Brevet FR2981211A1 — publié le 20130412

DISPOSITIF DE CONTRÔLE À MOYENS DE CONTRÔLE D'ACCÈS POUR L'INTERCONNEXION DE CONNECTEURS ÉLECTRIQUES L'invention concerne l'alimentation électrique de certains dispositifs, appareils ou équipements électriques. Comme le sait l'homme de l'art, de nombreux dispositifs, appareils ou équipements électriques comportent, d'une première part, un socle destiné à être couplé à une masse, d'une deuxième part, un mécanisme électrique 1 o couplé au socle et chargé de déclencher une action, et, d'une troisième part, un premier connecteur d'alimentation connecté à une partie du mécanisme électrique et destiné à être interconnecté à un second connecteur d'alimentation, qui est lui-même connecté à des moyens d'alimentation électrique. 15 Ce couplage à la masse du socle s'avère indispensable lorsque l'on veut éviter tout déclenchement intempestif d'action par le mécanisme électrique. C'est notamment le cas lorsque le mécanisme électrique est agencé pour déclencher le gonflement d'un sac gonflable (ou « airbag ») d'un dispositif de sécurité de véhicule, éventuellement de type automobile. Dans 20 cet exemple non limitatif, le couplage à la masse peut se faire directement ou indirectement via une cosse ou languette conductrice, éventuellement de type Faston, ou via un oeillet. Une fois que le dispositif, appareil ou équipement électrique a été installé dans son système d'accueil (par exemple un véhicule), on doit coupler 25 son socle à la masse et interconnecter son premier connecteur d'alimentation à un second connecteur d'alimentation lors de deux étapes distinctes. En fait, l'étape de couplage doit être impérativement effectuée correctement avant l'étape d'interconnexion afin d'éviter que le mécanisme électrique ne déclenche intempestivement son action (par exemple du fait de la présence 30 d'électricité statique). On comprendra que dans l'exemple de l'airbag précité un tel déclenchement peut s'avérer dangereux notamment pour le technicien qui effectue le montage. Par ailleurs, le premier connecteur d'alimentation étant exposé, il peut être endommagé lors de son transport ou lors de la phase de montage, ce qui peut entraîner des déclenchements d'alerte (par exemple de voyants lumineux), voire empêcher son interconnexion avec le second connecteur d'alimentation. L'invention a donc pour but de remédier à tout ou partie des inconvénients précités, et en particulier d'empêcher toute interconnexion du premier connecteur (d'alimentation) tant que le couplage à la masse du socle n'a pas été correctement effectuée. Elle propose notamment à cet effet un dispositif, dédié au contrôle de l'interconnexion d'un premier connecteur d'un mécanisme électrique à un second connecteur, et comprenant : - un socle destiné à être couplé au mécanisme électrique et à une masse, et comportant une première ouverture, destinée à être placée devant le premier connecteur, et des moyens de contrôle d'accès, agencés pour être placés dans l'une de première et seconde positions dans lesquelles respectivement ils interdisent et autorisent l'accès au premier connecteur via la première ouverture, et - une pièce comportant une deuxième ouverture et agencée en cas de couplage au socle pour coupler ce dernier à la masse et pour placer les moyens de contrôle d'accès dans leur seconde position en vue de l'interconnexion du second connecteur au premier connecteur via les deuxième et première ouvertures. Grâce à l'invention, tant que la pièce (qui assure la mise à la masse du socle) n'a pas été couplée à ce dernier, il n'est pas possible d'accéder au premier connecteur, et donc ce dernier ne peut pas être connecté à un second connecteur, ce qui empêche tout oubli de raccordement à la masse et tout déclenchement intempestif du mécanisme électrique. Le dispositif de contrôle selon l'invention peut comporter d'autres caractéristiques qui peuvent être prises séparément ou en combinaison, et notamment : - dans un premier mode de réalisation, les moyens de contrôle d'accès peuvent comprendre une plaque qui est montée à rotation sur le socle au voisinage de la première ouverture et sous une force de rappel afin soit de masquer au moins partiellement la première ouverture en cas de placement dans la première position, soit de découvrir au moins partiellement la première ouverture pour permettre l'accès au premier connecteur en cas de placement dans la seconde position ; - la première ouverture peut présenter une forme sensiblement rectangulaire et comprendre un côté ouvert pour le coulissement de la pièce. Dans ce cas, la plaque peut comprendre un bord d'interaction placé dans sa première position de façon oblique par rapport au côté ouvert, et la pièce peut comprendre un bord d'attaque oblique de manière à