Brevet FR2956566A1 — publié le 20110826

La présente invention concerne un casque de protection. L'invention s'applique notamment, mais non exclusivement, aux casques portés par les personnels navigants d'avion ou d'hélicoptère. Un casque comprend typiquement une coque rigide présentant une forme générale sphérique, destinée à coiffer la tête du porteur, et possédant une ouverture faciale pour le visage du porteur. Du côté intérieur de la coque sont fixés des éléments d'amortissement et/ou de rembourrage, qui comportent un calotin généralement en polystyrène et des coussins, notamment au niveau de la nuque. Un tel casque est classiquement muni d'organes de communication, en particulier un micro et des haut-parleurs, qui permettent au porteur du casque de communiquer avec d'autres personnes malgré le bruit environnant important. Certains casques comportent de plus une interface pour un dispositif de vision nocturne fixé sur un support û également appelé cimier û associé au casque. Le fonctionnement de ces différents accessoires requiert un dispositif de connexion électronique qui assure à la fois l'alimentation électrique et la transmission d'informations. Dans les casques connus, ce dispositif de connexion électronique peut être agencé de deux façons. Un premier agencement consiste à monter le dispositif de connexion sur la coque, du côté intérieur de celle-ci, une cavité étant ménagée localement dans le calotin pour permettre de loger ledit dispositif. Cette configuration n'est pas optimale car elle peut rendre le port du casque inconfortable. De plus, la présence de la cavité ménagée dans le calotin peut créer une zone de faiblesse susceptible de dégrader la protection conférée par le casque. Selon un second agencement, le dispositif de connexion est monté sur la face extérieure de la coque, de façon amovible. Il peut par exemple être fixé au moyen de Velcro ®. Avec cette configuration, le dispositif de connexion forme un organe en saillie sur le casque, dans lequel peuvent s'accrocher différents éléments extérieurs. Ceci est particulièrement gênant dans l'application à un casque destiné au personnel navigant d'avion ou d'hélicoptère, destiné à être porté dans un espace restreint comportant de nombreux organes de commandes ou câbles de connexion susceptibles de s'accrocher dans le dispositif de connexion. De plus, avec cette configuration, les câbles sortant du dispositif de connexion sont eux aussi disposés à l'extérieur du casque ; ils risquent donc également d'être accrochés donc dégradés. La présente invention vise à remédier aux inconvénients mentionnés ci-dessus. A cet effet, l'invention concerne un casque de protection comprenant une coque rigide et un dispositif de connexion électronique monté sur la coque, le dispositif de connexion comportant un circuit électronique, des premiers moyens de raccordement dudit circuit à un système d'alimentation électrique, et des seconds moyens de raccordement dudit circuit à au moins un accessoire pouvant être monté sur le casque. Selon une définition générale de l'invention, le dispositif de connexion est monté sur la coque dans une ouverture ménagée dans ladite coque. Ainsi, grâce à l'invention, le dispositif de connexion est au moins en partie intégré dans l'épaisseur de la coque. De ce fait, on limite l'encombrement des portions de ce dispositif qui font saillie vers l'intérieur et vers l'extérieur de la coque. Le casque selon l'invention permet donc de limiter la gêne pour le porteur et de réduire considérablement les risques d'accrochage du casque dans différents éléments extérieurs. De plus, s'il est prévu une cavité dans le calotin pour loger une partie du dispositif de connexion, celle-ci sera de petites dimensions par rapport à l'art antérieur. La protection conférée par le casque n'est donc pas dégradée par la présence du dispositif de connexion. L'ouverture est par exemple ménagée dans la portion arrière de la coque. Ceci évite de déséquilibrer le casque. Avantageusement, l'ouverture est ménagée dans la portion arrière de la coque et débouche au niveau du bord inférieur de ladite portion arrière. La présence d'une telle ouverture confère au casque une certaine élasticité qui permet d'avoir une coque bien enveloppante sans que cela nuise à la facilité de mise en place du casque sur la