Brevet FR2982184A1 — publié le 20130510

L'invention concerne une buse laser utilisable en coupage par faisceau laser avec élément mobile interne comprenant une jupe permettant de concentrer le gaz de coupe dans la saignée de coupe, ainsi qu'un procédé de coupage laser mettant en oeuvre ladite buse, une tête de focalisation laser sur laquelle est fixée ladite buse, et une installation de coupage laser apte à opérer ledit procédé. Le coupage par faisceau laser nécessite l'utilisation d'une buse généralement en cuivre ayant pour effet de canaliser le gaz et laisser passer le faisceau laser. Les buses ont typiquement des diamètres de leur orifice de sortie compris entre 0.5 et 3 mm pour une distance de travail comprise entre 0,6 et 2 mm. Afin de permettre la découpe, il est nécessaire d'utiliser des pressions élevées, en général de plusieurs bar, dans la tête de focalisation afin de permettre au gaz de rentrer dans la saignée pour chasser le métal en fusion. Or, une grande partie du gaz utilisée, typiquement entre 50 et 90%, n'a aucune action sur le processus de découpe, c'est-à-dire sur l'expulsion du métal en fusion, car elle part sur les cotés de la saignée de coupe. Ces pertes de gaz sont en fait dues à l'énorme différence entre la section de passage de l'orifice de buse et la taille de la tâche focale. Ainsi, à titre indicatif, la section de passage d'une buse avec orifice de sortie de diamètre égal à 1.5 mm est 25 fois plus importante que la section de la tache focale créée par le faisceau laser traversant cette buse. Or, si une proportion insuffisante de gaz est mise en oeuvre, on assiste alors à l'apparition de défauts de coupe, en particulier des bavures adhérentes et/ou des traces d' oxydation. Tenter d'y remédier en réduisant le diamètre de l'orifice de la buse n'est pas idéal car on prend alors le risque de voir le faisceau laser venir frapper l'intérieur de la buse et la détériorer, ce qui par ailleurs détériore également la qualité de coupe et/ou les performances. Il existe par ailleurs un certain nombre de documents proposant diverses solutions pour tenter de favoriser l'entrée du gaz dans la saignée, par exemple EP-A-1669159, JP-A62006790 et JP-A-61037393. Or, aucune de ces solutions n'est vraiment idéale car souvent d'architecture complexe à mettre en oeuvre, d'encombrement supérieur à celui d'une buse classique, et/ou présentant une efficacité limitée. Le problème qui se pose est dès lors de pouvoir améliorer l'efficacité du gaz utilisé en coupage laser en augmentant la proportion de gaz ayant une action sur l'expulsion du métal en fusion et par conséquent de diminuer la quantité globale de gaz utilisée et la pression de gaz nécessaire tout en limitant la proportion de gaz perdu. La solution de la présente invention est une buse laser comprenant : - un corps de buse comprenant un logement axial traversant axialement ledit corps de buse et comprenant un premier orifice de sortie situé au niveau de la face avant du corps de buse, et - un élément mobile comprenant une partie avant formant jupe, agencé dans le logement axial du corps de buse, ledit élément mobile étant mobile en translation dans le logement axial du corps de buse et comprenant un passage axial avec un deuxième orifice de sortie débouchant au niveau de la partie avant formant jupe, caractérisée en ce que le profil interne dudit passage axial de l'élément mobile comprend une portion amont de forme tronconique convergente, une portion aval de forme tronconique divergente et une portion intermédiaire de forme cylindrique située entre la portion amont de forme tronconique convergente et la portion aval de forme tronconique divergente. Selon le cas, la buse de l'invention peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques techniques suivantes : - l'élément mobile est apte à se déplacer en translation dans le logement axial en direction du premier orifice de sortie situé au niveau de la face avant du corps de buse. - lorsque l'élément mobile se déplace en translation dans le logement axial en direction du premier orifice de sortie situé au niveau de la face avant du corps de buse, la partie avant formant jupe de l'élément mobile fait saillie à l'extérieur du logement axial au travers du premier orifice