Brevet FR2939737A1 — publié le 20100618

-1- Contacteur tournant pour véhicule automobile La présente invention concerne les contacteurs tournants pour véhicules automobiles, du genre comportant deux parties coaxiales montées mobiles l'une par rapport à l'autre avec intervention de moyens de transmissions électriques entre lesdites parties. Usuellement l'une des parties précitées du contacteur, dite partie fixe, est destinée à être montée sur la colonne de direction du véhicule, tandis que l'autre desdites parties, dite partie mobile, est destinée à être liée en rotation au volant du véhicule automobile. Les moyens de transmissions électriques permettent de relier électriquement un ou plusieurs premiers dispositifs liés au volant du véhicule à un ou plusieurs seconds dispositifs liés à la colonne de direction ou au châssis du véhicule. Les premiers dispositifs peuvent consister par exemple en des contacteurs électriques, tels que l'avertisseur sonore, ou en un dispositif de sécurité à coussin gonflable qui se gonfle en cas d'accident pour protéger le conducteur du véhicule. Ces moyens de transmissions, par exemple en forme de ruban enroulé en spirale avec une boucle de retournement, entre les deux parties coaxiales du contacteur, permettent d'effectuer par exemple au moins trois tours de volant dans un sens et dans l'autre. Les extrémités du ruban sont alors reliées à des connecteurs montés respectivement sur la partie fixe et la partie mobile. Certains contacteurs tournants prévoient de plus des bandes fermées élastiques pour guider et plaquer ce ruban contre la face interne de la partie fixe et contre la face externe de la partie mobile. On pourra à cet effet se référer au brevet US7311536 au nom de la Demanderesse. Généralement, le contacteur tournant est livré au constructeur automobile pour être monté sur la colonne de direction via un support de commutateurs placés sous le volant. Pour ce faire le contacteur tournant doit être livré dans sa position neutre ou 30 centrale afin de pouvoir effectuer, sans détérioration du contacteur, le nombre de tours BRT0355FR (SFR7216) 2939737 -2- de volant requis. Usuellement à cet effet, on maintient les parties dans cette position prédéterminée par exemple à l'aide d'un organe de blocage temporaire. Pour cela, il est nécessaire d'identifier rapidement et facilement la position du contacteur tournant, pour le placer dans sa position neutre avant de le bloquer 5 temporairement en rotation jusqu'au montage sur la colonne de direction. L'invention a donc pour objectif de fournir un contacteur tournant optimisé permettant une telle identification de la position du contacteur tournant. À cet effet, l'invention a pour objet un contacteur tournant pour véhicule automobile, comportant : 10 une partie mobile configurée pour être liée en rotation au volant du véhicule, une partie fixe co-axiale à l'intérieur de laquelle se loge la partie mobile configurée pour être montée sur la colonne de direction, un ruban souple de liaison électrique enroulé entre lesdites parties mobile et fixe, à l'encontre duquel lesdites parties sont montées mobiles en rotation l'une par rapport 15 à l'autre, ledit ruban étant attaché par ses extrémités d'une part à la partie mobile et d'autre part à la partie fixe, une pluralité de bandes fermées élastiques présentant chacune des sections d'engagement avec une première denture ménagée à l'intérieur de la partie fixe et avec une seconde denture ménagée à l'extérieur de la partie mobile pour plaquer 20 ledit ruban contre les faces interne de la partie fixe et externe de la partie mobile, et un couvercle disposé au dessus de la partie mobile, caractérisé en ce que une desdites bandes fermées élastiques est singularisée, et en ce que ledit couvercle est transparent de manière à voir ladite bande fermée élastique singularisée, et porte des repères : 25 relatifs au nombre de tours effectués par la partie mobile et au sens de rotation, et agencés de telle sorte que lorsque la partie mobile tourne, ladite bande fermée singularisée se place sensiblement au niveau d'un desdits repères correspondant au nombre de tours effectués par la partie mobile et au sens de rotation. On obtient donc un repérage aisé de la position dudit contacteur permettant de 30 revenir de façon simple à la position neutre du contacteur, à partir de laquelle on peut BRT0355FR (SFR7216) 2939737 -3- effectuer un nombre de tours requis, dans un sens et d'ans l'autre sans détériorer ledit ruban, afin de le livrer chez le constructeur pour le montage sur la colonne de direction. Ledit contacteur peut en outre comporter une ou plusieurs caractéristiques suivantes, prises