Brevet FR2960530A1 — publié le 20111202

Conditionnement pour ensemble comprenant des briques alimentaires 1. Domaine de l'invention Le domaine de l'invention est celui du conditionnement de liquides alimentaires. L'invention concerne plus particulièrement un conditionnement adapté à des récipients de type brique présentant un goulot fermé par un bouchon. 2. Solutions de l'art antérieur Après avoir subi un traitement thermique (UHT ou autre), les liquides alimentaires sont généralement conditionnés sous vide, sous jet de vapeur ou encore sous atmosphère protectrice. Leur conditionnement est réalisé en ambiance aseptique ou propre, dans des récipients scellés tels que des briques. Tant que le récipient n'est pas descellé par une première ouverture, ce mode de stockage confère au liquide qu'il renferme une durée de conservation relativement longue, laquelle expire à la date limite de péremption mentionnée sur le récipient. Les liquides alimentaires conditionnés de cette manière peuvent ainsi être conservés jusqu'à plusieurs mois pour certains dès lors que le récipient n'est pas descellé. Après que le récipient est descellé, la durée de conservation du liquide qu'il contient est considérablement réduite du fait de sa mise en contact avec l'air. Il est ainsi recommandé, pour des raisons sanitaires et le cas échéant organoleptiques, de consommer le liquide contenu dans le récipient pendant une période qui n'excède généralement pas plus de quelques jours après la première ouverture. On comprend dès lors l'importance, pour le consommateur, de connaître la date limite au-delà de laquelle il ne devrait pas consommer le liquide contenu dans un récipient après la première ouverture. Le déposant est titulaire d'une demande internationale WO 2010/018151 dont le contenu est incorporé à la présente par référence. Cette demande antérieure propose une technique permettant au consommateur d'un liquide alimentaire conditionné dans un récipient d'en connaître avec précision la date limite de consommation après qu'il a été ouvert pour la première fois, ou à tout le moins de connaître une information représentative de cette date limite. Pour cela, la demande antérieure propose un dispositif indicateur d'au moins une information représentative de la date limite de consommation d'un liquide alimentaire après première ouverture d'un récipient dans lequel le liquide est conditionné, le récipient étant de type bouteille ou brique présentant une partie formant goulot fermée par un bouchon. 3. Objectifs de l'invention L'invention a notamment pour objectif de fournir un conditionnement agencé pour permettre d'associer le dispositif indicateur amovible à au moins deux briques contenant un liquide alimentaire. 4. Exposé de l'invention L'invention y parvient grâce à un conditionnement destiné à un ensemble constitué : - d'au moins deux briques de formes identiques, positionnées côte à côte, contenant un liquide alimentaire et présentant chacune sur une face supérieure un goulot fermé par un bouchon ; - d'un dispositif indicateur amovible configuré pour délivrer au moins une information représentative de la date limite de consommation du liquide alimentaire, destiné à venir coiffer le bouchon d'une brique après première ouverture de celle-ci puis, une fois le liquide alimentaire de la première brique consommé, destiné à venir coiffer le bouchon d'au moins l'autre brique après première ouverture de celle-ci. Selon l'invention, le conditionnement comprend : - une entretoise verticale destinée à être positionnée entre lesdites au moins deux briques, - une plaque de support sensiblement horizontale prolongeant l'entretoise et présentant une ouverture configurée pour recevoir et retenir le dispositif indicateur et - des moyens de solidarisation amovibles de l'entretoise avec lesdites au moins deux briques. Grâce à l'invention, on peut proposer à l'utilisateur un ensemble complet incluant les briques et un dispositif amovible indicateur utilisable au moins pour toutes les briques de cet ensemble. L'entretoise peut présenter une hauteur (H) légèrement supérieure à la hauteur (Hl) du corps des briques. L'entretoise et la plaque de support peuvent, par exemple, former une seule pièce présentant un angle sensiblement droit. Dans ce cas, la pièce peut comporter du carton, notamment du carton renforcé. Cette pièce peut être par exemple formée d'une plaque de carton présentant une rainure agencée pour permettre d'effectuer un pliage avec deux parties, à savoir d'une part l'entretoise et d'autre part la plaque de support. La rainure peut être par exemple telle que les deux parties du pliage forment entre elles un angle sensiblement droit. En variante, l'entretoise et la plaque de support peuvent former deux pièces distinctes, par exemple en