Brevet FR2945275A1 — publié le 20101112

PALETTE MODULAIRE DEMONTABLE Domaine technique : La présente invention concerne une palette modulaire démontable comportant au moins un plateau porte-charge, une semelle d'appui s'étendant parallèlement audit plateau et des entretoises disposées entre ledit plateau et ladite semelle. Technique antérieure : Dans le domaine du transport et du stockage de marchandises, on utilise couramment des palettes en bois, en matières synthétiques, en carton, ou similaire, pour y entreposer les marchandises et faciliter ainsi leur manutention par des chariots élévateurs ou autres engins équivalents. La palette bois est historiquement fabriquée à partir d'éléments séparés et assemblés par agrafage ou similaire. Ces éléments séparés correspondent à des contraintes économiques de coupe de bois et la partie la plus fragile de la palette bois réside dans ses pieds sujets aux chocs des engins de manutention. L'avantage reconnu de la palette bois consiste en sa capacité à être réparée en cas de dégradation. La palette plastique est généralement monobloc et fabriquée d'une seule pièce par injection ou moulage, ou par soudure miroir. Ce type de fabrication interdit l'utilisation de matières plastiques recyclées à cause de leurs pouvoirs de retrait différents qui engendreraient des déformations dans la palette, et ne s'inscrit donc pas dans une démarche de développement durable. La fabrication d'une palette plastique monobloc est complexe et onéreuse, ce qui la rend non compétitive par rapport à la palette bois notamment. Les moules ou empreintes sont chers et compliqués car ils nécessitent des tiroirs et des broches pour pouvoir démouler la palette. Les presses nécessaires pour ce type de fabrication sont des presses à haute pression de l'ordre de 2 à 3000 tonnes, encombrantes et devant reposer sur des fondations réalisées spécialement, ce qui représente un investissement global très lourd. De plus, le temps de cycle nécessaire à la fabrication d'une palette monobloc de ce type s'étend au delà de la minute, ce qui grève encore son prix de revient. Enfin, la structure de la palette est figée, non réparable, non modulable, ni configurable en fonction de sa destination et des besoins. Les publications WO 98/34839 et WO 98/34840 proposent une solution plus économique de palettes en matières synthétiques réalisées à partir de modules assemblables. Le plateau porte-charge, la semelle d'appui et les entretoises sont fabriqués séparément et assemblés au moyen d'une pièce de liaison disposée de part en part au travers des modules à assembler. La pièce de liaison est composée d'une partie mâle et d'une partie femelle emboîtables et auto-verrouillées par des clips prévus à l'extrémité de lamelles. Cette pièce de liaison semble très fragile et sa résistance à l'arrachement très limitée. Elle ne forme pas avec les différents modules un ensemble compact sans jeu, ce qui contribue à son manque de résistance mécanique. De plus, ce mode d'assemblage nécessite de prévoir des logements traversants dans chaque module, ces ouvertures ayant comme effet de créer des zones de rupture et de fragiliser les éléments constitutifs de la palette. Cette solution n'est donc pas satisfaisante. Exposé de l'invention : La présente invention vise à apporter une solution aux problèmes évoqués ci-dessus en proposant une palette de conception modulaire, chaque module étant conçu pour répondre à ses fonctionnalités propres de sorte à offrir une palette très robuste, sans zone de rupture, réparable, pouvant être fabriquée en matières plastiques à des coûts compétitifs, ces matières pouvant être des matières plastiques recyclées sans nuire aux performances de la palette, qui peut ainsi s'inscrire dans une démarche de développement durable. Dans ce but, l'invention concerne une palette du genre indiqué en préambule, caractérisée en ce qu'au moins deux des éléments constitutifs de la palette, du plateau porte-charge, de la semelle d'appui et/ou des entretoises, sont des modules indépendants et assemblés entre eux par l'intermédiaire d'une pièce de liaison agencée pour s'emboiter et s'auto-verrouiller dans des logements de formes complémentaires à ladite pièce de liaison et prévus dans lesdits modules. Ainsi un seul modèle de pièce de liaison peut servir à assembler les différents modules constituants la palette, en formant un ensemble compact après assemblage sans jeu, d'où des coûts de production réduits et un mode d'assemblage flexible, démontable, autorisant une variété de configurations et un remplacement d'un ou de plusieurs modules. Dans une forme de réalisation préférée, la pièce de liaison comporte en périphérie deux séries