Brevet FR2961572A1 — publié le 20111223

Maillon extérieur présentant des tourillons à pivotement libre et chaîne dotée de tels maillons L'invention se rapporte au domaine technique des chaînes et, plus particulièrement, au domaine des chaînes de sciage. Ces chaînes sont généralement montées sur des machines de sciage telles que des tronçonneuses, des haveuses ou analogues. Ces machines de sciage sont constituées d'un moteur, d'une lame - ou guide - et d'une chaîne de sciage constituée de plusieurs maillons. Au moins une partie de ces maillons supporte et maintien un outil - également appelé « gouge » - de forme carré, demi-ronde, ou autre et qui est doté d'une arête tranchante. Certaines de ces chaînes de sciages présentent des maillons uniques de forme identique. D'autres présentent des maillons intérieurs alternant avec des maillons extérieurs. Les outils de sciage peuvent alors être supportés et maintenus par tout ou partie des maillons intérieurs et extérieurs. Notamment, et de façon plus fréquente, ces outils sont supportés et maintenus par tous les maillons extérieurs ou bien par tous les maillons intérieurs. Le choix de cette configuration dépend en grande partie des propriétés du matériau à scier, de la vitesse de découpe, etc. De telles chaînes de sciage sont, par exemple, utilisées dans les carrières souterraines pour découper 20 des blocs de roches. L'invention vise un maillon extérieur destiné à être associé à des maillons intérieurs pour former une chaîne, dans lequel le maillon extérieur comprend : une première pièce extérieure s'étendant sensiblement selon une direction longitudinale, la 25 première pièce étant dotée d'un alésage amont , et d'un alésage aval sensiblement espacé de l'alésage amont dans la direction longitudinale ; une deuxième pièce extérieure s'étendant sensiblement selon une direction longitudinale, la deuxième pièce étant dotée d'un alésage amont, et d'un alésage aval sensiblement espacé de l'alésage amont dans la direction longitudinale ; 30 un tourillon amont présentant une première partie extrême apte à être insérée dans l'alésage amont de la première pièce extérieure ; et une deuxième partie extrême apte à être insérée dans l'alésage amont de la deuxième pièce extérieure ; le tourillon amont présentant au moins un épaulement central positionné entre la première partie extrême et la deuxième partie extrême et présentant un diamètre supérieur aux diamètres de l'alésage amont de la première pièce et de 35 l'alésage amont de la deuxième pièce ; et un tourillon aval présentant une première partie extrême apte à être insérée dans l'alésage aval de la première pièce extérieure, et une deuxième partie extrême apte à être insérée dans l'alésage aval de la deuxième pièce extérieure ; le tourillon aval présentant au moins un épaulement central positionné entre la première partie extrême et la deuxième partie extrême et 40 présentant un diamètre supérieur aux diamètres de l'alésage aval de la première pièce et de l'alésage aval de la deuxième pièce. L'invention concerne également une chaîne modulaire comportant un maillon intérieur aval et un maillon extérieur selon l'invention. L'invention concerne en outre un procédé de montage d'une chaîne modulaire selon l'invention. Une telle chaîne est connue de l'homme du métier, notamment par l'exemple qu'en donne le brevet US-B2-6,857,349. Dans cette réalisation, chaque tourillon présente deux parties extrêmes de diamètre Dtour légèrement supérieur au diamètre De,d des alésages des pièces extérieures de sorte que ces tourillons puissent être emboutis dans lesdits alésages des première et deuxième pièces extérieures. Ce type de chaîne de sciage présente plusieurs inconvénients. Notamment, les contraintes mécaniques générées sur les maillons de la chaîne provoquent l'usure des tourillons au niveau des portions les plus soumises à la concentration des contraintes. Or, les tourillons étant fixes vis-à-vis des alésages des pièces extérieures, ces portions soumises aux contraintes maximales sont systématiquement les même, ce qui a pour effet d'accélérer l'usure du tourillon au niveau de ces portions. Une telle usure provoque une augmentation de l'espacement des maillons, et doc un allongement de la chaîne ce qui a pour effet de réduire leur durée de vie. En outre, l'emboutissage des tourillons dans les alésages est une étape complexe et difficilement réversible, ce qui rend compliqué l'ajout ou le retrait de maillons lorsque, par exemple, un outil de sciage se casse et que le maillon correspondant doit être remplacé. II est également connu de l'état de la technique la demande de brevet n° EP-A1-1 155 796 qui présente une chaîne de sciage constituée d'une pluralité de maillons identiques. Chaque maillon présente une première partie extrême formée par deux branches de réception, positionnées en vis-à-vis et définissant un espace interne. D'autre part, chaque branche est dotée d'un alésage de diamètre Dréc, les alésages de ces deux branches étant également positionnés en vis-à-vis. Les maillons présentent également une deuxième partie extrême formée par une branche d'insertion dotée d'un alésage de diamètre Dans. Ainsi, il est possible d'associer et de maintenir un premier maillon avec un deuxième maillon identique en insérant la branche d'insertion du premier maillon dans l'espace interne défini par les deux branches de réception du deuxième maillon puis en introduisant, par emboutissage, un tourillon de diamètre Dtour dans les alésages des deux branches de réception du deuxième maillon ainsi que dans l'alésage la branche d'insertion du premier maillon. Selon un premier cas de figure, le diamètre Dtour du tourillon est légèrement supérieur au diamètre Dréc des alésages des branches de réception du deuxième maillon mais inférieur au diamètre Dans de l'alésage de la branche d'insertion du premier maillon. Le tourillon est ainsi maintenu, par emboutissage, dans les alésages des branches de réception du deuxième maillon et la branche d'insertion du premier maillon peut se mouvoir en rotation autour du tourillon. Selon