Brevet FR2998631A1 — publié le 20140530

Cage pour roulement, notamment pour roulement de direction électrique de véhicule automobile La présente invention concerne le domaine des paliers à roulement, notamment les paliers à roulements utilisés dans les directions électriques de véhicules automobiles. Plus particulièrement, l'invention concerne les cages de retenue assurant un espacement circonférentiel entre les éléments roulants des paliers à roulement. Une direction électrique d'un véhicule automobile comprend généralement un actionneur électromécanique situé sur la colonne de direction ou sur l'ensemble inférieur qui comporte des organes mécaniques destinés à assurer le positionnement angulaire des roues directrices du véhicule. L'actionneur électromécanique comprend un moteur électrique rotatif dont l'arbre est supporté par au moins un palier à roulement, directement ou par l'intermédiaire d'un système de vis à billes. Le palier à roulement comprend généralement une bague intérieure, une bague extérieure et une rangée d'éléments roulants, en général des billes, disposés entre les bagues. On connaît, par le document FR-A1-2 911 934, une cage de retenue pour palier à roulement comportant une pluralité d'alvéoles pour le logement des billes qui sont définies chacune en partie par deux griffes disposées à l'opposé d'un talon de ladite cage. De telles cages donnent entière satisfaction dans de nombreuses applications. Toutefois, dans des applications à vitesse de rotation faible ou pour lesquelles le sens de rotation s'inverse brusquement, ce genre de cages entraîne différentes difficultés. En effet, sous l'effet des billes, la cage peut se déformer fortement et venir en contact avec la bague intérieure, ce qui entraîne sa dégradation voire sa destruction. De plus, lors d'un changement de direction de la charge appliquée au palier à roulement, comme par exemple lors du braquage des roues d'un véhicule équipé d'un système de direction électrique tel que décrit précédemment, lorsque le conducteur effectue des manoeuvres vers la gauche et vers la droite pour stationner le véhicule, la cage est également fortement déformée, voire détruite. Par ailleurs, le montage d'une telle cage sur les billes peut également être difficile à réaliser. On connaît également, par le document JP 2001-355637 une cage comprenant des alvéoles de forme ellipsoïdale définies de manière que chaque élément roulant présent dans une alvéole correspondante est en contact par le fond de l'alvéole et par les deux moyens de retenue axiale de la cage sur l'élément roulant correspondant. Un espace subsiste entre l'élément roulant et les parois latérales de l'alvéole afin de former un réservoir pour lubrifiant. Toutefois, chaque élément roulant étant maintenu par trois points de contact dans l'alvéole correspondante, les éléments roulants ne peuvent pas se déplacer circonférentiellement par rapport à l'alvéole correspondante. Les éléments roulants ne sont donc pas mobiles les uns par rapport aux autres, engendrant un risque important de déformation en cas de mouvements antagonistes de deux éléments roulants adjacents. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients. Plus particulièrement, la présente invention vise à prévoir une cage pour palier à roulement peu déformable, d'encombrement restreint, et présentant un faible frottement entre la cage et les éléments roulants. Dans un mode de réalisation, la cage pour palier à roulement destinée à assurer l'espacement circonférentiel d'une rangée d'éléments roulants comprend une pluralité d'alvéoles pour une pluralité d'éléments roulants. Au moins une alvéole est de forme ellipsoïdale et pourvue de moyens de retenue axiale de la cage sur l'élément roulant correspondant. L'ellipse définissant ladite alvéole ellipsoïdale est déterminée par un grand axe situé dans le plan circonférentiel de la cage et un petit axe dans la direction axiale de la cage. Le petit axe est compris entre le grand axe