Brevet FR2950244A1 — publié le 20110325

Appareil pour le massage ou le drainage lymphatique La présente invention a pour objet un appareil pour le massage ou le drainage lymphatique du corps humain. Le domaine technique de l'invention est celui des appareils de massage utilisant la pression d'un fluide, qu'il s'agisse d'un gaz ou d'un liquide. Une des applications principales de l'invention est la réalisation de manchons ayant par exemple la forme d'un membre et que l'on peut donc enfiler sur celui-ci. La fonction de massage est assurée par la transmission d'une pression intermittente sur la paroi interne de l'enceinte. On connaît en effet depuis longtemps les effets bénéfiques des massages du corps humain sur la circulation sanguine, l'élimination des graisses ou de la cellulite, le soulagement des douleurs, la résorption d'oedèmes ou l'amélioration des performances musculaires. Ces techniques étaient à l'origine manuelles, mais depuis plusieurs années, des appareils ont été développés pour répondre à la demande croissante et assurer aux patients des possibilités de traitement régulier et de longue durée. On remplace ainsi le masseur dont la formation est longue et spécialisée et qui ne peut être disponible que pour une seule personne à la fois. On relève donc quatre types d'appareils qui provoquent des variations de pression sur la peau au moyen d'un fluide (en écartant ceux qui sont uniquement mécaniques ou à action mécanique). En premier lieu, les systèmes d'action globale sont les systèmes les plus simples. Ils appliquent des pressions certes intermittentes, mais sur l'ensemble de la surface à traiter, d'une maniérer uniforme. Ces systèmes sont très peu utilisés car ils sont peu efficaces et leurs effets sont très éloignés de celui d'un massage. En second lieu, dans les systèmes à plusieurs compartiments, on injecte un fluide sous pression intermittente qui s'applique sur toute la paroi interne du compartiment en contact avec la partie du corps à traiter. La pression chute d'un compartiment à l'autre, provoquant ainsi une onde de pression dans la direction voulue comme le fait effectivement la main du masseur. A ce sujet, on peut se référer FR 2 616 064, FR 2 617 397, FR 2 548 017 et FR 2 511 242. La mise en oeuvre de tels systèmes, nécessite un contrôle par électrovannes des ouvertures et fermetures des compartiments et, suivant le type de fluide utilisé, gazeux ou liquide, l'efficacité et la fiabilité résultante ne sont pas souvent au niveau souhaité. La précision est insuffisante et on assiste localement à la création de gradients inverses de pression, ce qui est préjudiciable. Ces systèmes sont complexes et transmettent toujours la même amplitude d'onde de pression à tous les points de la surface à masser, ce qui ne reproduit pas vraiment l'effet d'un massage qui doit s'amenuiser d'un point à un autre, tout en ayant une dégressivité linéaire sans paliers trop marqués. En troisième lieu, on relève des systèmes utilisant non pas une pression dynamique engendrée par la circulation d'un fluide, mais employant au contraire la pression statique d'un fluide à haute densité, généralement du mercure. Ces systèmes sont cependant très lourds à mettre en oeuvre et ils sont très coûteux. De plus, il y a certaines contre-indications médicales. En outre, la souplesse d'utilisation est limitée par la faible amplitude des variations de pression et par la position impérativement verticale du patient. En quatrième lieu, un dernier type d'appareils s'est développé comprenant une seule enceinte : on y fait varier la pression en différents points de sa surface. A ce sujet, on peut consulter les documents FR 2 654 930 et FR 2 659 549. La pression est exercée par l'intermédiaire de la paroi interne de cette enceinte qui est souple et élastique. Ce système impose cependant une enceinte spécifique avec des points de hernie réalisés aux endroits voulus. Lorsqu'il est prévu pour un patient donné, il est malaisé de l'adapter à un autre patient qui présente une morphologie différente et qui a besoin d'un type de massage différent. De plus, le contrôle des déformations est difficile à assurer et la fiabilité de la répétition des massages est douteuse. Il s'agit en effet de pouvoir transmettre une grande variété de gammes de pressions sur une partie quelconque de la surface du corps suivant des profils de variation de cette pression adaptés à chaque cas spécifique, ces gammes devant reproduire au mieux les effets d'un massage manuel. Ainsi, le document FR 2 684 547 propose un dispositif hydraulique pour le massage et le drainage lymphatique d'une partie du corps humain. Ce dispositif comprend une enceinte en forme de manchon apte à recouvrir cette partie du corps, enceinte dans laquelle circule un fluide dans le sens du massage souhaité à une pression P variable. Cette enceinte est indéformable localement sous le seul effet de la pression. Le fluide subit en chaque zone de l'enceinte une perte de