Brevet FR2942898A1 — publié le 20100910

COMPTEUR(S) D'ACTIVATION DE FONCTIONS La présente invention concerne de manière générale un système de contrôle de l'activation des fonctions d'un véhicule, et plus particulièrement, du nombre d'activations de ces fonctions pour un véhicule automobile. Il est connu dans l'art antérieur, notamment du document FR 2 656 121, un procédé de contrôle d'un réseau comprenant des stations électroniques aptes à générer chacune au moins une fonction. Dans ce procédé il est prévu d'incrémenter un compteur incorporé à cette station d'un pas à chaque détection d'un signal d'activation généré par cette station et de décrémenter le même compteur d'un pas à chaque détection d'un signal de désactivation généré par cette station. Ce contrôle est utilisé pour gérer l'utilisation de fonctions de commande telle la commande des portes, des feux de détresse, lorsque le moteur du véhicule est à l'arrêt. Un tel procédé de contrôle ne permet pas d'adapter les stations électroniques de sorte qu'elles soient optimisées en fonction de la fréquence de leur usage durant toute leur durée de vie. Se pose donc le problème de pouvoir adapter une station suivant l'usage qui est fait de la fonction qu'elle commande. Il est connu dans l'art antérieur, notamment du document FR 2 860 323, un indicateur de révision pour véhicule apte à fournir une indication du temps écoulé depuis la dernière révision et/ou une indication de la durée du temps de fonctionnement du moteur du véhicule depuis la dernière révision. Dans le même ordre d'idée, le document US 4 404 641 décrit un contrôleur de maintenance apte à générer automatiquement une alerte à intervalles prédéterminés lorsqu'un équipement du véhicule doit être révisé. Pour cela, un compteur de temps est prévu pour comptabiliser le temps écoulé entre deux maintenances et prévenir l'utilisateur lorsque l'intervalle prédéterminé est atteint. Dans l'un et l'autre de ces documents, il est prévu un compteur de temps permettant de comptabiliser le temps écoulé entre deux maintenances ou révisions du véhicule ou de l'un de ses équipements. Bien que de telles solutions puissent s'avérer utiles, elles ne permettent pas d'adapter les équipements en question, en fonction de l'usage qui en est fait par l'utilisateur du véhicule. Un but de la présente invention est de répondre aux différents inconvénients de l'art antérieur mentionnés ci-dessus et en particulier, tout d'abord, de fournir un système de contrôle permettant de déterminer la fréquence d'usage de chaque fonction par commutation tout au long de sa durée de vie. Les informations d'usage collectées sont avantageusement utilisées pour adapter au mieux les unités fonctionnelles à leur fréquence d'usage. Pour cela, un premier aspect de l'invention concerne un système de contrôle de l'activation d'au moins une fonction dans un véhicule automobile comprenant une unité fonctionnelle d'un véhicule automobile assurant au moins une fonction, des moyens d'activation par commutation de ladite fonction, des moyens d'incrément d'une valeur représentative du nombre total d'activation, incrémentés à chaque activation par commutation de ladite fonction, des moyens de stockage de la valeur incrémentée. Un tel système de contrôle permet de connaître le nombre total d'activation par commutation d'une fonction tout au long de sa durée de vie. Cette information est transmise sur requête soit à une unité externe soit sur un écran à bord du véhicule, typiquement lors d'une révision périodique du véhicule, de sorte à pouvoir adapter l'unité fonctionnelle par rapport à sa fréquence d'usage et adapter la conception des fonctions pour les futurs développements. Selon un mode de réalisation avantageux, l'unité fonctionnelle est une unité de commande de plusieurs sous-fonctions, et des moyens d'incrément d'une valeur représentative du nombre d'activation par commutation sont prévus pour chaque sous-fonction. Un deuxième aspect de l'invention concerne un procédé de comptage du nombre d'activation par commutation d'au moins une fonction dans un véhicule automobile, au moyen d'un système de contrôle selon le premier aspect et caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à : a) détecter l'activation par commutation de ladite fonction ; b) incrémenter une valeur représentative du nombre d'activation, à chaque activation détectée ; c) stocker la valeur incrémentée ; d) restituer la valeur par une requête spécifique. Selon une variante avantageuse, le procédé de comptage est appliqué à un système de contrôle de plusieurs fonctions, les étapes a), b),c) étant réalisées lors de l'activation par commutation de chacune des sous-fonctions. Ce procédé permet la mise en oeuvre de l'invention par le comptage, le stockage d'une valeur représentative du nombre total d'activations par commutation de chaque fonction équipée de tels moyens d'incrément. Sur requête (étape d)), cette valeur est transmise à