et le diamètre de l'élément roulant disposé dans ladite alvéole ellipsoïdale. Ainsi, grâce à la forme elliptique particulière de l'alvéole, l'élément roulant présent dans ladite alvéole n'est en contact uniquement par deux points de contact avec les parois de l'alvéole, notamment au fond de l'alvéole et par un des moyens de retenue axiale. Le frottement entre la cage et les éléments roulants est ainsi fortement réduit et l'élément roulant est mobile circonférentiellement dans ladite alvéole ellipsoïdale. Le risque de déformation imprévue en cas de mouvements antagonistes de deux billes adjacentes est ainsi fortement réduit, notamment lors d'un mouvement de braquage des roues lors du stationnement du véhicule automobile. Avantageusement, le ratio entre le grand axe et le petit axe est compris entre 1,05 et 1,2. La cage peut comprendre un talon annulaire à partir duquel s'étendent en saillie axiale des portions de séparation délimitant entre elles les alvéoles. Dans un mode de réalisation, les moyens de retenue axiale comprennent deux languettes s'étendant circonférentiellement l'une vers l'autre à partir de portions de séparation adjacentes délimitant ladite alvéole ellipsoïdale. Dans un autre mode de réalisation, au moins une alvéole est dépourvue de moyens de retenue axiale de la cage sur l'élément roulant correspondant. L'alvéole dépourvue de moyens de retenue axiale peut comprendre des parois latérales sensiblement cylindriques. Avantageusement, la cage comprend deux protubérances cylindriques s'étendant axialement à partir de portions de séparation adjacentes délimitant l'alvéole dépourvue de moyens de retenue axiale en direction opposée au talon annulaire. Dans un autre mode de réalisation, au moins une alvéole comprend une paroi sphérique d'épaisseur constante. Avantageusement, ladite alvéole sphérique est pourvue de moyens de retenue axiale de la cage sur l'élément roulant correspondant, lesdits moyens de retenue axiale comprenant deux griffes s'étendant circonférentiellement l'une vers l'autre à partir de portions de séparation adjacentes délimitant ladite alvéole sphérique. Selon un second aspect, l'invention concerne un palier à roulement comprenant une bague extérieure, une bague intérieure, au moins une rangée d'éléments roulants disposés entre les bagues et une cage telle que définie précédemment. Selon un troisième aspect, l'invention concerne une direction électrique de véhicule automobile comprenant au moins un palier à roulement tel que défini ci-dessus. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée de modes de réalisation pris à titre d'exemples nullement limitatifs et illustrés par les dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective d'un palier à roulement selon un premier mode de réalisation de l'invention ; - la figure 2 est une vue en perspective de la cage du palier de la figure 1 avec un élément roulant logé dans une alvéole ; - la figure 3 est une vue de côté de la cage selon la figure 2 ; - la figure 4 est une vue partielle en coupe IV-IV selon la figure 3 ; - la figure 5 est une vue partielle en coupe V-V selon la figure 3; - la figure 6 est une vue en perspective d'une cage selon un deuxième mode de réalisation de l'invention ; - la figure 7 est une vue en perspective d'une partie d'une cage selon un troisième mode de réalisation de l'invention, et - la figure 8 est une vue en perspective d'une partie d'une cage selon un quatrième mode de réalisation de l'invention. Comme on peut le voir sur la figure 1, le palier à roulement 1, d'axe X-X, comprend une bague extérieure 2, une bague intérieure 3, une pluralité d'éléments roulants 4 ici réalisés sous forme de billes et une cage 10 de maintien d'espacement circonférentiel régulier des éléments roulants 4. Les bagues extérieure 2 et intérieure 3 sont massives. On entend par « bague massive », une bague dont la forme est obtenue par usinage avec enlèvement de copeaux (tournage, rectification) à partir de tubes, de