séparément ou en combinaison : 5 ladite bande fermée singularisée est de couleur différente par rapport aux autres bandes fermées élastiques ; ledit repère porté par le couvercle correspondant à une position neutre dudit contacteur est différencié par rapport aux autres repères, ladite position neutre étant une position à partir de laquelle ledit contacteur peut être tourné dans un sens et 10 dans l'autre selon un nombre de tours prédéfini, ceci permet de localiser rapidement cette position neutre ; lesdits repères portés par le couvercle sont réalisés sous la forme de symboles présentant au moins un chevron en forme de � V �, tel que le nombre de chevron correspond au nombre de tours de la partie mobile et tel que la pointe du � V � est 15 relatif au sens de rotation ; lesdits symboles présentent chacun une forme générale fermée positionnée de sorte que lorsque la partie mobile tourne, une portion latérale prédéterminée de ladite bande fermée singularisée est située sensiblement à l'intérieur de ladite forme fermée correspondante ; 20 lesdits repères portés par le couvercle comportent une association de premiers et de seconds caractères, dont les premiers correspondent au nombre de tours de la partie mobile et dont les seconds sont relatifs au sens de rotation ; ladite bande fermée singularisée comporte une portion longitudinale qui se place en regard de ladite association correspondante lorsque la partie mobile tourne ; 25 ledit contacteur comporte un premier marqueur sur la partie fixe et un second marqueur sur la partie mobile positionnés de telle sorte que lesdits marqueurs sont alignés à chaque tour dudit contacteur. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante, donnée à titre d'exemple illustratif et non 30 limitatif, et des dessins annexés parmi lesquels : BRT0355FR (SFR7216) 2939737 -4- la figure 1 est une vue en perspective d'un contacteur tournant destiné à être monté sur un support de commutateurs fixé à la colonne de direction, la figure 2 représente un exemple de réalisation de moyens de transmission électriques intervenant entre les parties fixe et mobile dudit contacteur et de bandes 5 fermées élastiques pour maintenir les moyens de transmission électriques, la figure 3 illustre un premier mode de réalisation pour repérer la position de la partie mobile dudit contacteur, et la figure 4 illustre un second mode de réalisation pour repérer la position de la partie mobile dudit contacteur. 10 Sur la figure 1, on a représenté un contacteur 1 tournant pour véhicule automobile. Ce contacteur 1 comporte deux parties coaxiales montées mobiles l'une par rapport à l'autre avec intervention de moyens de transmissions électriques entre les deux parties coaxiales. Plus précisément, le contacteur 1 comporte une première partie fixe 3, destinée à 15 être montée sur la colonne de direction 5 du véhicule et une seconde partie mobile 7 coaxiale, destinée à être liée en rotation au volant (non représenté) du véhicule automobile. La première partie fixe 3 est creuse de façon à recevoir la seconde partie mobile 7 et les deux parties fixe 3 et mobile 7 du contacteur 1 présentent un alésage de manière 20 à pouvoir être traversées par l'axe de la colonne de direction 5. La première partie fixe 3 est montée sur la colonne de direction 5 via un support 9 de commutateurs placés sous le volant. Ce support 9 est solidarisé à la colonne, par exemple par des vis, ou autres organes de fixation, et présente un logement 11 de réception du contacteur 1. 25 La première partie fixe 3 est montée sur le support 9, par exemple, par clipsage ou tout autre moyen tel que rivetage, vissage ou autre. Dans l'exemple illustré, la partie fixe 3 comporte des oreilles 13a de fixation pénétrant dans des passages complémentaires 13b du support 9 et fixées au support 9. Comme on le constate sur la figure 2, les moyens de transmission électrique 30 peuvent être réalisés sous la forme d'un ruban souple 15 comportant un faisceau de fils BRT0355FR (SFR7216) 2939737 -5- électriques enrobé d'un isolant électrique. Le ruban 15 est enroulé en spirale avec une boucle de retournement et les parties coaxiales fixe 3 et mobile 7 sont mobiles l'une par rapport à l'autre à l'encontre de ce ruban 15. À cet effet, le ruban 15 est monté dans une cavité délimitée par les parties fixe 3 et mobile 7. 