Brevet FR2987457A1 — publié le 20130830

PROCEDE POUR RELIER UNE PLURALITE DE FIBRES OPTIQUES A UNE PLURALITE DE CONNECTEURS La présente invention a pour objet un procédé pour relier une pluralité de fibres optiques, notamment issues d'un câble, à une pluralité de connecteurs. Le procédé peut en particulier être utilisé dans les réseaux FTTH. Un réseau FTTH est un réseau de télécommunications dont la partie terminale arrivant chez l'utilisateur est constituée de fibres optiques. FTTH est 10 l'abréviation du terme anglais « Fiber To The Home », signifiant littéralement en français « fibre jusqu'au foyer ». Il s'agit du nom d'une technologie visant à remplacer les technologies DSL (Digital Subscriber Line en langue anglaise). Lors de la construction de ce type de réseau, des noeuds sont nécessaires pour assembler les fibres optiques les unes aux autres, afin de 15 diriger le signal optique vers la destination adéquate. Ainsi, dans les réseaux FTTH, des noeuds de brassage sont par exemple nécessaires pour : - connecter un utilisateur à une fibre spécifique issue d'un équipement actif, - déconnecter un utilisateur en amont de son habitation, 20 - mettre en place une fibre chez un utilisateur. Pour réaliser ces noeuds de brassage, on monte des connecteurs sur les fibres au niveau du noeud de brassage. Un connecteur désigne un organe qui établit la connexion entre la sortie d'un équipement et l'entrée d'un autre. Les noeuds de brassage mettent souvent en jeu de nombreuses fibres. 25 Par exemple, lors du déploiement de réseaux FTTH dans des zones d'habitation non denses, un noeud de brassage peut réunir de 300 à 1000 logements, avec une ou deux fibres par logement, les fibres correspondantes devant être reliées à plusieurs réseaux d'opérateurs. Ainsi, en installant un noeud de brassage, l'installateur doit gérer de nombreux connecteurs en 30 même temps. Dans cet exemple, il doit ainsi installer au moins les lignes des utilisateurs, soit de 300 à 2000 connecteurs. Cette installation doit être réalisée rapidement et de façon fiable. On connaît pour réaliser cette installation différentes solutions de l'état de la technique. Une première solution consiste à utiliser des connecteurs terrain spécifiques et à les monter à chaque fibre. Ces connecteurs ont pour inconvénient d'être plus onéreux que des connecteurs classiques et les connections ainsi réalisées sont longues et ne sont pas stables à basse température. Il est également connu de raccorder par épissure un demi-cordon (pigtail en langue anglaise) sur chaque fibre, par exemple sur des fibres issues d'un ruban de fibres et qu'on a séparées les unes des autres. Cette solution a pour inconvénient de nécessiter beaucoup de temps, du fait de la réalisation des nombreuses épissures et du matériel nécessaire à la gestion des fibres et des épissures. Enfin, une dernière solution consiste à utiliser des câbles pré- connectorisés. Cette technique n'est pas toujours possible, du fait de la taille des connecteurs qui gêne l'installation du câble. Elle a également pour inconvénient de devoir gérer d'éventuelles surlongueurs de câble. En outre, lorsque le câble comprend des fibres de 250 pm, il est nécessaire de retuber chaque fibre, c'est-à-dire de disposer autour de chaque fibre une gaine de 900 pm ou 2 mm, car sinon la fibre serait trop fragile. Cette opération de retubage est longue et coûteuse. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients. Elle propose un procédé permettant de relier efficacement et rapidement une pluralité de fibres optiques à une pluralité de connecteurs. L'invention a ainsi pour objet un procédé pour relier un premier ensemble de fibres optiques à deuxième un ensemble de fibres optiques, les fibres du deuxième ensemble étant munies chacune d'un connecteur. Le procédé selon l'invention comprend les étapes suivantes : - dénuder une extrémité de chacune des fibres optiques du premier et 30 du deuxième ensemble, de manière à découvrir les coeurs des extrémités des fibres optiques, - positionner le coeur de chacune des fibres du premier ensemble en vis-à-vis d'un coeur d'une fibre du deuxième ensemble, - souder simultanément les coeurs de fibres en vis-à-vis. Ainsi, grâce à la soudure simultanée des fibres prépositionnées, on gagne beaucoup de temps pour relier les deux ensembles de fibres. Le positionnement des coeurs de fibres en vis-à-vis peut être obtenu 5 en alignant chacune des fibres du premier ensemble avec une fibre du deuxième ensemble. L'alignement des fibres peut être obtenu à l'aide d'un peigne. La soudure des coeurs de fibres peut être réalisée à l'aide d'une soudeuse pour ruban. 10 Les fibres du premier ensemble et/ou du deuxième ensemble peuvent être séparées ou assemblées. Le premier ensemble peut être un ruban de fibres. Les fibres du ruban peuvent être issues d'un câble ou d'un diviseur de signal optique. 15 Le deuxième ensemble peut être un ensemble de demi-cordons. Le procédé peut comprendre en outre la mise en place d'une protection d'épissures autour des coeurs de fibres soudés. La protection d'épissures peut comprendre une gaine extérieure thermorétractable entourant une partie inférieure en vitrocéramique et une 20 partie supérieure en adhésif thermofusible. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante donnée à titre d'exemple illustratif et non limitatif et faite en référence aux dessins annexés sur lesquels : 25 - la figure 1 illustre un assemblage obtenu par le procédé selon l'invention, et - la figure 2 est une vue de détail de la figure 1. Au début du procédé selon l'invention, on dispose un premier ensemble 1 de fibres optiques en vis-à-vis d'un deuxième ensemble 2 de 30 fibres optiques munies chacune d'un connecteur. Le premier ensemble 1 de fibres optiques peut être un ensemble de fibres isolées ou assemblées, et qui proviennent par exemple d'un câble ou d'un diviseur de signal optique. Les diviseurs de signal optique, également appelés splitter en langue anglaise, sont destinés à diviser un signal d'entrée en une pluralité de signaux de sortie. L'ensemble 1 peut par exemple être un ruban 1 de fibres. Chaque ruban 1 comprend un ensemble de fibres optiques, par exemple 4, 8 ou 12 fibres, qui sont disposées parallèlement les unes aux autres. Chaque fibre est enrobée d'un matériau, par exemple un matériau adhésif, qui l'isole des fibres voisines et qui maintient les fibres du ruban 1 suivant une configuration sensiblement plane. Ainsi, la rigidité du ruban 1 permet de protéger les fibres. Les fibres du premier ensemble 1 peuvent être des fibres de 250 pm 10 de diamètre, comprenant un coeur de fibre 3 en verre de 125 pm de diamètre et une gaine entourant le coeur de fibre. Le deuxième ensemble 2 de fibres optiques est un ensemble de fibres optiques reliées chacune à un connecteur. Chaque connecteur est par exemple une prise mâle destinée à être connectée à une prise femelle, notamment une 15 prise femelle d'une baie de brassage. Les fibres du deuxième ensemble 2 peuvent être des fibres de 900 pm ou de 2 mm de diamètre. Le deuxième ensemble 2 de fibres optiques peut par exemple être un ensemble de demi-cordons ou un ruban de demi-cordons. Dans une première étape, chacune des fibres optiques du premier 20 ensemble 1 est placée en face d'une fibre du deuxième ensemble 2. On positionne ainsi une extrémité de chacune des fibres du premier ensemble 1 en face d'une première extrémité d'une fibre du deuxième ensemble 2, la deuxième extrémité de la fibre du deuxième ensemble 2 étant reliée à un connecteur. Ce positionnement en face-à-face est avantageusement réalisé à 25 l'aide d'un moyen d'alignement de fibres, comme un peigne, comprenant des rainures de maintien de fibres. Les fibres de chaque ensemble 1,2 sont ainsi alignées dans le peigne avec les fibres de l'autre ensemble 2,1. Dans une deuxième étape, on dénude les gaines de protection des fibres, au niveau d'une zone située à l'extrémité des fibres du premier 30 ensemble 1 et du deuxième ensemble 2. On ne conserve ainsi que la partie centrale 3 en verre des fibres. L'ordre d'exécution des deux première étapes peut être inversé. On procède ensuite à la soudure en une seule fois de cette partie centrale en verre, en soudant simultanément l'ensemble des coeurs de fibres. La soudure peut être réalisée par tout moyen de soudure approprié, et notamment à l'aide d'une soudeuse pour ruban de fibres, qui met en oeuvre un arc électrique. La zone 3 dénudée et désormais soudée est ensuite recouverte d'une unique gaine de protection 4, appelée protection d'épissures. La protection d'épissures 4 peut également entourer une partie de la zone des fibres du premier ensemble 1 et du deuxième ensemble 2 qui n'est pas dénudée. Telle qu'illustrée en section transversale à la figure 2, la protection d'épissures 4 peut être un tube qui se contracte en chauffant. Cette protection 4 comprend une partie inférieure 41 en vitrocéramique et une partie supérieure 42 en adhésif thermofusible, le tout enveloppé dans une gaine extérieure 43 thermorétractable.15 REVENDICATIONS1. Procédé pour relier un premier ensemble (1) de fibres optiques à deuxième un ensemble (2) de fibres optiques, les fibres du deuxième ensemble (2) étant munies chacune d'un connecteur, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : - dénuder une extrémité de chacune des fibres optiques du premier (1) et du deuxième ensemble (2), de manière à découvrir les coeurs (3) des extrémités des fibres optiques, - positionner le coeur (3) de chacune des fibres du premier ensemble (1) en vis-à-vis d'un coeur (3) d'une fibre du deuxième ensemble (2), - souder simultanément les coeurs (3) de fibres en vis-à-vis. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le positionnement des coeurs (3) de fibres en vis-à-vis est obtenu en alignant chacune des fibres du premier ensemble (1) avec une fibre du deuxième ensemble (2). 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'alignement des fibres est obtenu à l'aide d'un peigne. 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la soudure des coeurs (3) de fibres est réalisée à l'aide d'une soudeuse pour ruban. 5. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les fibres du premier ensemble (1) et/ou du deuxième ensemble (2) sont séparées ou assemblées. 6. Procédé selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le premier ensemble (1) est un ruban de fibres. 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que les fibres du ruban sont issues d'un câble ou d'un diviseur de signal optique. 8. Procédé selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le deuxième ensemble (2) est un ensemble de demi-cordons. 9. Procédé selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comprend en outre la mise en place d'une protection d'épissures (4) autour des coeurs de fibres (3) soudés. 10.Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que la protection d'épissures (4) comprend une gaine extérieure (43) thermorétractable entourant une partie inférieure (41) en vitrocéramique et une partie supérieure (42) en adhésif thermofusible.10