Brevet FR3000458A1 — publié le 20140704

L'invention se situe dans le domaine des volants de direction de véhicules automobiles. La présente invention concerne plus spécifiquement le montage sur ce volant de direction, d'une unité, qui peut être un module de gonflage d'un 5 coussin de protection, (connu sous la terminologie anglaise "d'air bag"), ou un simple élément de décoration. De façon classique, et comme on peut le voir sur la figure 1 jointe, un tel volant de direction 1 comprend des éléments structurels, tels qu'un moyeu central 11, relié par une ou plusieurs branches radiales 12 à un anneau de 10 préhension 13. Ces moyens structurels sont généralement recouverts au moins partiellement d'une partie en mousse de matière plastique. Cette mousse est conformée de façon à présenter un évidement dans la partie centrale dudit volant, à l'intérieur duquel est monté ladite unité 2. 15 Un module de gonflage comprend lui-même un boitier, à l'intérieur duquel sont agencés, entre autres, un coussin de protection et un générateur de gaz, ce boitier étant fermé par un couvercle. Dans certains modes de réalisation, ce module de gonflage peut même constituer un dispositif d'actionnement de l'avertisseur sonore. 20 Il existe des tolérances de fabrication : - des éléments structurels (armatures) du volant, - de la mousse injectée sur ces éléments structurels, - des éléments (panneaux) de décoration positionnés sur le volant de direction et équipés ou non d'interrupteurs ou de commandes diverses, 25 - et de tous les composants constituants l'unité que l'on souhaite rapporter. Enfin, il existe également des tolérances d'assemblage de ces différents éléments. La somme de ces tolérances (écarts de cotes) aboutit à un défaut 30 de positionnement de l'unité 2 plus ou moins important par rapport à la mousse ou aux éléments de décoration fixés sur le volant, selon le nombre de composants qui rentrent en jeu dans l'assemblage, de sorte qu'il existe une asymétrie de largeur ou une valeur trop importante du jeu j entre le bord de ladite unité rapportée et la mousse du volant ou entre cette unité et les éléments de décoration fixés sur le volant. Il en résulte un mauvais effet esthétique et une impression de montage mal fait, auxquels les constructeurs automobiles et les clients sont 5 particulièrement sensibles, et ce, d'autant plus que le volant est un élément très visible du véhicule. On connaît déjà d'après le document US 6 244 620, un volant de direction équipé d'un tel module de gonflage, dans lequel la partie en mousse située dans le fond de l'évidement du moyeu comprend deux cavités cylindriques 10 et le fond du boitier du module de gonflage est équipé de deux broches. Lorsque ce module est monté dans le moyeu, chaque broche vient se loger dans une cavité. Un tel montage a toutefois uniquement pour but de permettre le déplacement du module dans l'axe de la colonne de direction du véhicule, 15 lorsqu'une pression est exercée sur le couvercle pour activer l'avertisseur sonore. Il ne permet pas de résoudre les problèmes de jeu lié à l'ensemble des tolérances de fabrication et d'assemblage du module et du volant. De ce fait, l'absence d'asymétrie entre le couvercle du module de gonflage et les branches du volant n'est pas obtenue. 20 L'invention a donc pour but de résoudre les inconvénients précités. A cet effet, l'invention concerne un volant de direction d'un véhicule automobile au moins partiellement recouvert de mousse, sur lequel est positionné une unité décorative ou de sécurité comportant au moins un organe de fixation sur sa face extérieure. 25 Conformément à l'invention, l'unité est positionnée sur ledit volant, de façon que ledit organe de fixation poinçonne la mousse et engendre une déformation plastique de celle-ci. Cette caractéristique de l'invention permet de mieux maitriser le jeu entre l'unité et la mousse. 