Brevet FR2976250A1 — publié le 20121214

LONGERON DE BAS DE CAISSE POUR VEHICULE AUTOMOBILE ET VEHICULE EQUIPE DE TELS LONGERONS La présente invention concerne un longeron de bas de caisse pour véhicule automobile. On connaît différents types de longerons de bas de caisse. Un premier type de longeron de bas de caisse est représenté sur la figure 1, en coupe transversale par rapport à l'axe longitudinal du véhicule automobile. Ce longeron comprend trois tôles 1, 2, 3 assemblées l'une à l'autre par soudure le long de leurs feuillures supérieures 1 a, 2a, 3a et inférieures 1 b, 2b, 3b. La tôle 1 est le longeron intérieur puisqu'il est adjacent à l'intérieur du véhicule. La tôle 2 est le renfort de longeron qui est situé entre le longeron intérieur 1 et la tôle extérieure 3 qui est située sous une porte 4 du véhicule. Cette tôle 3 est appelée côté de caisse. Dans le cas de la figure 1 la tôle 3 du côté de caisse est monobloc. La tôle 3 de ce côté de caisse n'assure qu'une fonction esthétique, la fonction de tenue en choc étant garantie par le renfort de longeron 2 et le longeron intérieur 1. Dans le cas de la figure 2, la tôle extérieure constituant le côté de caisse, au lieu d'être monobloc, est en deux parties 3c, 3d constituant respectivement la partie supérieure et la partie inférieure du côté de caisse. La liaison entre ces deux parties 3c et 3d est assurée par des points de soudure visibles et par un cordon d'étanchéité. Dans ce type de longeron, comme dans le cas de celui représenté sur la figure 1, la tôle du côté de caisse en deux parties 3c, 3d n'assure qu'une fonction esthétique. Un troisième type de longeron est représenté sur la figure 3. Dans ce type de longeron, on retrouve un longeron intérieur 5 et un renfort de longeron 6. Le renfort de longeron 6 est partiellement recouvert extérieurement par une tôle de côté de caisse 7 s'étendant entre la feuillure supérieure 6a du renfort de longeron 6 et une zone 6b de ce dernier. Cette tôle de côté de caisse 7 sert d'appui pour le joint intérieur 8 de la porte latérale 9. Par ailleurs, la partie inférieure 7a de la tôle de côté de caisse 7 et la partie inférieure du renfort de longeron 6 sont recouvertes extérieurement par un bas de caisse en matière plastique 10. Ce bas de caisse en matière plastique 10 est fixé sur la tôle de côté de caisse 7 et sur le renfort de longeron 6 au moyen d'agrafes 11, 12. Comme dans le cas du longeron, représenté sur les figures 1 et 2, la tôle de côté de caisse 7 et le bas de caisse en matière plastique 10 présentent uniquement une fonction esthétique. Seuls le renfort de longeron 6 et le longeron intérieur 5 assurent la fonction de tenue en choc. Ainsi, dans tous les cas, les parties du longeron qui assurent la fonction tenue en choc, à savoir le renfort de longeron et le longeron intérieur, sont masquées par une tôle et/ou un bas de caisse en matière plastique qui assurent une fonction esthétique. Le but de la présente invention est de simplifier la structure d'un longeron de bas de caisse, de réduire son coût de fabrication et de diminuer sa masse. Ce but est atteint, selon l'invention, grâce à un longeron de bas de caisse pour véhicule automobile comprenant un longeron intérieur et un renfort de longeron dont les feuillures supérieures et inférieures sont soudées ensemble pour former un corps creux, une partie du renfort de longeron étant recouverte extérieurement par une tôle de côté de caisse dont le bord supérieur est soudé à la feuillure supérieure du renfort de longeron, caractérisé en ce que le bord inférieur de ladite tôle de côté de caisse est soudé à une partie supérieure dudit renfort de longeron qui est destinée à être masquée par la face inférieure d'une porte latérale du véhicule lorsque cette porte est fermée et en ce que la partie restante du renfort de longeron est découverte et visible de l'extérieur. Etant donné que le renfort de longeron présente une partie non recouverte par la tôle de côté de caisse, c'est-à-dire visible, ce renfort assure une fonction esthétique en plus de sa fonction tenue en choc. La fabrication d'un tel longeron est par conséquent moins coûteuse et il présente une masse moins importante que les longerons de bas de caisse décrits plus haut. De préférence, le bord