Brevet FR2969798A1 — publié le 20120629

La présente invention concerne un distributeur de détendeurs pour bouteille de gaz domestique. Afin de pouvoir se servir de sa bouteille de gaz (propane ou butane par exemple, ces gaz domestiques étant les plus largement utilisés), l'utilisateur doit posséder un détendeur prévu pour être monté sur le robinet (ou la valve) de ladite bouteille afin notamment de délivrer le gaz à la bonne pression ou d'en bloquer la distribution. C'est un élément de sécurité permettant de garantir que le gaz est sous les bonnes conditions d'utilisation (phase gazeuse et non liquide, bonne pression, bon débit, bonne densité,_). Or, actuellement, les bouteilles de gaz sont délivrées en station service avec un détendeur, soit distribué gratuitement par l'employé de ladite station service, soit vendu avec la bouteille. Par contre, si le client détériore ou perd son détendeur, ou si celui-ci s'use, c'est à lui de faire les démarches pour en racheter un. Pour cela, le client doit en général se rendre dans un magasin tel qu'une grande surface, ce qui est coûteux en temps (trouver le rayon, le modèle de détendeur, faire la queue pour payer, rejoindre son véhicule) et peu pratique. Un but de la présente invention est donc de résoudre les problèmes cités précédemment, à l'aide d'une solution simple à fabriquer, peu coûteuse, facile à utiliser et optimisée en termes d'efficacité. Ainsi, la présente invention a pour objet un distributeur de détendeurs pour bouteille de gaz domestique contenant par exemple du butane ou du propane, comportant un caisson externe renfermant un dispositif mobile de distribution de détendeurs, une zone de récupération d'un détendeur distribué accessible depuis l'extérieur du caisson et un moyen de gestion et de pilotage du dispositif de distribution. Selon des modes de réalisation préférés, le distributeur conforme à la présente invention comprend l'une au moins des caractéristiques suivantes : - le dispositif de distribution est de type rotatif autour 35 d'un axe vertical ; - le dispositif de distribution comporte un cylindre vertical muni de plusieurs logements pouvant contenir chacun aucun ou au maximum un seul détendeur à distribuer, ledit cylindre surplombant une plaque destinée à supporter le(s) détendeur(s) posé(s) sur elle et munie d'une ouverture d'évacuation à l'aplomb de laquelle chaque logement est placé tour à tour par rotation du cylindre afin de laisser chuter, ou pas, un détendeur selon la présence ou non de ce dernier dans le logement positionné au-dessus de ladite ouverture ; - le cylindre est divisé en plusieurs logements consécutifs, par exemple au nombre de neuf, tous en forme de « portion de camembert » de dimensions égales, l'ouverture présentant une forme similaire à celle des logements et des dimensions sensiblement identiques ou légèrement supérieures à celles de ces derniers ; - l'ouverture aboutit dans une gouttière se prolongeant vers le bas par une trappe d'accès située au niveau de la zone de récupération ; - le cylindre est entrainé en rotation par un moteur, toujours dans le même sens, par exemple le sens des aiguille d'une montre en vue du dessus ; - le distributeur comporte en outre un capteur placé au dessus du cylindre pour détecter la présence ou non d'un détendeur dans le logement disposé juste avant l'ouverture ; - le distributeur est muni d'un détecteur de position des logements par rapport à l'ouverture, par exemple un couple 25 aimant/capteur magnétique ; le distributeur est également pourvu d'un capteur de position du cylindre pour déterminer une position de référence de ce dernier, en particulier lors de la première utilisation du distributeur ou lors d'une remise en route après une opération de 30 maintenance ; et - le distributeur comporte un automate de gestion et de paiement qui pilote la rotation du cylindre et traite les informations fournies par les capteurs/détecteurs. L'invention va maintenant être décrite plus en détail en 35 référence à des modes de réalisation particuliers donnés à titre d'illustration uniquement et représentés sur les figures annexées dans lesquelles : La figure 1 est une vue en perspective d'un distributeur de détendeurs de bouteille de gaz conforme à la présente invention ; La figure 2 est une vue de détail en perspective d'une partie du distributeur ; La figure 3 est une de face de la figure 2 ; La figure 4 est une vue de côté de la figure 2 ; La figure 5 est une vue de dessus de la figure 2 ; et La figure 6 est une vue en perspective d'un détendeur pour bouteille de gaz. Un distributeur 1 pour détendeurs 5 de bouteille de gaz est illustré par les figures 1 à 5, ledit détendeur 5, de type connu, 15 étant quant à lui représenté sur la figure 6. Ce distributeur 1 comporte un caisson externe 10 destiné à être posé au sol et formant une sorte d'armoire ou de