Brevet FR3009481A1 — publié le 20150213

DISPOSITIF DE COUVERTURE DU SOL POUR LE RAMASSAGE DE FRUITS AU SOL La présente invention est relative à un dispositif de couverture du sol visant à faciliter le ramassage de fruits au sol. Lors du ramassage des prunes d'Ente en vue de la fabrication de pruneaux, il est d'usage de faire tomber les fruits du prunier pour ensuite les ramasser au sol. Ainsi, lors d'un premier passage dans les rangs d'un verger de pruniers, les diverses branches des arbres sont secouées de manière à décrocher les fruits. Le secouage des branches peut être pratiqué avec des moyens mécaniques ou manuellement. Lors d'un secouage manuel, une première équipe de ramasseurs est équipée de grandes perches munies de crochets à leur extrémité supérieure et avec lesquelles ils viennent légèrement secouer les différentes branches de chaque arbre. Tandis que, lors d'un secouage mécanique, un bras équipé de moyens vibrants vient enserrer le tronc de chaque arbre avant de le soumettre à des vibrations. Que le secouage soit manuel ou mécanique, les secousses doivent être maîtrisées de façon que seuls les fruits les plus mûrs tombent. Idéalement, si les secousses sont bien ajustées, la plupart des fruits tombent sans leur pédoncule, ce pédoncule devant dans tous les Cas être retiré avant la fabrication des pruneaux. Ensuite, une fois les fruits à maturité tombés au sol, il est nécessaire de les ramasser. Selon une première méthode, les fruits tombent directement sur le sol et doivent être ramassés un à un par une équipe de ramasseurs. Cette première méthode manuelle convient uniquement pour des vergers comptant quelques dizaines de pruniers car le ramassage des fruits au sol un à un est un travail long et harassant. Selon une deuxième méthode moins harassante, un filet ou une bâche est dépliée sous chaque arbre. Par exemple, on connait du document D1 : US-5.848.522, un dispositif de cueillette des fruits autour d'un arbre prenant la forme d'une armature soutenant un filet autour du tronc de l'arbre fruitier. Dans une première variante, l'armature est constituée par des bras inclinés, plantés dans le sol autour du tronc, et munis de crochets afin de maintenir le filet en forme d'entonnoir. Dans une deuxième variante, l'armature de maintien du filet est constituée par deux cerclages rigides : un cerclage intérieur entourant le tronc de l'arbre fruitier, et un cerclage extérieur de plus grand diamètre. Dans cette deuxième variante, les deux cerclages sont maintenus en hauteur grâce à des piquets, le cerclage extérieur étant maintenu sur des crochets prévus au sommet des piquets, et le cerclage intérieur étant suspendu à l'extrémité intérieure de branches s'étendant depuis le sommet des piquets. Si le dispositif de cueillette en forme d'entonnoir de ce document D1 permet de rassembler les prunes avant de les ramasser, l'armature soutenant le filet présente certains inconvénients. Tout d'abord, dans sa première ou dans sa deuxième variante, l'armature ne permet pas de laisser définitivement le filet autour de l'arbre. D'une part, le filet gênerait le passage des engins agricoles entre les rangs de pruniers, et d'autre part, il empêcherait le travail de la terre entre les pruniers. Par conséquent, avec l'armature prévue dans ce document D1, le filet doit être mis en place avant chaque passage de ramassage et démonté en suivant. Aussi, dans le cadre du ramassage de fruits dans un verger comptant plusieurs dizaines d'arbres fruitiers, les opérations de montage et de démontage du filet et de son armature coûtent en temps et en main d'oeuvre au producteur. Les documents D2 : CH-638371 et D3 : DE-2012231 décrivent des bâches ou des filets, dépliés au pied d'un arbre fruitier pour regrouper les fruits à ramasser, avec des 30 armatures ou des moyens de maintien en hauteur plus simples à mettre en oeuvre. Toutefois, et comme dans le dispositif prévu dans le document D1 : U5-5.848.522, ces