Brevet FR2936461A1 — publié le 20100402

i � Véhicule automobile à moteur à air comprimé comportant un dispositif de sécurité à coussin gonflable � L'invention concerne un véhicule automobile à propulsion par moteur à air comprimé, qui comporte un dispositif de sécurité s à coussin gonflable, notamment pour la protection des piétons. L'invention concerne plus particulièrement un véhicule automobile à propulsion par moteur à air comprimé, véhicule comportant : - un moteur à air comprimé pour la propulsion du véhicule, io - un réservoir d'air comprimé alimentant en air comprimé ledit moteur, et - un dispositif de sécurité à coussin gonflable comportant au moins un coussin gonflable qui est apte à être alimenté en air comprimé afin de passer d'un état initial dégonflé passif, dans 15 lequel le coussin gonflable est logé dans un compartiment du véhicule, jusqu'à un état final gonflé actif dans lequel le coussin gonflable est déployé au moins en partie à l'extérieur dudit compartiment pour amortir un choc. Un dispositif de sécurité à coussin gonflable, dit 20 � airbag �, est un coussin qui, lorsqu'il occupe son état gonflé actif, assure une fonction de sécurité, et permet notamment d'amortir un choc. A cet effet, le coussin gonflable est par exemple déployé dans l'habitacle du véhicule pour protéger un passager lors d'une 25 collision du véhicule, ou à une extrémité avant du véhicule pour protéger un piéton. De façon connue, le coussin passe de son état initial passif dégonflé, à son état final actif gonflé, par l'injection d'un gaz dans le coussin. 30 L'injection du gaz consiste par exemple à alimenter le coussin gonflable en gaz comprimé qui est stocké dans un réservoir étanche. 2 Le réservoir de gaz doit être apte à contenir le gaz comprimé pendant plusieurs années sans fuite. En effet, en cas de fuite, même d'un débit à peine perceptible, le réservoir de gaz risque de ne pas contenir suffisamment de gaz pour gonfler le coussin gonflable au moment voulu. De plus, ce type de dispositif de sécurité qui comporte un réservoir d'air comprimé, est généralement à usage unique. Selon une autre conception, l'injection de gaz dans le io coussin gonflable consiste en un moyen pyrotechnique qui génère un gaz par la combustion d'une charge pyrotechnique, par exemple du propergol solide, le gaz ainsi généré étant injecté dans le coussin gonflable. Un inconvénient de ce moyen pyrotechnique est son 15 caractère dangereux et explosif et son usage unique. L'invention a pour but de proposer un véhicule automobile comportant un dispositif de sécurité à coussin gonflable, qui est apte à être utilisé plusieurs fois sans opération de maintenance complexe, et dont la fiabilité dans le temps est élevée. 20 Dans ce but, l'invention propose un véhicule automobile du type décrit précédemment, caractérisé en ce que le coussin gonflable est alimenté en air par ledit réservoir d'air comprimé qui alimente en air comprimé le moteur du véhicule. Selon d'autres caractéristiques de l'invention : 25 - le dispositif de sécurité comporte : - - un conduit d'alimentation en air qui s'étend depuis le coussin gonflable jusqu'au réservoir d'air comprimé commun à l'alimentation du moteur et du coussin gonflable, - - un moyen d'ouverture et de fermeture du conduit 30 d'alimentation qui est apte à être commandé dans une position fermée, dans laquelle le réservoir d'air comprimé et le coussin gonflable sont isolés l'un de l'autre, ou dans une position ouverte dans laquelle l'air comprimé s'écoule 3 depuis le réservoir d'air comprimé jusqu'au coussin gonflable de sorte que le coussin gonflable occupe son état gonflé actif, -- un moyen de commande qui, lorsqu'il est sollicité, est apte à commander ledit moyen d'ouverture dans sa position ouverte, afin d'amener le coussin gonflable dans son état gonflé actif ; - le moyen de commande est apte à être manoeuvré directement par le conducteur du véhicule automobile ; io - le moyen de commande est constitué par une pédale de freinage du véhicule qui, lorsqu'elle est enfoncée brusquement