30 Selon d'autres caractéristiques avantageuses et non limitatives de l'invention, prises seules ou en combinaison : - le volant de direction comprend un moyeu en mousse, muni d'un évidement à l'intérieur duquel est montée ladite unité décorative ou de sécurité ; 35 - ladite unité est un module de gonflage d'un coussin de protection, ce module de gonflage comprend un boitier et un couvercle d'obturation dudit boitier, et ledit ou lesdits organe(s) de fixation est (sont) solidaire(s) de la surface extérieure dudit boitier ; - ladite unité est un module de gonflage d'un coussin de protection équipé d'un organe d'activation de l'avertisseur sonore dudit véhicule automobile, ce module de gonflage comprend un boitier, un couvercle d'obturation dudit boitier, une platine d'interface et des ressorts montés entre ladite platine d'interface et le fond du boitier et ledit ou lesdits organe(s) de fixation est (sont) solidaire(s) de la surface extérieure de ladite platine d'interface. Grâce à ces caractéristiques de l'invention, on peut réduire de manière significative le nombre de dimensions ou cotes à prendre en compte dans la chaine de cotes définissant le jeu j, cotes liées aux géométries du boitier, du couvercle d'obturation, de la platine d'interface, des ressorts et des tolérances liées à leurs assemblages. Selon d'autres caractéristiques de l'invention, prises seules ou en combinaison : - ledit ou lesdits organe(s) de fixation s'étend (s'étendent) depuis la paroi latérale du boitier ou de la platine d'interface ; - l'organe de fixation comprend une tige, d'axe longitudinal 20 parallèle ou sensiblement parallèle à l'axe de la colonne de direction du véhicule et dont l'extrémité libre a la forme d'une pointe ; - l'organe de fixation comprend au moins une aile dont la base est en biseau, cette aile s'étendant selon un plan perpendiculaire au plan du fond de l'unité ou au plan de la platine d'interface ; 25 - la base est inclinée du bas vers le haut depuis le fond de l'unité ou la platine d'interface vers l'extérieur ; - l'organe de fixation comprend une paroi en portion d'arc de cercle, qui s'étend depuis la surface extérieure de l'unité, et dont la base est en biseau ; 30 - les organes de fixation sont au nombre de quatre. L'invention concerne également un procédé d'assemblage d'une unité sur un volant de direction d'un véhicule automobile, ce volant étant recouvert au moins partiellement de mousse, ladite unité comprenant sur sa surface extérieure, au moins un organe de fixation. 35 Conformément à l'invention, ce procédé comprend les étapes consistant à : - positionner sur le volant, un outil de montage comprenant un bord latéral et un support coulissant, de sorte que ledit outil de montage soit en appui sur les arêtes du volant par rapport auxquelles ladite unité doit être positionnée, - positionner l'unité sur ledit outil de montage, de sorte qu'une partie de cette unité repose sur ledit support coulissant, - assembler ladite unité sur le volant, en faisant coulisser simultanément ladite unité et ledit support coulissant, par rapport audit bord latéral de l'outil de montage, jusqu'à ce que ledit ou lesdits organe(s) de fixation de l'unité poinçonne(nt) la mousse du volant et déforme(nt) celle-ci de façon plastique, - retirer ledit outil de montage. Ce procédé permet d'assurer le positionnement de l'unité par rapport à des surfaces de mousse placées au plus près de la surface de la mousse 15 utilisée pour la mesure du jeu j. De préférence, ladite unité est un module de gonflage d'un coussin de protection équipé éventuellement d'un organe d'activation de l'avertisseur sonore dudit véhicule automobile, en ce que ce module de gonflage comprend un boitier, un couvercle d'obturation dudit boitier, et éventuellement une platine 20 d'interface et des ressorts montés entre ladite platine d'interface et le fond du boitier et en ce que ledit ou lesdits organe(s) de fixation est (sont) solidaire(s) de la surface extérieure dudit boitier ou de ladite platine d'interface. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront de la description qui va maintenant en être faite, en référence aux dessins 25 annexés, qui en représentent, à titre indicatif mais non limitatif, différents modes de réalisation possibles. Sur ces dessins : - la figure 1 est un schéma représentant un volant de direction en vue de dessus, 30 - la figure 2 est une vue en perspective de l'outil de montage permettant l'assemblage d'une unité sur le volant, conformément à l'invention, - les figures 3A à 3E sont des vues de détail de différents modes de réalisation des organes de fixation de ladite platine d'interface, - la figure 4 est un schéma représentant en coupe, selon l'axe de la 35 colonne de direction : un volant, un module de gonflage d'un coussin de protection, une platine d'interface permettant d'actionner l'avertisseur sonore du volant et un outil de montage, - la figure 5 est un schéma représentant en coupe, selon l'axe de la colonne de direction : un volant et un module de gonflage d'un coussin de 5 protection, - la figure 6 est une vue de dessus de la mousse du volant, de l'armature métallique du volant et de la platine d'interface du module de gonflage conforme à l'invention, - les figures 7A à 7C sont des schémas représentant les différentes 10 étapes de mise en place du module de gonflage sur le volant, à l'aide d'un outil de montage, et - les figures 8 et 9 représentent deux modes de réalisation différents de cet outil de montage. Un premier mode de réalisation de l'unité 2, destinée à être 15 montée sur le volant 1, va maintenant être décrit en faisant référence à la figure 5. Cette unité 2 est constituée par un module de gonflage d'un coussin de protection utilisé en sécurité automobile. Ce module 2 comprend un boîtier 21, obturé par un couvercle 22, 20 dit - couvercle d'obturation ». Le boîtier 21 comprend une paroi latérale 211 et un fond 212. Le couvercle 22 peut présenter diverses formes, par exemple hémisphérique comme sur la figure 5. Un deuxième mode de réalisation de l'unité va maintenant être 25 décrit en liaison avec la figure 4. Dans ce cas, l'unité est un module de gonflage d'un coussin de protection, équipé d'un organe d'activation de l'avertisseur sonore du véhicule automobile, situé à l'intérieur du volant 1. Ce module de gonflage est référencé 2' et diffère du précédent en ce que le fond 212 du boîtier 21 est équipé d'une platine d'interface 23, montée 30 parallèle au fond 212. Plusieurs ressorts 24 sont disposés entre ce fond 212 et la platine 23. La platine d'interface 23 est également représentée sur la vue détaillée de la figure 6. L'ensemble couvercle 22 et boîtier 21 peut être déplacé selon un 35 axe de guidage Z-Z', à l'encontre de la force de rappel des ressorts 24, par une pression exercée sur le couvercle 22 par le conducteur. Ceci permet de rapprocher le fond 212 de la platine d'interface 23, et d'activer l'avertisseur sonore grâce à un mécanisme de commande non représenté sur les figures. Dans les deux modes de réalisation des figures 4 et 5, le boîtier 21 et le couvercle d'obturation 22 délimitent une enceinte, à l'intérieur de laquelle 5 sont logés, entre autres, un générateur de gaz et un coussin de protection, non représentés. Lorsque le module de gonflage est activé, le générateur libère le gaz permettant de gonfler le coussin de protection, ce qui a pour effet de provoquer l'éclatement du couvercle 22 et la libération du coussin visant à protéger le conducteur du véhicule automobile. 10 Selon une autre variante de réalisation, non représentée sur les figures, l'unité pourrait également être un simple module décoratif, destiné à être fixé sur la partie centrale ou sensiblement centrale du volant. Un tel module décoratif peut porter par exemple le nom ou le logo de la marque du véhicule ou encore des interrupteurs de commande. 15 Dans la suite de la description, ce qui sera mentionné pour les unités 2, 2' vaut également pour l'unité décorative. Quel que soit le mode de réalisation de l'unité, celle-ci est destinée à être installée dans la partie centrale ou sensiblement centrale du volant et notamment dans le moyeu 11, en étant guidée selon l'axe de guidage 20 Z-Z' parallèle ou sensiblement parallèle avec l'axe de la colonne de direction. Comme expliqué précédemment, le volant 1 est réalisé en injectant de la mousse 14 autour d'une armature 15, généralement métallique. Sur la figure 6, on peut voir l'armature 15, ainsi que la mousse 14 visible à la périphérie de la platine d'interface 23. 