Brevet FR2974775A1 — publié le 20121109

Protecteur de carrosserie avec poche de fluide à pression régulée La présente invention concerne un protecteur adapté à la protection d'une zone extérieure d'un véhicule automobile, le protecteur comprenant une poche remplie de fluide, la poche étant apte à absorber l'impact d'un objet sur le protecteur. Un tel protecteur est connu notamment du document EP1 240 055 B1. En présence de conditions d'environnement variables, telles que des variations de température ambiante, ce protecteur subit des déformations indésirables nuisant à son apparence et à sa capacité d'absorption de chocs. Un but de l'invention est donc de proposer un protecteur qui résiste mieux aux variations de conditions d'environnement. Ce but est atteint par un protecteur tel que défini ci-dessus, caractérisé par un régulateur de la pression fluidique régnant à l'intérieur de la poche remplie de fluide. En prévoyant un régulateur de la pression régnant à l'intérieur de la poche de fluide, il devient possible de maintenir ladite pression à une valeur suffisamment élevée pour l'absorption efficace de chocs et suffisamment faible pour empêcher une détérioration du protecteur. En particulier, lorsque le protecteur est soumis à des températures élevées engendrant une dilatation du fluide dans la poche, le régulateur de pression permet l'évacuation d'une partie du fluide vers l'extérieur. Cela réduit la pression dans la poche et donc le risque de déformation de celle-ci. Selon des modes de réalisation préférés, l'invention comprend l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - le régulateur de pression comprend un évent au niveau de la poche remplie de fluide ; - deux parois, les deux parois formant la poche remplie de fluide ; - un cordon de soudure reliant les deux parois et définissant une partie de la poche remplie de fluide, le régulateur de pression comprenant un emplacement d'interruption du cordon de soudure, les deux parois n'étant pas liées l'une à l'autre à l'emplacement d'interruption ; - le régulateur de pression comprend un trou réalisé dans l'une des parois ; - une armature et une peau recouvrant l'armature, l'armature étant l'une des parois et la peau étant l'autre des parois, l'armature et la peau définissant entre elles la poche remplie de fluide ; - le fluide (F) est de l'air ; - le protecteur est un panneau, et notamment un panneau de porte. L'invention concerne également un véhicule automobile comportant un protecteur tel que défini ci-dessus. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description suivante détaillée de plusieurs modes de réalisation non limitatifs, en référence aux dessins, dans lesquels : La figure 1 est une vue en perspective d'un protecteur selon l'invention ; La figure 2 est une coupe longitudinale de la poche de fluide du protecteur de la figure 1 selon les flèches Il, montrant un évent selon un premier mode de réalisation de l'invention ; et La figure 3 est une vue de dessus de la poche de fluide du protecteur de la figure 1 selon la flèche III, montrant deux évents selon un deuxième mode de réalisation de l'invention. La figure 1 montre un protecteur 2, en l'occurrence un panneau rectangulaire destiné à être fixé à l'extérieur d'une porte d'un véhicule automobile. En référence à la figure 2, le protecteur 2 comprend une doublure sous forme d'armature 4 assurant la stabilité du protecteur et une peau extérieure 6 résistante aux rayures et recouvrant l'armature 4. L'armature 4 et la peau 6 sont fixées l'une à l'autre par un cordon de soudure 8 assurant la liaison entre l'armature 4 et la peau 6. L'armature et la peau 6 forment une poche 10 entre elles. Le protecteur comporte par ailleurs deux éléments 12 de fixation du protecteur à une zone de fixation 13 de la porte 14 d'un véhicule automobile. L'armature 4 est une armature rigide 4 et la peau 6 est une peau souple. Dans le cadre de la présente invention ceci signifie que la résistance à la déformation de la peau 6 est inférieure à la résistance à la déformation de l'armature 4. L'armature 4 forme une première paroi 29 de la poche 10 et la peau 6 forme une seconde paroi de la poche 10. De préférence, l'armature 4 et la peau 6 sont constituées d'un matériau thermoplastique. La peau 6 notamment peut être réalisée en polyuréthane thermoplastique (TPU) et avoir une épaisseur d'environ 2 mm. L'armature 4 est divisée en une première et une deuxième zone d'armature 16, 18. La première zone d'armature 16 est une zone périphérique externe sensiblement en forme de cadre définissant les bords du protecteur 2. La deuxième zone d'armature 18 est une zone centrale, qui, vu du dessus, a de préférence une forme sensiblement hexagonale. Ainsi, la première zone d'armature 16 encadre la deuxième zone d'armature 18. En outre, la première zone d'armature 16 comprend une rainure d'armature 20 bordant la deuxième zone d'armature 18. De préférence, la rainure d'armature 20 décrit un hexagone. La deuxième zone d'armature 18 se présente sous la forme d'une cuve, de préférence hexagonale. De même manière que l'armature 4, la peau 6 est divisée en une première et une deuxième zone de peau 22, 24. La première zone de peau 22 est une zone périphérique externe sensiblement en forme de cadre définissant les bords du protecteur 2. La deuxième zone de peau 24 est une zone centrale, qui, vu du dessus (cf. la figure 3), a de préférence une forme sensiblement hexagonale. Ainsi, la première zone de peau 22 encadre la deuxième zone de peau 24. En outre, la première zone de peau 22 comprend une rainure de peau 26 bordant la deuxième zone de peau 24. La rainure de peau 26 est logée à l'intérieur de la rainure d'armature 20. De préférence, la rainure de peau 26 décrit un hexagone. En