Brevet FR2953449A1 — publié le 20110610

PNEUMATIQUE COMPORTANT UNE ARMATURE DE CARCASSE CONSTITUEE DE CABLES ET DE TUBES CAPILLAIRES [0001] La présente invention concerne un pneumatique, à armature de carcasse radiale et plus particulièrement un pneumatique destiné à équiper des véhicules portant de lourdes charges et roulant à vitesse soutenue, tels que, par exemple les camions, tracteurs, remorques ou bus routiers. [0002] D'une manière générale dans les pneumatiques de type poids-lourds, l'armature de carcasse est ancrée de part et d'autre dans la zone du bourrelet et est surmontée radialement par une armature de sommet constituée d'au moins deux couches, superposées et formées de fils ou câbles parallèles dans chaque couche et croisés d'une couche à la suivante en faisant avec la direction circonférentielle des angles compris entre 10° et 45°. Lesdites couches de travail, formant l'armature de travail, peuvent encore être recouvertes d'au moins une couche dite de protection et formée d'éléments de renforcement avantageusement métalliques et extensibles, dits élastiques. Elle peut également comprendre une couche de fils ou câbles métalliques à faible extensibilité faisant avec la direction circonférentielle un angle compris entre 45° et 90°, cette nappe, dite de triangulation, étant radialement située entre l'armature de carcasse et la première nappe de sommet dite de travail, formées de fils ou câbles parallèles présentant des angles au plus égaux à 45° en valeur absolue. La nappe de triangulation forme avec au moins ladite nappe de travail une armature triangulée, qui présente, sous les différentes contraintes qu'elle subit, peu de déformations, la nappe de triangulation ayant pour rôle essentiel de reprendre les efforts de compression transversale dont est l'objet l'ensemble des éléments de renforcement dans la zone du sommet du pneumatique. [0003] Dans le cas des pneumatiques pour véhicules "Poids-Lourds", une seule couche de protection est habituellement présente et ses éléments de protection sont, dans la plupart des cas, orientés dans la même direction et avec le même angle en valeur absolue que ceux des éléments de renforcement de la couche de travail radialement la plus à l'extérieur et donc radialement adjacente. Dans le cas de pneumatiques de Génie Civil destinés aux roulages sur sols plus ou moins accidentés, la présence de deux couches de protection est 2953449 -2- avantageuse, les éléments de renforcement étant croisés d'une couche à la suivante et les éléments de renforcement de la couche de protection radialement intérieure étant croisés avec les éléments de renforcement inextensibles de la couche de travail radialement extérieure et adjacente à ladite couche de protection radialement intérieure. 5 [0004] La direction circonférentielle du pneumatique, ou direction longitudinale, est la direction correspondant à la périphérie du pneumatique et définie par la direction de roulement du pneumatique. [0005] La direction transversale ou axiale du pneumatique est parallèle à l'axe de rotation du pneumatique. 10 [0006] La direction radiale est une direction coupant l'axe de rotation du pneumatique et perpendiculaire à celui-ci. [0007] L'axe de rotation du pneumatique est l'axe autour duquel il tourne en utilisation normale. [0008] Un plan radial ou méridien est un plan qui contient l'axe de rotation du 15 pneumatique. [0009] Le plan médian circonférentiel, ou plan équatorial, est un plan perpendiculaire à l'axe de rotation du pneu et qui divise le pneumatique en deux moitiés. [0010] Certains pneumatiques actuels, dits "routiers", sont destinés à rouler à grande vitesse et sur des trajets de plus en plus longs, du fait de l'amélioration du réseau routier et 20 de la croissance du réseau autoroutier dans le monde. L'ensemble des conditions, sous lesquelles un tel pneumatique est appelé à rouler, permet sans aucun doute un accroissement du nombre de kilomètres parcourus, l'usure du pneumatique étant moindre ; par contre l'endurance de ce dernier est pénalisée. Pour autoriser un voire deux rechapages de tels pneumatiques afin d'allonger leur durée de vie, il est nécessaire de conserver une structure 25 et notamment une armature de carcasse dont les propriétés d'endurance sont suffisantes pour supporter lesdits rechapages. 2953449 -3- [0011] Les roulages prolongés dans des conditions particulièrement sévères des pneumatiques ainsi construits font effectivement apparaître des limites en termes d'endurance de ces pneumatiques. [0012] Les éléments de l'armature de carcasse sont notamment soumis à des 5 contraintes de flexion et compression lors des roulages qui vont à l'encontre de leur endurance. Les câbles qui constituent les éléments de renforcement des couches de carcasse sont en effet soumis à des contraintes importantes lors du roulage des pneumatiques, notamment à des flexions ou variations de courbure répétées induisant au niveau des fils des frottements, et donc de l'usure, ainsi que de la fatigue ; Ce phénomène est qualifié de 10 "fatigue-fretting". [0013] Pour remplir leur fonction de renforcement de l'armature de carcasse du pneumatique, lesdits câbles doivent tout d'abord présenter une bonne flexibilité et une endurance élevée en flexion, ce qui implique notamment que leurs fils présentent un diamètre relativement