Brevet FR2985041A1 — publié le 20130628

DOMAINE DE L'INVENTION L'invention concerne un câble optique destiné à être utilisé pour 5 mesurer une déformation ou une température d'une structure, et un procédé de fabrication d'un tel câble. L'invention concerne également un procédé de mesure d'une déformation d'une structure au moyen d'un câble optique. 10 ETAT DE LA TECHNIQUE On connait du document FR 2 867 561 un dispositif de mesure sous la forme d'un câble, le câble comprenant une armature cylindrique, des fibres optiques disposées à la périphérie de l'armature cylindrique, et une 15 enveloppe externe. Les fibres optiques sont réparties à la périphérie de l'armature à 120° degrés les unes des autres. Chaque fibre est munie de réseaux de Bragg photo-inscrits et répartis le long de la fibre à intervalles réguliers. Le dispositif est destiné à être disposé sous une structure à 20 surveiller, par exemple un bâtiment, et permet d'obtenir une mesure distribuée des courbures de la structure, notamment en cas de tassement de terrain. La répartition des fibres optiques à la périphérie de l'armature cylindrique permet de mesurer des courbures indépendamment de l'état de 25 torsion ou de traction axiale du câble, le câble étant libre de se tordre ou de subir des tractions axiales. L'utilisation de ce dispositif nécessite toutefois de prendre en compte l'orientation angulaire (Y) des fibres tout le long du câble, afin de pouvoir déterminer l'orientation de la courbure mesurée par rapport à la 30 structure à surveiller. RESUME DE L'INVENTION Un but de l'invention est de proposer un câble optique de mesure permettant une orientation constante des éléments optiques tout au long du câble par rapport à la structure à surveiller. Ce problème est résolu dans le cadre de la présente invention grâce à un câble optique comprenant une âme optique et une gaine entourant l'âme optique, dans lequel l'âme optique est constituée d'un nombre N d'éléments optiques, N étant défini par N = EriLi i, où n > 2, les éléments optiques étant agencées les uns par rapport aux autres de manière à conférer à l'âme optique une section transversale en forme générale de triangle, et dans lequel la gaine présente une surface externe ayant trois portions longitudinales planes s'étendant chacune le long d'un côté du triangle. On désigne par « élément optique », une fibre optique nue (présentant typiquement un diamètre de 250 micromètres), ou une fibre optique munie d'une enveloppe en matériau thermoplastique entourant la fibre optique (présentant typiquement un diamètre externe compris entre 600 et 900 micromètres). Le nombre N d'éléments optiques ainsi défini permet un 20 agencement en triangle des éléments. Le câble peut facilement être positionné contre la structure à surveiller en ayant une portion longitudinale plane de la surface externe de la gaine maintenue contre une surface de la structure à surveiller tout au long du câble. Comme la portion longitudinale plane s'étendant le long d'un 25 côté du triangle, l'âme optique présente une orientation constante tout au long du câble. Le câble proposé peut en en particulier présenter les caractéristiques suivantes : - le triangle est équilatéral, 30 - les N éléments optiques présentent des diamètres identiques, - les éléments optiques sont maintenus en contact les uns avec les autres par la gaine, - la gaine est réalisée en un matériau transparent à la lumière ambiante, - au moins l'un des éléments optiques présente une couleur différente des autres éléments optiques, - la gaine présente un marquage sur au moins une portion longitudinale plane. Le câble optique peut être fabriqué selon un premier procédé de fabrication comprenant des étapes de : - entrainer en défilement les éléments optiques en les guidant à 10 travers un guide-fil, - former la gaine par extrusion d'un matériau à travers une filière, autour des éléments optiques en défilement, dans lequel, au cours de l'étape d'extrusion, une dépression est maintenue entre le matériau extrudé et les éléments optiques de manière à 15 ce que, du fait de la dépression, le matériau vienne se plaquer contre les éléments optiques en formant les trois portions longitudinales planes. Alternativement, le câble optique peut être fabriqué selon un deuxième procédé de fabrication comprenant des étapes de : - entrainer en défilement les éléments optiques en les guidant à 20 travers un guide-fil, - former la gaine par extrusion d'un matériau à travers une filière, autour des éléments optiques en défilement, dans lequel la filière présente une section sensiblement triangulaire de manière à former les trois portions longitudinales planes. 