de clips superposées, les clips d'une série étant orientés dans un sens opposé aux clips de l'autre série, et agencés pour s'auto-verrouiller dans des encoches prévues dans les logements desdits modules. La pièce de liaison peut être ajourée et comporter au moins une âme centrale confondue avec un axe de symétrie et des nervures radiales formant des raidisseurs. Elle présente avantageusement une hauteur sensiblement égale au double de la profondeur desdits logements, et peut avoir une forme parallélépipédique et un pourtour sensiblement carré. Dans une première forme de réalisation, dans laquelle le plateau porte-charge forme avec les entretoises un module monobloc, la semelle d'appui peut être assemblée au plateau porte-charge par l'intermédiaire de pièces de liaison disposées au droit des entretoises et emboîtées dans les logements correspondants prévus dans les entretoises et la semelle d'appui. La semelle d'appui peut être constituée d'un second plateau porte-charge disposé à l'envers par rapport au premier plateau porte-charge et assemblé à ce dernier par l'intermédiaire de pièces de liaison emboîtées dans les logements correspondants de chaque paire d'entretoises superposées. Dans une seconde forme de réalisation, dans laquelle le plateau porte-charge et les entretoises forment des modules indépendants, chaque entretoise est avantageusement assemblée au plateau porte-charge et à la semelle d'appui par l'intermédiaire de deux pièces de liaison emboîtées dans des logements correspondants prévus de part et d'autre de ladite entretoise et prévus dans le plateau porte-charge et la semelle d'appui. La semelle d'appui peut être constituée d'un second plateau porte-charge disposé à l'envers par rapport au premier plateau porte-charge et assemblé à ce dernier par l'intermédiaire des entretoises équipées des pièces de liaison emboîtées dans les logements correspondants prévus dans les deux plateaux porte-charge. Dans une variante de réalisation, la semelle d'appui peut être constituée au moins de profilés longitudinaux agencés pour relier les entretoises alignées dans le sens de la longueur de la palette, chaque profilé longitudinal comportant des logements disposés en regard des entretoises. Dans une autre variante de réalisation, la semelle d'appui peut être constituée en plus de profilés transversaux agencés pour relier les profilés longitudinaux entre eux par emboîtement de formes complémentaires. Les modules constituants la palette peuvent être avantageusement réalisés à partir de matières synthétiques recyclées. Description sommaire des dessins : La présente invention et ses avantages apparaîtront mieux dans la description suivante de plusieurs modes de réalisation donnés à titre d'exemples non limitatifs, en référence aux dessins annexés, dans lesquels : - les figures lA et lB sont des vues en perspective d'un premier mode de réalisation d'une palette modulaire selon l'invention, respectivement en vue éclatée et en vue assemblée, - la figure 2 est une vue agrandie du détail II de la figure 1 A, - les figures 3A et 3B sont des vues en perspective d'une première variante de la palette modulaire des figures lA et lB, - les figures 4A et 4B sont des vues en perspective d'une seconde variante de la palette modulaire des figures lA et lB, - les figures 5A et 5B sont des vues en perspective d'un second mode de réalisation d'une palette modulaire selon l'invention, respectivement en vue éclatée et en vue assemblée, - la figure 6 est une vue agrandie du détail VI de la figure 5A, - la figure 7 est une vue éclatée de l'entretoise de la figure 6, et - les figures 8A et 8B sont des vues en perspective d'une première variante de la palette modulaire des figures 5A et 5B. Illustrations de l'invention : En référence aux figures, la palette 10-14 modulaire et démontable selon l'invention comporte au moins un plateau porte-charge 20, 30, une semelle d'appui 40-44 s'étendant parallèlement au plateau et des entretoises 50, 60 disposées entre le plateau et la semelle pour garantir un intervalle constant et définir des passages P de fourches 525 longitudinaux et transversaux permettant la préhension de la palette avec tout type d'engin de levage à fourches. Les éléments constitutifs de la palette 10-14, du plateau porte-charge 20, 30, de la semelle d'appui 40-44 et/ou des entretoises 50, 60, sont des modules indépendants, fabriqués séparément et assemblés entre eux par l'intermédiaire d'une pièce de liaison 70 unique agencée pour s'emboiter et s'autoverrouiller dans des logements 80 non traversants, de formes complémentaires à la pièce de liaison, sans jeu, prévus dans les différents modules. Cette pièce de liaison 70 apparaît plus clairement aux figures 2 et 7. Elle est constituée d'une pièce parallélépipédique, de forme simple, ajourée, pourvue d'un pourtour sensiblement carré 71, d'une âme centrale 72 confondue avec son axe de symétrie A et de nervures radiales 73 formant des raidisseurs. Cette pièce de liaison 70 a une hauteur sensiblement égale au double de la profondeur des logements 80, de sorte à s'escamoter à l'intérieur des logements 80 superposés après emboîtement des modules. Elle comporte sur son pourtour carré 71 deux séries de clips 74, 75 superposées, orientées dans des sens opposés et décalées en quinconce. Les clips 74 situés le long du bord supérieur et les clips 75 opposés situés le long du bord inférieur du pourtour carré 71 sont agencés pour s'emboîter et s'auto-verrouiller dans des encoches 84 prévues dans les logements 80 des modules de la palette. Chaque logement 80 est constitué d'une empreinte en creux, de forme simple, pourvue d'un pourtour carré 81 et ménagée dans les modules de la palette à chaque emplacement d'une entretoise 50, 60. Il comporte sur son pourtour 81 des encoches 84 aptes à recevoir les clips 74, 75 de la pièce de liaison 70. Il comporte également un chanfrein d'entrée 82 autour de son ouverture apte à recevoir un chanfrein d'extrémité 52 d'une entretoise 50, lorsque les modules de la palette sont assemblés et la pièce de liaison 70 est noyée dans les logements 80. Bien entendu, la forme de la pièce de liaison 70 et des logements 80 correspondants peut varier, ainsi que le nombre et la disposition des clips 74, 75 et des encoches 84. Ce mode d'assemblage permet de réaliser la palette à partir de modules simples, à moindre coût, de différentes formes, configurables selon les besoins. De plus, ce mode d'assemblage est démontable, par exemple en utilisant l'extrémité d'un tournevis plat pour dégager les clips 74, 75 des encoches 84 ou tout autre outil équivalent. Ainsi, il est possible de modifier la configuration de chaque palette, au cours de son existence en ajoutant, en remplaçant ou en supprimant des modules, et de remplacer aisément un module défectueux ou abîmé par un module neuf, ce qui permet de prolonger la durée de la palette. Différents exemples de réalisation de palette sont illustrés et décrits ci-après. La palette 13 la plus répandue et concernée en priorité par la présente invention est représentée aux figures 5A et 5B. Cette palette 13 comporte un plateau porte-charge 30, une semelle d'appui 43 et un ensemble d'entretoises 60, chaque élément formant un module fabriqué indépendamment. Le plateau porte-charge 30 est constitué d'une surface continue ajourée et la semelle d'appui 43 est formée par un assemblage de profilés transversaux 46 et de profilés longitudinaux 45 au moyen des formes d'emboîtement complémentaires 47, 48. Les entretoises 60 sont des modules indépendants, représentées plus en détail aux figures 6 et 7 et constituées d'une pièce simple, ayant un pourtour 61 ovale et lisse, une âme centrale 62 confondue avec son axe de symétrie B et des nervures radiales 63 formant des raidisseurs. Elles comportent également dans sa partie supérieure et dans sa partie inférieure deux logements 80, non débouchants, opposés, de forme carrée complémentaire à la pièce de liaison 70 et pourvus d'encoches 84 aptes à recevoir les clips 74, 75. Bien entendu, cette entretoise peut être réalisée différemment et présenter d'autres formes. Son pourtour courbe, tout comme celui des entretoises 50 des exemples suivants, a l'avantage d'auto-positionner la palette par rapport à l'engin de manutention lors de l'introduction des fourches dans les passages de fourches P quand ils ne sont pas alignés. L'assemblage des différents modules nécessite pour un même nombre d'entretoises 60, le double de pièces de liaison 70, puisque chaque entretoise 60 est assemblée en partie supérieure au plateau porte-charge 30 et en partie inférieure à la semelle d'appui 43. La palette 14 illustrée par les figures 8A et 8B est une variante de réalisation de la palette 13 et les pièces identiques portent les mêmes numéros de référence. Elle est constituée de deux plateaux porte-charge 30 identiques et inversés ou montés tête-bêche, assemblés par des entretoises 60 au moyen des pièces de liaison 70. Cette palette 14 a l'avantage d'être économique, peu encombrante, réversible, a une bonne tenue au flambage et est adaptée au stockage en rack. Ce mode de fabrication et d'assemblage peut bien entendu être étendu à d'autres types de palette, notamment il peut s'appliquer à la palette 10 telle que représentée aux figures 1 à 4, moins coûteuse, sans semelle d'appui, emboîtable et usuellement destinée à l'export, dans