Brevet FR3001911A1 — publié le 20140815

La présente invention concerne un procédé de fabrication de corps creux. Plus particulièrement, la présente invention s'applique à la fabrication d'un réservoir à carburant muni de composants internes ou externes, par exemple de composants pour la mise en communication de fluide entre l'intérieur et l'extérieur dudit réservoir. Les systèmes à carburant embarqués dans des véhicules de natures diverses comprennent généralement des dispositifs qui permettent la ventilation des hydrocarbures contenus dans le réservoir. Ils peuvent également comprendre des dispositifs pour l'alimentation en carburant du moteur. De tels dispositifs font la liaison entre des éléments contenus dans le réservoir (clapets, pompe à carburant, ...) et des éléments disposés à l'extérieur de celui-ci (canister, tubulure de remplissage, ...). Le passage au travers de la paroi du réservoir doit se faire en tenant compte des exigences d'étanchéité imposées par les normes environnementales (LEV II, PZEV par exemple). En outre, le réservoir est généralement équipé de circuits (par exemple de ventilation, d'alimentation en carburant) comprenant des tubulures, clapets, pipettes, ... disposés à l'intérieur du réservoir et, le cas échéant, connectés à des composants situés à l'extérieur du réservoir. Enfin, le réservoir comprend généralement d'autres composants fonctionnels tels que dispositifs anti-ballotement, également désignés baffle(s) anti-vagues (et anti-bruit 20 associés), jauge(s) de mesure du niveau de carburant... Tous ces composants internes ou externes sont généralement placés ou fixés dans le réservoir après moulage de celui-ci, par des opérations séparées qui sont consommatrices de temps et de main d'oeuvre et sont donc coûteuses. En outre, la gestion de l'approvisionnement et du stockage des composants, en vue de leur 25 montage sur les réservoirs, requiert aussi un travail et des moyens non négligeables, ce qui accroit globalement le prix des réservoirs. Un des buts de l'invention est donc de proposer une alternative à la solution actuelle d'apport de composants sur des réservoirs. A cet effet, un objet de l'invention est un procédé de fabrication d'un corps creux 30 comprenant au moins un composant, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : - mise en forme d'une feuille de matière plastique par application dans un état fondu contre l'empreinte d'un moule, - alors que la feuille est encore dans un état fondu, formation du composant par 35 injection de matière plastique dans une cavité d'injection débouchant sur la feuille, de sorte que la matière plastique injectée entre en liaison avec la feuille, ladite cavité d'injection ayant la forme d'au moins une partie du composant. Grâce à l'invention, on peut fabriquer le composant du corps creux par injection directement sur la feuille, pendant la mise en forme de cette dernière. Il n'est donc plus nécessaire de s'approvisionner en composants préfabriqués, ni de prévoir d'étape de fixation de ce composant sur le corps creux postérieurement à la fabrication de celui-ci. L'invention procure donc l'avantage d'économiser des moyens et de la main d'oeuvre. En outre, la liaison entre la matière plastique constituant le composant et la matière plastique constituant le corps creux est réalisée alors que la feuille se trouve encore dans un état fondu, donc propice à une bonne liaison entre les deux matières plastiques. Dans le cas où cette liaison est une soudure, ce qui est le mode de liaison préféré dans de nombreuses applications, cet avantage est particulièrement intéressant car la soudure est alors de qualité optimale. De plus, cette soudure ne laisse aucune trace à la surface du corps creux et évite en particulier le bourrelet qui résulte généralement d'une soudure d'un composant sur un corps creux dont la paroi aurait déjà refroidi (c'est-à-dire ne se trouverait plus dans un état fondu). L'invention procure donc aussi un avantage esthétique. Selon d'autres caractéristiques avantageuses de l'invention : - Le procédé comprend en outre une étape consistant à placer une enclume contre la feuille, sur une face de ladite feuille opposée à celle sur laquelle débouche la cavité d'injection et au droit de ladite cavité d'injection, dans le but de soutenir la feuille de manière qu'elle résiste à la pression d'injection de la matière plastique injectée dans la cavité d'injection et obture convenablement la cavité d'injection. Une telle enclume permet d'envisager des injections de matière à des pressions d'injection bien supérieures à la pression que la feuille pourrait, seule, supporter. - L'enclume est constituée par une partie du moule. Dans ce cas, la cavité d'injection se