Brevet FR3006252A1 — publié le 20141205

Structure avant d'un véhicule automobile L'invention concerne une structure avant d'un véhicule automobile permettant une protection accrue à un utilisateur en cas de choc frontal. Classiquement, dans un véhicule automobile, la pédale de débrayage est articulée sur un axe de rotation qui est porté par des éléments de fixation, tels que des flasques, lesquels sont à leur tour fixés au moins sur un élément tablier communément appelé « tablier » qui forme une cloison structurelle de séparation entre le compartiment moteur et l'habitacle d'une structure avant d'un véhicule. Dans certains cas, ces éléments de fixation peuvent en outre être solidarisés à une traverse du poste de conduite formant une poutre structurelle supportant la planche de bord du véhicule. La colonne de direction du véhicule est également fixée à la traverse du poste de conduite ainsi que des équipements annexes, par exemple le moteur de direction assistée électrique (DAE). Ce dernier est par exemple logé entre les éléments de fixation précités, vers l'avant du véhicule, par rapport à la traverse elle-même, ou légèrement au dessus de celle-ci vers l'avant du véhicule. On peut par exemple citer les documents US2010/0147101 Al et EP 1 566 319 Al. Selon des agencements classiques et généraux, la pédale de débrayage est un élément situé, pour un conducteur d'un véhicule de type « direction à gauche », le plus à gauche de l'habitacle de la structure avant d'un véhicule, donc le plus proche de la roue avant gauche. En cas de choc frontal, le recul de la roue impacte directement l'élément tablier, les flasques et la pédale de débrayage, entrainant également le déplacement de la colonne de direction, ce qui présente un danger accru de blessures pour le conducteur. Le déplacement de la pédale de débrayage, de son axe de rotation et des flasques peut également être partiellement ou totalement empêché par la présence du moteur DAE qui entre en jeu dans l'empilage, et peut contribuer à faire exercer un mouvement selon une direction sensiblement verticale à la traverse, lors d'un choc frontal, entraînant également d'éventuelles blessures. Par ailleurs, du fait de la quasi absence d'espace entre la pédale de débrayage et l'élément tablier, un opérateur en montage a donc peu d'espace pour assurer le positionnement des éléments nécessaires au fonctionnement du dispositif d'embrayage, tels que les câbles de liaison entre le contrôle moteur et le poste de conduite ou éléments de commande, tels qu'un émetteur hydraulique, dans la zone de traversée de l'élément tablier. L'invention vise à pallier à au moins l'un de ces inconvénients en proposant une structure avant d'un véhicule automobile comprenant un élément tablier apte à séparer l'habitacle du compartiment moteur, une traverse de poste de conduite, une pédale de débrayage et au moins un flasque apte à maintenir la pédale de débrayage entre l'élément tablier et la traverse de poste de conduite, caractérisée en ce que ledit flasque est monté sur la seule traverse de poste de conduite pour ménager un espace libre entre ladite pédale de débrayage et ledit élément tablier. Dans le cadre de l'invention, la structure avant d'un véhicule automobile n'est pas limitée, et comprend parmi les organes principaux au moins partiellement le poste de conduite, l'habitacle, le compartiment moteur, les pédales de frein, de débrayage et d'accélération et l'élément tablier. Le poste de conduite (« cockpit » en anglais) n'est pas limité, et peut avantageusement inclure, parmi les éléments constitutifs principaux, une colonne de direction, un volant, une traverse de poste de conduite, un tableau de bord et le cas échéant un moteur de direction assistée électrique (DAE), et un groupe de climatisation de l'atmosphère. Selon l'invention, aucune liaison mécanique n'est donc prévue entre le ou les flasque(s) et l'élément tablier, c'est-à-dire que l'au moins un flasque est monté uniquement ou exclusivement sur la traverse de poste de conduite. Un tel agencement, selon lequel un espace libre entre ladite pédale de débrayage et ledit élément tablier est prévu, offre les avantages suivants. Grâce à cet espace libre, on peut observer de très bonnes performances de limitation, en cas de choc, du déplacement des éléments rigides du poste de conduite, tels que la colonne