Brevet FR2998270A1 — publié le 20140523

- 1 - « Objet pour une mission dans l'espace » DOMAINE TECHNIQUE DE L'INVENTION L'invention concerne un objet, en particulier un objet spatial, pour une mission dans l'espace ou sur une orbite proche de la Terre. L'objet est par exemple un satellite qui peut se déplacer pendant une durée limitée sur une orbite proche de la Terre. À titre d'exemple supplémentaire non limitatif, on citera un objet sous la forme d'un étage supérieur qui peut par exemple servir au lancement d'un satellite ou d'une sonde. ÉTAT DE LA TECHNIQUE 10 Dès le début des activités spatiales en 1957, et jusqu'à ce jour, le nombre d'objets transférés sur des orbites terrestres n'a cessé de croître. Même après l'expiration de la durée limitée d'utilisation des objets, ces derniers demeurent, comme un tout ou sous forme de débris d'objets, sur l'orbite terrestre. La poursuite prévue à venir de 15 l'augmentation des activités spatiales va également avoir pour conséquence une hausse supplémentaire du nombre et de la densité des objets et des débris d'objets sur des orbites terrestres. Lors de nouvelles missions d'objets sur ou à travers ces orbites, il peut se produire des collisions avec les débris d'objets, lesquelles peuvent 20 avoir des conséquences désastreuses telles que l'annulation de la mission du nouvel objet et peuvent, le cas échéant, déclencher un effet dit en cascade. On entend par désastreuse, en général, une collision avec un nouvel objet, lors de laquelle le nouvel objet est entièrement détruit. Ceci est en règle générale fe cas pour 4031g (40 25 joules d'énergie cinétique du débris d'objet par gramme de masse du nouvel objet). Si l'effet en cascade survient, lequel est également connu sous le nom de « syndrome de Kessler », l'utilisation de l'espace ne sera plus possible. Afin d'éviter l'effet en cascade, on vise par exemple à réduire le nombre d'objets de la mission, à éviter des 30 explosions en orbite et à éviter des collisions avec des objets. La - 2 - manière la plus efficace d'éviter cela à long terme est de retirer autant de masse que possible des orbites. À cet effet, il peut être nécessaire de retirer des orbites terrestres des objets usagés ou des objets qui ne sont plus en état de marche. Ce retrait peut également s'effectuer par un retour sur Terre des objets ou des débris d'objets. En cas de rentrée dans l'atmosphère terrestre, les objets et les débris d'objets sont surveillés par des systèmes radar terrestres. En l'occurrence, en fonction du matériau et de la forme ainsi que de la taille des objets ou des débris d'objets, ceux-ci parviennent jusqu'à la surface de la Terre 10 ou se désagrègent avant. En règle générale, les étages supérieurs demeurent, après le placement en orbite d'un satellite ou d'une sonde, sur l'orbite, ces étages supérieurs formant aujourd'hui environ 12 % du nombre total des objets pouvant être poursuivis. Les objets dits GEO sont, après avoir atteint la durée d'utilisation, également placés 15 sur une orbite dite de rebut. On peut cependant faire chuter de manière contrôlée les objets dits LEO (de préférence à des altitudes Dans le cadre de l'invention, le nombre des charges propulsives et/ou le nombre des objets partiels résultants est quelconque. Il est également tout à fait possible que les charges propulsives soient mises à feu de manière décalée dans le temps, le nombre des objets partiels augmentant alors au cours du temps et les dimensions des objets partiels changeant. Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, plusieurs charges propulsives sont prévues dans l'objet. Ces multiples charges propulsives sont disposées respectivement en un point de séparation entre des objets partiels adjacents. Les charges propulsives peuvent dans ce cas être activées simultanément par le biais d'un dispositif de mise à feu unique ou de plusieurs dispositifs de mise à feu, ce qui peut par exemple être garanti grâce à une logique de commande appropriée du dispositif de commande. Il est possible de provoquer la séparation de l'objet en les multiples objets partiels uniquement par l'action des charges propulsives. Ceci a pour conséquence que les charges partielles doivent être dimensionnées de telle sorte que les parois ou les S éléments de support reliant des objets partiels ultérieurs soient affaibli(e)s par la charge propulsive au moins dans une mesure telle que les objets