documents D2 et D3 ne prévoient de regrouper les fruits que sous un seul arbre. Par conséquent, et comme avec le dispositif décrit dans le document D1, soit il est nécessaire de prévoir un filet sous chaque arbre différent, soit il est nécessaire d'utiliser le même filet et de le déplacer sous chaque arbre du verger avant secouage. Enfin, selon un dernier inconvénient des bâches ou des filets présentés dans les documents D1 à D3, leurs conceptions ne prévoient pas et donc ne facilitent pas un ramassage mécanisé des fruits regroupés sur la bâche ou sur le filet. La présente invention vise à pallier les inconvénients de l'art antérieur. A cet effet, la présente invention a pour objet un dispositif de couverture du sol pour le ramassage de fruits au sol, ce dispositif de couverture étant caractérisé en ce qu'il comprend plusieurs ouvertures dans sa longueur pour le passage des troncs de différents arbres. En permettant de recouvrir une grande surface sous plusieurs arbres fruitiers alignés, le dispositif de couverture selon l'invention ne nécessite pas d'être déplacé d'un arbre à un autre, d'où un gain de temps et de main d'oeuvre. Toujours en raison de sa grande surface couvrante, et comme il est prévu que cette surface couvrante repose presque entièrement sur le sol, le dispositif de couverture selon l'invention autorise un ramassage mécanisé des fruits avec un dispositif de ramassage comportant une rampe de ramassage et une tête de ramassage équipée de moyens pour faire monter les fruits sur cette rampe de ramassage. Enfin, et grâce à la conception de ses moyens de maintien en hauteur sur ses bords longitudinaux, la surface couvrante du dispositif de couverture selon l'invention peut être repliée sur elle-même sous les arbres et y rester en permanence sans gêner ultérieurement le passage des engins agricoles et le travail de la terre autour des arbres. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui va suivre de I ' invention, description donnée à titre d'exemple uniquement, en regard des dessins annexés sur lesquels : la figure 1 représente une vue schématique en perspective d'un dispositif de couverture selon l'invention et en cours d'utilisation, la figure 2 représente une vue schématique en éclaté d'une pique et d'un support des moyens de maintien en hauteur des bords longitudinaux d'un dispositif de couverture du sol selon l'invention, et la figure 3 représente une vue schématique en perspective d'un dispositif de couverture selon l'invention et en position repliée. Comme illustré en figure 1, la présente invention est relative à un dispositif de couverture 10 du sol 5 pour le ramassage de fruits 12 au sol. Selon l'invention, le dispositif de couverture 10 comprend plusieurs ouvertures 16 dans sa longueur L10 pour le passage des troncs 18 de différents arbres 20. Ainsi, et comme dans l'exemple représenté en figure 1, un unique dispositif de couverture 10 peut recouvrir le sol 5 sous tous les arbres 20 d'une rangée d'arbres d'un verger. Aussi, la présente invention prévoit un procédé d'utilisation d'un dispositif de couverture 10 dans lequel il est prévu de disposer un tel dispositif de couverture 10 sous plusieurs arbres 20 d'une rangée d'arbres. En raison de cette mise en oeuvre en longueur sous une rangée d'arbres 20, la surface couvrante 14 est réalisée en deux parties longitudinales 15-1 et 15-2 assemblées l'une à l'autre de manière à laisser plusieurs ouvertures 16 réparties dans la longueur L10 du dispositif de couverture 10. De préférence, les ouvertures 16 sont situées au milieu de la largeur W10 du dispositif de couverture 10, et ces ouvertures 16 sont réparties le long de l'axe central longitudinal A10 du dispositif de couverture 10. Dans un mode de réalisation préféré du dispositif de couverture 10, les deux parties longitudinales 15-1 et 15-2 de la surface couvrante 14 sont réalisées avec deux filets ou deux bâches. Aussi, ces deux parties longitudinales 