Brevet FR2977186A1 — publié le 20130104

L'invention concerne un procédé de renforcement local d'un panneau composite à renfort fibreux et un panneau obtenu par un tel procédé. Elle trouve son application principalement, mais non exclusivement, dans l'industrie aéronautique pour la réalisation de panneaux de structure présentant des zones nécessitant un tel renfort local, que ce soit pour des besoins accrus en résistance mécanique ou en rigidité. L'optimisation des structures travaillantes, nécessite d'adapter la section locale desdites structures à l'intensité du flux d'efforts qui les traverse. Ainsi, dans le cas d'une structure métallique, constituant notamment un panneau de fuselage, une nervure ou un longeron dans la structure d'un aéronef, de telles adaptations sont obtenues par enlèvement de matière, de sorte à y ménager des zones plus épaisses et plus rigides aptes à transmettre des flux d'efforts plus élevés dans les zones où une rigidité et/ou une résistance mécanique plus élevées sont demandées. Au niveau des variations de section, il se crée des concentrations de contraintes, dites géométriques, liées à la discontinuité de rigidité entre les zones les plus épaisses et les zones les plus fines. Ces discontinuités géométriques sont par conséquent des sites privilégiés pour l'initiation de fissures de fatigue. Ce phénomène est pris en compte par un coefficient de concentration de contrainte, ou Kt, lequel coefficient est d'autant plus élevé que la variation de section est effectuée sur une courte distance. Dans le cas où ce même type de pièce est constitué d'un matériau composite stratifié à renfort fibreux, ladite pièce est obtenue, non pas par enlèvement de matière, mais par la superposition de couches fibreuses successives, ou plis. Si le renforcement local d'une telle pièce par l'augmentation de son épaisseur reste souhaitable, celui-ci est réalisé par l'adjonction locale de plis ou « patch » s'étendant sur la zone à renforcer. De la même manière que pour les pièces métalliques, la différence de rigidité entre la section courante et la section renforcée conduit à des concentrations de contraintes géométriques au niveau de la variation de section. Les matériaux composites n'ayant que peu de mécanismes aptes à accommoder la propagation d'une fissure, ces coefficients peuvent même, à géométrie équivalente, prendre des valeurs sensiblement plus élevées que pour les matériaux métalliques. Mais de plus, dans le cas d'un patch constitué d'un empilage de plis, il existe un mode de dégradation critique, où la surépaisseur correspondant audit patch est simplement cisaillée à l'interface du patch avec le reste de la pièce. Ce phénomène, également dénommé « pelage » est d'autant plus probable que ladite interface comporte des défauts tels que des porosités, où plus généralement des défauts de cohésion. Aussi, afin de contrer ces effets indésirables, les patchs sont réalisés par des lâchers de plis très progressifs qui conduisent à des pentes de raccordement entre la surface de la pièce et la surépaisseur. Ces pentes sont couramment comprises entre 0,02 et 0,05. Ainsi, une variation d'épaisseur de 1 mm s'effectue sur une distance comprise entre 20 mm et 50 mm de sorte que le patch s'étend sur une large surface et que le renforcement n'est pas très localisé géométriquement parlant. De plus, lesdits patchs sont fréquemment recouverts d'un pli s'étendant entre la peau et le sommet dudit patch. Alternativement, si des pentes plus élevées sont nécessaires, il est connu de l'art antérieur d'ajouter des éléments de fixation de type rivets, traversant le patch et la peau. Le document FR-A-2933067 décrit ainsi différentes solutions de renfort localisé d'un panneau constitué d'un matériau composite stratifié. Ces solutions de l'art antérieur, compatibles avec la réalisation des panneaux par drapage, sont pénalisantes en termes de masse. Bien que ces solutions de l'art antérieur aient été développées initialement pour les matériaux composites à matrice thermodurcissable, ces mêmes sont solutions sont reproduites pour les matériaux composites à matrice thermoplastique, les phénomènes explicités ci-avant étant principalement attribuables à la nature stratifiée du matériau. L'invention vise à résoudre les inconvénients de l'art antérieur et propose à cette fin un panneau structural composite stratifié à renfort fibreux comprenant : a. une peau, d'une