un deuxième cas de figure, le diamètre Dtour du tourillon est légèrement supérieur au diamètre D;ns de l'alésage de la branche d'insertion du premier maillon mais inférieur au diamètre Dréc des alésages des branches de réception du deuxième maillon. Le tourillon est ainsi maintenu, par emboutissage, dans l'alésage de la branche d'insertion du premier maillon et les branches de réception du deuxième maillon peuvent se mouvoir en rotation autour du tourillon. Ce type de chaîne de sciage présente des inconvénients similaires à ceux précédemment évoqués. En particulier, les contraintes mécaniques générées sur les maillons de la chaîne provoquent l'usure des tourillons au niveau des portions sur lesquelles se concentre la plus grande partie des contraintes mécaniques. Ainsi l'usure des tourillons est accélérée, ce qui a pour effet d'augmenter l'espacement des maillons, de provoquer un allongement de la chaîne et donc de réduire sa durée de vie. En outre, comme précédemment, l'étape d'emboutissage nuit à la modularité de la chaîne, notamment lorsque certains maillons doivent être remplacés. II est également connu de l'état de la technique, la demande de brevet n° WO-A1-2008/041263 qui décrit une chaîne de sciage composée de maillons intérieurs associés à des maillons extérieurs supportant l'outil de sciage. Selon cette réalisation, chaque maillon extérieur présente deux flancs définissant un espace interne capable de recevoir de chaque coté une portion d'un maillon intérieur. Le maillon intérieur et les deux flancs du maillon extérieur présentent des alésages qui, lorsque les maillons intérieurs et extérieurs sont assemblés, définissent un passage pour l'introduction d'un tourillon. En position d'assemblage, le tourillon est fixe par rapport au maillon intérieur mais libre en rotation vis-à-vis du maillon extérieur. Dés lors, cette réalisation présente également des inconvénients. Notamment, comme pour la réalisation précédente, les tourillons étant fixes par rapport aux maillons intérieurs, les contraintes mécaniques générées sur la chaîne provoquent l'usure de ces tourillons au niveau des portions qui sont continuellement en contact avec le maillon intérieur. Cette usure a pour effet d'augmenter l'espacement des maillons, ce qui provoque un allongement de la chaîne et réduit donc leur durée de vie. Dans ce contexte, la présente invention a pour but de proposer un maillon extérieur de chaîne et une chaîne comportant un tel maillon extérieur exempt de l'une au moins des limitations précédemment évoquées. A cette fin, le maillon extérieur, par ailleurs conforme à la définition générique qu'en donne le préambule ci-dessus, est essentiellement caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens de maintien apte à maintenir la première pièce et la deuxième pièce dans une position d'assemblage à pivotement libre où les premières parties extrêmes du tourillon amont et du tourillon aval sont insérées respectivement dans l'alésage amont et l'alésage aval de la première pièce et les deuxièmes parties extrêmes du tourillon amont et du tourillon aval sont insérées respectivement dans l'alésage amont et l'alésage aval de la deuxième pièce, de sorte que lesdits tourillons amont et tourillon aval soient maintenus en position entre la première pièce et la deuxième pièce tout en étant libre en rotation à l'intérieur des alésages amont et aval des première et deuxième pièces. Grâce à cet agencement, les tourillons sont libres en rotation à la fois dans les alésages des première et deuxième pièces extérieures, mais également dans les alésages des maillons intérieurs. Ainsi, lors de l'utilisation de la chaîne, les tourillons peuvent pivoter sur eux même de sorte que les portions soumises à une concentration de contraintes plus importante varient. De ce fait, l'usure des tourillons est répartie sur toute la périphérie des tourillons ce qui augmente sensiblement la durée d'utilisation de la chaîne avant que les maillons ne deviennent trop espacés ou que les tourillons ne cèdent et cassent. Cet agencement permet également d'augmenter considérablement la modularité de la chaîne. En effet, il suffit pour enlever un maillon de la chaîne de désassembler les moyens de maintien de sorte que les première et deuxième pièces extérieures ne soient plus maintenues l'une par rapport et que les tourillon amont et aval puissent être extraits des alésages amont et aval de ces première et deuxième pièces extérieures pour libérer les maillons intérieurs amont et aval. Selon une réalisation, les moyens de maintien sont aptes à coopérer avec la première pièce et la deuxième pièce de manière à limiter le déplacement de la première pièce vis-à-vis de la deuxième pièce selon la direction longitudinale. Selon une réalisation, les moyens de maintien sont aptes à coopérer avec la première pièce et la deuxième pièce de manière à limiter le déplacement de la première pièce vis-à-vis de la deuxième pièce selon une direction transversale perpendiculaire à la direction longitudinale. Selon une réalisation, la première pièce et la deuxième pièce comportent respectivement une première rainure et une deuxième rainure, la première rainure étant sensiblement en regard de la deuxième rainure lorsque la première pièce et la deuxième pièce sont en position d'assemblage. Cette configuration permet de renforcer la résistance du maillon de chaîne extérieur. Selon une réalisation, le maillon de chaîne comporte un cavalier primaire doté d'un corps présentant une portion apte à s'emboîter simultanément dans la rainure de la première pièce et la rainure de la deuxième pièce lorsque cette première pièce et cette deuxième pièce sont en position d'assemblage à pivotement libre de manière à limiter le déplacement, dans la direction longitudinale, de la première pièce vis-à-vis de la deuxième pièce. Selon une réalisation, le maillon de chaîne comporte un cavalier secondaire apte à coopérer avec la première pièce et la deuxième pièce lorsque cette première pièce et cette deuxième pièce sont en position d'assemblage à pivotement libre de manière