Brevet FR2937029A1 — publié le 20100416

DEMANDE DE BREVET B08-0363FR AXC/EHE Société par Actions Simplifiée dite : RENAULT s.a.s. Système adaptatif de génération d'hydrogène par reformage de carburant assisté par décharges électriques de longueur variable. Invention de : Adeline DARMON Laurent FULCHERI Guillaume PETITPAS Système adaptatif de génération d'hydrogène par reformage de carburant assisté par décharges électriques de longueur variable. La présente invention concerne le reformage embarqué d'hydrocarbures liquides pour l'alimentation en hydrogène d'une pile à combustible d'un véhicule automobile et pour d'autres applications telles que la dépollution ou toute application possible d'un gaz de reformat, et plus particulièrement le reformage assisté par plasma. Le développement des piles à combustible permet de fournir de l'énergie électrique aussi bien pour des applications stationnaires que des applications liées aux domaines aéronautique ou automobile. La production d'énergie dans une pile à combustible résulte d'une réaction chimique entre de l'hydrogène ou un gaz riche en hydrogène, et de l'oxygène. L'oxygène est en général puisé à partir de l'air ambiant. L'hydrogène, quant à lui, peut être stocké dans des réservoirs comprimés embarqués à bord du véhicule, ou bien produit dans le véhicule lui-même à l'aide d'un dispositif de reformage qu'on nomme reformeur à partir d'hydrocarbures liquides ou gazeux. Les reformeurs produisent à partir d'un carburant hydrocarboné conventionnel tel que, par exemple, de l'essence ou de l'éthanol, un gaz riche en hydrogène appelé reformat. L'alimentation d'une pile à combustible en hydrogène par reformage embarqué a l'avantage d'utiliser l'infrastructure de distribution de carburant existante. Pour le reformage embarqué, il existe plusieurs technologies différentes telles que la technologie conventionnelle consistant à réaliser le reformage du carburant par réaction catalytique. Pour une application automobile, le reformage catalytique pose des problèmes en terme de dynamique de réaction liée au temps de chauffe des catalyseurs, en terme de coût liée à l'utilisation de métaux précieux, et en terme de durée de vie des catalyseurs. Une technologie alternative de reformage consiste en un reformage assisté par plasma. Cette technologie consiste à réaliser la réaction de reformage à l'aide de l'énergie dissipée par un plasma généré par une décharge électrique entre deux électrodes à l'intérieur d'un réacteur de reformage. L'absence d'utilisation d'un catalyseur dans le reformage permet en outre un gain en dynamique de réaction, en coût de production et en durée de vie du reformeur, mais elle permet également au système de reformage par plasma de pouvoir être alimenté par différents types de carburants liquides, atout majeur pour l'application automobile. Afin d'obtenir le meilleur rendement possible de la pile à combustible, le fonctionnement du système de génération d'hydrogène doit être optimisé en fonction des conditions opératoires et notamment en fonction du débit de carburant liquide en entrée du réacteur de reformage, les régimes transitoires de puissances lors du fonctionnement en roulage du véhicule correspondant pour le système de reformage à des variations de débit de carburant liquide en entrée du système de génération d'hydrogène. I1 est également nécessaire d'optimiser le fonctionnement du système suivant la nature du carburant utilisé. Dans une décharge électrique, la tension à ses bornes dépend principalement de la composition du gaz de réactifs en entrée du système, de la pression, du courant de décharge et de la longueur de décharge. Alors que le courant de décharge peut généralement être contrôlé par la source électrique, la quasi-totalité des systèmes plasma ne permettent pas le contrôle de la tension. Pour une composition de gaz, une pression de carburant, un débit de carburant, et un courant de décharge donné, la tension qui s'établit aux bornes de la décharge dépend uniquement de la géométrie du système plasma qui impose la longueur de décharge et donc la tension. La demande internationale de brevet WO 98/30524 décrit un procédé de reformage d'hydrocarbures en hydrogène assisté par