Brevet FR2937015A1 — publié le 20100416

DISPOSITIF DE PROTECTION DE FLEXIBLE ASSOCIE A UN POT D'ECHAPPEMENT L'invention se rattache au secteur technique des pots d'échappement pour véhicules et lignes de pots d'échappement incluant des flexibles. Selon l'art antérieur, de très nombreux constructeurs équipent la ligne d'un pot d'échappement avec un flexible lui-même rigide ou souple pour absorber les sollicitations et déformations entre les parties moteurs et pots d'échappement qui sont à position fixe. Certains flexibles sont en acier avec une structure maille et, lors de la préparation des lignes de pots d'échappement, il est nécessaire de les protéger des chocs. C'est en particulier le cas lors du stockage et l'emplacement des composants constitutifs de la ligne de pot d'échappement dans des racks de stockage. A cet effet, le demandeur a déjà développé un dispositif de protection sous forme d'une structure en deux parties semi cylindriques articulées par charnière le long de l'une de leur bordure longitudinale. On a ainsi représenté, figure 1, une telle structure identifiée par (1) avec ses deux parties (la û lb) articulées le long de leur ligne de liaison (1c) longitudinales. Des moyens de verrouillage-déverrouillage (ld) sous forme de languettes sont également prévus pour fermer ou ouvrir la structure. On a représenté par (2) le flexible illustré de manière schématique pour la compréhension de l'invention. La structure présente ainsi une configuration cylindrique permettant d'entourer et de protéger le flexible. La figure 2 représente ainsi l'assemblage du dispositif de protection selon l'art antérieur autour du flexible. Le problème posé est le suivant. Le dispositif de protection est positionné temporairement autour du flexible pendant toute la phase en amont de préparation de la ligne du pot d'échappement jusqu'à la mise en place de celle-ci sur le véhicule automobile. Il y a lieu alors de l'enlever pour laisser libre le flexible. La structure du dispositif, représentée figures 1 et 2, requiert un espace important pour permettre l'ouverture des parties de structure l'une par rapport à l'autre et le dégager du flexible. L'ouverture de la structure exige un volume pour le passage et le dégagement des deux parties (la û lb). La manipulation est peu pratique en outre car l'accès à l'endroit de pose de la ligne du pot d'échappement est très limité. Ce premier inconvénient est majeur. En outre, et ainsi qu'il apparaît aux figures 1 et 2, le volume du dispositif de protection est important et les conditions de stockage requièrent des racks volumineux. La démarche du demandeur a donc été de rechercher une nouvelle conception du dispositif de protection des flexibles qui puisse être monté et enlevé facilement par l'opérateur en exigeant un volume d'encombrement plus réduit. Un autre but recherché, selon l'invention, était de concevoir un nouveau dispositif de protection du flexible introduit dans la ligne du pot d'échappement qui soit d'encombrement plus réduit et donc plus facile à stocker et à transporter. La solution apportée par le demandeur répond à ces différents objectifs, tout en conservant les propriétés de fiabilité, anti chocs du flexible protégé. Selon une première caractéristique, le dispositif protecteur de flexible d'une ligne de pot d'échappement du type comprenant une structure présentant des parties articulées l'une par rapport à l'autre pour recouvrir ledit flexible et verrouillables entre elles est remarquable en ce qu'il comprend une pluralité de lattes de mêmes dimensions articulées les unes aux autres, deux à deux, par une bande de liaison longitudinale formant charnière, les lattes étant conformées pour être en situation de non utilisation à plat, et en situation d'utilisation en enroulement autour du flexible, l'ensemble des lattes constituant une structure monobloc. Ces caractéristiques et d'autres encore ressortiront bien de la suite de la description. Pour fixer l'objet de l'invention illustrée de manière non limitative aux figures des dessins où : - La figure 1 est une vue en perspective d'un dispositif de protection de flexible selon l'art antérieur, le dispositif étant ouvert avec la représentation du flexible pré positionné. - La figure 2 est une vue en perspective du dispositif de protection selon la figure 1 en situation fermée. - La figure 3 est une vue en perspective du dispositif de protection selon l'invention en représentation enroulement partiel autour du flexible, lui-même représenté de manière schématique. - La figure 4 est une autre vue en perspective illustrant le pré-positionnement du dispositif de l'invention autour d'un flexible d'une ligne de pot d'échappement. - La figure 5 est une vue suivant la figure 4 du dispositif de protection en enroulement partiel autour du flexible. - La figure 6 est une vue de dessus et à plat du dispositif de protection non mis en forme enroulée. - La figure 7 est une vue de profil du dispositif de protection selon la figure 6. - La figure 8 est une vue en coupe, selon la ligne A.A. de la figure 6. - La figure 9 est une vue de détail selon l'agrandissement B de la figure 8. Afin de rendre plus concret l'objet de l'invention, on le décrit d'une manière non limitative illustrée aux figures des