Brevet FR2962341A1 — publié le 20120113

i La présente invention concerne un inhalateur de poudre sèche. Les inhalateurs sont bien connus dans l'état de la technique. Il en existe différentes sortes. Un premier type d'inhalateur contient un réservoir recevant une multitude de doses de poudre, l'inhalateur étant pourvu de moyens de dosage permettant à chaque actionnement de séparer une dose de cette poudre du réservoir pour l'amener dans un conduit d'expulsion afin d'être distribué à l'utilisateur. Un autre type d'inhalateur consiste à disposer les doses de poudre dans des réservoirs individuels prédosés, puis d'ouvrir un de ces réservoirs à chaque actionnement de l'inhalateur. Cette mise en io oeuvre assure une meilleure étanchéité de la poudre, puisque chaque dose n'est ouverte qu'au moment de son expulsion. Pour réaliser ces réservoirs individuels, diverses variantes ont déjà été proposées, telle qu'une bande de blisters allongée ou des blisters disposés sur un disque circulaire rotatif. Tous les types d'inhalateurs décrits ci-dessus et existants présentent des 15 avantages et des inconvénients liés à leur structure et à leur fonctionnement. Ainsi, avec certains inhalateurs, se pose le problème de la précision et de la reproductibilité du dosage à chaque actionnement. De même, l'efficacité de la distribution, c'est-à-dire la partie de la dose qui pénètre effectivement dans les poumons de l'utilisateur pour avoir un effet thérapeutique bénéfique, est 20 également un problème qui se présente avec un certain nombre d'inhalateurs. Concernant l'ouverture des réservoirs individuels, il a été proposé de peler ou décoller la couche de fermeture. Ceci présente l'inconvénient d'une maîtrise difficile des forces à appliquer pour garantir une ouverture totale sans risquer d'ouvrir le réservoir suivant, particulièrement si 25 les moyens d'ouverture doivent être actionnés par l'inhalation. Un autre problème qui se pose avec les inhalateurs pourvus de bande de blisters est lié au déplacement de la bande, et au stockage de la partie utilisée de la bande. Ainsi, selon la longueur de la bande et/ou l'épaisseur des blisters, un espace important peut s'avérer nécessaire et tout blocage de la bande de 30 blisters peut empêcher le bon fonctionnement de l'inhalateur. Par ailleurs, lorsque le dispositif d'avancée de la bande tire en même temps sur l'extrémité avant de la bande pour éviter un mauvais enroulement, il peut se poser un problème au fur et à mesure des actionnements en raison notamment du diamètre de la bande usée enroulée qui augmente progressivement. Les inhalateurs multidoses et les inhalateurs contenant une bande de blisters sont donc généralement des dispositifs complexes, constituées d'un grand nombre de pièces, et donc coûteux à fabriquer et à assembler. Pour réaliser des dispositifs moins complexes et donc moins coûteux, il a été proposé des inhalateurs comportant des réservoirs individuels, tels que des capsules, qui sont à charger dans l'inhalateur juste avant l'utilisation de celui-ci. L'avantage de ces dispositifs est qu'il n'est pas io nécessaire de stocker l'ensemble des doses à l'intérieur de l'appareil, de sorte que celui-ci peut être de dimension réduite. Par contre, l'utilisation est plus complexe, puisque l'utilisateur est obligé de charger une capsule dans l'inhalateur avant chaque utilisation. De plus, d'autres inconvénients spécifiques à ces inhalateurs à capsules sont apparus. Ainsi, ces dispositifs 15 sont généralement constitués de deux pièces, l'une étant pourvue de l'embout buccal. Lors de la manipulation de ces dispositifs, pour ouvrir la capsule et libérer la poudre, ou pour vider la capsule vide après inhalation, les doigts de l'utilisateur entrent généralement en contact avec l'embout buccal, ce qui peut présenter des risques de contamination. De même, pour 20 évacuer la capsule vide, le dispositif doit généralement être démonté, ce qui expose l'intérieur du dispositif à toute pollution extérieure, susceptible d'être par la suite transmise à l'utilisateur lors d'une future inhalation. La présente invention a pour but de fournir un inhalateur de poudre sèche, qui ne reproduit pas les inconvénients susmentionnés. 