tête. De plus, avec cette structure, il est possible d'insérer le dispositif de connexion par la partie inférieure du casque en le déplaçant vers le haut pour le faire pénétrer dans l'ouverture. Cette mise en place est particulièrement simple. Selon un premier mode de réalisation, les premiers moyens de raccordement dudit circuit électronique à un système d'alimentation électrique comprennent un port d'entrée pour un câble connecté à une source d'alimentation électrique extérieure au dispositif de connexion, telle que la source d'alimentation électrique générale d'un aéronef (par exemple un avion ou un hélicoptère). Selon un deuxième mode de réalisation, les premiers moyens de raccordement dudit circuit électronique à un système d'alimentation électrique comprennent des moyens de réception d'une source d'alimentation telle qu'une batterie ou des piles. On peut par exemple prévoir que ces moyens de réception comprennent une pièce faisant saillie vers l'extérieur de la coque et pourvue d'au moins une glissière destinée à coopérer avec un organe correspondant ménagé sur un module contenant ladite source d'alimentation. L'accessoire raccordé au circuit électronique du dispositif de connexion électronique peut appartenir, entre autres, au groupe comprenant : un dispositif de vision nocturne, et un ou plusieurs organes de communication tel qu'un micro, un haut-parleur, une lampe de bouche. Le micro peut être situé au niveau des cavités auditives et/ou dans un masque respiratoire. Le dispositif de connexion électronique peut comprendre un boîtier comportant une paroi principale et au moins une patte de fixation qui est liée à la paroi principale de sorte que, en position montée, la coque est prise en sandwich entre la paroi principale et la patte de fixation. Selon une réalisation avantageuse, la paroi principale du dispositif de connexion électronique est située du côté extérieur de la coque, ladite paroi principale ayant sensiblement la forme d'une portion de sphère prolongeant la forme de la coque au niveau de l'ouverture dans laquelle le dispositif de connexion électronique est monté. Ceci améliore encore l'intégration du dispositif de connexion électronique dans la coque et la limitation des parties saillantes. Le casque peut en outre comporter : - un élément de support d'un dispositif de vision nocturne et/ou d'un écran, ledit élément de support comportant une paroi qui a sensiblement la forme d'une portion de sphère et qui est montée sur la coque, du côté extérieur de celle-ci et au-dessus d'une ouverture faciale ménagée dans la coque ; - des moyens d'articulation entre l'élément de support et la coque, agencés pour permettre audit élément de support de pivoter par rapport à la coque autour d'un axe transversal situé au voisinage du bord arrière de l'élément de support, entre une position abaissée d'utilisation, dans laquelle ladite paroi de l'élément de support recouvre une portion de la coque, et une position relevée. Dans ce cas, les seconds moyens de raccordement du circuit électronique à au moins un accessoire peuvent comporter un câble qui s'étend sous la coque, traverse un orifice ménagé dans la coque à l'avant des moyens d'articulation de l'élément de support, puis s'étend sous l'élément de support jusqu'à des trous ménagés dans l'élément de support pour permettre la connexion électrique avec un dispositif de vision nocturne, par exemple. Du fait de la présence des moyens d'articulation, qui n'obligent pas à un enlèvement complet de l'élément de support par rapport à la coque, on évite l'arrachement des câbles quand on relève l'élément de support pour changer le ou les écrans du casque. En pratique, le câble est fixé sous la coque et sous l'élément de support, et est protégé par une pièce, appelée calotin, fixée sous la coque. Par exemple, le câble longe sensiblement le plan de symétrie longitudinal du casque. On décrit à présent, à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation possible de l'invention, en référence aux figures annexées : La figure 1 est une vue en perspective avant d'un casque selon l'invention, équipé d'un système de communication et d'un élément de support en position abaissée ; La figure 2 est une vue en perspective arrière du casque de la figure 1, montrant un dispositif de connexion électronique ; La