Brevet FR2938381A1 — publié le 20100514

La présente invention se rapporte à une bande de mise à la masse utilisée avec des connecteurs électriques à la fois pour la mise à la masse et la protection contre les interférences électromagnétiques. Plus spécialement, la présente invention se rapporte une bande de mise à la masse qui comprend un mécanisme de raccordement destiné à maintenir ses extrémités ensemble. Les bandes de mise à la masse sont utilisées de manière typique dans des ensembles connecteurs électriques, telles que des ensembles à fiche et prise, afin d'assurer à la fois la mise à la masse et la protection contre les interférences électromagnétiques. La bande de mise à la masse remplit l'espace entre les connecteurs électriques de l'ensemble, tels qu'une fiche et une prise. La bande de mise à la masse maintient un passage conducteur entre les connecteurs électriques. Les bandes de mise à la masse conventionnelles sont formées de manière typique en soudant les extrémités du ruban qui forme la bande. Plus spécialement, les extrémités de la bande de mise à la masse sont de manière typique soudées par points. Le soudage par points pose un certain nombre de problèmes. Le soudage est coûteux et des variations de matière affectent la précision de la soudure. Le soudage par points exige un contact physique des électrodes des deux côtés des extrémités qui se chevauchent de la bande. Du fait de la très petite taille de la zone de soudage par points, cependant, des électrodes de faible diamètre avec des pointes spécialement formées sont exigées. De plus, un changement dans la forme physique des électrodes et la quantité de matière étrangère sur la surface d'électrode ont souvent un impact négatif sur la structure interne de la soudure. Les bandes soudées sont sujettes à des défaillances en raison des variables de processus et du fait que l'on s'appuie sur la compétence de l'opérateur pour aligner correctement les extrémités de bande de masse pendant l'opération de soudage. Lorsque les électrodes sont utilisées, chaque cycle de soudage amène de la matière étrangère additionnelle à s'accumuler sur la face d'électrode. Ceci modifie à son tour la résistance électrique entre l'électrode et les objets qui sont soudés. Quand la résistance augmente entre l'électrode et la pièce, il y a moins d'énergie disponible pour le soudage prévu du produit. En raison de ce changement, la résistance mécanique de la soudure doit être testée. Cet essai peut seulement être réalisé en détruisant la bande. Par ailleurs, bien qu'un nettoyage périodique des électrodes puisse être fait au moyen d'un tissu abrasif, avec le temps, ceci change la forme des électrodes, ce qui exige le remplacement des électrodes. Le remplacement des électrodes prend du temps au cours de la production. Après le remplacement, la soudure doit être testée avec pour résultat davantage de matière de bande de mise à la masse qui est gaspillée. De plus, le procédé conventionnel de chevauchement aux extrémités du ruban de bande de mise à la masse augmente de manière significative l'épaisseur de la bande en ce point. En raison du jeu limité entre les deux éléments de connecteur associés (c'est-à-dire la fiche et la prise), l'épaisseur additionnelle ajoutée à la bande pourrait empêcher le raccordement approprié des éléments de connecteur. Ce chevauchement entraîne un défaut d'alignement des extrémités de la bande de mise à la masse. Cet état de défaut d'alignement peut provoquer une perte de continuité entre les extrémités de la bande de mise à la masse quand elle se trouve sur un connecteur à fiche et la paroi intérieure d'un connecteur à prise, en réduisant ainsi le passage électrique entre les deux connecteurs et l'efficacité de la protection contre les interférences électromagnétiques. Par conséquent, la présente invention se rapporte à une bande conductrice pour un connecteur électrique qui comprend un ruban en métal élastique avec