Brevet FR2953502A1 — publié le 20110610

La présente invention a pour objet, dans le domaine du transport d'objets, une table d'accumulation sans pression, de type FIFO, c'est-à-dire premier entré/premier sorti. Les tables d'accumulation sont disposées sur le trajet emprunté par des objets en transfert d'un poste de traitement vers un autre et sont destinées à contrôler le flux des objets, en constituant un stock tampon susceptible d'évoluer en fonction de variations de la cadence aussi bien en amont qu'en aval. Une telle table d'accumulation, dans sa version la plus aboutie, comprend deux convoyeurs parallèles entraînés dans des sens inverses, reliés par des moyens permettant le transfert des objets d'un convoyeur à l'autre, lesdits moyens de transfert étant susceptibles d'être déplacés parallèlement auxdits convoyeurs dans un sens ou dans l'autre. Le déplacement des moyens de transfert permet, selon le sens de leur déplacement, d'accroître ou de réduire le chemin que doit parcourir chacun des objets, et par conséquent d'accroître ou de réduire le nombre d'objets stockés. Le moyen de transfert peut consister en un chariot mobile entre les deux convoyeurs, et muni d'une bande motorisée permettant de faire passer les objets d'un convoyeur à l'autre. Une telle table d'accumulation présente de nombreux avantages, mais également des inconvénients, non pas liés à son fonctionnement mais à son utilisation. En effet, une table d'accumulation comporte de nombreux éléments en mouvement les uns par rapport aux autres, à savoir les deux convoyeurs l'un par rapport à l'autre et chacun par rapport au châssis qui les porte, le chariot mobile par rapport à chacun des deux convoyeurs et au châssis qui le porte, les moyens de transfert par rapport au chariot mobile. Chacun de ces mouvements relatifs sont susceptibles de générer des risques d'accidents, aussi il est obligatoire, pour des raisons de sécurité, de contrôler, voire d'interdire, l'accès aux abords d'une telle table d'accumulation. Aussi, cela implique que certaines interventions ne peuvent être réalisées qu'après avoir stopper le fonctionnement de la table d'accumulation et donc de l'installation complète, ce qui est préjudiciable à l'ensemble du processus. La présente invention a pour but de proposer une table d'accumulation permettant de remédier à ces divers 5 inconvénients. La table d'accumulation selon l'invention est une table d'accumulation sans pression, de type FIFO, c'est-à-dire premier entré/premier sorti, disposée sur le trajet emprunté par des objets en transfert d'un poste de traitement vers un autre en 10 vue d'un contrôle du flux par la constitution d'un stock tampon susceptible d'évoluer en fonction de variations de la cadence aussi bien en amont qu'en aval, et comprenant deux convoyeurs parallèles entraînés dans des sens inverses, reliés par des moyens permettant le transfert des objets d'un convoyeur à 15 l'autre, lesdits moyens de transfert étant susceptibles d'être déplacés parallèlement auxdits convoyeurs dans un sens ou dans l'autre, et il se caractérise essentiellement en ce qu'il comporte une bande sans fin tendue entre deux rouleaux, intercalée entre lesdits deux convoyeurs, dont le brin supérieur 20 s'étend parallèlement aux brins supérieurs de ces derniers, et occupe tout l'espace qui sépare lesdits deux brins supérieurs, et en ce que lesdits moyens de transfert sont solidaires de ladite bande sans fin. De manière avantageuse, la bande sans fin constitue un 25 carter qui couvre l'espace dédié aux mécanismes, en sorte de ne pas nécessiter d'interdire l'accès aux abords la table d'accumulation. Selon un premier mode de réalisation particulier de la table d'accumulation selon l'invention, elle comporte des moyens 30 d'entraînement en translation de la bande sans fin en sorte d'entraîner, indirectement, le déplacement des moyens de transfert. Selon une caractéristique additionnelle du premier mode de réalisation de la table d'accumulation selon l'invention, l'un 35 des deux rouleaux est mû en rotation dans un sens ou dans l'autre, en sorte d'entraîner ladite bande sans fin en translation. Selon une caractéristique additionnelle du premier mode de réalisation de la table d'accumulation selon l'invention, la bande sans fin est entraînée en translation par un troisième rouleau. Selon un second mode de réalisation particulier de la table d'accumulation selon l'invention, la bande sans fin est montée libre en translation sur les rouleaux, tandis que les moyens de transfert sont associés à des moyens d'entraînement conçus aptes à déplacer lesdits moyens de transferts et, indirectement, ladite bande sans fin Selon une caractéristique additionnelle du second mode de réalisation de la table d'accumulation selon l'invention, elle comporte une crémaillère qui s'étend longitudinalement sous le brin supérieur de la bande sans fin, et sur laquelle s'engrène le pignon d'un moyen moteur solidaire des moyens de transfert. Les avantages et les caractéristiques de la table d'accumulation selon l'invention, ressortiront plus clairement de la description qui suit et qui se rapporte au dessin annexé, lequel en représente plusieurs modes de réalisation non limitatifs. Dans le dessin annexé : - la figure 1 représente une vue schématique en plan d'une 25 table d'accumulation selon l'invention. - la figure 2 représente une vue schématique en plan de la même table d'accumulation dans une configuration différente d'utilisation. - la figure 3 représente une vue schématique partielle en 30 élévation d'un premier mode de réalisation de la même table. - la figure 4 représente une vue schématique partielle en élévation d'une variante du même premier mode de réalisation de la