Brevet FR2987032A1 — publié le 20130823

La présente invention concerne un dispositif pour l'emport de munitions de précision sous la voilure d'un aéronef, et, plus particulièrement, d'un aéronef dont ce n'est pas la mission principale, tel qu'un avion de transport tactique. La généralisation des systèmes de guidage par laser ou par GPS et le développement de drones armés ont conduit plusieurs industriels de la défense à concevoir et produire des munitions guidées de petite taille, extrêmement précises, dotées d'un rayon de létalité réduit. De par leurs caractéristiques techniques, ces bombes ou missiles sont parfois employées depuis des avions de transport tactique pour l'appui des troupes au sol, notamment au profit des opérations spéciales. Toutefois, leur emploi actuel se fait depuis la soute de l'aéronef, nécessitant de condamner une porte d'accès, de soumettre l'équipage à des manipulations inconfortables, d'occuper un espace non négligeable dans la soute et de la dépressuriser. Le dispositif selon l'invention permet de remédier à ces inconvénients en emportant les munitions de ce type à l'intérieur d'une nacelle spécifique, assujettie aux pylônes 15 d'emport de charges externes de chaque demi-voilure par des fixations aéronautiques standards, analogues à celles des réservoirs supplémentaires habituellement montés sous ces pylônes. De cette façon, les munitions sont mises en oeuvre depuis un système spécifique, extérieur à la soute de l'aéronef, pouvant être posé et déposé à volonté en fonction de la mission. L'aéronef, et notamment un avion de transport tactique, devient ainsi 20 capable d'effectuer des missions d'appui-feu en toute autonomie, et sans aucune modification structurelle. Selon un premier aspect l'invention concerne un dispositif pour l'emport de munitions de précision sur aéronef, caractérisé en ce qu'il se compose d'une nacelle amovible, dotée de crochets aux standards aéronautiques et d'une interface électrique avec l'aéronef 25 permettant de l'assujettir aux pylônes d'emport de charges externes de chaque demi-voilure. Selon un mode de réalisation de l'invention la nacelle présente une série d'alvéoles placées verticalement dans son épaisseur et destinées à recevoir des bombes guidées, des missiles ou des obus et sous-munitions d'artillerie, dans une position verticale, tête de 30 guidage vers le bas. Les différentes charges sont conditionnées dans des conteneurs spécifiques adaptés à la forme de chacune d'entre elles. Les dimensions extérieures de ces conteneurs sont standardisées afin de les rendre solidaires des alvéoles. Le guidage des munitions de précisions peut se faire en toute autonomie depuis la nacelle grâce à une boule optronique, un calculateur de navigation et un dispositif de navigation assisté par 35 satellite. Selon un deuxième aspect l'invention concerne un aéronef comportant un dispositif selon l'un des modes de réalisation de l'innovation. Les dessins annexés illustrent l'invention : Les figures 1, 2 et 3 représentent le plan trois-vues d'un mode de réalisation de l'invention. La figure 4 représente, selon une vue de détail de la figure 2, l'insertion d'un conteneur équipé de sa munition à l'intérieur de son alvéole. La figure 5 représente, selon une vue de détail de la figure 2, l'éjection de la munition tirée 5 depuis l'ensemble conteneur/alvéole du dispositif selon l'invention. Un mode de réalisation de l'invention se compose d'une nacelle cylindrique de formes et dimensions extérieures analogues à celles d'un réservoir supplémentaire de carburant pour aéronef. Cette nacelle est équipée à son sommet de deux crochets de fixation permettant de l'assujettir aux pylônes d'emport de charge externe de la voilure de l'aéronef. A l'intérieur 10 de cette nacelle sont disposées des alvéoles, destinées à accueillir les munitions de précision dans une position verticale, tête de guidage vers le bas, conditionnées dans des conteneurs spécifiques. Les alvéoles et les conteneurs sont des systèmes gigognes, les dimensions extérieures des conteneurs leur permettant de s'insérer exactement dans les dimensions intérieures des alvéoles. Les formes et dimensions intérieures des conteneurs 15 sont en revanche spécifiques à chaque munition emportée. De cette façon, le dispositif selon l'invention est capable d'emporter n'importe quel type de munitions sans modification. Seuls les containers sont spécifiques à un type particulier de munition. Cela peut également inclure des conteneurs utilitaires, tel que, par exemple, une chaîne de sauvetage en mer, des équipements nécessaires à la réalisation d'une mission, des vivres pour des équipiers 20 isolés. Les conteneurs contenant les charges sont placés dans les alvéoles avant le départ en mission. En vol, le système est mis en oeuvre par un des membres de l'équipage depuis le cockpit de l'aéronef. La programmation et le largage des munitions se font par l'intermédiaire de commandes reliant le cockpit à la nacelle et empruntant les goulottes de contrôle du circuit carburant de l'aéronef. 