Brevet FR3002185A1 — publié le 20140822

DISPOSITIF DE COMPTAGE DU NOMBRE D'ÉLÉMENTS DE COURRIER DANS UNE PILE. DOMAINE DE L'INVENTION : L'invention concerne le domaine des dispositifs de comptage du nombre d'éléments de courrier dans une pile d'éléments de courrier, et en particulier le domaine des dispositifs à haut débit permettant de s'adapter à différentes épaisseurs de ces éléments de courrier. Un élément de courrier, parfois appelé « pli postal », ou « lettre », désigne par exemple une enveloppe contenant une ou plusieurs feuilles de papier. Le domaine des piles d'éléments de courrier se distingue du domaine des piles de feuilles de papier notamment par le fait que les éléments de courrier de la pile sont au moins d'épaisseurs variables d'un élément l'autre de la pile et parfois de longueur et/ou de largeur variable. Le domaine du dispositif de comptage du nombre d'éléments de courrier dans une pile se distingue du domaine des machines de traitement des éléments de courrier, telles que des ouvre-lettres, par la nécessité de séparer les éléments des courriers les uns des autres. ETAT DE LA TECHNIQUE : La demande FR 2970672 décrit un ouvre-lettre qui fait passer progressivement des lettres de dessous une pile de lettres vers des couteaux. Ce document ne fait pas partie du domaine de l'invention car il ne prévoit pas de compter les lettres mais uniquement d'en couper le bord. Cependant, pour réduire le nombre de lettres embarqué vers les couteaux, cette demande décrit une combinaison de doigts d'arrêt constituant chacun un obstacle qui retient les lettres qui sont au dessus de celle qui défile vers les couteaux. Le niveau de séparation de lettres atteint par cette combinaison de doigts n'est pas suffisant pour interdire que plusieurs lettres soient embarquées simultanément pour être coupées. Ce document ne décrit pas de moyen de séparation des lettres permettant de compter les lettres. La demande US 2008/0099977 décrit un module de séparation des feuilles les unes des autres. OBJET ET RESUME DE L'INVENTION : L'invention propose un dispositif de comptage du nombre d'éléments de courrier dans une pile d'éléments de courrier qui répond à au moins l'un des besoins précités. Un but de l'invention est d'améliorer la séparation des éléments de courrier à compter, pour des piles hétérogènes quant à l'épaisseur des éléments de courrier et pour des cadences élevées de comptage. Selon un mode de réalisation, le dispositif de 20 comptage du nombre d'éléments de courrier dans une pile, comprend : - un moyen d'entraînement d'un élément de courrier de fond de la pile le long d'un chemin de défilement, lequel chemin présente une direction axiale, 25 - un moyen de retenue axiale disposé dans le chemin de défilement, et - un compteur disposé en aval du moyen de retenue axiale. Selon l'invention, le moyen de retenue axiale 30 comprend un corps de référence et un frein, lequel frein présente une surface de friction située en regard et au- dessus du corps de référence. La surface de friction est immobile axialement pendant le défilement de l'élément de courrier de fond de la pile. Le frein est mobile verticalement entre une position basse prédéterminée et une position haute. Dans un tel dispositif, les éléments de courriers entrainés peuvent passer en sandwich entre le corps de référence et la surface de friction. Si au moins un élément de courrier est embarqué par le moyen d'entraînement, simultanément avec l'élément de courrier de fond de la pile, par exemple en raison d'une adhérence résiduelle entre ces deux éléments de courrier, la surface de friction ne va freiner que l'élément de courrier avec lequel elle est en contact et ainsi séparer axialement cet élément de courrier d'avec l'élément de courrier en fond de pile. Cette séparation axiale permet d'isoler axialement chaque élément de courrier de sorte que le compteur, intervenant après cette séparation axiale va pouvoir prendre en compte chacun des éléments de courrier de la pile. Le fait que le frein soit mobile permet un effet de séparation sensiblement constant quelque soit l'épaisseur de l'élément de courrier à retenir. Le fait que la surface de friction soit immobile axialement ouvre la voie à des freins très simples de conception bon marché et très stables convenant pour des cadences élevées de comptage. Avantageusement, la surface de friction présente un coefficient de frottement sur un papier de référence supérieur à un seuil, par exemple supérieur à 0.3. Le papier de référence est avantageusement représentatif du type de courrier à compter. Avantageusement, le dispositif comprend une table de référence et au moins une courroie principale d'entrainement. La courroie principale d'entrainement fait saillie au dessus de la