Brevet FR3003442A1 — publié le 20140926

Inhalateur électronique La présente invention concerne de façon générale un inhalateur électronique destiné à recevoir des cartouches consommables qui 5 comprennent elles-mêmes un liquide. Les inhalateurs électroniques sont destinés à transformer le liquide contenu dans la cartouche sous forme de vapeurs qui peuvent être aspirées par l'utilisateur. La présente invention concerne, selon un premier aspect, une 10 cartouche de liquide pour inhalateur électronique. La présente invention vise à proposer un nouveau type de cartouche pour inhalateur électronique et à cet effet, l'invention a pour objet une cartouche pour inhalateur électronique dans laquelle sont logés : un réservoir apte à stocker un liquide, 15 un conduit s'étendant à travers le réservoir, d'une extrémité à l'autre de ladite cartouche, ledit conduit étant ouvert sur l'extérieur à une première desdites extrémités, un dispositif électrique chauffant disposé dans une portion de conduit traversant le réservoir et qui est apte à vaporiser dans le conduit le 20 liquide stocké dans le réservoir. L'utilisateur d'un inhalateur électronique équipé d'une cartouche selon l'invention va introduire l'une des extrémités de la cartouche dans sa bouche à la façon d'une cigarette conventionnelle et aspirer, par l'intermédiaire de l'ouverture débouchant du conduit, les vapeurs du liquide générées par le 25 dispositif électrique chauffant. L'agencement du dispositif électrique chauffant permet une vaporisation plus homogène et régulière du liquide, procurant ainsi une sensation d'inhalation plus agréable à l'utilisateur. De plus, la cartouche comporte les éléments, hormis une alimentation 30 électrique, nécessaire à la transformation du liquide en vapeurs. Ceci permet d'avoir un inhalateur électronique plus compact et une masse mieux répartie entre l'inhalateur électronique et la cartouche. En outre, si le dispositif électrique chauffant, qui est un élément fragile, s'avère défectueux, il suffit de changer la cartouche. Selon une caractéristique possible, la cartouche comprend une enveloppe ayant une forme sensiblement cylindrique et qui est réalisée dans 5 un matériau souple. La souplesse de l'enveloppe permet de garder la cartouche dans la bouche sur de plus longues périodes sans ressentir de gêne ou d'inconfort. Par ailleurs, l'utilisation d'un matériau souple procure à l'utilisateur des sensations semblables à celles ressenties avec une cigarette conventionnelle. 10 Selon une caractéristique possible, le réservoir est réalisé dans un matériau souple. La souplesse de l'enveloppe et du réservoir permettent un confort accru lors de l'inhalation ainsi qu'une meilleure aspiration par l'aptitude du matériau à se déformer. L'utilisateur ressent une sensation plus ressemblante 15 à celle d'une cigarette conventionnelle. Selon une autre caractéristique possible, le réservoir est réalisé en fibres naturelles ou artificielles. Ce sont des matières peu onéreuses qui sont aptes à stocker un liquide de manière simple. En effet, il suffit de tremper ces matières dans le liquide 20 désiré pour qu'elles s'en imprègnent. Selon une autre caractéristique possible, l'enveloppe est réalisée dans un matériau polymère. Un matériau polymère est peu onéreux et est facile à mettre en forme en fonction de l'utilisation voulue. 25 Selon une autre caractéristique possible, l'enveloppe est réalisée en polypropylène. Selon une autre caractéristique possible, le dispositif électrique chauffant comprend une mèche en contact avec le réservoir et un filament. Ces éléments sont simples à fabriquer, à assembler l'un avec l'autre et 30 sont de plus peu onéreux. Selon une autre caractéristique possible, le filament est enroulé en spirale autour de la mèche. Selon une autre caractéristique possible, l'une des extrémités de ladite cartouche comprend un moyen de liaison qui est apte à relier la cartouche à un inhalateur électronique. Selon une autre caractéristique possible, le moyen de liaison est 5 réalisé dans un matériau polymère. Selon une autre caractéristique possible, le moyen de liaison est un moyen de filetage