par le conducteur pour exécuter un freinage d'urgence, provoque le changement de position du moyen d'ouverture ; - le moyen d'ouverture du conduit d'alimentation est une 15 vanne ; - le dispositif de sécurité comporte un détendeur qui est agencé dans le conduit et qui est interposé entre le coussin gonflable et le réservoir d'air comprimé, afin d'abaisser la pression de l'air comprimé qui provient du réservoir d'air, avant 20 d'alimenter le coussin gonflable en air comprimé ; - le coussin gonflable, dans son état gonflé actif, est déployé à une extrémité avant du véhicule ; - le dispositif de sécurité comporte un moyen de dégonflage du coussin gonflable depuis son état gonflé actif 25 jusqu'à son état dégonflé passif ; - le véhicule comporte un volet qui est monté mobile entre une position fermée de repos, dans laquelle le volet obture le compartiment qui loge le coussin gonflable, et une position ouverte dans laquelle le volet ouvre le compartiment pour 30 permettre le déploiement du coussin gonflable dans son état gonflé actif. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui suit pour la 4 compréhension de laquelle on se reportera aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue schématique de côté, qui représente un véhicule automobile à propulsion par air comprimé comportant un réservoir d'air raccordé à un dispositif de sécurité dont un coussin gonflable occupe un état initial dégonflé passif ; - la figure 2 est une vue schématique similaire à celle de la figure 1, qui représente le coussin gonflable de la figure 1 dans un état gonflé actif ; io - la figure 3 est une vue schématique de dessus, qui représente le coussin gonflable de la figure 1 dans son état gonflé actif. De manière à faciliter la compréhension de la description et des revendications, on adoptera la terminologie "longitudinal", 15 "transversal" et "vertical" selon le trièdre L, T, V indiqué sur les figures, l'axe longitudinal L correspondant à l'axe général de roulage vers l'avant de l'engin selon la flèche L. On a représenté schématiquement à la figure 1 un véhicule automobile 10 qui est propulsé au moyen d'un moteur 12 20 fonctionnant notamment avec de l'air comprimé ou tout autre gaz comprimé. Le véhicule automobile 10 est par exemple un véhicule léger destiné à un usage urbain, tel que le véhicule décrit dans la demande de brevet FR 0851487 déposée au nom du même 25 demandeur. Un tel moteur 12 à air comprimé est par exemple un moteur dit moteur � MDI "NEGRE" �, dont les principaux enseignements et caractéristiques techniques peuvent être notamment trouvés dans les documents WO 2005/049968 Al et 30 WO-2006/136728 A2. Le véhicule automobile 10 embarque un réservoir d'énergie constitué par une bonbonne d'air comprimé 14, ou bouteille, qui est ici agencée globalement au centre du véhicule 10, au dessous d'un siège avant 18 de conduite. La bonbonne d'air comprimé 14 contient de l'air qui est comprimé par exemple à une pression de 300 bars. 5 Sur les figures, on a représenté la bonbonne d'air comprimé 14 qui est raccordée à une capacité de travail 16 par un détendeur 19, afin de disposer d'air à la pression nominale de travail du moteur 12, par exemple à une pression de vingt bars. Le véhicule 10 comporte un dispositif de sécurité 20 à io coussin gonflable 22, dit � airbag �. Le coussin gonflable 22 est apte à occuper un état initial dégonflé passif, représenté à la figure 1, dans lequel le coussin gonflable 22 est logé dans un compartiment 24 du véhicule 10, et un état final gonflé actif, dit de sécurité, représenté aux figures 2 15 et 3, dans lequel le coussin gonflable 22 est déployé à l'extérieur du compartiment 24 pour amortir un choc. Le compartiment 24 est ici agencé à une extrémité avant du véhicule 10, au voisinage d'un pare-chocs avant 37. Le coussin gonflable 22, lorsqu'il occupe son état gonflé 20 actif, est déployé à une extrémité avant du véhicule 10, de sorte que le coussin gonflable 22 est apte à être interposé entre un piéton, ou un obstacle, (non représentés) et l'avant du