Brevet FR2979402A1 — publié le 20130301

Domaine de l'invention La présente invention se rapporte à un palier d'arbre de direction pour recevoir en rotation un arbre de direction couplé en tant que tel au volant d'un véhicule ayant une bague-boîtier, un manchon interne installé sur l'arbre de direction et une installation de palier pour recevoir le manchon interne dans la bague-boîtier. Etat de la technique Le document DE 100 58 491 Al décrit un palier d'arbre de direction avec un manchon interne constitué par une pièce en tôle, mise en forme et ayant une gorge de circulation formée entre deux bourrelets périphériques. Cette gorge de circulation délimite la zone intérieure d'un volume intérieur rempli pratiquement complètement par des billes circulant dans ce volume intérieur. Les billes sont guidées par des couronnes extérieures et intérieures, à la fois dans la direction axiale et dans la direction radiale et les bagues boîtiers extérieures sont appuyées par des anneaux en élastomère dans une bague-boîtier. Dans le cas de ce palier d'arbre de direction, les couronnes de circulation extérieures peuvent se déplacer légèrement, radialement et axialement et permettent de plus un léger basculement de l'anneau intérieur par rap- port à la bague-boîtier. Les paliers de volant de direction sont toutefois réalisés comme de paliers sollicités relativement fortement car en particulier pour des contraintes spéciales exercées sur le volant, par exemple, si le conducteur utilise le volant comme poignée ou pour monter et des- cendre du véhicule ou encore pour modifier la position du siège en solli- citant le volant avec tout son poids, le palier du volant sera soumis à des efforts très importants. C'est pourquoi, en particulier, dans le cas de paliers de colonne de direction dans les structures de suspension permettant un réglage angulaire ou en hauteur du volant, on rencontre des positions de réglage dans lesquelles le centre de rotation du méca- nisme de réglage ne coïncide pas exactement avec le centre d'articulation de l'articulation du volant. La difficulté, dans ces conditions, est que du fait du couplage de la colonne de direction et de la transmission de direction, on aura des efforts de palier importants à certains endroits. But de l'invention La présente invention a pour but de développer un palier d'arbre de direction qui reçoit l'arbre de direction et puis se réaliser d'une manière économique avec une structure robuste et un fonction- nement mécanique avantageux. Exposé et avantages de l'invention A cet effet, l'invention a pour objet un palier d'arbre de direction comprenant : une bague-boîtier ayant une enveloppe externe ainsi qu'une première couronne frontale et une seconde couronne fron- tale, une bague-manchon interne avec une enveloppe interne et un segment de couronne d'appui venant radialement en saillie vers l'extérieur, ayant une première et une seconde surface de circulation annulaire, le segment de couronne d'appui ayant un diamètre extérieur inférieur au diamètre intérieur de l'enveloppe extérieure de la bague- boîtier et, une installation de palier avec une première couronne de pa- lier venant sur la première surface de circulation du segment de couronne d'appui, une seconde couronne de palier venant sur la seconde surface de circulation du segment de couronne d'appui et un anneau de compression pour assurer la mise en tension axiale des deux couronnes de palier contre le segment de couronne d'appui pour que ce segment de couronne d'appui puisse se déplacer radialement dans la bague-boîtier. Ainsi, de façon avantageuse, l'arbre de direction couplé en tant que tel pratiquement de manière rigide avec le volant est soute- nu dans sa zone d'extrémité inférieure au voisinage de l'articulation d'arbre de direction, ce qui permet d'assurer le déplacement radial de cette plage d'arbre de direction, dans une mesure limitée et d'une manière pratiquement sans force de rappel radiale. Le palier d'arbre de direction selon l'invention peut être un simple palier, un palier à roulement simple ou d'une manière parti- culièrement avantageuse une combinaison d'un palier lisse et d'un palier à roulement. Dans la réalisation sous la forme d'un palier lisse, à la fois, la première couronne de palier et la