Brevet FR2952142A1 — publié le 20110506

Corps creux comportant un module accessoire fixé sur sa paroi, et module adapté pour un tel corps creux La présente invention concerne un corps creux comportant un module accessoire fixé sur sa paroi, en particulier à l'intérieur du corps creux, ainsi qu'un module adapté pour un tel corps creux. Un tel corps creux, notamment réalisé en matière plastique, est typiquement un réservoir à carburant, en particulier pour un véhicule automobile. Le module accessoire peut comporter un ou plusieurs organes fonctionnels tels que par exemple: une pompe, un filtre, un clapet, une vanne ou autres. Typiquement, dans le domaine de l'automobile, les réservoirs à carburant sont équipés de tels modules et, notamment pour des raisons de sécurité et de facilité d'intégration sur les véhicules, on cherche à intégrer le plus d'organes fonctionnels du système d'alimentation en carburant du moteur à l'intérieur du réservoir. Un problème général est que, du fait que le réservoir constitue un corps creux ne comportant que le minimum nécessaire d'orifices, et de plus des orifices ayant une dimension la plus réduite possible, il peut être difficile d'introduire et de fixer le ou les modules à l'intérieur de ce réservoir, et cela d'autant plus qu'un positionnement précis peut être requis. Il a déjà été proposé, par exemple dans les brevets US 6499500 et US 7290675, des systèmes de fixation par emboîtement et clippage. Dans ces systèmes, le module, après avoir été introduit dans le corps creux par un orifice prévu à cet effet, est inséré, perpendiculairement à la paroi, dans un logement prévu à cet effet dans la paroi et s'y encliquette par déformation élastique de moyens de verrouillage prévus à cet effet sur le module. Dans de tels systèmes, la mise en place peut être malaisée car il est nécessaire de positionner précisément le module face à son logement et de conserver ce positionnement tout en exerçant l'effort de verrouillage. On connaît aussi, par le brevet US 5931353, un système de fixation dans lequel le module est inséré en coulissement dans une glissière formée dans la paroi du corps creux. Cette glissière a une forme générale de glissière en queue d'aronde aux flancs arrondis, et le module comporte des lèvres parallèles de formes arrondies correspondantes pour s'adapter aux formes de la queue 2952142 -2 d'aronde et pouvoir y coulisser. De plus, ces lèvres peuvent se déformer élastiquement, de sorte que, quand le module est inséré en coulissement dans la glissière du corps creux, les lèvres sont contraintes et exercent donc un effort de frottement destiné à maintenir le module en place dans la glissière, et éviter son 5 retrait par coulissement. Ce système présente toutefois l'inconvénient d'une fiabilité insuffisante du fait que le positionnement et le maintien est assuré uniquement par le frottement entre les lèvres du module et la glissière. La présente invention a pour but de résoudre les problèmes évoqués ci- 10 dessus, et vise en particulier à fournir un système de fixation d'un tel module sur la paroi d'un corps creux qui soit aisé à mettre en place, facilement réalisable et à moindre coût, qui permette un positionnement simple et précis, et assure de manière fiable le maintien en position. Avec ces objectifs en vue, l'invention a pour objet un corps creux 15 comportant un module accessoire fixé sur sa paroi, le module étant inséré en coulissement dans une glissière formée dans la paroi. Le corps creux selon l'invention est caractérisé en ce que le module comporte un boîtier et deux ailes plates et flexibles s'étendant à partir du boîtier en sens opposés, les bords distants des ailes s'étendant sensiblement 20 parallèlement et étant insérés respectivement dans les rainures opposées de la glissière, et le module comporte en outre au moins une ailette flexible s'étendant à partir du boîtier, l'ailette étant conformée de manière qu'elle soit fléchie élastiquement lors de l'insertion en coulissement du module dans la glissière et que son extrémité soit en regard d'un élément de butée de la glissière lorsque 25 l'ailette est non fléchie et située au-delà de l'extrémité de la glissière dans la direction de coulissement. Ainsi, comme on le comprendra mieux par la suite, l'ailette sert de verrou pour maintenir le module et empêcher son coulissement en sens inverse de son insertion dans la glissière. Les ailes du boîtier constituent un coulisseau apte à 30 coulisser dans la glissière, de manière similaire à