partiels « se rompent ». Dans un autre mode de réalisation de l'invention, il est prévu qu'une paroi ou un élément de support, lequel/laquelle relie deux objets partiels ultérieurs avant la 10 mise à feu de la charge propulsive, soit doté(e) d'un point de rupture imposée. Ceci présente d'une part l'avantage que le tracé de séparation entre les objets partiels peut être prédéfini de manière particulièrement exacte par le biais du point de rupture imposée. D'autre part, le point de rupture imposée réduit l'action requise de la 15 charge propulsive pour pouvoir provoquer une séparation des objets partiels. En ce qui concerne la réalisation du point de rupture imposée, il existe de multiples possibilités connues en soi par l'homme du métier. Pour ne citer que quelques exemples non limitatifs, le point de rupture 20 imposée peut être formé, entre autres, par un affaiblissement de matériau, une rainure, plusieurs évidements ou renfoncements répartis sur la périphérie, un matériau moins résistant ou réagissant à la charge propulsive dans la région du point de rupture imposée, ou des perforations. 25 Il existe de nombreuses possibilités pour le mode de réalisation de la charge propulsive et de sa liaison à un corps de base de l'objet, à la paroi ou à l'élément de support. Il est tout à fait possible que la charge propulsive soit introduite sous forme de poudre ou de fluide dans un espace de réception de l'objet, ce matériau pouvant ensuite 30 être solidifié. Une simplification du stockage, de la production, du montage et de la liaison de la charge propulsive au corps de base, à une paroi ou à un élément de support de l'objet peut être obtenue lorsque la charge propulsive est réalisée sous forme de corps de - 12 - charge propulsive rigide ou flexible. De cette manière, le corps de charge propulsive peut être, pendant le montage, acheminé séparément jusqu'au corps de base, jusqu'à la paroi ou jusqu'à l'élément de support, et y être fixé. Il existe de multiples possibilités pour la fixation du corps de charge propulsive. Par exemple, le corps de charge propulsive peut être fixé sur un corps de base, une paroi ou un élément de support par le biais de logements ou renfoncements ou brides correspondants, ce qui peut également être effectué par rivetage, vissage et similaire. Une proposition particulière de l'invention consiste à fixer le corps de charge propulsive par liaison de matière à une paroi ou à un élément de support de l'objet. Une fixation par liaison de matière de ce type est possible de manière simple, une liaison plane étant donnée, laquelle garantit également, lors de la mise à feu, une bonne transmission de l'effet de la charge propulsive à la paroi ou à l'élément de support. Une liaison de matière peut d'autre part éventuellement constituer une possibilité de fixation particulièrement légère, ce qui est avantageux en termes de masse totale de l'objet. Dans un autre mode de réalisation de l'invention, le corps de charge propulsive est disposé dans un renfoncement d'une paroi ou d'un élément de support de l'objet. Pour ne citer qu'un exemple, le renfoncement peut être réalisé sous forme de rainure périphérique dans laquelle est inséré le corps de charge propulsive. Il est en l'occurrence possible que le renfoncement forme en même temps aussi un affaiblissement de matériau, en vue de former un point de rupture imposée. Il est également possible que, du fait de la disposition du corps de charge propulsive dans le renfoncement de la paroi ou de l'élément de support, on obtienne une surface extérieure en affleurement de la paroi ou de l'élément de support, ce qui est avantageux en termes de propriétés aérodynamiques de l'objet, en particulier pendant son ascension. Des perfectionnements avantageux de l'invention découlent des revendications, de la description et des dessins. Les avantages, - 13 - mentionnés dans la description, de caractéristiques et de combinaisons de plusieurs caractéristiques ne sont qu'illustratifs et peuvent jouer leur rôle en variante ou de manière cumulative sans que les avantages dussent être obligatoirement obtenus des formes de réalisation selon l'invention. Pour ce qui est du contenu des documents de la demande d'origine et du brevet, sans que l'objet des revendications annexées soit ainsi modifié, d'autres caractéristiques peuvent être déduites des dessins - en particulier des géométries représentées