25 Selon un premier mode de réalisation, l'invention est plus particulièrement destinée à équiper un avion de transport tactique, en reprenant les formes et dimensions approximatives d'un réservoir supplémentaire de 5000 litres. La nacelle est constituée d'une structure tubulaire à laquelle sont assujetties les alvéoles, par rivetage, boulonnage ou soudure ; cette structure tubulaire est recouverte de capots en alliages légers ou en 30 matériaux composites afin d'accroître le rendement aérodynamique de l'ensemble. La nacelle comporte deux alignements parallèles de sept alvéoles dans le sens de la longueur, soit 14 alvéoles au total. A titre d'exemple non limitatif, chaque alvéole a les dimensions intérieures suivantes : 300 millimètres de longueur ; 300 millimètres de largeur ; 1000 millimètres de hauteur. Chaque alvéole est adaptée à l'emport d'un conteneur équipé d'une 35 bombes guidées laser de faible taille (par exemple MBDA Viper Strike (marque déposée), MBDA Saber (marque déposée), ou RAYTHEON STM (marque déposée), ou d'un missile (par exemple RAYTHEON Griffin (marque déposée), ou encore d'obus d'artillerie guidés ou de sous-munitions de précision (par exemple ATK Hatchet (marque déposée) ou NEXTER Bonus (marque déposée). Le guidage des munitions par laser ou par un système de navigation assisté par satellites (GPS) est fourni par un moyen tiers, tel que des troupes au sol, un autre aéronef, ou un système optronique placé sur un autre emplacement de l'aéronef. Selon un second mode de réalisation, la nacelle est équipée, en plus des alvéoles, d'une boule optronique gyrostabilisée, d'un système de navigation assisté par satellites et d'un calculateur. De cette façon le dispositif selon l'invention emporte les munitions, les délivre et donne à l'équipage les moyens d'assurer leur guidage en toute autonomie, sans recourir à des moyens tiers. Selon un troisième mode de réalisation l'invention est plus spécifiquement destinée à équiper un avion ou un hélicoptère de combat, en reprenant les formes et dimensions approximatives de réservoirs supplémentaires de carburant de ce type d'aéronefs. A titre d'exemple non limitatif, les alvéoles ont les dimensions intérieures suivantes : 200 millimètres de diamètre ; 500 millimètres de hauteur. Elles sont adaptées à l'emport d'obus d'artillerie guidés et de sous-munitions, et principalement destinées au combat antichar. Chaque nacelle compte un nombre d'alvéoles correspondant à ses propres dimensions. La fixation de la nacelle à la voilure de l'aéronef et sa connexion au système de navigation et d'attaque se font via des interfaces aéronautiques standards. En référence aux dessins, le dispositif comporte une nacelle (1), dans l'épaisseur de laquelle sont placées des alvéoles (2). La nacelle est assujettie à la voilure par un pylône (3) et deux crochets de fixation aux standards aéronautiques (4). Des conteneurs (5) contenant les bombes guidées (10) sont placés à l'intérieur des alvéoles. Les conteneurs sont maintenus en place par des fixations aux standards aéronautiques (6). Les munitions sont larguées par un éjecteur pneumatique de type lance-bombe (7). Les conteneurs sont adaptés aux formats des charges emportées : bombes guidées ; missile ; sous-munition d'artillerie ; vivres ; etc. Selon un second mode de réalisation la nacelle comporte une boule optronique gyrostabilisée (8), un système de navigation par satellites (9) et un calculateur pour la programmation et le guidage des munitions. Une fois les conteneurs équipés de leur charge (5) placés dans les alvéoles (2) de la 30 nacelle (1), l'aéronef est prêt à remplir sa mission. L'équipage se voit assigner une cible par un tiers ou la désigne lui-même par le système de guidage (8 et 9). Au moment de délivrer l'armement l'équipage actionne l'éjecteur pneumatique qui libère la munition (10). Selon un troisième mode de réalisation non illustré, le dispositif selon l'invention est transposable sur des nacelles de plus petites dimensions, adaptées à l'emport par des 35 hélicoptères ou avions de combat. A titre d'exemple non limitatif, la nacelle, selon les premier et deuxième modes de réalisation a des dimensions de l'ordre de 7800 millimètres pour la longueur et 1200 millimètres pour le diamètre. Le dispositif selon l'invention est particulièrement destiné à l'appui-feu des forces spéciales. REVENDICATIONS1) Dispositif pour l'emport de munitions de précision sur aéronefs, caractérisé en ce qu'il se compose d'une nacelle amovible (1), dotée de crochets aux standards aéronautiques (4) et d'une interface électrique avec l'aéronef permettant de l'assujettir aux pylônes d'emport de charges externes de chaque demi-voilure. 2) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que la nacelle présente une série d'alvéoles placées verticalement dans son épaisseur et destinées à recevoir des bombes guidées, des missiles ou des obus et sous-munitions d'artillerie, dans une position verticale, tête de guidage vers le bas. 3) Dispositif selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que les différentes 15 charges sont conditionnées dans des conteneurs spécifiques adaptés à la forme de chacune des charges, mais dont les dimensions extérieures de ces conteneurs sont standardisées afin de les rendre solidaires des alvéoles. 4) Dispositif selon l'une quelconque des revendications ci-dessus, caractérisé en ce que le guidage des munitions de précision puisse se faire en toute autonomie depuis la 20 nacelle grâce à la boule optronique, le calculateur de navigation et le dispositif de navigation assisté par satellite que comporte la nacelle.