25 En particulier, la présente invention a pour but de fournir un tel inhalateur qui soit simple et peu coûteux à fabriquer et à assembler, fiable d'utilisation, et limitant autant que possible les risques de contamination et/ou de pollution. La présente invention a donc pour objet un inhalateur de poudre 30 sèche, comportant un corps sensiblement cylindrique, ledit corps comportant sur sa paroi cylindrique d'une part un embout buccal définissant l'orifice de distribution, et d'autre part une ouverture de chargement pour recevoir une capsule contenant un dose de poudre sèche, ledit corpsétant pourvu à sa première partie d'extrémité axiale d'une première partie de préhension fixe par rapport audit corps, et étant pourvu à sa seconde partie d'extrémité axiale d'une seconde partie de préhension montée rotative sur ledit corps entre deux positions d'extrémités, ladite seconde partie de préhension comportant un axe central qui supporte une projection adaptée à ouvrir une capsule insérée dans ladite ouverture de chargement lorsque ladite seconde partie de préhension est déplacée en rotation entre ses deux positions d'extrémités. io Avantageusement, ladite première partie de préhension comporte une paroi de fermeture axiale pourvu d'une fenêtre, ledit axe central supportant un organe de trappe formant élément de fermeture et solidaire en rotation de ladite seconde partie de préhension, ledit organe de trappe comportant une paroi axiale pourvue d'une fenêtre coopérant avec la paroi de fermeture is axiale de la première partie de préhension, de sorte que dans une position d'extrémité de la seconde partie de préhension, lesdites fenêtres sont alignées pour ouvrir la chambre de dispersion, et dans l'autre position d'extrémité de la seconde partie de préhension, lesdites fenêtres sont décalées angulairement l'une de l'autre, de sorte que ladite chambre de 20 dispersion est fermée. Avantageusement, ledit corps comporte une ouverture et ledit organe de trappe comporte une indication appropriée visible à travers ladite ouverture, pour indiquer à l'utilisateur que l'inhalateur est dans l'une ou l'autre des positions d'extrémités de ladite seconde partie de préhension. 25 Avantageusement, ledit corps et/ou ladite seconde partie de préhension comporte(nt) des repères appropriés pour indiquer à l'utilisateur que l'inhalateur est dans l'une ou l'autre des positions d'extrémités de ladite seconde partie de préhension. Avantageusement, ladite chambre de dispersion a une forme 30 sensiblement annulaire autour dudit axe central. Avantageusement, ladite chambre de dispersion et/ou ledit axe creux comporte des entrées d'air permettant de créer des flux d'air supplémentaires lors de l'inhalation pour davantage faire tourbillonner la poudre dans la chambre de dispersion avant son inhalation. Avantageusement, lesdites entrées d'air sont réalisées de manière tangentielle dans la paroi cylindrique du corps. Avantageusement, ledit axe central est creux et comporte au moins une ouverture dans la chambre de dispersion, notamment à proximité de ladite projection. Avantageusement, ledit embout buccal est pourvu d'une grille pour empêcher l'expulsion des parties de capsules à travers ledit orifice de io distribution. Ces caractéristiques et avantages et d'autres de la présente invention apparaîtront plus clairement au cours de la description détaillée suivante, faite en référence aux dessins joints, donnés à titre d'exemples non limitatifs, sur lesquels 15 - la figure 1 est une vue schématique éclatée en perspective d'un dispositif de distribution selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, - la figure 2a est une vue schématique en section transversale du dispositif de la figure 1, avant chargement de la capsule, 20 - la figure 2b est une vue schématique d'une surface d'extrémité axiale du corps, illustrant l'ouverture de vidage formé dans la position de la figure 2a, - les figures 3a et 3b sont des vues similaires à celles des figures 2a et 2b, au début de l'ouverture de la capsule, 25 - les figures 4a et 4b sont des vues similaires à celles des figures 2a et 2b, encours d'ouverture de la capsule, - la figure 5 est une vue similaire à celle de la figure 2a, après ouverture de la capsule et avant inhalation, - la