Brevet FR2958885A1 — publié le 20111021

Structure de véhicule automobile pour la fixation et la protection d'un module de refroidissement L'invention concerne une structure de véhicule automobile permettant de solidariser un module de refroidissement sur la caisse du véhicule et à protéger le module en cas de choc. Actuellement, on connaît les véhicules automobiles comprenant une caisse qui se compose généralement de deux longerons sensiblement parallèles sur lesquels est solidarisé un module de refroidissement. Pour la suite de la description, on comprendra par le terme « avant », l'avant d'un véhicule tel qu'il est perçu par le conducteur du véhicule. Le module de refroidissement comprenant un radiateur de refroidissement qui se compose notamment, en règle générale, d'une boite à eau supérieure (ou gauche) et d'une boite à eau inférieure (ou droite). Ces boites à eau sont reliées entre elles par un faisceau de tubes à l'intérieur desquels s'écoule le liquide de refroidissement. Ce radiateur fait partie d'un premier circuit de fluide dans le véhicule automobile. L'extrémité avant du véhicule comprend une traverse destinée à encaisser les chocs à basse vitesse (maximum 16 km/h). Au cours de ces chocs, la traverse avant recule tout en absorbant l'énergie générée par l'impact. Les calculs sont effectués pour que lors du recul, la traverse avant n'entre pas en contact avec le module de refroidissement du véhicule. Par choc à basse vitesse (RCAR= Research Council for Automobile Repairs), on comprendra un choc avant dont la vitesse initiale n'est pas supérieure à 16 km/h. Le RCAR émet des normes de crash-tests orientés "réparabilité" qui sont appliquées par des laboratoires d'essai dans différents pays . Actuellement, sur certains modèles de véhicule, un dispositif de climatisation est ajouté en avant du radiateur de refroidissement. Ce dispositif de climatisation se compose notamment, en règle générale, d'un condenseur et d'un réservoir de fluide frigorigène. Ce dispositif de climatisation fait partie d'un deuxième circuit de fluide dans le véhicule. A l'heure actuelle, lors d'un impact à basse vitesse (maximum 16 km/h), le recul de la traverse est tel qu'elle vient endommager le condenseur et/ou le réservoir de fluide du dispositif de climatisation en générant notamment la perte des fluides du dispositif de climatisation. Un tel choc génère donc d'importantes réparations lors de la remise en état du véhicule. Afin de limiter les dégâts occasionnés par un tel choc basse vitesse, il est possible d'augmenter la distance entre l'arrière de la traverse et l'avant du condenseur. Cette solution présente notamment l'inconvénient d'augmenter le porte à faux et donc la longueur du véhicule. Il est également possible d'augmenter le tarage des absorbeurs de chocs entre la traverse et les longerons. Cette solution engendre des problèmes d'instabilité de la zone de compression lors de chocs supérieurs aux chocs à basse vitesse, et donc supérieurs à 16 km/h. L'invention a donc pour objet de réduire les réparations occasionnées par un choc avant à basse vitesse tout en préservant l'intégrité des circuits de fluide du véhicule, en compactant au maximum le porte à faux du véhicule et en répondant à la demande des chocs à basse vitesse sans endommager le module de refroidissement éventuellement équipé d'un dispositif de climatisation. Selon un premier aspect de l'invention, il s'agit d'une structure de véhicule automobile comprenant un module de refroidissement solidarisé à la caisse du véhicule automobile, caractérisée en ce que le module est solidarisé à la caisse par au moins un moyen de liaison pivot, apte à permettre la rotation du module autour d'un axe X'X par rapport à la caisse, au moins un moyen de liaison sécable, apte à se rompre lors d'un choc d'une force prédéterminée, ces moyens de liaison étant agencés entre le module de refroidissement et la caisse du véhicule, de telle sorte que lors d'un choc d'une force prédéterminée le moyen de liaison sécable se rompt, autorisant la rotation du module autour de l'axe X'X. Une telle structure présente notamment l'avantage que le module de refroidissement peut reculer en pivotant autour de l'axe X'X lors d'un impact sur l'une des extrémités du véhicule. Cette structure permet de ne pas endommager d'autres pièces que la liaison sécable lors d'un choc d'une force prédéterminée, et notamment lors d'un choc basse vitesse tel que défini plus haut. La liaison sécable est une liaison fusible bien connue de l'homme du métier et peut par exemple comprendre un plot comportant une faiblesse. En particulier, la structure de véhicule automobile comprend en outre un élément de caisse situé en regard du module de refroidissement et à une distance telle que le choc d'une force prédéterminée provoque le contact entre l'élément de caisse et le module, le module de refroidissement comprenant un support d'appui conformé et dimensionné de manière à pouvoir saillir de la face du module exposée au choc et à venir en contact avec ledit élément de caisse lors du choc de force prédéterminé. Le support d'appui permet de transmettre les efforts du choc dans une zone moins