et des dimensions relatives de plusieurs composants les uns par rapport aux autres ainsi que de leurs dispositions relatives et de leurs liaisons fonctionnelles. La combinaison de caractéristiques de différentes formes de réalisation de l'invention ou de caractéristiques de différentes revendications est également possible, à la différence des références choisies aux revendications, et est suggérée par le présent document. Ceci concerne également les caractéristiques qui sont représentées dans des dessins séparés ou qui sont mentionnées lors de la description de ces derniers. Ces caractéristiques peuvent également être combinées avec des caractéristiques de différentes revendications. Des caractéristiques, mentionnées dans les revendications, pour d'autres formes de réalisation de l'invention peuvent également être omises. En ce qui concerne le nombre des caractéristiques citées dans les revendications et dans la description, il est entendu qu'il y a exactement ce nombre ou un nombre plus grand que le nombre mentionné, sans qu'il y ait besoin d'utiliser explicitement l'adverbe « au moins ». Lorsqu'il est par exemple question d'un élément, il est entendu qu'il y a exactement un élément, deux éléments ou plus de deux éléments. Ces caractéristiques peuvent être complétées par d'autres caractéristiques ou être les seules caractéristiques dont est constitué le produit respectif. Les références incluses dans les revendications ne constituent aucune limitation de la portée des objets protégés par les revendications. Elles ont uniquement pour but de rendre les revendications plus facilement compréhensibles. - 14 - BRÈVE DESCRIPTION DES FIGURES L'invention est expliquée et décrite davantage dans ce qui suit à l'aide d'exemples de réalisations préférés représentés dans les figures. La figure 1 illustre, dans une coupe longitudinale fortement schématisée, une fusée dans laquelle est disposé un objet selon l'invention. La figure 2 illustre, de manière fortement schématisée, une coupe longitudinale d'un objet selon l'invention, un étage supérieur dans le cas présent. La figure 3 illustre un détail III de l'objet selon la figure 2. La figure 4 illustre un détail IV de l'objet selon la figure 2. La figure 5 illustre un détail V de l'objet selon la figure 2. La figure 6 illustre un détail VI de l'objet selon la figure 2. La figure 7 illustre un détail VII de l'objet selon la figure 2. La figure 8 illustre un détail VIII de l'objet selon la figure 2. La figure 9 illustre un détail IX de l'objet selon la figure 2. La figure 10 illustre, dans une représentation schématique, un objet selon l'invention, lequel est divisé en objets partiels au moyen 20 d'une mise à feu de charges propulsives. La figure 11 illustre un corps de charge propulsive dans un moule, lequel corps peut être introduit en tant que charge propulsive dans un objet selon l'invention. La figure 12 illustre de manière schématique différentes étapes 25 de procédé en cas d'utilisation d'un objet selon l'invention. - 15 - DESCRIPTION DES FIGURES La figure 1 illustre, à titre d'exemple et de manière fortement schématisée, une fusée 1 formée par des propulseurs d'appoint 2, 3, un étage principal 4, un étage supérieur 5 et une coiffe de charge utile 6. L'étage principal 4 possède en l'occurrence des réservoirs 7, 8, par le biais desquels un propulseur 9 de l'étage principal 4 est alimenté en un propergol fluide. De manière correspondante, l'étage supérieur 5 possède des réservoirs 10, 11, par le biais desquels un propulseur 12 de l'étage supérieur 5 est alimenté en un propergol. L'étage supérieur 5 et la coiffe de charge utile 6 délimitent un espace de réception 13 pour une charge utile, en particulier un satellite ou une sonde (non représenté(e) dans la figure), laquelle charge utile doit être mise sur orbite à l'aide de la fusée 1. Ceci s'effectue d'une manière connue en soi, en ce que, tout d'abord, la puissance d'entraînement des propulseurs d'appoint 2, 3 est utilisée, la puissance d'entraînement de l'étage principal 4 est utilisée après l'enlèvement des propulseurs d'appoint 2, 3 et, enfin, après la séparation de l'étage principal 4, la puissance d'entraînement de l'étage supérieur 5 est utilisée jusqu'à ce que ce dernier se trouve sur la trajectoire sur laquelle la charge utile est séparée de l'étage supérieur 5 et par conséquent placée. La coiffe de charge utile 6 a déjà été