Brevet FR2964487A1 — publié le 20120309

La présente invention concerne le domaine technique des cartes à microcircuit comprenant au moins un moyen lumineux. De façon classique, une carte à microcircuit comprend un corps de carte délimitant des dimensions extérieures à la carte, par exemple conformes au format ID-1 des cartes bancaires défini par la norme ISO 7816. Elle s'applique plus particulièrement mais non spécifiquement au domaine des cartes à puce comprenant une antenne magnétique de communication à champ proche, par exemple formée d'un enroulement d'une pluralité de spires électriquement conductrices, incorporée dans la carte, permettant d'établir une communication dite « sans contact » avec un dispositif de lecture de carte sans contact. De telles cartes peuvent être de type « contactless », car ne comportant qu'une interface « sans contact » ou de type « dual interface » car comportant deux interfaces : une première interface « sans contact » et une deuxième interface utilisant des contacts électriques externes pour établir une communication dite « avec contact ». Dans ces deux types de cartes à puce, le corps de la carte incorpore généralement un circuit d'antenne comprenant l'antenne de communication à champ proche et un microcircuit raccordé électriquement aux deux extrémités de l'antenne. Le microcircuit forme ainsi un module de communication, désigné également par module NFC (acronyme anglais pour « Near Field Communication »). Un porteur d'une telle carte peut accéder à divers services sans fil, tels que par exemple des services de paiement électronique sécurisé, des services d'ouverture de porte ou peut échanger des informations avec un dispositif de lecture de la carte sans contact adapté à la technologie NFC. Pour utiliser ce type de services ou pour échanger des informations, l'utilisateur approche son terminal mobile d'un tel dispositif de lecture, tel que par exemple un terminal de paiement ou une borne d'accès, de manière à ce que la communication en champ proche puisse s'établir. Il est connu de l'état de la technique d'équiper de telles cartes d'un voyant lumineux apte à s'allumer lorsque la communication en champ proche 5 s'établit. Ceci permet notamment d'informer l'utilisateur de la carte du bon déroulement de la communication ou au contraire de son échec. Le voyant lumineux comprend par exemple une diode électroluminescente apte à émettre une lumière lorsqu'elle est parcourue par un courant d'intensité prédéfinie, agencée sur l'une des faces de la carte. 10 La diode est alors raccordée au circuit d'antenne de telle manière que, lorsque la carte est placée à proximité d'un lecteur de carte sans contact ou insérée dans un lecteur de carte à contact, un courant circule dans le circuit d'antenne entraînant une émission lumineuse de la diode. Le voyant lumineux est généralement positionné sur une des faces 15 externes de la carte. Or, ce positionnement présente certains inconvénients. En effet, en mode à contact, la carte est généralement insérée partiellement dans un lecteur de carte et le voyant lumineux est parfois masqué dans le lecteur et l'utilisateur n'est plus informé du déroulement de la communication. 20 En outre, en mode sans contact, le voyant lumineux n'éclaire généralement qu'un seul côté de la carte ce qui est également gênant, l'utilisateur étant parfois obligé de retourner la carte pour vérifier le bon déroulement de la communication. L'invention a notamment pour but de proposer une carte à voyant 25 lumineux adapté pour une utilisation dans un mode à contact ou sans contact. A cet effet, l'invention a pour objet une carte à microcircuit comprenant un corps délimitant une tranche de la carte, caractérisé en ce que le corps incorpore un moyen lumineux apte à éclairer au moins partiellement la tranche de la carte. 30 L'invention met à profit le fait que la majorité des lecteurs de carte à contact laissent apparente la tranche de la carte. L'éclairage de la tranche est en outre particulièrement esthétique et apparent. En effet, lorsque la tranche de la carte est éclairée, l'utilisateur a l'impression globale d'un changement de couleur de la carte qui est particulièrement remarquable. De préférence, la carte peut comporter deux sources lumineuses ayant deux couleurs distinctes indiquant deux états de communication distincts. Une carte selon l'invention peut en outre comporter l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : le corps comprend une région apte à transmettre la lumière émise par le