carton, notamment renforcé, assemblées entre elles, par exemple à l'aide de languettes formées au moins sur l'une d'elles et collées. Le dispositif indicateur peut présenter une surface de pourtour extérieur pourvue d'une collerette. L'ouverture de la plaque de support peut être configurée de façon telle que la collerette vienne en butée contre la face supérieure de la plaque de support. Les moyens de solidarisation peuvent par exemple comporter une sangle ceignant lesdites au moins deux briques et l'entretoise. En variante ou additionnellement, les moyens de solidarisation peuvent comporter un film plastique. Ce film plastique peut par exemple entourer entièrement ou partiellement l'ensemble des briques, du dispositif indicateur et du conditionnement. Le conditionnement peut être configuré pour un ensemble de quatre ou six briques positionnées selon deux rangées de deux, respectivement de trois, briques disposées côte à côte, l'entretoise pouvant par exemple être positionnée entre les deux rangées. L'entretoise peut être disposée relativement à la ou chaque brique de manière à être la plus distante possible des goulots fermés par un bouchon. En effet, le goulot de chaque brique peut être disposé sur la face supérieure de la brique non pas au milieu, mais plus proche d'un des côtés de la face supérieure. Dans ce cas, l'espace laissé entre le côté le plus éloigné du goulot et le goulot peut être utile pour loger au moins partiellement le dispositif indicateur. En variante, la plaque de support peut être positionnée de manière juxtaposée à au moins un bouchon. Dans ce cas, la plaque de support peut présenter au moins une forme apte à contourner ledit au moins un bouchon ou une forme en retrait par rapport à un ou plusieurs bouchons. L'ouverture peut être formée sur la plaque de support de manière à ce que le dispositif indicateur soit positionné entre au moins deux bouchons. 5. Figure D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation de l'invention, donné à titre d'exemple illustratif et non limitatif de la figure 1 annexée représentant de manière schématique en perspective un ensemble comprenant un conditionnement conforme à l'invention. 6. Description détaillée d'un mode de réalisation de l'invention On a représenté sur la figure 1 un ensemble 1 comprenant une pluralité de briques B de formes identiques, sensiblement parallélépipédiques. Les briques B contiennent un liquide alimentaire tel qu'un jus de fruit, du lait ou autre. Elles sont, dans l'ensemble 1, disposées côte à côte. Chaque brique B présente sur une face supérieure 7 un goulot 8 fermé par un bouchon 9. L'ensemble 1 peut comprendre au moins deux briques B. Dans l'exemple illustré, l'ensemble 1 comporte quatre briques disposées en deux rangées de deux briques B. En variante, non illustrée, l'ensemble 1 peut comporter plus de quatre briques B, par exemple six ou huit briques. L'ensemble 1 comporte en outre un dispositif indicateur D amovible permettrant de délivrer au moins une information représentative de la date limite de consommation du liquide alimentaire contenu dans une brique B. Le dispositif indicateur D est destiné à venir coiffer le bouchon 9 d'une brique B après première ouverture de celle-ci puis, une fois le liquide alimentaire de la première brique B consommé, destiné à venir coiffer le bouchon 9 d'au moins une autre brique B après première ouverture de celle-ci. L'ensemble 1 comporte en outre un conditionnement 2 conforme à l'invention. Le conditionnement 2 comporte une entretoise 3, verticale, destinée à être positionnée entre au moins deux briques B. Le conditionnement 2 comporte une plaque de support 4 horizontale prolongeant l'entretoise 3 et présentant une ouverture 5 configurée pour recevoir et retenir le dispositif indicateur D, et des encoches 12 contournant les bouchons sur un de leurs cotés, comme illustré. Le conditionnement 2 comporte en outre des moyens de solidarisation 10, amovibles, de l'entretoise 3 avec les briques B. Le dispositif indicateur D peut être tel que décrit dans la demande internationale WO 2010/018151. Le dispositif indicateur D comprend un corps creux qui présente des moyens de solidarisation réversible au bouchon du récipient, et qui loge des moyens de déclenchement de la détermination d'au moins une information représentative d'une durée, des moyens de détermination d'une information représentative de la durée écoulée depuis le déclenchement, et des moyens de communication d'au moins une information représentative de la durée écoulée. Ainsi, lorsqu'un consommateur entame une brique contenant un liquide alimentaire, il lui suffit de rapporter sur cette brique un dispositif indicateur, puis d'activer les moyens de déclenchement de façon à ce que les moyens de détermination déterminent