25 Le positionnement de l'unité 2, 2', selon l'axe Z-Z', est normalement assuré par des crochets 150 formés sur l'armature 15, et aptes à coopérer avec d'autres éléments prévus soit sur le fond 212 du boîtier, soit sur la platine d'interface 23, lorsque celle-ci est présente. Le crochet 150 prévu sur l'armature a été schématisé sur les figures 4 et 5. 30 L'invention a pour objectif d'assurer le meilleur positionnement possible des unités 2, 2', selon les axes X-X' et Y-Y' représentés sur la figure 1, qui sont perpendiculaires à l'axe Z-Z'. A cet effet, l'unité 2, 2', comprend sur sa face extérieure, au moins un organe de fixation portant la référence générale 3, de préférence 35 plusieurs. Cet organe 3 est solidaire de préférence de la paroi latérale 211 du boîtier 21 ou de la paroi latérale de la platine d'interface 23, si celle-ci est présente. Par - solidaire », on entend que ces organes de fixation 3 peuvent être rapportés ou parties intégrantes des éléments précités. Cette position de l'organe 3 permet de réduire l'encombrement de l'unité 2 suivant la direction Z-Z'. De préférence encore, ces organes de fixation 3 sont au nombre de trois ou quatre. Un premier mode de réalisation de l'organe de fixation 3 va maintenant être décrit en liaison avec les figures 6 et 3A. Dans ce cas, l'organe de fixation 3 est constitué d'une aile 31 qui 10 s'étend dans un plan P, perpendiculaire au plan général PO de la platine d'interface 23 représenté uniquement sur la figure 4. En outre, ce plan PO est perpendiculaire à l'axe longitudinal Z-Z'. Cette aile 31 fait saillie vers l'extérieur. Sa base 310, c'est-à-dire son extrémité orientée vers la colonne de direction du véhicule, présente 15 avantageusement la forme d'un biseau 311. De préférence, cette base 310 est inclinée de bas en haut, depuis la face extérieure de la platine d'interface 23 vers l'extérieur. L'unité 2 ou 2' est montée dans le volant 1 et de préférence dans un évidement ménagé dans sa partie centrale ou moyeu 11, de façon que cet 20 organe de fixation 3 poinçonne ou perfore la mousse 14 du volant et déforme ainsi celle-ci de façon plastique. La forme inclinée de la base 310, combinée au biseau 311, facilite encore la pénétration de l'organe de fixation 3 dans la mousse 14. On peut également observer cette déformation plastique de la 25 mousse 14 sur la figure 6 au niveau des repères A. Dans l'état de la technique, de tels organes de fixation 3 n'existaient pas, de sorte que le fond du boîtier ou la platine d'interface se positionnaient dans l'armature 15 : - soit avec une légère possibilité de mouvement en X-X' et en Y-Y', 30 - soit avec une possibilité de déformation élastique de la mousse et/ou du dispositif de positionnement solidaire du boitier aboutissant à l'absence d'uniformité du jeu j décrit précédemment. Au contraire, grâce à l'organe de fixation 3 conforme à l'invention, on peut garantir que l'unité 2, 2' une fois positionnée, ne bouge plus selon les 35 axes X-X' et Y-Y'. Ceci est dû au fait que l'organe de fixation 3, en poinçonnant la mousse 14, vient s'ancrer dans celle-ci en la déformant de façon "plastique", c'est-à-dire irréversible, et en garantissant ainsi un positionnement amélioré de l'unité 2 ou 2'. Ce positionnement n'est plus dépendant de l'autocentrage d'une broche de fixation dans une cavité ménagée dans la mousse, comme dans le 5 document US 6 244 620 précité, mais est uniquement dépendant de la manière dont est positionnée l'unité 2,2' dans la mousse. L'expression "déformation plastique" est à comprendre comme n'étant pas une "déformation élastique" dans laquelle la matière reprend sa forme initiale lorsque la sollicitation qui avait abouti à sa déformation cesse. 10 D'autres modes de réalisation de l'organe de fixation 3, fonctionnant selon le même principe d'assemblage de l'unité 2, 2' sur le volant 1, vont maintenant être décrits. En se reportant à la figure 3B, on peut voir dans ce cas que l'organe de fixation 3 comprend deux ailes 32 qui s'étendent respectivement 15 dans des plans P1, P2 perpendiculaires entre eux ou sensiblement perpendiculaires entre eux, et dont chacun est par ailleurs perpendiculaire au plan PO de la platine d'interface 23. Ces deux ailes 32 font saillie en direction l'une de l'autre mais ne se touchent pas. La base 320 de chacune d'elles présente avantageusement