fragile du module de refroidissement. En particulier, le support d'appui peut transmettre les efforts du choc dans les boites à eau du module de refroidissement. Avantageusement, l'élément de caisse est une traverse, de préférence la traverse avant du véhicule. On pourrait bien évidemment envisager d'autres éléments situé en regard du module de refroidissement. En particulier, le module de refroidissement comprend un condenseur d'un dispositif de climatisation. Ce condenseur, généralement situé du côté du module en regard de l'élément de caisse, limite d'autant la distance d'amortissement entre l'élément de caisse et le module de refroidissement et présente également des éléments à protéger. Avantageusement, le support est solidaire du module de refroidissement. En particulier, le support est formé d'une pièce avec le module de refroidissement afin d'augmenter sa solidité. Avantageusement, l'extrémité du support destinée à venir en contact avec ledit élément de caisse lors du choc est formée d'une butée. En particulier, l'élément de caisse apte à venir en contact avec le module de refroidissement peut comprendre un butée en vis-à-vis du support. La ou les butées peuvent être en un matériau plastique. L'utilisation d'un tel matériau permet notamment de fabriquer à moindre coût la pièce recevant l'impact tout en permettant une plus grande résistance et un meilleur amortissement du choc qu'un matériau métallique. On pourrait bien évidemment envisager d'autres matériaux présentant des caractéristiques similaires comme par exemple des matériaux composites. Selon un mode de réalisation particulier, la (les) butée(s) est (sont) montée(s) par un moyen de fixation réversible, avantageusement par clipage ou vissage afin notamment de faciliter leur montage/démontage. La fixation réversible permet notamment de changer la butée lorsqu'elle a subit un choc, comme devraient l'être toutes les pièces fonctionnelles touchées lors d'un choc. Toujours selon un mode de réalisation particulier, l'axe X'X est sensiblement vertical. On pourrait également envisager un axe sensiblement horizontal situé au dessus ou en dessous du module de refroidissement. En particulier, les moyens de liaisons sont répartis respectivement d'un coté et de l'autre du module de refroidissement. Plus particulièrement, chaque moyen de liaison est solidaire d'une traverse de la caisse du véhicule. Cet agencement assure un meilleur maintien de l'ensemble. On pourrait également envisager que les moyens de liaison soient solidaires de la même traverse. L'invention est maintenant décrite en faisant référence aux dessins, non limitatifs, dans lesquels : La figure 1 est une vue d'ensemble d'une structure avant de véhicule selon l'invention. La figure 2 est une vue de droite de la figure 1. Selon le mode de réalisation représenté, il s'agit d'une structure avant d'un véhicule automobile comprenant une caisse 20 ayant deux longerons et une traverse avant 30. Entre ces deux longerons se trouve un module 10 de refroidissement comprenant un radiateur de refroidissement 11 sur lequel est solidarisé un condenseur 40 et un réservoir de fluide 41. Le condenseur 40 et le réservoir de fluide 41 sont fixés au radiateur 11 de refroidissement de façon conventionnelle pour un homme du métier. Le module 10 de refroidissement est solidarisé sur les longerons par l'intermédiaire d'une liaison pivot 12 d'un coté et d'une liaison fusible 14 de l'autre. A titre d'exemple et tel que représenté sur la figure 1, la liaison pivot 12 est représentée schématiquement du coté droit du véhicule, tel que vu par un conducteur, et la liaison sécable 14 est représentée sur le coté gauche du véhicule. On pourrait bien évidemment envisager d'intervertir les liaisons entre elles. Le positionnement des liaisons 12 et 14 est notamment conditionné par le volume disponible en arrière du module 10 de refroidissement, entre ce module 10 de refroidissement et le groupe moto propulseur, pour un dégagement optimum ce dernier. La liaison sécable 14 est bien connue de l'homme du métier et peut par exemple consister en un plot vissé d'une part sur la caisse 20 et d'autre part sur le module 10 de refroidissement, le plot comportant une faiblesse apte à générer sa rupture lors d'un impact à basse vitesse. Pour plus de clarté, la liaison sécable 14 est représentée à distance de son point de fixation sur la caisse du véhicule sur la figure 1. Selon le mode de réalisation représenté à titre d'exemple, le module 10 comprend un support 16. Ce support 16 est solidarisé au même niveau que la boite à eau afin de rendre l'ensemble plus solide. Sur le support 16, se trouve vissé une butée 16' en matériau plastique. Comme on peut le voir sur la figure 2, la butée 16' vient en avant du condenseur 40 et de son réservoir de fluide 41 afin de recevoir la traverse avant 30 lors de son recul consécutif à un choc à l'avant du véhicule. On comprendra mieux le fonctionnement au regard de la figure 2 où la traverse avant 30 est représentée dans sa position initiale 30 et dans une position consécutive à un choc 30'. Dans sa configuration initiale, la traverse 30 se situe à distance du condenseur 40, le support 