seconde couronne de palier sont en une matière plastique ayant des caractéristiques de lubrifica- tion appropriées. Dans le cas d'une réalisation sous la forme d'un palier à roulement, seules les deux couronnes de palier sont réalisées de préférence avec des organes de roulement et notamment avec une structure de cage garnie d'organes de roulement. Dans le cas de la structure mixte, l'une des couronnes de palier sera une couronne de palier lisse et l'autre couronne de palier sera une structure garnie d'organes de rou- lement. Le segment de couronne d'appui interposé entre les deux couronnes de palier est ainsi appuyé axialement sur les deux côtés. Selon un développement particulièrement avantageux de l'invention, l'anneau de compression est en élastomère, en particulier en caoutchouc silicone. L'anneau de compression est intégré, de préfé- rence, dans le palier d'arbre de direction de façon à subir une précontrainte à l'état installé poussant ainsi les couronnes de palier contre le segment de couronne d'appui. La précontrainte peut être obtenue dans le cadre de la fabrication du palier d'arbre de direction par des étapes de transformation, de travail à la presse ou par compression. C'est ainsi que par exemple, l'une des couronnes frontales de la bague-boîtier pourra être réalisée par déformation plastique pour faire corps avec l'enveloppe extérieure et être ainsi quelque peu comprimée radialement vers l'intérieur ou sertie. Mais il est également possible de réaliser le palier d'arbre de direction comme un ensemble assemblé, démontable, dont par exemple, l'une des couronnes frontales est réalisée comme anneau élastique intégré dans le segment d'enveloppe. En particulier, si le palier d'arbre de direction est réalisé comme palier lisse, les couronnes de palier seront en une matière auto- lubrifiante en particulier en matière plastique chargée d'un lubrifiant. La réalisation d'au moins l'une des couronnes de palier comme structure portant des organes de roulement se fait toutefois avec le palier d'arbre de direction rempli de préférence d'une graisse notamment d'une graisse très visqueuse. Le palier d'arbre de direction selon l'invention est de pré- férence construit pour former une butée radiale intérieure qui limite la possibilité de déplacement radial maximum du segment de couronne d'appui par rapport à la bague-boîtier. Chacune des structures assurant la fonction de butée radiale, peut être réalisée pour assurer un contact particulièrement doux par des surfaces de glissement pour que les structures qui viennent en contact n'occasionnent pas une augmentation significative du couple du palier et ne se rencontrent pas brutalement et génèrent du bruit. Le palier d'arbre de direction selon l'invention est de pré- férence un système étanche compliquant la pénétration d'impuretés dans la zone des surfaces de circulation et retenant le lubrifiant éventuel du palier d'arbre. Le palier d'arbre de direction selon l'invention peut être réalisé comme une pièce dont la fonction est principalement celle d'une structure axiale relativement rigide permettant une course de déplace- ment radial de l'arbre de direction. Ce palier d'arbre de direction est avantageusement réalisé comme structure de support d'un capteur d'angle de direction comme élément de liaison pour une liaison électrique avec le système de volant de direction en pouvant ainsi recevoir le cas échéant d'autres composants. Le palier selon l'invention s'installe dans un véhicule automobile au niveau de la colonne pour positionner l'arbre de direction inférieure. Le palier selon l'invention soutient l'arbre inférieur, vers le haut, contre la force de déplacement exercée par le conducteur lorsqu'il veut régler le volant et enfonce l'arbre de direction contre la force de coulissement de l'arbre intermédiaire et les efforts générés par l'angle de pliage de cet arbre intermédiaire. Dans le cas d'une collision entre véhicules, la transmission de direction permet d'absorber les efforts du choc. L'éventuel défaut d'alignement ou défaut angulaire ainsi que des décalages dans la direction radiale entre le point de palier supérieur et le point de palier inférieur seront compensés, ces défauts résultant de la fabrication des différentes pièces de la colonne de direction. Le