l'art antérieur prémentionné. Les ailes sont ici guidées en translation entre les rainures parallèles opposées constituant les deux côtés de la glissière. Lors de la mise en place du module, l'ailette est déformée en flexion pendant le coulissement, et lorsque le module atteint la position désirée, l'ailette subit un rappel élastique vers sa position d'origine, et dans cette position, elle vient se placer de sorte que son extrémité se trouve en regard d'un élément de 2952142 -3 butée solidaire de la glissière, empêchant tout coulissement involontaire en sens inverse de la mise en place. Cependant un retrait reste possible au besoin, après un déverrouillage manuel obtenu en fléchissant l'ailette pour la libérer de l'élément de butée. 5 Selon une disposition préférentielle, la glissière est une glissière de forme générale en queue d'aronde. Préférentiellement aussi, le module comporte deux telles ailettes qui s'étendent à partir du boîtier en sens opposés. Les ailettes sont alors symétriques par rapport au plan médian de symétrie de la glissière et des ailes du module. 10 Les ailettes sont préférentiellement conformées de manière que leurs extrémités sont aptes à pouvoir coulisser dans les rainures de la glissière lors de l'insertion en coulissement du module dans la glissière, et l'élément de butée de la glissière est préférentiellement une extrémité d'une des nervures constituant les bords de la glissière. Lors de la mise en place du module par coulissement 15 dans la glissière, ce sont les extrémités des ailettes qui sont en premier lieu insérées respectivement dans chaque rainure latérale de la glissière, ceci forçant une flexion des ailettes. Puis, le coulissement du module conduit à insérer également dans les rainures les extrémités des ailes du module, qui sont-elles aussi fléchies élastiquement. La poursuite du coulissement amène les ailettes à 20 déboucher hors des rainures de la glissière, les ailettes étant ainsi rappelées élastiquement dans leur position initiale dès qu'elles débouchent hors de la glissière en fin de coulissement. Les dispositions précédentes sont particulièrement avantageuses car elles permettent de réaliser l'élément de butée simultanément avec la mise en forme 25 des nervures constituant la glissière dans la paroi du corps creux, typiquement en matière plastique moulée. Cependant, l'ailette ou les ailettes pourraient aussi être réalisées différemment et l'élément de butée pourrait être aussi tout autre moyen constituant une butée positive pour la ou les ailettes, formé à partir de la paroi ou rapporté sur celle-ci. 30 Pour assurer un positionnement précis du module dans le corps creux, ce dernier comporte une butée limitant le coulissement du module, positionnée par rapport à la glissière de manière que l'extrémité de l'ailette soit en regard de l'élément de butée de la glissière lorsque le module est contre la butée du corps creux. Ainsi, pour la mise en place du module, il suffit de le faire coulisser 35 comme indiqué précédemment, jusqu'à ce qu'il arrive en butée. Les ailettes s'encliquettent alors automatiquement avec les éléments de butée de la glissière, - 4 empêchant le coulissement inverse du module, et assurant son positionnement précis dans le corps creux. La butée est préférentiellement une forme réalisée par moulage dans la paroi du corps creux, contre laquelle vient buter une extrémité du boîtier. Selon une disposition particulière de l'invention, les ailes sont conformées de manière que, lorsque le module est fixé sur la paroi, les ailes étant insérées entre les rainures de chaque côté de la glissière, les ailes sont fléchies élastiquement et pressent une extrémité du boîtier contre la surface du corps creux dans une zone située au fond de la glissière, entre les rainures de la glissière. Par cette disposition, le module se trouve coincé élastiquement entre les nervures de la glissière et la paroi du corps creux, ce qui bloque le module en position et empêche tout mouvement de celui-ci dès qu'il est placé sur la glissière. Pour faciliter cette flexion et l'introduction des ailes dans la glissière, celles-ci sont préférentiellement incurvées, de sorte que, étant en place dans les rainures de la glissière en queue d'aronde, elles épousent au moins en partie la pente des faces des rainures, améliorant le maintien des ailes, et assurant, en plus de la pression du boîtier contre la paroi du corps creux, un centrage et un serrage de celui-ci entre les nervures de la glissière. Selon encore