Brevet FR2991127A1 — publié le 20131129

Transducteur échographique et procédé pour fabriquer un transducteur échographique La présente invention concerne de façon générale les systèmes à ultrasons et, plus particulièrement, les transducteurs échographiques et les procédés pour fabriquer des transducteurs échographiques. Les systèmes d'échographie comprennent typiquement des dispositifs d' examen échographique (p. ex. un transducteur échographique logé dans une sonde) qui effectuent divers examens échographiques (p.ex. la radiographie d'un corps ou autre volume). Les dispositifs d'examen comportent des éléments acoustiques qui émettent et reçoivent des ultrasons. Les éléments acoustiques peuvent être organisés en matrice. Les ultrasons reçus par les éléments acoustiques servent à produire une image du corps ou d'autres volumes. Par exemple, les ultrasons reçus peuvent servir à produire une image de tissus internes d'un patient, notamment, mais non exclusivement, une image du coeur d'un patient. Au moins certains systèmes d'échographie selon la technique antérieure comportent un intercalaire (p. ex. un circuit flexible) connecté électriquement et mécaniquement aux éléments acoustiques. L'intercalaire s'étend entre les éléments acoustiques et une couche de support thermique ou des composants électroniques (p ex. un ou plusieurs circuits intégrés) qui réalisent sur les ultrasons des opérations de formation de faisceaux d'émission et/ou de réception. Par exemple, l'intercalaire peut s'étendre entre les éléments acoustiques et les composants électroniques de formation de faisceaux pour réaliser une connexion électrique entre les éléments acoustiques et les composants électroniques de formation de faisceaux. Selon une autre possibilité, et à titre d'exemple, l'intercalaire s'étend entre les éléments acoustiques et une couche de support thermique pour connecter mécaniquement les éléments acoustiques à la couche de support thermique. Certains intercalaires selon la technique antérieure sont des câbles qui connectent électriquement les éléments acoustiques à un ou plusieurs autres composants (p. ex. un processeur RF, une mémoire, un processeur de signaux, un moyen de saisie par utilisateur, des composants électroniques de formation de faisceaux, un écran d'affichage et/ou autres) du système d'échographie. Dans certains systèmes à ultrasons selon la technique antérieure, on utilise une résine époxy pour connecter mécaniquement ou pour connecter à la fois mécaniquement et électriquement l'intercalaire aux éléments acoustiques. Cependant, la connexion mécanique réalisée par la résine époxy peut être susceptible de se briser sous l'effet de contraintes ambiantes. Par exemple, la connexion mécanique réalisée par la résine époxy peut se briser quand le dispositif d'examen par ultrasons est exposé à de l'eau et/ou à d'autres liquides pendant un certain laps de temps (p. ex. quand la totalité ou une partie du dispositif d'examen par ultrasons est plongée dans de l'eau et/ou un autre liquide). La rupture de la connexion mécanique entre les éléments acoustiques et l'intercalaire peut déconnecter électriquement l'intercalaire d'avec les éléments acoustiques et, de ce fait, perturber le fonctionnement du système d'échographie. Dans une première forme de réalisation selon l'invention, il est proposé un transducteur échographique comportant une matrice d'éléments acoustiques, un circuit intégré et un intercalaire. L'intercalaire comprend des éléments conducteurs pour connecter électriquement les éléments acoustiques au circuit intégré. Les éléments conducteurs sont connectés électriquement au circuit intégré. De la brasure est insérée entre les éléments acoustiques et les éléments conducteurs de l'intercalaire de façon que les éléments conducteurs de l'intercalaire soient connectés électriquement aux éléments acoustiques par l'intermédiaire de la brasure. Dans une autre forme de réalisation selon l'invention, il est proposé un transducteur échographique comportant une matrice d'éléments acoustiques, une couche de support thermique et un intercalaire muni d' éléments conducteurs. L' intercalaire est connecté mécaniquement à la couche de support thermique. De la brasure est insérée entre les éléments acoustiques et les éléments conducteurs de l'intercalaire de façon que les éléments conducteurs de l'intercalaire soient connectés électriquement aux éléments acoustiques par l'intermédiaire de la brasure. Dans une autre forme de réalisation selon l'invention, il est proposé un procédé pour fabriquer un transducteur échographique. Le procédé comporte la réalisation d'une matrice d'éléments acoustiques, la réalisation d'un intercalaire muni d'éléments conducteurs, l'empilement des éléments acoustiques et de l'intercalaire avec un circuit intégré et/ou une couche de support thermique, et la connexion électrique des éléments conducteurs de l'intercalaire aux éléments acoustiques à l'aide de brasure. L'invention sera mieux comprise à l'étude détaillée de quelques modes de réalisation pris à titre d'exemples non limitatifs et illustrés par les dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une vue éclatée en perspective d'un transducteur échographique selon diverses formes de réalisation ; - la figure 2 est une vue en coupe du transducteur échographique représenté sur la figure 1 ; - la figure 3 est une vue en coupe d'un autre transducteur échographique selon diverses formes de réalisation ; - la figure 4 est un organigramme illustrant un procédé pour fabriquer un transducteur échographique selon diverses formes de réalisation ; - la figure 5 est un schéma de principe d'un système d'échographie dans lequel diverses formes de réalisation peuvent être mises en oeuvre ; - la figure 6 est un schéma représentant un système d'échographie miniaturisé, permettant une imagerie en trois dimensions (3D), dans lequel diverses formes de réalisation peuvent être mises en oeuvre ; - la figure 7 est un schéma représentant un système d'imagerie échographique portatif ou de poche, permettant la 3D, dans lequel diverses formes de réalisation peuvent être mises en oeuvre ; - la figure 8 est un schéma représentant un système d'imagerie par ultrasons du type à pupitre, permettant la 3D, dans lequel diverses formes de réalisation peuvent être mises en oeuvre ; et - la figure 9 est une vue en perspective d'une partie d'un autre transducteur échographique selon diverses formes de réalisation. Diverses formes de réalisation proposent des transducteurs échographiques et des procédés pour fabriquer des transducteurs échographiques. Un transducteur échographique selon diverses formes de réalisation comporte une matrice d'éléments acoustiques et un intercalaire. L'intercalaire comprend des éléments conducteurs. De la brasure est placée au contact des éléments conducteurs de l'intercalaire pour connecter électriquement l'intercalaire à la matrice d'éléments acoustiques. Au moins certaines formes de réalisation ont pour effet technique d'établir une connexion entre divers composants d'un transducteur échographique à l'aide de brasure, la connexion ayant une résistance mécanique prédéterminée qui contribue à empêcher que la connexion ne soit brisée, par exemple du fait d'une exposition à de l'eau et/ou d'autres liquides. Au moins certaines formes de réalisation ont pour effet technique d'établir une connexion entre divers composants d'un transducteur échographique à l'aide de brasure, la connexion ayant un temps de durcissement plus court et/ou une excellente force d'adhérence. Au moins certaines formes de réalisation ont pour effet technique de proposer un transducteur échographique qui peut être fabriqué en moins de temps, qui résiste mieux aux variations de température et/ou qui résiste mieux à l'immersion dans de l'eau et/ou d'autres liquides. La figure 1 est une vue éclatée en perspective d'un partie du transducteur échographique 16 selon diverses formes de réalisation. La figure 2 est une vue non éclatée en coupe du transducteur échographique 16. Le transducteur échographique 16 comporte la matrice d'éléments acoustiques 14, un circuit intégré 36 et un intercalaire 38 qui connecte électriquement les éléments acoustiques 14 au circuit intégré 36. Le transducteur échographique 16 peut également comporter une lentille 40, un support 42 et/ou un dissipateur de chaleur 44. Le support 42 peut être une matière à atténuation acoustique relativement forte afin d'amortir l'énergie acoustique à l'arrière. Comme décrit plus en détail par la suite, l'intercalaire 38 est connecté électriquement aux éléments acoustiques 14 et/ou au circuit intégré 36 à l'aide de brasure 46. En outre, la brasure 46 connecte mécaniquement l'intercalaire 38 aux éléments acoustiques 14 et/ou au circuit intégré 36. Pour