figure 6 est une vue similaire à celle de la figure 5, en cours 30 d'inhalation, - la figure 7 est une vue similaire à celle de la figure 6, selon une autre ligne de coupe, - la figure 8 est une vue similaire à celle de la figure 6, après inhalation, et avant chargement de la prochaine capsule, - la figure 9 est une vue similaire à celle de la figure 8, après chargement de la prochaine capsule, et - la figure 10 est une vue schématique selon une autre section transversale du dispositif de la figure 1, montrant l'évacuation de la capsule vide dans la position de la figure 9. Les figures illustrent un mode de réalisation de la présente invention. La figure 1 illustre notamment une vue en perspective éclatée du dispositif. io Dans ce mode de réalisation, l'inhalateur 200 n'est constitué que de trois pièces. Un corps 210 de forme sensiblement cylindrique est pourvu sur sa périphérie d'un embout buccal 230 définissant l'orifice de distribution et d'une ouverture de chargement 220 adaptée à recevoir une capsule 10. Ce corps 210 comporte un axe central longitudinal et l'intérieur du cylindre 210 définit 15 une chambre de dispersion 211. Une première partie d'extrémité axiale dudit corps 210 est formée par une première partie de préhension 270, fixe par rapport au corps 210. Cette première partie de préhension pourrait être simplement formée par un bord axial dudit corps. Avantageusement, comme représenté, cette première partie de préhension 270 présente un profil 20 externe particulier, pour inciter l'utilisateur à manipuler le dispositif par son intermédiaire. Cette première partie de préhension 270 comporte une paroi de fermeture 271 de la chambre de dispersion 211, ladite paroi de fermeture 271 comportant une ouverture 275, s'étendant par exemple sur un angle d'environ 60° à 90° dans ladite paroi de fermeture 271. De l'autre coté, le 25 corps 210 est ouvert, et cette ouverture est fermée par une seconde partie de préhension 260 montée rotative par rapport audit corps 210. Cette seconde partie de préhension 260 forme donc la seconde partie d'extrémité axiale du corps. Avantageusement, cette seconde partie de préhension 260 présente un profil externe similaire à celui de la première partie de 30 préhension 270. L'utilisateur est donc naturellement incité à saisir chaque partie de préhension 260, 270 avec une main respective, et de faire tourner l'une par rapport à l'autre pour manipuler le dispositif. A l'intérieur du corps 210 cylindrique, du coté de cette première partie d'extrémité axiale, est disposé un élément de fermeture, tel qu'un organe de trappe 250, comportant également une paroi axiale 251 pourvue d'une fenêtre 255 dont les dimensions correspondent environ à la fenêtre 275 réalisée dans la paroi de fermeture 271 du corps 210. Cet organe de trappe 250 est monté solidaire en rotation sur un axe central 261 raccordé à ladite seconde partie de préhension 260. Par exemple, des nervures 263 formée sur l'extrémité 262 de l'axe central 261 coopèrent avec des rainures 257 dudit organe de trappe 250, comme illustré sur la figure 1. L'organe de trappe 250 est donc io solidaire en rotation avec la seconde partie préhension 260 du dispositif. L'organe de trappe 250 est disposé à l'intérieur du corps 210 pour coopérer avec la paroi de fermeture 271 de celui-ci. Ainsi, pour utiliser le dispositif de ce mode de réalisation l'utilisateur agrippe avec ses deux mains les deux parties de préhension 260 et 270 et fait tourner l'une par rapport à l'autre, 15 comme cela sera expliqué plus en détail ci-après. A aucun moment, l'utilisateur n'est obligé de toucher la partie d'embout buccal 230 pour utiliser le dispositif. Les figures 2a, 3a et 4a illustrent une phase de chargement et d'ouverture de capsule 10. Ainsi, en se référant plus particulièrement à la 20 figure 2a, on voit une section transversale à travers le corps 210 et donc on voit la chambre de dispersion 211, l'ouverture de chargement 220 et l'embout buccal 230, avec au centre l'axe central 261 qui est monté rotatif dans ladite chambre de dispersion 211. L'utilisateur charge une capsule 10 selon la flèche A dans l'ouverture de chargement 220. La profondeur dudit orifice 220 25 est ajustée pour que lorsque