décharges électriques générant un plasma à l'aide d'eau et/ou de dioxyde de carbone. La demande internationale de brevet WO 02/43438 décrit un système pour l'allumage et le rallumage de décharges électriques instables dans lequel est disposée une électrode secondaire dans un ensemble d'électrodes primaires. Le document américain US 2003/024806 décrit un système permettant de générer un plasma à l'intérieur d'un réacteur plasma. La demande internationale de brevet WO 01/33056 décrit un système de reformage d'hydrocarbures en hydrogène assisté par plasma utilisant de la haute tension et un courant faible. Le document américain US 2005/214179 décrit un système de reformage d'hydrocarbures en hydrogène assisté par plasma à haute tension mais faible consommation de courant. La demande internationale de brevet WO 2004/094795 décrit un système de reformage d'hydrocarbures en hydrogène assisté par plasma, le système ayant des arrivées de fluides découplées. Le document américain US 2002/012618 décrit un procédé de reformage d'hydrocarbures en hydrogène assisté par décharges électriques générant un plasma à l'aide d'eau et/ou de dioxyde de carbone permettant de réduire la production de monoxyde de carbone. Le document français FR 2 888 835 présente un système de production d'hydrogène à partir d'un produit hydrocarboné et d'un produit oxydant, à l'aide d'un plasma non thermique généré dans une enceinte à l'aide du couplage d'une électrode pointe et d'une électrode cylindrique. Les technologies actuelles de reformage assisté par plasma telles que décrites dans les documents précédemment cités ne permettent pas une adaptation du réacteur de reformage en fonction des conditions opératoires variant suivant le débit et la nature du carburant, et les proportions de comburant, impliquant en général des régimes de fonctionnement bien en deçà de ceux potentiellement accessibles. La demande internationale de brevet WO 2004/112950 décrit un dispositif comportant une électrode mobile pour amorcer une décharge électrique au voisinage d'une électrode fixe, l'électrode mobile pouvant ensuite être placée dans une seconde position correspondant à l'allongement désiré de la décharge. Le système décrit reste malheureusement difficilement réalisable pour une application automobile et à haute température, et ne permet pas une adaptation en ligne aux conditions de fonctionnement du véhicule. Le but de l'invention est de proposer un système de longueur de décharge électrique modulable permettant d'optimiser l'efficacité du système durant toute la durée du roulage du véhicule. Selon un aspect, il est proposé dans un mode de réalisation un dispositif de génération d'hydrogène par reformage de carburant assisté par au moins une décharge électrique générant un plasma comprenant un premier élément cylindrique à l'intérieur duquel peut s'écouler un mélange réactif, un deuxième élément formant une électrode en pointe disposée selon l'axe du premier élément, un générateur de courant continu capable d'établir une différence de potentiel entre lesdits premier et deuxième éléments. Le premier élément cylindrique comprend au moins une zone conductrice capable de définir avec le deuxième élément zone propice à l'établissement d'une décharge électrique, et le dispositif comprend des moyens pour faire varier continuellement la distance entre la zone conductrice du premier élément cylindrique et le deuxième élément, de façon à faire varier la longueur des décharges électriques en fonction du débit du mélange réactif et/ou de la nature du carburant. De préférence, le premier élément cylindrique comprend une électrode cylindrique et un premier manchon isolant cylindrique fermé du côté du deuxième élément, l'électrode cylindrique étant montée à l'intérieur du premier manchon isolant. Un réacteur plasma est ainsi défini par l'ensemble formé de l'électrode cylindrique et de l'électrode en pointe. Le premier manchon isolant cylindrique permet de fermer le réacteur du côté du deuxième élément et du même coup, du côté de l'injection du mélange réactif. L'électrode cylindrique du premier élément cylindrique peut avantageusement être mobile en translation suivant l'axe du premier élément cylindrique. Le