Brevet FR2968366A1 — publié le 20120608

CLIP DE FIXATION ELASTIQUE La présente invention se rapporte à un clip de fixation élastique, à un assemblage de structure utilisant un tel clip et à un procédé d'assemblage associé. Dans le domaine automobile, il est classique d'employer des clips de fixation élastique pour assembler entre elles deux structures. Il est connu, notamment du document FR 2 941 505 Al, d'employer des clips de fixation du type harpon, c'est-à-dire présentant un pied central présentant une extrémité inférieure solidaire d'une structure et une extrémité supérieure de laquelle fait saillie des ailettes latérales élastiquement déformables. Les ailettes latérales de ces clips harpons n'ont pas de jonction avec le pied central en partie basse. Le montage d'un clip harpon dans un orifice de montage d'une autre structure se fait avec un effet de rétractation ou fléchissement des ailettes latérales lors de la poussée du clip harpon dans l'orifice de montage qui présente des dimensions réduites par rapport au clip harpon. Pour le démontage du clip harpon hors de l'orifice de montage, il est classique d'employer un outil de démontage, tel qu'un tournevis à tête plate, afin d'agir sur chacune des ailettes latérales du clip harpon pour les replier sur le pied central de manière à permettre aux ailettes latérales de repasser les dimensions réduites de l'orifice de montage et ainsi libérer l'assemblage. Lors de ce démontage, l'opérateur replie une ailette latérale, puis fait basculer le clip harpon après passage de cette ailette latérale avant de passer à une autre ailette latérale. Cependant, la Demanderesse a constaté que les ailettes latérales perdent une partie de leur effet ressort, c'est-à-dire leur capacité intrinsèque à recouvrer leur position de repos, après un premier montage et démontage et, en conséquence, les clips harpons perdent leurs qualités mécaniques d'assemblage après quelques montages et démontages. Dans un véhicule automobile, les structures assemblées avec les clips harpons subissent beaucoup de vibrations du fait du roulage du véhicule, et alors les structures assemblées entrent en mouvement car, comme décrit ci-dessus, les clips harpons n'offrent plus une jonction suffisamment robuste après quelques montages et démontages. Pour pallier ce problème, il est connu d'intercaler entre les deux structures une couche de mousse qui va s'affranchir du problème temporairement car, lorsque cette couche mousse aura perdu de son effet par l'attrition naturelle, le défaut initial revient naturellement. La présente invention a pour but de résoudre en tout ou partie ces problèmes en proposant un clip de fixation élastique permettant de réaliser plusieurs séries de montage et de démontage sans pour autant nuire aux qualités mécaniques d'assemblage du clip, et permettant de simplifier et accélérer les démarches de montage et de démontage du clip. A cet effet, elle propose un clip de fixation élastique comprenant une pièce de fixation élastiquement déformable présentant une forme générale de boucle fermée et comportant deux parois latérales jointes, d'une part, à leurs extrémités supérieures par une paroi supérieure et, d'autre part, à leurs extrémités inférieures par une paroi inférieure, où les parois latérales présentent chacune une partie en relief apte à coopérer avec un orifice de montage d'une structure pour la réception et le blocage dudit clip de fixation élastique dans ledit orifice de montage. Ainsi, le clip conforme à l'invention ne présente pas de pied central s'étendant sur toute la hauteur du clip, mais présente une pièce de fixation constituée de quatre parois (latérales, supérieure et inférieure) formant ensemble une boucle fermée qui lui confère une souplesse et un effet dit élastique avec mémoire de forme qui contribuent à obtenir un clip utilisable de multiples fois sans perte de qualités mécanique. Le clip conforme à l'invention permet de réaliser un montage et un démontage par le biais de la déformation géométrique et élastique avec retour à la forme initiale de la boucle fermée ; ce retour à la forme initiale étant plus ou moins obtenu suivant le type de matériau élastiquement déformable utilisé pour la pièce de fixation. C'est la géométrie en boucle fermée de la pièce de fixation qui permet de réaliser un effet type élastique, par le fait d'une configuration creuse qui contribue à obtenir un effet type poche. Selon une caractéristique, les parties en relief des parois latérales sont constituées d'encoches saillantes vers l'intérieur de la boucle fermée. Ces encoches sont particulièrement avantageuses pour venir se bloquer sur la paroi de pourtour de l'orifice de montage de la structure à assembler. Selon une autre caractéristique, les parois supérieure, inférieure et latérales de la pièce de fixation présentent sensiblement la même largeur, garantissant ainsi une tenue mécanique équilibrée dans toute la pièce de fixation. Dans une réalisation particulière, les parois supérieure, inférieure et latérales de la pièce de fixation présentent sensiblement la même épaisseur, permettant ainsi d'obtenir une bonne répartition des efforts dans toute la pièce de fixation. Avantageusement, la paroi inférieure présente une longueur supérieure à celle de la paroi supérieure de sorte que la pièce de fixation se termine