épaisseur e,, constituée d'un empilement de plis fibreux dans une matrice constituée d'un polymère thermoplastique ; b. un renfort localisé, ou patch, lié à la surface de ladite peau et s'élevant d'une épaisseur e2 selon une direction localement normale à la peau, constitué d'un empilement de plis fibreux dans une matrice constituée d'un polymère thermoplastique ; c. la surface des plis constituant ledit patch étant dégressive depuis le pli du patch en contact avec la peau de sorte que les bords dudit patch sont inclinés d'une pente supérieure à 0,5 et que la liaison du patch avec la peau consiste en une soudure. Ainsi, de manière surprenante, un tel patch, outre la concentration géométrique de contraintes, inévitable, n'est pas, ou peu sensible au mode critique d'endommagement par pelage, et le chargement de l'ensemble des plis peut être obtenu avec des pentes de raccordement nettement plus élevées que ce qu'il est possible d'obtenir sur des patchs mettant en oeuvre des stratifiés fibreux à matrice thermodurcissable. Sans être lié par une quelconque théorie, il est supposé que la constitution thermoplastique de la matrice permet, d'une part, d'obtenir une liaison du patch par soudure laquelle liaison présente beaucoup moins de risque de présence de défauts de cohésion et que d'autre part, l'absence de réticulation autorisant des déformations à rupture nettement plus importantes pour les thermoplastiques que pour les thermodurcissables ainsi qu'une tenue en fatigue élevée de ces polymères permettent d'expliquer au moins partiellement ce résultat. Dans tout le texte présent, le terme « panneau » désigne une structure coque plane ou en forme dont l'épaisseur est inférieure à 1/1000 ème de la plus petite de ses dimensions surfaciques. Un renfort localisé ou patch s'étend sur une surface inférieure ou égale au quart de la surface dudit panneau. L'invention concerne également un procédé pour la réalisation d'un tel panneau, lequel procédé comprend les étapes consistant à : a. réaliser un patch par drapage et consolidation d'un empilement de plis imprégnés d'un polymère thermoplastique ; b. détourer le patch consolidé de sorte à réaliser une pente supérieure à 0,5 sur les bords dudit patch ; c. réaliser une peau par drapage de plis fibreux pré-imprégnés d'un polymère thermoplastique ; d. placer le patch en contact avec la peau à l'emplacement visé ; e. porter l'ensemble patch et peau à une température au moins égale à la température de fusion du polymère thermoplastique constituant la matrice du patch ou la matrice de la peau de sorte à fixer le patch à la peau ; f. co-consolider l'ensemble patch et peau. Selon le mode de réalisation la peau est ainsi mise en contact à l'état non consolidé avec les patchs, voire, peut être drapée sur un outillage dans lequel un ou plusieurs patchs sont déjà placés, ou, alternativement, la peau peut être pré-consolidée préalablement à son assemblage avec les patchs. Quel que soit le mode de réalisation, le procédé objet de l'invention permet d'obtenir une correspondance géométrique parfaite entre le patch et la peau même lorsque la dite peau est de forme complexe. L'invention peut être mise en oeuvre selon les modes de réalisation avantageux, exposés ci-après, lesquels peuvent être considérés individuellement ou selon toute combinaison techniquement opérante. Selon un mode réalisation, plus particulièrement adapté aux applications aéronautiques, le polymère constituant la matrice de la peau et le polymère constituant la matrice du patch sont choisis parmi un ensemble comprenant le polyétheréthercétone (PEEK), les polysulfures de phénylène (PPS), le polyéthercétonecétone (PEKK) et le polyétherimyde (PEI). Ces matériaux, compatibles avec la mise en oeuvre du procédé objet de l'invention, présentent des caractéristiques mécaniques, notamment de tenue aux impacts, et des capacités de résistance au feu et aux fumées compatibles avec les applications aéronautiques. Selon un mode de réalisation avantageux, le panneau objet de l'invention comprend des patchs sur les deux faces opposées de la peau. Lesdits patchs étant rapportés sur la peau et non drapés avec celle-ci le panneau présentant cette caractéristique peut être co-consolidé avec lesdits patchs en une seule opération et peut donc être réalisé selon un procédé particulièrement productif. Avantageusement, le procédé objet de l'invention comprend après l'étape d) une étape