15-1 et 15-2 sont réalisées avec deux filets ou deux bâches rectangulaires, et ces deux parties longitudinales 15-1 et 15-2 sont assemblées par un de leurs grands côtés le long de l'axe central longitudinal A10 du dispositif de couverture 10. Par exemple, ces deux parties longitudinales 15-1 et 15-2 sont assemblées à l'aide d'agrafes 17 en forme d'anneaux espacées les unes des autres. bans l'exemple représenté en figure 1, les arbres 20 sont des pruniers, et les fruits 12 sont des prunes d'Ente décrochées des branches de ces arbres 20 par secouage de manière à ce qu'elles tombent sur la surface couvrante 14. Afin d'éviter que les fruits 12 tombant sur la surface couvrante 14 ne roulent en-dehors de celle-ci, le dispositif de couverture 10 comprend des moyens de maintien en hauteur 22 de ses bords longitudinaux 24, 26. En outre, le dispositif de couverture 10 comprend aussi des moyens de maintien en hauteur 28 de sa ligne médiane 29. Cette ligne médiane 29 s'étend le long de l'axe central longitudinal A10 du dispositif de couverture 10, et cette ligne médiane 29 correspond à la ligne d'assemblage ou de jonction entre les deux parties longitudinales 15-1 et 15-2 de la surface couvrante 14. Grâce à ces moyens de maintien en hauteur 22 et 28, et comme l'illustre la figure 1, le dispositif de couverture 10 forme deux rigoles de ramassage R1, R2 de part et d'autre de la rangée d'arbres 20, chaque partie longitudinale 15-1, 15-2 de la surface couvrante 14 formant respectivement une rigole R1, R2. Ces rigoles R1, R2 permettent de regrouper les fruits 12 en vue d'un ramassage mécanisé et réalisé en continu le long des différents arbres 20 d'une rangée d'arbres. Comme le prévoit le procédé d'utilisation d'un dispositif de couverture 10 selon l'invention, les bords longitudinaux 24, 26 du dispositif de couverture 10 et la ligne médiane 29 de ce dispositif de couverture 10 sont maintenus à une hauteur H10 de 30 à 35 centimètres par rapport au sol 5, et la partie restante de la surface couvrante 14 du dispositif de couverture 10 repose sur le sol 5. Plus en détails, le fond F1, F2 des rigoles R1, R2 repose sur le sol 5. On évite ainsi que le dispositif de couverture 10 rompe ou s'affaisse sous le poids des fruits 12 qui tombent et des éventuelles branches qui tombent avec les fruits 12 lors du 30 secouage. De plus, en reposant sur le sol 5, les fonds F1, F2 des rigoles R1, R2 offrent des surfaces de ramassage fermes facilitant le travail d'une tête de ramassage d'une ramasseuse mécanique. Aussi, le procédé d'utilisation d'un dispositif de couverture 10 selon l'invention prévoit que ce dispositif de couverture 10 soit utilisé dans le cadre d'un ramassage mécanisé de fruits 12 au sol, et de préférence avec une ramasseuse mécanique comprenant une rampe de ramassage et une tête de ramassage équipée de moyens pour amener les fruits 12 présents sur la surface couvrante 14 vers la rampe de ramassage. Dans un mode de réalisation préféré du dispositif de couverture 10, les moyens de maintien en hauteur 22 des bords longitudinaux 24, 26 du dispositif de couverture 10 comprennent des câbles 32, 34 passant respectivement dans les bords longitudinaux 24, 26 du dispositif de couverture 10 et des piques 36 réparties le long de ses bords longitudinaux 24, 26 et permettant de maintenir les câbles 32, 34 à la hauteur H10 souhaitée. Comme l'illustrent les figures 1 et 2, chaque pique 36 étant munie d'un crochet 38 en queue de cochon à son extrémité supérieure, les bords longitudinaux 24, 26 du dispositif de couverture 10 comprennent des trous 37 à intervalles I réguliers pour permettre aux crochets 38 des piques 36 d'accrocher les câbles 32, 34 afin de les maintenir à la hauteur H10 souhaitée. De préférence, la longueur de l'intervalle I choisi est un multiple de la distance entre deux troncs 18 d'arbre d'une rangée d'arbres. Plus en détails, les bords longitudinaux 24, 26 du dispositif de couverture 