trouve dans le volume intérieur du corps creux et permet d'injecter un composant destiné à se trouver à l'intérieur de ce corps creux. La cavité d'injection peut notamment être formée dans un dispositif mobile porté par un noyau présent dans le moule pendant la mise en forme de la feuille à l'état fondu. - Alternativement, l'enclume est formée par un dispositif mobile porté par un noyau présent dans le moule pendant la mise en forme de la feuille à l'état fondu. La cavité d'injection se trouve alors à l'extérieur du corps creux, en étant formée dans une partie du moule définissant au moins partiellement l'empreinte du moule. Dans ce cas, le dispositif mobile peut en outre remplir une fonction supplémentaire à celle de soutenir la feuille, comme par exemple de percer la feuille pour réaliser un canal de communication entre l'intérieur et l'extérieur du réservoir, canal qui coopère avec le composant obtenu par injection de matière plastique dans la cavité, et/ou de porter un insert qui se retrouve dans la cavité d'injection après placement de l'enclume contre la feuille et se fait surmouler par la matière plastique injectée dans la cavité d'injection, pour devenir un insert du composant ainsi réalisé, et/ou de mettre en forme la feuille au droit de la cavité, pour l'adapter à une géométrie particulière du composant. On peut ainsi, grâce à l'invention, fabriquer un corps creux muni, dès sa sortie du moule de mise en forme de la feuille, d'un composant fixé à sa paroi et fabriqué in situ, c'est-à-dire à l'intérieur du moule de mise en forme, et traversant la paroi du corps creux et/ou incluant un insert lui-même surmoulé dans le composant et/ou à la géométrie duquel la paroi du corps creux est conformée. - Encore alternativement, l'enclume est constituée par un autre composant qui est rapporté contre la feuille pendant la mise en forme de la feuille, au plus tard en même temps que l'injection de matière plastique dans la cavité d'injection. On peut ainsi profiter de la présence d'un autre composant préfabriqué, destiné à être fixé au corps creux, pour soutenir la feuille au droit de la cavité d'injection et permettre le moulage par injection du composant directement sur la feuille à l'état fondu. - Le moule est réalisé en plusieurs parties, généralement en deux parties. - L'étape de mise en forme de la feuille consiste en une opération de soufflage (injection d'un gaz sous pression d'un côté de la feuille pour la plaquer contre l'empreinte du moule) ou en une opération de thermoformage (aspiration de l'air présent entre la feuille et le moule pour plaquer la feuille contre l'empreinte du moule). - La matière plastique injectée dans la cavité d'injection est du polyéthylène haute densité (PEHD) ou un polyamide (PA). - La matière plastique injectée dans la cavité d'injection est une matière plastique chimiquement compatible avec la matière plastique d'une couche de la feuille entrant en liaison avec la matière plastique injectée. On entend par chimiquement compatible 25 le fait que les deux matières se soudent convenablement l'une avec l'autre. - Le corps creux est un réservoir, de préférence un réservoir à carburant. - Le composant est choisi parmi la liste suivante : clapet, pompe à carburant, canister, tubulure, pipette, embout de raccordement, dispositif anti-ballotement, jauge de mesure, écran thermique, organe de fixation d'un de ces éléments. 30 - La feuille est une feuille extrudée immédiatement avant sa mise en forme. La feuille peut être une paraison ou un ensemble de deux feuilles d'un procédé de soufflage, tel que celui décrit dans EP1110697 au nom de la demanderesse. Un autre objet de l'invention est un moule pour fabriquer un corps creux comprenant au moins un composant, ledit moule étant caractérisé en ce qu'il comprend : 35 - des moyens de mise en forme d'une feuille en matière plastique par application à chaud contre l'empreinte du moule ; - une cavité d'injection débouchant à proximité d'une partie de la surface de l'empreinte du moule et - des moyens d'injection de matière plastique dans la cavité d'injection. Dans un mode de réalisation préféré, le moule comprend en outre une enclume apte à se positionner en regard de la cavité d'injection, dans le but de soutenir la feuille de 5 manière qu'elle résiste à la pression d'injection de la matière plastique injectée dans la cavité d'injection et obture convenablement la cavité d'injection. Un autre but de l'invention est un procédé de fabrication d'un réservoir à carburant à l'aide d'un moule en au moins deux parties définissant son empreinte, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : 10 - ouverture du moule par séparation de ses parties et positionnement d'un noyau portant