l'utilisateur insère entièrement la capsule 10 dans ladite ouverture de chargement 220, la partie supérieure 11 de la capsule est maintenue serrée dans ladite ouverture de chargement 220 alors que la partie inférieure 12 de la capsule se projette à l'intérieur de la chambre de dispersion 211. L'utilisateur va alors tourner la seconde partie de 30 préhension 260 par rapport à la première partie de préhension 270, et donc par rapport au corps 210. Cette rotation est illustrée sur les figures 3a et 4a. Comme visible notamment sur la figure 1, l'axe central 261 est pourvu d'une projection 265, par exemple en forme de languette. Comme visible sur les figures 3a et 4a, lors de la rotation de la seconde partie de préhension 260 par rapport au corps 210, ladite projection 265 va venir en contact de la partie inférieure 12 de la capsule. La figure 3a montre la position juste avant que la capsule ne soit ouverte alors que la figure 4a montre la capsule en cours d'ouverture, avec la projection 265 qui pousse sur la partie inférieure 12 de la capsule. On voit que la rotation du premier axe 261 provoque la rotation de la projection 265, qui va déformer la partie inférieure de capsule, laquelle va donc se séparer de la partie supérieure 11 de la capsule, qui io reste coincée dans l'ouverture de chargement 220. La figure 5 illustre la position de la capsule 10 ouverte avec la partie supérieure 11 coincée dans l'ouverture de chargement 220 et la partie inférieure 12 qui est tombée librement dans la chambre de dispersion 211 pour se vider dans celle-ci. Les figures 2b, 3b et 4b illustrent ce qui se passe au niveau de la première partie 15 d'extrémité axiale du corps, et en particulier au niveau de la paroi de fermeture 271 de la chambre de dispersion. Ainsi, dans la position de la figure 2a, au moment du chargement de la capsule 10, la fenêtre 255 de la paroi axiale 251 de l'organe de trappe 250 est en face de la fenêtre 275 de la paroi de fermeture 271. Lorsque l'utilisateur va faire tourner la seconde partie 20 de préhension 260 il va également faire tourner l'organe de trappe 250 puisque celui-ci est solidaire en rotation de l'élément de manipulation 260. La partie de paroi 251 va donc progressivement obturer l'ouverture 275 de la paroi de fermeture axiale 271 du corps 210. La figure 3b montre que juste avant que la capsule ne commence à être ouverte, il y a encore un petit 25 passage ouvert mais que dès que la capsule est déformée, ce qui est représenté sur la figure 4b, l'ouverture est totalement fermée et l'intérieur de la chambre de dispersion 211 est donc fermé. Ainsi, au moment où la capsule se casse et la poudre se vide dans la chambre de dispersion 211, celle-ci est fermée au niveau de ses parois d'extrémités axiales. 30 L'utilisateur peut alors inhaler comme illustré par la flèche B sur la figure 6. Pour ce faire, il place sa bouche autour de l'embout buccal et va créer un flux d'inhalation qui va lui permettre d'inhaler la poudre contenue dans la chambre de dispersion 211 à travers l'orifice de distribution 231. La forme sensiblement annulaire de la chambre de dispersion 211 autour de l'axe central 261 est avantageuse en ce qu'elle favorise le tourbillonnement du flux d'inhalation provenant de l'embout buccal. L'embout buccal comporte de préférence une grille 237 pour laisser passer la poudre mais empêcher les parties de capsule d'être expulsées dans la bouche de l'utilisateur. Le flux d'inhalation créé par l'utilisateur va faire tourbillonner la partie de capsule inférieure 12 qui tourne librement à l'intérieur de la chambre de dispersion. A nouveau, ceci assure le vidage de ladite partie inférieure de capsule et io permet une bonne dispersion et désagglomération de la poudre au moment de sa distribution à l'utilisateur. Ce tourbillonnement est illustré par la flèche C sur la figure 6. Comme visible sur la figure 7 qui montre le dispositif selon une ligne de coupe légèrement décalée, on constate que la chambre de dispersion 211 comporte une ou plusieurs ouverture(s) tangentielle(s) 218 15 ménagée(s) dans le corps 210. Ceci favorise le tourbillonnement du flux d'inhalation puisque l'utilisateur au moment où il inhale va aspirer des flux d'air à travers ces ouvertures