substantiellement en pointe. Il est bien entendu que cette terminaison substantielle en pointe signifie que les parois latérales convergent l'une vers l'autre en direction de la paroi supérieure, permettant ainsi de faciliter l'introduction de la pièce de fixation dans l'orifice de montage de la structure. Dans un mode de réalisation particulier, le clip comprend en outre un organe d'embase, notamment du type plot ou pion, faisant saillie de la paroi inférieure vers l'extérieur de la boucle fermée. Cet organe d'embase sert à la fixation sur l'autre structure à assembler. Selon une possibilité de l'invention, la pièce de fixation est réalisée d'un seul tenant dans une matière plastique. L'invention se rapporte également à un assemblage d'une première structure présentant au moins un orifice de montage sur une seconde structure, ledit assemblage comportant au moins un clip de fixation élastique conforme à l'invention, dans lequel la paroi inférieure de la pièce de fixation dudit clip de fixation élastique est fixée sur la seconde structure et ladite pièce de fixation est réceptionnée dans l'orifice de montage de la première structure avec les parties en relief des parois latérales qui coopèrent avec ledit orifice de montage pour bloquer la pièce de fixation dans ledit orifice de montage. L'invention concerne aussi un procédé d'assemblage d'une première structure présentant au moins un orifice de montage sur une seconde structure, ledit procédé consistant à utiliser au moins un clip de fixation élastique conforme à l'invention selon les étapes suivantes : - fixation de la paroi inférieure de la pièce de fixation dudit clip de fixation élastique sur la seconde structure ; et - réception de ladite pièce de fixation dans l'orifice de montage de la première structure avec les parties en relief des parois latérales qui coopèrent avec ledit orifice de montage pour bloquer la pièce de fixation dans ledit orifice de montage. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée ci-après, d'un exemple de mise en oeuvre non limitatif, faite en référence aux figures annexées dans lesquelles : - la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un clip de fixation élastique conforme à l'invention ; - la figure 2a est une vue schématique de face du clip de la figure 1 ; - la figure 2b est une vue schématique de côté du clip de la figure 1 ; - la figure 2c est une vue schématique de dessus du clip de la figure 1 ; - la figure 3a est une vue schématique en perspective de dessus du clip de la figure 1 réceptionné et bloqué dans un orifice de montage d'une structure à assembler ; - la figure 3b est une vue schématique en perspective de dessous du clip de la figure 1 réceptionné et bloqué dans un orifice de montage d'une structure à assembler. En référence aux figures 1 à 2c, un clip 1 de fixation élastique conforme à l'invention comporte une pièce de fixation 2 réalisée dans un matériau élastiquement déformable et formant une boucle fermée constituée de quatre parois 21, 22, 23, 24 sensiblement plates (c'est-à-dire présentant une épaisseur réduite comparativement à leur longueur et à leur largeur) dont : - deux parois latérales 21, 22 présentant chacune une encoche 25, 26 saillante vers l'intérieur de la boucle fermée ; - une paroi supérieure 23 joignant entre elles les extrémités supérieures des parois latérales 21, 22 ; et - une paroi inférieure 24 joignant entre elles les extrémités inférieures des parois latérales 21, 22. La pièce de fixation 2 présente une forme générale trapézoïdale avec les quatre parois 21, 22, 23, 24 qui définissent les cotés du trapèze, avec la paroi inférieure 24 qui est parallèle à la paroi supérieure 23, la paroi inférieure 24 qui présente une longueur supérieure à celle de la paroi supérieure 23 et les parois latérales 21, 22 qui convergent l'une vers l'autre en direction de la paroi supérieure 23 de sorte que la pièce de fixation 2 se termine substantiellement en pointe en partie supérieure. Les parois 21, 22, 23, 24 de la pièce de fixation 2 présentent 35 sensiblement la même largeur et la même épaisseur, sauf au niveau des coins qui présentent des surépaisseurs pour renforcer la pièce de fixation 2. Le clip 1 comprend en outre un organe d'embase 3, notamment du type plot ou pion, faisant saillie de la paroi inférieure 24 de la pièce de fixation 2 vers l'extérieur de la boucle fermée. Le clip 1 peut être constitué d'un seul tenant dans un matériau plastique (par exemple par moulage d'une matière plastique) ou métallique. En référence aux figures 3a et 3b, l'assemblage d'une première structure 4 sur une seconde structure (non illustrée) se fait comme suit, avec la première structure 4 qui présente un orifice de montage 40 destiné à réceptionner la pièce de fixation 2 du clip 1. Dans un premier temps, l'organe d'embase 3 est fixé sur la seconde structure, notamment par collage (pour un clip en matériau plastique ou métallique) ou par soudage (pour un clip en matériau métallique) tel que le soudage par ultrason. Le clip 1 peut se passer de l'organe d'embase 3, de sorte que c'est la paroi inférieure 24, de préférence lisse, de la pièce de fixation 2 qui est fixée sur la seconde structure, notamment par collage (pou un clip en matériau plastique ou métallique) ou par soudage (pour un clip en matériau métallique) tel que le soudage