à limiter le déplacement de la première pièce vis-à-vis de la deuxième pièce selon une direction sensiblement perpendiculaire à la direction longitudinale. Selon une réalisation le cavalier secondaire présente deux pattes s'étendant selon deux plans espacés l'un de l'autre de manière à définir au moins un espace de réception, le au moins un espace de réception étant apte à recevoir la première pièce et la deuxième pièce, en position d'assemblage, et les deux pattes étant aptes à limiter le déplacement de cette première pièce vis-à-vis de cette deuxième pièce selon une direction perpendiculaire à la direction longitudinale. Selon une réalisation, le cavalier secondaire présente deux pattes s'étendant selon deux plans espacés l'un de l'autre de manière à définir un espace de réception, l'espace de réception étant apte à recevoir la première pièce et la deuxième pièce, en position d'assemblage, et les deux pattes étant aptes à limiter le déplacement de cette première pièce vis-à-vis de cette deuxième pièce selon une direction perpendiculaire à la direction longitudinale. Selon une réalisation, le cavalier secondaire présente une patte centrale s'étendant selon un plan défini dans le au moins un espace de réception, la troisième patte centrale présentant une épaisseur prédéterminée de manière à limiter le rapprochement de la première pièce vis-à-vis de la deuxième pièce. Et, avantageusement, l'épaulement central présente une épaisseur inférieure à l'épaisseur de la troisième patte. Ainsi, cette patte centrale permet d'éviter que de trop forte pressions soient exercées par les première et deuxième pièces sur les surfaces d'épaulement des tourillons amont et aval ce qui aurait pour effet de diminuer leur liberté de rotation à l'intérieur des alésages amont des première et deuxième pièces. Selon une réalisation, le cavalier primaire et le cavalier secondaire forment une pièce unique fonctionnellement et structurellement. Selon une réalisation alternative, le cavalier primaire et le cavalier secondaire forment deux pièces distinctes fonctionnellement et structurellement. Selon une réalisation la première pièce, la deuxième pièce et les moyens de maintien présentent des évidements qui, lorsque les première et deuxième pièces sont en position d'assemblage à pivotement libre avec les moyens de maintien, sont concentriques et s'étendent selon une direction sensiblement perpendiculaire à la direction longitudinale. Et, avantageusement, l'évidement est apte à recevoir une goupille encastrable. Ainsi, il possible d'empêcher tout déplacement de translation entre la première pièce, la deuxième pièce et les moyens de maintien. Selon une réalisation, le maillon extérieur comporte un élément de support et de maintien apte à supporter et maintenir un outil de découpe, de préférence en diamant. Selon une réalisation, l'élément de support est formé par le cavalier primaire ou bien par le cavalier secondaire. L'invention concerne également, selon un autre aspect, une chaîne modulaire comportant un maillon intérieur amont et un maillon extérieur selon le premier aspect de l'invention en position d'assemblage, le maillon intérieur étant positionné entre la première pièce et la deuxième pièce et présentant un alésage recevant une portion de l'épaulement du tourillon amont. Selon une réalisation, la chaîne modulaire comporte un maillon intérieur aval positionné entre la première pièce et la deuxième pièce et présentant un alésage recevant une portion de l'épaulement du tourillon aval. L'invention concerne en outre, selon un troisième aspect, un procédé de montage d'une chaîne modulaire selon l'invention, comportant une succession d'étapes, successives ou simultanées, consistant à : insérer une première partie extrême d'un tourillon amont dans un alésage amont formé sur une première pièce extérieure s'étendant sensiblement selon une direction longitudinale ; ^ insérer une première partie extrême d'un tourillon aval dans un alésage aval formé sur la première pièce extérieure et sensiblement espacée de l'alésage amont dans la direction longitudinale ; ^ associer un alésage aval d'un premier maillon intérieur avec un épaulement central du tourillon amont de sorte que l'alésage aval du premier maillon intérieur soit libre en rotation autour de l'épaulement central du tourillon amont ; associer un alésage amont d'un deuxième maillon intérieur avec un épaulement central du tourillon aval de sorte que l'alésage amont du deuxième maillon intérieur soit libre en rotation autour de l'épaulement central du tourillon aval ; ^ insérer une deuxième partie extrême du tourillon amont dans un alésage amont formé sur une deuxième pièce extérieure s'étendant sensiblement selon la direction longitudinale ; ^ insérer une deuxième partie extrême du tourillon aval dans un alésage aval formé sur ladite deuxième pièce extérieure et sensiblement espacée de l'alésage amont selon la direction longitudinale. Le procédé consiste de façon plus particulière à y associer des moyens de maintien maintenant la première pièce et la deuxième pièce dans une position d'assemblage à pivotement libre où les premières extrémités du tourillon amont et du tourillon aval sont insérées respectivement dans l'alésage amont et l'alésage aval de la première pièce, et les deuxièmes extrémités du tourillon amont et du tourillon aval sont insérées respectivement dans l'alésage amont et l'alésage aval de la deuxième pièce, de sorte que lesdits tourillons amont et aval soient maintenus en position entre la première pièce et la deuxième pièce tout en étant libre en rotation à l'intérieur des alésages amont et aval des première et deuxième pièces. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront clairement à la lecture de la description qui en est faite ci-après, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux dessins annexés, dans lesquels : 10 - les figures la et 1b représentent, en vue de face et en perspective, un mode de réalisation d'une première pièce extérieure utilisée pour la réalisation d'un maillon de chaîne extérieur selon l'invention ; - les figures 2a et 2b représentent, en vue de face et en perspective, un mode de réalisation d'un tourillon amont utilisé pour la réalisation d'un maillon de chaîne extérieur selon 15 l'invention ; - la figure 3 représente, en perspective et en vue éclatée, un assemblage d'une première pièce extérieure et d'une deuxième pièce extérieure avec un tourillon amont et un tourillon aval utilisés pour la réalisation d'un maillon de chaîne extérieur selon l'invention ; - les figures 4a et 4b représentent, en vue de face et en perspective, un cavalier utilisé pour la 20 réalisation d'un maillon de chaîne extérieur selon l'invention - la figure 5 représente, en perspective et en vue partiellement éclatée, un assemblage d'une première pièce extérieure et d'une deuxième pièce extérieure avec un tourillon amont, un tourillon aval et un cavalier utilisé pour la réalisation d'un maillon de chaîne extérieur selon l'invention ; 25 - les figures 6a et 6b représentent, en vue de face et en perspective, un maillon de chaîne intérieur utilisé pour la réalisation d'une chaîne selon l'invention ; - la figure 7 représente, en vue de face, un assemblage de maillons de chaîne extérieurs et de maillons d'une chaîne intérieurs utilisés pour la réalisation d'une chaîne selon l'invention. 30 Les figures la et lb représentent une première pièce extérieure 10 de forme sensiblement oblongue et plate, s'étendant selon une direction longitudinale XX. Cette première pièce extérieure 10 présente, selon une réalisation, une longueur dans la direction longitudinale XX d'environ 45 millimètres, une largeur dans la direction YY d'environ 25 millimètres et 35 une épaisseur dans la direction transversale ZZ d'environ 5 millimètres. II convient également de noter que, selon une réalisation avantageuse, la première pièce extérieure 10 est constituée d'un matériau présentant une dureté importante et résistant à l'abrasion, tel que l'abramax ou le creuzabro 4000. 40 De part et d'autre de la première pièce extérieure 10 sont agencés un alésage amont 12a et un alésage aval 12b, tous deux de forme circulaire. Par ailleurs, une rainure 14 transversale est également réalisée sur le pourtour de la première pièce extérieure 10, entre l'alésage amont 12a et l'alésage aval 12b. La première pièce extérieure 10 comporte, en outre, selon ce mode de réalisation un évidement de réception 16 d'une goupille encastrable (décrite ultérieurement). Les figures 2a et 2b représentent, quant à elles, un tourillon amont 20a notamment apte à coopérer 10 avec une première pièce extérieure 10 telle que décrite précédemment. Plus particulièrement, le tourillon amont 20a présente une forme généralement cylindrique dotée d'une première partie extrême 22a et d'une deuxième partie extrême 22a' de forme cylindrique également. Ces première et deuxième parties extrêmes 22a, 22a' sont séparées l'une de l'autre par un 15 épaulement central 21a présentant un diamètre supérieur au diamètre des première et deuxième parties extrêmes 22a, 22a'. Sont ainsi formées deux surfaces d'épaulement 24a, 24a' de chaque coté de l'épaulement central 21a. Selon cette réalisation, le tourillon amont 20a présente un épaulement central 21a de 14 millimètre de 20 diamètre ainsi que des première et deuxième parties extrêmes 22a, 22a' - avantageusement symétriques par rapport au plan médian de cet épaulement central 21a - comportant dans le cadre de cet exemple non limitatif un diamètre de 11 millimètres. Toutefois, il serait également possible d'utiliser un tourillon présentant des dimensions tout à fait 25 différentes sans sortir du cadre de l'invention. Notamment, il serait envisageable d'utiliser un tourillon amont comprenant une première partie extrême 22a et une deuxième partie extrême 22a' dotées de diamètres différents. Le tourillon amont 12a est formé dans un matériau dur, tel que l'acier XC 38 par exemple. La figure 3 représente, en perspective et en vue éclatée, un assemblage à pivotement libre d'une première pièce extérieure 10, d'une deuxième pièce extérieure 10', d'un tourillon amont 20a et d'un tourillon aval 20b en vue de réaliser un maillon de chaîne extérieur 2 selon l'invention. 35 II convient de noter que, selon cette réalisation, la deuxième pièce extérieure 10' est identique à la première pièce extérieure 10 décrite en référence à la figure 1 et que le tourillon aval 20b est identique au tourillon amont 20a décrit en référence à la figure 2. Ainsi, l'utilisation de ces différentes pièces est modulable et il est possible de commuter la première 40 pièce extérieure 10 avec la deuxième pièce extérieure 10', d'une part, ainsi que le tourillon amont 20a avec le tourillon aval 20b, d'autre part, sans générer de difficultés de montage. Cette modularité est 30 également avantageuse en ce qu'elle permet de simplifier l'approvisionnement des pièces constituant la chaîne selon l'invention. Toutefois, selon une réalisation alternative, il serait envisageable de réaliser une chaîne selon l'invention en utilisant une première pièce extérieure présentant une forme distincte de celle de la deuxième pièce extérieure. Egalement, il serait possible d'utiliser un tourillon amont présentant une forme distincte de celle du tourillon aval. Une telle configuration peut, notamment, être avantageuse dans le cadre d'applications spécifiques qui nécessitent l'utilisation de maillons non symétriques dans les plans médians transversaux et/ou longitudinaux. Selon la réalisation représentée sur la figure 3, la première partie extrême 22a du tourillon amont 20a est insérée dans l'alésage amont 12a de la première pièce extérieure 10 et la première partie extrême 22b du tourillon aval 20b est insérée dans l'alésage aval de cette première pièce extérieure 10. II convient de noter que le diamètre de la première partie extrême 22a du tourillon amont 20a est légèrement inférieur au diamètre de l'alésage amont 12a de la première pièce extérieure 10 de sorte que, même en position d'assemblage à pivotement libre, cette première partie extrême 22a du tourillon amont 20a est maintenue libre en