Brevet FR2966334A1 — publié le 20120427

L'invention, se rapporte à un appareil de confection d' infusions du type à retournement comportant, dans un boîtier, une bouilloire destinée à contenir de l'eau qui peut être amenée à une température d'infusion, une tête d'infusion reliée à ladite bouilloire et comprenant une chambre d'infusion formée par une pièce de réception de la charge à infuser présentant un orifice d'entrée communiquant avec la bouilloire et une pièce mobile de fermeture de ladite pièce de réception et reliée à un orifice d'écoulement de l'infusion, ladite bouilloire étant connectée à un moyen de mise en pression pour chasser l'eau chaude contenue dans ladite bouilloire. On connaît déjà un appareil électrique du type à retournement tel que décrit, par exemple, dans la Demande de brevet FR 2896676 dans laquelle on amène, dans un réservoir, de l'eau chaude préalablement chauffée dans un récipient indépendant. Cet appareil de construction simple peut fonctionner en tous lieux. Cependant, ce type d'appareil nécessite une source d'eau chaude indépendante de l'appareil ce qui est regrettable dans certaines situations lorsque la production d'eau chaude peut être réalisée sur le lieu à partir d'une source électrique telle que par exemple celle disponible sur des véhicules. L'invention a donc pour but de pallier notamment cet inconvénient et de perfectionner ce type d'appareil tout en préservant sa grande commodité d'utilisation chez soi ou en dehors et en garantissant une parfaite infusion avec une grande sécurité de fonctionnement de la bouilloire. Selon l'invention, l'orifice d'entrée comporte une soupape susceptible d'occuper trois positions, soit une position d'admission pour laquelle la pièce de fermeture et la charge sont absentes et en laquelle l'orifice d'entrée est ouvert pour permettre le remplissage en eau de la bouilloire, soit une position de fermeture temporaire pour laquelle la charge et la pièce de fermeture sont présentes et en laquelle elle est amenée par la charge à infuser comprimée entre les pièces de réception et de fermeture et forme une étanchéité entre la chambre et la bouilloire et une position d'infusion pour laquelle la bouilloire est retournée pour lancer la phase d'infusion et en laquelle la soupape est maintenue par la pression d'eau et laisse un jeu entre l'orifice d'entrée et la chambre d'infusion. Ainsi, grâce à cette construction particulière, on réalise avec un seul élément de soupape mobile, à la fois, la fonction de remplissage aisé d'une bouilloire, la fonction de protection de la charge à infuser contre la vapeur, la fonction de chauffage de l'eau jusqu'à l'ébullition et la fonction d'infusion sur commande. En outre, cette construction simplifiée satisfait au but d'optimisation des coûts de fabrication tout en apportant une ergonomie conférant un automatisme pour l'accomplissement des différentes fonctions. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, prise à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels : La figure 1 est une vue partielle d'un appareil en une phase retournée d'infusion en coupe verticale illustrant une bouilloire équipée d'une tête d'infusion avec une soupape selon l'invention; La figure 2 est une vue partielle de l'appareil en position retournée par rapport à la figure 1 et de remplissage illustrant en coupe verticale la bouilloire avec une pièce de réception de la tête équipée de la soupape selon l'invention. La figure 3 est une vue similaire à celle de la figure 1 mais en une position retournée de chauffage de l'eau de la bouilloire. A la figure 1, on a représenté de façon partielle un appareil de confection d'infusions du type à retournement. Par type à retournement, on entend un appareil qui peut occuper deux positions opposées à 180°, soit une position de remplissage en eau de la bouilloire et de chauffage de cette eau, soit une position retournée correspondant à la phase d'infusion au-dessus d'une tasse ou d'une verseuse. L'appareil représenté comporte, dans un boîtier 1, une bouilloire 2 destinée à amener de l'eau à une température d'infusion, une tête d'infusion représentée dans son ensemble par la référence 3 et reliée à ladite bouilloire et comprenant une chambre d'infusion 4 formée par une pièce de réception 5 d'une charge 6 à infuser