exercer sur le bord d'interaction, lors de son couplage au socle, une force propre à induire l'entraînement en rotation de la plaque ; - les bord d'interaction et bord d'attaque peuvent faire un angle choisi de sorte que la composante des forces appliquées à la plaque par la pièce induise son ouverture, tout au long de la course de mise en place de la pièce. Cet angle peut être, par exemple, égal à environ 45° par rapport au côté ouvert ; - dans un second mode de réalisation, les moyens de contrôle d'accès peuvent comprendre une plaque qui est montée en translation sur le socle au voisinage de la première ouverture et sous une force de rappel afin soit de masquer au moins partiellement la première ouverture en cas de placement dans la première position, soit de découvrir au moins partiellement la première ouverture pour permettre l'accès au premier connecteur en cas de placement dans la seconde position ; le socle peut comprendre une première paroi dans laquelle est définie la première ouverture et munie, au voisinage de cette dernière, de moyens de guidage qui sont propres à permettre le coulissement guidé de la pièce ; le socle peut comprendre une seconde paroi placée devant la première ouverture et à une distance choisie de cette dernière et dans laquelle est définie une troisième ouverture propre à permettre le passage du premier connecteur et l'accès à la première ouverture lorsque la plaque est dans la seconde position ; le socle peut être destiné à être couplé à un mécanisme électrique qui est agencé pour déclencher le gonflement d'un sac gonflable d'un dispositif de sécurité de véhicule. L'invention propose également un véhicule, éventuellement de type automobile, et comprenant, d'une part, un dispositif de sécurité comportant un sac gonflable et un mécanisme électrique agencé pour déclencher le gonflement du sac gonflable, et, d'autre part, un dispositif de contrôle du type de celui présenté ci-avant et couplé au mécanisme électrique. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à l'examen de la description détaillée ci-après, et des dessins annexés (obtenus en CAO/DAO, d'où le caractère apparemment discontinu de certaines lignes), sur lesquels : les figures 1 et 2 illustrent schématiquement, dans des vues en perspective respectivement du côté arrière et du côté avant, une partie d'un premier connecteur de mécanisme électrique et un exemple de dispositif de contrôle selon l'invention, avant couplage de sa pièce de couplage à son socle, et - la figure 3 illustre schématiquement, dans une vue de face du côté arrière, la partie de premier connecteur et le dispositif de contrôle des figures 1 et 2, après couplage de la pièce de couplage au socle. Les dessins annexés pourront non seulement servir à compléter l'invention, mais aussi contribuer à sa définition, le cas échéant. L'invention a pour but de proposer un dispositif D destiné à contrôler l'interconnexion d'un premier connecteur électrique C1, faisant partie d'un mécanisme électrique, à un second connecteur. Dans ce qui suit, on considère, à titre d'exemple non limitatif, que le mécanisme électrique fait partie d'un dispositif de sécurité à sac gonflable (ou « airbag ») d'un véhicule. Par exemple, ce mécanisme électrique est agencé pour déclencher le gonflement du sac gonflable. Dans ce cas, il comprend par exemple une galette avec un produit détonant, comme par exemple du propergol. Mais l'invention n'est pas limitée à cette application. Ainsi, elle concerne par exemple les masses de batterie. Par ailleurs, on considère dans ce qui suit, à titre d'exemple non limitatif, que le véhicule est de type automobile. Il s'agit par exemple d'une voiture. Mais l'invention n'est pas limitée à ce type de véhicule. Elle concerne en effet tout type de véhicule, notamment. On a schématiquement représenté sur les figures 1 à 3 un exemple de réalisation d'un dispositif de contrôle D selon l'invention. Comme illustré, un tel dispositif (de contrôle) D comprend au moins un socle SM et une pièce PC destinés à être couplés mécaniquement et électriquement l'un à l'autre. Le socle SM est destiné à être couplé mécaniquement au mécanisme électrique (non représenté) et couplé électriquement à une masse (non représentée) via la pièce PC. Le socle SM est ici chargé de contenir le sac gonflable plié dans un réceptacle. Il comporte au moins une première ouverture 01, définie dans une première paroi Pl, et des moyens de contrôle d'accès MC. La première ouverture 01 est destinée à être placée devant le (ou en amont du) premier connecteur (électrique) Cl du mécanisme électrique. Dans l'exemple non limitatif illustré sur les figures 1 et 3, la première ouverture 01 présente une forme sensiblement rectangulaire. Mais, d'autres formes peuvent être envisagées