Brevet FR2949293A1 — publié le 20110304

EQUIPEMENT AGRICOLE DE PULVERISATION, NOTAMMENT DANS UN VIGNOBLE La présente invention concerne un équipement agricole de pulvérisation, notamment dans un vignoble. Les plantations de vigne posent de fortes contraintes pour y répandre de manière satisfaisante un liquide phytosanitaire. En effet, l'espacement entre deux rangs de vigne adjacents peut être faible, tandis que la hauteur de végétation à traiter est généralement importante, avec souvent des besoins de traitement différenciés sur cette hauteur. Dans ce contexte, les équipements de pulvérisation connus s'avèrent généralement plutôt encombrants et peu performants. En effet, certains équipements pneumatiques, tels que des canons et des mains, permettent de pulvériser des mélanges phytosanitaires et d'air, mais seulement en des zones très restreintes de la vigne et avec le risque que les produits pulvérisés subissent une dérive avant d'atteindre cette vigne, notamment en raison du vent. D'autres équipements, comme celui proposé dans FR-A-2 785 770, incluent des buses de pulvérisation, solidarisées fixement à un support vertical passant entre les rangs de vigne. Dans ce cas, pour éviter que le traitement phytosanitaire ne soit que superficiel, il est connu d'améliorer ces équipements à buses, en diffusant un vaste flux d'air sur la hauteur du support, afin de mettre en mouvement le feuillage de la vigne. Toutefois, cette disposition alourdit l'équipement, ce qui pose des problèmes de vieillissement accéléré du matériel et de tassement des sols. De plus, l'efficacité de ce flux d'air reste limité si une distance maximale vis-à-vis de la vigne n'est pas respectée, tout en veillant à ne pas pour autant solliciter en mouvement le feuillage et les grappes de façon trop violente. Le but de la présente invention est de proposer un équipement agricole de pulvérisation qui concilie de bonnes performances de traitement, notamment pour la vigne, avec un poids et un encombrement limité. A cet effet, l'invention a pour objet un équipement agricole de pulvérisation, notamment dans un vignoble, comportant un caisson rigide allongé qui supporte extérieurement des buses individuelles de pulvérisation d'un liquide, ces buses de pulvérisation étant réparties de manière réglable suivant la direction longitudinale du caisson, caractérisé en ce que le caisson délimite un volume interne longitudinal à l'intérieur duquel de l'air sous pression circule entre, d'une part, une entrée, en direction opposée de laquelle la section longitudinale du volume interne est dégressive, et, d'autre part, des sorties qui sont réparties suivant la direction longitudinale du caisson pour produire chacune un flux d'air qui s'éloigne transversalement du caisson et qui, à distance de ce caisson, se mélange avec un flux de liquide provenant d'une des buses de pulvérisation. L'idée à la base de l'invention est d'utiliser un caisson rigide léger, typiquement rotomoulé, pour, à la fois, supporter mécaniquement plusieurs buses individuellement réglables et faire circuler intérieurement de l'air sous pression jusqu'à plusieurs sorties d'air latérales. Une disposition importante de l'invention est que le volume interne du caisson, dans lequel circule l'air sous pression jusqu'aux différentes sorties, présente une section longitudinale dégressive en direction opposée à l'entrée d'air : le caisson s'en trouve allégé, en minimisant son poids dans sa partie longitudinale tournée vers le bas en service, et les pertes de charges à l'intérieur du volume interne sont au moins en partie compensées, afin de pouvoir homogénéiser les flux d'air provenant des sorties d'air. Les buses de pulvérisation et les sorties d'air sont agencées sur le caisson pour que leurs flux sortants respectifs, à savoir de liquide et d'air, se mélangent latéralement et à distance du caisson, ces flux atteignant ainsi conjointement les végétaux à traiter, notamment la vigne, lors du passage du caisson entre des rangs de ces végétaux, sans abimer ces derniers. La formation des gouttelettes dans le flux de liquide, d'une part, et l'assistance d'air à ce flux de liquide, d'autre part, sont gérées de manière indépendante grâce à l'invention : les buses de pulvérisation permettent avantageusement de régler le débit et la granulométrie de leur flux de liquide, tandis que les caractéristiques des flux d'air peuvent être ajustées par des aménagements spécifiques aux sorties d'air. Suivant d'autres caractéristiques avantageuses de l'équipement agricole conforme à l'invention, prises isolément ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles : - le caisson est réalisé en une matière plastique rotomoulée ; - le caisson est réalisé en une