table de référence en une zone axiale d'entraînement. Avantageusement, le moyen de retenue axiale est 5 disposé axialement dans la zone axiale d'entraînement, ou en aval de la zone axiale d'entraînement. Dans une variante, le corps de référence est situé sur un coté latéral de la courroie principale d'entraînement. Dans cette variante, la courroie 10 principale d'entraînement ne passe pas dans l'espace d'interface entre la surface de friction et le corps de référence. Cet espace d'interface peut être nul si la surface de friction en position basse est en contact avec le corps de référence. Cette variante permet que l'effet 15 sandwich entre le corps de référence et la surface de friction engendre des efforts de retenue axiale qui ne sont pas atténués par la souplesse de la courroie d'entraînement. Plus généralement, cela permet de régler séparément l'effort d'entraînement engendré par la 20 courroie principale d'entraînement et l'effort de retenue engendré par l'ensemble du corps de référence et du frein. Avantageusement, la distance entre le corps de référence et la surface de friction, lorsque le frein est en position basse, est déterminée pour être inférieure à 25 la plus petite épaisseur des éléments de courrier à compter. Ainsi, tous les éléments de courrier de la pile doivent écarter le frein de l'élément de référence pour passer au travers du moyen de retenue axiale. Cet écartement nécessite un effort d'entraînement supérieur à 30 un seuil non nul de l'élément de courrier traversant ou de l'ensemble des éléments de courrier traversant simultanément. Cet écartement nécessaire permet de garantir un frottement minimal sur le dessus de cet élément ou de cet ensemble. Avantageusement, le matériau des courroies primaires peut être choisi de manière que leur coefficient de 5 frottement sur un papier de référence soit très supérieur au coefficient de frottement papier sur papier. Avantageusement, la distance entre le corps de référence et la surface de friction lorsque le frein en position basse est strictement inférieure à l'épaisseur de 10 la courroie principale d'entraînement. Ainsi, l'ensemble constitué du ou des éléments de courrier traversant simultanément le moyen de retenue axial est en contact direct, d'une part avec la surface de friction par sa surface supérieure, et d'autre part avec l'élément de 15 référence par sa surface inférieure. Avantageusement, le corps de référence s'étend à une hauteur fixe durant le défilement de l'élément de courrier de fond de la pile. Avantageusement, le frein comprend un déviateur 20 incliné par rapport à la table de référence et est agencé pour être poussé par des éléments de courrier en train d'être entraînés par le moyen d'entraînement et pour faire remonter le frein en fonction de l'épaisseur desdits éléments de courrier. 25 Avantageusement, le moyen de retenue axiale comprend un moyen de rappel agencé pour ramener le frein vers la position basse. Avantageusement, la surface de friction présente une forme bombée. Ainsi, l'ensemble constitué du ou des 30 éléments de courrier traversant simultanément le moyen de retenue axial peut rencontrer la surface de friction un peu avant d'atteindre un point bas de la surface de friction. L'écartement nécessaire entre le frein et l'élément de référence fait que cette forme bombée cumule deux mécanismes de retenue axiale. Il y a d'une part un effort de retenue de la surface supérieure de cet ensemble par son frottement sur la surface de friction. Il y a d'autre part un effort de retenue supplémentaire exercé par la forme bombée sur le bord aval supérieur de cet ensemble. Avantageusement, la forme bombée de la surface de friction s'étend en-dessous d'un point bas du déviateur, un point bas de la forme bombée présentant de préférence une différence de hauteur avec le point bas du déviateur qui est compris entre 1mm et 3mm, par exemple environ 2mm. Avantageusement, le déviateur est en métal lisse ou comprend une surface de glissement à faible coefficient de frottement. Ainsi, si deux éléments de courrier, dont l'un au moins est épais, arrivent simultanément au moyen de retenue axiale, le faible coefficient de frottement du déviateur va aider à soulever le frein sans réduire la compression engendrée par la surface de friction et le corps de référence. Cela augmente la capacité du dispositif à compter des éléments de courrier d'épaisseur différente sans dégrader l'effort de retenue exercé pour séparer axialement les éléments de courrier les uns des autres. Selon un mode de réalisation, le corps de référence est un galet moteur, circulaire et entraîné en rotation en même temps que la courroie principale d'entraînement. Ce mode de réalisation est particulièrement utile pour les éléments de courrier