Brevet FR2980359A1 — publié le 20130329

BOUCHON DE PROTECTION POUR OREILLE DE CHIEN L'invention concerne un bouchon de protection destiné à protéger une oreille de chien, notamment des sons susceptibles d'endommager de manière irréversible l'ouïe. L'invention trouve des applications dès lors qu'il est nécessaire de préserver l'audition d'un chien soumis à des sons d'intensité importante, telles que des détonations, des sifflements et des bruits de moteurs. Il est depuis longtemps connu de dresser les chiens pour aider l'homme dans différentes activités. Ainsi, il est connu de dresser des chiens pour la chasse, la sécurité civile ou militaire, le sauvetage de victimes etc. Bien souvent, ces chiens sont soumis au cours des activités pour lesquelles ils ont été dressés à des nuisances sonores importantes, telles que les détonations, déflagrations, bruits de sirènes, vrombissements d'aéronefs etc. Or, le chien est beaucoup plus sensible aux bruits que l'homme. En effet, le chien peut percevoir des sons jusqu'à une fréquence de 50 kHz, quand l'homme, lui, ne perçoit les sons que jusqu'à 30kHz. De même, le chien est capable d'entendre un son de faible intensité émis à plus de 20 mètres, contre 5 mètres seulement pour l'homme. Ainsi, les stresses auditifs sont plus importants et nombreux pour les chiens que pour l'homme, et tout particulièrement pour les chiens évoluant dans des contextes de guerre, chasse etc. Il est donc important de pouvoir préserver la capacité auditive de ces chiens. De même, afin d'optimiser la capacité d'écoute et d'obéissance des 25 chiens dans des contextes de grand stress sonore, il est important de pouvoir réduire le niveau de stress sonore les environnant. Pour cela, il est connu de protéger les oreilles des chiens par un casque anti-bruit. Le casque, positionné sur la tête du chien, vient couvrir les pavillons 30 des oreilles afin d'atténuer les sons y pénétrant. Cependant, ces casques présentent de nombreux inconvénients. Tout d'abord, l'oreille d'un chien, à l'inverse de l'oreille humaine, a une mobilité lui permettant d'effectuer des mouvements selon différents axes par rapport au sommet du crâne. Cette grande mobilité complique le maintien en position du 35 casque qui, une fois déplacé, peut ne plus remplir son rôle de protection. En outre, le casque peut se prendre dans des branchages et autres obstacles lors des déplacements du chien, faisant tomber ou pour le moins décalant le casque qui, encore une fois, n'est plus en mesure de remplir sa fonction protectrice. La présente invention a pour objet un dispositif de protection auditive particulièrement destiné aux oreilles de chien apte à protéger de manière fiable les chiens de stresses sonores. Plus précisément, l'invention a pour objet un bouchon de protection qui pénètre partiellement dans le conduit auditif externe du chien. Pour cela, le bouchon selon l'invention présente une excroissance destinée à se loger dans le conduit auditif externe, de manière à s'étendre au-delà du coude qui sépare le canal vertical du canal horizontal formant le conduit auditif externe chez le chien. Le bouchon, une fois mis en place dans l'oreille, épouse au moins partiellement la forme particulière du conduit auditif pour garantir un maintien en position. L'extrémité de l'excroissance logée le plus profondément dans le canal auditif externe vient se loger dans le canal horizontal, au-delà du coude de séparation, ce qui interdit tout retrait intempestif du bouchon. Le bouchon présente en outre une portion pavillonnaire épousant la région du pavillon de l'oreille au niveau de laquelle s'ouvre le conduit auditif externe. Ainsi, le son pénétrant dans le canal auditif interne du chien est atténué par la présence de la portion pavillonnaire d'une part, et de la portion logée plus profondément dans le conduit auditif externe d'autre part. D'une manière générale, un tel bouchon est apte à diminuer les sons de 20 à 25 décibels. L'invention a donc pour objet un bouchon de protection pour une oreille de chien comprenant une partie externe, destinée à reposer sur la