Brevet FR2951239A1 — publié le 20110415

La présente invention concerne un dispositif de sécurité et un récipient pourvu d'un tel dispositif. L'invention concerne plus particulièrement un dispositif de sécurité formant une soupape de libération d'un gaz sous pression en cas de situation dangereuse, comprenant un corps définissant un canal d'écoulement de gaz s'étendant entre une première extrémité amont destinée à être mise en contact avec une source de gaz sous pression et une seconde extrémité aval destinée à être mis en contact avec l'atmosphère extérieure, le dispositif comprenant un bouchon situé sur le canal pour empêcher l'écoulement du gaz entre l'extrémité amont et l'extrémité aval en situation normale, le bouchon étant fusible et/ou frangible pour libérer le passage pour le gaz en cas de situation dangereuse lors d'une pression et/ou une température excédant un seuil déterminé. Les bouteilles de gaz inflammable, en particulier pour les applications mobiles de l'hydrogène énergie, sont équipées d'un dispositif permettant de vider le contenu gazeux de la bouteille si celle-ci est prise dans un feu pour éviter ainsi son éclatement. Ceci concerne en particulier les bouteilles composites de type IV. Un tel dispositif comprend souvent un fusible thermique, c'est-à-dire un eutectique métallique qui doit fondre sous l'action de la température du feu afin de créer une fuite qui vide la bouteille et évite ainsi son éclatement. Dans de nombreux cas d'incendie, lorsque le fusible libère le gaz (hydrogène notamment), le gaz s'enflamme et crée une flamme de longueur plus ou moins grande selon les caractéristiques de pression du gaz et selon la géométrie de l'orifice d'évacuation. L'ouverture du fusible permet bien l'évacuation du gaz à risque. Toutefois, dans certaines conditions, le gaz ne s'enflamme pas spontanément. Le gaz libéré peut ainsi se mélanger à l'air ambiant et former un nuage inflammable de volume relativement important dont l'explosion (ou même la détonation) peut se révéler désastreuse, en particulier dans des configurations confinées et obstruées (typiquement dans un parking souterrain ou un tunnel). Il est cependant souvent préférable de former une flamme (même de grande longueur) car les effets associés (rayonnement) sont jugés plus réduits que ceux d'une 30 explosion d'un nuage de gaz. Une solution connue consiste à choisir une géométrie d'orifice d'évacuation du gaz qui favorise l'inflammation spontanée de ce dernier. Un but de la présente invention est de pallier tout ou partie des inconvénients de l'art antérieur relevés ci-dessus. 35 A cette fin, le dispositif selon l'invention, par ailleurs conforme à la définition générique qu'en donne le préambule ci-dessus, est essentiellement caractérisé en ce que le dispositif comprend une réserve de gaz instable à décomposition exothermique qui est mis en communication avec le gaz sous pression libéré lors de la fusion/rupture du bouchon. Par ailleurs, des modes de réalisation de l'invention peuvent comporter l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - la réserve de gaz instable est contenue dans un volume étanche situé dans le canal d'écoulement ou situé dans une portion adjacente au canal et sélectivement en 5 communication avec ledit canal d'écoulement, - la réserve de gaz instable est en contact fluidique avec le bouchon, - la réserve de gaz instable est contenue dans un volume étanche refermée par un disque de rupture étanche, - la réserve de gaz instable est contenue dans un volume étanche du canal entre 10 d'une part le bouchon et, d'autre part, un disque de rupture étanche en communication avec l'extérieur, - le gaz instable de la réserve comprend au moins l'un parmi : de l'acétylène (C2H2), du protoxyde d'azote (N2O), du trichlorure d'azote (NC13) ; de l'oxyde d'éthylène (C2H4O), de l'azoture d'hydrogène (N3H), de l'azoture de chlore (N3C1), de l'oxyde de chlore (C12O 15 ou C1O2) de l'hydrazine (N2H4), de l'ozone (03), - la réserve contient une quantité de gaz instable comprise entre 0.1 cm3 et 1 litre, - le gaz instable de la réserve est à une pression comprise entre 0,1 et 700 bar et de préférence entre 1 et 15 bar et encore plus préférentiellement entre 1 et 5 bar. L'invention concerne également un récipient de gaz sous pression comprenant un 20 dispositif selon l'une quelconque des caractéristiques ci-dessus ou ci-dessous. L'invention peut concerner également tout dispositif ou procédé alternatif comprenant toute combinaison des caractéristiques ci-dessus ou ci-dessous. D'autres particularités et avantages apparaîtront à la lecture de la description ci-après, faite en référence à la figure unique qui représente, de façon schématique et partielle 25 un exemple de structure et de fonctionnement d'un dispositif selon l'invention. Le dispositif de sécurité comprend un corps définissant un canal 1 d'écoulement E de gaz s'étendant entre une première extrémité amont 11 destinée à être mise en contact avec une source de gaz G sous pression et une seconde extrémité aval 12 destinée à être mis en contact avec l'atmosphère extérieure. 