préalablement séparée pendant l'ascension, cette coiffe retombant de préférence sur Terre. La figure 2 illustre, plus en détail et de manière schématique, une coupe longitudinale de l'étage supérieur 5. L'étage supérieur 5 est formé par un corps de base 14 comprenant une paroi latérale 16 fermée s'étendant autour d'un axe longitudinal 15, laquelle paroi latérale peut être réalisée de manière cylindrique creuse ou de manière à présenter un autre contour quelconque. Une plaque d'adaptation 17 s'appuie contre la paroi latérale 16 dans une région d'extrémité supérieure, laquelle plaque d'adaptation sert à retenir la charge utile sur l'étage supérieur 5 pendant la mission. L'acheminement jusqu'à la charge utile, par exemple, d'énergie ou de fluides de travail, de signaux de commande et similaires, s'effectue - 16 - également éventuellement par le biais de la plaque d'adaptation 17. La plaque d'adaptation 17 est fixée à la paroi latérale 16 dans les régions de bord extérieures. Le réservoir 10 est disposé en dessous de la plaque d'adaptation 17. Le réservoir 10 est, tout en étant fermé hermétiquement, limité radialement à l'extérieur par la paroi latérale 16 ainsi que, dans la région d'extrémité supérieure, par une paroi de réservoir 18 en forme de dôme et, dans la région d'extrémité inférieure, par une paroi de réservoir 19 en forme de dôme. En dessous du réservoir 10 se situe le réservoir 11, lequel est limité radialement à l'extérieur par la paroi latérale 16 ainsi que, dans la région d'extrémité supérieure, par la paroi de réservoir 19 en forme de dôme et, dans la région d'extrémité inférieure, par la paroi de réservoir 20 en forme de dôme. Le propulseur 12 est fixé et retenu, par le biais d'une paroi ou d'éléments de support 21, sur la paroi latérale 16, en l'occurrence indirectement par le biais de la fixation sur la paroi de réservoir 20. La paroi latérale 16 s'étend vers le haut, par un rebord annulaire 22, au-delà de la plaque d'adaptation 17. De manière correspondante, la paroi latérale 16 s'étend, par un rebord annulaire 23, au-delà du réservoir 11 et de la paroi de réservoir 20. Des réservoirs sphériques 25 supplémentaires, ici deux réservoirs 25a, 25b disposés sur des côtés opposés, sont disposés de manière répartie sur la périphérie, dans un espace annulaire 24 ouvert vers le bas, lequel est limité radialement à l'extérieur par le rebord annulaire 23 et limité radialement à l'intérieur par la paroi de réservoir 20 et la paroi ou les éléments de support 21. Les réservoirs 25a, 25b peuvent par exemple être remplis d'hélium et servent à garantir un niveau de pression nécessaire même en cas de vidange croissante de l'un des réservoirs ou des deux réservoirs 10, 11. D'autres éléments structuraux nécessaires, comme par exemple des conduites de fluide, des dispositifs de commande et des soupapes pour le fonctionnement du propulseur 12, ne sont pas représentés dans la représentation schématique selon la figure 2. Les interfaces 59, 60, par le biais desquelles l'étage supérieur 5 peut être relié de manière libérable à - 17 - l'étage principal 4 ainsi qu'à la coiffe de charge utile 6 avec séparation automatique pendant la mission, ne sont pas non plus spécifiées plus en détail. On peut discerner dans les détails III à IX dans les figures 3 à 9 que les éléments constitutifs de l'étage supérieur 5, en particulier la plaque d'adaptation 17, la paroi latérale 16, les parois de réservoir 18, 19, 20, les éléments de support 21 et les réservoirs 25a, 25b, sont dotés de points de rupture imposée et de charges propulsives, afin de diviser en objets partiels 27 à 36 (cf. figure 10) l'objet 26 formé par l'étage supérieur 5. Selon la figure 3, une charge propulsive 37 est disposée dans la région d'un point de rupture imposée 38 qui est formé dans la région de liaison entre la plaque d'adaptation 17 et le rebord annulaire 22. Par mise à feu de la charge propulsive 37 et séparation dans la région du point de rupture imposée 38, l'objet partiel 27 est formé avec la plaque d'adaptation 17. Par mise à feu des charges propulsives 37, 39, une séparation du rebord annulaire 22 a également lieu, lequel forme l'objet partiel 29. Selon la figure 4, une charge propulsive 39 est disposée dans la région d'un point de rupture imposée 40 qui est formé dans la région de liaison de la paroi de réservoir 18 à la paroi latérale 16. Par mise à feu de la charge