Brevet FR2936531A1 — publié le 20100402

SECHE-LINGE AVEC DISPOSITIF DELIVRANT UNE FRAGRANCE A L'AIDE D'UN VIBRATEUR La présente description concerne généralement un sèche-linge. En particulier, la présente description concerne un sèche-linge qui possède un appareil d'alimentation en fragrance qui utilise un vibrateur afin de pulvériser une fragrance dans un tambour. Un sèche-linge est un dispositif qui absorbe l'humidité à partir d'objets destinés à être séchés, par exemple, du linge, en soufflant de l'air chaud dans un tambour, séchant ainsi le linge. Le sèche-linge comporte généralement un tambour disposé dans son espace intérieur. Le tambour comprend un espace de réception destiné à recevoir du linge, un moteur d'entraînement destiné à entraîner le tambour, un ventilateur soufflant destiné à introduire de l'air dans le tambour, et des moyens chauffants destinés à chauffer l'air introduit dans le tambour. Les moyens chauffants peuvent utiliser de la chaleur de résistance électrique à haute température qui est produit en utilisant une résistance électrique ou de la chaleur de combustion qui est produite grâce à la combustion d'un gaz. L'air déchargé du tambour est habituellement chaud et humide en raison de l'absorption de l'humidité à partir du linge reçu dans le tambour. Les sèche-linge peuvent être classés en deux catégories : les sèche-linge à condensation et les sèche-linge à échappement. La catégorie est fondée sur le procédé qui est utilisé pour traiter l'air se trouvant dans les conditions de haute température et d'humidité qui sont produites lors de l'absorption de l'humidité et du séchage du linge. Le sèche-linge à condensation utilise un procédé de recirculation qui élimine l'humidité en condensant l'humidité de l'air humide qui s'écoule à partir du tambour dans un échangeur de chaleur et puis fait recirculer l'air sec, dont l'humidité a été éliminée, dans le tambour, alors que le sèche-linge à échappement utilise habituellement un procédé pour évacuer l'air humide qui s'écoule à partir du tambour vers l'extérieur du sèche-linge. Lorsque le linge est placé à l'intérieur du sèche-linge pour être séché après avoir été lavé, l'humidité du linge est éliminée, cependant, les vêtements séchés peuvent avoir l'odeur de l'eau de lavage ou du détergent, ou bien l'odeur qu'ont les vêtements avant d'être lavés peut demeurer, même après le séchage. Ceci peut être désagréable pour un utilisateur. Donc, afin d'éliminer cette odeur et pour améliorer l'agrément de l'utilisateur, une fragrance peut être distribuée à l'intérieur du tambour. Cependant, si une fragrance est liquide, il est nécessaire d'utiliser des moyens pour pulvériser facilement la fragrance dans le tambour. En outre, s'il est nécessaire de réaliser le réapprovisionnement en fragrance liquide, il n'existe aucun moyen pour notifier l'utilisateur que la source de fragrance doit être réapprovisionnée. Dans un mode de réalisation, des moyens sont proposés pour pulvériser efficacement une fragrance liquide dans un tambour d'un sèche-linge afin d'éliminer l'odeur des objets destinés à être séchés et de déposer la fragrance sur ces objets. Pour atteindre ces buts et obtenir d'autres avantages, et conformément à l'objectif de la présente invention telle qu'elle est réalisée et généralement décrite ici, il est prévu un sèche-linge qui comprend : un corps principal ; un tambour monté de manière rotative dans le corps principal ; un compartiment de stockage destiné à stocker une fragrance liquide distribuée dans le tambour ; et un vibrateur disposé à l'intérieur du compartiment de stockage et destiné à atomiser la fragrance liquide. Dans des exemples de modes de réalisation, la fragrance liquide stockée dans le compartiment de stockage peut être atomisée de manière pratique en utilisant un vibrateur, pour ainsi pulvériser ou atomiser la fragrance liquide dans le tambour du sèche-linge. Dans un mode de réalisation, il est proposé un sèche-linge, dans lequel un tube peut être raccordé au compartiment de stockage, et la fragrance atomisée à partir du compartiment de stockage peut être introduite dans la partie intérieure du tambour à travers le tube et puis pulvérisée dans la partie intérieure du tambour à travers une buse de pulvérisation disposée à une extrémité du tube. Le tube peut comporter un ventilateur destiné à souffler la