figure 3 est une vue arrière de la coque du casque, montrant la découpe dans laquelle le dispositif de connexion électronique est destiné à être 25 monté ; Les figures 4 et 5 sont des vues en perspective du dispositif de connexion électronique, respectivement du côté extérieur et du côté intérieur ; La figure 6 est une vue avant du casque de la figure 1 avec l'élément de support en position relevée ; 30 La figure 7 est une vue arrière du casque dans la position de la figure 6; La figure 8 est une vue en coupe selon le plan de symétrie longitudinal du casque, dans la position de la figure 6. Un casque 1 comprend tout d'abord une coque 2 rigide qui est 35 destinée à coiffer la tête du porteur, et qui est par exemple réalisée en matériau composite. La coque 2 présente un plan de symétrie longitudinal P, comme illustré sur la figure 1. On décrit le casque 1 dans la position qu'il occupe lorsqu'il est placé sur la tête du porteur, comme représenté sur les figures. On définit la direction transversale comme la direction orthogonale au plan P, cette direction étant donc horizontale. Le terme « intérieur » est employé pour désigner un élément plus proche de la tête du porteur, par opposition au terme « extérieur ». La coque 2 possède une forme générale sphérique et présente une ouverture faciale 3 pour le visage du porteur. La coque 2 comporte : une portion avant 4, située au-dessus de l'ouverture faciale 3, une portion supérieure 5, une portion arrière 6 s'étendant depuis la portion supérieure 5 jusqu'à la nuque du porteur, ainsi qu'une portion latérale gauche 7 et une portion latérale droite 8 s'étendant chacune depuis la portion supérieure 5 de part et d'autre de l'ouverture faciale 3. Les portions latérales 7, 8 peuvent comporter des renflements 9 au niveau des oreilles du porteur. De plus, la portion avant 4 de la coque 2 est située en retrait, vers l'intérieur, par rapport à la portion supérieure 5, une marche 10 étant ainsi formée entre les portions avant 4 et supérieure 5. La coque 2 présente, dans la portion arrière 6, une ouverture 60 qui s'étend depuis le bord inférieur 61 de ladite portion arrière 6 sur une hauteur voisine de la moitié de la hauteur de la coque 2, comme illustré sur la figure 3. L'ouverture 60 est sensiblement symétrique par rapport au plan P. Dans la réalisation représentée, elle comporte une partie supérieure 62 globalement rectangulaire et allongée verticalement, prolongée par une partie inférieure 63 évasée débouchant au niveau du bord inférieur 61. La largeur de la partie évasée 63 û c'est-à-dire sa dimension perpendiculairement au plan P û est par exemple d'environ un tiers de la largeur de la coque 2, comme illustré sur la figure 3. Dans la réalisation représentée, le casque 1 comprend en outre un 30 élément de support 11, également appelé cimier, qui peut servir de support à un dispositif de vision nocturne. Le cimier 11 comprend une paroi 12 qui est par exemple réalisée en matériau composite. La paroi 12 a sensiblement la forme d'une portion de sphère comportant un bord arrière 13 et un bord avant 14, tous deux formant 35 sensiblement un méridien de ladite portion de sphère. La paroi 12 présente une nervure 16 longitudinale comportant au moins une facette plane 17 pour la fixation d'un dispositif de vision nocturne (non représenté). Le cimier 11 comprend de plus deux pièces de liaison latérales 18 comportant, sur sa face intérieure, une glissière 20 en arc de cercle et, à sa partie extrême avant, un trou 21 dans lequel une vis 22 est engagée de façon inamovible. Le cimier 11 est monté sur la coque 2 par l'intermédiaire de moyens d'articulation 23 de type charnière, disposés au voisinage du plan P. Les moyens d'articulation 23 définissent un axe transversal 24 sensiblement tangent à la portion supérieure 5 de la coque 2 et situé au voisinage du bord arrière 13, autour duquel le cimier 11 est apte à pivoter. Ainsi, le cimier 11 peut occuper: - une position abaissée d'utilisation, dans laquelle le cimier 11 recouvre sensiblement la portion avant 4 de la coque 2, du côté extérieur, entre la marche 10 et le bord supérieur de l'ouverture faciale 3 (voir figure 1 notamment) ; - et une position relevée, dans laquelle le cimier 11 est écarté de la portion avant 4 de la coque 2, mais reste lié à la coque 2 (voir figure 6 