Brevet FR3009950A1 — publié le 20150306

Dispositif pour couper la queue d'un animal comprenant un organe de coupe associé à des moyens pour exercer un garrot. Le domaine de l'invention est celui de la conception et de la fabrication des équipements destinés aux éleveurs de bétail. Plus 5 précisément, l'invention concerne un dispositif pour pratiquer l'opération de caudectomie, en particulier mais non exclusivement chez l'agneau. On rappelle que la caudectomie désigne l'opération qui consiste à obtenir l'écourtage ou l'ablation de la queue d'un animal. Dans le domaine de l'agriculture, les animaux concernés sont principalement les 10 porcs et les moutons. La pratique de la caudectomie fait débat, en opposant les éleveurs à diverses associations, parmi lesquelles les vétérinaires qui considèrent cette opération comme particulièrement douloureuse et traumatisante pour les animaux. 15 Toutefois, dans l'élevage moderne, la caudectomie s'avère utile, voire nécessaire, pour les raisons suivantes : - sur le plan sanitaire : la caudectomie évite que les déjections se collent dans la laine (s'agissant des agneaux) et provoquent des myiases ; de plus, elle évite que la laine 20 soit souillée en zone périnatale, ce qui est préférable pour la traite ou la mise bas ; - sur le plan comportemental : la boue qui se dépose sur l'extrémité de la queue sèche et incommode l'animal, celui-ci ayant alors tendance à se mettre à courir et à frapper des 25 pattes arrières pour se débarrasser de la boue séchée ; - sur le plan économique : la caudectomie supprime de façon précoce un appendice de l'animal qui ne produit pas de viande ; - sur le plan esthétique : la croupe de l'animal dont la queue a 30 été coupée prend une forme plus ronde, plus favorable à la vente de l'animal. Pour pratiquer la caudectomie chez les animaux d'élevage, tels que les porcs ou les agneaux, plusieurs techniques et/ou pratiques sont connues. Celles-ci sont placées en deux catégories, à savoir : - la pose d'un garrot, à la suite de laquelle la queue de l'agneau sèche et tombe ; - les méthodes de coupe à chaud permettant d'obtenir un résultat immédiat. Selon la technique de pose d'un garrot, on met en place à la base 10 de la queue un anneau élastique, à l'aide d'une pince spéciale. L'anneau est destiné à comprimer la queue et empêcher toute irrigation sanguine de celle-ci. A terme, la queue non irriguée va finir par sécher, puis tomber. Il faut en général un délai de l'ordre de 15 jours après la pose de l'anneau pour que la queue meure puis tombe. Si cette technique paraît 15 peu brutale, elle laisse pourtant l'animal en souffrance pendant 7 à 15 jours. Or, un animal qui souffre ne s'alimente pas correctement. Il en résulte que cette technique tend à ralentir la croissance de l'animal. Pour les méthodes de coupe à chaud, plusieurs matériels sont 20 proposés par l'art antérieur. On connait notamment la pince hémostatique, destinée à être positionnée entre deux vertèbres à une distance prédéterminée de l'attache de la queue. Une fois positionnée, la pince est serrée brusquement de façon à couper la queue. 25 Cette méthode est jugée « ancestrale » et de nombreux éleveurs la jugent traumatisante. On connait également les coupe-queue au gaz (brûleur), consistant en une pince à l'extrémité tranchante, qui est chauffée pour cautériser et couper dans le même temps. 30 Ce type de coupe-queue a été conçu pour la caudectomie des porcelets, dont la queue présente un cartilage fin. Ces appareils sont donc suffisants, avec leur lame droite métallique, pour la caudectomie des porcelets. Toutefois, ces appareils ne sont pas conçus pour couper efficacement la queue des agneaux à cause du diamètre plus important de celle-ci. En effet, ces coupe-queue sont du type « ciseau droit » qui ne permet pas d'exercer un effort de coupe suffisant pour la queue des 5 agneaux et ne réalise pas non plus une cautérisation efficace de celle-ci. En outre, ce type d'appareil nécessite un temps de chauffe non négligeable, et doit donc ensuite être maintenu en chauffe de façon continue. On connait encore les coupe-queue électriques, sous forme de 10 pince, voire de sécateur, et dont une des lames est chauffée pour réaliser une cautérisation. Classiquement, ces appareils se branchent sur le secteur d'alimentation électrique, ce qui tend à limiter la liberté de mouvement de l'utilisateur lors de la caudectomie. 