25 L'invention concerne également un procédé de mesure d'une déformation d'une structure au moyen d'un câble optique tel que défini précédemment, dans lequel le câble optique est fixé sur une surface de la structure en ayant l'une des portions longitudinales planes en contact avec la surface de la structure. 30 Le procédé de mesure peut comprendre des étapes de : - pour chaque élément optique positionné à un sommet du triangle, émettre un signal optique de test pour que le signal optique de test se propage le long de l'élément optique, et mesurer un signal optique de réponse, - analyser les spectres de fréquence des trois signaux optiques de réponse, et - en déduire une valeur de déformation de la structure. PRESENTATION DES DESSINS D'autres caractéristiques et avantages ressortiront encore de la 10 description qui suit, laquelle est purement illustrative et non limitative et doit être lue en regard des figures annexées, parmi lesquelles : - la figure 1 représente de manière schématique en coupe transversale une structure d'un câble optique conforme à un premier mode de réalisation dans lequel l'âme optique est constituée de trois éléments 15 optiques, - la figure 2 représente de manière schématique en coupe transversale une structure d'un câble optique conforme à un deuxième mode de réalisation dans lequel l'âme optique est constituée de six éléments optiques, 20 - la figure 3 représente de manière schématique en coupe transversale une structure d'un câble optique conforme à un troisième mode de réalisation dans lequel l'âme optique est constituée de dix éléments optiques, - la figure 4 représente de manière schématique un premier 25 procédé de fabrication d'un câble optique conforme à l'invention, - la figure 5 représente de manière schématique un deuxième procédé de fabrication d'un câble optique conforme à l'invention, - la figure 6 illustre de manière schématique une installation du câble optique en vue d'effectuer des mesures de déformation d'une 30 structure à surveiller. DESCRIPTION DETAILLEE Sur la figure 1, le câble optique 10 représenté comprend une âme optique 20 et une gaine 30 entourant l'âme optique. L'âme optique 20 est constituée de trois éléments optiques 21 à 23 5 de section transversale circulaire présentant des diamètres identiques. Les éléments optiques 21 à 23 sont maintenus en contact les uns avec les autres par la gaine 30. Du fait de ce maintien en contact et du nombre d'éléments optiques, les éléments optiques 21 à 23 viennent se caler les uns contre les autres et s'agencent naturellement les uns par rapport aux 10 autres de manière à conférer à l'âme optique 20 une section transversale en forme générale de triangle. Plus précisément, l'âme optique présente une section transversale en forme de triangulaire équilatéral, les trois éléments optiques 21 à 23 étant répartis autour de l'axe neutre du câble avec un espacement angulaire 15 entre les éléments de 120°. Chaque élément optique est constitué d'une fibre optique nue (présentant typiquement un diamètre de 250 micromètres), ou d'une fibre optique nue et d'une enveloppe en matériau thermoplastique entourant la fibre optique (présentant typiquement un diamètre externe compris entre 20 600 et 900 micromètres). La gaine 30 présente une épaisseur sensiblement constante et épouse la forme géométrique de l'âme optique 20. La gaine 30 présente en particulier une surface externe ayant trois portions longitudinales 31 à 33 sensiblement planes (ou méplats) s'étendant chacune le long d'un côté du 25 triangle formé, chaque côté du triangle étant formé par deux éléments optiques. Les trois portions 31 à 33 sont réparties autour de l'axe neutre avec un espacement de 120°. Sur la figure 2, le câble optique 10 représenté comprend également une âme optique 20 et une gaine 30 entourant l'âme optique. 