Brevet FR3004252A1 — publié le 20141010

Procédé d'étalonnage d'un capteur de niveau L'invention concerne en général les capteurs de niveau, notamment des capteurs de niveau à flotteur. Plus précisément, l'invention concerne un procédé d'étalonnage d'un capteur de niveau, le capteur comprenant : - un tube délimitant un espace interne, le tube étant plongé dans un volume de liquide, l'espace interne présentant une partie inférieure communiquant avec le volume de liquide par une ouverture ménagée dans le tube, la partie inférieure étant remplie par le liquide, une partie supérieure de l'espace interne n'étant pas remplie par le liquide et étant séparée de la partie inférieure par une surface libre du liquide ; - un dispositif de mesure du niveau de la surface libre le long du tube ; le procédé étant du type comprenant l'étape suivante : - mettre la partie supérieure de l'espace interne à une pression prédéterminée. GB-1 533 655 décrit un capteur à flotteur formant un détecteur de niveau. Le flotteur flotte à la surface libre du liquide. Le capteur présente en outre un dispositif prévu pour détecter que le flotteur arrive à un seuil bas dans le tube. Il réalise ainsi une mesure « Tout Ou Rien » contrairement au dispositif décrit plus haut. GB 1 533 655 décrit en outre une procédure permettant de tester le bon fonctionnement du capteur, dans laquelle la partie supérieure de l'espace interne du tube est mise sous pression, de manière à faire descendre le flotteur jusqu'à son seuil bas. Un tel procédé est adapté pour tester le bon fonctionnement d'un détecteur de niveau à flotteur (« Tout Ou Rien »), mais pas pour réaliser l'étalonnage d'un capteur de niveau à flotteur, prévu pour mesurer le niveau du flotteur le long du tube de façon analogique (mesure continue). Dans ce contexte, l'invention vise à proposer un procédé d'étalonnage d'un capteur de niveau, qui soit simple et facile de mise en oeuvre. A cette fin, l'invention porte sur un procédé du type précité, caractérisé en ce que le procédé comprend en outre les étapes suivantes : - calculer un niveau théorique de la surface libre le long du tube en fonction de la pression déterminée ; - acquérir le niveau mesuré de la surface libre mesuré par le dispositif de mesure ; - comparer le niveau théorique et le niveau mesuré. Mettre la partie supérieure de l'espace interne à la pression prédéterminée permet de modifier le niveau de liquide dans le tube. La surface libre se déplace ainsi à l'intérieur du tube. La différence de niveau entre la surface libre du liquide à l'extérieur du tube et la surface libre du liquide à l'intérieur du tube est calculée en fonction de la pression prédéterminée. Cette différence de niveau permet à son tour d'évaluer le niveau théorique de la surface libre le long du tube. Ce niveau théorique est comparé avec le niveau mesuré par le dispositif de mesure, et ceci permet de vérifier si le capteur fonctionne correctement, et notamment si les niveaux mesurés par le dispositif de mesure sont cohérents avec les niveaux théoriques calculés. On entend ici par procédé d'étalonnage un procédé visant à contrôler l'exactitude des mesures quantitatives de niveau fournies par le capteur de niveau. Dans GB 1 533 655, le procédé vise simplement à détecter si le capteur réagit quand le flotteur atteint son seuil bas. Le tube est généralement d'orientation verticale. Il peut présenter toute sorte de section interne, par exemple une section circulaire ou ovale ou rectangulaire, etc... Il est typiquement partiellement immergé dans le volume de liquide, un tronçon inférieur du tube étant plongé dans le volume de liquide et un tronçon supérieur faisant saillie au-dessus de la surface libre du liquide. L'ouverture par laquelle la partie inférieure de l'espace interne communique avec le volume de liquide correspond typiquement à une extrémité inférieure ouverte du tube. En variante, l'ouverture est une fenêtre découpée latéralement dans le tube. L'ouverture est de taille suffisante pour permettre une circulation du liquide entre l'intérieur et l'extérieur du