fragrance atomisée, et la buse de pulvérisation peut être disposée sur un dispositif de support avant ou un dispositif de support arrière du sèche-linge afin de faire face à une partie supérieure du tambour. Dans certains modes de réalisation, il est proposé un sèche-linge qui possède un premier capteur de niveau de fluide destiné à détecter une quantité de fragrance liquide dans le compartiment de stockage. Le premier capteur de niveau de fluide peut être configuré pour détecter une quantité de fragrance liquide qui reste dans le compartiment de stockage, plus particulièrement, pour détecter si la quantité de la fragrance liquide qui reste dans le compartiment de stockage est inférieure à une quantité prédéterminée ou non. Dans un mode de réalisation, il est proposé un sèche-linge qui inclut un panneau de commande destiné à afficher un état de fonctionnement du sèche-linge dans une partie supérieure d'une surface avant d'un corps principal du sèche-linge. Le panneau de commande peut comprendre une unité d'affichage destinée à afficher une indication qui indique à un utilisateur qu'il faut réaliser un réapprovisionnement en fragrance liquide si la quantité de la fragrance liquide détectée par le premier capteur de niveau de fluide est inférieure à une quantité prédéterminée. Dans certains modes de réalisation, il est proposé un sèche-linge, dans lequel le vibrateur arrête de fonctionner si la quantité de la fragrance liquide détectée par le premier capteur de niveau de fluide est inférieure à la certaine quantité. Dans un mode de réalisation, il est proposé un sèche-linge qui inclut : un corps principal ; un tambour monté de manière rotative dans le corps principal ; un compartiment de stockage destiné à stocker une fragrance liquide distribuée dans le tambour, le compartiment de stockage comprenant un premier capteur de niveau de fluide ; et un atomiseur raccordé au compartiment de stockage par l'intermédiaire d'un flexible pour atomiser la fragrance liquide en utilisant un vibrateur. Dans certains modes de réalisation, l'atomiseur pour atomiser la fragrance liquide peut être prévu séparément du compartiment de stockage afin d'atomiser la fragrance liquide. Dans des exemples de modes de réalisation, un sèche-linge qui possède un second capteur de niveau de fluide destiné à détecter une quantité de fragrance liquide à l'intérieur de l'atomiseur est proposé. Dans un mode de réalisation, il est proposé un sèche-linge, dans lequel le flexible destiné à raccorder le compartiment de stockage et l'atomiseur comporte un clapet de non-retour de sorte que le clapet de non-retour soit ouvert si une quantité atomisée de fragrance liquide détectée par le second capteur de niveau de fluide est inférieure à une certaine quantité. Dans certains modes de réalisation, il est proposé un sèche-linge dans lequel l'atomiseur est en communication avec la buse de pulvérisation par l'intermédiaire d'une conduite destinée à guider la fragrance atomisée dans le tambour, et un ventilateur destiné à souffler la fragrance atomisée est disposé à l'intérieur de la conduite. Le sèche-linge peut faciliter la pulvérisation de la fragrance liquide dans le tambour du sèche-linge tout en réalisant l'opération de séchage. Il est bien entendu que la description générale précédente et la description détaillée suivante sont des exemples et sont explicatives et ne doivent pas être interprétées comme étant limitatives de la portée des revendications. Les dessins joints sont inclus pour fournir une compréhension supplémentaire de la description, et sont incorporés dans les présentes et constituent une partie de la présente demande. Les dessins, conjointement à la description, servent à expliquer les exemples de modes de réalisation de la présente description. Sur les dessins : - la figure 1 illustre une vue en perspective d'un sèche-linge selon un exemple de mode de réalisation de l'invention ; - la figure 2 illustre une vue en coupe transversale longitudinale d'une partie intérieure du sèche-linge sur la figure 1 ; - la figure 3 illustre une vue en perspective d'une partie intérieure du sèche-linge qui possède un appareil d'alimentation en fragrance selon un mode de réalisation de l'invention ; - la figure 4 illustre une vue du sèche-linge sur la figure 3 à un autre angle ; - la figure 5 illustre une vue en coupe transversale d'un