épais. Ainsi, si deux éléments de courriers dont au moins l'un est épais, arrivent simultanément entre la surface de friction et le corps de référence, le fait que le corps de référence continue d'entrainer l'élément de courrier qui le touche permet d'aider à écarter le frein pour mieux recevoir ces deux éléments de courrier. De plus, une fois que ces éléments de courriers sont entre la surface de friction et le corps de référence, ces deux éléments de courrier sont l'un freiné axialement par la surface de friction et l'autre accéléré, non seulement par la courroie principale mais également par le galet moteur. L'écartement du frein engendre un effort d'entraînement supplémentaire par le galet moteur. Cet effort d'entraînement supplémentaire vient contrecarrer le risque que l'élément de courrier de fond de la pile soit ralenti par la surface de friction. Cette variante permet d'engendrer des efforts de retenue élevés sans ralentir l'élément de courrier qui doit passer. Avantageusement, le corps de référence comprend une périphérie en matériau caoutchouteux, dont la dureté est de préférence supérieure ou égale à 60 shore A. Le matériau caoutchouteux en périphérie du galet moteur permet d'augmenter l'effort d'entraînement supplémentaire quand arrive un ou plusieurs éléments de courrier relativement épais par rapport aux autres éléments de courrier à compter. La dureté élevée du caoutchouc permet d'atteindre un effort de compression important des éléments de courrier à séparer. Cet effort peut être réglé par le moyen de rappel du frein. Cela permet d'exercer un effort de retenue axiale suffisant. Dans une variante, le corps de référence présente une 30 hauteur maximum au-dessus d'un plan de la table de référence qui coïncide avec la hauteur maximum de la courroie principale d'entraînement. Dans une autre variante, le corps de référence présente un sommet dont la hauteur au-dessus d'un plan de la table de référence est supérieure à la hauteur maximum de la courroie principale d'entraînement. Le corps de référence présente une rampe d'accès agencée pour guider les éléments de courrier depuis la au moins une courroie principale d'entraînement ou depuis un prolongement de la courroie principale d'entraînement jusqu'au sommet du corps de référence. Dans un mode de réalisation, le dispositif comprend un moyen d'amplification de la séparation axiale entre des éléments de courrier. Le moyen d'amplification est disposé en aval du moyen de retenue axiale. Avantageusement, le moyen d'amplification peut comprendre au moins une courroie secondaire entraînée avec une vitesse de défilement supérieure à 1,3 fois la vitesse de défilement de la courroie principale d'entraînement. La survitesse de la ou des courroies secondaires par rapport à la ou les courroies principales d'entraînement permet d'amplifier la séparation entre deux éléments de courrier ayant traversé le moyen de retenue axiale. Cela permet de compter de manière plus fiable des éléments de courrier même si le moyen de retenue axiale n'a pas entièrement immobilisé un élément de courrier qui était au dessus de l'élément de courrier de fond de la pile en train de défiler. Dans une autre variante, le corps de référence est un galet circulaire libre en rotation, de préférence métallique. Cette variante permet que seule la surface en contact avec la surface de friction soit retenue. La surface en contact avec le corps de référence ne subit pas d'effort de frottement et continue d'être entrainée par la courroie principale. Si ces deux surfaces appartiennent des éléments de courrier différents, ces éléments de courrier sont séparés axialement. L'effort de retenue par la surface de friction est réglé de manière à rester inférieur avec l'effort d'entraînement généré par la ou les courroies principales d'entraînement pour que, si un seul élément de courrier arrive au même moment entre la surface de friction et le corps de référence, cet élément de courrier puisse continuer son chemin jusqu'au compteur. Avantageusement, la surface de friction appartient à un élément de friction pris parmi : un cylindre en matériau abrasif, une meule cylindrique ou en tonneau, un corps revêtu d'une bande abrasive, un cylindre métallique moleté, un corps moulé rugueux. Selon un autre aspect, l'invention porte sur un ouvre-lettre comprenant un dispositif de comptage d'éléments de courrier précité et un dispositif de coupe d'un rebord des éléments de courrier, lequel dispositif de coupe est escamotable latéralement. Ainsi, le même appareil peut servir soit de compteur d'élément de courrier sans ouvrir ces éléments de courrier, soit d'ouvre-lettre avec ou sans comptage des lettres. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS : La présente invention sera mieux comprise à l'étude de la description détaillée de quelques modes de réalisation pris à titre d'exemples nullement limitatifs et illustrés par les dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une vue en bout du dispositif de comptage, vue du côté recevant une pile d'éléments de courriers à compter, - la figure 2 est une vue de dessus, vue perpendiculairement à la table de référence du dispositif, - la figure 3 est un détail de la figure 2, - la figure 4 est une vue de face du détail figure 3, et - la figure 5 est une coupe partielle selon le plan V-V des figures 3 et 4. DESCRIPTION DETAILLEE : Comme illustré en figure 1, une machine 1 est un ouvre-lettre capable de compter le nombre de lettres 17 contenues dans une pile 17a de lettres, illustrées en traits mixtes. La machine 1 comprend une table 2 de référence, légèrement inclinée par rapport à un plan horizontal, d'un angle compris entre 0° et 30°. La machine 1 comprend aussi un rebord 3 perpendiculaire à la table 2 de référence. La machine 1 comprend un boîtier 30 s'étendant sous la table 2 de référence et à l'arrière du rebord 3. Elle comprend aussi un capot 31 entourant des mécanismes situés au-dessus de la table 2 de référence. Le boîtier 30 et le capot 31 sont illustrés en pointillé pour voir les mécanismes qu'ils abritent. La machine 1 comprend une série de trois courroies 4, 5, 6 principales et des courroies 7 secondaires. La lettre 17b est la lettre de fond de la pile 17a, elle est directement en contact avec lesdites courroies. La lettre 17c est la lettre de la pile 17a qui est immédiatement au dessus de la lettre 17b de fond de la pile 17a. Les lettres 17 de la pile 17a qui sont au-dessus d'un bord 31a inférieur du capot 31 sont arrêtées par le capot 31. Comme illustré aux figures 1 et 2, les courroies 7 secondaires sont tendues entre une poulie 8 motrice, reliée à un moteur 9 et une poulie 10 intermédiaire. Les courroies 4 et 5 principales sont tendues entre la poulie intermédiaire et une poulie 11 excentrique. La poulie 11 excentrique entraine à son tour la troisième courroie 6 principale. La poulie 8 motrice entraine un couteau 12 inférieur, lequel entraine un couteau 13 supérieur. Quand 10 la machine 1 fonctionne en ouvre-lettre, des arrêtes 12a, 13a coupantes des deux couteaux 12, 13 font saillies du rebord 3. Quand la machine 1 fonctionne en simple compteur de lettre, le système des couteux 12, 13 est désactivé. Par exemple, l'arrête 13a supérieure est escamotée en retrait à l'intérieur du rebord 3 par un mécanisme 14 d'escamotage. Enfin, la machine 1 comprend en outre au dessus de la table 2 de référence, un doigt 15 de pressage et un moyen 16 de retenue axiale qui sont tous les deux mobiles en rotation autour, respectivement d'un axe 15a et 16a, et sont raccordés au rebord 3 grâce à des poutres 15b, 16b parallèles et s'étendant au dessus de la table 2 de référence. Les lettres 17 sont entrainées par les courroies 4, 5, 6, 7 et défilent parallèlement à un plan 2a de la table 2 de référence, le long d'une direction 18 de défilement et qui est parallèle au rebord 3. Les axes 15a et 16a de rotation peuvent être perpendiculaires à la direction 18 axiale de défilement. Les courroies 4, 5, 6 principales et les courroies 7 secondaires forment chacune une boucle fermée contenue dans un plan qui peut avantageusement être perpendiculaire la table 2 de référence et qui peut avantageusement présenter un angle entre 3° et 5° par rapport à la direction 18 de défilement. Cet angle facilite la fonction d'ouvre-lettres. Le doigt 15 de pressage et le moyen 16 de retenue axiale sont tous les deux situés axialement au voisinage de la poulie 10 intermédiaire, c'est-à-dire au voisinage de la transition entre les courroies 4, 5 principales et les courroies 7 secondaires. Plus précisément, voir figure 4, le doigt 15 de pressage une extrémité 15c de pressage présente située verticalement et axialement au dessus d'une portion d'extrémité amont des brins 7a supérieurs des courroies 7 secondaires, faisant saillie au dessus de la table 2 de référence. Comme illustré en figure 2, l'extrémité 15c peut être située latéralement entre les courroies 7 secondaires, comme illustré, ou être située en regard de l'une d'elles. La machine 2 peut avantageusement comprendre un traineau de plaquage s'étendant axialement sur la majeure partie la longueur du brin 7a, en aval de l'extrémité 15a du doigt 15 presseur. Lorsque la lettre 17 défile parallèlement à la table 2 de référence, le traineau de plaquage plaque cette lettre bien à plat sur l'ensemble des courroies 7 secondaires. Avantageusement, l'extrémité 15a exerce un effort ponctuel et de forte intensité de plaquage alors que le traineau de plaquage est avantageusement conçu