Brevet FR2961089A1 — publié le 20111216

SYSTEME POUR RELIER DEUX PROCESSUS EPINEUX La présente invention concerne les systèmes pour relier deux processus épineux respectivement de deux vertèbres. On sait que, pour différentes raisons, il se produit des troubles au niveau des vertèbres qui sont très traumatisants pour ceux qui en sont atteints. A ce titre, on peut citer le syndrome facettaire, la récidive de hernie discale, le déficit dégénératif ou iatrogène, une perte de hauteur inter-épineuse, etc. Pour tenter d'éliminer ces troubles de la façon la moins traumatisante possible pour le patient et pour assurer la stabilité intervertébrale, il est possible d'utiliser des systèmes inter épineux. Ces systèmes sont intéressants du point de vue opératoire car ils sont faciles à implanter par la voie postérieure et peuvent même de ce fait faire l'objet d'interventions plus fréquentes, ne serait-ce que pour les adapter selon l'évolution des troubles. De nombreux systèmes inter épineux sont connus, par exemple ceux constitués d'une plaque dont les extrémités sont respectivement fixées sur les processus épineux de deux vertèbres consécutives au moyen de vis ou analogues. II existe aussi des cavaliers qui sont enfichés à cheval sur deux processus épineux consécutifs, et dont les extrémités sont solidarisées avec ces deux processus épineux au moyen de vis traversant perpendiculairement ces processus épineux ou de ligaments les entourant. De tels systèmes pour relier deux processus épineux consécutifs sont par exemple décrits dans le US-A-2007/0233096 et le EP-A-322334. Ces systèmes inter épineux connus donnent en général de très bons résultats mais présentent un inconvénient majeur, le fait que leur implantation est relativement délicate, notamment la mise en place des vis perpendiculairement aux processus épineux ou des ligaments. De plus, leur implantation implique une incision relativement longue et profonde dans la chair du patient, ce qui induit un traumatisme important pour le patient et un temps de cicatrisation relativement long. En outre, certains de ces systèmes inter épineux selon l'art antérieur ne sont pas vraiment fiables car ils laissent une possibilité de mouvements ou de mini mouvements entre les processus épineux non contrôlés et, notamment, les ligaments pour la fixation des cavaliers. Aussi, la présente invention a-t-elle pour but de réaliser un système pour relier deux processus épineux, respectivement de deux vertèbres, qui réduit les inconvénients mentionnés ci-dessus des systèmes inter épineux antérieurs. Plus précisément, la présente invention a pour objet un système pour 10 relier deux processus épineux, respectivement de deux vertèbres d'une colonne vertébrale, caractérisé par le fait qu'il comporte : - deux bagues comprenant chacune une percée traversante de forme générale sensiblement cylindrique de révolution définie selon un axe longitudinal, de façon que les deux dites bagues soient aptes à être enfichée 15 respectivement autour des deux processus épineux, et - des moyens pour lier les deux dites bagues selon au moins un degré de liberté. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description suivante donnée en regard des 20 dessins annexés à titre illustratif mais nullement limitatif, dans lesquels : La figure 1 est un schéma de principe du système selon l'invention pour relier deux processus épineux respectivement de deux vertèbres, monté en association avec deux processus épineux de deux vertèbres consécutives, 25 Les figures 2, 3, 4 et 6 représentent schématiquement quatre modes de réalisation du système selon l'invention en accord avec la représentation de la figure 1, les figures 2, 4 et 6 étant des vues de dessus et la figure 3 étant une vue en coupe longitudinale, La figure 5 est une vue en perspective cavalière d'un mode de 30 réalisation d'au moins l'une des deux bagues du système selon l'invention pour relier deux processus épineux respectivement de deux vertèbres, et Les figures 7 et 8 représentent un cinquième mode de réalisation du système selon l'invention pour relier deux processus épineux respectivement de deux vertèbres, la