Brevet FR2955685A1 — publié le 20110729

Domaine technique La présente invention se rapporte exclusivement au domaine du traitement de courrier et elle concerne plus particulièrement un procédé sécurisé de traitement de courrier effectué au travers d'un réseau de télécommunication. Etat de la technique Aujourd'hui, lorsqu'un particulier ou une très petite entreprise (TPE) qui ne possède pas une machine à affranchir souhaite procéder à l'affranchissement de son courrier, il lui est nécessaire, éventuellement après une pesée préalable, de coller un timbre sur chaque enveloppe ou colis à expédier. Une alternative qui ne s'applique toutefois pas aux colis peut consister à acheter des enveloppes pré-affranchies mais celles-ci ne concernent le plus souvent que des courriers au tarif de base standard. Ce besoin longtemps non satisfait, la demande FR2890769 au nom de la demanderesse y a pourvu avec un procédé d'affranchissement accessible, 24h sur 24h et 365 jours par an, à partir d'un dispositif de communication portatif et concernant aussi bien les enveloppes que les paquets. Toutefois, ce procédé souffre malgré tout encore de certains inconvénients. Il est notamment apparu qu'un usurpateur pouvait adresser un article de courrier au frais de l'expéditeur, en dupliquant les codes imprimés sur cet article de courrier si celui-ci parvenait en premier à l'administration postale. En outre, l'obligation de calculer, pour chaque envoi, le montant d'affranchissement, ce qui peut nécessiter le recours à une balance, et celle de se connecter au serveur du fournisseur du service d'affranchissement pour y saisir l'ensemble des données postales relatives à l'envoi considéré ne simplifie pas un procédé qui se voulait avant tout sans complication pour l'expéditeur tout en renchérissant en définitive le cout de cet envoi. De plus, l'impression préalable d'un code d'identification unique sur chaque article de courrier n'est pas sans poser pour l'administration postale des problèmes de gestion des codes d'identification entre les différents fabricants des articles de courrier. Divulgation de l'invention La présente invention a donc pour objet de pallier les inconvénients précités en proposant un procédé sécurisé de traitement de courrier, caractérisé en ce qu'il comporte les opérations suivantes : - inscription, sur un article de courrier devant être expédié par un utilisateur d'un service d'affranchissement et en lieu et place d'une marque postale, d'un numéro de compte personnel dudit utilisateur, - dépôt dudit article de courrier dans une boite postale, - numérisation par l'administration postale d'une image dudit article de courrier réceptionné, - extraction dudit numéro de compte personnel de ladite image numérisée, - obtention d'un numéro de téléphone associé au dit numéro de compte personnel extrait, - envoie d'au moins une partie de ladite image numérisée dans un message de demande de validation à destination d'un dispositif de communication portatif dudit utilisateur répondant au dit numéro de téléphone obtenu, - réception par ledit utilisateur dudit message de demande de validation comportant ladite au moins une partie de l'image numérisée envoyée et réponse au dit message de demande de validation par une confirmation d'envoi dudit article de courrier, - débit du compte de l'utilisateur d'un montant d'affranchissement correspondant, et - distribution dudit article de courrier. Ainsi, la simple apposition d'un numéro de compte personnel de l'utilisateur du service d'affranchissement sur un article de courrier à expédier suffit, sans autre formalité d'affranchissement ou de connexion à ce service d'affranchissement, à valider cet envoi une fois confirmé auprès de l'administration postale l'envoi par celle-ci de cet article de courrier. De préférence, le procédé de l'invention comporte en outre une opération de détermination par l'administration postale dudit montant d'affranchissement correspondant au dit article de courrier expédié et une opération d'envoie dudit montant d'affranchissement au dit dispositif de communication portatif conjointement avec ladite image numérisée. Selon le mode de réalisation envisagé, ladite opération de numérisation dudit article de courrier peut être effectuée au niveau d'un bureau de réception ou d'un centre de tri de l'administration postale ou au niveau d'un centre de tri d'un prestataire privé et lesdites opérations suivantes d'extraction, obtention, envoie, réception, débit et distribution sont