disposé sur la face externe de la première extrémité du cylindre. Selon une autre caractéristique possible, la cartouche comprend deux 10 électrodes reliées au dispositif électrique chauffant, plus particulièrement aux extrémités opposées du filament. Selon une autre caractéristique possible, chacune des électrodes est de forme allongée et s'étend de l'extrémité filetée jusqu'au réservoir. Dans un de ses aspects complémentaires, la présente invention 15 concerne également un inhalateur électronique de forme sensiblement cylindrique et qui est destiné à être relié avec une cartouche comprenant un réservoir apte à stocker un liquide et un dispositif électrique chauffant dudit liquide, caractérisé en ce que l'inhalateur comprend au moins deux parties séparables : 20 la première partie comprend une alimentation électrique et deux électrodes reliées à l'alimentation électrique, la deuxième partie, reliée à la première partie, comprend deux électrodes, un circuit imprimé comportant deux pôles reliés chacun à une desdites électrodes et un conduit s'étendant d'une extrémité à 25 l'autre de la deuxième partie, chacune des électrodes de la première partie établissant un contact électrique avec une des électrodes de la deuxième partie, ladite deuxième partie étant dépourvue de dispositif électrique chauffant. Le fait que les première et deuxième parties soient séparables permet 30 de changer séparément l'une des parties si elle s'avérait défectueuse ou obsolète. Selon une caractéristique possible, la deuxième partie comprend un moyen de liaison apte à relier la deuxième partie avec une cartouche telle que mentionnée ci-dessus de manière à permettre la circulation d'un courant électrique dans ladite cartouche en vue de mettre oeuvre le dispositif électrique chauffant. Selon une autre caractéristique possible, les première et deuxième 5 parties comprennent des moyens de liaisons : le moyen de liaison de la première partie est réalisé en un matériau métallique, le premier moyen de liaison de la deuxième partie est réalisé en un matériau métallique et est apte à coopérer avec le moyen de liaison de 10 la première partie de manière à relier les première et deuxième parties, le deuxième moyen de liaison de la deuxième partie est réalisé en un matériau polymère et est apte à faire coopérer la deuxième partie avec une cartouche. Selon une autre caractéristique possible, la première partie comprend 15 un indicateur de fonctionnement. Selon une autre caractéristique possible, l'indicateur de fonctionnement est une source lumineuse. Selon une autre caractéristique possible, la première partie comprend un détecteur de pression de l'air ou un détecteur de flux d'air. 20 Selon une autre caractéristique possible, la première partie comprend un circuit électronique relié au détecteur et à la batterie et qui est apte à délivrer ou stopper la circulation de courant électrique dans les électrodes. Selon une autre caractéristique possible, les première et deuxième parties comportent chacune une enveloppe métallique délimitant la forme 25 sensiblement cylindrique dudit inhalateur. Selon une autre caractéristique possible, les première et deuxième parties comprennent chacun un moyen isolant électriquement les électrodes de chacune desdites parties de leur enveloppe métallique respective. Dans son aspect le plus général, la présente invention concerne 30 également un ensemble d'inhalation électronique comportant : une cartouche telle que mentionnée ci-dessus, un inhalateur électronique tel que mentionné ci-dessus. L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, détails, caractéristiques et avantages de celles-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description suivante d'un mode de réalisation particulier de l'invention, donnée uniquement à titre illustratif et non limitatif, en référence aux dessins annexés. La figure la représente une vue longitudinale de côté d'une cartouche selon un mode de réalisation de l'invention ; la figure lb est une vue en coupe longitudinale de la cartouche de la figure la ; la figure 2 représente une vue en coupe longitudinale d'une première