Brevet FR2969985A1 — publié le 20120706

GENERATEUR SOLAIRE PLAN DEROULABLE Le domaine de l'invention est celui des structures déployables dans l'espace pouvant avantageusement être utilisées pour le déploiement 5 de générateurs solaires. Les mètres-rubans - tape-spring en anglais - sont connus en tant que tels dans le domaine spatial comme étant des rubans aptes à passer de l'état enroulé à l'état déroulé essentiellement grâce à leur énergie élastique 10 propre ; à l'état déroulé, les mètres-rubans connus présentent généralement une rigidité apte à les maintenir dans cet état. Les mètres-rubans classiques, généralement métalliques, ont donc une tendance naturelle à se déplier pour se retrouver dans leur état stable. Si on les force à se replier, ils ont tendance à le faire sur un rayon 15 égal à celui de leur rayon de courbure transversale. Il faut donc un effort extérieur faible pour les maintenir enroulés sous cette forme. Si cet effort est brutalement supprimé, le dépliement peut être violent et incontrôlé, c'est-à-dire que tout le mètre-ruban peut avoir tendance à se remettre droit simultanément, sur toute sa longueur. Les mètres-rubans classiques peuvent 20 ainsi présenter des difficultés en termes de contrôle de leur dépliement. Des mètres-rubans composites ont par ailleurs été mis au point. Ces derniers ont des propriétés similaires pour l'essentiel à celles des mètres-rubans classiques, mais présentent l'avantage de rendre possible, dans une certaine mesure, le contrôle de leur rayon d'enroulement propre. Ils 25 offrent également l'avantage d'un rapport rigidité / masse élevé ainsi que d'un faible coefficient de dilatation. La demanderesse a déjà démontré qu'en associant un mètre-ruban classique à une couche de matériau thermoplastique, on obtenait un mètre-ruban hybride. Cette invention a fait l'objet de la demande de brevet 30 FR 0803986. Il y est décrit un mètre-ruban hybride. Celui-ci peut être enroulé en force, chauffé puis refroidi de telle sorte que le thermoplastique fige le mètre-ruban dans l'état enroulé, qui devient alors l'état stable. En chauffant localement, il est possible de dérouler progressivement l'ensemble. Enfin, par construction, il est possible de rendre un mètre-ruban composite bi-stable. Des études ont été publiées sur cette question, comme notamment « Carbon Fibre Reinforced Plastic Tape Springs », J.C.H. Yee et Al., AIAA 2004-1819, et « Analytical models for bistable cylindrical shells », S.D. Guest et Al. La propriété remarquable des mètres-rubans bi-stables réside dans le fait qu'ils sont mécaniquement stables à la fois à l'état déroulé et à l'état enroulé. L'état le plus stable reste cependant l'état déroulé. Les mètres-rubans bi-stables sont enroulés par l'intermédiaire d'un effort généralement important. Ils restent stables à l'état enroulés autour de leur rayon de courbure naturel, sans effort extérieur. II suffit d'en déplier une extrémité, avec un effort de faible intensité, exercé par un système de motorisation par exemple, pour déclencher le déroulement. Le déroulement peut être très rapide, mais reste progressif à partir du point de déroulement initial. La problématique générale à laquelle a trait l'invention réside dans le déploiement de générateurs solaires de grande dimension et au problème d'encombrement sous la coiffe des lanceurs qui en découle. II existe de nombreuses possibilités technologiques pour déployer de vastes générateurs solaires dans l'espace, telles que celles décrites dans les brevets US 6555740, où la structure portante et la membrane supportant les cellules photovoltaïques de générateurs solaires sont déployés séparément, ou le brevet US 6543725, où la structure portante est pliée (et non enroulée). La présente invention constitue une alternative technologique à ces solutions connues, présentant l'avantage d'être moins encombrante, et de rendre possible un contrôle plus fin du déploiement de générateurs solaires de grande dimension. L'état de la technique comprend par ailleurs un dispositif pour le déploiement de panneaux stockés en accordéon et déployables à l'aide d'un tube composite polymérisé et gonflable. Cependant, ce