palier d'arbre de direction selon l'invention peut dévier avantageusement dans la direction radiale sous l'effet d'un appui axial important sans exercer dans sa plage de déplacements concernant le dimensionnement les efforts radiaux significatifs sur l'arbre et qui pourrait mettre en tension les partenaires de glissement entre l'arbre supérieur et l'arbre inférieur. Le palier d'arbre de direction selon l'invention permet avantageusement de compenser suffisamment n'importe quelle impréci- sion radiale. Le concept de l'invention permet d'aller au devant du dépassement des efforts radiaux. Dans le cadre de la présente description, l'expression « couronne de palier » désigne une structure annulaire qui transmet les forces axiales entre le manchon interne et la bague-boîtier. Les éven- tuels organes de roulement de la structure annulaire notamment les billes font partie de la couronne de palier. L'expression « couronne de palier » englobe ainsi en particulier des cages annulaires garnies d'organes de roulement. Le palier, selon l'invention, permet lorsqu'une force ré- duite et non croissante est exercée, d'assurer le déplacement radial du manchon interne par rapport à la bague-boîtier. L'usure qui se produit au niveau de la couronne de palier peut être prise en compte par un choix approprié de la matière et un dimensionnement de l'épaisseur des garnitures dans la conception du palier pour garantir une durée de vie appropriée. Le palier d'arbre de direction selon l'invention permet également de réaliser une butée de fin de course dans la direction radiale. Le palier est conçu pour rester sans jeu pendant toute sa durée de vie. Les dimensions extérieures et le travail de charge peuvent être adaptés avec une très grande liberté de construction aux conditions de cons- truction prédéfinies du client. La précontrainte des chemins de circulation pendant la durée de vie est assurée par un élément de ressort en élastomère, en matière plastique ou en acier. Les exigences concernant la durée de vie peuvent être adaptées par un choix approprié de chemin de circulation sans usure avec un type de graisse ou lubrifiant appro- priés. Le palier peut être réalisé comme palier lisse mais également comme palier à roulement. Le palier d'arbre de direction selon l'invention est de préférence composé d'un manchon extérieur traité par traitement thermique, le cas échéant, ainsi que d'un ou plusieurs élé- ments de précontrainte de ressorts en élastomère, matière plastique ou acier. Le palier intérieur peut en outre comporter une ou plusieurs couronnes de circulation pour un contact glissant ainsi qu'une ou plusieurs cages garnies d'organes de roulement. Le contact avec la bague intérieure sera adapté pour les mouvements nécessaires de la bague intérieure (angle de pivotement, mouvement dans la direction radiale / axiale) pour avoir un ou plusieurs chemins de circulation d'un organe de roulement ou une ou plusieurs couronnes de billes, axiales, pour le mouvement radial et le mouvement périphérique. Le palier comporte en outre une couronne intérieure en acier ou en matière plastique par usi- nage avec ou sans enlèvement de copeaux. Le cas échéant, la graisse placée dans le palier est choisie spécialement selon la paire de matières et les fonctions de glissement et de friction requises. Dessins La présente invention sera décrite ci-après de manière plus détaillée à l'aide d'exemples de paliers d'arbre de direction repré- sentés dans les dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue d'ensemble du système explicitant une position de montage préférentielle du palier d'arbre de direction, selon l'invention. - la figure 2 est une coupe axiale d'une variante de bague de glisse- ment d'un palier d'arbre de direction, selon l'invention. - la figure 3 est une coupe axiale d'une variante du palier d'arbre de direction, selon l'invention avec une paire de bagues de palier garnies d'organes de roulement. - la figure 4 est une coupe axiale d'une autre variante d'un palier d'arbre de direction selon l'invention, dans lequel l'appui axial se fait par l'intermédiaire d'un anneau de guidage glissant et d'un palier de roulement axial, ce dernier comportant un élément annulaire garni d'organes de roulement et centré sur le segment