faible, de préférence inférieur à 0,28 mm, plus préférentiellement 15 inférieur à 0,25 mm, plus petit généralement que celui des fils utilisés dans les câbles conventionnels pour les armatures de sommet des pneumatiques. [0014] Les câbles de l'armature de carcasse sont également sujets à des phénomènes dits de "fatigue-corrosion" dus à la nature même des câbles qui favorisent le passage voire drainent des agents corrosifs tels que l'oxygène et l'humidité. En effet, l'air ou l'eau qui 20 pénètrent dans le pneumatique par exemple lors d'une dégradation lors d'une coupure ou plus simplement du fait de la perméabilité, même faible de la surface intérieur du pneumatique, peuvent être conduits par les canaux formés au sein des câbles du fait même de leur structure. [0015] Tous ces phénomènes de fatigue que l'on regroupe généralement sous le terme 25 générique de "fatigue-fretting-corrosion" sont à l'origine d'une dégénérescence progressive des propriétés mécaniques des câbles et peuvent affecter, pour les conditions de roulage les plus sévères, la durée de vie de ces derniers. [0016] Pour améliorer l'endurance de ces câbles de l'armature de carcasse, il est notamment connu d'augmenter l'épaisseur de la couche de caoutchouc qui forme la paroi 2953449 -4- interne de la cavité du pneumatique pour limiter au mieux la perméabilité de ladite couche. Cette couche est habituellement pour partie composée de butyle de façon à augmenter l'étanchéité du pneumatique. Ce type de matériau présente l'inconvénient d'augmenter le coût du pneumatique. 5 [0017] Il est encore connu de modifier la construction desdits câbles afin notamment d'augmenter leur pénétrabilité par le caoutchouc, et ainsi limiter voire éliminer le passages des agents oxydants par les canaux formés au sein des câbles. Des pneumatiques ainsi réalisés ont mis en évidence, des problèmes d'apparition de poche d'air lors de la fabrication du pneumatique. l0 [0018] En effet, les différentes étapes de fabrication conduisent à la formation de poches d'air occlus. Dans le cas de pneumatiques comportant une armature de carcasse formée de câbles dont la structure forme des canaux pouvant conduire l'air, ces poches d'air disparaissent du fait de la diffusion de l'air dans les matériaux notamment au travers desdits canaux existant au sein des câbles. Dans le cas de pneumatiques comportant une 15 armature de carcasse formée de câbles dont la structure est fortement pénétrée par le caoutchouc, ces poches d'air subsistent à l'issue des étapes de fabrication. Il apparaît uniquement un déplacement de ces poches d'air durant l'étape de cuisson du pneumatique, celles étant déplacées vers des zones où s'exercent une faible pression. Le déplacement de l'air se fait le long de l'armature de carcasse suivant des passages existant entre les éléments 20 de renforcement, les couches de mélange caoutchouteux couvrant les éléments de renforcement formant des zones de renfoncement parallèles aux éléments de renforcement avant l'étape de cuisson du pneumatique. Ces zones de renfoncement autorisent ainsi l'air à se déplacer légèrement en fonction de la pression qui s'exerce sur les régions où se trouvent les poches d'air. La pression ou les variations de pression interviennent notamment lors de 25 l'étape de cuisson du pneumatique ou bien durant l'étape de conformation si celle-ci existe. [0019] L'apparition de ces poches d'air est le plus souvent rédhibitoire selon leur localisation et peuvent nécessiter la mise au rebus des pneumatiques, celles-ci pouvant devenir des zones de fragilité du pneumatique. Les coûts de fabrication deviennent alors inacceptables du simple fait des mauvais rendements en production. 2953449 -5- [0020] Les inventeurs se sont ainsi donnés pour mission de fournir des pneumatiques pour véhicules lourds de type "Poids-Lourds", dont les performances d'usure sont conservées pour des usages routiers et dont les performances notamment d'endurance sont améliorées notamment au regard des phénomènes de "fatigue-corrosion" ou de "fatigue- 5 fretting-corrosion", quelles que soient les conditions de roulage notamment en termes de gonflage et dont le coût de fabrication reste acceptable. [0021] Ce but a été atteint selon l'invention par un pneumatique à armature de carcasse radiale, constituée d'au moins une couche d'éléments de renforcement, ledit pneumatique comprenant une armature de sommet, elle-même coiffée radialement d'une bande de 10 roulement, ladite bande de roulement étant réunie à deux bourrelets par l'intermédiaire de deux flancs, au moins 90 % des éléments de renforcement d'au moins une couche de l'armature de carcasse étant des câbles métalliques non frettés présentant au test dit de perméabilité un débit inférieur à 20 cm3/mn, au moins 1 % des éléments de renforcement de ladite au moins une couche de l'armature de carcasse étant des tubes capillaires et, dans un 15 plan de section perpendiculaire à l'axe du tube capillaire, le rapport de la surface de l'ouverture sur la surface de matière étant supérieur à 0.4 %. [0022] Le test dit de perméabilité permet de déterminer la perméabilité longitudinale à l'air des câbles testés, par mesure du volume d'air traversant une éprouvette sous pression constante pendant un temps donné. Le principe d'un tel test, bien connu de l'homme du 