30 Le canal 1 est par exemple cylindrique. Un bouchon 3 fusible est disposé sur le canal 1 pour empêcher l'écoulement du gaz entre l'extrémité amont 11 et l'extrémité aval 12 en situation normale. Le bouchon 3 est classiquement fusible et/ou frangible pour libérer le passage pour le gaz en cas de situation dangereuse lorsqu'il est soumis à un pression et/ou une température excédant un seuil 35 déterminé. Selon une particularité avantageuse, le dispositif comprend une réserve 4 de gaz instable et à décomposition exothermique. Le gaz instable de la réserve 4 est mis en communication avec le gaz G sous pression libéré lors de la fusion/rupture du bouchon 3. Par exemple, la réserve 4 de gaz instable est contenue dans un volume étanche du canal 1 entre d'une part le bouchon 3 et, d'autre part, un disque 5 de rupture étanche en communication avec l'extérieur. De préférence, le gaz instable est un gaz pur susceptible de se décomposer de façon exothermique en l'absence d'air ou d'un gaz comburant. Ce gaz instable a la propriété de dégager une forte chaleur et une température élevée lorsqu'il est soumis à un amorçage tel que qu'une onde de choc incidente de détente du gaz G libéré. Le gaz instable est par exemple de l'acétylène (C2H2). Bien entendu, le gaz instable peut être constitué de tout autre gaz ou mélange parmi notamment : du protoxyde d'azote (N2O), du trichlorure d'azote (NC13) ; de l'oxyde d'éthylène (C2H4O), de l'azoture d'hydrogène (N3H), de l'azoture de chlore (N3C1), de l'oxyde de chlore (C12O ou C1O2) de l'hydrazine (N2H4), de l'ozone (03). Il est entendu que cette liste ne saurait être exhaustive. L'instabilité de la réserve 4 de gaz instable pourra également être favorisée par l'un au moins des paramètres suivants : la concentration du gaz instable, la pression du gaz instable, la température du gaz instable, le matériau de l'enceinte qui contient ce gaz instable L'invention permet ainsi de créer une flamme lors de la vidange de gaz (par exemple de l'hydrogène) par décomposition d'un gaz instable. En considérant l'utilisation de l'acétylène comme gaz instable, lors de la fusion du bouchon 3, l'hydrogène se détend dans le compartiment contenant l'acétylène. Cette libération est accompagnée d'une onde de choc derrière laquelle la température s'élève par exemple au-dessus de 1000 K. A cette température et sous l'effet de la pression locale, l'acétylène se décompose de façon très exothermique. La chaleur de la décomposition est expulsée après rupture du disque 5 vers l'extérieur et enflamme l'hydrogène rejeté. On constate que, tout en étant de structure simple et peu coûteuse, l'invention permet d'améliorer les conditions de sécurité de libération d'un gaz inflammable. L'invention s'applique avantageusement aux réservoirs composites de type IV. Bien entendu, l'invention peut s'appliquer avantageusement également aux réservoirs de type III et même aux réservoirs de type I et II. REVENDICATIONS1. Dispositif de sécurité formant une soupape de libération d'un gaz sous pression en cas de situation dangereuse, comprenant un corps définissant un canal (1) d'écoulement de gaz s'étendant entre une première extrémité amont (11) destinée à être mise en contact avec une source de gaz (G) sous pression et une seconde extrémité aval (12) destinée à être mis en contact avec l'atmosphère extérieure, le dispositif comprenant un bouchon (3) situé sur le canal (1) pour empêcher l'écoulement du gaz entre l'extrémité amont (11) et l'extrémité aval (12) en situation normale, le bouchon (3) étant fusible et/ou frangible pour libérer le passage pour le gaz en cas de situation dangereuse lors d'une pression et/ou une température excédant un seuil déterminé, caractérisé en ce que le dispositif comprend une réserve (4) de gaz instable à décomposition exothermique qui est mis en communication avec le gaz (G) sous pression libéré lors de la fusion/rupture du bouchon (3). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la réserve (4) de gaz instable est contenue dans un volume étanche situé dans le canal (1) d'écoulement ou situé dans une portion adjacente au canal et sélectivement en communication avec ledit canal (1) d'écoulement. 3. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la réserve (4) de gaz instable est en contact fluidique avec le bouchon (3). 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la réserve (4) de gaz instable est contenue dans un volume étanche refermée par un disque (5) de rupture étanche. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la réserve (4) de gaz instable est contenue dans un volume étanche du canal (1) entre d'une part le bouchon (3) et, d'autre part, un disque (5) de rupture étanche en communication avec l'extérieur. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le gaz instable de la réserve (4) comprend au moins l'un parmi : de l'acétylène (C2H2), du protoxyde d'azote (N2O), du trichlorure d'azote (NC13) ; de l'oxyde d'éthylène (C2H4O), de l'azoture d'hydrogène (N3H), de l'azoture de chlore (N3C1), de l'oxyde de chlore (C12O ou C1O2)de l'hydrazine (N2H4), de l'ozone (03). 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la réserve (4) contient une quantité de gaz instable comprise entre 0.1 cm3 et 1 litre. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le gaz instable de la réserve (4) est à une pression comprise entre 0,1 et 700 bar et de préférence entre 1 et 15 bar et encore plus préférentiellement entre 1 et 5 bar. 9. Récipient de gaz sous pression, notamment de gaz inflammable contenant de l'hydrogène, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un dispositif de sécurité conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 8.5