tube, de telle sorte que quand la partie supérieure de l'espace interne du tube est à pression ambiante, le niveau de liquide dans le tube est le même que dans le reste du volume. Le liquide est typiquement de l'eau, éventuellement avec des additifs mais pourrait être de toute autre sorte. La pression prédéterminée dans la partie supérieure de l'espace interne est choisie de manière à déplacer le niveau de liquide dans l'espace interne du tube jusque dans la plage de mesure normale du dispositif de mesure. Typiquement, la pression prédéterminée est supérieure à la pression de l'atmosphère hors du tube, de manière à faire baisser le niveau de liquide dans le tube. En variante, la pression prédéterminée est inférieure à la pression à l'extérieur du tube, de manière à faire monter le niveau de liquide dans le tube. Dans ce cas, on utilise typiquement une pompe à vide pour mettre la partie supérieure du volume interne à la pression prédéterminée. Ceci permet de tester toute la plage de mesure du capteur, même si le niveau de liquide à l'extérieur du tube est loin du niveau nominal. La pression prédéterminée est donc typiquement supérieure à la pression de gaz à la surface libre du volume de liquide à l'extérieur du tube. Elle est inférieure à la pression de la colonne de liquide prise entre l'ouverture et la surface libre de liquide à l'extérieur du tube. Typiquement, elle est comprise entre 0 et 5 bars absolus, de préférence entre 1 et 3 bars absolus. Elle est ajustée en fonction de la hauteur de liquide dans la piscine. Le tube est un tube étanche, au sens où il ne présente pas d'autres orifices entre l'ouverture mettant en communication la partie inférieure de l'espace interne avec le volume de liquide, et l'entrée de fluide permettant de mettre la partie supérieure de l'espace interne sous pression. Pour le calcul du niveau théorique de la surface libre, la pression prédéterminée permet d'évaluer la différence entre le niveau de la surface libre à l'intérieur du tube et le niveau de la surface libre du liquide en dehors du tube. Cette pression prédéterminée est continuellement corrigée par la température du fluide considéré, fournie par un ou des capteurs dédiés, et par la pression de l'enceinte considérée, fournie par un ou des capteurs dédiés. Le dispositif de mesure fournit quant à lui le niveau de la surface libre par rapport à un point de référence, qui peut être le bas du tube, ou le niveau de l'ouverture, ou tout autre point. Pour effectuer la comparaison entre le niveau théorique et le niveau mesuré, on prend en compte également le niveau de la surface libre du liquide dans le volume par rapport au point de référence du dispositif de mesure. Cette grandeur est acquise de toute façon adaptée. Elle est par exemple évaluée par calcul, en mettant sous pression la partie supérieure de l'espace interne, comme décrit plus bas. En variante, elle est évaluée à l'aide d'un moyen de mesure de niveau temporaire, elle est récupérée dans un calculateur ou elle est considérée comme connue. Typiquement, l'étalonnage du capteur est considéré comme satisfaisant si l'écart entre le niveau théorique et le niveau mesuré est inférieur à une limite prédéterminée, en valeur absolue. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, le capteur de niveau est un capteur à flotteur, comprenant un flotteur disposé dans l'espace interne du tube et flottant à la surface libre du liquide, le dispositif de mesure étant prévu pour mesurer un niveau du flotteur le long du tube. Le flotteur est typiquement un corps de densité inférieure à celle du liquide, qui flotte à la surface libre du liquide et est libre de se déplacer dans l'espace interne du tube. Il suit le niveau de la surface libre du liquide. Le dispositif de mesure du niveau du flotteur le long du tube est de tout type adapté. Il permet de mesurer quantitativement la distance suivant l'axe du tube entre un point de référence et le flotteur. Le dispositif de mesure peut être de type magnétique, constitué d'un flotteur contenant un aimant coulissant autour d'un dispositif de mesure contenant des interrupteurs à lame souple réagissant au passage de l'aimant. L'ouverture/fermeture des interrupteurs permet la mesure du niveau. En variante, le dispositif de mesure peut également être externe au tube, le flotteur étant de ce fait libre à l'intérieur du tube. Alternativement, le capteur de niveau n'est pas du type à flotteur mais est du type capacitif, ou du type à dispersion thermique ou est un radar filoguidé. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, la partie supérieure de l'espace interne est mise sous pression par injection d'un gaz. Ce gaz est typiquement de l'air. Ceci permet d'ajuster la pression dans la partie supérieure de l'espace interne, de manière rapide et précise. Le gaz provient d'une source de gaz sous pression. Par exemple, il provient d'un compresseur ou d'une bouteille de gaz sous pression, raccordée à l'espace interne par l'intermédiaire d'un détendeur. La pression du gaz insufflé dans l'espace interne est réglable. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, la partie supérieure de l'espace interne est mise successivement à une pluralité de pressions prédéterminées différentes les unes des autres, les étapes de calcul d'un niveau théorique de la surface libre le long du tube, d'acquisition du niveau mesuré de la surface libre mesuré par le dispositif de mesure, et de comparaison du niveau théorique et du niveau mesuré, étant répétées pour chacune desdites pressions prédéterminées. Ainsi, le procédé permet d'étalonner le capteur sur une large plage de niveau. De préférence, les pressions déterminées sont choisies pour permettre de tester toute la plage de mesure du capteur de niveau. Certaines pressions prédéterminées correspondent alors à des niveaux de la surface libre proches de la borne supérieure, d'autres à des niveaux de la surface libre proches de la borne inférieure et d'autres encore à des niveaux intermédiaires. Il est par exemple possible de faire augmenter par palier la pression dans la partie supérieure du volume interne et de répéter à chaque palier les étapes de calcul du niveau théorique et d'acquisition du niveau mesuré. Il est possible également de procéder en sens inverse, et de faire décroître la pression prédéterminée par palier, en réalisant à chaque palier un calcul de niveau théorique et une acquisition de niveau mesuré. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le procédé comprend une opération préalable de détermination d'un point zéro, ladite opération préalable comprenant : - une étape de mise de la partie supérieure de l'espace interne à une pression de référence telle que le liquide soit chassé de l'espace interne jusqu'au niveau de l'ouverture ménagée dans le tube ; - une étape de calcul d'une différence de niveau de référence entre une surface libre du liquide hors du tube et l'ouverture, en fonction de la pression de référence. En d'autres termes, le point de référence pour le capteur de niveau correspond ici au niveau de l'ouverture. La pression de référence est typiquement la pression à laquelle on voit apparaître des bulles de gaz sortant par l'ouverture du tube. Plus précisément, l'étape de calcul du niveau théorique de la surface libre le long du tube comprend les sous-étapes suivantes : - calculer une différence de niveau de liquide entre l'espace interne du tube et le volume de liquide en fonction de la pression prédéterminée, - calcul du niveau de liquide dans l'espace interne du tube par rapport à l'ouverture, en fonction de ladite différence de niveau et d'une différence de niveau de référence entre une surface libre du volume de liquide hors du tube et l'ouverture. Comme indiqué ci-dessus, en effet, il est nécessaire de connaître le niveau de liquide hors du tube au-dessus du point de référence du capteur, pour pouvoir comparer le niveau théorique de la surface libre du liquide le long du tube (à l'intérieur de celui-ci) et le niveau mesuré de ladite surface libre. Le point de référence est typiquement l'ouverture. Le niveau de la surface libre du liquide hors du tube par rapport à l'ouverture