moyen lumineux s'étendant au moins partiellement le long de la tranche, le moyen lumineux étant agencé dans le corps pour éclairer la tranche de la carte au travers de cette région ; - la région de transmission est réalisée dans un premier matériau et est entourée au moins partiellement par une autre région du corps, dite région périphérique, réalisée dans un deuxième matériau, les matériaux étant choisis de manière à ce que les régions de transmission et périphérique forment un guide d'onde optique au moins selon une direction ; - le corps étant formé par une pile de couches s'étendant au travers du corps, la région de transmission forme une des couches de la pile ; - le moyen lumineux est agencé à l'intérieur de la région de transmission ; le moyen lumineux est optiquement dissimulé entre les première et deuxième faces de la carte ; - la carte comprend un module comprenant le microcircuit et le 25 moyen lumineux, le corps comprenant une cavité de réception du module ; la cavité est réalisée au moins partiellement dans l'épaisseur de la région de transmission de manière à ce que le moyen lumineux s'étende au moins partiellement à l'intérieur de la région de 30 transmission ; - le module comprend un support délimitant une première face destinée à être visible et une deuxième face opposée destinée à être en regard de la cavité, la deuxième face portant au moins le moyen lumineux ; la carte comprend une antenne de communication en champ proche raccordée au microcircuit et au moyen lumineux ; la carte comprend des première et deuxième antennes de communication en champ proche raccordées respectivement au microcircuit et au moyen lumineux ; la carte comprend un module comprenant le microcircuit et le moyen lumineux, l'antenne ou les antennes étant incorporées dans le module ; le moyen lumineux est raccordé électriquement à un contact externe d'alimentation s'étendant sur la carte et apte à venir en contact avec un lecteur de carte externe avec contact ; le moyen lumineux est apte à être commandé en fonction d'un état de communication du microcircuit ; la carte comprend des premier et deuxième moyens lumineux aptes à être commandés en fonction de premier et deuxième états de communication du microcircuit ; la carte est une carte à microcircuit de type sans contact, duale ou à contact. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lumière de la description qui suit, faite en référence aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue de dessus d'une carte à microcircuit selon 25 l'invention ; la figure 2 représente une vue en coupe de la carte de la figure 1 selon la ligne 2-2 de cette même figure. On a représenté sur la figure 1 une carte à microcircuit selon l'invention. Cette carte est désignée par la référence générale10. 30 Comme cela est illustré sur la figure 1, la carte 10 comprend un corps 12 en forme générale de carte délimitant des première 12A et deuxième 12B faces opposées. En outre, le corps 12 délimite sur sa périphérie une 10 15 20 tranche 14 de la carte 10. Cette tranche 14 est définie comme étant le bord externe périphérique entourant la carte 10. Dans ce mode de réalisation, le corps 12 délimite les dimensions extérieures de la carte 10. Dans cet exemple et de préférence, les dimensions de la carte 10 sont définies par le format ID-1 de la norme ISO 7816 qui est le format classiquement utilisé pour les cartes bancaires de dimensions 86 millimètres par 54 millimètres. Bien entendu, d'autres formats de carte peuvent être utilisés dans le cadre de l'invention, tel que par exemple le format ID-000 de cette même norme. Conformément à l'invention, le corps 12 incorpore un moyen lumineux 16 apte à éclairer au moins partiellement la tranche 14 de la carte 10. A cet effet, de préférence, le corps 12 comprend au moins une région 18 apte à transmettre la lumière émise par le moyen lumineux 16 s'étendant au moins partiellement la long de la tranche 14. Par exemple, le moyen lumineux 16 est agencé dans le corps 12 pour éclairer la tranche 14 de la carte 10 au travers de cette région 18. De préférence, la région de transmission 18 est réalisée dans un premier matériau et est entourée au moins partiellement par une autre région 20 du corps 12, dite région périphérique 20, réalisée dans un deuxième matériau. Dans cet exemple, le corps 12 est formé par une pile de couches s'étendant au travers du corps 12 et la région de transmission 18 forme une des couches de la pile. Comme cela est illustré sur la figure 2, le corps 12 comprend