10 prenant la forme d'ourlets dans lesquels sont introduits les câbles 32, 34, les trous 37 sont accolés à ces ourlets afin de permettre aux crochets 38 des piques 36 d'entourer les ourlets et donc les câbles 32, 34. Lors de la mise en oeuvre du dispositif de couverture 10 pour le ramassage mécanisé de fruits 12 au sol 5, le procédé d'utilisation du dispositif de couverture 10 prévoit que les câbles 32, 34 sont tendus dans toute la longueur L10 du dispositif de couverture 10 afin d'obtenir un maintien à une hauteur H10 sensiblement constante des bords longitudinaux 24, 26 du dispositif de couverture 10. Comme illustré en figure 1, les câbles 32, 34 peuvent être tendus à chacune de leurs extrémités E32, E34 par l'intermédiaire de fixations 39 destinées à être plantées dans le sol 5. Parallèlement, le maintien à la hauteur H10 souhaitée du dispositif de couverture 10 le long de sa ligne médiane 29 est obtenu en resserrant les agrafes 17 reliant les deux parties longitudinales 15-1 et 15-2 à proximité des troncs 18 d'arbre de manière à enserrer ces troncs 18 à la hauteur H10 souhaitée. De plus, le dispositif de couverture 10 pouvant aussi être parcouru par des câbles 41 circulant dans des ourlets le long de sa ligne médiane 29, ces câbles 41 peuvent aussi être reliés à leurs extrémités E41 à des fixations 43 dans le sol 5 pour être tendus. Enfin, et comme cela est visible en figure 1, le dispositif de couverture 10 peut aussi être tendu à ses extrémités E10 par l'intermédiaire de barres transversales 45 disposées dans sa largeur W10, ces barres transversales 45 étant montées dans des ourlets prévus aux extrémités E10 du dispositif de couverture 10 et étant ancrées au sol par l'intermédiaire des fixations 39,43. Avantageusement, chaque pique 36 des moyens de maintien en hauteur 22 des bords longitudinaux 24, 26 est montée de manière amovible dans un support 40 destiné à être enfoui dans le sol 5 et à y rester. Ainsi, comme le prévoit le procédé d'utilisation selon l'invention et comme l'illustre la figure 3, lorsque le dispositif de couverture 10 n'a plus d'utilité pour le ramassage des fruits 12, la surface couvrante 14 du dispositif de couverture 10 peut être repliée sur elle-même en laissant les piques 36 accrochées aux câbles 32, 34 et en laissant les supports 40 de pique enfouis dans le sol S. De préférence, les bords longitudinaux 24, 26 du dispositif de couverture 10 sont roulés sur eux-mêmes avec les piques 36 vers la ligne médiane 29, et le dispositif de couverture 10 est maintenu ainsi enroulé par des colliers 47 judicieusement répartis dans la longueur L10 du dispositif de couverture 10. Plus en détails, lors de l'enroulement de la surface couvrante 14, chaque partie longitudinale 15-1, 15-2 est roulée sur elle-même. Pour un montage amovible des piques 36, chaque support 40 comprend un fourreau 42 de réception d'une pique 36. Avantageusement, chaque pique 36 comprend une butée 44 limitant la hauteur d'insertion H44 de la pique 36 dans le fourreau 42. Ainsi, toutes les piques 36 maintiennent les câbles 32, 34 à la même hauteur H10 par rapport au sol 5. La butée 44 peut être formée par une déformation localisée de la tige 46 métallique utilisée pour fabriquer une pique 36, ou par le biais d'un élément rapporté par tous moyens appropriés, et par exemple soudé sur cette tige 46 en fonction de la hauteur d'insertion H44 souhaitée. En vue de son enfouissement permanent dans le sol 5, chaque support 40 comprend une platine supérieure 48 avec des bords tombés 50. D'une part, en restant en surface par rapport au sol 5, la partie plate 52 de la platine supérieure 48 permet de maîtriser la profondeur d'enfouissement du support 40. Et, d'autre part, les bords tombés 50 permettent d'éviter que les roues des engins agricoles ou les outils de travail de la terre utilisés avec ces engins ne viennent déterrer les supports 40. Le dispositif de couverture 10 selon l'invention et son procédé d'utilisation ont été inventés en vue d'un ramassage mécanisé des prunes au sol, toutefois, ils pourraient facilement être exploités pour le ramassage au sol d'autres fruits comme les olives ou les pommes à cidre. REVENDICATIONS1. Dispositif de couverture (10) du sol (5) pour le ramassage de fruits (12) au sol, le dispositif de couverture (10) étant caractérisé en ce qu'il comprend plusieurs ouvertures (16) dans sa longueur (L10) pour le passage des troncs (18) de différents arbres (20). 