plus de clarté, la brasure 46 n'est pas représentée sur la figure 1. Dans un exemple de forme de réalisation, la lentille 40, la matrice d'éléments acoustiques 14, l'intercalaire 38, le circuit intégré 36, le support 42 et le dissipateur de chaleur 44 sont empilés, comme on peut le voir sur les figures 1 et 2. Au sein de l'empilement, l'intercalaire 38 s'étend entre le circuit intégré 36 et les éléments acoustiques 14. D'autres dispositions de la lentille 40, des éléments acoustiques 14, de l'intercalaire 38, du circuit intégré 36, du support 42 et du dissipateur de chaleur 44 les uns par rapport aux autres peuvent être réalisées en plus ou à la place de l'empilement représenté. Les éléments acoustiques peuvent être organisés en n'importe quel nombre de dimensions. Par exemple, les éléments acoustiques 14 peuvent être organisés en matrice à une seule dimension (1D), en matrice à 1,5D, en matrice à 1,75D, en matrice à deux dimensions (2D) et/ou autres. On peut également adopter d'autres géométries. Chaque élément acoustique 14 comprend une couche acoustique 48 conçue pour produire de l'énergie acoustique et l'émettre vers le corps ou autre volume et recevoir, du corps ou autre volume, des signaux acoustiques rétrodiffusés afin de créer et d'afficher une image. La couche acoustique 48 peut avoir n'importe quelle valeur d'impédance acoustique, notamment et de manière non limitative, d'environ 3 MRayls à environ 35 MRayls. La couche acoustique 48 peut comprendre des électrodes (non représentées). La couche acoustique 48 peut être n'importe quel type de couche acoustique faite de toute(s) matière(s) telle(s) que, d'une manière nullement limitative, une céramique piézoélectrique (p. ex. du zirconate-titanate de plomb (PZT), du niobate de plomb et de magnésium - titanate de plomb (PMN-ZT) et/ou autre), un piézocomposite, des cristaux piézoélectriques, un monocristal piézoélectrique, un piézopolymère et/ou autre. Dans certaines formes de réalisation, la couche acoustique 48 peut comprendre plus d'une couche secondaire en une seule matière ou en deux ou plus de deux matières différentes. Autrement dit, dans certaines formes de réalisation, la couche acoustique 48 peut comprendre de multiples couches secondaires de la même matière, tandis que dans d'autres formes de réalisation la couche acoustique 48 peut comprendre de multiples couches de différentes matières. Chaque élément acoustique 14 peut comprendre une ou plusieurs autres couches s'ajoutant à la couche acoustique 48. Par exemple, chaque élément acoustique 14 peut comprendre une ou plusieurs couches d'adaptation (non représentées), une ou plusieurs couches de film conducteur (non représentées) et une ou plusieurs couches de désadaptation (non représentées). Chaque élément acoustique 14 peut comprendre n'importe quel nombre global de couches. Dans un exemple de forme de réalisation, chacun élément acoustique 14 comprend une couche de désadaptation 50 et trois couches d'adaptation 52. Néanmoins, chaque élément acoustique 14 peut comprendre n'importe quel nombre de couches de désadaptation 50 et peut comprendre n'importe quel nombre de couches d'adaptation 52. La couche de désadaptation 50 a une impédance acoustique relativement haute et sert à caler la couche acoustique 48 afin que la majeure partie de l'énergie acoustique soit émise vers l'avant du transducteur. Cependant, une quantité relativement faible d'énergie acoustique à l'arrière peut encore exister et être réfléchie vers l'avant, ce qui peut provoquer des artefacts sur les images échographiques générées à partir d'ultrasons acquis par le transducteur échographique. Par conséquent, il est généralement préférable que la couche de support 42 soit en matière à atténuation acoustique relativement forte afin d'amortir l'énergie acoustique à l'arrière. La couche de support 42 peut avoir n'importe quelle épaisseur, notamment, mais d'une façon nullement limitative, d'environ 1 mm à environ 5 mm. C'est pourquoi la majeure partie de l'énergie acoustique est réfléchie par une face avant de la couche acoustique 48. La couche de désadaptation 50 peut avoir n'importe quelle valeur d'impédance acoustique, notamment, mais d'une façon nullement limitative, d'environ 40 MRayls à environ 120 MRayls, d'environ 60 MRayls à environ 100 MRayls et/ou supérieure à environ 70 MRayls. Dans certaines formes de réalisation, la couche de désadaptation 50 a une impédance acoustique supérieure à l'impédance acoustique de la couche acoustique 48. La couche de désadaptation 50 peut avoir une relativement bonne conductivité thermique permettant d'emporter ou de transférer la chaleur produite par la couche acoustique 48 vers l'arrière du transducteur 16 à ultrasons et le dissipateur de chaleur 44. La couche de désadaptation 50 peut être n'importe quel type de couche de désadaptation en n'importe quelle(s) matière(s) telle(s) que, d'une façon nullement limitative, un composé de carbure (p. ex. un carbure de zirconium, de tungstène, de silicium, de titane, de tantale et/ou autre) et/ou autre. La couche de désadaptation 50 peut avoir n'importe quelle épaisseur, laquelle peut dépendre de la fréquence du transducteur échographique 16. On peut citer, comme exemples nullement limitatifs de l'épaisseur de la couche de désadaptation 50, des valeurs d'environ 50 pm à environ 350 i.tm. La couche de désadaptation 50 peut être stratifiée sur la couche acoustique 48 à l'aide de tout procédé, structure, processus, moyen et/ou autre approprié, notamment, mais d'une façon nullement limitative, à l'aide de résine époxy, par exemple d'une épaisseur inférieure à environ 5 pm. Dans certaines formes de réalisation, la couche de désadaptation 50 est revêtue d'un revêtement électriquement conducteur (non représenté) en métal et/ou autre conducteur électrique. Le revêtement électriquement conducteur peut contribuer à la connexion électrique entre la couche de désadaptation 50 et la brasure 46. L'application du revêtement électriquement conducteur sur la couche de désadaptation 50 peut s'effectuer par tout procédé, structure, processus, moyen et/ou autre adéquat. Un exemple de formation du revêtement électriquement conducteur sur la couche de désadaptation 50 consiste à commencer par pulvériser du nickel Ni ou du chrome Cr pour constituer une couche d'ensemencement ou d'accroche (« seed layer » en langue anglaise) (p. ex. sur moins d'environ 0,1 1.1m), puis à ajouter une couche d'or (p. ex. sur moins d'environ 1 1.1m). Un dépôt de Ni (p. ex. sur moins d'environ 5 pm) ou d'or (p. ex. sur moins d'environ 0,2 i.tm) peut ensuite être réalisé par galvanoplastie ou électrolyse sur la face extérieure de la couche d'or afin d'empêcher son oxydation. Dans certaines formes de réalisation, et en plus ou à la place du revêtement électriquement conducteur sur la couche de désadaptation 50, les éléments acoustiques 14 peuvent être munis de contacts électriques (non représentés) ayant n'importe quelle autre structure que le revêtement électriquement conducteur. Ces contacts électriques des éléments acoustiques 14 peuvent être, mais d'une façon nullement limitative, des pastilles de brasure, des perles de brasure, des billes pour micro-connexions, des bosses plaquées et/ou autres. Les couches d'adaptation 52 contribuent à l'adaptation d'une différence d'impédance existant éventuellement entre les éléments acoustiques 14 et un patient. N'importe quel nombre de couches d'adaptation 52 peuvent être prévues. Chaque couche d'adaptation 52 peut avoir n'importe quelle valeur d'impédance acoustique, notamment, mais d'une façon nullement limitative, d'environ 2 MRayls à environ 15 MRayls et/ou environ 10 MRayls. Dans certaines formes de réalisation, chaque couche d'adaptation 52 a une impédance acoustique inférieure à l'impédance acoustique de la couche acoustique 48. Dans certaines formes de réalisation sont prévues une pluralité de couches d'adaptation 52 qui assurent une diminution progressive de l'impédance acoustique à partir de la couche acoustique 48. Par exemple, dans certaines formes de réalisation, trois couches d'adaptation 52 sont présentes, la couche d'adaptation 52 la plus proche de la couche acoustique 48 ayant une impédance d'environ 15 MRayls, la couche d'adaptation suivante 52 une impédance d'environ 8 MRayls et la couche d'adaptation 52 la plus éloignée de la couche acoustique 48 une impédance d'environ 3 MRayls. Chaque couche d'adaptation 52 peut être n'importe quel type de couche d'adaptation en n'importe quelle(s) matière(s) telle(s) que, mais de façon nullement limitative, un remplissage de résine époxy, du graphite imprégné de métal, de la vitrocéramique et/ou autre. Chaque couche d'adaptation 52 peut être électriquement conductrice ou électriquement non conductrice. Quand une couche