barres, d'ébauches forgées et/ou roulées. La bague extérieure 3 comprend, au niveau de son alésage, un chemin de roulement à gorge profonde présentant en section droite un profil interne concave adapté aux éléments roulants 4, ledit chemin de roulement étant dirigé radialement vers l'intérieur. La bague intérieure 3 comprend également, au niveau de sa surface extérieure cylindrique, un chemin de roulement à gorge profonde présentant en section droite un profil interne concave adapté aux éléments roulants 4, ledit chemin de roulement étant dirigé radialement vers l'extérieur. La cage 10 est disposée radialement entre la surface extérieure de la bague intérieure 3 et l'alésage de la bague extérieure 2. Comme illustré plus visiblement sur les figures 2 à 5, la cage 10 comprend une portion axiale 11 annulaire prévue pour être disposée axialement d'un côté des éléments roulants 4 et formant un talon annulaire, et des portions de séparation 12 ou doigts de séparation s'étendant axialement à partir de la portion axiale 11. Les portions de séparation 12 sont monoblocs avec la portion axiale 11 et délimitent entre elles des alvéoles 13 dans lesquelles sont disposés les éléments roulants 4. Les portions de séparation 12 se présentent sous la forme de pions en saillie axiale par rapport à la portion axiale 11. Les portions de séparation 12 sont délimitées radialement par une surface intérieure 12a alignée sur l'alésage 11a de la portion axiale 11 et par une surface extérieure 12b alignée sur la surface extérieure llb de ladite portion axiale 11. Les portions de séparation 12 sont délimitées dans le sens circonférentiel par des parois latérales 13b sensiblement elliptiques qui définissent les alvéoles 13. Les alvéoles 13 sont de forme sensiblement ellipsoïdale. Les alvéoles 13 comprennent une paroi 13a du talon annulaire 11 formant le fond de l'alvéole, sensiblement elliptique reliant les deux parois latérales 13b de l'alvéole 13. Chaque alvéole 13 est ouverte radialement vers l'intérieur et vers l'extérieur et également ouverte axialement du côté opposé au talon annulaire 11 pour permettre la mise en place de la cage 10 sur les éléments roulants 4. Chaque portion de séparation 11 comprend une languette 14 s'étendant axialement à l'opposé de la portion axiale 12 et dont l'extrémité libre s'étend dans le sens circonférentiel en direction de la languette 14 opposée de la portion de séparation 12 adjacente pour délimiter la même alvéole 13. La paroi intérieure 13c elliptique de chaque languette 14 s'étend dans la continuité des parois latérales 13b elliptiques de l'alvéole 13. Les deux languettes 14 associées à une alvéole 13 s'étendent en direction l'une de l'autre, leurs extrémités libres étant espacées d'une distance inférieure au diamètre des éléments roulants 4. Les languettes 14 d'une alvéole 13 sont capables d'assurer la retenue axiale de la cage 10 par encliquetage sur l'élément roulant 4 disposé dans ladite alvéole 13. La cage 10 est ainsi retenue axialement sur la rangée d'éléments roulants 4 par les languettes 14. Les languettes 14 de chaque portion de séparation 12 sont séparées dans le sens circonférentiel par un évidement 12c afin de faciliter 1' encliquetage. L'ellipse définissant chaque alvéole est déterminée par un grand axe A dans le plan circonférentiel de la cage 10 et un petit axe B suivant la direction axiale de l'axe X-X de la cage 10. L'ellipse définissant l'alvéole 13 est représentée en traits pointillés sur la figure 3. En d'autres termes, le grand axe A correspond à la plus grande distance séparant les parois latérales 13b de l'alvéole 13 dans le sens circonférentiel. Le petit axe B correspond au double de la distance axiale C entre la tangente au fond 13a de l'alvéole 13 et la droite radiale a passant par le centre de l'ellipse définissant l'alvéole 13. Le petit axe B est compris entre le grand axe A et le diamètre D des billes 4, selon l'équation suivante : A>B>D. Par exemple, le ratio entre le grand axe A et le petit axe B est compris 1,05 et 1,2. Ainsi, un jeu circonférentiel est offert auxdits éléments roulants 4 pour se déplacer circonférentiellement par rapport aux alvéoles ellipsoïdales 13. La cage 10 est avantageusement réalisée en une seule pièce par moulage d'une matière polymère telle que par exemple du polyamide, notamment du PA 66 ou du PA 46, ou encore un polyétheréthercétone (PEEK). Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 6, dans lequel les éléments identiques portent les mêmes références, la cage 20 comprend une unique alvéole 13 de forme sensiblement ellipsoïdale pour un premier élément roulant (non représenté), tel qu'une bille, et pourvue de moyens de retenue axiale de la cage 20 sur un élément roulant logé dans ladite alvéole ellipsoïdale 13. La cage 20 comprend également une pluralité de deuxièmes alvéoles 21 pour des deuxièmes éléments roulants de la rangée et dépourvues de moyens de retenue axiale de la cage 20 sur lesdits deuxième éléments roulants. Les deuxièmes éléments roulants peuvent être identiques aux premiers éléments roulants. En variante, on pourrait prévoir des deuxièmes éléments roulants différents des premiers éléments roulants, tels que par exemple, des rouleaux. Les deuxièmes alvéoles 21 dépourvues de moyens de retenue axiale comprennent des parois latérales 21a sensiblement cylindriques. En variante, on pourrait prévoir une cage comprenant une pluralité d'alvéoles ellipsoïdales 13 et au moins une alvéole 21 dépourvue de moyens de retenue axiale. L'alvéole ellipsoïdale 13 est identique à celle décrite en référence aux figures 1 à 5. L'alvéole ellipsoïdale 13 comprend des parois latérales 13b sensiblement elliptiques et un fond 13a correspondant à la paroi intérieure du talon annulaire 11. La cage 20 comprend des portions de séparation 22 et 23 ou doigts de séparation s'étendant axialement à partir de la portion axiale 11 et délimitant entre elles les alvéoles 13 et 21 dans lesquelles sont disposés les éléments roulants (non représentés). Chaque portion de séparation 22 délimitant les deuxièmes alvéoles 21 comprend deux protubérances axiales 24 de forme cylindrique et s'étendant axialement à l'opposé du talon annulaire 11. La protubérance axiale 24 de chaque portion de séparation 22 délimite en partie avec la protubérance axiale 24 de la portion de séparation 22 adjacente une des deuxièmes alvéoles 21 dépourvue de moyens de retenue axiale. Chaque protubérance axiale 24 est inapte à assurer une retenue axiale de la cage 20 par rapport à l'élément roulant disposé dans la deuxième alvéole 21. Les portions de séparation 23 délimitant à la fois l'alvéole ellipsoïdale 13 et une alvéole cylindrique 21 sont appelées dans la suite de la description portions de séparation mixtes. Chaque portion de séparation mixte 23 présente d'un côté dans le sens circonférentiel une paroi latérale 21a sensiblement cylindrique pour former avec une portion de séparation 22 adjacente l'une des deuxièmes alvéoles 21, voisine de l'alvéole ellipsoïdale 13, et présente de l'autre côté une paroi latérale elliptique 13b se raccordant à la paroi latérale elliptique 13b de la portion de séparation mixte 23 adjacente pour former l'alvéole ellipsoïdale 13. Chaque portion de séparation mixte 23 comprend une languette 25 s'étendant axialement à l'opposé du talon annulaire 11 et dont l'extrémité libre s'étend dans le sens circonférentiel en direction de la languette 25 opposée de la portion de séparation mixte 23 adjacente pour délimiter l'alvéole ellipsoïdale 13. La paroi intérieure 13c elliptique de chaque languette 25 s'étend dans la continuité des parois latérales elliptiques 13b de l'alvéole 13. Les deux languettes 25 associées à l'alvéole 13 s'étendent en direction l'une de l'autre, leurs extrémités libres étant espacées d'une distance inférieure au diamètre des éléments roulants. Les languettes 25 de l'alvéole ellipsoïdale 13 sont capables d'assurer la retenue axiale de la cage 20 par