de sortie de la face avant du corps de buse. - l'élément mobile est apte à se déplacer en translation dans le logement axial en direction du premier orifice de sortie sous l'effet d'une pression gazeuse s'exerçant sur l'élément mobile, de préférence il se déplace jusqu'à ce que la partie avant formant jupe de l'élément mobile vienne faire saillie à l'extérieur du logement axial au travers du premier orifice de sortie de la face avant du corps de buse. - un élément élastique est agencé dans le logement axial, entre le corps de buse et l'élément mobile, ledit élément élastique exerçant une force de rappel élastique sur l'élément mobile tendant à s'opposer au mouvement de translation dans le logement axial en direction du premier orifice de sortie. - le fond du logement axial du corps de buse comprend un épaulement, et la paroi périphérique de l'élément mobile comprend une butée, l'élément élastique étant positionné entre l'épaulement et la butée. - au moins un élément d'étanchéité est agencé entre le corps de buse et l'élément mobile. - ledit au moins un élément d'étanchéité est agencé dans une gorge périphérique aménagée dans la paroi périphérique externe de l'élément mobile. - l'élément mobile est apte à se déplacer entre plusieurs positions comprenant : . une position de repos dans laquelle la jupe de la partie avant est totalement ou quasi-totalement rentrée dans le logement axial du corps de buse, et . une position de travail dans laquelle la jupe de la partie avant fait totalement ou quasi- totalement saillie à l'extérieur du logement axial du corps de buse, au travers du premier orifice de sortie. - le corps de buse est en un matériau conducteur électriquement, en particulier cuivre, laiton ou analogue. - l'élément mobile est formé en tout ou en partie d'un matériau isolant électriquement. - de manière alternative, l'élément mobile est en un matériau conducteur électriquement et résistant à la température/chaleur, en particulier cuivre, laiton ou analogue, ledit élément isolant comprenant au moins une interface isolante agencée entre la buse et la paroi de l'insert mobile. L'interface isolante est soit un manchon agencé dans le corps de buse, soit un revêtement isolant porté par le corps de buse ou l'élément mobile. L'invention porte également sur une tête de focalisation laser comprenant au moins une optique de focalisation, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre une buse laser selon l'une des revendications précédentes. Par ailleurs, l'invention concerne aussi une installation laser comprenant un générateur laser, une tête de focalisation laser et un dispositif de convoyage de faisceau laser relié audit générateur laser et à ladite tête de focalisation laser, caractérisée en ce que la tête de focalisation laser est selon l'invention. De préférence, le générateur laser est de type CO2, YAG, à fibres ou à disques. Selon encore un autre aspect, l'invention a également trait à procédé de coupage par faisceau laser d'une pièce à découper, dans lequel on met en oeuvre une buse selon l'invention, une tête de focalisation laser selon l'invention ou une installation selon l'invention. De préférence, lorsqu'un flux gazeux traverse le passage axial de l'élément mobile de la buse, la portion aval tronconique divergente dudit élément mobile est apte à produire une fuite de gaz, de préférence contrôlée, entre la partie avant dudit élément mobile et la surface supérieure de la pièce à découper pour former une couche gazeuse sous la partie avant dudit élément mobile, s'opposant ainsi au mouvement de translation de l'élément mobile et maintenant la partie avant dudit élément mobile à une distance comprise entre 0,01 et 0,1 mm de la surface supérieure de la pièce à découper. L'invention va maintenant être mieux comprise grâce à la description suivante faite en références aux Figures annexées parmi lesquelles : - la Figure lA schématise une tête de focalisation d'une installation de coupage laser classique, - la Figure 1B schématise la taille du spot laser par rapport à la taille de l'orifice de buse, - la Figure 2 est un schéma en coupe du corps d'une buse selon l'invention, - la Figure 3 est un schéma en coupe d'une buse selon l'invention, et - la Figures 4A et 4B montrent