2. Dispositif de couverture (10) du sol (5) pour le ramassage de fruits (12) au sol selon la revendication précédente, dans lequel la surface couvrante (14) est réalisée en deux parties longitudinales (15-1, 15-2) assemblées l'une à l'autre de manière à laisser plusieurs ouvertures (16) réparties dans la longueur (L10) du dispositif de couverture. 3. Dispositif de couverture (10) du sol (5) pour le ramassage de fruits (12) au sol selon l'une des revendications précédentes, dans lequel le dispositif de couverture (10) comprend des moyens de maintien en hauteur (22) de ses bords longitudinaux (24, 26) et des moyens de maintien en hauteur (28) de sa ligne médiane (29) afin de former deux rigoles de ramassage (R1, R2) de part et d'autre d'une rangée d'arbres (20). 4. Dispositif de couverture (10) du sol (5) pour le ramassage de fruits (12) au sol selon la revendication précédente, dans lequel les moyens de maintien en hauteur (22) des bords longitudinaux (24, 26) du dispositif de couverture (10) comprennent des câbles (32, 34) passant respectivement dans les bords longitudinaux (24, 26) du dispositif de couverture (10) et des piques (36) réparties le long de ses bords longitudinaux (24, 26) et permettant de maintenir les câbles (32, 34) à la hauteur (H10) souhaitée. 5. Dispositif de couverture (10) du sol (5) pour le ramassage de fruits (12) au sol selon la revendication précédente, dans lequel, chaque pique (36) étant munie d'un crochet (38) en queue de cochon à son extrémité supérieure, les bords longitudinaux (24, 26) du dispositif de couverture (10) comprennent des trous (37) à intervalles (I) réguliers pour permettre aux crochets (38) des piques (36) d'accrocher les câbles (32, 34) afin de les maintenir à la hauteur (H10) souhaitée. 6. Dispositif de couverture (10) du sol (5) pour le ramassage de fruits (12) au sol selon l'une des deux revendications précédentes, dans lequel les câbles (32, 34) sonttendus à chacune de leurs extrémités (E32, E34) par l'intermédiaire de fixations (39) destinées à être plantées dans le sol (5). 7. Dispositif de couverture (10) du sol (5) pour le ramassage de fruits (12) au sol selon l'une des trois revendications précédentes, dans lequel chaque pique (36) est montée de manière amovible dans un support (40) destiné à être enfoui dans le sol (5) et à y rester. 8. Dispositif de couverture (10) du sol (5) pour le ramassage de fruits (12) au sol selon la revendication précédente, dans lequel, chaque support (40) comprenant un fourreau (42) de réception d'une pique (36), chaque pique (36) comprend une butée (44) limitant la hauteur d'insertion (H44) de la pique (36) dans le fourreau (42). 9. Dispositif de couverture (10) du sol (5) pour le ramassage de fruits (12) au sol selon l'une des deux revendications précédentes, dans lequel chaque support (40) comprend une platine supérieure (48) avec des bords tombés (50). 10. Procédé d'utilisation d'un dispositif de couverture (10) du sol (5) pour le ramassage de fruits (12) au sol selon l'une des revendications 7 à 9, le procédé étant caractérisé en ce que, chaque pique (36) étant montée de manière amovible dans un support (40) destiné à être enfoui dans le sol (5) et à y rester, le procédé d'utilisation prévoit de replier la surface couvrante (14) du dispositif de couverture (10) sur elle-même en laissant les piques (36) accrochées aux câbles (32, 34) et en laissant les supports (40) de pique enfouis dans le sol (5).