une pile d'au moins trois couches : une couche centrale 18 formant la région de transmission intercalée entre au moins deux couches externes 20A, 20B formant la région périphérique. Ainsi, de préférence, le corps 12 est mis en forme par lamination, c'est-à-dire par formation par exemple au moyen d'une presse et dans une opération de lamination à chaud, de la pile de couches ou feuilles laminées réalisées par exemple en matériau thermoplastique. Bien entendu, dans une variante non illustrée, le corps 12 peut être mis en forme par moulage, par exemple de matière plastique. Les matériaux sont choisis de manière à ce que les régions 18, 20A, 20B de transmission et périphériques forment un guide d'onde optique selon au moins une direction. La couche de transmission 18 est par exemple réalisée en polycarbonate. Eventuellement, la couche peut être réalisée également dans un matériau se présentant sous la forme d'un film de fibres de verre tel que des composés de type LGF (acronyme anglais pour « Light Guide Film ») réalisé par exemple à base de polyuréthane ou d'acrylique. Par exemple, les couches périphériques 20A, 20B entourant la couche de polycarbonate sont réalisées en PVC (acronyme pour polychlorure de vinyle). De préférence, afin d'optimiser le guidage optique des ondes, le matériau de la couche de transmission 18 a un indice de réfraction supérieur à l'indice de réfraction des matériaux constituant les deux couches externes 20A, 20B entourant la couche de transmission 18. De préférence, le moyen 16 émet dans le spectre visible. De préférence, ces deux couches externes 20A, 20B sont opaques. Ceci permet notamment de mettre en valeur l'éclairage de la tranche de la carte 10. Dans un mode de réalisation préféré, le moyen lumineux 16 est optiquement dissimulé entre les deux faces 12A, 12B de la carte 10. Comme cela est illustré sur la figure 2, on voit que le moyen lumineux 16 est de préférence agencé à l'intérieur de la région de transmission 18. Ainsi, dans le mode de réalisation préféré de l'invention, la carte 10 comprend un microcircuit 22 apte à échanger, à traiter et/ou à mémoriser des données. Dans un mode de réalisation préféré, le corps 12 comprend un module à microcircuit 24 incorporant le microcircuit 22. Par exemple, de préférence, le corps 12 comprend une cavité 26 de réception du module 24, cette cavité 26 étant réalisée au moins partiellement dans l'épaisseur de la région de transmission 18, de manière à ce que le moyen lumineux 16 s'étende au moins partiellement dans la région de transmission 18 lorsque le module 24 est logé dans la cavité 26. Par exemple, le module 24 comprend un support 28 délimitant une face externe 28A destinée à être visible et une face interne 28B masquée destinée à être tournée vers la cavité 26 et portant le microcircuit 22 ainsi que le moyen lumineux 16. Ainsi, de préférence, le moyen lumineux 16 est optiquement dissimulé à l'intérieur de la carte 10 entre les deux faces 12A, 12B de la carte 10. En revanche, le moyen lumineux 16 peut être observé par exemple depuis la tranche 14 de la carte 10. Dans le cas où le support 28 est translucide et laisse passer la lumière du moyen 16, un cache opaque peut être agencé sur le support 28 sensiblement au droit du moyen lumineux 16. Un motif peut par exemple être imprimé sur la face visible 28A du support 28 pour masquer la lumière émise par la source 16. En variante, le support 28 peut également être choisi opaque. Toutefois, l'éclairage du module 24 par la source 16 peut également être mis à profit pour apporter un effet esthétique ou technique supplémentaire. Dans le mode de réalisation préféré de l'invention, la carte 10 est de type duale, c'est-à-dire qu'elle permet à la fois une communication à contact et une communication sans contact. A cet effet, le module à microcircuit 24 comprend également une interface 30 de contact reliée électriquement au microcircuit 22. Cette interface 30 permet l'établissement d'une communication à contact de la carte 10, lorsque cette dernière est insérée dans un lecteur de carte adapté. L'interface 30 est par exemple portée par la face externe 28A du support 28 du module 24. Cette interface 30 comprend par exemple une série de plages 32 métalliques de contacts électriques, conformes à une norme prédéfinie de carte à microcircuit. Par exemple, les plages de contacts sont conformes à la norme ISO 7816. Dans ce mode de réalisation, les plages 32 de contact d'interface 30 correspondent aux contacts Cl à C8 de la norme ISO 