la buse de l'invention avec l'élément mobile dans deux positions différentes. La Figure lA représente la tête de focalisation 20 d'une installation de coupage laser classique, auquel est fixée une buse laser 21 classique qui est traversée par un faisceau laser focalisé et par du gaz d'assistance (flèche 23) servant à expulser le métal fondu par le faisceau hors de la saignée 31 de coupe formée par le faisceau 22 dans la pièce métallique à couper 30, par exemple une tôle en acier ou en acier inoxydable. Le gaz d'assistance peut être un gaz actif, tel de l'oxygène, de l'air, du CO2, de l'hydrogène, ou un gaz inerte, tel l'argon, l'azote, l'hélium, ou un mélange de plusieurs ces gaz actifs et/ou inertes. La composition du gaz est choisie notamment en fonction de la nature de la pièce à couper. Le faisceau qui vient impacter la pièce va y fondre le métal qui sera expulsé en-dessous de la pièce par la pression du gaz d'assistance. La Figure 1B permet de bien visualiser la section S1 de passage de l'orifice 24 de la buse 21 par rapport à la taille S2 de la tâche focale du faisceau 22. Comme on le voit, la section Si est très supérieure à la taille S2 de la tâche focale du faisceau 22, ce qui engendre, avec les buses classiques, une consommation élevée de gaz d'assistance dont seulement une faible proportion va servir à expulser le métal fondu hors de la saignée de coupe 31. Pour réduire considérablement la consommation de gaz ainsi que la pression nécessaire à la découpe, la présente invention propose une buse laser améliorée apte à et conçue pour couper avec un faisceau laser en mettant en oeuvre un débit de gaz et/ou une pression de gaz réduits grâce à une architecture de buse particulière permettant de forcer une proportion plus importante de gaz à rentrer dans la saignée 31 et à y expulser efficacement le métal fondu, et ce, quelle que soit la puissance laser ainsi et la longueur d'onde du faisceau. Selon l'invention, la buse laser comprend au moins deux composants essentiels, à savoir un corps 1 de buse coopérant avec un élément mobile 2 agencé et façon mobile à l'intérieur du corps 1 de la buse, dont un mode de réalisation est illustré en Figures 2 et 3. Plus précisément, comme visible en Figure 2, le corps 1 de buse qui est formé d'un matériau conducteur, par exemple du cuivre ou du laiton, est destiné à venir se fixer sur la tête de focalisation laser 20 de l'installation laser. Avantageusement, le corps 1 de buse est une pièce de révolution et est traversé de part en part par un logement axial 5 d'axe AA qui s'étend depuis la face arrière lb du corps 1 jusqu'à la face avant la dudit corps 1. Le logement axial 5 débouche au niveau des deux faces avant la et arrière lb du corps 1 de buse. La face arrière lb porte donc un premier orifice d'entrée 11', alors que la face avant la porte un premier orifice de sortie 11 du corps de buse 1, les premiers orifices d'entrée 11' et de sortie 11 étant coaxiaux d'axe AA. Ce logement axial 5 est en fait un évidement, par exemple de forme cylindrique comprenant un épaulement 9 interne se projetant radialement vers le centre du logement 5, ledit épaulement interne 9 étant formé par une restriction 15 de la section du logement axial 5 au niveau du premier orifice de sortie 11 située en face avant la du corps 1 de buse. La buse de l'invention comprend par ailleurs un élément mobile 2 venant s'insérer dans le logement 5 du corps 1 de buse, comme visible en Figure 3. Cet élément mobile 2 est apte à et conçu pour se déplacer en translation selon l'axe AA à l'intérieur du logement 5 du corps 1 de buse. Plus précisément, cet élément mobile 2 comprend une partie avant 2a formant une jupe 6, typiquement de forme cylindrique, c'est-à-dire tubulaire, agencée dans le logement axial 5 du corps de buse 1 et comprenant un passage axial 4 avec un deuxième orifice de sortie 12 débouchant au niveau de la partie avant 2 formant ladite jupe 6. Pendant l'utilisation de la buse, le faisceau laser 22 et le gaz d'assistance 23 traversent le passage axial 4 de l'élément mobile 2 et ressortent par le deuxième orifice de sortie 12 débouchant au niveau de la partie avant 2 formant ladite jupe 6 L'élément mobile 2 est préférentiellement formé d'un matériau isolant, par