encliquetage sur l'élément roulant disposé dans ladite alvéole 13. La cage 20 est ainsi retenue axialement sur la rangée d'éléments roulants par les languettes 25. Chaque portion de séparation mixte 23 comprend également une protubérance axiale 26 de forme cylindrique et s'étendant axialement à l'opposé du talon annulaire 11. La protubérance axiale 26 de chaque portion de séparation mixte 23 délimite en partie avec la protubérance axiale 26 de la portion de séparation 22 adjacente une des deuxièmes alvéoles 21 dépourvue de moyens de retenue axiale. La languette 25 et la protubérance axiale 26 de chaque portion de séparation mixte 23 sont séparées dans le sens circonférentiel par un évidement 23a de sorte que la languette 25 présente une épaisseur circonférentielle relativement faible et une certaine souplesse permettant l'encliquetage de la cage 20 sur les éléments roulants par écartement circonférentiel des griffes, lors d'une poussée axiale exercée sur la portion axiale de la cage en direction desdits éléments roulants. Chaque alvéole 13, 21 est ouverte radialement vers l'intérieur et vers l'extérieur et également ouverte axialement du côté opposé au talon annulaire 11 pour permettre la mise en place de la cage 20. Dans le mode de réalisation illustré à la figure 7, dans lequel les éléments identiques portent les mêmes références, la cage 30 comprend au moins une alvéole 13 de forme sensiblement ellipsoïdale pour un élément roulant (non représenté) et pourvue de moyens de retenue axiale de la cage 30 sur un élément roulant logé dans ladite alvéole ellipsoïdale 13. La cage 30 comprend une pluralité de troisièmes alvéoles 31 pour les éléments roulants de la rangée et pourvues de moyens de retenue axiale de la cage 30 sur lesdits éléments roulants. Les troisièmes alvéoles 31 comprennent des parois latérales 31a sensiblement sphériques. L'alvéole ellipsoïdale 13 est identique à celle décrite en référence aux figures 1 à 6. L'alvéole ellipsoïdale 13 comprend des parois latérales 13b sensiblement elliptique et un fond 13a correspondant à la paroi intérieure du talon annulaire 11. La cage 30 comprend des portions de séparation 32 ou doigts de séparation mixtes s'étendant axialement à partir de la portion axiale 11 et délimitant entre elles les alvéoles 13 et 31 dans lesquelles sont disposés les éléments roulants. Tel qu'illustré sur la figure 7, les portions de séparation 32 délimitent à la fois l'alvéole ellipsoïdale 13 et une alvéole sphérique 31. En variante, on pourrait prévoir des portions de séparation délimitant deux alvéoles sphériques 31 ou deux alvéoles ellipsoïdales 13. Chaque portion de séparation 32 présente d'un côté dans le sens circonférentiel une paroi latérale 31a sensiblement sphérique pour former avec une portion de séparation adjacente l'une des alvéoles sphériques 31, voisine de l'alvéole ellipsoïdale 13, et présente de l'autre côté une paroi latérale elliptique 13b se raccordant à la paroi latérale elliptique 13b de la portion de séparation 32 adjacente pour former l'alvéole ellipsoïdale 13. Chaque portion de séparation 32 comprend une languette 33 s'étendant axialement à l'opposé du talon annulaire 11 et dont l'extrémité libre s'étend dans le sens circonférentiel en direction de la languette 33 opposée de la portion de séparation 32 adjacente pour délimiter l'alvéole ellipsoïdale 13. La paroi intérieure 13c elliptique de chaque languette 33 s'étend dans la continuité des parois latérales elliptiques 13b de l'alvéole 13. Chaque portion de séparation 32 comprend également une griffe 34 s'étendant axialement à l'opposé du talon annulaire et dont l'extrémité libre s'étend dans le sens circonférentiel en direction de la griffe 34 opposée de la portion de séparation 32 adjacente pour délimiter l'alvéole sphérique 31. La surface intérieure concave de chaque griffe 34 fait partie de la paroi sphérique de l'alvéole 31 de forme sphérique. Les languettes 33 et les griffes 34 sont capables d'assurer la