notamment). Comme on le voit plus particulièrement sur les figures 1 et 2, lorsque le cimier 11 est en position abaissée, il est logé dans le renfoncement formé par la portion avant 4 de la coque 2 qui est en retrait vers l'intérieur par rapport à la portion supérieure 5. Ainsi, dans cette position, le casque 1 présente une forme globalement sphérique et sensiblement sans surépaisseur due à la présence du cimier 11. Le casque 1 est également pourvu de deux dispositifs latéraux 25 agencés chacun au niveau d'une portion latérale 7, 8 de la coque 2, à l'avant d'un renflement 9. Chaque dispositif latéral 25 comprend un logement taraudé 26 de réception de la vis 22 du cimier 11, afin de former des moyens de verrouillage du cimier 11 en position abaissée. Chaque dispositif latéral 25 définit un axe transversal 30. Le casque 1 comprend de plus un premier écran 31 et un deuxième écran 32. Le premier écran 31 est clipé de façon amovible sur les dispositifs 35 latéraux 25. En étant actionné par un levier de commande 39, la premier écran 31 peut pivoter, par rapport à la coque 2 et autour de l'axe 30, entre : - une position basse d'utilisation, dans laquelle le premier écran 31 s'étend devant l'ouverture faciale 3 (figure 1) ; - et une position haute escamotée, dans laquelle le premier écran 31 est logé entre la portion avant 4 de la coque 2 et la paroi 12 du 5 cimier 11 (figures 6 et 8). Le deuxième écran 32 est monté du côté intérieur du cimier 11 et peut coulisser par rapport à celui-ci. Lorsque le cimier 11 est en position abaissée, les glissières 20 en arc de cercle sont centrées sur l'axe transversal 30. En étant actionné par un levier de commande 48, le deuxième écran 32 10 peut pivoter, par rapport à la coque 2 et autour de l'axe 30, entre : - une position basse d'utilisation, dans laquelle le deuxième écran 32 s'étend devant l'ouverture faciale 3, le deuxième écran 32 pouvant être superposé au premier écran 31 en étant situé du côté extérieur ; - et une position haute escamotée, dans laquelle le deuxième 15 écran 32 est logé sous la paroi 12 du cimier 11 (figures 6 et 8). Comme illustré sur les figures 2 et 7, le casque 1 comprend également un dispositif de connexion électronique 50 monté sur la partie inférieure de la portion arrière 6 de la coque 2, dans l'ouverture 60. Le dispositif de connexion électronique 50 permet l'alimentation électrique de différents 20 accessoires équipant le casque 1 et la transmission d'informations vers et/ou depuis ces accessoires. Le casque peut notamment être équipé d'un dispositif de vision nocturne fixé sur le cimier 11, d'une lampe de bouche, et/ou d'organes de communication comme un micro 59 et des haut-parleurs. 25 Le dispositif de connexion électronique 50 est plus particulièrement illustré sur les figures 4 et 5. Il se présente sous la forme d'un boîtier comportant une paroi principale 64 qui possède sensiblement la forme d'une portion de sphère similaire à la forme de la coque 2. Ainsi, en position montée, la paroi principale 64, qui est alors située du côté extérieur de la coque 2, 30 prolonge la forme de la coque 2 au niveau de l'ouverture 60 dans laquelle le dispositif de connexion électronique 50 est monté. De plus, le boîtier comporte une patte de fixation 65 supérieure et deux pattes de fixation 66 latérales faisant saillie de la paroi principale 64 du côté intérieur et s'étendant au moins en partie sensiblement parallèlement à la paroi principale 64. 35 De façon concrète, le dispositif de connexion électronique 50 peut être introduit dans l'ouverture 60 par le bas et glissé vers le haut de sorte que la coque 2 se trouve prise en sandwich entre la paroi principale 64 et les pattes de fixation 65, 66. Le dispositif de connexion électronique 50 peut alors être fixé sur la coque 2 par tout moyen approprié, ici par des vis 67 situées au niveau des pattes 65, 66. Une fois mis en place, le dispositif de connexion électronique 50 assure la continuité avec un joint 58 disposé sur le bord inférieur 61 de la coque 2. De ce fait, le joint 58 peut être localement interrompu au niveau de l'ouverture 60, ce qui simplifie sa mise en place. Le dispositif de connexion électronique 50 comporte de plus un logement 68 de réception d'un circuit électronique, qui est par exemple ménagé dans la paroi principale 64 et