d'anneau d'appui. - la figure 5 est une coupe axiale d'une autre variante d'un palier d'arbre de direction, selon l'invention dans lequel les éléments de ressort axiaux sont prévus sur la cage en matière plastique. Description de mode de réalisation La figure 1 montre une colonne de direction d'un véhicule automobile, reliant un volant 1 à une transmission de direction non dé- taillée. La colonne de direction comporte un arbre de direction 2 supérieur, couplé rigidement au volant 1 et un arbre de direction inférieur A. L'arbre de direction 2 est monté dans un boîtier de direction 3 intérieur. Le boîtier de direction intérieur 3 est lui-même couplé en pivotement par une installation d'articulation 4 à un boîtier de direction extérieur 5 et par une installation de serrage 6, fixée au boîtier de direction extérieur 5. L'extrémité de l'arbre de direction A à l'opposé de celle du volant 1 comporte une tête d'articulation à croisillon d'une articulation de cardan 6. Ensuite dans l'articulation de cardan 6, en aval, l'arbre de direction est subdivisé en d'autres éléments de l'arbre de direction 7, 8. Le maillon 8 inférieur de l'arbre de direction est couplé par une articulation de cardan 9 au tourillon de transmission de direction 10. Dans le système de direction ainsi présenté, lorsqu'on li- bère l'installation de serrage 6, le boîtier de direction intérieur 3 peut basculer par rapport au boîtier de direction extérieur 5, réalisant ainsi la fonction de réglage en hauteur et en longueur de la position du volant 1. L'arbre de direction A est monté par l'intermédiaire de deux paliers à roulement non détaillés, dans le boîtier de direction inté- rieure 3. La zone d'extrémité voisine de l'articulation de cardan 6, inférieure, de l'arbre de direction A est soutenue par un autre palier d'arbre de direction 11 dont la structure correspond à l'invention. La structure de ce palier d'arbre de direction 11 sera décrite ci-après en liaison avec les figures 2, 3 et 4. Le palier d'arbre de direction 11 représenté à la figure 2 comprend une bague-boîtier 12 ayant une enveloppe extérieure 12a, une première couronne frontale 12b, une seconde couronne frontale 12c. Le palier d'arbre de direction 11 comporte en outre une bague- manchon intérieur 13 avec une enveloppe intérieure 13a et un segment de couronne d'appui 13b, venant radialement en saillie vers l'extérieur. Le segment de couronne d'appui 13b constitue une première et une seconde surface de circulation Si, S2, essentiellement planés et annulaires. Le segment de couronne d'appui 13b a un diamètre extérieur nettement inférieur au diamètre intérieur de l'enveloppe extérieure 12a de la bague-boîtier 12. La zone intérieure de la bague-boîtier 12 comporte une installation de palier 14. Ayant une première bague de palier 14a s'appuyant sur la première surface de circulation Si du segment de couronne d'appui 13b, ainsi qu'une seconde couronne de palier 14b s'appuyant sur la seconde surface de circulation S2 du segment de bague d'appui. Un anneau de compression 16 met en tension axiale les deux couronnes de palier 14a, 14b, par rapport au segment de couronne d'appui 13b. Le dispositif de palier 14 ainsi que la bague-boîtier 12 et le segment de couronne d'appui sont réalisés pour que le segment de couronne d'appui 13b, et ainsi la bague-manchon interne 13 puissent se déplacer radialement dans la bague-boîtier 12. Cette conception particulière du palier permet de soutenir axialement l'arbre de direction tout en lui laissant une certaine liberté de mouvement radial dans la zone qui correspond aux paliers. Cela permet de compenser à la fois les tolérances de fabrication des pièces et aussi les défauts d'alignement nécessaires au réglage. Dans l'exemple de réalisation ainsi présentée, à la fois la première couronne de palier 14a et la seconde couronne de palier 14b sont des couronnes de guidage glissant. Ces couronnes de guidage glis- sant sont réalisées en une matière de palier notamment une matière plastique et ont respectivement un bec périphérique Ni, N2 venant contre les surfaces de circulation Si, S2. Les couronnes de palier 14a, 14b sont conçues pour venir avec un jeu de mouvement radial suffisant dans l'enveloppe extérieure 12a de la bague-de boitier, le cas échéant pour se