Brevet FR2957277A1 — publié le 20110916

APPAREIL DE PULVERISATION INTEGRANT DES MOYENS DE CONTRÔLE DE L'ECOULEMENT D'UN FLUIDE A PULVERISER La présente invention se rapporte à un appareil de pulvérisation intégrant des moyens de contrôle de l'écoulement d'un fluide à pulvériser. Dans le domaine agricole, notamment dans la viticulture, on a recours à des appareils de pulvérisation pour répandre sur les cultures ou sur le sol un liquide de traitement, tel qu'un liquide phytosanitaire, désherbant ou autre. Selon un mode de réalisation, le liquide de traitement est injecté au niveau d'au moins une buse dans un flux d'air de manière à être projeté sous forme de fines gouttelettes sur la surface à traiter. Dans ce cas, l'appareil de pulvérisation comprend un premier réseau destiné au flux d'air comportant un générateur de flux d'air, des conduits et des buses via lesquelles l'air est éjecté ainsi qu'un second réseau destiné au liquide de traitement comportant un réservoir et des conduits débouchant au niveau des buses. Sur la figure 4, on a représenté en détails une partie du second réseau. Il comprend une nourrice 10 avec une entrée 12 reliée au réservoir (non représenté) avec plusieurs piquages 14 au niveau de chacun desquels est fixé un embout 16 prévu à une première extrémité d'un conduit 18 de faible diamètre appelé capillaire dont l'autre extrémité débouche au niveau d'une buse (non représentée). Généralement, la nourrice 10 comprend une pastille 19 avec un conduit tronconique permettant de calibrer le débit du liquide. Le réseau destiné au liquide de traitement comprend en sortie du réservoir des moyens de filtration pour limiter l'obturation des conduits destinés à véhiculer le liquide de traitement jusqu'aux buses. Malgré ces moyens de filtration, les conduits destinés à véhiculer le liquide de traitement peuvent se colmater, notamment au niveau de la pastille 19. Dans ce cas, il n'existe aucun moyen pour informer le conducteur de l'engin auquel l'appareil de pulvérisation est relié. Ce dernier constate l'état obturé d'un conduit en raison de l'absence de l'émission de fines gouttelettes au niveau de certaines buses. Or, ce constat n'est pas immédiat si bien que l'engin peut parcourir plusieurs mètres et traiter seulement certaines zones avant que l'opérateur ne l'arrête. Ainsi certaines zones peuvent ne pas être traitées ou alors certaines zones peuvent subir une double dose lorsque l'opérateur repasse au niveau de la zone partiellement traitée. Aussi, la présente invention vise à pallier les inconvénients de l'art antérieur en 15 équipant un appareil de pulvérisation de moyens de contrôle de l'écoulement d'un fluide à pulvériser simples et fiables. A cet effet, l'invention a pour objet un appareil de pulvérisation comprenant au moins un conduit d'alimentation dans lequel circule un fluide de traitement avec une conductivité non nulle, ledit conduit étant disposé entre un réservoir destiné 20 à stocker le fluide de traitement et au moins un moyen d'éjection, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen pour contrôler l'écoulement du fluide de traitement au niveau du conduit d'alimentation, comportant deux portions de conduit en un matériau conducteur électriquement, une portion de conduit en un matériau isolant électriquement intercalée entre les deux portions en matériau conducteur 25 ainsi que des moyens pour indiquer l'état passant ou non électriquement entre les deux portions de conduit en matériau conducteur, l'état non passant correspondant à un état obturé du conduit. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui va suivre de l'invention, description donnée à titre d'exemple uniquement, en regard des dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective illustrant une partie d'un appareil de pulvérisation, - la figure 2 est une vue en perspective illustrant la partie supérieure d'un appareil de pulvérisation équipé de moyens de contrôle de l'écoulement du fluide de traitement selon l'invention, - la figure 3 est une coupe illustrant une partie d'un réseau destiné au fluide de traitement intégrant les moyens de contrôle de l'écoulement d'un fluide à pulvériser selon l'invention, et - la figure 4 est une coupe illustrant la même partie du réseau illustré sur la figure 3 sans les moyens de contrôle selon l'invention. Sur la figure 1, on a représenté une partie d'un appareil de pulvérisation de type pneumatique. Ce dernier comprend un premier réseau 20 destiné à l'air comportant un générateur de flux d'air (non représenté), des conduits 22 et des buses 24 via lesquelles l'air est éjecté ainsi qu'un second réseau 26 destiné à un liquide de traitement comportant un réservoir (non représenté) et des conduits 28 débouchant au niveau des buses. Selon le mode de réalisation illustré sur les figures 1 et 2, le premier réseau 20 comprend un manchon 30 sur lequel sont implantées des buses 24. A titre d'exemple, le manchon peut être identique à celui décrit dans la demande de brevet FR-09.57422. Le second réseau 26 comprend pour chaque manchon une nourrice 32 avec une entrée 34 reliée au réservoir et plusieurs piquages 36 au niveau de chacun desquels est fixé un embout 38 prévu à une première extrémité d'un