figure 7 étant une vue de côté et la figure 8 une vue en coupe référencée VIII-VIII sur la figure 7. II est tout d'abord précisé que, sur les figures, les mêmes références désignent les mêmes éléments, quelle que soit la figure sur laquelle elles apparaissent et quelle que soit la forme de représentation de ces éléments. De même, si des éléments ne sont pas spécifiquement référencés sur l'une des figures, leurs références peuvent être aisément retrouvées en se reportant à une autre figure. Il est aussi précisé que les figures représentent plusieurs modes de 10 réalisation de l'objet selon l'invention, mais qu'il peut exister d'autres modes de réalisation qui répondent à la définition de cette invention. Il est en outre précisé que, lorsque, selon la définition de l'invention, l'objet de l'invention comporte "au moins un" élément ayant une fonction donnée, le mode de réalisation décrit peut comporter plusieurs de ces 15 éléments. Réciproquement, si le mode de réalisation de l'objet selon l'invention tel qu'illustré comporte plusieurs éléments de fonction identique et si, dans la description, il n'est pas spécifié que l'objet selon cette invention doit obligatoirement comporter un nombre particulier de ces éléments, l'objet de l'invention pourra être défini comme comportant "au moins un" de ces 20 éléments. Il est enfin précisé que lorsque, dans la présente description, une expression définit à elle seule, sans mention particulière spécifique la concernant, un ensemble de caractéristiques structurelles, ces caractéristiques peuvent être prises, pour la définition de l'objet de la 25 protection demandée, quand cela est techniquement possible, soit séparément, soit en combinaison totale et/ou partielle. En référence aux figures annexées, la présente invention est relative à un système pour relier deux processus épineux El, E2 respectivement de deux vertèbres VI, V2 d'une colonne vertébrale. 30 Le système comporte deux bagues 11, 12 comprenant chacune une percée traversante 14, 15 de forme générale cylindrique de révolution définie selon un axe longitudinal 16, 17, de façon que les deux bagues soient aptes à être enfichée respectivement autour des deux processus épineux El, E2, et des moyens 20 pour lier les deux bagues 11, 12 selon au moins un degré de liberté. Des exemples de réalisation de ces moyens de liaison sont décrits ci-après et illustrés sur les autres figures 2 à 8. De façon avantageuse, la percée traversante 14, 15 d'au moins l'une des deux bagues 11, 12, de préférence la percée traversante des deux bagues, comporte par exemple des picots, des aspérités ou analogues, mais avantageusement un taraudage à filetage osseux de façon que cette bague soit apte à être vissée sur l'un des deux processus épineux El, E2. Selon une réalisation possible avantageuse pour certaines applications, comme illustré sur la figure 4, la paroi d'au moins l'une des deux bagues 11, 12, de préférence la paroi des deux bagues, comporte une fente traversante 30 reliant les deux extrémités de cette bague, cette fente ayant une largeur inférieure à la section minimale du processus épineux El, E2 sur lequel cette bague 11, 12 est apte à être vissée. Dans le cadre de cette caractéristique ci-dessus, la bague est alors réalisée en un matériau présentant un très bon coefficient d'élasticité, pour être apte à être déformée sous l'action de forces extérieures tendant à écarter les bords de la fente, suffisamment pour que la bague puisse être glissée, par un mouvement de déplacement latéral, autour du processus épineux. Elle est ensuite fixée définitivement à ce processus épineux, par exemple par pincement sous l'action de la force élastique de retour à sa position origine. Il va de soi que la nature des matériaux et la forme de la bague sont définis pour que cette déformation reste constamment dans le cadre d'une déformation élastique sans atteindre la déformation plastique, de façon que, lorsque les forces extérieures appliquées sur la bague cessent, cette dernière retrouve automatiquement sa forme originelle. II est en outre à noter que l'ancrage de la bague sur le processus épineux peut