Brevet FR2954286A1 — publié le 20110624

La présente invention concerne le domaine du conditionnement de produits, et en particulier celui des contenants métalliques employés à cet effet. De manière classique, les contenants métalliques comportent deux surfaces, à savoir (i) une surface intérieure, délimitant un volume pour la réception du produit à conditionner, et (ii) une surface extérieure, destinée à être accessible visuellement par le consommateur. La surface extérieure de ces contenants est à ce jour revêtue d'un ensemble d'informations visuelles : (i) certaines informations ont un caractère légal et obligatoire, en fonction du pays de distribution ou de consommation du produit, (ii) d'autres informations ont un but informatif, voire publicitaire, adapté au public concerné et tenant compte des spécificités de celui-ci. Cependant, cette surface extérieure est insuffisante pour faire apparaître la totalité des informations souhaitées par le consommateur, et ce d'une manière suffisamment claire et attractive. De plus, les consommateurs sont aujourd'hui intéressés pour obtenir simplement et rapidement des compléments d'information, notamment sur le produit qu'ils achètent et/ou la société à l'origine de ce produit et/ou la société qui le distribue et/ou les caractéristiques attachées comme l'empreinte carbone, l'équivalent CO2 et/ou toute autre information nécessaire, utile ou considérée comme telle par le consommateur pour effectuer l'acquisition du produit. La fonction de « vendeur muet » de l'emballage s'en trouve donc surchargée et même polluée du fait de l'abondance d'information à y faire figurer. Il est alors nécessaire soit de faire un choix au niveau des informations à faire apparaître, et oblige à se passer de certaines informations qui auraient pu être intéressantes pour le consommateur, soit de rendre illisible l'aspect général du ou des graphismes utilisés pour le fond de l'image de cet emballage. Il existe par conséquent un besoin pour les fabricants de contenants métalliques et/ou les remplisseurs de tels contenants, d'apporter des moyens techniques autorisant un accès par les consommateurs à ces informations complémentaires, cela de manière simple, rapide et avantageusement sous une forme dynamique et en temps réel, et cela sans surcharger visuellement la surface extérieure du contenant. 2 Pour cela, le contenant métallique selon l'invention, du type comportant une surface intérieure et une surface extérieure, est caractérisé par le fait que ladite surface extérieure de contenant comporte au moins un élément visuel consistant en une représentation visuelle de données numériques, destiné à être capturé et traité par des moyens électroniques/informatiques adaptés, dit encore « appareil de lecture ». Comme développé par la suite, de tels moyens électroniques/informatiques comportent des moyens de capture de l'élément visuel, des moyens de traitement dudit élément visuel, et des moyens d'affichage des informations issues du traitement de cet élément visuel. Un tel contenant présente l'intérêt de pouvoir proposer au consommateur une information additionnelle à la fois unique et personnalisée (langue, domaine, etc.), ou bien universelle (un élément visuel réagira différemment selon l'environnement, notamment du pays, des besoins, du domaine, etc.) ; cette information complémentaire a en plus l'intérêt de ne pas être limitée par les contraintes liées à la surface de réception. Cette structure de contenant permet également de libérer un maximum de place sur la surface extérieure de contenant, de manière à optimiser sa partie graphisme. En effet, la lisibilité globale de la surface extérieure du contenant ne sera pas surchargée d'information souvent inutile, comme celles rédigées dans une autre langue que celle où le produit est distribué. Cette solution offre également une application réagissant soit avec le terminal de lecture venant capturer et interpréter l'élément visuel du contenant soit par le biais du logiciel embarqué sur l'appareil de lecture (téléphone mobile, webcam, scanner, etc.) soit via ce terminal jusqu'à un site Internet dédié (ou équivalent) en utilisant la fonction "mise en réseau" de l'appareil de lecture. En particulier, une telle solution technique évite la mise en oeuvre d'une technologie du genre système de radio-identification (couramment dénommé sous l'appellation de « RFID »), qui présente d'une part l'inconvénient d'employer des ondes électromagnétiques et d'autre part de nécessiter l'utilisation de terminaux spéciaux dédiés à cette fonction RFID et fort onéreux (plusieurs milliers d'euros à ce jour); 3 De manière générale, par « élément visuel » intégrant les données numériques, on entend en particulier (i) un élément graphique du genre code à deux dimensions appliqué sur la surface extérieure du contenant et/ou (ii) le profil de cette surface extérieure de contenant et/ou (iii) une impression graphique appliquée sur ladite surface extérieure. Par souci de simplification, on utilisera par la suite de manière