une information représentative d'une durée (par exemple la durée écoulée depuis la première ouverture ou le décompte d'une durée sur une période de référence depuis la première ouverture). Cette information est ensuite communiquée au consommateur de telle manière qu'il peut connaître ou déterminer la date limite de péremption de son liquide alimentaire. Le dispositif indicateur D est destiné à être solidarisé de manière réversible au bouchon 9 de chaque brique. En ce sens, le dispositif indicateur D constitue un « sur-bouchon » amovible. Le dispositif indicateur D formant sur-bouchon peut présenter une forme de came. Une telle forme de came facilite le dévissage de l'ensemble constitué par le bouchon et le sur-bouchon. En effet, en agissant sur l'extrémité libre de la came, il est possible de faire pivoter facilement cet ensemble de façon solidaire selon l'axe longitudinal du bouchon pour le faire passer d'une position à une autre et ensuite dévisser cet ensemble. L'utilisation du dispositif indicateur D a lieu de la manière suivante. Lorsqu'un utilisateur entame pour la première fois une brique contenant un liquide alimentaire, il se munit du dispositif indicateur puis le solidarise au bouchon d'une brique. Les moyens de déclenchement sont alors activés soit directement au cours de la solidarisation du dispositif indicateur lorsque leur agencement le permet, soit par l'utilisateur. L'activation des moyens de déclenchement engendre la mise en oeuvre des moyens de détermination d'une information représentative de la durée écoulée depuis le déclenchement. Lorsque ces moyens de détermination comprennent un chronomètre, ils permettent de mesurer le temps écoulé depuis l'activation des moyens de déclenchement. Lorsque ces moyens de détermination comprennent un compte à rebours, ils permettent de décompter le temps écoulé sur une période de référence qui correspond à la durée maximale après la première ouverture au-delà de laquelle le liquide alimentaire ne peut plus être consommé. Dans ce cas, il pourra être envisagé que l'utilisateur ait à programmer la durée de cette période. Ainsi, si le liquide ne doit pas être consommé au-delà d'une période de trois jours après la première ouverture, le consommateur programmera la période de décompte comme étant égale à trois jours. Toutefois, cette durée peut aussi être préprogrammée par le fabricant. Les moyens de détermination permettent de définir une information représentative d'une durée (par exemple la durée écoulée depuis la première ouverture ou le décompte d'une durée sur une période de référence depuis la première ouverture). Cette information est ensuite communiquée au consommateur par l'intermédiaire des moyens de communication. Cette information peut consister en : - l'indication du temps écoulé depuis la première ouverture ; - l'indication du temps restant avant que le liquide alimentaire devienne impropre à la consommation ; - l'apparition d'un message du type « boisson consommable » ou « boisson impropre à la consommation » ; - l'émission d'un signal sonore de type «boisson consommable» ou « boisson impropre à la consommation » ; - l'émission d'une lumière verte tant que la boisson est consommable et d'une lumière rouge dès que la boisson est impropre à la consommation. La communication d'une telle information au consommateur lui permet de connaître ou déterminer la date limite de péremption de son liquide alimentaire. Cette information lui permet d'éviter de consommer un liquide alimentaire impropre à la consommation ou au contraire de jeter un liquide alimentaire propre à la consommation. Une fois que la brique est vidée de son contenu, soit qu'il a été consommé soit que sa date limite de consommation est arrivée, le consommateur peut désolidariser le dispositif indicateur en vu de le solidariser de nouveau à une brique qu'il vient d'entamer pour la première fois. Il est noté à cet égard que le fait d'activer de nouveau les moyens de déclenchement permet de réinitialiser le chronomètre ou le compte à rebours en sorte qu'ils permettent respectivement de mesurer ou de décompter le temps écoulé depuis la première ouverture du nouveau récipient. Dans l'exemple illustré, l'entretoise 3 présente une hauteur H légèrement supérieure à la hauteur Hl du corps des briques B. Dans ce mode de réalisation, Hl est égal à 22,5 cm et H à 23,7 cm. Les bouchons C et le dispositif D présentent sensiblement la même hauteur. Ainsi, des ensembles selon la figure 1 peuvent être gerbés facilement. L'entretoise 3 et la plaque de support 4 forment dans cet exemple une seule pièce, réalisée dans l'exemple illustré dans du carton renforcé, pouvant présenter une épaisseur de 3 à 5 mm, et présentant un angle sensiblement droit comme visible sur la figure. Dans cet exemple