30 Le câble de la figure 2 se distingue du câble de la figure 1 en ce que l'âme optique 20 est constituée de six éléments optiques 21 à 26. Les éléments optiques 21 à 26 présentent des diamètres identiques et sont agencés les uns par rapport aux autres de manière à conférer à l'âme optique 20 une section transversale en forme générale de triangle. Les éléments optiques 21 à 26 incluent trois éléments optiques centraux 24 à 26 agencés en triangle et trois éléments optiques périphériques 21 à 23, chaque élément optique périphérique étant en contact avec deux éléments optiques centraux. Cet agencement permet de répartir les trois éléments optiques périphériques 21 à 23 les plus éloignés de l'axe neutre du câble avec un espacement angulaire entre les éléments de 120 °autour de l'axe neutre du câble. La gaine 30 présente une épaisseur constante et épouse la forme géométrique de l'âme optique 20. La gaine 30 présente en particulier une surface externe ayant trois portions longitudinales 31 à 33 sensiblement planes (ou méplats) s'étendant chacune le long d'un côté du triangle formé, chaque côté du triangle étant formé par trois éléments optiques. Sur la figure 3, le câble optique représenté comprend également une âme optique 20 et une gaine 30 entourant l'âme optique. Le câble de la figure 3 se distingue des câbles des figures 1 et 2 en ce que l'âme optique 20 est constituée de dix éléments optiques 21 à 210. Les éléments optiques 21 à 210 présentent des diamètres identiques et sont agencés les uns par rapport aux autres de manière à conférer à l'âme optique 20 une section transversale en forme générale de triangle. Les éléments optiques 21 à 210 incluent sept éléments optiques centraux 24 à 210 agencés en hexagone et trois éléments optiques périphériques 21 à 23, chaque élément optique périphérique étant en contact avec deux éléments optiques centraux. Cet agencement permet de répartir les trois éléments optiques périphériques 21 à 23 les plus éloignés de l'axe neutre du câble avec un espacement angulaire entre les éléments de 120°autour de l'axe neutre du câble. La gaine 30 présente une épaisseur constante et épouse la forme 30 géométrique de l'âme optique 20. La gaine 30 présente en particulier une surface externe ayant trois portions longitudinales 31 à 33 sensiblement planes (ou méplats) s'étendant chacune le long d'un côté du triangle, chaque côté du triangle étant formé par quatre éléments. Dans chacun des modes de réalisation des figures 1 à 3, la gaine 30 est de préférence en un matériau transparent ou translucide à la lumière 5 visible, tel que du polycarbonate par exemple, permettant ainsi à un utilisateur de distinguer les éléments optiques à l'intérieur de la gaine. De plus, au moins l'un des éléments optiques présente une couleur différente des autres éléments optiques. Il peut s'agir par exemple de l'un des éléments optiques périphériques dont l'enveloppe présente une couleur 10 différente de l'enveloppe des autres éléments optiques. Cela facilite le repérage visuel de l'élément optique qui est aisément visible à travers la gaine, afin de contrôler la position de l'élément optique tout au long du câble. En outre, la gaine peut présenter un marquage sur au moins une 15 des portions longitudinales planes. Cela permet également de contrôler le positionnement correct du câble par rapport à la structure à surveiller et de s'assurer que le câble ne subit pas de torsion. De manière générale, l'âme optique 20 est constituée d'un nombre N d'éléments optiques, N étant défini par N = où n > 2. De cette 20 manière, il est possible d'agencer les éléments optiques en contact les uns avec les autres pour conférer à l'âme optique une section transversale en forme générale de triangle équilatéral. Les éléments optiques périphériques 21 à 23 les plus éloignés de l'axe neutre du câble sont constitués par les trois éléments optiques qui forment les sommets du triangle équilatéral. 25 Du fait de cet agencement en triangle, la structure du câble 10 proposé permet un positionnement précis des éléments optiques périphériques les uns par rapport aux autres. En particulier, la précision du positionnement radial et angulaire des éléments périphériques dépend de la précision du diamètre des éléments optiques constituant l'âme optique. 30 La figure 4 représente de manière schématique un premier procédé de fabrication d'un câble optique 10 conforme à l'invention. Selon ce premier procédé de fabrication, les éléments optiques 21 à 23 sont entrainés en défilement en étant guidés à travers un guide-fil 40 permettant un pré-positionnement des éléments optiques. La gaine 30 est formée par extrusion d'un matériau 34 de faible 5 viscosité, tel que du polycarbonate, à travers une filière 50 de forme circulaire. Le matériau 34 est extrudé autour des éléments optiques 21 à 23 en défilement. Une dépression est maintenue entre le matériau extrudé 34 et les éléments optiques2l à 23 grâce à une pompe à vide 60 de manière à ce que, du fait de la dépression, le matériau extrudé 34 vienne se plaquer 10 contre les éléments optiques 21 à 23 en épousant la forme triangulaire de l'âme optique. Cela permet de maintenir les