Brevet FR2980999A1 — publié le 20130412

La présente invention concerne un procédé de fabrication d'un raccord en matière plastique et un raccord ainsi obtenu. Un tel raccord est par exemple destiné à être utilisé dans un circuit de transport de fluide pour relier l'un à l'autre deux éléments du circuit comme des canalisations. Le raccord de l'invention est plus particulièrement adapté à être implanté dans les circuits de protection des fibres optiques utilisées dans les réseaux de télécommunication. Les circuits de protection des fibres optiques comprennent des raccords reliant deux à deux des gaines de protection des fibres optiques. Les fibres optiques sont mises en place dans le circuit par la production, dans ledit circuit, d'un flux d'air assurant le déplacement des fibres optiques le long du circuit. Une fois les fibres optiques en place, les tronçons du circuit s'étendant entre les raccords sont isolés les uns des autres Les raccords utilisés à cette fin sont réalisés 20 en matériau thermoplastique et comportent un corps tubulaire réalisé par injection du matériau thermoplastique en fusion dans un moule pourvu d'une empreinte à la forme du corps du raccord. Ce mode de fabrication est particulièrement économique. 25 Ces raccords sont destinés à être montés dans des buses souterraines, être enterrés sous des gravillons ou recouverts de boue... En outre, ces raccords sont susceptibles de subir des efforts d'écrasement ou des chocs par exemple lors d'interventions de maintenance du 30 circuit ou d'opérations de terrassement ou d'enfouissement au voisinage dudit circuit. Des normes, telles que la norme EN 61386-24, ont d'ailleurs été éditées pour fixer des exigences de résistance aux chocs des tubes et accessoires, dont les raccords, destinés à 35 cette application. Il s'avère que de nombreux raccords couramment utilisés n'ont pas une résistance mécanique suffisante pour supporter ces contraintes sans risque de dommage. Il est connu d'augmenter la résistance mécanique de ces raccords en augmentant le dimensionnement des raccords ou en utilisant un matériau thermoplastique plus résistant, par exemple chargé de fibre de renfort. Il en résulte une augmentation du coût de fabrication qui n'est pas compensé par un gain conséquent de résistance. L'invention procède d'une approche différente pour améliorer la résistance mécanique du raccord. Le moule utilisé pour la fabrication des raccords comporte habituellement deux demi-coquilles, pourvues chacune d'une empreinte à la forme de la surface extérieure d'une moitié du corps, et au moins une broche qui a une surface extérieure ayant la forme de la surface intérieure du raccord et qui est destinée à s'étendre entre les deux demi-coquilles refermées l'une sur l'autre. Le point d'injection se situe au voisinage d'une portion de la jonction des demi-coquilles. Lors de l'injection, le matériau thermoplastique tend à se répandre le long d'une ligne de diffusion initiale s'étendant depuis le point d'injection parallèlement à l'axe de la broche avant de s'étendre circonférentiellement en deux flux progressant de part et d'autre de ladite ligne de diffusion en s'éloignant de celle-ci. En remplissant progressivement l'empreinte, les deux flux de matériau thermoplastique se rejoignent le long d'une ligne de recollement symétriquement opposée à la ligne de diffusion initiale. Des expérimentations ont montré qu'une ligne de faiblesse du raccord coïncide avec la ligne de recollement du matériau thermoplastique. Selon l'invention, on prévoit un procédé de fabrication d'un raccord tubulaire par injection d'un matériau plastique en fusion dans une empreinte d'un moule, l'injection étant réalisée en une zone de l'empreinte agencée pour favoriser un écoulement circonférentiel du matériau thermoplastique avant un écoulement axial du matériau thermoplastique de telle manière que le matériau thermoplastique progresse le long de l'empreinte avec un front sensiblement annulaire. Ainsi, le recollement est réalisé très rapidement de sorte qu'il n'y a qu'une portion de recollement extrêmement réduite. L'invention a également pour objet un raccord obtenu par le procédé ci-dessus, comprenant un corps tubulaire comportant une surépaisseur locale s'étendant annulairement. Le point d'injection du matériau thermoplastique se situe alors dans la zone de l'empreinte correspondant à la surépaisseur, ce qui facilite la formation rapide d'au moins une grande partie d'un anneau de matériau thermoplastique en fusion avant que le matériau thermoplastique en fusion se répande axialement. La zone de recollement est donc très réduite. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation particulier non limitatif de l'invention. Il sera fait référence aux dessins annexés, parmi lesquels : - la figure 1 est une vue en coupe d'un raccord conforme à l'invention ; - la figure 2 est une vue agrandie de ce raccord ; - les figures 3 à 5 sont des vues successives en coupe axiale de l'empreinte au début de l'injection montrant la propagation du matériau thermoplastique vue depuis l'opposé du point d'injection. En référence aux figures 1 et 2, le raccord conforme à l'invention comprend un corps tubulaire 1 comportant une surépaisseur locale s'étendant annulairement. La surépaisseur est un bourrelet 2 disposé au voisinage d'une partie médiane du corps tubulaire et disposé entre deux gorges 3. Le bourrelet 2 est dimensionné de telle manière qu'un tore T puisse s'inscrire dans le bourrelet 2. Le tore T a un petit rayon r supérieur à une épaisseur e du corps 1 au niveau des gorges 3. Le corps 1 comprend des parties 4 qui sont 15 adjacentes auxdites gorges 3 et ont des diamètres externes supérieurs à un diamètre externe du bourrelet 2. Ainsi, la surface extérieure du bourrelet 2 s'étend en retrait des parties 4 limitant le risque que des chocs soient portés directement sur le bourrelet 2. 