rotation à l'intérieur de l'alésage amont 12a de la première pièce extérieure 10. Une configuration identique est prévue pour la première partie extrême 22b du tourillon aval 20b qui peut être insérée dans l'alésage aval 12b de la première pièce extérieure 10 tout en étant maintenue libre en rotation à l'intérieur de cet alésage aval 12 de la première pièce extérieure 10. De façon similaire, la deuxième partie extrême 22'a du tourillon amont 20a et la deuxième partie extrême 22'b du tourillon aval 20b sont aptes à être insérées tout en étant maintenue libres en rotation à l'intérieure de l'alésage amont 12'a et de l'alésage aval 12'b de la deuxième pièce extérieure 10', respectivement. II convient de noter que lorsque les tourillons amont 20a et aval 20b sont en position d'assemblage à pivotement libre avec les première et deuxième pièces 10, 10', l'extraction de ces tourillons amont 20a et aval 20b est rendu impossible par la présence des épaulement centraux 21a, 21b qui définissent chacun deux surfaces d'épaulement 24a, 24'a, 24b, 24'b venant en butée sur les première et deuxième pièce extérieures 10,10'. Ainsi, lorsque les première et deuxième pièces extérieures 10, 10' sont maintenues à une distance inférieure à une valeur prédéterminée, les tourillons amont 20a et aval 20b ne peuvent se déloger des alésages amont 12a, 12'a et aval 12b, 12'b, respectivement. Est maintenant décrit, en référence aux figures 4a, 4b et 5, un mode de réalisation d'un cavalier 30 utilisé pour la réalisation d'un maillon de chaîne extérieur 2 selon l'invention. Selon cette réalisation, le cavalier 30 présente un corps 32 à partir duquel s'étendent, dans une direction YY, une première, une deuxième et une troisième patte 34a, 34b, 34c positionnées sensiblement en regard les unes des autres. En outre, la première patte 34a et la deuxième patte 34b définissent entre-elles un premier espace de réception 36 tandis que la deuxième patte 34b et la troisième patte 34c définissent entre-elles un deuxième espace de réception 36'. Ce premier espace de réception 36 comme ce deuxième espace de réception 36' présentent une épaisseur très légèrement supérieure à l'épaisseur des première et deuxième pièce 10, 10'. Ainsi, le premier espace de réception 36 est apte à recevoir la tranche de la première pièce extérieure 10 tandis que le deuxième espace de réception 36' est apte à recevoir la tranche de la deuxième pièce extérieure 10'. L'assemblage de ces première et deuxième pièces extérieures 10, 10' dans les premier et deuxième espaces de réception 36, 36' du cavalier 30 permet d'assurer un positionnement fixe, dans la direction transversale Z, de la première pièce extérieure 10 vis-à-vis de la deuxième pièce extérieure 10'. Plus particulièrement, la première patte 34a et la deuxième patte 34c empêchent les première et deuxième pièces extérieures 10, 10' de s'écarter l'une de l'autre dans la direction transversale ZZ tandis que la deuxième patte 34b empêche ces première et deuxième pièces extérieures 10, 10' de se rapprocher l'une de l'autre dans la direction transversale ZZ. L'utilisation d'une deuxième patte 34b centrale pourrait être évitée en utilisant l'épaulement central 21a du tourillon amont 20a et l'épaulement central 21b du tourillon aval 20b pour empêcher le rapprochement des première et deuxième pièces extérieures 10, 10' l'une par rapport à l'autre dans la direction transversale ZZ. Toutefois, il convient de signaler que l'utilisation de cette deuxième patte 34b centrale permet d'éviter que de trop forte pression soient exercées par les première et deuxième pièces 10,10' sur les surfaces d'épaulement 24a, 24'a, 24b, 24'b des tourillons amont 20a et aval 20b ce qui a pour effet de diminuer leur liberté de rotation à l'intérieur des alésages amont 12a, 12'a et aval 12b, 12'b des première et deuxième pièces 10, 10'. II convient également de souligner que, selon cette réalisation, la première pièce extérieure 10 comporte une encoche 14 permettant, lorsque cette première pièce extérieure 10 est inséré dans le premier espace de réception 36, de recevoir une portion du corps 32 du cavalier 30. De façon similaire, la deuxième pièce extérieure 10' comporte une encoche 14' permettant, lorsque cette deuxième pièce extérieure 10' est insérée dans le deuxième espace de réception 36', de recevoir une autre portion du corps 32 du cavalier 30. Selon cette réalisation, l'encoche 14 de la première pièce extérieure 10 est en regard de l'encoche 14' de la deuxième pièce extérieure 10'. Mais elle pourrait, alternativement, ne pas l'être. Ainsi, les portions du corps 32 du cavalier 30 maintenu en position intérieure des encoches 14 et 14' permettent de limiter les mouvements relatifs du cavalier 30 vis-à-vis des premières et deuxième pièce extérieure 10,10' dans la direction longitudinal XX. Une telle configuration est avantageuse en ce qu'elle permet d'utiliser la géométrie du cavalier 30 pour limiter de façon efficace les débattements entre le cavalier 30 et les premières et deuxième pièce extérieure 10,10'. Dans le cas d'une machine de sciage, il est évident qu'un tel aspect est primordial pour accroître la robustesse et donc la durée de vie des chaînes de sciage. II convient toutefois de noter que l'utilisation d'une telle encoche formée sur les premières et deuxième pièce extérieure 10,10' n'est pas obligatoire et que ces encoches pourraient, au contraire, être remplacé par tout autres moyens analogues permettant de limiter les mouvements du cavalier 30 par rapport à ses premières et deuxième pièce extérieure 10,10 primes. Notamment, une goupille encastrable telle que décrite ultérieurement peut être utilisée pour limiter ces mouvements mais la robustesse de la chaîne s'en trouve altérée. Selon un mode de réalisation avantages, les première, deuxième et troisième patte 34a, 34b, 34c présentent respectivement un premier, deuxième et troisième évidement transversal 38a, 38b, 38c positionnés en regard les uns des autres de manière à permettre l'encastrement d'une goupille encastrable (non représentée). Lorsque la