pour exercer un effort d'intensité faible et répartie. Les deux plaquages concourent à solidariser rapidement le défilement de la lettre 17 avec les courroies 7 secondaires. L'ensemble des courroies 7 secondaires, de la poulie 10 intermédiaire, ainsi que du doigt 15 de pressage et/ou du traineau de plaquage constitue un moyen 36 d'amplification du décalage axial entre deux lettres successives. Le fonctionnement du moyen 36 sera expliqué plus loin. La machine 1 comprend en outre un détecteur 19 de présence ou absence d'une lettre 17 en face de lui. Le détecteur 19 est situé en aval des courroies 7 secondaires et est associé à un compteur de présence de lettres entre deux interruptions de cette présence. Comme illustré aux figures 3, 4, 5, la poulie intermédiaire est un ensemble monobloc comprenant des gorges 10a principales dans lesquelles s'enroulent les courroies 4 et 5 principales et des gorges 10b secondaires dans lesquelles s'enroulent les courroies 7 secondaires. Les gorges 10a, 10b sont concentriques autour d'un axe 10c de la poulie 10 intermédiaire, parallèle au plan 2a et de préférence perpendiculaire à la direction 18 de défilement. Les gorges 10a, 10b présentent une section droite, adaptée à celle des courroies correspondantes, par exemple circulaire. Le rapport d'un rayon d'enroulement d'une courroie 7 secondaire, considéré dans leur ligne neutre, divisé par un rayon d'enroulement d'une courroie 4, 5 primaire peut être supérieur ou égale à 1.3, ou peut être compris entre 1.1 et 3, de préférence compris entre 1.2 et 2, notamment entre 1.3 et 1.5. Lorsqu'une lettre 17 est entrainé par les courroies 4, 5, 6 principales, et arrive au dessus de l'extrémité amont des brins 7a supérieurs, cette lettre 17 toute entière est rendue solidaire des courroies 7 secondaires et se met a défiler avec une survitesse correspondant à ce rapport. La machine 1 présente un galet 20 support, d'axe 20a parallèle à la table 2 de référence, et de préférence perpendiculaire à la direction 18 de défilement. L'axe 20a est disposé de manière qu'un sommet 5b des portions de la courroie 5 principale en appui sur le galet 20 support soit situé à la même distance de la table 2 de référence qu'un sommet 7b des brins 7a. Par un abus de langage et parce que l'inclinaison de la table 2 de référence est faible, on appellera la distance d'un point à la table 2 de référence, c'est-à-dire considéré perpendiculairement au plan 2a, comme étant une hauteur dudit point au dessus de la table 2 de référence. En raison du rapport précité entre les diamètres d'enroulement des courroies primaires et secondaires, les courroies 5 primaires plongent progressivement en dessous de la table 2 de référence dans leur portion s'étendant entre le galet 20 support et la poulie 10 intermédiaire. La poulie 11 excentrique est telle que l'extrémité amont des courroies 4, 5, 6 principales ne font pas en permanence saillie au dessus de la table 2 de référence, ainsi qu'illustré en figure 1. Cela permet à la pile d'élément de courrier ou de lettre 17 de n'être entrainée que par intermittence par les courroies 4, 5, 6 primaires. Lorsque l'extrémité amont des courroies 4, 5, 6 primaires remonte au dessus de la table 2 de référence, ces dernières soulèvent la pile et provoquent une impulsion de frottement tangentiel sur la lettre 17b du fond de la pile. La machine 1 présente une zone 35 axiale d'entrainement qui s'étend de part et d'autre au voisinage du galet 20 support. Cette zone 35 axiale est plus courte que la plus courte des lettres devant être comptées. Cela favorise la séparation axiale de cette lettre de fond de pile par rapport à une lettre située immédiatement au- dessus. On va maintenant, à l'aide des figures 3, 4, 5 décrire le moyen 16 de retenue axiale proprement dit. Celui-ci comprend un corps 21 de référence et un frein 22. 5 Le corps 21 de référence est mobile en rotation autour d'un axe 21a, parallèle à la table 2 de référence et peut être perpendiculaire à la direction 18 de défilement ou être perpendiculaire au plan de la courroie 5 principale. Le corps 21 de référence est un galet 21 moteur en forme 10 de roue ayant avantageusement une couronne 21b périphérique en matériau caoutchouteux, notamment en néoprène d'une dureté de 60 shore A. Le galet 21 moteur présente une partie supérieure qui fait saillie au dessus de la table 2 de référence et un sommet 21c situé 15 verticalement à une même hauteur de la table 2 que le sommet 5b de la deuxième courroie 5 principale. Dans la variante illustrée, le moyen 16 de retenue axiale peut comprendre un galet 23 d'entrainement disposé sous la portion de la courroie 5 principale s'étendant 20 axialement entre le galet 20 support et la poulie 10 intermédiaire, de façon que