Brevet FR2962705A1 — publié le 20120120

PROTECTION D'UN OCCUPANT LORS D'UN CHOC LATERAL La présente invention concerne de manière générale un procédé de mise à feu d'un coussin gonflable monté sur un véhicule automobile, en réponse à un choc sur le véhicule, et plus particulièrement le procédé de mise à feu d'un coussin gonflable latéral, en réponse à un choc latéral, pour protéger un occupant situé du côté opposé au choc sur le véhicule. Il est connu dans l'art antérieur des dispositifs de coussins gonflables latéraux pour protéger les occupants du véhicule situés du côté opposé au choc latéral. En particulier, le document EP 1 615 805 présente un système de coussin gonflable destiné à protéger les occupants d'un véhicule si un choc latéral survient. Il est expliqué que lors d'un choc latéral, la ceinture de sécurité est peu efficace à maintenir en place les occupants du véhicule sur leur siège et qu'il faut en conséquence prévoir d'autres systèmes de retenue pour protéger les occupants. A cet effet, deux modules de coussins gonflables sont disposés dans chaque siège avant, un du côté extérieur et l'autre du côté intérieur de chaque siège, de sorte que lors d'un choc latéral, un occupant situé à l'opposé du choc sera protégé par le coussin gonflable intérieur. De plus, le véhicule est équipé d'un capteur détectant la direction du choc de sorte que l'unité centrale électronique de commande, ne mettra à feu que le coussin gonflable de chaque siège situé entre le siège et le choc. C'est-à-dire que si le siège est situé du côté du véhicule impacté, c'est le coussin gonflable situé du côté extérieur du siège qui sera mis à feu et dans le cas contraire, c'est-à-dire que si le siège est du côté opposé au choc, c'est le module de coussin gonflable situé du côté intérieur du siège qui sera mis à feu. En plus d'un capteur détectant le côté impacté ou le sens du choc, ce document décrit aussi la possibilité pour le système de détecter si les sièges équipés de ces coussins gonflables sont occupés ou non, afin de ne mettre à feu que les coussins gonflables des sièges où sont installés des occupants à protéger. En contrepartie, ce système présente notamment l'inconvénient d'être complexe car on compte alors quatre modules de coussin gonflables pour une rangée comptant deux sièges. Ainsi, pour protéger un occupant d'un choc latéral survenant du côté opposé, il est nécessaire d'ajouter ces coussins gonflables côté intérieur des sièges en comparaison d'un véhicule traditionnel équipé de seulement deux coussins gonflables latéraux placés de chaque côté du véhicule. Par ailleurs, pour être efficace, le système prévoit d'ajouter un rigidificateur sur les coussins gonflables situés du côté intérieur des sièges, pour améliorer la retenue de l'occupant par le coussin gonflable. Du fait du grand nombre de modules installés, l'électronique de mise à feu doit être adaptée en conséquence pour inclure des connexions supplémentaires ainsi que les stockages d'énergie de mise à feu correspondants. Enfin, en ce qui concerne les coussins gonflables situés du côté intérieur des sièges, ce système est limité à des coussins gonflables logés dans les sièges, qui ont une surface de protection limitée, en comparaison avec un coussin gonflable de type rideau par exemple, pouvant se déployer sur une surface plus étendue. On comprend donc que ce système de protection entraîne une hausse des coûts et une complexification du véhicule, sans pour autant permettre une protection pleinement efficace. Un but de la présente invention est de répondre aux inconvénients de l'art antérieur mentionné ci-dessus et en particulier, tout d'abord, de fournir un procédé de mise à feu des coussins gonflables latéraux situés de chaque côté d'un véhicule, pour protéger un occupant assis du côté opposé à un choc latéral. Pour cela, un premier aspect de l'invention concerne un procédé de mise à feu d'un coussin gonflable latéral de véhicule comportant au moins un rang d'au moins deux sièges, en réponse à un choc latéral sur le véhicule, le procédé comportant les étapes suivantes consistant à i) détecter si les sièges d'au moins un rang du véhicule sont occupés, ii) détecter un choc latéral sur le véhicule et le côté impacté du véhicule, iii) mettre à feu le coussin gonflable latéral situé du côté impacté du véhicule, caractérisé en ce que l'étape de mise à feu est effectuée en un temps inférieur à une première valeur (t1), si le siège situé du côté impacté est détecté comme étant occupé et en ce que l'étape de mise à feu est effectuée en un temps supérieur à une deuxième valeur (t2), supérieure à la première valeur t1, si le siège situé du côté impacté est détecté comme