Brevet FR2958521A1 — publié le 20111014

La présente invention concerne, d'une façon générale, des modules de préparation et de cuisson transportables, utilisables pour la préparation de repas à l'extérieur. Plus particulièrement, cette invention s'intéresse à un dispositif de liaison ou d'extension pour de tels modules de préparation et de cuisson. Les professionnels de la restauration sont assez fréquemment sollicités pour l'organisation et la préparation de repas à l'extérieur de leurs établissements. A cet effet, on a déjà conçu des modules de préparation, de cuisson et de remise en température transportables, qui sont en particulier munis de roulettes pour leur déplacement au sol, et de poignées à leurs deux extrémités afin d'en faciliter le maniement. A titre d'exemples de tels modules de préparation et de cuisson, il est ici fait référence aux documents de brevets US 2008/0245357 Al, US 2009/0038605 A1, DE 10 2007 046 626 Al et US D462234 S. Ce genre de module peut recevoir, à ses extrémités, des tablettes amovibles qui le prolongent et augmentent ainsi la surface de pose disponible, en particulier pour des ustensiles de cuisine û voir exemple le document US 2009/0038605 Al précité. Dans la mesure où plusieurs modules de préparation et de cuisson sont utilisés en un même lieu, ce qui est généralement le cas, il existe le besoin de solidariser ces modules, notamment dans une disposition en ligne. Les dispositifs de solidarisation habituellement utilisés pour réaliser un alignement de modules sont constitués le plus souvent par des pièces mécaniques de liaison, se fixant soit sur l'arrière, soit sur l'avant des modules, ou encore sur les côtés de ces modules. Un autre principe connu consiste à insérer, entre les modules, des profilés ou couvre-joints qui assurent un assemblage et une quasi continuité des modules. La réalisation d'une ligne de modules, par l'utilisation de l'une ou l'autre de ces solutions, nécessite un temps important, en particulier du fait, qu'une préparation minutieuse s'avère nécessaire, avec manipulation multiple des modules et ajustements de position, pour que les différents éléments devant être liés les uns aux autres puissent déjà se positionner de manière satisfaisante, avant tout assemblage lui-même plus ou moins complexe. Lorsque des tablettes sont prévues aux extrémités d'un module, celles-ci sont souvent fixées de façon permanente ou du moins difficilement démontables, des dévissages étant par exemple nécessaires à cet effet. Par ailleurs, on connaît des tablettes terminales se fixant de manière amovible à la manière de certaines étagères, au moyen de goussets supports s'encastrant dans des ouvertures de la structure d'un module de préparation ou de cuisson, en permettant ainsi un accrochage stable de la tablette. Cependant, dans ce dernier cas, les ouvertures du module constituent des zones d'accès difficile, donc difficilement nettoyables, dans lesquelles s'accumulent les débris alimentaires et autres saletés. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients, et elle a donc pour but de fournir, pour la solidarisation de modules du genre ici considéré ainsi que pour l'extension latérale de tels modules, une solution technique simple tant dans sa structure que dans son utilisation pratique, permettant une mise en place et un retrait rapides, sans outils ni autres accessoires, tout en procurant une liaison ou un positionnement stables. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de liaison ou d'extension pour modules de préparation et de cuisson, ces modules étant munis à leurs extrémités de poignées horizontales, ce dispositif de liaison ou d'extension étant essentiellement caractérisé par le fait qu'il consiste en un élément amovible du genre tablette, pourvu de moyens de positionnement sur au moins une poignée horizontale d'un module. Les moyens de positionnement, prévus sur l'élément amovible du genre tablette, sont constitués de préférence par des encoches de positionnement, ouvertes vers le bas et prévues pour s'engager sur une poignée horizontale d'un module. Ces encoches de