Brevet FR2951935A1 — publié le 20110506

La présente invention concerne un dispositif de traitement par moxibustion. La moxibustion est une technique médicale, proche et complémentaire de l'acupuncture, qui consiste à chauffer une ou plusieurs zones cutanées ou points d'acupuncture d'un patient de manière à obtenir, par effet réflexe, la correction d'un dysfonctionnement d'un organe ou d'un système. La moxibustion traditionnelle consiste à allumer un bâtonnet d'armoise et à approcher plus ou moins l'extrémité incandescente du bâtonnet de la peau du patient. La moxibustion traditionnelle présente de nombreux avantages sur le plan thérapeutique, mais présente cependant certains inconvénients sur le plan pratique. En effet, la combustion d'un bâtonnet d'armoise génère une fumée odorante pouvant indisposer le patient à traiter, imprégnant le cabinet médical et pouvant induire des troubles respiratoires graves chez le thérapeute soumis régulièrement à ces fumées. Il est donc toujours recommandé de pratiquer cette technique dans un endroit bien ventilé. De plus, la combustion d'un bâtonnet d'armoise génère d'une part des salissures par les chutes de cendres, et d'autre part des risques de brulure du patient. Pour pallier ces différents inconvénients, des dispositifs électriques de traitement par moxibustion ont été développés. Un premier dispositif électrique de traitement par moxibustion connu comporte un corps muni à l'une de ses extrémités d'une ouverture, et un émetteur infrarouge logé dans le corps et comportant une source infrarouge destinée à émettre un rayonnement infrarouge à travers ladite ouverture. L'émetteur infrarouge d'un tel dispositif de traitement consiste généralement en une ampoule halogène comportant un filament de tungstène protégé par une enveloppe en verre ou en quartz. La présence d'une telle enveloppe en verre ou en quartz atténue le flux infrarouge, et plus particulièrement empêche l'émission de rayons infrarouges présentant une longueur d'onde supérieure à 2,5 pm pour l'enveloppe en verre, et supérieure à 3,5 pm pour l'enveloppe en quartz. De plus, l'énergie calorifique émise par une ampoule halogène est maximale pour des longueurs d'onde d'environ 1 pm. Un deuxième dispositif électrique de traitement par moxibustion connu comporte une résistance électrique généralement régulée sur des températures relativement basses (40° à 50°C) pour ne pas brûler la peau. Un tel dispositif peut chauffer par conduction, éventuellement par rayonnement. Dans ce cas, le paramètre retenu est la température (maximale) atteinte par la peau. La température étant très faible, seuls des infra rouges longs (autour de 10 à 15pm) pourront être émis par un tel dispositif. Or, des études de la combustion d'un bâtonnet d'armoise ont démontré que la répartition de l'énergie calorifique émise par ce dernier en fonction de la longueur d'onde est située sensiblement entre 1 et 10 pm avec un pic autour de 3 pm. De ce fait, un bâtonnet d'armoise allumé émet dans les domaines de l'infrarouge proche, l'infrarouge moyen et l'infrarouge lointain. L'émetteur infrarouge du premier dispositif de traitement décrit précédemment et la résistance électrique du deuxième dispositif de traitement décrit précédemment présentent donc des spectres d'émission différents de celui d'un bâtonnet d'armoise. Il en résulte que les dispositifs de traitement décrits précédemment ne permettent pas de stimuler de manière optimale l'ensemble des zones cutanées susceptibles d'être traitées (les différents tissus du corps humain émettent et absorbent les infrarouges pour des longueurs d'onde différentes et correspondant notamment aux infrarouges moyens et longs), et donc d'obtenir l'ensemble des avantages de la moxibustion traditionnelle. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients. Le problème technique à la base de l'invention consiste donc à fournir un dispositif de traitement par moxibustion qui soit de structure simple et économique, qui permette de s'affranchir des inconvénients de la moxibustion traditionnelle, tout en assurant les avantages de cette dernière. A cet effet, l'invention concerne un dispositif de traitement par moxibustion, comportant un corps muni, de préférence à l'une de ses extrémités, d'une ouverture, et un émetteur infrarouge logé dans le corps et comportant une source infrarouge agencée pour émettre un rayonnement infrarouge à travers ladite ouverture, caractérisé en ce que la source infrarouge est conçue pour fonctionner à l'air libre, et en ce que l'émetteur infrarouge est conçu pour émettre dans les domaines de l'infrarouge moyen et l'infrarouge lointain, et de préférence également dans le domaine de l'infrarouge proche. Ainsi, le chemin optique du rayonnement infrarouge émis par la source infrarouge est dépourvu de filtre optique susceptible d'atténuer le rayonnement infrarouge. Il en résulte la possibilité d'obtenir une répartition de l'énergie calorifique émise par l'émetteur infrarouge proche de celle d'un bâtonnet d'armoise. De ce fait, le dispositif de traitement selon l'invention permet de s'affranchir des inconvénients de la moxibustion traditionnelle, tout en assurant 5 les avantages de cette dernière. Avantageusement, l'émetteur infrarouge comporte un boîtier présentant une fenêtre d'émission, et la source infrarouge est logée dans le boîtier et agencée pour émettre un rayonnement infrarouge à travers ladite fenêtre d'émission. 10 De préférence, l'émetteur infrarouge est logé dans le corps à proximité de l'ouverture ménagée dans ce dernier. Selon un mode de réalisation de l'invention, le corps comporte une portion d'extrémité délimitant l'ouverture du corps et dans laquelle est logé l'émetteur infrarouge. De préférence, la portion d'extrémité est réalisée en un 15 matériau thermiquement conducteur, par exemple métallique. Avantageusement, l'émetteur infrarouge est conçu de telle sorte que la répartition de l'énergie calorifique émise par ce dernier en fonction de la longueur d'onde est proche de celle d'un corps noir. Avantageusement, l'émetteur infrarouge est conçu de telle sorte que la répartition de l'énergie 20 calorifique émise par ce dernier en fonction de la longueur d'onde est proche de celle d'un corps noir de température comprise entre 550 et 900 °C. De préférence, l'émetteur infrarouge est conçu de telle sorte que l'énergie calorifique émise par ce dernier est maximale pour des longueurs d'onde comprises entre environ 2 et 3,5 pm, et préférentiellement entre 2,5 et 25 3 pm. L'émetteur infrarouge est par exemple conçu de telle sorte que l'énergie calorifique émise par ce dernier est maximale pour une longueur d'onde d'environ 2,6 pm. Préférentiellement, l'émetteur infrarouge est conçu de telle sorte que l'énergie calorifique émise par ce dernier est supérieure à 10/0 de sa valeur 30 maximale sur une plage de longueurs d'onde comprise entre environ 2 et 10 pm. L'émetteur infrarouge selon l'invention émet donc dans les domaines de l'infrarouge proche, l'infrarouge moyen et l'infrarouge lointain. De ce fait, le dispositif de traitement selon l'invention est capable de stimuler les récepteurs corporels sur une largeur de spectre étendue, et donc d'obtenir les mêmes 35 résultats que ceux obtenus par la moxibustion traditionnelle. Avantageusement, l'émetteur infrarouge selon l'invention émet dans les infrarouges longs jusqu'à environ 15 pm. Selon un mode de réalisation de l'invention, la source infrarouge comporte un filament de kanthal. Le filament de kanthal présentant 5 avantageusement une émissivité supérieure à 0,7. Selon un mode de réalisation de l'invention, l'émetteur infrarouge comporte un réflecteur parabolique logé dans le boîtier, le réflecteur étant de préférence plaqué or. La présence d'un tel réflecteur permet d'augmenter fortement le rendement d'émission de l'émetteur infrarouge. 10 Selon un mode de réalisation de l'invention, le dispositif de traitement comporte une grille de protection disposée entre la source infrarouge et l'ouverture du corps. De façon avantageuse, le dispositif de traitement comprend des moyens de focalisation du flux émis par l'émetteur infrarouge. Les moyens de 15 focalisation comportent par exemple au moins un embout de concentration destiné à être monté de manière amovible sur le corps du dispositif de traitement de manière à entourer l'ouverture du corps, l'embout de concentration présentant un orifice de diamètre inférieur à celui de ladite ouverture. Selon un mode de réalisation, le dispositif de traitement comprend 20 des embouts de concentration de diamètres de sortie différents ou un embout de concentration muni d'un diaphragme réglable. De tels éléments permettent de concentrer l'énergie infrarouge sur une zone très petite (par exemple inférieure à 20mm2), et donc d'élargir le champ d'application de la moxibustion. Ces dispositions permettent par exemple d'utiliser le dispositif de traitement 25 selon l'invention pour des micro systèmes d'acupuncture, comme par exemple les mains ou l'oreille (auriculothérapie) où les zones reflexes sont très proches les unes des autres. De préférence, le dispositif de traitement comprend des moyens de commande et de régulation de l'émetteur infrarouge agencés pour stopper 30 l'alimentation de l'émetteur infrarouge dès que la température à l'intérieur du corps du dispositif dépasse une valeur prédéterminée. De préférence, les moyens de commande et de régulation de l'émetteur infrarouge sont agencés pour piloter de manière continue et/ou discontinue l'émetteur infrarouge. Selon un mode de réalisation de l'invention, le dispositif de 35 traitement comprend un organe en matériau thermiquement conducteur conçu pour être monté de manière amovible sur le corps du dispositif et être chauffé par le rayonnement infrarouge émis par la source infrarouge. Selon une première alternative, l'organe en matériau thermiquement conducteur comporte une portion effilé destinée à venir en contact avec la peau d'un patient. Selon une deuxième alternative, l'organe en matériau thermiquement conducteur comporte un logement conçu pour recevoir une aiguille positionnée sur un patient de manière à permettre le chauffage de cette dernière. Avantageusement, le corps comporte un dissipateur thermique (radiateur) contre lequel est positionné le boîtier de l'émetteur infrarouge. De toute façon l'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de ce dispositif de traitement par moxibustion. Figure 1 est une vue en perspective d'un dispositif de traitement par moxibustion selon l'invention. Figure 2 est une vue en coupe du dispositif de traitement de la figure 1 Figure 3 est un diagramme illustrant l'intensité relative de l'émetteur 20 infrarouge selon l'invention, d'une ampoule halogène et d'un corps noir à la même température en fonction de la longueur d'onde. Figure 4 est un diagramme illustrant l'intensité relative d'un bâtonnet d'armoise avivé, d'un bâtonnet d'armoise avec cendres et d'un corps noir à la même température en fonction de la longueur d'onde 25 Figure 5 est une vue partielle en coupe du dispositif de traitement de la figure 1 équipé d'un premier type d'organe thermiquement conducteur. Figure 6 est une vue partielle en coupe du dispositif de traitement de la figure 1 équipé d'un second type d'organe thermiquement conducteur. Les figures 1 et 2 représente un dispositif de traitement par 30 moxibustion 2. Le dispositif de traitement 2 comporte un corps 3 comprenant, à l'une de ses extrémités, un embout 4 métallique délimitant d'une ouverture 5. Le dispositif de traitement 2 comporte en outre un émetteur infrarouge 6 logé dans l'embout 4. L'émetteur infrarouge 6 comporte un boîtier 35 métallique 7 présentant une fenêtre d'émission 8 et une source infrarouge 9 logée dans le boîtier 7 et destinée à émettre un rayonnement infrarouge à travers la fenêtre d'émission 8 et l'ouverture 5. La source infrarouge 9 comporte avantageusement un filament de kanthal. Le boîtier 7 est de préférence sensiblement cylindrique. L'émetteur infrarouge 6 comporte en outre un réflecteur parabolique 11 logé dans le boîtier, le réflecteur étant de préférence plaqué or. La figure 3 illustre l'intensité relative de l'émetteur infrarouge 6, d'une ampoule halogène de l'art antérieur et d'un corps noir de référence à la même température en fonction de la longueur d'onde. Les courbes CN, El et AH, illustrées sur la figure 3, représentent respectivement l'intensité relative du corps noir de référence, l'intensité relative de l'émetteur infrarouge 6 et l'intensité relative de l'ampoule halogène. L'émetteur infrarouge 6 est conçu de telle sorte que la répartition de l'énergie calorifique émise par ce dernier en fonction de la longueur d'onde est proche de celle du corps noir de référence et maximale pour des longueurs d'onde comprises entre environ 2,5 et 3,5 pm. Comme montré sur la figure 3, l'émetteur infrarouge 6 est avantageusement conçu de telle sorte que l'énergie calorifique émise par ce dernier est maximale pour une longueur d'onde d'environ 2,6 pm, contrairement à l'ampoule halogène pour laquelle l'énergie calorifique émise est maximale pour une longueur d'onde d'environ 0,7 pm. L'énergie calorifique émise par l'émetteur infrarouge 6 est préférentiellement supérieure à 1% de sa valeur maximale sur une plage de longueurs d'onde comprise entre environ 2 et 10 pm. La figure 4 illustre l'intensité relative d'un bâtonnet d'armoise avivé, d'un bâtonnet d'armoise avec cendres et d'un corps noir à la même température en fonction de la longueur d'onde. Les courbes CN, BA et BC, illustrées sur la figure 4, représentent respectivement l'intensité relative du corps noir de référence, l'intensité relative du bâtonnet d'armoise avivé et l'intensité relative du bâtonnet d'armoise avec cendres. En comparant les courbes illustrées sur la figure 4 à celles illustrées sur la figure 3, il peut être remarqué que l'émetteur infrarouge 6 présente une répartition de l'énergie calorifique émise proche de celle d'un bâtonnet d'armoise avivé. Le dispositif de traitement 2 comprend également un dissipateur thermique 12 logé dans le corps 3 et contre lequel est positionné le boîtier 7 de l'émetteur infrarouge 6. Le dispositif de traitement 2 comprend de plus des moyens de commande et de régulation de l'émetteur infrarouge 6. Les moyens de commande et de régulation de l'émetteur infrarouge 6 comporte un circuit imprimé 13 logé dans le corps 3 et un bouton de commande 14. De préférence, les moyens de commande et de régulation de l'émetteur infrarouge 6 sont agencés pour piloter de manière continue et/ou discontinue l'émetteur infrarouge 6. Les moyens de commande et de régulation de l'émetteur infrarouge 6 sont de préférence agencés pour stopper l'alimentation de l'émetteur infrarouge 6 dès que la température à l'intérieur du corps 3 dépasse une valeur prédéterminée. L'émetteur infrarouge 6 est alimenté en basse tension à l'aide d'un câble électrique (non représenté sur les figures) relié à un bloc secteur externe 10 (non représenté sur les figures). Avantageusement, le dispositif de traitement 2 comprend en outre des moyens de réglage du diamètre de l'ouverture 5 du corps 3. Les moyens de réglage comportent un embout de concentration 15 comportant une portion cylindrique de montage 15a conçue pour être montée de manière amovible sur 15 l'embout 4 de manière à entourer l'ouverture 5 et une portion tronconique 15b dont l'extrémité libre présente un orifice 15c de diamètre inférieur à celui de ladite ouverture 5. Selon un mode de réalisation représenté sur la figure 5, le dispositif de traitement 2 comprend un organe 16 en matériau thermiquement 20 conducteur conçu pour être chauffé par le rayonnement infrarouge émis par l'émetteur infrarouge 6. L'organe en matériau thermiquement conducteur 16 comporte une portion de montage 17 conçue pour être montée de manière amovible sur l'embout 4 de manière à entourer l'ouverture 5 et une portion effilé 18 destinée à venir en contact avec la peau d'un patient. 25 Selon un autre mode de réalisation représenté sur la figure 6, le dispositif de traitement 2 comprend un organe en matériau thermiquement conducteur 19 sensiblement hémisphérique conçu pour être monté de manière amovible sur l'embout 4 de manière à entourer l'ouverture 5 et être chauffé par le rayonnement infrarouge émis par l'émetteur infrarouge 6. L'organe en 30 matériau thermiquement conducteur 19 comporte un logement 20 conçu pour recevoir une aiguille 21 positionnée sur un patient de manière à permettre le chauffage de cette dernière. Avantageusement, l'organe en matériau thermiquement conducteur 19 comprend deux orifices 22 en regard l'un de l'autre et de diamètre légèrement supérieur à celui de l'aiguille 21. 35 Selon les modes de réalisation représentés sur les figures 5 et 6, le dispositif de traitement 2 comporte une grille de protection 23 disposée contre le boîtier 7 de l'émetteur infrarouge de manière à recouvrir la fenêtre d'émission 8, et donc de protéger la source infrarouge 9. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de ce dispositif de traitement par moxibustion, décrite ci-dessus à titre d'exemple, elle en embrasse au contraire toutes les variantes de réalisation. REVENDICATIONS1. Dispositif de traitement par moxibustion, comportant un corps (3) muni, de préférence à l'une de ses extrémités, d'une ouverture (5), et un émetteur infrarouge (6) logé dans le corps et comportant une source infrarouge (9), caractérisé en ce que la source infrarouge est agencée pour fonctionner à l'air libre et pour émettre un rayonnement infrarouge à travers ladite ouverture, et en ce que l'émetteur infrarouge (6) est agencé pour émettre dans les domaines de l'infrarouge moyen et l'infrarouge lointain, et de préférence également dans le domaine de l'infrarouge proche. 2. Dispositif de traitement selon la revendication 1, dans lequel l'émetteur infrarouge (6) comporte un boîtier (7) présentant une fenêtre d'émission, et en ce que la source infrarouge (9) est logée dans le boîtier et agencée pour émettre un rayonnement infrarouge à travers ladite fenêtre d'émission, 3. Dispositif de traitement selon la revendication 1 ou 2, dans lequel l'émetteur infrarouge (6) est agencé de telle sorte que la répartition de l'énergie calorifique émise par ce dernier en fonction de la longueur d'onde est proche de celle d'un corps noir. 4. Dispositif de traitement selon l'une des revendications 1 à 3, dans lequel l'émetteur infrarouge (6) est agencé de telle sorte que l'énergie calorifique émise par ce dernier est maximale pour des longueurs d'onde comprises entre environ 2 et 3,5 pm. 5. Dispositif de traitement selon l'une des revendications 1 à 4, dans lequel l'émetteur infrarouge (6) est agencé de telle sorte que l'énergie calorifique émise par ce dernier est supérieure à 1% de sa valeur maximale sur une plage de longueurs d'onde comprise entre environ 2 et 10 pm. 6. Dispositif de traitement selon l'une des revendications 1 à 5, 35 dans lequel l'émetteur infrarouge (6) comporte un réflecteur parabolique (11) logé dans le boîtier (7), le réflecteur étant de préférence plaqué or. 7. Dispositif de traitement selon l'une des revendications 1 à 6, lequel comprend des moyens de focalisation du flux émis par l'émetteur infrarouge (6). 8. Dispositif de traitement selon la revendication 7, dans lequel les moyens de réglage comportent au moins un embout de concentration (15) destiné à être monté de manière amovible sur le corps (3) du dispositif de traitement de manière à entourer l'ouverture (5) du corps, l'embout de concentration présentant un orifice (15c) de diamètre inférieur à celui de ladite ouverture. 9. Dispositif de traitement selon l'une des revendications 1 à 8, lequel comprend un organe en matériau thermiquement conducteur (16, 19) conçu pour être monté de manière amovible sur le corps (3) du dispositif et être chauffé par le rayonnement infrarouge émis par la source infrarouge (9). 10. Dispositif de traitement selon la revendication 9, dans lequel l'organe en matériau thermiquement conducteur (16) comporte une portion 20 effilée (18) destinée à venir en contact avec la peau d'un patient. 11. Dispositif de traitement selon la revendication 9, dans lequel l'organe en matériau thermiquement conducteur (19) comporte un logement (20) conçu pour recevoir une aiguille (21) positionnée sur un patient de 25 manière à permettre le chauffage de cette dernière.