15 De plus, on constate deux inconvénients majeurs avec les coupe- queue électriques actuels, à savoir : - la cautérisation n'est pas toujours réalisée de façon parfaite - la peau de la queue de l'animal, en particulier s'agissant des 20 agneaux, tend à se rétracter de quelques millimètres, laissant une partie de queue à vif au voisinage de la coupe. L'invention a notamment pour objectif de pallier ces inconvénients de l'art antérieur. Plus précisément, l'invention a pour objectif de proposer un 25 dispositif pour couper la queue d'un animal, qui permette de réduire le traumatisme de l'animal tout en conduisant à l'obtention d'une caudectomie avec un résultat immédiat et optimal. L'invention a également pour objectif de fournir un tel dispositif qui soit simple et pratique d'utilisation. 30 Ces objectifs, ainsi que d'autres qui apparaitront par la suite, sont atteints grâce à l'invention qui a pour objet un dispositif pour couper la queue d'un animal, présentant la forme générale d'une pince présentant deux membres, l'un inférieur et l'autre supérieur, susceptibles de pivoter l'un par rapport à l'autre, l'un au moins des deux membres présentant au moins un organe de coupe susceptible d'être chauffé, caractérisé en ce que la pince présente des moyens de compression aptes à exercer un garrot sur ladite queue. Ainsi, grâce à un dispositif selon l'invention, on réalise les caudectomies avec un résultat immédiat de par la mise en oeuvre d'un dispositif de coupe, et qui réalise une cautérisation parfaite. En effet, l'action combinée de l'organe de coupe chauffé qui réalise la cautérisation et des moyens de compression du dispositif permet d'obtenir une cautérisation complète dans un temps réduit. Ceci est obtenu à l'aide des moyens de compression réalisant un garrot qui, par nature, va limiter voire supprimer le flux sanguin dans la queue d'un animal. La cautérisation est donc effectuée sans circulation sanguine dans la queue, ce qui permet d'améliorer l'efficacité de la cautérisation. En outre, les moyens de compression tendent à maintenir la peau de la queue de l'animal en position, en la comprimant contre la vertèbre de la queue. Ainsi, on va limiter, voire supprimer, le phénomène de rétractation de la peau par rapport à l'extrémité coupée de la queue de l'animal, évitant ainsi de laisser une partie de la queue à vif et, par conséquent, diminuer la sensation de douleur post-opératoire. Selon une solution avantageuse, l'un au moins des deux membres de la pince porte une mâchoire semi-rigide présentant une concavité, l'autre membre portant un élément destiné à coopérer avec ladite 25 mâchoire pour comprimer ladite queue. De cette façon, la mâchoire avec sa concavité va épouser au moins partiellement la forme de la queue de l'animal, le caractère semi-rigide de la mâchoire autorisant celle-ci à se déformer légèrement, ce qui va permettre d'améliorer encore la compression de la queue de l'animal 30 en s'adaptant à la forme de celle-ci. Selon une solution préférentielle, les moyens de compression sont disposés en côté dudit organe de coupe. Ainsi, comme cela va être expliqué plus en détails par la suite, une telle disposition permet de faire agir les moyens de compression préalablement à l'organe de coupe, de façon à ce qu'un garrot soit exercé avant que l'organe de coupe atteigne la veine de la queue de l'animal. De plus, la position décalée des moyens de compression par rapport à l'organe de coupe permet de positionner ceux-ci en amont de la queue de l'animal par rapport à l'organe de coupe, c'est à dire entre l'attache de la queue et l'organe de coupe. Selon une solution avantageuse, l'organe de coupe est porté par 10 le membre inférieur de la pince, préférentiellement de façon démontable. Un tel agencement est ainsi adapté aux animaux dont l'anatomie est telle que la veine principale de la queue d'un animal est en position inférieure par rapport aux os de la queue, ce qui est en particulier le cas chez les agneaux. 