positionnement peuvent être ménagées dans des barres de renfort prévues sous l'élément amovible du genre tablette. L'invention a en particulier pour objet un dispositif de liaison pour modules de préparation et de cuisson, qui consiste en un élément amovible du genre tablette, pourvu de moyens de positionnement sur une poignée horizontale d'un premier module et de moyens de positionnement sur une poignée horizontale d'un second module, placé dans l'alignement du premier module, de manière à constituer une entretoise prenant place entre les deux modules. Une telle tablette intermédiaire possède, de préférence, une première paire d'encoches prévues pour s'engager sur la poignée horizontale du premier module, et une seconde paire d'encoches, symétriques des encoches de la première paire et prévues pour s'engager sur la poignée horizontale du second module. Avantageusement, cette tablette intermédiaire est dimensionnée de telle sorte que, lorsque ses deux paires d'encoches sont engagées sur les poignées horizontales respectives de deux modules à relier, les bords terminaux opposés de ladite tablette viennent en butée contre les extrémités correspondantes des deux modules. Ainsi, le dispositif de l'invention, lorsqu'il est appliqué à la liaison de deux modules de préparation ou de cuisson, se présente comme une tablette intermédiaire, qui est située sensiblement au niveau du plan de travail de ces modules et qui réalise une véritable entretoise entre les deux modules, maintenue de façon stable et solidarisant donc les deux modules, tout en restant amovible. La tablette peut être mise en place et retirée de manière extrêmement simple et rapide, avec « auto-positionnement » sur les poignées horizontales, sans l'aide d'outils, et elle réalise une liaison qui permet le déplacement aisé d'un ensemble constitué de deux ou plusieurs modules alignés. En plus de sa fonction première de solidarisation de modules de préparation ou de cuisson, une telle tablette intermédiaire offre une surface supplémentaire de travail ou de dépose, complétant le plan de travail des modules eux-mêmes. Cette tablette intermédiaire peut aussi comporter des aménagements particuliers permettant de lui assigner encore d'autres fonctions : support de poubelle, support de plats, point d'eau, etc., sans remettre en cause sa fonction de liaison entre modules. L'invention a aussi pour objet particulier un dispositif d'extension pour modules de préparation et de cuisson, qui consiste en un élément amovible du genre tablette, pourvu de moyens de positionnement sur une poignée horizontale d'un module, et de moyens d'appui sur l'extrémité correspondante de ce module, de manière à maintenir ledit élément du genre tablette dans une position sensiblement horizontale, en prolongement du module concerné. Une telle tablette d'extension possède, de préférence, une paire d'encoches prévues pour s'engager sur la poignée horizontale du module concerné, et un bord terminal prévu pour coopérer avec l'extrémité correspondante de ce module. Avantageusement, une telle tablette d'extension est encore pourvue de moyens d'ajustement de son horizontalité. Ces moyens d'ajustement peuvent être constitués par au moins deux vis de réglage montées sur le bord terminal de la tablette, et prévues pour prendre appui sur l'extrémité correspondante du module. Ainsi, on dispose d'une tablette d'extension, qui se positionne de manière amovible sur une poignée de module selon le même principe que la tablette intermédiaire précédemment définie, et qui peut ainsi être elle aussi mise en place et retirée d'une manière particulièrement simple et rapide. L'amovibilité de la tablette d'extension facilite son nettoyage, ainsi que le nettoyage du module lui-même ; à cet égard, on notera que l'absence d'ouvertures pour fixation élimine toutes zones peu accessibles donc difficilement nettoyables. De plus, munie de moyens d'ajustement de son horizontalité, cette tablette peut être soulevée ou abaissée à son extrémité éloignée de la poignée sur laquelle elle est positionnée, de manière à être remise à l'horizontale même si le module