Brevet FR3006100A1 — publié le 20141128

CÂBLE ÉLECTRIQUE À GAINE À MOYEN(S) D'ÉVACUATION DE GOUTTES DE LIQUIDE L'invention concerne les câbles ou fils électriques. On entend ici par « câble (ou fil) électrique » un ensemble constitué d'une âme conductrice électriquement et d'une gaine isolante électriquement et entourant l'âme. Comme le sait l'homme de l'art, dans certains domaines techniques, comme par exemple celui des véhicules (éventuellement de type automobile), certains câbles électriques reçoivent ou accumulent des gouttes de liquide sur la face externe de leur gaine. Lorsque des extrémités de ces câbles électriques sont installées dans un système à des niveaux différents, les gouttes de liquide, présentes sur la face externe de leur gaine, peuvent migrer (ou glisser) par gravité vers leur extrémité qui est située au niveau le plus bas. Cette migration peut induire un court-circuit, voire un feu, au niveau de l'élément ou l'équipement (connecteur ou boîtier électrique ou électronique) auquel est connectée l'extrémité concernée, ce qui peut s'avérer dommageable. Pour éviter qu'un dommage ne survienne, il a été proposé, notamment dans les véhicules, d'utiliser des câbles électriques présentant une longueur notablement supérieure à ce dont on a besoin de manière à définir une portion de boucle dont le niveau le plus bas est situé en dessous du niveau auquel est installé l'extrémité la plus basse. Les gouttes peuvent ainsi migrer (ou glisser) par gravité dans le bas de la boucle plutôt que vers l'extrémité la plus basse. Hélas, cette solution présente plusieurs inconvénients. Tout d'abord, la définition de la boucle induit un surcoût et un surpoids. Par ailleurs, la boucle peut être difficile, voire impossible, à loger correctement (c'est-à-dire avec la courbure souhaitée) lorsque son environnement est encombré. De plus, lors d'une intervention de maintenance ou de réparation on peut oublier de replacer correctement la boucle. Enfin, la section du câble électrique peut imposer une courbure de sa boucle qui est incompatible avec son environnement. L'invention a donc pour but d'améliorer la situation. Elle propose à cet effet un câble électrique comprenant une âme, entourée par une gaine, et au moins deux extrémités. Ce câble électrique se caractérise par le fait que sa gaine comprend juste avant l'une au moins des extrémités au moins un moyen d'évacuation qui est rapporté et propre à évacuer d'une face externe, par gravité, des gouttes de liquide qui sont présentes sur cette dernière et qui se dirigent vers elle. Grâce à ce moyen d'évacuation placé au voisinage immédiat de l'extrémité d'un câble électrique, on peut désormais évacuer les gouttes de liquide migrant vers cette extrémité avant qu'elles n'atteignent cette dernière, ce qui permet avantageusement de s'affranchir de la définition d'une boucle. Le câble électrique selon l'invention peut comporter d'autres caractéristiques qui peuvent être prises séparément ou en combinaison, et notamment : - sa gaine peut comprendre au moins un moyen d'évacuation juste avant chacune des extrémités ; - dans un premier mode de réalisation, chaque moyen d'évacuation peut être agencé sous la forme d'au moins un cordon solidarisé à la gaine ; - le cordon peut comprendre une partie terminale solidarisée à la gaine en étant orientée vers l'extrémité qui est située juste après ; - en variante, le cordon peut comprendre une partie terminale solidarisée à la gaine en étant orientée selon un sens opposé à l'extrémité qui est située juste après ; - dans un deuxième mode de réalisation, chaque moyen d'évacuation peut être agencé sous la forme d'un élément entourant étroitement la gaine, au moins partiellement, et comportant une protubérance effilée sur une face externe ; - l'élément peut entourer étroitement et localement entièrement la gaine ; - dans un troisième mode de réalisation, chaque moyen d'évacuation peut être agencé sous la forme d'un élément effilé comprenant une partie solidarisée à la gaine sur au moins une portion de son extension entre les extrémités et une partie effilée orientée vers le bas. L'invention propose également un véhicule, éventuellement de type automobile, et comprenant au moins un câble électrique du type de celui présenté ci-avant. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à l'examen de la description détaillée ci-après, et des dessins annexés, sur lesquels : la figure 1 illustre schématiquement, dans une vue de côté, un premier 1 o exemple de réalisation de câble électrique selon l'invention, la figure 2 illustre schématiquement, dans une vue de côté, une variante de réalisation du câble électrique de la figure 1, les figures 3 à 5 illustrent schématiquement et respectivement, dans des vues de face, trois variantes de réalisation des moyens d'évacuation des 15 câbles électriques des figures 1 et 2, la figure 6 illustre schématiquement, dans une vue de côté, un deuxième exemple de réalisation de câble électrique selon l'invention, la figure 7 illustre schématiquement, dans une vue de côté, un troisième exemple de réalisation de câble électrique selon l'invention, et 20 la figure 8 illustre schématiquement, dans une vue de côté, une variante de réalisation du câble électrique de la figure 7. L'invention a pour but de proposer un câble électrique CE capable d'évacuer les gouttes de liquide qu'il reçoit ou qui s'accumulent sur la face externe F1 de sa gaine GA. 25 Dans ce qui suit, on considère, à titre d'exemple non limitatif, que les câbles électriques CE sont destinés à être installés dans un véhicule, éventuellement de type automobile. Mais l'invention n'est pas limitée à cette application. Elle concerne en effet tout type de système, équipement ou appareil, dans lequel on utilise des câbles électriques pour coupler des 30 éléments ou équipements entre eux, et notamment les véhicules terrestres, maritimes (ou fluviaux) et aéronautiques, les bâtiments, les machines industrielles, les installations industrielles, et les équipements grand public ou professionnel (dès lors qu'ils ne sont pas de (très) petites dimensions). Comme cela est illustré non limitativement sur les figures 1, 2 et 6 à 8, un câble électrique CE selon l'invention comprend une âme AM entourée par une gaine GA (sur toute sa longueur ou sur la quasi-totalité de sa longueur), et au moins deux extrémités Ei. On notera que dans les exemples non limitatifs illustrés chaque câble électrique CE ne comprend que deux extrémités El et E2 (i = 1 ou 2) opposées. Mais dans des variantes de réalisation non représentées un câble électrique CE peut comprendre plus de deux extrémités Ei (par exemple trois ou quatre). Par exemple, ces extrémités Ei sont destinées à être connectées à des équipements Ci tels que des connecteurs ou des boîtiers électriques ou électroniques. Selon l'invention, la gaine GA comprend sur sa face externe F1, juste avant l'une au moins des extrémités Ei, au moins un moyen d'évacuation ME qui est rapporté et propre à évacuer de cette face externe F1, par gravité, des gouttes de liquide qui sont présentes sur cette dernière (F1) et qui se dirigent vers elle (Ei). Les gouttes de liquide qui migrent vers une extrémité Ei précédée d'au moins un moyen d'évacuation ME peuvent ainsi être évacuées par ce(s) dernier(s) avant qu'elles ne l'atteignent. Cela permet avantageusement de s'affranchir de la définition d'une boucle. On notera que le nombre de moyens d'évacuation ME équipant une gaine GA peut dépendre du lieu d'implantation (et donc du futur environnement) du câble électrique CE. A titre d'exemple, si la différence de niveau entre deux extrémités Ei est importante, on peut envisager de ne prévoir un moyen d'évacuation ME que juste avant l'extrémité la plus basse. En revanche, lorsque la différence de niveau entre deux extrémités Ei est faible, comme dans les exemples illustrés sur les figures 1, 2 et 6 à 8, il est préférable de prévoir au moins un moyen d'évacuation ME juste avant chaque extrémité Ei. Bien que cela n'apparaisse pas sur les figures, afin d'augmenter encore plus la capacité d'une gaine GA à évacuer les gouttes de liquide présentes sur sa face externe F1, on peut envisager de placer au moins un moyen d'évacuation ME supplémentaire dans une partie intermédiaire située entre les extrémités Ei. De nombreux modes de réalisation de moyen d'évacuation ME peuvent être envisagés. Certains d'entre eux vont être décrits ci-après en référence aux figures 1 à 8. Par exemple, et comme illustré non limitativement sur les figures 1 et 2, chaque moyen d'évacuation ME peut être agencé sous la forme d'au moins un cordon solidarisé à la gaine GA. On entend ici par « cordon » un élément souple (pouvant présenter une courbure vers le bas résultant de son propre poids) ou un élément rigide mais présentant par construction une courbure vers le bas. Il pourra donc s'agir d'un ruban, d'un fil, d'une