de direction, le volant et, le cas échéant, du moteur DAE, selon une direction sensiblement longitudinale, ce qui peut contribuer à limiter les blessures à un conducteur, en particulier au niveau des jambes. Par sensiblement longitudinale, on entend une direction parallèle à un axe horizontal défini depuis l'avant et l'arrière d'un véhicule, ou pouvant s'en écarter d'un angle de ± 30° ou plus, en fonction du type de véhicule considéré. En effet, lors d'un choc frontal, un recul de la roue vers l'habitacle peut également entraîner celui de l'élément tablier, dans la zone de passage de roue. Un tel recul sensiblement en translation longitudinale de l'élément tablier peut se faire sur une distance de séparation, typiquement comprise entre environ 5 à 15 cm, avantageusement entre 8 et 12 cm, avant d'atteindre ladite pédale de débrayage et d'engager un déplacement indésirable, en translation sensiblement longitudinale, des éléments rigides du poste de conduite, notamment la colonne de direction, le volant et/ou le moteur DAE. Un tel agencement évite aussi la présence d'organes additionnels entre l'élément tablier et le poste de conduite, ce qui facilite et optimise les opérations de montage des différents éléments par exemple un dispositif d'embrayage, tels que les câbles de liaison, les éléments hydrauliques de commande et autres. Le fait de prévoir un espace libre accru entre la pédale de débrayage et l'élément tablier peut également autoriser la présence de moyens permettant la désolidarisation de ladite pédale à partir du flasque, lesquels moyens assurent leur fonction en cas de choc. Ainsi, en cas de choc, la pédale de débrayage peut être ainsi libérée, en limitant d'éventuelles blessures au conducteur. On obtient également un gain de masse du fait de l'absence de solidarisation entre l'au moins un flasque et l'élément tablier, et, enfin, un gain de temps de montage. De façon classique, la pédale de débrayage, dont l'agencement n'est pas limité, est un élément constitutif d'un dispositif d'embrayage d'un véhicule automobile, laquelle pédale assure la commande dudit dispositif l'embrayage par des moyens hydrauliques ou à câble. Ainsi l'actionnement de la pédale de débrayage peut commander en avant de celle-ci par exemple un émetteur hydraulique situé dans une zone de traversée de l'élément tablier. Une bague d'étanchéité, par exemple torique, peut obturer une ouverture effectuée dans l'élément tablier par laquelle peuvent transiter des câbles de liaison entre le contrôle moteur et la planche de bord. La pédale de débrayage est avantageusement située entre l'élément tablier et la traverse du poste de conduite. Dans le cadre de l'invention, la pédale de débrayage sert aussi bien à l'embrayage qu'au débrayage. L'au moins un flasque peut avantageusement être un élément support en position fixe de ladite pédale de débrayage entre la traverse et l'élément tablier. Le flasque comporte avantageusement une extrémité libre, de préférence pourvue d'un axe de rotation dit principal, agencée pour permettre le maintien de la pédale de débrayage par une extrémité supérieure, l'axe de rotation assurant le pivotement ou la rotation de la pédale. Une extrémité dite inférieure de la pédale de débrayage peut être définie comme étant celle habituellement voisine du plancher de l'habitacle d'un véhicule et actionnée par le pied d'un utilisateur. L'extrémité libre du flasque peut avantageusement être à distance du poste de conduite, de préférence selon un axe sensiblement longitudinal, en particulier à distance d'un élément rigide du poste de conduite ou d'un bord d'extrémité dudit élément rigide. L'élément rigide représente de préférence la colonne de direction, la traverse du poste de conduite et/ou moteur DAE. Un tel agencement peut offrir l'avantage additionnel de prévoir, en cas de choc, un distance supplémentaire de déplacement de l'élément tablier lorsque celui-ci est au contact par exemple avec la pédale ou avec l'axe de rotation principal, après le choc. La pédale de débrayage ou l'axe de rotation peut encore reculer par une déformation ou rupture du flasque avant d'engager un déplacement tangible vers l'arrière des éléments rigides, par exemple de la colonne de direction. La distance supplémentaire de translation de l'élément tablier vers le poste de conduite peut être de quelques