des première et deuxième extrémités et une rangée d'éléments flexibles s'étendant entre les première et deuxième extrémités. Chacune des première et deuxième extrémités a une extrémité terminale. Une agrafe est reliée aux extrémités terminales des première et deuxième extrémités. La présente invention se rapporte également à une bande conductrice pour un connecteur électrique qui comprend un ruban en métal élastique ayant des première et deuxième extrémités et une rangée d'éléments flexibles s'étendant entre les première et deuxième extrémités. Chacune des première et deuxième extrémités a une extrémité terminale, et chacun des extrémités terminales a une encoche. Une agrafe est reliée aux extrémités terminales des première et deuxième extrémités. L'agrafe comprend un corps principal et une multiplicité de bras s'étendant depuis celui-ci. Au moins un des bras engage au moins une des encoches des extrémités terminales du ruban en métal élastique, de sorte que les extrémités terminales sont alignées d'une manière telle que les encoches sont symétriques l'une par rapport à l'autre. La présente invention se rapporte également à une bande conductrice pour un connecteur électrique qui comprend un ruban en métal élastique avec des première et deuxième extrémités et une rangée d'éléments flexibles s'étendant entre les première et deuxième extrémités. Chacune des première et deuxième extrémités a une extrémité terminale. Les extrémités terminales sont alignées l'une avec l'autre sans chevauchement, et au moins une des extrémités terminales a une encoche. Une agrafe est reliée aux extrémités terminales des première et deuxième extrémités. L'agrafe comprend un corps principal et au moins un bras s'étendant depuis celui-ci. Le au moins un bras engage l'encoche de la au moins une extrémité terminale du ruban en métal élastique. D'autres buts, avantages et caractéristiques notables de l'invention apparaîtront clairement grâce à la description détaillée suivante qui, en liaison avec les dessins annexés, décrit des formes de réalisation préférées de la présente invention. Une appréciation plus complète de l'invention et de plusieurs de ses avantages associés sera facilement obtenue lorsque celle-ci sera mieux comprise en se référant à la description détaillée suivante considérée en liaison avec les dessins annexés, dans lesquels : La figure 1 est une vue en plan d'une bande de mise à la masse selon la présente invention ; La figure 2 est une vue en élévation de côté de la bande de mise à la masse illustrée dans la figure 1, montrant un mécanisme ou une agrafe de raccordement ; La figure 3 est une vue en élévation de côté partielle d'un ruban de la bande de mise à la masse illustrée dans la figure 1, montrant des encoches dans les extrémités de ruban ; La figure 4 est une vue en perspective de la bande de mise à la masse illustrée dans la figure 3 sans l'agrafe La figure 5 est une vue en perspective partielle de la bande de mise à la masse illustrée dans la figure 1 montrant l'agrafe sur la bande de mise à la masse ; La figure 6 est une vue en perspective partielle de la bande de mise à la masse illustrée dans la figure 1 ; Les figures 7A à 7E illustrent l'agrafe de la bande de mise à la masse illustrée dans la figure 1 ; Les figures 8A à 8C illustrent une deuxième forme de réalisation de l'agrafe ; et Les figures 9A à 9C illustrent une troisième forme de réalisation de l'agrafe. Si l'on se réfère aux figures 1 à 6 et 7A à 7E, la présente invention se rapporte à une bande de mise à la masse perfectionnée 100 qui utilise une agrafe 110 au lieu d'une fixation soudée. En utilisant l'agrafe 110, les problèmes de soudage sont évités et cela permet également un processus automatisé pour la fabrication des bandes. De plus, l'utilisation de l'agrafe à la place d'une soudure n'exige pas un chevauchement des extrémités du ruban de la bande en produisant ainsi une bande de mise à la masse 100 qui n'est