exemple polyétheréthercétone (Peek), Vespel ®, céramique ou pyrex. Le profil interne du passage axial 4 de l'élément mobile 2 comprend, le long de l'axe AA, une portion amont 4a de forme tronconique convergente, i. e. dont la section se réduit progressivement, suivi d'une portion aval 4b de forme tronconique divergente, i. e. dont la section augmente progressivement jusqu'à former l'orifice de sortie 12 de l'élément mobile 2. De façon alternative, le profil interne du passage axial 4 de l'élément mobile 2 comprend en outre une portion intermédiaire 4c de forme cylindrique située entre la portion amont tronconique 4a et la portion aval tronconique 4b du profil interne du passage axial 4. L'élément mobile 2 est déplaçable axialement par rapport au corps 1 de la buse selon l'axe AA. En fait, l'élément mobile 2 se déplace sous l'effet de la pression du gaz d'assistance 23 qui vient s'exercer sur ledit élément mobile 2, ce qui tend à le pousser en direction de la pièce à couper 30. Le déplacement en translation selon l'axe AA de l'élément mobile 2 va provoquer le rapprochement de la jupe 6 de la surface supérieure de la pièce 30 à découper. Plus précisément, la forme tronconique divergente de la portion aval 4b du profil interne de l'élément mobile 2 est apte à produire une fuite de gaz contrôlée entre la partie avant 2a de l'élément mobile 2 et la surface supérieure de la pièce 30 à découper. Ceci va favoriser la formation d'une fine couche gazeuse sous la partie avant 2a, s'opposant ainsi au mouvement de translation de l'élément mobile 2 vers la pièce à découper 30 et maintenant la partie avant 2a de l'élément mobile 2 à une distance 32 comprise entre 0,01 et 0,1 mm de la surface supérieure de la pièce à découper 30. Ainsi, le gaz va être canalisé par la jupe 6 et se trouver concentré au niveau de la tâche laser et donc de la saignée, ce qui va grandement améliorer son efficacité et l'expulsion du métal se fera mieux. Par ailleurs, la fine couche gazeuse formée grâce à la portion aval 4b du profil interne de l'élément mobile 2 permet de maintenir la partie avant 2a de l'élément mobile 2 à une distance 32 et donc de limiter le contact de l'insert avec la tôle, évitant ainsi tout risque de rayure de la tôle découpée. Bien entendu, la portion aval 4b du profil interne de l'élément mobile 2 est apte à produire une fuite de gaz contrôlée suffisamment faible pour conserver l'aptitude de la jupe 6 à concentrer le gaz au niveau de la saignée. Optionnellement, un élément élastique 8, tel un ressort, est agencé dans le logement axial 5, entre le corps de buse 1 et l'élément mobile 2 de manière à exercer une force de rappel élastique sur l'élément mobile 2 dans un sens tendant à l'éloigner de la pièce à couper. Ainsi, en fin de coupe, lorsque le gaz est coupé et que la pression gazeuse cesse de s'exercer sur l'élément mobile 2, celui-ci peut être rappelé dans sa position de repos et donc la jupe 6 rentrer à l'intérieur du logement 5, comme illustré en figure 4B. Il est à noter que la paroi périphérique externe de l'élément mobile 2 comprend une butée 10, de préférence une butée annulaire s'étendant sur tout ou partie de la périphérie dudit élément mobile 2, l'élément élastique 8 étant positionné entre l'épaulement 9 et la butée 10. En fait, l'élément mobile 2 de la buse selon l'invention est donc apte à se déplacer entre plusieurs positions comprenant au moins: - une position de repos dans laquelle la jupe 6 de la partie avant 2a est totalement ou quasi-totalement rentrée dans le logement axial 5 du corps de buse 1, comme illustré en Figure 4B, et - une position de travail dans laquelle la jupe 6 de la partie avant 2a fait totalement ou quasi-totalement saillie à l'extérieur du logement axial 5 du corps de buse 1, au travers du premier orifice de sortie 11, et vient à une distance 32 de la surface supérieure de la pièce 30 à couper, comme illustré en Figure 4A. Bien entendu, l'élément mobile 2 peut occuper des positions intermédiaires dans lesquelles la jupe 6 ne fait que partiellement saillie à l'extérieur du logement axial 5 du corps de buse 1. Ces positions intermédiaires peuvent être notamment fonction de la pression exercée par le gaz sur l'élément mobile 2. Par ailleurs, au moins un élément