dès lors qu'elles permettent l'introduction d'une partie « avant » de la pièce PC (voir flèche Fl de la figure 1). Par ailleurs, dans l'exemple non limitatif illustré sur les figures 1 et 3, la première ouverture 01 comprend un côté « avant » CO qui est ouvert de manière à faciliter le passage de la partie avant précitée de la pièce PC. Il est important de noter que le premier connecteur Cl est placé derrière le (ou en aval du) niveau de la première paroi P1 dans laquelle est définie la première ouverture 01. Par conséquent, il faut traverser la première ouverture 01 pour pouvoir accéder au premier connecteur C1. Les moyens de contrôle d'accès MC sont agencés pour être placés par la pièce PC soit dans une première position illustrée sur la figure 1 et dans laquelle ils interdisent l'accès au premier connecteur Cl via la première ouverture 01, soit dans une seconde position illustrée sur la figure 3 et dans laquelle ils autorisent l'accès au premier connecteur Cl via la première ouverture 01. La pièce (de couplage) PC comporte une paroi P3, dans laquelle est définie une deuxième ouverture 02, et est agencée, lorsqu'elle est couplée au socle SM, pour coupler ce dernier (SM) à une masse et pour placer les moyens de contrôle d'accès MC dans la seconde position afin de permettre l'interconnexion d'un second connecteur (non représenté) au premier connecteur Cl via au moins les deuxième 02 et première 01 ouvertures. On comprendra que le second connecteur est une interface de connexion qui est chargée de fournir du courant électrique au mécanisme électrique via le premier connecteur Cl (auquel il doit être connecté). Il est par exemple placé à une première extrémité d'un câble d'alimentation électrique dont la seconde extrémité, opposée à la première, est connectée à un réseau d'alimentation électrique (ici celui du véhicule). On comprendra également que les formes et dimensions respectives des première 01 et deuxième 02 ouvertures sont choisies de manière à permettre la traversée du second connecteur lors de sa phase de couplage au premier connecteur C1. Dans l'exemple non limitatif illustré sur les figures 1 à 3, les moyens de contrôle d'accès MC comprennent une plaque qui est montée à rotation suivant un axe AX sur le socle SM (voir flèche F2 de la figure 1), au voisinage de la première ouverture 01, et sous une force de rappel afin soit qu'elle masque au moins partiellement la première ouverture 01 lorsqu'elle est placée dans la première position, soit qu'elle découvre au moins partiellement la première ouverture 01 pour permettre l'accès au premier connecteur Cl lorsqu'elle est placée dans la seconde position. La force de rappel peut, par exemple, être produite par au moins un ressort (non représenté du fait qu'il est masqué par la première paroi P1) qui est solidarisé au socle SM et à la plaque MC de manière à ramener automatiquement cette dernière (MC) dans sa première position en l'absence de la pièce PC, afin d'interdire l'accès au premier connecteur C1. On comprendra que lorsque l'on fait coulisser la pièce PC dans la première ouverture 01 (flèche Fl de la figure 1), sa partie avant PV vient au contact d'un bord dit d'interaction BI de la plaque MC, et donc provoque son entraînement en rotation suivant la flèche F2 de la figure 1. Cette rotation permet de découvrir au moins partiellement la première ouverture 01, par exemple du fait de la forme dissymétrique de la plaque MC et de la position décentrée de son axe de rotation AX, et donc libère l'accès au premier connecteur C1. A ce stade, la pièce PC se retrouve en contact mécanique et électrique avec le socle SM, ce qui assure le couplage de ce dernier (SM) à la masse à laquelle la pièce PC est couplée. On peut alors faire passer une partie au moins du second connecteur (notamment) au travers des deuxième 02 et première 01 ouvertures afin de le connecter au premier connecteur C1. La pièce PC étant désormais traversée par le second connecteur, elle est donc immobilisée (ou verrouillée) dans une position qui garantit son couplage au socle SM et donc la mise à la masse de ce dernier (SM). Afin de faciliter l'entraînement en rotation (flèche F2) de la plaque MC, il est avantageux, comme illustré non limitativement sur la figure 1, d'une part, que cette plaque MC comprenne, lorsqu'elle est dans sa première position, un bord d'interaction BI placé de façon oblique par rapport au côté ouvert CO de la première ouverture 01, et, d'autre part, que la pièce PC comprenne un bord d'attaque BA oblique. Ce bord d'attaque BA peut ainsi exercer sur le bord d'interaction BI une force qui est propre à induire l'entraînement en rotation de la plaque MC lors du couplage de la pièce PC au socle SM. Le bord d'interaction BI et le bord d'attaque BA