Brevet FR2964038A1 — publié le 20120302

STERILISATEUR A VAPEUR POUR BIBERONS L'invention a trait à un stérilisateur à vapeur adapté pour stériliser des biberons. L'invention a particulièrement trait à un stérilisateur destiné à un usage domestique. Dans le cadre d'un tel usage, la stérilisation doit être comprise comme étant un traitement thermique permettant d'atteindre des températures auxquelles des micro-organismes, potentiellement pathogènes et qui ne sont pas naturellement détruits par la flore intestinale du nourrisson, sont inactivées. Dans ce type d'appareil, les températures atteintes sont généralement comprises entre 75°C et 100°C pour une durée de stérilisation allant de quelques minutes à quelques dizaines de minutes. On connaît des stérilisateurs à usage domestique permettant de stériliser un ou plusieurs biberons par injection de vapeur à l'intérieur du biberon. Avec de tels appareils, seul l'intérieur du biberon est susceptible d'être stérilisé, l'extérieur ne recevant pas directement de vapeur. Pour améliorer la stérilisation complète du biberon, WO-A-2007/058441 décrit un stérilisateur comportant des supports pour tétines, ainsi que des supports pour biberons, pourvus de buses d'injection de vapeur. Les parois du stérilisateur sont également équipées de buses d'injection de vapeur ainsi que de lampes UV. Les supports de biberons comportent également des lampes UV pour stériliser l'intérieur des biberons. Un tel appareil nécessite un raccordement à une arrivée et à une sortie d'eau. De plus, il est complexe à manoeuvrer, encombrant et ne peut être aisément transporté. C'est à ces inconvénients qu'entend plus particulièrement remédier l'invention en proposant un stérilisateur à vapeur pour biberons, performant, mobile, aisé à entretenir et à utiliser. A cet effet, l'invention a pour objet un stérilisateur à vapeur adapté pour stériliser des biberons, comportant au moins un support pourvu d'au moins un orifice de sortie de vapeur et adapté pour maintenir, en position retournée, un biberon et au moins un support adapté pour maintenir une tétine, ce support étant également pourvu d'au moins un orifice de sortie de vapeur, caractérisé en ce qu'il comprend au moins: - une colonne principale pourvue d'au moins deux orifices de sortie de vapeur, les orifices étant positionnés afin d'assurer une sortie radiale de la vapeur, - au moins une colonne pourvue à son extrémité libre d'un orifice de sortie de vapeur, disposée près de la colonne principale et adaptée pour maintenir en position retournée au moins un biberon, - au moins une tige disposée au voisinage des colonnes et adaptée pour maintenir en position un accessoire d'un biberon. Un tel stérilisateur permet une stérilisation efficace, aisé, tout en étant d'un encombrement suffisamment faible pour permettre son transport. Selon des aspects avantageux mais non obligatoires, un tel stérilisateur peut incorporer une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - La colonne principale est montée en position centrale dans le stérilisateur. - Plusieurs colonnes, dites colonnes périphériques, sont disposées en cercle autour de la colonne principale. - Plusieurs tiges sont disposées en un cercle concentrique à celui formé par les colonnes entourant la colonne principale. - Les tiges et les colonnes sont montées amovibles sur un égouttoir positionné dans le stérilisateur et lui-même amovible. - La colonne principale et les colonnes périphériques sont formées de plusieurs segments emboîtables. - Le stérilisateur comprend un organe de réglage du débit de vapeur. - Le stérilisateur comprend un accessoire, amovible, formant un réservoir gradué permettant une prise d'eau déterminée. - Cet accessoire est adapté pour recevoir, de manière amovible, une colonne principale configurée en patte à section rectangulaire. - Le fond du stérilisateur est amovible et propre à recevoir l'égouttoir lors de l'égouttage et/ou du séchage des biberons. - Des reliefs sont ménagés sur l'égouttoir afin d'écarter le goulot des biberons de l'égouttoir tout en maintenant ces derniers en position. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre de plusieurs modes de réalisation d'un stérilisateur à biberons, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels : la figure 1 est une vue en perspective d'un stérilisateur conforme à un premier mode de réalisation de l'invention, le couvercle étant en position sur le stérilisateur, - la figure 2 est une vue en éclaté, à plus petite échelle, des différents éléments constitutifs du stérilisateur de la figure 1, - la figure 3 est une vue, similaire à la figure 1, d'une partie du stérilisateur, sans le couvercle et le socle du stérilisateur, - la figure 4 est une vue de côté, similaire à la figure 3, à la même échelle, la figure 5 est une vue de dessus de la partie du stérilisateur représentée à la figure 3, - la figure 6 est une vue générale, à une plus grande échelle, d'un autre mode de réalisation du stérilisateur, le couvercle n'étant pas représenté, - la figure 7 est une vue de dessous, à une autre échelle, d'une pièce constitutive du stérilisateur représenté à la figure 6 et - la figure 8 est une coupe, à plus grande échelle, selon la ligne VIII à la figure 6 de la pièce représentée à la figure 7. Le stérilisateur 1 représenté à la figure 1 comprend un couvercle 2, en forme de cloche, qui est pourvu à son sommet, d'un organe 3 de préhension, en l'espèce un bouton. Le couvercle 2 est adapté pour coiffer la partie active proprement dite du stérilisateur 1. Cette partie ou base 4 comprend un fond 5, circulaire, aux bords relevés formant une cuvette. Un socle 6, circulaire, est de dimensions adaptées pour être posé sur le fond 5. Le socle 6 est propre à former un logement de réception d'organes 7 de commande du stérilisateur et d'organes 8 de chauffage de l'eau, à savoir des résistances électriques. Un organe 9 de mise en route, dans l'exemple un bouton 9 fixé à l'extrémité d'un bras, est monté sur la paroi extérieure du socle 6. Avantageusement, ce bouton 9 est lumineux lorsque l'appareil est sous tension. Dans un mode de réalisation non représenté, la fin d'un cycle de stérilisation et/ou la surchauffe de l'appareil sont signalés par un éclairage différent et/ou un clignotement du bouton 9 et/ou un signal sonore. Un tel stérilisateur 1 est également pourvu de systèmes de sécurité, connus en soi tels que des coupe-circuits en cas de surchauffe. La base 4 du stérilisateur 1 comprend, en partie supérieure, un plateau 10, amovible et creux. Ce plateau 10 forme un couvercle de protection des organes de commande et de chauffage 7 et 8. La face supérieure du plateau 10, destinée à collecter l'eau de condensation de la vapeur, est équipée d'un égouttoir 11. Celui-ci est en forme de disque circulaire percé, légèrement bombé du centre vers la périphérie, afin de faciliter l'écoulement de l'eau en direction du plateau 10. L'égouttoir 11 forme un support pour des organes de stérilisation proprement dit. Ces organes de stérilisation ont également un rôle de support des biberons et des accessoires. Les organes de stérilisation, plus particulièrement visibles aux figures 3 et 4, comprennent une colonne principale 12, creuse de forme globalement cylindrique à base circulaire. Dans l'exemple, la colonne principale est montée en position centrale sur l'égouttoir 11. Avantageusement, la colonne 12 est montée de manière amovible sur l'égouttoir 11. Pour cela, sa base comporte des ergots, non visibles, venant en prise, par clipsage, dans une encoche 111 de forme complémentaire ménagée dans l'égouttoir 11. En variante, la colonne est montée solidaire du plateau. L'extrémité libre de la colonne 12 comprend un organe 13 de préhension, en l'espèce un anneau, permettant la prise et le déplacement de l'ensemble, à savoir l'égouttoir 11 et la colonne 12. La paroi de la colonne 12 est percée de plusieurs