Brevet FR2961909A1 — publié le 20111230

INDICATEUR DE NIVEAU D'ENERGIE A GRADUATION NON- LINEAIRE La présente invention concerne de manière un indicateur de niveau d'énergie pour véhicule. Plus particulièrement, la présente invention concerne un indicateur à graduation non linéaire. Il est connu par ailleurs, notamment du document US 5 916 298, un dispositif d'affichage de la consommation d'énergie d'un véhicule et de l'autonomie restante représentée à la figure 1. Il est prévu de pouvoir indiquer l'autonomie restante au moyen d'un curseur 1 se déplaçant en correspondance d'une échelle non-linéaire 2 comprenant des graduations 5 indiquant l'autonomie restante. L'échelle non linéaire présente une tranche inférieure 3 dans laquelle la distance d'autonomie restante est très élargie, tandis que la tranche supérieure 4 de l'échelle est plus réduite. Une telle échelle non-linéaire permet de fournir une information plus précise sur l'autonomie restante lorsque cela devient critique, c'est-à-dire lorsque le niveau d'énergie disponible restante est faible. Un tel indicateur de niveau d'énergie présente néanmoins certains inconvénients. Le positionnement du curseur 1 sur l'échelle non-linéaire 2 peut entraîner une information trompeuse à l'utilisateur du véhicule. En effet, lorsque le curseur se trouve au milieu de l'échelle, l'autonomie restante n'est en réalité plus que d'un tiers par rapport à l'autonomie totale du véhicule. Ce décalage entre l'indication fournie par le curseur sur l'échelle et le positionnement de ce même curseur par rapport à l'ensemble de l'échelle va croissant lorsque l'autonomie diminue. Ainsi, sur la figure 1, le curseur indique une autonomie restante de 15 kms tandis que sa position sur l'échelle est à 1 /9 par rapport à l'ensemble de l'échelle, ce qui correspondrait à une autonomie d'environ 66 kms sur une échelle linéaire classique. On comprend donc que l'utilisateur peut facilement être induit en erreur par le positionnement du curseur sur une telle échelle non-linéaire, le laissant penser de par sa position qu'il lui reste une certaine autonomie alors qu'en réalité l'autonomie restante est minime. Il est connu par ailleurs des indicateurs de niveau d'énergie classiques à échelle linéaire, tels que représentés à la figure 2, comprenant un grand nombre de segments verticaux de longueur décroissante. L'utilisation d'indicateur avec des segments de longueur décroissante permet de fournir une indication intuitive à l'utilisateur du véhicule concernant la réduction de l'autonomie restante. En revanche, l'utilisation d'une échelle linéaire ne permet de fournir d'indication précise de l'autonomie restante en particulier lorsque cette dernière est faible, de sorte que l'utilisateur du véhicule n'est pas en mesure de se fier à cet indicateur au risque de tomber en panne. Dans le cadre de la présente invention, il a été constaté qu'une solution qui consisterait à adapter la solution présentée ci-dessus avec celle préconisée dans le document US 5 916 298, s'avère présenter un double inconvénient. Tout d'abord, l'affichage de l'un est réalisé au moyen d'un curseur se déplaçant devant des graduations, tandis que l'affichage de l'autre s'effectue par activation et désactivation d'un grand nombre de segments, l'ensemble des segments actifs représentant l'autonomie restante. On comprend donc que les deux systèmes d'affichage sont incompatibles. Si néanmoins, on décidait d'introduire un affichage à multiples segments avec une échelle non-linéaire, il apparait que le problème évoqué en relation avec l'indicateur décrit dans le document US 5 916 298 resterait valable. En effet, pour rendre l'indication plus précise lorsque l'autonomie est faible, il est nécessaire de décaler les graduations de sorte que plusieurs segments puissent être utilisés pour indiquer une faible autonomie, rendant de ce fait la vision d'ensemble de l'énergie restante, fonction du nombre de segments actifs, peu réaliste. Un but de la présente invention est de répondre aux différents inconvénients de l'art antérieur mentionnés ci-dessus et en particulier, tout d'abord, de fournir un indicateur de niveau d'énergie conciliant une indication précise de l'autonomie restante lorsque celle-ci est faible avec une indication réaliste permettant d'éviter à l'utilisateur de surestimer l'autonomie restante. A cet effet, selon un premier aspect, l'invention concerne un indicateur de niveau d'énergie d'un véhicule comprenant une pluralité de segments agencés en correspondance d'une graduation non linéaire, caractérisé en ce que la pluralité des segments est de forme générale évasée, chaque segment, du plus grand au plus petit, correspondant à une quantité décroissante d'énergie disponible, et étant désactivé dans cet ordre à mesure que l'énergie disponible diminue et en ce que la superficie des segments actifs correspond à une indication réaliste de la quantité d'énergie restante. Un tel indicateur permet de concilier d'une part l'avantage d'une graduation non-linéaire, à savoir la fourniture d'une indication précise lorsque le niveau d'énergie disponible restante est faible, et d'autre part une indication réaliste du niveau total d'énergie disponible grâce à l'utilisation une