des dispositifs mobiles et/ou des composants à fixer au réservoir entre lesdites parties du moule, - introduction d'une feuille à l'état fondu entre une partie de moule et le noyau, - rapprochement de la partie de moule et du noyau pour emprisonner la feuille à 15 l'état fondu entre eux, - injection d'un gaz d'un côté de la feuille pour la mettre en forme par application dans un état fondu contre l'empreinte de la partie de moule, - alors que la feuille est encore dans un état fondu, formation d'un composant par injection de matière plastique dans une cavité d'injection débouchant sur la feuille, de 20 sorte que la matière plastique injectée entre en liaison avec la feuille, ladite cavité d'injection ayant la forme d'au moins une partie du composant, - séparation de la partie de moule et du noyau, - retrait du noyau d'entre les parties du moule, - fermeture du moule par rapprochement de ses parties, 25 - fixation de la feuille à d'autres feuilles mises en forme contre d'autres parties du moule pour former un réservoir, - refroidissement et évacuation du réservoir. Dans la présente description, on entend par état fondu un état dans lequel la feuille de matière plastique se trouve lorsqu'elle est à une température suffisante pour pouvoir 30 se déformer plastiquement sous l'effet d'une contrainte externe prédéterminée (exercée par exemple par soufflage d'air ou par aspiration). Cet état est par exemple celui d'une feuille qui vient juste d'être extrudée à sortie d'une tête d'extrusion. La feuille à l'état fondu, bien que plastiquement deformable, possède une cohésion suffisante pour conserver sa forme de feuille. L'état fondu ne doit donc pas être confondu avec celui 35 d'un liquide ou d'une pâte qui seraient trop fluides pour conserver une forme de feuille. Dans la présente description, l'expression « à l'état fondu » ne signifie par qu'il n'existe qu'un seul état fondu de la feuille et doit être interprétée, si elle est utilisée, comme signifiant « dans un état fondu ». L'invention sera mieux comprise à la lecture des figures annexées, qui sont fournies à titre d'exemples et ne présentent aucun caractère limitatif, dans lesquelles : La figure 1 est une vue en coupe d'une région d'un moule pour la mise en oeuvre 5 d'un procédé de fabrication de corps creux. La figure 2 est une vue analogue à la figure 1, illustrant une variante de moule. On a représenté, sur la figure 1, une portion d'un moule comprenant une partie de moule 10, laquelle partie délimite partiellement l'empreinte 12 du moule. Il s'agit d'un moule pour la fabrication d'un réservoir à carburant. L'empreinte 12 a donc la forme de 10 l'enveloppe externe de ce réservoir. La partie de moule 10 délimite généralement la moitié de l'empreinte 12 du moule, lequel est alors constitué de deux parties. Sur la figure 1, la partie de moule 10 n'est représentée que dans la moitié inférieure de la figure en raison de la présence de noyaux mobiles 14 et 15 qui ne sont présents 15 que dans la région du moule représentée à la figure 1. Ces deux noyaux mobiles 14 et 15 seront décrits ultérieurement. Une feuille de matière plastique 3, par exemple en PEHD, est au contact de l'empreinte 12. Cette feuille 3 se trouve dans un état fondu. Elle est issue d'un procédé d'extrusion réalisé (par des moyens non représentés) quelques instants avant sa mise 20 en forme dans le moule. Dans l'exemple illustré, cette mise en forme est obtenue par soufflage : de l'air est introduit du côté de la feuille 3 opposé à l'empreinte 12, sous une pression de quelques bars, par exemple 5 bars, de sorte que la feuille 3, qui est plastiquement deformable du fait qu'elle se trouve dans un état fondu, se plaque contre l'empreinte 12 et en prend la 25 conformation. La mise en forme de la feuille 3 par application contre l'empreinte 12 sous l'effet de la pression de l'air s'effectue pendant une durée et sous une pression qui sont déterminées en fonction de différents paramètres du procédé de fabrication du réservoir que l'homme du métier sait déterminer. Dans le procédé décrit, la feuille 3 est enfermée entre la partie de moule 10 et un 30 noyau (non représenté, situé à droite de la partie de moule 10) qui porte un dispositif mobile 2 et, éventuellement, d'autres dispositifs mobiles ainsi que des composants destinés à être fixés à la paroi du réservoir. Le dispositif mobile 2 comprend une enclume 16 qui se présente sous la forme d'un disque. Une saillie annulaire 18 dépasse de la face du disque 16 qui se trouve en 35 regard de l'empreinte 12 et vient au contact de la feuille 3. Comme indiqué précédemment, la partie de moule 10 inclut des noyaux mobiles 14 et 15. Ces noyaux mobiles 14 et 15 délimitent, avec la partie de moule 10, une cavité d'injection 5 ouverte, dont l'ouverture 20 (matérialisée par un trait interrompu) débouche dans l'empreinte 12. La forme de la cavité 5 est celle d'un composant, ici une patte de fixation, que l'on désire réaliser par surmoulage directement sur la feuille 3 alors que celle-ci est encore 5 dans un état fondu. Entre la partie de moule 10 et le noyau mobile 14, est également formé un canal d'injection 4 qui permet d'amener de la matière plastique à injecter dans la cavité d'injection 5. On va maintenant décrire une mise en oeuvre du procédé selon l'invention. 