générique l'appellation d'« élément visuel » ou « élément visuel de données numériques ». Selon un mode préféré de réalisation, l'élément visuel correspond ainsi à une représentation graphique de données numériques, et avantageusement à un code à deux dimensions. Un tel code à deux dimensions est encore couramment dénommé « 2D Barcode », « code-barre 2D », « code 2D », « code-barres bidimensionnel », « tag 2D » ou « tag ». II sera employé uniquement l'appellation de « code 2D » dans la suite de la description pour désigner ce type de code. Le code 2D est avantageusement défini selon une norme ou un standard d'encodage choisi par le fabriquant de contenant métallique et/ou par le remplisseur de ce contenant. Ce code 2D emploie avantageusement une grammaire qui permet de définir l'action déclenchée suite à la capture et au traitement du code 2D par les moyens électroniques/informatiques. En particulier, ce code 2D peut être choisi parmi les codes suivants : (i) les codes 2D « directs » ou « locaux » : le contenu du code 2D est lu par les moyens électroniques/informatiques, sans connexion extérieure, et il contient toute l'information nécessaire pour déclencher une action (l'adresse d'un site Internet, les coordonnées d'un contact, etc.), et/ou (ii) les codes « indirects » ou « externes » : le code 2D contient seulement un index numérique qui permet de récupérer, sur un serveur distant, l'information nécessaire pour déclencher l'action attendue. Avec les codes 2D directs, la quantité d'information stockée est déterminée par la taille et les caractéristiques du code. Cette information consiste par exemple en des données employées par un programme d'ordinateur ou un logiciel. Ces données sont notamment du type textuel ou hypertextuel (cliquable) ; elles peuvent être encore du 4 texte, formaté ou non (carte de visite), un numéro de téléphone (appel d'un clic), une adresse Internet ou URL (navigation WAP, WEB), une adresse de courriel (envoi de courriel et d'un objet automatique), un SMS, etc. L'information intégrée dans l'élément visuel peut également consister en un programme d'ordinateur ou en un logiciel, destiné à être chargé dans la mémoire des moyens électroniques/informatiques du consommateur. Le code indirect permet de stocker une grande quantité de données, utile notamment pour le téléchargement de vidéos sur les moyens électroniques/informatiques. La connexion à distance des moyens électroniques/informatiques peut être directe ou indirecte (serveur tiers). Cette connexion peut entraîner un dialogue entre les moyens électroniques/informatiques du consommateur, d'une part, et les moyens du genre application/logiciel/programme présents sur un serveur distant, d'autre part. Avec un tel code 2D indirect, la taille du code est avantageusement toujours la même (l'information stockée est avantageusement un index), et la capacité de stockage est déportée sur un serveur distant. Cette forme de code permet également, avec l'ajout d'un serveur distant (appelé serveur d'indirection), de bénéficier de fonctionnalités supplémentaires telles que la mise à jour des données associées à ce code, l'existence d'un mécanisme de contrôle (possibilité de désactiver le code), la génération de statistiques, etc. Les données issues du serveur distant peuvent ainsi consister en des informations générales ou personnalisées, en un site Internet, en des informations sur des services, produits, des jeux, des évènements, etc. Pour être complet, les codes 2D peuvent être choisis parmi ceux ouverts (domaine public) et/ou cryptés et/ou propriétaires. Parmi les codes 2D dont la symbologie est ouverte, on peut choisir parmi les codes 2D dénommés « Quick Response Code » ou « QR code », « Datamatrix », « Aztec ». On peut également choisir un code 2D dit propriétaire ou crypté, par exemple « MobileTag », « ShotCode », « Semacode », « eZcode », « Fine Picture Code », « BeeTagg », « Colorcode ». Selon un exemple particulier de réalisation, les moyens électroniques/informatiques vont permettre une mise en relation avec Internet, et de préférence un site ou une page Internet prédéterminé. Lorsque l'on désire accéder à un site Internet, il est normalement nécessaire d'entrer l'adresse du site, connue sous l'expression « adresse uniformisée de ressource » ou « URL ». Souvent ces URL sont longues et complexes, et prennent du temps à être entrées et vérifiées manuellement. Pour ces raisons, il est intéressant de coder l'adresse URL dans le symbole du code 2D ; ce symbole peut être lu par les moyens électroniques/informatiques pour un accès automatique au site Internet correspondant, ce qui sera rapide et précis. De manière alternative et préférée, la représentation graphique de données numériques consiste en un code 2D intégré au logotype (ou « logo ») d'une marque commerciale ou d'un signe distinctif. Dans ce cas, les données numériques seront intégrées directement dans le logotype, sur toute ou seulement une partie de sa surface. Les données numériques sont avantageusement codées par