conque de l'oreille, et un bras s'étendant à partir de la partie externe, caractérisé en ce que le bras a un profil en S présentant deux portions coudées successives, ledit bras étant configuré pour s'étendre le long du canal vertical du conduit auditif externe et jusqu'au canal horizontal dudit conduit auditif externe, et en ce que ledit bras comprend une portion d'extrémité distale s'étendant au delà de la seconde portion coudée, ladite portion d'extrémité distale étant destinée à s'étendre dans le canal horizontal du conduit auditif externe. Dans le contexte de l'invention, et comme illustré sur la figure 1 montrant en coupe frontale une représentation schématique d'une oreille 10 de chien, la conque 12 s'entend de la dépression située au niveau du pavillon 11 de l'oreille 10 et dans laquelle débouche le conduit auditif externe 13. On considère que la conque est délimitée par le tragus, l'antitragus et l'anthélix de l'oreille. D'une manière générale, les termes « amont » et « aval » s'entendent par rapport au sens de pénétration d'un son dans l'oreille. Les termes « proximal » et « distal » signifient, en fonction de l'élément considéré, situés respectivement 10 à la plus petite distance et à la plus grande distance de la conque. Selon l'invention, la partie externe du bouchon, ou portion pavillonnaire, est destinée à reposer sur la conque en ce sens qu'une fois le bouchon mis en place dans l'oreille, ladite partie externe vient en appui contre la paroi de la 15 conque. Dans un mode de réalisation particulier, la surface externe de la partie externe épouse au moins partiellement les contours et sinuosités de la conque. La partie externe du bouchon peut en outre présenter un moyen de préhension pour faciliter la manipulation du bouchon par l'homme et/ou son guidage dans le conduit auditif du chien. Un tel moyen de préhension est par 20 exemple constitué d'une protubérance, ou saillie, dirigée vers l'extérieur de l'oreille une fois le bouchon mis en place. Il est également possible de prévoir un lien souple, par exemple fixé à la partie externe du bouchon, pour aider au retrait du bouchon. Un tel lien souple, cordelette ou ficelle par exemple, peut en outre servir à relier ensemble deux 25 bouchons d'oreille destinés à protéger respectivement les oreilles droite et gauche d'un même chien. On diminue ainsi les risques de perte des bouchons mais également les risques d'intervertir les bouchons entre différents chiens. La seconde partie du bouchon, ou bras, s'étend en saillie à partir de la 30 partie externe du bouchon de manière à pouvoir pénétrer dans le conduit auditif lorsque la partie externe repose sur la conque. Par profil en S, on entend dans le contexte de l'invention que le bras a un contour général en zigzag comprenant deux portions coudées successives, en orientations inversées. Le bras du bouchon, avec ses deux portions coudées, est 35 conformé pour s'étendre dans le conduit auditif externe de l'oreille, depuis l'ouverture dudit conduit dans la conque jusqu'au canal horizontal. Ainsi, le bras est apte à obstruer sur toute sa longueur le canal vertical du conduit auditif, situé en amont du canal horizontal. La seconde portion coudée du bras s'entend de la portion coudée la plus 5 éloignée de la partie externe du bouchon, la première portion coudée étant elle solidaire de ladite partie externe. Préférentiellement, le bras du bouchon selon l'invention est apte à venir en contact serré avec la paroi du conduit auditif externe de l'oreille dans laquelle ledit bouchon est introduit. Dans un mode de réalisation, le bras est 10 configuré pour suivre les courbes anatomiques du conduit auditif externe dans lequel il est destiné à être logé. Bien entendu, il est également possible de prévoir que le diamètre du bras est inférieur au diamètre du conduit auditif, de sorte que ledit bras ne touche pas ou que partiellement la paroi dudit conduit auditif. 