Brevet FR2975659A1 — publié le 20121130

Cache sous caisse pour un véhicule automobile, muni de moyens de fixation magnétique L'invention a trait à la carrosserie des véhicules automobiles, et plus particulièrement aux dispositifs de protection et d'insonorisation montés sous les caisses des véhicules. Un tel dispositif comprend ordinairement un élément dénommé « cache sous caisse », qui se présente sous forme d'un panneau profilé dans une matière plastique ou une tôle métallique, monté le plus souvent sous le compartiment moteur pour insonoriser celui-ci et le protéger des agressions extérieures, notamment des projections de liquides ou de gravier ou encore d'éventuels chocs ou frottements. Une fonction supplémentaire du cache sous caisse est d'améliorer les propriétés aérodynamiques du véhicule en canalisant mieux l'écoulement de l'air sous la caisse. La fixation d'un cache sous caisse est normalement amovible, pour permettre aux techniciens auto d'intervenir sur les organes du véhicule (notamment moteur, trains roulants, boîte de vitesse) par-dessous, le véhicule étant placé sur un pont élévateur. La fixation du cache est généralement assurée au moyen de vis qui traversent des trous percés dans le cache et qui viennent se prendre soit dans des écrous sous forme d'éléments rapportés et montés dans des logements ménagés dans la caisse ou soudés à celle-ci, soit dans des trous taraudés percés dans la caisse. Quoi qu'il en soit, la dépose du cache suppose le retrait de toutes les vis, opération longue et fastidieuse, qui peut être compliquée par la présence de rouille ou de salissures rendant difficile le dévissage. Le remontage est également long et fastidieux, car il suppose un positionnement correct du cache avant son revissage. Compte tenu de l'encombrement du cache, qui s'étend généralement sur une surface couvrant la totalité du compartiment moteur, le technicien chargé du remontage ne peut parvenir seul à conduire cette opération, et requiert l'aide d'un collègue qui lui tient le cache pendant le revissage. On voit par conséquent que le besoin existe de solutions permettant de faciliter le montage et le démontage des caches sous caisse. Il est par conséquent proposé, en premier lieu, un dispositif de protection sous caisse pour un véhicule automobile, qui comprend : un cache sous caisse ; des éléments de fixation amovible, magnétiques, du cache à la caisse du véhicule. Cette fixation magnétique permet notamment de simplifier et d'accélérer les opérations de montage et de dépose du cache sous caisse. Diverses caractéristiques supplémentaires peuvent être prévues, notamment : chaque élément de fixation se présente sous forme d'un bouton réalisé dans un matériau aimanté ; le bouton est réalisé dans un matériau ferromagnétique ; le bouton est réalisé dans un alliage Néodyme-Fer-Bore ; le bouton est fixé au cache sous caisse par coopération d'une gorge périphérique formée sur le bouton avec le bord d'un trou percé dans le cache ; les éléments de fixation intègrent des moyens d'indexage ; les moyens d'indexage se présentent sous forme d'une réserve en creux apte à coopérer avec un pion en saillie sur la caisse ; cette réserve en creux est conique. Il est également proposé, en deuxième lieu, un véhicule automobile comprenant une caisse, et un cache sous caisse tel que décrit ci-dessus, fixé de manière amovible sous la caisse, par exemple un compartiment moteur du véhicule. D'autres objets et avantages de l'invention apparaîtront à la lumière de la description faite ci-après à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels : la figure 1 est une vue en perspective partielle un véhicule équipé d'un cache sous caisse ; la figure 2 est une en perspective du cache sous caisse destiné à être monté sous le véhicule de la figure 1 ; la figure 3 est une vue de détail en coupe illustrant un mode fixation du cache sous caisse. Sur la figure 1 est représenté un véhicule 1 automobile, en l'espèce un véhicule