centimètres, de préférence de 3 à 7 cm, en particulier entre 4 et 6 cm. Le flasque peut être agencé pour comporter au moins un axe de rotation supplémentaire, dit secondaire, lequel est avantageusement situé dans une zone de l'extrémité libre du flasque. L'axe de rotation secondaire, de préférence situé en aval de l'axe de rotation principal, est avantageusement agencé pour la fixation par exemple de façon inamovible d'une extrémité d'un élément ressort d'aide à l'actionnement de ladite pédale de débrayage. L'autre extrémité de l'élément ressort peut être fixée, par exemple de façon également inamovible, dans une zone d'extrémité supérieure de la pédale par des moyens de maintien de l'élément ressort, lesquels ne sont nullement limités, et étant par exemple des excroissances ou des tétons. L'élément ressort peut être destiné à compenser l'effort lors de l'actionnement de la pédale de débrayage et permettre un confort d'utilisation accru, tel que la réduction des vibrations de la pédale. Le flasque comporte avantageusement une extrémité de liaison à la traverse, opposée à l'extrémité libre selon une direction sensiblement longitudinale, et peut avantageusement n'être solidarisée qu'à ladite traverse, c'est-à-dire que cette extrémité de liaison n'est pas fixée sur l'élément tablier. De préférence, ladite extrémité de liaison peut être solidarisée à la traverse par tous moyens de solidarisation, tels que par soudage, ou des rivets, vis ou autres. Cette solidarisation à la traverse du poste de conduite offre l'avantage de permettre un maintien renforcé de la pédale de débrayage et de simplifier l'agencement et la fixation du flasque par rapport à un maintien réalisé sur d'autres éléments du poste de conduite, ou directement sur la caisse de véhicule. L'agencement du flasque n'est pas limité, et le flasque peut avantageusement être conformé pour former par exemple au moins deux branches ou tiges susceptibles de s'étendre depuis l'extrémité libre jusqu'à l'extrémité de liaison à la traverse par exemple opposée à ladite extrémité libre. La longueur du flasque entre chaque extrémité respective est habituellement définie par rapport à la présence et l'agencement des différents éléments constitutifs du poste de conduite. Au niveau de l'extrémité libre du flasque, les deux branches peuvent être conformées pour être séparées l'une de l'autre selon une direction par exemple sensiblement perpendiculaire à la direction longitudinale définie précédemment, afin de pouvoir introduire et/ou placer l'extrémité supérieure de la pédale de débrayage entre lesdites branches. Par « sensiblement perpendiculaire », on entend un angle droit entre les directions considérées ou pouvant s'en écarter d'un angle de ± 100 . Le flasque, ou les au moins deux branches de flasque, peuvent être en un matériau permettant d'assurer la fonction de maintien et de solidarisation de la pédale de débrayage, et il peut être de type métallique, tel qu'en tôle emboutie, avec des bords relevés contribuant à leur rigidité. Par commodité, les deux branches de flasques peuvent être assimilées à deux flasques supportant l'axe de rotation de la pédale, l'axe de rotation s'étendant entre les flasques respectives suivant une direction transversale à la direction longitudinale du véhicule. Dans le présent texte, la description relative au flasque s'applique également, sauf indication contraire, aux deux flasques maintenant l'axe de rotation de la pédale de débrayage. Le flasque peut présenter une section de forme carrée, rectangulaire, circulaire ou autre. Le flasque peut présenter des parties coudées constituant des zones de pliage prédéterminées pour favoriser la déformation du flasque sous l'effet d'une contrainte mécanique, en particulier exercée de façon sensiblement parallèle à la direction selon laquelle s'étend le flasque, par exemple en cas de choc. Le cas échéant, les bords relevés peuvent être interrompus dans ces formes coudées, facilitant le pliage desdites zones. L'élément tablier n'est nullement limité, et il forme classiquement une cloison structurelle de séparation entre le compartiment moteur et l'habitacle de la structure avant du véhicule, et peut être disposé selon un plan sensiblement perpendiculaire à la direction longitudinale. L'élément tablier peut comporter des orifices traversants afin de permettre le