20 Lesdites parties adjacentes 4 ont une surface externe 5 annelée. Le raccord tubulaire est fabriqué au moyen d'un procédé conforme à l'invention. Le procédé de fabrication met en oeuvre une 25 injection d'un matériau thermoplastique en fusion dans une empreinte, généralement désignée en E, d'un moule M. Le moule M utilisé pour la fabrication des raccords est de type classique et comporte deux demi-coquilles, pourvues chacune d'une empreinte à la forme de 30 la surface extérieure d'une moitié du corps 1, et deux broches qui ont une surface extérieure ayant la forme de la surface intérieure du corps 1 et qui sont destinée à être coaxialement aboutées entre les deux demi-coquilles refermées l'une sur l'autre. 35 Le point d'injection se situe au voisinage d'une portion de la jonction des demi-coquilles en une zone de l'empreinte E conformée pour provoquer un écoulement circonférentiel du matériau thermoplastique avant un écoulement axial du matériau thermoplastique de telle manière que le matériau thermoplastique progresse le long de l'empreinte avec un front annulaire. Ainsi, au tout début de l'injection (figures 3 à 5), le matériau thermoplastique en fusion tend à se répandre en priorité dans la zone de l'empreinte E où il rencontre la moindre résistance, à savoir d'abord dans la zone El de l'empreinte E correspondant au bourrelet 2, les zones E2 de l'empreinte E correspondant au fond des gorges 3 ayant une épaisseur plus faible constituent des zones d'étranglement (ou de restriction de passage) entraînant une augmentation des frottements contrariant la progression du matériau thermoplastique dans une direction axiale. Le matériau thermoplastique en fusion se sépare ainsi, depuis le point d'injection, en deux flux qui progressent d'abord circonférentiellement et tendent à remplir en grande partie d'abord la zone El de l'empreinte E correspondant au bourrelet 2 (figures 3). La pression d'injection étant maintenue, le matériau thermoplastique en fusion est ensuite contraint de progresser dans le sens axial et de pénétrer dans les zones E2 de l'empreinte E correspondant au fond des gorges 3 puis dans celles correspondant aux parties 4 qui sont adjacentes auxdites gorges 3 (figure 4). La présence des gorges 3 et le fait que la surface extérieure des parties 4 soit annelée engendrent des variations périodiques de l'épaisseur du corps 1 qui freinent la propagation axiale du matériau thermoplastique en fusion et favorisent la propagation circonférentielle du matériau thermoplastique en fusion. Ainsi, le matériau thermoplastique en fusion tend à remplir les zones E3 de plus forte épaisseur avant de pénétrer les zones adjacentes E4 de moindre épaisseur. Les zones E4 ont une épaisseur plus faible et constituent des zones d'étranglement (ou de restriction de passage) entraînant une augmentation des frottements s'opposant à la progression du matériau thermoplastique dans une direction axiale. Le recollement des flux du matériau thermoplastique en fusion est donc réalisé plus rapidement favorisant la propagation axiale d'un front annulaire de matériau thermoplastique en fusion (figure 5). On notera que le dimensionnement du bourrelet 2 et donc de la zone El de l'empreinte E permet d'accélérer le remplissage de la zone El autorisant un recollement rapide des deux flux de matériau thermoplastique en fusion. Le recollement ainsi obtenu présente en outre une étendue limitée. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit mais englobe toute variante entrant dans le champ de l'invention telle que définie par les revendications. En particulier, la zone de l'empreinte dans laquelle l'injection est réalisée peut s'étendre au voisinage d'une extrémité de l'empreinte. L'empreinte, et donc le raccord, peuvent avoir des formes différentes de celles illustrées. L'invention est applicable aux raccords rectilignes, coudés, en T, en Y... REVENDICATIONS1. Procédé de fabrication d'un raccord tubulaire par injection d'un matériau plastique en fusion dans une empreinte d'un moule, caractérisé en ce que l'injection est réalisée en une zone de l'empreinte agencée pour favoriser un écoulement circonférentiel du matériau thermoplastique avant un écoulement axial du matériau thermoplastique de telle manière que le matériau thermoplastique progresse le long de l'empreinte avec un front sensiblement annulaire. 2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel ladite zone de l'empreinte est au voisinage d'une partie médiane de l'empreinte. 3. Procédé selon la revendication 1, dans lequel ladite zone de l'empreinte est au voisinage d'une extrémité de l'empreinte. 4. Raccord obtenu par le procédé conforme au procédé selon la revendication 1, comprenant un corps tubulaire comportant une surépaisseur locale s'étendant annulairement. 5. Raccord selon la revendication 4, dans lequel la surépaisseur est un bourrelet disposé au voisinage d'une partie médiane du corps tubulaire et disposé entre deux gorges. 6. Raccord selon la revendication 5, dans lequel le corps comprend des parties qui sont adjacentes auxdites gorges et ont des diamètres externes supérieurs à un diamètre externe du bourrelet. 7. Raccord selon la revendication 6, dans lequel lesdites parties adjacentes ont une surface externe annelée. 8. Raccord selon la revendication 5, dans lequel dans le bourrelet peut s'inscrire un tore ayant un petit rayon supérieur à une épaisseur du corps au niveau desgorges.