étant inoccupé. Ce procédé a pour effet de mieux protéger les occupants du véhicule. En effet, si un occupant est situé du côté impacté, la distance entre l'occupant et le coussin gonflable étant faible, la mise à feu se fera de manière standard dans un temps court, de sorte que le coussin gonflable soit rapidement sous pression pour permettre la retenue de l'occupant. Par contre, si le siège situé du côté impacté est vide, le décalage dans le temps de la mise à feu du coussin gonflable latéral situé du côté impacté permettra de protéger correctement l'occupant situé du côté opposé au choc, malgré la distance plus importante entre l'occupant à protéger et le coussin gonflable. En effet dans ce dernier scenario, le coussin gonflable est gonflé concomitamment à l'arrivée côté impacté de l'occupant mal maintenu par sa ceinture grâce à la mise à feu avec un décalage de temps prédéterminé après impact. Cette solution évite de rajouter un quelconque système par rapport à un véhicule déjà équipé de deux coussins gonflables latéraux et d'une détection de présence d'occupants. De manière avantageuse, le véhicule comporte un rang de trois sièges et l'étape de mise à feu est effectuée en un temps supérieur à une troisième valeur (t3) supérieure à la deuxième valeur (t2) si les deux sièges situés du côté impacté sont détectés comme étant inoccupés. Dans ce cas de figure, le véhicule comportant une rangée de trois sièges, il convient d'appliquer un deuxième décalage dans le temps de la mise à feu si il n'y a qu'un occupant sur les trois sièges. Grâce à ces deux décalages dans le temps, on peut -4 protéger correctement un occupant séparé du côté impacté du véhicule par un seul siège vide ou par deux sièges vides. Avantageusement, le coussin gonflable latéral est un coussin gonflable de type rideau. Ces coussins gonflables présentent l'intérêt d'offrir une grande zone de protection, ce qui rend la protection plus robuste car la position d'un occupant projeté du côté opposé au choc vers le côté impacté n'est pas précise et l'avantage de cette grande zone de protection comble cette imprécision sur la position de l'occupant. Alternativement, le coussin gonflable latéral est un coussin gonflable passager avant. Ces coussins gonflables latéraux logés dans les sièges sont peu coûteux et il est intéressant de les mettre à feu avec un retard, pour minimiser les blessures potentielles de l'occupant. Avantageusement, la deuxième valeur (t2) est proportionnelle à la largeur du véhicule. II est essentiel de prendre en compte la taille du véhicule pour déterminer la valeur du décalage dans le temps de la mise à feu, car il faut être sûr que le gonflage du sac sera optimal à l'instant de l'arrivée du côté impacté de l'occupant, ce qui dépend de la largeur du véhicule. En particulier, la deuxième valeur (t2) est proportionnelle à la distance entre le côté impacté et le siège adjacent au siège situé du côté impacté. On prend ainsi en compte la distance réelle parcourue par l'occupant en cas de choc latéral du côté opposé. Idéalement, la deuxième valeur (t2) est supérieure à t1*d2/d1, où dl est la distance entre le milieu du siège situé du côté impacté et le côté impacté, et où d2 est la distance entre le milieu du siège adjacent au siège situé du côté impacté et le côté impacté. Ce mode de détermination du temps de décalage de la mise à feu permet de tenir compte précisément de la taille du véhicule, pour apporter une protection optimale à l'occupant. En effet, le décalage de mise à feu compensant le temps pendant lequel l'occupant est projeté du côté opposé vers le côté impacté, cela dépend de la distance - séparant le côté impacté de l'occupant à sa place initiale, ce qui revient à prendre en compte la largeur des sièges et l'espace les séparant. Alternativement, la deuxième valeur t2 est égale à 50ms. Cette valeur peut être prise en alternative au mode de réalisation précédent car le décalage de la mise à feu dépend de la taille du véhicule, mais aussi de la vitesse de projection de l'occupant, qui dépend de la sévérité du crash, la masse de l'occupant a aussi une influence car l'accélération étant imposée, la vitesse va dépendre de la masse. Il faut prendre en compte de multiples scénarios d'accidents, ce qui amène plusieurs valeurs, 50 ms étant un compromis représentatif des hypothèses retenues à l'heure actuelle. Un second aspect de l'invention est un véhicule automobile comportant au moins un coussin gonflable latéral dont la mise à feu est effectuée selon le procédé du premier aspect de l'invention. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui suit de modes de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemples nullement limitatifs et illustrés par les dessins annexés, dans lesquels : - la figure 1 représente une courbe de pression classique dans un coussin gonflable latéral ; - la figure 2 représente une courbe de pression dans un coussin gonflable latéral selon le premier mode de réalisation de l'invention ; - la figure 3 représente une courbe de pression dans un coussin gonflable latéral selon une alternative au premier mode de réalisation de l'invention ; - la figure 4 représente un véhicule impacté latéralement par un poteau - la figure 5 représente le véhicule de la figure 4 ; -6 La figure 1 représente une courbe classique de pression dans un coussin gonflable latéral. L'axe des abscisses représente le temps et l'axe des ordonnées représente la pression. Par convention dans la présente description, on notera ti le temps auquel l'occupant impacte le coussin gonflable et Pi la pression dans le sac à cet instant. La pression dans le sac monte rapidement après la mise à feu pour atteindre la valeur maximale et redescend ensuite, à cause des fuites du sac, calibrées ou non et / ou des pertes thermiques. La retenue de l'occupant est optimale lorsque la pression dans le sac est supérieure à une pression Pm minimale. Par contre, si l'occupant impacte le sac trop tardivement, à un instant ti, après la mise à feu du coussin gonflable, la pression Pi dans le sac à cet instant sera trop faible pour assurer une retenue correcte. Avec une mise à feu classique, rapide, i.e. dans un temps inférieur à ti, et dans le cas d'un seul occupant situé du côté opposé au choc latéral, la distance le séparant du coussin gonflable fait que l'occupant impactera le sac lorsque la pression sera trop faible (Pi sera inférieure à Pm) pour assurer une retenue convenable pour le protéger d'un choc avec la portière ou la carrosserie du véhicule. La figure 2 montre l'intérêt de l'invention de décaler la mise à feu en temps pour que la pression dans le sac soit supérieure à Pm lorsque l'occupant projeté depuis le côté opposé au choc impactera le coussin gonflable. En effet, le décalage t2 de mise à feu compense le temps mis par l'occupant pour parcourir la distance le séparant du côté impacté, de sorte que la pression Pi dans le sac, au moment ti où l'occupant touche le sac, est supérieure à la pression minimale Pm, et la retenue de l'occupant sera suffisante pour lui éviter des blessure graves. La figure 3 présente une alternative du premier mode de réalisation de l'invention, qui concerne ici le cas d'un véhicule comportant une rangée de trois sièges. Il est alors intéressant de pouvoir décaler d'une deuxième valeur de temps t3 la mise à feu du coussin gonflable, s'il y a deux sièges vides du côté impacté. En effet, si les deux sièges du côté impacté sont vides, l'occupant parcourra une grande distance avant d'arriver sur le coussin gonflable latéral déployé, il faut donc décaler d'une grande valeur de temps t3 la mise à feu du coussin gonflable. Toujours pour ce type de véhicule, si le siège milieu est occupé et le siège côté impacté vide, la distance parcourue par l'occupant est moins grande, il faut décaler la mise à feu d'une valeur moins importante, t2. Et si le siège côté impacté est occupé, il faut effectuer la mise à feu du coussin gonflable rapidement de manière standard, dans un temps court inférieur à t1. L'invention permet ainsi de protéger l'occupant quelque soit la position de celui-ci dans le véhicule. La figure 4 représente un véhicule 30 impacté latéralement par un poteau 20. Un seul occupant 100 est dans le véhicule 30 et il est situé au côté opposé au choc. Est également représenté un coussin gonflable 10 de type rideau déployé du côté impacté. Le système de sécurité comporte donc deux coussins gonflables latéraux 10 disposés de chaque côté du véhicule, une centrale de gestion (unité de contrôle électronique), des capteurs pour détecter un choc latéral, ainsi que le côté impacté du véhicule 30, et une liaison avec des capteurs de présence pour détecter si les sièges de la première rangée sont occupés. Dans le cas ici représenté, c'est le véhicule 30 qui est en mouvement et il rencontre un poteau immobile 20. Du fait de l'inertie de l'occupant 100, et aussi parce que le maintien en place par la ceinture de sécurité est peu efficace lors d'un choc latéral, l'occupant 100 sera projeté du côté impacté, comme indiqué par la flèche représentée. Si le coussin gonflable 10 est déclenché trop tôt après la détection du choc, la pression dans le sac sera en train de diminuer et sera trop faible pour correctement amortir et/ou retenir l'occupant 100 projeté. Avec le procédé selon l'invention, la mise à feu du coussin gonflable est retardée de 