des contrastes prédéterminés de couleurs. Le contenant métallique comportant l'élément visuel de données numériques, au niveau de sa surface extérieure, peut consister en une boîte réalisée par exemple en une, deux ou trois pièces. Ce contenant métallique, couramment dénommé boite de conserve, est choisi par exemple parmi les emballages métalliques adaptés pour contenir des denrées alimentaires, des aérosols ou des produits chimiques (peintures, etc.). Le contenant métallique en question comporte généralement un corps comprenant une paroi latérale terminée par un élément de fond. Ce corps de contenant peut être équipé de tout moyen approprié de distribution ou d'accès au produit conditionné, par exemple un couvercle démontable et/ou une valve de distribution pour les produits conditionnés sous pression. Dans ce cas, l'élément visuel de données numériques est ménagé avantageusement au niveau du corps de contenant, et de préférence encore au niveau de sa paroi latérale. 6 De préférence, cette paroi latérale comporte plusieurs éléments visuels (par exemple plusieurs codes 2D) qui sont répartis régulièrement sur sa circonférence. Un même emballage métallique peut encore comporter plusieurs éléments visuels, judicieusement répartis et choisis pour déterminer chacun une réponse ou un type d'action différent. Par exemple, un type d'élément visuel est prévu sur la paroi latérale, utile pour le contenant en position de vente chez le distributeur, et un autre type d'élément visuel sur le dessus et/ou le dessous du contenant (sur le couvercle et/ou l'élément de fond) quand celui-ci est mis en fonction ou en oeuvre pour son usage ordinaire par le consommateur sur le lieu d'utilisation par exemple. De préférence, l'élément visuel est apposé sur la face extérieure de contenant par impression. De préférence encore, la surface extérieure est revêtue d'une impression extérieure continue au moins au niveau de sa paroi latérale, voir sur la totalité de sa surface extérieure ; et l'élément visuel est intégré dans ladite impression intégrale. L'élément visuel a alors l'intérêt d'être apposé sur la surface extérieure de contenant lors de l'opération d'impression, sans coût de production supplémentaire. Cette impression est rapportée selon une technique choisie par l'homme du métier. Elle peut être appliquée directement sur le contenant métallique, par exemple au moyen d'une technologie d'impression digitale dénommée « dPrint » (proposée par la société Impress Group BV). De manière alternative, cette impression peut être rapportée sur le contenant par collage, thermoscellage ou manchonnage. La présente invention porte également plus généralement sur le système d'identification et de capture de données, avantageusement un système automatique et/ou systématique, comprenant au moins : (i) au moins un élément visuel, consistant en une représentation visuelle de données numériques et ménagé sur la surface extérieure du contenant métallique, tel que développé dans la présente description, et (ii) des moyens électroniques/informatiques comportant des moyens de capture dudit élément visuel, des moyens de traitement dudit élément visuel, 7 et des moyens d'affichage des informations issues du traitement dudit élément visuel. Les moyens électroniques/informatiques comprennent avantageusement un terminal portatif, avantageusement encore en un terminal communicant du genre appareil mobile ou appareil numérique portable ou encore terminal mobile, c'est-à-dire équipé de moyens de communication filaire ou sans-fil (au travers d'un réseau de télécommunication sans-fil par exemple). On peut ainsi citer par exemple des moyens électroniques/informatiques du type téléphone mobile, assistant numérique personnel (connu également sous l'appellation de « PDA »), ou tout autre appareil similaire, par exemple un dispositif mis à la disposition du consommateur par le distributeur, au moment des opérations d'achat. Ces moyens électroniques/informatiques peuvent également consister en un ordinateur, de préférence un ordinateur portable. De manière alternative, les moyens constitutifs des moyens électroniques/informatiques sont répartis dans au moins deux dispositifs distincts, amenés à communiquer l'un avec l'autre (le terminal portatif du consommateur et un serveur distant). Par exemple, les moyens de traitement peuvent être déportés et non solidaires par rapport aux moyens de d'affichage ; de même, les moyens de traitement peuvent être répartis entre le terminal du consommateur et un serveur distant, ou encore entièrement déporté sur ce serveur distant. Ces moyens électroniques/informatiques sont structurés et programmés pour « scanner » et déchiffrer les données contenues dans l'élément visuel pourvu sur les contenants métalliques d'intérêt. Les moyens de capture (ou de prise de vues) consistent avantageusement en un dispositif optique, par exemple une caméra, un appareil photographique ou un périphérique d'ordinateur du genre webcam ou cybercaméra. Les moyens de traitement comprennent généralement une unité de traitement, une unité de contrôle et une mémoire sur laquelle est chargé un programme informatique ou logiciel de lecture. 