alors effectuées auprès dudit prestataire privé. Avantageusement, ladite opération d'envoi d'au moins une partie de ladite image numérisée dudit article de courrier comporte l'envoi de la seule adresse destinataire portée sur ledit article de courrier. Elle peut être aussi remplacée par une opération d'accès à un lien hypertexte pointant vers ladite image ou partie d'image numérisée dans un serveur de l'administration postale. De préférence, ladite opération de réponse au dit message de demande de validation comporte une sélection de services relatifs au dit article de courrier. Selon un mode de réalisation particulier, ladite opération d'obtention d'un numéro de téléphone est supprimée, ledit numéro de compte personnel étant constitué par le numéro de téléphone auquel répond ledit dispositif de communication portatif dudit utilisateur. De préférence, ladite opération d'inscription est précédé d'une phase d'enregistrement auprès d'un fournisseur dudit service d'affranchissement consistant en la création, dans une base de données client dudit fournisseur dudit service d'affranchissement, d'un compte client comportant au moins l'identité, les coordonnées bancaires et le numéro de téléphone de l'utilisateur dudit service d'affranchissement et la communication à cet utilisateur dudit numéro de compte personnel et éventuellement d'un code secret. Ladite phase d'enregistrement peut être effectuée par accès à un serveur informatique dudit fournisseur dudit service d'affranchissement, via un réseau de télécommunication sans fil ou Internet, depuis ledit dispositif de communication portatif dudit utilisateur. Avantageusement, ladite opération de réponse au dit message de demande de validation est accompagnée d'une opération de vérification dudit code secret communiqué lors de ladite phase d'enregistrement. Brève description des dessins D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description suivante, faite à titre indicatif et non limitatif, en regard des dessins annexés, sur lesquels : - la figure 1 montre un exemple d'une architecture de réseau permettant la mise en oeuvre du procédé sécurisé de traitement de courrier selon l'invention, et - la figure 2 est un organigramme explicitant les différentes étapes permettant la mise en oeuvre sur le réseau de la figure 1 du procédé sécurisé de traitement de courrier selon l'invention. Mode(s) de réalisation de l'invention La figure 1 illustre un exemple d'architecture de réseau nécessaire à la mise en oeuvre du procédé sécurisé de traitement de courrier selon l'invention. Ce réseau est organisé autour d'un dispositif de communication portatif 10 qui est utilisé par un utilisateur/expéditeur d'un article de courrier 12 pour recevoir et valider, au travers d'un réseau de télécommunication, une image de cet article de courrier préalablement à son dépôt dans une boite postale quelconque 14 de l'administration postale ou d'un prestataire privé, cette image étant obtenue par numérisation au sein d'une ligne de traitement de courrier de l'administration postale ou de ce prestataire privé disposée par exemple dans un centre de tri. En effet, cette ligne de traitement de courrier formée d'une machine de tri 16 comporte classiquement des moyens de pesée ou de détermination de format 16A nécessaires à la détermination du montant d'affranchissement de chacun des articles qu'elle reçoit est une outre, pour la réalisation du procédé de l'invention, munie de moyens de numérisation 16B (par exemple un scanner à plat) pour obtenir une image de chacun de ces articles de courrier et en extraire certaines de ses composantes. Les articles une fois traités et oblitérés sont classiquement chargés dans un des bacs de stockage 16C de la machine de tri dans l'attente de leur distribution. Par article de courrier, on entend non seulement une enveloppe de tout format mais aussi tout colis ou paquet de forme quelconque pouvant être traité par l'administration postale. Lors du processus de traitement de cet article de courrier, le dispositif de communication portatif 10 est mis en relation avec un serveur informatique distant 18 appartenant à un fournisseur de services d'affranchissement, ce serveur informatique étant lui-même en relation, directement par une ligne spécialisée ou indirectement via un réseau de télécommunication comme le réseau Internet, avec un serveur 20 de l'organisme distributeur du courrier, classiquement l'administration postale (mais une distribution par un prestataire privé est bien