Brevet FR2964606A1 — publié le 20120316

VEHICULE AUTOMOBILE COMPRENANT UN TOIT CONSTITUE DE PANNEAUX AMOVIBLES [0001] Le domaine technique de l'invention concerne le milieu de l'industrie automobile, et, plus particulièrement, les véhicules automobiles découvrables, c'est-à-dire les véhicules automobiles possédant un toit modulable, dont au moins une partie peut s'escamoter dans la structure, dans le but de découvrir partiellement ou totalement lesdits véhicules. Plus spécifiquement, l'invention se rapporte à un véhicule automobile, dont au moins une partie du toit peut être manipulée manuellement pour créer une ouverture dans ledit toit. [0002] Les véhicules automobiles découvrables existent depuis longtemps et ont déjà fait l'objet de multiples brevets. On peut, par exemple citer le brevet FR2870482, qui se rapporte à un véhicule automobile comprenant un toit équipé de panneaux articulés. Ce toit comporte un panneau avant mobile, pouvant pivoter autour d'un axe transversal du véhicule, entre une position de fermeture et au moins une position entrebâillée, et un panneau arrière monté pivotant sur le pavillon par son bord transversal arrière. Ces deux panneaux peuvent être, de préférence, réalisés en matériau transparent, tel que du verre ou du polycarbonate. [0003] Il existe une très grande variété de véhicules découvrables, mettant en oeuvre une profusion de moyens divers et variés, souvent originaux, pour réaliser les mécanismes d'escamotage total ou partiel des toits qui les recouvrent. Souvent, ces mécanismes d'escamotage permettent, soit de faire pivoter un ou plusieurs panneaux, soit de les déplacer en translation, soit d'associer ces deux types de mouvement, en respectant une chronologie d'opérations, pouvant très vite devenir complexe et assez longue. Les moyens pour y parvenir peuvent être manuels ou bien être commandés par l'intermédiaire d'un moteur pouvant être activé de l'intérieur du véhicule. Ces mécanismes d'escamotage nécessitent également un espace de rangement du toit replié, ledit espace étant bien souvent situé à l'arrière du véhicule, à proximité immédiate ou dans le coffre. Cet espace, qui doit faire partie intégrante des mécanismes d'escamotage, ajoute à la complexité de ces mécanismes, car, de par sa localisation dans le véhicule, il va conditionner les moyens mis en oeuvre pour son rangement. Les véhicules automobiles selon l'invention, possède un toit constitué par l'assemblage de plusieurs panneaux au contact les uns des autres, chacun desdits panneaux pouvant être retiré dudit toit, indépendamment les uns des autres, pour découvrir, de façon plus ou moins significative, lesdits véhicules. Autrement dit, chacun des panneaux est détachable, et peut ensuite être acheminé manuellement et individuellement dans un espace du véhicule, prévu à cet effet. De cette manière, avec un toit modulable aussi rudimentaire que celui mis en oeuvre dans les véhicules selon l'invention, il n'est plus nécessaire de mettre au point des cinématiques de rangement longues et complexes, impliquant des mécanismes, certes judicieux , mais compliqués à régler et donc à dimensionner. Il en résulte un coût de fabrication réduit, et un poids du véhicule quelque peu allégé, ce dernier paramètre étant particulièrement apprécié, en ces périodes de recherche intensive de réduction de la pollution. [0004] L'objet de l'invention se rapporte à un véhicule automobile découvrable, possédant un toit doté d'au moins deux panneaux mobiles, lesdits panneaux pouvant être déplacés pour découvrir totalement ou partiellement ledit véhicule, caractérisé en ce que chaque panneau peut être retiré manuellement du véhicule, indépendamment les uns des autres, pour être rangé dans un compartiment dudit véhicule, spécialement conçus pour les recevoir. Le terme «retirés » appliqué aux panneaux, signifie que chacun d'entre eux peut être complètement désolidarisé de la caisse du véhicule, sans conserver la moindre liaison mécanique avec ladite caisse. Ainsi, à la convenance des passagers, un ou plusieurs panneaux peuvent être saisis puis retirés, pour rendre le véhicule plus ou moins découvrable. Cette solution, ne mettant en jeu aucune cinématique complexe de rangement, s'affranchit ainsi de la mise au point de mécanismes lourds, souvent difficiles à dimensionner en raison de la présence d'un