particulier, ce qui est purement illustratif, le véhicule 1 pouvant être un véhicule utilitaire (fourgon, camionnette, etc.). Le véhicule 1 comprend une caisse 2 définissant notamment un compartiment 3 moteur, et un dispositif 4 de protection comprenant un cache 5 sous caisse sous forme d'un panneau profilé, réalisé dans une matière plastique, une tôle métallique ou encore un matériau composite profilé de manière à épouser sensiblement les organes à protéger, en l'occurrence les organes traversant ou disposés dans le compartiment 3 moteur (le moteur lui-même, les trains roulants, les longerons, la boîte de vitesse, etc.). On définit par rapport à la caisse 2 un repère orthogonal XYZ comprenant trois axes perpendiculaires deux à deux, à savoir : Un axe X, définissant une direction longitudinale, horizontale, confondue avec la direction générale de déplacement du véhicule 1, - Un axe Y, définissant une direction transversale, horizontale, qui avec l'axe X définit un plan XY horizontal, Un axe Z, définissant une direction verticale, perpendiculaire au plan XY horizontal. Comme cela est visible sur la figure 1, une fois monté sous la caisse 2, le cache 5 sous caisse s'étend sensiblement dans un plan parallèle au plan horizontal XY, même s'il peut présenter, comme illustré sur la figure 2, des replis. Le dispositif 4 de protection comprend en outre des éléments 6 de fixation du cache 5 sous caisse à la caisse 2. Ces éléments 6 de fixation sont magnétiques. Selon un mode de réalisation illustré sur la figure 3, chaque élément 6 de fixation magnétique se présente sous forme d'un bouton cylindrique, qui inclut ou forme en totalité un aimant permanent. Le bouton 6 est par exemple intégralement réalisé dans un matériau aimanté. Il peut s'agir d'un matériau ferromagnétique tel qu'une ferrite de baryum, ou de préférence un alliage de terre rare néodyme-fer-bore, qui présente l'avantage d'offrir une densité énergétique élevée (jusqu'à douze fois plus importante que celle d'un aimant permanent de ferrite de baryum de taille équivalente). Comme on le voit sur la figure 2, le cache 5 sous caisse présente des trous 7 qui, dans l'exemple illustré, sont disséminés sur une périphérie du cache 5 et sont formés dans des pattes 8 en saillie. Mais une partie (ou la totalité) de ces trous 7 pourraient être prévus à même le panneau formant le cache 5. Chaque trou 7 présente un bord 9 à contour de préférence circulaire. Comme cela est visible sur la figure 3, chaque bouton 6 est muni d'une gorge 10 périphérique située sensiblement à mi-hauteur, qui sépare le bouton 6 en une section 11 supérieure et une section 12 inférieure de diamètres identiques (mais ces diamètres pourraient être différents). Le diamètre intérieur de la gorge 10 est légèrement inférieur au diamètre intérieur des trous 7, et chaque bouton 6 est fixé au cache 5 par coopération de la gorge 10 avec le bord 9 d'un trou 7. Le montage du bouton 6 sur le cache 5 peut être réalisé par emmanchement à force, le bord 9 du trou 7 se déformant de manière élastique pour laisser passer la section 11 supérieure du bouton et reprenant sa forme initiale dans la gorge 10, de sorte qu'in fine le cache 5 se trouve pris en sandwich, sur le bord 9 du trou 7, entre la section 11 supérieure du bouton 6 et sa section 12 inférieure. Chaque élément 6 de fixation est de préférence muni de moyens d'indexage (c'est-à-dire de positionnement précis) du cache 5 par rapport à la caisse 2. Selon un mode de réalisation illustré sur la figure 3, ces moyens d'indexage se présentent sous forme d'une réserve 13 en creux formée dans le bouton 6 à partir d'une face 14 d'extrémité supérieure, et apte à coopérer avec un pion 15 de forme complémentaire formé en saillie (selon l'axe Z) sur la caisse 2. Afin de permettre la fixation magnétique des boutons 6, la partie de la caisse 2 entourant le pion 15 et/ou le pion 15 lui-même sont réalisés dans un matériau métallique, notamment en acier. Comme on le voit sur