propulsive 39, une séparation au niveau du point de liaison imposée 40 à lieu, moyennant quoi la paroi de réservoir 18 est séparée en tant qu'objet partiel 28. Selon la figure 5, une charge propulsive 41 est disposée approximativement de manière centrale par rapport à l'étendue en hauteur du réservoir 10, dans la région d'un point de rupture imposée 42 de la paroi latérale 16. Par mise à feu de la charge propulsive 41, une division de la paroi latérale 16 en une partie de paroi latérale supérieure 16a, qui forme l'objet partiel 30, ainsi qu'en une partie de paroi latérale inférieure 16b, qui forme l'objet partiel 31 (conjointement avec la paroi de réservoir 19), a lieu. - 18 - Selon la figure 6, une charge propulsive 44 est également disposée dans la région de liaison entre la paroi de réservoir 20 et la paroi latérale 16, dans la région d'un point de rupture imposée 43. Par mise à feu de la charge propulsive 44, la séparation de la paroi de réservoir 20 qui forme l'objet partiel 32 a lieu. En outre, une séparation de la partie de paroi latérale 16b du rebord annulaire 23 peut également avoir lieu, moyennant quoi un objet partiel supplémentaire serait formé, lequel n'est pas représenté dans la figure 10. Les réservoirs 25 sont dotés de charges propulsives 45 et de points de rupture imposée 46 dans leur plan médian (figure 7). Par mise à feu des charges propulsives 45, la division des réservoirs 25 en objets partiels hémisphériques 33, 34 respectifs a lieu. Une autre charge propulsive 47 est disposée dans la région d'un point de rupture imposée 48 qui se trouve dans la région de liaison entre la paroi de réservoir 20 et la paroi ou les éléments de support 21 (cf. figure 8). Par mise à feu de la charge propulsive 47, la séparation de la paroi ou des éléments de support 21 de la paroi de fond 20 a lieu, moyennant quoi l'objet partiel 35 est séparé. Enfin, une charge propulsive 49 est disposée dans la région d'un point de rupture imposée 50 qui se trouve dans la région de liaison de la paroi ou des éléments de support 21 au propulseur 12 (cf. figure 9). Par mise à feu de la charge propulsive 49, le propulseur 12 est séparé en tant qu'objet partiel 36. Une autre division de l'objet partiel 36 au moyen d'autres charges propulsives peut en outre avoir lieu, de manière non représentée plus en détail. La figure 10 illustre les objets partiels 27-36 séparés et détachés produits par la mise à feu simultanée ou de manière retardée dans 4-e temps suivant un ordre quelconque des charges propulsives 37, 39, 41, 44, 45, 47, 49 (en l'absence ici du rebord annulaire 23). Les charges propulsives peuvent être seulement réparties de manière discrète sur la périphérie des points de rupture imposée. Mais, de préférence, celles-ci s'étendent de manière continue dans la -19- direction périphérique autour de l'axe longitudinal 15, le long des points de rupture imposée. Les charges propulsives peuvent en l'occurrence être mises en place depuis l'extérieur ou depuis l'intérieur sur les parois ou les éléments de support, ou être insérées depuis l'extérieur ou depuis l'intérieur dans des évidements, des rainures ou des renfoncements. La figure 11 illustre un corps de charge propulsive 51 réalisé sous forme de corps solide, lequel peut être réalisé en forme de barre ou en forme de bande et peut être réalisé de manière rigide, intrinsèquement rigide ou flexible. Le corps de charge propulsive 51 peut être acheté en tant que produit de manière séparée et préfabriquée. La figure 11 illustre le corps de charge propulsive 51 pendant sa fabrication dans un moule 52 qui ne fait pas partie du contenu de la livraison. Un corps de charge propulsive 51 15 correspondant peut être utilisé pour la formation de la charge propulsive 37, 39, 41, 44, 45, 47, 49, d'autres charges propulsives pouvant tout à fait également être utilisées dans le cadre de l'invention. Le corps de charge propulsive 51 est formé avec un enrobage 53 qui est constitué de préférence de latex. Un agent 20 explosif 54 est noyé dans cet enrobage 53, avec ajout éventuel d'un mélange cuivre-latex. De préférence, toutes les charges propulsives, sauf la charge propulsive 41, sont disposées à l'intérieur et/ou radialement à l'intérieur de la paroi latérale 16, de telle sorte qu'elles n'entravent 25 pas l'écoulement autour de la fusée 1 et de l'étage supérieur 5. Il est également possible que, contrairement à la