50ms minimum par exemple si le siège droit est détecté inoccupé, de sorte que la pression dans le sac est idéale pour assurer une bonne retenue de l'occupant lorsque ce dernier entre en contact avec le sac. S'il y a un occupant sur le siège droit, le système déclenchera le coussin gonflable 10 de manière conventionnelle, à savoir le plus rapidement possible, par exemple dans un temps inférieur à tl=10ms, pour protéger cet occupant situé du côté impacté du véhicule. La figure 5 représente le même véhicule impacté que la figure 4. Afin d'avoir une définition du temps t2 minimal de décalage de la mise à feu optimale, on peut prendre en compte la distance entre le côté impacté et l'occupant situé à l'opposé du côté impacté. A cet effet, on définit comme sur la figure les distances dl et d2 qui correspondent à la distance entre la tête de l'occupant et le côté impacté, respectivement si l'occupant est assis sur le siège situé du côté impacté d'une part et d'autre part si l'occupant est assis dans le siège adjacent au siège situé du côté impacté. Ensuite la définition du temps t2, en fonction du temps t1 est la suivante : t2 = tl*d2/d1 Le décalage en temps de la mise à feu sera donc au minimum égal à la valeur trouvée grâce à l'équation ci-dessus. On comprendra que diverses modifications et/ou améliorations évidentes pour l'homme du métier peuvent être apportées aux différents modes de réalisation de l'invention décrits dans la présente description sans sortir du cadre de l'invention défini par les revendications annexées. En particulier, il est fait référence à un temps minimum de décalage de la mise à feu de 50 ms ou défini selon la taille du véhicule, mais l'esprit de l'invention est d'appliquer deux stratégies différentes de mise à feu, selon que le siège situé du côté impacté est occupé ou non. En fonction de paramètres retenus, qui ne sont pas tous identifiés à l'heure actuelle, il peut être équivalent d'appliquer un décalage de mise à feu un peu inférieur à la valeur précitée. REVENDICATIONS1. Procédé de mise à feu d'un coussin gonflable latéral de véhicule comportant au moins un rang d'au moins deux sièges, en réponse à un choc latéral sur le véhicule, le procédé comportant les étapes suivantes consistant à i) détecter si les sièges d'au moins un rang du véhicule sont occupés, ii) détecter un choc latéral sur le véhicule et le côté impacté du véhicule, iii) mettre à feu le coussin gonflable latéral situé du côté impacté du véhicule, caractérisé en ce que l'étape de mise à feu est effectuée en un temps inférieur à une première valeur (t1), si le siège situé du côté impacté est détecté comme étant occupé et en ce que l'étape de mise à feu est effectuée en un temps supérieur à une deuxième valeur (t2), supérieure à la première valeur t1, si le siège situé du côté impacté est détecté comme étant inoccupé. 2. Procédé de mise à feu d'un coussin gonflable latéral selon la revendication 1, caractérisé en ce que le véhicule comporte un rang de trois sièges et en ce que l'étape de mise à feu est effectuée en un temps supérieur à une troisième valeur (t3) supérieure à la deuxième valeur (t2) si les deux sièges situés du côté impacté sont détectés comme étant inoccupés. 3. Procédé de mise à feu d'un coussin gonflable latéral selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le coussin gonflable latéral est un coussin gonflable de type rideau. 4. Procédé de mise à feu d'un coussin gonflable latéral selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le coussin gonflable latéral est un 25 coussin gonflable passager avant. 5. Procédé de mise à feu d'un coussin gonflable latéral selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la deuxième valeur (t2) est proportionnelle à la largeur du véhicule.-10- 6. Procédé de mise à feu d'un coussin gonflable latéral selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la deuxième valeur (t2) est proportionnelle à la distance entre le côté impacté et le siège adjacent au siège situé du côté impacté. 7. Procédé de mise à feu d'un coussin gonflable latéral selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la deuxième valeur (t2) est supérieure à tl*d2/d1, où dl est la distance entre le milieu du siège situé du côté impacté et le côté impacté, et où d2 est la distance entre le milieu du siège adjacent au siège situé du côté impacté et le côté impacté. 8. Procédé de mise à feu d'un coussin gonflable latéral selon la revendication 1 à 4, caractérisé en ce que la deuxième valeur t2 est égale à 50ms. 9. Véhicule automobile comportant au moins un coussin gonflable latéral dont la mise à feu est effectuée selon le procédé défini selon l'une des 15 revendications 1 à 8.