5 Les extrémités du ruban 15 pénètrent dans des connecteurs 17 et 19 (figure 1), d'orientation axiale, montés respectivement sur la partie fixe 3 et la partie mobile 7. En variante, les moyens de transmission électrique sont réalisés sous la forme d'une bande de cuivre enroulée en spirale entre les deux parties fixe 3 et mobile 7 du contacteur 1. Bien entendu, les moyens de transmissions électriques peuvent avoir toute 10 autre forme. De plus, comme on le constate sur la figure 2, on prévoit une pluralité de bandes fermées élastiques 21, n'entrant pas en contact les unes avec les autres, pour plaquer le ruban 15 contre les faces interne 23 de la partie fixe 3 et externe 25 de la partie mobile 7. À cet effet, des première 27a et seconde 27b dentures sont ménagées respectivement 15 à l'intérieur de la partie fixe 3 et à l'extérieur de la partie mobile 7, et les bandes fermées 21 présentent chacune des sections 29 d'engagement avec ces première 27a et seconde 27b dentures. On pourra par exemple se référer au brevet US7311536 au nom de la Demanderesse. Par ailleurs, il est important de livrer le contacteur 1 dans une position neutre des 20 deux parties co-axiales fixe 3 et mobile 7 permettant d'effectuer le nombre de tours requis, à savoir au moins trois tours, dans un sens et d'ans l'autre sans détériorer les moyens de transmission, une fois le contacteur monté sur la colonne de direction. En effet, ceci permet d'éviter qu'un dispositif lié au volant, par exemple un coussin gonflable de sécurité, soit hors service, réduisant ainsi la sécurité dans le véhicule. 25 Il est donc nécessaire de distinguer facilement la position du contacteur tournant avant de le bloquer dans sa position neutre pour livraison chez le constructeur. La figure 3 illustre un premier mode de réalisation permettant de distinguer facilement la position du contacteur tournant 1. Pour cela, une 21a des bandes fermées élastiques 21 est singularisée, de 30 préférence par une couleur différente par rapport aux autres bandes fermées élastiques. BRT0355FR (SFR7216) 2939737 -6- Dans l'exemple illustré, la bande fermée 21a singularisée est blanche et les autres bandes fermées 21 sont noires. On prévoit alors un couvercle 31 transparent disposé au dessus de la partie mobile 7 permettant de voir la bande fermée blanche 21a. 5 Ce couvercle 31 porte en outre des repères R relatifs au nombre de tours effectués par la partie mobile 7 et au sens de rotation, pour revenir dans la position neutre du contacteur 1. On peut prévoir que le sens de rotation indiqué par les repères R fait référence au sens de rotation du ou des tours effectués en partant de la position neutre. 10 Pour mieux distinguer cette position neutre, on peut prévoir de différencier le repère RO associé, par exemple par une couleur différente. Ainsi, selon ce premier mode de réalisation, les repères R sont réalisés sous la forme de symboles présentant au moins un chevron en forme de � V �. Le nombre de chevrons correspond au nombre de tours de la partie mobile 7 et la pointe du � V � est 15 relatif au sens de rotation. Ces symboles peuvent de plus présenter chacun une forme générale fermée, par exemple un cercle dans l'exemple illustré, ou encore un triangle. Ces symboles sont donc agencés sur le couvercle transparent de telle sorte que lorsque la partie mobile 7 tourne, la bande fermée blanche 21a se place sensiblement au niveau du repère correspondant au nombre de tours effectués par la partie mobile et au 20 sens de rotation. Dans l'exemple illustré, la partie mobile 7 a effectué deux tours vers la gauche à partir de la position neutre RO. La bande fermée blanche présente donc une portion latérale située sensiblement à l'intérieur d'un cercle R' associé à deux chevrons dont les pointes indiquent un sens de rotation horaire. Ceci signifie que la partie mobile 7 doit 25 effectuer deux tours dans le sens horaire pour revenir dans la position neutre. Un second mode de réalisation illustré par la figure 4, diffère du premier mode de réalisation décrit ci-dessus par le fait que les repères portés par le couvercle comportent une association de premiers et de seconds caractères. Dans ce mode de réalisation, les premiers caractères sont des chiffres 30 correspondant au nombre de tours de la partie mobile 7. BRT0355FR (SFR7216) 2939737 -7- En référence à la figure 4, les seconds caractères sont les caractères mathématiques � plus � (+) et � moins � (-), le � plus � indiquant les tours à droite (sens horaire), le � moins � indiquant les tours à gauche (sens anti-horaire). Selon une alternative non représentée, les seconds caractères sont des lettres. 5 Pour une meilleure compréhension, on peut graver sur la partie fixe 3 les symboles indiquant les sens de rotation. Dans l'exemple illustré, la partie mobile 7 a effectué un tour vers la gauche à partir de la position neutre. La bande fermée blanche présente donc une portion longitudinale qui se place en 10 regard de l'association correspondante de manière à l'encadrer, à savoir � -1 �. Le repère à lire est donc centré dans la bande fermée blanche 21a alors que les autres repères se trouvent aux extrémités des autres bandes fermées 21 noires. Pour revenir dans la position neutre, la partie mobile 7 doit donc tourner une fois vers la droite. 