8 Le logiciel de lecture, dénommé encore « lecteur de code 2D » ou « barcode reader », permet de lire et d'interpréter le ou les éléments visuels, du genre code 2D, scannés par les moyens de capture. Ce logiciel peut être installé sur les moyens électroniques/informatiques du consommateur soit par le constructeur de terminal, soit par l'opérateur téléphonique, soit directement par l'utilisateur lui-même. Ce logiciel de lecture est choisi par exemple parmi l'un des logiciels suivants : « I-nigma reader » (3GVision), « NeoReader » (NeoMedia/Gavitec), « Scanbuy » (HotScan France), « Kaywa reader » (Kaywa/3GVision), « Semacode reader » (Semacode), « Glass reader » (Active Print/Gavitec AG-mobile digit), « UpCode reader» (UPC), « QuickMark reader ». Dans le cas d'un code indirect, le logiciel de lecture assure également les échanges des moyens électroniques/informatiques du consommateur avec les serveurs distants, selon tout protocole de communication approprié. Ces serveurs font alors de préférence partie du système d'identification et de capture de données, et constituent avantageusement une partie des moyens électroniques / informatiques. Les moyens d'affichage consistent quant à eux par exemple en un périphérique de sortie de type écran numérique, par exemple un écran à cristaux liquides (ou « écran LCD »), éventuellement tactile. De manière alternative ou complémentaire, les moyens d'affichage comportent un périphérique de sortie sonore, assurant la vocalisation orale des informations figurant sur le contenant (utile en particulier pour les personnes non-voyantes ou malvoyantes). Comme précédemment évoqué, la lecture de l'élément visuel peut déclencher différentes actions sur les moyens électroniques /informatiques : une connexion à un site Internet programmé sous une forme adaptée à être affichée sur un terminal portatif, l'envoie d'un SMS, d'un MMS ou d'un courriel, la génération d'un appel téléphonique, l'enregistrement d'une carte de visite dans ses contacts, etc. En pratique et à titre d'exemple dans le cas d'un terminal mobile, les étapes suivantes sont mises en oeuvre pour accéder à une information complémentaire, à partir d'un contenant métallique comportant un élément visuel de données numériques au niveau de sa surface extérieure : 9 - le téléchargement et l'installation du logiciel de lecture sur le terminal mobile, - le lancement du logiciel de lecture à partir du menu du terminal mobile, - la capture de l'élément visuel avec les moyens dédiés du terminal mobile, et - la mise en relation automatique ou manuelle avec un site Internet. Sans logiciel de lecture chargé sur le terminal mobile, le consommateur peut aussi envoyer l'image de l'élément visuel capturé à un serveur distant, pour recevoir en retour un lien ou un SMS contenant l'adresse d'une page Internet ou des informations additionnelles. Cette technologie liée à un élément visuel, en particulier un code 2D, est particulièrement adaptée pour apporter une information plus complète au consommateur, disponible sur un site Internet au moment où ce dernier a été interpellé et qu'il décide d'accéder à cette information. Plutôt que d'entrer l'adresse de ce site Internet sur le clavier d'un téléphone mobile, d'un PDA ou même d'un ordinateur (ce qui s'avère parfois peu pratique), l'utilisateur photographie l'élément visuel de données numériques et il accède directement à cette adresse. Selon un mode de réalisation supplémentaire de l'invention, les moyens électroniques/informatiques peuvent être configurés pour effectuer, de manière alternative ou complémentaire au code 2D, de la reconnaissance d'image. Les moyens de traitement des moyens électroniques/informatiques sont alors avantageusement configurés pour s'appuyer sur l'une au moins des caractéristiques visuelles distinctives ménagée au niveau de la surface extérieure du contenant métalliques, constituant alors l'élément visuel de données numériques. Par « caractéristiques visuelles », on entend par exemple le profil de la surface extérieure du contenant (tenant compte notamment de la forme et des moulures de sa paroi latérale obtenues par technique de métallurgie, par exemple du type emboutissage) et/ou l'impression graphique appliquée sur sa surface extérieure. Les données numériques sont alors intégrées dans les caractéristiques visuelles de la surface extérieure du contenant. On peut citer par exemple les solutions SyncR (Jap'Presse / InnovAsia Research) ou de PicToMobile (Apocope). De préférence, le consommateur effectue alors une capture de toute ou partie de la surface extérieure du contenant métallique avec les moyens électroniques/informatiques à sa disposition. Les moyens de traitement des moyens électroniques / informatiques assurent alors l'extraction des données numériques contenues dans l'image capturée, par la reconnaissance du profil de la surface extérieure de contenant