15 Selon un mode de réalisation préférentiel, l'un au moins des membres de la pince est relié à des moyens moteurs destinés à permettre une ouverture et une fermeture de la pince. Ainsi, l'effort nécessaire à la réalisation de la coupe de la queue d'un animal ne relève pas de la force manuelle susceptible d'être exercée 20 par l'utilisateur. Au contraire, c'est la puissance des moyens moteurs du dispositif qui va permettre la réalisation de la coupe, ce qui garantit l'obtention de la caudectomie. En outre, on note qu'une telle caractéristique évite à l'utilisateur des troubles musculo-squelettiques qui pourraient apparaître du fait de 25 l'effort à exercer de façon répétée. Dans ce cas, les moyens moteurs sont associés à des moyens de séquençage permettant d'effectuer des cycles de fonctionnement. Selon une solution préférentielle, les moyens de séquençage sont aptes à exécuter au moins les étapes suivantes d'un cycle : 30 - fermeture de la pince jusqu'à une position selon laquelle les moyens de compression exercent un garrot sur la queue de l'animal ; - fermeture de la pince jusqu'à une position selon laquelle l'organe de coupe atteint une position de cautérisation ; - temporisation pendant la cautérisation ; - reprise de la fermeture jusqu'à ce que l'organe de coupe atteigne une position de coupe complète de la queue de l'animal ; - ouverture complète de la pince. On obtient donc de cette façon un fonctionnement du dispositif selon un cycle préprogrammé, ne dépendant donc pas de la manipulation 10 de l'utilisateur, et garantissant le bon déroulement de la caudectomie ainsi que le résultat de celle-ci. Selon un mode de réalisation avantageux, les moyens moteurs sont alimentés par une batterie autonome. L'utilisateur est ainsi libre de ses mouvements, et peut agir en tous 15 lieux. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation préférentiel de l'invention, donnée à titre de simple exemple illustratif et non limitatif, et des dessins annexés parmi lesquels : 20 - la figure 1 est une vue de côté d'un dispositif de coupe de la queue d'un animal selon l'invention ; - la figure 2 est une vue d'un dispositif de coupe de la queue d'un animal selon l'invention, selon une vue de côté opposée à la figure 1 ; 25 - la figure 3 est une vue de dessous et en perspective d'un dispositif pour couper la queue d'un animal selon l'invention ; - la figure 4 est une vue éclatée d'un dispositif selon l'invention. 30 En référence aux figures 1 et 2, un dispositif pour couper la queue d'un animal selon l'invention présente une forme générale d'une pince 1 comprenant deux membres, à savoir un membre inférieur 10 et un membre supérieur 11 susceptibles de pivoter l'un par rapport à l'autre pour obtenir une configuration ouverte ou fermée de la pince. Selon le présent mode de réalisation, le dispositif comprend un bâti 12 sur lequel le membre inférieur est monté fixe, tandis que le 5 membre supérieur est monté pivotant par rapport au bâti 12 (et donc par rapport au membre inférieur 11) autour d'un pivot 120. De façon connue en soi, le dispositif intègre un organe de coupe 2, susceptible d'être chauffé en vue d'accélérer la cautérisation de la queue de l'animal. 10 Un tel organe de coupe présente la forme d'une lame, réalisée en métal résistant à la chaleur. De façon classique, chaque extrémité de l'organe de coupe est reliée à une électrode, elle-même reliée à l'alimentation électrique du dispositif par des câbles de connexion (non représentés). 15 Tel qu'illustré par les figures 1 à 3, on note que l'organe de coupe 2 est porté par le membre inférieur 10 de la pince 1 du dispositif. De plus, l'organe de coupe est avantageusement porté par le membre inférieur de façon démontable. Pour ce faire, le membre inférieur 10 présente un élément plat 100 contre lequel l'organe de coupe est 20 plaqué et est isolé à l'aide d'un deuxième élément céramique plat 101. Le tout est solidarisé au premier élément plat 100 à l'aide des moyens de vissage 102. L'ensemble est maintenu fixement sur le bâti 12 à l'aide d'un autre moyen de vissage 103 formant électrode. Par ailleurs, tel que cela apparaît sur les figures 2 et 3, l'organe de 25 coupe 2 présente une lame 20 présentant à son extrémité la plus proche de la liaison pivot 120 une patte 21 s'étendant en direction du membre supérieur 11. Le membre supérieur 11 présente quant à lui une platine 110 s'étendant dans un plan orthogonal au plan de pivotement du membre inférieur, et présentant une fente 111 longiligne. La patte 21 est 30 insérée dans la fente 111 du membre supérieur dans la position d'ouverture de la pince 1. La patte 21 constitue de cette façon un guide du déplacement en pivotement du membre inférieur par rapport au membre supérieur, la forme et les dimensions de la fente 111 permettant bien entendu, en position de fermeture de la pince, d'accueillir la lame 20 de l'organe de coupe. Selon le principe de l'invention, la pince du dispositif pour couper 5 la queue d'un animal présente en outre des moyens de compression 3, aptes à exercer un garrot sur la queue à couper. Ces moyens de compression sont, selon le présent mode de réalisation, constitués par une mâchoire