même table. - la figure 5 représente une vue schématique partielle en 35 élévation d'un second mode de réalisation de la même table. En référence aux figures 1 et 2, on peut voir qu'une table d'accumulation selon l'invention comporte, de manière connue, d'une part deux convoyeurs parallèles 1 et 2, entraînés en sens inverses respectivement E et S, et d'autre part un chariot 3 conçu apte à se déplacer entre les convoyeurs 1 et 2, parallèlement à ceux-ci, et comprenant des moyens de transfert 30, en l'occurrence un convoyeur en boucle fermée 31, qui permet d'assurer le passage du convoyeur 1 au convoyeur 2. En fonctionnement les objets B à transférer arrivent sur le convoyeur 1 et repartent par le convoyeur 2 en passant par le convoyeur en boucle fermée 31. Afin d'absorber des différences de cadence, le chariot 3 peut se déplacer entre les convoyeurs 1 et 2, en sorte d'allonger ou de raccourcir le chemin que les objets B doivent parcourir et ainsi constituer un stock tampon. Selon l'invention, et comme cela est visible également sur les figures 3, 4 et 5, la table d'accumulation comporte une bande sans fin 4, intercalée entre les deux convoyeurs 1 et 2, et tendue entre deux rouleaux 40 et 41, et dont le brin supérieur 42 d'une part est parallèle et de préférence dans le même plan que les brins supérieurs 10 et 20 des convoyeurs respectivement 1 et 2, d'autre part est d'une largeur permettant d'occuper tout l'espace qui sépare ces brins supérieurs 10 et 20, et d'autre part encore est solidaire du chariot 3. Sur la figure 3, dans un premier mode de réalisation de l'invention, la bande sans fin 4 est entraînée en transfert dans un sens ou dans l'autre par la rotation, respectivement dans un sens ou dans l'autre, du rouleau 41 au travers d'une motorisation 43, et le déplacement de la bande sans fin 4 génère le déplacement du chariot 3. Sur la figure 4 on peut voir, dans une variante du premier mode de réalisation, que la table d'accumulation comporte un troisième rouleau 44 sur lequel passe le brin inférieur 45 de la bande sans fin 4. Le brin inférieur 45 est maintenu en contact étroit avec le rouleau 44 au travers de rouleaux tendeurs 46, tandis qu'il est mû en rotation par un moyen moteur 47, en sorte d'entraîner la bande sans fin 4. On notera que d'autres variantes sont réalisables, le but étant d'entraîner la bande sans fin 4 en déplacement, en sorte d'entraîner indirectement le chariot 3. Sur la figure 5, dans un second mode de réalisation de l'invention, les rouleaux 40 et 41 sont montés en rotation libre, tandis que le chariot 3 est muni d'un moyen moteur 32 apte à entraîner en rotation, dans un sens ou dans l'autre, un pignon 33 engrené sur une crémaillère 5 s'étendant entre les rouleaux 40 et 41, sous le brin supérieur 42 de la bande sans fin 4. Ainsi, le chariot 3 peut se déplacer longitudinalement entre les convoyeurs 1 et 2, et il entraîne avec lui la bande sans fin 4, les rouleaux 40 et 41 étant en rotation libre. Quel que soit le mode de réalisation considéré, la bande sans fin constitue un carter de protection qui isole tous les éléments en mouvement de la table d'accumulation, en sorte que cela limite la mise en place d'accessoire de protection, et autorise certaines interventions sur la table d'accumulation sans avoir à interrompre son fonctionnement. REVENDICATIONS1) Table d'accumulation, de type sans pression et de type FIFO, c'est-à-dire premier entré/premier sorti, disposée sur le trajet emprunté par des objets (B) en transfert d'un poste de traitement vers un autre en vue d'un contrôle du flux par la constitution d'un stock tampon susceptible d'évoluer en fonction de variations de la cadence aussi bien en amont qu'en aval, et comprenant deux convoyeurs parallèles (1, 2) entraînés dans des sens inverses, reliés par des moyens (3) permettant le transfert des objets (B) d'un convoyeur (1) à l'autre (2), lesdits moyens de transfert (3) étant susceptibles d'être déplacés parallèlement auxdits convoyeurs (1, 2) dans un sens ou dans l'autre, caractérisé en ce qu'il comporte une bande sans fin (4) tendue entre deux rouleaux (40, 41), intercalée entre lesdits deux convoyeurs (1, 2), dont le brin supérieur (42) s'étend parallèlement aux brins supérieurs (10, 20) de ces derniers, et occupe tout l'espace qui sépare lesdits deux brins supérieurs (10, 20), et en ce que lesdits moyens de transfert (3) sont solidaires de ladite bande sans fin (4). 2) Table d'accumulation selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'elle comporte des moyens (43; 44, 47) d'entraînement en translation de la bande sans fin (4) en sorte d'entraîner, indirectement, le déplacement des moyens de transfert (3). 3) Table d'accumulation selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'un (41) des deux rouleaux (40, 41) est mû en rotation dans un sens ou dans l'autre, en sorte d'entraîner ladite bande sans fin (4) en translation. 4) Table d'accumulation selon la revendication 2, caractérisé en ce que la bande sans fin (4) est entraînée en 30 translation par un troisième rouleau (44). 5) Table d'accumulation selon la revendication 1, caractérisé en ce que la bande sans fin (4) est montée libre en translation sur les rouleaux (40, 41), tandis que les moyens de transfert (3) sont associés à des moyens (32, 33, 5) d'entraînement conçus aptes à déplacer lesdits moyens de transfert (3) et, indirectement, ladite bande sans fin (4). 6) Table d'accumulation selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'elle comporte une crémaillère (5) qui s'étend longitudinalement sous le brin supérieur (42) de la bande sans fin (4), et sur laquelle s'engrène le pignon (33) d'un moyen moteur (32) solidaire des moyens de transfert (3).