inférieur de ladite tôle de côté de caisse est soudé à la partie supérieure du renfort de longeron par soudo-brasage laser. Cette technique de soudage laser permet d'obtenir une soudure présentant un aspect plus esthétique que les soudures électriques classiques. Dans un mode de réalisation avantageux de l'invention, ladite partie supérieure du renfort de longeron s'étend entre sa feuillure supérieure et une ligne qui affleure le bord inférieur et extérieur de la porte lorsque celle-ci est fermée et le bord inférieur de ladite tôle de côté de caisse est soudé sensiblement au milieu de cette partie supérieure du renfort de longeron. De préférence également, ladite partie supérieure du renfort de longeron présente un épaulement dans la zone qui est recouverte par ladite tôle de côté de caisse, cette dernière comportant elle-même un épaulement en regard et espacé de l'épaulement du renfort de longeron. Cet épaulement de la tôle de côté de caisse peut ainsi présenter une fonction de surface d'appui pour un joint d'étanchéité de la porte. Selon d'autres particularités avantageuses de l'invention : - la partie supérieure du renfort de longeron est reliée à une partie latérale visible de ce renfort de longeron qui affleure la surface extérieure de la porte lorsque celle-ci est fermée ; - ladite partie latérale du renfort de longeron est reliée à une partie inférieure dont une extrémité comporte la feuillure inférieure par une partie présentant une courbure dont la convexité est dirigée vers le bas pour masquer ladite feuillure inférieure. Selon un autre aspect, l'invention concerne également un véhicule automobile équipé, de chaque côté, d'un longeron de bas de caisse selon l'invention. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore tout au long de la description ci-après. Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples, non limitatifs : - la figure 4 est une vue en coupe transversale d'un longeron de bas de caisse selon l'invention et de la partie inférieure d'une porte latérale en position fermée. La figure 4 représente un longeron de bas de caisse pour véhicule automobile comprenant un longeron intérieur 13 et un renfort de longeron 14 dont les feuillures supérieures 13a, 14a et inférieures 13b, 14b sont soudées ensemble pour former un corps creux. La partie supérieure 15 du renfort de longeron 14 est recouverte extérieurement par une tôle de côté de caisse 16 dont le bord supérieur 16a est soudé contre la feuillure supérieure 14a du renfort de longeron 14. Conformément à l'invention, le bord inférieur 16b de la tôle de côté de caisse 16 est soudé à une partie supérieure 15 du renfort de longeron 14 qui est destinée à être masquée par la face inférieure 17a d'une porte latérale 17 du véhicule lorsque cette porte est fermée. En outre, la partie restante du renfort de longeron 14 qui est comprise entre la soudure du bord 16b de la tôle de côté de caisse et la feuillure inférieure 14b est complètement découverte et visible de l'extérieur. Ainsi, toute cette partie du renfort de longeron 14 peut être peinte de la même couleur que le reste de la carrosserie du véhicule. De préférence, le bord inférieur 16b de la tôle de côté de caisse 16 est soudé à la partie supérieure 15 du renfort de longeron 14 par soudo-brasage laser, ce qui permet d'obtenir une soudure nettement plus esthétique que les soudures électriques classiques. La partie supérieure 15 du renfort de longeron 14 s'étend entre sa feuillure supérieure 14a et une ligne L qui affleure le bord inférieur et extérieur 17b de la porte 17 lorsque celle-ci est fermée. Le bord inférieur 16b de la tôle de côté de caisse 16 est soudé sensiblement au milieu de cette partie supérieure 15 du renfort de longeron 14. Ainsi, lorsque la porte 17 est ouverte, une moitié de la partie supérieure 15 du renfort de longeron 14 est visible et l'autre moitié est masquée par la tôle 16. La figure 4 montre également que la partie supérieure 15 du renfort de longeron 14 présente un épaulement 15a dans la zone qui est recouverte par la tôle de côté de caisse 16. De plus, cette tôle 16 comporte elle-même un épaulement 16c en regard et espacé de l'épaulement 15a du renfort de longeron 14. Cet épaulement 16c de la tôle de côté de caisse 16 présente une fonction de