avantageusement être amélioré quand elle comporte, sur la paroi de sa percée traversante, par exemple comme mentionné ci-dessus, des picots ou analogues. La (ou les bagues) qui comporte une telle fente peut comporter des moyens pour éviter que ses bords aient tendance à s'écarter après que la bague ait été implantée autour d'un processus épineux. Ces moyens sont constitués, par exemple, d'une came ou analogue 32 fixée sur la paroi de la bague par tout moyen, notamment clavette, vis, clipsage, etc. La réalisation selon la figure 4 est particulièrement préférée, 5 notamment quand le Praticien souhaite ne pas couper le ligament supra-épineux qui représenté schématiquement en Lla. Selon une réalisation avantageuse, comme illustré sur la figure 5, au moins l'une des deux bagues 11, 12, de préférence les deux bagues, comporte en outre au moins un orifice traversant 31, de préférence une 10 pluralité d'orifices traversants, réalisé dans sa paroi et selon une direction faisant un angle non nul, par exemple de l'ordre de quatre-vingt-dix degrés, avec l'axe longitudinal 16, 17 de la percée traversante 14, 15 réalisée dans la bague. Ces orifices permettent de maintenir, malgré la présence de la bague, 15 une relativement bonne vascularisation du processus épineux El, E2, ce qui est préférable pour qu'il conserve ses qualités originelles. Selon une autre réalisation qui peut être très avantageuse sur le plan technologique, notamment sur le plan fonctionnel et de la fabrication, figure 2, au moins l'une des deux bagues 11, 12, avantageusement les deux 20 bagues, est constituée d'une âme centrale 40, par exemple en un matériau métallique biocompatible très résistant comme du titane ou analogue, d'un manchon 42, par exemple en un matériau plus souple comme du PEEK, du polyéthylène, de la céramique, entourant l'âme centrale 40 et de moyens pour solidariser entre eux cette âme centrale et le manchon, par exemple un 25 emmanchement en force du type conique ou analogue, la percée traversante 14, 15 étant alors réalisée dans l'âme centrale. Selon une autre caractéristique de l'invention, qui est utile pour réaliser, simultanément à l'implantation de deux bagues 11, 12, une distraction entre les deux processus épineux, la surface extérieure de la 30 paroi d'au moins l'une 11 des deux bagues présente une forme sensiblement tronconique, figure 3, dont la petite base 19 définit l'extrémité distale de cette bague, l'autre extrémité 18 constituant alors son extrémité proximale. Ainsi, comme illustré sur cette figure 3, en supposant par exemple que la bague 12 ait été préalablement implantée, on utilise une bague 11 présentant une surface extérieure de forme légèrement tronconique qui est apte à coopérer avec l'autre bague 12 par des moyens de liaison 20, par exemple en rotation comme ceux décrits ci-après et illustrés sur les figures 2 et4. Quand on commence, par exemple, à visser la bague 11 sur le processus épineux El, c'est sa partie proche de la petite base 19 qui vient au contact du sommet de la bague 12, représentation de la bague 11 en traits interrompus sur la figure 3. Dans cette position, les deux axes 16 et 17 sont les plus proches l'un de l'autre et donc aussi les deux processus épineux El et E2. Au fur et à mesure que l'on visse la bague 11 sur le processus épineux El, la section transversale de cette bague qui vient au contact de la bague 12 augmente, ce qui a pour conséquence d'éloigner les deux axes 16, 17 l'un de l'autre et donc les deux processus épineux, jusqu'à arriver à une position comme celle représentée en traits continus sur cette figure 3, où la distance entre les deux axes est maximale. L'amplitude de la distraction réalisée entre les deux processus épineux est illustrée sur la figure 3 par la distance référencée Ad. En agissant sur le vissage ou le dévissage de la bague 11, il est possible de faire varier cette distance Ad, et donc d'ajuster la distraction entre les deux processus El et E2. Comme mentionné auparavant, le système comporte des moyens 20 pour lier les deux bagues 11, 12 selon au moins un degré de liberté. Ces moyens de liaison 20 sont constitués par l'un des moyens