Brevet FR2955766A1 — publié le 20110805

BIBERON D'ALLAITEMENT AVEC FONCTION D'ADMISSION D'AIR AMELIOREE La présente invention concerne un biberon d'allaitement. De façon connue, un biberon comprend un corps, par exemple réalisé en une matière plastique, qui est destiné à recevoir un liquide d'alimentation d'un nourrisson, en particulier du lait. Ce corps est surmonté d'une tétine souple, qui est solidarisée par exemple par l'intermédiaire d'une bague taraudée, encore dénommée bague à vis, coopérant avec un filetage externe ménagé sur la partie supérieure du corps. D'autres dispositifs de fixation rapide peuvent être utilisés, notamment des dispositifs à baïonnette ou de type quart de tour. L'invention vise plus particulièrement un tel biberon, qui intègre une fonction d'admission d'air extérieur dans le volume intérieur du corps précité : pendant l'alimentation du nourrisson, de l'air extérieur arrive dans le corps, pour combler le vide créé par le liquide avalé par l'enfant qui peut ainsi téter sans interruption. Bien entendu, la présence de cette fonction d'admission d'air extérieur ne doit pas conduire à des fuites de liquide vers l'extérieur du corps. US-A-2 093 130 propose un biberon de ce type, dans laquelle la tétine présente une robe et une collerette qui sont suffisamment souples pour que, lorsqu'une dépression apparaît à l'intérieur du corps du biberon en raison d'une évacuation du liquide vers l'extérieur, la robe et la collerette fléchissent sur elles-mêmes pour dégager alors des orifices traversants délimités à travers cette robe et cette collerette, ces orifices étant jusqu'alors obturés par des parois correspondantes de la bague de fixation de la tétine sur le corps du biberon. Bien que séduisante sur le papier, cette solution proposée par US-A-2 093 130 n'est pas réaliste : en effet, pour que, à la fois, la collette et la robe de la tétine se déforment conjointement, il est nécessaire de créer une dépression très importante dans le corps du biberon, ce qui obligerait l'enfant à produire un effort de succion particulièrement grand, difficilement, voire totalement incompatible avec une distribution satisfaisante du liquide vers l'enfant. De plus, une telle déformation globale de la tétine pose de réels problèmes de fuites du liquide à l'extérieur du corps du biberon, lors des tétées. Le but de la présente invention est de proposer un biberon amélioré, dont la fonction d'admission d'air extérieur soit fiable et efficace. A cet effet, l'invention a pour objet un biberon d'allaitement, comprenant un corps apte à contenir un liquide, une tétine qui comporte une robe principale et une collerette périphérique, et une bague de fixation de la tétine sur le corps, qui comporte un rebord d'appui de la collerette contre le corps, lequel rebord d'appui inclut une paroi de réception ajustée de la robe de la tétine, ainsi qu'une paroi d'écrasement d'une membrane souple appartenant à la collerette de la tétine, laquelle membrane souple est adaptée, lors de la mise en place de la bague sur le corps, pour être déplacée par la paroi d'écrasement, en direction du volume intérieur du corps, depuis une position de repos, dans laquelle la membrane fait saillie par rapport au reste de la collerette, jusqu'à une position d'étanchéité, dans laquelle la paroi d'écrasement obture un orifice traversant la membrane, interdisant ainsi la sortie du liquide hors du corps à travers cet orifice, et laquelle membrane souple est également adaptée, lors d'une dépression dans le volume intérieur du corps, pour passer de sa position d'étanchéité à une position d'admission d'air, dans laquelle la membrane est distante de la paroi d'écrasement de sorte que son orifice autorise une circulation d'air extérieur jusque dans le volume intérieur du corps, caractérisé en ce que la paroi de réception et la paroi d'écrasement sont reliées par un chanfrein périphérique délimité par le rebord de la bague, et en ce que la paroi de réception ménage au moins une échancrure mettant en communication avec l'air extérieur un espace libre périphérique défini entre le chanfrein et la tétine, cet espace libre étant lui-même en communication avec l'orifice lorsque la membrane est en position d'admission d'air. L'idée à la base de l'invention est de localiser la déformation de la tétine, nécessaire à l'admission d'air extérieur, uniquement à une membrane souple appartenant à la collerette de la tétine. De cette façon, dès l'apparition d'une dépression, même faible, dans le volume intérieur du biberon, cette membrane « réagit », c'est-à-dire qu'elle se déforme jusqu'à sa position d'admission d'air. Pour ce faire, l'invention ne cherche pas à solliciter en déformation la robe de la tétine, ce qui ferait courir des risques importants de fuites de liquide vers l'extérieur, mais, au contraire, prévoit de faire circuler l'air extérieur le long de cette