Brevet FR2950326A1 — publié le 20110325

Système de distribution d'air enrichi en azote destiné à un système de génération de gaz inerte embarqué CONTEXTE DE L'INVENTION Les avions modernes possèdent généralement un système de prévention et/ou d'élimination des incendies et des explosions basé sur la génération de gaz inerte. Un système peut également être connu comme étant un système de génération de gaz inerte embarqué ou « OBIGGS ». Dans un système OBIGGS, de l'air enrichi en azote (« NEA ») est mélangé avec l'air présent dans un réservoir de carburant. Le mélange est généralement désigné « creux ». Les concentrations en oxygène sont diluées afin que, en cas d'attaque ou d'étincelle, toute combustion du carburant soit impossible. Le NEA introduit dans un réservoir de carburant doit se mélanger correctement avec le creux existant afin que la concentration en oxygène dans le réservoir soit suffisamment basse pour minimiser tout risque de combustion. Les réservoirs de carburant pour les avions de plus grande taille, comme les Boeing 747®, possèdent généralement une zone dans laquelle sont placés les réservoirs d'ailes et un réservoir central. Des réservoirs de secours sont disposés dans les ailes, à l'extérieur des réservoirs d'ailes, afin de capturer tout ballottement qui peut être subi par le réservoir de carburant lors des manoeuvres. Les réservoirs de secours sont situés à l'extérieur des réservoirs d'ailes et renvoient le carburant ballotté vers les réservoirs d'ailes par gravité. Les réservoirs de carburant sont exposés à la pression ambiante et laissent pénétrer l'air dans les réservoirs par le biais de réservoirs de secours. RESUME DE L'INVENTION Selon un mode de réalisation non-limitatif, un procédé de contrôle du creux dans un réservoir de carburant comprend les étapes suivantes : apporter le NEA dans une chambre de mélange au cours de la descente, exposer la chambre de mélange à l'air ambiant et apporter un mélange de NEA et d'air ambiant dans le réservoir de carburant. Selon un autre mode de réalisation non-limitatif, un procédé de contrôle du creux dans un réservoir de carburant comprend, pendant la descente, les étapes suivantes : apporter le NEA dans une chambre de mélange, et exposer la chambre de mélange à l'air ambiant. En-dehors de la descente, le procédé comprend les étapes suivantes : apporter un mélange de NEA et d'air ambiant dans le réservoir de carburant, et apporter le NEA dans le réservoir. Selon un autre mode de réalisation non-limitatif, un dispositif de création de creux dans un système de carburant comprend une chambre de mélange destinée à recevoir le NEA pendant la descente, un orifice destiné à faire communiquer l'air ambiant avec la chambre de mélange pendant la descente et un orifice destiné à délivrer un mélange du NEA et de l'air ambiant au réservoir de carburant en-dehors de la descente. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS Ces caractéristiques et d'autres caractéristiques de la présente invention peuvent être illustrées et mieux comprises à partir de la description et des schémas qui suivent. La figure 1 est une vue schématique d'un système de distribution de NEA selon l'invention, en mode de descente. La figure 2 est une vue schématique du système de distribution de NEA en montée ou en vol en palier. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION En référence maintenant à la figure 1, un schéma d'un mode de réalisation d'un système de distribution de NEA 10 disposé dans un avion (non illustré) en mode de descente est illustré. Le système de distribution de NEA 10 comprend une alimentation en NEA 15, un capteur d'oxygène 20 destiné à déterminer la quantité d'oxygène dans le NEA fourni, une paire de valves 25, 30, une paire de réservoirs de secours 35, une paire de réservoirs d'ailes 40, un réservoir central 45, une paire de capteurs de 02 en option 50 et une paire de chambres de mélange 55. Bien que l'azote soit couramment utilisé dans un système de dilution de l'oxygène, un autre gaz de dilution de l'oxygène, d'autres gaz ou éléments ou combinaisons de celui-ci, avec ou sans azote, peuvent être utilisés ici et font toujours partie du présent mode de réalisation non-limitatif. Le terme « NEA » est défini ici comme comprenant ledit système d'appauvrissement en oxygène. Le système de distribution de NEA 10 est ensuite placé dans une zone de réservoir de carburant 60, à un endroit de l'avion (non illustré) auquel peut se trouver le carburant. Bien qu'il soit prévu que ce carburant reste dans les réservoirs et les réservoirs de secours, il peut y avoir des fuites. Un avion (non illustré) est conçu pour tolérer de petites quantités de carburant dans la zone du réservoir de carburant. Pendant la descente, la pression dans les réservoirs 40, 45 augmente étant donné que de l'air plus dense (non illustré) pénètre par le biais des réservoirs de secours 35 dans les réservoirs d'ailes 40 et le réservoir central 45 via des ouvertures 65 et 70. Avant que l'air ne pénètre dans les réservoirs d'ailes 40, il est mélangé avec le NEA dans les chambres de mélange 55 afin que le creux qui se trouve dans les ailes et le réservoir central aie la bonne concentration. La valve 30 est ouverte et la valve 25 est fermée afin que le NEA soit transféré vers les chambres de mélange 55 via une conduite 75 de façon à être mélangé avec l'air ambiant à bord par le biais de réservoirs de secours 35. Des capteurs de 02 50 peuvent être placés à l'intérieur des réservoirs d'ailes 40 afin que le système de distribution de NEA 10 puisse déterminer si les bonnes concentrations de 02 existent dans le creux situé dans chaque réservoir d'aile 40. En raison de l'augmentation de la pression dans les réservoirs d'ailes, il existe un écoulement naturel au sein de la conduite 70, vers le réservoir central, lorsque le mélange de NEA pénètre dans les réservoirs d'ailes 40, offrant ainsi une quantité adéquate de creux dans le réservoir central 45 également. Les flux de creux et d'air dans les réservoirs sont indiqués par les flèches 85. En référence maintenant à la figure 2, le système est illustré en-dehors d'une descente, c'est-à-dire pendant un vol de croisière ou une montée. Dans ce cas, la valve 25 est ouverte et la valve 30 est fermée. Le NEA est distribué en premier au réservoir central 45, puis est transmis via les conduites 70 à chaque réservoir d'aile 40. Étant donné que la pression ambiante chute pendant la montée et est généralement faible en vol de croisière en comparaison avec le sol, le NEA est inséré dans le réservoir central 45 à une pression légèrement supérieure afin que le creux circule via les conduites 70 vers les réservoirs d'ailes, de façon à maintenir la concentration en 02 appropriée dans le creux au sein de l'ensemble des réservoirs. Les flux de creux et d'air dans le réservoir sont indiqués par les flèches 85. REVENDICATIONS1. Procédé de contrôle d'un creux dans un réservoir de carburant d'avion, comprenant : le transport de NEA (air enrichi en azote) dans une chambre de mélange (55) pendant la descente, l'exposition de ladite chambre de mélange à l'air ambiant, et le transport d'un mélange de NEA et d'air ambiant dans ledit réservoir de carburant. 2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel le transport dudit mélange dans ledit réservoir de carburant comprend les étapes suivantes : transporter ledit mélange vers un réservoir d'aile (40) et, transporter ledit mélange dudit réservoir d'aile vers un réservoir central (45). 3. Procédé selon la revendication 2, comprenant en outre : le transport dudit NEA vers ledit réservoir central (45) en-dehors de toute descente, et le transport du creux dudit réservoir central vers ledit réservoir d'aile (40). 4. Procédé selon la revendication 1, comprenant en outre : le transport du NEA vers ledit réservoir au cours de la montée ou d'un vol de croisière. 5. Procédé selon la revendication 4, dans lequel ledit transport dudit mélange vers ledit réservoir de carburant comprend les étapes suivantes : transporter ledit mélange vers un réservoir d'aile (40), et transporter ledit mélange dudit réservoir d'aile vers un réservoir central (45). 6. Procédé selon la revendication 4, dans lequel ledit transport dudit NEA vers ledit réservoir pendant la montée ou un vol de croisière comprend les étapes suivantes : transporter le NEA vers un réservoir central (45), et transporter ledit NEA dudit réservoir central vers un réservoir d'aile (40). 7. Dispositif de création d'un creux dans un réservoir de carburant d'avion (40) comprenant : une chambre de mélange (55) destinée à recevoir le NEA pendant la descente, un orifice destiné à faire communiquer l'air ambiant avec ladite chambre de mélange pendant la descente et, un orifice destiné à transmettre un mélange dudit NEA et dudit air ambiant audit réservoir de carburant. 8. Dispositif selon la revendication 7, comprenant en outre : un second réservoir de carburant (45) en communication avec ledit réservoir de carburant (40) afin que le creux soit communiqué entre ledit réservoir de carburant et ledit second réservoir. 9. Dispositif selon la revendication 7 ou 8, comprenant en outre une première valve (30) destinée à transporter le NEA vers ladite chambre de mélange (55) pendant la descente. 10. Dispositif selon la revendication 8 ou 9, comprenant en outre une seconde valve (25) destinée à transporter ledit NEA vers ledit second réservoir de carburant en-dehors de toute descente. 11. Dispositif selon la revendication 7 ou 9, comprenant en outre une seconde valve (25) destinée à transporter ledit NEA vers ledit réservoir de carburant en-dehors de toute descente. 12. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 7 à 11, dans lequel ledit réservoir est un réservoir d'aile (40) et comprenant en outre un réservoir de secours (35) à l'extérieur dudit réservoir d'aile et communiquant avec l'air ambiant, ladite chambre de mélange (55) étant reliée entre ledit réservoir de secours et ledit réservoir d'aile.