véhicule 10. Comme on peut le voir aux figures 2 et 3, le coussin 25 gonflable 22 s'étend verticalement et longitudinalement devant le pare-chocs 37 du véhicule 10, et transversalement sensiblement sur les ailes latérales du véhicule 10. Le véhicule 10 comporte un conduit d'alimentation 30 en air qui s'étend depuis le coussin gonflable 22 jusqu'à la bonbonne 30 d'air comprimé 14. Le conduit d'alimentation 30 est équipé d'un moyen d'ouverture et de fermeture, qui est ici une vanne 28. La vanne 28 est apte à être commandée dans une position fermée dans laquelle la bonbonne d'air 14 et le coussin gonflable 22 sont isolés l'un de l'autre, ou dans une position ouverte dans laquelle l'air comprimé s'écoule depuis la bonbonne d'air 14 jusqu'au coussin gonflable 22, de sorte que le coussin gonflable 22 occupe son état gonflé actif. A cet effet, le dispositif de sécurité comporte un moyen de commande 26 de la vanne 28 qui, lorsqu'il est manoeuvré, est apte à commander la vanne 28 dans sa position ouverte, afin io d'amener le coussin gonflable 22 depuis son état dégonflé passif jusqu'à son état gonflé actif. Ainsi, lorsque la vanne 28 est commandée dans sa position ouverte, l'air comprimé s'écoule brusquement depuis la bonbonne d'air comprimé 14 jusqu'au coussin gonflable 22 afin de gonfler le 15 coussin 22 dans son état gonflé actif, sous l'effet de la différence de pression entre le coussin gonflable 22 dans son état dégonflé et la bonbonne d'air comprimé 14. Avantageusement, le dispositif de sécurité 20 comporte un détendeur supplémentaire 31 qui est agencé dans le conduit 30 et 20 qui est interposé entre le coussin gonflable 22 et la bonbonne d'air comprimé 14, afin d'abaisser la pression de l'air comprimé qui provient de la bonbonne d'air 14, avant d'alimenter le coussin gonflable 22 en air comprimé à une pression plus faible, par exemple à une pression de vingt bars. 25 Selon un mode de réalisation préféré, le moyen de commande 26 comporte une pédale de freinage 32 du véhicule automobile 10, qui est apte à être enfoncée par un pied du conducteur 34. La pédale de freinage 32 est montée mobile entre une 30 position de repos dans laquelle la pédale de freinage 32 est inactive et vers laquelle la pédale de freinage 32 est rappelée élastiquement, une position enfoncée de freinage dans laquelle la pédale de freinage 32 commande un dispositif de freinage (non 7 représenté) des roues du véhicule 10, et une pluralité de positions intermédiaires. De façon complémentaire, le moyen de commande 26 comporte un dispositif de détection (non représenté) qui coopère avec la pédale de freinage 32 et qui est apte à détecter un enfoncement brusque de la pédale de freinage 32, qui correspond à un freinage d'urgence. A cet effet, le dispositif de détection mesure par exemple l'intensité de l'effort exercé sur la pédale de freinage 32 par le io conducteur 34 et/ou la vitesse d'enfoncement de la pédale de freinage 32, afin de comparer ces valeurs détectées à des valeurs seuils prédéterminées, pour déterminer si le freinage est, ou n'est pas, un freinage d'urgence. De plus, le dispositif de détection est apte à comparer la 15 vitesse du véhicule 10 pour la comparer à une valeur seuil prédéterminée, par exemple afin de ne pas commander, ou provoquer, le déploiement du coussin gonflable 22 lorsque le véhicule est à l'arrêt. Ainsi, en cas de freinage d'urgence, la vanne 28 est 20 commandée dans sa position ouverte par le moyen de commande 26, de sorte que le coussin gonflable 22 est amené depuis son état dégonflé passif vers son état gonflé actif, afin d'amortir un éventuel choc avec un obstacle, par exemple un piéton. La vanne 28 est commandée par le moyen de commande 25 26 de façon mécanique ou de façon électronique. Comme on peut le voir à la figure 2, le véhicule 10 comporte un volet 35 qui est agencé à une extrémité avant du véhicule, par exemple dans une face avant du pare-chocs 37 avant du véhicule 10. 