Brevet FR2961064A1 — publié le 20111216

Machine à nettoyer les truffes 1. Domaine technique de l'invention L'objet de cette innovation porte sur le nettoyage des truffes. L'objet de l'invention est de proposer un moyen pratique, rapide et efficace pour réaliser cette opération tout en préservant la qualité du produit. 2. Etat de la technique antérieure Après la récolte, les truffes (1) doivent être nettoyées pour être débarrassées de la gangue de terre (2) qui les entoure. Actuellement cette opération se fait soit en brossant les champignons à la main, ce qui est long et coûteux, soit par let d'eau sous pression mais ce n'est possible que pour de grandes quantités et peut dégrader la qualité du produit. Une fois nettoyées, les truffes sont ensuite généralement séchées et refroidies pour être congelées afin d'assurer leur conservation. 3. Exposé de l'invention La présente invention est basée sur l'utilisation combinée d'effets mécaniques et thermiques pour débarrasser les truffes de la gangue de terre qui les entoure. La figure 1 représente le principe de l'invention. Elle se caractérise en ce que : Les truffes (1) entourées de leur gangue de terre (2) sont plongées dans un vase (3) isolé pouvant contenir du gaz liquéfié à la pression ambiante. Ce sera, par exemple, comme 20 indiqué dans la figure, un vase « Dewar » à double paroi isolé sous vide. Les truffes sont contenues dans un panier perforé (4) qui est solidaire, en son centre, via une tige (8) et un engrenage (9), à un moteur (10) qui permet d'en assurer la rotation par rapport au vase (3). Une palette (12), fixe par rapport au vase (3), est maintenue à proximité du fond du panier 25 (4) par une tige (13) qui est reliée à son extrémité supérieure à un actionneur (11) haute fréquence, de type piezo électrique ou autre. Pour éviter que cet actionneur soit exposé à des températures trop froides, on veillera à ce que la tige (13) soit suffisamment longue ou à ce qu'elle soit munie de dispositifs de radiateur (14) pour faire écran thermique. Le vase (3) est fermé par un couvercle en matière isolante (5), percé de deux orifices (6) et 30 (7) permettant le passage des tiges (8) et (13). 4. Indication de la manière dont l'invention est susceptible d'application Nous allons indiquer maintenant comment l'invention est susceptible d'application en décrivant par quelles opérations un opérateur peut utiliser une machine conçue suivant les caractéristiques de l'invention pour nettoyer un lot de truffes. Dans un premier temps, l'opérateur remplira le vase (3) de gaz liquéfié (par exemple de l'azote mais ceci n'est pas limitatif, on peut aussi considérer d'autres gaz comme l'argon, l'ammoniaque ou le méthane, le butane ou le propane qui peuvent présenter, à l'usage, une meilleure efficacité de nettoyage du fait de leur caractéristique thermique ...). Une fois le vase (3) mis en froid à la température normale d'ébullition du gaz, et rempli de liquide jusqu'à un niveau suffisant (15), les truffes (1) sont placées dans le panier (4) et immergées dans le gaz liquéfié. Ceci fait le couvercle (5) est refermé et le moteur (10) ainsi que l'actionneur haute fréquence (11) sont activés. La gangue (2) qui entoure les truffes (1) est alors soumise à une pluralité de chocs : Un choc thermique lié au passage brusque de la température ambiante à la température d'ébullition du gaz sous la pression atmosphérique ; - Des chocs mécaniques basse fréquence, liés à la mise en rotation du panier (4) par le moteur (10) , contre les parois de ce panier ainsi qu'avec la palette (12), la tige (13) et les autres truffes ; - Des chocs mécaniques hautes fréquence créés par les ondes de chocs générées dans le liquide par l'excitation de la palette (12) par l'actionneur (11). Sous l'effet combiné de ces différentes sollicitations mécaniques, la gangue (2) est brisée et se désolidarise des truffes elles-mêmes pour tomber au fond du vase (3). La durée nécessaire de l'opération de nettoyage, la vitesse de rotation du moteur (10) et la fréquence d'activation de l'actionneur (11) seront à valider à l'usage, tout comme le type de gaz liquéfié utilisé suivant, en particulier, les caractéristiques mécaniques des truffes et de la gangue qui les entoure qui varient d'un terroir à l'autre. Typiquement, une durée de quelques dizaines de secondes est à considérer. L'opérateur peut alors ouvrir le couvercle (5) et sortir le panier (4) du vase (3) et en extraire les 25 truffes (1) pour soit les réchauffer pour une utilisation immédiate soit les congeler pour les conserver. D'un point de vue pratique, la réalisation de la machine pourra prendre la forme suivante : - Le vase (3) sera un vase Dewar isolé sous vide qui fera une trentaine de cm de profondeur et une quinzaine de diamètre. 30 Le couvercle isolant (5) sera en mousse plastique isolante recouvert d'une couche de résine époxy. Il servira de bâti au moteur (10) et à l'actionneur (11). Les tiges (8) et (13) seront réalisées en acier inoxydable 316 L pour pouvoir supporter une température cryogénique, tout comme le panier (4). - Le radiateur (14) pourra être constitué d'une série de disques en aluminium. 35 Le moteur (10) sera relié à un variateur permettant d'ajuster sa vitesse de rotation. - L'actionneur (11) sera relié à un variateur de fréquence permettant d'ajuster sa fréquence d'excitation. On voit ainsi que cette machine permet de réaliser en quelques minutes le nettoyage de quelques centaines de grammes de truffes, tout en : évitant de les endommager, en particulier en les mouillant avec de l'eau; - permettant, dès la fin de leur nettoyage, leur conditionnement et stockage sous forme congelé. 5 15 REVENDICATIONS1. Procédé de nettoyage des truffes caractérisé en ce que : a. les truffes (1) entourées de leur gangue de terre (2) sont plongées dans un vase (3) isolé pouvant contenir un gaz liquéfié à la pression ambiante. b. les truffes sont contenues dans un panier perforé (4) qui est solidaire, en son centre, via une tige (8) et un engrenage (9) à un moteur (10) qui en assure la rotation par rapport au vase (3). c. les truffes sont soumises à des ondes de chocs se propageant dans le liquide les entourant à partir d'une palette (12) qui est reliée mécaniquement à actionneur (11) haute fréquence. d. le vase (3) est fermé par un couvercle en matière isolante (5), percé de deux orifices (6) et (7) permettant le passage des tiges (8) et (13). 2. Procédé suivant la revendication 1) utilisant comme gaz de l'azote. 3. Procédé suivant la revendication 1) utilisant comme gaz un hydrocarbure tel que le butane, le propane, le méthane.. 4. Procédé suivant la revendication 1) utilisant comme gaz l'argon ou l'ammoniaque.