est connu par l'intermédiaire d'autres capteurs redondants du même type, ou de tout autre moyen de mesure temporaire. En variante, la différence de niveau de référence est déterminée au cours de l'opération préalable de détermination du point zéro. Une telle évaluation est à la fois commode et précise et permet d'obtenir une excellente fiabilité du procédé d'étalonnage. En variante, le procédé ne comporte pas l'opération préalable. Suivant une autre caractéristique avantageuse de l'invention, l'étape préalable de détermination du point zéro comprend une étape de vérification que le capteur de niveau indique un niveau mesuré minimum (niveau zéro) à ladite pression de référence. Le niveau minimum correspond au bas de la plage de mesure du capteur. Une telle opération préalable peut être suivie d'une étape de recalage du zéro du niveau minimum du capteur de niveau. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le procédé comprend en outre une étape d'acquisition d'une température du liquide dans le volume de liquide et/ou d'une pression de gaz au-dessus du volume de liquide, ladite température de liquide et/ou ladite pression de gaz étant utilisée à l'étape de calcul du niveau théorique de la surface libre le long du tube. En effet, l'étape de calcul du niveau théorique de la surface libre prend en compte typiquement une valeur de la densité de liquide. Cette densité est fonction de la pression de gaz au-dessus du volume de liquide et de la température du liquide. La connaissance de cette température et/ou de cette pression permet d'augmenter la précision de l'étalonnage. Quand le volume de liquide est une piscine d'un réacteur nucléaire, plusieurs mesures redondantes de la température de liquide et de la pression de gaz au-dessus du volume de liquide sont disponibles. Il est possible d'utiliser seulement les valeurs de température ou seulement les valeurs de pression. Il est possible également d'utiliser des grandeurs prédéterminées pour la température et/ou la pression, ou encore d'utiliser une valeur de densité prédéterminée. Selon un autre aspect avantageux de l'invention, le tube comporte un évent mettant en communication la partie supérieure de l'espace interne du tube avec l'atmosphère quand le capteur de niveau est en fonctionnement, la partie supérieure de l'espace interne étant mise sous pression pendant l'étalonnage par raccordement de l'évent à une source de gaz sous pression. L'évent met normalement en communication l'espace interne du tube avec l'atmosphère, ce qui permet d'aspirer ou de chasser de l'air en fonction des variations de niveau de liquide dans le volume. Le procédé utilise donc un évent préexistant, ce qui est particulièrement commode et économique. En variante, la partie supérieure de l'espace interne est mis sous pression via un autre orifice, par exemple un raccord dédié à l'étalonnage. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le procédé comporte une étape de vérification du temps de réponse du capteur de niveau, effectuée en modifiant rapidement la pression de la partie supérieure de l'espace interne et en suivant l'évolution dans le temps du niveau mesuré par le capteur de niveau. Typiquement, cette étape est effectuée en cassant la pression dans la partie supérieure de l'espace interne à la fin du procédé d'étalonnage, de manière à ramener cette pression rapidement au niveau de la pression de gaz au-dessus du volume de liquide. Il est également possible de créer un créneau de pression dans la partie supérieure de l'espace interne, par augmentation ou diminution de la pression. Afin de déterminer le temps de réponse, l'acquisition de la mesure du capteur de niveau est nécessaire afin de déterminer précisément la durée nécessaire pour atteindre un pourcentage déterminé (typiquement 63% ou autre valeur adaptée) de l'amplitude du créneau de pression. Le procédé d'étalonnage est particulièrement adapté quand le volume de liquide est une piscine d'un réacteur nucléaire. La piscine peut être une piscine réacteur, une piscine de stockage de combustible, ou tout autre type