peuvent tous les deux faire un angle par rapport au côté ouvert CO qui est choisi de sorte que la composante des forces appliquées à la plaque MC par la pièce PC induise son ouverture, tout au long de la course de mise en place de la pièce PC. Cet angle peut être, par exemple, égal à environ 45° par rapport au côté ouvert CO, afin que les bord d'interaction BI et bord d'attaque BA soient sensiblement parallèles entre eux au moment où ils entrent en contact l'un avec l'autre. Mais, d'autres angles peuvent être choisis. On notera que le bord d'attaque BA est défini dans la partie avant PV de la pièce PC, laquelle peut être, comme illustré non limitativement sur les figures 1 à 3, décalée vers l'avant par rapport à la paroi P3 dans laquelle est définie la deuxième ouverture 02 et/ou située à un niveau différent de celui de cette dernière paroi P3 (et plus précisément en amont de cette dernière par rapport au sens d'introduction du second connecteur). Cette différence de niveau résulte ici du fait que les moyens de contrôle d'accès MC sont placés avant (ou en amont) des moyens de guidage MG par rapport au sens d'introduction du second connecteur. Cela permet de proposer une solution type « chape » pour l'axe de rotation. On notera également que dans l'exemple non limitatif illustré sur les figures 1 à 3 la partie avant PV est partiellement séparée de la paroi P3 dans laquelle est définie la deuxième ouverture 02, mais cela n'est pas obligatoire. On notera que d'autres types de moyens de contrôle d'accès MC peuvent être utilisés. Ainsi, ils peuvent, par exemple, comprendre une plaque qui est montée en translation sur le socle SM au voisinage de la première ouverture 01 et sous une force de rappel afin soit qu'elle masque au moins partiellement la première ouverture 01 lorsqu'elle est placée dans la première position, soit qu'elle découvre au moins partiellement la première ouverture 01 pour permettre l'accès au premier connecteur Cl lorsqu'elle est placée dans la seconde position. Afin d'améliorer le couplage de la pièce PC au socle SM, la première paroi P1 de ce dernier (SM) peut avantageusement comprendre, au voisinage de sa première ouverture 01, des moyens de guidage MG propres à permettre le coulissement guidé de la pièce PC. Ces moyens de guidage MG peuvent, par exemple, être agencés sous la forme de deux rainures ou glissières, parallèles entre elles et aux côtés de la première ouverture 01 qui sont perpendiculaires à son côté ouvert CO, et dans lesquelles sont introduits puis translatés lors du couplage deux bords BP de la pièce PC qui sont opposés et parallèles entre eux et qui définissent des nervures. Par ailleurs, afin d'améliorer simultanément le verrouillage de la pièce PC dans sa position de couplage et le couplage mécanique et électrique entre le socle SM et la pièce PC, il est avantageux, comme illustré non limitativement sur les figures 1 et 2, que le socle SM comprenne une seconde paroi P2, d'une part, placée devant (ou en amont de) la première ouverture 01 et à une distance choisie de cette dernière (01), et, d'autre part, dans laquelle est définie une troisième ouverture 03 propre à permettre le passage du premier connecteur Cl et l'accès à la première ouverture 01 lorsque la plaque MC est dans sa seconde position. On comprendra que cela nécessite que la deuxième ouverture 02 se retrouve sensiblement en face de la troisième ouverture 03 une fois que la pièce PC a été placée dans sa position de couplage. On notera que cette seconde paroi P2 masque les moyens de contrôle d'accès MC et donc permet, notamment, d'éviter que ces derniers (MC) soient endommagés lors du transport du dispositif D ou qu'ils soient actionnés inopinément « manuellement » (il faut en effet un outil adapté pour les actionner volontairement). On comprendra que les forme et dimensions de la troisième ouverture 03 sont choisies de manière à permettre la traversée du second connecteur lors de sa phase de couplage au premier connecteur C1. On notera également que la pièce PC, le socle SM et les moyens de contrôle d'accès MC sont réalisés dans un matériau conducteur électriquement, comme par exemple du cuivre ou du laiton. Lorsque l'on veut cesser d'alimenter le mécanisme électrique, on commence par déconnecter le second connecteur du premier connecteur Cl en tirant dessus axialement jusqu'à ce qu'il soit placé en amont de l'éventuelle troisième ouverture 03. Cette opération est sans risque pour le technicien étant donné que le couplage de la pièce PC au socle SM garantit que ce dernier (SM) est effectivement à la masse. Puis, on translate la pièce PC vers l'arrière (sens inverse de celui de la flèche F1) jusqu'à ce qu'elle soit totalement désolidarisée (et donc découplée) du socle SM. Cette translation