matière plastique thermoformée soudée ; - chaque buse de pulvérisation est reliée au caisson par une platine de réglage de positionnement le long du caisson, cette platine étant conformée pour enserrer une face du caisson, profilée suivant la direction longitudinale de ce dernier ; - chaque buse de pulvérisation est montée sur sa platine de manière réglable pour ajuster l'orientation de son flux de liquide par rapport au caisson ; - chaque sortie d'air est adaptée pour produire un flux d'air qui, en s'éloignant du caisson, entraîne des écoulements d'air induits qui participent au mélange avec le flux de liquide provenant d'une des buses de pulvérisation ; - au moins l'une des sorties d'air est pourvue d'une tuyère d'accélération du flux d'air, rapportée sur le caisson avantageusement de manière amovible, notamment par clipsage ; - le caisson est muni de moyens, le cas échéant amovibles, pour régler la dimension et/ou l'orientation des sections de passage d'air respectives des différentes sorties d'air ; - l'écartement, suivant la direction longitudinale du caisson, entre deux buses de pulvérisation et/ou celui entre deux sorties d'air sont réglables ; - deux séries de buses de pulvérisation et deux séries associées de sorties d'air sont prévues pour agir respectivement sur les deux côtés latéraux opposés du caisson ; - l'équipement comporte en outre un support adapté pour relier mécaniquement le caisson à un engin automoteur, tel qu'un tracteur, de façon escamotable, notamment avec repositionnement automatique du caisson en configuration sensiblement verticale. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins sur lesquels : - la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un équipement agricole conforme à l'invention ; - la figure 2 est une coupe schématique selon le plan Il de la figure 1 ; - la figure 3 est une coupe schématique selon la ligne III-III de la figure 2 ; - la figure 4 est une vue schématique en perspective d'une partie de l'équipement de la figure 1, illustrant le fonctionnement de cet équipement ; et - la figure 5 est une vue analogue à la figure 2, montrant une variante de réalisation conforme à l'invention. Sur les figures 1 à 4 est représenté un équipement agricole 1 adapté pour pulvériser un liquide phytosanitaire ou, plus généralement, un liquide de traitement agricole sur des végétaux d'une plantation organisée en rangées, telles que les rangs de vigne d'un vignoble. L'équipement 1 comprend un corps principal allongé creux, sous la forme d'un caisson 10 s'étendant en longueur autour d'un axe X-X. En service, ce caisson 10 est prévu pour s'étendre en longueur de manière sensiblement verticale de manière à être déplacé entre deux rangs de vigne adjacents, comme indiqué par la flèche 2, en étant entraîné en déplacement par un engin automoteur, tel qu'un tracteur, non représenté sur les figures. Comme bien visible sur les figures 1 à 4, le caisson 10 est réalisé sous la forme d'une pièce rigide creuse à section transversale fermée, ce qui confère à ce caisson une légèreté remarquable. Avantageusement, le poids du caisson peut être davantage allégé en le réalisant en une matière synthétique, notamment en une matière plastique rotomoulée et/ou thermoformée soudée, ainsi qu'en réduisant progressivement sa section longitudinale, comme expliqué en détail plus loin. A son extrémité longitudinale 12 qui, en service, est tournée vers le haut, le caisson 10 est fixé à un support mécanique 14 adapté pour relier le caisson 10 à l'engin automoteur précité de façon escamotable, notamment pour des raisons de sécurité. En raison du faible poids du caisson 10, ce support 14 est simplifié et allégé, en y intégrant avantageusement des aménagements, non représentés, permettant de repositionner automatiquement le caisson 10 à la verticale après l'escamotage au moins partiel de ce caisson. Comme bien visible sur la figure 2, le caisson 10 présente, au moins dans sa partie courante, une section transversale à profil élaboré, pour des raisons qui vont progressivement être expliquées ci-après. Ainsi, en s'orientant suivant la direction normale d'avancée du caisson 10 entre deux rangs de vigne, cette direction d'avancée étant indiquée par la flèche 2 sur les figures 1 et 2, le caisson 10 présente une face extérieure avant 16 sensiblement concave. En particulier, en coupe transversale, cette face 16 présente un profil incurvé ou, en variante non représentée, en dièdre, sensiblement centré sur l'axe X-X. De la sorte, lorsque l'équipement 1 est en service, cette face avant 16 peut entrer en contact avec la vigne à traiter, voire l'écarter, sans abîmer cette dernière. Sur sa face extérieure arrière 18, le caisson 10 supporte mécaniquement