d'adaptation 52 est électriquement non conductrice, la couche d' adaptation 52 peut être revêtue d'une couche pelliculaire conductrice (non représentée). Une ou plusieurs couches d'adaptation 52 (et/ou une couche pelliculaire conductrice sur celle(s)-ci) peut établir une connexion électrique à la terre pour l'élément acoustique correspondant 14. Chaque couche d'adaptation 52 peut avoir n'importe quelle épaisseur et les couches d'adaptation 52 peuvent avoir n'importe quelle épaisseur terminée. On peut citer, comme exemples nullement limitatifs de l'épaisseur combinée des couches d'adaptation 52, une épaisseur d'environ un quart de longueur d'onde (1/4) X, à la fréquence de résonance. Le circuit intégré 36 peut être n'importe quel type de circuit intégré, notamment, mais de façon nullement limitative, un circuit intégré à application spécifique (ASIC) et/ou autre. Divers composants d'un système d'échographie (p. ex. le système d'échographie 10 représenté sur la figure 5) peuvent être inclus dans le circuit intégré 36. Dans un exemple de forme de réalisation, le circuit intégré 36 comprend un émetteur 12 (représenté sur la figure 5), un récepteur 18 (représenté sur la figure 5) et des composants électroniques de formation de faisceaux 20 (représentés sur la figure 5) du système d'échographie 10. Le circuit intégré 36 comprend un côté intercalaire 54 et une pluralité de contacts électriques 56 qui s'étendent le long du côté intercalaire 54. Le circuit intégré 36 peut comprendre des pistes électriques, des traversées électriques et/ou d'autres circuits électriques contribuant à l'exécution des opérations et fonctions des divers composants du circuit intégré 36. Les contacts électriques 56 du circuit intégré 36 sont conçus pour être connectés électriquement aux éléments conducteurs correspondants 58 de l'intercalaire 38 afin d'établir une connexion électrique entre le circuit intégré 36 et l'intercalaire 38, comme décrit plus loin. Les contacts électriques 56 sont représentés sous la forme de pastilles de brasure sur les figures 1 et 2. Néanmoins, chaque contact électrique 56 peut, en plus ou à la place, comprendre n'importe quelle autre structure, notamment, mais d'une façon nullement limitative, des perles de brasure, des billes pour micro-connexions, des bosses plaquées et/ou autres. Les contacts électriques 56 du circuit intégré 36 peuvent comprendre une pluralité de types de connexions différents, notamment, mais d'une façon nullement limitative, des fonctions de plages de détection, d'entrée/sortie (E/S) de signaux, d'alimentation électrique, de commande, des connexions à tension relativement haute, des connexions à bruit relativement bas et/ou autres. Par exemple, les contacts électriques 56 représentés ici sont des plages de détection connectées électriquement aux éléments acoustiques correspondants 14 via l'intercalaire 38. Les contacts électriques 56 du circuit intégré 36 peuvent comprendre en outre des contacts électriques (non représentés) qui représentent d'autres fonctions que celles des plages de détection (notamment, mais d'une façon nullement limitative, des fonctions d'entrée/sortie (E/S) de signaux, d'alimentation électrique, de commande et/ou autres) et qui sont connectés électriquement à l'intercalaire 38 à l'aide de la brasure 46, d'une manière sensiblement similaire à celle décrite plus loin et illustrée ici en référence aux plages de détection. L'intercalaire 38 comprend un substrat 60 et les éléments conducteurs 58. Le substrat 60 comprend des faces opposées 62 et 64. La face 62 est en regard des éléments acoustiques 14, tandis que la face 64 est en regard du côté intercalaire 54 du circuit intégré 36. Les éléments conducteurs 58 sont contenus dans le substrat 60 et comprennent des contacts électriques 66a et 66b. Les contacts électriques 66a des éléments conducteurs 58 s'étendent sur la face 62 du substrat 60 pour une connexion électrique aux éléments acoustiques 14. Les contacts électriques 66b des éléments conducteurs 58 s'étendent sur la face 64 du substrat 60 pour une connexion électrique aux contacts électriques 56 du circuit intégré 36. Dans un exemple de forme de réalisation, les contacts électriques 66a présentent une configuration et un écartement identiques à la configuration et à l'écartement des contacts électriques 66b. Selon une autre possibilité, les contacts électriques 66a et 66b ont des configurations et des écartements différents, par exemple dans des formes de réalisation dans lesquelles la matrice d'éléments acoustiques 14 a une configuration et un écartement différents de ceux des contacts électriques 56 du circuit intégré 36. Dans un exemple de forme de réalisation, les éléments conducteurs 58 sont des éléments monoblocs qui comprennent les contacts électriques 66a et 66b et un segment intérieur 68 qui traverse le substrat 60, du contact électrique correspondant 66a au contact électrique correspondant 66b. En outre ou selon une autre possibilité, un ou plusieurs des éléments conducteurs 58 comprend/comprennent une traversée électrique (non représentée) qui atteint le substrat 60, une piste électrique (non représentée) qui s'étend sur la face 62, sur la face 64 et/ou sur une couche interne (non représentée) du substrat 60, et/ou d'autres circuits électriques. Par exemple, dans certaines formes de réalisation, les contacts électriques 66a et 66b d'un élément conducteur 58 sont des structures distinctes connectées mécaniquement et électriquement l'une à l'autre par l'intermédiaire d'une ou de plusieurs pistes électriques de l'intercalaire 38. De plus, et par exemple, dans certaines formes de réalisation, un élément conducteur 58 comprend une traversée électriquement conductrice et les contacts électriques correspondants 66a et 66b de l'élément conducteur 58 sont des pastilles de brasure de la traversée électriquement conductrice. Les contacts électriques 66a et 66b peuvent chacun être n'importe quel type de contact électrique ayant n'importe quelle structure, notamment, mais pas exclusivement, des pastilles de brasure (comme représenté ici), des perles de brasure, des billes pour micro- connexions, des bosses plaquées et/ou autres. Les éléments conducteurs 58 peuvent chacun être en n'importe quelle(s) matière(s), notamment, mais pas exclusivement, un métal, une résine époxy électriquement conductrice, une résine époxy à l'argent et/ou autre. Bien que les contacts électriques 66a et 66b soient représentés chacun comme s'étendant vers l'extérieur sur les faces respectives 62 et 64, chaque contact électrique 66a et 66b peut aussi être au même niveau que ou en retrait par rapport à la surface de la face respective 62, 64. Le substrat 60 de l'intercalaire 38 peut être en n'importe quelle(s) matière(s). On peut citer comme exemples nullement limitatifs de matières du substrat 60 une matière à impédance acoustique relativement basse (p. ex. une impédance acoustique inférieure à environ 10 MRayls), une matière organique, un polyimide (p. ex. du Kapton®) et/ou autre. Le substrat 60 est représenté comme ne comprenant qu'une seule couche, mais le substrat 60 peut comprendre n'importe quel nombre de couches. Dans certaines formes de réalisation, le substrat 60 est globalement flexible de façon que l'intercalaire 38 soit un circuit flexible (parfois appelé "circuit flex"). L'intercalaire 38 peut avoir une impédance acoustique, notamment, mais pas d'une façon nullement limitative, inférieure à environ 10 MRayls et/ou d'environ 2 MRayls à environ 15 MRayls. Dans certaines formes de réalisation, l'intercalaire 38 est un câble qui connecte électriquement le transducteur échographique 16 à d'autres composants d'un système d'échographie (p. ex. le système d'échographie 10 représenté sur la figure 5). Par exemple, l'intercalaire 38 peut être un câble qui assure des connexions de signaux, de mise à la terre, de commande et/ou d'alimentation entre le transducteur échographique 16 et un processeur RF 22 (représenté sur la figure 5), une mémoire 24 (représentée sur la figure 5), un processeur 26 de signaux (représenté sur la figure 5), un moyen de saisie par utilisateur 30 (représenté sur la figure 5), une mémoire 32 (représentée sur la figure 5) et/ou un système d'affichage 28 (représenté sur la figure 5). Dans certaines formes de réalisation dans lesquelles l'intercalaire 38 est un câble et un circuit flexible, l'intercalaire 38 est un câble flexible plat, parfois appelé "circuit flexible plat", "câble conducteur flexible plat", "câble flexible", "circuit flexible à câble" et/ou "câble flexible plat". Considérant maintenant exclusivement la figure 2, dans un exemple de forme de réalisation, l'intercalaire 38 est connecté électriquement, à l'aide de la brasure 46, à la fois à la matrice d'éléments acoustiques 14 et au