première pièce extérieure 10 est insérée dans le premier espace de réception 36 et que la deuxième pièce extérieure 10' est insérée dans le deuxième espace de réception 36' les évidements de réception 16 de ces première et deuxième pièces extérieures 10,10' sont également agencés dans l'axe des premier et deuxième évidements transversaux 38a, 38b. 30 De cette façon, la mise en place de la goupille encastrable à l'intérieur du premier évidement transversal 38a, de l'évidement de réception de la première pièce extérieure 10, du deuxième évidement transversal 38b, de l'évidement de réception de la deuxième pièce extérieure 10' et du troisième évidement transversal 38c permet de maintenir le cavalier 30 et les première et deuxième 35 pièce extérieure 10, 10' fixe les uns par rapport aux autres, notamment dans la direction YY. Selon le mode de réalisation représentée sur la figure 5, le cavalier 30 comporte des moyens de maintien 40 apte à maintenir un outil de découpe 42. Notamment, cet outil de découpe 42 peut être constitué de deux pastilles 42a, 42b agencée de part et d'autre du cavalier 30 et réalisée dans un 40 matériau suffisamment dur pour assurer la découpe d'une pierre. Avantageusement, c'est deux pastilles de découpe 42a, 42b peuvent être formées dans un matériau tel que le diamant.25 De façon alternative, il pourrait également être envisagé d'utiliser un outil de découpe 42 constitué d'une seule pastille ou bien d'utiliser un outil de découpe 42 qui ne soit pas en coopération structurelle et fonctionnelle avec le cavalier 30. Les figures 6a et 6b représentent un maillon de chaînes intérieur 50 susceptible d'être utilisé en coopération avec un maillon de chaîne extérieur tel que décrit précédemment en vue de réaliser une chaîne selon l'invention. 10 Ce maillon de chaîne intérieur 50 comporte un corps 52 dans lequel sont formés deux alésages de réception 54 permettant d'assurer son assemblage avec un maillon de chaîne extérieur en amont et un maillon de chaîne extérieur en aval. Ce corps 52 présente également une forme sensiblement oblongue et une épaisseur sensiblement 15 égale ou inférieure à la largeur de l'épaulement central 21a du tourillon amont 20a et de l'épaulement central 21b du tourillon aval 20b. En outre, les deux alésages amont 54a et aval 54b présentent un diamètre légèrement supérieur au diamètre de l'épaulement central 21a du tourillon amont 20a et de l'épaulement central 21b du 20 tourillon aval 20b. De cette façon, il est possible d'associer l'un des alésages 54a, 54b d'un maillon de chaîne intérieur avec l'épaulement central 21a du tourillon amont 20a puis de réaliser l'opération d'assemblage à pivotement libre des première et deuxième pièces extérieures 10, 10'. Alors, le maillon de chaîne 25 intérieur 50 est associé structurellement au maillon de chaîne extérieur 2 et libre en pivotement autour de l'axe de rotation du tourillon amont 20a. La figure 7 illustre ainsi un assemblage de trois maillons de chaîne extérieurs 2 avec trois maillons de chaîne intérieurs 50 en vue de réaliser une portion de chaîne selon invention. II convient de souligner que l'invention concerne également un procédé d'assemblage d'une chaîne modulaire selon l'invention. Ce procédé comporte une succession d'étapes, successives ou simultanées, consistant à insérer la 35 première partie extrême 22a d'un tourillon amont 20a dans un alésage amont 12a formé sur une première pièce extérieure 10. Le procédé consiste ensuite à insérer une première partie extrême 22b d'un tourillon aval 20b dans un alésage aval 12b sensiblement espacé de l'alésage amont dans la direction longitudinale de cette 40 première pièce extérieure 10. 30 Le procédé suppose ensuite d'associer un alésage aval 54b d'un premier maillon intérieur 50 avec l'épaulement central 21a du tourillon amont 20a de sorte que l'alésage aval 54b du premier maillon intérieur 50 soit libre en rotation autour de l'épaulement central 21a du tourillon amont 20a. II suppose également d'associer un alésage amont 54a d'un deuxième maillon intérieur 5 avec un épaulement central 21b du tourillon aval 20b de sorte que l'alésage amont 54a du deuxième maillon extérieur 50 soit libre en rotation autour de lépaulement central 21b du tourillon aval 20b. Ensuite, il s'agit d'insérer une deuxième partie extrême 22'a du tourillon amont 20a dans un alésage amont 12'a formé sur une deuxième pièce extérieure 10' s'étendant sensiblement selon la direction longitudinale ainsi que d'insérer une deuxième partie extrême 22'b du tourillon aval 20b dans un alésage aval 12'b formé sur la deuxième pièce extérieure 10' et sensiblement espacée de l'alésage amont 12'a selon la direction longitudinale. Enfin, le procédé consiste à associer des moyens de maintien 30 maintenant la première pièce extérieure 10 et la deuxième pièce extérieure 10' dans une position d'assemblage à pivotement libre où les premières extrémités 22a, 22b du tourillon amont 20a et du tourillon aval 20b sont insérées respectivement dans l'alésage amont 12a et l'alésage aval 12b de la première pièce 10, et où les deuxièmes extrémités 22'a, 22'b du tourillon amont 20a et du tourillon aval 21b sont insérées respectivement dans l'alésage amont 12'a et l'alésage aval 12'b de la deuxième pièce 10'. Selon l'invention, cette association est réalisée de sorte que lesdits tourillons amont 20a et aval 20b soient maintenus en position entre la première pièce extérieur 10 et la deuxième pièce extérieur 10' tout en étant libre en rotation à l'intérieur des alésages amont 12a, 12'a et aval 12b, 12'b des première et deuxième pièces 10, 10'. II est à noter que l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisations décrits ou représentés mais couvre au contraire des modes de réalisation alternatifs ou complémentaires qui seraient évidents au regard des connaissances générales de l'homme du métier. Plus précisément, la réalisation d'un maillon de chaîne extérieur décrit en référence aux figures 1 à 7 comprend un cavalier 30 permettant de restreindre simultanément la liberté de mouvement des première et