7816. L'interface 30 de la carte 10 est de préférence réalisée dans une couche de matériau métallique telle que du cuivre mais peut également être réalisée en variante, par sérigraphie d'encre conductrice de type encre époxy chargée de particules d'argent ou d'or ou par sérigraphie d'un polymère électriquement conducteur. De façon préférentielle, les plages sont raccordées électriquement au microcircuit par des fils électriquement conducteurs tels que par exemple des fils d'or traversant des vias ménagés dans le support du module, eux-mêmes raccordés à des pistes électriquement conductrices de liaison s'étendant sur la face interne du support. Ces pistes n'ont pas été représentées sur la figure 2. Pour l'établissement d'une communication sans contact avec un terminal externe, tel qu'un lecteur externe, la carte 10 comprend également au moins une antenne de communication en champ proche 34. L'antenne 34 est raccordée, conformément à l'invention, de préférence au microcircuit 22 et est apte à alimenter le microcircuit 22 par couplage électromagnétique avec un terminal externe (non représenté). La fréquence de communication du microcircuit avec le terminal externe est de préférence la fréquence de communication de 13,56 MHz définie par la norme ISO 14 443. De préférence, l'antenne 34 est également raccordée au moyen lumineux 16 pour son alimentation. Dans une variante de l'invention, la carte 10 comprend des première et deuxième antennes raccordées respectivement au microcircuit 22 et au moyen lumineux 16. Par exemple, l'antenne 34 s'étend à l'intérieur du module 24. De préférence, l'antenne 34 s'étend sur le support 28, par exemple sur les deux faces opposées du support de sorte que l'antenne 34 est visible partiellement depuis l'extérieur. De préférence, la source lumineuse 16 est une diode électroluminescente. De façon connue en soi, une diode est un composant électronique capable d'émettre de la lumière lorsqu'elle est parcourue par un courant électrique. De préférence, la diode est de type CMS c'est-à-dire composant monté en surface. Ainsi, de façon classique, un composant monté en surface peut être rapporté sur un substrat d'un circuit imprimé par collage, par brasage ou soudage, à la différence d'un composant muni de broches traversantes dont l'assemblage au substrat nécessite la formation de trous dans le substrat pour laisser passer les broches. Dans l'exemple illustré sur la figure 2, la diode 16 est assemblée au support 28 du module 24 par soudage ou brasage. Par exemple, l'antenne 34 est raccordée au moyen lumineux 16 et dans ce cas le moyen lumineux 16 est alimenté par l'antenne 34. Dans une variante, le moyen lumineux 16 est raccordé électriquement à un contact externe d'alimentation s'étendant sur la carte 10, par exemple un des contacts d'alimentation de l'interface 30 de contacts 32. De préférence, le moyen lumineux 16 est apte à être commandé en fonction d'un état de communication du microcircuit 22, par exemple en fonction de l'état d'une transaction. En variante, la carte 10 peut être uniquement de type sans contact, dans ce cas, la carte 10 est de préférence dépourvue de l'interface de contact externe. Dans une autre variante, la carte 10 peut être uniquement de type à contact et dans ce cas, la carte 10 est dépourvue de l'antenne de communication à champ proche. Dans un autre mode de réalisation de l'invention non illustré sur les figures, la carte 10 peut comprendre au moins deux moyens lumineux. Par exemple, les deux moyens lumineux sont aptes à être commandés en fonction de premier et deuxième états de communication du microcircuit. Ceci permet à l'utilisateur de détecter de façon remarquable deux états de communication distincts du microcircuit ce qui, dans certaines applications, peut permettre de réduire les erreurs de sélection d'applications par l'utilisateur, notamment lorsque la carte fonctionne en mode à contact et est insérée dans un lecteur de carte. En effet, dans ce cas, l'utilisateur perçoit nettement le changement de couleur de la carte puisque cette dernière est éclairée le long de la tranche. On va maintenant décrire les principaux aspects de fonctionnement de la carte illustrée par les figures 1 et 2. Initialement, l'utilisateur est hors de portée d'un terminal externe de contact. Lorsqu'il approche la carte du terminal externe, cette dernière s'allume le long de la tranche. Ce changement d'état de la carte est immédiatement perçu par l'utilisateur. En outre, lorsque l'utilisateur insère la carte