circuit intégré 36. Plus particulièrement, une couche 46a de la brasure 46 est mise au contact des éléments conducteurs 58 de l'intercalaire 38 ainsi qu'aux couches de désadaptation 50 des éléments acoustiques 14. De la sorte, l'intercalaire 38 et la matrice d'éléments acoustiques 14 sont connectés électriquement l'un à l'autre par l'intermédiaire de la couche 46a de la brasure 46. De même, une couche 46b de la brasure 46 est au contact des éléments conducteurs 58 de l'intercalaire 38 ainsi que des contacts électriques 56 du circuit intégré 36. De la sorte, l'intercalaire 38 et le circuit intégré 36 sont connectés électriquement l'un à l'autre par l'intermédiaire de la couche 46b de la brasure 46. Ainsi, l'intercalaire 38 connecte électriquement la matrice d'éléments acoustiques 14 au circuit intégré 36. Comme les contacts électriques 56 du circuit intégré 36 peuvent comprendre une pluralité de types de connexions différents (p. ex. des connexions à tension relativement haute et des connexions à bruit relativement bas), la couche de brasure 46b peut servir à connecter électriquement une pluralité de types de connexions différents du circuit intégré 36 à l'intercalaire 38. La couche 46a de la brasure 46 peut ici être appelée "première couche de brasure", tandis que la couche 46b de la brasure 46 peut ici être appelée "seconde couche de brasure". Comme on peut le voir sur la figure 2, chaque couche 46a et 46b de la brasure 46 comprend une pluralité d'éléments individuels 46aa et 46bb de brasure. Considérant tout d'abord la couche 46a de la brasure 46 qui s'étend entre les éléments acoustiques 14 et l'intercalaire 38, chaque élément individuel 46aa de brasure est engagé entre un ou plusieurs contacts électriques correspondants 66a de l'intercalaire 38 et la couche de désadaptation 50 d'un ou de plusieurs éléments acoustiques correspondants 14. Autrement dit, chaque élément individuel 46aa de brasure est, en connexion électrique, contre le/les contact(s) électrique(s) correspondant(s) 66a et avec la/les couches(s) de désadaptation correspondante(s) 50. Dans des formes de réalisation où le revêtement électriquement conducteur est présent sur les couches de désadaptation 50, les éléments 46aa de brasure sont contre le revêtement électriquement conducteur de la/des couche(s) de désadaptation correspondante(s) 50. Chaque élément individuel 46aa de brasure crée un trajet électrique, sur un axe de conduction 70, entre le/les contact(s) électrique(s) correspondant(s) 66a de l'intercalaire 38 et le/les élément(s) acoustique(s) correspondant(s) 14. De la sorte, les contacts électriques 66a de l'intercalaire 38 sont connectés électriquement aux éléments acoustiques 14 par l'intermédiaire des éléments individuels 46aa de brasure de la couche 46a de la brasure 46. Les éléments individuels 46aa de brasure conduisent de l'électricité suivant l'axe de conduction 70, dans les deux directions A et B. De la sorte, la couche 46a de brasure est agencée pour réaliser à la fois l'émission et la réception de signaux. La couche 46a de la brasure 46 peut comprendre n'importe quel nombre d'éléments individuels 46aa de brasure pour n'importe quel nombre de contacts électriques 66a et pour n'importe quel nombre d'éléments acoustiques 14. Par exemple, chaque élément individuel 46aa de brasure peut être mis au contact de n'importe quel nombre d'éléments acoustiques 14 et de n'importe quel nombre de contacts électriques 66a, que le nombre d'éléments acoustiques au contact desquels se trouve l'élément individuel 46aa de brase soit ou ne soit pas identique au nombre de contacts électriques 66a contre lesquels se trouve l'élément individuel 46aa de brasure. Dans certaines formes de réalisation, chaque élément individuel 46aa de brasure est au contact d'au moins deux éléments acoustiques 14. Chaque élément individuel 46aa de brasure peut avoir n'importe quelle épaisseur sur l'axe de conduction 70, notamment, mais d'une façon nullement limitative, inférieure à environ 75 µm et/ou inférieure à environ 25 i.tm. Considérant maintenant la couche 46b de la brasure 46 qui s'étend entre l'intercalaire 38 et le circuit intégré 36, chaque élément individuel 46bb de brasure est engagé entre un ou plusieurs contacts électriques correspondants 66b de l'intercalaire 38 et un ou plusieurs contacts électriques correspondants 56 du circuit intégré 36. Autrement dit, chaque élément individuel 46bb de brasure se trouve, en connexion électrique, contre le/les contact(s) électrique(s) correspondant(s) 66b et contre le/les contact(s) électrique(s) correspondant(s) 56. Chaque élément individuel 46bb de brasure crée un trajet électrique, suivant l'axe de conduction 70, entre le/les contact(s) électrique(s) correspondant(s) 66b de l'intercalaire 38 et le/les contact(s) électrique(s) correspondant(s) 56. De la sorte, les contacts électriques 66b de l'intercalaire 38 sont connectés électriquement au circuit intégré 36 par l'intermédiaire des éléments individuels 46bb de brasure de la couche 46b de la brasure 46. Les éléments individuels 46bb de brasure conduisent de l'électricité sur l'axe de conduction 70 dans les deux directions A et B. De la sorte, la couche 46b de brasure est agencée pour réaliser l'émission ainsi que la réception de signaux. La couche 46b de la brasure 46 peut comprendre n'importe quel nombre d'éléments individuels 46bb de brasure pour n'importe quel nombre de contacts électriques 66b et pour n'importe quel nombre de contacts électriques 56. Par exemple, chaque élément individuel 46bb de brasure peut être mis au contact de n'importe quel nombre de contacts électriques 56 et de n'importe quel nombre de contacts électriques 66b, que le nombre de contacts électriques 56 contre lesquels se trouve l'élément individuel 46bb de brase soit ou ne soit pas identique au nombre de contacts électriques 66b contre lesquels se trouve l'élément individuel 46bb de brasure. Chaque élément individuel 46bb de brasure peut avoir n'importe quelle épaisseur sur l'axe de conduction 70, notamment, mais d'une façon nullement limitative, inférieure à environ 50 .im et/ou inférieure à environ 25 i.tm. Quand la brasure a durci dans des conditions maîtrisées telles qu'une pression et une température appropriées, il peut être nécessaire d'établir une épaisseur uniforme, suffisamment petite pour que les effets sur la trajectoire des ultrasons soient très limités. Les étapes de brasage et d'assemblage peuvent être effectuées notamment, mais pas exclusivement, par des équipements industriels courants, par exemple des équipements de prélèvement et de positionnement utilisés dans l'industrie des semi-conducteurs. Les couches 46b et 46a de la brasure 46 assurent une connexion électrique respectivement entre l'intercalaire 38 et les éléments acoustiques 14 et entre l'intercalaire 38 et le circuit intégré 36. Dans certaines formes de réalisation, un adhésif (non représenté) s'étend entre le substrat 60 de l'intercalaire 38 et les éléments acoustiques 14 pour établir une connexion mécanique entre le substrat 60 et les éléments acoustiques 14 (en plus de la connexion mécanique entre les contacts électriques 66a et des éléments acoustiques 14 assurée par la couche 46a de brasure). En outre, dans certaines formes de réalisation, un adhésif (non représenté) s'étend entre le substrat 60 de l'intercalaire 38 et le circuit intégré 36 pour établir une connexion mécanique entre le substrat 60 et le circuit intégré 36 (en plus de la connexion mécanique entre les contacts électriques 66a et les contacts électriques 56 établie par la couche 46b de brasure). En plus ou à la place de l'adhésif, dans certaines formes de réalisation, on peut utiliser n'importe quel autre structure, fixation, moyen et/ou autre pour connecter mécaniquement l'intercalaire 38 à la matrice d'éléments acoustiques 14 et/ou au circuit intégré 36. Au lieu de la couche 46b de brasure, les contacts électriques 56 du circuit intégré 36 peuvent être connectés électriquement aux contacts électriques 66b de l'intercalaire 38 à l'aide d'un adhésif électriquement conducteur (non représenté) à conductivité anisotrope. Autrement dit, dans certaines formes de réalisation, le transducteur échographique 16 ne comporte pas la couche 46b de la brasure 46. On entend par "conductivité anisotrope" le fait que l'adhésif électriquement conducteur conduit l'électricité au moins sur l'axe de conduction 70, mais ne conduit pas l'électricité au moins sur un autre axe orienté suivant un angle non nul par rapport à l'axe de conduction 70. La figure 3 est une vue en coupe d'un autre transducteur échographique 116 selon diverses formes de réalisation. La figure 3 illustre une forme de réalisation dans laquelle le transducteur échographique 116 comporte une couche de support thermique 