déplacer dans la direction périphérique de la bague-de boitier 12, c'est-à-dire autour de l'axe X du palier. Les deux couronnes de palier 14a, 14b sont serrées par un anneau de compression 16 contre le segment de couronne d'appui 13b. L'anneau de compression 16 réalisé en une matière élastique, s'appuie dans la zone de l'angle intérieur de l'anneau formé par la surface périphérique intérieure de l'enveloppe extérieure 12a et la première couronne frontale 12b radialement en saillie vers l'intérieur. Dans l'exemple de réalisation ainsi présenté, les deux couronnes frontales 12b, 12c sont réalisées par transformation plas- tique en faisant corps avec l'enveloppe extérieure 12a. De préférence, cette pièce est fabriquée par étirage, c'est-à-dire sans soudure. Mais il est également possible de réaliser cette pièce comme pièce roulée ou encore comme pièce en plusieurs parties, et le cas échéant, à partir de deux demi coques assemblées pour former la structure. La seconde couronne de palier 14b ainsi présentée peut être fixée au boîtier extérieur 12 pour que celui-ci ne soit pas mobile de manière significative ni dans la direction périphérique, ni dans la direction axiale. Dans le présent exemple de réalisation, la première cou- ronne de palier 14a, 14b est conçue pour avoir une fonction de butée radiale qui limite le déplacement radial de la bague-manchon interne. Les dimensions intérieures de la première couronne de palier 14a sont fixées pour que la surface périphérique extérieure de la bague-manchon interne 13 vienne contre la surface périphérique intérieure de la pre- mière couronne de palier 14a avant que la surface périphérique de la bague-manchon interne 13 vienne contre la surface périphérique intérieure de la bague-boîtier 12. On réalise ainsi un appui radial en douceur de la bague-manchon interne 13 et on évite la venue en butée directe du manchon intérieur contre la surface intérieure de la bague- boîtier 12. Dans la structure ainsi présentée, la bague-manchon interne 13 est mobile radialement d'une certaine mesure dans la bague-boîtier 12 en fonction principalement de la différence entre les diamètres intérieurs de la première couronne de palier 14a et le diamètre extérieur de l'enveloppe interne 13a. La possibilité de déplacement ra- dial peut également être limitée par d'autres principes de construction. Dans le présent exemple de réalisation, les deux couronnes de palier 14a, 14b sont des pièces identiques. Mais on peut également donner à ces pièces une structure différente. La forme précontrainte exercée par les deux couronnes de palier 14a, 14b sur le segment de couronne d'appui 13b est défini principalement par le tassement axial, la section et les caractéristiques de la matière de l'anneau de compression 16. Cette compression résulte dans cet exemple de réalisation de ce qu'après l'assemblage des composants dans l'ordre ainsi présenté, on forme la seconde couronne frontale 12c par une étape de transformation. L'état comprimé de l'anneau de compression 16 est ainsi défini par la géométrie des pièces intérieures ainsi que par la distance axiale des couronnes frontales 12b, 12c. Le palier d'arbre de direction ainsi présenté est muni d'une charge d'agent lubrifiant qui génère un film lubrifiant dans la zone des surfaces de contact entre les couronnes de palier 14a, 14b et des surfaces de circulation Si, S2 correspondantes du segment de bague d'appui. Les explications données ci-dessus à propos de la figure 2 s'appliquent également à l'exemple de réalisation de la variante de la figure 3. La différence principale de cette variante par rapport à celle de la figure 2 réside dans le fait que les couronnes de palier 14a, 14b sont réalisées sous la forme de couronnes garnies d'organes de roulement 17a, 17b. Les organes de roulement 17b de la seconde couronne de palier 14b s'appuient axialement contre la surface intérieure de la seconde couronne frontale 12c ainsi que contre la seconde surface de circulation S2 du segment de couronne d'appui 13b. Les organes de roulement 17a de la première couronne de palier 14a s'appuient contre la première surface de circulation S1 du segment de couronne d'appui 13b ainsi que contre une bague de couvercle 18. La bague de couvercle 18 est précontrainte axialement