20 métier, est de démontrer l'efficacité du traitement d'un câble pour le rendre imperméable à l'air ; il a été décrit par exemple dans la norme ASTM D2692-98. [0023] Le test est réalisé sur des câbles extraits directement, par décorticage, des nappes de caoutchouc vulcanisées qu'ils renforcent, donc pénétrés par le caoutchouc cuit. [0024] Le test est réalisé sur 2 cm de longueur de câble, enrobé donc par sa 25 composition de caoutchouc (ou gomme d'enrobage) environnante à l'état cuit, de la manière suivante : on envoie de l'air à l'entrée du câble, sous une pression de 1 bar, et on mesure le volume d'air à la sortie, à l'aide d'un débitmètre (calibré par exemple de 0 à 500 cm3/min). Pendant la mesure, l'échantillon de câble est bloqué dans un joint étanche comprimé (par exemple un joint en mousse dense ou en caoutchouc) de telle manière que seule la quantité 30 d'air traversant le câble d'une extrémité à l'autre, selon son axe longitudinal, est prise en 2953449 -6- compte par la mesure ; l'étanchéité du joint étanche lui-même est contrôlée préalablement à l'aide d'une éprouvette de caoutchouc pleine, c'est-à-dire sans câble. [0025] Le débit d'air moyen mesuré (moyenne sur 10 éprouvettes) est d'autant plus faible que l'imperméabilité longitudinale du câble est élevée. La mesure étant faite avec une 5 précision de ± 0,2 cm3/min, les valeurs mesurées inférieures ou égales à 0,2 cm3/min sont considérées comme nulles ; elles correspondent à un câble qui peut être qualifié d'étanche (totalement étanche) à l'air selon son axe (i.e., dans sa direction longitudinale). [0026] Ce test de perméabilité constitue en outre un moyen simple de mesure indirecte du taux de pénétration du câble par une composition de caoutchouc. Le débit mesuré est 10 d'autant plus faible que le taux de pénétration du câble par le caoutchouc est élevé. [0027] Des câbles présentant au test dit de perméabilité un débit inférieur à 20 cm3/mn présentent un taux de pénétration supérieure à 66%. [0028] Des câbles présentant au test dit de perméabilité un débit inférieur à 2 cm3/mn présentent un taux de pénétration supérieure à 90%. 15 [0029] Le taux de pénétration d'un câble peut encore être estimé selon la méthode décrite ci-après. Dans le cas d'un câble à couches, la méthode consiste dans un premier temps à éliminer la couche extérieure sur un échantillon d'une longueur comprise entre 2 et 4 cm pour ensuite mesurer selon une direction longitudinale et selon un axe donné la somme des longueurs de mélange caoutchouteux rapporté sur la longueur de l'échantillon. Ces 20 mesures de longueurs de mélange caoutchouteux excluent les espaces non pénétrés sur cet axe longitudinal. Ces mesures sont répétées sur trois axes longitudinaux répartis sur la périphérie de l'échantillon et répétées sur cinq échantillons de câbles. [0030] Lorsque le câble comporte plusieurs couches, la première étape d'élimination est répétée avec la couche nouvellement extérieure et les mesures de longueurs de mélange 25 caoutchouteux selon des axes longitudinaux. [0031] Une moyenne de touts les rapports de longueurs de mélange caoutchouteux sur les longueurs des échantillons ainsi déterminés est ensuite effectuée pour définir le taux de pénétration du câble. 2953449 -7- [0032] Les inventeurs ont su mettre en évidence qu'un pneumatique ainsi réalisé selon l'invention conduit à des améliorations en termes de compromis endurance et coûts de fabrication très intéressants. En effet, les propriétés d'endurance avec un tel pneumatique sont équivalentes avec les solutions évoquées ci-dessus. La présence d'au moins 90 % de 5 câbles de l'armature de carcasse présentant au test dit de perméabilité un débit inférieur à 20 cm3/mn permettent de limiter les risques liés à la corrosion. En outre, la présence d'au moins 1 % de tubes capillaires dont le rapport, dans un plan de section perpendiculaire à l'axe du tube capillaire, de la surface de l'ouverture sur la surface de matière est supérieur à 0.4 % permet de drainer l'air occlus lors de la fabrication du pneumatique et donc conduit à 10 une productivité supérieure à celle évoquée précédemment et donc à des coûts plus intéressants. Les inventeurs ont su mettre en évidence qu'un nombre de tubes capillaires compris entre 1 et 10 % permet à l'air occlus de rencontrer un « drain » soit dès la formation d'une poche d'air, soit lors d'un déplacement de ladite poche d'air selon une direction parallèle aux éléments de renforcement de la couche d'armature de carcasse 15 durant les étapes de fabrication du pneumatique comme il l'a été évoqué précédemment. Les essais réalisés ont confirmé que les résultats obtenus avec de tels tubes capillaires dans ces proportions sont sans commune mesure avec ceux obtenus avec des couches d'armature de carcasse ne comportant que des câbles présentant au test dit de perméabilité un débit inférieur à 20 cm3/mn. En effet, la présence d'au moins 1 % de ces tubes capillaires a permis 20 de conserver la quasi-totalité des pneumatiques ainsi fabriqués et donc ramener le coût unitaire de fabrication à des valeurs acceptables. [0033] Les inventeurs ont encore su mettre en évidence que des rapports, dans un plan de section perpendiculaire à l'axe du tube capillaire, de la surface de l'ouverture sur la surface de matière est compris entre 0.4 % et 