suivants : (i) moyens de liaison élastique linéaire (Figures 2, 4, 6 et 7-8), (ii) moyens de liaison en rotation (Figures 2, 3, 4, 6 et 7-8), (iii) moyens de liaison en translation (Figure 6), (iv) moyens de liaison en flexion (Figures 2, 4 et 7-8), (v) moyens de liaison comportant une combinaison d'au moins deux de ces quatre moyens précédents (i-iv) (Figures 2, 4, 6 et 7-8). Comme évoqué ci-dessus, ces moyens de liaison 20 peuvent avoir plusieurs formes. Comme illustré sur les figures, les moyens de liaison en rotation sont constitués par au moins deux surfaces congruentes 61, 62, au moins l'une 61 des deux surfaces congruentes étant définie sur un coussinet 54 interposé entre les deux bagues 11, 12, ce coussinet étant réalisé par exemple en polyéthylène, polyuréthane, éventuellement même en céramique. Ces moyens de liaison en rotation 20 peuvent aussi, comme illustré sur la figure 6, être constitués d'une rotule 50 à deux parties mâle-femelle 51, 52 respectivement reliées aux deux bagues 11, 12. Dans le mode de réalisation illustré sur cette figure 6, la partie mâle 51 est reliée à la bague 11 par une tige 75, tandis que la partie femelle 52 10 est réalisée directement dans la paroi de la bague 12. Selon une réalisation perfectionnée, comme illustrée sur la figure 6, la partie mâle 51 est montée rétentive dans la partie femelle 52, la partie mâle étant alors constituée par une portion de sphère 55 élastiquement déformable pour permettre son introduction dans la partie femelle. La 15 déformation élastique de cette portion de sphère est, par exemple comme illustré sur la figure 6, obtenue grâce à une fente 58 réalisée dans cette portion de sphère et qui est prise en combinaison avec l'élasticité naturelle du matériau constituant cette sphère. La détermination, notamment, des dimensions de cette fente 58 et de la nature du matériau de la sphère pour 20 obtenir cette élasticité, est du domaine de l'homme du métier. Cependant, dans le mode de réalisation selon cette figure 6, les moyens de liaison comportent, en plus des moyens de liaison en rotation, des moyens de liaison en translation, la partie mâle 51 étant apte à se translater, sur une certaine distance, dans une rainure 59 réalisée en 25 continuité de la partie femelle 52. Dans ce mode de réalisation illustré sur la figure 6, il est préférable que la rainure 59 soit légèrement conique, avec son sommet tourné du côté de la bague 12. De cette façon, la portion de sphère 55 qui présente une certaine élasticité naturelle, amplifiée par la présence de la fente 58 comme 30 décrit ci-dessus, a naturellement tendance à se déplacer dans cette rainure conique 59 vers la partie la plus large de la rainure, c'est-à-dire sa grande base, et de ce fait à éloigner les deux bagues 11, 12 l'une de l'autre. Par contre, quand des forces de pression s'appliquant sur les deux processus épineux El, E2 tendent à les rapprocher l'un de l'autre, la portion de sphère 55 a tendance à se déplacer vers la petite base de la rainure et donc à se comprimer, en offrant une résistance élastique croissante au rapprochement de ces deux processus épineux. De plus, la tige 75 qui relie la sphère 55 à la bague 11 peut être choisie de façon à présenter une certaine souplesse, pour constituer un mode de réalisation des moyens de liaison 20 en flexion mentionnés ci-avant. En outre, ces moyens de liaison 20 peuvent facilement se monter en coopération avec les deux bagues, grâce à un bouchon 76 qui vient se placer, par exemple par vissage dans la paroi de la bague 12 à partir de l'intérieur de la percée traversante de cette bague, de façon à obturer l'extrémité de la rainure 59 tout en formant la partie femelle 52. L'extrémité libre 77 de la tige 75 opposée à celle qui est solidaire de la sphère 55 peut être, après avoir été enfichée dans la rainure 59 et avant que le bouchon 76 ait été positionné, fixée par tout moyen à la bague 11, notamment par clavette, soudure, vissage, ou analogue. En outre, selon une réalisation avantageuse, notamment pour pouvoir faire varier la distraction entre les deux processus épineux, même après l'implantation des deux bagues 