cette courroie 5 principale presse légèrement et entraine le galet 23 d'entrainement. Le galet 21 moteur est fixé au galet 23 d'entraînement de sorte que la rotation du galet 21 moteur est directement 25 liée au défilement de la courroie 5 principale. Dans une autre variante non représentée, le galet 21 moteur est entrainé en rotation par un système d'engrenage ou par une courroie reliant directement le galet 21 moteur a la poulie 10 intermédiaire de façon que la vitesse 30 tangentielle du galet 21 à son sommet 21c soit sensiblement égale à la vitesse de défilement de la courroie 5 principale. Dans une autre variante, le corps 21 de référence est dépourvu du galet 23 d'entrainement. Le corps 21 peut alors être un simple galet circulaire, libre en rotation et dont le sommet 21c est disposé à une hauteur voisine de la hauteur du sommet 5b, de préférence plus haut que le sommet 5b. Dans la variante illustrée, le frein 21 comprend un corps 24 de friction, disposé au bout d'un bras 25 mobile autour de l'axe 16a. Le corps 24 de friction présente une forme bombée, par exemple cylindrique, et dont une partie 26 basse est en regard avec le sommet 21c du corps 21 de référence, de sorte que les lettres 17 défilant au dessus des courroies 4, 5, 6, principales sont prises en sandwich entre le sommet 21c et la partie 26 basse. La partie 26 basse présente une surface 27 de friction dont la rugosité est similaire à celle d'une meule d'affutage. De nombreuses variantes conviennent. Le corps 24 de friction peut être notamment, une meule d'affutage cylindrique, ou un corps revêtu d'une bande abrasive, ou un corps métallique moleté ou un corps moulé. Le frein 22 comprend un moyen de rappel du corps 24 de friction vers le bas. Le moyen de rappel peut être un ressort 37 comme illustré figure 4, ou peut être constitué par un poids. Le frein 22 comprend en outre un déviateur 28 en forme de plan incliné d'environ 20° à 35° par rapport à la table 2 de référence et fixé au bras 25. Le déviateur 28 présente un point 28a bas. Lorsque le frein 22 est en position basse, telle qu'illustré, le point 28a bas du déviateur 28 est situé au dessus d'un point 27a bas de la surface 27 de friction, par exemple entre 1 et 2 mm au dessus. Le déviateur 28 comprend également un point 28b haut situé au dessus du bord 31a inférieur du capot 31. Le point 27a bas de la surface 27 de friction est au dessus du sommet 21c du galet 21. Le point 27a bas, lorsque le frein est en position basse, est soit contact avec le sommet 21c, soit à une distance du sommet 21c qui est inférieure à la plus petite épaisseur des lettres 17 compter par exemple de l'ordre de 0,3mm à 1.5mm. Ainsi, une lettre 17b du fond de la pile 17a passe forcément au dessous du bord 31a du capot 31 et au dessous du point 28a bas du déviateur 28, et est entrainée jusqu'à heurter la partie 26 basse de la surface 27 de friction. La tangente de la surface 27 de friction à l'endroit du premier contact par la lettre 17b de fond de la pile 17a est très peu inclinée par rapport à la table, par exemple présente un angle inférieur à 10°. Ainsi, malgré la forte friction exercée sur la lettre 17b, celle-ci soulève très légèrement l'ensemble du frein 22. Cela permet à la lettre 17b du fond de pile de poursuivre son défilement comme indiqué sur les figures 2 et 4. Si l'épaisseur de la lettre 17b de fond de la pile 17a est telle que une ou plusieurs lettres 17c peuvent passer entre le déviateur 28 et la lettre 17b de fond de pile, ces lettres 17c sont arrêtées par la surface 27 de friction car l'effort d'entraînement induit par le défilement de la lettre 17b de fond de la pile 17a est beaucoup plus faible que l'effort d'entrainement par les courroies 4, 5, 6 primaires. Ainsi, la majeure partie de la lettre 17b défile avant que la lettre 17c suivante ne rentre en contact avec les courroies 4, 5, 6 primaires. La pile 17a de lettres peut comprendre des lettres 30 17d qui passent sous le bord 31a inférieur du capot 31 et heurte le déviateur 28. L'inclinaison du déviateur 28 permet d'amener progressivement les lettres 17d à se décaler axialement les unes par rapport aux autres. L'effort d'entrainement de la lettre 17d induit par le défilement de la lettre 17b sous cette lettre 17d est suffisamment faible pour que cette lettre 17d ne fasse pas se lever le bras 25. Si la lettre 17b de fond de la pile 17a est une lettre épaisse, elle se heurte directement au déviateur 28 sans atteindre la surface 27 de friction. Cependant, l'effort d'entrainement engendré par les courroies 4, 5, 6 primaires est suffisant pour faire lever le bras 25 et faire que la surface 27 de friction atteigne le dessus de cette lettre 17b épaisse. La surface 27 de friction vient alors retenir une éventuelle lettre