passage d'éléments, tels que des câbles ou autre. L'élément tablier peut également être pourvu d'un élément support d'un organe de commande hydraulique d'un dispositif d'embrayage, tel qu'un émetteur hydraulique. Un actionneur de l'organe de commande hydraulique, par exemple une tige de préférence cylindrique, peut avantageusement être fixé au niveau de l'extrémité supérieure de la pédale de débrayage. L'invention concerne également un véhicule automobile comprenant une structure avant de l'invention. L'invention est maintenant décrite en référence aux dessins annexés, non limitatifs, dans lesquels : - la figure 1 est en vue en coupe schématique partielle d'une structure avant d'un véhicule automobile, selon un exemple de réalisation de l'invention ; - la figure 2 est une vue en perspective de trois quart avant d'une structure avant d'un véhicule automobile, selon un autre exemple de réalisation de l'invention ; - la figure 3 est en vue en coupe schématique partielle d'une structure avant d'un véhicule automobile, selon un exemple de réalisation de l'invention. Par souci de clarté, seuls les éléments décrits dans ce texte ont été référencés. Tous les éléments constitutifs de la structure avant, notamment du poste de conduite, de l'élément tablier et de la pédale de débrayage, n'ont donc pas été décrits. Selon la Figure 1, la structure avant 1 comporte une pédale de débrayage 100 présentant une extrémité inférieure 101 au voisinage du plancher de l'habitacle d'un véhicule et actionnée par le pied d'un utilisateur (non représentés), et une extrémité supérieure 102 au niveau de la première extrémité 11 du flasque 10. La pédale de débrayage 100 présente ici des parties courbées, sans toutefois être limitée dans la forme. La pédale 100 est ici susceptible de prendre les positions fonctionnelles A) et B). Le poste de conduite 20 comporte une traverse de poste de conduite 30 formant une poutre structurelle ici cylindrique supportant la planche de bord du véhicule (non représentée). Une colonne de direction 40 et un moteur de direction assistée électrique (DAE) 50 sont également représentés. Le flasque 10, dont seule une branche est visible, présente une forme de branche de section sensiblement rectangulaire et est en matériau métallique de type tôle déformable ou fusible au choc. Le flasque 10 présente une extrémité libre 11 munie d'un axe de rotation principal 13. L'extrémité libre 11 peut être à distance du bord d'extrémité de la traverse 30 ou de la colonne de direction 40 ou du moteur DAE 50. L'extrémité de liaison 12 du flasque est solidarisée par soudage à la traverse du poste de conduite 20. La pédale de débrayage 100, ou l'extrémité supérieure 102, est articulée sur l'axe de rotation principal 13 du flasque, au voisinage de l'extrémité libre 11, grâce notamment à un orifice traversant (non visible). L'extrémité libre 11 du flasque 10 s'étend, par exemple ici par rétrécissement conique de la largeur du flasque 10, selon une direction sensiblement verticale, en formant un coude 14. Le bord de l'extrémité libre 11 présente, en aval de l'axe de rotation principal 13, un axe de rotation secondaire 15 agencé pour maintenir de façon inamovible une extrémité du ressort métallique 16. L'autre extrémité du ressort 16 est fixée, de façon également inamovible, sur une excroissance 103 de l'extrémité supérieure 102 de la pédale 100. L'élément tablier 60 est ici disposé de façon perpendiculaire à la direction longitudinale et est en un matériau métallique, et comporte un émetteur hydraulique 61 lequel est relié à un actionneur 70, ayant la forme d'une tige cylindrique, fixé au niveau de l'extrémité supérieure 102 de la pédale 100. La Figure 2 représente une vue en perspective de trois quart avant d'une structure avant d'un véhicule automobile, selon un autre exemple de réalisation de l'invention. Les éléments représentés portent les références identiques à celles de la Figure 1. Selon la Figure 2, le flasque 10 présente deux branches 10A et 10B, dont les extrémités libres respectives 11A, 11B sont pourvues de l'axe de rotation principal 13. Chaque branche 10A, 10B, présentant des bords relevés 18A,18B, définissent une partie courbée 17A,17B constituant des zones de pliage sous l'effet d'une contrainte mécanique exercée de façon sensiblement parallèle à la direction selon laquelle s'étend