forme de réalisation représentée, la charge propulsive 41 soit disposée à l'intérieur de la paroi latérale 16 ou dans une rainure périphérique de la paroi latérale 16, de telle sorte qu'il en résulte une surface extérieure en 30 affleurement, en particulier cylindrique. La figure 12 illustre une étape de procédé 55 qui est mise en oeuvre après que la fusée a été lancée et que la charge utile a été placée dans la trajectoire correcte. Dans l'étape de procédé 55, des - 20 - mesures de préparation et/ou de passivation pour l'étage supérieur 5 et l'objet 26 sont mises en oeuvre. Suite à cela, fors d'une étape de procédé 56, l'étage supérieur 5 et l'objet 26 sont amenés à une position cible ou sur une trajectoire cible, en particulier au moyen du fonctionnement du propulseur 12. (Il est cependant également possible de mettre en oeuvre l'étape de procédé 56 avant l'étape de procédé 55.) La mise à feu des charges propulsives a lieu lors d'une étape de procédé 57, de telle sorte que les objets partiels 27-36 soient séparés. La rentrée dans l'atmosphère a ensuite lieu lors de l'étape de procédé 58, moyennant quoi une désagrégation des objets partiels 2736 a lieu. Les étapes de procédé 55-57 peuvent en l'occurrence être commandées (ou régulées) par une unité de commande, non 15 représentée dans les dessins, comprenant une logique de commande correspondante pour mettre en oeuvre les étapes de procédé 55-57. Comme propergol, qui peut être disposé dans les réservoirs 7, 8, 10, 11, on utilise en particulier des combinaisons de carburants cryogéniques (LOX/LH2, LOX/RP1, LOX/RG1, LOX/CH4) et/ou des 20 combinaisons de carburants stockables (MMH/NTO, UDMH/NTO). De préférence, de l'hydrogène liquide se trouve dans le réservoir 10, tandis que de l'oxygène liquide est placé dans le réservoir 11. On utilise en particulier deux à six réservoirs 25. Il est possible que les objets partiels 27-36 comportent 25 également des éléments constitutifs qui ne se désagrègent que partiellement (par exemple le titane et l'Inconel) ou pas du tout (par exemple une tuyère en fibres de carbone qui est thermorésistante jusqu'à environ 2500 °C). D'autre part, on peut également utiliser des tuyères qui ne sont pas thermorésistantes jusqu'à une température si 30 élevée et qui, au lieu de cela, sont refroidies activement. Ces tuyères pourraient ensuite se désagréger lors de la rentrée. Les éléments structuraux restants, qui se désagrègent mal ou pas du tout, ne sont de préférence pas divisés car alors, au vu du nombre réduit des - 21 - composants ne se désagrégeant pas, la probabilité d'impact d'objets provoquant des dommages sur la Terre est réduite. Il est possible qu'après le placement de la charge utile dans l'étage supérieur, il reste encore 0,5 % à 1 % de carburant résiduel dans les réservoirs. Ce carburant résiduel peut être vidé par le biais d'une mesure de passivation. En variante, il est également possible d'utiliser ce carburant résiduel afin d'amener l'étage supérieur 5, par une impulsion ou un entraînement permanent, sur une orbite souhaitée dans laquelle la division en les objets partiels 27-36 peut ensuite avoir lieu. Il est possible d'utiliser une énergie résiduelle d'une batterie pour une mise à feu des charges propulsives par le biais d'un dispositif de mise à feu. Il est également possible de mettre à feu les charges propulsives de manière automatisée, par le fait que l'étage supérieur est chauffé lors de la rentrée dans l'atmosphère, de telle sorte qu'une mise à feu automatique de fa charge propulsive ait lieu. Il est également possible que l'étage supérieur 5 soit équipé d'un dispositif de mesure d'altitude dont le signal de sortie est évalué par le dispositif de commande. En se basant sur le signal du dispositif de mesure d'altitude, le dispositif de commande peut alors, au moyen de la logique de commande, et sur la base de l'altitude détectée, mettre en oeuvre les étapes de procédé requises, en particulier - commander ou réguler le retour à une altitude à laquelle la division de l'étage supérieur 5 doit avoir lieu, par commande du propulseur, et/ou - déclencher les mesures de préparation et/ou de passivation lorsqu'une altitude prédéterminée est atteinte, Le dispositif de mesure d'altitude peut par exemple, entre autres, être réalisé avec un capteur de pression qui détecte la pression dépendant de l'altitude, avec un commutateur ou un capteur de