10 Après que la feuille 3 a été mise en forme par application dans un état fondu contre l'empreinte 12 du moule, c'est-à-dire après un premier soufflage d'air sous pression entre la partie de moule 10 et le noyau (non représenté), et tant que la feuille 3 est toujours dans un état fondu, on déplace le dispositif mobile 2 pour amener le disque 16 au contact de la feuille 3. Le dispositif mobile 2 est alors maintenu dans cette position, 15 de manière que le disque 16 serve de soutien à la feuille 3 pour l'empêcher de se déformer en direction du noyau. On forme alors la patte de fixation par injection de matière plastique dans la cavité d'injection 5, à travers le canal 4. La matière plastique injectée remplit la cavité d'injection 5 et vient au contact de la feuille 3, laquelle obture l'ouverture 20 de ladite 20 cavité. On voit que la matière plastique injectée repousse légèrement la feuille 3 contre le disque 16, mais grâce à la saillie annulaire 18 du disque 16, la feuille 3 repoussée se conforme localement en une sorte de cuvette dirigée vers la cavité d'injection 5, ce qui permet à la feuille 3 de réaliser une meilleure étanchéité d'obturation de l'ouverture 20 de la cavité d'injection 5. Cette disposition particulière est optionnelle. 25 La matière plastique injectée entre donc en liaison avec la matière plastique constituant la feuille 3 et la soudure de ces deux matières plastiques, qui se trouvent toutes les deux dans un état fondu, se produit. La patte de fixation se trouve ainsi surmoulée sur la feuille 3. Après un premier refroidissement de la patte de fixation, le dispositif mobile 2 est 30 déplacé en sens inverse pour décoller le disque 16 de la feuille 3. La partie mobile 10 et le noyau (non représenté) sont ensuite écartés l'un de l'autre et le noyau est retiré d'entre les parties du moule. Les deux parties du moule sont ensuite réunies et la finition du réservoir est réalisée, selon le procédé connu. 35 Dans la variante illustrée par la figure 2, la patte de fixation est remplacée par un embout de raccordement. La cavité d'injection 5' est donc conformée en un embout de raccordement. Elle est définie entre la partie de moule 10' et le noyau mobile 14'. On remarque en outre que le disque 16' se distingue du disque 16 en ce qu'il porte une tige 22 qui vient traverser la feuille 3 lorsque ledit disque 16' est amené au contact de la feuille 3. Cette tige 22 perce la feuille 3 en formant un orifice de communication entre l'intérieur et l'extérieur du réservoir et réserve dans la cavité 5' un volume tubulaire qui constituera un canal à l'intérieur de l'embout de raccordement. Dans une variante non représentée, la tige 22 porte un insert qui est surmoulé dans l'embout de raccordement lors de l'injection de matière plastique. L'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation présentés et d'autres modes de réalisation apparaîtront clairement à l'homme du métier. REVENDICATIONS1. Procédé de fabrication d'un corps creux comprenant au moins un composant, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : - mise en forme d'une feuille (3) de matière plastique par application dans un état 5 fondu contre l'empreinte (12) d'un moule, - alors que la feuille (3) est encore dans un état fondu, formation du composant par injection de matière plastique dans une cavité (5, 5') d'injection débouchant sur la feuille (3), de sorte que la matière plastique injectée entre en liaison avec la feuille (3), ladite cavité d'injection (5, 5') ayant la forme d'au moins une partie du composant. 10 2. Procédé selon la revendication 1, comprenant en outre une étape consistant à placer une enclume contre la feuille, sur une face de ladite feuille opposée à celle sur laquelle débouche la cavité d'injection et au droit de ladite cavité d'injection, dans le but de soutenir la feuille de manière qu'elle résiste à la pression d'injection de la matière plastique injectée dans la cavité d'injection et obture convenablement la cavité 15 d'injection, l'enclume étant constituée par une partie du moule, la cavité d'injection se trouvant dans le volume intérieur du corps creux et permettant d'injecter un composant destiné à se trouver à l'intérieur de ce corps creux. 