mode de réalisation d'un appareil d'alimentation en fragrance sur la figure 4 ; et - la figure 6 illustre une vue en coupe transversale d'un mode de réalisation d'un appareil d'alimentation en fragrance selon un exemple de mode de réalisation de la présente invention. Une considération détaillée des modes de réalisation spécifiques de la présente invention, dont des exemples sont illustrés sur les dessins joints, est à présent réalisée. Dans la mesure du possible, les mêmes numéros de référence vont être utilisés sur tous les dessins pour faire référence aux mêmes parties ou à des parties similaires. En référence aux figures 1 et 2, le sèche-linge 10 peut comprendre un couvercle avant 11 qui forme une surface avant d'un corps principal, un couvercle arrière 12 qui forme une surface arrière du corps principal, et une plaque supérieure 13 qui forme une surface supérieure du corps principal. Le sèche-linge peut comprendre un tambour 15 disposé à l'intérieur du corps principal du sèche-linge pour recevoir des objets destinés à être séchés. Le sèche-linge 10 peut comprendre un dispositif de support avant 28 monté sur une surface arrière du couvercle avant 11 et destiné à supporter une ouverture d'entrée de la surface avant du tambour 15, une porte 24 montée sur le couvercle avant 11 afin d'ouvrir et de fermer l'ouverture d'entrée du tambour 15, et un panneau de commande 14 disposé sur une partie supérieure du couvercle avant 11 et qui possède une variété de boutons pour recevoir une ou plusieurs entrées de commande des conditions de séchage réalisées par un utilisateur. Le sèche-linge 10 peut comprendre un ventilateur de séchage 19 destiné à faire circuler l'air du tambour 15 dans le sèche-linge 10, une conduite de séchage 17 destinée à conduire l'écoulement de l'air qui circule de sorte que l'air qui s'écoule à partir du tambour 15 grâce au ventilateur de séchage 19 recircule dans le tambour 15, un élément chauffant 18 monté à l'intérieur de la conduite de séchage 17 pour augmenter la température de l'air introduit dans le tambour 15, et un générateur de chaleur (non représenté) monté sur un côté extérieur du tambour 15 pour générer de la vapeur. En dessous du tambour 15, une base 23, qui possède un canal de passage destiné à faire circuler de l'air A et un passage pour de l'air extérieur B pour réaliser un échange de chaleur avec l'air de circulation A, peut être prévue, un moteur d'entraînement 20, qui est monté sur la base 23 pour entraîner le tambour 15, une courroie 16, qui est destinée à transférer une force de rotation produite à partir du moteur d'entraînement 20 au tambour 15, un ventilateur de refroidissement 22, qui est relié à un arbre de moteur 21 du moteur d'entraînement 20 pour aspirer de l'air intérieur, et un condensateur 26, qui est monté à l'intérieur de la base 23 pour réaliser un échange de chaleur entre l'air intérieur et l'air de circulation, peuvent être prévus. Sur la figure 2, le numéro de référence 200 indique un couvercle et le numéro de référence 220 indique un compartiment de stockage, qui peut être fixé à la plaque supérieure et peut faire partie de l'appareil d'alimentation en fragrance pour alimenter le tambour en fragrance. Des descriptions de ces éléments vont êtres fournies ci-après de façon plus détaillée. La figure 3 est une vue en perspective qui illustre une partie intérieure du sèche-linge qui possède un appareil d'alimentation en fragrance selon un exemple de mode de réalisation de la présente invention, et la figure 4 est une vue qui illustre un autre angle du sèche-linge sur la figure 3. Pour faciliter l'explication, l'illustration du sèche-linge sur les figures 3 et 4 est simplifiée pour inclure la plaque supérieure 13, le tambour 15, le dispositif de support avant 28 destiné à supporter le tambour à l'avant et l'appareil d'alimentation en fragrance selon un exemple de mode de réalisation de la présente invention. L'appareil d'alimentation en fragrance selon un exemple de mode de réalisation de la présente invention peut être monté sur un côté de la plaque supérieure 13 pour alimenter le tambour en fragrance. La plaque supérieure 13 peut comporter un orifice de passage à travers lequel l'appareil d'alimentation en fragrance peut être monté. Plus particulièrement, une unité de couvercle 201 peut comprendre un couvercle 200 pour ouvrir et fermer