partie d'un inhalateur électronique selon un mode réalisation de l'invention ; la figure 3 représente une vue en coupe longitudinale d'une deuxième partie d'un inhalateur électronique selon un mode réalisation de l'invention ; la figure 4 représente une vue en coupe longitudinale d'un ensemble 15 d'inhalation électronique selon l'invention. Selon un mode de réalisation de l'invention, la figure la représente une vue de côté d'une cartouche 10 de forme générale allongée qui comporte un enveloppe 12 de forme sensiblement cylindrique. La cartouche 10 comporte une première extrémité 10b et une deuxième extrémité 10a longitudinales 20 opposées et ouvertes et un moyen de liaison 14 disposé entre la deuxième extrémité 10b et l'enveloppe 12. Le moyen de liaison 14 prolonge ainsi l'enveloppe 12 jusqu'à la deuxième extrémité 10a de la cartouche 10. Le moyen de liaison 14 est destiné à relier la cartouche à un inhalateur électronique qui sera décrit plus loin et qui est réalisé dans un matériau 25 polymère, tel que du polypropylène, du polychlorure de vinyle,... Plus particulièrement, le moyen de liaison 14 est ici un moyen de filetage ou plus simplement un filetage réalisé sur un cylindre de diamètre inférieur à celui de l'enveloppe 12 et relié à celle-ci par un épaulement 16. Toutefois, le moyen de liaison peut être un moyen d'encliquetage, un moyen 30 d'emboitement, un moyen aimanté... En outre, une ou plusieurs ouvertures peuvent être aménagées dans l'enveloppe afin de permettre à l'air de pouvoir entrer dans la cartouche. Dans le mode de réalisation présenté, une ouverture 18 a été aménagée à la jonction du moyen de filetage 14 et de l'épaulement 16. La figure lb est une vue en coupe longitudinale de la cartouche 10 de la figure la, dans laquelle sont logés : un réservoir 20 apte à stocker un liquide qui présente sensiblement la forme d'un cylindre est disposé à l'intérieur de l'enveloppe cylindrique 12, un conduit 22 qui s'étend, selon l'axe longitudinal de l'enveloppe 12, d'une extrémité 10b à l'autre 10b de la cartouche 10 et qui traverse le réservoir 20, un dispositif électrique chauffant 24 disposé dans une portion du conduit 22 traversant le réservoir et qui s'étend transversalement dans ledit conduit 22 (le dispositif 24 est sensiblement orthogonal à l'axe longitudinal de l'enveloppe cylindrique 12), le dispositif électrique chauffant 24 étant apte à vaporiser dans le conduit 22, le liquide stocké dans le réservoir 20, deux électrodes 26 de formes sensiblement allongées qui s'étendent, selon l'axe longitudinal de l'enveloppe cylindrique 12, de la deuxième extrémité 10a de la cartouche 10 jusqu'au réservoir 20 et qui sont reliées au dispositif électrique chauffant 24. On notera que chacune des électrodes 26 fait saillie à l'extrémité filetée 10a de la cartouche 10, la cartouche 10 comporte deux joints 28 annulaires en matériau polymère, par exemple en silicone, afin de maintenir en place les électrodes 26. Le dispositif électrique chauffant 24 comprend une mèche 24a reliée au réservoir 20 et un filament 24b enroulé en spirale autour de la mèche 24a. La mèche 24a est réalisée en fibres, naturelles ou artificielles, qui sont aptes à s'imprégner du liquide contenu dans le réservoir 20. En outre, la cartouche 10 comporte un embout 30 cylindrique creux ouvert à chacune de ses extrémités et qui est réalisé en un matériau souple, tel qu'un matériau polymère. L'embout 30 est inséré dans l'enveloppe 12 par la première extrémité 10b, de manière à faire saillie au-delà de ladite extrémité 10b. On notera que l'enveloppe 12 et le réservoir 20 sont réalisés dans des matériaux souples permettant ainsi de donner à l'ensemble de la cartouche une plus grande souplesse. L'inhalation du liquide vaporisé est facilitée par la déformabilité de la cartouche. De plus, la sensation de confort pour l'utilisateur, lors de la prise en bouche de la cartouche, s'en trouve sensiblement améliorée. Par ailleurs, le réservoir 20 est réalisé dans un ou plusieurs matériaux aptes à stocker les liquides, tels que des céramiques microporeuses, des mousses de céramique, des fibres naturelles, des fibres