plusieurs buses individuelles 20 adaptées pour pulvériser latéralement au caisson le liquide phytosanitaire ou similaire évoqué plus haut. Ces buses 20 sont réparties sur cette face arrière 18 suivant la direction longitudinale du caisson 10, étant remarqué que, dans le mode de réalisation particulier décrit ici, ces buses sont associées deux à deux par paires, les deux buses de chaque paire étant situées sensiblement au même niveau longitudinal du caisson 10 et pulvérisent le liquide respectivement du côté gauche et du côté droit de ce caisson, tandis que les différentes paires de buses sont réparties suivant la longueur du caisson. En pratique, chaque buse 20 est reliée à la face arrière 18 du caisson 10 par une platine de fixation 21, étant remarqué que, dans la forme de réalisation décrite ici, une même platine 21 porte les deux buses 20 de chaque paire évoquée juste ci-dessus. Avantageusement, chaque platine 21 est conformée pour enserrer la face 18 du caisson, cette face étant prévue profilée suivant la direction longitudinale du caisson : dans l'exemple particulier envisagé sur les figures, la face 18 présente, en quelque sorte, un profil en I dont la branche intermédiaire est incurvée, de sorte que chaque platine est conformée en U pour coiffer le profil en I de la face 18. Par coopération de formes entre la face profilée 18 et chaque platine 21, la position de fixation de cette dernière le long du caisson 10 est réglable, notamment par coulissement relatif entre la platine et la face profilée. Ainsi, l'écartement, suivant la direction longitudinale du caisson, entre deux buses 20 successives est réglable. De plus, de manière préférée, chaque buse 20 est portée par sa platine associée 21 par un système mécanique articulé 22, de manière à pouvoir ajuster de façon réglable l'orientation de la buse 20 par rapport au caisson 10, et ce, par exemple, aussi bien vers le haut et vers le bas, que vers l'avant et vers l'arrière. Chaque buse 20 est, de manière connue en soi, adaptée pour produire, à sa sortie, un flux de liquide pulvérisé, référencé FL sur la figure 4, lorsque cette buse est alimentée à son entrée par ce liquide, comme indiqué par les flèches 24 sur la figure 1. En pratique, chaque buse 20 peut être alimentée individuellement ou, au contraire, une même alimentation peut être utilisée pour plusieurs buses : par exemple, sur la figure 1, deux lignes d'alimentation sont respectivement raccordées à l'entrée des buses 20 de la paire de buses située le plus haut le long du caisson 10, puis ces lignes d'alimentation se prolongent respectivement jusqu'à l'entrée de la buse 20 située juste au-dessous, et ainsi de suite, comme indiqué par les lignes en pointillés. Avantageusement, chaque buse 20 est adaptée pour régler le débit et la granulométrie du flux du liquide FL qu'elle pulvérise. A cet effet, chaque buse intègre des moyens réglables ad hoc, commandés par le biais de vannes ou de systèmes similaires. Avantageusement, les moyens de réglage précités sont à même d'annuler le débit du flux de liquide FL, ce qui revient à dire que chaque buse 20 peut être totalement fermée. Par ailleurs, le volume interne longitudinal V10 du caisson 10 est utilisé en tant que chambre de circulation d'air sous pression entre une entrée unique 26 et une pluralité de sorties 28. L'entrée d'air 26 est située à l'extrémité haute 12 du caisson 10, en étant ici sensiblement centrée sur l'axe X-X, pour être raccordée de manière étanche à une alimentation d'air sous pression, indiquée par la flèche 30 sur la figure 1. Les sorties d'air 28 sont, quant à elles, réparties suivant la direction longitudinale du caisson, en débouchant latéralement à ce dernier. Dans l'exemple de réalisation particulier décrit ici, ces sorties d'air 28 se composent de deux séries de sorties, traversant respectivement les parois gauche et droite du caisson 10 : les sorties d'air 28 de la série de gauche peuvent ainsi produire un flux d'air FA qui s'éloigne de la face extérieure gauche 32 du caisson 10 suivant une direction sensiblement radiale à l'axe X-X et transversale à la direction de déplacement du caisson, tandis que chaque sortie d'air 28 de la série de droite peut produire un flux d'air symétrique FA, qui s'éloigne de la face extérieure droite 34 du caisson, comme montré sur la figure 4. Avantageusement, chaque sortie d'air 28 est adaptée pour que le flux d'air FA qu'elle produit entraîne de part et d'autre de lui, notamment par effet Venturi et/ou frottement, de grands écoulements d'air induits F,, comme représenté sur la figure 4. En pratique, chaque sortie d'air 28 est délimitée par un orifice traversant de part en part la paroi latérale correspondante du caisson 10, étant