le compartiment de stockage 220 de l'appareil d'alimentation en fragrance, et une partie 210 d'accouplement de couvercle à laquelle le couvercle peut être accouplé. La partie 210 d'accouplement de couvercle peut être montée sur la plaque supérieure 13 à travers l'orifice de passage en utilisant des moyens d'accouplement tels que, par exemple, une vis ou un crochet. Le couvercle 200 de l'unité de couvercle 201 peut être accouplé à un côté de la partie 210 d'accouplement de couvercle par, par exemple, une articulation, et des moyens pour ouvrir et fermer le couvercle 200 peuvent être prévus sur un autre côté de la partie 210 d'accouplement de couvercle. Lorsqu'une fragrance liquide est distribuée à l'appareil d'alimentation en fragrance, l'utilisateur peut donc d'abord ouvrir le couvercle 200 puis ensuite alimenter le compartiment de stockage en fragrance liquide. Après avoir réalisé l'alimentation du compartiment en fragrance liquide, le couvercle 200 peut être fermé afin d'empêcher l'évaporation de la fragrance liquide stockée dans le compartiment de stockage 220 ainsi que les fuites de la fragrance liquide vers l'extérieur. Un élément d'étanchéité (non représenté) destiné à réaliser une étanchéité entre l'unité de couvercle 201 et le compartiment de stockage 220 peut de préférence être prévu pour empêcher les fuites de la fragrance vers l'extérieur. La figure 5 est une vue en coupe transversale qui illustre le compartiment de stockage 220 de l'appareil d'alimentation en fragrance sur la figure 4. Un évidement de réception de vibrateur 221 peut être formé sur un fond du compartiment de stockage 220, et le vibrateur 222 peut être reçu par l'évidement de réception de vibrateur 221. Un premier capteur de niveau de fluide 223 peut être prévu sur un côté de la partie inférieure du compartiment de stockage 220 afin de détecter une quantité de fragrance liquide stockée dans le compartiment de stockage 220. Le premier capteur de niveau de fluide 223 peut ici être, par exemple, un capteur à électrode ou un commutateur de connexion détectant un impact entre des aimants. Si une quantité de la fragrance liquide détectée par le capteur est déterminée comme étant inférieure à une certaine quantité prédéterminée, l'utilisateur est notifié de sorte que le réapprovisionnement en fragrance liquide soit réalisé. Dans ce but, une unité d'affichage 14a destinée à afficher la quantité de la fragrance liquide peut être disposée sur le panneau de commande 14 d'une surface avant supérieure du sèche-linge. La fragrance liquide à une certaine quantité fixe reste dans la partie inférieure du compartiment de stockage 220 où est positionné le vibrateur 222. Lorsque le vibrateur 222 vibre à une haute fréquence entraînée par un oscillateur haute fréquence (non représenté), la fragrance liquide qui entre en contact avec le vibrateur 222 se transforme en brouillard, ce qui est appelé � phénomène atomisé �. Grâce à un tel phénomène atomisé, la fragrance liquide est atomisée pour être distribuée à un côté supérieur du compartiment de stockage, qui peut être raccordé à un côté du tube 250 afin de décharger et de guider la fragrance atomisée. La buse de pulvérisation 260 destinée à pulvériser la fragrance dans le tambour peut être raccordée à un autre côté du tube 250. La fragrance atomisée peut ensuite être introduite dans la buse de pulvérisation 260 à travers le tube 250 afin d'être distribuée dans le tambour. Le tube 250 peut comprendre un ventilateur soufflant 230 afin de réaliser une alimentation efficace en fragrance atomisée, et la buse de pulvérisation 260 peut être disposée sur le dispositif de support avant 28 ou le dispositif de support arrière 29 du sèche-linge afin de faire face à la partie intérieure du tambour. La figure 6 illustre un appareil d'alimentation en fragrance selon un exemple de mode de réalisation de la présente invention. En référence à la figure 6, une unité de couvercle 310 peut être disposée sur la plaque supérieure 13 afin d'ouvrir et de fermer un compartiment de stockage 320 où une fragrance liquide d'un appareil d'alimentation en fragrance peut être stockée. Un premier capteur de niveau de fluide 324 destiné à détecter le niveau de la fragrance liquide stockée dans le compartiment de stockage peut être monté sur le fond du compartiment de stockage 320. Une extrémité d'un flexible 340 