Brevet FR2945911A1 — publié le 20101203

La présente invention se rapporte à un procédé de traitement contre l'ambroisie. Originaire d'Amérique du nord, l'ambroisie, est une plante apparue en Europe à la fin du xlxe siècle. L'ambroisie est notamment connue pour son caractère envahissant, nuisible pour la biodiversité. Par ailleurs, les plants d'ambroisie produisent des pollens fortement allergènes, constituant ainsi un problème de santé publique. Afin de lutter contre la prolifération de l'ambroisie, il existe trois techniques principales : l'arrachage, le fauchage et le désherbage chimique. 10 Ces techniques présentent plusieurs inconvénients. Tout d'abord, l'arrachage est exigeant en temps et main d'oeuvre, rendant par là-même cette technique difficile à mettre en oeuvre pour des grandes surfaces d'infestation de plants d'ambroisie. Ensuite, le fauchage est une technique non sélective, éliminant 15 également les végétaux situés à proximité des plants d'ambroisie. De plus, il a été démontré par Basset et Crampton en 1975 que le fauchage favorise une deuxième montée en fleur plus rapide des plants d'ambroisie. Enfin, le désherbage chimique est également une technique non sélective avec des risques importants d'impacts écologiques sur la végétation 20 herbacée à proximité des plants d'ambroisie. La présente invention a pour objet de remédier en tout ou partie aux inconvénients précités et consiste à cet effet en un procédé de traitement contre l'ambroisie comportant les étapes consistant à : (a) sélectionner une surface végétative au sol comportant au moins un plant d'ambroisie ; (b) 25 fournir une source de rayonnement infrarouge à une puissance P donnée ; (c) irradier ledit plant d'ambroisie avec ladite source de rayonnement infrarouge durant un temps d'exposition 'r adapté à ladite puissance P, de manière à provoquer un choc thermique audit plant d'ambroisie et à réduire l'exposition au rayonnement infrarouge pour la surface végétative. 30 Par puissance P donnée, on entend une puissance constante ou bien une puissance modulable dans une plage de puissances donnée. Ainsi, le procédé selon la présente invention est un traitement radiatif provoquant un choc thermique au plant d'ambroisie. Par choc thermique on entend une modification du photosystème du plant d'ambroisie, 35 c'est-à-dire l'ensemble macromoléculaire intervenant pour la photosynthèse, se traduisant par un dessèchement foliaire du plant. Ce dessèchement foliaire peut alors conduire à la mortalité du plant lorsque le système foliaire du plant supporte énergétiquement le système racinaire. En effet, le système racinaire permet notamment la fixation du plant au sol ainsi que la fourniture d'eau et d'éléments nutritifs nécessaires à la survie du plant. Le choix du couple (P, 'r) est fondamental dans la mesure où l'on souhaite obtenir un choc thermique et non un brûlage total détruisant les plantes environnantes de la surface végétative. Le choc thermique a également comme conséquence directe d'inhiber la formation des fleurs du plant d'ambroisie. En effet, après le choc thermique, le plant d'ambroisie va utiliser son énergie pour le renouvellement de son système foliaire, et non pour la formation de fleurs. L'inhibition des fleurs mâles et femelles du plant d'ambroisie permet alors de diminuer de manière significative respectivement la production de pollens et la production de graines. Cette entrave au cycle de reproduction du plant d'ambroisie contribue donc à la lutte contre la prolifération des plants d'ambroisie. Enfin, un tel procédé est sélectif dans la mesure où l'irradiation est dirigée vers le plant d'ambroisie, limitant l'impact de l'irradiation sur des plantes environnantes présentes dans la surface végétative. De manière préférentielle, le plant d'ambroisie est sélectionné, lors de l'étape (a), en période de croissance. Durant cette période, le plant d'ambroisie est moins résistant au rayonnement infrarouge, améliorant de ce fait l'efficacité du procédé. En effet, durant cette période, le système foliaire supporte énergétiquement le système racinaire du plant. Ainsi, le dessèchement foliaire causé par le choc thermique a une conséquence directe sur l'affaiblissement du système racinaire. En revanche, lorsque le traitement est effectué à un stade plus avancé, le système racinaire possède suffisamment d'énergie stockée pour renouveler le système foliaire, rendant par là-même le traitement moins efficace. Avantageusement, le plant d'ambroisie est sélectionné, lors de l'étape (a), en période sensiblement concomitante à la fin de sa période de levée. Durant cette période, le plant d'ambroisie est très peu résistant au rayonnement infrarouge, rendant l'efficacité du procédé optimale. On entend par fin de période de levée la phase d'apparition des cotylédons, c'est-à-dire des premières feuilles embryonnaires. Dans un mode de mise en oeuvre de l'invention, l'étape (b) est réalisée avec un brûleur radiant à gaz. Les brûleurs radiants à gaz présentent notamment des avantages de compacité, de robustesse et d'efficacité. Selon un mode de mise en oeuvre, l'étape (b) est réalisée avec un brûleur radiant à gaz comportant un support de combustion muni de fibres métalliques, lesdites fibres métalliques étant portées à incandescence par une combustion d'un mélange air comburant/gaz combustible de manière à ce que lesdites fibres métalliques émettent un rayonnement infrarouge. Les fibres métalliques permettent d'obtenir un brûleur avec une 10 forme adaptable et flexible. Selon une caractéristique, l'étape (c) est réalisée de manière à ce