châssis pour un organe 20 de distribution de détendeurs 5, une zone 30 de récupération d'un détendeur 5 distribué et un automate 40 de gestion 20 et de pilotage de l'organe de distribution 20. Plus précisément, comme cela est visible sur la figure 1, l'automate de gestion et de pilotage 40 est de type connu et comporte typiquement un écran interactif de dialogue 41, par exemple tactile, collaborant avec un clavier 42 et une fente 43 25 d'introduction d'une carte de paiement. L'organe de distribution 20 comporte quant à lui, comme les figures 2 à 5 l'illustrent, un cylindre vertical 21 mobile en rotation selon un axe vertical XX' à l'aide d'un moteur 22 piloté par l'automate de gestion 40 de manière à former un carrousel. Le 30 cylindre 21 est divisé en plusieurs logements 23 consécutifs ayant chacun une forme de « portion de camembert » et pouvant recevoir un seul détendeur 5, ou aucun. Ainsi, comme cela est visible sur la figure 5, le cylindre 21 comporte neufs logements 23 identiques, répartis sur toute sa 35 circonférence, et formant un anneau, la partie centrale 24 du 10 cylindre servant de support à des aimants 25 de positionnements (neuf au total) dont l'utilisation sera expliquée ultérieurement. Le cylindre 21 surplombe une plaque 26 solidaire d'un support 50 relié à une paroi de fond 12 du caisson 10. Cette plaque 26 comporte une ouverture 27 à l'aplomb de laquelle chaque logement 23 est positionné tour à tour par rotation du cylindre 21 à l'aide du moteur 22 afin de laisser chuter, ou pas, un détendeur 5 selon la présence ou non de ce dernier dans le logement 23 positionné au-dessus de ladite ouverture 27. Ainsi, au maximum huit des logements 23 du cylindre 21 sont susceptibles de contenir un détendeur 5. A cet effet, l'ouverture 27 présente une forme essentiellement triangulaire similaire à celle des logements 23 et des dimensions sensiblement identiques ou légèrement supérieures à celles de ces derniers. Ainsi, un détendeur 5 peut traverser ladite ouverture 27 et glisser le long d'une gouttière de récupération sensiblement verticale 31 se prolongeant par une trappe d'accès 32 située au niveau de la zone de récupération 30. Le dispositif 20 comporte en outre un capteur 60, tel qu'un télémètre, placé au dessus du cylindre 21 pour détecter la présence ou non d'un détendeur 5 dans le logement 23 disposé juste avant l'ouverture 27. Ce capteur renseigne ainsi le moteur sur le nombre de pas de rotation qu'il doit accomplir avant qu'un logement 23 présentant effectivement un détendeur 5 soit positionné au regard de l'ouverture 27. Le dispositif 20 est également muni d'un détecteur de position 62 des logements 23 par rapport à l'ouverture 27, par exemple un couple aimant 25/capteur magnétique 28. Ceci permet d'être certain que le logement 23 concerné est bien positionné au regard de l'ouverture de récupération 27 afin que le détendeur 5 soit correctement distribué et ne reste pas coincé. Enfin, le dispositif est muni d'un capteur de position 64 du cylindre 21 pour déterminer une position de référence de ce dernier. Ce capteur, par exemple du type magnétique, est utile en particulier lors de la première utilisation du dispositif ou lors d'une remise en route après une opération de maintenance. Le fonctionnement du distributeur 1 de détendeurs 5 pour bouteille de gaz propane ou butane (notamment) est le suivant. Lorsqu'un client souhaite acheter un détendeur 5, il se dirige vers le caisson 10 du distributeur 1 et plus spécifiquement vers l'automate de gestion 40. Le client effectue sa commande et son paiement grâce à l'écran 41, au clavier 42 et à la fente 43 d'introduction de sa carte de paiement. Une fois ces opérations effectuées, le moteur rotatif se met en route fait tourner le cylindre 21, toujours dans le même sens R (figure 5), par exemple le sens des aiguilles d'une montre quand le cylindre est regardé par-dessus. Grâce au capteur de position 62, et au capteur 60 de présence d'un détendeur, le moteur tourne jusqu'à aligner parfaitement un logement 23 comportant un détendeur en face de l'ouverture d'évacuation 27. Dans cet état, l'aimant 25 du logement 23 s'aligne avec l'électro-aimant 28 indiquant la position de l'ouverture. Le détendeur 5 présent dans le logement 23 venant d'être aligné tombe alors dans la gouttière 31 puis termine sa chute au niveau de la zone de récupération 30. Le client n'a alors plus qu'à actionner la trappe 32 pour récupérer son détendeur 5. Bien entendu, pour que le distributeur fonctionne correctement, l'automate de paiement et de gestion 40 pilote la rotation du cylindre 21 et traite les informations fournies par les capteurs/détecteurs 60, 62 et 64. Une fois ces opérations effectuées, le télémètre 60 vérifie que le logement 23 situé juste avant l'ouverture 27 (et qui sera positionné au-dessus de celui-ci lors de la prochaine utilisation