d'étanchéité 7 est agencé entre le corps de buse 1 et l'élément mobile 2, en particulier un ou plusieurs joints toriques 7, ce qui permet d'assurer une étanchéité entre le corps de buse 1 et l'insert mobile 2. Comme on le voit sur la Figure 3, la buse de l'invention est d'encombrement standard, c'est-à-dire que son encombrement n'est pas augmenté par rapport à une buse de coupe classique, ce qui est avantageux et compatible pour les découpes par imbrication, c'est-à-dire de pièces au sein d'une même tôle avec très peu d'écart entre les différentes pièces. De plus, la buse de l'invention présente l'autre avantage d'être compatible avec les systèmes de capteur capacitif. En effet, la partie en cuivre ou autre matériau conducteur s'adapte a la hauteur spécifié par le capteur capacitif, comme une buse standard. C'est l'insert mobile 2 qui, sous la pression du gaz, vient en contact avec la tôle 30 à couper et permet ainsi de limiter les fuites de gaz. La buse de l'invention comprend un élément mobile 2 dont le diamètre d'orifice de sortie 12 est compris entre 0.5 et 5mm. Exemples Afin de montrer l'efficacité de la buse selon l'invention par rapport à une buse standard, et donc l'intérêt de forcer le gaz dans la saignée de coupe grâce à la mise en oeuvre d'une jupe montée sur un élément mobile, on réalisé des essais comparatifs en utilisant une installation de coupage avec générateur laser de type CO2 pour généré un faisceau laser qui est amené à une tête de focalisation laser comprenant des optiques de focalisation, à savoir des lentilles. La tête de focalisation laser est équipée, selon le cas, d'une buse standard avec orifice de sortie de 1,8 mm de diamètre ou d'une buse selon la Figure 3 avec jupe mobile cylindrique de 1,8 mm de diamètre. Le gaz d'assistance utilisé est de l'azote. La pièce coupée est une tôle d'acier inoxydable 304 L de 5 mm d'épaisseur. Le faisceau laser a une puissance de 4 kW et la vitesse de coupe est de 2,6 m/min Les résultats obtenus ont montré que : - avec la buse standard, une pression du gaz de 14 bar est insuffisante pour obtenir une coupe de qualité. En effet, à 14 bar, les bords de coupe comportent de nombreuses bavures adhérentes. Ceci démontre que l'évacuation du métal en fusion se fait mal du fait d'une action insuffisante du gaz sur le métal en fusion devant être expulsé. Afin d'éliminer ces bavures, une pression de 16 bar a été nécessaire. - avec la buse de l'invention, des essais faits à des pressions s'échelonnant entre 1 et 5 bar ont conduit à des coupes de bonne qualité, c'est-à-dire à des bords de coupe dépourvus de bavures adhérentes. La jupe de la buse permet de canaliser le gaz dans la saignée et d'expulser efficacement le métal fondu. La surface supérieure de la tôle coupée est exempte de rayures. Ces essais démontrent clairement l'efficacité d'une buse selon l'invention qui permet de réduire considérablement les pressions de gaz à mettre en oeuvre par rapport à une buse standard, toutes conditions étant égales par ailleurs, et donc de réduire également les consommations gazeuses. REVENDICATIONS1. Buse laser (1, 2) comprenant : - un corps (1) de buse comprenant un logement axial (5) traversant axialement ledit corps de buse (1) et comprenant un premier orifice de sortie (11) situé au niveau de la face avant (la) du corps de buse (1), et - un élément mobile (2) comprenant une partie avant (2a) formant jupe, agencé dans le logement axial (5) du corps de buse (1), ledit élément mobile (2) étant mobile en translation dans le logement axial (5) du corps (1) de buse et comprenant un passage axial (4) avec un deuxième orifice de sortie (12) débouchant au niveau de la partie avant (2a) formant jupe, caractérisée en ce que le profil interne dudit passage axial (4) de l'élément mobile (2) comprend une portion amont (4a) de forme tronconique convergente, une portion aval (4b) de forme tronconique divergente et une portion intermédiaire (4c) de forme cylindrique située entre la portion amont (4a) de forme tronconique convergente et la portion aval (4b) de forme tronconique divergente. 2. Buse selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que l'élément mobile (2) est apte à se déplacer en translation dans le logement axial (5) en direction du premier orifice de sortie (11) situé au niveau de la face avant (la) du corps de buse (1). 