de piscine. Le liquide est dans ce cas de l'eau, comportant des additifs tels que du bore. Dans ce cas, le procédé est particulièrement avantageux car il peut être appliqué pendant que le réacteur est en fonctionnement et/ou que le combustible nucléaire est présent dans la piscine. Il ne nécessite pas de démonter le dispositif de mesure pour l'étalonner en laboratoire. Il ne nécessite pas non plus de vidange et de remplissage de la piscine, ce qui est long et génère des effluents. Les doses de radiation reçues par le personnel d'intervention sont faibles dans le cas du procédé de l'invention car l'étalonnage se fait essentiellement à distance du capteur. Le procédé peut toutefois être appliqué à d'autres volumes de liquide, par exemple des cuves, dans un réacteur nucléaire ou dans un autre type d'installation. Le procédé améliore également la sécurité du personnel d'intervention car aucun montage/démontage n'est nécessaire, ce qui limite les risques d'accident associés. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée qui en est donnée ci-dessous, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux figures annexées, parmi lesquelles : - la figure 1 est une représentation schématique, en coupe, de la piscine d'un réacteur nucléaire équipée d'un capteur de niveau à flotteur ; - la figure 2 est un logigramme représentant schématiquement l'opération préalable de détermination du point zéro du capteur et - la figure 3 est un logigramme représentant de manière schématique les principales étapes du procédé de l'invention. Le procédé de l'invention est destiné à l'étalonnage d'un capteur 1 à flotteur agencé pour mesurer le niveau de liquide dans un volume 3. Dans l'exemple représenté sur la figure 1, le volume 3 est une piscine d'un réacteur nucléaire. La piscine est délimitée par un fond 5 et des parois latérales 7 et est ouverte vers le haut. Le liquide 8 contenu dans la piscine est de l'eau comportant différents additifs tels que de l'acide borique. La piscine 3 est logée dans un bâtiment, non représenté, la pression de gaz au- dessus de la piscine, à l'intérieur du bâtiment, étant contrôlée à une valeur déterminée et connue. La température du liquide dans la piscine est mesurée par des sondes non représentées. Le capteur de niveau 1 comprend : - un tube 9 délimitant un espace interne 11, le tube 9 étant plongé dans le liquide 8 ; - un flotteur 13, disposé dans l'espace interne 11 du tube et flottant à une surface libre 15 du liquide à l'intérieur du tube ; - un dispositif 17 de mesure du niveau du flotteur 13 le long du tube 9. Comme visible sur la figure 1, le tube présente un tronçon inférieur 19 plongé dans le volume de liquide 8, et un tronçon supérieur 21 en saillie au-dessus de la surface libre 23 du volume de liquide. Ainsi, l'espace interne 11 présente une partie inférieure 25 remplie par le liquide et une partie supérieure 27 non remplie par le liquide. La partie inférieure 25 communique avec le volume de liquide 8 par l'intermédiaire d'une ouverture 29. Le tube 9 présente ici un axe central X d'orientation sensiblement verticale. Le tronçon supérieur 21 est rigidement fixé à la paroi latérale 7 de la piscine par l'intermédiaire d'un support 31. Le tube 9 est creux, de section droite sensiblement constante, circulaire dans l'exemple représenté. L'ouverture 29 est ici délimitée par une extrémité libre inférieure 33 du tube. Le tube 9 comporte encore un évent 35, ménagé dans le tronçon supérieur 21, au- dessus de la surface libre 23 du liquide à l'extérieur du tube. L'évent 35 met en communication la partie supérieure 27 de l'espace interne du tube avec l'atmosphère du bâtiment. Le flotteur 13 est ici une boule en un ou plusieurs matériaux choisis de telle sorte que la densité du flotteur 13 soit inférieure à la densité du liquide. Le dispositif de mesure 17 comporte une tige 37 de guidage du flotteur, et des détecteurs 38 agencés sur toute la longueur de la tige 37 pour déterminer la position du flotteur suivant l'axe X, le long du tube. La tige 37 s'étend selon l'axe X. Elle est rigidement fixée