entendu aussi envisageable). Toutefois, ces deux serveurs peuvent n'en faire qu'un seul et être disposé alors de préférence au sein de l'administration postale ou du prestataire privé en faisant office. Le dispositif de communication portatif 10 est de préférence tout dispositif de traitement de données permettant une communication sans fil longue distance au travers d'un réseau de télécommunication sans fil terrestre ou satellitaire (tel que les réseaux GSM, GPRS, UMTS, WiMax, etc.), comme un téléphone mobile ou portable, un smartphone ou assistant numérique personnel communiquant ou encore un ordinateur portable communiquant. Le serveur distant du fournisseur de services 18 peut intégrer une ou plusieurs unités centrales informatiques comprenant une ou plusieurs bases de données, dont une base de données client 18A, et son contrôle et sa gestion sont assurés classiquement par un ou plusieurs terminaux informatiques (non représentés). Le serveur de l'organisme distributeur 20 comporte une structure semblable avec une ou plusieurs bases de données, dont une base de données comptables 20A. La figure 2 montre un organigramme illustrant les différentes étapes du procédé sécurisé selon l'invention permettant le traitement des articles de courrier au travers d'un réseau de télécommunication. La mise en oeuvre de ce procédé suppose que soit réalisée au préalable une phase d'enregistrement auprès d'un fournisseur du service d'affranchissement concerné, cet enregistrement se faisant de préférence dans une première étape 100, via un réseau de télécommunication sans fil ou Internet, par accès au serveur informatique 18 de ce fournisseur du service. Toutefois, un tel enregistrement peut aussi se faire par courrier ou auprès d'un agent du service par accès direct à un bureau de ce fournisseur, cet enregistrement consistant en effet en l'ouverture et la création dans sa base de données client 18A (étape 102) d'un compte client impliquant au moins la communication de l'identité et des coordonnées bancaires (pour le débit des envois postaux ultérieurs) du futur utilisateur du service et de celle du numéro de téléphone de cet utilisateur à partir duquel la validation de ses envois postaux sera ensuite effectuée par cet utilisateur. En contrepartie de cet enregistrement, le fournisseur du service communiquera à l'utilisateur, dans une étape suivante 104, un numéro de compte personnel (à moins que ce numéro de compte ne soit constitué par le numéro de téléphone communiqué par l'utilisateur) et éventuellement un code secret lui permettant une éventuelle sécurisation supplémentaire de son compte comme il sera décrit plus avant. Cette phase unique d'enregistrement réalisée une fois pour toute étant terminée, l'utilisateur devenu client pourra dès lors accéder au service d'affranchissement proposé, sans autre formalité et notamment sans nouvelle connexion au service, en portant simplement son numéro de compte 12A (et seulement celui-ci) directement sur les articles de courrier qu'il souhaite expédier à n'importe quel destinataire (étape 106) avant de les déposer dans la boite postale 14 de l'administration postale ou du prestataire privé, dans une étape 108. De préférence, le numéro de compte qui peut se présenter sous la forme d'un code numérique ou de préférence alphanumérique, sera inscrit dans l'espace habituellement délimité sur l'article de courrier pour recevoir une marque postale classique (timbre ou empreinte postale), c'est-à-dire en haut à droite pour une enveloppe par exemple, cette inscription pouvant être réalisée manuellement ou bien encore par un moyen d'impression quelconque. Lors de l'arrivée de l'article de courrier dans un bureau de réception de l'administration postale ou un centre de tri de l'administration postale (ou du prestataire privé) suite au relevé des articles de courrier dans la boite postale, il va être effectué auprès de celui-ci, dans une étape 110, une numérisation de l'article de courrier pour en obtenir une image puis par lecture et reconnaissance optique en extraire, dans une étape 112, le numéro de compte puis encore, à partir de ce numéro de compte, accéder dans sa propre base de données 20A ou dans celle du fournisseur du service d'affranchissement (selon que le fournisseur lui a communiqué ou non le contenu de sa base de données ou lui en partage ou non l'accès) pour y retrouver le numéro de téléphone associé à ce numéro de compte et correspondant au dispositif de communication portatif déclaré