et présente un orifice d'entrée 7 communiquant avec la bouilloire 2. Par charge à infuser, on entend notamment un sachet souple ou rigide contenant de la mouture de café, mais on peut prévoir également du thé, de la poudre de chocolat etc. Pour la suite de la description, la charge à infuser sera un sachet souple de mouture de café. La tête d'infusion comporte également une pièce 8 mobile de fermeture de ladite pièce de réception et reliée à un orifice 9 d'écoulement de l'infusion. Cette pièce de fermeture est montée de façon mobile et amovible sur le boîtier ou la pièce de réception par tous moyens connus et de préférence par un système à baïonnette référencée en 10. Pour assurer un bon fonctionnement de filtration de l'infusion, la pièce de fermeture 8 contient également un élément perforé 11 de support de la charge ayant aussi une fonction de filtration en cas de rupture de l'emballage de la charge. Le boîtier 1 comprend, de façon classique, un moyen de mise en pression connecté à ladite bouilloire pour chasser l'eau chaude contenue dans ladite bouilloire. Ce moyen est du type à air comprimé et, dans le cas présent, comporte une pompe à air reliée et commandée par un distributeur 12 à une canalisation 12' schématisée en traits interrompus et connectée à un conduit 13 débouchant dans la bouilloire 2 au niveau de son fond 14.La pièce de fermeture 8 présente une forme d'auge à paroi latérale 15 dont le fond présente l'orifice d'écoulement 9 et porte à distance l'élément perforé 11 de support. Selon l'invention, l'orifice d'entrée 7 comporte une soupape 16 susceptible d'occuper trois positions, soit une position d'admission (figure2) pour laquelle la pièce de fermeture et la charge sont absentes et en laquelle l'orifice d'entrée 7 est ouvert pour permettre le remplissage en eau de la bouilloire 2, soit une position de fermeture temporaire(figure 3) pour laquelle la charge et la pièce de fermeture sont présentes et en laquelle elle est amenée par la charge 6 à infuser comprimée entre les pièces de réception 5 et de fermeture 8 et forme une étanchéité entre la chambre 4 et la bouilloire 2 et une position d'infusion (figure 1) pour laquelle la bouilloire 2 est retournée pour lancer la phase d'infusion et en laquelle la soupape 16 est maintenue par la pression d'eau et laisse un jeu J entre l'orifice d'entrée 7 et la chambre d'infusion. Cette réalisation de soupape mobile unique destinée à occuper différentes positions par rapport à l'orifice d'entrée permet d'accomplir plusieurs fonctions, à savoir le remplissage en eau de la bouilloire, l'étanchéité de la charge lors du chauffage, le chauffage de l'eau avec la charge en position dans la tête d'infusion et le lancement de l'infusion sur commande de l'utilisateur. La deuxième fonction de chauffage de l'eau est très importante car il faut absolument que, dans le cas où la charge est placée dans la chambre d'infusion avant le démarrage du chauffage, la charge soit isolée de la vapeur et/ou de l'eau en ébullition de la bouilloire pour permettre une excellente infusion. Comme représenté, la pièce de réception 5 présente la forme d'une auge dont la région centrale de fond présente l'orifice d'entrée 7 conformé en un siège 18 et la soupape 16 présente un corps de forme complémentaire audit siège et présentant une face externe 19 d'appui pour la charge 6 à infuser, et associé à un organe élastique 20 taré interposé entre la pièce de réception 5 et la face interne 21 de la soupape 16 et destiné à maintenir la soupape en position d'admission à distance du siège à l'intérieur de la chambre d'infusion en ménageant un espace périphérique pour le passage de l'eau de remplissage(voir flèche F de la figure 2).La pièce 5 porte un palier fixe P d'appui pour l'organe élastique. Selon une autre caractéristique de l'invention, la soupape 16 est réalisée en un matériau plastique translucide et présente la forme générale d'un champignon dont la tête forme la face externe 19 d'appui pour la charge 6 et dont le pied 22 présente une hauteur définie pour servir de niveau d'eau maximum de remplissage de la bouilloire 2 lorsque la soupape occupe sa position d'admission. De préférence, l'extrémité du pied présente une forme conique pour obtenir plus de précision sur la hauteur d'eau atteinte lors du remplissage. En