11, 12 autour respectivement des deux processus épineux, il est avantageux que, dans le mode de réalisation selon les figures 2 et 4, qui peut aussi s'appliquer à la réalisation selon la figure 3, le coussinet 54 soit par exemple solidaire de la bague 12, figures 7-8, et que la surface extérieure convexe de l'autre bague 11 qui coopère en glissement de façon congruente avec la surface concave correspondante du coussinet 54 présente une section transversale sensiblement elliptique, comme celle illustrée sur la figure 8, de façon que, par pivotement de cette bague 11 entre deux positions limites sur 90 degrés, il se produise une variation de la distraction entre les deux processus épineux. A noter que, sur la figure 8, la bague 11 est représentée dans sa position relative par rapport à la bague 12, qui permet d'obtenir la plus grande distraction possible entre les deux processus épineux El, E2. 296.1089 Avec ce mode de réalisation, afin de pouvoir faire pivoter la bague 11 entre ses deux positions limites, l'extrémité proximale 70 de la bague 11 (celle qui est la plus éloignée de la vertèbre. VI) se présente avantageusement, comme illustré, sous la forme d'un dôme ou analogue, et 5 comporte en outre des moyens 71, comme des fentes cruciformes ou analogues bien connues en elles-mêmes, aptes à coopérer avec l'extrémité menante 72 d'un tournevis qui, lui, est apte à être positionné sensiblement selon l'axe longitudinal 16 de percée traversante de la bague 11. Ainsi, par une petite incision dans la peau Pe du Patient, il est 10 possible d'intervenir sur la bague 11, bien après son implantation, pour par exemple faire varier la distraction entre les deux processus épineux E 1, E2. Notamment, en ayant positionné les deux bagues Il, 12 lors de leur implantation de façon que la bague 11 occupe une position angulaire décalée de 90 degrés par rapport à la position illustré sur la figure 8, il est 15 possible d'augmenter progressivement la distance entre les deux processus épineux El, E2, en faisant pivoter la bague 11 par rapport à la bague 12. Il est à noter que l'excentricité de la forme en ellipse de la surface extérieure de la bague 11 a sciemment été exagérée, dans le but de mieux faire ressortir les caractéristiques structurelles du système dans ce mode de 20 réalisation. De plus, malgré la forme en ellipse de la surface extérieure de la bague 11, la congruence entre cette surface extérieure convexe elliptique et la surface concave du coussinet 54 est obtenue par la souplesse du matériau constituant le coussinet. Le système selon l'invention pour relier deux processus épineux El, 25 E2, tel que décrit ci-dessus, s'utilise de la façon suivante : Tout d'abord, le chirurgien pratique une incision dans le dos du patient, au niveau des deux processus épineux qu'il doit relier avec le système selon l'invention. Il est à préciser que cette incision a une longueur au plus égale à la distance séparant les deux processus épineux. Elle est 30 donc très petite par rapport notamment à celle qui serait nécessaire pour l'implantation d'un système selon l'art antérieur tel que défini au préambule de la présente description. Cette incision réalisée, le chirurgien écarte le ligament supra-épineux, sans le couper, puis, à l'aide d'une pince ancillaire, il introduit les deux bagues 11, 12 reliées par les moyens de liaison .20 définis ci-avant, respectivement autour des deux processus épineux El, E2. L'implantation du système inter épineux selon l'invention est terminée et il ne reste plus, au chirurgien, qu'à remettre le ligament supra-épineux à sa place et à suturer l'incision. Selon la structure du système inter épineux, il peut en outre, comme décrit ci-avant, procéder à des ajustements de la distraction entre les deux processus épineux, même un certain temps après l'implantation du système. A la description faite ci-dessus, il est apparent que le système inter épineux selon l'invention a atteint les buts définis au préambule. Notamment, il présente une structure très simple et permet une implantation aisée moins traumatisante pour le patient que celle des systèmes inter épineux de l'art