un 20 biseau 321. En outre, de façon avantageuse, cette base 320 est inclinée du bas vers le haut depuis la platine d'interface 23 vers l'extérieur. La variante de réalisation de la figure 3C diffère uniquement de celle de la figure 3B en ce que les ailes référencées alors 32' se rejoignent à leurs extrémités. Elles ménagent ainsi entre leurs faces intérieures et la platine 25 d'interface 23, un évidement traversant 322. La présence de cet évidement 322 garantit que les ailes 32' et les biseaux 321 pourront perforer correctement la mousse 14. En se reportant maintenant à la figure 3E, on peut voir une autre variante de réalisation de l'organe de fixation 3. Dans ce cas, il comprend une 30 unique paroi 33 en portion d'arc de cercle, qui s'étend depuis la face extérieure de la platine d'interface 23, tout en ménageant avec celle-ci un évidement central 34. Cette paroi 33 s'étend dans une direction générale perpendiculaire au plan PO de ladite platine d'interface 23. En d'autres termes, la génératrice 35 Z1-Z'1 de cette paroi 33 est perpendiculaire au plan PO de la platine d'interface 23 et est également parallèle à l'axe Z-Z'. La base 330 de cette paroi 33 présente également un biseau 331. Enfin, en se reportant à la figure 3D, on peut voir un autre mode de réalisation de l'organe de fixation 3, qui dans ce cas comprend une tige 35 dont l'axe longitudinal Z2-Z'2 est parallèle à l'axe de guidage ou d'introduction Z-Z'. Son extrémité 350, orientée vers le bas, a la forme d'une pointe, ce qui facilite l'introduction dans la mousse. La tige 35 est rendue solidaire de la platine d'interface 23 par un élément de liaison 36 plan s'étendant depuis ladite patine 23, de préférence 10 venue de matière avec celle-ci. Cet élément de liaison 36 s'étend dans un plan P3 parallèle au plan PO de la platine d'interface 23. Dans les cinq modes de réalisation précités de l'organe de fixation 3, les positionnements et orientations qui ont été décrits en liaison avec la platine d'interface 23 s'appliquent également au fond 212 du boîtier 21, lorsque 15 l'unité fixée ne comprend pas une telle platine d'interface 23. La référence faite au plan PO de la platine d'interface 23 s'applique alors au plan P4 du fond 212. Le procédé d'assemblage de l'unité précitée 2, 2', sur le volant de direction 1 d'un véhicule, s'effectue de préférence à l'aide d'un outil de montage 4, dont un mode de réalisation va maintenant être décrit plus en détails 20 en faisant référence notamment à la figure 2. L'outil de montage 4 comprend un bord latéral 41, constitué d'une pluralité de portions arquées, à savoir des portions 411 dites - de positionnement » et des portions 412 dites - de guidage axial », espacées les unes des autres. 25 Ces différentes portions de cylindre 411, 412 sont reliées à leur partie supérieure par un anneau 42. Dans l'exemple représenté sur la figure 2, les portions de positionnement 411 sont au nombre de trois, car elles sont destinées à positionner l'outil de montage 4 par rapport aux trois branches 12 du volant 1. 30 Dans ce même exemple, les portions 412 de guidage axial sont également au nombre de trois, disposées alternativement entre les portions de positionnement 411. Leur nombre est d'au moins deux mais peut également être supérieur à trois de manière à assurer un guidage correct de l'unité 2, 2' selon l'axe de montage Z-Z'. Chaque portion de guidage axial 412 présente sur sa face intérieure, une glissière 43 d'axe Z3-Z'3, sensiblement parallèle à l'axe Z-Z', et un support coulissant 44, apte à se déplacer le long de ladite glissière 43. Comme cela apparaît mieux sur le schéma de la figure 7A, le support coulissant 44 présente la forme générale d'un L à deux branches, articulées l'une par rapport à l'autre, à savoir une branche support 441 et une branche de guidage 442. La branche de guidage 442 coulisse le long de la glissière 43 ménagée dans la portion de guidage axiale 412 de l'outil de montage 4. L'articulation porte la référence 443. Comme cela apparaît mieux sur les figures 2, 7A et 8, la branche support 441 peut occuper deux positions, à savoir une première position, dans laquelle elle s'étend dans un plan perpendiculaire