déplacement de l'électrode cylindrique permet de modifier la longueur de la décharge électrique générée entre les deux électrodes, et donc la tension du plasma. Le déplacement de cette électrode cylindrique peut être réalisé à l'aide d'un système de vis sans fin par exemple. L'électrode cylindrique du premier élément cylindrique peut également être immobile, pendant qu'un deuxième isolant cylindrique appliqué sur la surface intérieure de ladite électrode cylindrique peut se déplacer en translation suivant l'axe du premier élément cylindrique. Le premier élément cylindrique peut également comprendre un deuxième manchon isolant cylindrique appliqué sur la surface intérieure de ladite électrode cylindrique, ladite électrode cylindrique étant immobile et ledit deuxième manchon isolant étant mobile en translation suivant l'axe du premier élément cylindrique. De cette manière, la décharge électrique est générée toujours au même endroit de l'électrode cylindrique, mais la longueur de propagation varie suivant la position du deuxième manchon isolant au moment où la décharge électrique se produit. On modifie ainsi la longueur de la décharge électrique, et donc la tension du plasma. L'électrode cylindrique du premier élément cylindrique peut avantageusement comprendre une zone conductrice délimitée par un élément d'isolation électrique, ladite électrode étant immobile et le deuxième élément formant une électrode en pointe étant mobile en translation suivant son axe. L'électrode cylindrique peut aussi comprendre une alternance d'éléments conducteurs et d'éléments électriquement isolant le long de son axe définissant une succession d'anneaux conducteurs coaxiaux séparés entre eux, le dispositif comprenant un dispositif de commutation apte à sélectionner la partie conductrice active, les autres parties conductrices étant isolées électriquement. Ainsi, la longueur de la décharge électrique dépend directement de la zone conductrice définie sur l'électrode cylindrique, et peut être modifiée en modifiant la zone conductrice à l'aide d'un dispositif de commutation, commandant ainsi la tension du plasma L'injection de mélange réactif peut être réalisée au travers du premier élément cylindrique au niveau de l'électrode en pointe afin d'allonger la décharge électrique juste après sa création. L'électrode cylindrique mobile du premier élément cylindrique peut avantageusement comprendre une fente prévue pour l'injection de mélange réactif, la fente creusée dans l'électrode cylindrique du premier élément cylindrique ayant une dimension au moins égale à la course de ladite électrode cylindrique, et le premier manchon isolant comprenant un trou prévu pour l'injection de mélange réactif et disposé en regard de la fente. La fente creusée dans l'élément mobile du premier élément cylindrique, à savoir l'électrode cylindrique ou le deuxième isolant, doit être d'une dimension au moins égale à la course dudit élément mobile lorsque celle-ci est mobile de sorte que le faisceau de mélange réactif se trouve en permanence face à un trou permettant d'alimenter le réacteur plasma en mélange réactif. Le premier manchon peut avantageusement posséder deux trous en regard du deuxième élément et diamétralement opposés l'un par rapport à l'autre par rapport à l'axe du premier élément cylindrique, prévus pour l'injection de mélange réactif. Dans le cas où l'électrode cylindrique du premier élément cylindrique est mobile, le premier manchon peut également comprendre deux trous en regard du deuxième élément et diamétralement opposés par rapport à l'axe du premier élément cylindrique, prévus pour l'injection de mélange réactif, et l'électrode cylindrique comprend alors deux fentes prévue pour l'injection de mélange réactif, les fentes étant chacune creusées dans l'électrode cylindrique en regard de chaque trous prévus dans le manchon, la longueur des fentes ayant une dimension au moins égale à la course de ladite électrode cylindrique. L'injection de mélange réactif au travers de deux trous dans le premier élément de manière tangentielle à la paroi interne du réacteur permet d'introduire le mélange réactif sous forme d'un vortex favorisant la formation de la décharge électrique sous l'effet