Brevet FR2959154A1 — publié le 20111028

Dispositif coupe-légumes La présente invention se rapporte à un appareil de traitement mécanique des aliments, notamment un appareil de type coupe-légumes. La présente invention a spécialement pour objet de munir un appareil de traitement d'aliments d'une fonction permettant la découpe d'aliments en morceaux, notamment en frites ou en cubes. Sont connus des dispositifs de traitement alimentaire, aptes à découper des légumes ou des fruits en forme de frites. De tels appareils comprennent par exemple un ensemble de couteaux animés d'un mouvement rectiligne alternatif, qui assurent simultanément le coupage des fruits ou des légumes et l'éjection hors de l'appareil des morceaux obtenus. Un tel dispositif est notamment décrit dans le brevet FR1409106. Cependant, un tel dispositif est assez coûteux, encombrant et difficile à nettoyer. Sont également connus des dispositifs de traitement alimentaire, aptes à découper des légumes ou des fruits en cubes. Ces dispositifs comportent typiquement un couteau qui découpe des tranches de l'aliment à traiter. Chaque tranche est ensuite appliquée sur une grille comportant deux séries de lames parallèles, les lames présentant une arête coupante face à la tranche. Une pression est exercée sur la tranche en direction des lames, ce qui assure le découpage en dés de ladite tranche. Un tel dispositif de traitement alimentaire est notamment décrit dans le brevet FR2548573. Un tel dispositif est coûteux car les efforts exercés par les outils de coupe sur les légumes ou les fruits sont importants. Le disque et la grille doivent notamment être fixés très solidement au reste de l'appareil, ce qui entraîne une complexité de réalisation. La présente invention permet d'ajouter facilement une fonction de découpe, notamment en frites ou en cubes, à un appareil motorisé de découpe des aliments. Plus précisément, la présente invention se rapporte à un appareil de traitement mécanique d'aliments, ledit appareil comportant un moteur entraînant un moyen de découpe des aliments, ledit appareil comportant en outre un conduit d'introduction des aliments, ledit conduit se développant selon un axe sensiblement vertical, ledit conduit étant équipé d'un poussoir apte à coulisser selon l'axe dudit conduit, une partie inférieure dudit conduit d'introduction débouchant au-dessus du moyen de découpe des aliments, ledit appareil étant caractérisé en ce que la partie inférieure du conduit d'introduction comporte au moins une lame divisant une section interne dudit conduit, une partie supérieure de ladite lame portant une arête coupante sensiblement perpendiculaire à l'axe du conduit, ladite arête étant apte à découper un aliment en coopération avec une pression du poussoir. Selon une forme préférentielle de l'invention, une partie inférieure du conduit d'introduction comporte au moins deux lames sensiblement parallèles. Plus préférentiellement, une partie inférieure du conduit d'introduction est munie d'une grille, ladite grille comportant deux séries de lames sensiblement parallèles, lesdites lames délimitant des espaces de section quadrilatérale dans un plan principal de la grille, ledit plan principal de la grille étant sensiblement perpendiculaire à l'axe du conduit. Une telle grille permet de découper des aliments, notamment des pommes de terre, en forme de frites. Selon l'invention, après avoir été découpés sensiblement verticalement par la ou les lames du conduit d'introduction, les aliments peuvent être découpés, sensiblement horizontalement, par le moyen de découpe entraîné par le moteur. Ledit moyen de découpe est notamment une lame ou une arête coupante. Selon une forme préférentielle de l'invention, le moyen de découpe des aliments est mobile en rotation dans un plan sensiblement horizontal. Le moyen consiste par exemple en une arête coupante portée par un disque horizontal, ledit disque étant mobile en rotation selon un axe vertical. Un tel dispositif est notamment décrit dans le brevet FR2548573. Selon une autre forme préférentielle de l'invention, le moyen de découpe des aliments est mobile en rotation selon un axe sensiblement horizontal. Le moyen consiste par exemple en une arête coupante portée par un cylindre ou un cône mobile en rotation selon un axe horizontal. Une telle disposition d'un outil de découpe est par exemple décrite dans le brevet FR2366821. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit et à l'examen des figures qui l'accompagnent. Celles-ci sont données à titre indicatif et nullement limitatif de l'invention. Les figures montrent : - Figure 1 : une vue en coupe d'un appareil selon un mode de réalisation de l'invention ; - Figure 2 : une vue en perspective d'une partie de l'appareil représenté sur la figure 1 ; - Figure 3 : une vue en coupe d'un appareil selon un autre mode de réalisation de l'invention ; - Figure 4 : une vue partielle en coupe d'un appareil selon un autre mode de réalisation de l'invention ; - Figure 5 : une vue en perspective d'une partie de l'appareil représenté sur la figure 1. La figure 1 montre une vue en coupe d'un appareil selon un mode de réalisation de l'invention. L'appareil 1 comporte un bloc 2 moteur équipé d'un moteur 3. Le moteur 3 entraîne en rotation un arbre 4 moteur d'axe vertical. Le bloc 2 moteur est surmonté d'une cuve 5. La cuve 5 comporte un orifice central, de manière à s'adapter sur l'arbre 4 moteur. La cuve 5 est surmontée d'un couvercle 7. Ledit couvercle est muni d'un conduit 8 d'introduction d'aliments 9. Le conduit 8 est de forme cylindrique, se développant selon un axe vertical. Le conduit 8 est équipé d'un poussoir 10, apte à coulisser dans ledit conduit 8 selon l'axe vertical dudit conduit 8. Une partie 6 inférieure du conduit 8 d'introduction comporte au moins une lame 11 divisant une section interne dudit conduit. La lame 11 est de préférence plane. Elle est munie d'une arête 12 coupante orientée vers le haut et disposée horizontalement. Par « partie 6 inférieure du conduit », on entend qu'un fruit ou un légume, que l'appareil 1 est classiquement destiné à découper, peut être totalement introduit dans le conduit 8, au-dessus de la lame 11. Préférentiellement, une hauteur 13 du conduit 8 au-dessus de la lame 11 est supérieure à une plus grande dimension d'une section interne dudit conduit dans un plan horizontal. Ainsi, des aliments 9 de forme sensiblement sphérique, tels que des pommes de terre ou des navets, peuvent être introduits en totalité dans le conduit 8 au-dessus de la lame 11. Les extrémités de la lame 11 sont fixées de part et d'autre d'une section interne du conduit 8. Sous l'action du poussoir 10, l'aliment 9 est pressé contre l'arête 12 et tranché en deux par ladite arête. De manière préférentielle, le conduit 8 est pourvu de plusieurs lames 11 disposées parallèlement ou non. Sous l'action du poussoir 10, l'aliment 9 peut donc être découpé en au moins trois tranches. Dans l'exemple représenté à la figure 1, la lame 11 fait partie d'une grille 16, dont la figure 2 montre une vue en perspective. Ladite grille 16 comporte deux séries de lames 11 entrecroisées, les lames d'une même série étant sensiblement parallèles entre elles. Lesdites lames délimitent des espaces 17 de section quadrilatérale dans un plan principal de la grille. Lorsque la grille 16 est installée sur le conduit 8 en position de fonctionnement, ledit plan principal de la grille 16 est positionné horizontalement, soit perpendiculairement à l'axe du conduit 8. Selon une forme préférentielle de l'invention, les espaces 17 ont une section rectangulaire ou carrée, constituant une forme classique de frites. De manière préférentielle, les extrémités des lames 11 sont fixées à une couronne 18. Afin de faciliter son nettoyage, la grille 16 est préférentiellement assemblée au conduit 8 de manière amovible, notamment par des moyens 19 d'emboîtement élastique portés par la couronne 18, tels que des clips ou des taquets. De tels moyens sont connus de l'état de la technique. Préférentiellement, la grille 16 assemblée au conduit 8 est fixe en translation verticale, afin de résister à l'action du poussoir 10 contre les aliments 9. Les aliments 9 pressés par le poussoir 10 contre la grille 16 sont découpés par les lames 11, selon la forme des espaces 17. Des bâtonnets ainsi formés descendent vers le fond de la cuve 5. La forme des espaces 17 est variable selon l'invention. Lesdits espaces peuvent par exemple avoir une forme triangulaire, si la grille 16 comporte trois séries de lames entrecroisées. Un même appareil 1 peut être équipé de plusieurs grilles 16 interchangeables, lesdites grilles permettant de découper plusieurs tailles ou formes différentes de bâtonnets. Afin d'éjecter les bâtonnets des espaces 17, une extrémité du poussoir 10 entrant en contact avec les aliments 9 comporte au moins une dent 20 (figure 1), ladite dent 20 étant dimensionnée de manière à pouvoir coulisser dans un espace 17 de la grille 16. Préférentiellement, ladite extrémité du poussoir a une forme complémentaire de celle de la grille 16, de manière à s'encastrer dans ladite grille. L'appareil 1 peut être utilisé pour former des tranches ou des