repose sur un sol en pente ou inégal. L'ajustement est aisément réalisable par vissage ou dévissage des vis de réglage, qui agissent comme un levier. Ces vis de réglage possèdent avantageusement une tête moletée ou multilobée, ce qui les rend facilement manoeuvrables à la main, sans outil tel que clé ou tournevis. Comme les tablettes intermédiaires, les tablettes d'extension ainsi constituées procurent une surface supplémentaire de plan de dépose et elles peuvent être aménagées d'une manière particulière pour remplir aussi d'autres fonctions, telles que le positionnement de bacs ou autres récipients, le rangement d'accessoires, etc. De toute façon, l'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemples, quelques formes d'exécution de ce dispositif de liaison ou d'extension pour modules de préparation et de cuisson. Figure 1 est une vue d'ensemble, en perspective, montrant deux modules alignés et une tablette intermédiaire, prévue solidariser ces modules, ainsi qu'une tablette d'extension ; Figure 2 représente, à plus grande échelle, les extrémités rapprochées des deux modules et la tablette intermédiaire, avant accrochage de celle-ci ; Figure 3 est une vue similaire à la figure 2, mais montrant la tablette intermédiaire mise en place entre les deux modules ; Figure 4 montre, à échelle agrandie, l'extrémité de l'un des modules et la tablette d'extension en cours d'accrochage ; Figure 5 est une vue similaire à la figure 4, mais montrant la tablette d'extension en position horizontale. Sur les figures sont représentés, complètement ou partiellement, deux modules 1 et 2 de préparation ou de cuisson transportables, adaptés pour la préparation de repas à l'extérieur. Chaque module 1 ou 2 possède un châssis 3, équipé à sa base de roulettes 4 pour son déplacement au sol. Les deux extrémités 5 et 6 du châssis 3 sont munies de poignées horizontales respectives 7 et 8, qui facilitent le déplacement du module, chaque poignée 7 ou 8 étant fixée par exemple par soudage sur le châssis 3 du module. Les deux modules 1 et 2 ici considérés sont prévus pour être rapprochés dans une configuration alignée, come le montre plus particulièrement la figure 1, une tablette intermédiaire 9 étant utilisée pour solidariser les deux modules 1 et 2 dans cette configuration. La tablette intermédiaire 9, visible plus en détail au figures 2 et 3, comprend une surface horizontale 10 rectangulaire, deux bords longitudinaux 11 et deux bords transversaux ou terminaux 12 opposés. Sous la surface 10 de la tablette intermédiaire 9 s'étendent deux renforts longitudinaux 13, réalisés comme des barres qui se raccordent aux bords terminauxl2. Dans les renforts 13 sont ménagées deux paires d'encoches, respectivement 14 et 15, avec une première paire d'encoches 14 plus proche d'un bord terminal 12, et une seconde paire d'encoches 15 plus proche de l'autre bord terminal 12, opposé au précédent. Ainsi, la seconde paire d'encoches 15 est symétrique de la première paire d'encoches 14, par rapport à un plan médian vertical de la tablette intermédiaire 9, toutes les encoches 14 et 15 étant ouvertes vers le bas. Dans chacun des deux bords terminaux 12 opposés de la tablette 9 sont encore ménagées deux autres encoches 16 ouvertes vers le bas, chaque encoche 16 étant proche de l'un des angles de la tablette. L'utilisation de cette tablette intermédiaire 9 est illustrée aux figures 30 2 et 3. Les deux modules 1 et 2 sont amenés à une distance convenable l'un de l'autre, l'extrémité 5 du premier module 1 faisant face à l'extrémité 6 du selon module 2, de telle sorte que leurs poignées respectives 7 et 8 s'étendent parallèlement l'une à l'autre. La tablette intermédiaire 9 est amenée au-dessus 35 des deux poignées 7 et 8, puis elle est abaissée de telle sorte que sa première paire d'encoches 14 s'engage sur la poignée 7 du premier module 1, tandis que sa seconde paire d'encoches 15 s'engage sur la poignée 8 du second module 2. Les deux bords terminaux 12 opposés de la tablette intermédiaire 9 viennent alors en butée conte les extrémités 5 et 6 correspondantes des deux modules 1 et 2. La