grand nombre de pièces requérant une grande précision d'agencement, et favorise une découvrabilité du véhicule, qui est rudimentaire et rapide à mettre en oeuvre. Puisque les panneaux sont amenés à être manipulés manuellement, puis à être transportés par une personne, ils seront réalisés dans un matériau léger. Le compartiment de rangement de ces panneaux, peut être avantageusement localisé dans le coffre, en constituant, par exemple, une doublure pour les parois dudit coffre. [0005] Avantageusement, le véhicule comprend un toit possédant deux panneaux, au contact l'un de l'autre, la jonction entre lesdits panneaux étant étanche. Il est bien évidemment supposé, que chaque panneau recouvrant le véhicule, est rendu étanche au niveau de ses jonctions avec la carrosserie. Les deux panneaux peuvent être, soit au contact direct l'un de l'autre, soit être séparés par une traverse. L'étanchéité entre les deux panneaux, au contact direct l'un de l'autre, peut, par exemple, être assuré par un joint porté par l'un des deux panneaux. [0006] Selon un mode de réalisation préféré d'un véhicule selon l'invention, la longueur de chaque panneau, prise suivant un axe longitudinal du véhicule, est sensiblement constante. [0007] De façon préférentielle, le véhicule comprend deux rangées de sièges, chaque panneau étant positionné au-dessus de chacune de ces deux rangées. Ainsi, chaque panneau peut être retiré pour découvrir la rangée de sièges qu'il surplombe, indépendamment l'un de l'autre, ou bien être retirés simultanément pour découvrir les deux rangées de sièges. [0008] Préférentiellement, le matériau constitutif de chaque panneau est choisi parmi une toile ou un composite rigide et allégé. De cette manière, soit les panneaux sont souples, soit ils sont rigides mais allégés. Dans leur version rigide, les panneaux peuvent être transparents. [0009] De façon avantageuse, le véhicule comprend un dispositif de verrouillage des deux panneaux situé au niveau de leur zone de jonction, ledit dispositif pouvant être activé pour déverrouiller les deux panneaux, en provoquant leur surélévation. En effet, il est important que les panneaux soient en parfaite continuité les uns des autres, ou avec la carrosserie, et qu'ils demeurent dans cette position en phase de roulage, pour éviter notamment qu'il n'y ait de prises d'air accidentelles pouvant conduire à leur arrachement de la structure, puis à leur projection dans l'environnement. Les panneaux ne peuvent pas être simplement posés sur la structure du véhicule, et doivent donc être solidement implantés sur celle-ci. Puisque les panneaux sont en continuité les uns des autres, ils ne peuvent pas être manipulés simplement par une personne, qui souhaiterait s'en saisir, afin de les retirer. Il convient alors de les surélever, afin de créer un passage entre eux, de manière à ce qu'une personne puisse glisser ses mains et les attraper sans peine. Toute opération visant à créer des interstices ou des passages entre les panneaux, peut être retenue dans le cadre de la présente invention. [0010] Avantageusement, le panneau avant peut pivoter autour d'un axe transversal placé à l'avant de ce panneau, le panneau arrière pouvant pivoter autour d'un axe transversal placé à l'arrière dudit panneau, l'activation du dispositif de verrouillage pour déverrouiller les deux panneaux, entrainant la libération d'un organe précontraint, dont la détente verticale va provoquer la surélévation instantanée de la partie des panneaux au contact l'une de l'autre, par pivotement desdits panneaux autour de leur axe de rotation respectif. [0011] De façon préférentielle, chaque panneau possède deux bossages longitudinaux et parallèles, lesdits bossages étant en parfaite continuité les uns des autres, d'un panneau à l'autre. De cette manière, lorsque les panneaux recouvrent le véhicule, les bossages accroissent l'espace disponible sous le toit, pour permettre, notamment aux personnes de grande taille, de pouvoir se tenir assis, sans contorsion, et donc avec un bon confort. Ces bossages sont assimilables à des tunnels de section arrondie, dont l'axe longitudinal est parallèle à l'axe longitudinal du véhicule. [0012] Préférentiellement, chaque panneau possède un organe de préhension, pour faciliter son acheminement vers le compartiment de rangement. Même si les panneaux sont légers, ils n'en demeurent pas moins de taille importante, et il devient indispensable de faciliter leur préhension pour les transporter jusqu'à leur compartiment de rangement. Cet organe peut, par exemple, être constitué d'une poignée soigneusement implantée sur chaque panneau, afin qu'elle ne saille pas dans l'habitacle et risque de causer des blessures. Cet organe peut également revêtir la forme d'un relief, que ce soit une protubérance ou un évidement, réalisé directement sur le panneau, ou sur la doublure dudit panneau, ce relief étant compatible avec la forme et la taille d'une main. [0013] L'invention se rapporte également à un module de toit utilisé pour la mise en oeuvre d'un véhicule selon l'invention. La principale caractéristique d'un module selon l'invention, est qu'il comprend un cadre rigide, possédant des premiers moyens de fixation aptes à coopérer avec des premiers moyens de fixation complémentaires de la caisse d'un véhicule, et des deuxièmes moyens de fixation interagissant avec des deuxièmes moyens complémentaires de deux panneaux montés dans ledit cadre de façon étanche, ledit module pouvant être monté à part, puis implanté sur ledit véhicule. Le module étant un objet de dimension réduite par rapport à un véhicule, et donc un objet plus facilement manipulable, il permet de monter les panneaux avec plus de maitrise et de simplicité. L'existence de ce module monté à coté du véhicule placé sur une chaine de montage, permet également un gain de temps, en réalisant des opérations simultanément ou en parallèle. [0014] Avantageusement, l'un des deux montants du cadre, qui est en continuité des deux panneaux, est élargi et transparent, pour constituer la lunette arrière du véhicule. [0015] Les véhicules automobiles selon l'invention, possèdent l'avantage de mettre en oeuvre un toit découvrable, qui est modulable, facile à manipuler, et rapide à transformer. Ils ont en outre l'avantage de ne nécessiter aucun mécanisme d'escamotage compliqué, constitué d'une multiplicité de pièces savamment imbriquées les unes dans les autres et dimensionnés au plus juste, pour répondre à une cinématique de rangement particulière. [0016] On donne ci-après une description détaillée d'un mode de réalisation préféré d'un véhicule automobile selon l'invention, en se référant aux figures 1 à 4. - La figure 1 est une vue de coté d'un véhicule selon l'invention. - La figure 2 est une vue en perspective partielle d'un véhicule selon l'invention. - La figure 3a est une vue du dessus d'un véhicule selon l'invention, le 20 toit étant complètement fermé. - La figure 3b est une vue du dessus d'un véhicule selon l'invention, le toit découvrant la rangée de siège avant. - La figure 3c est une vue du dessus d'un véhicule selon l'invention, le toit découvrant la rangée de siège arrière. 25 - La figure 3d est une vue du dessus d'un véhicule selon l'invention, le toit découvrant les deux rangées de sièges. - La figure 4 est une vue en perspective d'un véhicule selon l'invention, le toit étant constitué d'un module rapporté. [0017] En se référant à la figure 1, un véhicule automobile 1 selon l'invention, comprend un toit 2 constitué de deux panneaux 3,4 rigides et translucides, placés en continuité l'un de l'autre suivant un axe longitudinal du véhicule, les deux panneaux 3,4 ayant une longueur sensiblement équivalente, la longueur d'un panneau 3,4 étant sa dimension prise suivant un axe longitudinal du véhicule. Ainsi, le véhicule 1 possède un panneau avant 3 et un panneau arrière 4, lesdits panneaux 3,4 étant en contact direct l'un avec l'autre, leur zone de jonction 15 étant étanche. [0018] En se référant aux figures 1 et 2, le véhicule comprend deux arches 5 longitudinales et parallèles, s'étendant sur toute la longueur de l'habitacle, ledit véhicule 1 comprenant deux rangées 6,7 de sièges, et lesdites arches 5 joignant l'extrémité avant de l'habitacle à son extrémité arrière. Chaque panneau 3,4 possède une largeur, qui est sa dimension prise suivant un axe transversal du véhicule 1, supérieure à sa longueur, ainsi que deux bossages 8,9,10,11 longitudinaux, chaque bossage 8,9 d'un panneau 3,4 étant en parfaite continuité de chacun des bossages 10,11 de l'autre panneau 3,4, lorsque lesdits panneaux 3,4 sont correctement positionnés pour fermer complètement le toit 2. Ces bossages 8,9,10,11 sont effectifs