type de dispositif n'est utilisable qu'une seule fois, car la polymérisation est irréversible. Ceci pose un problème pour démontrer et valider le déploiement complet au sol avant d'être envoyé dans l'espace. Un but de l'invention est notamment de pallier les inconvénients précités. Pour assurer le déploiement de générateurs solaires de grande dimension, elle propose l'utilisation d'une structure comprenant des mètres- rubans en parallèle, sur lesquels est fixée une membrane souple, semi-rigide, ou composée d'éléments souples et rigides tels que de fines lattes planes reliées de manière flexibles entre elles, ladite membrane ayant une face sur laquelle sont agencées un ensemble d'éléments aptes à transformer l'énergie solaire en énergie électrique. Plus précisément, l'invention a pour objet un dispositif de déploiement de générateur solaire comprenant un ensemble d'au moins un mètre-ruban supportant une membrane enroulable sur une face de laquelle sont agencées un ensemble d'éléments aptes à transformer l'énergie solaire et énergie électrique, caractérisé en ce que ledit au moins un mètre-ruban et ladite membrane sont co-enroulés autour d'un rayon de courbure unique, pouvant être égal au rayon de courbure naturel de pliage dudit mètre-ruban. Avantageusement, ledit ensemble d'au moins un mètre-ruban peut comprendre une pluralité de mètres-rubans sensiblement parallèles reliés entre eux par des lattes transversales, ledit ensemble comprenant une pluralité de mètres-rubans supportant ladite membrane souple. Avantageusement, le dispositif selon l'invention peut comprendre deux ensembles comprenant chacun au moins un mètre-ruban, chaque ensemble d'au moins un mètre-ruban supportant une membrane sur laquelle sont agencées un ensemble de cellules photovoltaïques souples, chaque ensemble comprenant au moins un mètre-ruban et la membrane qu'il supporte étant co-enroulés autour d'un rayon de courbure unique égal au rayon de courbure naturel de pliage dudit mètre-ruban. Avantageusement, chaque ensemble d'au moins un mètre-ruban comprend au moins un mètre-ruban principal en matériau hydride et au moins un mètre-ruban secondaire classique, en métal ou en matériau composite, ledit au moins un mètre-ruban secondaire ayant pour fonction la motorisation du déploiement de la membrane et ledit au moins un mètre- ruban principal ayant pour fonctions le maintien de la membrane en position enroulée avant le déploiement et la régulation du déploiement au moyen d'actionnements thermiques. Avantageusement, ledit mètre-ruban peut être en métal, ou en 5 matériau composite, ou en matériau hybride. Avantageusement, ledit ensemble d'au moins un mètre-ruban comprend au moins un mètre-ruban principal en matériau hydride et au moins un mètre-ruban secondaire classique, en métal ou en matériau composite, ledit au moins un mètre-ruban secondaire ayant pour fonction la 10 motorisation du déploiement de la membrane et ledit au moins un mètre-ruban principal ayant pour fonctions le maintien de la membrane en position enroulée avant le déploiement et la régulation du déploiement au moyen d'actionnements thermiques. Avantageusement, les deux ensembles comprenant au moins un 15 mètre-ruban et la membrane qu'ils supportent respectivement peuvent être co-enroulés autour d'un mandrin de rayon préférentiellement supérieur ou égal au rayon de courbure naturel dudit mètre-ruban. Avantageusement, ladite membrane peut être souple. Avantageusement, ladite membrane peut être semi-rigide. 20 Avantageusement, ladite membrane peut être composée d'éléments souples et rigides. Avantageusement, lesdits éléments souples et rigides consistent en de fines lattes planes liées entre elles de manière flexible. Avantageusement, lesdits éléments aptes à transformer l'énergie 25 solaire et énergie électrique peuvent être des cellules photovoltaïques souples. Avantageusement, les cellules photovoltaïques souples sont en AsGa. Avantageusement, ledit au moins mètre-ruban présente une face 30 bombée et en ce qu'il est enroulé indifféremment avec la face bombée vers l'extérieur ou la face bombée vers l'intérieur. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à l'aide de la description qui suit faite en regard des dessins annexés qui 35 représentent : - la figure 1 : un générateur solaire rigide en configuration stockée sous coiffe d'un lanceur et en configuration déployé, selon l'art connu ; - la figure 2: un exemple de dispositif selon l'invention, comprenant des générateurs solaires à une membrane revêtue de cellules photovoltaïques, en cours de déploiement ; - la figure 3: le même exemple de dispositif selon l'invention, mais à double membranes et en configuration déployée ; - la figure 4: des exemples de configuration sous coiffe de dispositifs selon l'invention, en fonction de différents modes de réalisation. La figure 1 présente un exemple de dispositif de panneaux solaires P rigides connus, destinés à être déployés de part et d'autre de la caisse d'un engin spatial S, en configuration stocké sous la coiffe C d'un lanceur et en configuration déployé. Comme évoqué précédemment, les panneaux solaires rigides P présentent sous coiffe C un encombrement important et non optimisé par rapport au volume alloué sous la coiffe C. La figure 2 présente un schéma d'un exemple de dispositif selon l'invention. Ce dernier comprend, une membrane souple 2, supportant une pluralité de cellules photovoltaïques, un ou au moins un mètre-rubans 1 constituant une structure portante. Alternativement, ladite membrane 2 peut être semi-rigide, ou être constituée d'éléments souples et rigides tels que de fines lattes planes reliées de manière flexibles entres elles. A l'état enroulé, ledit au moins un mètre-rubans 1 est de préférence enroulé autour de son rayon de courbure naturel. Un mandrin 11 peut être présent, essentiellement pour assurer une fonction de support d'enroulement pour la membrane souple 2. Dans le mode de réalisation représenté sur les figures 2 et 3, deux mètres-rubans 1 supportent la membrane souple 2. Lesdits mètres-rubans 1, sont reliés par des lattes transversales 3 afin d'assurer la rigidité de la structure porteuse de la membrane souple 2. Les mètres-rubans 1 peuvent êtres positionnés dans différentes configurations en fonction du besoin en raideur en configuration déployé. Les mètres-rubans 1 sont préférentiellement enroulés avec leur face bombée vers l'extérieur, comme représenté dans la figure 2, mais il est également possible d'avoir un enroulement avec face bombée vers l'intérieur. C'est notamment la pratique habituelle pour certains mètres-rubans bistables. Comme représenté à la figure 3, dans un stade de déploiement plus avancé, le dispositif selon l'invention peut comporter deux structures similaires, enroulables, dont les mandrins d'enroulement 11 sont sensiblement parallèles. Avantageusement, les deux structures peuvent êtres déployées simultanément par l'intermédiaire d'un système de rotation des mandrins 11 éventuellement combiné à un système de réchauffage des mètres à rubans 1. En configuration déployée, les deux membranes peuvent être montées sur le mandrin tangentiellement ou radialement, de manière à être positionné sur des plans uniques ou parallèles. Dans le mode de réalisation préférée de l'invention, pour la membrane souple 2, la structure portante constituée d'au moins un mètre-ruban 1 comprend en fait une pluralité de mètres-rubans avec au moins un mètre-ruban principal en matériau hydride et potentiellement au moins un mètre-ruban secondaire classique, en métal ou en matériau composite, les mètres-rubans secondaires ayant pour fonction la motorisation du déploiement des membranes et les mètres-rubans principaux ayant pour fonctions le maintien des membranes en position enroulée avant le déploiement et la régulation du déploiement au moyen d'actionnements thermiques. Ces systèmes de déploiement peuvent êtres couplés à un système permettant la rotation du mandrin 11 en même temps que s'effectue le déploiement de la ou des membranes 2. La figure 4 illustre différentes configurations sous coiffe et déployés de dispositifs de déploiement de générateurs solaires selon l'invention. En position stockée, comme le montrent les schémas de la figure 4, l'état enroulé des membranes 2 supportées par une