Brevet FR3005797A1 — publié le 20141121

Connecteur pour véhicules automobiles [1] L'invention concerne le domaine des connecteurs pour véhicules automobiles. [2] Dans les véhicules automobiles, des câbles ou faisceaux de câbles (encore 5 appelés harnais) acheminent de la puissance électrique ou des données entre différents organes du véhicule, équipements, sources d'alimentation, etc. Des connecteurs sont alors utilisés pour relier ces câbles entre eux ou à des dispositifs. [3] L'invention est présentée ci-dessous à l'aide d'exemples pris dans le domaine des connecteurs électriques. Mais l'invention est aisément transposable à des 10 connecteurs optiques, ou à la fois optiques et électriques. Pour les connexions optiques, il suffit de remplacer les contacts électriques et les câbles respectivement par des férules et des fibres. Dans cette demande, on utilise donc le terme terminal pour désigner indifféremment un contact électrique ou une férule optique. De même, le terme câble désigne aussi bien un câble ou fil électrique qu'une fibre optique. Les 15 connecteurs comportent alors un boîtier porte-terminaux destiné à recevoir des terminaux équipant chacun respectivement l'extrémité d'un câble, [4] Certains connecteurs comportent des capots protégeant et guidant les câbles connectés aux terminaux, tout en laissant sortir ces câbles à l'arrière ou sur les côtés des connecteurs. Les câbles sont regroupés en câbles ou harnais et peuvent être 20 maintenus ensemble grâce à des attaches serres-câbles généralement autobloquantes. Les attaches serres-câbles utilisées à cette fin sont de type connu (voir par exemple le document FR2264413A1). Elles sont par exemple constituées d'un ruban flexible de matière plastique (par exemple en Nylon() muni à l'une de ses extrémités d'une boucle dans laquelle est passée l'autre extrémité après avoir 25 entouré plusieurs câbles. La boucle possède une dent coopérant avec des encoches disposées le long du ruban, de manière à former un système autobloquant qui permet de serrer le ruban autour des câbles tout en évitant que le ruban ne puisse se desserrer spontanément. [5] Un but de l'invention est d'augmenter la productivité de l'opération de mise en 30 place des attaches serres-câbles. [6] Ce but est au moins en partie atteint avec un connecteur pour véhicules automobiles comprenant un boîtier porte terminaux et un capot guide-câble. Le capot guide-câble peut être venu de matière avec le boîtier ou peut être un élément distinct monté sur le boîtier. Une fenêtre est ménagée dans le capot guide-câble à travers laquelle l'attache serre-câble peut être passée. La fenêtre peut avoir un pourtour ouvert ou fermé. Le capot guide-câble comprend alors une surface de guidage pour guider l'attache serre-câble vers la fenêtre. [007] Ainsi, une extrémité d'une attache serre-câble peut être déplacée sur la surface de guidage de manière à la guider à travers la fenêtre. Autrement dit, l'extrémité de l'attache serre-câble qui doit passer à travers la fenêtre, est guidée de manière univoque vers la fenêtre. En outre, la surface de guidage permet de pallier la flexibilité de l'attache serre-câble. Un opérateur chargé de mettre en place une attache serre-câble est donc aidé dans sa tâche par la surface de guidage qui lui permet de passer l'attache serre-câble à travers la fenêtre de manière ergonomique. D'un geste unique et rapide l'opérateur passe l'attache serre-câble à travers la fenêtre. De cette façon, l'opérateur gagne en productivité. [008] Selon un autre aspect, l'invention est un procédé de montage d'un connecteur pour véhicules automobiles dans lequel on fournit un boîtier porte terminaux et un capot guide-câble ayant une fenêtre pour le passage d'une attache serre-câble et dans lequel on guide l'attache serre-câble dans un passage formé sur le capot et débouchant au niveau de la fenêtre. Le passage forme par exemple une gouttière et on introduit une extrémité de l'attache serre-câble dans la gouttière pour la guider vers la fenêtre. On peut également se servir de la structure sur laquelle est formée la surface de guidage comme glissière pour le montage d'un levier d'accouplement. Tout