d'un allongement de la décharge, dû à l'entraînement de la décharge électrique par le fluide de mélange réactif par effet cinétique, et d'une stabilisation de la décharge électrique par effet paroi. En effet, le mélange formant un vortex vient lécher les parois du réacteur et n'est pas soufflé comme dans le cas d'une injection purement axiale dans le cylindre. L'alimentation du réacteur plasma en mélange réactif peut également être réalisée par le côté fermé du premier élément cylindrique, c'est-à-dire du côté du deuxième élément. De préférence, le deuxième élément comprend dans ce cas une gorge hélicoïdale creusée en son sein, notamment dans l'isolant 7, prévue pour l'injection de mélange réactif. De cette manière, le mélange réactif est également introduit sous forme d'un vortex favorisant la formation de la décharge électrique sous l'effet d'un allongement et d'une stabilisation par effet paroi. La terre peut être préférentiellement couplée soit à la zone conductrice du premier élément cylindrique, soit à l'électrode en forme de pointe du deuxième élément. Selon un autre aspect, il est proposé dans un mode de mise en oeuvre un procédé de génération d'hydrogène par reformage de carburant assisté par au moins une décharge électrique générant un plasma. Selon cet aspect, on varie continuellement la distance entre la zone conductrice du premier élément cylindrique et le deuxième élément, de façon à faire varier la longueur des décharges électriques en fonction du débit du mélange réactif et/ou de la nature du carburant. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront à l'examen de la description détaillée d'un mode de réalisation de l'invention nullement limitatif, et des dessins annexés, sur lesquels : - la figure 1 illustre schématiquement une coupe axiale d'un exemple de dispositif selon un premier mode de réalisation ; - la figure 2 illustre schématiquement une coupe axiale d'un autre exemple de dispositif selon un deuxième mode de réalisation ; - la figure 3 illustre schématiquement une coupe axiale d'un autre exemple de dispositif selon un troisième mode de réalisation ; - la figure 4 illustre schématiquement une coupe axiale d'un autre exemple de dispositif selon un quatrième mode de réalisation. - la figure 5 illustre schématiquement une coupe axiale d'un autre exemple de dispositif selon un cinquième mode de réalisation ; - la figure 6 illustre schématiquement une coupe axiale d'un autre exemple de dispositif selon un sixième mode de réalisation. Sur la figure 1, on a représenté, de manière très schématique, une coupe axiale d'un exemple de dispositif de génération d'hydrogène par reformage de carburant assisté par au moins une décharge électrique générant un plasma. Ce dispositif de génération d'hydrogène se présente sous la forme d'un premier élément cylindrique 1 comprenant un manchon isolant cylindrique 3 fermé à une extrémité par une paroi de fond 3a, et une électrode cylindrique 4 montée à l'intérieur du manchon isolant cylindrique 3. L'électrode cylindrique 4 est couplée à un moyen 5 de translation tel qu'une vis sans fin apte à translater l'électrode 4 le long de l'axe de l'élément cylindrique 1 à l'intérieur du manchon 3 dans les deux sens de translation, et jusqu'à la paroi 3a. Le moyen 5 de translation est commandé par une unité de commande électronique non représentée couplée au moyen 5 de translation par une connexion 50. La commande peut ainsi tenir compte du débit du carburant ou du mélange réactif injecté dans le dispositif, ou encore de la nature ou composition du carburant. Le dispositif de génération d'hydrogène comprend également un deuxième élément 2 disposé selon l'axe du premier élément 1. Cet élément 2 comprend une tige conductrice 6 présentant une pointe 6a à une de ses deux extrémités constituant ainsi une électrode. L'électrode 6 est recouverte d'une enveloppe isolante 7 sur toute sa surface à l'exception de l'extrémité en pointe 6a. Les deux électrodes 4 et 6 sont couplées à un générateur 8 de courant continu par les connexions respectives 9 et 10. L'électrode cylindrique 4 peut être reliée à la terre par une connexion 11. L'injection d'un carburant ou d'un mélange réactif dans le dispositif peut