30 Le volet 35 est monté pivotant entre une position fermée de repos représentée à la figure 1, dans laquelle le volet 35 obture le compartiment 24 du coussin gonflable 22, et une position ouverte représentée à la figure 2, dans laquelle le volet 8 35 ouvre le compartiment 24 pour permettre le déploiement du coussin gonflable 22 dans son état gonflé actif. De plus, le volet 35 est maintenu dans sa position fermée par un moyen de retenu, qui est par exemple un moyen de retenu par coopération de forme entre le volet 35 et le pare-chocs 37. Le volet 35 est entraîné automatiquement en pivotement depuis sa position fermée jusqu'à sa position ouverte sous l'effet de la pression exercée dans le compartiment 24 par le coussin gonflable 22, lors du gonflement du coussin gonflable 22. io Selon un autre aspect, le dispositif de sécurité 20 comporte un moyen de dégonflage (non représenté) du coussin gonflable 22 depuis son état gonflé actif jusqu'à son état dégonflé passif. Le moyen de dégonflage est par exemple constitué par une 15 valve de dégonflage (non représentée), ou par des évents (non représentés) qui sont réalisés dans le coussin gonflable 22, pour permettre un dégonflage par effet naturel ou par pression de l'utilisateur sur le coussin gonflable 22. Ainsi, après chaque utilisation, le coussin gonflable 22 est 20 apte à être dégonflé et logé à nouveau dans son compartiment 24 dans son état dégonflé passif, pour être réutilisé, et le volet 35 est entraîné manuellement dans sa position fermée. Selon une variante de réalisation non représentée, le dispositif de détection (non représenté) du moyen de commande 25 26 de la vanne 28 est un moyen de détection optique, comme une caméra, ou un moyen de détection sonore, comme un détecteur à ultrason, qui est apte à mesurer la distance entre l'avant du véhicule 10 et un éventuel obstacle agencé en vis à vis du véhicule 10. 30 Selon cette variante, le véhicule 10 comporte une unité centrale de calcul (non représentée) qui, en fonction de la vitesse du véhicule 10, de la vitesse de déplacement de l'obstacle et de la distance mesurée de l'obstacle par le dispositif de détection, est apte à calculée une distance de sécurité minimale. Cette distance minimale de sécurité est la distance en dessous de laquelle le conducteur risque de ne pas être capable de freiner suffisamment pour éviter l'obstacle. Si la distance de sécurité est atteinte, l'unité centrale de calcul transmet un signal de commande à l'unité de commande 26 pour que cette dernière provoque le changement de position de la vanne 28 vers sa position ouverte, afin d'amener le coussin io gonflable 22 depuis son état dégonflé passif jusqu'à son état gonflé actif. Selon une autre variante de réalisation non représentée, le moyen de commande 26 du coussin gonflable 22 comporte un bouton poussoir qui est agencé à portée de main du conducteur 15 34, par exemple sur le volant du véhicule 10, et qui est apte à être enfoncé par le conducteur 34 pour commandé l'ouverture de la vanne 28, de sorte que le coussin gonflable 22 est entraîné depuis son état dégonflé passif vers son état gonflé actif. Le bouton poussoir peut se substituer à, ou compléter, le 20 moyen de commande par pédale de freinage 32. De même, le dispositif de détection du moyen de commande 26 peut aussi être un accéléromètre (non représenté), qui est notamment apte à détecter un freinage d'urgence, ou tout autre dispositif de détection de collision ou de freinage utilisé 25 dans le domaine des dispositif de sécurité à coussin gonflable A titre non limitatif, l'invention s'applique aussi à un coussin gonflable de sécurité pour passager ou pour conducteur, notamment un coussin du type dit � frontal � ou � latéral �. De même, l'invention s'applique aussi à un coussin 30 gonflable qui est apte à être déployé à une extrémité arrière du véhicule 10, de sorte que le coussin gonflable est apte à être interposé entre un véhicule poursuivant et l'arrière du véhicule 10. i0 En outre, l'invention s'applique aussi à un coussin gonflable qui est apte à être déployé latéralement sur les côtés du véhicule 10. Enfin, à titre non limitatif, le