robe, plus précisément dans une ou plusieurs échancrures de la bague, creusées dans la paroi de cette bague recevant de manière ajustée la robe. De plus, pour mettre en communication cette ou ces échancrures avec l'orifice de la membrane lorsque cette dernière est dans sa position d'admission d'air, l'invention propose de chanfreiner la bague sur sa périphérie, au niveau de sa zone de liaison entre la paroi de réception de la robe et sa paroi d'écrasement de la membrane : de cette façon, indépendamment du positionnement angulaire entre la bague et la tétine, de l'air extérieur provenant de la ou des échancrures peut circuler le long de ce chanfrein pour atteindre l'orifice de la membrane. Autrement dit, le biberon selon l'invention intègre des aménagements astucieux, à la fois fiables et efficaces, pour réaliser sa fonction d'admission d'air extérieur. En pratique, le biberon conforme à l'invention est d'une fabrication simple et, de ce fait, économique. En effet, la membrane de la tétine conforme à l'invention peut être réalisée au moyen d'un moulage classique, au cours duquel son orifice est délimité. Autrement dit, aucune opération de découpe n'est nécessaire pour réaliser cet orifice. Suivant des caractéristiques additionnelles avantageuses du biberon conforme à l'invention, prises isolément ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles : - en dehors de la ou des échancrures, la paroi de réception est en contact étanche avec la robe de la tétine ; - en dehors de la membrane, la collerette présente sensiblement la même épaisseur que la robe ; - la membrane s'étend seulement sur une portion périphérique de la collerette ; - une unique membrane est prévue ; - plusieurs échancrures régulièrement réparties suivant la périphérie de la paroi de réception sont prévues ; - l'espace libre est défini entre le chanfrein et la zone de la tétine reliant sa robe à sa collerette ; - la membrane est formée par une paroi amincie de la collerette, cette paroi amincie se raccordant à la robe ; - la membrane est formée par une paroi amincie de la collerette, reliée à la robe par une zone massive de la collerette ; - la tétine, notamment sa membrane avec son orifice, est réalisée par moulage de silicone. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins sur lesquels : - la figure 1 est une vue éclatée en perspective d'un biberon conforme à l'invention ; - la figure 2 est une vue en élévation, selon la flèche I l de la figure 1, de la bague du biberon ; - la figure 3 est une coupe transversale partielle du biberon à l'état assemblé, selon la ligne III de la figure 2 ; et - les figures 4 à 6 sont des coupes transversales partielles selon la ligne IV de la figure 2, illustrant respectivement trois positions d'une membrane appartenant à la tétine du biberon. Sur la figure 1 est représenté un biberon d'allaitement comportant trois composants constitutifs distincts, qui, en service, sont assemblés les uns aux autres, à savoir un corps 10, une tétine 20 et une bague 30. Le corps 10, qui est réalisé en tout matériau approprié, possède un col d'extrémité 12, qui est centré sur un axe X-X et qui est muni d'un filetage extérieur 14. En pratique, la forme de réalisation du corps 10 n'est pas limitative de la présente invention. En service, le corps 10 contient un liquide d'alimentation d'un enfant. La tétine 20 comporte une robe principale 22 présentant une forme globalement tubulaire, centrée sur l'axe X-X lorsque la tétine 20 est assemblée au corps 10. A son extrémité opposée au corps 10, la robe 22 se termine par un embout aminci 21, à travers lequel du liquide provenant du corps 10 s'écoule vers l'extérieur lorsqu'un enfant tète la tétine. A son extrémité opposée, la robe 22 se termine par une collerette périphérique 23, encore dénommée plateau. Comme bien visible sur la figure 3, cette collerette 23 s'étend globalement dans un plan perpendiculaire à l'axe central de la robe 22, autrement dit à l'axe X-X lorsque la tétine 20 est assemblée au corps 10. Comme visible sur la figure 1 et comme représenté plus en détail sur la figure 4, la collerette 23 inclut, sur une faible partie seulement de sa périphérie, une membrane 24 présentant une épaisseur moindre que le reste de la collerette. Cette membrane 24 est située dans la partie radiale interne de la collerette 23, qui est échancrée en conséquence, et se raccorde directement à la robe 22. Du fait de la nature de la tétine 20, qui est réalisée en tout matériau approprié, en particulier en silicone ou en caoutchouc naturel, la membrane 24 présente une certaine souplesse, étant remarqué que cette membrane est bien plus souple que le reste de la collerette 23 et que la robe 22, en raison de sa faible épaisseur comparativement à celle du reste de la collerette et à celle de la robe. Avantageusement, comme bien visible sur la figure 3, la collerette 23 présente, en dehors