deuxième pièces extérieures 10, 10' dans toutes les directions. Toutefois, un maillon de chaîne extérieur selon l'invention pourrait également comprendre un cavalier primaire et un cavalier secondaire. Selon cette réalisation, le cavalier primaire serait doté d'un corps présentant une portion apte à s'emboîter simultanément dans la rainure 14 de la première pièce 10 et la rainure 14' de la deuxième pièce 10' lorsque cette première pièce 10 et cette deuxième pièce 10' sont en position d'assemblage à pivotement libre de manière à limiter le déplacement, dans la direction longitudinale XX. Par ailleurs, le cavalier secondaire serait apte à coopérer avec la première pièce et la deuxième pièce lorsque cette première pièce et cette deuxième pièce sont en position d'assemblage à pivotement libre de manière à limiter le déplacement de la première pièce vis-à-vis de la deuxième pièce selon la direction transversale ZZ. REVENDICATIONS1. Maillon extérieur (2) destiné à être associé directement à des maillons intérieurs (50) et indirectement à d'autres maillons extérieurs (2) pour former une chaîne, le maillon extérieur (2) comprenant : une première pièce extérieure (10) s'étendant sensiblement selon une direction longitudinale, la première pièce (10) étant dotée : o d'un alésage amont (12a), et o d'un alésage aval (12b) sensiblement espacé de l'alésage amont (12a) dans la direction longitudinale ; une deuxième pièce extérieure (10') s'étendant sensiblement selon une direction longitudinale, la deuxième pièce (10') étant dotée : o d'un alésage amont (12'a), et o d'un alésage aval (12'b) sensiblement espacé de l'alésage amont (12'a) dans la direction longitudinale ; un tourillon amont (20a) présentant : o une première partie extrême (22a) apte à être insérée dans l'alésage amont (12a) de la première pièce extérieure (10) ; et o une deuxième partie extrême (22'a) apte à être insérée dans l'alésage amont (12'a) de la deuxième pièce extérieure (10') ; o le tourillon amont (20a) présentant au moins un épaulement central (21a) positionné entre la première partie extrême (22a) et la deuxième partie extrême (22'a) et présentant un diamètre supérieur aux diamètres de l'alésage amont (12a) de la première pièce (10) et de l'alésage amont (12'a) de la deuxième pièce (10') ; et un tourillon aval (20b) présentant : o une première partie extrême (22b) apte à être insérée dans l'alésage aval (12b) de la première pièce extérieure (10'), et o une deuxième partie extrême (22'b) apte à être insérée dans l'alésage aval (12'b) de la deuxième pièce extérieure (10'); o le tourillon aval (20b) présentant au moins un épaulement central (21b) positionné entre la première partie extrême (22b) et la deuxième partie extrême (22'b) et présentant un diamètre supérieur aux diamètres de l'alésage aval (12b) de la première pièce (10) et de l'alésage aval (12'b) de la deuxième pièce (10') ; caractérisé en ce que le maillon extérieur (2) comporte des moyens de maintien (30) aptes à maintenir la première pièce (10) et la deuxième pièce (10') dans une position d'assemblage à pivotement libre où : o les premières parties extrêmes (22a, 22b) du tourillon amont (20a) et du tourillon aval (20b) sont insérées respectivement dans l'alésage amont (12a) et l'alésage aval (12b) de la première pièce (10), et o les deuxièmes parties extrêmes (22'a, 22'b) du tourillon amont (20a) et du tourillon aval (20b) sont insérées respectivement dans l'alésage amont (12a) et l'alésage aval (12b) de la deuxième pièce (10'), o de sorte que lesdits tourillon amont (20a) et tourillon aval (20b) soient maintenus en position entre la première pièce (10) et la deuxième pièce (10') tout en étant libre en rotation à l'intérieur des alésages amont (12a, 12'a) et aval (12b, 12'b) des première et deuxième pièces (10, 10'). 2. Maillon extérieur (2) selon la revendication 1, dans lequel les moyens de maintien sont aptes à coopérer avec la première pièce (10) et la deuxième pièce (10') de manière à limiter le déplacement de la première pièce (10) vis-à-vis de la deuxième pièce (10') selon la direction longitudinale. 3. Maillon extérieur (2) selon la revendication 1 ou 2, dans lequel les moyens de maintien sont aptes à coopérer avec la première pièce (10) et la deuxième pièce (10') de manière à limiter le déplacement de la première pièce (10) vis-à-vis de la deuxième pièce (10') selon une direction transversale perpendiculaire à la direction longitudinale. 4. Maillon extérieur (2) selon l'une des revendications 1 à 3, dans lequel la première pièce (10) et la deuxième pièce (10') comportent respectivement une première rainure (14) et une deuxième rainure (14'), la première rainure (14) étant sensiblement en regard de la deuxième rainure (14') lorsque la première pièce (10) et la deuxième pièce (10') sont en position d'assemblage. 5. Maillon extérieur (2) selon la revendication 4, comportant un cavalier (30) primaire doté d'un corps (32) présentant une portion apte à s'emboîter simultanément dans la rainure (14) de la première pièce (10) et la rainure (14') de la deuxième pièce (10') lorsque cette première pièce (10) et cette deuxième pièce (10') sont en position d'assemblage à pivotement libre de manière à limiter le déplacement, dans la direction longitudinale, de la première pièce (10) vis-à-vis de la deuxième pièce (10'). 6. Maillon extérieur (2) selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, comportant un cavalier (30) secondaire apte à coopérer avec la première pièce (10) et la deuxième pièce (10') lorsque cette première pièce (10) et cette deuxième pièce (10') sont en position d'assemblage à pivotement libre de manière à limiter le déplacement de la première pièce (10) vis-à-vis de la deuxième pièce (10') selon une direction sensiblement perpendiculaire à la direction longitudinale. 