également, la plaque de support 4 repose sur au moins un bouchon 9. L'ouverture 5 est formée sur la plaque de support 4 de manière à ce que le dispositif indicateur D soit positionné entre au moins deux bouchons C. Le dispositif indicateur D présente dans cet exemple une surface de pourtour extérieur pourvue d'une collerette 11. L'ouverture 5 de la plaque de support 4 est configurée dans l'exemple illustré de manière à ce que la collerette 11 du dispositif indicateur D vienne en butée contre la surface supérieure de la plaque de support 4. Dans l'exemple illustré, les moyens de solidarisation 10 comportent une sangle ceignant les briques B et l'entretoise 3 de manière à les maintenir solidaires. En variante ou additionnellement, de façon non représentée, les moyens de solidarisation 10 peuvent comporter un film plastique. Dans cet exemple, les briques B sont positionnées relativement à l'entretoise 3 de manière à ce que la partie formant goulot fermée par un bouchon 9 soit la plus distante possible de l'entretoise 3 . L'invention n'est bien sûr pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits. En particulier, l'entretoise et la plaque de support peuvent former deux pièces distinctes, par exemple en carton, notamment renforcé, assemblées entre elles, par exemple à l'aide de languettes formées au moins sur l'une d'elles et collées. Dans toute la description, les expressions « comportant un » ou « comprenant un » doivent être comprises comme étant synonymes respectivement des expressions « comportant au moins un » et « comprenant au moins un », sauf si le contraire est spécifié. REVENDICATIONS1. Conditionnement (2) destiné à un ensemble (1) constitué : - d'au moins deux briques (B) de formes identiques, positionnées côte à côte, contenant un liquide alimentaire et présentant chacune sur une face supérieure (7) un goulot (8) fermé par un bouchon (9); - d'un dispositif indicateur (D), amovible, configuré pour délivrer au moins une information représentative de la date limite de consommation dudit liquide alimentaire, destiné à venir coiffer le bouchon (9) d'une brique (B) après première ouverture de celle-ci puis, une fois le liquide alimentaire de la première brique (B) consommé, destiné à venir coiffer le bouchon (9) d'au moins l'autre brique (B) après première ouverture de celle-ci, conditionnement caractérisé en ce qu'il comprend : - une entretoise (3) verticale destinée à être positionnée entre lesdites au moins deux briques (B), - une plaque de support (4) sensiblement horizontale prolongeant ladite entretoise (3) et présentant une ouverture (5) configurée pour recevoir et retenir ledit dispositif indicateur (D); - des moyens de solidarisation (10) amovibles de ladite entretoise (3) avec lesdites au moins deux briques (B). 2. Conditionnement selon la revendication 1, dans lequel ladite entretoise (3) présente une hauteur (H) légèrement supérieure à la hauteur (Hl) du corps desdites briques (B). 3. Conditionnement selon l'une des revendications 1 et 2, dans lequel ladite entretoise (3) et ladite plaque de support (4) forment une seule pièce présentant un angle sensiblement droit. 4. Conditionnement selon la revendication 3, dans lequel ladite pièce comporte du carton renforcé. 5. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel ladite ouverture de ladite plaque de support (4) est configurée de façon telle que, le dispositif indicateur (D) présentant une surface de pourtour extérieur pourvue d'une collerette (11), ladite collerette (11) vienne en butée contre la face supérieure de ladite plaque de support (4). 6. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel lesdits moyens de solidarisation (10) comportent une sangle ceignant lesdites au moins deux briques (B) et ladite entretoise (3). 7. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel lesdits moyens de solidarisation (10) comportent un film plastique. 8. Conditionnement selon l'une quelconque des revendication 1 à 7, 20 configuré pour un ensemble de quatre ou six briques (B) positionnées selon deux rangées de deux, respectivement de trois, briques disposées côte à côte, ladite entretoise (3) étant positionnée entre lesdites deux rangées. 9. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans 25 lequel l'entretoise est disposée relativement à la ou chaque brique (B) de manière à être la plus distante possible du goulot fermé par un bouchon. 10. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 9 caractérisé en ce que ladite plaque de support (4) présente des encoches (12). 30 11. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 1 à 10 caractérisé en ce que l'ouverture (5) est formée sur la plaque de support (4) de manière à ce que le dispositif indicateur (D) soit positionné entre au moins deux bouchons (9).5