charge liée au débit et à la pression d'introduction du fluide. A cet effet, l'enceinte est remplie d'un milieu poreux et le fluide présente une viscosité appropriée. Ce dispositif ne présente pas les limitations des appareils antérieurs évoqués ci-dessus et il est par conséquent satisfaisant pour ce qui concerne le traitement du corps humain par application sur celui-ci d'une pression variable. On connaît par ailleurs l'intérêt que présentent les vibrations pour le traitement thérapeutique de nombreuses affections, notamment pour la rééducation fonctionnelle. Cette thérapie provoque une stimulation spécifique des fuseaux neuromusculaires. Elle présente de plus un effet antalgique scientifiquement établi. Il est ainsi connu d'appliquer un vibreur sur la partie du corps qu'il convient de traiter. Il s'agit d'un traitement très localisé qui diffuse les vibrations uniquement au voisinage du vibreur, soit sur une surface extrêmement réduite. Cette technique est donc inadaptée au traitement d'un membre ou pour le moins d'une partie conséquente de celui-ci. La présente invention a donc pour objet de traiter le corps humain en lui appliquant en combinaison une pression variable et des vibrations. Selon l'invention, un appareil pour le massage ou le drainage lymphatique comprend un circuit de fluide qui comporte une enceinte raccordée à unité de commande par une canalisation, cette enceinte en forme de manchon étant prévue pour entourer une partie du corps ; de plus, cet appareil comporte un vibreur agencé sur le circuit de fluide et connecté par un câble à l'unité de commande. Il s'ensuit que les vibrations sont transmises par le fluide au même titre que la pression de celui-ci à toute la partie du corps qui est enserrée dans le manchon. Avantageusement, le vibreur est agencé sur l'enceinte, et préférentiellement à l'intérieur de celle-ci. Suivant un mode de réalisation privilégié, l'enceinte est remplie d'un milieu poreux. De préférence, la paroi interne de l'enceinte est 20 souple. Par ailleurs, la paroi externe de cette enceinte est éventuellement déformable. Suivant une caractéristique additionnelle de l'invention, l'appareil comporte de plus des moyens pour 25 réguler la pression et le débit du fluide dans l'enceinte. Eventuellement, l'enceinte comporte des orifices intermédiaires. La présente invention apparaîtra maintenant avec plus de détails dans le cadre de la description qui suit d'un 30 exemple de réalisation donné à titre illustratif en se référant aux figures annexées qui représentent : - la figure 1, une vue en coupe de l'enceinte appliquée sur un membre inférieur, et - la figure 2, un schéma d'ensemble de l'appareil. 35 Les éléments présents dans les deux figures sont affectés d'une seule et même référence. Sur la figure 1, l'enceinte 2 en forme de manchon de longueur 1 entoure l'ensemble du mollet 1 d'un patient en se refermant autour de celui-ci. Un fluide 3 circule dans l'enceinte 2 à une pression P variable. Il est introduit par une canalisation 5 qui débouche à l'entrée de l'enceinte 2 située à sa base, au niveau de la cheville du patient dans le cas présent. Il est évacué par une sortie 6 disposée au sommet de l'enceinte 2, au niveau du genou du patient dans le cas présent. Cette sortie 6 est soit ouverte dans le milieu ambiant si le fluide le permet, soit raccordée à une conduite externe. L'invention s'applique à tout type d'enceinte en forme de manchon, cependant suivant un mode de réalisation préférentiel, le fluide 3 circule suivant un mode laminaire en subissant une perte de charge donnée en chaque zone de l'enceinte 2 en fonction du débit et/ou de la pression de ce fluide à l'entrée.Cette perte de charge est due au fait que l'enceinte 2 est remplie d'un milieu poreux 4 qui présente une perméabilité réduite déterminée en fonction de la section du volume de circulation et de la viscosité du fluide 3. Eventuellement, la paroi externe 7 de l'enceinte 2 est poreuse, si bien qu'elle laisse s'échapper du fluide. Dans le même ordre d'idées, on peut prévoir des orifices intermédiaires 19 en des points particuliers disposés entre la base et le sommet de l'enceinte. Le milieu poreux 4 peut être constitué de bulles pleines ou creuses, de grains, de tissus fibreux, de mousse, de couches feuilletées ou de toutes particules choisies en fonction des caractéristiques mécaniques et de la perméabilité recherchées. Avantageusement, la pression P est transmise au membre 1 par la paroi interne 8 de l'enceinte 2, paroi interne qui est souple. Suivant une première option, la paroi externe 7 de l'enceinte 2 est prémoulée de sorte qu'elle épouse la forme du membre 1. Suivant une deuxième option, cette paroi 7 est déformable pour s'adapter à différents membres et/ou à différents patients. Un vibreur 24 est agencé à l'intérieur de l'enceinte 2 sur sa paroi externe 7. Il est relié par un câble 25 à l'unité de commande. A titre d'exemple, ce vibreur est à masselotte excentrée et il est