15 Par longueur du canal auditif externe, on entend la dimension s'étendant depuis son embouchure au niveau de la conque jusqu'au tympan. La longueur du canal vertical et la longueur du canal horizontal correspondent à des longueurs partielles du canal auditif externe. Ainsi, la longueur du canal vertical 20 correspond à la longueur depuis l'embouchure jusqu'à la seconde portion coudée du conduit auditif externe incluse. La longueur du canal horizontal, elle, correspond à la longueur depuis la seconde portion coudée (non incluse) jusqu'au tympan. La longueur du bras du bouchon est la dimension s'étendant selon la 25 longueur du canal auditif externe. La portion d'extrémité distale du bras s'entend de la portion dudit bras destinée à être logée le plus profondément dans le canal auditif une fois le bouchon mis en place dans l'oreille. La longueur du bras est suffisante pour que 30 cette portion d'extrémité distale se trouve logée dans le canal horizontal lorsque le bouchon est mis en place dans l'oreille du chien. Avantageusement, la longueur de la portion d'extrémité distale est au moins égale à 1/10, et préférentiellement au moins égale à 1/8 de la longueur du canal horizontal du conduit auditif externe. Préférentiellement la longueur de la portion d'extrémité distale est comprise entre 1/8 et 1/5 de la longueur du canal horizontal du conduit auditif externe. Dans un mode de réalisation particulier, le bouchon de protection selon l'invention est constitué d'un matériau souple et élastiquement déformable. Par exemple, le bouchon est réalisé en silicone, tel que la silicone 25sh, 30 sh ou 40 sh flottant ou non. Dans un autre mode de réalisation, le bouchon est réalisé en matériau dur, tel que l'acryl par exemple. Selon l'invention, il est possible de munir le bouchon d'un filtre acoustique. Généralement, un tel filtre acoustique est logé dans l'épaisseur du bouchon et s'étend sur une longueur partielle dudit bouchon. Avantageusement, le filtre peut être logé dans un tube creux s'étendant à travers le bouchon. Un tel filtre peut être particulièrement avantageux pour atténuer des fréquences particulières, ou plus généralement pour augmenter le niveau d'atténuation du bruit. Par exemple, il est possible d'utiliser un filtre pour atténuer de manière spécifique les détonations des armes à feu. Un tel bouchon peut notamment être utile pour les chiens de chasse ou les chiens d'intervention, soumis aux bruits répétés des tirs de fusils, ou autres armes à feu, parfois émis à une distance très faible de ses oreilles. Le bouchon selon l'invention est préférentiellement monobloc. Il est possible de réaliser un bouchon directement monobloc ou en plusieurs parties 25 que l'on solidarise par la suite pour former le bouchon. Le bouchon de protection selon l'invention peut notamment être réalisé par moulage. Toute technique de moulage peut être mise en oeuvre. Par exemple, après une otoscopie de l'oreille du chien à appareiller, on introduit une protection, telle qu'une protection en mousse, dans le conduit auditif externe de 30 manière à la placer dans le canal horizontal (à une distance comprise entre 1/8 et 1/5 en aval du second coude par exemple). Puis on injecte une pâte à empreinte, telle qu'une pâte à base de résine et silicone (50/50), jusqu'en haut de la conque. Après un temps de séchage suffisant pour permettre le retrait et la manipulation sans déformation de l'empreinte, on retire ladite empreinte. Selon 35 la pâte utilisée, on peut réaliser une contre-empreinte pour former ensuite un moule à partir duquel le bouchon sera fabriqué. Il est également possible de réaliser un moulage directement à partir de la pâte à empreinte résine/silicone, ou avec un durcisseur. L'invention propose également un dispositif de protection auditif pour un chien comprenant deux bouchons de protection selon l'invention, lesdits bouchons de protection étant configurés respectivement pour s'adapter à une oreille droite et une oreille gauche dudit chien. Comme explicité ci-dessus, les deux bouchons peuvent alors être reliés l'un à l'autre par un élément de liaison, préférentiellement souple. Un exemple particulier de réalisation de l'invention va maintenant être décrit plus en détail à l'aide des figures ci-dessous. Cet