une autre disposition préférentielle, l'extrémité du boîtier pressée contre la paroi du corps creux est aussi en butée, dans la direction de coulissement, contre une butée réalisée dans la paroi du corps creux et positionnée par rapport à la glissière de manière que l'extrémité de l'ailette soit en regard de l'élément de butée de la glissière lorsque l'extrémité du boîtier est contre la butée du corps creux. Ainsi, c'est cette extrémité du boîtier qui assure, à la fois: - le contact en pression de la face frontale de cette extrémité du boîtier contre la paroi du corps creux, comme indiqué ci-dessus, et - la butée en coulissement par contact de la paroi latérale de cette extrémité du boîtier contre la butée formée dans la paroi du corps creux. Le corps creux peut être d'un type quelconque connu notamment dans le domaine général du stockage des liquides. En particulier, ce peut être un réservoir, et plus particulièrement, un réservoir à carburant, par exemple pour un véhicule automobile. L'invention peut aussi s'appliquer à d'autres types de corps creux sur ou dans lesquels on souhaite fixer un ou des modules accessoires, ces modules pouvant être notamment des pompes, des clapets ou valves diverses, des dispositifs de mesure de niveaux, etc., ou des éléments intermédiaires - 5 comportant ou supportant de tels organes. Avantageusement, les ailes peuvent porter des moyens de fixation de conduits, pour maintenir des conduits reliés au boîtier du module, facilitant ainsi la mise en place de ces conduits. L'invention a aussi pour objet un module accessoire pour un corps creux tel que décrit précédemment, caractérisé en ce qu'il comporte un boîtier et deux ailes plates et flexibles s'étendant à partir du boîtier en sens opposés, les bords distants des ailes s'étendant sensiblement parallèlement, et au moins une ailette flexible s'étendant à partir du boîtier, l'ailette étant conformée de manière que son extrémité puisse être amenée sensiblement en alignement avec le bord d'une des ailes par déformation élastique, et qu'au repos l'extrémité de l'ailette soit hors d'alignement avec le bord de l'aile. Selon des dispositions particulières, les ailes sont incurvées, les ailettes sont planes au repos et les ailettes comportent un raidisseur. D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront dans la description qui va être faite à titre d'exemple d'un réservoir de carburant de véhicule automobile conforme à l'invention, et de la fixation à l'intérieur de ce réservoir d'une valve anti-fuite. On se reportera aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue d'ensemble en perspective du réservoir conforme à l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe du réservoir selon le plan de coupe transversal passant par la ligne II-II de la figure 1, montrant la position du module dans le réservoir, - la figure 3 est une vue en perspective du module (support de valve) comportant une valve, - les figures 4 et 5 sont des vues de détail en perspective selon deux angles de vue différents, du module en place dans le réservoir, - la figure 6 est une vue de détail en plan du module en place dans le réservoir selon la flèche F l de la figure 2, - la figure 7 est une vue en coupe selon la ligne VII-VII de la figure 6. Dans ces figures, des numéros identiques représentent des éléments identiques. Le réservoir à carburant 1 représenté à la figure 1 est un réservoir en matière plastique, typiquement obtenu par moulage et soudage à partir de feuilles extrudées, de manière connue en soi. Il comporte notamment un orifice 11 permettant d'accéder à l'intérieur du réservoir 1, et un module accessoire 2, 2952142 -6 comportant dans cet exemple un boîtier 20 de support de valve, qui est fixé à l'intérieur du réservoir 1 après y avoir été introduit par l'orifice 11. Une glissière 12 en queue d'aronde (visible sur les figures 4 à 7) est formée dans la paroi 13 du réservoir 1 lors du moulage du réservoir, définissant sur les 5 côtés de la glissière deux rainures parallèles 14 délimitées par des nervures 15. Chaque rainure 14 a un flanc oblique 141, et une forme en creux 131 qui est réalisée dans la paroi 13, dans la zone 132 de cette paroi constituant le fond de la glissière, de manière à former une zone de butée 133. Le module 2, représenté séparément en figure 3, comporte un boîtier 20 de 10 support de valve réalisé également en matière plastique, notamment en résine thermoplastique. Le boîtier 20 a une forme générale cylindrique d'axe principal A