conduit 28 de faible diamètre appelé capillaire dont l'autre extrémité débouche au niveau d'une buse 24. Ainsi, le second réseau comprend autant de conduits capillaires 28 et de piquages que de buses 24 sur le manchon 30. L'embout 38 est généralement en un matériau conducteur de l'électricité. De préférence, la nourrice 32 comprend au niveau de son entrée une pastille 39 avec un conduit tronconique permettant de calibrer le débit du fluide. Selon un autre mode de réalisation, l'appareil de pulvérisation peut comprendre un seul réseau destiné à véhiculer un fluide de traitement (un liquide de traitement seul ou mélangé avec de l'air) depuis un réservoir jusqu'à des buses. Dans tous les cas, un appareil de pulvérisation comprend au moins un conduit 28 d'alimentation dans lequel circule un fluide de traitement, disposé entre un réservoir destiné à stocker le fluide de traitement et au moins un moyen d'éjection 24. De préférence, l'appareil de pulvérisation comprend des moyens pour provoquer l'écoulement du fluide de traitement dans le conduit, une pompe par exemple. Par fluide de traitement, on entend un liquide de traitement pur ou un liquide de traitement mélangé avec un gaz, notamment de l'air ou un mélange de liquides de traitement purs ou mélangés avec un gaz, notamment de l'air. Avantageusement, le réseau destiné à véhiculer le fluide de traitement comprend des moyens 39 pour calibrer le débit dudit fluide. De manière générale, le fluide de traitement a une conductivité non nulle. Selon l'invention, l'appareil de pulvérisation comprend un moyen 40 pour contrôler l'écoulement du fluide de traitement au niveau du conduit d'alimentation, comportant deux portions de conduit 42 et 44 en un matériau conducteur de l'électricité, une portion de conduit 46 en un matériau isolant électriquement intercalée entre les deux portions 42 et 44 en matériau conducteur ainsi que des moyens 48 pour indiquer l'état passant ou non sur le plan électrique entre les deux portions de conduit 42 et 44 en matériau conducteur. Ainsi, lorsque le fluide de traitement s'écoule dans le conduit d'alimentation, il assure la continuité électrique entre les deux portions de conduits 42 et 44 en matériau conducteur si bien que les moyens 48 indiquent que l'état est passant entre les deux portions de conduit 42 et 44 en matériau conducteur et que par conséquent le conduit d'alimentation n'est pas obturé. Lorsque le fluide de traitement ne s'écoule pas dans le conduit d'alimentation, notamment lorsque ce dernier est obturé, il n'assure pas la continuité électrique entre les deux portions 42 et 44 en matériau conducteur si bien que les moyens 48 indiquent que l'état est non passant entre les deux portions de conduit 42 et 44 en matériau conducteur et que par conséquent le conduit d'alimentation est obturé. Pour tenir compte de la conductivité du fluide de traitement qui varie en fonction de la nature dudit fluide et qui peut être faible, la portion de conduit 46 en matériau isolant a une longueur permettant de maintenir une distance L qui varie entre 0,5 et 3 cm entre les deux portions de conduits 42 et 44 en matériau conducteur. Le moyen 40 de contrôle de l'écoulement du fluide de traitement selon l'invention est relativement simple et fiable et permet par l'intermédiaire des moyens 48 d'informer immédiatement le conducteur de l'engin auquel est relié l'appareil de pulvérisation. Selon un mode de réalisation, les moyens 48 pour indiquer l'état passant ou non entre les deux portions de conduit 42 et 44 en matériau conducteur peuvent comprendre un circuit électrique avec deux fils conducteurs 50, chacun relié à une portion de conduit 42 et 44 en matériau conducteur ainsi qu'un indicateur, par exemple un voyant), de préférence au niveau du poste de pilotage de l'engin, susceptible d'occuper deux états, un premier état (par exemple allumé) lorsque le conduit est obturé et un second état (par exemple éteint) lorsque le conduit n'est pas obturé. Cependant, l'invention n'est pas limitée à ce mode de réalisation de l'indicateur. De préférence, le fonctionnement des moyens 48 pour indiquer l'état passant ou non entre les deux portions de conduit 42 et 44 en matériau conducteur est couplé à celui des moyens pour provoquer l'écoulement du fluide de traitement dans le conduit. Ainsi, les moyens 48 indiquent un état obturé lorsque les moyens pour provoquer l'écoulement du fluide de traitement sont activés et que le courant électrique ne passe pas entre les deux portions de conduit 42 et 44 en matériau conducteur. De préférence, l'appareil de pulvérisation comprend plusieurs moyens 40 de contrôle de l'écoulement du fluide de traitement. Ainsi, chaque manchon 30 comprend au moins un moyen 40 pour contrôler l'écoulement du fluide. Selon certaines applications, un manchon 30 peut comprendre plusieurs groupes de buses, les buses d'un même groupe étant reliées à une même nourrice et fonctionnant toujours simultanément, les groupes de buses pouvant fonctionner indépendamment les uns des autres. Cette configuration peut permettre d'adapter la hauteur du traitement. Ainsi, pour certains traitements, seules les buses situées en partie inférieure du manchon fonctionnent alors que pour d'autres