être réalisée de différentes manières. Sur la figure 1, il a été choisi de représenter un exemple d'injection au moyen de deux injecteurs 12 et 12' au travers de l'électrode cylindrique 4. I1 est bien évidemment possible de ne réaliser l'injection qu'à l'aide d'un injecteur ; l'injection à deux injecteurs favorisant la formation d'un vortex pour le mélange réactif. Deux trous 13 et 13' sont chacun percés dans le manchon 3 sur une partie en regard de l'électrode cylindrique 4, les trous étant diamétralement opposés par rapport à l'axe du premier élément cylindrique 1. Les deux trous 13 et 13' sont percées de façon à être disposé dans le plan transversal défini par la pointe de la 6a de l'électrode 6. Une première fente 14 en regard du trou 13 et une seconde fente 14' en regard du trou 13' sont creusées dans l'électrode cylindrique 4 mobile. Ces fentes 14 et 14' possèdent une dimension suivant l'axe du premier élément 1 au moins égale au déplacement maximal de l'électrode cylindrique 4. De cette façon, les injecteurs 12 et 12' se trouvent toujours respectivement en regard des trous 13 et 13' traversant le manchon 3 et l'électrode cylindrique 4. Une butée 3c peut être prévue sur le bord du trou 13 du côté de la paroi 3a, et respectivement une butée 3d sur le bord du trou 13', afin d'arrêter le déplacement de l'électrode cylindrique 4 du côté opposé à la paroi 3a. Les décharges électriques générées se forment initialement en un emplacement de l'électrode cylindrique 4 le plus proche de la pointe 6a de l'électrode 6, la forme en pointe de l'électrode 6 permettant de favoriser la génération de décharges directement sur la pointe 6a. Ainsi, lorsque l'électrode cylindrique 4 sera en butée la paroi 3a, la décharge électrique initiale de longueur d; se formera entre la pointe de l'électrode 6 et le point le plus proche de l'électrode cylindrique 4. Une fois initiée, la décharge électrique se propage le long de l'électrode jusqu'à atteindre sa longueur finale df. En déplaçant l'électrode cylindrique 4, il est possible d'adapter les longueurs de décharges d; et df afin d'obtenir la tension plasma souhaitée. Sur la figure 2, est représentée une coupe axiale d'un autre exemple de dispositif de génération d'hydrogène. Les éléments identiques à ceux de la figure 1 portent les mêmes références. Dans ce mode de réalisation, l'électrode cylindrique 4 est immobile et occupe tout l'intérieur du manchon 3 jusqu'à un épaulement 3b. Le moyen 5 de translation est couplé à un deuxième manchon isolant cylindrique 15 qui coulisse sur la surface intérieure de l'électrode cylindrique 4. Ainsi, dans cet exemple, la longueur initiale d; des décharges électriques reste constante tandis que la distance de propagation définissant la longueur finale df des décharges électriques est modifiée selon le déplacement du deuxième manchon 15. L'injection du mélange réactif peut être réalisée au travers du manchon 3 du premier élément cylindrique 1. Des trous 13a et 13b sont percés dans le manchon 3 de manière à être diamétralement opposés par rapport à l'axe du premier élément cylinfrique 1. De cette façon, des injecteurs 12a et 12b respectivement en regard des trous 13a et 13b introduisent le mélange réactif de maière à former un vortex favorisant la formation de la décharge électrique et sa stabilisation. Sur la figure 3, est illustrée une coupe axiale d'un troisième exemple de dispositif de génération d'hydrogène. Les éléments identiques à ceux des figures précédentes portent les mêmes références. Dans ce mode de réalisation, l'électrode cylindrique 4 est immobile et occupe tout l'intérieur du manchon 3 jusqu'à l'épaulement 3b. L'électrode 4 est constituée de deux zones juxtaposées, une zone conductrice 17 et une zone isolante 18. La zone isolante 18 forme une partie cylindrique située axialement entre la zone conductrice 17 et l'électrode 6. La zone conductrice 17 de l'électrode cylindrique 4 et l'électrode en pointe 6 sont couplées au générateur 8 de courant continu par les connexions respectives 9 et 10. La zone conductrice 17 de l'électrode 4 peut être reliée à la terre par une connexion 11. Dans cet exemple, le moyen 5 de translation est couplé au deuxième élément 2 permettant