dessins. Le dispositif de protection de flexible, selon l'invention, est référencé dans son ensemble par (10). Il est constitué par une pluralité de lattes (10a) de mêmes dimensions qui sont articulées les unes aux autres, deux à deux, par une bande de liaison (1 Ob) formant charnière et obtenue par une réduction d'épaisseur. Ces lattes sont conformées pour être mises en forme cylindriques pour entourer et protéger le flexible (2) de la ligne du pot d'échappement. Les lattes ont donc une longueur pour recouvrir le flexible dans sa longueur. L'ensemble des lattes est monobloc et se présente à plat, comme représenté figure 6, lors de la fabrication par injection. Le dispositif est en matériau plastique du type polypropylène. Chaque latte présente un profil supérieur (10c) plat et un profil intérieur (10d) sensiblement curviligne, de telle sorte qu'après assemblage autour du flexible les parois successives (10d) desdites lattes aient une configuration cylindrique. Comme représenté figure 6 par exemple, les deux lattes d'extrémité opposées présentent, directement formés lors du montage, des moyens de fermeture (10e ù 10f), sous forme de languettes par exemple, pour assurer la tenue et fixation autour du flexible. Selon une autre disposition, les extrémités (10g) opposées de chacune des lattes présentent un profil en V en saillie avec une patte (10h) en prolongement extérieur. Ces profils en V sont destinés à se positionner en extrémité du flexible à recouvrir tandis que les pattes (10h) participent à la protection du flexible, comme il apparaît figure 5. Ces profils en V constituent des raidisseurs de par leurs formes. Il y a lieu d'observer que lesdits profils adjacents sont jointifs le long de la ligne (10m) de raccordement entre la patte de prolongation (10h) et la partie extérieure du profil en V correspondant. Cette zone de liaison (10m) est en prolongement de la ligne formant charnière (10h) entre les lattes entre elles. Dans sa partie supérieure, le profil en V est de largeur moindre que la largeur de la latte dont il est en prolongement pour faciliter l'articulation des lattes entre elles. Des nervures de renforcement (10n ù 10r ù 10s) sont respectivement formées le long de la partie médiane supérieure de chaque latte, dans la cavité intérieure du profil en V et extérieurement à celui-ci. Le dispositif de protection, ainsi défini selon l'invention, forme en quelque sorte un volet à lattes et vient entourer le flexible de la ligne de pot d'échappement. Lors de son dégraphage et donc déverrouillage, le dispositif peut donc être tiré et enlevé par l'opérateur très facilement par simple traction. L'encombrement nécessaire à son enlèvement est très réduit. Son volume d'encombrement est lui-même très réduit par rapport à l'art antérieur. Le nombre de lattes varie en fonction du diamètre du flexible à protéger. La mise en oeuvre est très pratique.5 REVENDICATIONS- 1- Dispositif protecteur de flexible d'une ligne de pot d'échappement du type comprenant une structure présentant des parties articulées l'une par rapport à l'autre pour recouvrir ledit flexible, et verrouillables entre elles caractérisé en ce qu'il comprend une pluralité de lattes (l0a) de mêmes dimensions articulées les unes aux autres, deux à deux, par une bande de liaison (10b) longitudinale formant charnière, les lattes étant conformées pour être en situation de non utilisables à plat, et en situation d'utilisation et enroulement autour du flexible, l'ensemble des lattes constituant une structure monobloc. - 2- Dispositif protecteur, selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque latte présente un profil supérieur (10c) et un profil inférieur (10d) sensiblement curviligne. - 3- Dispositif protecteur, selon la revendication 1, caractérisé en ce que les deux lattes d'extrémité opposées présentent, directement formés lors du montage, des moyens de fermeture (10e û 10f) sous forme de languettes pour assurer la tenue et fixation autour du flexible. - 4- Dispositif protecteur, selon la revendication 1, caractérisé en ce que les extrémités (10g) opposées de chacune des lattes présentent un profil en V formant raidisseurs en saillie avec une patte (10h) en prolongement extérieur, et en ce que ces profils en V sont destinés à se positionner en extrémité du flexible à recouvrir tandis que les pattes (10h) participent à la protection du flexible.- 5- Dispositif protecteur, selon la revendication 4, caractérisé en ce que les profils adjacents en V sont jointifs le long de la ligne (10m) de raccordement entre la patte de prolongation (10h) et la partie extérieure du profil en V correspondant, et en ce que cette zone de liaison (10m) est en prolongement de la ligne formant charnière (10h) entre les lattes entre elles. - 6- Dispositif protecteur, selon la revendication 4, caractérisé en ce que le profil en V est de largeur moindre que la largeur de la latte dont il est en prolongement pour faciliter l'articulation des lattes entre elles. - 7- Dispositif protecteur, selon la revendication 4, caractérisé en ce que des nervures de renforcement (1On û 10r û 10s) sont respectivement formées le long de la partie médiane supérieure de chaque latte, dans la cavité intérieure du profil en V et extérieurement à celui-ci.