2 % sont suffisants pour assurer le drainage 25 de l'air et de l'humidité emprisonnés lors de la fabrication, la quantité de tubes capillaires étant compris entre 1 et 10 % des éléments de renforcement de l'armature de carcasse. [0034] Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, dans un plan de section perpendiculaire à l'axe du tube capillaire, le rapport de la surface de l'ouverture sur la surface de matière des tubes capillaires est supérieur à 10 %. De telles valeurs de ce rapport 30 de surfaces définissent des sections d'ouverture plus importantes des tubes capillaires prévenant tous risques d'obturation desdits tubes par des impuretés. Une quantité de tubes 2953449 -8- capillaires inférieure à 3 % des éléments de renforcement de l'armature de carcasse est alors suffisante pour assurer le drainage de l'air et de l'humidité emprisonnés lors de la fabrication. [0035] Selon une première variante de réalisation de l'invention, les tubes capillaires 5 sont réalisés matériau textile synthétique, par exemple en nylon. De tels tubes selon cette première variante de réalisation sont particulièrement intéressants pour leur coût. [0036] Selon une deuxième variante de réalisation de l'invention, les tubes capillaires sont réalisés en matériau thermoplastique. Il s'agit par exemple d'élastomères thermoplastiques. 10 [0037] Les élastomères thermoplastiques (en abrégé "TPE") sont des composés présentant à la fois des propriétés à l'état cuit d'élastomères et des propriétés spécifiques des composés thermoplastiques notamment une mise en oeuvre facilitée à l'état fondu. [0038] De structure intermédiaire entre polymères thermoplastiques et élastomères, ils sont constitués de séquences rigides thermoplastiques, par exemple polystyrène, reliées par 15 des séquences souples élastomériques, par exemple polybutadiène, polyisoprène, poly(éthylène/butylène), ou encore polyisobutylène. Typiquement, chacun de ces segments ou blocs contient au minimum plus de 5, généralement plus de 10 unités de base. [0039] Une littérature abondante décrit ce type de composés qui présentent l'avantage, par rapport aux simples mélanges de composés élastomériques et de composés 20 thermoplastiques, d'une bonne cohésion structurelle du matériau. [0040] Parmi les copolymères blocs élastomériques thermoplastiques, on peut citer les élastomères thermoplastiques styréniques (en abrégé "TPS"). Ils comportent un bloc élastomérique central et des blocs styréniques terminaux. Il a été développé des TPS dont le bloc élastomérique central est un polyisobutylène. Ces élastomères thermoplastiques sont 25 connus sous l'abréviation SIBS (styrène-isobutylène-styrène). [0041] Diverses architectures de ces copolymères blocs SIBS, contrôlées par leur procédé de synthèse, ont été décrites dans l'art antérieur. 2953449 -9- [0042] De nombreux documents décrivent certains SIBS, dans des applications diverses liées aux propriétés spécifiques de ces élastomères, tout d'abord pour des applications biomédicales puis dans diverses applications propres aux élastomères TPE, aussi variées que matériel médical, pièces pour automobile ou pour électroménager, gaines 5 pour fils électriques, pièces d'étanchéité ou élastiques (voir par exemple les documents EP 1 431 343, EP 1 561 783, EP 1 566 405, WO 2005/103146). [0043] Dans le cas d'une armature de carcasse comportant plusieurs couches d'éléments de renforcement, chacune desdites couches peut être conforme à l'invention. Avantageusement au moins la couche radialement extérieure comporte au moins 90 % de 10 câbles métalliques non frettés présentant au test dit de perméabilité un débit inférieur à 20 cm3/mn et au moins 1 % de tubes capillaires dont le rapport, dans un plan de section perpendiculaire à l'axe du tube capillaire, de la surface de l'ouverture sur la surface de matière est supérieur à 0.4 %. Ce choix est particulièrement avantageux pour assurer une évacuation complète des poches d'air qui se forment lors de la fabrication du pneumatique, 15 celles-ci apparaissant essentiellement sur la surface axialement et/ou radialement extérieure de l'armature de carcasse lors de la fabrication. [0044] Selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, lesdits au moins 90 % des éléments de renforcement métalliques d'au moins une couche de l'armature de carcasse sont des câbles à au moins deux couches, au moins une couche interne étant gainée d'une 20 couche constituée d'une composition polymérique telle qu'une composition de caoutchouc réticulable ou réticulée, de préférence à base d'au moins un élastomère diénique. [0045] De préférence encore selon l'invention, les câbles de l'armature de carcasse présentent au test dit de perméabilité un débit inférieur à 10 cm3/mn et de préférence encore inférieur à 2 cm3/mn. 25 [0046] L'invention propose encore un pneumatique à armature de carcasse radiale, constituée d'au moins une couche d'éléments de renforcement, ledit pneumatique comprenant une armature de sommet, elle-même coiffée radialement d'une bande de roulement, ladite bande de roulement étant réunie à deux bourrelets par l'intermédiaire de deux flancs, au moins 90 % des éléments de renforcement d'au moins une couche de 30 l'armature de carcasse étant des câbles métalliques non frettés à au moins deux couches, au 2953449 - 10 - moins une couche interne étant gainée d'une couche constituée d'une composition polymérique telle qu'une composition de caoutchouc réticulable ou réticulée, de préférence à base d'au moins un élastomère diénique et au moins 1 % des éléments de renforcement de ladite au moins une couche de l'armature de carcasse étant des tubes capillaires et, dans un 5 plan de section perpendiculaire à l'axe du tube capillaire, le rapport de la surface de l'ouverture sur la surface de matière étant supérieur à 0.4 %. [0047] Par l'expression "composition à base d'au moins un élastomère diénique", on entend de manière connue que la composition comprend à titre majoritaire (i.e. selon une fraction massique supérieure à 50%) ce ou ces élastomères diéniques. 