plus fine qui aurait été embarquée avec cette lettre épaisse. Les lettres 17 de la pile 17a qui sont au dessus du bord 31a inférieur du capot 31 sont stoppées et contribuent à augmenter à la fois l'effort d'entrainement par les courroies 4, 5, 6 primaires et à retenir également les lettres qui se trouvent au dessous du rebord 31a. Le fait que les courroies 4, 5, 6 primaires soient montées sur la poulie 11 excentrique réduit l'adhérence entre les enveloppes car les secousses engendrées par la rotation de la poulie 11 excentrique insèrent de l'air entre les différents éléments de courrier. Ainsi, l'effet 25 d'entrainement d'une lettre 17b qui défile sur une lettre 17c est relativement stable et dépend principalement du coefficient de frottement des enveloppes desdites lettres. Dans une variante, les courroies 4, 5 pourraient être montée montées entre deux poulies non-excentrique. 30 Dans une autre variante, la pille de lettres pourraient être soumises à des secousses grâce à une came disposée à coté d'une courroie qui soulèverait périodiquement la pille de lettres. L'inventeur s'est rendu compte que pour des enveloppes standard, et pour une plage d'épaisseur moyenne, il est possible de choisir une combinaison 5 astucieuse entre le matériau des courroies primaires, le matériau de la surface 27 de friction et le diamètre du corps 23 de friction pour que la lettre 17d de fond de pile soit systématiquement entrainée et qu'une lettre 17c au dessus d'elle soit systématiquement arrêtée, et ceci 10 quelque soit la hauteur de la pile 17a. Le fait que la zone 35 axiale d'entrainement soit systématiquement plus courte que les lettres à compter permet que, pendant que la lettre 17b est en train de défiler, la lettre 17c au dessus d'elle n'est pas 15 entrainée par les courroies primaires tant que la lettre 17b qui défile n'a pas commencé à quitter la zone 35 axiale d'entrainement. Par exemple, si la zone 35 axiale d'entrainement s'étend sur 1/5è de la longueur d'une lettre, la lettre 17b parcourt les 4/5è de sa longueur 20 pendant que la lettre 17c de dessus est à la fois retenue par la surface 27 de friction et n'est toujours pas en contact avec les courroies primaires. La lettre 17c de dessus n'est alors soumis à un effort significatif d'entrainement susceptible de vaincre la friction de la 25 surface 27 que lorsque l'arrière de la lettre 17b précédente arrive au voisinage du galet 20 support. Ainsi, le décalage axial entre deux lettres successives 17b, 17c peut être d'au moins 80% de la longueur de la lettre. La survitesse des courroies 7 secondaires amplifie de 30% le 30 décalage axial de deux lettres successives. Le décalage axial devient supérieur à la longueur des lettres, et un jour apparait entre deux lettres successives qui est facilement détecté par le détecteur 19. Pour une longueur minimale de lettres nécessitant d'être comptées, l'inventeur s'est rendu compte qu'une combinaison astucieuse de la longueur axiale d'entrainement et d'un coefficient d'amplification du décalage axial permettait de faire apparaitre systématiquement un jour entre deux lettres successives. Cela permet de compter très simplement le nombre de lettres et ceci à haute cadence de comptage. De nombreuses variantes de machine peuvent résulter de la combinaison de l'une ou de plusieurs des caractéristiques suivantes: - être dépourvue des couteaux 12, 13, - être dépourvue des courroies 7 secondaires et du peigne de plaquage, - présenter des courroies primaires parallèles au rebord 3, - avoir une table 22 de référence sensiblement 20 horizontale; - avoir une poulie 10 intermédiaire constituée de plusieurs parties de manière que les gorges secondaires et primaires soient de même diamètre, les gorges secondaires étant libres en rotation par rapport aux gorges primaires, 25 et les courroies primaires et secondaires étant entrainées par d'autres moyens, - avoir un corps de référence immobile durant le défilement et/ou comprenant un matériau à faible coefficient de frottement, 30 - avoir une surface de friction mobile axialement entre deux défilements de lettre ou entre deux piles de lettres traitées afin d'éviter d'émousser le corps 24 de friction et d'obtenir un effort de retenu stable dans le temps. REVENDICATIONS1. Dispositif (1) de comptage du nombre d'éléments (17, 17b, 17c, 17d) de courrier dans une pile (17a), 5 comprenant : - un moyen d'entraînement d'un élément (17b) de courrier de fond de la pile (17a) le long d'un chemin de défilement, lequel chemin présente une direction (18) axiale, 10 - un moyen (21-22) de retenue axiale disposé dans le chemin de défilement, et - un compteur (19) disposé en aval du moyen de retenue axiale, caractérisé en ce que le moyen de retenue axiale comprend 15 un corps (21) de référence et un frein (22), lequel frein (22) présente une surface (24) de friction située en regard et au-dessus du corps (21) de référence, en ce que la surface (24) de friction est immobile axialement pendant le défilement de l'élément (17b) de courrier de 20 fond de la pile (17a) et en ce que le frein (22) est mobile verticalement entre une position basse prédéterminée et une position haute. 