remarqué que, dans le mode de réalisation considéré ici et comme bien visible sur la figure 3, certains de ces orifices traversants sont laissés ouverts, en étant munis de buses tubulaires 36 rapportées co-axialement, tandis que les autres orifices sont obturés par des bouchons pleins 38 : cet exemple de réalisation montre que, par le biais d'aménagements spécifiques simples et rapides à rapporter sur les orifices traversants précités, la dimension des sections de passage d'air respectives des sorties 28 peuvent avantageusement être différentes les unes des autres, et ce de manière réglable. Il en est de même pour l'orientation des sections de passage d'air des sorties 28, par exemple en prévoyant de couder les buses tubulaires 36 par rapport à la perpendiculaire à l'axe X-X. On comprend également que l'écartement, suivant la direction longitudinale du caisson 10, entre deux sorties d'air 28 actives, c'est-à-dire non totalement obturées, peut être modifié, à des fins de réglage de l'équipement 1. Comme montré sur la figure 3, la section longitudinale du volume interne V10 du caisson 10 est dégressive en direction opposée à son entrée d'air 26, c'est- à-dire vers le bas lorsque l'équipement 1 est en service. De cette façon, le caisson s'en trouve allégé et les pertes de charge à l'intérieur du caisson sont au moins en partie compensées, afin de maintenir une pression interne sensiblement constante suivant la direction longitudinale du caisson : de cette façon, les flux d'air FA provenant des sorties d'air 28 présentent des vitesses respectives homogènes sur toute la longueur du caisson 10. Le fonctionnement de l'équipement 1 est le suivant. En service, d'une part, les différentes buses 20 sont alimentées en liquide phytosanitaire ou en liquide similaire, comme indiqué par les flèches 24 sur la figure 1, tandis que, dans le même temps, le volume interne V10 du caisson 10 est alimenté en air sous pression, via son entrée 26, comme indiqué par la flèche 30. Lorsque, comme montré à la figure 4, on s'intéresse plus particulièrement, d'une part, à l'une des buses 20 active, c'est-à-dire à l'une des buses produisant un flux de liquide pulvérisé FL, et, d'autre part, à l'une des sorties d'air 28 active, c'est-à-dire à l'une de ces sorties d'air produisant un flux d'air sous pression FA, cette buse active et cette sortie d'air active étant situées soit à un même niveau longitudinal du caisson 10 soit à des niveaux respectifs proches, on observe que leurs flux respectifs FL et FA convergent l'un vers l'autre en s'éloignant latéralement du caisson 10, jusqu'à se mélanger à distance du caisson avec les écoulements d'air induits F,, sous la forme d'un flux de mélange FM qui s'éloigne du caisson suivant une direction transversale à ce dernier. Ainsi, l'équipement 1 permet, à distance du caisson, d'assister le flux de liquide pulvérisé FL par le flux d'air sous pression FA, pour atteindre avec efficacité et précision une zone localisée de la végétation à traiter. Dans l'exemple d'utilisation montré sur la figure 4, des flux de mélange FM sont réalisés de la sorte du côté gauche et du côté droit du caisson 10, pour traiter deux rangées adjacentes de végétaux, entre lesquelles l'équipement 1 progresse suivant la flèche 2. L'équipement 1 permet donc de gérer indépendamment la fonction de formation des gouttelettes du flux pulvérisé FL et la fonction d'assistance d'air à ce flux pulvérisé par le flux d'air FA : en effet, moyennant d'une part des réglages de chaque buse, tant en ce qui concerne l'orientation spatiale de son flux de liquide FL, par le biais des mécanismes 22, qu'en ce qui concerne le débit et la granulométrie de ce flux, et moyennant d'autre part des réglages propres aux sorties d'air 28 pour ajuster les caractéristiques de leurs flux d'air respectifs FA et des écoulements d'air induits F,, l'équipement 1 permet de maîtriser rigoureusement la position des zones traitées des végétaux et la quantité du liquide de traitement appliquée dans chacune de ces zones. En effet, à titre d'exemple, on comprend que plus l'un des flux d'air FA est intense, en ce qui concerne sa densité et/ou sa vitesse, plus ce flux d'air FA et les écoulements d'air F, qu'il induit assistent le flux de pulvérisation FL pour pénétrer dans l'épaisseur des végétaux traités. Dans le même esprit, en ajustant l'orientation d'au moins certaines des sorties d'air 28 lorsque ces dernières sont coudées comme évoqué plus haut, la vitesse d'avancement de l'équipement 1 peut être compensée et/ou le dessous des végétaux peut être davantage traité. De même, si l'on souhaite appliquer davantage de liquide par exemple dans la région basse des végétaux, le débit des buses 20 situées le plus bas est