3. Procédé selon la revendication 2, dans lequel la cavité d'injection est formée dans un dispositif mobile porté par un noyau présent dans le moule pendant la mise en forme 20 de la feuille à l'état fondu. 4. Procédé selon la revendication 1, comprenant en outre une étape consistant à placer une enclume (16, 16') contre la feuille (3), sur une face de ladite feuille (3) opposée à celle sur laquelle débouche la cavité (5, 5') d'injection et au droit de ladite cavité d'injection, dans le but de soutenir la feuille de manière qu'elle résiste à la 25 pression d'injection de la matière plastique injectée dans la cavité d'injection et obture convenablement la cavité d'injection, l'enclume étant formée par un dispositif mobile (2, 16, 16') porté par un noyau présent dans le moule pendant la mise en forme de la feuille à l'état fondu, la cavité d'injection (5, 5') se trouvant à l'extérieur du corps creux, en étant formée dans une partie (10) du moule définissant au moins partiellement 30 l'empreinte (12) du moule. 5. Procédé selon la revendication 4, dans lequel le dispositif mobile (2, 16') remplit la fonction supplémentaire de percer la feuille pour réaliser un canal de communication entre l'intérieur et l'extérieur du réservoir, canal qui coopère avec le composant obtenu par injection de matière plastique dans la cavité (5'), et/ou de porter un insert qui se 35 retrouve dans la cavité d'injection après placement de l'enclume contre la feuille et se fait surmouler par la matière plastique injectée dans la cavité d'injection, pour devenir un insert du composant ainsi réalisé, et/ou de mettre en forme la feuille au droit de lacavité, pour l'adapter à une géométrie particulière du composant. 6. Procédé selon la revendication 1, comprenant en outre une étape consistant à placer une enclume contre la feuille, sur une face de ladite feuille opposée à celle sur laquelle débouche la cavité d'injection et au droit de ladite cavité d'injection, dans le but de soutenir la feuille de manière qu'elle résiste à la pression d'injection de la matière plastique injectée dans la cavité d'injection et obture convenablement la cavité d'injection, l'enclume étant constituée par un autre composant qui est rapporté contre la feuille pendant la mise en forme de la feuille, au plus tard en même temps que l'injection de matière plastique dans la cavité d'injection. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le corps creux est un réservoir, de préférence un réservoir à carburant. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le composant est choisi parmi la liste suivante : clapet, pompe à carburant, canister, tubulure, pipette, embout de raccordement, dispositif anti-ballotement, jauge de 15 mesure, écran thermique, organe de fixation d'un de ces éléments. 9. Moule pour fabriquer un corps creux comprenant au moins un composant, ledit moule étant caractérisé en ce qu'il comprend : - des moyens de mise en forme d'une feuille (3) en matière plastique par application à chaud contre l'empreinte du moule ; 20 - une cavité (5, 5') d'injection débouchant à proximité d'une partie de la surface de l'empreinte (12) du moule et - des moyens (4) d'injection de matière plastique dans la cavité d'injection. 10. Procédé de fabrication d'un réservoir à carburant à l'aide d'un moule en au moins deux parties définissant son empreinte, caractérisé en ce qu'il comprend les 25 étapes suivantes : - ouverture du moule par séparation de ses parties (10) et positionnement d'un noyau portant des dispositifs mobiles (2) et/ou des composants à fixer au réservoir entre lesdites parties du moule, - introduction d'une feuille (3) à l'état fondu entre une partie (10) de moule et le 30 noyau, - rapprochement de la partie (10) de moule et du noyau pour emprisonner la feuille (3) à l'état fondu entre eux, - injection d'un gaz d'un côté de la feuille (3) pour la mettre en forme par application dans un état fondu contre l'empreinte (12) de la partie (10) de moule, 35 - alors que la feuille (3) est encore dans un état fondu, formation d'un composant par injection de matière plastique dans une cavité (5, 5') d'injection débouchant sur la feuille (3), de sorte que la matière plastique injectée entre en liaison avec la feuille,ladite cavité d'injection ayant la forme d'au moins une partie du composant, - séparation de la partie (10) de moule et du noyau, - retrait du noyau d'entre les parties (10) du moule, - fermeture du moule par rapprochement de ses parties, - fixation de la feuille (3) à d'autres feuilles mises en forme contre d'autres parties du moule pour former un réservoir, - refroidissement et évacuation du réservoir.