par l'anneau de compression 16 contre les organes de roulement de la première couronne de palier 14a. Les deux couronnes de palier 14a, 14b peuvent se dépla- cer radialement dans la bague-boîtier 12. Dans cet exemple de réalisa- tion, la première couronne de palier 14a assure une certaine fonction de butée radiale, c'est-à-dire que la surface périphérique extérieure de la bague-manchon interne 13 s'appuie contre la surface périphérique intérieure de la première couronne de palier 14a avant que la surface péri- phérique du segment de couronne d'appui 13b ne vienne contre la paroi périphérique intérieure de l'enveloppe externe 12a. Dans cet exemple de réalisation, les organes de roule- ment 17a, 17b sont des billes. Les organes de roulement 17a, 17b peuvent néanmoins avoir n'importe quelle autre géométrie de même type et en particulier être constitués par des rouleaux cylindriques ou des rou- leaux en forme de tonnelet. La figure 4 montre une autre variante de réalisation d'un palier d'arbre de direction selon l'invention. Dans cette réalisation, l'une des deux couronnes de palier (ici la première couronne de palier 14a), est une couronne de palier glissant et l'autre couronne de palier (ici la seconde couronne de palier 14b) est une couronne de palier munie d'organes de roulement 17b ou la couronne en forme de cage. La seconde couronne de palier 14b est, de plus, réalisée pour être centrée par la bague-manchon interne 13 pour fonctionner facilement. Pour ce- la, la seconde couronne de palier 14b comporte un épaulement périphé- rique S3 qui, le cas échéant, arrive contre la surface périphérique extérieure du segment de couronne d'appui 13b. Cette variante a un comportement de fonctionnement particulier en ce que la position axiale prise par l'axe intérieur de la bague-manchon interne 13 reste conser- vée en tendance par rapport à l'axe de palier X de la bague-boîtier 12. Ce positionnement de la bague-manchon interne 13 par rapport à la bague-boîtier 12 résulte par exemple de la phase de réglage consistant à régler la hauteur du volant de direction. La seconde couronne de palier 14b est positionnée radialement de manière correspondante alors par le segment de couronne d'appui 13b car ce segment 13b vient provisoire- ment contre l'épaulement périphérique S3. Le guidage radial de la seconde couronne de palier 14b contre la bague-manchon interne 13 et le contact de roulement des organes de roulement 17b avec le segment de couronne d'appui 13b ou la surface intérieure radiale de la seconde couronne frontale 12c créent une tendance pour conserver la nouvelle position axiale prise. Cet effet est d'autant plus accentué que la tension axiale du palier est élevée et que la seconde couronne de palier 14b est centrée étroitement contre la bague-manchon interne 13. Cet effet est encore plus soutenu par un jeu radial faible, si possible, des organes de roulement 17b dans la couronne de palier 14b. La tension axiale de l'installation de palier axial 14 de cet exemple de réalisation est assurée par un anneau de compression 16 entre la première couronne frontale 12b et la première couronne de palier 14a. Cet anneau de compression 16 peut être notamment un joint torique. Mais il est également possible comme l'indique la moitié inférieure de la figure 4, de réaliser cet anneau de compression 16 par un joint qui assure l'étanchéité du volume intérieur notamment dans la mesure où celui-ci est rempli de graisse. L'installation d'étanchéité du joint est conçue de préférence pour autoriser dans une mesure suffi- sante, le déplacement radial de la bague-manchon interne 13 par rapport à la bague-boîtier 12. Egalement un côté de la seconde couronne de palier 14b garnie d'organes de roulement 17b (bien que cela ne soit pas représenté ici) comporte de préférence un joint à lèvre qui assure également l'étanchéité du palier de roulement par rapport à l'environnement. Ce joint à lèvre peut être fixé à la seconde couronne de palier 14b et à l'état installé, il vient contre l'arbre de direction, engagé et contre la seconde couronne frontale 12b. Cette étanchéité peut également être réalisée différemment du point de vue de la construction par exemple, par une structure annulaire de lèvres d'étanchéité fixé à la bague-manchon interne 