consistant à : g. tirer au vide l'ensemble patch et peau Ce tirage au vide permet d'assurer à la fois la cohésion de l'ensemble lors du cycle de co-consolidation mais aussi d'appliquer la pression nécessaire à la conformation conjointe du patch et de la peau. Selon un mode de réalisation particulier, le procédé objet de l'invention comprend entre les étapes c) et d) une étape consistant à : h consolider la peau. Ce procédé de mise en oeuvre est particulièrement économique et souple puisqu'il permet, selon un premier mode de réalisation, de constituer indépendamment les patchs et les peaux et de les assembler à la demande. Ces deux éléments peuvent avantageusement être réalisés à partir de plaques pré-consolidées, faciles à manipuler et sans date de péremption, de sorte qu'il est possible d'intégrer facilement ce procédé dans un processus de production tirée ou en «juste à temps ». La co-consolidation finale assure une très forte cohésion du patch et de la peau. Avantageusement, le procédé objet de l'invention comprend entre les étapes e) et f) une étape consistant à : i. conformer conjointement les formes du patch et de la peau. Cette étape est applicable préférentiellement lorsque la peau est mise en contact avec le patch alors qu'elle se trouve à l'état consolidé. Cette conformation conjointe, autorisée par la souplesse de la matrice du patch et de la peau portées à une température suffisante, permet une correspondance géométrique parfaite de la peau et du patch. Avantageusement les modes de réalisation du procédé objet de l'invention peuvent être combinés pour obtenir un panneau comportant des patchs de renfort sur les deux faces opposées de la peau. L'invention concerne également un outillage pour la mise en oeuvre du procédé objet de l'invention, caractérisé en ce qu'il comprend une tôle de conformation, ou « caul plate », apte à appliquer la pression sur le patch et sur la peau. Ladite caul plate permet à la fois d'appliquer uniformément la pression de conformation sur l'assemblage mais aussi de calibrer l'épaisseur de l'ensemble patch et peau et ainsi d'obtenir un compactage optimal, exempt de défaut, de l'ensemble, garant d'un transfert effectif des efforts entre les plis du panneau ainsi obtenu, lorsqu'il est soumis à ses sollicitations de service. L'invention est exposée ci-après selon ses modes de réalisation préférés, nullement limitatifs, et en référence aux figures 1 à 5 dans lesquelles : - la figure 1 représente une vue partielle de profil et en coupe selon un plan A-A défini figure 2, d'une peau stratifiée renforcée localement par un patch également stratifié selon un exemple de réalisation de l'invention ; - la figure 2 montre une vue partielle de dessus d'un panneau constitué d'une peau et d'un patch de renfort détouré selon un exemple de réalisation de l'invention ; - la figure 3, représente une vue partielle en coupe d'un outillage pour la mise en oeuvre d'un procédé selon un exemple de réalisation de l'invention et permettant d'assembler des patchs pré-consolidés avec une peau obtenue par drapage de plis pré-imprégnés sur lesdits patchs placés dans ledit outillage ; - la figure 4 est un exemple en coupe d'un outillage selon un mode de réalisation de l'invention intégrant une tôle de conformation adaptée à être appliquée sur la surface d'un panneau comprenant des patchs de renfort ; - et la figure 5 représente un synoptique d'un procédé de réalisation d'un panneau renforcé localement selon un mode de réalisation du procédé objet de l'invention. Figure 1, selon un exemple de réalisation d'un panneau (100) objet de l'invention, celui-ci comporte une peau stratifiée (101) d'épaisseur e,, renforcée localement par un patch (102) également stratifié et d'épaisseur e2. Selon le mode de réalisation,el Figure 5, selon un exemple de réalisation, le procédé objet de l'invention comprend des étapes se déroulant de manière concurrente et pas nécessairement de manière séquentielle. Ainsi une première étape (510) consiste à obtenir ou à fabriquer une plaque (512) ou une série de plaques stratifiées consolidées comprenant des plis de renfort fibreux dans une matrice polymère thermoplastique. Ces plaques (512) consolidées, sont, au cours d'une étape de détourage (520), usinées par tout moyen connu de l'homme du métier de manière à leur conférer leur contour et à chanfreiner les bords de ce contour afin de former un patch (522). Parallèlement, une