Brevet FR3008296A1 — publié le 20150116

PROCEDE D'EXTRACTION DE LIQUIDES DE DENREES ALIMENTAIRES La présente invention concerne un procédé d'extraction de liquides de denrées alimentaires, en particulier de légumes et analogues, pour des applications dans l'industrie alimentaire, hôtelière et de la restauration. Le procédé de l'invention est basé sur des opérations telles que la centrifugation, l'égouttage ou l'extraction de fluides, par exemple d'eau, d'huiles, de sauces, notamment de légumes, des opérations qui sont communes à tous les types de cuisines, aussi bien industrielles que domestiques. Plus particulièrement, le procédé d'extraction de liquides de denrées alimentaires selon l'invention est basé essentiellement sur la centrifugation des denrées alimentaires chargées dans un panier perforé démontable qui reçoit les denrées alimentaires à égoutter, en fonctionnant à des vitesses de rotation différentes, au cours d'intervalles de temps déterminés, en fonction des besoins de chaque type de denrée, où à lieu une étape de fixation ou d'enclenchement du panier perforé avant le début de l'opération de centrifugation, des étapes de contrôle de l'équilibre de la charge en continu tout au long de l'étape de centrifugation, ainsi qu'une étape de freinage d'urgence pour arrêter complètement le processus lorsqu'un problème de déséquilibre est détecté dans la charge. Dans l'état actuel de l'art on connaît de très nombreux appareils et machines qui effectuent des opérations liées à la centrifugation, l'égouttage ou l'extraction de liquides de légumes, légumes verts et d'autres denrées alimentaires, ici dénommées collectivement «produits». En général, ces machines connues sont constituées essentiellement d'un corps à l'intérieur duquel sont situées deux zones séparées par une base intérieure, dans l'une desquelles sont logés des moyens moteurs, par exemple un moteur électrique, et un arbre d'entraînement émergeant verticalement à travers la base intérieure et auquel est couplé un panier perforé où sont mis en place les produits. Lorsque cette machine connue est mise en marche, le panier perforé commence à tourner et, du fait de la force centrifuge, le liquide présent dans les produits se déplace à l'extérieur du panier perforé à travers ses orifices, en tombant sur la base intérieure et en étant acheminé à l'extérieur de la machine. L'un des problèmes les plus importants des procédés développés par ces machines 35 connues, est le fait que l'aménagement généralement à la main des produits au sein du panier perforé peut provoquer un déplacement du centre de gravité de l'ensemble de panier perforé-produit par rapport à l'arbre d'entraînement, ce qui cause des problèmes de vibrations. Pour limiter ces vibrations, on choisit classiquement, la diminution de la vitesse de rotation, ce qui entraîne une limitation ultérieure des vitesses de rotation et l'impossibilité d'adapter de telles vitesses au type de produit. Ainsi, par exemple le document EP0384179, «Centrifuge», décrit une machine centrifugeuse du type précité dans laquelle le panier perforé est couplé à l'arbre d'entraînement à la main par simple pression uniquement au début du cycle d'égouttage. De même, le document EP0681677, "Centrifugal drier for loose materials" concerne une machine centrifugeuse du type précité dans laquelle le chargement du produit à égoutter est effectuée avec déjà une certaine vitesse de rotation de 25 tours par minute, pour après l'introduction de la charge, réaliser l'égouttage proprement dit à une vitesse de 300 tours par minute, en diminuant alors la vitesse à nouveau à environ 25 tours par minute pour une nouveau chargement. Compte tenu du procédé d'extraction de liquides pouvant être effectué par les machines de l'état actuel de l'art, un but de la présente invention est d'améliorer essentiellement ledit procédé d'extraction de liquides des produits, comprenant une étape de fixation ou d'enclenchement du panier perforé avant le début de l'opération de centrifugation, des étapes de contrôle de l'équilibre de la charge en continu pendant les étapes de chargement et centrifugation, ainsi qu'une étape de freinage d'urgence pour arrêter complètement le processus lorsqu'un problème de déséquilibre est détecté dans la charge. Pour cela, le procédé d'extraction de liquides selon l'invention comprend, après l'introduction du produit dans un panier ou tambour d'une machine du type décrit ci-dessus, une étape d'enclenchement ou de fixation du panier ou tambour par rapport à l'axe d'entraînement en réalisant un premier démarrage ou impulsion initiale pendant une court intervalle de temps suivi d'un freinage brusque pour assurer un aménagement adéquat aussi bien du panier ou tambour sur l'arbre d'entraînement que de la distribution équilibrée du produit chargé dans ledit panier ou tambour ; contrôler pendant tout le processus de centrifugation l'équilibre de la charge au moyen de systèmes de captation de vibration aménagés de façon correspondante sur la machine, et un étage de freinage d'urgence pour arrêter complètement le processus lorsque lesdits systèmes de captation détectent un problème de déséquilibre dans ladite charge. Généralement, le panier ou tambour des machines du type décrit ci-dessus comporte des moyens de guidage pour son insertion dans l'arbre d'entraînement de la machine ainsi que des moyens pour transmettre le mouvement de rotation dudit arbre au panier ou tambour. Ainsi, si elle ne s'ajuste pas parfaitement à sa place, le mouvement de rotation provoque des déséquilibres de la charge et des vibrations importantes dans la machine. Pour éviter cela, le procédé de l'invention prévoit une étape dans laquelle à chaque fois que la machine est mise en marche, l'arbre