bâtonnets. Dans ce cas, le moteur 3 est à l'arrêt. L'action mécanique sur les aliments 9 se fait uniquement par l'intermédiaire du poussoir 10, donc par une pression appliquée par un opérateur. Les tranches ou les bâtonnets formés tombent au fond de la cuve 5, où ils peuvent être récupérés. Une hauteur 14 est ménagée entre une extrémité inférieure de la lame 11 et un fond 15 de la cuve 5. Préférentiellement, la hauteur 14 est telle qu'un fruit ou un légume, que l'appareil 1 est classiquement destiné à découper, puisse être totalement tranché par l'arête 12 avant de rencontrer le fond 15 de la cuve. Préférentiellement, la hauteur 14 est supérieure ou égale à une plus grande dimension d'une section interne du conduit 8 dans un plan horizontal. Ainsi, des aliments 9 de forme sensiblement sphérique passant par le conduit 8 sont totalement tranchés en deux par la lame 11 avant de toucher le fond de la cuve 5. Le poids de l'appareil 1, et notamment du moteur 3, stabilise le dispositif de découpe formé par le conduit 8 et la ou les lames 11. Cette stabilisation facilite l'opération de poussée. Par ailleurs, selon l'invention, l'appareil 1 permet d'appliquer aux aliments 9 deux étapes de découpe successives. La première étape, impliquant la ou les lames 11, est décrite ci-dessus. En outre, le moteur 3 entraîne un moyen 22 de découpe des aliments. Par exemple, comme représenté sur la figure 1, un disque 21 est porté par l'arbre 4 moteur. Le disque 21 est disposé sous la lame 11 ou la grille 16. Le disque 21 porte une arête 22 coupante. Lorsque le moteur 3 fonctionne, les aliments découpés par la lame 11 ou la grille 16 selon un ou plusieurs plans verticaux sont ensuite découpés par l'arête 22 selon un plan horizontal. Les morceaux ou les cubes ainsi formés tombent ensuite au fond de la cuve 5, où ils peuvent être récupérés. La figure 3 montre une vue en coupe d'un appareil 51 selon un autre mode de réalisation de l'invention. L'appareil 51 comporte un bloc 52 moteur équipé d'un moteur 53. Par l'intermédiaire d'un arbre moteur (non visible), le moteur 53 entraîne en rotation une pièce 54 cylindrique, autour d'un axe 55 horizontal. Sur la figure 3, le sens 56 de rotation est matérialisé par une flèche. La pièce 54 porte une fente 57 bordée par une arête 72 coupante. La fente 57 et l'arête 72 sont sensiblement parallèles à l'axe 55. Lors de la rotation de la pièce 54, l'arête 72 décrit dans l'espace une trajectoire sensiblement cylindrique. La pièce 54 est surmontée d'un conduit 58 d'introduction d'aliments 59. Le conduit 58 est de forme cylindrique, se développant selon un axe vertical. Le conduit 58 est équipé d'un poussoir 60, apte à coulisser dans ledit conduit 58. Une partie inférieure du conduit 58 d'introduction comporte une grille 16 telle que représentée à la figure 2. La grille 16 est disposée selon un plan sensiblement horizontal, à une distance de la pièce 54 de l'ordre de 1 à 3 cm. Une pression vers le bas, exercée par le poussoir 60, conduit un aliment 59 à être découpé en bâtonnets par la grille 16. Si le moteur 53 est en rotation, lesdits bâtonnets sont ensuite découpés en cubes par l'arête 72 selon une trajectoire légèrement courbe, tout en étant proche de l'horizontale. Les cubes formés tombent ensuite à l'intérieur du cylindre 54, par la fente 57. Selon une variante, la pièce 54 n'est pas cylindrique mais tronconique, se développant selon l'axe 55. Préférentiellement, la partie la plus évasée du tronc de cône se trouve à l'opposée du moteur 53 selon l'axe 55. Certains appareils connus de découpe d'aliments comportent un très large conduit d'introduction, afin de permettre des débits élevés. La figure 4 montre une vue en coupe partielle d'un mode de réalisation de l'invention, spécialement adapté au cas d'un large conduit d'introduction. La figure 4 représente un couvercle 107 d'un appareil, ledit couvercle étant muni d'un conduit 108 d'introduction des aliments. Le dispositif de découpe équipant un conduit selon l'invention est actionné directement par l'opérateur. Il est préférable d'agir sur une petite quantité d'aliments à la fois, afin que l'opérateur dispose de la force nécessaire pour découper lesdits aliments sous l'action du poussoir. Lorsque le conduit 108 possède une grande contenance, il est donc préférable de réduire sa section dans le cadre de l'invention. Dans l'exemple représenté à la figure 4, une lame 111, ou une grille 116 comportant plusieurs lames 111, est fixée à un élément 123 tubulaire. Une telle fixation peut s'opérer par des moyens réversibles tels que décrits précédemment. L'ensemble