7. Maillon extérieur (2) selon la revendication 6, dans lequel le cavalier (30) secondaire présente deux pattes (34a, 34c) s'étendant selon deux plans espacés l'un de l'autre de manière à définir au moins un espace de réception (36, 36'), le au moins un espace de réception (36,36') étant apte à recevoir la première pièce (10) et la deuxième pièce (10'), en position d'assemblage, et^ les deux pattes (34a, 34c) étant aptes à limiter le déplacement de cette première pièce (10) vis-à-vis de cette deuxième pièce (10') selon une direction perpendiculaire à la direction longitudinale. 8. Maillon extérieur (2) selon la revendication 7, dans lequel le cavalier (30) secondaire présente une patte (34b) centrale s'étendant selon un plan défini dans le au moins un espace de réception (36, 36'), la troisième patte (34b) centrale présentant une épaisseur prédéterminée de manière à limiter le rapprochement de la première pièce (10) vis-à-vis de la deuxième pièce (10'). 9. Maillon extérieur (2) selon la revendication 8, dans lequel les épaulements centraux (21a, 21b) du tourillon amont (20a) et du tourillon aval (20b) présentent une épaisseur inférieure à l'épaisseur de la troisième patte (34b). 10. Maillon extérieur (2) selon l'une des revendications 5 à 9, en ce qu'elles dépendent directement ou indirectement de la revendication 2, dans lequel le cavalier (30) primaire et le cavalier (30) secondaire forment une pièce unique fonctionnellement et structurellement. 11. Maillon extérieur (2) selon l'une des revendications 5 à 9, en ce qu'elles dépendent directement ou indirectement de la revendication 2, dans lequel le cavalier primaire et le cavalier secondaire forment deux pièces distinctes fonctionnellement et structurellement. 12. Maillon extérieur (2) selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, dans lequel la première pièce (10), la deuxième pièce (10') et les moyens de maintien (30) présentent des évidements (16, 16', 38a, 38b, 38c) qui, lorsque les première et deuxième pièces (10, 10') sont en position d'assemblage à pivotement libre avec les moyens de maintien (30), sont concentriques et s'étendent selon une direction sensiblement perpendiculaire à la direction longitudinale. 13. Maillon extérieur (2) selon la revendication 12, dans lequel les évidements, (16, 16', 38a, 38b, 38c) sont aptes à recevoir une goupille encastrable. 14. Maillon extérieur (2) selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, comportant un élément de support et de maintien (30, 40) apte à supporter et maintenir un outil de découpe (42). 15. Maillon extérieur (2) selon la revendication 14, dans lequel l'élément de support et de maintien (30, 40) supporte et maintien un outil de découpe (42), de préférence en diamant. 16. Maillon extérieur (2) selon la revendication 14 ou 15, en ce qu'elle dépend directement ou indirectement des revendications 2, dans lequel l'élément de support et de maintien (30, 40) est formé par le cavalier primaire (30).35 17. Maillon extérieur (2) selon l'une des revendications 14 à 16, en ce qu'elle dépend directement ou indirectement de la revendication 5, dans lequel l'élément de support et de maintien (30,40) est formé par le cavalier secondaire (30). 18. Chaîne modulaire comportant un maillon intérieur (50) amont et un maillon extérieur (2) selon l'une des revendications 1 à 17 en position d'assemblage, le maillon intérieur (50) : ^ étant positionné entre la première pièce (10) et la deuxième pièce (10'), et ^ présentant un alésage (54a, 54b) recevant une portion de l'épaulement central (21a) du tourillon amont (20a). 19. Chaîne modulaire selon la revendication 18 comportant un maillon intérieur (50) aval : ^ positionné entre la première pièce (10) et la deuxième pièce (10'), et ^ présentant un alésage (54a, 54b) recevant une portion de l'épaulement central (21b) du tourillon aval (20b). 15 20. Procédé de montage d'une chaîne modulaire selon la revendication 19, comportant une succession d'étapes, successives ou simultanées, consistant à : insérer une première partie extrême (22a) d'un tourillon amont (20a) dans un alésage amont (12a) formé sur une première pièce extérieure (10) s'étendant sensiblement selon une direction 20 longitudinale , insérer une première partie extrême (22b) d'un tourillon aval (20b) dans un alésage aval (12b) : o formé sur la première pièce extérieure (10) et o sensiblement espacée de l'alésage amont (12a) dans la direction longitudinale ; associer un alésage aval (54b) d'un premier maillon intérieur (50) avec un épaulement central 25 (21a) du tourillon amont (12a) de sorte que l'alésage aval (54b) du premier maillon intérieur (50) soit libre en rotation autour de l'épaulement central (21a) du tourillon amont (20a) ; associer un alésage amont (54a) d'un deuxième maillon intérieur (50) avec un épaulement central (21b) du tourillon aval (20b) de sorte que l'alésage amont (54a) du deuxième maillon intérieur (50) soit libre en rotation autour de l'épaulement central (21b) du tourillon aval (20b) ; 30 insérer une deuxième partie extrême (22'a) du tourillon amont (20a) dans un alésage amont (12'a) formé sur une deuxième pièce extérieure (10') s'étendant sensiblement selon la direction longitudinale ; insérer une deuxième partie extrême (22'b) du tourillon aval (20b) dans un alésage aval (12'b) : o formé sur ladite deuxième pièce extérieure (10') et 35 o sensiblement espacée de l'alésage amont (12'a) selon la direction longitudinale : caractérisé en ce qu'il consiste à : y associer des moyens de maintien (30) maintenant la première pièce (10) et la deuxième pièce (10') dans une position d'assemblage à pivotement libre où : o les premières extrémités (22a, 22b) du tourillon amont (20a) et du tourillon aval (20b) sont 40 insérées respectivement dans l'alésage amont (12a) et l'alésage aval (12b) de la première pièce (10), et10o les deuxièmes extrémités (22'a, 22'b) du tourillon amont (20a) et du tourillon aval (20b) sont insérées respectivement dans l'alésage amont (12'a) et l'alésage aval (12'b) de la deuxième pièce (10'), o de sorte que lesdits tourillon amont (20a) et tourillon aval (20b) soient maintenus en position entre la première pièce (10) et la deuxième pièce (10') tout en étant libre en rotation à l'intérieur des alésages amont (12a, 12'a) et aval (12b, 12'b) des première et deuxième pièces (10, 10').