par l'expéditeur (étape 114), et alors envoyer à ce numéro de téléphone un message de demande de validation comportant l'image de l'article de courrier obtenue précédemment (étape 116) ou simplement une partie extraite de celle-ci, clairement identifiable pour l'expéditeur, comme l'adresse destinataire ou encore un lien hypertexte pointant vers cette image ou partie d'image dans le serveur de l'administration postale. On notera, à ce stade, que lorsque le numéro de compte est constitué du numéro de téléphone de l'utilisateur, l'opération de recherche de ce numéro n'est bien évidemment pas utile et l'opération d'envoi peut suivre immédiatement l'opération d'extraction du numéro de téléphone porté alors directement sur l'article de courrier. Bien entendu, pour calculer le montant d'affranchissement, il aura aussi été procédé, comme il est connu, à une reconnaissance de l'adresse du destinataire (pour la détermination de la zone de destination) et éventuellement du service demandé, lorsque celui-ci est préimprimé sur l'article de courrier par exemple « prioritaire » ou « recommandé N°xxx », et à une pesée de cet article de courrier (ou une simple détermination de son format selon la norme postale applicable) pour déterminer la classe de poids à laquelle il appartient. A partir de ces informations, le montant d'affranchissement nécessaire à l'envoi de cet article de courrier à son destinataire sera calculé et pourra éventuellement, dans l'étape 116, être adressé à l'expéditeur dans le message de demande de validation, conjointement avec l'image de l'article de courrier. Dans une étape suivante 118, l'expéditeur pourra confirmer en retour ou ultérieurement (l'expéditeur pouvant ne pas traiter immédiatement ses messages reçus), sur son dispositif de communication portatif, son envoi postal ou le rejeter (par exemple en cochant une case prédéfinie dans le message reçu), un rejet impliquant alors la destruction de l'article de courrier par l'administration postale ou un retour à son expéditeur avec facturation ou non des frais de distribution correspondant. Un tel rejet pourra par exemple correspondre au cas où un usurpateur aurait dupliqué le numéro porté sur l'article de courrier pour adresser son propre envoi et où l'utilisateur ne reconnaissant naturellement pas sa correspondance dans le message de demande de validation qu'il reçoit en bloquera la distribution. Par contre, une confirmation d'envoi, que le montant d'affranchissement lui soit ou non communiqué, entrainera automatiquement le débit du compte de l'expéditeur chez le fournisseur du service d'affranchissement (étape 120) par compensation du crédit effectué au niveau de l'administration postale et corrélativement la distribution de l'article de courrier, dans une étape finale 122. Cette confirmation peut être faite directement ou, pour augmenter le niveau de sécurisation de l'échange, après la saisie du code secret communiqué lors de la phase d'enregistrement. Ainsi, avec la présente invention, tout possesseur d'un dispositif de communication portatif peut procéder le plus simplement du monde à l'expédition d'un article de courrier quelconque, enveloppe ou colis, vers toutes destinations sans avoir à se rendre dans un bureau de l'administration postale et en portant simplement son numéro de compte (qui remplace le timbre ou l'empreinte postale dont il joue le rôle bien que n'ayant aucune valeur monétaire) sur l'article de courrier à expédier. Il n'est plus nécessaire d'établir au préalable, comme précédemment, pour chaque article de courrier envoyé, une connexion avec le fournisseur du service d'affranchissement et de définir lors de cette connexion, sur une interface utilisateur du dispositif de communication portatif, les différentes caractéristiques de cet envoi postal (destination, poids, service, montant d'affranchissement, etc...) avant le dépôt dans la boite postale. Avec le procédé de l'invention, c'est l'administration postale qui détermine seule directement le montant d'affranchissement approprié et le soumet éventuellement pour validation à l'expéditeur avant débit de son compte. Toutefois, lorsque les différentes mentions de service ne figurent pas sur l'article de courrier, il peut être envisagé que l'administration autorise une sélection de services dans le message de demande de validation en sus de la confirmation ou du rejet de l'envoi à valider. En outre, le recours à un code secret connu du seul utilisateur permet d'assurer une sécurisation