13. L'anneau de compression 16 peut également être en mé- tal et être réalisé, par exemple, comme élément annulaire ayant une section U ou encore sous la forme d'un ressort Belleville ou d'un ressort hélicoïdal. La figure 5 montre un autre mode de réalisation d'un pa- lier d'arbre de direction selon l'invention. Ce palier d'arbre de direction comporte une bague-boîtier 12 ayant une enveloppe extérieure 12a, une première couronne frontale 12b et une seconde couronne frontale 12c. La bague-boîtier 12 reçoit une bague-manchon interne 13. Cette bague-manchon interne 13 comporte une enveloppe interne 13a et un segment de couronne d'appui 13b venant radialement en saillie vers l'extérieur, formant une première et une seconde surface de circulation Si, S2, an- nulaires et de plus, chacune pratiquement plane. Le segment de cou- ronne d'appui 13b a un diamètre extérieur inférieur au diamètre intérieur de l'enveloppe extérieure 12a de la bague-boîtier 12. Le palier de la bague-manchon interne 13 dans la bague-boîtier 12 est réalisé par l'intermédiaire de l'installation de palier 11. Celle-ci comporte une pre- mière couronne de palier 14a, venant contre la première surface de cir- culation Si du segment de couronne d'appui 13b, ainsi qu'une seconde couronne de palier 14b venant contre la seconde surface de roulement S2 du segment de couronne d'appui 13b. Un anneau de compression 16 est intégré dans les deux couronnes de palier 14a, 14b et qui à l'état installé tel que présenté, exerce une certaine tension axiale sur les deux couronnes de palier 14a, 14b en les poussant contre le segment de couronne d'appui 13b ; l'installation de palier 14 est conçue pour que le segment de couronne d'appui 13b puisse se déplacer radialement dans la bague-boîtier 12. L'intégration de l'anneau de compression 16 dans les couronnes de palier 14a, 14b donne à celles-ci une certaine élastici- té axiale et leur permet de s'appuyer avec une précontrainte axiale sur le segment de couronne d'appui 13b. Dans cet exemple de réalisation, il est possible de réaliser les structures de centrage des couronnes de palier 14a, 14b qui, de façon analogue à l'épaulement annulaire S3 de l'exemple de réalisation de la figure 4, guident les couronnes de palier 14a, 14b radialement contre le segment de couronne d'appui 13b. Les couronnes de palier 14a, 14b sont réalisées en une matière plastique ayant des caractéristiques de lubrification appropriées. Les billes 17a, 17b qui en tant que telles font partie des couronnes de palier 14a, 14b sont de préférence réalisées en acier. En particulier, dans la structure ainsi présentée, ces billes peuvent être, néanmoins, fabriquées en une matière plastique très résistante. Les billes peuvent également être logées dans des cavités qui leur assurent une certaine position axiale dans la couronne de palier fonctionnant alors comme cage. Ainsi, par exemple, les billes logées dans une couronne de palier peuvent toucher, en alternance, le segment de couronne d'appui 13b et l'anneau de couvercle 18 ou la surface intérieure de la couronne frontale 12c. La couronne de palier 18a, 18b respective est alors sollicitée axialement à la manière d'un anneau ondulé et offre une élasticité axiale correspon- dante. Les couronnes de palier 14a, 14b peuvent être réalisées ainsi globalement comme des anneaux ondulés et se comprimer dans la direction axiale et être installées avec précontrainte. Dans l'exemple de réalisation ainsi présenté, les deux couronnes de palier 14a, 14b sont des couronnes de palier 14a, 14b garnies respectivement de billes 17a, 17b. A partir d'un certain degré axial de compression ou de déformation de l'anneau de compression 16, la force axiale est transmise par les billes 17a, 17b de l'installation de palier 11 qui touchent alors à la fois les surfaces de circulation S1 ou S2 du segment de couronne d'appui 13b et aussi la paroi intérieure de la couronne frontale 12c ou de l'anneau de couvercle 18. L'anneau de couvercle 18 s'appuie dans la direction axiale contre la paroi intérieure de la couronne frontale 12b. L'anneau de couvercle 18 forme une collerette annulaire 18a. Le diamètre intérieur de cette collerette annulaire est dimensionné pour laisser un intervalle annulaire suffisamment, permettant le déplacement