Brevet FR2966102A1 — publié le 20120420

PIECE DE LIAISON AU SOL COMPORTANT DES MOYENS DE PROTECTION CONTRE LA PROJECTION DE PROJECTILES DURS ET VEHICULE COMPORTANT UNE TELLE PIECE DE LIAISON AU SOL La présente invention se rapporte à une pièce de liaison au sol d'un véhicule, notamment d'un véhicule automobile, exposée aux projections de projectiles durs, tels que des gravillons. Elle concerne principalement des moyens de protection contre les projectiles, avec les moyens de protection recouvrant au moins partiellement cette pièce. Il est connu de disposer au niveau des bras inférieurs de suspension des caches en matière plastique servant de protection anti-gravillonnaire. De telles protections, pour ne pas perturber le fonctionnement de la suspension du véhicule, doivent épouser au plus près la forme de la partie du bras à protéger. Comme tous les véhicules produits sur une même ligne de production ne présentent pas tous des bras inférieurs de suspension identiques, il faut prévoir une diversité de protections correspondant à la diversité de formes des bras inférieurs de suspension. Aussi bien la production de ces différentes protections que la gestion de la diversité au niveau du poste de montage, présentent un coût supplémentaire de production non négligeable. La présente invention concerne une pièce de liaison au sol d'un véhicule exposée aux projections de projectiles durs, tels que des gravillons, comportant des moyens de protection contre ces projectiles. Ces moyens de protection devant être simple à mettre en oeuvre, pouvant s'adapter à différents profils de pièce de liaison au sol et présentant un faible coût de production. A cet effet, l'invention a pour objet une pièce de liaison au sol d'un véhicule, notamment d'un véhicule automobile, exposée aux projections de projectiles durs, tels que des gravillons, comportant des moyens de protection contre ces projectiles, les moyens de protection recouvrant au moins partiellement cette pièce de liaison au sol, telle que les moyens de protection sont formés par une gaine en plastique permettant d'amortir l'impact des projectiles. Selon une première caractéristique de l'invention, la gaine est composée d'un plastique thermo-rétractable, permettant une fois retreinte de s'adapter aux variations éventuelles dans la forme de la pièce de liaison au sol et minimisant l'encombrement de cette protection, ne perturbant pas le mouvement des éléments constituant cette liaison au sol. Le plastique thermo-rétractable de la gaine peut être constitué de polyoléfine réticulée. Selon une seconde caractéristique de l'invention, la gaine thermorétractable présente une épaisseur une fois retreinte d'environ 3 mm lui permettant d'être suffisamment souple pour suivre le profil de la pièce à protéger au moment de son emmanchement et suffisant résistante pour que les projectiles ne perforent cette gaine. Selon l'invention, une telle pièce de liaison au sol peut soit constituer un bras de suspension, un bras de direction, une barre anti-devers ou une partie d'un pivot de roue. Cette pièce de liaison au sol peut comporter une excroissance faisant saillie, délimitant une extrémité de la partie de la pièce de liaison au sol à protéger, formant une butée contre laquelle est positionnée la gaine de protection. La présente invention concerne aussi un véhicule, notamment un véhicule automobile, comportant une pièce de liaison au sol qui comporte une telle protection. D'autres avantages et caractéristiques techniques de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui suit en référence aux figures des dessins annexés parmi lesquelles : - la figure 1 représente une vue partielle de la partie avant gauche d'un véhicule où est plus particulièrement visible une gaine de protection suivant l'invention ; et - la figure 2 représente une vue partielle de la partie avant gauche du véhicule lors du positionnement de la gaine de protection suivant l'invention. Dans la suite de la description n'est décrit que de la partie avant gauche du véhicule, sachant que par symétrie la partie avant droite comporte les mêmes éléments. Sur la figure 1 est représentée une vue partielle de la partie avant 1 d'un véhicule. Sur cette vue est plus particulièrement visible une partie de la structure avant 2 du véhicule servant de support au train avant 3 du véhicule. Le train avant 3 comporte un pivot de roue 31, sur lequel est solidarisée une roue (la roue n'étant pas représentée). Le pivot 31 est solidarisé à la structure du véhicule 2 par l'intermédiaire d'un bras de suspension inférieur 32 et d'un bras de suspension supérieur 33. Le pivot 31 est guidé en rotation par un bras de direction 35 prolongeant une crémaillère de direction solidaire de la structure 2 du véhicule. Selon l'invention, le bras inférieur de suspension 32 comporte sur une partie de sa longueur une gaine 4. La gaine 4 forme une protection contre des gravillons pouvant être projetés sur le bras inférieur de suspension 32 lors du roulage du véhicule. La gaine de protection 4 est positionnée préférentiellement sur seulement une partie du bras inférieur de suspension 32, à proximité d'une rotule 36 de liaison entre le pivot de roue 34 et le bras inférieur de suspension 32, au plus proche de la roue. La gaine de protection 4 est constituée dans un matériau thermo-rétractable tel que de la polyoléfine réticulée. La gaine de protection 4 présente, avant la mise en forme par chauffage, une dimension et une souplesse suffisante pour être facilement positionnée autour du bras inférieur de suspension 32, sans être gênée par le passage de la rotule 36 solidaire de