l'extrémité libre 11A,11B du flasque 10. Chaque extrémité libre 11A,11B peut être à distance du bord d'extrémité de la traverse 30 ou de la colonne de direction 40 ou du moteur DAE 50, voire des trois à la fois. Chaque extrémité de liaison à la traverse 12A,12B est fixée par soudage sur des parties différentes 30A,30B de la traverse du poste de conduite 20. Selon ce mode réalisation, les extrémités 12A,12B sont sensiblement perpendiculaires entre elles. L'extrémité supérieure 102 de la pédale 100 est articulée sur l'axe de rotation principal 13, grâce notamment à un orifice traversant (non visible). Au niveau de la première extrémité 11A,11B du flasque 10, les deux branches 10A, 10B sont conformées pour être séparées l'une de l'autre selon une direction perpendiculaire à la direction longitudinale, afin de pouvoir introduire l'extrémité supérieure 102 de la pédale de débrayage 100 entre lesdites branches 10A, 10B. La Figure 3 est identique à la Figure 1, et est un exemple montrant le mouvement en translation A depuis une direction s'étendant de l'avant d'un véhicule automobile vers l'arrière effectué par l'élément tablier 60, en cas de choc. L'élément tablier 60 se déplace jusqu'à atteindre l'axe de rotation principal 13 sur lequel est fixé l'extrémité supérieure 102 de la pédale 100. En grandeur nature, un tel déplacement, d'environ 10 cm, est possible du fait de l'espace vide entre l'élément tablier 60 et l'axe de rotation 13. L'axe de rotation 13 peut également à son tour subir un déplacement en translation de quelques centimètres selon la direction B. La pédale de débrayage 100 recule par une déformation ou rupture du flasque 10 par des moyens de désolidarisation (non représentés) avant d'engager un déplacement tangible des éléments rigides du poste de conduite 20 vers l'arrière, tel que la colonne de direction 40. La distance supplémentaire de translation de l'élément tablier 60 vers le poste de conduite 20 est ici de quelques centimètres. La course, ou distance globale C montre le déplacement total de l'élément tablier 60 sans contact avec l'environnement du poste de conduite 20, ce qui assure un surcroît de sécurité pour un conducteur en cas de choc frontal, car l'éventuel déplacement des éléments rigides s'en trouve limité du fait de cette course.25 REVENDICATIONS1. Structure avant (1) d'un véhicule automobile comprenant un élément tablier (60) apte à séparer l'habitacle du compartiment moteur, une traverse (30) de poste de conduite, une pédale de débrayage (100) et au moins un flasque (10) apte à maintenir ladite pédale de débrayage (100) entre l'élément tablier (60) et la traverse de poste de conduite (30), caractérisée en ce que ledit flasque (10) est monté sur la seule traverse de poste de conduite (30) pour ménager un espace libre entre ladite pédale de débrayage (100) et ledit élément tablier (60). 2. Structure avant selon la revendication 1, dans laquelle le flasque (10) comporte une extrémité libre (11A, 11B) agencée pour permettre le maintien de la pédale de débrayage (100) par une extrémité supérieure (102). 3. Structure avant selon la revendication 2, dans laquelle l'extrémité libre (11A,11B) du flasque (10) est à distance du poste de conduite (20). 4. Structure avant selon la revendication 2 ou 3, dans laquelle l'extrémité libre (11A,11B) du flasque (10) est à distance d'un élément rigide du poste de conduite (20) . 5. Structure avant selon la revendication 4, dans laquelle l'élément rigide est une colonne de direction (40), une traverse de poste de conduite (30) et/ou un moteur DAE (50). 6. Structure avant selon l'une des revendications 1 à 5, dans laquelle le flasque est agencé pour comporter un axe de rotation supplémentaire (15). 7. Structure avant selon l'une des revendications 1 à 6, dans laquelle le flasque (10) présente des parties coudées (17A,17B) constituant des zones de pliage prédéterminées pour favoriser la déformation du flasque lors de contraintes mécaniques. 8. Structure avant selon l'une des revendications 2 à 7, dans laquelle le flasque (10) est conformé pour former au moins deux branches ou tiges (10A,10B) s'étendant depuis l'extrémité libre (11A,11B) du flasque (10) jusqu'à une extrémité de liaison à la traverse (12A,12B). 9. Véhicule automobile comprenant une structure avant (1), telle que définie selon l'une des revendications 1 à 8.