antérieur, et peut en outre permettre ultérieurement, sans aucune difficulté majeure, procéder à des ajustements de la distraction entre les deux processus épineux. REVENDICATIONS1. Système pour relier deux processus -épineux (El, E2) respectivement de deux vertèbres (VI, V2) d'une colonne vertébrale, caractérisé par le fait qu'il comporte : - deux bagues (11, 12) comprenant chacune une percée traversante (14, 15) de forme générale sensiblement cylindrique de révolution définie selon un axe longitudinal (16, 17), de façon que les deux dites bagues soient aptes à être enfichée respectivement autour des deux processus épineux (El, E2), et - des moyens (20) pour lier les deux dites bagues (11, 12) selon au moins un degré de liberté. 2. Système selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la percée traversante (14, 15) d'au moins l'une des deux bagues (11, 12) comporte un taraudage à filetage osseux de façon que cette bague soit apte à être vissée sur l'un des deux processus épineux (El, E2). 3. Système selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que la paroi d'au moins l'une des deux bagues (11, 12) comporte une fente traversante (30) reliant les deux extrémités de cette bague, ladite fente ayant une largeur inférieure à la section minimale du processus épineux (El, E2) sur laquelle cette bague (11, 12) est apte à être vissée. 4. Système selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'au moins l'une des deux bagues (11, 12) comporte au moins un orifice traversant (31) réalisé dans sa paroi selon une direction faisant un angle non nul avec l'axe longitudinal (16, 17) de la percée traversante (14, 15) de ladite bague (11, 12). 5. Système selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'au moins l'une des deux bagues (11, 12) est constituée d'une âme centrale (40), d'un manchon (42) entourant ladite âme centrale (40) et de moyens pour solidariser entre eux ladite âme centrale et ledit manchon, ladite percée traversante (14, 15) étant réalisée dans ladite âme centrale. 6. Système selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la surface extérieure de la paroi d'au moins l'une des deux bagues (11, 12) présente une forme sensiblement tronconique dont la petite base définit l'extrémité distale de cette bague. 7. Système selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que les moyens (20) pour lier les deux dites bagues (11, 12) selon au moins un degré de liberté sont constitués par l'un des moyens suivants : (i) moyens de liaison élastique linéaire, (ii) moyens de liaison en rotation, (iii) moyens de liaison en translation, (iv) moyens de liaison en flexion, (v) moyens de liaison comportant une combinaison d'au moins deux des dits quatre moyens précédents (i)-(iv). 8. Système selon la revendication 7, caractérisé par le fait que lesdits moyens de liaison en rotation (ii) sont constitués par au moins deux surfaces congruentes (61, 62), au moins l'une (61) des deux surfaces congruentes étant définie sur un coussinet (54) interposé entre les deux bagues (11, 12). 9. Système selon la revendication 7, caractérisé par le fait que lesdits moyens de liaison en rotation sont constitués par au moins une rotule (50) à deux parties mâle-femelle (51, 52) respectivement reliées au deux dites bagues (11, 12). 10. Système selon la revendication 9, caractérisé par le fait que la partie mâle (51) est montée rétentive dans la partie femelle (52), la partie mâle étant constituée par une portion de sphère (55) élastiquement déformable pour permettre son introduction dans la partie femelle. 11. Système selon la revendication 10, caractérisé par le fait que la partie femelle (52) est continuée par une rainure (59) qui est optionnellement de forme conique. 12. Système selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'extrémité (70) d'au moins l'une des deux bagues (11, 12), qui est apte à être la plus éloignée de la vertèbre portant le processus épineux (El, E2) sur lequel cette bague est apte à être vissée, comporte des moyens (71) aptes à coopérer avec un tournevis (72) apte à être positionné 10 sensiblement selon ledit axe longitudinal (16, 17).