comme on peut se servir de cette structure pour bloquer le levier d'accouplement en position verrouillée. [009] D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée et des dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 représente schématiquement en perspective un ensemble de connecteurs mâle et femelle; - la figure 2 représente schématiquement en perspective une face latérale et 30 la face arrière du connecteur femelle représenté sur la figure 1, ainsi qu'un levier d'accouplement avant son montage sur ce connecteur femelle ; - la figure 3 représente schématiquement en perspective le boîtier du connecteur femelle des figures 1 et 2; - la figure 4 représente schématiquement en perspective un détail de la figure 3 ; et - la figure 5 représente schématiquement en élévation latérale le connecteur femelle des figures 1 et 2 sur lequel est monté le levier d'accouplement et est attachée une attache serre-câble. [0olo] Sur ces figures, les mêmes références sont utilisées pour désigner des éléments identiques ou similaires. [0011] L'invention est illustrée dans la suite à l'aide d'un exemple de connecteur électrique pour véhicules automobiles. Cet exemple n'est bien entendu pas limitatif. Notamment, les fonctions de guidage et de fixation des câbles présentée ci-dessous est indépendante de la nature des connexions qui peuvent être électriques et/ou optiques. [0012] La figure 1 représente un ensemble 1 de connecteurs femelle 100 et mâle 200 non encore accouplés. Le connecteur mâle 200 a essentiellement une forme de boîte parallélépipédique ayant une face ouverte 210 par laquelle est introduit, pour y être accouplé, le connecteur femelle 100. Le connecteur femelle 100 comporte un boîtier porte-terminaux 110 et un levier d'accouplement 120 qui coopère, de manière connue, grâce à un système de crémaillère avec le connecteur mâle 200 afin de faciliter leur accouplement. [0013] Sur la figure 2, le connecteur femelle 100 est représenté avec le levier d'accouplement 120, ce dernier étant présenté au-dessus du connecteur femelle 100 de manière à pouvoir être monté sur celui-ci. Le levier d'accouplement 120 aide à 25 l'accouplement du connecteur femelle 100 avec le connecteur mâle 200. [0014] Le connecteur femelle 100 comporte également un capot guide-câble 130. Dans le cas du connecteur présenté sur les figures, le boîtier porte-terminaux 110 se prolonge par un capot guide-câble 130 venu de matière avec celui-ci. Mais, il aurait très bien pu être un élément distinct monté sur le boîtier porte-terminaux 110. 30 [0015] Comme illustré sur la figure 3, le boîtier porte-terminaux 130 comporte trois logements 140. Chacun de ces logements 140 peut recevoir un module 150. Mais sur la figure 3, seul un module 150 est représenté. Des terminaux, ici des contacts électriques, sont insérés dans chaque module 150. Chaque terminal est monté à l'extrémité d'un câble 160. [0016] Le capot guide-câble 130 est formé d'une paroi extérieure 170 qui s'étend vers le haut du connecteur et présente essentiellement une forme de gouttière 180 5 coudée qui guide et protège les câbles en sortie de connecteur. La paroi extérieure 170 délimite en effet une ouverture 190 destinée à laisser sortir les câbles du connecteur (voir figure 5). La paroi extérieure 170 est formée de deux parois latérales 172 et une paroi frontale 174. Le bord libre 176 des parois latérales 172 et frontale 174 constitue une partie du pourtour de l'ouverture 190 à travers laquelle les câbles 10 160 peuvent sortir du connecteur 100. [0017] Le pourtour de cette ouverture 190 est au moins en partie bordé d'un rebord 192 (voir figure 3). Dans le cas présent, le rebord 192 comporte deux portions latérales 194 et une portion frontale 196 s'étendant chacune respectivement à partir des parois latérales 172 et frontale 174, vers l'extérieur du connecteur. Les portions 15 latérales 194 du rebord 192 s'étendent sensiblement perpendiculairement à partir des parois latérales 172 vers l'extérieur du connecteur 100. [0018] Au moins une portion 194 du rebord 192 est adaptée pour retenir une attache serre-câble 300 (voir figure 5). Plus précisément, au moins une