pas plus épaisse que l'ensemble soudé, ce qui permet à des éléments de fiche et de prise de se raccorder correctement. Cela évite également un défaut d'alignement des extrémités de la bande en assurant ainsi un passage électrique continu. De manière additionnelle, aucun essai destructif n'est exigé pour vérifier l'intégrité la bande. Ceci est dû au fait que, à la différence du processus de soudage, l'assemblage mécanique de l'agrafe 110 est fait en utilisant la robotique et un outillage à matrice pour créer, former et assembler l'agrafe 110. En raison de la précision et de la durée de vie de l'outil, la préparation et l'assemblage de l'agrafe sur la bande de mise à la masse peuvent être répétés un très grand nombre de fois. L'outillage est valable pour des millions de cycles avant qu'un remplacement soit nécessaire. Par ailleurs, à la différence de l'assemblage soudé qui a une jonction qui est à l'intérieur de l'assemblage et ne peut pas être visuellement vérifiée comme étant structurellement saine. L'agrafe 110 est visible et des déformations ou des défauts quelconques peuvent être visuellement inspectés sans destruction de produit. La bande de mise à la masse 100 comprend d'une manière générale un ruban en métal 200 relié à ses extrémités par l'agrafe 110. L'agrafe 110 aligne et fixe les extrémités spécifiquement préparées de la bande de mise à la masse 100. Le ruban en métal 200 peut être formé dans n'importe quelle matière conductrice, telle que de l'acier inoxydable. Le ruban 200 peut comprendre une rangée d'éléments flexibles 210 rendant élastique la bande 100. L'élasticité du ruban 200 permet au ruban 200 de s'ajuster à différentes dimensions ou tolérances des connecteurs. Chaque élément flexible 210 est de préférence en forme de U, comme cela se voit dans les figures 5 et 6. Des dents 220 qui s'étendent depuis un bord du ruban de bande 200 peuvent être prévues, comme cela se voit mieux dans les figues 5 et 6. Les dents 220 s'étendent depuis une extrémité des éléments en forme de U 210 et se recourbent vers l'intérieur. Les dents 220 sont configurées pour engager une rainure correspondante sur un connecteur électrique (non représenté) afin de localiser et stabiliser la bande 100 sur le connecteur de façon à éviter une interférence entre les connecteurs lors du raccordement. Chaque extrémité 300 et 310 (figures 3 et 4) du ruban 200 de la bande 100 est une extrémité terminale. Les extrémités terminales au niveau des extrémités 300 et 310 comprennent des encoches correspondantes 320 et 330 destinées à engager l'agrafe 110. Les extrémités 300 et 310 se rejoignent afin de former la bande de telle sorte que les encoches 320 et 330 sont symétriques l'une par rapport à l'autre (figure 4). Une fois que les extrémités 300 et 310 sont alignées, l'agrafe 110 peut être reliée aux extrémités 300 et 310 de telle sorte que l'agrafe 110 engage les encoches 320 et 330. Les étapes de constitution de la bande en rapprochant ses extrémités 300 et 310 et en raccordant l'agrafe 110 peuvent être faites en utilisant un processus automatisé. L'enclenchement de l'agrafe 110 et des encoches 320 et 330 assure que les extrémités terminales des extrémités 300 et 310 sont correctement alignées. Comme cela se voit dans les figures 7A à 7E, l'agrafe 110 peut comprendre un corps principal 710, des premier et deuxième ensembles de bras 720 et 740, et une rampe 760. Le premier ensemble de bras 720 comprend deux bras 730 s'étendant depuis des bords latéraux opposés du corps principal 710 éloignés de la rampe 760 (figure 7A). Le deuxième ensemble de bras 740 comprend deux bras 750 s'étendant depuis les bords latéraux du corps principal 710 proches de la rampe 760. Comme cela se voit dans les figures 7A et 7B, les bras 730 et 750 se recourbent vers l'intérieur par rapport au corps principal 710 et à la bande 100 (figure 6). Quand l'agrafe 110 est reliée aux extrémités 300 et 310 du ruban 200, les bras 730 de