tangentielles 218 (flèches D) qui vont donc naturellement tourner à l'intérieur de ladite chambre de dispersion 211, et ainsi faire tourbillonner encore davantage la partie inférieure 12 de la capsule 20 pour disperser et désagglomérer la poudre. Avantageusement, l'axe central 261 comporte des ouvertures 269, par exemple disposées autour de la projection 265. Ceci est illustré sur la figure 1, mais d'autres ouvertures 269 pourraient aussi être prévues le long de l'axe 261. Ces ouvertures ont un double effet. D'une part, elles permettent des 25 entrées d'air supplémentaires lors de l'inhalation et créent donc encore des flux différents qui favorisent encore davantage le vidage de la capsule, le tourbillonnement et la désagglomération de la poudre. D'autre part, les trous disposés à proximité de la projection 265 garantissent que la partie inférieure 12 de la capsule ne vient pas s'emboîter sur ladite projection 265 en y 30 piégeant de la poudre. Dès que l'utilisateur va inhaler, le flux d'air qui va passer à travers lesdits orifices 269 va expulser ladite partie de capsule dans l'hypothèse où elle serait emboîtée sur ladite projection 265. Après l'inhalation, l'utilisateur ramène de préférence le dispositif dans sa position de départ, en faisant tourner la seconde partie de préhension 260 en sens inverse par rapport au corps. Ce faisant, il va ouvrir à nouveau la fenêtre 275 de la paroi de fermeture axiale 271, et ainsi permettre l'évacuation de la partie inférieure 12 de la capsule à travers les fenêtres alignées 255 et 275. Lorsque l'utilisateur vient charger la prochaine capsule 10 dans l'ouverture de chargement 220, comme illustré sur la figure 8, il va pousser la partie supérieure 11 de la précédente capsule, qui était restée coincée dans l'ouverture de chargement 220, à l'intérieur de la chambre de io dispersion 211. Celle-ci pourra alors aussi être évacuée hors de la chambre de dispersion. Ceci est illustré sur les figures 9 et 10. En effet, dans cette position où les fenêtres 255 et 275 sont l'une face à l'autre, l'utilisateur peut simplement incliner le dispositif et évacuer la ou les parties de capsule à travers lesdites fenêtres. Avantageusement, pour inciter l'utilisateur à charger 15 la prochaine capsule dans la première position, à savoir celle ou la chambre de dispersion est ouverte, le corps 210 comporte une fenêtre 219 et l'organe de trappe 250 comporte une indication 259, par exemple le mot EJECT, qui vient s'afficher dans ladite fenêtre 219 lorsque les deux fenêtres 255, 275 sont l'une en face de l'autre. Eventuellement, dans la seconde position 20 d'extrémité, c'est-à-dire dans la position où la capsule a été ouverte, le mot INHALE ou similaire pourra être affiché dans la fenêtre 219 pour indiquer à l'utilisateur qu'il est dans la position dans laquelle il peut inhaler. Des repères visuels peuvent aussi être prévus sur la seconde partie de préhension 260 et/ou le corps 210, pour indiquer visuellement à l'utilisateur les deux positions 25 d'extrémité de ladite seconde partie de préhension par rapport audit corps. Ce mode de réalisation de la présente invention permet donc de réaliser un dispositif où l'utilisateur n'a pas besoin de manipuler l'embout buccal pour utiliser le dispositif. De plus, il n'a pas non plus besoin de le démonter le dispositif pour expulser ou évacuer les parties de capsules vides 30 après chaque utilisation. Les risques de contamination et de pollution sont donc fortement limités, de même que les risques de pertes de parties constitutives démontées ou encore ceux de ne plus pouvoir remonter le 2962341 io dispositif après démontage. Ce mode de réalisation est particulièrement simple, puisqu'il ne comporte que trois pièces. Il permet de garantir une bonne dispersion de la poudre, d'une part en la désagglomérant de manière appropriée grâce à la partie de capsule qui tourbillonne dans la chambre de 5 dispersion, mais également grâce aux arrivées d'air supplémentaires ménagées dans le corps 210 et/ou l'axe central 261. Le procédé d'utilisation du dispositif est également très simple, l'utilisateur n'ayant qu'à déplacer la seconde partie de préhension entre ses deux positions d'extrémité pour complètement actionner le dispositif. Ainsi, il insère d'abord une capsule, io puis il fait tourner la seconde partie de préhension vers sa seconde position d'extrémité, il inhale, et il ramène la seconde partie de préhension vers sa première position d'extrémité. Diverses modifications sont également possibles pour un homme du métier sans sortir du cadre de la présente invention tel que défini par les 15 revendications annexées. En particulier, les diverses caractéristiques et fonctionnalités du dispositif décrites en référence aux dessins peuvent être combinées entre elles d'une quelconque façon appropriée. REVENDICATIONS1.