portion 194 du rebord 192 est adaptée pour pouvoir attacher les câbles dessus avec une attache serre- 20 câble 300. Dans le cas présent, chaque portion 194, 196 du rebord 192 est adaptée pour retenir une attache serre-câble 300. Les câbles 160 peuvent être courbés vers un côté ou vers l'arrière du connecteur 100. Le rebord 192 forme alors un support sur lequel les câbles peuvent être attachés avec une attache serre câble 300, sans être détériorés. Par soucis de clarté, seuls des câbles 160 attachés sur l'un des côtés du 25 connecteur ont été représentés (voir figure 5). [0019] Au moins une fenêtre 191 est ménagée dans le rebord du capot guide-câble à travers laquelle l'attache serre-câble 300 peut être passée. En fait, pour plus de sécurité, chaque attache serre-câble est passée dans deux fenêtres 191, chacune respectivement ménagée à une extrémité d'une portion latérale 194 ou frontale 196 30 du rebord 192. Chaque fenêtre 191 peut avoir un contour ouvert ou fermé. Dans le cas présenté, chaque fenêtre 191 à un contour fermé de forme sensiblement parallélépipédique, mais on peut obtenir sensiblement la même fonction avec une fenêtre 191 dont le contour serait ouvert sur l'un des côtés du parallélépipède. [0020] Comme illustré de manière agrandie sur la figure 4, le capot guide-câble comprend une surface de guidage 193 pour guider l'attache serre-câble 300 vers une 5 fenêtre 191. La surface de guidage 193 forme avec le rebord 192 un passage débouchant au niveau de cette fenêtre 191. Ainsi, par exemple, la surface de guidage 193 constitue une paroi en vis-à-vis d'une surface inférieure du rebord 192. Sur une certaine portion, la surface de guidage 193 est espacée du rebord 192 d'une distance suffisante pour le passage d'une attache serre-câble 300 entre les eux. Puis, au 10 niveau de la fenêtre191, la surface de guidage 193 comporte une surface courbe 195 qui se rapproche du rebord 192. [0021] La surface de guidage 193 de chaque face latérale 172 est située sur une face d'un muret 197. Ce muret 197 s'étend à partir d'une face latérale 172, sensiblement perpendiculairement à celle-ci, vers l'extérieur du connecteur 100. Il 15 s'étend donc parallèlement à au moins une partie du rebord 192. Dans la zone où le muret 197 et le rebord 192 sont sensiblement parallèles, l'ensemble du muret 197, du rebord 192 et de la face latérale 172 qui les reçoit, forme un passage en forme de gouttière. [0022] Lors du câblage du connecteur femelle, une extrémité d'une attache serre- 20 câble 300 est introduite dans une première fenêtre 191, par l'arrière du connecteur femelle 100, mais par la face supérieure du rebord 192. Cette opération est relativement aisée pour un opérateur car l'accès à cette fenêtre est relativement dégagé. L'attache serre-câbles 300 est ensuite guidée par un bord d'une branche 122 du levier d'accouplement 120 (voir figure 5), vers le passage en forme de gouttière. 25 Puis, l'extrémité libre de l'attache serre-câbles 300 s'insère entre la surface de guidage 193 et le rebord 192 et est guidé à travers une deuxième fenêtre 191. [0023] Revenant à la figure 2, on peut voir que le levier d'accouplement 120 comporte deux branches latérales formant levier 122 et une branche transversale d'actionnement 123 reliant les deux branches formant levier 122. L'ensemble des 30 trois branches 122, 123 a une forme en U (c'est-à-dire en forme d'étrier). Chacune des deux branches latérales formant levier 122 s'étend entre une extrémité d'articulation 125 ayant un trou 126 apte à coopérer avec un pivot 178 et une autre extrémité reliée à la branche transversale 123. [0024] La face de chaque muret 197 opposée à celle comportant une surface de guidage 193 forme une glissière 179 adaptée pour guider une branche latérale 122 du levier d'accouplement 120 lors du montage de celui-ci sur le connecteur 100. Ainsi, un levier d'accouplement 120 peut aisément être monté sur le connecteur 100. Par ailleurs, pour faciliter encore davantage le montage du levier d'accouplement 120 sur le connecteur 100, la paroi extérieure 170 du capot 130 comporte une rampe 177 adjacente à la glissière 179, permettant à une branche formant