lame 111 / élément 123 est ensuite introduit dans le conduit 108. Ledit conduit comporte des moyens 124 de retenue, de manière à ce que, lorsque le couvercle 107 est en position d'utilisation sur un appareil, l'élément 123 soit contenu à l'intérieur du conduit 108 et y soit maintenu par gravité. La lame 111 ou la grille 116 se trouve alors en partie inférieure du conduit 108. L'élément 123 tubulaire comporte un espace interne 125, de forme cylindrique. Lorsque le couvercle 107 est en position d'utilisation, l'espace 125 se développe selon un axe vertical. La base du cylindre a une forme et des dimensions adaptées à l'introduction d'un légume à trancher ou à découper en frites. Par exemple, l'espace 125 est dimensionné pour l'introduction d'une pomme de terre. Un poussoir 110 a une forme complémentaire de l'espace 125. Il permet de presser les aliments contre la lame 111 ou la grille 116, pour les découper de la manière décrite précédemment. Un dispositif tel que représenté à la figure 4, comportant un élément tubulaire 123 amovible, permet un accès plus aisé à la lame 111 ou à la grille 116 que lorsque ladite lame ou grille est directement montée sur un conduit 8 d'un couvercle 7 (figure 1). La figure 5 représente un poussoir 10 tel que représenté à la figure 1 ou à la figure 3. Le poussoir 10 est équipé d'un peigne 26 de nettoyage. Un tel peigne 26 comporte des dents 27 espacées d'une distance correspondant à une largeur d'une dent 20. Le peigne 26 est destiné à débarrasser de résidus d'aliments les espaces compris entre les dents 20 du poussoir 10. Préférentiellement, le poussoir 10 comporte un orifice 27 interne, dans lequel peut prendre place le peigne 26 à des fins de rangement. Le poussoir 10 comporte notamment une rainure 29 interne, dans laquelle peut venir s'emboîter le peigne 26. Préférentiellement, une grille 16 ou 116 peut également prendre place dans l'orifice 27 interne à des fins de rangement. REVENDICATIONS1.- Appareil (1) de traitement mécanique d'aliments, ledit appareil comportant un moteur (3) entraînant un moyen (22) de découpe des aliments, ledit appareil comportant en outre un conduit (8) d'introduction des aliments (9), ledit conduit se développant selon un axe sensiblement vertical, ledit conduit étant équipé d'un poussoir (10) apte à coulisser selon l'axe dudit conduit, une partie (6) inférieure dudit conduit d'introduction débouchant au-dessus du moyen (22) de découpe des aliments, ledit appareil étant caractérisé en ce que la partie inférieure du conduit d'introduction comporte au moins une lame (11) divisant une section interne dudit conduit, une partie supérieure de ladite lame portant une arête (12) coupante sensiblement perpendiculaire à l'axe du conduit, ladite arête étant apte à découper un aliment en coopération avec une pression du poussoir. 2.- Appareil selon la revendication 1, tel que la partie inférieure du conduit d'introduction comporte au moins deux lames sensiblement parallèles. 3.- Appareil selon la revendication 1 ou la revendication 2, tel que la partie inférieure du conduit d'introduction est munie d'une grille (16), ladite grille comportant deux séries de lames entrecroisées, lesdites lames délimitant des espaces (17) de section quadrilatérale dans un plan principal de la grille, ledit plan principal de la grille étant sensiblement perpendiculaire à l'axe du conduit. 4.- Appareil selon l'une des revendications 1 à 3, tel que la lame (11) ou la grille (16) est assemblée au conduit d'introduction de manière amovible. 5.- Appareil selon la revendication 4, tel que la lame (111) ou la grille (116) est assemblée à un élément (123) tubulaire contenu dans le conduit (108) d'introduction. 6.- Appareil selon l'une des revendications précédentes, tel que le moyen (22) de découpe des aliments est mobile en rotation dans un plan sensiblement horizontal. 7.- Appareil (51) selon l'une des revendications 1 à 5, tel que le moyen (72) de découpe des aliments est mobile en rotation selon un axe (55) sensiblement horizontal. 8.- Appareil selon l'une des revendications 1 à 7, tel qu'une extrémité du poussoir (10) entrant en contact avec les aliments (9) comporte au moins une dent (20), ladite dent étant dimensionnée de manière à pouvoir coulisser dans au moins un espace (17) délimité par une ou des lames. 9.- Appareil selon la revendication 8, tel qu'il comporte un peigne (26), ledit peigne comportant des dents (27) espacées d'une largeur d'une dent (20) du poussoir (10). 10.- Appareil selon la revendication 9, comportant un orifice (28) interne pouvant recevoir le peigne (26).