effet, dès que l'eau atteint l'extrémité du pied 22, l'utilisateur est averti par le changement de l'indice de transparence du matériau plastique. On peut prévoir également plusieurs plots de hauteurs différentes en matériau translucide solidaires et saillants de la pièce de réception 5 pour obtenir une lecture graduée du remplissage en eau de la bouilloire. Afin d'assurer un bon guidage linéaire de la soupape 16 garantissant ainsi l'étanchéité au niveau du siège, l'organe élastique 20 est un ressort taré du type à compression à spires et entoure le pied de la soupape ; ledit pied servant de guidage linéaire pour ladite soupape. Grâce à cette soupape 16, les opérations de remplissage en eau et de chauffage de l'eau en présence de la charge et de la pièce de fermeture 8 ne nécessitent aucune attention particulière de l'utilisateur, voire même les rendent ergonomiques pour passer directement à l'opération d'infusion. Ainsi, par la commande du distributeur 12, l'eau chaude est propulsée sous une pression située de préférence entre 10 et 14 bars par la pression d'air générée dans le fond de la bouilloire 2 et soulève légèrement, jeu J, la soupape 16 pour l'amener à sa position d'infusion pour laquelle l'eau chaude chassée traverse la charge à infuser et s'écoule par l'orifice 9 d'écoulement. Selon une caractéristique importante de l'invention, la bouilloire 2 est logée dans le boîtier 1 de forme générale cylindrique et présente la forme d'un pot tubulaire fermé de façon étanche par la pièce de réception 5 et comportant un moyen électrique 23 de chauffage de l'eau qui présentement est du type à plaque sérigraphiée fixée sur le fond 14 de la bouilloire ou directement sérigraphiée sur le fond. Dans un but de construction en grande série, le pot est fermé par la pièce de réception qui est emboîtée à force sur le bord interne du pot avec interposition d'un joint torique. Afin de permettre à l'utilisateur d'utiliser par commodité l'appareil avec la charge installée et la pièce de fermeture verrouillée et ainsi de procéder au chauffage de l'eau jusqu'à son ébullition, le pot comporte un clapet de pression 24 comportant un tube 25 dont une extrémité 26 est située dans le pot à un niveau distant de l'orifice d'entrée 7 et dont l'autre extrémité 26' est reliée à l'air libre via une pipe 27.Le tube 25 contient une bille plongeante 28 en acier ou en verre susceptible de se déplacer librement dans le tube entre deux sièges 30 et 31 ménagés dans le tube et respectivement dits de mise à l'air libre et de repos. Cette pipe 27 présente une chambre commune dans laquelle sont pratiqués et débouchent le siège 30, les raccords avec la canalisation 12' ainsi que le conduit 13 d'amenée de l'air sous pression. Un avantage lié à cette chambre commune réside dans le fait que de l'air comprimé puisse passer par le siège 30 même en présence de la bille 28 et nettoyer ainsi ce siège. De plus, cette chambre commune autorise une opération de purge d'air comprimé lors de l'opération d'infusion pour confectionner un café dit « restretto » ; la bille 28 reposant sur son siège 30 empêchant ainsi à l'eau chaude de s'échapper par cette chambre hors du bouilleur. La mise sous pression d'air comprimé dans le réservoir et la purge d'air de ce réservoir par la même canalisation 12' reliée à la pipe 27 sont bien entendu commandées par le distributeur 12 qui présentement est du type à plusieurs voies dont la sélection est pilotée par l'utilisateur. Le fonctionnement de cette bille sous l'effet de la gravité est lié au fait que le boîtier et donc le bouilleur est susceptible d'occuper par retournement à 180 degrés deux positions, soit une position de remplissage ou de chauffage pour laquelle le pot ou bouilloire porte la tête d'infusion 3, soit une position d'infusion pour laquelle la tête d'infusion permet l'écoulement de l'infusion dans un récipient. Ainsi, la bille 28 vient reposer soit sur le siège de repos 31 lorsque l'appareil est en position de remplissage ou de chauffage et permet dans le cas du chauffage de laisser s'échapper la vapeur à l'air libre sans soumettre 1a soupape 16 à une pression , soit sur le siège 30 de mise à l'air libre lorsque l'appareil est en position d'infusion (figure 1) autorisant l'admission d'air sous pression(flèche P) dans la bouilloire 2 par le conduit 13 via la canalisation 12',et vice versa, la purge d'air du réservoir pour commander l'arrêt de l'infusion à tout moment notamment dans le but de confectionner un café « restretto ». 