orifices 14 de sortie de vapeur. Ces orifices 14 sont disposés radialement sur la circonférence de la colonne 12 et sur une majeure partie de la hauteur de cette dernière. On obtient ainsi, sur quasiment sur toute la hauteur utile du stérilisateur, une sortie de vapeur formée par plusieurs jets orientés selon une direction J globalement parallèle au plateau 10, lorsque la colonne 12 et l'égouttoir 11 sont en place sur le plateau 10. Au voisinage de son extrémité libre 15, la colonne est pourvue de plusieurs encoches 16, régulièrement réparties et adaptées pour recevoir, avantageusement de manière amovible, un support 17 en forme de crochet au bout arrondi. Ces supports 17 sont particulièrement destinés à la réception des capuchons des biberons. La disposition et le nombre des supports 17 sur la colonne 12 est ainsi aisément modulable, selon le nombre et/ou la forme des capuchons. Dans un mode de réalisation non illustré, les supports sont aussi pourvus d'au moins un orifice de sortie de la vapeur. La colonne centrale 12, pourvue de ses supports 17, est entourée par plusieurs colonnes 18, dites colonnes périphériques, disposées en cercle autour de la colonne centrale 12. Les colonnes 18, légèrement courbées, sont creuses et globalement à base circulaire. Elles sont pourvues à leurs extrémités libres, c'est-à-dire celles orientées vers le haut du stérilisateur 1, d'une tête 19, sphérique, munie d'un orifice 20 de sortie de vapeur. Dans un autre mode de réalisation non illustré, la tête 19 est pourvue de plusieurs orifices 20 et/ou elle est orientable. Les colonnes 18 sont montées de manière amovible sur l'égouttoir 11 par coopération entre des ergots 182 et des encoches 112 ménagées dans l'égouttoir 11. Elles sont ainsi modulables en nombre et/ou en position. De plus, il est possible de les disposer sur l'égouttoir 11 de sorte que les orifices 20 sont orientés soit vers la colonne 12, soit vers l'extérieur. Les colonnes 18 sont adaptées pour recevoir, en position retournée, des biberons, non représentés. Pour cela, le corps principal des colonnes 18 est formé de plusieurs segments 180, emboîtables les uns dans les autres, à partir du segment 181 du bas. De cette manière, on adapte la hauteur des colonnes 18 à la taille des biberons. Avantageusement, la colonne centrale 12 est également réalisée en plusieurs segments 120 afin de pouvoir adapter sa hauteur à celle des biberons à stériliser. Chaque colonne 18 est flanquée de deux types de reliefs 21 et 22 formés sur l'égouttoir 11. Les reliefs 21 et 22 sont disposés sur l'égouttoir 11, en faisceau rayonnant à partir de la colonne centrale 12. Les reliefs 21 sont des reliefs allongés et effilés en direction de la colonne centrale 12. Ils s'étendent radialement sur l'égouttoir 11. La partie la plus grosse de ces reliefs 21 est située au voisinage de la périphérie de l'égouttoir 11. Ces reliefs 21 ont pour but d'écarter le goulot de chaque biberon de l'égouttoir 11, lorsque le biberon est en position sur les reliefs 21 afin, d'une part, que celui-ci ne soit en contact direct avec l'égouttoir et, d'autre part, de permettre l'évacuation et la circulation de la vapeur d'eau dans l'appareil. Les reliefs 22 sont de forme triangulaire et alignés deux par deux, entre deux reliefs 21 voisins. Les reliefs 22 sont disposés de part et d'autre de la base de chaque colonne 18. Ils ont pour but de former une butée au goulot des biberons en position renversée sur les colonnes 18. En d'autres termes, ils maintiennent immobile chaque biberon retourné, évitant que ce dernier bascule lors du cycle de stérilisation. Des tiges 23, à section circulaire, sont disposées selon un cercle concentrique à celui formé par les colonnes 18, entre ces dernières et le bord externe de l'égouttoir 11. Avantageusement, les tiges 23 sont montées de manière amovible sur l'égouttoir 11. Ces tiges 23 sont, dans l'exemple, dépourvues d'orifice de sortie de vapeur. En variante, elles