semi-rigide portée par le membre inférieur de la pince, présentant, tel qu'illustré par la figure 1, 10 une concavité 30. Ainsi, en position de fermeture de la pince du dispositif, la queue de l'animal est comprimée entre les moyens de compression 3 et la platine 110 du membre supérieur mentionné précédemment. Tel que cela apparaît sur la figure 3, les moyens de compression 3 sont disposés en côté de l'organe de coupe 2. En d'autres termes, les 15 moyens de compression 3 sont décalés latéralement par rapport à l'organe de coupe 2. Avec un dispositif de coupe de la queue d'un animal selon le présent mode de réalisation, l'utilisateur placera la pince sur la queue de l'animal de telle sorte que les moyens de compression 3 soient placés 20 entre l'attache de la queue et l'organe de coupe. On note de plus que la disposition des moyens de compression 3 par rapport à l'organe de coupe 2 est telle que le fond de la concavité 30 des moyens de compression 3 s'étendent à un niveau notablement supérieur à celui qu'occupe la lame 20 de l'organe de coupe. Ainsi, lors 25 du mouvement de fermeture de la pince, les moyens de compression agiront sur la queue de l'animal préalablement à l'organe de coupe. Selon une autre caractéristique de l'invention, des moyens moteurs agissent sur l'un au moins des membres de la pince 1 du dispositif de façon à permettre une ouverture et une fermeture de la 30 pince. Selon le présent mode de réalisation, les moyens moteurs sont couplés au membre supérieur 11 de la pince de façon à provoquer le pivotement de celui-ci. Plus précisément, le dispositif comprend un moteur 4 destiné à 5 entraîner en rotation une vis sans fin 40 qui engrène avec une roue dentée 41 montée rotative sur le bâti 12 autour d'un axe 121. Tel que cela apparaît sur la figure 1, cette roue dentée 121 présente une série de doigts 122 qui vont une agir sur un bras 42 solidaire du membre supérieur 11 en rotation autour du pivot 120. Ainsi, 10 lors d'une rotation de la roue dentée selon le sens de rotation indiqué par la flèche F1 sur la figure 1, les doigts 122 vont tour à tour faire pivoter le membre supérieur tel qu'indiqué par la flèche F2 en exerçant une poussée sur le bras 42. On note en outre qu'un ressort de torsion 5, monté en 15 compression entre la bâti du dispositif et le membre supérieur 11 assure la réouverture de la pince en fin de cycle ou en cas d'arrêt volontaire ou inopiné des moyens moteurs 4 lors de la réinitialisation. Entre deux cycles de coupe, une fois que l'un des doigts 122, de par la poursuite de la rotation de la roue dentée 121, se dégage du bras 20 42, le ressort est libre d'agir sur le membre supérieur pour ramener celui-ci dans sa position d'ouverture de la pince. Selon un mode de réalisation préférentiel, les moyens moteurs sont associés à des moyens de séquençage (constitués en pratique par une carte électronique intégrée au dispositif, cette carte incluant un 25 microprocesseur programmé pour exécuter le cycle décrit ci-après) permettant d'exécuter des cycles de fonctionnement, en particulier pour exécuter les étapes suivantes d'un cycle : - fermeture de la pince 1 jusqu'à une position selon laquelle les moyens de compression 3 exercent un garrot sur la 30 queue de l'animal ; - fermeture de la pince 1 jusqu'à une position selon laquelle l'organe de coupe 2 atteint une position de cautérisation ; - temporisation pendant la cautérisation ; - reprise de la fermeture jusqu'à ce que l'organe de coupe 2 atteigne une position de coupe complète de la queue de l'animal ; - ouverture complète de la pince 1, soit par l'intermédiaire des moyens moteurs, soit par l'intermédiaire du ressort de torsion 5. Par ailleurs, tel qu'illustré par la figure 4, le dispositif intègre une batterie autonome 6 d'alimentation électrique des moyens moteurs, ainsi 10 que d'une carte électronique 7 couplée au dispositif. A titre indicatif, le moteur présente les caractéristiques générales suivantes : - vitesse : 85 tours par minute ; - couple : 80 mNm ; 15 - tension : 6 volts et courant nominal 120 mA ; - diamètre du moteur : 25 millimètres ; - longueur du moteur : 53 millimètres ; - diamètre de l'axe : 4 millimètres. La carte électronique associée au dispositif présente : 20 - un connecteur de raccordement aux moyens moteurs ; - un connecteur de raccordement à un capteur de fin de course de la pince ; - un connecteur pour une sonde thermique de la batterie ; - un connecteur pour le chargeur de la batterie ; 25 - un connecteur pour un interrupteur de marche et une led témoin de charge ; - un connecteur pour les interrupteurs (au nombre de deux) de sécurité. On décrit ci-après un cycle de fonctionnement normal. 