superficie décroissante de manière réaliste pour éviter de surestimer l'énergie restante. En outre, un tel indicateur s'avère aisément lisible pour l'utilisateur de sorte qu'il est reçoit clairement les deux informations précise et globale relatives à l'énergie disponible restante. Selon une variante avantageuse, la superficie du segment le plus grand est supérieure ou égale à trois fois la superficie du segment le plus petit. Selon une autre variante avantageuse, la superficie des segments actifs est une fonction affine de la quantité d'énergie restante. De cette manière, un nombre limité de segments suffit pour fournir une indication réaliste de l'énergie restante sans risque de surestimation par l'utilisateur. Selon une autre variante, la superficie des segments est une représentation linéaire de l'énergie restante. Un tel indicateur permet par le biais d'un affichage comprenant un nombre plus importants de segments, au moins dix, de fournir une information globale et précise concernant la quantité d'énergie disponible restante par rapport à la quantité maximale initialement disponible grâce à la décroissance quasi-linéaire de la surface représentative de l'énergie disponible. Selon un mode de réalisation avantageux, l'indicateur comprend 5 entre quatre et sept segments. Un tel indicateur présente l'avantage d'être simple et relativement bien compris de la part des utilisateurs. Selon un autre mode de réalisation avantageux, tous les segments sont actifs lorsque la quantité d'énergie disponible est maximale et en ce que tous les segments sont désactivés lorsque la quantité d'énergie 10 disponible est minimale, les segments étant désactivés du plus grand ou plus petit. Un tel indicateur permet de fournir une information de type « entonnoir » ou « sablier » à l'utilisateur qui lui est très familière et donc aisément compréhensible. Selon un autre mode de réalisation avantageux, il s'agit d'un 15 indicateur du niveau de charge de la batterie d'un véhicule de type électrique. Selon un deuxième aspect, l'invention concerne un véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un indicateur de niveau d'énergie selon le premier aspect de l'invention. 20 D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui suit de modes de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemples nullement limitatifs et illustrés par les dessins annexés, dans lesquels : - la figure 1, déjà décrite, représente un indicateur de niveau 25 d'énergie selon l'art antérieur ; - la figure 2, déjà décrite, représente un autre indicateur de niveau d'énergie selon un autre art antérieur ; - les figures 3a, 3b et 3c représentent un indicateur de niveau d'énergie selon un premier mode de réalisation de l'invention ; - les figures 4a, 4b et 4c représentent un indicateur de niveau d'énergie selon un deuxième mode de réalisation de l'invention. Comme mentionné précédemment, la présente invention est relative à indicateur de niveau d'énergie pour véhicule, par exemple de type jauge pour indiquer l'énergie restante disponible, telle que la charge de la batterie ou le niveau d'essence dans le réservoir. Selon un premier mode de réalisation représenté à la figure 3a, l'indicateur de niveau d'énergie comprend une pluralité de segments, par exemple au nombre de six. L'énergie disponible est matérialisée par les segments actifs, i.e. représentés en zone sombre sur les figures. Sur la figure 3a, tous les segments sont actifs indiquant à l'utilisateur que la quantité d'énergie disponible "1" est maximale. Les segments sont ensuite désactivés du plus grand au plus petit au fur et mesure que l'énergie disponible est réduite. Ainsi les 6 segments sont allumés lorsque l'énergie disponible est entre 80 et 100% de l'énergie maximale. Les 5 segments inférieurs sont actifs et le segment supérieur est désactivé lorsque l'énergie disponible est comprise entre 50 et 80%. Les 4 segments inférieurs sont actifs et les 2 segments supérieurs sont désactivés lorsque l'énergie disponible est comprise entre 20 et 50%. Les 3 segments inférieurs sont actifs et les 3 segments supérieurs sont désactivés lorsque l'énergie disponible est comprise entre 10 et 20%. Les 2 segments inférieurs sont actifs et les 4 segments supérieurs sont désactivés lorsque l'énergie disponible est comprise entre 5 et 10%. Enfin, le segment inférieur est actif et les 5 segments supérieurs sont désactivés lorsque l'énergie disponible est comprise entre 1 et 5%. Ainsi on aura compris qu'au lieu d'avoir un pourcentage proportionnel, l'indicateur présenté ici positionne 50% de l'énergie sur les deux segments supérieurs et les 50% de l'énergie restante sur les quatre segments inférieurs permettant ainsi une meilleure précision lorsque l'énergie restante est plus faible. La figure 3b représente le niveau d'énergie médian, c'est-à-dire lorsque le réservoir est à moitié plein ou lorsque la batterie est à moitié chargée. Ce niveau d'énergie médian "1/2" Ce niveau médian "1/2" est symbolisé au premier tiers du cadran. Enfin, lorsqu'il ne reste presque plus d'énergie (entre 1 et 5%), tel que cela est représenté à la figure 3c, le dernier segment encore actif s'éteint indiquant qu'il ne reste alors plus que l'énergie dite de réserve "R", i.e. 10/0 d'énergie. En outre, on notera que le segment supérieur est au moins trois fois plus long que le segment inférieur de sorte que la forme générale de l'indicateur soit évasée et que la superficie des segments actifs fournit une indication réaliste de l'énergie disponible par rapport à la superficie totale des segments. Selon un deuxième mode de réalisation, représenté aux figures 4a, 4b et 4c, l'indicateur de niveau d'énergie comprend une pluralité de segments, par exemple au nombre de six. L'énergie disponible est matérialisée par les segments actifs, i.e. représentés en zone sombre sur les figures. Sur la figure 4a, tous les segments sont actifs indiquant à l'utilisateur que la quantité d'énergie disponible "1" est maximale. Les segments sont ensuite désactivés du plus grand au plus petit au fur et mesure que l'énergie disponible est réduite. Ainsi les 6 segments sont allumés lorsque l'énergie disponible est entre 80 et 100% de l'énergie maximale. Les 5 segments inférieurs sont actifs et le segment supérieur est désactivé lorsque l'énergie disponible est comprise entre 50 et 80%. Les 4 segments inférieurs sont actifs et les 2 segments supérieurs sont désactivés lorsque l'énergie disponible est comprise entre 20 et 50%. Les 3 segments inférieurs sont actifs et les 3 segments supérieurs sont désactivés lorsque l'énergie disponible est comprise entre 10 et 20%. Les 2 segments inférieurs sont actifs et les 4 segments supérieurs sont désactivés lorsque l'énergie disponible est comprise entre 5 et 10%. Enfin, le segment inférieur est actif et les 5 segments supérieurs sont désactivés lorsque l'énergie disponible est comprise entre 1 et 5%. Ainsi on aura compris qu'au lieu d'avoir un pourcentage proportionnel, l'indicateur présenté ici positionne 50% de l'énergie sur les deux segments supérieurs et les 50% de l'énergie restante sur les quatre segments inférieurs permettant ainsi une meilleure précision lorsque l'énergie restante est plus faible. La figure 4b représente le niveau d'énergie médian, c'est-à-dire lorsque le réservoir est à moitié plein ou lorsque la batterie est à moitié chargée. Ce niveau d'énergie médian "1/2" Ce niveau médian "1/2" est symbolisé au premier tiers du cadran. Enfin, lorsqu'il ne reste presque plus d'énergie (entre 1 et 5%), tel que cela est représenté à la figure 4c, le dernier segment encore actif s'éteint indiquant qu'il ne reste alors plus que l'énergie dite de réserve "R", i.e. 10/0 d'énergie. En outre, on notera que les segments sont de forme générale trapézoïdale avec leurs deux bords latéraux incurvés de sorte que la forme générale de l'indicateur soit évasée et que la superficie des segments actifs soit une fonction affine de l'énergie restante, de sorte qu'elle fournit une information réaliste de l'énergie disponible par rapport à la superficie totale des segments. On comprendra que diverses modifications et/ou améliorations évidentes pour l'homme du métier peuvent être apportées aux différents modes de réalisation de l'invention décrits dans la présente description sans sortir du cadre de l'invention défini par les revendications annexées. REVENDICATIONS1. Indicateur de niveau d'énergie d'un véhicule comprenant une pluralité de segments agencés en correspondance d'une graduation non linéaire (1, 1/2, R), caractérisé en ce que la pluralité des segments est de forme générale évasée, chaque segment, du plus grand au plus petit, correspondant à une quantité décroissante d'énergie disponible, et étant désactivé dans cet ordre à mesure que l'énergie disponible diminue et en ce que la superficie des segments actifs correspond à une indication réaliste de la quantité d'énergie restante. 2. Indicateur de niveau d'énergie selon la revendication 1, caractérisé en ce que la superficie du segment le plus grand est supérieure ou égale à trois fois la superficie du segment le plus petit. 3. Indicateur de niveau d'énergie selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la superficie des segments actifs est une fonction 15 affine de la quantité d'énergie restante. 4. Indicateur de niveau d'énergie selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la superficie des segments est une représentation linéaire de l'énergie restante. 5. Indicateur de niveau d'énergie selon l'une des revendications 1 20 à 3, caractérisé en ce qu'il comprend entre quatre et sept segments. 6. Indicateur de niveau d'énergie selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que tous les segments sont actifs lorsque la quantité d'énergie disponible est maximale et en ce que tous les segments sont désactivés lorsque la quantité d'énergie disponible est minimale, les 25 segments étant désactivés du plus grand ou plus petit. 7. Indicateur de niveau d'énergie selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il s'agit d'une indicateur du niveau de charge de la batterie d'un véhicule de type électrique. 8. Indicateur de niveau d'énergie selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les segments sont de forme générale trapézoïdale avec deux bords opposés incurvés. 9. Véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comprend au moins 5 un indicateur de niveau d'énergie selon l'une des revendications 1 à 8.