supplémentaire à la transaction en garantissant que c'est bien l'expéditeur et non un voleur du dispositif de communication portatif ayant aussi la connaissance du numéro de compte personnel de son utilisateur qui a posté l'article de courrier concerné. Revendications1. Procédé sécurisé de traitement de courrier, caractérisé en ce qu'il comporte les opérations suivantes : - inscription, sur un article de courrier devant être expédié par un utilisateur d'un service d'affranchissement et en lieu et place d'une marque postale, d'un numéro de compte personnel dudit utilisateur, - dépôt dudit article de courrier dans une boite postale, - numérisation par l'administration postale d'une image dudit article de courrier réceptionné, - extraction dudit numéro de compte personnel de ladite image numérisée, - obtention d'un numéro de téléphone associé au dit numéro de compte personnel extrait, - envoi d'au moins une partie de ladite image numérisée dans un message de demande de validation à destination d'un dispositif de communication portatif dudit utilisateur répondant au dit numéro de téléphone obtenu, - réception par ledit utilisateur dudit message de demande de validation comportant ladite au moins une partie de l'image numérisée envoyée et réponse au dit message de demande de validation par une confirmation d'envoi dudit article de courrier, - débit du compte de l'utilisateur d'un montant d'affranchissement correspondant, et - distribution dudit article de courrier. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre une opération de détermination par l'administration postale dudit montant d'affranchissement correspondant au dit article de courrier expédié et une opération d'envoi dudit montant d'affranchissement au dit dispositif de communication portatif conjointement avec ladite image numérisée.. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite opération de numérisation dudit article de courrier est effectuée au niveau d'un bureau de réception ou d'un centre de tri de l'administration postale. 4. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite opération de numérisation dudit article de courrier est effectuée au niveau d'un centre de tri d'un prestataire privé et lesdites opérations suivantes d'extraction, obtention, envoi, réception, débit et distribution sont effectuées auprès dudit prestataire privé. 5. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite opération d'envoi d'au moins une partie de ladite image numérisée dudit article de courrier est remplacée par une opération d'accès à un lien hypertexte pointant vers ladite au moins une partie de l'image numérisée dans un serveur de l'administration postale (20). 6. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite opération d'envoi d'au moins une partie de ladite image numérisée dudit article de courrier comporte l'envoi de la seule adresse destinataire portée sur ledit article de courrier. 7. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite opération de réponse au dit message de demande de validation comporte une sélection de services relatifs au dit article de courrier. 8. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite opération d'obtention d'un numéro de téléphone est supprimée, ledit numéro de compte personnel étant constitué par le numéro de téléphone auquel répond ledit dispositif de communication portatif dudit utilisateur. 9. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite opération d'inscription est précédée d'une phase d'enregistrement auprès d'un fournisseur dudit service d'affranchissement consistant en la création, dans une base de données client (18A) dudit fournisseur dudit service d'affranchissement, d'un compte client comportant au moins l'identité, les coordonnées bancaires et le numéro de téléphone de l'utilisateur dudit service d'affranchissement et la communication à cet utilisateurdudit numéro de compte personnel et éventuellement d'un code secret. 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que ladite phase d'enregistrement est effectuée par accès à un serveur informatique (18) dudit fournisseur dudit service d'affranchissement, via un réseau de télécommunication sans fil ou Internet, depuis ledit dispositif de communication portatif dudit utilisateur. 11. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que ladite opération de réponse au dit message de demande de validation est accompagnée d'une opération de vérification dudit code secret communiqué lors de ladite phase d'enregistrement.