peut être raccordée au fond du compartiment de stockage 320, et une autre extrémité dudit flexible peut être raccordée à un atomiseur 360. Le flexible 340 peut servir à transférer la fragrance liquide stockée dans le compartiment de stockage 320 à l'atomiseur 360. Une rainure de réception 321 destinée à recevoir un vibrateur 322 peut être formée de façon concave sur un fond de l'atomiseur, et un second capteur de niveau de fluide 323 peut être prévu sur un fond de l'atomiseur afin de détecter une quantité de la fragrance liquide stockée dans l'atomiseur. En outre, le flexible 340 comporte un clapet de non-retour 341 de sorte que la quantité de la fragrance liquide destinée à être distribuée à l'atomiseur 360 puisse être commandée et réglée. A savoir, le clapet de non-retour 341 est d'habitude fermé pour empêcher la fragrance liquide de s'écouler à travers le flexible 340. Si le second capteur de niveau de fluide 323 détecte que la quantité de la fragrance liquide stockée dans l'atomiseur 360 est inférieure à une certaine quantité prédéterminée, le second capteur de niveau de fluide 323 transmet un signal à un microcontrôleur (non représenté) du sèche-linge. Lors de la réception du signal, le microcontrôleur peut ouvrir le clapet de non-retour 341 pour permettre l'alimentation de l'atomiseur en fragrance liquide stockée dans le compartiment de stockage. Un tube 350 peut être raccordé à un côté supérieur de l'atomiseur 360 de sorte que la fragrance atomisée à partir de l'atomiseur soit conduite jusqu'au tambour du sèche-linge. Une buse de pulvérisation 260 destinée à pulvériser la fragrance dans le tambour peut être prévue à une extrémité du tube 350. Le tube 350 peut comporter un ventilateur soufflant 330 pour souffler la fragrance atomisée. Les exemples de modes de réalisation fournis ci-dessus ont décrit un appareil d'alimentation en fragrance qui alimente le tambour en fragrance en utilisant le vibrateur et qui est monté sur la plaque supérieure 13 du sèche-linge. Cependant, l'appareil d'alimentation en fragrance peut être monté dans d'autres emplacements, tels que sur le dispositif de support avant 28 du sèche-linge et analogues. Le procédé de séchage à pulvérisation de fragrance dans le sèche-linge 10 à condensation selon la présente description est maintenant décrit. L'utilisateur ouvre d'abord la porte 24, puis met linge dans le tambour 15, et sélectionne un des programmes de séchage à fragrance par l'intermédiaire de l'unité d'entrée sur le panneau de commande 14. Une fois que le procédé de séchage est commencé, l'élément chauffant 18 chauffe l'air introduit dans le tambour 15. A l'instant auquel la fragrance doit être pulvérisée dans le tambour du sèche-linge, le vibrateur disposé dans le compartiment de stockage ou l'atomiseur vibre et atomise la fragrance liquide pour former un brouillard, pour pulvériser la fragrance liquide dans le tambour à travers le tube. L'utilisateur peut sélectionner l'instant auquel la fragrance doit être pulvérisée. Dans ce cas, l'utilisateur peut utiliser manuellement le panneau de commande pour pulvériser la fragrance. En variante, l'instant auquel la fragrance doit être pulvérisée peut être commandé automatiquement par le microcontrôleur selon un programme de séchage sélectionné par l'utilisateur parmi divers programmes de séchage programmés dans le sèche-linge par avance. Après que le sèche-linge a terminé une pluralité de traitements de séchage, si la fragrance stockée dans l'appareil d'alimentation en fragrance est entièrement consommée et son réapprovisionnement doit être réalisé, le premier capteur de niveau de fluide 223 destiné à mesurer la quantité de la fragrance liquide stockée dans le compartiment de stockage détecte ce manque de fragrance et produit un signal pour notifier l'utilisateur de ce manque par l'intermédiaire du microcontrôleur. L'utilisateur peut alors verser la fragrance liquide dans le compartiment de stockage, pour réaliser le réapprovisionnement en fragrance liquide. Les modes de réalisation et les avantages qui précèdent sont simplement des exemples et ne doivent pas être interprétés comme limitant la portée de l'invention. La présente description peut être facilement appliquée à d'autres types d'appareils. La présente description est prévue pour être illustrative, et non pour limiter la portée des revendications. L'homme