à l'axe central Z4-Z'4 de l'outil de montage 4, qui est parallèle ou sensiblement parallèle à l'axe Z-Z', (voir figure 7A) de l'outil 4 et une seconde position, dans laquelle elle s'étend parallèlement ou sensiblement parallèlement à cet axe Z4-Z'4 (voir figure 8) de manière à ne plus supporter le couvercle 22. Dans le mode de réalisation de la figure 8, l'articulation 443 est constituée d'une fine lamelle de matière plastique par exemple injectée en 20 même temps que les branches 442 et 441. Dans la variante de réalisation de la figure 9, l'articulation 443 est constituée par un axe 443'. Le procédé d'assemblage d'une unité 2 ou 2' sur un volant de direction 1 d'un véhicule automobile va maintenant être décrit. 25 Ce procédé comprend une première étape qui consiste à positionner sur le volant 1, l'outil de montage 4, de façon que ce dernier soit localisé au mieux par rapport aux arêtes du volant par rapport auxquelles ladite unité 2 ou 2' doit ultérieurement être positionnée correctement. L'anneau 42 est positionné sur les arêtes supérieures et centrales 30 120 de chacune des branches 12, c'est-à-dire l'arête supérieure de la branche 12 au niveau de son intersection avec l'évidement ménagé dans le moyeu du volant, (voir figures 1 et 5). Dans l'exemple représenté sur la figure 4, l'anneau 42 est positionné sur l'arête supérieure 50 d'un élément décoratif 5 solidaire du volant. 35 Ensuite, on positionne l'unité 2 ou 2' sur l'outil de montage 4, de sorte qu'une partie de cette unité repose sur le support coulissant 44 et notamment sur la branche support 441. Dans l'exemple représenté sur les figures, cette partie de l'unité correspond au bord inférieur du couvercle 22. On se trouve alors dans la situation schématisée sur la figure 7A. Comme cela apparaît mieux sur la figure 7B, on assemble ensuite 5 l'unité 2, 2' sur le volant 1, en faisant coulisser simultanément cette unité et le support 44 par rapport à sa portion de guidage axial 412 (flèche F1). On effectue ce déplacement selon l'axe Z4-Z'4, qui est alors confondu avec l'axe Z-Z'. On poursuit ce mouvement de coulissement jusqu'à ce que les organes de fixation 3 de l'unité 2, 2' poinçonnent la mousse 14 du volant 1, et 10 déforment celle-ci de façon plastique. L'unité 2, 2' est alors positionnée par rapport à l'outil de montage 4 qui est lui-même positionné par rapport à la mousse 14 du volant 1. Sur les figures 4 et 5, on peut voir que l'organe de fixation 3 a ainsi pénétré dans la mousse 14. 15 Enfin, on procède au retrait de l'outil de montage 4. Lorsque l'outil de montage 4 est conformé de la façon représentée sur les figures 8 et 9, ce retrait s'opère de la façon suivante. L'opérateur continue d'exercer une pression sur la branche de guidage 442 de l'outil 4 (flèche F2 sur la figure 7C), jusqu'à ce que la branche 20 support 441 ne soit plus maintenue latéralement par la portion de guidage axial 412. Elle tend alors à pivoter vers l'extérieur (flèche F3), pour se désengager du couvercle 22 en venant occuper une position située dans un plan sensiblement parallèle à celui de la branche de guidage 442. Dans cette position, l'opérateur peut alors procéder au retrait de 25 l'ensemble de l'outil de montage 4 par une traction exercée dans le sens de la flèche F4 (contraire au déplacement selon F2). L'unité 2, 2' n'étant plus sollicitée par la branche support 441 et par ailleurs maintenue suivant la direction Z-Z' par le crochet 150, elle reste en place. REVENDICATIONS1. Volant de direction (1) d'un véhicule automobile au moins partiellement recouvert de mousse (14), sur lequel est positionné une unité décorative ou de sécurité (2, 2') comportant au moins un organe de fixation (3) sur sa face extérieure, caractérisé en ce que l'unité (2, 2') est positionnée sur ledit volant (1), de façon que ledit organe de fixation (3) poinçonne la mousse (14) et engendre une déformation plastique de celle-ci. 2. Volant de direction (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un moyeu (11) en mousse, muni d'un évidement à l'intérieur duquel est montée ladite unité décorative ou de sécurité (2, 2'). 