Brevet FR2951678A1 — publié le 20110429

La présente invention concerne un dispositif de sécurité gonflable automatiquement pour la protection des occupants d'un véhicule en cas de choc. Actuellement, il existe de nombreux type de dispositifs de protection des occupants d'un véhicule automobile utilisant un coussin gonflable automatiquement lors d'un choc, communément appelé airbag. Ce type de coussin protecteur est en général gonflé suite à la détection d'un choc plus ou moins violent subi par le véhicule en mouvement. Le gonflage, qui se produit en quelques centièmes de secondes, permet ainsi d'éviter à l'occupant d'entrer en contact violemment avec une surface dure ou contendante telle que le volant, le tableau de bord, un siège, une armature de portière, etc. Pour cela, le coussin vient s'interposer, gonflé, entre l'occupant et l'obstacle. Le déploiement du coussin doit donc être effectué non seulement suffisamment rapidement mais aussi au bon moment par rapport au choc et au bon endroit, sachant que des coussins peuvent être disposés dans de multiples logements (moyeu du volant, plafond, montant latéraux du châssis, bord des sièges, planche de bord en partie haute, médiane ou basse, intérieur de portière, etc.). Cependant, ces airbags ne donnent pas entièrement satisfaction car ils ne permettent pas d'assurer une bonne position de l'occupant pour lui garantir une protection optimale, notamment juste avant le choc ou dans une situation critique ou de conduite dangereuse pouvant aboutir à un choc (virage pris à haute vitesse, freinage d'urgence). Un but de la présente invention est donc de résoudre les problèmes cités précédemment, à l'aide d'une solution simple à fabriquer, peu coûteuse, et fiable. Pour cela, la présente invention a pour objet un dispositif de sécurité gonflable automatiquement pour la protection des occupants d'un véhicule en cas de choc, comprenant au moins un coussin de protection gonflable, un détecteur de choc couplé à des moyens de gonflage propulsant, lors de la détection d'un choc dépassant un certain seuil, du gaz sous pression à haute vitesse à l'intérieur dudit coussin pour le faire passer très rapidement d'un état replié 2 à un état gonflé, caractérisé en ce que le coussin de protection est divisé intérieurement par une paroi étanche en au moins deux chambres gonflables indépendantes l'une de l'autre, une première chambre gonflable étant reliée à un premier moyen de gonflage et une seconde chambre gonflable étant reliée à un second moyen de gonflage, la paroi de séparation présentant une résistance à la rupture supérieure à la pression exercée par le gaz propulsé par le premier moyen de gonflage mais inférieure à la pression exercée par le gaz propulsé par le second moyen de gonflage. Selon des modes de réalisation préférés, le dispositif de protection selon la présente invention comprend l'une au moins des caractéristiques suivantes : - la paroi de séparation est réalisée dans un matériau résistant, souple et étanche à l'air ; - la paroi de séparation est réalisée dans le même matériau que le coussin ; - la paroi de séparation est collée ou soudée sur toute sa périphérie à la paroi interne du coussin ; - la première chambre occupe une partie du volume total du coussin gonflable, de préférence la moitié ou moins de la moitié ; - le premier moyen de gonflage est constitué par un réseau d'air comprimé présent habituellement dans un véhicule automobile tandis que le second moyen de gonflage comprend un générateur de gaz sous pression indépendant de sorte qu'en cas de détection d'un risque important d'accident ou d'une situation de conduite dangereuse telle qu'un virage à haute vitesse, le premier moyen de gonflage propulse du gaz sous pression dans la première chambre pour contenir l'occupant du véhicule et, en cas de détection d'un choc au-delà dudit seuil déterminé, la paroi de séparation se déchire sous l'effet de la pression exercée par le générateur de gaz et les deux chambres gonflées communiquent entre elles pour n'en former plus qu'une seule. Avantageusement, le dispositif tel que décrit précédemment peut être intégré dans un moyeu de volant, une planche de bord, un 35 intérieur de portière ou un siège de véhicule automobile. 3 L'invention va maintenant être décrite plus en détail en référence à des modes de réalisation particuliers donnés à titre d'illustration uniquement et représentés sur les figures annexées dans lesquelles : - La figure 1 est une vue de face d'un coussin de protection conforme à la présente invention en position déployée ; - La figure 2 est une vue en coupe de la figure 1 ; - La figure 3 est une vue de côté du coussin en position repliée ; - La figure 4 est une vue de côté du coussin dans un premier état de gonflage ; - La figure 5 est une vue du coussin dans un deuxième état intermédiaire de gonflage et ; - La figure 6 est une vue de côté du coussin dans un troisième état final de gonflage. Un dispositif 1 de protection des occupants d'un véhicule automobile conforme à la présente invention est représenté sur la figure 1. Ce dispositif 1 comporte un coussin gonflable de protection 20 10, un capteur de choc et de situation dangereuse 20, un premier moyen de gonflage 30 et un second moyen de gonflage 40. Le coussin gonflable de protection 10 est réalisé en matériau souple, résistant et étanche à l'air, par exemple en tissu pouvant être enduit de matière plastique. 25 Ce coussin 10 comporte intérieurement une paroi de séparation 12 ménageant deux chambres indépendantes 14 et 16 ayant sensiblement chacune le même volume. Le premier moyen de gonflage 30, par exemple constitué par un réseau d'air comprimé présent habituellement dans un véhicule automobile, est relié à la première chambre 14 tandis 30 que le second moyen de gonflage 40, par exemple un générateur indépendant de gaz sous pression, est reliée à la seconde chambre 16. la paroi de séparation 12 est collée ou soudée sur toute sa périphérie à la paroi interne du coussin 10, comme cela est 35 notamment visible sur la figure 2. 