et comporte vers une extrémité un fond 21 et un embout 22 de raccordement, adapté pour y raccorder un tuyau flexible, et s'étendant perpendiculairement à l'axe A. 15 Le boîtier 20 comporte deux ailes 23 plates et flexibles qui sont liées au boîtier au niveau d'un même plan Pl (visible sur la figure 7) orthogonal à l'axe A et s'étendent à partir du boîtier à l'opposé l'une de l'autre. Les ailes 23 sont légèrement incurvées vers le fond 21, les bords 24 d'extrémité des ailes 23 étant sensiblement parallèles entre eux et au plan Pl, les bords 24 étant donc décalés 20 par rapport au plan Pl du côté du fond 21. Les ailes peuvent comporter des moyens de fixation de conduits 231, pour maintenir des conduits, non représentés, reliés au boîtier par exemple à l'embout 22. Le boîtier 20 comporte également deux ailettes 25 planes qui s'étendent sensiblement dans le même plan Pl, de sorte que les extrémités 26 des ailettes 25 25 sont décalées, dans la direction parallèle à l'axe A, par rapport aux bords 24 des ailes 23. Les ailettes 25 comportent des raidisseurs 27 qui renforcent la rigidité des ailettes, tout en permettant à celles-ci de fléchir dans les zones 251 reliant ces ailettes au boîtier 20. Les dimensions de la glissière 12, et en particulier le positionnement relatif 30 des flancs obliques 141 par rapport à la forme en creux 131, sont déterminées de manière que, lorsque le boîtier est fixé dans le réservoir, les ailes 23 sont déformées élastiquement en flexion, comme on le voit bien à la figure 7, en appui contre les flancs 141, et en pressant le fond 21 du boîtier contre la forme en creux 131 de la paroi du réservoir. Ainsi, le module 2 est fermement maintenu 35 dans la glissière 12 sans jeu et sans possibilité de déplacement selon la direction axiale A. 2952142 -7 Par ailleurs, le fond 21 du boîtier est en butée, dans le sens de coulissement de la glissière, contre la forme 133 de la paroi du réservoir. Et les extrémités 26 des ailettes 25 sont en butée, dans le sens inverse, contre les extrémités 151 des nervures 15. Ainsi le module 2 est également immobilisé en translation dans la 5 direction de coulissement de la glissière. Il en résulte que le module 2 est fermement maintenu fixé sur la paroi du réservoir. Pour la mise en place du module 2, celui-ci est introduit manuellement dans le réservoir par l'orifice 11, puis positionné face à la glissière 12, le fond 21 10 du boîtier étant sensiblement contre la zone de paroi 131. On commence alors à engager le module dans la glissière 12 en inclinant légèrement celui-ci pour faciliter l'insertion des extrémités 26 des ailettes dans les rainures 14 de la glissière, et en provoquant ce faisant une flexion des ailettes dans les zones flexibles 251. On poursuit le mouvement d'insertion jusqu'à engager les bords 15 24 des ailes 23 dans les rainures, en redressant progressivement le module pour que son axe A revienne perpendiculaire à la direction de coulissement, les ailes étant alors soumises à une contrainte de flexion élastique qui, en réaction à l'appui des ailes sur les flancs 141 des rainures de la glissière en queue d'aronde, presse le fond 21 du boîtier 20 conte la paroi 131. 20 On poursuit le coulissement du module 2, jusqu'à ce que le fond 21 du boîtier soit en appui contre la butée constituée par la forme 133 de la paroi du réservoir. Le positionnement relatif des extrémités des nervures 15 et de la forme est déterminé de manière que, lorsque le boîtier vient ainsi en butée de coulissement, les extrémités 26 des ailettes 25 se dégagent alors des rainures et 25 reviennent élastiquement dans leur position d'origine, se retrouvant alors en face des extrémités 151 des rainures 15, comme on le voit bien sur les figures 4, 5 et 6. Le module est alors bloqué en coulissement, mais il reste possible, en cas de besoin, de le retirer après avoir volontairement fléchi les ailettes 25 pour pouvoir les réinsérer dans les rainures et réaliser le coulissement en sens inverse de la 30 mise en place du module. Le système de fixation du module s'applique particulièrement pour, comme dans l'exemple qui vient d'être décrit, fixer une valve ou un support de valve dans un réservoir de carburant. On pourra bien sûr utiliser le même système pour fixer d'autres accessoires dans des réservoirs de carburants ou 35 aussi dans d'autres types de corps creux, par exemple fixer des flotteurs de mesure de niveau dans des réservoirs contenant des liquides divers, etc. REVENDICATIONS1. Corps creux (1) comportant