la bande de l'agrafe 110 se logent dans les encoches 320 et 330, respectivement, en empêchant ainsi un défaut d'alignement des extrémités de la bande. Les extrémités 300 et 310 se rejoignent et sont alignées l'une par rapport à l'autre (figure 4) et ne se chevauchent pas. Par conséquent l'épaisseur de la bande n'est pas augmentée au niveau de ses extrémités. Les bras 750 du deuxième ensemble, qui sont de préférence plus larges que les bras 730 du premier ensemble (figure 7E) s'enroulent autour des extrémités de ruban 300 et 310 afin de fixer l'agrafe 110 sur les extrémités de ruban. Afin d'assurer la fixation de l'agrafe 110 sur la bande, l'agrafe 110, et en particulier les bras 720 et 740, peuvent être serrés sur la bande. La rampe 760 qui s'étend vers l'extérieur peut être prévue pour empêcher un connecteur d'accrocher l'agrafe lors de l'assemblage des deux connecteurs. Des variantes de conceptions de l'agrafe 110 sont possibles. Par exemple, les figures 8A à 8C illustrent une autre forme de réalisation de l'agrafe. L'agrafe 810 des figures 8A à 8C est similaire à l'agrafe 110 excepté qu'elle comprend seulement un unique bras ou patte 840 (figure 8B) s'étendant depuis chaque bord du corps principal de l'agrafe 810. Les pattes 840 peuvent s'étendre sur sensiblement toute la longueur du corps principal de l'agrafe. Des encoches correspondantes 820 et 830 (figure 8A) se trouvent dans les extrémités terminales du ruban 200 qui reçoivent les bras 840, comme cela se voit dans la figure 8B. Les figures 9A à 9C illustrent encore une autre forme de réalisation de l'agrafe. L'agrafe 910 est la même que l'agrafe 810 des figures 8A à 8C excepté que ses bras 940 forment un trapèze (figure 9B). Les bras inclinés 940 de l'agrafe 910 se logent dans des fentes inclinées correspondantes 920 et 930 (figure 9A) au niveau des extrémités terminales du ruban de bande 200. Bien que des formes de réalisation particulières aient été choisies pour illustrer l'invention, il est évident pour les hommes de l'art que différents changements et modifications peuvent être apportés sans s'écarter de la portée de l'invention. REVENDICATIONS1. Bande conductrice (100) pour un connecteur électrique, caractérisée en ce qu'elle comporte un ruban en métal élastique (200) ayant des première et deuxième extrémités (300, 310) et une rangée d'éléments flexibles (210) s'étendant entre lesdites première et deuxième extrémités (300, 310), chacune desdites première et deuxième extrémités (300, 310) ayant une extrémité terminale ; et une agrafe (110 ; 810 ; 910) reliée aux dites extrémités terminales desdites première et deuxième extrémités (300, 310). 2. Bande conductrice (100) selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdits éléments flexibles (210) sont sensiblement en forme de U. 3. Bande conductrice (100) selon la revendication 1, caractérisée en ce que chacune desdites extrémités terminales comprend une encoche (320, 330 ; 820, 830 ; 920, 930), et ladite agrafe (110 ; 810 ; 910) est reliée aux dites encoches (320, 330 ; 820, 830 ; 920, 930). 4. Bande conductrice (100) selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite agrafe (110) comprend un corps principal (710) et une multiplicité de bras (730, 750) s'étendant depuis celui-ci, et au moins un desdits bras (730, 750) engage au moins une desdites extrémités terminales.30 5. Bande conductrice (100) selon la revendication 4, caractérisée en ce que au moins un desdits bras (730, 750) engage une encoche (320, 330) dans au moins une desdites extrémités terminales. 6. Bande conductrice (100) selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite agrafe (810 ; 910) comprend au moins un bras (840 ; 940) s'étendant depuis un corps principal de celle-ci. 7. Bande conductrice (100) selon la revendication 6, caractérisée en ce que ledit au moins un bras (940) est incliné par rapport audit corps principal. 