référence à la figure 2, en section longitudinale, la deuxième zone de peau 24 a une forme bombée, forme qui, vue de l'extérieur, peut aussi être qualifiée de forme convexe. Ainsi, la deuxième zone de peau 24 forme un dôme, de préférence à base hexagonale, s'étendant au dessus de la cuve formée par la deuxième zone d'armature 18. La deuxième zone d'armature 18 et la deuxième zone de peau 24 définissent entre elles la poche 10. Cette poche 10 est remplie d'un fluide F, de préférence de l'air, qui est emprisonné entre la deuxième zone d'armature 18 et la deuxième zone de peau 24. L'étanchéité de la poche de fluide 10 est assurée par le cordon de soudure 8. De préférence, le cordon de soudure 8 est réalisé par soudure Laser. Le protecteur 2 dispose d'un moyen adapté pour réguler la pression fluidique ou un régulateur de pression fluidique régnant à l'intérieur de la poche 10. De préférence, lorsque le fluide F est de l'air, ce moyen est réalisé sous la forme d'un ou plusieurs évents au niveau de la poche 10 qui relie(nt) celle-ci avec l'extérieur. Dans le mode de réalisation illustré par la figure 2, ces évents sont un ou plusieurs trous 28 traversants pratiqués dans l'armature 4, en l'occurrence dans la deuxième zone d'armature 18. Chaque trou 28 est un trou calibré. Dans le mode de réalisation illustré par la figure 3, ces évents sont un ou plusieurs emplacements d'interruption 30 du cordon de soudure 8. Les deux parois ne sont pas liées l'une à l'autre à l'emplacement d'interruption. Les évents sont des ouvertures ayant une section inférieure à la plus petite dimension de la poche, à l'état de repos. Chaque évent a par exemple une plus grande dimension qui est comprise entre 0,5 mm et 1 mm. A noter qu'on peut envisager un mode de réalisation du protecteur 2 ayant à la fois des trous 28 et/ou des emplacements d'interruption 30. On va maintenant décrire le fonctionnement du protecteur 2 selon l'invention. On supposera que la poche 10 du protecteur 2 est remplie d'air et que le protecteur 2 est fixé à l'extérieur d'un panneau de porte d'un véhicule automobile. Le protecteur 2 permet ainsi de protéger le panneau de porte de chocs résultants de l'impact d'objets sur le véhicule. Un exemple de tels objets est l'extrémité d'une portière d'un autre véhicule automobile garé à côté du véhicule automobile muni du protecteur 2. En effet, il arrive souvent qu'un passager quittant son véhicule heurte, en ouvrant sa portière, le panneau de porte d'un véhicule adjacent. Grâce au protecteur 2 selon l'invention, de tels chocs sont absorbés et le panneau de porte n'est pas endommagé. Plus précisément, le choc est absorbé par la poche d'air 10 qui subit l'impact de l'extrémité de la portière. En d'autres termes, la poche d'air 10 agit en tant que tampon. Un avantage majeur de la présente invention est que ce tampon garde sa capacité d'absorption de chocs même lorsqu'il est soumis à des variations de conditions d'environnement, et notamment à des variations de température. Grâce aux évents 28, 30 reliant la poche d'air 10 avec l'extérieur, la pression à l'intérieur de la poche d'air 10 s'aligne automatiquement à la pression atmosphérique. Par exemple, lorsque le véhicule automobile est garé en été en plein soleil, la radiation solaire absorbée par la poche d'air 10 mènera à une augmentation considérable de sa température et donc de la pression à l'intérieur de ladite poche 10. Il s'ensuit un différentiel de pression entre la poche d'air 10 et l'extérieur et donc un échappement d'air de la poche vers l'extérieur par l'intermédiaire des évents 28, 30. Ainsi, on empêche une pression trop élevée dans la poche d'air 10 et donc une détérioration par déformation du protecteur 2. Grâce aux évents 28, 30 le protecteur 2 résiste à une température de 85°C sans dégradation d'aspect. La taille des évents 28, 30 et leur nombre sont limités afin de conserver un effort de compression de la poche d'air 10 suffisant pour assurer la fonction « absorption de chocs ». REVENDICATIONS1.- Protecteur (2) adapté à la protection d'une zone extérieure (14) d'un véhicule automobile, le protecteur comprenant une poche (10) remplie de fluide (F), la poche (10) étant apte à absorber l'impact d'un objet sur le protecteur (2), caractérisé par un régulateur (28, 30) de la pression fluidique régnant à l'intérieur de la poche (10) remplie de fluide (F). 2.- Protecteur selon la revendication 1, dans lequel le régulateur de pression comprend un évent (28, 30) au niveau de la poche (10) remplie de fluide (F). 3.- Protecteur selon la revendication 1 ou 2, comprenant deux parois, les deux parois formant la poche (10) remplie de fluide. 4.- Protecteur selon la revendication 3, comprenant en outre un cordon de soudure (8) reliant les deux parois et définissant une partie de la poche remplie de fluide, le régulateur de pression comprenant un emplacement d'interruption (30) du cordon de soudure, les deux parois n'étant pas liées l'une à l'autre à l'emplacement d'interruption. 5.- Protecteur selon la revendication 3 ou 4, dans lequel le régulateur de pression comprend un trou (28) réalisé dans l'une des parois (4). 6.- Protecteur selon l'une quelconque des revendications 3 ou 4, comprenant en outre une armature (4) et une peau (6) recouvrant l'armature, l'armature étant l'une des parois et la peau étant l'autre des parois, l'armature et la peau définissant entre elles la poche (10) remplie de fluide. 7.- Protecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le fluide (F) est de l'air. 8.- Protecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, le protecteur étant un panneau, et notamment un panneau de porte. 9.- Véhicule automobile comportant un protecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes.