Brevet FR2949445A1 — publié le 20110304

L'invention concerne le domaine des contenants étanches et plus particulièrement le domaine des boites en plastique hermétiques à l'eau et à l'air, préférentiellement destinées à contenir des produits destinés à la consommation humaine ou animale tels que des produits alimentaires, pharmaceutiques, parapharmaceutiques, vétérinaires, ou autre. Parmi les contenants connus, le type de contenant généralement utilisé pour ces applications est composé d'un réceptacle et d'un couvercle mobile entre une position ouverte et une position fermée, le réceptacle et le couvercle présentant chacun une paroi extérieure, un premier composant parmi le réceptacle et le couvercle présentant une bordure formant joint présentant une face extérieure disposée du même côté que la paroi extérieure dudit premier composant, une face intérieure et une face d'extrémité, la bordure formant joint étant destinée à venir en appui élastique contre une portion de contact du second composant parmi le réceptacle et le couvercle lorsque le couvercle est en position fermée. Classiquement, la bordure formant joint est un composant plus souple que le reste du contenant. Notamment la bordure formant joint est un composant disposée de façon périphérique tout le long du rebord du couvercle ou du réceptacle, en particulier en incorporant un matériau élastomère. Lorsque le couvercle est en position fermée, la bordure formant joint est généralement prise en sandwich (ou pincée) entre le premier et second composant et, pour assurer sa fonction de joint via un contact élastique, la bordure formant joint est généralement déformée élastiquement, c'est-à-dire écrasée entre le premier et le second composant. Cette déformation élastique est telle que la bordure formant joint présente généralement, dans cette position fermée, une saillie s'étendant vers l'extérieur du contenant, c'est-à-dire que la bordure formant joint présente une déformation élastique qui s'étend, en projection, au-delà de la paroi extérieure du premier composant. Un premier inconvénient réside dans le fait que cette saillie s'étendant vers l'extérieur du contenant est visible et nuit généralement à l'esthétique du contenant. Un second inconvénient apparait lorsque le couvercle et le réceptacle sont maintenus en position fermées par des moyens de maintien, d'articulation, de verrouillage ou autre disposés au voisinage de la bordure formant joint. En effet, la saillie s'étendant vers l'extérieur du contenant peut gêner le bon fonctionnement de ces moyens. Par exemple, lorsque le contenant est initialement scellé par un ruban adhésif recouvrant la bordure formant joint, pour permettre de signaler lors de la vente que le contenant n'a pas été déjà ouvert, la déformation en saillie de la bordure formant joint gêne l'adhésion correcte du ruban sur le couvercle et sur le réceptacle en étant à cheval sur un bourrelet formée par la déformation en saillie de la bordure formant joint. Selon un autre exemple, si le couvercle est monté de manière articulée sur le réceptacle, par exemple à l'aide d'une charnière, pour éviter de trop grands efforts dans la charnière, notamment par bras de levier, on dispose la charnière de telle sorte que l'articulation de la charnière soit le plus près possible du contenant. Ainsi, lorsque l'articulation de la charnière est proche du contenant, la déformation en saillie peut interférer avec la charnière et rendre difficile voire impossible la fermeture du couvercle sur le réceptacle. Un but de la présente invention est de remédier au moins substantiellement aux inconvénients énoncés ci-dessus. Ce but est atteint par le fait que dans le type de contenant précité, la face d'extrémité de la bordure formant joint forme au moins un biseau entre la face intérieure et la face extérieure de sorte qu'en position fermée la déformation élastique de la bordure formant joint est telle que la face extérieure de la bordure formant joint ne fait pas saillie au-delà de la projection de la paroi extérieure du premier composant. On comprend donc que la bordure formant joint selon l'invention présente, en position ouverte, c'est-à-dire lorsque cette dernière n'est pas déformée élastiquement (en d'autres termes lorsqu'elle n'est pas en appui) et vue dans une section transversale, un biseau ou portion biseautée. Par � section transversale � on entend une section perpendiculaire à la direction longitudinale selon laquelle s'étend la bordure formant joint. On comprend également que la portion de contact présente, vue en section transversale, une surface sensiblement plane sur laquelle vient s'appuyer, en position fermée, la face d'extrémité de la bordure formant joint. Ainsi, par � biseau � on entend une portion de la face d'extrémité considérée dans sa section transversale qui, mise en vis-à-vis de la portion de contact, s'étend de manière inclinée, c'est-à-dire avec un angle non nul (i.e. qui n'est pas parallèle), par rapport à la portion de contact. En d'autres termes, le biseau est une portion inclinée par rapport à la surface sensiblement plane de la portion de contact. Ainsi, lorsque la bordure formant joint est en position fermée, le biseau permet une déformation élastique telle que la bordure formant joint reste en retrait, ou au plus dans l'alignement, de la projection de la paroi extérieure du premier composant. Par rapport à l'art antérieur, il n'y a donc plus de saillie et/ou de bourrelet s'étendant vers l'extérieur. Bien entendu, on comprend aisément que pour arriver à ce résultat, initialement, en position ouverte du contenant, la face extérieure est en retrait, ou au plus dans l'alignement, de la projection de la paroi extérieure du premier composant. Lors de l'écrasement entrainant la déformation élastique de la portion formant joint, la pointe du biseau assure le contact avec la portion de contact afin de réaliser la fermeture étanche et ainsi assurer la fonction de jointure de la bordure formant joint tandis que la base du biseau (partie du biseau complémentaire à la pointe du biseau) permet de compenser la déformation élastique due à l'écrasement de la pointe du biseau en laissant un espace libre dans lequel la pointe du biseau peut se déformer sans générer un bourrelet en saillie vers l'extérieur. On évite ainsi la formation de saillies lorsque le couvercle et le réceptacle sont en position fermée. Par conséquent, contrairement aux contenants de l'art antérieur, lorsque le couvercle du contenant selon l'invention est fermé sur le réceptacle, la bordure formant joint ne dépasse pas de la paroi extérieure du premier composant. Les inconvénients rencontrés dans les contenants de l'art antérieur sont ainsi évités. Avantageusement, l'angle formé entre la face interne et la partie biseautée de la face d'extrémité est aigu. On comprend donc que, si on considère le biseau dans son ensemble, la pointe du biseau est la partie du biseau qui est la plus proche de face interne. On s'assure ainsi que l'espace laissé libre par la base du biseau en position fermée est disposé du côté le plus proche de la face externe. Ceci permet d'améliorer l'effet de l'invention de sorte que la déformation de la bordure formant joint est très peu ou pas perceptible au niveau de la face extérieure. On s'assure ainsi qu'en position fermée cette dernière reste bien en deçà de la projection de la paroi extérieure du premier composant. Avantageusement, l'angle formé entre la face interne et la partie biseautée de la face d'extrémité est compris entre 75° et 89° (soixante quinze degrés d'angle et quatre vingt neuf degrés d'angle). Préférentiellement, la portion de contact est formée par une première paroi et par une seconde paroi adjacente et sensiblement perpendiculaire à la première paroi. Avantageusement, lorsque le couvercle est en position fermée la seconde paroi s'étend sensiblement parallèlement à la face intérieure de la bordure formant joint. On comprend donc que la surface sensiblement plane mentionnée ci-avant, sur laquelle vient s'appuyer, en position fermée, la face d'extrémité de la bordure formant joint constitue la première paroi. La seconde paroi, est donc disposée, par rapport à la bordure formant joint, du côté intérieur du contenant et forme un angle droit avec la première paroi. Cette seconde paroi améliore l'aspect hermétique du contenant lorsque le couvercle est en position fermée. Préférentiellement, lorsque le couvercle est en position fermée, la bordure formant joint est en contact avec les première et seconde parois. Ainsi, lorsque le contenant est fermé, la face d'extrémité de la bordure formant joint est en appui sur la première paroi tandis que la face intérieure de la bordure formant joint contacte la seconde paroi. Par conséquent, la jointure est réalisée d'une part par la face d'extrémité, et d'autre part par la face intérieure. L'étanchéité du contenant est ainsi améliorée. Par ailleurs, on comprend que pendant la phase de fermeture du contenant, la seconde paroi guide la déformation élastique de la bordure formant joint, de sorte qu'il est plus aisé de contrôler la déformée (ou forme finale) de cette dernière. Par exemple lorsque la pointe du biseau est disposée du côté de la face intérieure, la bordure formant joint est disposée, en position fermée, au creux de l'angle droit formé par la première paroi et la seconde paroi. Ce double contact avec les deux parois permet de forcer la déformation de la bordure formant joint à se former au niveau de la base du biseau, de sorte qu'aucune partie en saillie n'est engendrée par la déformation. On comprend donc que la pointe du biseau est déformée élastiquement par écrasement en tendant à se loger strictement dans l'angle droit formé entre la première et la seconde paroi, de sorte que la déformée de la bordure formant joint s'étend au niveau de l'espace libre disposé entre la base du biseau et la première paroi. Ainsi, cet espace libre initial permet d'absorber une déformation élastique contrôlée de la pointe du biseau et évite toute saillie de la bordure formant joint vers l'extérieur du contenant, au-delà de la projection de la paroi du premier composant. Selon une première variante, le contenant est constitué d'un seul matériau plastique à l'exception de la bordure formant joint qui est constituée d'un matériau élastomère, l'ensemble formant un seul tenant. Selon cette première variante, l'ensemble du contenant est constitué d'un matériau plastique, par exemple du polypropylène, du polyéthylène, du polystyrène ou équivalent, tandis que la bordure formant joint est constituée d'un matériau élastomère, par exemple du styrèneéthylène/butylène-styrène (SEBS), du polyuréthane, de l'éthylène propylène diène monomère (EPDM) ou équivalent. Cette première variante est préférentiellement fabriquée par bi-injection et d'une seule pièce. On comprend donc qu'en sortie de moule, après les deux étapes de la biinjection, on obtient un contenant selon l'invention où le couvercle et le réceptacle sont reliés entres eux, par exemple par une charnière, et où la bordure formant joint est en matériau élastomère, le tout formant un seul ensemble indissociable. Cette première variante présente une bordure formant joint en élastomère qui est particulièrement hermétique et qui est solidement fixée au premier composant grâce au procédé de fabrication. En effet, la bi-injection permet d'assembler deux parties constituées de deux matériaux différents (mais soudables) par liaisons chimiques intimes. Selon une seconde variante, le contenant est entièrement constitué d'un seul matériau plastique et d'un seul tenant. Dans cette seconde variante, tout le contenant, y compris la bordure formant joint est fabriqué avec le même matériau. Ce matériau peut-être, par exemple, du polypropylène, du polyéthylène, du polystyrène ou équivalent. Ainsi, cette seconde variante du contenant selon l'invention est avantageusement fabriquée par mono-injection et d'une seule pièce. Cette seconde variante étant fabriquée à l'aide d'un seul et même matériau est plus simple que la première à fabriquer, et présente donc l'avantage d'être plus économique à mettre en oeuvre. L'invention et ses avantages seront mieux compris à la lecture de la description suivante des modes de réalisations donnés à titre d'exemples non restrictifs, faite à partir des planches de dessins annexées sur lesquelles : la figure 1 représente un premier mode de réalisation du contenant selon l'invention, vu en perspective en position ouverte, - la figure 2 représente le premier mode de réalisation du contenant vu de côté selon la flèche II de la figure 1, la figure 3 représente la bordure formant joint du premier mode de réalisation du contenant en position ouverte, vue selon sa section transversale du détail III de la figure 2, la figure 4 représente la bordure formant joint du premier mode de réalisation du contenant en position fermée, vue selon sa section transversale, la figure 5 représente le premier mode de réalisation du contenant, vu en perspective en position fermée, la figure 6 représente la bordure formant joint d'un second mode de réalisation du contenant selon l'invention, en position ouverte, vue selon sa section transversale, et la figure 7 représente la bordure formant joint du second mode de réalisation du contenant en position fermée, vue selon sa section transversale. Les figures 1 à 5 représentent un premier mode de réalisation de l'invention correspondant à la première variante décrite ci-avant tandis que les figures 6 et 7 représentent un second mode de réalisation correspondant à la seconde variante décrite ci-avant. Ainsi, dans le premier mode de réalisation la bordure formant joint est en matériau élastomère tandis que le reste du contenant est en matériau plastique. Dans le second mode de réalisation l'ensemble est réalisé en matériau plastique. Dans ces deux modes de réalisation, la bordure formant joint est disposée sur le couvercle, c'est-à-dire que le premier composant est le couvercle et le second composant est le réceptacle. Bien que ce ne soit pas décrit, l'invention couvre bien sûr les variantes où la bordure formant joint est disposée sur le réceptacle, c'est-à-dire les variantes où le premier composant est le réceptacle et le second composant est le couvercle. Nous décrivons maintenant le premier mode de réalisation en référence aux figures 1 à 5. Le contenant 10 est composé d'un réceptacle 12 et d'un couvercle 14. Le réceptacle 12 présente une paroi extérieure 120 et le couvercle 14 présente une paroi extérieure 140. La bordure formant joint 16 s'étend sur toute la périphérie du couvercle 14 et présente une face extérieure 160, une face intérieure 162 et une face d'extrémité 164. Dans la position fermée (position représentée sur la figure 4), la face extérieure 160 de la bordure formant joint 16 est disposée du même côté que et dans le prolongement de la paroi extérieure 140 du couvercle 14. Dans cet exemple, la face d'extrémité 164 forme un seul biseau s'étendant depuis la face intérieure 162 jusqu'à la face extérieure 160. Le biseau s'étend sur toute la face d'extrémité 164. En d'autres termes, le biseau s'étend selon une seule pente régulière depuis le rebord formé entre la face intérieur 162 et la face d'extrémité 164 jusqu'au rebord formé entre la face extérieure 160 et la face d'extrémité 164. En outre, en référence à la figure 3, vu dans sa section transversale, la bordure formant joint 16 de cet exemple présente, en position ouverte une forme de trapèze rectangle, c'est-à-dire de rectangle dont un de ses côtés n'est pas parallèle au côté opposé. Ce côté non parallèle, correspond à la face d'extrémité 164 qui forme le biseau. Dans cet exemple, dans la position ouverte du couvercle, le biseau présente une épaisseur maximale El égale à 0.lmm (ou un dixième de millimètre) tandis que la bordure formant joint 16 (biseau non compris) présente une épaisseur E2 égale à 0.8mm (ou huit dixième de millimètre). Plus généralement, l'épaisseur maximum El du biseau représente de 5% à 30% de l'épaisseur E2 de la bordure formant joint, biseau non compris. On comprend que la pointe 164a du biseau est plus épaisse que la base 164b du biseau. Ainsi, dans cet exemple, au niveau de la pointe 164a du biseau disposée du côté de la face intérieure 162 l'épaisseur de la bordure formant joint 16 présente une épaisseur égale à E1+E2 qui est plus épaisse qu'au niveau la base 164b du biseau disposée du côté de la face extérieur 160 où la bordure formant joint 16 présente une épaisseur égale à E2. La portion de contact 122 du réceptacle 12 présente une première paroi 124 et une seconde paroi 126 adjacente et perpendiculaire, à la première paroi 124. La face d'extrémité 164 de la bordure formant joint 16 est destinée à coopérer avec la première paroi 124. La face intérieure 