un module accessoire (2) fixé sur sa paroi (13) en étant inséré en coulissement dans une glissière (12) formée dans ladite paroi, caractérisé en ce que le module (2) comporte un boîtier (20) et deux ailes (23) plates et flexibles s'étendant à partir du boîtier en sens opposés, les bords distants (24) desdites ailes s'étendant sensiblement parallèlement et étant insérés respectivement dans les rainures (14) opposés de la glissière, et le module comporte en outre au moins une ailette (25) flexible s'étendant à partir du boîtier, ladite ailette (25) étant conformée de manière qu'elle soit fléchie élastiquement lors de l'insertion en coulissement du module (2) dans la glissière (12) et que son extrémité (26) soit en regard d'un élément de butée (151) de la glissière lorsque l'ailette est non fléchie et située au-delà de l'extrémité de ladite glissière dans la direction de coulissement. 2. Corps creux selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de butée est une extrémité (151) d'une des nervures (15) constituant les bords de la glissière (12). 3. Corps creux selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le module (2) comporte deux ailettes (25) s'étendant à partir du boîtier en sens opposés. 4. Corps creux selon la revendication 3, caractérisé en ce que les ailettes (25) sont conformées de manière que les extrémités (26) des ailettes sont aptes à pouvoir coulisser dans les rainures (14) de la glissière lors de l'insertion en coulissement du module dans la glissière. 5. Corps creux selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte une butée (133) limitant le coulissement du module, positionnée par rapport à la glissière de manière que l'extrémité (26) de l'ailette (25) soit en regard de l'élément de butée (151) de la glissière lorsque le module (2) est contre ladite butée (133) du corps creux. 6. Corps creux selon la revendication 5, caractérisé en ce que la butée est une forme (133) réalisée dans la paroi (13) du corps creux, contre laquelle vient buter une extrémité (21) du boîtier. 2952142 -9 7. Corps creux selon la revendication 1, caractérisé en ce que les ailes (23) sont conformées de manière que, lorsque le module (2) est fixé sur la paroi (13), les ailes (23) sont fléchies élastiquement et pressent une extrémité (21) du boîtier contre la surface du corps creux dans une zone (131) située au fond de la 5 glissière entre les rainures de la glissière. 8. Corps creux selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les ailes (23) sont incurvées. 9. Corps creux selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'extrémité (21) du boîtier pressée contre la paroi (131) du corps creux est aussi en butée, 10 dans la direction de coulissement, contre une butée (133) réalisée dans la paroi (13) du corps creux et positionnée par rapport à la glissière de manière que l'extrémité (26) de l'ailette (25) soit en regard de l'élément de butée (151) de la glissière lorsque l'extrémité (21) du boîtier est contre ladite butée (133) du corps creux. 15 10. Corps creux selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que les ailes (23) portent des moyens de fixation (231) de conduits, pour maintenir des conduits reliés au boîtier (20). 11. Corps creux selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que la glissière (12) est une glissière de forme générale en 20 queue d'aronde. 12. Corps creux selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que qu'il est un réservoir à carburant (1). 13. Module accessoire (2) pour un corps creux (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un boîtier (20) 25 et deux ailes (23) plates et flexibles s'étendant à partir du boîtier en sens opposés, les bords distants (24) desdites ailes s'étendant sensiblement parallèlement, et au moins une ailette (25) flexible s'étendant à partir du boîtier, ladite ailette étant conformée de manière que son extrémité (26) puisse être amenée sensiblement en alignement avec le bord (24) d'une desdites ailes par 30 déformation élastique, et qu'au repos l'extrémité (26) de l'ailette (25) soit hors d'alignement avec ledit bord (24) de l'aile. 2952142 - 10 - 14. Module accessoire selon la revendication 13, caractérisé en ce que les ailes (23) sont incurvées. 15. Module accessoire selon la revendication 13 ou 14, caractérisé en ce que les ailettes (25) sont planes au repos. 5 16. Module accessoire selon l'une quelconque des revendications 13 à 15, caractérisé en ce que les ailettes (25) comportent un raidisseur (27).