levier 122 de s'écarter de la paroi extérieure 170. Autrement dit, les rampes 177 écartent l'une de l'autre les branches latérales formant levier 122 lors du montage du levier d'accouplement 120 sur le connecteur (100). Lorsque le trou 126 de chaque extrémité d'articulation 125 se trouve en vis-à-vis d'un pivot 178, la rampe 177 pénètre dans une encoche 127 située sur la face interne de chaque branche latérale formant levier 122. Les deux branches latérales formant levier 122 peuvent alors élastiquement revenir vers les parois latérales 172 et les trous 126 peuvent s'engager sur les pivots 198. [0025] En outre, la glissière 179 peut former une butée pour le levier d'accouplement 120 lorsque celui-ci est en position verrouillée (c'est-à-dire la position représentée sur les figures 1 et 5). REVENDICATIONS1. Connecteur (100) pour véhicules automobiles comprenant - un boîtier porte-terminaux (110) destiné à recevoir des terminaux équipant chacun respectivement l'extrémité d'un câble (160), et un capot guide-câbles (130) délimitant une ouverture (190) destinée à laisser des câbles (160) sortir du connecteur (100) et comportant au moins une fenêtre (191) destinée au passage d'une attache serre-câbles (300), caractérisé par le fait que capot guide-câbles (130) comprend une surface de guidage (193) pour guider l'attache serre-câbles (300) vers la fenêtre (191). 2. Connecteur selon la revendication 1, dans lequel - l'ouverture (190) a un pourtour au moins en partie bordé d'un rebord (192), - la fenêtre (191) pour le passage de l'attache serre-câbles (300) est ménagée 15 dans le rebord (192) et - la surface de guidage (193) forme avec le rebord (192) un passage débouchant au niveau de la fenêtre (191). 3. Connecteur selon la revendication 1 ou 2, dans lequel la surface de guidage 20 (193) comporte une portion courbe (195). 4. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 3, dans lequel la fenêtre (191) est ménagée dans une portion du rebord (192) s'étendant essentiellement perpendiculairement à une paroi latérale (172) du capot (130) et vers 25 l'extérieur du connecteur (100). 5. Connecteur selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la surface de guidage (193) est située sur une face d'un muret (197) dont la face opposée à celle comportant la surface de guidage (193) forme une glissière 30 (179) guidant une branche (122) d'un levier d'accouplement (120) lors du montage de celui-ci sur le connecteur (100). 6. Connecteur selon la revendication 5, comportant une rampe (177) adjacente à la glissière (179), pour écarter l'une de l'autre les branches (122) du levier d'accouplement (120) lors du montage de celui-ci sur le connecteur (100). 7. Connecteur selon la revendication 5 ou 6, dans lequel la glissière (179) forme une butée pour le levier d'accouplement (120) lorsque celui-ci est en position verrouillée. 8. Procédé de montage d'un connecteur (100) pour véhicules automobiles dans 10 lequel on fournit - un boîtier porte terminaux (110) destiné à recevoir des terminaux équipant chacun respectivement l'extrémité d'un câble (160), et - un capot guide-câbles (130) muni d'une paroi (160) délimitant une ouverture (190) destinée à laisser des câbles (160) sortir du connecteur (100) et 15 comportant au moins une fenêtre (191) destinée au passage d'une attache serre-câbles (300), caractérisé par le fait que l'on guide l'attache serre-câbles (300) dans un passage formé sur le capot (130) et débouchant au niveau de la fenêtre (191). 20 9. Procédé selon la revendication 8, dans lequel le passage forme une gouttière et dans lequel on introduit une extrémité de l'attache serre-câble (300) dans la gouttière pour la guider vers la fenêtre (191). 10. Procédé selon la revendication 8 ou 9, dans lequel on se sert d'une structure 25 (197) sur laquelle est formée une surface de guidage (193) pour l'attache serre-câble (300) comme glissière (179) pour le montage d'un levier d'accouplement (120). 11. Procédé selon la revendication 10, dans lequel on se sert également de la 30 structure (197) sur laquelle est formée la surface de guidage (193) pour bloquer le levier d'accouplement (120) en position verrouillée.