peuvent en être pourvues. Les tiges 23 sont équipées d'un bras 24 s'étendant globalement radialement. Les extrémités libres 230, 240 des tiges 23 et, respectivement, des bras 24 sont arrondies. Les tiges 23 sont adaptées pour recevoir et maintenir en position les tétines, en maintenant celles-ci éloignées de l'égouttoir 11. Le bras 24 de chaque tige 23 forme une butée maintenant le bout de la tétine éloigné de la tête 230 de la tige 23. Ainsi, un tel stérilisateur 1 permet, dans un volume optimisé, tout en étant aisé à transporter, de stériliser plusieurs biberons en même temps, dans l'exemple six. Le stérilisateur 1 assure la stérilisation aussi bien de l'intérieur que de l'extérieur des biberons. La colonne centrale 12 a, en effet, pour objet d'envoyer de la vapeur de manière régulière et homogène sur l'ensemble des faces externes des biberons, alors que la stérilisation de l'intérieur des biberons est réalisée par les colonnes 18. Il est également possible, une fois le cycle de stérilisation terminé, d'extraire du stérilisateur 1 l'égouttoir 11, sans toucher les biberons grâce à l'anneau 13, et de le poser sur le fond 5, afin d'égoutter et de sécher les biberons avant une prochaine utilisation, par exemple, pour qu'ils refroidissent avant remplissage. A l'aide de plusieurs jeux d'égouttoirs 11, de colonnes 12, 18, 23 et de fond 5, on peut stériliser des biberons tandis que d'autres s'égouttent. La figure 6 représente un stérilisateur 100, sans son couvercle et dont la base 4 est identique à celle du stérilisateur 1 représenté à la figure 1. Les colonnes périphériques, ainsi que les tiges supportant les tétines et les reliefs 21, 22 ne sont pas illustrés pour plus de lisibilité. Le stérilisateur 100 est muni d'un accessoire 25. Il s'agit d'un organe creux, allongé, aplati et pourvu d'une extrémité arrondie. Cet accessoire 25, représenté aux figures 6 à 8, est maintenu en position verticale par insertion de sa base ouverte 250 dans un sabot 251, de forme complémentaire, fixé sur un égouttoir 110 du stérilisateur 100. Pour plus de lisibilité, les organes de maintien des colonnes périphériques et des tiges et les différents reliefs ne sont pas représentés. L'accessoire 25 comporte, sur une face 26 orientée vers l'intérieur du stérilisateur 100, lorsque l'accessoire 25 est en position, une encoche 27, orientée selon un axe longitudinal X de l'accessoire 25. Cette encoche 27, qui s'étend pratiquement sur toute la longueur de l'accessoire 25, définit un logement de réception d'une colonne principale configurée en une patte 28, creuse, à section rectangulaire. Cette patte 28 est munie d'orifices 29 permettant la sortie de vapeur selon des directions D sensiblement perpendiculaires à l'axe longitudinal X de l'accessoire 25. En d'autres termes, cet accessoire 25 permet d'assurer une sortie de vapeur similaire à celle de la colonne centrale 12 du stérilisateur 1 tout en étant disposée en périphérie du stérilisateur. Le volume intérieur disponible V de l'accessoire 25, ce dernier étant avantageusement gradué, forme un réservoir d'eau permettant une prise d'eau déterminée pour alimenter le stérilisateur. En d'autres termes, une fois retourné, cet accessoire amovible forme une dosette. Des glissières 30 ménagées dans l'encoche 27 permettent de recevoir, de manière amovible, des ergots 31 fixés sur la patte 28. L'égouttoir 110 est équipé d'un accessoire 32 en forme de disque plat. Cet accessoire ou cache 32 est pourvu de fentes 33. Le cache 32 est monté rotatif, en position centrale, sur l'égouttoir 110. En manoeuvrant le cache 32 à l'aide de la languette 34, on met plus ou moins en coïncidence les fentes 33 avec des fentes 330 ménagées dans l'égouttoir 110. La vapeur produite dans le socle 6 sortant par les fentes 33 et 330. On réalise ainsi un dispositif de réglage du débit de vapeur dans le stérilisateur 100 permettant d'injecter plus ou moins de vapeur dans le stérilisateur 100 par