15 En outre, afin d'améliorer le repérage de la position de la partie mobile 7, on prévoit un premier marqueur 33a sur la partie fixe et un second marqueur 33b sur la partie mobile 7 positionnés de telle sorte que les marqueurs 33a,33b sont alignés à chaque tour. On comprend donc que les repères marqués sur le couvercle transparent et la 20 bande fermée blanche 21a permettent une visualisation rapide de la position du contacteur tournant 1. De plus, la distinction de la bande fermée blanche 21a facilite une visualisation industrielle par caméra. BRT0355FR (SFR7216) REVENDICATIONS1. Contacteur tournant pour véhicule automobile, comportant : une partie mobile (7) configurée pour être liée en rotation au volant du véhicule, une partie fixe (3) co-axiale à l'intérieur de laquelle se loge la partie mobile (7), configurée pour être montée sur la colonne de direction, un ruban (15) souple de liaison électrique enroulé entre lesdites parties mobile (7) et fixe (3), à l'encontre duquel lesdites parties (3,7) sont montées mobiles en rotation l'une par rapport à l'autre, ledit ruban (15) étant attaché par ses extrémités d'une part à la partie mobile (7) et d'autre part à la partie fixe (3), une pluralité de bandes fermées élastiques (21) présentant chacune des sections d'engagement (29) avec une première denture (27a) ménagée à l'intérieur de la partie fixe (3) et avec une seconde denture (27b) ménagée à l'extérieur de la partie mobile (7) pour plaquer ledit ruban (15) contre les faces interne (23) de la partie fixe (3) et externe (25) de la partie mobile (7), et un couvercle (31) disposé au dessus de la partie mobile (7), caractérisé en ce que : une (21a) desdites bandes fermées (21) élastiques est singularisée, et en ce que ledit couvercle (31) est transparent de manière à voir ladite bande fermée (21a) élastique singularisée, et porte des repères (R) : • relatifs au nombre de tours effectués par la partie mobile (7) et au sens de rotation, et • agencés de telle sorte que lorsque la partie mobile (7) tourne, ladite bande fermée (21a) singularisée se place sensiblement au niveau d'un desdits repères (R) correspondant au nombre de tours effectués par la partie mobile (7) et au sens de rotation. BRT0355FR (SFR7216) 2939737 -9- 2. Contacteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite bande fermée (21 a) singularisée est de couleur différente par rapport aux autres bandes fermées (21) élastiques. 3. Contacteur selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit 5 repère (RO) porté par le couvercle correspondant à une position neutre dudit contacteur (1) est différencié par rapport aux autres repères (R), ladite position neutre étant une position à partir de laquelle ledit contacteur (1) peut être tourné dans un sens et dans l'autre selon un nombre de tours prédéfini. 4. Contacteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce 10 que lesdits repères (R) portés par le couvercle sont réalisés sous la forme de symboles présentant au moins un chevron en forme de � V �, tel que le nombre de chevron correspond au nombre de tours de la partie mobile et tel que la pointe du � V � est relatif au sens de rotation. 5. Contacteur selon la revendication 4, caractérisé en ce que lesdits symboles 15 présentent chacun une forme générale fermée positionnée de sorte que lorsque la partie mobile (7) tourne, une portion latérale prédéterminée de ladite bande fermée (21a) singularisée est située sensiblement à l'intérieur de ladite forme fermée correspondante. 6. Contacteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce 20 que lesdits repères (R) portés par le couvercle (31) comportent une association de premiers et de seconds caractères, dont les premiers correspondent au nombre de tours de la partie mobile (7) et dont les seconds sont relatifs au sens de rotation. 7. Contacteur selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite bande 25 fermée (21a) singularisée comporte une portion longitudinale qui se place en regard de ladite association correspondante lorsque la partie mobile (7) tourne. 8. Contacteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comporte un premier marqueur (33a) sur la partie fixe (3) et un second 30 marqueur (33b) sur la partie mobile (7) positionnés de telle sorte que lesdits BRT0355FR (SFR7216)-10- marqueurs (33a,33b) sont alignés à chaque tour dudit contacteur. BRT0355FR (SFR7216)