traitements, toutes les buses du manchon fonctionnent. Dans ce cas, le manchon peut comprendre plusieurs moyens 40 pour contrôler l'écoulement du fluide, un par nourrice ou groupe de buses. De préférence, le moyen 40 pour contrôler l'écoulement du fluide de traitement est prévu selon le sens d'écoulement après les moyens 39 pour calibrer le débit 20 du fluide de traitement. Ainsi, un moyen 40 pour contrôler l'écoulement du fluide est intercalé entre une nourrice 32 et un conduit capillaire 28. Il n'est pas nécessaire de prévoir un moyen 40 pour chaque conduit capillaire 28 d'une même nourrice dans la mesure où le réseau se colmate généralement au niveau des moyens 39 pour calibrer le 25 débit du fluide de traitement disposés au niveau de l'entrée d'une nourrice. Selon un mode de réalisation, chaque moyen 40 comprend un embout 38/44 prévu à l'extrémité du conduit capillaire 28 ( de préférence celui utilisé auparavant pour connecter le conduit capillaire à la nourrice), un manchon 46 en matériau isolant comprenant à chaque extrémité un alésage taraudé permettant de solidariser à une première extrémité l'embout 38/44 par vissage et à l'autre extrémité un embout 42 avec à chaque extrémité des portées filetées permettant de solidariser par vissage ledit embout à la nourrice 32 et au manchon 46. En complément, chaque fil conducteur 50 comprend à une extrémité une cosse en forme d'oeillet susceptible de s'emmancher sur la portée d'un embout et d'être intercalée entre le manchon 46 et un embout 38/44 ou 42. REVENDICATIONS1. Appareil de pulvérisation comprenant au moins un conduit (28) d'alimentation dans lequel circule un fluide de traitement avec une conductivité non nulle, ledit conduit étant disposé entre un réservoir destiné à stocker le fluide de traitement et au moins un moyen d'éjection (24), caractérisé en ce qu'il comprend un moyen (40) pour contrôler l'écoulement du fluide de traitement au niveau du conduit d'alimentation, comportant deux portions de conduit (42, 44) en un matériau conducteur électriquement, une portion de conduit (46) en un matériau isolant électriquement intercalée entre les deux portions (42, 44) en matériau conducteur ainsi que des moyens (48) pour indiquer l'état passant ou non électriquement entre les deux portions de conduit (42, 44) en matériau conducteur, l'état non passant correspondant à un état obturé du conduit. 2. Appareil de pulvérisation selon la revendication 1, caractérisé en ce que la portion de conduit (46) en matériau isolant a une longueur permettant de maintenir une distance L qui varie entre 0,5 et 3 cm entre les deux portions de conduits (42, 44) en matériau conducteur. 3. Appareil de pulvérisation selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens (48) pour indiquer l'état passant ou non entre les deux portions de conduit (42, 44) en matériau conducteur comprennent un circuit électrique avec deux fils conducteurs (50), chacun relié à une portion de conduit (42, 44) en matériau conducteur ainsi qu'un indicateur susceptible d'occuper deux états, un premier état lorsque le conduit est obturé et un second état lorsque le conduit n'est pas obturé. 4. Appareil de pulvérisation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le fonctionnement des moyens (48) pourindiquer l'état passant ou non entre les deux portions de conduit (42, 44) en matériau conducteur est couplé au fonctionnement de moyens pour provoquer l'écoulement du fluide de traitement dans le conduit. 5. Appareil de pulvérisation selon l'une quelconque des revendications précédentes, ledit appareil de pulvérisation comprenant au moins une nourrice (32) avec une entrée (34) reliée au réservoir et plusieurs piquages (36) au niveau de chacun desquels est fixé un embout (38) prévu à une première extrémité d'un conduit (28) capillaire dont l'autre extrémité débouche au niveau d'une buse (24), caractérisé en ce qu'un moyen (40) pour contrôler l'écoulement du fluide de traitement comprend un embout (38/44) prévu à l'extrémité d'un des conduits capillaires (28) en un matériau conducteur électriquement, un manchon (46) en matériau isolant électriquement comprenant à chaque extrémité un alésage taraudé permettant de solidariser à une première extrémité ledit embout (38/44) par vissage et à l'autre extrémité un embout (42) comportant à chaque extrémité des portées filetées permettant de solidariser par vissage ledit embout à la nourrice (32) et au manchon (46). 6. Appareil de pulvérisation selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens (48) pour indiquer l'état passant ou non électriquement entre les deux portions de conduit (42, 44) en matériau conducteur comprennent deux fils conducteurs (50) comportant chacun à une extrémité une cosse susceptible de s'emmancher sur la portée d'un embout et d'être intercalée entre le manchon (46) et un embout (38/44, 42). 7. Appareil de pulvérisation selon l'une quelconque des revendications précédentes, ledit appareil comportant des moyens (39) pour calibrer le débit du fluide de traitement, caractérisé en ce que le moyen (40) pour contrôler l'écoulement du fluide de traitement est disposé selon le sens d'écoulement après les moyens (39) pour calibrer le débit du fluide de traitement.