retenue axiale de la cage 30 par encliquetage sur l'élément roulant disposé dans lesdites alvéoles 13, 31. La cage 30 est ainsi retenue axialement sur la rangée d'éléments roulants par les languettes 33 et les griffes 34. Les languettes 33 et les griffes 34 de chaque portion de séparation 32 sont séparées dans le sens circonférentiel par un évidement 32a. Dans le mode de réalisation illustré à la figure 8, dans lequel les éléments identiques portent les mêmes références, la cage 40 comprend au moins une alvéole 13 de forme sensiblement ellipsoïdale pour un élément roulant (non représenté) et pourvue de moyens de retenue axiale de la cage 40 sur un élément roulant logé dans ladite alvéole ellipsoïdale 13. La cage 40 comprend également au moins une deuxième alvéole 21 pour des deuxièmes éléments roulants de la rangée, présentant des parois latérales 21a sensiblement cylindriques et dépourvue de moyens de retenue axiale de la cage 40 sur lesdits deuxième éléments roulants et au moins une troisième alvéole 31 pour les premiers éléments roulants de la rangée, présentant des parois latérales 31a sensiblement sphériques et pourvue de moyens de retenue axiale de la cage 40 sur lesdits éléments roulants. Les alvéoles ellipsoïdale 13, cylindrique 21 et sphérique 32 sont identiques à celles décrites en référence aux modes de réalisation précédents. L'alvéole ellipsoïdale 13 comprend des parois latérales 13b sensiblement elliptiques et un fond 13a correspondant à la paroi intérieure du talon annulaire 11. La cage 40 comprend des portions de séparation ou doigts de séparation mixtes 23 et 32 s'étendant axialement à partir de la portion axiale 11 et délimitant entre elles les alvéoles cylindrique 13, 21 et 31 dans lesquelles sont disposés les éléments roulants. Tel qu'illustré sur la figure 8, les portions de séparation 23 délimitent à la fois l'alvéole ellipsoïdale 13 et l'alvéole cylindrique 21 et les portions de séparation 32 délimitent à la fois l'alvéole ellipsoïdale 13 et l'alvéole sphérique 31. En variante, on pourrait prévoir des portions de séparation délimitant deux alvéoles sphériques 31 ou deux alvéoles ellipsoïdales 13 ou deux alvéoles cylindriques 21. On pourrait également prévoir des portions de séparation délimitant à la fois une alvéole sphérique 31 et une alvéole cylindrique 21. La portion de séparation 23 délimitant à la fois l'alvéole ellipsoïdale 13 et l'alvéole cylindrique 21 est identique à la portion de séparation décrite en référence à la figure 6. La portion de séparation 23 présente d'un côté dans le sens circonférentiel une paroi latérale 21a sensiblement cylindrique pour former avec une portion de séparation 22 adjacente l'une des deuxièmes alvéoles 21, voisine de l'alvéole ellipsoïdale 13, et présente de l'autre côté une paroi elliptique 13b se raccordant à la paroi elliptique 13b de la portion de séparation mixte 23 adjacente pour former l'alvéole ellipsoïdale 13. La portion de séparation 23 comprend une languette 25 dont l'extrémité libre s'étend dans le sens circonférentiel en direction de la portion de séparation 32 adjacente pour délimiter l'alvéole ellipsoïdale 13. La paroi intérieure 13c elliptique de chaque languette 25 s'étend dans la continuité des parois latérales elliptiques 13b de l'alvéole 13. La portion de séparation mixte 23 comprend également une protubérance axiale 26 de forme cylindrique. La portion de séparation 32 délimitant à la fois l'alvéole ellipsoïdale 13 et l'alvéole sphérique 31 est identique à la portion de séparation décrite en référence à la figure 7. La portion de séparation 32 présente d'un côté dans le sens circonférentiel une paroi latérale 31a sensiblement sphérique pour former avec une portion de séparation adjacente l'une des alvéoles sphériques 31, voisine de l'alvéole ellipsoïdale 13, et présente de l'autre côté une paroi elliptique 13b se raccordant à la paroi elliptique 13b de la portion de séparation 32 adjacente pour former l'alvéole ellipsoïdale 13. La