éléments optiques 21 à 23 en contact les uns avec les autres et de former une gaine 30 présentant une surface externe ayant les trois portions longitudinales planes. Comme la gaine 30 maintient les éléments optiques en contact les 15 uns avec les autres, les éléments optiques viennent se caler les uns contre les autres en formant naturellement une structure triangulaire. La figure 5 représente de manière schématique un deuxième procédé de fabrication d'un câble optique conforme à l'invention. Selon ce deuxième mode de réalisation, les éléments optiques 21 à 20 23 sont entrainés en défilement en étant guidés à travers un guide-fil 40 permettant un pré-positionnement des éléments optiques 21 à 23. La gaine 30 est formée par extrusion d'un matériau 35 de forte viscosité, tel qu'un polymère sans halogène ou ZH (Zéro Halogène), à travers une filière 51 présentant une section sensiblement triangulaire. Le 25 matériau 35 est extrudé autour des éléments optiques 21 à 23 en défilement en formant une gaine 30 présentant une surface externe ayant les trois portions longitudinales planes. La figure 6 illustre de manière schématique une installation du câble optique 10 en vue d'effectuer des mesures de déformation d'une structure à 30 surveiller. Le câble 10 est fixé sur une surface 71 de la structure 70 en ayant l'une des portions longitudinales planes 31 en contact avec la surface 71 de la structure. Plus précisément, le câble 10 est fixé par collage de la portion longitudinale plane 31 sur la surface 71 de la structure 70. Comme la même portion longitudinale plane 31 est maintenue en contact avec la surface 71 de la structure tout le long du câble 10, l'âme 5 optique 20 présente une orientation constante tout au long du câble. Selon un premier mode de mise en oeuvre, une déformation de la structure 70 le long du câble optique 10 est mesurée de la manière suivante. Chaque élément optique 21 à 23 périphérique est raccordé à un 10 appareil d'analyse 80. L'appareil d'analyse 80 est apte à générer un signal optique de pompage (signal pulsé) qui est appliqué à une première extrémité de chaque élément optique et un signal optique de test (signal continu) qui est appliqué à une deuxième extrémité de chaque élément optique et qui se 15 propage en sens opposé. Lorsque l'écart entre la fréquence du signal de test et la fréquence du signal de pompage est égal au décalage Brillouin du câble optique, le signal de test est amplifié par interaction avec le signal de pompage. De plus, le décalage Brillouin du câble optique 10 varie avec la 20 contrainte appliquée à l'élément optique et avec la température de l'élément optique. En faisant varier la fréquence du signal de test et en mesurant l'intensité du signal de test amplifié, l'appareil d'analyse 80 permet de détecter le décalage Brillouin du câble optique en une pluralité de points le 25 long de chaque élément optique. L'appareil d'analyse 80 mesure trois signaux optiques de réponse, chaque signal optique ayant été généré par l'un des éléments optiques 21 à 23 périphériques. La sensibilité à l'allongement d'un élément optique - rapport entre 30 l'allongement imposé (en pourcentage) et la variation du décalage Brillouin qui en résulte - étant connue, il est possible de déduire, en chaque point le long du câble 10, une valeur d'allongement de chaque élément optique périphérique 21 à 23. La déformation du câble en un point donné est calculée de manière connue comme une combinaison des valeurs d'allongements des trois éléments optiques périphériques 21 à 23 en ce point, sachant que ces éléments optiques sont disposés à 120° et que les dimensions du câble 10 sont définies. Comme le câble 10 est intimement lié à la structure 70 dont on cherche à mesurer les déformations, les déformations mesurées sont 10 considérées comme étant les déformations de la structure 70. Selon un deuxième mode de mise en oeuvre, une déformation de la structure de long du câble optique est mesurée de la manière suivante. Chaque élément optique 21 à 23 périphérique est muni d'une série de réseaux de Bragg photo-inscrits dans l'élément optique. Les réseaux de 15 Bragg sont positionnés le long de l'élément optique en une pluralité de points, à intervalles réguliers. Chaque réseau de Bragg est formé par une variation de l'indice de réfraction du coeur de l'élément optique perpendiculairement à l'axe de l'élément optique. Les réseaux de Bragg formés le long de l'élément optique présentent une périodicité différente. 