température qui peut par exemple être réalisé sous forme d'élément fusible. - 22 - Dans les formes de réalisation représentées, une division transversale de l'étage supérieur 5 a lieu à l'aide de plusieurs plans de division transversaux qui sont orientés transversalement par rapport à l'axe longitudinal. En variante ou de manière cumulative, au moins une division longitudinale peut également avoir lieu dans au moins un plan de division longitudinal, dans le cadre de l'invention. Pour ne citer qu'un exemple, les objets partiels 27-32, 35 peuvent en outre être divisés par des charges propulsives dans des plans de division longitudinaux, lesquelles charges propulsives peuvent être réparties de manière régulière ou de manière irrégulière dans la direction périphérique. Ceci est en particulier le cas pour des objets partiels plus gros ou des objets partiels de diamètre supérieur à 1,00 m. Il est tout à fait possible que la division n'ait pas lieu dans un plan de division purement transversal ou dans un plan de division purement longitudinal. Au contraire, le plan de division peut également être réalisé de manière étagée, de telle sorte qu'il soit orienté partiellement dans la direction transversale et partiellement dans la direction longitudinale. Il est également possible que le plan de séparation soit, au moins par sections, orienté de manière oblique par rapport à l'axe longitudinal et à l'axe transversal. Il est possible qu'un corps de charge propulsive soit utilisé et retenu sur l'objet, comme ceci est décrit pour l'état de la technique décrit en introduction, en particulier le brevet US 4,649,824. La taille des objets partiels produits selon l'invention est déterminée de telle sorte que ces objets partiels se désagrègent entièrement ou dans une très large mesure lors de la rentrée dans l'atmosphère. On détermine ainsi le nombre- des objets partiels à produire ainsi que leurs diamètres ou dimensions maximaux admissibles et/ou le poids maximal admissible des objets partiels produits. Le nombre, le diamètre ou les dimensions ainsi que le poids dépendent du matériau et de la forme des objets partiels. Un calcul de la taille requise des objets partiels peut être effectué ici par l'homme du métier conformément aux procédés de calcul connus. On se - 23 - reportera par exemple à la référence bibliographique Cours magistral de M. Klinkrad ; Raumfahrttechnik 4 -Raumfahrtrückstânde, Space Debris, TUBS, Institut für Luft- und Raumfahrtsysteme, H. Klinkrad, WS 2004/2005. Dans cette référence bibliographique, le diamètre maximal d'une sphère pleine lors de la rentrée à partir d'une altitude de 200 km et à une vitesse de 7,8 km/s suivant un angle x = 2,5°, pour lequel une désagrégation complète de fa sphère pleine est encore garantie, est calculé numériquement à titre d'exemple. Les calculs numériques ont produit les résultats suivants. Matériau Diamètre maximal (mm] Titane 29,0 Acier inox 39,0 Inconel 52,0 Cuivre 62,0 Aluminium 88,0 Des calculs correspondants peuvent également être effectués pour d'autres géométries et matériaux et également pour des matériaux mixtes d'un objet partiel. En outre, des essais expérimentaux pour un dimensionnement des objets partiels et par conséquent de l'agencement des plans de séparation peuvent également être utilisés. Les mesures suivantes peuvent également être prises en tant 20 que mesures de préparation et/ou de passivation - brûler les carburants lors du fonctionnement à vide des groupes, évacuer le carburant restant et/ou laisser les soupapes de sortie dans un état d'ouverture, - purger les systèmes de pression et/ou activer !es 25 mécanismes de réduction de pression pour éviter des explosions à la suite d'un réchauffement pendant la rentrée et/ou en rapport avec la mise à feu des charges propulsives, - 24 - - décharger les batteries, désactiver les dispositifs de recharge ou les lignes menant aux batteries, par le biais desquels une recharge s'effectue, et/ou maintenir un état déchargé en permanence, désactiver les systèmes de sécurité, dissiper l'énergie cinétique interne présente dans l'objet, laquelle peut par exemple être stockée dans un gyroscope. L'objet 26 peut être réalisé d'une manière quelconque, pourvu qu'il soit approprié pour une mission dans l'espace ou sur une orbite proche de la Terre. L'objet 26 est de préférence un étage supérieur 5 qui peut par exemple être réalisé sous la forme de