prévu plus important que celui des buses plus hautes. De surcroît, selon les besoins, une série entière des deux séries gauche et droite de buses 20 et/ou de sorties d'air 28 peut être prévue totalement fermée, pour ne traiter qu'une seule rangée de végétaux. Dans tous les cas de réglage possibles, on remarque que l'équipement 1 présente un encombrement extérieur particulièrement faible et un poids fortement allégé. Divers aménagements et variantes à l'équipement 1 décrit jusqu'ici sont par ailleurs envisageables. A titre d'exemples : - afin d'accélérer le flux d'air sous pression FA provenant de chacune des sorties d'air 28, ces dernières peuvent être pourvues d'une tuyère 40, comme représenté sur la figure 5 ; ces tuyères permettent de cibler localement et en profondeur l'action des flux de mélange Fm au sein des végétaux traités ; en pratique, différentes tuyères 40, possédant des géométries spécifiques différentes et pouvant être sélectivement obturées, peuvent être rapportées sur le caisson 10, avantageusement de manière amovible, notamment par clipsage ; le cas échéant, ces tuyères peuvent être coudées pour permettre le réglage de l'orientation des flux d'air FA, comme expliqué plus haut ; et/ou - de même, d'autres formes de réalisation que celles montrées sur les figures sont possibles en ce qui concerne les buses de pulvérisation 20. REVENDICATIONS1.- Equipement agricole de pulvérisation (1), notamment dans un vignoble, comportant un caisson rigide allongé (10) qui supporte extérieurement des buses individuelles (20) de pulvérisation d'un liquide, ces buses de pulvérisation étant réparties de manière réglable suivant la direction longitudinale du caisson, caractérisé en ce que le caisson (10) délimite un volume interne longitudinal (V1o) à l'intérieur duquel de l'air sous pression circule entre, d'une part, une entrée (26), en direction opposée de laquelle la section longitudinale du volume interne est dégressive, et, d'autre part, des sorties (28) qui sont réparties suivant la direction longitudinale du caisson pour produire chacune un flux d'air (FA) qui s'éloigne transversalement du caisson et qui, à distance de ce caisson, se mélange avec un flux de liquide (FL) provenant d'une des buses de pulvérisation (20). 2.- Equipement suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le caisson (10) est réalisé en une matière plastique rotomoulée. 3.- Equipement suivant l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que le caisson est réalisé en une matière plastique thermoformée soudée. 4.- Equipement suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque buse de pulvérisation (20) est reliée au caisson (10) par une platine (21) de réglage de positionnement le long du caisson, cette platine étant conformée pour enserrer une face (18) du caisson, profilée suivant la direction longitudinale de ce dernier. 5.- Equipement suivant la revendication 4, caractérisé en ce que chaque buse de pulvérisation (20) est montée sur sa platine (21) de manière réglable pour ajuster l'orientation de son flux de liquide (FL) par rapport au caisson (10). 6.- Equipement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque sortie d'air (28) est adaptée pour produire un flux d'air (FA) qui, en s'éloignant du caisson, entraîne des écoulements d'air induits (F,) qui participent au mélange (FM) avec le flux de liquide (FL) provenant d'une des buses de pulvérisation (20). 7.- Equipement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'au moins l'une des sorties d'air (28) est pourvue d'une tuyère (40) d'accélération du flux d'air (FA), rapportée sur le caisson (10) avantageusement de manière amovible, notamment par clipsage. 8.- Equipement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le caisson (10) est muni de moyens (36, 38, 40), le cas échéant amovibles, pour régler la dimension et/ou l'orientation des sections de passage d'air respectives des différentes sorties d'air (28). 9.- Equipement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'écartement, suivant la direction longitudinale du caisson (10), entre deux buses de pulvérisation (20) et/ou celui entre deux sorties d'air (28) sont réglables. 10.- Equipement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que deux séries de buses de pulvérisation (20) et deux séries associées de sorties d'air (28) sont prévues pour agir respectivement sur les deux côtés latéraux opposés du caisson (10). 11.- Equipement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un support (14) adapté pour relier mécaniquement le caisson (10) à un engin automoteur, tel qu'un tracteur, de façon escamotable, notamment avec repositionnement automatique du caisson en configuration sensiblement verticale.