Brevet FR2990200A1 — publié le 20131108

La présente invention concerne un dispositif de conditionnement d'un produit fluide contenu dans une outre souple. Dans l'industrie, en particulier dans l'industrie cosmétique ou agroalimentaire, il est nécessaire de remplir des contenants à l'aide d'un produit fluide qui est stocké dans un récipient de grand volume. On connaît différents types de dispositifs de conditionnement réalisés à cet effet. On connaît par exemple, un dispositif de conditionnement présentant entre autres un récipient rigide, généralement réalisé en inox, dans lequel le produit fluide est versé et conservé. Un tuyau d'évacuation est relié, par l'une de ses extrémités, au volume intérieur du récipient rigide et débouche, par son autre extrémité à une remplisseuse destinée à remplir le contenant avec le produit fluide. L'évacuation du produit fluide par le tuyau d'évacuation s'effectue par une mise en pression du volume intérieur à l'aide d'azote de qualité pharmaceutique afin d'éviter les contaminations chimiques, physiques ou microbiologiques, ce qui tend à expulser le produit fluide par le tuyau d'évacuation. Un tel récipient rigide présente de nombreux inconvénients. En particulier, il est nécessaire de laver et de stériliser le volume intérieur avant son remplissage par le produit fluide. Après remplissage du récipient rigide, il reste toujours un volume d'air qui peut entraîner la formation de condensation. Les gouttelettes de condensation ainsi formées peuvent alors se contaminer microbiologiquement et elles vont contaminer le produit fluide contenu dans le récipient rigide en retombant. En outre, le récipient rigide qui est en inox est cher. On connaît également un autre dispositif de conditionnement qui comporte entre autres une outre souple qui est réalisée dans une matière plastique et qui est jetable et qui présente un tuyau d'évacuation. L'extraction du produit fluide de l'outre s'effectue par la mise en place d'une pompe d'aspiration et de refoulement en aval du tuyau d'évacuation. La pompe aspire le produit fluide contenu dans l'outre souple et le refoule vers une trémie disposée au-dessus de la remplisseuse destinée à remplir le contenant avec le produit fluide. Une telle outre souple présente l'inconvénient de nécessiter la mise en place d'une pompe qui peut détériorer le produit fluide, d'un tuyau supplémentaire et d'une trémie qui doivent être lavés avant un changement de produit fluide. Il existe aussi un dispositif de conditionnement qui comporte un récipient rigide en plastique dur qui cumule les inconvénients des deux exemples de dispositifs de conditionnement précédents. Un tel récipient rigide en plastique est plus difficile à laver et à désinfecter du fait de la porosité du plastique, il présente toujours un volume d'air résiduel qui constitue une source potentielle de contamination, et il nécessite l'utilisation d'une pompe et de tuyaux car il ne peut pas être mis sous pression. Le seul avantage d'un tel récipient rigide en plastique réside dans son faible coût de fabrication. Un objet de la présente invention est de proposer un dispositif de conditionnement d'un produit fluide contenu dans une outre souple qui ne présente pas les inconvénients de l'art antérieur et qui en particulier limite les besoins de lavage entre deux produits fluides. A cet effet, est proposé un dispositif de conditionnement comportant : - une enceinte hermétique et rigide, - une vanne disposée sur l'une des parois de ladite enceinte rigide et assurant le passage entre le volume intérieur de l'enceinte rigide et l'extérieur de l'enceinte rigide, - une outre souple contenant un produit fluide, disposée à l'intérieur de l'enceinte rigide et présentant un tuyau d'évacuation relié à ladite vanne, et - des moyens de mise en pression destinés à mettre en pression le volume intérieur de l'enceinte rigide à l'aide d'un gaz. Avantageusement, le dispositif de conditionnement comporte