10 [0048] On notera que la gaine selon l'invention s'étend d'une manière continue autour de la couche qu'elle recouvre (c'est-à-dire que cette gaine est continue dans la direction "orthoradiale" du câble qui est perpendiculaire à son rayon), de manière à former un manchon continu de section transversale qui est avantageusement pratiquement circulaire. [0049] On notera également que la composition de caoutchouc de cette gaine est 15 réticulable ou réticulée, c'est-à-dire qu'elle comprend par définition un système de réticulation adapté pour permettre la réticulation de la composition lors de sa cuisson (i.e., son durcissement et non sa fusion) ; ainsi, cette composition de caoutchouc peut être qualifiée d'infusible, du fait qu'elle ne peut pas être fondue par chauffage à quelque température que ce soit. 20 [0050] Par élastomère ou caoutchouc "diénique", on entend de manière connue un élastomère issu au moins en partie (i.e. un homopolymère ou un copolymère) de monomères diènes (monomères porteurs de deux doubles liaisons carbone-carbone, conjuguées ou non). [0051] Les élastomères diéniques peuvent être classés de manière connue en deux 25 catégories : ceux dits "essentiellement insaturés" et ceux dits "essentiellement saturés". De manière générale, on entend ici par élastomère diénique "essentiellement insaturé" un élastomère diénique issu au moins en partie de monomères diènes conjugués, ayant un taux de motifs ou unités d'origine diénique (diènes conjugués) qui est supérieur à 15% (% en moles). C'est ainsi, par exemple, que des élastomères diéniques tels que les caoutchoucs 2953449 - 11 - butyle ou les copolymères de diènes et d'alpha-oléfines type EPDM n'entrent pas dans la définition précédente et peuvent être notamment qualifiés d'élastomères diéniques "essentiellement saturés" (taux de motifs d'origine diénique faible ou très faible, toujours inférieur à 15%). Dans la catégorie des élastomères diéniques "essentiellement insaturés", 5 on entend en particulier par élastomère diénique "fortement insaturé" un élastomère diénique ayant un taux de motifs d'origine diénique (diènes conjugués) qui est supérieur à 50%. [0052] Ces définitions étant données, on entend plus particulièrement par élastomère diénique susceptible d'être utilisé dans le câble de l'invention : 10 (a) tout homopolymère obtenu par polymérisation d'un monomère diène conjugué ayant de 4 à 12 atomes de carbone; (b) tout copolymère obtenu par copolymérisation d'un ou plusieurs diènes conjugués entre eux ou avec un ou plusieurs composés vinyle aromatique ayant de 8 à 20 atomes de carbone; 15 (c) un copolymère ternaire obtenu par copolymérisation d'éthylène, d'une a-oléfine ayant 3 à 6 atomes de carbone avec un monomère diène non conjugué ayant de 6 à 12 atomes de carbone, comme par exemple les élastomères obtenus à partir d'éthylène, de propylène avec un monomère diène non conjugué du type précité tel que notamment l'hexadiène-1,4, l'éthylidène norbornène, le 20 dicyclopentadiène; (d) un copolymère d'isobutène et d'isoprène (caoutchouc butyle), ainsi que les versions halogénées, en particulier chlorées ou bromées, de ce type de copolymère. 25 [0053] Bien qu'elle s'applique à tout type d'élastomère diénique, la présente invention est en premier lieu mise en oeuvre avec des élastomères diéniques essentiellement insaturés, en particulier du type (a) ou (b) ci-dessus. [0054] Ainsi, l'élastomère diénique est préférentiellement choisi dans le groupe constitué par les polybutadiènes (BR), le caoutchouc naturel (NR), les polyisoprènes de 30 synthèse (IR), les différents copolymères de butadiène, les différents copolymères 2953449 - 12 - d'isoprène, et les mélanges de ces élastomères. De tels copolymères sont plus préférentiellement choisis dans le groupe constitué par les copolymères de butadiène-styrène (SBR), les copolymères d'isoprène-butadiène (BIR), les copolymères d'isoprène-styrène (SIR) et les copolymères d'isoprène-butadiène-styrène (SBIR). 5 [0055] De préférence encore selon l'invention, l'élastomère diénique choisi est majoritairement (c'est-à-dire pour plus de 50 pce) constitué d'un élastomère isoprénique. Par "élastomère isoprénique", on entend de manière connue un homopolymère ou un copolymère d'isoprène, en d'autres termes un élastomère diénique choisi dans le groupe constitué par le caoutchouc naturel (NR), les polyisoprènes de synthèse (IR), les différents 10 copolymères d'isoprène et les mélanges de ces élastomères. [0056] Selon un mode avantageux de l'invention, l'élastomère diénique choisi est exclusivement (c'est-à-dire pour 100 pce) constitué de caoutchouc naturel, de polyisoprène de synthèse ou d'un mélange de ces élastomères, le polyisoprène de synthèse ayant un taux (% molaire) de liaisons cis-1,4 de préférence supérieur à 90%, plus préférentiellement 15 encore supérieur à 98%. [0057] On pourrait aussi utiliser, selon un mode de réalisation particulier de l'invention, des coupages (mélanges) de ce caoutchouc naturel et/ou ces polyisoprènes de synthèse avec d'autres élastomères diéniques fortement insaturés, notamment avec des élastomères SBR ou BR tels que précités. 