la figure 3, le pion 15 et la réserve 13 sont de préférence coniques, afin de faciliter l'indexage du cache 5 par rapport à la caisse 2 dans le plan XY. Selon un premier mode de réalisation, les éléments 6 magnétiques constituent les seuls moyens de fixation du cache 5 sous caisse. Dans ce cas, la force magnétique et le nombre des éléments 6 doivent être suffisants pour éviter un détachement du cache 5 en cours de déplacement du véhicule 1. Selon un deuxième mode de réalisation, des moyens complémentaires de fixation mécanique (également amovible) peuvent être prévus - à titre d'exemple, des vis, des clips, ou encore des sauterelles à levier. Ces moyens complémentaires visent à renforcer la fixation du cache 5 sous caisse, si l'on considère que la fixation assurée par les éléments 6 magnétiques est insuffisante, ou si ceux-ci sont prévus pour n'assurer qu'une fonction de positionnement (ou de prépositionnement) ou de fixation temporaire du cache 5 sous caisse. Quoi qu'il en soit, la fixation magnétique amovible du cache 5 sous caisse facilite, simplifie et accélère les opérations de dépose et de montage du cache 5. Un technicien seul peut effectuer ses opérations sans l'aide d'autrui. Pour la dépose, il suffit en effet d'exercer (éventuellement après avoir retiré ou débloqué les moyens de fixation complémentaires optionnels) une traction sur le cache 5 pour séparer les boutons 6 de la caisse 2. Pour le montage, il suffit de positionner le cache 5 en mettant les boutons 6 en regard des zones prévues sur la caisse 2 (concrètement, dans l'exemple illustré, en positionnant les réserves 13 en regard des pions 15) et en approchant le cache 5 de la caisse 2. Le magnétisme des boutons 6 provoque un plaquage du cache 5 contre la caisse 2 suivant l'axe Z, les pions 15 reçus dans les réserves 13 assurant un indexage automatique et précis du cache 5 par rapport à la caisse dans le plan XY. NOMENCLATURE 1 véhicule 2 caisse 3 compartiment moteur 4 dispositif de protection cache sous caisse 6 boutons 7 trous 8 pattes 9 bord des trous gorge périphérique 11 section supérieure 12 section inférieure 13 réserve en creux 14 face d'extrémité supérieure pion X axe longitudinal Y axe transversal Z axe vertical 5 REVENDICATIONS1. Dispositif (4) de protection sous caisse pour un véhicule (1) automobile, qui comprend : un cache (5) sous caisse ; des éléments (6) de fixation amovible du cache (5) à une caisse (2) du véhicule (1) ; caractérisé en ce que les éléments (6) de fixation sont magnétiques. 2. Dispositif (4) selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque élément (6) de fixation se présente sous forme d'un bouton réalisé dans un matériau aimanté. 3. Dispositif (4) selon la revendication 2, caractérisé en ce que le bouton (6) est réalisé dans un matériau ferromagnétique. 4. Dispositif (4) selon la revendication 2, caractérisé en ce que le bouton (6) est réalisé dans un alliage Néodyme-Fer-Bore. 5. Dispositif (4) selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que ledit bouton (6) est fixé au cache (5) sous caisse par coopération d'une gorge (10) périphérique formée sur le bouton (6) avec le bord (9) d'un trou (7) percé dans le cache (5). 6. Dispositif (4) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les éléments (6) de fixation intègrent des moyens (13) d'indexage. 7. Dispositif (4) selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens (13) d'indexage se présentent sous forme d'une réserve en creux apte à coopérer avec un pion (15) en saillie sur la caisse (2). 8. Dispositif (4) selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite réserve (13) en creux est conique. 9. Véhicule (1) automobile comprenant une caisse (2), et un cache (5) sous caisse selon l'une des revendications précédentes, fixé de manière amovible sous la caisse (2). 10. Véhicule (1) automobile selon la revendication 9, caractérisé en ce que le cache (5) sous caisse est fixé sous un compartiment (3) moteur du véhicule (1).