16 portant la butée 16' se trouvant en avant du module de refroidissement 10 et donc du condenseur 40. Lors d'un choc avant, et plus particulièrement lors d'un choc avant gauche dans la configuration représentée sur ces exemples non limitatifs, la traverse 30 se déforme en se comprimant et en reculant en direction du module 10 de refroidissement. Lorsque la traverse 30 a reculé de la distance « d », représentée par la référence 30' sur la figure 2, elle se trouve alors en contact avec la butée 16'. Le recul au delà de cette distance « d » provoque l'appui sur la butée 16', la rupture de la liaison sécable 14 et la rotation du module 10 de refroidissement autour de l'axe de rotation X'X. A cet effet, la liaison sécable est conçue pour se rompre lors d'un choc d'une force prédéterminée, en particulier lors d'un choc basse vitesse. Cette rotation autour de l'axe X'X, et donc le recul du module 10 de refroidissement dans la zone de dégagement située en arrière, permet de ne pas endommager le module de refroidissement et notamment le condenseur 40 et sa réserve de fluide 41. La réparation du véhicule suite à un choc à basse vitesse ne nécessite plus que le changement de la liaison sécable 14 et éventuellement de la butée 16' ayant subit un choc en lieu et place du changement complet du module de refroidissement. L'homme du métier adaptera bien évidemment l'invention en fonction du volume disponible entre le module de refroidissement et le groupe moto propulseur du véhicule. En particulier, l'utilisation de l'invention pour un module de refroidissement composé uniquement d'un radiateur de refroidissement et dépourvu de condenseur, permet de réduire davantage le porte à faux, et donc la longueur, du véhicule. Sur les versions non climatisée, la butée n'est pas montée et ceci permet de limiter la diversité sur les radiateurs de refroidissement moteur. De plus, la non présence de la butée permet de préserver le radiateur des impacts à basse vitesse par une augmentation de jeu entre la traverse et la boîte à eau du radiateur. Par ailleurs, il est possible d'utiliser un même radiateur présentant un même support pour une structure dont le module de refroidissement comprend uniquement un radiateur et pour une structure dont le module de refroidissement comprend un radiateur et un condenseur. Dans le dernier cas, on rajoute une butée au support pour compenser l'épaisseur du condenseur fixé au radiateur du côté exposé aux chocs. REVENDICATIONS1. Structure de véhicule automobile comprenant un module (10) de refroidissement solidarisé à la caisse (20) du véhicule automobile, caractérisée en ce que le module (10) est solidarisé à la caisse (20) par au moins un moyen de liaison pivot (12), apte à permettre la rotation du module (10) autour d'un axe X'X par rapport à la caisse (20), au moins un moyen de liaison sécable (14), apte à se rompre lors d'un choc d'une force prédéterminée, ces moyens de liaison (12, 14) étant agencés entre le module (10) de refroidissement et la caisse (20) du véhicule, de telle sorte que lors d'un choc d'une force prédéterminée le moyen de liaison sécable (14) se rompt, autorisant la rotation du module (10) autour de l'axe X'X. 2. Structure de véhicule automobile selon la revendication 1 comprenant en outre un élément (30) de caisse situé en regard du module (10) de refroidissement et à une distance telle que le choc d'une force prédéterminée provoque le contact entre l'élément (30) de caisse et le module (10), caractérisée en ce que le module (30) de refroidissement comprend un support (16) d'appui conformé et dimensionné de manière à pouvoir saillir de la face du module (10) exposée au choc et à venir en contact avec ledit élément (30) de caisse lors du choc de force prédéterminé. 3. Structure d'un véhicule automobile selon la revendication 2, caractérisée en ce que l'élément (30) de caisse est une traverse. 4. Structure d'un véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que le module (10) de refroidissement comprend un condenseur (40) d'un dispositif de climatisation. 5. Structure d'un véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisée en ce que le support (16) est solidaire du module (10) de refroidissement. 6. Structure d'un véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, caractérisée en ce que l'extrémité du support (16)destinée à venir en contact avec ledit élément (30) de caisse lors du choc est formée d'une butée (16'). 7. Structure d'un véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisée en ce que l'élément (30) de caisse apte à venir en contact avec le module (10) de refroidissement comprend une butée en vis-à-vis du support (16). 8. Structure d'un véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 6 ou 7, caractérisé en ce que la (les) butée(s) est (sont) montée(s) par un moyen de fixation réversible. 9. Structure d'un véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que l'axe X'X est sensiblement vertical. 10. Structure d'un véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisée en ce que les moyens de liaisons (12, 14) sont répartis respectivement d'un coté et de l'autre du module (10) de refroidissement.