exemple et ces figures sont présentés à titre indicatif et nullement limitatif de l'invention. Les figures représentent : Figure 1: une représentation schématique d'une coupe d'oreille de chien dans un plan frontal, montrant l'oreille externe et une partie de l'oreille interne du système auditif ; Figure 2 : une représentation schématique d'un dispositif de protection auditive selon un exemple de réalisation de l'invention, comportant deux bouchons de protection, conformés respectivement pour une oreille droite et pour une oreille gauche d'un chien ; Figure 3 : une représentation schématique d'un bouchon de protection 25 muni d'un filtre acoustique (visible par transparence) selon un exemple de réalisation de l'invention ; Figure 4 : la représentation d'une oreille selon la figure 1 dans laquelle un bouchon de protection selon un exemple de réalisation de l'invention a été mis en place. 30 Comme cela est visible sur la figure 1, l'oreille 10 d'un chien présente un pavillon 11 dont la base forme la conque 12. La partie cartilagineuse 20 de la conque s'étend du haut du pavillon vers la conque 12. La partie cartilagineuse 20 est délimitée dans sa partie basse par le pilier latéral de l'hélix 21, le tragus 35 22, le processus médial de l'antitragus 23 et le processus médial de l'anthélix 24. Le conduit auditif externe 13 comporte une partie amont, formée par le canal vertical 14, et une partie avale, formée par le canal horizontal 15. Le canal vertical 14 est relativement sinueux, et présente deux coudes 16, 17 successifs, d'orientation inverse. A l'extrémité du coude 17 le plus en aval (c'est-à-dire situé le plus profondément dans l'oreille externe) commence le canal horizontal 15 qui, lui, est relativement linéaire. A l'extrémité avale du canal horizontal débute le conduit auditif interne, comportant notamment la membrane du tympan. Selon l'invention, et comme cela va maintenant être illustré à l'aide des figures 2, 3 et 4, le bouchon 100 est destiné à être logé dans l'oreille externe du chien, et plus précisément dans le canal auditif externe 13. Le bouchon 100 présente une tête 101, formant la partie externe dudit bouchon, destinée à reposer dans la conque de l'oreille. La surface externe 102 15 de la tête 101, destinée à reposer sur la membrane de la conque en épouse avantageusement les contours. Un bras 103 s'étend en saillie depuis la portion de la tête destinée à reposer sur la membrane de la conque, de sorte à pouvoir être inséré dans le canal auditif lorsque la tête 101 est correctement positionnée dans la conque. 20 Le bras 103 a une forme générale en zigzag comprenant deux portions coudées 104, 105 successives. La première portion coudée 104, solidaire de la tête 101, est destinée à épouser sensiblement la forme du canal vertical 14 depuis son embouchure 18 jusqu'au premier coude 16 inclus. La seconde portion coudée 105 est destinée à épouser sensiblement la forme du canal 25 vertical 14 au-delà du premier coude 16 et jusqu'au canal horizontal 15, en passant donc le deuxième coude 17. La seconde portion coudée 105 se termine par une portion d'extrémité distale 106 destinée à épouser sensiblement la forme d'une portion avale du canal horizontal. 30 De manière à optimiser le bon maintien du bouchon dans l'oreille, sans rendre difficile sa mise en place, on prévoit une portion d'extrémité distale 106 telle qu'elle s'étend sur une longueur partielle du canal horizontal. Ainsi, la portion d'extrémité distale 106 peut être configurée pour s'étendre sur une longueur comprise entre un 1/8 et 1/5 de la longueur du canal horizontal. 