136. Le transducteur échographique 116 comporte une matrice d'éléments acoustiques 114, un intercalaire 138 et la couche de support thermique 136. Le transducteur échographique 116 peut également comporter une lentille 140, un support 142 et/ou un dissipateur de chaleur 144. Comme décrit plus en détail ci-après, l'intercalaire 138 est connecté électriquement aux éléments acoustiques 114 à l'aide de brasure 146. La brasure 146 connecte aussi mécaniquement l'intercalaire 138 aux éléments acoustiques 114. Dans un exemple de forme de réalisation, la lentille 140, la matrice d'éléments acoustiques 114, l'intercalaire 138, la couche de support thermique 136, le support 142 et le dissipateur de chaleur 144 sont empilés, comme on peut le voir sur la figure 3. Au sein de l'empilement, l'intercalaire 138 s'étend entre la couche de support thermique 136 et les éléments acoustiques 114. D'autres dispositions de la lentille 140, des éléments acoustiques 114, de l'intercalaire 138, de la couche de support thermique 136, du support 142 et du dissipateur de chaleur 144 les uns par rapport aux autres peuvent être réalisées en plus ou à la place de l'empilement représenté. Les éléments acoustiques 114 peuvent être disposés en n'importe quel nombre de dimensions. Par exemple, les éléments acoustiques 114 peuvent être organisés en matrice à une seule dimension (1D), en matrice à 1,5D, en matrice à 1,75D, en matrice à deux dimensions (2D) et/ou autres. On peut également adopter d'autres géométries. Dans un exemple de forme de réalisation, chaque élément acoustique 114 comprend une couche acoustique 148, une couche de désadaptation 150 et trois couches d'adaptation 152. Néanmoins, chaque élément acoustique 114 peut comprendre n'importe quel nombre de couches de désadaptation 150 et peut comprendre n'importe quel nombre de couches d'adaptation 152. L'intercalaire 138 sert de connexion électrique de l'agencement spécifique formé par les différents éléments acoustiques 114 aux canaux extérieurs via un câble multicanaux. Les éléments acoustiques 114 du transducteur échographique sont connectés au système à l'aide du câble multicanaux. L'intercalaire 138 comprend un substrat 160 et des éléments conducteurs 158. Le substrat 160 comprend des faces opposées 162 et 164. La couche de support thermique 136 est connectée mécaniquement à l'intercalaire 138 sur la face 164 de l'intercalaire 138, comme on peut levoir sur la figure 3. Les éléments conducteurs 158 sont contenus dans le substrat 160 et comprennent des contacts électriques 166. Les contacts électriques 166 des éléments conducteurs 158 s'étendent sur la face 162 du substrat 160 pour une connexion électrique aux éléments acoustiques 114. Dans certaines formes de réalisation, le substrat 160 est globalement flexible de façon que l'intercalaire 138 soit un circuit flexible (parfois appelé "circuit flex"). De plus, dans certaines formes de réalisation, l'intercalaire 138 est un câble qui connecte électriquement le transducteur échographique 116 à d'autres composants d'un système d'échographie (p. ex. le système d'échographie 10 représenté sur la figure 5). Dans certaines formes de réalisation dans lesquelles l'intercalaire 138 est un câble et un circuit flexible, l'intercalaire 138 est un câble flexible plat, parfois appelé "circuit flexible plat", "câble conducteur flexible plat", "câble flexible", "circuit flexible à câble" et/ou "câble flexible plat". Comme décrit brièvement plus haut, l'intercalaire 138 est connecté électriquement à la matrice d'éléments acoustiques 114 à l'aide de la brasure 146. En particulier, une couche 146a de la brasure 146 est placée au contact des éléments conducteurs 158 de l'intercalaire 138 ainsi que des couches de désadaptation 150 des éléments acoustiques 114. La couche 146a et 146b de la brasure 46 comprend une pluralité d'éléments individuels 146aa de brasure. Chaque élément individuel 146aa de brasure est engagé entre un ou plusieurs contacts électriques correspondants 166 de l'intercalaire 138 et la couche de désadaptation 150 d'un ou de plusieurs éléments acoustiques correspondants 114. Autrement dit, chaque élément individuel 146aa de brasure se trouve, en connexion électrique, contre le/les contact(s) électrique(s) correspondant(s) 166 et contre la/les couches(s) de désadaptation correspondante(s) 150. Dans des formes de réalisation où un revêtement électriquement conducteur est présent sur les couches de désadaptation 150, les éléments 146aa de brasure se trouvent contre le revêtement électriquement conducteur de la/des couche(s) de désadaptation correspondante(s) 150. Chaque élément individuel 146aa de brasure crée un trajet électrique entre le/les contact(s) électrique(s) correspondant(s) 166 de l'intercalaire 138 et le/les élément(s) acoustique(s) correspondant(s) 114. De la sorte, les contacts électriques 166 de l'intercalaire 138 sont connectés électriquement aux éléments acoustiques 114 par l'intermédiaire des éléments individuels 146aa de brasure de la couche 146a de la brasure 146. La couche 146a de brasure est agencée pour réaliser à la fois l'émission et la réception de signaux. La figure 4 est un organigramme illustrant un procédé 200 pour fabriquer un transducteur échographique selon diverses formes de réalisation. Des exemples d'utilisations du procédé 200 comprennent la fabrication du transducteur échographique 16 représenté sur les figures 1, 2 et 5 ou du transducteur échographique 116 représenté sur la figure 3. Le procédé 200 comporte, en 202, la réalisation d'une matrice d'éléments acoustiques (p. ex. les éléments acoustiques 14 représentés sur les figures 1, 2 et 5 ou les éléments acoustiques 114 représentés sur la figure 3). Dans certaines formes de réalisation, les éléments acoustiques sont réalisés, en 202, sous la forme d'un seul élément continu (p. ex. une seule feuille continue). Dans d'autres formes de réalisation, les éléments acoustiques sont réalisés, en 202, sous la forme d'une pluralité d'éléments acoustiques individuels séparés OU d'une pluralité de groupes d'éléments acoustiques séparés. En 204, le procédé 200 comporte la réalisation d'un intercalaire (p. ex. l'intercalaire 38 représenté sur les figures 1 et 2 ou l'intercalaire 138 représenté sur la figure 3), l'intercalaire comprenant une pluralité d'éléments conducteurs (p. ex. les éléments conducteurs 58 représentés sur les figures 1 et 2 ou les éléments conducteurs 158 représentés sur la figure 3). Le procédé 200 peut comporter l'empilement, en 206, de la matrice d'éléments acoustiques et de l'intercalaire avec un circuit intégré (p. ex. le circuit intégré 26) représenté sur les figures 1 et 2) et/ou une couche de support thermique (p. ex. la couche de support thermique 36 représentée sur la figure 3). L'intercalaire peut comprendre une face en regard de la matrice d'éléments acoustiques et une face en regard du circuit intégré et/ou de la couche de support thermique, les faces pouvant être la même face ou des faces opposées. Par exemple, quand il est empilé avec la matrice d'éléments acoustiques et le circuit intégré et/ou la couche de support thermique, l'intercalaire a une face en regard de la matrice d'éléments acoustiques et une face opposée en regard du circuit intégré et/ou de la couche de support thermique. De plus, et par exemple, quand l'intercalaire n'est pas disposé dans un empilement, la même face de l'intercalaire peut être en regard de la matrice d'éléments acoustiques et du circuit intégré et/ou de la couche de support thermique, ou des faces différentes de l'intercalaire peuvent être en regard de la matrice d'éléments acoustiques et du circuit intégré et/ou de la couche de support thermique. En 208, le procédé comporte la connexion électrique des éléments conducteurs de l'intercalaire à la matrice d'éléments acoustiques à l'aide de brasure (p. ex. la brasure 46 représentée sur la figure 2 ou la brasure 146 représentée sur la figure 3). La connexion électrique de l'intercalaire à la matrice d'éléments acoustiques en 208 peut comprendre l'application, en 208a, de la brasure sur les éléments acoustiques et/ou sur les éléments conducteurs de l'intercalaire. Dans certaines formes de réalisation, l'application, en 208a, de la brasure sur les éléments acoustiques et/ou les éléments conducteurs comprend l'application, en 208aa, de la brasure sur les éléments acoustiques et/ou les éléments conducteurs à l'aide d'un pochoir (non représenté), comme décrit plus en détail plus loin. En 208b, le procédé 200 comporte l'engagement de la brasure entre les éléments conducteurs de l'intercalaire et les éléments acoustiques de façon que les éléments acoustiques soient connectés électriquement aux éléments conducteurs de l'intercalaire par l'intermédiaire de la brasure. En 208c, l'étape 