que toute augmentation (respectivement diminution) de la puissance P soit compensée par une diminution (respectivement augmentation) du temps d'exposition i. 15 L'objectif est d'obtenir un choc thermique optimal du plant d'ambroisie et non un brûlage total du plant. De préférence, l'étape (b) est réalisée de telle sorte que P > 90 kW/m2. De manière avantageuse, l'étape (c) est réalisée de telle sorte que 20 2s Tout d'abord, une étude préliminaire a été réalisée en comparant les plants d'un même lot afin d'établir que les changements de comportement du plant sont dus au traitement radiatif différent et non à un caractère intrinsèque au plant. Concernant l'étude du dessèchement foliaire, on constate sur la figure 3 que le traitement est plus efficace sur le dessèchement foliaire pour les séries G, H, I, et J. En d'autres termes, le dessèchement foliaire est maximisé pour certains couples de valeurs (P, 'r) vérifiant la propriété selon laquelle toute augmentation (respectivement diminution) de la puissance P doit être compensée par une diminution (respectivement augmentation) du temps d'exposition T. En outre, il apparaît sur la figure 4, via la série G, que le traitement est plus efficace lorsque celui-ci est précoce, c'est-à-dire lorsque le traitement est effectué lors des semaines S et S+1, sur des plants d'ambroisie sélectionnés à la fin de leur période de levée. Concernant l'étude de la floraison en fin de saison, la figure 5 révèle, par les séries H et G, que les plants traités précocement présentent en moyenne moins de fleurs que les plants traités à un stade plus avancé. Concernant l'étude de la croissance des plants, la figure 6 montre que la croissance relative est plus faible et durable pour les séries F, G, I et J c'est-à-dire lorsque le temps d'exposition T est long ou alors que la puissance P est importante. Concernant l'étude de la mortalité des plants, la figure 7 révèle que la mortalité est plus élevée pour les séries F, G, H, I et J. Ainsi, conformément à l'intuition, la mortalité est d'autant plus élevée que P et T sont importants. On constate également que la mortalité est très élevée pour les plants traités précocement, pouvant atteindre jusqu'à 50%. La figure 8 montre, via la série G, que le taux de mortalité décroît très rapidement lorsque le traitement est effectué à un stade avancé. Enfin, il a été constaté expérimentalement qu'au bout d'une période sensiblement égale à quinze jours suivant le choc thermique, le photosystème du plant d'ambroisie possède une activité minimale. Ainsi, il devient intéressant de provoquer un second choc thermique durant cette période afin d'augmenter l'efficacité du traitement. A titre illustratif, en faisant l'hypothèse que le second choc thermique permet d'obtenir des résultats similaires au choc thermique initial, le tableau 3 montre une extrapolation sur le taux de mortalité et la réduction du nombre de fleurs que l'on pourrait obtenir avec un double choc thermique. Nombre de plants Nombre de fleurs Témoins 1000 6000 Après premier choc thermique 500 2040 Après second choc thermique 250 690 Tableau 3 Ainsi, un double choc thermique pourrait conduire à une mortalité de l'ordre de 75% des plants traités et une réduction de près d'un facteur 10 du nombre total de fleurs. Bien entendu, l'exemple de réalisation évoqué ci-dessus ne présente aucun caractère limitatif, et d'autres détails et améliorations peuvent être apportés au procédé selon l'invention, sans pour autant sortir de l'invention où d'autres mises en oeuvre du procédé peuvent être réalisées. REVENDICATIONS1. Procédé de traitement contre l'ambroisie comprenant les étapes consistant à : (a) sélectionner une surface végétative au sol comportant au moins un plant d'ambroisie ; (b) fournir une source de rayonnement infrarouge à une puissance P donnée ; (c) irradier ledit plant d'ambroisie avec ladite source de rayonnement infrarouge durant un temps d'exposition 'r adapté à la puissance P de manière à provoquer un choc thermique audit plant d'ambroisie et à réduire l'exposition au rayonnement infrarouge pour la surface végétative. 2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel le plant d'ambroisie est sélectionné, lors de l'étape (a), en période de croissance. 20 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, dans lequel le plant d'ambroisie est sélectionné, lors de l'étape (a), en période sensiblement concomitante à la fin de sa période de levée. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans 25 lequel l'étape (b) est réalisée avec un brûleur radiant à gaz. 5. Procédé selon la revendication 4, dans lequel l'étape (b) est réalisée avec un brûleur radiant à gaz comportant un support de combustion muni de fibres métalliques, lesdites fibres 30 métalliques étant portées à incandescence par une combustion d'un mélange air comburant/gaz combustible de manière à ce que lesdites fibres métalliques émettent un rayonnement infrarouge. 35 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel l'étape (c) est réalisée de manière à ce que toute augmentation (respectivement diminution) de la puissance P 10 15soit compensée par une diminution (respectivement augmentation) du temps d'exposition i. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, dans lequel l'étape (b) est réalisée de telle sorte que P > 90 kW/m2. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans lequel l'étape (c) est réalisée de telle sorte que 2s 4s. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans lequel l'étape (c) est réalisée de manière itérative dans une période de quinze jours.