le but de lui adjoindre une semelle d'appui (cf. fig. 1 à 3) ou de les assembler deux à deux tête-bêche (cf. fig. 4). Dans ces variantes, les entretoises 50 sont réalisées d'une seule pièce avec le plateau porte-charge 20 de la palette 10 et sont creuses. Le plateau porte-charge 20 est constitué d'une surface grillagée formée de longerons 21 et de traverses 22 ajourés, au croisement desquels sont prévues les entretoises 50 réparties de manière uniforme, soit neuf entretoises 50 délimitant deux passages de fourches P longitudinaux et deux passages de fourches P transversaux. Cette palette 10 est avantageusement complétée par une semelle d'appui 40, qui est dans cet exemple constituée de trois profilés longitudinaux 41, plats, ajourés, formant des skis et offrant une surface d'appui large, qui relient les entretoises 50 alignées dans le sens de la longueur de la palette 10, trois par trois. Les logements 80 sont disposés dans chaque profil longitudinal 41 en regard des logements 80 prévus dans chaque entretoise 50, et une pièce de liaison 70 est insérée entre chaque paire de logements 80 superposés, soit neuf pièces de liaison 70, pour réaliser un assemblage par emboîtement vertical des profilés longitudinaux 41 au plateau porte-charge 20 par l'intermédiaire des entretoises 50. Le verrouillage de cet assemblage s'effectue automatiquement par l'emboîtement des pièces de liaison 70 dans les logements 80. La palette 11 illustrée aux figures 3A et 3B est une variante de réalisation de la palette 10 des figures lA et lB, et les pièces identiques portent les mêmes numéros de référence. Dans cet exemple, la semelle d'appui 41 est constituée d'une grille formée des profilés longitudinaux 45 comme dans l'exemple précédent, reliés transversalement par des profilés transversaux 46 par emboîtement de formes complémentaires 47, 48. Ces formes complémentaires 47, 78 sont représentées plus clairement à la figure 6 et comportent trois encoches 47 arrondies, disposées en V et en opposition sur les parois latérales des profilés longitudinaux 45, de part et d'autre du logement 80, et trois tétons 48 complémentaires, disposés en V et en opposition aux extrémités des profilés transversaux 46. Ces formes complémentaires 47, 48 sont emboîtables dans le sens horizontal et non vertical. Par conséquent, il convient d'assembler les profilés transversaux 46 avec les profilés longitudinaux 45 pour former la semelle d'appui 41 avant d'assembler la semelle d'appui 41 au plateau porte-charge 20 par l'intermédiaire des entretoises 50 et des pièces de liaison 70. Bien entendu, ces formes complémentaires 47, 48 peuvent être réalisées différemment, l'essentiel étant d'obtenir un emboîtement mécanique des profilés et verrouillé dans le sens vertical. La palette 12 illustrée par les figures 4A et 4B est une variante des palettes 10 et 1l, et les pièces identiques portent les mêmes numéros de référence. Elle est constituée de deux plateaux porte-charge 20 identiques et inversés ou montés tête-bêche, assemblés par des pièces de liaison 70 au niveau de leurs entretoises 50 respectives. Cette palette 12 est économique, peu encombrante, réversible, a une bonne tenue au flambage et est adaptée au stockage en rack. Possibilités d'application industrielle : Grâce à la pièce de liaison 70 qui permet d'assembler les différents modules constitutifs de la palette modulaire selon l'invention, les variantes de réalisation sont nombreuses et chaque palette peut être configurée en fonction des besoins, personnalisée, modifiée à souhait. L'assemblage obtenu étant démontable, il est possible de réparer une palette endommagée aisément et à moindre coût. Tous les modules constitutifs de la palette sont étudiés pour être des modules dits standards, compatibles les uns avec les autres, ce qui réduit le nombre de moules nécessaire. De même ces modules ont des formes simples, réalisables dans des moules simples sans tiroir, ni broche, à moindre coût. De ce fait, il est possible de travailler avec des presses plus petites, nécessitant un encombrement moindre et un investissement plus réduit. Les modules étant des pièces simples, les temps de cycle de fabrication sont plus courts. Ce mode de réalisation en modules permet d'utiliser au choix des matières synthétiques recyclées ou non, sans nuire aux performances de la palette, les propriétés de ces matières pouvant être adaptées selon le module, par ajout de fibres, d'élastomère, de matériau à faible coefficient de frottement, etc. Tous les modules sont constitués de pièces ajourées et rainurées qui ont l'avantage d'offrir une grande résistance mécanique pour un poids réduit et une quantité de matière optimisée. La