structure portante de mètres-rubans est peu encombrant.35 En résumé, l'invention a pour principal avantage de proposer une solution pour le déploiement de générateurs solaires de grande dimension, à l'aide d'un mécanisme simple et surtout compact.5 REVENDICATIONS1. Dispositif de déploiement de générateur solaire comprenant un ensemble d'au moins un mètre-ruban (1) supportant une membrane (2) enroulable sur une face de laquelle sont agencées un ensemble d'éléments aptes à transformer l'énergie solaire et énergie électrique, caractérisé en ce que ledit au moins un mètre-ruban (1) et ladite membrane (2) sont co-enroulés autour d'un rayon de courbure unique. 10 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit rayon de courbure unique est égal au rayon de courbure naturel de pliage du mètre-ruban (1,14). 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 2, caractérisé en ce que 15 ledit ensemble d'au moins un mètre-ruban comprend une pluralité de mètres-rubans (1) sensiblement parallèles reliés entre eux par des lattes transversales (3), ledit ensemble comprenant une pluralité de mètres-rubans (1) supportant ladite membrane souple (2). 20 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 2, caractérisé en ce qu'il comprend deux ensembles comprenant chacun au moins un mètre-ruban (1), chaque ensemble d'au moins un mètre-ruban (1) supportant une membrane (2) sur laquelle sont agencées un ensemble de cellules photovoltaïques souples, chaque ensemble 25 comprenant au moins un mètre-ruban (1) et la membrane (2) qu'il supporte étant co-enroulés autour d'un rayon de courbure unique égal au rayon de courbure naturel de pliage dudit mètre-ruban (1). 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que chaque 30 ensemble d'au moins un mètre-ruban (1) comprend au moins un mètre-ruban principal (1) en matériau hydride et au moins un mètre-ruban secondaire classique, en métal ou en matériau composite, ledit au moins un mètre-ruban secondaire ayant pour fonction la motorisation du déploiement de la membrane (2) et ledit au moins unmètre-ruban principal ayant pour fonctions le maintien de la membrane (2) en position enroulée avant le déploiement et la régulation du déploiement au moyen d'actionnements thermiques. 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 2, caractérisé en ce que ledit mètre-ruban (1) est en métal, ou en matériau composite, ou en matériau hybride. 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ledit ensemble d'au moins un mètre-ruban (1) comprend au moins un mètre-ruban principal (1) en matériau hydride et au moins un mètre-ruban secondaire classique, en métal ou en matériau composite, ledit au moins un mètre-ruban secondaire ayant pour fonction la motorisation du déploiement de la membrane (2) et ledit au moins un mètre-ruban principal ayant pour fonctions le maintien de la membrane (2) en position enroulée avant le déploiement et la régulation du déploiement au moyen d'actionnements thermiques. 8. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que les deux ensembles comprenant au moins un mètre-ruban (1) et la membrane (2) qu'ils supportent respectivement sont co-enroulés autour d'un mandrin (11). 9. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les cellules photovoltaïques souples sont en AsGa. 10. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite membrane (2) est souple. 11. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite membrane (2) est semi-rigide. 12. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite membrane (2) est composée d'éléments souples et rigides. 13. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce que lesdits éléments souples et rigides consistent en de fines lattes planes liées entre elles de manière flexible. 14. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits éléments aptes à transformer l'énergie solaire et énergie électrique sont des cellules photovoltaïques souples. 15. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit au moins mètre-ruban (1) présente une face bombée et en ce qu'il est enroulé indifféremment avec la face bombée vers l'extérieur ou la face bombée vers l'intérieur.5