de la membrane 24, sensiblement la même épaisseur que la robe 22. Comme représenté sur la figure 4, la membrane 24 est creusée d'un orifice traversant 25 qui est avantageusement réalisé lors du moulage de l'ensemble de la tétine 20. Comme représenté sur la figure 1 et comme montré plus en détail sur la figure 2, la bague 30 comporte un fût taraudé 31 qui, lorsqu'il est centré sur l'axe X-X, est adapté pour coopérer avec le filetage 14 afin de visser ou dévisser la bague 30 autour du corps 10. A l'extrémité du fût 31 opposée au corps 10, la bague 30 comprend un rebord 32 radialement saillant vers l'intérieur par rapport au fût 31. Comme représenté sur la figure 3, ce rebord 32 est adapté pour appuyer la collerette 23 contre le col 12 du corps 10 lors de la mise en place par vissage de la bague 30 autour de ce col. Pour ce faire, les faces en regard 23A et 32A de, respectivement, la collerette 23 et le rebord 32 sont prévues pour coopérer par complémentarité de formes. Le rebord 32 définit une ouverture centrale de passage de la tétine 20. Plus précisément, comme représenté sur les figures 2 et 5, le rebord 32 inclut, à son extrémité radiale interne, une paroi cylindrique 33, centrée sur l'axe X-X et dimensionnée pour recevoir de manière ajustée la robe 22 de la tétine 20. Cette paroi 33 est creusée de trois échancrures 34 réparties de manière sensiblement régulière suivant la périphérie de la bague 30. Chaque échancrure 34 s'étend sur toute la dimension axiale de la paroi 33, en reliant l'une à l'autre la face 32A du rebord 32 et sa face principale opposée 32B. Dans l'exemple de réalisation considéré ici, chaque échancrure 34 s'étend ainsi parallèlement à l'axe X-X. De plus, comme montré par la figure 5, la paroi 33 est reliée à la face 32A du rebord 32 non pas de façon anguleuse, notamment en épousant l'angulation de liaison entre la robe 22 et la collerette 23 de la tétine 20, mais cette paroi 33 et cette face 32A sont reliées par un chanfrein 35 qui court sur toute la périphérie du rebord 32. Ainsi, à l'état assemblé du biberon, ce chanfrein 35 définit avec la tétine 20 un espace libre périphérique 36 dans lequel débouche axialement chacune des échancrures 34. De cette façon, l'espace libre périphérique 36 est en permanence en communication avec l'air extérieur, via les échancrures 34 : en effet, d'une part, la zone de la tétine 20, qui relie la robe 22 à la collerette 23, demeure à distance du chanfrein 35 et, d'autre part, même si la robe 22 maintient avantageusement un contact étanche avec la paroi 33 du rebord 22, cette robe demeure à distance du fond des échancrures 34, comme bien visible sur la figure 3. On va maintenant décrire plus en détail l'utilisation du biberon. Préalablement à l'utilisation proprement dite de ce biberon, le corps 10, la tétine 20 et la bague 30 sont assemblés les uns aux autres. La figure 4 montre la tétine 20 avant cet assemblage : la membrane 24 occupe alors une position de repos, en l'absence d'action de la bague 30. Dans cette configuration, la membrane 24 se trouve, par rapport au reste de la collerette 23, légèrement en saillie vers le haut, c'est-à-dire en direction de l'embout 21. Puis, lorsqu'on visse de manière habituelle la bague 30 sur le col 12, la face 32A du rebord 32 vient s'appuyer contre la collerette 23, en direction du volume intérieur V du corps 10. Ce faisant, au niveau de cette face 32A, le rebord 32 inclut donc une paroi 37 qui écrase la membrane 24 vers le bas. Autrement dit, cette paroi 37, dite d'écrasement, agit sur la membrane 24 de manière à abaisser cette dernière et la rendre affleurante avec le reste de la collerette 23, jusqu'à ce qu'elle occupe une position, dite d'étanchéité, montrée sur la figure 5 : dans cette configuration, le liquide contenu dans le corps 10 ne peut pas s'échapper à l'extérieur par l'orifice 25 puisque ce dernier est obturé par la paroi d'écrasement 37. La figure 6 illustre le biberon lors d'une succion par l'enfant. De manière habituelle, cette action de l'enfant induit une dépression dans le volume intérieur V du corps 10 : cette dépression agit sur la membrane 24, en l'éloignant de la paroi d'écrasement 37. Cette déformation importante de la membrane 24, comparativement au reste de la collerette 23 et à la robe 22, tient au fait de sa plus grande souplesse vis-à-vis du reste de la tétine 20. Dans cette configuration déformée de la membrane 24, l'orifice 25 de cette dernière se trouve mis en communication avec la zone libre 36, via le passage résultant de l'écartement de la membrane vis-à-vis de la paroi d'écrasement 37. L'air extérieur peut alors être admis jusqu'à l'intérieur du corps 10 selon le trajet suivant : cet air extérieur pénètre tout d'abord par chacune des échancrures 34, atteint la zone libre périphérique 36, puis transite par l'orifice 25 jusque dans le volume intérieur V du corps 10. Sur les