artificielles, des 10 mousses métalliques. Les figures 2 et 3 représentent respectivement une vue en coupe longitudinale des première 100 et deuxième 200 parties d'un inhalateur électronique selon un mode de réalisation de l'invention. La figure 2 est une vue en coupe longitudinale de la première partie 15 100, de forme générale allongée, qui comprend une enveloppe 102 métallique de forme sensiblement cylindrique creuse et ouverte à chacune de ses première 102a et deuxième 102b extrémités longitudinales opposées. L'enveloppe 102 comprend un premier compartiment 102c et un deuxième compartiment 102d disposés successivement selon la longueur de 20 l'enveloppe 102 et une paroi 102e, percée d'un trou 102f, séparant les compartiments 102c et 102d. La première extrémité 102a est adjacente au premier compartiment 102c et est fermée par une pièce d'obturation 103 formant indicateur de fonctionnement. La pièce 103 qui comprend un opercule 104 creux, par 25 exemple en matière plastique, de forme sensiblement cylindrique, un moyen apte à produire de la lumière 106, tel qu'une LED (ou diode électroluminescente), disposé dans la cavité 108 délimitée par les parois de l'opercule 104 et un circuit électronique 110 relié à la LED. Le circuit électronique comprend lui-même un détecteur d'utilisation de 30 l'inhalateur électronique qui peut être un détecteur de pression d'air ou un détecteur de flux d'air. En outre, le premier compartiment 102c comporte une alimentation électrique 112 telle qu'une batterie, une pile,... qui est reliée au circuit électronique 110. Le deuxième compartiment 102d comporte deux électrodes 114 reliées 5 à l'alimentation électrique 112, un moyen d'isolation électrique 116 et un moyen de liaison 118 apte à relier la première partie 100 à la deuxième partie 200. Les électrodes 114 encadrent au moins partiellement le trou 102f de la paroi 102e de séparation des compartiments 102c et 102d et sont de formes 10 allongées. Plus particulièrement, les électrodes 114 s'étendent de la paroi 102e en direction de la deuxième extrémité 102b de la première partie 100. Le moyen d'isolation électrique 116 est ici un joint annulaire en matériau polymère, par exemple en silicone, afin d'isoler électriquement les électrodes 114 de l'enveloppe 102 métallique de la première partie 102. Cet 15 élément permet donc d'éviter les risques de court-circuit. Plus particulièrement, le moyen de liaison 118 est ici un moyen de filetage ou filetage réalisé dans un matériau métallique et qui est disposé sur la face interne de l'enveloppe 102, entre les électrodes 114 et la deuxième extrémité 102b. Toutefois, le moyen de liaison peut être un moyen 20 d'encliquetage, un moyen aimanté,... En outre, la première partie 100 comporte des ouvertures 120 disposées à proximité de l'opercule 104 et qui permettent à l'air de circuler d'une extrémité 102a à l'autre 102b. La figure 3 est une vue en coupe longitudinale de la deuxième partie 25 200, de forme générale allongée. La deuxième partie 200 comprend une enveloppe 202 métallique de forme sensiblement cylindrique creuse et ouverte à chacune de ses première 202a et deuxième 202b extrémités longitudinales opposées. L'enveloppe 202 comprend un premier compartiment 202c et un 30 deuxième compartiment 202d disposés successivement selon la longueur de l'enveloppe 202 et un circuit imprimé 204 séparant les compartiments 202c et 202d et dans lequel est aménagée une ouverture 204a. De plus, l'enveloppe 202 comprend un conduit 211 qui, d'une part, s'étend d'une extrémité 202a à l'autre 202b de la deuxième partie 200 et qui, d'autre part, relie le premier compartiment 202c au deuxième compartiment 202d par l'intermédiaire de l'ouverture 204a. Le premier compartiment 202c adjacent à la première extrémité 202a comprend : deux électrodes 206 qui encadrent au moins partiellement l'ouverture 204a, les électrodes 206 sont de formes allongées et s'étendent à partir du circuit imprimé 204 en direction de la première extrémité 202a, un moyen d'isolation électrique 208, tel qu'un joint annulaire en silicone, entourant les électrodes 206 de manière à isoler