20 Les éléments optiques périphériques 21 à 23 sont raccordés à un appareil d'analyse apte à générer un signal optique d'excitation. Une partie du signal optique d'excitation est réfléchie par le réseau de Bragg, dans une bande de fréquence dont la fréquence centrale - correspondant à la longueur d'onde de Bragg - dépend de la périodicité du réseau. 25 Les déformations imposées à l'élément optique allongent ou raccourcissent le réseau, ce qui induit une variation de périodicité et par conséquent une variation de la longueur d'onde de Bragg. L'appareil d'analyse est apte à mesurer un signal optique de réponse rétrodiffusé caractérisé par une fréquence centrale qui dépend 30 notamment de l'allongement de l'élément optique. Le rapport entre la fréquence centrale et l'allongement de l'élément optique étant connu, il est possible de déduire, en chaque point le long du câble muni d'un réseau de Bragg, une valeur d'allongement de chaque élément optique périphérique. Ici encore, la déformation du câble en un point donné muni de réseaux de Bragg est calculée de manière connue comme une combinaison des valeurs d'allongements des trois éléments optiques périphériques 21 à 23 en ce point, sachant que ces éléments optiques sont disposés à 120° et que les dimensions du câble 10 sont définies. REVENDICATIONS1. Câble optique (10) comprenant une âme optique (20) et une gaine (30) entourant l'âme optique (20), dans lequel l'âme optique (20) est constituée 5 d'un nombre N d'éléments optiques (21-23), N étant défini par N = EriLi OÙ n > 2, les éléments optiques (21-23) étant agencés les uns par rapport aux autres de manière à conférer à l'âme optique (20) une section transversale en forme générale de triangle, et dans lequel la gaine (30) présente une surface externe ayant trois portions longitudinales planes (3110 33) s'étendant chacune le long d'un côté du triangle. 2. Câble selon la revendication 1, dans lequel le triangle est équilatéral. 3. Câble optique selon l'une des revendications 1 ou 2, dans lequel les N 15 éléments optiques (21-23) présentent des diamètres identiques. 4. Câble optique selon l'une des revendications qui précèdent, dans lequel les éléments optiques (21-23) sont maintenus en contact les uns avec les autres par la gaine (30). 20 5. Câble selon l'une des revendications qui précèdent, dans lequel la gaine (30) est réalisée en un matériau transparent à la lumière visible. 6. Câble selon la revendication 5, dans lequel au moins l'un des éléments 25 optiques présente une couleur différente des autres éléments optiques. 7. Câble selon l'une des revendications qui précèdent, dans lequel la gaine (30) présente un marquage sur au moins une portion longitudinale plane. 30 8. Procédé de fabrication d'un câble optique conforme à l'une des revendications 1 à 7, comprenant des étapes de :- entrainer en défilement les éléments optiques (21-23) en les guidant à travers un guide-fil (40), - former la gaine (30) par extrusion d'un matériau (34) à travers une filière (50), autour des éléments optiques (21-23) en défilement, dans lequel, au cours de l'étape d'extrusion, une dépression est maintenue entre le matériau extrudé (34) et les éléments optiques (21-23) de manière à ce que, du fait de la dépression, le matériau vienne se plaquer contre les éléments optiques (21-23) en formant les trois portions longitudinales planes (31-33). 9. Procédé de fabrication d'un câble optique conforme à l'une des revendications 1 à 7, comprenant des étapes de : - entrainer en défilement les éléments optiques (21-23) en les guidant à travers un guide-fil (40), 15 - former la gaine (30) par extrusion d'un matériau (35) à travers une filière (51), autour des éléments optiques (21-23) en défilement, dans lequel la filière (51) présente une section sensiblement triangulaire de manière à former les trois portions longitudinales planes (31-33). 20 10. Procédé de mesure d'une déformation d'une structure (70) au moyen d'un câble (10) conforme à l'une des revendications 1 à 7, dans lequel le câble (10) est fixé sur une surface (71) de la structure (70) en ayant l'une des portions longitudinales planes (31) en contact avec la surface (71) de la structure. 25 11. Procédé selon la revendication 10, comprenant des étapes de : - pour chaque élément optique (21-23) positionne à un sommet du triangle, émettre un signal optique de test pour que le signal optique de test se propage le long de l'élément optique, et mesurer un signal optique de 30 réponse, - analyser les spectres de fréquence des trois signaux optiques de réponse, et- en déduire une valeur de déformation de la structure (70).5