par ultrason. Il est bien évident que d'autres moyens de fixation ou de solidarisation du clip 1 sur la seconde structure peuvent être envisagés, comme par exemple prévoir que le clip 1 vienne de matière avec la seconde structure ou prévoir une solution par vissage. Dans un second temps, la seconde structure est rapprochée de la première structure 4 afin que la pièce de fixation 2 du clip 1 s'engage dans l'orifice de montage 40. Lors de cet engagement ou insertion, sous l'effet de la poussée exercée par la paroi de pourtour de cet orifice de montage 40, les parois latérales 21, 22 de la pièce de fixation 2 se déforment et fléchissent vers l'intérieur de la boucle fermée ; plus précisément la pièce de fixation 2 dans son ensemble se déforme élastiquement à la manière d'une poche compressée, les parois supérieure 23 et inférieure 24 pouvant également se déformer. Dans un troisième temps, les encoches 25, 26 se trouvent au niveau de la paroi de pourtour de l'orifice de montage 40, et alors la pièce de fixation 2 recouvre naturellement sa forme initiale de repos et les encoches 25, 26 s'engagent autour de la paroi de pourtour de l'orifice de montage 40 pour bloquer la pièce de fixation 2 et le clip 1 à l'intérieur de cet orifice de montage 40, assurant ainsi l'assemblage de la seconde structure sur la première structure 4. A titre d'exemple non limitatif, les deux structures à assembler peuvent être constituées d'un réservoir de carburant et d'un déflecteur, d'un carter moteur et d'un flasque latéral, d'une pièce de carrosserie et d'une pièce d'habillage, de garniture ou de décoration. Bien entendu l'exemple de mise en oeuvre évoqué ci-dessus ne présente aucun caractère limitatif et d'autres améliorations et détails peuvent être apportés au clip selon l'invention, sans pour autant sortir du cadre de l'invention où d'autres formes en boucle fermée peuvent par exemple être réalisées pour la pièce de fixation. REVENDICATIONS1. Clip de fixation élastique (1) comprenant une pièce de fixation (2) élastiquement déformable présentant une forme générale de boucle fermée et comportant deux parois latérales (21, 22) jointes, d'une part, à leurs extrémités supérieures par une paroi supérieure (23) et, d'autre part, à leurs extrémités inférieures par une paroi inférieure (24), où les parois latérales (21, 22) présentent chacune une partie en relief (25 ; 26) apte à coopérer avec un orifice de montage (40) d'une structure (4) pour la réception et le blocage dudit clip de fixation élastique (1) dans ledit orifice de montage (40). 2. Clip de fixation élastique (1) selon la revendication 1, dans lequel les parties en relief des parois latérales (21, 22) sont constituées d'encoches (25, 26) saillantes vers l'intérieur de la boucle fermée. 3. Clip de fixation élastique (1) selon les revendications 1 ou 2, dans lequel les parois supérieure (23), inférieure (24) et latérales (21, 22) de la pièce de fixation (2) présentent sensiblement la même largeur. 4. Clip de fixation élastique (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel les parois supérieure (23), inférieure (24) et latérales (21, 22) de la pièce de fixation (2) présentent sensiblement la même épaisseur. 5. Clip de fixation élastique (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel la paroi inférieure (24) présente une longueur supérieure à celle de la paroi supérieure (23) de sorte que la pièce de fixation (2) se termine substantiellement en pointe. 6. Clip de fixation élastique (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, comprenant en outre un organe d'embase (3), notamment du type plot ou pion, faisant saillie de la paroi inférieure (24) de la pièce de fixation (2) vers l'extérieur de la boucle fermée. 25 30 35 7. Clip de fixation élastique (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, dans lequel la pièce de fixation (2) est réalisée d'un seul tenant dans une matière plastique ou métallique. 8. Assemblage d'une première structure (4) présentant au moins un orifice de montage (40) sur une seconde structure, ledit assemblage comportant au moins un clip de fixation élastique (1) conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans lequel la paroi inférieure (24) de la pièce de fixation (2) dudit clip de fixation élastique (1) est fixée sur la seconde structure et ladite pièce de fixation (2) est réceptionnée dans l'orifice de montage (40) de la première structure (4) avec les parties en relief (25, 26) des parois latérales (21, 22) qui coopèrent avec ledit orifice de montage (40) pour bloquer la pièce de fixation (2) dans ledit orifice de montage (40). 9. Procédé d'assemblage d'une première structure (4) présentant au moins un orifice de montage (40) sur une seconde structure, ledit procédé consistant à utiliser au moins un clip de fixation élastique (1) conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 7 selon les étapes suivantes : - fixation de la paroi inférieure (24) de la pièce de fixation (2) dudit clip de fixation élastique (1) sur la seconde structure ; et - réception de ladite pièce de fixation (2) dans l'orifice de montage (40) de la première structure (4) avec les parties en relief (25, 26) des parois latérales (21, 22) qui coopèrent avec ledit orifice de montage (40) pour bloquer la pièce de fixation (2) dans ledit orifice de montage (40).