électriquement les électrodes 206 de l'enveloppe 202 de la deuxième partie 200, un moyen de liaison 210 apte relier la deuxième partie 200 à la première partie 100. Plus particulièrement, le moyen de liaison 210 est ici un moyen de filetage ou filetage réalisé dans un matériau métallique disposé sur un cylindre de diamètre inférieur à celui de l'enveloppe 202 et relié à celle-ci par un épaulement 212. Toutefois, le moyen de liaison peut être un moyen d'encliquetage, un moyen aimanté,... Le deuxième compartiment 202d comporte un moyen de liaison 214 apte à relier la deuxième partie 202 avec une cartouche. Dans le mode de réalisation présenté, le moyen de liaison 214 est ici un moyen de filetage ou filetage réalisé dans un matériau polymère et qui est disposé sur la face interne de l'enveloppe 202, entre le circuit imprimé 204 la deuxième extrémité 202b. Toutefois, le moyen de liaison peut être un moyen d'encliquetage, un moyen aimanté,... On notera que le circuit imprimé 204 comporte deux pôles séparés électriquement l'un de l'autre, chacun des pôles étant relié à l'une des électrodes 206 du premier compartiment 202c. De plus, chaque pôle est apte à faire circuler un courant électrique entre les premier 202c et deuxième 202d compartiments. Dans une variante non représentée, le circuit imprimé 204 est mobile selon l'axe longitudinal de l'enveloppe 202 et le premier compartiment 202c comprend un ressort disposé entre les électrodes 206 et le circuit imprimé 204. Ce ressort permet d'éviter que les électrodes 206 restent en contact avec 5 le circuit imprimé 204 lorsque l'inhalateur n'est pas équipé d'une cartouche. Ceci évite un court-circuit et que l'alimentation électrique ne se décharge. En position assemblée (non représentée), l'inhalateur électronique comporte la première 100 et la deuxième partie 200 reliées entre elles par la coopération de leurs moyens de liaison métalliques respectifs 118 et 210. 10 Les électrodes 114 de la première partie 100 établissent un contact électrique avec les électrodes 206 de la deuxième partie 200. La figure 4 représente une vue en coupe longitudinale d'un ensemble d'inhalation électronique 400, c'est-à-dire un inhalateur électronique 300 équipé d'une cartouche 10 tels que décrite ci-dessus. 15 La cartouche 10 est reliée à la deuxième partie 200 de l'inhalateur électronique 300 par l'intermédiaire de leurs moyens de liaison en matériau polymère respectifs 14 et 214. Les moyens de filetage 14 disposés à la deuxième extrémité 12a de la cartouche 10 sont aptes à coopérer avec les moyens de filetage 214 du deuxième compartiment 202d de la deuxième 20 partie 200. Chacune des électrodes 26 de la cartouche 10 établit un contact électrique avec l'un des pôles du circuit imprimé 204. Le circuit électrique constitué par l'alimentation électrique 112, les électrodes 114, 206 et 26, ainsi que par le filament 24b est fermé. Lorsque l'utilisateur aspire de l'air à travers 25 le conduit 22, une circulation d'air s'établit entre la première extrémité 102a de la première partie 100 et la première extrémité 10b de la cartouche 10. Le détecteur de la carte électronique 110 de la première partie 100 est activé. Le circuit électronique déclenche alors pour une durée déterminée la circulation d'un courant électrique dans le circuit électrique défini ci-dessus. Le courant 30 électrique qui circule dans le filament 24b va chauffer par effet Joule et vaporiser une partie du liquide imprégnant la mèche 24a. Les vapeurs de liquide s'accumulent dans le conduit 22 et pourront être aspirées par l'utilisateur. REVENDICATIONS1. Cartouche pour inhalateur électronique dans laquelle sont logés : un réservoir (20) apte à stocker un liquide, un conduit (22) s'étendant à travers le réservoir (20), d'une extrémité (10a) à l'autre (10b) de ladite cartouche (10), ledit conduit (22) étant ouvert sur l'extérieur à une première (10b) desdites extrémités, un dispositif électrique chauffant (24) disposé dans une portion de conduit (22) traversant le réservoir (20) et qui est apte à vaporiser dans le conduit (22) le liquide stocké dans le réservoir (20). 