excité à une fréquence de l'ordre de 75 Hz. Du fait de son agencement, il transmet les vibrations au fluide 3, si bien que toute la partie du membre 1 qui est enserrée dans l'enceinte 2 est sollicitée. L'emplacement du vibreur 24 tel que prévu ci-dessus semble optimal mais, naturellement, le vibreur 24 peut être disposé où que ce soit dans le circuit de fluide composé de l'enceinte 2 et de la canalisation 5. Ce vibreur 24 peut être au contact du fluide 3 ou bien séparé de celui-ci par une paroi. La figure 2 représente l'ensemble de l'appareil en reprenant schématiquement l'enceinte 2 de la figure 1. La partie du membre 1 que l'on veut traiter est symbolisée ici par un simple rectangle hachuré. L'appareil peut comprendre par ailleurs un compresseur ou une pompe hydraulique 11 faisant circuler le fluide 3 au travers de vannes de régulation du débit 12 à l'entrée et à la sortie de l'enceinte 2, afin d'obtenir les valeurs désirées de débit et de pression à l'entrée et/ou de dépression éventuelle à la sortie 6 ainsi que les valeurs de pression ou de dépression dans le ou les orifices intermédiaires (non représentés). Afin de rendre automatique l'ensemble de l'appareil, pour offrir une sécurité et une fiabilité de répétition de la technique de massage ou de drainage souhaitée, l'ensemble des vannes de régulation 12 et de la pompe de circulation 11 sont reliés à une unité de commande 10 : à partir de capteurs de pression 9 de tout type situés en différents points à l'intérieur de l'enceinte 2, cette unité de commande compare les pressions relevées par les capteurs à des valeurs de consigne déterminées préalablement, en fonction du type de massage et de drainage voulu, et permet par commande de modifier les paramètres des vannes de régulation 12 et de la pompe de circulation 11. Le débit nécessaire peut être mesuré lui-même par un capteur 13 situé dans le circuit de pompage du fluide 3. Le pilotage du vibreur 24 est également assuré par l'unité de commande 10, ce pilotage consistant essentiellement à fixer la durée d'application des vibrations. On peut aussi prévoir plusieurs cycles de sollicitation du vibreur, ces cycles se répétant périodiquement ou non. A partir de cette configuration et d'un schéma tel que celui représenté sur la figure 2, d'autres modules peuvent être rajoutés tel que le contrôle de la pression en différents autres endroits, ainsi que la mesure de la température du fluide. L'ensemble peut être mis en oeuvre en position quelconque, horizontale ou verticale, ainsi qu'en apesanteur par immersion de l'enceinte 2 autour du membre 1 concerné, car l'ensemble étant hydraulique, n'est pas du tout influencé par la position de cette enceinte. Dans un mode de réalisation simplifié, le circuit de fluide peut être ouvert sur le milieu extérieur à la sortie 6 de l'enceinte 2. En ce cas, par exemple, le compresseur ou la pompe 11 peut être un compresseur d'air aspirant celui-ci dans l'atmosphère, l'air y étant ensuite rejeté. De même, dans une utilisation en bassin ou en piscine, ce peut être une pompe hydraulique qui prend le fluide dans ce bassin ou cette piscine. L'enceinte 2 peut être aussi un élément d'une simple combinaison du type équipement de plongée directement enfilée sur la partie du corps concernée. Les exemples de réalisation de l'invention présentés ci-dessus ont été choisis eu égard à leur caractère concret. Il ne serait cependant pas possible de répertorier de manière exhaustive tous les modes de réalisation que recouvre cette invention. En particulier, tout moyen décrit peut être remplacé par un moyen équivalent sans sortir du cadre de la présente invention. REVENDICATIONS1) Appareil pour le massage ou le drainage lymphatique comprenant un circuit de fluide (3) qui comporte une enceinte (2) raccordée à une commande (10) par une canalisation (5), cette enceinte (2) en forme de manchon étant prévue pour entourer une partie du corps (1), caractérisé en ce qu'il comporte de plus un vibreur (24) agencé sur ledit circuit de fluide et connecté par un câble (25) à ladite unité de commande (10). 2) Appareil selon la revendication 1 caractérisé en ce que ledit vibreur (24) est agencé sur ladite enceinte (2). 3) Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit vibreur (24) est agencé à l'intérieur de ladite enceinte (2). 4) Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite enceinte (2) est remplie d'un milieu poreux (4). 5) Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la paroi interne (8) de ladite enceinte (2) est souple. 6) Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la paroi externe (7) de ladite enceinte (2) est déformable. 7) Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte de plus des moyens (10, 14) pour réguler la pression (P) et le débit du fluide (3) dans ladite enceinte (2). 9 35 8) Appareil selon l'une quelconque des revendicationsprécédentes, caractérisé en ce que ladite enceinte (2) comporte des orifices intermédiaires (19).