par une extrémité supérieure au support 31 et par une extrémité libre inférieure à l'extrémité inférieure 33 du tube 9. Elle est raccordée à l'extrémité 33 par des entretoises rigides 39, agencées pour ne pas bloquer la circulation du fluide à travers l'ouverture 29. Le flotteur 13 présente un passage central s'étendant selon un diamètre du flotteur 13, dans lequel la tige 37 est engagée. Le flotteur 13 est libre de coulisser le long de la tige 37, en suivant librement le niveau de liquide à l'intérieur de l'espace interne 11. Les détecteurs 38 (interrupteurs à lame souple) agencés sur toute la longueur de la tige 37 sont régulièrement répartis, avec une distance entre chaque détecteur précisément constante. L'aimant intégré dans le flotteur 13 permet de réaliser la mesure de la position du flotteur 13 en fonction des détecteurs 38 actionnés par l'aimant. Le procédé d'étalonnage de l'invention est représenté sur les figures 2 et 3. Comme illustré sur la figure 2, il comporte de préférence une opération préalable de détermination du point zéro du capteur de niveau, effectuée avant l'étalonnage du capteur tel que représenté sur la figure 3. L'opération préalable comprend : - une étape 51 de mise de la partie supérieure 27 de l'espace interne à une pression de référence Pref telle que le liquide soit chassé de l'espace interne jusqu'au niveau de l'ouverture 29 ménagée dans le tube ; - une étape 53 de calcul d'une différence de niveau de référence AHo entre une surface libre du liquide hors du tube 9 et l'ouverture 29, en fonction de la pression de référence Pref établie à l'étape 51. Comme illustré sur la figure 1, la partie supérieure 27 de l'espace interne est mise sous pression en raccordant l'évent 35 à une source de pression 55. La source de pression 55 est par exemple un compresseur ou une bouteille de gaz sous pression. Elle est raccordée à l'évent 35 par l'intermédiaire d'une ligne 57 sur laquelle sont intercalées un organe 59 de réglage de la pression et un organe 61 de mesure de la pression à l'intérieur du conduit 57 en aval de l'organe 59. L'organe 59 est adapté pour régler la pression de gaz dans la partie supérieure 27 de l'espace interne. La pression de référence Pref est déterminée en augmentant progressivement la pression de gaz dans la partie supérieure de l'espace interne, par action sur l'organe 59. L'augmentation de la pression est interrompue dès que des remontées de bulles apparaissent. Ces bulles correspondent à du gaz s'échappant par l'ouverture 29, située à l'extrémité inférieure du tube. La pression de référence Pref correspond à la différence de hauteur de colonne d'eau entre la surface libre de liquide 23, et l'ouverture 29. La différence de niveau entre la surface libre 23 et l'ouverture 29 est calculée à l'étape 53 en utilisant l'équation suivante : 3,Ho = Préfi(P.9) où Pref est la pression de référence, 3,Ho la différence de niveau de référence entre la surface libre 23 et l'ouverture 29, p est la masse volumique du liquide et g la constante gravitationnelle. L'étape 53 comprend les sous-étapes suivantes : - sous-étapes 63 et 65 d'acquisition de la pression de gaz Pg' dans l'enceinte au-dessus de la surface libre 23 du liquide, et de la température Thg du liquide dans la piscine ; - sous-étape 67 de calcul de la masse volumique p du liquide, en fonction des valeurs de Pg' et Thg acquises aux sous-étapes 63 et 65 ; - sous-étape 69 de calcul de AHo, à l'aide de l'équation ci-dessus en fonction de la masse volumique p déterminée à la sous étape 67. La masse volumique est calculée à l'aide de tables ou d'algorithmes prédéterminés, qui sont spécifiques en fonction de la composition du liquide. L'étape 53 est généralement suivie d'une étape de vérification 71 du point zéro du capteur. La partie supérieure de l'espace interne est maintenue à Pref. Le niveau mesuré par le capteur est relevé. On vérifie alors que le niveau correspond au niveau minimum mesurable par le capteur de niveau, c'est-à-dire au bas de la plage de mesure (niveau zéro). Si le niveau mesuré n'est pas égal au niveau minimum