provoque un replacement automatique des moyens de contrôle d'accès MC dans leur première position qui interdit l'accès au premier connecteur Cl et donc interdit qu'il soit de nouveau connecté au second connecteur en l'absence de la pièce PC. L'invention ne se limite pas aux modes de réalisation de dispositif de contrôle et de véhicule décrits ci-avant, seulement à titre d'exemple, mais elle englobe toutes les variantes que pourra envisager l'homme de l'art dans le cadre des revendications ci-après. REVENDICATIONS1. Dispositif de contrôle (D) pour l'interconnexion d'un premier connecteur (C1) d'un mécanisme électrique à un second connecteur, caractérisé en ce qu'il comprend i) un socle (SM) destiné à être couplé audit mécanisme électrique et à une masse, et comportant une première ouverture (01), destinée à être placée devant ledit premier connecteur (C1), et des moyens de contrôle d'accès (MC), agencés pour être placés dans l'une de première et seconde positions dans lesquelles respectivement ils interdisent et autorisent l'accès audit premier connecteur (C1) via ladite première ouverture (01), et ii) une pièce (PC) comportant une deuxième ouverture (02) et agencée en cas de couplage audit socle (SM) pour coupler ce dernier (SM) à la masse et pour placer lesdits moyens de contrôle d'accès (MC) dans ladite seconde position en vue de l'interconnexion dudit second connecteur audit premier connecteur (C1) via lesdites deuxième (02) et première (01) ouvertures. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de contrôle d'accès (MC) comprennent une plaque montée à rotation sur ledit socle (SM) au voisinage de ladite première ouverture (01) et sous une force de rappel afin soit de masquer au moins partiellement ladite première ouverture (01) en cas de placement dans ladite première position, soit de découvrir au moins partiellement ladite première ouverture (01) pour permettre l'accès audit premier connecteur (C1) en cas de placement dans ladite seconde position. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite première ouverture (01) présente une forme sensiblement rectangulaire et comprend un côté ouvert (CO) pour le coulissement de ladite pièce (PC), en ce que ladite plaque (MC) comprend un bord d'interaction (BI) placé de façon oblique par rapport audit côté ouvert (CO) dans ladite première position, et en ce que ladite pièce (PC) comprend un bord d'attaque (BA) oblique de manière à exercer sur ledit bord d'interaction (BI) lors de son couplage audit socle (SM) une force propre à induire l'entraînement en rotation de ladite plaque(MC). 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits bord d'interaction (BI) et bord d'attaque (BA) font un angle choisi de sorte que la composante des forces appliquées à ladite plaque (MC) par ladite pièce (PC) induise son ouverture, tout au long de la course de mise en place de ladite pièce (PC). 5. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de contrôle d'accès (MC) comprennent une plaque montée en translation sur ledit socle (SM) au voisinage de ladite première ouverture (01) et sous une force de rappel afin soit de masquer au moins partiellement ladite première ouverture (01) en cas de placement dans ladite première position, soit de découvrir au moins partiellement ladite première ouverture (01) pour permettre l'accès audit premier connecteur (C1) en cas de placement dans ladite seconde position. 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit socle (SM) comprend une première paroi (P1) dans laquelle est définie ladite première ouverture (01) et munie, au voisinage de cette dernière (01), de moyens de guidage (MG) propres à permettre le coulissement guidé de ladite pièce (PC). 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ledit socle (SM) comprend une seconde paroi (P2) placée devant ladite première ouverture (01) et à une distance choisie de cette dernière (01) et dans laquelle est définie une troisième ouverture (03) propre à permettre le passage dudit premier connecteur (C1) et l'accès à ladite première ouverture (01) lorsque ladite plaque (MC) est dans ladite seconde position. 8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que ledit socle (SM) est destiné à être couplé à un mécanisme électrique agencé pour déclencher le gonflement d'un sac gonflable d'un dispositif de sécurité de véhicule. 9. Véhicule comprenant un dispositif de sécurité comportant un sac gonflable et un mécanisme électrique agencé pour déclencher le gonflement dudit sac gonflable, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un dispositif de contrôle (D) selon l'une des revendications précédentes, couplé auditmécanisme électrique. 10. Véhicule selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il est de type automobile.