3. Volant de direction (1) selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ladite unité (2) est un module de gonflage d'un coussin de protection, en ce que ce module de gonflage (2) comprend un boitier (21) et un couvercle d'obturation (22) dudit boitier, et en ce que ledit ou lesdits organe(s) de fixation (3) est (sont) solidaire(s) de la surface extérieure dudit boitier (21). 4. Volant de direction (1) selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ladite unité (2') est un module de gonflage d'un coussin de protection équipé d'un organe d'activation de l'avertisseur sonore dudit véhicule automobile, en ce que ce module de gonflage (2') comprend un boitier (21), un couvercle d'obturation (22) dudit boitier, une platine d'interface (23) et des ressorts (24) montés entre ladite platine d'interface et le fond (212) du boitier (21) et en ce que ledit ou lesdits organe(s) de fixation (3) est (sont) solidaire(s) de la surface extérieure de ladite platine d'interface (23). 5. Volant de direction (1) selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que ledit ou lesdits organe(s) de fixation (3) s'étend (s'étendent) depuis la paroi latérale du boitier (21) ou de la platine d'interface (23). 6. Volant de direction (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'organe de fixation (3) comprend une tige (35), d'axe longitudinal (Z2-Z2') parallèle ou sensiblement parallèle à l'axe de la colonne de direction du véhicule et dont l'extrémité libre a la forme d'une pointe (350). 7. Volant de direction (1) selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'organe de fixation (3) comprend au moins une aile (31, 32, 32') dont la base (310, 320) est en biseau, cette aile (31, 32, 32') s'étendant selon un plan(P, P1, P2) perpendiculaire au plan (P4) du fond (212) de l'unité (2) ou au plan (P0) de la platine d'interface (23). 8. Volant de direction (1) selon la revendication 7, caractérisé en ce que la base (310, 320) est inclinée du bas vers le haut depuis le fond (212) de l'unité ou la platine d'interface (23) vers l'extérieur. 9. Volant de direction (1) selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'organe de fixation (3) comprend une paroi (33) en portion d'arc de cercle, qui s'étend depuis la surface extérieure de l'unité (2, 2'), et dont la base (330) est en biseau (331). 10. Volant de direction (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les organes de fixation (3) sont au nombre de quatre. 11. Procédé d'assemblage d'une unité (2, 2') sur un volant de direction (1) d'un véhicule automobile, ce volant (1) étant recouvert au moins partiellement de mousse (14), ladite unité (2, 2') comprenant sur sa surface extérieure, au moins un organe de fixation (3), caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à : - positionner sur le volant (1), un outil de montage (4) comprenant un bord latéral (41, 412) et un support coulissant (44), de sorte que ledit outil de montage (4) soit en appui sur les arêtes (50, 120) du volant (1) par rapport auxquelles ladite unité (2, 2') doit être positionnée, - positionner l'unité (2, 2') sur ledit outil de montage (4), de sorte qu'une partie de cette unité repose sur ledit support coulissant (44), - assembler ladite unité (2, 2') sur le volant, en faisant coulisser simultanément ladite unité (2, 2') et ledit support coulissant (44), par rapport audit bord latéral (41, 412) de l'outil de montage, jusqu'à ce que ledit ou lesdits organe(s) de fixation (3) de l'unité poinçonne(nt) la mousse (14) du volant et déforme(nt) celle-ci de façon plastique, - retirer ledit outil de montage (4). 12. Procédé d'assemblage de la revendication 11, caractérisé en ce que ladite unité (2, 2') est un module de gonflage d'un coussin de protection équipé éventuellement d'un organe d'activation de l'avertisseur sonore dudit véhicule automobile, en ce que ce module de gonflage (2') comprend un boitier (21), un couvercle d'obturation (22) dudit boitier, et éventuellement une platine d'interface (23) et des ressorts (24) montés entre ladite platine d'interface et le fond (212) du boitier (21) et en ce que ledit ou lesdits organe(s) de fixation(3) est (sont) solidaire(s) de la surface extérieure dudit boitier (21) ou de ladite platine d'interface (23).