208 du procédé comprend le durcissement de la brasure à l'aide d'un processus de remise en fusion. Une fois durcie, la brasure crée une connexion à la fois mécanique et électrique entre l'intercalaire et les éléments acoustiques. L'étape 208 peut être effectuée à l'aide de tout procédé, équipement et/ou autre de brasage, notamment, mais non exclusivement, en utilisant des équipements d'automatisation de prélèvement et de positionnement, en recourant à la technologie de formation de billes de semi-conducteurs et/ou autre. Dans certaines formes de réalisation, le transducteur échographique fabriqué selon le procédé 200 comporte un circuit intégré. Par exemple, comme décrit plus haut, le procédé 200 peut comporter l'empilement, en 206, de la matrice d'éléments acoustiques et de l'intercalaire avec un circuit intégré. En 210, le procédé 200 peut comporter la connexion électrique des éléments conducteurs de l'intercalaire au circuit intégré à l'aide de brasure (p. ex. la brasure 46 représentée sur la figure 2). La connexion électrique de l'intercalaire au circuit intégré, en 210, peut comporter l'application, en 210a, de la brasure sur des contacts électriques (p. ex. les contacts électriques 56 représentés sur les figures 1 et 2) du circuit intégré et/ou sur les éléments conducteurs de l'intercalaire. Dans certaines formes de réalisation, l'application, en 210a, de la brasure sur les contacts électriques et/ou les éléments conducteurs comprend l'application, en 210aa, de la brasure sur les contacts électriques et/ou les éléments conducteurs à l'aide d'un pochoir (non représenté), comme décrit plus en détail plus loin. En 210b, le procédé 200 peut comporter l'engagement de la brasure entre les éléments conducteurs de l'intercalaire et les contacts électriques du circuit intégré de façon que les contacts électriques du circuit intégré soient connectés électriquement aux éléments conducteurs de l'intercalaire par l'intermédiaire de la brasure. En 210c, l'étape 210 du procédé peut comprendre le durcissement de la brasure à l'aide d'un processus de remise en fusion. Une fois durcie, la brasure crée une connexion à la fois mécanique et électrique entre l'intercalaire et le circuit intégré. L'étape 210 peut être effectuée à l'aide de tout procédé, équipement et/ou autre de brasage, notamment, mais non exclusivement, en utilisant des équipements d'automatisation de prélèvement et de positionnement, en recourant à la technologie de formation de billes20 de semi-conducteurs et/ou autre. Comme décrit plus haut à propos du circuit intégré 36 représenté sur les figures 1 et 2, les contacts électriques du circuit intégré peuvent comprendre une pluralité de types de connexions différents, notamment, mais d'une façon nullement limitative, des fonctions de plages de détection, d'entrée/sortie (E/S) de signaux, d'alimentation électrique, de commande, des connexions à tension relativement haute, des connexions à bruit relativement bas et/ou autres. Dans de telles formes de réalisation, l'étape 210 de connexion électrique des éléments conducteurs de l'intercalaire au circuit intégré peut comprendre la connexion électrique d'une pluralité de types de connexions différents du circuit intégré à l'intercalaire en une seule opération (p. ex. un seul cycle de durcissement et de compression), ce qui peut réduire le coût, la durée, la difficulté et/ou la complexité de la fabrication du transducteur échographique. De plus, la connexion électrique de la pluralité de types de connexions différents du circuit intégré à l'intercalaire en une seule opération peut permettre un plus petit espacement des contacts électriques du circuit intégré, ce qui peut réduire l'encombrement du circuit intégré et/ou de l'intercalaire. Dans des formes de réalisation où les éléments acoustiques sont réalisés, en 202, sous la forme d'un unique élément continu, le procédé 200 peut comporter, en 212, la division de l'unique élément continu qui constitue les éléments acoustiques en une pluralité d'éléments acoustiques individués séparés ou en deux ou plus de deux groupes d'éléments acoustiques séparés. Dans de telles formes de réalisation, l'étape 208 de connexion électrique des éléments conducteurs de l'intercalaire à la matrice d'éléments acoustiques peut être effectuée en une seule opération (p. ex. un seul cycle de durcissement et de compression), ce qui peut réduire le coût, la durée, la difficulté et/ou la complexité de la fabrication du transducteur échographique. Dans des formes de réalisation où les éléments acoustiques sont réalisés, en 202, sous la forme d'une pluralité d'éléments acoustiques individuels séparés ou de deux ou plus de deux groupes d'éléments acoustiques séparés, chaque élément acoustique individuel ou groupe d'éléments acoustiques peut être connecté électriquement à l'intercalaire au cours d'une opération différente lors de l'étape 208 ou au cours d'un seule opération de l'étape 208. Comme décrit plus haut, le procédé 200 peut comporter l'étape 208aa et/ou l'étape 210aa d'application de brasure à l'aide d'un pochoir. Par exemple, la brasure peut être appliquée à travers le pochoir à l'aide d'une technique de sérigraphie. Le pochoir comprend une pluralité d'ouvertures destinées à recevoir des éléments de brasure individuels (p. ex. les éléments de brasure individuels 46aa représentés sur la figure 2, les éléments de brasure individuels 46bb représentés sur la figure 2 ou les éléments de brasure individuels 146aa représentés sur la figure 3). Le pochoir peut comprendre n'importe quel nombre d'ouvertures pour n'importe quel nombre d'éléments conducteurs de l'intercalaire, pour n'importe quel nombre d'éléments acoustiques et pour n'importe quel nombre de contacts électriques du circuit intégré. Par exemple, chaque ouverture peut recevoir un élément de brasure individuel qui vient contre n'importe quel nombre d'éléments acoustiques 14, contre n'importe quel nombre d'éléments conducteurs de l'intercalaire et/ou contre n'importe quel nombre de contacts électriques du circuit intégré. Dans certaines formes de réalisation, chaque ouverture du pochoir reçoit un élément de brasure individuel qui vient contre au moins deux éléments acoustiques. Dans un exemple de forme de réalisation, chaque ouverture du pochoir reçoit un élément de brasure individuel qui vient au contact de quatre éléments acoustiques. Le pochoir peut avoir n'importe quelle épaisseur, notamment, mais d'une façon nullement limitative, inférieure à environ 75 i.tm et/ou inférieure à environ 25 i.tm. L'épaisseur du pochoir peut être choisie afin de donner aux différents éléments de brasure une épaisseur qui assure une force d'adhérence prédéterminée, qui réduit ou supprime un espace entre l'intercalaire et les éléments acoustiques et/ou entre l'intercalaire et le circuit intégré, et/ou qui réduit ou supprime la réflexion acoustique et, de ce fait, réduit ou supprime les artefacts dans des images échographiques créées à partir d'ultrasons acquis interceptés par le transducteur échographique. Bien que les étapes 210 et 212 du procédé soient représentées ici, et décrites plus haut, comme étant effectuées après l'étape 208 du procédé, selon une autre possibilité l'étape 210 et/ou l'étape 212 est/sont effectuée(s) avant ou en même temps que l'étape 208. La figure 5 est un schéma de principe d'un système d'échographie dans lequel peuvent être mises en oeuvre diverses formes de réalisation. Le système d'échographie 10 peut servir, par exemple, à acquérir des données échographiques et créer des images échographiques. Le système d'échographie 10 comporte un émetteur 12 qui excite la matrice d'éléments acoustiques 14 (p. ex. des éléments transducteurs) présents dans ou faisant partie du transducteur échographique 16 afin d'émettre des ultrasons pulsés vers un corps ou un autre volume. Les ultrasons sont rétrodiffusés depuis des interfaces de densité et/ou des structures du corps ou autre volume (p. ex. des globules sanguins, des tissus adipeux et/ou des tissus musculaires du corps pour produire des échos qui reviennent aux éléments acoustiques 14. Les échos sont reçus par un récepteur 18. Les échos reçus sont amenés à passer par des composants électroniques 20 de formation de faisceaux, qui effectuent une formation de faisceaux et délivrent un signal RF. Le signal RF passe ensuite par un processeur RF 22. Le processeur RF 22 peut comprendre un démodulateur complexe (non représenté) qui démodule le signal RF pour former des paires de données IQ représentant les signaux d'échos. Les données de signaux RF ou IQ peuvent ensuite être acheminées directement jusqu'à une mémoire 24 pour y être stockées (par exemple pour un stockage temporaire). Le système d'échographie 10 comporte également un processeur 26 de signaux pour