35 Préférentiellement, la longueur de la portion d'extrémité distale 106 est telle qu'une fois le bouchon 100 mis en place dans l'oreille, ladite extrémité distale s'arrête avant le cartilage annulaire du canal horizontal 15. Dans l'exemple représenté à la figure 3, le bouchon 100 comporte en outre un filtre acoustique 112. De manière connue, le filtre 112 est logé dans un 5 tube creux 113 dont une première extrémité 114 débouche au niveau de la conque (et affleure donc à la surface de tête 101), la seconde extrémité 115 débouchant, elle, à l'extrémité de la portion d'extrémité distale 106. Le filtre 112 est placé sensiblement au milieu du tube 113. Ainsi, le son pénétrant dans l'oreille du chien appareillé est guidé par le tube 113 à travers le bouchon 100, 10 et est atténué par le filtre 112 qu'il traverse. Dans un autre mode de réalisation (non représenté), le filtre est logé dans la tête du bouchon, un tube creux s'étendant depuis le filtre à travers le bras. La figure 2 montre un exemple de dispositif de protection auditif selon l'invention muni de deux bouchons 100 conformés respectivement pour une 15 oreille gauche et une oreille droite d'un même chien. La tête 101 des bouchons 100 présente une protubérance 110 en saillie vers l'extérieur de l'oreille lorsque le bouchon est positionné dans l'oreille. Cette protubérance peut être particulièrement utile pour faciliter la prise en main du bouchon 100. Il est notamment plus aisé de manipuler ledit bouchon 100 par cette protubérance 20 110 pour l'introduire dans le conduit auditif. Dans l'exemple représenté, la protubérance 110 sert en outre de point de fixation pour une cordelette 111. La cordelette permet de faciliter le retrait du bouchon 100 de l'oreille, puisqu'il suffit d'exercer une simple pression vers le haut par rapport à l'oreille du chien pour désengager le bras du bouchon du 25 conduit auditif externe. La cordelette 111 permet par ailleurs de relier entre eux les deux bouchons 100 du dispositif de protection auditif. Le bouchon de protection selon l'invention peut s'adapter à toute oreille de chien. En effet, si la forme générale des oreilles canines varie énormément 30 d'une race à une autre, et au sein d'une même race d'un animal à un autre, l'organisation et la structure du conduit auditif externe restent les mêmes pour tous les chiens. REVENDICATIONS1- Bouchon de protection (100) pour une oreille de chien comprenant une partie externe (101) destinée à reposer sur la conque de l'oreille et un bras (103) s'étendant à partir de la partie externe, caractérisé en ce que le bras a un profil en S présentant deux portions coudées (104, 105) successives, ledit bras étant configuré pour s'étendre le long du canal vertical du conduit auditif externe et jusqu'au canal horizontal dudit conduit auditif externe, et en ce que ledit bras comprend une portion d'extrémité distale (106) s'étendant au delà de la seconde portion coudée, ladite portion d'extrémité distale étant destinée à s'étendre dans le canal horizontal du conduit auditif externe. 2- Bouchon de protection selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une longueur de la portion d'extrémité distale est au moins égale à 1/10, et préférentiellement au moins égale à 1/8 de la longueur du canal horizontal du conduit auditif externe. 3- Bouchon de protection selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la longueur de la portion d'extrémité distale est comprise entre 1/10 et 1/5 de la longueur du canal horizontal du conduit auditif externe, et préférentiellement entre 1/8 et 1/5 de la longueur du canal horizontal du conduit auditif externe. 4- Bouchon de protection selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est constitué d'un matériau souple et élastiquement déformable. 5- Bouchon de protection selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il est monobloc. 6- Bouchon de protection selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le bras est configuré pour suivre les courbes anatomiques du conduit auditif externe.35- Bouchon de protection selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est muni d'un filtre acoustique (112). 8- Dispositif de protection auditif pour chien comprenant deux bouchons de protection selon l'une des revendications 1 à 7, lesdits bouchons de protection étant configurés respectivement pour s'adapter à une oreille droite et à une oreille gauche dudit chien. 9- Dispositif de protection auditif selon la revendication 8, caractérisé en ce que les deux bouchons sont reliés l'un à l'autre par un élément de liaison (111).