2. Dispositif selon la revendication 1, comprenant 25 une table (2) de référence et au moins une courroie (4, 5, 6) principale d'entrainement, laquelle courroie principale d'entrainement fait saillie au dessus de la table (2) de référence en une zone (35) axiale d'entraînement et dans lequel le moyen (21-22) de retenue axiale est disposé 30 axialement dans la zone (35) axiale d'entraînement, ou en aval de la zone (35) axiale d'entraînement. 3. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel le corps (21) de référence est situé sur un coté latéral de la courroie (5) principale d'entraînement. 4. Dispositif selon la revendication 2 ou 3, dans lequel la distance entre le corps (21) de référence et la surface (27) de friction lorsque le frein (22) est en position basse est déterminée pour être inférieure à la plus petite épaisseur des l'éléments (17) de courrier à compter, et notamment est strictement inférieure l'épaisseur de la courroie (5) principale d'entraînement et/ou dans lequel le corps (21) de référence s'étend à une hauteur fixe durant le défilement de l'élément (17b) de courrier de fond de la pile (17a). 5. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 4, dans lequel le frein (22) comprend un déviateur (28) incliné par rapport à la table (2) de référence et est agencé pour être poussé par des éléments (17c) de courrier en train d'être entraînés par le moyen d'entraînement et pour faire remonter le frein (22) en fonction de l'épaisseur desdits éléments de courrier et/ou dans lequel le moyen de retenue axiale comprend un moyen (37) de rappel agencé pour ramener le frein (22) vers la position basse. 6. Dispositif selon la revendication 5, dans lequel la surface (27) de friction présente une forme bombée s'étendant en-dessous d'un point (28a) bas du déviateur, (28) un point (27a) bas de la forme bombée présentant de préférence une différence de hauteur avec le point (28a) bas du déviateur (28) qui est comprise entre à 1mm et 3 mmet/ou dans lequel le déviateur (28) est en métal lisse ou comprend une surface de glissement à faible coefficient de frottement. 7. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 6, dans lequel le corps (21) de référence est un galet moteur, circulaire et entraîné en rotation en même temps que la courroie (5) principale d'entraînement, et/ou dans lequel le corps (21) de référence comprend une périphérie (21b) en matériau caoutchouteux, dont la dureté est de préférence supérieure ou égale à 60 shore A. 8. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 7, dans lequel le corps (21) de référence présente une hauteur maximum au-dessus d'un plan (2a) de la table (2) de référence qui coïncide avec la hauteur maximum de la courroie (5) principale d'entraînement, et/ou dans lequel le corps (21) de référence présente un sommet (21c) dont la hauteur au-dessus d'un plan (2a) de la table (2) de référence est supérieure à la hauteur maximum de la courroie (5) principale d'entraînement et le corps (21) de référence présente une rampe d'accès agencée pour guider les éléments (17) de courrier depuis la au moins une courroie principale d'entraînement ou depuis un prolongement de la courroie (5) principale d'entraînement jusqu'au sommet (21c) du corps (21) de référence. 9. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 8, comprenant un moyen (7-15) d'amplification de la séparation axiale des éléments (17b-17c) de courrier, lequel moyen est disposé en aval du moyen (21-22) de retenue axiale et comprend au moins une courroie (7)secondaire entraînée avec une vitesse de défilement supérieure à 1,3 fois la vitesse de défilement de la courroie principale d'entraînement. 10. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, dans lequel le corps (21) de référence est un galet circulaire libre en rotation, de préférence métallique. 11. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la surface (27) de friction appartient un élément de friction pris parmi : un cylindre en matériau abrasif, une meule, un corps revêtu d'une bande abrasive, un cylindre métallique moleté, un 15 corps moulé rugueux. 12. Ouvre-lettre (1) comprenant un dispositif de comptage d'éléments de courrier selon l'une des revendications précédentes et un dispositif de coupe d'un 20 rebord des éléments de courrier, lequel dispositif de coupe est escamotable latéralement.