portion de séparation 32 comprend une languette 33 dont l'extrémité libre s'étend dans le sens circonférentiel en direction de la languette 25 opposée de la portion de séparation 23 adjacente pour délimiter l'alvéole ellipsoïdale 13. La paroi intérieure 13c elliptique de chaque languette 25, 33 s'étend dans la continuité des parois latérales elliptiques 13b de l'alvéole 13. La portion de séparation 32 comprend également une griffe 34 dont l'extrémité libre s'étend dans le sens circonférentiel en direction de la griffe 34 opposée de la portion de séparation adjacente pour délimiter l'alvéole sphérique 31. Grâce à l'invention, l'élément roulant présent dans l'alvéole de forme ellipsoïdale est mobile circonférentiellement dans ladite alvéole, réduisant ainsi le frottement entre la cage et l'élément roulant. La combinaison entre des alvéoles ellipsoïdales et des alvéoles dépourvues de moyens de retenue axiale permet aux éléments roulants d'être davantage mobiles dans les alvéoles. Ainsi, le risque de déformation imprévue en cas de mouvements antagonistes de deux billes adjacentes est fortement réduit. REVENDICATIONS1. Cage pour palier à roulement comprenant une pluralité d'alvéoles (13, 21, 31) pour une pluralité d'éléments roulants (4), au moins une alvéole (13) étant de forme ellipsoïdale et pourvue de moyens de retenue axiale (14, 25, 33) de la cage (10, 20, 30, 40) sur l'élément roulant (4) correspondant, l'ellipse définissant ladite alvéole ellipsoïdale (13) étant déterminée par un grand axe (A) situé dans le plan circonférentiel de la cage (10, 20, 30, 40) et un petit axe (B) dans la direction axiale de la cage (10, 20, 30, 40), caractérisé en ce que le petit axe (B) est compris entre le grand axe (A) et le diamètre (D) de l'élément roulant (4) disposé dans ladite alvéole ellipsoïdale (13). 2. Cage selon la revendication 1, dans laquelle le ratio entre le grand axe (A) et le petit axe (B) est compris entre 1,05 et 1,2. 3. Cage selon la revendication 1 ou 2, comprenant un talon annulaire (11) à partir duquel s'étendent en saillie axiale des portions de séparation (12, 22, 23, 32) délimitant entre elles les alvéoles (13, 21, 31). 4. Cage selon la revendication 3, dans laquelle les moyens de retenue axiale (14, 25, 33) comprennent deux languettes s'étendant circonférentiellement l'une vers l'autre à partir de portions de séparation (12, 23, 32) adjacentes délimitant ladite alvéole ellipsoïdale (13). 5. Cage selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle au moins une alvéole (21) est dépourvue de moyens de retenue axiale de la cage (20, 40) sur l'élément roulant correspondant. 6. Cage selon la revendication 5, dans laquelle l'alvéole (21) dépourvue de moyens de retenue axiale comprend des parois latérales (21a) sensiblement cylindriques. 7. Cage selon la revendication 5 ou 6, comprenant deux protubérances cylindriques (24, 26) s'étendant axialement à partir de portions de séparation (22, 23) adjacentes délimitant l'alvéole (21)dépourvue de moyens de retenue axiale en direction opposée au talon annulaire (11). 8. Cage selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle au moins une alvéole (31) comprend une paroi sphérique (31a) d'épaisseur constante. 9. Cage selon la revendication 8, dans laquelle ladite alvéole sphérique (31) est pourvue de moyens de retenue axiale (34) de la cage (30, 40) sur l'élément roulant correspondant, les moyens de retenue axiale (34) comprenant deux griffes s'étendant circonférentiellement l'une vers l'autre à partir de portions de séparation (32) adjacentes délimitant ladite alvéole sphérique (31). 10. Palier à roulement comprenant une bague intérieure (3), une bague extérieure (2), au moins une rangée d'éléments roulants (4) disposés entre les bagues (2, 3), et une cage (10, 20, 30, 40) selon l'une quelconque des revendications précédentes. 11. Direction électrique pour véhicule automobile comprenant au moins un palier à roulement (1) selon la revendication 10.