peau (531) est constituée dans une étape de drapage (530). Cette peau (531) est assemblée avec le patch (522) au cours d'une étape (540) de co-consolidation. Selon un premier mode de réalisation, l'étape (530) de drapage et de consolidation de la peau (531) est réalisée préalablement à l'étape (540) d'assemblage et de coconsolidation. La peau (531) est drapée sur le patch (522) consolidé, et l'ensemble est co-consolidé de sorte que lesdites étapes (530, 540) peuvent se dérouler de manière séquentielle ou simultanée. Optionnellement, une étape de parachèvement (550) consiste en la finition de l'ensemble, notamment au détourage de la peau (531). Selon un mode de réalisation particulier l'ensemble peau et patch ainsi parachevé peut subir un nouveau cycle (560) de coconsolidation avec un autre patch se sorte à, par exemple, créer un renfort sur l'autre face de la peau (531). La description ci-avant et les exemples de réalisations montrent que l'invention atteint les objectifs visés, en particulier, la réalisation d'un panneau composite stratifié comprenant une ou plusieurs zones renforcées par des patchs, selon un procédé particulièrement productif. REVENDICATIONS1. Panneau (100) structural composite stratifié à renfort fibreux comprenant : a. une peau (101, 531) d'une épaisseur e,, constituée d'un empilement de plis fibreux dans une matrice constituée d'un polymère thermoplastique ; b. un renfort (102, 522) localisé, ou patch, lié à la surface de la dite peau (101, 531) et s'élevant d'une épaisseur e2 selon une direction localement normale à la peau, constitué d'un empilement de plis fibreux dans une matrice constituée d'un polymère thermoplastique; c. caractérisé en ce que la surface des plis constituant ledit patch est dégressive depuis le pli du patch (102) en contact avec la peau (101) de sorte que les bords (212) dudit patch (102) sont inclinés d'une pente p supérieure à 0,5 et que la liaison du patch (102) avec la peau (101) consiste en une soudure. 2. Panneau selon la revendication 1, caractérisé en ce que le polymère constituant la matrice de la peau (101) et le polymère constituant la matrice du patch (102) sont choisis parmi un ensemble comprenant le polyétheréthercétone, les polysulfures de phénylène, le polyéthercétonecétone et le polyétherimyde. 3. Panneau selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend des patchs (102) sur les deux faces opposées de la peau (101). 4. Procédé pour la réalisation d'un panneau selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à :25a. réaliser (510) une ébauche (512) de patch par drapage et consolidation d'un empilement de plis imprégnés d'un polymère thermoplastique ; b. détourer (520) ladite ébauche (512) consolidé de sorte à réaliser le contour et une pente supérieure à 0,5 sur les bords du patch (522) ; c. réaliser (530) une peau (531) par drapage de plis fibreux pré-imprégnés d'un polymère thermoplastique ; d. placer le patch (522) en contact avec la peau (531) à l'emplacement visé e. porter l'ensemble patch (522) et peau (531) à une température au moins égale à la température de fusion du polymère thermoplastique constituant la matrice du patch ou la matrice de la peau de sorte à fixer le patch à la peau ; f. co-consolider (540) l'ensemble patch et peau. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend après l'étape d) une étape consistant à : g. tirer au vide l'ensemble patch et peau. 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend entre les étapes c) et d) une étape consistant à : h. consolider la peau. 25 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend entre les étapes e) et f) une étape consistant à : i. conformer conjointement les formes du patch et de la peau.. 8. Procédé pour la réalisation d'un panneau selon la revendication 3, 30 caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à : a. réaliser une première ébauche consolidée en intégrant les patchs20sur une première face de la peau par un procédé selon la revendication 4 ; b. intégrer (560) les patchs sur la face opposée à la première face de la peau de la première ébauche par un procédé selon la revendication 7. 9. Outillage (310, 410) pour la mise en oeuvre d'un procédé selon la revendication 6 ou la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend une tôle de conformation (320, 420), ou caul plate, apte à appliquer une pression sur le patch (102) et sur la peau (101).