3. Buse selon la revendication précédente, caractérisée en ce que lorsque l'élément mobile (2) se déplace en translation dans le logement axial (5) en direction du premier orifice de sortie (11) situé au niveau de la face avant (la) du corps de buse (1), la partie avant (2a) formant jupe de l'élément mobile (2) fait saillie à l'extérieur du logement axial (5) au travers du premier orifice de sortie (11) de la face avant (la) du corps de buse (1). 4. Buse selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que l'élément mobile (2) est apte à se déplacer en translation dans le logement axial (5) en direction du premier orifice de sortie (11) sous l'effet d'une pression gazeuse s'exerçant sur l'élément mobile (2), de préférence il se déplace jusqu'à ce que la partie avant (2a) formant jupe de l'élément mobile (2) vienne faire saillie à l'extérieur du logement axial (5) au travers du premier orifice de sortie (11) de la face avant (la) du corps de buse (1). 5. Buse selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'un élément élastique (8) est agencé dans le logement axial (5), entre le corps de buse (1) etl'élément mobile (2), ledit élément élastique (8) exerçant une force de rappel élastique sur l'élément mobile (2) tendant à s'opposer au mouvement de translation dans le logement axial (5) en direction du premier orifice de sortie (11). 6. Buse selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que le fond (15) du logement axial (5) du corps (1) de buse comprend un épaulement (9), et la paroi périphérique de l'élément mobile (2) comprend une butée (10), l'élément élastique (8) étant positionné entre l'épaulement (9) et la butée (10). 7. Buse selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'au moins un élément d'étanchéité (7) est agencé entre le corps de buse (1) et l'élément mobile (2). 8. Buse selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que ledit au moins un élément d'étanchéité (7) est agencé dans une gorge périphérique (14) aménagée dans la paroi périphérique externe de l'élément mobile (2). 9. Buse selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que l'élément mobile (2) est apte à se déplacer entre plusieurs positions comprenant : - une position de repos dans laquelle la jupe de la partie avant (2a) est totalement ou quasi-totalement rentrée dans le logement axial (5) du corps de buse (1), et - une position de travail dans laquelle la jupe de la partie avant (2a) fait totalement ou quasi-totalement saillie à l'extérieur du logement axial (5) du corps de buse (1), au travers du premier orifice de sortie (11). 10. Tête de focalisation laser comprenant au moins une optique de focalisation, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre une buse laser selon l'une des revendications précédentes. 11. Installation laser comprenant un générateur laser, une tête de focalisation laser et un dispositif de convoyage de faisceau laser relié audit générateur laser et à ladite tête de focalisation laser, caractérisée en ce que la tête de focalisation laser est selon la revendication 10. 12. Installation selon la revendication 11, caractérisée en ce que le générateur laser est de type CO2, YAG, à fibres ou à disques. 13. Procédé de coupage par faisceau laser d'une pièce (30) à découper, dans lequel on met en oeuvre une buse selon l'une des revendications 1 à 10, une tête de focalisation laser selon la revendication 10 ou une installation selon l'une des revendications 11 ou 12. 14. Procédé de coupage selon la revendication 13, caractérisé en ce que lorsqu'un flux gazeux traverse le passage axial (4) de l'élément mobile (2) de la buse, la portion aval tronconique divergente (4b) dudit élément mobile (2) est apte à produire une fuite de gaz entre la partie avant (2a) dudit élément mobile (2) et la surface supérieure de la pièce (30) à découper pour former une couche gazeuse sous la partie avant (2a) de l'élément mobile (2), s'opposant ainsi au mouvement de translation de l'élément mobile (2) et maintenant la partie avant (2a) dudit élément mobile (2) à une distance (32) comprise entre 0,01 et 0,1 mm de la surface supérieure de la pièce (30) à découper.