unité externe ou affichée sur un écran de bord du véhicule. Selon une autre variante avantageuse, le procédé de comptage appliqué à un système de contrôle de plusieurs fonctions, dans lequel l'unité fonctionnelle est une unité de commande d'une fonction comprenant un levier d'activation commutable dans au moins trois positions stables définissant des commandes respectivement d'arrêt, de marche intermédiaire et de marche complète, est caractérisé en ce que lors de l'activation du levier directement depuis sa position d'arrêt vers sa position de marche complète, l'étape b) est réalisée uniquement pour la sous-fonction correspondant à la position de marche complète. Selon une autre variante avantageuse, le procédé de comptage est appliqué à un système de contrôle dans lequel les moyens d'activation par 30 commutation de la fonction définissent au moins une position instable. Selon une autre variante avantageuse, le procédé de comptage est appliqué à un système de contrôle de plusieurs fonctions, dans lequel l'unité fonctionnelle commande un indicateur visuel clignotant en synchronisme avec un indicateur sonore, et est caractérisé en ce que l'étape b) d'incrémentation est réalisée lors de chaque indication sonore émise. Un troisième aspect de l'invention concerne un procédé d'adaptation d'une unité fonctionnelle partie d'un système de contrôle selon le premier aspect, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à : - interroger le système de contrôle concernant le nombre d'activation d'une ou plusieurs fonctions par commutation ; - recevoir les valeurs stockées en provenance de plusieurs véhicules automobiles obtenues selon un procédé de comptage selon le deuxième aspect; - adapter les moyens d'activation de l'unité fonctionnelle en fonction du nombre moyen de commutation obtenu à partir des valeurs relevées sur plusieurs véhicules. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui suit de modes de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemples nullement limitatifs. Tout d'abord, il est important de noter qu'un système de contrôle selon l'invention s'applique à toutes les fonctions électroniques du véhicule activées au moyen de dispositifs de commutations mécaniques ou mécatroniques, tels que bagues, leviers, bouton-poussoirs, molettes, etc. Les fonctions visées sont, de manière non limitative, par exemple les commandes sur et sous le volant, les commandes du klaxon, de la radio, de la climatisation, du levier de vitesse, des sièges, des rétroviseurs, des clignotants, des essuie-glaces, etc. Comme mentionné en introduction de la présente description, il n'est pas possible à ce jour de connaître le nombre de sollicitations qu'a subies une unité fonctionnelle activable par commutation en interface directe ou indirecte avec l'utilisateur. Il en résulte une méconnaissance du profil des sollicitations des différentes unités fonctionnelles. C'est pourquoi, l'objectif de cette invention est d'intégrer un compteur électronique dans les unités fonctionnelles qui soit incrémenté pour chaque activation de fonction. Si une unité fonctionnelle supporte plusieurs fonctions et/ou plusieurs positions de commutation sur une même fonction, il est alors nécessaire d'avoir un compteur dédié à chaque commutation, qu'elle soit stable ou instable. Les informations recueillies par ce(s) compteur(s) sont ensuite stockées dans une mémoire, interne ou externe à l'unité fonctionnelle, pendant toute la durée de vie de l'unité. Cette mémoire pourra ensuite être interrogée par exemple par le réseau de distribution ou de vente, le constructeur du véhicule ou encore le fabricant de l'unité fonctionnelle concernée. L'espace mémoire non volatile est dimensionné pour accueillir ces données. Selon un premier aspect, l'invention concerne un système de contrôle de l'activation d'au moins une fonction d'une unité fonctionnelle dans un véhicule automobile. Les moyens d'activation de la ou des fonctions de l'unité fonctionnelle sont des moyens d'activation par commutation, comme par exemple un levier, une bague, ou un bouton-poussoir. À chaque commutation, i.e. contact électrique, sur une position stable ou instable des moyens d'activation, un compteur (logiciel ou autre) est incrémenté et la valeur de ce compteur est stockée en mémoire. Si l'unité fonctionnelle comprend plusieurs fonctions ou sous-fonctions, un compteur sera prévu pour chaque fonction ou sous-fonction. En ce qui concerne la mémoire, en fonction de la complexité de l'unité fonctionnelle, elle peut-être soit directement intégrée dans le compteur, dans l'unité, ou dans un autre organe avec lequel l'unité est en communication, via par exemple le réseau du véhicule, ou par radiofréquence. Il est important de remarquer que le compteur n'est jamais décrémenté, même en cas de désactivation de la fonction concernée. Ainsi, la valeur stockée est représentative du nombre total d'activations de la fonction. Un tel système de contrôle permet donc de connaître le nombre total d'activations par commutation d'une fonction tout au long de sa durée de vie. Cette information peut être ensuite transmise sur requête à une unité externe pour analyse ou être affichée sur un écran de bord du véhicule suite par exemple à une manipulation préprogrammée par le personnel du réseau de maintenance du véhicule. Pour cela, il est prévu des moyens de transmission de l'information (i.e. les valeurs stockées) soit à une unité externe soit par affichage sur un écran de bord du véhicule. L'objectif visé ici est de disposer d'une base de données suffisamment importante pour connaître le nombre d'activations (i.e. de commutation) qu'une fonction subit au cours de sa vie et de pouvoir accéder à cette information aussi bien en bureau d'études, en validation, en production dans le réseau de sorte à pouvoir adapter les unités fonctionnelles en fonction de leur fréquence d'usage. Nous allons maintenant considérer l'invention au vu de plusieurs exemples d'unités fonctionnelles. Un premier exemple concerne l'unité fonctionnelle d'essuyage généralement commandée par un levier d'activation agencé sur le haut de la colonne de direction. Ce levier d'activation est commutable dans plusieurs positions stables et optionnellement une position instable. Dans l'exemple considéré, le levier d'activation est commutable, par exemple vers le haut, dans au moins trois positions stables définissant des commandes respectivement d'arrêt, de marche intermédiaire et de marche rapide ou complète des essuie-glaces, et également commutable, par exemple vers le bas, dans une position instable définissant une commande d'essuyage impulsionnel. À chaque transition du levier d'activation d'une position à une autre, le compteur correspondant à la fonction activée, i.e. à la position contactée, est incrémenté. Ainsi par exemple, lors du passage depuis la position d'arrêt à la position de marche rapide ou essuyage grande vitesse, les compteurs � marchent intermédiaire � et � marche rapide � sont incrémentés. Toutefois, en vue d'optimiser le comptage du nombre d'activations d'une fonction, il peut être considéré que le compteur ne soit incrémenté que lorsque la trame électrique de commande de l'activation est envoyée par l'unité fonctionnelle sur le réseau électrique du véhicule. Ainsi, lorsque l'utilisateur passe directement de la fonction � arrêt � à la fonction � marche rapide �, il est avantageusement prévu que seul le compteur correspondant à la fonction finale (ici celui de la marche rapide) soit incrémenté, sans incrémenter le compteur de la fonction intermédiaire. On pourra considérer que la � marche rapide � est activée directement lorsque le temps de passage au niveau de la position intermédiaire est inférieur à un laps de temps prédéterminé, par exemple de l'ordre de 1 sec. Il pourrait être également prévu à titre d'alternative que l'incrémentation se fasse uniquement lorsque l'on arrive sur une position et non lorsque l'on la quitte. Ainsi par exemple, lorsque l'utilisateur passe de la position d'arrêt à la position de marche rapide puis revient après un certain temps à la position de marche intermédiaire puis à nouveau sur la position d'arrêt, chacun des compteurs � marche rapide �, � marche intermédiaire � et � arrêt � serait incrémenté une seule fois. Comme deuxième exemple d'unité fonctionnelle, on pourra considérer une télécommande d'ouverture à distance du véhicule comprenant par exemple un premier bouton de fermeture des portes, un deuxième bouton d'ouverture des portes et un troisième bouton d'ouverture du coffre arrière. Dans cet exemple, à chaque appui de l'un des boutons, le compteur associé à cette fonction est incrémenté. Si la télécommande ne dispose pas d'une mémoire interne, la valeur de chaque compteur peut être envoyée par radiofréquence au véhicule pour y être stockée en mémoire. Comme troisième exemple d'unité fonctionnelle, on pourra considérer un clignotant. Une première information utile à récupérer est le nombre d'activations du clignotant. Pour cela, un compteur peut-être incrémenté à chaque activation du commutateur de clignotant. Une autre information également utile est le nombre d'indications sonores (nombre de � tic � et de � tac �) émis par le clignotant. Pour ce faire, on pourra utiliser la solution optimisée consistant à considérer l'envoi de la trame électrique de commande de la fonction d'émission d'indication sonore sur le réseau comme moyen d'activation déclenchant l'incrémentation du compteur. Une telle extension du système de contrôle à des fonctions telles que les sons émis par un haut-parleur permet de récupérer des informations nécessaires pour dimensionner au mieux le haut-parleur en fonction de son utilisation. L'intérêt de la mise en oeuvre d'un tel système de contrôle et d'un tel procédé de comptage est de permettre la récupération du nombre d'activations par commutation subies par une fonction afin de pouvoir mieux spécifier les profils de sollicitation des unités fonctionnelles. Ceci permet notamment de dimensionner techniquement au plus juste les unités fonctionnelles, en terme de résistance et de coûts de fabrication, par l'intermédiaire d'interrogations régulières via les réseaux dans lesquels sont reçus et analysés les informations stockées (i.e. les valeurs comptabilisées) lors de contrôle routinier ou de retour dû à une défaillance d'une unité fonctionnelle. On comprendra que diverses modifications et/ou améliorations évidentes pour l'homme du métier peuvent être apportées aux différents modes de réalisation de l'invention décrits dans la présente description sans sortir du cadre de l'invention défini par les revendications annexées. En particulier, l'incrémentation du compteur et le stockage de l'information peut se faire aussi bien sur une unité fonctionnelle alimentée que non alimentée, si celle-ci dispose d'une alimentation propre ou d'une réserve d'énergie suffisante, afin de pouvoir comptabiliser le nombre d'activations y compris dans des conditions d'utilisation non fonctionnelle, par exemple l'activation du levier de commande du clignotant par l'utilisateur alors que le contact électrique du véhicule est coupé. REVENDICATIONS1. Système de contrôle de l'activation d'au moins une fonction dans un véhicule automobile comprenant une unité fonctionnelle d'un véhicule automobile assurant au moins 5 une fonction, des moyens d'activation par commutation de ladite fonction, des moyens d'incrément d'une valeur lors de l'activation de ladite fonction, des moyens de stockage de la valeur incrémentée, 10 caractérisée en ce que la valeur est incrémentée d'une unité à chaque activation par commutation et n'est pas décrémentée lors de la désactivation de la fonction de sorte que la valeur stockée est représentative du nombre total d'activations par commutation. 2. Système de contrôle selon la revendication 1, caractérisé en ce 15 que l'unité fonctionnelle est une unité de commande de plusieurs sous-fonctions, et en ce que des moyens d'incrément d'une valeur représentative du nombre d'activation par commutation sont prévus pour chaque sous-fonction. 3. Procédé de comptage de l'activation par commutation d'au 20 moins une fonction dans un véhicule automobile, au moyen d'un système de contrôle selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à : a) détecter l'activation par commutation de ladite fonction ; b) incrémenter une valeur représentative du nombre d'activation, à 25 chaque activation détectée ; c) stocker la valeur incrémentée ; d) restituer la valeur par requête spécifique. 4. Procédé de comptage selon la revendication 3, au moyen d'un système de contrôle selon la revendication 2, caractérisé en ce que les 2942898 -10- étapes a), b),c) sont réalisées lors de l'activation de chacune des sous-fonctions, l'étape d) étant réalisée sur requête spécifique. 5. Procédé de comptage selon la revendication 3 ou 4, au moyen d'un système de contrôle selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'une activation est détectée lorsqu'une trame électrique de commande est envoyée par l'unité fonctionnelle. 6. Procédé de comptage selon la revendication 5, au moyen d'un système de contrôle selon la revendication 2, dans lequel l'unité fonctionnelle est une unité de commande d'une fonction comprenant un levier d'activation commutable dans au moins trois positions stables définissant des commandes respectivement d'arrêt, de marche intermédiaire et de marche complète, caractérisé en ce que lors de l'activation du levier directement depuis sa position d'arrêt vers sa position de marche complète, l'étape b) est réalisée uniquement pour la sous- fonction correspondant à la position de marche complète. 7. Procédé de comptage selon l'une des revendications 3 à 6, au moyen d'un système de contrôle selon la revendication 1 ou 2, dans lequel les moyens d'activation par commutation de la fonction définissent au moins une position instable. 8. Procédé de comptage selon la revendication 3, au moyen d'un système de contrôle selon la revendication 2, dans lequel l'unité fonctionnelle commande un indicateur visuel clignotant en synchronisme avec un indicateur sonore, caractérisé en ce que l'étape b) d'incrémentation est réalisée lors de chaque indication sonore émise. 9. Procédé d'adaptation d'une unité fonctionnelle partie d'un système de contrôle selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à : - interroger le système de contrôle concernant le nombre d'activation d'une ou plusieurs fonctions par commutation ; - recevoir les valeurs stockées en provenance de plusieurs véhicules 2942898 -11- automobiles obtenues selon un procédé de comptage selon l'une des revendications 3 à 8 ; - adapter les moyens d'activation de l'unité fonctionnelle en fonction du nombre moyen de commutations obtenu à partir des valeurs relevées 5 sur plusieurs véhicules.