dans un lecteur de carte à contact, le voyant lumineux est alimenté via l'interface de contact 30 et la tranche de la partie de la carte qui dépasse hors du lecteur de carte est également éclairée. II est bien entendu que les modes de réalisation qui viennent d'être décrits ne présentent aucun caractère limitatif et qu'ils pourront recevoir toute modification désirable sans sortir pour cela du cadre de l'invention. En particulier, le moyen lumineux peut être incorporé dans le corps. Par exemple, le moyen lumineux est raccordé à une antenne de communication en champ proche pour son alimentation, l'ensemble étant disposé sur une couche d'une pile de couches laminées entre elles formant le corps de la carte. REVENDICATIONS1. Carte (10) à microcircuit comprenant un corps (12) délimitant une tranche (14) de la carte (10), caractérisé en ce que le corps (12) incorpore un moyen lumineux (16) apte à éclairer au moins partiellement la tranche (14) de la carte (10). 2. Carte (10) selon la revendication précédente, dans laquelle le corps (12) comprend une région (18) apte à transmettre la lumière émise par le moyen lumineux (16) s'étendant au moins partiellement le long de la tranche (14), le moyen lumineux (16) étant agencé dans le corps (12) pour éclairer la tranche (14) de la carte (10) au travers de cette région (18). 3. Carte (10) selon la revendication précédente, dans laquelle la région de transmission (18) est réalisée dans un premier matériau et est entourée au moins partiellement par une autre région (20, 20A, 20B) du corps, dite région périphérique, réalisée dans un deuxième matériau, les matériaux étant choisis de manière à ce que les régions de transmission (18) et périphériques (20, 20A, 20B) forment un guide d'onde optique au moins selon une direction. 4. Carte (10) selon la revendication 2 ou 3, dans laquelle, le corps (12) étant formé par une pile de couches s'étendant au travers du corps (12), la région de transmission (18) forme une des couches de la pile. 5. Carte (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes 2 à 4, dans laquelle le moyen lumineux (16) est agencé à l'intérieur de la région de transmission (18). 6. Carte (10) selon la revendication précédente, dans laquelle le moyen lumineux (16) est optiquement dissimulé entre les première (12A) et deuxième (12B) faces de la carte (10). 7. Carte (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant un module (24) comprenant le microcircuit (22) et le moyen lumineux (16), le corps (12) comprenant une cavité (26) de réception du module (24). 8. Carte (10) selon la revendication précédente, dans laquelle la cavité (26) est réalisée au moins partiellement dans l'épaisseur de la région de transmission (18) de manière à ce que le moyen lumineux (16) s'étende au moins partiellement à l'intérieur de la région de transmission (18). 9. Carte (10) selon la revendication 7 ou 8, dans laquelle le module (24) comprend un support (28 délimitant une première face (28A) destinée à être visible et une deuxième face (28B) opposée destinée à être en regard de la cavité (26), la deuxième face (28B) portant au moins le moyen lumineux (16). 10. Carte (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant une antenne (34) de communication en champ proche raccordée au microcircuit (22) et au moyen lumineux (16). 11. Carte (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant des première et deuxième antennes de communication en champ proche raccordées respectivement au microcircuit (22) et au moyen lumineux (16). 12. Carte (10) selon la revendication 10 ou 11, comprenant un module (24) comprenant le microcircuit (22) et le moyen lumineux (16), l'antenne (34) ou les antennes étant incorporées dans le module (24). 13. Carte (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle le moyen lumineux (16) est raccordé électriquement à un contact externe d'alimentation s'étendant sur la carte (10) et apte à venir en contact avec un lecteur de carte externe avec contact. 14. Carte (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle le moyen lumineux (16) est apte à être commandé 25 en fonction d'un état de communication du microcircuit (22). 15. Carte (10) selon la revendication précédente, comprenant des premier et deuxième moyens lumineux aptes à être commandés en fonction de premier et deuxième états de communication du microcircuit (22). 16. Carte (10) selon l'une quelconque des revendications 30 précédentes, étant une carte à microcircuit de type sans contact, duale ou à contact.