ouvert vers l'intérieur (voir figure 5). Le circuit électronique 71 (figure 8) est raccordé d'une part à un système d'alimentation électrique, et d'autre part à un ou plusieurs accessoires montés sur le casque 1. Le système d'alimentation électrique peut être constitué par la source d'alimentation générale d'un aéronef (par exemple un avion ou un hélicoptère). A cet effet, le dispositif de connexion électronique 50 comporte un port d'entrée 69 extérieur, dans lequel peut être engagé un câble 70. De préférence, des moyens de connexion intérieurs sont prévus pour que, une fois engagé dans le port 69, le câble 70 soit automatiquement connecté au circuit électronique 71. En variante ou en complément, le système d'alimentation électrique peut être un système indépendant, tel que des batteries ou des piles. A cet effet, le dispositif de connexion électronique 50 comporte des moyens de réception d'un module 75 contenant les batteries ou les piles. Dans la réalisation représentée, ces moyens comportent une pièce 72 faisant saillie vers l'extérieur de la paroi principale 64 du dispositif 50 et présentant deux glissières latérales 73 permettant la mise en place du module 75. Une butée 74 est en outre prévue pour le bon positionnement du module 75. Une fois le module 75 mis en place sur la pièce 72, les batteries ou les piles qu'il contient sont de préférence automatiquement raccordées au circuit électronique 71, par exemple par des moyens de connexion intérieurs débouchant dans les glissières 73 et correspondant à des contacts prévus sur le module 75. Comme on le voit sur la figure 8, le dispositif de connexion électronique 50 est intégré à la coque 2, au niveau de l'ouverture 60, et ne fait que peu saillie vers l'intérieur et vers l'extérieur de la coque 2. Du côté intérieur, une cavité 76 peut si besoin être pratiquée dans le calotin 51, généralement en polystyrène, qui forme au moins une partie des éléments d'amortissement et/ou de rembourrage. Toutefois, puisque le dispositif 50 est au moins en partie intégré dans l'épaisseur de la coque 2, cette cavité 76 est de dimensions réduites et n'occasionne ni gêne pour le porteur ni dégradation substantielle de la protection conférée par le casque 1. La liaison entre le dispositif de connexion électronique 50 et les différents accessoires équipant le casque 1 s'effectue au moyens de câbles qui, du fait du positionnement particulier du dispositif 50 selon l'invention, sont situés à l'intérieur du casque 1 et ne risquent donc pas d'être accrochés par des éléments extérieurs. En particulier, la liaison entre le dispositif de connexion électronique 50 et le dispositif de vision nocturne s'effectue au moyen d'un câble 77 qui se présente généralement sous la forme d'une nappe électronique. Le câble 77 est fixé sous la coque 2 sensiblement le long du plan P, en étant protégé sous le calotin 51. Le câble 77 traverse ensuite un orifice 52 ménagé dans la coque 2 à l'avant des moyens d'articulation 23, sensiblement au niveau de la marche 10 (figures 6 et 8). Le câble 77 est ensuite fixé sous le cimier 11 jusqu'à des trous 53 ménagés dans la facette 17 pour permettre la connexion électrique avec le dispositif de vision nocturne. L'invention apporte de nombreux avantages par rapport à l'art antérieur : - le dispositif de connexion électronique 50 est au moins en partie intégré à la coque 2 et forme donc une surépaisseur locale très limitée, tant vers l'intérieur que vers l'extérieur, ce qui est avantageux en termes de confort et de praticité. De plus, cette intégration du dispositif 50 dès la conception du casque 1 permet également une intégration améliorée des premiers moyens de raccordement à un système d'alimentation électrique et des seconds moyens de raccordement aux différents accessoires du casque ; - le dispositif de connexion électronique 50 est conçu comme une pièce pouvant absorber de l'énergie et/ou se briser en cas de choc, de façon à ne pas devenir un élément susceptible de heurter la tête du porteur du casque ; - le fait que le cimier est articulé permet d'une part d'avoir accès aux deux écrans pour les changer indépendamment l'un de l'autre, et d'autre part d'empêcher l'arrachement des câbles lors de ce changement d'écran. Il va de soi que l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit ci-dessus