20 [0058] La gaine de caoutchouc du câble de l'invention peut contenir un seul ou plusieurs élastomère(s) diénique(s), ce(s) dernier(s) pouvant être utilisé(s) en association avec tout type d'élastomère synthétique autre que diénique, voire avec des polymères autres que des élastomères, par exemple des polymères thermoplastiques, ces polymères autres qu'élastomères étant alors présents à titre de polymère minoritaire. 25 [0059] Bien que la composition de caoutchouc de ladite gaine soit préférentiellement dépourvue de tout plastomère et qu'elle ne comporte qu'un élastomère (ou mélange d'élastomères) diénique(s) comme base polymérique, ladite composition pourrait aussi comprendre au moins un plastomère selon une fraction massique xp inférieure à la fraction 2953449 - 13 - massique xe du(des) élastomère(s). Dans un tel cas, on a de préférence la relation suivante : 0 [00100] La figure 2 illustre une représentation schématique en coupe d'une couche d'armature de carcasse 2 selon l'invention, la coupe étant réalisée dans un plan 5 perpendiculaire à la direction d'orientation des éléments de renforcement. Celle-ci est constituée d'un ensemble de câbles métalliques 7a, 7b orientés parallèlement les uns par rapport aux autres et maintenus entre deux couches 8, 9 de mélange caoutchouteux, dites de calandrage. [00101] Les éléments de renforcement 7a, les ronds pleins sur la figure 2, représentent 10 les au moins 90 % de câbles métalliques non frettés présentant au test dit de perméabilité un débit inférieur à 20 cm3/mn et, dans le cas présent, de câbles non frettés à au moins deux couches, au moins une couche interne étant gainée d'une couche constituée d'une composition polymérique telle qu'une composition de caoutchouc réticulable ou réticulée. Les éléments 7b, le disque creux sur la figure 2, représentent les au moins 1 % de tubes 15 capillaires. [00102] La couche d'armature de carcasse du pneumatique 1 réalisée conformément à ces figures 1 et 2 comporte des éléments de renforcement 7a pour 97 % et des éléments 7b pour 3 %, ces derniers étant des tubes capillaires en nylon. [00103] La figure 3 illustre une représentation schématique de la section d'un câble 7a 20 d'armature de carcasse du pneumatique 1 de la figure 1. Ce câble 7a est un câble à couche de structure 1+6+12, non fretté, constitué d'un noyau central formée d'un fil 32, d'une couche intermédiaire formée de six fils 33 et d'une couche externe formée de douze fils 35. [00104] Il présente les caractéristiques suivantes (d et p en mm) : structure 1+6+12 ; di = 0.20 (mm); d2 = 0.18 (mm); p2 = 10 (mm) d3 = 0.18 (mm); p3 = 10 (mm), - (d2/d3)=1; 2953449 - 22 - avec d2, p2, respectivement le diamètre et le pas d'hélice de la couche intermédiaire et d3 et p3, respectivement le diamètre et le pas de d'hélice des fils de la couche externe. [00105] L'âme du câble constitué du noyau central formé du fil 32 et de la couche intermédiaire formée des six fils 33 est gainé par une composition de caoutchouc 34 à base 5 d'élastomère diénique non vulcanisé (à l'état cru). Le gainage est obtenu via une tête d'extrusion de l'âme constituée du fil 32 entouré des six fils 33, suivi d'une opération finale de retordage ou câblage des 12 fils 35 autour de l'âme ainsi gainée. [00106] Le câble 7a présente au test dit de perméabilité, tel que décrit précédemment un débit égal à 0 cm3/mn et donc inférieur à 2 cm3/mn. Sa pénétration par la composition de 10 caoutchouc est égale à 95 %. [00107] Le câble 7a présente un diamètre égal à 0.95 mm. [00108] La composition élastomérique constituant la gaine de caoutchouc 34 est réalisée à partir d'une composition telle que décrite précédemment et présente dans le cas présent la même formulation, à base de caoutchouc naturel et de noir de carbone, que celle des 15 couches de calandrage 8, 9 de l'armature de carcasse que les câbles sont destinés à renforcer. [00109] La figure 4 illustre une représentation schématique de la section d'un autre câble 41 d'armature de carcasse pouvant être utilisé dans un pneumatique selon l'invention en remplacement du câble de la figure 3, c'est-à-dire au titre desdits au moins 90 % de 20 câbles non frettés à au moins deux couches, au moins une couche interne étant gainée d'une couche constituée d'une composition polymérique. Ce câble 41 est un câble à couche de structure 3+9, non fretté, constitué d'une âme centrale formée d'un câble constitué de trois fils 42 retordus entre eux et d'une couche externe formée de neuf fils 43. [00110] Il présente les caractéristiques suivantes (d et p en mm) : 25 structure 3+9 ; di = 0.18 (mm); pi =5(mm) (di/d2)=1; = 0.18 (mm); 2953449 - 23 - p2 = 10 (mm), avec di, pl, respectivement le diamètre et le pas d'hélice des fils de l'âme centrale et d2 et