30 Le départ d'un cycle est obtenu en appuyant simultanément sur l'interrupteur de sécurité et sur l'interrupteur de marche. Le départ du cycle coïncide avec la mise en chauffe du fil. Avec un léger décalage, par exemple de l'ordre de 500 millisecondes (correspondant au temps de préchauffage du fil par l'intermédiaire duquel l'organe de coupe est chauffé), les moyens moteurs sont démarrés. L'état du capteur fin de course détermine la 5 poursuite de la fermeture de la pince jusqu'à ce que l'organe de coupe atteigne une position de coupe (complète de la queue) et de cautérisation. Une fois la fermeture de la pince détectée par le capteur fin de course, la chauffe de l'organe de coupe est stoppée et la rotation moteur est arrêtée. Un nouveau cycle peut être enclenché par une action 10 sur l'interrupteur de marche. Le cycle en fonctionnement normal du dispositif se déroule sur une durée de 10 à 13 secondes. Pendant le cycle, en cas de fonctionnement normal, un voyant vert est allumé lorsque la charge de batterie est comprise entre 50 % et 100 15 %, tandis qu'il est clignotant lorsque la charge est inférieure à 50 %. En cas d'anomalie, un voyant rouge s'allume et reste allumé tant que l'anomalie n'a pas été traitée. Le dispositif selon l'invention peut également fonctionner sur un cycle de sécurité décrit ci-après : 20 Le cycle de sécurité consiste à couper la chauffe de l'organe de coupe et inverser le sens de rotation du moteur (pour provoquer l'ouverture de la pince), jusqu'à ouverture complète de la pince. Le cycle s'arrête après une durée prédéterminée, de l'ordre de 500 millisecondes après que le capteur de course ait détecté l'ouverture de la pince. 25 REVENDICATIONS1. Dispositif pour couper la queue d'un animal, présentant la forme générale d'une pince (1) présentant deux membres (10), (11), l'un inférieur (10) et l'autre supérieur (11), susceptibles de pivoter l'un par rapport à l'autre, l'un au moins des deux membres présentant au moins un organe de coupe (2) susceptible d'être chauffé, caractérisé en ce que la pince (1) présente des moyens de compression (3) aptes à exercer un garrot sur ladite queue. 2. Dispositif pour couper la queue d'un animal selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'un au moins des deux membres de la pince porte une mâchoire semi-rigide présentant une concavité (30), l'autre membre portant un élément destiné à coopérer avec ladite mâchoire pour comprimer ladite queue. 3. Dispositif pour couper la queue d'un animal selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les moyens de compression (3) sont disposés en côté dudit organe de coupe (2). 4. Dispositif pour couper la queue d'un animal selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'organe de coupe (2) est porté par le membre inférieur (10) de la pince. 5. Dispositif pour couper la queue d'un animal selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ledit organe de coupe (2) est monté de façon démontable sur le membre inférieur (10). 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'un au moins des membres de la pince estreliés à des moyens moteurs (4) destinés à permettre une ouverture et une fermeture de la pince (1). 7. Dispositif pour couper la queue d'un animal selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens moteurs (4) sont associés à des moyens de séquençage permettant d'exécuter des cycles de fonctionnement. 8. Dispositif pour couper la queue d'un animal selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens de séquençage sont constitués d'une carte électronique intégré au dispositif, incluant un microprocesseur programmé apte à exécuter au moins les étapes suivantes d'un cycle : - fermeture de la pince (1) jusqu'à une position selon laquelle les moyens de compression (3) exercent un garrot sur la queue de l'animal ; - fermeture de la pince (1) jusqu'à une position selon laquelle l'organe de coupe atteint une position de coupe et de cautérisation ; - temporisation pendant la cautérisation ; - reprise de la fermeture jusqu'à ce que l'organe de coupe (2) atteigne une position de coupe complète de la queue de l'animal ; - ouverture complète de la pince (1). 25 9. Dispositif pour couper la queue d'un animal selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, caractérisé en ce que les moyens moteurs (4) sont alimentés par une batterie autonome (6).