présente invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation décrits mais s'étend à toute modification et variante évidentes pour un homme du métier tout en restant dans l'étendue de la protection définie dans les revendications annexées. Notamment le nombre d'entretoises n'est pas limité et dépend de la taille de chaque palette et de la charge à supporter, de même que le nombre de profilés longitudinaux et transversaux. Revendications1. Palette (10-14) modulaire démontable comportant au moins un plateau porte-charge (20, 30), une semelle d'appui (40-44) s'étendant parallèlement audit plateau et des entretoises (50, 60) disposées entre ledit plateau et ladite semelle, caractérisée en ce qu'au moins deux des éléments constitutifs de la palette (10-14), du plateau porte-charge (20, 30), de la semelle d'appui (40-44) et/ou des entretoises (50, 60), sont des modules indépendants et assemblés entre eux par l'intermédiaire d'une pièce de liaison (70) agencée pour s'emboiter et s'auto-verrouiller dans des logements (80) de formes complémentaires à ladite pièce de liaison et prévus dans lesdits modules. 2. Palette selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite pièce de liaison (70) comporte en périphérie deux séries de clips (74, 75) superposées, les clips (74) d'une série étant orientés dans un sens opposé aux clips (75) de l'autre série, et agencés pour s'auto-verrouiller dans des encoches (84) prévues dans les logements (80) desdits modules. 3. Palette selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisée en ce que ladite pièce de liaison (70) est ajourée et comporte au moins une âme centrale (72) confondue avec un axe de symétrie (A) et des nervures radiales (73) formant des raidisseurs. 4. Palette selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que ladite pièce de liaison (70) a une hauteur sensiblement égale au double de la profondeur desdits logements (80). 5. Palette selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que ladite pièce de liaison (70) a une forme parallélépipédique et un pourtour sensiblement carré. 11 6. Palette selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle le plateau porte-charge (20) forme avec lesdites entretoises (50) un module monobloc, caractérisée en ce que ladite semelle d'appui (40-42) est assemblée audit plateau porte-charge par l'intermédiaire de pièces de liaison (70) disposées au droit desdites entretoises (50) et emboîtées dans les logements (80) correspondants prévus dans les entretoises et ladite semelle d'appui. 7. Palette selon la revendication 6, caractérisée en ce que ladite semelle d'appui (42) est constituée d'un second plateau porte-charge (20) inversé par rapport au premier plateau porte-charge (20) et assemblé à ce dernier par l'intermédiaire de pièces de liaison (70) emboîtées dans les logements correspondants de chaque paire d'entretoises (50) superposées. 8. Palette selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans laquelle le plateau porte-charge (30) et lesdites entretoises (60) forment des modules indépendants, caractérisée en ce que chaque entretoise (60) est respectivement assemblée audit plateau porte-charge (30) et à ladite semelle d'appui (43, 44) par l'intermédiaire de deux pièces de liaison (70) emboîtées dans des logements correspondants prévus de part et d'autre de ladite entretoise (60) et prévus dans ledit plateau porte-charge (30) et ladite semelle d'appui (43, 44). 9. Palette selon la revendication 8, caractérisé en ce que ladite semelle d'appui (44) est constituée d'un second plateau porte-charge (30) inversé par rapport au premier plateau porte-charge (30) et assemblé à ce dernier par l'intermédiaire desdites entretoises (60) équipées desdites pièces de liaison (70) emboîtées dans les logements (80) correspondants prévus dans les deux plateaux porte-charge (30). 10. Palette selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 et 8, caractérisée en ce que ladite semelle d'appui (40, 41, 43) est constituée au moins de profilés longitudinaux (45) agencés pour relier les entretoises (50, 60) alignées dans le sens de la longueur de ladite palette, chaque profilé longitudinal comportant des logements (80) disposés en regard desdites entretoises (50, 60). 11. Palette selon la revendication 10, caractérisée en ce que ladite semelle d'appui (41, 43) est constituée en plus de profilés transversaux (46) agencés pour relier les profilés longitudinaux (45) entre eux par emboîtement de formes complémentaires (47, 48). 12. Palette selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que lesdits modules constituants ladite palette sont réalisés à partir de matières synthétiques recyclées.