mesurable, le point zéro du capteur peut être corrigé par un décalage dans le contrôle commande auquel est connecté le dispositif de mesure 17 (étape 73). Il peut également être le signe d'une défaillance du dispositif de mesure 17 ce qui peut conduire à un remplacement du capteur de niveau 1. Selon le procédé d'étalonnage de l'invention, l'ensemble des étapes représentées sur la figure 3 est répété plusieurs fois, la partie supérieure de l'espace interne étant mise à une pression prédéterminée différente à chaque itération. Seule une itération sera décrite ci-dessous. Comme illustré sur la figure 3, la partie supérieure 27 de l'espace interne 11 est mise à une pression prédéterminée Pdét (étape 75 sur la figure 3). On utilise typiquement pour cela le même dispositif qu'au cours de l'opération préalable. La pression prédéterminée est inférieure à la pression de référence. On calcule ensuite à l'étape 77 la différence de niveau entre la surface libre 23 du liquide à l'extérieur du tube et le flotteur 13. Cette valeur AH est calculée à l'aide de l'équation suivante : AH = Pdéti(P.9) où AH est ladite différence de niveau, Pdét est la pression prédéterminée imposée dans la partie supérieure 27 de l'espace interne, p est la masse volumique du liquide et g est la constante gravitationnelle. Comme pour l'opération préalable, la masse volumique p est calculée à l'étape 79 après acquisition de la pression de gaz dans l'enceinte au-dessus de la surface libre 23 du liquide et de la température de liquide dans la piscine (étapes 81 et 83). Le niveau théorique Nth du flotteur 13 est ensuite déterminé à l'étape 85, à l'aide de l'équation suivante : Nth = AHo- AH Le niveau théorique Nth du flotteur 13 correspond à l'écartement suivant l'axe X entre le flotteur 13 et l'ouverture 29. La valeur de 3,Ho utilisée est celle qui a été déterminée au cours de l'opération préalable, représentée sur la figure 2. A l'étape 87, on acquiert le niveau mesuré Nmes du flotteur 13, mesuré par le capteur de niveau 1. Cette étape est effectuée après correction éventuelle du point zéro du capteur de niveau 1 à l'étape 73. Puis, à l'étape 89 on compare le niveau théorique Nth au niveau mesuré Nm' Pour ce faire, on fait la différence entre les deux valeurs de niveau (étape 91) et on compare la différence à un écart maximal toléré EMT prédéterminé (étape 93). Si cette différence est inférieure en valeur absolue à l'écart maximal toléré EMT, on considère que l'étalonnage à cette pression est satisfaisant (OK à l'étape 95). Si l'écart est supérieur à la valeur EMT, on considère que l'étalonnage n'est pas satisfaisant à la valeur de pression considérée (NOK à l'étape 95). Dans ce cas, le point zéro du capteur peut être corrigé par un décalage dans le contrôle commande auquel est connecté le dispositif de mesure 17. Il peut également être le signe d'une défaillance du dispositif de mesure 17 ce qui peut conduire à un remplacement du capteur de niveau 1.15 REVENDICATIONS1.- Procédé d'étalonnage d'un capteur de niveau, le capteur (1) comprenant : - un tube (9) délimitant un espace interne (11), le tube (9) étant plongé dans un volume de liquide (3), l'espace interne (11) présentant une partie inférieure (25) communiquant avec le volume de liquide (3) par une ouverture (29) ménagée dans le tube (9), la partie inférieure (25) étant remplie par le liquide, une partie supérieure (27) de l'espace interne (11) n'étant pas remplie par le liquide et étant séparée de la partie inférieure par une surface libre (15) du liquide ; - un dispositif (17) de mesure d'un niveau de la surface libre (15) le long du tube (9); le procédé comprenant l'étape suivante : - mettre la partie supérieure (27) de l'espace interne (11) à une pression prédéterminée (Pciét) ; caractérisé en ce que le procédé comprend en outre les étapes suivantes : - calculer un niveau théorique (Nth) de la surface libre (15) le long du tube (9) en fonction de la pression prédéterminée (Pciét) ; - acquérir le niveau mesuré (Nmes) de la surface libre (15) mesuré par le dispositif de mesure (17) ; - comparer le niveau théorique (Nth) et le niveau mesuré (Nmes)- 2.