de la bague-manchon interne 13 contre la surface périphérique intérieure de la collerette annulaire 18a et la surface périphérique extérieure au regard de l'enveloppe interne 13a. L'enveloppe interne 13a de la bague-manchon interne 13 a un segment conique 13c. Le segment conique 13c facilite le montage de la bague- manchon interne 13 sur l'arbre A correspondant. NOMENCLATURE 1 Volant de direction 2 Arbre de direction 3 Boîtier de direction intérieure 4 Installation d'articulation 5 Boîtier de direction extérieure 6 Installation de serrage 6 Articulation de cardan 7 Elément d'arbre de direction 8 Elément d'arbre de direction 9 Articulation de cardan 10 Tourillon de transmission de direction 11 Palier d'arbre de direction 12 Bague-boîtier 12a Enveloppe externe 12b Première couronne frontale 12c Deuxième couronne frontale 13 Bague-manchon interne 13a Enveloppe interne 13b Segment de couronne d'appui 14 Installation de palier 14a Couronne de palier 14b Couronne de palier 16 Anneau de compression 17a Organe de roulement 17b Organe de roulement 18 Anneau de couvercle 18a Collerette annulaire 51 Première surface de circulation S2 Seconde surface de circulation S3 Epaulement périphérique A Arbre de direction inférieur X Axe du palier N1 Bec périphérique N2 Bec périphérique REVENDICATIONS1°) Palier d'arbre de direction comprenant - une bague-boîtier (12) ayant une enveloppe externe (12a) ainsi qu'une première couronne frontale (12b) et une seconde couronne frontale (12c), - une bague-manchon interne (13) avec une enveloppe interne (13a) et un segment de couronne d'appui (13b) venant radialement en saillie vers l'extérieur, ayant une première et une seconde surface de circu- lation annulaire (51,52), - le segment de couronne d'appui (13b) ayant un diamètre extérieur inférieur au diamètre intérieur de l'enveloppe extérieure (12a) de la bague-boîtier (12) et, - une installation de palier (11) avec une première couronne de palier (14a) venant sur la première surface de circulation (51) du segment de couronne d'appui (13b), une seconde couronne de palier (14b) venant sur la seconde surface de circulation (S2) du segment de couronne d'appui (13b) et un anneau de compression (16) pour assurer la mise en tension axiale des deux couronnes de palier (14a, 14b) contre le segment de couronne d'appui (13b) pour que ce segment de couronne d'appui (13b) puisse se déplacer radialement dans la bague-boîtier (12) 2°) Palier d'arbre de direction selon la revendication 1, caractérisé en ce que la première couronne de palier (14a) est une structure annulaire munie d'organes de roulement (17a). 3°) Palier d'arbre de direction selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la seconde couronne de palier (14b) a une structure annulaire munie d'organes de roulement (17b). 4°) Palier d'arbre de direction selon la revendication 1 ou 3, caractérisé en ce quela première couronne de palier (14a) est une couronne de palier glissant. 5°) Palier d'arbre de direction selon la revendication 2 ou 4, caractérisé en ce que la seconde couronne de palier (14b) est réalisée comme couronne de palier glissant. 6°) Palier d'arbre de direction selon la revendication 4 ou 5, caractérisé en ce que chaque couronne de palier glissant (14a, 14b) est réalisée en matière plastique. 7°) Palier d'arbre de direction selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'anneau de compression (16) est réalisé en élastomère, en matière plastique ou en acier. 8°) Palier d'arbre de direction selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' au moins l'une des couronnes frontales (12b, 12c) est réalisée par déformation plastique, en faisant corps avec l'enveloppe extérieure (12a). 9°) Palier d'arbre de direction selon la revendication 1, caractérisé par une charge de graisse dans la zone du segment de couronne d'appui (13b). 10°) Palier d'arbre de direction selon la revendication 1, caractérisé par une butée radiale pour limiter le déplacement radial du segment de couronne d'appui (13b) et l'une des couronnes frontales (12b, 12c), dans le cadre de l'assemblage de l'installation de palier est tirée radialement vers l'intérieur et l'état de compression de l'anneau de compres-sion (16) est fixé par la distance axiale des couronnes frontales (12b, 12c).5