l'un des étages supérieurs, connus en soi, du système « Ariane 5 ». On peut en l'occurrence utiliser un mode de construction différentiel et/ou un mode de construction intégré de l'étage supérieur. - 25 - LISTE DES NUMÉROS DE RÉFÉRENCE 1 fusée 2 propulseur d'appoint 3 propulseur d'appoint 4 étage principal 5 étage supérieur 6 coiffe de charge utile 7 réservoir 8 réservoir 9 propulseur 10 réservoir 11 réservoir 12 propulseur 13 espace de réception 14 corps de base 15 axe longitudinal 16 paroi latérale 17 plaque d'adaptation 18 paroi de réservoir 19 paroi de réservoir 20 paroi de réservoir 21 élément de support 22 rebord annulaire 23 rebord annulaire 24 espace annulaire 25 réservoir 26 objet 27 objet partiel 28 objet partiel 29 objet partiel 30 objet partiel 31 objet partiel REVENDICATIONS1. Objet (26) pour une mission dans l'espace ou sur une orbite proche de la Terre, l'objet (26) comprenant au moins une charge propulsive (37, 39, 41, 44, 45, 47, 49) et l'objet (26) lors de la mise à feu d'au moins une charge propulsive (37, 39, 41, 44, 45, 47, 49) pouvant être divisé en plusieurs objets partiels (27-36) présentant des dimensions prédéterminées, caractérisé en ce qu'il est prévu un dispositif de commande qui est équipé d'une logique de commande qui amorce la mise à feu d'au moins une charge propulsive (37, 39, 41, 44, 45, 47, 49) par la commande d'un dispositif de mise à feu et qui est réalisée, de manière appropriée, pour provoquer a) le placement d'une charge utile sur une orbite cible, b) le retour de l'objet à une altitude à laquelle une rentrée dans 15 l'atmosphère terrestre est garantie sans fonctions d'entraînement supplémentaires de l'objet, c) puis la mise à feu d'au moins une charge propulsive (37, 39, 41, 44, 45, 47, 49) pour produire les objets partiels, les objets partiels (27-36) présentant des matériaux et des 20 dimensions prédéterminées, de telle sorte que les objets partiels (27- 36) se désagrègent lors d'une rentrée dans l'atmosphère. 2. Objet (26) selon la revendication 1, caractérisé en ce que la configuration de l'objet et l'agencement de l'au moins une charge propulsive sont tels que les objets partiels sont divisés dans des plans 25 de division transversaux et/ou longitudinaux. 3. Objet (26) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de commande est équipé d'une logique de commande qui est réalisée, de manière appropriée, pour effectuer, avant la mise à feu d'au moins une charge propulsive (37, 39, 41, 44, 45, 47, 49), une 30 mesure de préparation et/ou de passivation. 4. Objet (26) selon la revendication 3, caractérisé en ce que le dispositif de commande est équipé d'une logique de commande qui est- 28 - réalisée, de manière appropriée, pour effectuer une décharge d'une batterie en tant que mesure de passivation. 5. Objet (26) selon fa revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que le dispositif de commande est équipé d'une logique de commande qui est réalisée, de manière appropriée, pour provoquer une vidange d'au moins un réservoir (10 ; 11 ; 25) en tant que mesure de passivation. 6. Objet (26) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que plusieurs charges propulsives (37, 39, 41, 44, 45, 47, 49) sont prévues, lesquelles a) sont disposées respectivement en un point de séparation ou un point de rupture imposée (38, 40, 42, 43, 46, 48, 50) entre des objets partiels adjacents (27-36) et b) peuvent être activées simultanément par le biais d'un dispositif de mise à feu unique ou de plusieurs dispositifs de mise à feu. 7. Objet (26) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'une paroi et/ou un élément de support reliant deux objets partiels (37, 39, 41, 44, 45, 47, 49) est/sont doté(e)(s) d'un point de rupture imposée (38, 40, 42, 43, 46, 48, 50). 8. Objet (26) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la charge propulsive (37, 39, 41, 44, 45, 47, 49) est réalisée sous forme de corps de charge propulsive (51) rigide ou flexible. 9. Objet (26) selon la revendication 8, caractérisé en ce que le corps de charge propulsive (51) est fixé par liaison de matière à une paroi (16, 17, 18, 19, 20) ou à un élément de support (21) de l'objet (26). 10. Objet (26) selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que le corps de charge propulsive (51) est disposé dans un renfoncement d'une paroi (16, 17, 18, 19, 20) ou d'un élément de support (21) de l'objet (26).