par un client) contient bien un détendeur 5. Si ce n'est pas le cas, le cylindre 21 effectue une nouvelle rotation dans le sens des aiguilles d'une montre à l'aide du moteur 22 pour aligner ce logement 23 vide avec l'ouverture 27. Le télémètre 60 vérifie alors encore une fois que le nouveau logement 23 situé juste avant l'ouverture 27 contient un détendeur 5, et ainsi de suite jusqu'à ce que le logement 23 contienne bel et bien un détendeur 5, près à être distribué lors d'une prochaine rotation du cylindre 21. Un compteur interne à l'automate 40 de gestion du distributeur 1 de détendeurs 5 permet de savoir si le cylindre 21 a effectué un tour complet (et donc présenté chaque logement 23 au-dessus de l'ouverture d'évacuation 27). Si c'est bien le cas, et que le télémètre 60 ne détecte pas de détendeurs 5, cela signifie que le distributeur 1 de détendeurs 5 est vide, et nécessite un réapprovisionnement. L'automate de gestion 40 indique alors cette information au prochain client souhaitant obtenir un détendeur (par exemple sur l'écran tactile 41, ou encore avec un nota sur le ticket de transaction, et/ou autre...), et l'invitera à se présenter directement auprès du personnel de la station où il se situe pour obtenir son détendeur. Il va de soi que la description détaillée de l'objet de l'Invention, donnée uniquement à titre d'illustration, ne constitue en aucune manière une limitation, les équivalents techniques étant également compris dans le champ de la présente invention. Ainsi, le télémètre peut être remplacé par un capteur infrarouge. REVENDICATIONS1. Distributeur (1) de détendeurs (5) pour bouteille de gaz domestique contenant par exemple du butane ou du propane, comportant un caisson externe (10) renfermant un dispositif mobile (20) de distribution de détendeurs (5), une zone (30) de récupération d'un détendeur (5) distribué accessible depuis l'extérieur du caisson (10) et un moyen (40) de gestion et de pilotage du dispositif de distribution (20). 2. Distributeur de détendeurs selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de distribution (20) est de type rotatif autour d'un axe vertical (XX'). 3. Distributeur de détendeurs selon la revendication 2, caractérisé en ce que le dispositif de distribution (20) comporte un cylindre vertical (21) muni de plusieurs logements (23) pouvant contenir chacun aucun ou au maximum un seul détendeur (5) à distribuer, ledit cylindre (21) surplombant une plaque (26) destinée à supporter le(s) détendeur(s) (5) posé(s) sur elle et munie d'une ouverture d'évacuation (27) à l'aplomb de laquelle chaque logement (23) est placé tour à tour par rotation du cylindre (21) afin de laisser chuter, ou pas, un détendeur (5) selon la présence ou non de ce dernier dans le logement (23) positionné au-dessus de ladite ouverture (27). 4. Distributeur de détendeurs selon la revendication 3, caractérisé en ce que le cylindre (21) est divisé en plusieurs logements consécutifs (23), par exemple au nombre de neuf, tous en forme de « portion de camembert » de dimensions égales, l'ouverture (27) présentant une forme similaire à celle des logements (23) et des dimensions sensiblement identiques ou légèrement supérieures à celles de ces derniers. 5. Distributeur de détendeurs selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que l'ouverture aboutit dans une gouttière se prolongeant vers le bas par une trappe d'accès située au niveau de la zone de récupération. 6. Distributeur de détendeurs selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que le cylindre (21) estentrainé en rotation par un moteur (22), toujours dans le même sens, par exemple le sens des aiguille d'une montre en vue du dessus. 7. Distributeur de détendeurs selon l'une quelconque des revendications 3 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un capteur (60) placé au dessus du cylindre (21) pour détecter la présence ou non d'un détendeur (5) dans le logement (23) disposé juste avant l'ouverture (27). 8. Distributeur de détendeurs selon l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce qu'il est muni d'un détecteur de position (62) des logements (23) par rapport à l'ouverture (27), par exemple un couple aimant (25)/capteur magnétique (28). 9. Distributeur de détendeurs selon l'une quelconque des revendications 3 à 8, caractérisé en ce qu'il est également pourvu d'un capteur de position (64) du cylindre (21) pour déterminer une position de référence de ce dernier, en particulier lors de la première utilisation du distributeur ou lors d'une remise en route après une opération de maintenance. 10. Distributeur de détendeurs selon l'une quelconque des revendications précédentes 3 à 9, caractérisé en ce qu'il comporte un automate de gestion et de paiement (40) qui pilote la rotation du cylindre (21) et traite les informations fournies par le(s) capteur(s) (60 ; 62 ; 64).