tablette intermédiaire 9 se trouve ainsi positionnée entre les deux modules 1 et 2, qu'elle solidarise à la manière d'une entretoise dans leur configuration alignée. On notera que, lorsque la tablette intermédiaire 9 est ainsi mise en place, ses autres encoches 16 sont engagées sur les coudes terminaux des deux poignées 7 et 8. La tablette intermédiaire 9 peut être aisément retirée, par simple soulèvement, pour désolidariser les modules 1 et 2. L'invention prévoit aussi une tablette dite d'extension 17, prévue pour s'accrocher à l'extrémité d'un module situé en bout de ligne, par exemple à l'extrémité 5 du second module 2 dans le cas de l'alignement formé par les deux modules 1 et 2. Le principe de la tablette d'extension 17 reste similaire à celui de la tablette intermédiaire 9, c'est-à-dire qu'elle vient s'accrocher sur une poignée horizontale d'un module, tout en prenant appui sur l'extrémité correspondante de ce module. Plus particulièrement, comme le montrent les figures 4 et 5, la tablette d'extension 17 comprend une surface horizontale 18 rectangulaire, deux bords longitudinaux 19 et deux bords terminaux 20 opposés, ainsi que deux renforts 21 s'étendant sous la surface 18, les renforts 21 étant ici divergents. Dans les renforts 21 sont respectivement ménagées deux encoches 22 situées en vis-à-vis, à proximité d'un bord terminal 20, les encoches 22 étant ouvertes vers le bas. Deux autres encoches 23 sont encore ménagées dans le bord terminal 20, les encoches 22 étant ouvertes vers le bas. Deux autres encoches 23 sont encore ménagées dans le bord terminal 20, à proximité des angles de la tablette, ces autres encoches 23 étant elles aussi ouvertes vers le bas. Le bord terminal 20 considéré de la tablette d'extension 17 comporte à sa base une partie pliée 24. Ce bord terminal 20 comporte, au niveau de son pli inférieur, deux écrous soudés 25 dans lesquels sont respectivement vissées deux vis de réglage 26, chaque vis de réglage 26 possédant une tête moletée 27. Pour la mise en place de la tablette d'extension 17, celle-ci est amenée au-dessus de l'extrémité 5 considérée du module 2, et abaissée dans un mouvement pivotant de telle sorte que ses deux encoches 22 s'engagent sur la poignée 7. Le bord terminal 20 de la tablette d'extension 17 est alors rapproché de l'extrémité 5 du module 2, jusqu'à ce que les pointes des deux vis de réglage 26 viennent en appui contre cette extrémité 5, la tablette d'extension 17 occupant ainsi une position sensiblement horizontale. On notera que les autres encoches 23 sont alors engagées sur les coudes terminaux de la poignée 7. Si nécessaire, il est encore procédé, par vissage ou dévissage des deux vis de réglage 26, à un ajustement de l'horizontalité de la tablette d'extension 17. Une fois celle-ci parfaitement positionnée et orientée, on dispose d'un complément de surface de travail ou de dépose, à une extrémité de l'alignement des modules 1 et 2. Comme on le comprend, la tablette d'extension 17 peut être séparée du module 2 par simple pivotement et soulèvement, et ainsi cette tablette peut être facilement retirée, et éventuellement remplacée par une autre tablette de dimension ou de vocation différentes. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas aux seules formes d'exécution de ce dispositif de liaison ou d'extension pour modules de préparation et de cuisson qui ont été décrites ci-dessus, à titre d'exemples ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation et d'application respectant le même principe. C'est ainsi, notamment, que l'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention : - En modifiant les détails de forme ou de structure des tablettes ; - En réalisant ces tablettes avec des longueurs plus ou moins importantes ; - En prévoyant tous aménagements sur ces tablettes, en vue d'une utilisation particulière ; - En destinant le dispositif à la liaison ou l'extension de modules en nombre quelconque pouvant eux-mêmes posséder toutes caractéristiques et destinations, du moment que ces modules sont munis à leurs extrémités de poignées horizontales permettant l'accrochage d'une tablette. 