162 de la bordure formant joint 16 est destinée à coopérer avec la seconde paroi 126. Le couvercle 14 et le réceptacle 12 sont reliés et articulés entre eux par au moins une charnière 18. Afin de faciliter la fermeture/ouverture du couvercle 14 sur le réceptacle 12, le couvercle 14 comprend au moins une projection 20, 22 guidant la fermeture et/ou l'ouverture entre le couvercle 14 et le réceptacle 12. Dans cet exemple, une première série de projections 20 est disposée du côté de la charnière 18 tandis qu'une seconde série de projections 22 est disposée du côté opposé à la charnière 18. Dans cet exemple, chaque série comprend deux projections. Les projections 20 sont plus longues que les projections 22 (cf. fig. 2). Ainsi les projections 20 guident dans un premier temps la fermeture au niveau des charnières 18 tandis que les projections 22 guident dans un second temps la phase finale de la fermeture, lorsque le couvercle entre en position complètement fermée. Le couvercle 14 présente une saillie 24 facilitant la préhension/manipulation de ce dernier, notamment pour l'ouverture et la fermeture du contenant 10. En outre, le couvercle 14 comprend au moins un premier moyen de fermeture 26 destiné à coopérer, dans la position fermée, par complémentarité de forme avec un second moyen de fermeture 28 disposé sur le réceptacle 12 afin de verrouiller le couvercle 14 en position fermée. Dans cet exemple, le premier moyen de fermeture 26 est constitué de rainures tandis que le second moyen de fermeture est constitué de nervures, les rainures et les nervures étant destinées à s'emboiter. Les figures 4 et 5 représentent le premier mode de réalisation en position fermée. Lorsqu'on fait passer le couvercle 14 de la position ouverte à la position fermée, on fait pivoter le couvercle 14 autour de la charnière 18. Au cours de ce mouvement, la pointe 164a du biseau de la face d'extrémité 164 commence par coopérer avec la seconde paroi 126 de la portion de contact 122 du réceptacle 12. Ainsi ce premier contact permet de guider la déformation de la portion formant joint 16. Lorsque le couvercle 12 est en position fermée, la face d'extrémité 164 coopère avec la première paroi 124 de la portion de contact 122 tandis que la face interne 162 coopère avec la seconde paroi 126 de la portion de contact 122. En position fermée, la bordure formant joint 16 coopère avec deux parois perpendiculaires 124 et 126 de la portion de contact 122 pour réaliser une fermeture hermétique. Sur la figure 4, les traits en pointillés représentent la forme de la bordure formant joint 16 au repos, correspondant à la position ouverte du contenant, c'est-à-dire lorsqu'elle n'est pas en contact avec la portion de contact 122. On constate que dans la position fermée la pointe 164a du biseau est écrasée tandis que l'espace résiduel libre entre la base 164b du biseau et la première paroi 124 est comblé par la déformation élastique de la pointe 164a du biseau de sorte que la section transversale de la bordure formant joint 16 présente une forme sensiblement rectangulaire. En outre, il apparaît que dans la position fermée du contenant, la paroi extérieure 140 du couvercle 14, la face extérieure 160 de la bordure formant joint 16 et la paroi extérieure 120 du contenant 12 sont sensiblement alignées. Contrairement à l'art antérieur, la déformation élastique de la bordure formant joint 16 n'engendre pas de saillie qui serait susceptible d'interférer avec la charnière 18, et gêner ainsi la fermeture du couvercle 14 sur le réceptacle 12. Les figures 6 et 7 représentent le second mode de réalisation où la bordure formant joint 16' est fabriquée dans le même matériau que le reste du contenant 10'. La bordure formant joint 16' est constituée par le rebord du couvercle 14. Notamment, on pourra considérer que la bordure formant joint 16' s'étend sur une épaisseur E3 d'environ lmm depuis la face d'extrémité 164. Hormis la différence de matériau de la bordure formant joint 16', ce second mode de réalisation 10' est strictement similaire au premier mode de réalisation 10, de sorte qu'il n'est pas nécessaire de le décrire en détail, les signes de références des parties communes restant inchangées.