sur toute la longueur de chaque panneau 3,4, et se présentent chacun sous la forme d'une ondulation réalisée autour d'un axe longitudinal du véhicule 1. De cette manière, la section profilée de chaque panneau 3,4 prise selon un plan transversal vertical, présentent trois points bas, situés au niveau de ses deux extrémités et dans sa partie centrale, chacune desdites extrémités étant reliées à ladite partie centrale par une ligne arrondie accroissant la hauteur de chaque panneau 3,4. Le panneau arrière 4 est prolongé à sa partie arrière par une lunette 12 transparente. Le panneau avant 3 peut pivoter autour d'un axe transversal 13 placé à l'avant de ce panneau 3, et le panneau arrière 4 peut pivoter autour d'un axe transversal 14 placé à l'arrière de ce panneau 4. Une fois les panneaux montés sur le véhicule 1 pour recouvrir l'habitacle, ils sont verrouillés dans cette position de fermeture sur la structure du véhicule, au moyen d'un dispositif placé au niveau de la zone de jonction 15 desdits panneaux 3,4, ce dispositif de verrouillage, lorsqu'il est activé, comprimant un organe de rappel selon une direction sensiblement verticale. En effet, les panneaux 3,4 ne peuvent pas se contenter d'être juste posés sur le véhicule 1, sous peine de les voir s'envoler en phase de roulage. Ils ont donc besoin d'être solidement arrimés sur la structure du véhicule 1. Pour retirer l'un des deux panneaux 3,4 ou les deux panneaux 3,4, une personne déverrouille le dispositif par pression sur un bouton poussoir ou en faisant pivoter une manette de commande, cette action libérant l'organe de rappel sous contrainte, provoquant sa détente verticale. Ainsi, les deux panneaux 3,4 se soulèvent spontanément au niveau de leur zone de contact 15, en pivotant autour de leur axe respectif de rotation 13,14, cette subite surélévation créant un espace entre lesdits panneaux 3,4, dans lequel une personne peut glisser ses mains afin de se saisir de l'un ou des deux panneaux 3,4 pour les retirer et les transporter dans un compartiment 16 du véhicule prévu pour leur rangement. Chaque panneau 3,4 possède un organe de préhension, pour permettre à une personne de s'en saisir facilement, cet organe pouvant prendre la forme d'une poignée ou d'un simple relief ergonomique, adapté à la forme et aux dimensions de la main, comme un évidement ou une protubérance. Le compartiment 16 de rangement est préférentiellement situé dans le coffre arrière 17, l'un des panneaux 3,4 pouvant faire office de fond de coffre, lorsqu'il est rangé et coiffer ainsi la roue de secours. [0019] En se référant aux figures 3a, 3b, 3c et 3d, un véhicule 1 selon l'invention possède deux rangées 6,7 de sièges, l'une 6 placée à l'avant, l'autre 7 placée à l'arrière. Chaque panneau 3,4 se retrouve positionné juste au dessus de chacune des deux rangées 6,7, le panneau avant 3 au droit de la rangée avant 6, et le panneau arrière 4 au droit de la rangée arrière 7. De cette manière, le véhicule 1 selon l'invention peut passer d'une configuration où le toit 2 est complètement fermé, comme le montre la figure 3a, à une configuration où le toit 2 est complètement ouvert, comme l'indique la figure 3d, en passant par deux configurations intermédiaires, où seule la rangée avant 6 est découverte comme montré à la figure 3b, ou seule la rangée arrière 7 est découverte, comme cela est indiqué à la figure 3c. De cette manière, le toit 2 d'un véhicule selon l'invention, présente quatre configurations d'utilisation, ce qui le rend parfaitement modulable et souple d'utilisation. [0020] En se référant à la figure 4, selon un autre mode de réalisation préféré d'un véhicule selon l'invention, le toit 2 original se décline sous la forme d'un module 20, pouvant être monté à part du véhicule. Ce module 20 se compose d'un cadre 21 rectangulaire, possédant deux segments longitudinaux 22 allongés, et deux segments transversaux 23,24 de plus faible longueur, l'un 24 de ces deux segments transversaux étant élargi et transparent, et ayant pour vocation de matérialiser la lunette arrière du véhicule, une fois le module 20 monté sur ledit véhicule. L'ouverture du cadre 21 est occupée par deux panneaux 3,4 rigides et transparents, pouvant se détacher indépendamment l'un de l'autre, du cadre 21, suivant le degré de découvrabilité souhaité. Les deux panneaux 3,4 ont une