traiter les informations échographiques acquises (p. ex. des données de signaux RF ou des paires de données IQ) et élaborer des trames d'informations échographiques en vue de leur affichage sur un système d'affichage 28. Le processeur 26 de signaux est conçu pour exécuter, sur les informations échographiques acquises, une ou plusieurs opérations de traitement suivant une pluralité de modalités échographiques à choisir. Les informations échographiques acquises peuvent être traitées et/ou affichées en temps réel pendant une séance d'examen au fur et à mesure de la réception des signaux d'échos. En outre ou selon une autre possibilité, les informations échographiques peuvent être stockées temporairement dans la mémoire 24 pendant une séance d'examen, puis traitées et/ou affichées plus vite qu'en temps réel, au cours d'une opération en direct ou en différé. Le processeur 26 de signaux est connecté à un dispositif 30 de saisie par utilisateur qui peut commander le fonctionnement du système d'échographie 10. Le dispositif 30 de saisie par utilisateur peut être n'importe quel dispositif et/ou interface utilisateur approprié pour recevoir des instructions saisies par l'utilisateur pour commander, par exemple, le type d'examen ou le type de transducteur à utiliser lors d'un examen. Le système d'affichage 28 comprend un ou plusieurs moniteurs qui présentent à l'utilisateur des informations sur le patient, dont des images échographiques diagnostiques en vue d'un diagnostic et/ou d'une analyse. Le système d'échographie 10 peut comporter une mémoire 32 pour stocker des trames traitées d'informations échographiques acquises qu'il n'est pas prévu d'afficher immédiatement. La mémoire 24 et/ou la mémoire 32 peut/peuvent stocker des séries de données en trois dimensions (3D) des données échographiques, la présentation d'images en 2D ou en 3D se faisant en accédant à ces séries de données 3D. De multiples séries consécutives de données 3D peuvent également être acquises et stockées au fil du temps, notamment pour réaliser en temps réel un affichage en 3D ou en 4D. Les images peuvent être modifiées et/ou les réglages d'affichage du système d'affichage 28 peuvent être ajustés manuellement à l'aide du dispositif 30 de saisie par utilisateur. Outre les éléments acoustiques 14, divers autres composants du système d'échographie 10 peuvent être considérés comme faisant partie du transducteur échographique 16. Par exemple, l'émetteur 12, le récepteur 18 et/ou les composants électroniques 20 de formation de faisceaux peuvent chacun faire partie du transducteur échographique 16. Dans certaines formes de réalisation, deux ou plus de deux composants du système d'échographie 10 sont intégrés dans un circuit intégré (p. ex. le circuit intégré 36 représenté sur les figures 1 et 2), lequel peut faire partie du transducteur échographique 16. Par exemple, l'émetteur 12, le récepteur 18 et/ou les composants électroniques 20 de formation de faisceaux peuvent être intégrés dans un circuit intégré. Le système d'échographie 10 peut comporter une sonde échographique 34 qui contient un ou plusieurs composants divers du transducteur échographique 16. Par exemple, comme représenté sur la figure 5, la sonde échographique 34 contient la matrice d'éléments acoustiques 14. Outre les éléments acoustiques 14, et à titre d'exemple, la sonde échographique 34 peut contenir l'émetteur 12, le récepteur 18 les composants électroniques 20 de formation de faisceaux un ou plusieurs circuits intégrés comprenant n'importe lequel/lesquels des composants 12, 18 et/20. Le système d'échographie 10 peut être mis en oeuvre dans un système de petites dimensions tel que, mais d'une façon nullement limitative, un ordinateur portatif ou un système de poche, ainsi que dans un système plus grand, du type à pupitre. Les figures 6 et 7 représentent des systèmes de petites dimensions, tandis que la figure 8 représente un système plus grand. La figure 6 représente un système d'échographie miniaturisé 300 compatible 3D, ayant un transducteur échographique 332 qui peut être conçu pour acquérir des données échographiques 3D ou des données échographiques multiplans. Par exemple, le transducteur échographique 332 peut avoir une matrice en 2D d'éléments acoustiques, comme expliqué plus haut à propos du transducteur échographique 16 des figures 1, 2 et 5. Une interface utilisateur 334 (qui peut également comprendre un écran d'affichage intégré 336) est prévue pour recevoir des instructions d'un opérateur. Au sens de la présente description, le qualificatif de "miniaturisé" signifie que le système d'échographie 330 est un dispositif tenu ou porté à la main ou est conçu pour être porté dans une main, une poche, une mallette de la taille d'une serviette ou un sac à dos d'une personne. Par exemple, le système d'échographie 330 peut être un dispositif portatif porté à la main, ayant le format d'un ordinateur portatif classique. Le système d'échographie 330 peut aisément être porté par l'opérateur. L'écran d'affichage intégré 336 (p. ex. un écran interne) est conçu pour afficher, par exemple, une ou plusieurs images médicales. Les données échographiques peuvent être envoyées à un périphérique 338 via un réseau filaire ou radioélectrique 340 (ou une connexion directe, par exemple via un câble série ou parallèle ou un port USB). Dans certaines formes de réalisation, le périphérique 338 peut être un ordinateur ou un poste de travail pourvu d'un écran d'affichage, ou du magnétoscope numérique des diverses formes de réalisation. Selon une autre possibilité, le périphérique 338 peut être un écran extérieur séparé ou un imprimante apte à recevoir des données d'images du système d'échographie portatif 330 et à afficher ou imprimer des images susceptibles d'avoir une meilleure définition que celle de l'écran intégré 336. La figure 7 représente un système d'imagerie échographique 350 portatif ou de poche, dans lequel l'écran d'affichage 352 et l'interface utilisateur 354 constituent un unique ensemble. A titre d'exemple, le système d'imagerie échographique 350 de poche peut être un système d'échographie de poche ou tenant dans la main, d'une largeur d'environ 51 mm (2 "), d'une longueur d'environ 102 mm (4 ") et d'une épaisseur d'environ 12,7 mm (0,5 ") et pesant moins de 85 g (3 ounces). Le système d'imagerie échographique 350 de poche comporte globalement l'écran d'affichage 352, l'interface utilisateur 354, qui peut comprendre ou non une interface du type clavier et un port d'entrée/sortie (E/S) pour une connexion à un dispositif d'examen, par exemple, et un transducteur échographique 356. L'écran 352 peut être, par exemple, un écran couleur à cristaux liquides de 320 x 320 pixels (sur lequel peut être affichée une image médicale 390). Un clavier 380 à touches 382 du type machine à écrire peut éventuellement être inclus dans l'interface utilisateur 354. Des commandes multifonctions 384 peuvent chacune se voir attribuer des fonctions liées au mode de fonctionnement du système (p. ex. l'affichage de vues différentes). Par conséquent, chacune des commandes multifonctions 384 peut être conçue pour réaliser une pluralité d' actions différentes. Des zones 386 d' affichage d'étiquettes associées aux commandes multifonctions 384 peuvent, si nécessaire, être incluses sur l'écran d'affichage 352. Le système 350 peut aussi avoir des touches et/ou commandes supplémentaires pour des fonctions spécifiques, qui peuvent comprendre, mais d'une façon nullement exclusive, "capture", "commande de profondeur", "commande de gain", "mode couleur" "impression" et "mémorisation". Une ou plusieurs des zones 386 d'affichage d'étiquettes peut/peuvent comprendre des étiquettes 392 pour indiquer la vue affichée au même moment ou permettre à un utilisateur de choisir une vue différente de l'objet échographié à afficher. Le choix de vues différentes peut également être réalisé à l'aide de la commande multifonction correspondante 384. L'écran 352 peut aussi avoir une zone 394 d'affichage de texte pour afficher des informations portant sur la vue d'image affichée (p. ex. une étiquette associée à l'image affichée). Il faut souligner que les diverses formes de réalisation peuvent être mises en oeuvre dans le cadre de systèmes d'échographie miniaturisés ou d'un petit format différant par leurs dimensions, leur poids et leur consommation d'électricité. Par exemple, le système d'imagerie échographique 350 de poche et le système d'échographie miniaturisé 300 peuvent assurer les mêmes fonctions d'examen et de traitement que le système 10 (représenté sur la figure 5). La figure 8 représente un système d'imagerie échographique 400 installé sur un support mobile 402. Le système d'imagerie échographique portatif 400 peut aussi être appelé système sur chariot. Un écran d'affichage 