d'entraînement fournit une impulsion initiale de quelques tours, suivie d'un freinage brusque, ce qui entraîne la rotation du panier ou tambour et son déplacement vers le bas, ce qui facilite sa mise en place appropriée tout comme la répartition équilibrée de la charge. De même, au cours de la centrifugation, des vibrations dans la machine peuvent avoir lieu du fait que celle-ci n'est pas bien fixée au sol ou a des déséquilibres de la charge, notamment si les produits sont denses et ont tendance à s'agglomérer. Généralement, pour éviter d'endommager la machine dans ces cas, celle-ci doit être arrêtée manuellement à tout moment du cycle de centrifugation. Le procédé de l'invention prévoit de contrôler au. cours de tout le processus de centrifugation, l'équilibre de la charge par le biais de systèmes de captation de vibrations aménagés en conséquence sur la machine et, en cas de vibrations excessives, une étape de freinage d'urgence pour arrêter complètement la machine lorsque lesdits systèmes de captation détectent un problème de déséquilibre et/ou de vibration dans la charge. Si au cours du cycle de travail, les systèmes de captation de vibrations détectent que celles-ci dépassent des limites considérées comme étant sûres pour le bon 25 fonctionnement de la machine, le freinage d'urgence s'active automatiquement et il 1"arrête complètement au bout de quelques secondes. En cas de déséquilibre de la charge, le procédé prévoit éventuellement d'alerter l'utilisateur de cette circonstance, par exemple par un signal visuel et/ou sonore. 30 Par la suite, l'invention est illustrée à partir d'exemples illustratifs et non limitatifs de celle-ci. Exemple 1: Centrifugation de produits lourds à faible vitesse 35 Type de produit : carottes, haricots, fèves, pommes de terre, et analogues. Vitesse de rotation 350 tours par minute Après le chargement du produit, la machine réalise une impulsion initiale de quelques tours suivie d'un freinage brusque pour garantir que le panier est correctement 5 positionné et répartir initialement la charge. Ensuite, la machine est remise en marche et, après avoir atteint la vitesse de 350 tours par minute, elle fonctionne jusqu'à l'épuisement de la durée du cycle, en s'arrêtant automatiquement. Au cours de ce processus, on contrôle en continu l'état de l'équilibre de la charge au moyen du système de capteurs. En cas de vibrations excessives, le système de freinage 10 d'urgence arrête complètement la machine et délivre un signal sonore et/ou visuel indicatif de "charge déséquilibrée". Exemple 2 : Centrifugation de produits léger à grande vitesse 15 Type de produits : laitues, bettes, scaroles, mâches et analogues. Vitesse de rotation : 900 tours par minute Après le chargement du produit, la machine réalise une impulsion initiale de quelques 20 tours suivie d'un freinage brusque pour garantir que le panier est correctement positionné et répartir initialement la charge. Ensuite, la machine est remise en marche, tout d'abord à une vitesse plus lente inférieure à 250 tours par minute, en contrôlant l'équilibre de la charge pendant environ 6 secondes. Si la charge est déséquilibrée, la machine s'arrête et délivre un signal sonore et/ou visuel de «charge déséquilibrée». 25 Dans ce cas, il est nécessaire d'agiter le panier pour mieux distribuer la charge et redémarrer. Si l'étude d'équilibre de charge est correcte, la machine s'arrête et redémarre instantanément à la vitesse maximale de 900 tours par minute, en fonctionnant jusqu'à l'épuisement de la durée du cycle en s'arrêtant alors de manière automatique. Au cours de ce processus, on contrôle en continu l'état de l'équilibre de la 30 charge au moyen du système de capteurs. En cas de vibrations excessives, le système de freinage d'urgence arrête complètement la machine et délivre un signal sonore ou visuel indicatif de "charge déséquilibrée". REVENDICATIONS1.- Procédé d'extraction de liquides de denrées alimentaires du type basé 5 essentiellement sur la centrifugation des denrées alimentaires chargées dans un panier ou tambour perforés démontables qui reçoivent le produit à égoutter, en fonctionnant à des vitesses de rotation différentes fournies par un arbre d'entraînement compris dans une machine centrifugeuse, au cours d'intervalles de temps déterminés, en fonction des besoins de chaque type de denrée, caractérisé en ce qu'il comprend : 10 une étape de fixation ou d'enclenchement du panier perforé avant le début de l'opération de centrifugation en réalisant un premier démarrage ou impulsion initiale pendant un court intervalle de temps suivi d'un freinage brusque pour assurer un aménagement adéquat aussi bien du panier ou tambour sur l'arbre 15 d'entraînement que de la distribution équilibrée du produit chargé dans ledit panier ou tambour ; des étapes de contrôle de l'équilibre de la charge en continu tout au long de la centrifugation ; 20 une étape de freinage d'urgence pour arrêter complètement le processus de centrifugation lorsqu'un problème de déséquilibre est détecté dans la charge. 2.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les étapes de contrôle de 25 l'équilibre de la charge en continu tout au long de la centrifugation sont réalisées par le biais de systèmes de captation de vibrations aménagés en conséquence dans la machine centrifugeuse. 3.- Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'étape de freinage 30 d'urgence est réalisé lorsque les systèmes de captation de vibrations détectent un problème de déséquilibre et/ou de vibration dans la charge. 4.- Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il prévoit d'alerter l'utilisateur d'un problème de déséquilibre et/ou de vibration dans 35 la charge au moyen d'un signal visuel et/ou sonore.