à titre d'exemple mais qu'elle en embrasse au contraire toutes les variantes de réalisation. REVENDICATIONS1. Casque de protection comprenant une coque (2) rigide et un dispositif de connexion électronique (50) monté sur la coque (2), le dispositif de connexion comportant un circuit électronique (71), des premiers moyens de raccordement (69, 70, 72, 73) dudit circuit (71) à un système d'alimentation électrique (75), et des seconds moyens de raccordement (77) dudit circuit (71) à au moins un accessoire (59) pouvant être monté sur le casque (1), caractérisé en ce que le dispositif de connexion (50) est monté sur la coque (2) dans une ouverture (60) ménagée dans ladite coque (2). 2. Casque selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'ouverture (60) est ménagée dans la portion arrière (6) de la coque (2). 3. Casque selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'ouverture (60) est ménagée dans la portion arrière (6) de la coque (2) et débouche au niveau du bord inférieur (61) de ladite portion arrière (6). 4. Casque selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les premiers moyens de raccordement dudit circuit électronique (71) à un système d'alimentation électrique comprennent un port d'entrée (69) pour un câble (70) connecté à une source d'alimentation électrique extérieure au dispositif de connexion (50). 5. Casque selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les premiers moyens de raccordement dudit circuit électronique (71) à un système d'alimentation électrique comprennent des moyens de réception (72, 73) d'une source d'alimentation telle qu'une batterie ou des piles. 6. Casque selon la revendication 5, caractérisé en ce que lesdits moyens de réception comprennent une pièce (72) faisant saillie vers l'extérieur de la coque (2) et pourvue d'au moins une glissière (73) destinée à coopérer avec un organe correspondant ménagé sur un module (75) contenant ladite source d'alimentation. 30 35 7. Casque selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ledit accessoire appartient au groupe comprenant : un dispositif de vision nocturne, et un ou plusieurs organes de communication tel qu'un micro (59), un haut-parleur, une lampe de bouche. 8. Casque selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le dispositif de connexion électronique (50) comprend un boîtier comportant une paroi principale (64) et au moins une patte de fixation (65, 66) qui est liée à la paroi principale (64) de sorte que, en position montée, la coque (2) est prise en sandwich entre la paroi principale (64) et la patte de fixation (65, 66). 9. Casque selon la revendication 8, caractérisé en ce que la paroi principale (64) du dispositif de connexion électronique (50) est située du côté extérieur de la coque (2), ladite paroi principale (64) ayant sensiblement la forme d'une portion de sphère prolongeant la forme de la coque (2) au niveau de l'ouverture (60) dans laquelle le dispositif de connexion électronique (50) est monté. 10. Casque selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend en outre : - un élément de support (11) d'un dispositif de vision nocturne et/ou d'un écran (32), ledit élément de support (11) comportant une paroi (12) qui a sensiblement la forme d'une portion de sphère et qui est montée sur la coque (2), du côté extérieur de celle-ci et au-dessus d'une ouverture faciale (3) ménagée dans la coque (2) ; - des moyens d'articulation (23) entre l'élément de support (11) et la coque (2), agencés pour permettre audit élément de support (11) de pivoter par rapport à la coque (2) autour d'un axe transversal (24) situé au voisinage du bord arrière (13) de l'élément de support (11), entre une position abaissée d'utilisation, dans laquelle ladite paroi (12) de l'élément de support (11) recouvre une portion de la coque (2), et une position relevée ; et en ce que les seconds moyens de raccordement du circuit électronique à au moins un accessoire comportent un câble (77) qui s'étend sous la coque (2), traverse un orifice (52) ménagé dans la coque (2) à l'avant des moyens d'articulation (23) de l'élément de support (11), puis s'étend sousl'élément de support (11) jusqu'à des trous (53) ménagés dans l'élément de support (11) pour permettre la connexion électrique avec un dispositif de vision nocturne, par exemple.