404 et une interface utilisateur 406 sont prévus et l'écran 404 peut être séparé ou séparable de l'interface utilisateur 406. L'interface utilisateur 406 peut éventuellement être un écran tactile, permettant à l'opérateur de sélectionner des options en touchant des éléments graphiques, icônes et/ou autres affichés. L'interface utilisateur 406 comprend aussi des touches de commande 408 qui peuvent servir à commander de la manière souhaitable ou nécessaire et/ou normalement prévue le système d'imagerie échographique portatif 400. L'interface utilisateur 406 offre de multiples options d'interface que l'utilisateur peut manipuler physiquement pour interagir avec des données échographique et autres données pouvant être affichées, ainsi que pour saisir des informations et établir et modifier des paramètres d'examen et des angles de prise de vue, etc. Par exemple, un clavier 410, une boule de commande 412 et/ou des commandes multifonctions 414 peuvent être prévus. La figure 9 est une vue en perspective d'une partie d'un autre transducteur échographique 616 selon diverses formes de réalisation. Comme décrit plus haut, les formes de réalisation de transducteurs échographiques décrites et/ou illustrées ici ne se limitent pas à l'empilement du circuit intégré 36 (représenté sur les figures 1 et 2), de l'intercalaire 38 (représenté sur les figures 1 et 2) et de la matrice d'éléments acoustiques 14 (représentée sur les figures 1, 2 et 5). La figure 9 illustre une autre forme de réalisation d'un transducteur échographique 616 ayant un circuit intégré 638, un intercalaire 638 et une matrice d'éléments acoustiques 614 qui ne sont pas empilés. Le transducteur échographique 616 comporte une tête de balayage 602 et un ou plusieurs circuits intégrés 636. La tête de balayage 602 comprend la matrice d'éléments acoustiques 614. Le circuit intégré 636 se trouve à distance de la tête de balayage 602, si bien que le circuit intégré 636 n'est pas empilé avec la matrice d'éléments acoustiques 614. Le circuit intégré 636 est connecté électriquement à la matrice d'éléments acoustiques 614 par l'intermédiaire de l'intercalaire 638. L'intercalaire 638 est un circuit flexible qui s'étend sur une certaine longueur, de la tête de balayage 602 au circuit intégré 636. Comme on peut le voir sur la figure 9, l'intercalaire 638 est recourbé en de multiples points le long de l'intercalaire 638. L'intercalaire 638 comprend des faces opposées 658 et 660. L'intercalaire 638 est connecté électriquement à la matrice d'éléments acoustiques 614 et/ou au circuit intégré 636 à l'aide de brasure (non représentée). L'intercalaire peut être connecté électriquement à la matrice d'éléments acoustiques 614 à l'aide de brasure d'une manière sensiblement similaire à celle décrite et illustrée ici à propos de la connexion entre l'intercalaire 38 et la matrice d'éléments acoustiques 14 à l'aide de la brasure 46 (représentée sur la figure 2). L'intercalaire 638 peut être connecté électriquement au circuit intégré 636 à l'aide de brasure d'une manière sensiblement similaire à celle décrite et illustrée ici à propos de la connexion entre l'intercalaire 38 et le circuit intégré 36 à l'aide de la brasure 46. Il faut souligner que bien que les diverses formes de réalisation puissent être décrites dans le cadre d'un système d'échographie, les procédés et systèmes ne se limitent pas à l'imagerie échographique ni à une configuration particulière de ceux-ci. Les diverses formes de réalisation d'imagerie échographique peuvent être mises en oeuvre en combinaison avec différents types de systèmes d'imagerie, par exemple des systèmes d'imagerie multimodale ayant un système d'imagerie échographique et un système parmi, entre autres, un système d'imagerie radiographique, un système d'imagerie par résonance magnétique (IRM), un système d'imagerie par tomodensitométrie (TDM), un système d'imagerie par tomographie par émissions de positons (TEP). En outre, les diverses formes de réalisation peuvent être mises en oeuvre dans des systèmes d'imagerie non médicale, par exemple des systèmes de contrôle non destructif tels que des systèmes de contrôle de soudures par ultrasons ou des systèmes d'examen de bagages dans les aéroports. Il faut souligner que les diverses formes de réalisation peuvent être mises en oeuvre dans un matériel, un logiciel ou une combinaison de ceux-ci. Les divers formes de réalisation et/ou composants, par exemple les modules, ou les composants et moyens de commande dans ceux-ci, peut également être mis en oeuvre en tant que partie d'un ou de plusieurs ordinateurs ou processeurs. L'ordinateur ou le processeur peut comprendre un dispositif de calcul, un dispositif de saisie, une unité d'affichage et une interface, par exemple pour accéder à l'Internet. L'ordinateur ou processeur peut comporter un microprocesseur. Le microprocesseur peut être connecté à un bus de communication. L'ordinateur ou le processeur peut aussi comporter une mémoire. La mémoire peut comprendre une mémoire vive (RAM) et une mémoire morte (ROM). En outre, l'ordinateur ou le processeur peut comporter un dispositif de stockage, lequel peut être un lecteur de disque dur ou un lecteur de mémoire amovible tel qu'un lecteur à semi-conducteurs, un lecteur optique et/ou autre. Le dispositif de stockage peut aussi être d'autres moyens similaires pour charger des programmes informatiques ou d'autres instructions dans l'ordinateur ou le processeur. REVENDICATIONS1. Transducteur échographique (16), comportant : une matrice d'éléments acoustiques (14) ; un circuit intégré (36) ; un intercalaire (38) comprenant des éléments conducteurs (58) pour connecter électriquement les éléments acoustiques au circuit intégré, les éléments conducteurs étant connectés électriquement au circuit intégré ; et de la brasure (46) insérée entre les éléments acoustiques et les éléments conducteurs de l'intercalaire de façon que les éléments conducteurs de l'intercalaire soient connectés électriquement aux éléments acoustiques par l'intermédiaire de la brasure. 2. Transducteur échographique (16) selon la revendication 1, dans lequel la brasure (46) est une première couche (46a) de brasure, le transducteur échographique comportant en outre une seconde couche (46b) de brasure insérée entre le circuit intégré (36) et les éléments conducteurs (58) de l'intercalaire (38) de façon que les éléments conducteurs de l'intercalaire soient connectés électriquement au circuit intégré par l'intermédiaire de la brasure. 3. Transducteur échographique (16) selon la revendication 1, dans lequel l'intercalaire (38) comprend un circuit flexible et/ou un câble flexible. 4. Transducteur échographique (16) selon la revendication 1, dans lequel les éléments acoustiques (14) comprennent des couches de désadaptation (50), la brasure (46) étant placée au contact des couches de désadaptation de façon que les éléments acoustiques soient connectés électriquement aux éléments conducteurs (58) de l'intercalaire (38) par l'intermédiaire de la brasure. 5. Transducteur échographique (16) selon la revendication 1, dans lequel la matrice d'éléments acoustiques (14) est soit une matrice à une seule dimension (1D), soit une matrice à 1,5D, soit une matrice à 1,75D, soit une matrice à deux dimensions (2D). 6. Transducteur échographique (16) selon la revendication 1, dans lequel la brasure (46) comprend des éléments (46aa) de brasure, chaque élément de brasure individuel étant au contact d'au moins deux éléments acoustiques (14) de la matrice d'éléments acoustiques. 7. Transducteur échographique (16) selon la revendication 1, dans lequel la matrice d'éléments acoustiques (14), l'intercalaire (38) et le circuit intégré (36) sont empilés, l'intercalaire s'étendant entre le circuit intégré et la matrice d'éléments acoustiques au sein de l'empilement. 8. Transducteur échographique (16) selon la revendication 1, dans lequel la brasure (46) est conçue pour l'acheminement des signaux d'émission et de réception. 9. Transducteur échographique (16) selon la revendication 1, dans lequel les éléments conducteurs (58) de l'intercalaire (38) comprennent une traversée électrique ou une piste électrique ou une plage de contact électrique. 10. Transducteur échographique (16) selon la revendication 1, dans lequel la brasure (46) est une première couche (46a) de brasure et le circuit intégré (36) comprend des contacts électriques (56), le transducteur échographique comprenant en outre une seconde couche (46b) de brasure insérée entre les éléments conducteurs (58) de l'intercalaire (38) et les contacts électriques du circuit intégré de façon que les contacts électriques du circuit intégré soient connectés électriquement aux éléments conducteursde l'intercalaire par l'intermédiaire de la seconde couche de brasure.