détendeur 19 qui est interposé entre la bonbonne d'air comprimé 14 et la capacité de travail 16, et le détendeur 31 qui est interposé entre le coussin gonflable 22 et la bonbonne d'air comprimé 14, peuvent être remplacés par un détendeur unique commun (non représenté). REVENDICATIONS1. Véhicule automobile (10) à propulsion par moteur (12) à air comprimé, véhicule (10) comportant : - un moteur à air comprimé (12) pour la propulsion du véhicule (10), - un réservoir d'air comprimé (14) alimentant en air comprimé ledit moteur (12), et - un dispositif de sécurité (20) à coussin gonflable comportant au moins un coussin gonflable (22) qui est apte à être io alimenté en air comprimé afin de passer d'un état initial dégonflé passif, dans lequel le coussin gonflable (22) est logé dans un compartiment (24) du véhicule (10), jusqu'à un état final gonflé actif dans lequel le coussin gonflable (22) est déployé au moins en partie à l'extérieur dudit compartiment (24) pour amortir un 15 choc, caractérisé en ce que le coussin gonflable (22) est alimenté en air par ledit réservoir d'air comprimé (14) qui alimente en air comprimé le moteur (12) du véhicule (10). 2. Véhicule automobile (10) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de sécurité (20) comporte : 20 - un conduit d'alimentation (30) en air qui s'étend depuis le coussin gonflable (22) jusqu'au réservoir d'air comprimé (14) commun à l'alimentation du moteur (12) et du coussin gonflable (22), - un moyen d'ouverture et de fermeture (28) du conduit 25 d'alimentation (30) qui est apte à être commandé dans une position fermée, dans laquelle le réservoir d'air comprimé (14) et le coussin gonflable (22) sont isolés l'un de l'autre, ou dans une position ouverte dans laquelle l'air comprimé s'écoule depuis le réservoir d'air comprimé (14) jusqu'au coussin gonflable (22) de 30 sorte que le coussin gonflable (22) occupe son état gonflé actif, - un moyen de commande (26) qui, lorsqu'il est sollicité, est apte à commander ledit moyen d'ouverture (28) dans sa 12 position ouverte, afin d'amener le coussin gonflable (22) dans son état gonflé actif. 3. Véhicule automobile (10) selon la revendication 2, caractérisé en ce que le moyen de commande (26) est apte à être manoeuvré directement par le conducteur (34) du véhicule automobile (10). 4. Véhicule automobile (10) selon les revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que le moyen de commande (26) est constitué par une pédale de freinage (32) du véhicule (10) qui, lorsqu'elle est enfoncée brusquement par le conducteur (34) pour exécuter un freinage d'urgence, provoque le changement de position du moyen d'ouverture (28). 5. Véhicule automobile (10) selon la revendication 2, caractérisé en ce que le moyen d'ouverture (28) du conduit d'alimentation (30) est une vanne (28). 6. Véhicule automobile (10) selon la revendication 2, caractérisé en ce que le dispositif de sécurité (20) comporte un détendeur (31) qui est agencé dans le conduit (30) et qui est interposé entre le coussin gonflable (22) et le réservoir d'air comprimé (14), afin d'abaisser la pression de l'air comprimé qui provient du réservoir d'air (14), avant d'alimenter le coussin gonflable (22) en air comprimé. 7. Véhicule automobile (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le coussin gonflable (22), dans son état gonflé actif, est déployé à une extrémité avant du véhicule (10). 8. Véhicule automobile (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif de sécurité (20) comporte un moyen de dégonflage du coussin gonflable (22) depuis son état gonflé actif jusqu'à son état dégonflé passif. 9. Véhicule automobile (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le véhicule 13 (10) comporte un volet (35) qui est monté mobile entre une position fermée de repos, dans laquelle le volet (35) obture le compartiment (24) qui loge le coussin gonflable (22), et une position ouverte dans laquelle le volet (35) ouvre le compartiment (24) pour permettre le déploiement du coussin gonflable (22) dans son état gonflé actif.