du métier réalisera que de nombreuses variantes, modifications, et variations sont possibles. Les particularités, les structures, les procédés et autres caractéristiques des exemples de modes de réalisation décrits dans les présentes peuvent être associés de diverses manières pour obtenir des exemples supplémentaires et/ou des variantes d'exemple de modes de réalisation. Comme la présente invention peut être réalisée sous plusieurs formes sans s'éloigner de ses caractéristiques, il faut également entendre que les modes de réalisation décrits ci-dessus ne sont limités par aucun des détails de la description qui précède, sauf autrement spécifié, mais plutôt doivent être interprétés de façon générale au sein de la portée revendiquée. REVENDICATIONS1. Sèche-linge (10), qui comprend : - un corps principal ; - un tambour (15) monté de manière rotative dans le corps principal ; et - un compartiment de stockage (220) destiné à stocker une fragrance liquide 5 distribuée dans le tambour ; caractérisé en ce qu'il comprend en outre un vibrateur (222) disposé à l'intérieur du compartiment de stockage (220) pour atomiser la fragrance liquide. 2. Sèche-linge selon la revendication 1, dans lequel le compartiment de 10 stockage (220) est raccordé à une buse de pulvérisation (260) par l'intermédiaire d'un tube (250) destiné à guider la fragrance atomisée dans le tambour (15). 3. Sèche-linge selon la revendication 2, dans lequel le tube (250) comporte un ventilateur (230) destiné à souffler la fragrance atomisée. 4. Sèche-linge selon la revendication 2, dans lequel la buse de pulvérisation (260) est disposée sur un dispositif de support avant (28) ou un dispositif de support arrière (29) du sèche-linge pour faire face à une partie supérieure du tambour (15). 20 5. Sèche-linge selon la revendication 1, dans lequel un premier capteur de niveau de fluide (223) est disposé à l'intérieur du compartiment de stockage (220) pour détecter une quantité de la fragrance liquide stockée dans le compartiment de stockage. 6. Sèche-linge selon la revendication 5, dans lequel un panneau de commande (14) 25 destiné à afficher un état de fonctionnement du sèche-linge est positionné sur une partie supérieure d'une surface avant du corps principal, et le panneau de commande comporte une unité d'affichage (14a) destinée à afficher un état dans lequel une quantité de la fragrance liquide détectée par le premier capteur de niveau de fluide (223) est déterminée comme étant inférieure à une quantité prédéterminée. 15 30 7. Sèche-linge selon la revendication 5, dans lequel, si la quantité de la fragrance liquide détectée par le premier capteur de niveau de fluide (223) est déterminée comme étant inférieure à une certaine quantité prédéterminée, le vibrateur (222) arrête de fonctionner. 8. Sèche-linge (10), qui comprend : - un corps principal ; - un tambour (15) monté de manière rotative dans le corps principal ; et - un compartiment de stockage (320) destiné à stocker une fragrance liquide 10 distribuée dans le tambour ; caractérisé en ce que le compartiment de stockage comprend un premier capteur de niveau de fluide (324) et en ce que le sèche-linge comprend en outre un atomiseur (360) raccordé au compartiment de stockage (320) par l'intermédiaire d'un flexible (340), pour atomiser la fragrance liquide en utilisant un vibrateur (322). 15 9. Sèche-linge selon la revendication 8, dans lequel un second capteur de niveau de fluide (323) est prévu à l'intérieur de l'atomiseur (360) pour détecter une quantité de la fragrance liquide stockée dans le compartiment de stockage (320). 20 10. Sèche-linge selon la revendication 9, dans lequel le flexible (340) comporte un clapet de non-retour (341) de sorte que, si une quantité de la fragrance liquide dans l'atomiseur (360) détectée par le second capteur de niveau de fluide (323) est déterminée comme étant inférieure à une quantité prédéterminée, le clapet de non-retour (341) soit ouvert. 25 11. Sèche-linge selon la revendication 8, dans lequel l'atomiseur (360) est en communication avec une buse de pulvérisation (260) par l'intermédiaire d'une conduite (350) destinée à guider la fragrance atomisée dans le tambour (15). 30 12. Sèche-linge selon la revendication 11, dans lequel un ventilateur (330) destiné à souffler la fragrance atomisée est disposé à l'intérieur de la conduite (350).