4 Selon la présente invention, la paroi de séparation 12 présente une résistance à la rupture supérieure à la pression exercée par le gaz propulsé par le premier moyen de gonflage 30 mais inférieure à la pression exercée par le gaz propulsé par le second moyen de gonflage 40. L'intérêt de cette particularité réside dans l'explication qui suit relative au fonctionnement de ce dispositif de protection. En cas de détection d'une situation potentiellement dangereuse ou critique par le capteur 20, telle qu'un virage pris à haute vitesse ou un freinage d'urgence, seul le premier moyen de gonflage 30 est activé et propulse alors du gaz sous pression dans la première chambre 14 (flèche F1) pour contenir l'occupant du véhicule Cette étape est illustrée par les figures 3 et 4 où il est clairement représenté que la seconde chambre 16 n'est absolument pas gonflée. Ainsi, l'occupant du véhicule peut par exemple être maintenu au fond de dans son siège par l'intermédiaire d'airbags latéraux et/ou frontaux. Une fois la première chambre 14 dégonflée, la seconde chambre 16 n'ayant pas été gonflée, celle-ci peut encore servir, notamment dans le cas expliqué ci-après En effet, lors de la détection, à l'aide du capteur 20, d'un choc au-delà d'un seuil déterminé, la paroi de séparation 12 se déchire sous l'effet de la pression exercée par le générateur de gaz 40 (flèche F2), et les deux chambres 14 et 16, qui sont alors gonflées, communiquent entre elles pour n'en former plus qu'une seule dès lors que la paroi 12 ne joue plus son rôle d'isolation des chambres. Un airbag de capacité habituelle, voire légèrement supérieure, est alors formé (figure 6) suite à la rupture de la paroi 12 afin de faire office de protection de l'occupant afin qu'il n'entre pas en collision avec un obstacle pouvant causer des blessures plus ou moins graves, voire son décès. Ce dispositif s'adapte particulièrement bien aux côtés d'un siège automobile mais également à un moyeu de volant, une planche de bord, un toit, des montants latéraux de châssis, l'arrière d'un appui tête ou un intérieur de portière. Il va de soi que la description détaillée de l'objet de l'Invention, donnée uniquement à titre d'illustration, ne constitue en aucune manière une limitation, les équivalents techniques étant également compris dans le champ de la présente invention. 5 Ainsi, le volume de la première chambre 14 peut occuper moins de 50% du volume total du coussin 10. REVENDICATIONS1. Dispositif (1) de sécurité gonflable automatiquement pour la protection des occupants d'un véhicule en cas de choc, comprenant au moins un coussin de protection gonflable (10), un détecteur de choc (20) couplé à des moyens de gonflage (30, 40) propulsant, lors de la détection d'un choc dépassant un certain seuil, du gaz sous pression à haute vitesse à l'intérieur dudit coussin (10) pour le faire passer très rapidement d'un état replié à un état gonflé, caractérisé en ce que le coussin de protection (10) est divisé intérieurement par une paroi étanche (12) en au moins deux chambres gonflables (14, 16) indépendantes l'une de l'autre, une première chambre gonflable (14) étant reliée à un premier moyen de gonflage (30) et une seconde chambre gonflable (16) étant reliée à un second moyen de gonflage (40), la paroi de séparation (12) présentant une résistance à la rupture supérieure à la pression exercée par le gaz propulsé par le premier moyen de gonflage (30) mais inférieure à la pression exercée par le gaz propulsé par le second moyen de gonflage (40). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la paroi de séparation (12) est réalisée dans un matériau résistant, souple et étanche à l'air. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que la paroi de séparation (12) est réalisée dans le même matériau que 25 le coussin (10). 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la paroi de séparation (12) est collée ou soudée sur toute sa périphérie à la paroi interne du coussin (10). 30 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la première chambre (14) occupe une partie du volume total du coussin gonflable (10), de préférence la moitié ou moins de la moitié. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 35 précédentes, caractérisé en ce que le premier moyen de gonflage (30) est constitué par un réseau d'air comprimé présent habituellement 7 dans un véhicule automobile tandis que le second moyen de gonflage (40) comprend un générateur de gaz sous pression indépendant de sorte qu'en cas de détection d'un risque important d'accident ou d'une situation de conduite dangereuse telle qu'un virage à haute vitesse, le premier moyen de gonflage (30) propulse du gaz sous pression dans la première chambre (14) pour contenir l'occupant du véhicule et, en cas de détection d'un choc au-delà dudit seuil déterminé, la paroi de séparation (12) se déchire sous l'effet de la pression exercée par le générateur de gaz (40) et les deux chambres gonflées (14, 16) communiquent entre elles pour n'en former plus qu'une seule. 7. Moyeu de volant de véhicule automobile comportant un dispositif (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6. 8. Planche de bord de véhicule automobile comportant un dispositif (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6. 9. Intérieur de portière de véhicule automobile comportant un dispositif (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6. 10. Siège de véhicule automobile comportant un dispositif (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6.