pz, respectivement le diamètre et le pas de d'hélice des fils de la couche externe. [00111] L'âme centrale constituée d'un câble formé des trois fils 42 a été gainée par une 5 composition de caoutchouc 44 à base d'élastomère diénique non vulcanisé (à l'état cru). Le gainage est obtenu via une tête d'extrusion du câble 42, suivi d'une opération finale de câblage des 9 fils 43 autour de l'âme ainsi gainée. [00112] Le câble 41 présente au test dit de perméabilité, tel que décrit précédemment un débit égal à 0 cm3/mn et donc inférieur à 2 cm3/mn. Sa pénétration par la composition de 10 caoutchouc est égale à 95 %. [00113] Le câble 41 présente un diamètre égal à 1.0 mm. [00114] La figure 5 illustre une représentation schématique de la section d'un autre câble 51 d'armature de carcasse pouvant être utilisé dans un pneumatique selon l'invention en remplacement du câble de la figure 3, c'est-à-dire au titre desdits au moins 90 % de 15 câbles non frettés à au moins deux couches, au moins une couche interne étant gainée d'une couche constituée d'une composition polymérique. Ce câble 51 est un câble à couche de structure 1+6, non fretté, constitué d'un noyau central formé d'un fil 52 et d'une couche externe formée de six fils 53. [00115] Il présente les caractéristiques suivantes (d et p en mm) : 20 structure 1+6 ; di = 0,200 (mm), (di/ d2) = 1,14 ; d2 = 0,175 (mm); p2 = 10 (mm), 25 avec di, le diamètre du noyau et d2 et pz, respectivement le diamètre et le pas d'hélice des fils de la couche externe. [00116] Le noyau central constitué du fil 52 a été gainée par une composition de caoutchouc 54 à base d'élastomère diénique non vulcanisé (à l'état cru). Le gainage est 2953449 - 24 - obtenu via une tête d'extrusion du fil 52, suivi d'une opération finale de câblage des 6 fils 53 autour du noyau ainsi gainé. [00117] Le câble 51 présente au test dit de perméabilité, tel que décrit précédemment un débit égal à 0 cm3/mn et donc inférieur à 2 cm3/mn. Sa pénétration par la composition de 5 caoutchouc est égale à 95 %. [00118] Le câble 51 présente un diamètre égal à 0.75 mm. [00119] La figure 6 illustre une représentation schématique de la section d'un tube capillaire 7b dans un plan perpendiculaire à l'axe du tube. Ce câble 7b est un tube capillaire réalisé en nylon. Il s'agit d'un tube dont la section dans un plan perpendiculaire à l'axe du 10 tube présente un diamètre D égal à 1.0 mm et dont l'épaisseur E de la paroi 61 est égale à 0.45 mm. Le rapport de la surface de l'ouverture 62 sur la surface de matière de la paroi 61 est égale à 1 % et donc supérieure à 0.4 %. [00120] Des essais ont été réalisés avec des pneumatiques réalisés selon l'invention conformément à la représentation des figures 1, 2, 3 et 6, et d'autres avec des pneumatiques 15 dits de référence. [00121] Les pneumatiques de référence diffèrent des pneumatiques selon l'invention par une armature de carcasse dont les éléments de renforcement sont des câbles tels que ceux représentés sur la figure 3 mais qui ne comportent pas de couche de gainage. L'armature de carcasse ne comporte également pas de tube capillaire comme celle de l'invention. 20 [00122] Aucun des pneumatiques ainsi réalisés, que ce soit les pneumatiques selon l'invention ou bien les pneumatiques de référence, ne présentent de défaut d'aspect imputable à la présence d'air ou d'humidité. [00123] Des essais d'endurance en roulage sur volant ont été réalisés sur une machine de tests imposant aux pneumatiques une charge de 4415 daN et une vitesse de 40 km/h, avec 25 un gonflage des pneumatiques dopé en oxygène. Les essais ont été réalisés pour les pneumatiques selon l'invention avec des conditions identiques à celles appliquées aux pneumatiques de référence. Les roulages sont arrêtés dès que les pneumatiques présentent des dégradations de l'armature de carcasse. 2953449 - 25 - [00124] Les essais ainsi réalisés ont montré que les distances parcourues lors de chacun de ces tests sont favorables pour les pneumatiques selon l'invention qui totalisent 300000 km alors que les pneumatiques de référence n'ont parcourus que 250 000 km. [00125] D'autres essais d'endurance en roulage sur essieu moteur de véhicule ont été 5 réalisés en imposant aux pneumatiques une charge de 3680 daN et une vitesse de 40 km/h, avec un gonflage des pneumatiques de 0.2 bar. Les essais ont été réalisés pour les pneumatiques selon l'invention avec des conditions identiques à celles appliquées aux pneumatiques de référence. Les roulages sont menés sur une distance de 12 000 km ou sont arrêtés dès que les pneumatiques présentent des dégradations de l'armature de carcasse. Io [00126] Les essais ainsi réalisés ont montré que les distances parcourues lors de chacun de ces tests avec les pneumatiques selon l'invention ont toujours permis d'atteindre les 12 000 km alors que les pneumatiques de référence n'ont parcouru au maximum que 10 000 km. [00127] En outre, d'autres types de pneumatiques ont été fabriqués. Ces pneumatiques 15 diffèrent des pneumatiques selon l'invention par une armature de carcasse ne comportant que des câbles 7a tels que représentés sur la figure 3. [00128] Il s'avère qu'une majorité de ces pneumatiques présentent des défauts d'aspect sur les flancs du fait de la présence de poches d'air qui les rendent non commercialisables. La réalisation