l'extrémité du bras inférieur de suspension 32. Une fois positionnée autour de la zone à protéger du bras inférieur de suspension 32, la gaine de protection 4 est retreinte par chauffage au moyen d'un pistolet thermique ou de tout autre système équivalent. La température de chauffage permettant la retreinte de la gaine de protection est de l'ordre de 110°, ne présentant pas de risque pour les parties en caoutchouc entourant le bras inférieur de suspension 32 tel que le soufflet de protection de la rotule 36 ou la gaine de protection du bras de direction 35. La gaine de protection 4 ainsi positionnée supporte des températures comprissent entre - 55° à 110°, assurant la pérennisation dans le temps de la protection anti-gravillonnaire du bras inférieur de suspension 32 quelles que soit les conditions climatiques. Une fois la gaine de protection 4 retreinte, celle-ci épouse la forme du bras inférieur de suspension 32, n'augmentant que faiblement le volume de la partie ainsi protégée. Pour que la gaine de protection 4 puisse efficacement protéger la zone du bras inférieur de suspension 32 contre la projection de gravillons, il faut que celle-ci présente une épaisseur d'environ 3mm après la retreinte. Ainsi avec une telle épaisseur de 3 mm, l'élasticité est suffisante pour que les gravillons rebondissent sans causer de dégât à la gaine de protection 4 et donc au bras inférieur de suspension 32, tout en restant suffisamment souple avant la retreinte pour permettant un positionnement facile de la gaine de protection 4. La mise en position la gaine de protection 4 sur le bras inférieur de suspension 32 peut soit se faire directement en usine finale d'assemblage du véhicule, soit être directement livrée en usine finale d'assemblage déjà positionnée et retreinte sur le bras inférieur de suspension 32. Sur la figure 2 est représentée une vue partielle de la partie avant gauche 1 du véhicule lors du positionnement de la gaine de protection 4 en cours d'assemblage du pivot de roue 31. Le pivot de roue 31 n'étant pas encore positionné, l'opérateur positionne la gaine de protection 4 autour du bras inférieur de suspension 32. L'opérateur assemble ensuite le pivot de roue 31 au bras inférieur de suspension 32, au bras supérieur de suspension 33 et au bras de direction 32, avant de positionner et de chauffer la gaine de protection 4. La gaine de protection 4 peut ainsi venir en butée contre la rotule 36 formant une butée de référence. Il est aussi possible de prévoir sur le bras inférieur de suspension 32 une excroissance formant une butée de référence contre laquelle est positionnée en appui la gaine de protection 4. La mise en place de la gaine de protection 4 ne nécessite pas de préparation particulière du bras inférieur de suspension ; la présence éventuelle d'huile sur le bras inférieur de suspension 32 provenant de l'usinage de cette pièce ne diminue ni l'efficacité de la gaine de protection 4 contre les gravillons, ni le maintien en position de cette gaine de protection 4. Il est ainsi possible de n'équiper qu'une partie des véhicules d'une chaîne d'assemblage, sans préparation particulière préalable et en réduisant au maximum les moyens mise en oeuvre pour le positionnement d'une telle gaine de protection 4. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au seul mode de réalisation qui vient d'être décrit, et il pourra y être apporté de nombreuses modifications sans sortir, pour cela, du cadre de l'invention. Notamment, concernant le bras faisant l'objet d'une telle protection anti-gravillonnaire. Ainsi, indifféremment la pièce à protéger peut aussi être constituée d'un bras de direction 35, d'une barre antidevers ou du pivot de roue 4 notamment de sa partie inférieure. Une telle protection anti-gravillonnaire pouvant bien entendu s'appliquer indifféremment sur un train avant ou sur un train arrière d'un véhicule. REVENDICATIONS1. Pièce de liaison au sol (32) de véhicule, notamment de véhicule automobile, exposée aux projections de projectiles durs, tels que des gravillons, comportant des moyens de protection (4) contre lesdits projectiles, les moyens de protection recouvrant au moins partiellement ladite pièce (32), caractérisée en ce que les moyens de protection (4) sont formés par une gaine en plastique permettant d'amortir l'impact des projectiles. 2. Pièce de liaison au sol (32) selon la revendication 1, caractérisée en ce que la gaine (32) est composée d'un plastique thermo-rétractable. 3. Pièce de liaison au sol (32) selon la revendication 2, caractérisée en ce que le plastique thermo-rétractable de la gaine (32) est de la polyoléfine réticulée. 4. Pièce de liaison au sol (32) selon la revendication 2 ou 3, caractérisée en ce que la gaine thermo-rétractable (32) présente une épaisseur une fois retreinte d'environ 3 mm lui permettant d'être suffisamment souple pour suivre le profil de la pièce (32) à protéger au moment de son emmanchement et suffisant résistante pour que les projectiles ne perforent ladite gaine (4). 5. Pièce de liaison au sol (32) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle constitue un bras de suspension (32), un bras de direction (35), une barre anti-devers ou une partie d'un pivot de roue (31). 6. Pièce de liaison au sol (32) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comporte une excroissance faisant saillie, délimitant une extrémité de la partie de ladite pièce (32) à protéger, formant une butée contre laquelle est positionnée ladite gaine (4). 7. Véhicule, notamment véhicule automobile, comportant une pièce de liaison au sol selon l'une quelconque des revendications précédentes.