l'égouttoir 110 et/ou par la patte 28. Dans un mode de réalisation non représenté, on ôte, temporairement, les colonnes 12, 18 et les tiges 23 pour libérer de la place sur l'égouttoir 110. On peut alors disposer des biberons remplis d'aliments sur l'égouttoir 110. En réglant le débit de vapeur arrivant par l'égouttoir 110, grâce au cache 32, on assure le réchauffement et/ou le maintien en température des biberons. La vapeur arrivant à la fois par l'égouttoir 110 et latéralement par les orifices 29, on réalise un chauffage rapide, optimal et homogène des biberons sur toute la hauteur de ces derniers. On transforme ainsi le stérilisateur 100 en un chauffe biberons efficace. Un tel dispositif de réglage de l'admission de vapeur, à savoir le cache 32 et les fentes 33, 330 peut équiper, dans un mode de réalisation non illustré, la base de la colonne centrale 12 afin de régler l'arrivée de vapeur dans celle-ci. Dans une autre variante, c'est la face supérieure du socle 10 qui est équipée, d'un cache 32. On peut donc régler le débit d'injection de vapeur dans le stérilisateur 1, en modulant la quantité de vapeur arrivant dans les colonnes 12 et 18. REVENDICATIONS1.- Stérilisateur à vapeur (1 ; 100) adapté pour stériliser des biberons, comportant au moins un support pourvu d'au moins un orifice de sortie de vapeur et adapté pour maintenir, en position retournée, un biberon, et au moins un support adapté pour maintenir une tétine, ce support étant également pourvu d'au moins un orifice de sortie de vapeur, caractérisé en ce qu'il comprend au moins : - une colonne principale (12) pourvue d'au moins deux orifices (14) de sortie de vapeur, les orifices (14) étant positionnés afin d'assurer une sortie radiale (J) de la vapeur, au moins une colonne (18) pourvue à son extrémité libre d'un orifice (20) de sortie de vapeur, disposée près de la colonne principale (12) et adaptée pour maintenir en position retournée au moins un biberon, - au moins une tige (23) disposée au voisinage des colonnes (12, 18) et adaptée pour maintenir en position un accessoire d'un biberon. 2.- Stérilisateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la colonne principale (12) est montée en position centrale dans le stérilisateur. 3.- Stérilisateur selon la revendication 2, caractérisé en ce que plusieurs colonnes (18), dites colonnes périphériques, sont disposées en cercle autour de la colonne principale (12). 4.- Stérilisateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que plusieurs tiges (23) sont disposées en un cercle concentrique à celui formé par les colonnes (18) entourant la colonne principale (12). 5.- Stérilisateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les tiges (23) et les colonnes (12, 18) sont montées amovibles sur un égouttoir (11) positionné dans le stérilisateur et lui-même amovible. 6.- Stérilisateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que la colonne principale (12) et les colonnes (18) périphériques sont formées de plusieurs segments (120, 180, 181) emboîtables. 7.- Stérilisateur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un organe (32, 33, 330) de réglage du débit de vapeur. 8.- Stérilisateur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un accessoire (25), amovible, formant un réservoir (V) gradué permettant une prise d'eau déterminée.9 9.- Stérilisateur selon la revendication 8, caractérisé en ce que cet accessoire est adapté pour recevoir (V), de manière amovible, une colonne principale configurée en patte (28) à section rectangulaire. 10.- Stérilisateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le fond (5) du stérilisateur (1) est amovible et propre à recevoir l'égouttoir (11) lors de l'égouttage et/ou du séchage des biberons. 11. Stérilisateur selon la revendication 5, caractérisé en ce que des reliefs (21, 22) sont ménagés sur l'égouttoir (11) afin d'écarter le goulot des biberons de l'égouttoir tout en maintenant ces derniers en position.