surface d'appui pour le joint d'étanchéité intérieur 18 de la porte 17, comme indiqué sur la figure 4. Un autre joint 19 fixé près du bord extérieur 17b de la porte 17 réalise l'étanchéité avec la partie supérieure 15 du renfort de longeron 14. La figure 4 montre en outre que la partie supérieure 15 du renfort de longeron 14 est reliée à une partie latérale 20 visible de ce renfort de longeron qui affleure la surface extérieure de la porte 17 lorsque celle-ci est fermée. Par ailleurs, la partie latérale 20 du renfort de longeron 14 est reliée à une partie inférieure 21 dont une extrémité comporte la feuillure inférieure 14b par une partie 22 présentant une courbure dont la convexité est dirigée vers le bas pour masquer la feuillure inférieure 14b. Cette partie 22 présentant une courbure contribue à conférer un aspect esthétique au renfort de longeron 14. Les principaux avantages du longeron de bas de caisse que l'on vient de décrire sont les suivants. Le renfort de longeron 14 n'étant que faiblement recouvert par la tôle 16 de côté de caisse présente une fonction esthétique qui s'ajoute à sa fonction première de tenue en choc. Etant donné que la tôle 16 de côté de caisse ne recouvre qu'une faible partie du renfort de longeron 14, la masse de l'ensemble du longeron est réduite et le coût de sa fabrication est diminué. REVENDICATIONS1. Longeron de bas de caisse pour véhicule automobile comprenant un longeron intérieur (13) et un renfort de longeron (14) dont les feuillures supérieures (13a, 14a) et inférieures (13b, 14b) sont soudées ensemble pour former un corps creux, une partie (15) du renfort de longeron (14) étant recouverte extérieurement par une tôle de côté de caisse (16) dont le bord supérieur (16a) est soudé à la feuillure supérieure (14a) du renfort de longeron (14), caractérisé en ce que le bord inférieur (16b) de ladite tôle de côté de caisse (16) est soudé à une partie supérieure (15) dudit renfort de longeron (14) qui est destinée à être masquée par la face inférieure (17a) d'une porte latérale (17) du véhicule lorsque cette porte est fermée et en ce que la partie restante du renfort de longeron (14) est découverte et visible de l'extérieur. 2. Longeron de bas de caisse, selon la revendication 1, caractérisé en ce que le bord inférieur (16b) de ladite tôle de côté de caisse (16) est soudé à la partie supérieure (15) du renfort de longeron (14) par soudo-brasage laser. 3. Longeron de bas de caisse, selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ladite partie supérieure (15) du renfort de longeron (14) s'étend entre sa feuillure supérieure (14a) et une ligne (L) qui affleure le bord inférieur et extérieur (17b) de la porte (17) lorsque celle-ci est fermée et le bord inférieur (16b) de ladite tôle de côté de caisse (16) est soudé sensiblement au milieu de cette partie supérieure (15) du renfort de longeron (14). 4. Longeron de bas de caisse, selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ladite partie supérieure (15) du renfort de longeron (14) présente un épaulement (15a) dans la zone qui est recouverte par ladite tôle de côté de caisse (16), cette dernière comportant elle-même un épaulement (16c) en regard et espacé de l'épaulement (15a) du renfort de longeron (14). 5. Longeron de bas de caisse, selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'épaulement (16c) de la tôle de côté de caisse (16) présente une fonction de surface d'appui pour un joint d'étanchéité (18) de la porte (17). 6. Longeron de bas de caisse selon l'une des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que la partie supérieure (15) du renfort de longeron (14) estreliée à une partie latérale (20) visible de ce renfort de longeron qui affleure la surface extérieure de la porte (17) lorsque celle-ci est fermée. 7. Longeron de bas de caisse, selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite partie latérale (20) du renfort de longeron (14) est reliée à une partie inférieure (21) dont une extrémité comporte la feuillure inférieure (14b) par une partie (22) présentant une courbure dont la convexité est dirigée vers le bas pour masquer ladite feuillure inférieure (14b). 8. Véhicule automobile équipé de chaque côté d'un longeron de bas de caisse selon l'une des revendications 1 à 7.