une porte d'accès 20 hermétique. Avantageusement, le dispositif de conditionnement comporte une armature reposant sur le sol de l'enceinte rigide et présentant des moyens pour suspendre l'outre souple. Avantageusement, la paroi sur laquelle est disposée la vanne est orientée vers le 25 sol. Avantageusement, le dispositif de conditionnement comporte une vanne de remise à pression atmosphérique qui est destinée à remettre la pression à l'intérieur de l'enceinte rigide à la pression atmosphérique. Les caractéristiques de l'invention mentionnées ci-dessus, ainsi que d'autres, 30 apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation, ladite description étant faite en relation avec la Fig. unique jointe qui montre un dispositif de conditionnement selon l'invention. La Fig. unique montre un dispositif de conditionnement 100 qui comprend une enceinte rigide 102 qui est destinée à être mise sous pression et une outre souple 104 disposée à l'intérieur de l'enceinte rigide 102. L'enceinte rigide 102 est hermétiquement fermée et présente une porte d'accès 106 qui en s'ouvrant permet le retrait de l'outre souple 104 lorsqu'elle est vide et la mise en place de l'outre souple 104 pleine à l'intérieur du volume intérieur de l'enceinte rigide 102. La porte d'accès 106 est également hermétiquement fermée, par exemple par la mise en place d'un joint. Le dispositif de conditionnement 100 comporte également une vanne 109 montée sur l'une des parois de l'enceinte rigide 102 pour permettre la traversée de l'enceinte rigide 102 tout en assurant son étanchéité vis-à-vis de l'extérieur de l'enceinte rigide 102. La vanne 109 assure ainsi le passage entre le volume intérieur de l'enceinte rigide 102 et l'extérieur de l'enceinte rigide 102. L'outre souple 104 contient un produit fluide 50 et présente un tuyau d'évacuation 108 qui est relié par l'une de ses extrémités à l'intérieur de l'outre souple 104 et qui est relié par son autre extrémité à la vanne 109. Depuis l'extérieur de l'enceinte rigide 102, la vanne 109 est reliée à une remplisseuse 107 destinée à remplir un contenant 10 avec le produit fluide 50. Dans le mode de réalisation de l'invention présenté ici, la vanne 109 est disposée sur la paroi de l'enceinte rigide 102 qui est orientée vers le sol, ce qui permet de faciliter l'extraction du produit fluide 50 par pesanteur. Selon la présente invention, on entend par produit fluide 50, un produit sous forme de liquide ou sous forme de pâte ou de crème plus ou moins visqueuse et dont la viscosité est de préférence comprise entre 1 centipoise et plusieurs millions de centipoises. Le dispositif de conditionnement 100 comporte également des moyens de mise sous pression 110 qui sont destinés à mettre en pression le volume intérieur de l'enceinte rigide 102 à l'aide d'un gaz. Les moyens de mise sous pression 110 prennent par exemple la forme d'un raccord 105 relié, d'une part, à l'intérieur de l'enceinte rigide 102, et, d'autre part, à une source de gaz sous pression telle qu'un réservoir ou un compresseur. La mise en pression du volume intérieur de l'enceinte rigide 102 à l'aide du gaz introduit par le raccord 105, génère une force de pression sur l'outre souple 104 et entraîne l'expulsion du produit fluide 50 par le tuyau d'évacuation 108 et la vanne 109. Un tel dispositif de conditionnement 100 ne nécessite pas la mise en place d'une pompe ou d'une trémie avant ou dans la remplisseuse 107 et l'enceinte rigide 102 n'a pas besoin d'être réalisée dans un matériau spécifique tel que de l'inox 316L, ce qui en réduit les coûts. En outre, l'enceinte rigide 102 n'a pas besoin d'être nettoyée entre deux produits fluides 50. Le gaz utilisé pour la mise sous pression n'a pas besoin de posséder de caractéristique ou de grade spécifique puisqu'il n'entre pas en contact direct avec le produit fluide 50 qui se trouve dans l'outre souple 104. Le gaz peut donc être par exemple de l'air comprimé industriel. Pour faciliter l'ouverture de la porte d'accès 106 à la fin du processus de vidage de l'outre souple 104, l'enceinte rigide 102 est munie d'une vanne de remise à pression atmosphérique 111 qui permet de remettre la pression à l'intérieur de l'enceinte rigide 102 à la pression atmosphérique. Pour assurer la sécurité du dispositif de conditionnement 100, celui-ci comporte une soupape de sécurité qui est tarée à une pression inférieure à celle pour laquelle l'enceinte rigide 102 a été conçue et validée. Le coût de fabrication d'une enceinte rigide 102 est inférieur à celui d'une cuve en inox de l'état de la technique. Le coût de maintenance, notamment de vérification de la soupape de sécurité et de l'enceinte rigide 102, est beaucoup moins important que celui de plusieurs cuves en inox sous pression qu'elle remplace. Selon le débit de produit fluide 50 qui est souhaité en sortie du tuyau d'évacuation 108, la pression à l'intérieur de l'enceinte rigide 102 peut être modulée par action des moyens de mise sous pression 110. De préférence, la pression à l'intérieur de l'enceinte rigide 102 est supérieure de 0,2 à 1 bar par rapport à la pression à l'extérieur de l'enceinte rigide 102. Au fur et à mesure de l'expulsion du produit fluide 50 au cours du vidage de l'outre souple 104, la pression est maintenue ou modulée afin d'assurer une arrivée constante au niveau de la remplisseuse 107 ce qui permet d'avoir une meilleur régularité dans le remplissage des contenants 10. Comme la pression à l'intérieur de l'outre souple 104 est égale à la pression à l'extérieur de l'outre souple 104, l'enveloppe constituant ladite outre souple 104 n'est soumise à aucune différence de pression ce qui empêche son déchirement. Pour assurer un bon maintien de l'outre souple 104 au cours du vidage, une armature 150 est disposée à l'intérieur de l'enceinte rigide 102. L'outre souple 104 est suspendue à l'armature 150 pour éviter le contact de l'outre souple 104 avec les parois de l'enceinte rigide 102, et en particulier le sol de l'enceinte rigide 102. L'armature 150 prend par exemple la forme d'un parallélogramme constitué d'un réseau de barres métalliques. L'armature 150 repose sur le sol de l'enceinte rigide 102 et comporte des moyens pour suspendre l'outre souple 104, comme par exemple des crochets 152 si l'autre outre souple 104 présente des anses 154. Bien entendu, la présente invention n'est pas limitée aux exemples et modes de réalisation décrits et représentés, mais elle est susceptible de nombreuses variantes accessibles à l'homme de l'art.15 REVENDICATIONS1) Dispositif de conditionnement (100) comportant : - une enceinte (102) hermétique et rigide, - une vanne (109) disposée sur l'une des parois de ladite enceinte rigide (102) et assurant le passage entre le volume intérieur de l'enceinte rigide (102) et l'extérieur de l'enceinte rigide (102), - une outre souple (104) contenant un produit fluide (50), disposée à l'intérieur de l'enceinte rigide (102) et présentant un tuyau d'évacuation (108) relié à ladite vanne (109), et - des moyens de mise en pression (110) destinés à mettre en pression le volume intérieur de l'enceinte rigide (102) à l'aide d'un gaz. 2) Dispositif de conditionnement (100) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une porte d'accès (106) hermétique. 3) Dispositif de conditionnement (100) selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte une armature (150) reposant sur le sol de l'enceinte rigide (102) et présentant des moyens pour suspendre l'outre souple (104). 4) Dispositif de conditionnement (100) selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la paroi sur laquelle est disposée la vanne (109) est orientée vers le sol. 5) Dispositif de conditionnement (100) selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte une vanne de remise à pression atmosphérique (111) qui est destinée à remettre la pression à l'intérieur de l'enceinte rigide (102) à la pression atmosphérique.25