15 8. Bande conductrice (100) selon la revendication 6, caractérisée en ce que au moins une desdites extrémités terminales comprend une encoche (820, 830 ; 920, 930) qui reçoit ledit au moins un bras (840 ; 940). 20 9. Bande conductrice (100) selon la revendication 8, caractérisée en ce que ladite encoche (920, 930) est inclinée afin de correspondre à une inclinaison dudit au moins un bras (940). 25 10. Bande conductrice (100) selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite agrafe (110) comprend une rampe (760) s'étendant depuis une extrémité dudit corps principal (710). 30 11. Bande conductrice (100) selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit ruban (200) comprend une multiplicité de dents (220) s'étendant depuis un bord de celui-ci. 10 12. Bande conductrice (100) pour un connecteur électrique, caractérisée en ce qu'elle comporte un ruban en métal élastique (200) ayant des première et deuxième extrémités (300, 310) et une rangée d'éléments flexibles (210) s'étendant entre lesdites première et deuxième extrémités (300, 310), chacune desdites première et deuxième extrémités (300, 310) ayant une extrémité terminale, et chacune desdites extrémités terminales ayant une encoche (320, 330 ; 820, 830 ; 920, 930) ; et une agrafe (110 ; 810 ; 910) reliée auxdites extrémités terminales desdites première et deuxième extrémités (300, 310), ladite agrafe (110 ; 810 ; 910) comprenant un corps principal (710) et une multiplicité de bras (730, 750 ; 840 ; 940) s'étendant depuis celui-ci, au moins un desdits bras (730, 750 ; 840 ; 940) engageant au moins une desdites encoches (320, 330 ; 820, 830 ; 920, 930) desdites extrémités terminales dudit ruban en métal élastique (200), de sorte que lesdites extrémités terminales sont alignées d'une manière telle que lesdites encoches (320, 330 ; 820, 830 ; 920, 930) sont symétriques l'une par rapport à l'autre. 13. Bande conductrice (100) selon la revendication 12, caractérisée en ce que ladite agrafe (110) comprend une rampe (760) s'étendant depuis une extrémité de celle-ci. 14. Bande conductrice (100) selon la revendication 12, caractérisée en ce que ladite multiplicité de bras (730, 750) comprend des premier et deuxième ensembles de bras (720, 740) s'étendant depuis ledit corps principal (710), et lesdits premier et deuxième ensembles de bras (720, 740) sont espacés l'un de l'autre. 15. Bande conductrice (100) selon la revendication 12, caractérisée en ce que chaque bras de ladite multiplicité de bras (940) est incliné par rapport audit corps principal de ladite agrafe (910), et chacune desdites encoches (920, 930) est inclinée afin de correspondre aux dits bras (940). 16. Bande conductrice (100) selon la revendication 12, caractérisée en ce qu'une multiplicité de dents (220) s'étend depuis un bord dudit ruban en métal élastique (200). 17. Bande conductrice (100) selon la revendication 9, caractérisée en ce que lesdits éléments flexibles (210) sont sensiblement en forme de U. 18. Bande conductrice (100) pour un connecteur électrique, caractérisée en ce qu'elle comporte : un ruban en métal élastique (200) ayant des première et deuxième extrémités (300, 310) et une rangée d'éléments flexibles (210) s'étendant entre lesdites première et deuxième extrémités (300, 310), chacune desdites première et deuxième extrémités (300, 310) ayant une extrémité terminale, lesdites extrémités terminales étant alignées l'une avec l'autre sans se chevaucher, et au moins une desdites extrémités terminales ayant une encoche (320, 330 ; 820, 830 ; 920, 930) ; et une agrafe (110 ; 810 ; 910) reliée aux dites extrémités terminales desdites première et deuxième extrémités (300, 310), ladite agrafe (110 ; 810 ; 910) comprenant un corps principal (710) et au moins un bras (730, 750 ; 840 ; 940) s'étendant depuis celui-ci, ledit au moins un bras (730, 750 ; 840 ; 940) engageant ladite encoche (320, 330 ; 820, 830 ; 920, 930) de ladite au moinsune extrémité terminale dudit ruban en métal élastique (200).