- Inhalateur de poudre sèche, caractérisé en ce qu'il comporte un corps (210) sensiblement cylindrique, ledit corps (210) comportant sur sa paroi cylindrique d'une part un embout buccal (230) définissant l'orifice de distribution (231), et d'autre part une ouverture de chargement (220) pour recevoir une capsule (10) contenant un dose de poudre sèche, ledit corps (210) étant pourvu à sa première partie d'extrémité axiale d'une première partie de préhension (270) fixe par rapport audit corps, et étant pourvu à sa seconde partie d'extrémité axiale d'une seconde partie de préhension (260) montée rotative sur io ledit corps entre deux positions d'extrémités, ladite seconde partie de préhension (260) comportant un axe central (261) qui supporte une projection (265) adaptée à ouvrir une capsule (10) insérée dans ladite ouverture de chargement (220) lorsque ladite seconde partie de préhension (260) est déplacée en rotation entre ses deux positions 15 d'extrémités. 2.- Inhalateur selon la revendication 1, dans lequel dans lequel ladite première partie de préhension comporte une paroi de fermeture axiale (271) pourvu d'une fenêtre (275), ledit axe central (261) 20 supportant un organe de trappe (250) formant élément de fermeture et solidaire en rotation de ladite seconde partie de préhension (260), ledit organe de trappe comportant une paroi axiale (251) pourvue d'une fenêtre (255) coopérant avec la paroi de fermeture axiale (271) de la première partie de préhension, de sorte que dans une position 25 d'extrémité de la seconde partie de préhension (260), lesdites fenêtres (255, 275) sont alignées pour ouvrir la chambre de dispersion (211), et dans l'autre position d'extrémité de la seconde partie de préhension (260), lesdites fenêtres sont décalées angulairement l'une de l'autre, de sorte que ladite chambre de dispersion est fermée. Il 30 3.- Inhalateur selon la revendication 2, dans lequel ledit corps (210) comporte une ouverture (219) et ledit organe de trappe (250) comporte une indication (259) appropriée visible à travers ladite ouverture (219), pour indiquer à l'utilisateur que l'inhalateur est dans l'une ou l'autre des positions d'extrémités de ladite seconde partie de préhension (260). 4.- Inhalateur selon la revendication 2 ou 3, dans lequel ledit corps (210) et/ou ladite seconde partie de préhension (260) comporte(nt) des repères appropriés pour indiquer à l'utilisateur que l'inhalateur est dans l'une ou l'autre des positions d'extrémités de ladite seconde partie de préhension (260). 5.- Inhalateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ladite chambre de dispersion (211) a une forme sensiblement annulaire autour dudit axe central (261). 6.- Inhalateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ladite chambre de dispersion (211) et/ou ledit axe creux (261) comporte des entrées d'air (218, 269) permettant de créer des flux d'air supplémentaires lors de l'inhalation pour davantage faire tourbillonner la poudre dans la chambre de dispersion avant son inhalation. 7.- Inhalateur selon la revendication 6, dans lequel lesdites entrées d'air (218) sont réalisées de manière tangentielle dans la paroi cylindrique du corps (210). 8.- Inhalateur selon la revendication 6 ou 7, dans lequel ledit axe central (261) est creux et comporte au moins une ouverture (269) dans la chambre de dispersion (211), notamment à proximité de ladite projection (265). 9.- Inhalateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit embout buccal (230) est pourvu d'une grille (237) pour empêcher l'expulsion des parties de capsules à travers 5 ledit orifice de distribution (231).