tresse, d'un clip spécifique rapporté, ou d'un surmoulage sur la gaine lors de la fabrication. Ce cordon ME peut être réalisé en Polypropylène (ou PP), en Polyéthylène (ou PE), en PVC, ou en Acrylonitrile Butadiène Styrène (ou ABS), par exemple. Par ailleurs, chaque cordon ME peut être solidarisé à la gaine GA par collage (éventuellement au moyen d'un adhésif puissant), surmoulage, thermo-soudage, clippage ou surmoulage. De plus, un cordon ME peut se présenter sous différentes formes. Ainsi, dans le premier exemple de réalisation illustré sur la figure 1, chaque cordon ME comprend une partie terminale PT qui est solidarisée à la gaine GA en étant orientée vers l'extrémité Ei qui est située juste après. Dans la première variante de réalisation illustrée sur la figure 2, chaque cordon ME comprend une partie terminale PT qui est solidarisée à la gaine GA en étant orientée selon un sens qui est opposé à l'extrémité Ei qui est située juste après. Dans ces deux exemples, les cordons ME s'étendent sensiblement sous la gaine GA. Mais cela n'est pas obligatoire. En effet, dans la deuxième variante de réalisation illustrée sur la figure 3, le cordon ME comprend une partie principale qui entoure localement la gaine GA (suivant au moins un tour) et une partie finale PF qui est orientée vers le bas, sensiblement perpendiculairement à la gaine GA, pour l'évacuation des gouttes de liquide. De même, dans la troisième variante de réalisation illustrée sur la figure 4, le cordon ME comprend une partie principale qui entoure localement la gaine GA (suivant au moins un tour) et deux parties finales PF qui sont orientées vers le bas, sensiblement perpendiculairement à la gaine GA et selon des directions différentes, pour l'évacuation des gouttes de liquide. Encore de même, dans la quatrième variante de réalisation illustrée sur la figure 5, le cordon ME comprend une partie principale qui entoure localement la gaine GA suivant deux tours et deux parties finales PF qui sont orientées vers le bas, sensiblement perpendiculairement à la gaine GA et selon des directions différentes, pour l'évacuation des gouttes de liquide. On notera également que l'on peut envisager de solidariser un groupe (ou faisceau) de cordons ME au voisinage d'une extrémité Ei, notamment lorsqu'il s'agit de fils. On notera également que la longueur de la partie d'un cordon ME qui est orientée vers le bas peut éventuellement varier en fonction de l'application visée (et notamment du futur encombrement et/ou de la quantité maximale de gouttes de liquide à évacuer et/ou de la future différence de niveau prévue entre les extrémités Ei et/ou du niveau de protection souhaité en matière d'aspersion ou d'étanchéité). Dans le deuxième mode de réalisation illustré non limitativement sur la figure 6, chaque moyen d'évacuation ME est agencé sous la forme d'un élément qui entoure étroitement la gaine GA, au moins partiellement, et qui comporte une protubérance PR effilée sur une face externe F2. On notera que dans cet exemple chaque élément ME entoure étroitement et localement entièrement la gaine GA. Pour ce faire, chaque élément ME peut, par exemple et comme illustré, être réalisé en deux parties complémentaires destinées à entourer deux sous-parties de la gaine GA et solidarisées l'une à l'autre par collage ou par clippage, par exemple. Dans une variante de réalisation, chaque élément ME peut être un manchon thermo-rétractable qui est emmanché sur une gaine GA via une extrémité Ei, puis rétréci par chauffage dans une étuve au voisinage de cette extrémité Ei. On notera également que dans cet exemple chaque élément ME peut comprendre sur une face interne (devant contacter la gaine GA) des crans ou granularités destiné(e)s à éviter qu'il tourne après avoir été solidarisé. On notera également que dans cet exemple chaque protubérance PR est définie dans un plan qui est sensiblement perpendiculaire à la gaine GA et sur tout le tour de son élément ME. Mais cela n'est pas obligatoire. En effet, chaque protubérance PR pourrait être définie dans le plan qui est sensiblement perpendiculaire à la gaine GA mais sur une partie « inférieure » seulement du 5 tour de son élément ME, et dans une autre variante chaque élément ME pourrait comprendre plusieurs protubérances PR définies dans des plans qui sont sensiblement parallèles à la direction locale d'extension de la gaine GA. Chaque élément ME peut être réalisé en Polypropylène (ou PP), en Polyéthylène (ou PE), en PVC, ou en Acrylonitrile Butadiène Styrène (ou 10 ABS), par exemple. Par ailleurs, chaque élément ME peut être éventuellement solidarisé à la gaine GA par collage, thermo-soudage, surmoulage, agrafage ou clippage. On notera également que la longueur (suivant une direction radiale) d'une protubérance PR peut éventuellement varier en fonction de l'application 15 visée (et notamment du futur encombrement et/ou de la quantité maximale de gouttes de liquide à évacuer et/ou de la future différence de niveau prévue entre les extrémités Ei et/ou du niveau de protection souhaité en matière d'aspersion ou d'étanchéité). Dans le troisième mode de réalisation illustré non limitativement sur 20 les figures 7 et 8, chaque moyen d'évacuation ME est agencé sous la forme d'un élément effilé qui comprend une partie « supérieure », solidarisée à la gaine GA sur au moins une portion de son extension entre les extrémités Ei, et une partie « inférieure », effilée et orientée vers le bas. Chaque élément ME définit ici une espèce de feuillard. On notera que dans l'exemple illustré 25 sur la figure 7 la gaine GA comprend deux éléments ME placés juste avant les deux extrémités Ei et s'étendant sensiblement dans des plans longitudinaux contenant les directions locales d'extension de la gaine GA. Dans la variante illustrée sur la figure 8 la gaine GA comprend un unique élément ME s'étendant sur la quasi-totalité de la longueur de la gaine GA 30 entre les deux extrémités Ei et sensiblement dans un plan longitudinal contenant la direction générale d'extension de la gaine GA. Chaque élément ME peut être réalisé en Polypropylène (ou PP), en Polyéthylène (ou PE), en PVC, ou en Acrylonitrile Butadiène Styrène (ou ABS), par exemple. Par ailleurs, chaque élément ME peut être éventuellement solidarisé à la gaine GA par collage, thermo-soudage, surmoulage, agrafage ou clippage. On notera également que les extensions « longitudinale » et radiale (vers le bas) d'un élément ME peuvent éventuellement varier en fonction de l'application visée (et notamment du futur encombrement et/ou de la quantité maximale de gouttes de liquide à évacuer et/ou de la future différence de niveau prévue entre les extrémités Ei).10 REVENDICATIONS1. Câble électrique (CE) comprenant une âme (AM) entourée par une gaine (GA) et au moins deux extrémités (Ei), caractérisé en ce que ladite gaine (GA) comprend juste avant l'une au moins desdites extrémités (Ei) au moins un moyen d'évacuation (ME) rapporté et propre à évacuer d'une face externe (F1), par gravité, des gouttes de liquide présentes sur cette dernière (F1) et se dirigeant vers elle (Ei). 2. Câble électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite gaine (GA) comprend au moins un moyen d'évacuation (ME) juste avant chacune desdites extrémités (Ei). 3. Câble électrique selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que chaque moyen d'évacuation (ME) est agencé sous la forme d'au moins un cordon solidarisé à ladite gaine (GA). 4. Câble électrique selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit cordon (ME) comprend une partie terminale (PT) solidarisée à ladite gaine (GA) en étant orientée vers l'extrémité (Ei) située juste après. 5. Câble électrique selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit cordon (ME) comprend une partie terminale (PT) solidarisée à ladite gaine (GA) en étant orientée selon un sens opposé à l'extrémité (Ei) située juste après. 6. Câble électrique selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que chaque moyen d'évacuation (ME) est agencé sous la forme d'un élément entourant étroitement ladite gaine (GA), au moins partiellement, et comportant une protubérance (PR) effilée sur une face externe (F2). 7. Câble électrique selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit élément (ME) entoure étroitement et localement entièrement ladite gaine (GA). 8. Câble électrique selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que chaque moyen d'évacuation (ME) est agencé sous la forme d'un élément effilé comprenant une partie solidarisée à ladite gaine (GA) sur aumoins une portion de son extension entre lesdites extrémités (Ei) et une partie effilée orientée vers le bas. 9. Véhicule (V), caractérisé en ce qu'il comprend au moins un câble électrique (CE) selon l'une des revendications précédentes. 10. Véhicule selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il est de type automobile.