longueur, suivant l'axe longitudinal du cadre 21, sensiblement équivalente, et leur largeur, prise suivant un axe transversal du cadre 21, est également constante en demeurant supérieure à leur longueur. Chaque panneau 3,4 possède également des bossages 8,9,10,11 identiques à ceux décrits précédemment, et venant en correspondance les uns des autres, d'un panneau 3,4 à l'autre. Chaque panneau 3,4 est monté de façon étanche sur le cadre 21, leur jointure étant également étanche. Le cadre 21 possède des premiers moyens de fixation aptes à coopérer avec des premiers moyens de fixation complémentaires de la caisse d'un véhicule, et des deuxièmes moyens de fixation interagissant avec des deuxièmes moyens complémentaires des deux panneaux 3,4 montés dans ledit cadre 21. De cette manière, le module 20 est monté d'un coté, avec un ou deux panneaux 3,4, tandis que le véhicule est monté par ailleurs sur une chaine, ledit module 20 étant acheminé complet, puis déposé sur la caisse du véhicule selon le sens indiqué par la flèche 25. REVENDICATIONS1. Véhicule (1) automobile découvrable, possédant un toit (2) doté d'au moins deux panneaux (3,4) mobiles, lesdits panneaux (3,4) pouvant être déplacés pour découvrir totalement ou partiellement ledit véhicule, caractérisé en ce que chaque panneau (3,4) peut être retiré manuellement du véhicule, indépendamment les uns des autres, pour être rangé dans un compartiment (16) dudit véhicule, spécialement conçus pour les recevoir. 2. Véhicule selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un toit (2) possédant deux panneaux (3,4), au contact l'un de l'autre, et en ce que la jonction (15) entre lesdits panneaux (3,4) est étanche. 3. Véhicule selon la revendication 2, caractérisé en ce que la longueur de chaque panneau (3,4), prise suivant un axe longitudinal du véhicule, est sensiblement constante. 4. Véhicule selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comprend deux rangées (6,7) de sièges, chaque panneau (3,4) étant positionné au-dessus de chacune de ces deux rangées (6,7). 5. Véhicule selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le matériau constitutif de chaque panneau (3,4) est choisi parmi une toile ou un composite rigide et allégé. 6. Véhicule selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif de verrouillage des deux panneaux (3,4) situé au niveau de leur zone (15) de jonction, ledit dispositif pouvant être activé pour déverrouiller les deux panneaux (3,4), en provoquant leur surélévation. 7. Véhicule selon la revendication 6, caractérisé en ce que le panneau avant (3) peut pivoter autour d'un axe transversal (13) placé à l'avant de ce panneau (3), et en ceque le panneau arrière (4) peut pivoter autour d'un axe transversal (14) placé à l'arrière dudit panneau (4), l'activation du dispositif de verrouillage pour déverrouiller les deux panneaux (3,4), entrainant la libération d'un organe précontraint, dont la détente verticale va provoquer la surélévation instantanée de la partie des panneaux (3,4) au contact l'une de l'autre, par pivotement desdits panneaux (3,4) autour de leur axe (13,14) respectif. 8. Véhicule selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque panneau (3,4) possède deux bossages (8,9,10,11) longitudinaux et parallèles, lesdits bossages (8,9,10,11) étant en parfaite continuité les uns des autres, d'un panneau (3,4) à l'autre. 9. Véhicule selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque panneau (3,4) possède un organe de préhension, pour faciliter son acheminement vers le compartiment (16) de rangement. 10. Module (20) de toit (2) utilisé pour la mise en oeuvre d'un véhicule selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend un cadre rigide (21) possédant des premiers moyens de fixation aptes à coopérer avec des premiers moyens de fixation complémentaires de la caisse d'un véhicule, et des deuxièmes moyens de fixation interagissant avec des deuxièmes moyens complémentaires de deux panneaux (3,4) montés dans ledit cadre (21) de façon étanche, ledit module (20) pouvant être monté à part, puis implanté sur ledit véhicule. 11. Module selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'un (24) des deux montants (23,24) du cadre (21), qui est en continuité des deux panneaux (3,4), est élargi et transparent, pour constituer la lunette arrière du véhicule.25