de pneumatiques conformes à l'invention permet de diminuer 20 considérablement le taux de pneumatiques non commercialisables du fait de ce type de défaut en comparaison des pneumatiques dont l'armature de carcasse ne comporte que des câbles tels que représentés sur la figure 3. REVENDICATIONS1 û Pneumatique à armature de carcasse radiale, constituée d'au moins une couche d'éléments de renforcement, ledit pneumatique comprenant une armature de sommet, elle-même coiffée radialement d'une bande de roulement, ladite bande de roulement étant réunie à deux bourrelets par l'intermédiaire de deux flancs, caractérisé en ce qu'au moins 90 % des éléments de renforcement d'au moins une couche de l'armature de carcasse sont des câbles métalliques non frettés présentant au test dit de perméabilité un débit inférieur 20 cm3/mn, en ce qu'au moins 1 % des éléments de renforcement de ladite au moins une couche de l'armature de carcasse sont des tubes capillaires et en ce que, dans un plan de section perpendiculaire à l'axe du tube capillaire, le rapport de la surface de l'ouverture sur la surface de matière est supérieure à 0.4 %. 2 - Pneumatique selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits au moins 90 % des éléments de renforcement métalliques d'au moins une couche de l'armature de carcasse présentant au test dit de perméabilité un débit inférieur à 20 cm3/mn sont des câbles à au moins deux couches et en ce qu'au moins une couche interne est gainée d'une couche constituée d'une composition polymérique telle qu'une composition de caoutchouc réticulable ou réticulée, de préférence à base d'au moins un élastomère diénique. 3 - Pneumatique selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les câbles présentent au test dit de perméabilité un débit inférieur à 10 cm3/mn et de préférence inférieur à 2 cm3/mn 4 û Pneumatique à armature de carcasse radiale, constituée d'au moins une couche d'éléments de renforcement, ledit pneumatique comprenant une armature de sommet, elle-même coiffée radialement d'une bande de roulement, ladite bande de roulement étant réunie à deux bourrelets par l'intermédiaire de deux flancs, caractérisé en ce que au moins 90 % des éléments de renforcement métalliques d'au moins une couche de l'armature de carcasse sont des câbles non frettés à au moins deux couches, au moins une couche interne étant gainée d'une couche constituée d'une composition polymérique telle qu'une composition de caoutchouc réticulable ou réticulée, de préférence à base d'au moins un élastomère diénique, en ce qu'au moins 1 % des éléments de renforcement métalliques de ladite au moins une couche de l'armature de carcasse sont des tubes capillaires et en ce que, dans un plan de 2953449 - 27 - section perpendiculaire à l'axe du tube capillaire, le rapport de la surface de l'ouverture sur la surface de matière est supérieur à 0.4 %. 5 - Pneumatique selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que, dans un plan de section perpendiculaire à l'axe du tube capillaire, le rapport de la surface de l'ouverture sur la 5 surface de matière des tubes capillaires est supérieur à 10 %. 6 - Pneumatique selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les tubes capillaires sont réalisés en nylon. 7 - Pneumatique selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les tubes capillaires sont réalisés en matériau thermoplastique. 10 8 - Pneumatique selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que lesdits au moins 90 % des éléments de renforcement métalliques d'au moins une couche de l'armature de carcasse sont des câbles métalliques à couches de construction [L+M] ou [L+M+N], comportant une première couche Cl à L fils de diamètre d, avec L allant de 1 à 4, entourée d'au moins une couche intermédiaire C2 à M fils de diamètre d2 enroulés ensemble en hélice 15 selon un pas p2 avec M allant de 3 à 12, ladite couche C2 étant éventuellement entourée d'une couche externe C3 de N fils de diamètre d3 enroulés ensemble en hélice selon un pas p3 avec N allant de 8 à 20, et en ce qu'une gaine constituée d'une composition de caoutchouc réticulable ou réticulée à base d'au moins un élastomère diénique, recouvre, dans la construction [L+M], ladite première couche Cl et, dans la construction [L+M+N], au moins ladite couche C2. 20 9 - Pneumatique selon la revendication 8, caractérisé en ce que le diamètre des fils de la première couche Cl est compris entre 0.10 et 0.5 mm, et en ce que le diamètre des fils des couches C2, C3 est compris entre 0.10 et 0.5 mm. 10 - Pneumatique selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que le pas d'hélice d'enroulement desdits fils de la couche externe C3 est compris entre 8 et 25 mm. 25 11 - Pneumatique selon l'une des revendications 2 à 10, caractérisé en ce que l'élastomère diénique est choisi dans le groupe constitué par les polybutadiènes, le caoutchouc naturel, les polyisoprènes de synthèse, les copolymères de butadiène, les copolymères d'isoprène, et les mélanges de ces élastomères. 2953449 - 28 - 12 - Pneumatique selon l'une des revendications 2 à 1l, caractérisé en ce que la composition de caoutchouc réticulable ou réticulée à base d'au moins un élastomère diénique présente à l'état réticulé un module sécant en extension inférieur à 20 MPa et de préférence, inférieur à 12 MPa. 5