- Procédé d'étalonnage selon la revendication 1, caractérisé en ce que le capteur de niveau est un capteur à flotteur, comprenant un flotteur (13) disposé dans l'espace interne (11) du tube (9) et flottant à la surface libre (15) du liquide, le dispositif de mesure étant prévu pour mesurer un niveau du flotteur (13) le long du tube (9). 3.- Procédé d'étalonnage selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la partie supérieure (27) de l'espace interne (11) est mise sous pression par injection d'un gaz. 4.- Procédé d'étalonnage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la partie supérieure (27) de l'espace interne (11) est mise successivement à une pluralité de pressions prédéterminées différentes les unes des autres, les étapes de calcul d'un niveau théorique (Nth) de la surface libre (15) le long du tube (11), d'acquisition du niveau mesuré (Nmes) de la surface libre (15) mesuré par le dispositif de mesure (17), et de comparaison du niveau théorique (Nth) et du niveau mesuré (Nmes), étant répétées pour chacune desdites pressions prédéterminées. 5.- Procédé d'étalonnage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le procédé comprend une opération préalable de détermination d'un point zéro, ladite opération préalable comprenant :- une étape de mise de la partie supérieure (27) de l'espace volume interne (11) à une pression de référence (Pref) telle que le liquide soit chassé de l'espace interne (11) jusqu'au niveau de l'ouverture (29) ménagée dans le tube (11); - une étape de calcul d'une différence de niveau de référence (AHo) entre une surface libre du volume de liquide (3) hors du tube (9) et l'ouverture (29) en fonction de la pression de référence (Pref)- 6.- Procédé d'étalonnage selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'opération préalable de détermination du point zéro comprend une étape de vérification que le capteur de niveau (1) indique un niveau mesuré minimum à ladite pression de référence (Pref)- 7.- Procédé d'étalonnage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'étape de calcul du niveau théorique (Nth) de la surface libre (15) le long du tube (9) comprend les sous-étapes suivantes : - calcul d'une différence de niveau (AH) de liquide entre l'espace interne (11) du tube (9) et le volume de liquide (3) en fonction de la pression prédéterminée (Pdét), - calcul du niveau de liquide dans l'espace interne (11) du tube (9) par rapport à l'ouverture (29), en fonction de ladite différence de niveau (AH) et d'une différence de niveau de référence (AHo) entre une surface libre du volume de liquide (3) hors du tube (9) et l'ouverture (29). 8.- Procédé d'étalonnage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le procédé comprend en outre une étape d'acquisition d'une température (Thg) du liquide dans le volume de liquide (3) et/ou d'une pression (Pg') de gaz au dessus du volume de liquide (3), ladite température de liquide (Thg) et/ou ladite pression de gaz (Pg') étant utilisées à l'étape de calcul du niveau théorique (Nth) de la surface libre (15) le long du tube (9). 9.- Procédé d'étalonnage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le tube (9) comporte un évent (35) mettant en communication la partie supérieure (27) de l'espace interne (11) du tube (9) avec l'atmosphère quand le capteur de niveau (1) est en fonctionnement, la partie supérieure (27) de l'espace interne (11) étant mise sous pression pendant l'étalonnage par raccordement de l'évent (35) à une source de gaz sous pression (55). 10.- Procédé d'étalonnage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le procédé comporte une étape de vérification du temps de réponse du capteur de niveau (1), effectuée en modifiant rapidement la pression de la partie supérieure (27) de l'espace interne (11) et en suivant l'évolution dans le temps du niveau mesuré par le capteur de niveau (1). 11.- Procédé d'étalonnage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le volume de liquide (3) est une piscine d'un réacteur nucléaire.