2. Cartouche selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend une enveloppe (12) ayant une forme sensiblement cylindrique et qui est réalisée dans un matériau souple. 3. Cartouche selon la revendication 2, caractérisée en ce que le réservoir (20) est réalisé dans un matériau souple. 4. Cartouche selon la revendication 3, caractérisée en ce que le réservoir (20) est réalisé en fibres naturelles ou artificielles. 5. Cartouche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comprend un moyen de liaison (14), disposé à proximité d'une deuxième (10a) desdites extrémités de ladite cartouche (10), qui est apte à relier la cartouche (10) à un inhalateur électronique. 6. Cartouche selon la revendication 5, caractérisée en ce que le moyen de liaison (14) est réalisé dans un matériau polymère. 7. Cartouche selon la revendication 5 ou 6, caractérisée en ce que le moyen de liaison (14) est un moyen de filetage. 8. Cartouche selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que la cartouche (10) comprend deux électrodes (26) reliées au dispositif électrique chauffant (24). 9. Cartouche selon la revendication 5 et 8, caractérisée en ce que chacune des électrodes (26) est de forme allongée et s'étend de la deuxième extrémité (10a) jusqu'au réservoir (20). 10. Inhalateur électronique de forme sensiblement cylindrique et qui est destiné à être relié avec une cartouche selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que l'inhalateur (300) dépourvu de dispositif électrique chauffant comprend au moins deux parties séparables (100 et 200) : la première partie (100) comprend une alimentation électrique (112) et deux électrodes (114) reliées à l'alimentation électrique (112), la deuxième partie (200), reliée à la première partie (100), comprend deux électrodes (206), un circuit imprimé (204) comportant deux pôles reliés chacun à une desdites électrodes (206) et un conduit (211) s'étendant d'une extrémité à l'autre de la deuxième partie (200), chacune des électrodes (114) de la première partie (100) établissant un contact électrique avec une des électrodes (206) de la deuxième partie (200). 11. Inhalateur électronique selon la revendication 10, caractérisé en ce que la deuxième partie (200) comprend un moyen de liaison (214) apte à relier la deuxième partie (200) avec une cartouche (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 de manière à permettre la circulation d'un courant électrique dans ladite cartouche (10) en vue de mettre oeuvre le dispositif électrique chauffant (24). 12. Inhalateur électronique selon la revendication 10 ou 11, caractérisé en ce que les première (100) et deuxième (200) parties comprennent des moyens de liaison (118, 210, 214) : le moyen de liaison (118) de la première partie (100) est réalisé en un matériau métallique, le premier moyen de liaison (210) de la deuxième partie (200) est réalisé en un matériau métallique et est apte à coopérer avec le moyen de liaison (118) de la première partie (100) de manière à relier les première (100) et deuxième (200) parties, le deuxième moyen de liaison (214) de la deuxième partie (200) est réalisé en un matériau polymère et est apte à faire coopérer la deuxième partie (200) avec une cartouche (10). 13. Inhalateur électronique selon la revendication 12, caractérisé en ce que les moyens de liaison (118, 210, 214) sont des moyens de filetage. 14. Inhalateur électronique selon l'une quelconque des revendications 10 à 13, caractérisé en ce que les première (100) et deuxième (200) parties comportent chacune une enveloppe (102, 202) métallique délimitant la forme sensiblement cylindrique dudit inhalateur (300). 15. Inhalateur électronique selon la revendication 14, caractérisé en ce que les première (100) et deuxième (200) parties comprennent chacun un moyen isolant électriquement (116, 208) les électrodes (114, 206) de chacune desdites parties de leur enveloppe (102, 202) métallique respective. 16. Ensemble d'inhalation électronique caractérisé en ce qu'il comporte : une cartouche (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, un inhalateur électronique (300) selon l'une quelconque des revendications 10 à 15.