et/ou de l'impression graphique appliquée sur ce contenant et/ou du code 2D apposé. Comme développé ci-dessus, cette analyse peut être mise en oeuvre soit directement au sein des moyens électroniques/informatiques du consommateur, soit par l'envoi de l'image capturée à un serveur distant. De plus, là encore, les moyens d'affichage assurent la présentation des informations issues du traitement d'un ou plusieurs éléments visuels (code(s) 2D et/ou profil(s) de la surface extérieure de contenant et/ou impression(s) graphique(s) sur le contenant). En résumé, l'invention élimine l'incompréhension de l'information sur l'emballage pendant la lecture (incompréhension liée à la taille réduite du texte ou du graphisme ou à la surabondance dudit texte ou graphisme) et permet de transmettre l'information disponible sur l'emballage pendant la lecture, le tout en utilisant les ressources déjà disponibles sur l'emballage et celles utilisées pour réaliser ledit emballage, sans effet pervers et sans complication du système complet. L'on passe ainsi d'une mode statique d'information de l'utilisateur à un mode dynamique dans lequel l'information a la possibilité d'évoluer et d'être transformée. L'invention apporte ainsi une grande flexibilité à l'information délivrée par l'emballage. L'invention résout les contradictions suivantes : information grande et information petite, information lisible et information illisible, information visible et information cachée, information générale et information personnalisée, information figée et information dynamique. REVENDICATIONS- 1.- Contenant métallique pour le conditionnement d'un produit, lequel contenant métallique comporte deux surfaces, à savoir une surface intérieure délimitant un volume pour la réception dudit produit à conditionner, et une surface extérieure destinée à être accessible visuellement par le consommateur, caractérisé en ce que ladite surface extérieure du contenant comporte au moins un élément visuel consistant en une représentation visuelle de données numériques, destiné à être capturé et traité par des moyens électroniques/informatiques comportant des moyens de capture dudit élément visuel, des moyens de traitement dudit élément visuel, et des moyens d'affichage des informations issues du traitement dudit élément visuel. 2.- Contenant métallique selon la revendication 1, caractérisé en ce que le ou l'un au moins des éléments visuels intégrant les données numériques consiste en un code à deux dimensions apposé sur la surface extérieure de contenant. 3.- Contenant métallique selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'élément visuel intégrant les données numériques est apposé sur la face extérieure de contenant par impression. 4.- Contenant métallique selon la revendication 3 dont au moins une partie de la surface extérieure est revêtue d'une impression extérieure, caractérisé en ce que l'élément visuel est contenu dans ladite impression. 5.- Contenant métallique selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'élément visuel est intégré dans le logotype d'une marque commerciale. 6.- Contenant métallique selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 comprenant un corps muni d'une paroi latérale, caractérisé en ce que le ou l'un au moins des éléments visuels intégrant les données numériques est ménagé sur ladite paroi latérale. 7.- Système d'identification et de capture de données, comprenant au moins (i) au moins un élément visuel consistant en une représentation visuelle de données numériques, (ii) des moyens électroniques/informatiques comportant des moyens de capture dudit élément visuel, des moyens de traitement dudit élément visuel, et des moyens d'affichage des informations 12 issues du traitement dudit élément visuel, caractérisé en ce que ledit ou lesdits éléments visuels intégrant les données numériques sont ménagés au niveau de la surface extérieure d'un contenant métallique servant au conditionnement d'un produit. 8.- Système selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdits moyens électroniques/informatiques consistent en un terminal portatif. 9.- Système selon l'une quelconque des revendications 7 ou 8, caractérisé en ce que le ou l'un au moins des éléments visuels intégrant les données numériques consiste en un code à deux dimensions apposé sur la surface extérieure du contenant, et en ce que les moyens électroniques/informatiques sont configurés pour capturer et traiter un tel élément visuel. 10.- Système selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que les moyens de traitement sont du genre moyens de reconnaissance d'image, qui sont configurés pour la reconnaissance de l'une au moins des caractéristiques visuelles distinctives ménagée au niveau de la surface extérieure du contenant métallique. 11.- Système selon l'une quelconque des revendications 7 à 10, caractérisé en ce que les moyens de traitement sont du genre moyens de reconnaissance d'image, qui sont configurés pour la vocalisation orale des informations figurant sur le contenant