30 35 REVENDICATIONS1. Dispositif de liaison ou d'extension pour modules de préparation et de cuisson, ces modules (1, 2) étant munis à leurs extrémités (5, 6) de poignées horizontales (7, 8), caractérisé en ce qu'il consiste en un élément amovible du genre tablette (9 ; 17), pourvu de moyens de positionnement (14, 15 ; 22) sur au moins une poignée horizontale (7, 8) d'un module (1, 2). 2. Dispositif de liaison ou d'extension selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de positionnement, prévus sur l'élément amovible du genre tablette (9 ; 17), sont constitués de préférence par des encoches de positionnement (14, 15 ; 22), ouvertes vers le bas et prévues pour s'engager sur une poignée horizontale (7, 8) d'un module (1, 2). 3. Dispositif de liaison ou d'extension selon la revendication 2, caractérisé en ce que les encoches de positionnement (14, 15 ; 22) sont ménagées dans des barres de renfort (13 ; 21) prévues sous l'élément amovible du genre tablette (9 ; 17). 4. Dispositif de liaison pour modules de préparation et de cuisson selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il consiste en un élément amovible du genre tablette (9), pourvu de moyens de positionnement (14) sur une poignée horizontale (7) d'un premier module (1) et de moyens de positionnement (15) sur une poignée horizontale (8) d'un second module (2), placé dans l'alignement du premier module (1), de manière à constituer une entretoise prenant place entre les deux modules (1, 2). 5. Dispositif de liaison pour modules de préparation et de cuisson selon l'ensemble des revendications 2 et 4, caractérisé en ce que la tablette intermédiaire (9) possède une première paire d'encoches (14) prévues pour s'engager sur la poignée horizontale (7) du premier module (1), et une seconde paire d'encoches (15), symétriques des encoches de la première paire et prévues pour s'engager sur la poignée horizontale (8) du second module (2).35 6. Dispositif de liaison selon la revendication 5, caractérisé en ce que la tablette intermédiaire (9) est dimensionnée de telle sorte que, lorsque ses deux paires d'encoches (14, 15) sont engagées sur les poignées horizontales (7, 8) respectives de deux modules (1, 2) à relier, les bords terminaux opposés (12) de ladite tablette (9) viennent en butée contre les extrémités (5, 6) correspondantes des deux modules (1, 2). 7. Dispositif d'extension pour modules de préparation et de cuisson selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il consiste en un élément amovible du genre tablette (17) pourvu de moyens de positionnement (22) sur une poignée horizontale (7) d'un module (2), et de moyens d'appui (24 à 27) sur l'extrémité (5) correspondante de ce module (2), de manière à maintenir ledit élément du genre tablette (17) dans une position sensiblement horizontale, en prolongement du module (2) concerné. 8. Dispositif d'extension selon l'ensemble des revendications 2 et 7, caractérisé en ce que tablette d'extension (17) possède une paire d'encoches (22) prévues pour s'engager sur la poignée horizontale (17) du module (2) concerné, et un bord terminal (20) prévu pour coopérer avec l'extrémité (5) correspondante de ce module (2). 9. Dispositif d'extension selon la revendication 8, caractérisé en ce que le bord terminal de la tablette d'extension (17), appelé à coopérer avec l'extrémité (5) du module (2), est un bord plié (24) ou un bord à parties pliées. 10. Dispositif d'extension selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que la tablette d'extension (17) est pourvue de moyens d'ajustement (25 à 27) de son horizontalité. 30 11. Dispositif d'extension selon la revendication 10 , caractérisé en ce que les moyens d'ajustement de l'horizontalité de la tablette d'extension (17) sont constitués par au moins deux vis de réglage (26) montées sur le bord terminal (20) de la tablette (17), et prévues pour prendre appui sur l'extrémité (5) correspondante du module (2). 35 12. Dispositif d'extension selon la revendication 11 , caractérisé en ce que les vis de réglage (26) possèdent une tête moletée (27) ou multilobée.5