ainsi de déplacer l'électrode 6 suivant son axe et de modifier la longueur initiale d; et la longueur finale df des décharges électriques qui s'étendent entre l'électrode 6 et la zone conductrice 17. L'injection du mélange réactif peut être réalisée comme précédemment à l'aide des deux injecteurs 12a et 12b au travers du manchon 3. Sur la figure 4, est illustrée une coupe axiale d'un quatrième exemple de dispositif de génération d'hydrogène. Les éléments identiques à ceux des figures précédentes portent les mêmes références. Dans ce mode de réalisation, l'électrode cylindrique 4 est immobile et disposée comme dans les exemples des figures 2 et 3. L'électrode 4 comprend une alternance d'éléments annulaires conducteurs 19, 20, 21, 22, 23, et d'éléments annulaires 24 électriquement isolant le long de son axe, définissant ainsi une succession d'anneaux conducteurs coaxiaux isolés les uns des autres. La partie conductrice active, par exemple la zone conductrice 21, peut être sélectionnée à l'aide d'un commutateur 25, les autres parties conductrices étant alors isolées. Les zones conductrices 19, 20, 21, 22, 23 sont couplées au commutateur 25 via les connexions respectives 26, 27, 28, 29, 30. Le deuxième élément 2 est également immobile dans ce mode de réalisation. Le commutateur 25 et l'électrode 6 sont couplés à un générateur 8 de courant continu par les connexions respectives 9 et 10. Le commutateur 25 peut être relié à la terre par une connexion 11. L'injection du mélange réactif est réalisée dans cet exemple à l'aide d'un injecteur 12c alimentant le réacteur plasma à travers la paroi 3a via un conduit 42 couplé au deuxième élément 2. Le deuxième élément 2 présente une gorge hélicoïdale 16 creusée notamment dans l'enveloppe isolante 7 permettant ainsi d'injecter le mélange de réactif selon une forme de vortex favorisant la formation du plasma. Sur la figure 5, est illustrée une coupe axiale d'un cinquième exemple de dispositif de génération d'hydrogène. Les éléments identiques à ceux des figures précédentes portent les mêmes références. Dans ce mode de réalisation, l'injection a été modifiée de sorte que les fentes 14 et 14', les trous 13 et 13', les butées 3c et 3d, et les injecteurs 12 et 12' utilisés sur la figure 1 pour introduire le mélange réactif ont été remplacés par des injecteurs 12a et 12b alimentant le réacteur au travers du manchon 3 comme sur les figures 2 et 3. Sur la figure 6, est illustrée une coupe axiale d'un sixième exemple de dispositif de génération d'hydrogène. Les éléments identiques à ceux de la figure 2 portent les mêmes références. Ce mode de réalisation se distingue de celui de la figure 2 du fait que l'injection a été modifiée de sorte que les trous 13a et 13b, et les injecteurs 12a et 12b utilisés sur la figure 2 pour introduire le mélange réactif ont été remplacés par un injecteur 12c alimentant le réacteur plasma à travers la paroi 3a via un conduit 42 couplé au deuxième élément 2. Le deuxième élément 2 présente une gorge hélicoïdale 16 creusée notamment dans l'enveloppe isolante 7 permettant ainsi d'injecter le mélange de réactif selon une forme de vortex favorisant la formation de la décharge électrique. Les caractéristiques des différents exemples illustrés peuvent être interchangées selon la complémentarité des systèmes d'injection avec les éléments définissant le réacteur plasma. Au lieu de relier l'électrode 4 à la terre, il serait également possible de relier l'électrode 6 à la terre.25 REVENDICATIONS1. Dispositif de génération d'hydrogène par reformage de carburant assisté par au moins une décharge électrique générant un plasma, comprenant un premier élément cylindrique (1) à l'intérieur duquel peut s'écouler un mélange réactif, un deuxième élément (2) formant une électrode en pointe (6) disposée selon l'axe du premier élément (1), un générateur (8) de courant continu capable d'établir une différence de potentiel entre lesdits premier et deuxième éléments, caractérisé en ce que le premier élément cylindrique (1) comprend au moins une zone conductrice capable de définir avec le deuxième élément (2) une zone propice à l'établissement d'une décharge électrique, en ce que le dispositif comprend des moyens pour faire varier continuellement la distance entre la zone conductrice du premier élément cylindrique (1) et le deuxième élément (2), de façon à faire varier la longueur des décharges électriques en fonction du débit du mélange réactif et/ou de la nature du carburant. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le premier élément cylindrique (1) comprend une électrode cylindrique (4) et un premier manchon isolant (3) cylindrique fermé du côté du deuxième élément, l'électrode cylindrique (4) étant montée à l'intérieur du premier manchon isolant (3). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'électrode cylindrique (4) du premier élément cylindrique (1) est mobile en translation suivant l'axe du premier élément cylindrique (1). 4. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le premier élément cylindrique (1) comprend également un deuxième manchon isolant (15) cylindrique appliqué sur la surface intérieure de ladite électrode cylindrique (4), ladite électrode cylindrique (4) étant immobile et ledit deuxième manchon isolant (15) étant mobile en translation suivant l'axe du premier élément cylindrique (1). 5. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'électrode cylindrique (4) du premier élément cylindrique (1) comprend une zone conductrice (17) délimitée par un élément d'isolation électrique (18), ladite électrode (4) étant immobile et le deuxième élément (2) formant une électrode en pointe (6) étant mobile en translation suivant son axe. 6. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'électrode cylindrique (4) comprend une alternance d'éléments conducteurs (19), (20), (21), (22), (23) et d'éléments électriquement isolants (24) le long de son axe définissant une succession d'anneaux conducteurs coaxiaux séparés entre eux, et qu'il comprend un dispositif de commutation (25) apte à sélectionner la partie conductrice active, les autres parties conductrices étant isolées électriquement. 7. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'électrode cylindrique (4) mobile du premier élément cylindrique (1) comprend une fente (14) prévue pour l'injection de mélange réactif, la fente (14) creusée dans l'électrode cylindrique (4) du premier élément cylindrique (1) ayant une dimension au moins égale à la course de ladite électrode cylindrique (4), et le premier manchon isolant (3) comprenant un trou (13) prévu pour l'injection de mélange réactif et disposé en regard de la fente (14). 8. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le premier manchon (3) comprend deux trous (13 et 13') en regard du deuxième élément (2) et diamétralement opposés par rapport à l'axe du premier élément cylindrique (1) prévus pour l'injection de mélange réactif, et l'électrode cylindrique (4) comprend deux fentes (14 et 14') prévues pour l'injection de mélange réactif, les fentes (14 et 14') étant chacune creusées dans l'électrode cylindrique (4) en regard de chaque trous (13 et 13') prévus dans le manchon (3), la longueur des fentes (14 et 14') ayant une dimension au moins égale à la course de ladite électrode cylindrique (4). 9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le premier manchon (3) possède deux trous (13a et 13b) en regard du deuxième élément (2) et diamétralement opposés l'un par rapport à l'autre par rapport à l'axe du premier élément cylindrique (1), prévus pour l'injection de mélange réactif. 10. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le deuxième élément (2) comprend une gorge hélicoïdale (16) creusée en son sein, notamment dans l'isolant (7), prévue pour l'injection de mélange réactif. 11. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la terre est couplée soit à la zone conductrice du premier élément cylindrique (1), soit à l'électrode en forme de pointe (6) du deuxième élément (2). 12. Procédé de génération d'hydrogène par reformage de carburant assisté par au moins une décharge électrique générant un plasma, caractérisé en ce qu'on varie continuellement la distance entre la zone conductrice du premier élément cylindrique (1) et le deuxième élément (2), de façon à faire varier la longueur des décharges électriques en fonction du débit du mélange réactif et/ou de la nature du carburant.