figures 3 et 6, ce trajet de l'air est matérialisé par des flèches F. On remarquera que l'air extérieur circule selon le trajet décrit juste ci-dessus, quel que soit le positionnement angulaire relatif entre la tétine 20 et la bague 30 : autrement dit, lors de l'assemblage du biberon, l'utilisateur n'a pas à indexer angulairement la tétine 20 pour placer la membrane 24 dans une configuration angulaire spécifique. Lorsque l'enfant arrête son action de succion, la membrane 24 se place à nouveau contre la paroi 37, par rappel élastique. Autrement dit, la membrane 24 retrouve alors sa position d'étanchéité de la figure 5. Divers aménagements et variantes au biberon décrit jusqu'ici sont par ailleurs envisageables : - le nombre d'échancrures 34 n'est pas limité à trois ; en particulier, une seule échancrure est suffisante ; et/ou - à la différence du mode de réalisation représenté sur les figures 1 à 6, la membrane souple peut ne pas se raccorder directement à la robe 22 de la tétine 20, cette membrane étant alors formée dans une zone radialement médiane de la collerette 23, en étant reliée à la robe par une zone massive de la collerette ; dans ce cas, la membrane présente au repos un profil légèrement bombé vers le haut, en vue d'être efficacement écrasée par la paroi 37 ; de plus, le chanfrein de la bague 30 présente alors des dimensions radiales plus importantes que celles du chanfrein 35 montré sur les figures. REVENDICATIONS1.- Biberon d'allaitement, comprenant un corps (10) apte à contenir un liquide, une tétine (20) qui comporte une robe principale (22) et une collerette périphérique (23), et une bague (30) de fixation de la tétine sur le corps, qui comporte un rebord (32) d'appui de la collerette contre le corps, lequel rebord d'appui (32) inclut une paroi (33) de réception ajustée de la robe de la tétine, ainsi qu'une paroi (37) d'écrasement d'une membrane souple (24) appartenant à la collerette de la tétine, laquelle membrane souple (24) est adaptée, lors de la mise en place de la bague sur le corps, pour être déplacée par la paroi d'écrasement (37), en direction du volume intérieur (V) du corps, depuis une position de repos (figure 4), dans laquelle la membrane fait saillie par rapport au reste de la collerette, jusqu'à une position d'étanchéité (figure 5), dans laquelle la paroi d'écrasement obture un orifice (25) traversant la membrane, interdisant ainsi la sortie du liquide hors du corps à travers cet orifice, et laquelle membrane souple (24) est également adaptée, lors d'une dépression dans le volume intérieur (V) du corps, pour passer de sa position d'étanchéité à une position d'admission d'air (figure 6), dans laquelle la membrane est distante de la paroi d'écrasement (37) de sorte que son orifice (25) autorise une circulation d'air extérieur jusque dans le volume intérieur du corps, caractérisé en ce que la paroi de réception (33) et la paroi d'écrasement (37) sont reliées par un chanfrein périphérique (35) délimité par le rebord (32) de la bague (30), et en ce que la paroi de réception ménage au moins une échancrure (34) mettant en communication avec l'air extérieur un espace libre périphérique (36) défini entre le chanfrein et la tétine (20), cet espace libre étant lui-même en communication avec l'orifice (25) lorsque la membrane (24) est en position d'admission d'air. 2.- Biberon suivant la revendication 1, caractérisé en ce que, en dehors de la ou des échancrures (34), la paroi de réception (33) est en contact étanche avec la robe (22) de la tétine (20). 3.- Biberon suivant l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que, en dehors de la membrane (24), la collerette (23) présente sensiblement la même épaisseur que la robe (22). 4.- Biberon suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la membrane (24) s'étend seulement sur une portion périphérique de la collerette (23). 5.- Biberon suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par une unique membrane (24). 6.- Biberon suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par plusieurs échancrures (34) régulièrement réparties suivant la périphérie de la paroi de réception (33). 7.- Biberon suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'espace libre (36) est défini entre le chanfrein (35) et la zone de la tétine (20) reliant sa robe (22) à sa collerette (23). 8.- Biberon suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la membrane (24) est formée par une paroi amincie de la collerette (23), cette paroi amincie se raccordant à la robe (22). 9.- Biberon suivant l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la membrane est formée par une paroi amincie de la collerette, reliée à la robe par une zone massive de la collerette. 10.- Biberon suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la tétine (20), notamment sa membrane (24) avec son orifice (25), est réalisée par moulage de silicone.