10 15 20 25 30 REVENDICATIONS1. Appareil de confection d' infusions du type à retournement comportant, dans un boîtier(1), une bouilloire(2)destinée à contenir de l'eau à une température d'infusion, une tête d'infusion(3) reliée à ladite bouilloire et comprenant une chambre d'infusion(4) formée par une pièce de réception(5) d'une charge(6) à infuser présentant un orifice d'entrée(7) communiquant avec la bouilloire(2) et une pièce mobile(8) de fermeture de ladite pièce de réception et reliée à un orifice(9) d'écoulement de l'infusion, ladite bouilloire étant connectée à un moyen(12) de mise en pression pour chasser l'eau chaude contenue dans ladite bouilloire, caractérisé en ce que l'orifice d'entrée(7) comporte une soupape(16) susceptible d'occuper trois positions, soit une position d'admission pour laquelle la pièce de fermeture et la charge sont absentes et en laquelle l'orifice d'entrée(7) est ouvert pour permettre le remplissage en eau de la bouilloire, soit une position de fermeture temporaire pour laquelle la charge((6) et la pièce de fermeture(8) sont présentes et en laquelle elle est amenée par la charge à infuser comprimée entre les pièces de réception(5) et de fermeture(8) et forme une étanchéité entre la chambre(4) et la bouilloire et une position d'infusion pour laquelle la bouilloire est retournée pour lancer la phase d'infusion et en laquelle la soupape(16) est maintenue par la pression d'eau et laisse un jeu(J) entre l'orifice d'entrée(7) et la chambre d'infusion. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pièce de réception(5) présente la forme d'uneauge dont la région centrale de fond présente l'orifice d'entrée(7) conformé en un siège(18) et la soupape(16) présente un corps de forme complémentaire audit siège et présentant une face externe(19) d'appui pour la charge(6) à infuser et associé à un organe élastique(20) taré interposé entre la pièce de réception(5) et la face interne(21) de la soupape et destiné à maintenir la soupape en position d'admission à distance du siège à l'intérieur de la chambre en ménageant un espace périphérique pour le passage de l'eau de remplissage. 3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que la soupape(16) est réalisée en un matériau plastique translucide et présente la forme générale d'un champignon dont la tête forme la face externe(19) d'appui et dont le pied(22) présente une hauteur définie pour servir de niveau d'eau maximum de remplissage de la bouilloire(2) lorsque la soupape occupe sa position d'admission. 4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'organe élastique(20) est un ressort taré du type à spires et entoure le pied(22) de la soupape(16) ; ledit pied servant de guidage linéaire pour ladite soupape. 5. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la bouilloire présente la forme d'un pot tubulaire fermé par la pièce de réception(5) et comportant un moyen électrique(23) de chauffage de l'eau, et le moyen de mise en pression de l'eau est du type à air comprimé commandé par un distributeur (12) relié à un conduit(13) débouchant dans la bouilloire. 6-Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le pot comporte unclapet de pression(24) comportant un tube(25) dont une extrémité(26) est située dans le pot à distance de l'orifice d'entrée (7) et dont l'autre extrémité(26') est relié à l'air libre via une pipe(27) et qui contient une bille plongeante(28) susceptible de se déplacer librement dans le tube entre deux sièges(30 et 31) dits de mise à l'air libre et de repos. 7. Appareil selon les revendication 5 et 6, caractérisé en ce que la bille(28), par gravité, vient reposer soit sur le siège de repos(31) lorsque l'appareil est en position de remplissage ou de chauffage, soit sur le siège(30) de mise à l'air libre lorsque l'appareil est en position d'infusion autorisant également l'admission d'air sous pression dans la bouilloire ; la pipe(27) présentant une chambre commune dans laquelle sont pratiqués et débouchent le siège(30), les raccords avec la canalisation (12')ainsi que le conduit (13) d'amenée de l'air sous pression. 25 30