Brevet FR2946632A1 — publié le 20101217

INSTALLATION DE CONVOYAGE COMPRENANT AU MOINS UN COULOIR COURBE L'invention se rapporte à une installation de convoyage, du type comprenant au 5 moins un couloir courbe de largeur réglable. On connaît du document FR 2 806 395 une installation de convoyage comprenant au moins un couloir courbe dans lequel circule une file de produits, ledit couloir étant délimité, d'une part, par une première paroi latérale solidaire du bâti de l'installation et qui présente un premier rayon de courbure fixe et, d'autre part, par une seconde paroi 10 latérale mobile radialement et guidée sur ledit bâti. Le document FR 2 806 395 mentionne que la seconde paroi mobile est constituée d'un profil de guidage continu qui s'étend de l'entrée jusqu'à la sortie dudit couloir courbe, en vis-à-vis de ladite première paroi fixe, ledit profil de guidage présentant un second rayon de courbure qui est de dimension variable selon le diamètre desdits 15 produits pour permettre l'écartement ou le rapprochement de ladite seconde paroi latérale par rapport à ladite première paroi latérale. Une telle installation est notamment conçue pour guider des bouteilles tenues par leur col. L'invention vise à proposer une solution alternative à celle décrite dans le 20 document FR 2 806 395, qui serait mieux adaptée au convoyage des bouteilles reposant par leur fond sur un tapis sans fin, entre deux parois latérales. A cet effet, l'invention concerne une installation du type précité, qui est remarquable en ce que la seconde paroi mobile est constituée d'une structure formant l'âme de ladite paroi mobile, qui porte le profil de guidage, laquelle structure est 25 constituée de plusieurs tronçons solidaires de moyens de déplacement, lesquels tronçons sont répartis entre l'entrée et la sortie dudit couloir courbe et ils sont logés dans ledit profil de guidage, lequel profil est constitué d'un élément qui est solidaire de l'un au moins desdits tronçons. Ce profil de guidage peut être constitué d'un seul élément continu qui est, par exemple, solidaire du tronçon central. Le profil de guidage peut 30 également être constitué de plusieurs éléments qui sont fixés sur lesdits tronçons de ladite structure. Ainsi réalisés, et hormis le tronçon solidaire du profil de guidage, les tronçons glissent dans ledit profil de guidage sous l'action des moyens de déplacement, ce qui permet une augmentation du rayon de la seconde paroi. On peut ainsi faire varier l'écartement entre les deux parois en actionnant les 5 moyens de déplacement précités. L'invention peut également comporter les caractéristiques suivantes, prises séparément ou en combinaison : - Les tronçons sont fixés sur les moyens de déplacement au niveau d'au moins une de leurs extrémités. 10 - Le second rayon de courbure est inférieur audit premier rayon de courbure. La paroi intérieure est ainsi celle dont on peut faire varier le diamètre en actionnant les moyens de déplacement. Il est avantageux de réaliser ainsi l'invention, car la paroi externe, qui est la paroi sur laquelle reposent les parois latérales des bouteilles convoyées dans les courbes, ne bouge pas. Ce choix permet ainsi d'assurer une certaine stabilité 15 dans le déplacement des bouteilles. - Le profil de guidage fait office de surface de frottement et il est réalisé dans un matériau thermoplastique relativement rigide. On comprendra par �matériau thermoplastique relativement rigide � un matériau qui est suffisamment rigide pour supporter les forces exercées par les bouteilles prenant appui dessus, mais qui présente 20 toutefois une certaine souplesse pour épouser une forme courbe et changer de rayon de courbure. - Les tronçons sont constitués de plaques souples, déformables élastiquement sous l'effet du profil de guidage dans lequel ils sont logés. Les tronçons peuvent ainsi s'adapter à la forme qui leur est imposée par le profil de guidage lors des changements du 25 rayon de courbure. - Les moyens de déplacement sont aptes à réaliser un déplacement de la structure suivant une direction radiale transversale. - Les moyens de déplacement de la seconde paroi mobile, par rapport à la première paroi fixe, sont constitués de supports, en forme de barreaux à section en U 30 disposés radialement, chaque support à section en U comprenant au moins un support ( dit � de fixation �) sur lequel est fixé un tronçon. Le support à section en U est guidé par rapport au bâti et commandé par un mécanisme de manoeuvre. De préférence dans ce dernier cas, le mécanisme de manoeuvre du support à section en U comporte : - un premier mécanisme de déplacement dudit support comprenant : - un écrou du type flottant solidaire dudit support radial à section en U, - une vis sans fin disposée radialement, guidée dans un palier solidaire du bâti, et - des moyens d'entraînement en rotation de ladite vis radiale. - Les moyens d'entraînement en rotation de la vis radiale comprennent une roue dentée entraînée par un arbre souple fileté qui s'étend, sur le côté du couloir externe fixe, de roue en roue, au fil des supports. - L'installation comporte une sole réalisée en matériau thermoplastique aménagée avec au moins une rainure courbe pour guider le tapis de convoyage correspondant, laquelle sole présente des ouvertures pour le passage des supports de fixation des parois fixes et mobiles, respectivement. - Le profil de guidage et les tronçons d'entrée et de sortie de la paroi mobile présentent des extrémités biseautées, en correspondance avec les profils adjacents, assurant une continuité pour le guidage des produits, quelle que soit leur dimension. - la structure porteuse du profil de guidage comprend des tronçons dont le nombre est en rapport avec la longueur du couloir correspondant. - La structure porteuse du profil de guidage comporte un tronçon central court disposé au voisinage du centre du couloir courbe ainsi que, sur la partie du convoyeur présentant le plus petit rayon de courbure, deux tronçons disposés de part et d'autre dudit tronçon central court et logés dans le profil de guidage. - La structure porteuse du profil de guidage comporte un tronçon central court disposé au voisinage du centre du couloir courbe ainsi que, sur la partie du convoyeur présentant le plus grand rayon de courbure, quatre tronçons qui sont répartis de part et d'autre du tronçon central court et ils sont logés dans ledit profil de guidage. L'invention sera davantage comprise à la lumière de la description d'un mode de réalisation qui va maintenant être présenté, en faisant référence aux figures annexées parmi lesquelles : - la figure 1 montre une installation conforme à l'invention, vue en perspective ; - la figure 2 illustre les différents couloirs de l'installation de la figure 1, en vue de dessus ; - la figure 3 montre les parois du couloir le plus long de l'installation illustrées en figures 1 et 2, en vue de dessus, la paroi interne étant démunie de son profil de guidage ; - la figure 3A montre le profil de guidage de la paroi interne, constitué d'un seul élément continu ; - la figure 3B montre le profil de guidage de la paroi interne, constitué de plusieurs éléments ; - la figure 4 montre une paroi mobile d'un couloir, en vue de profil ; - la figure 5 est une vue de dessus de l'installation montrée en figure 1, dont on a retiré la sole de sorte à faire apparaître le bâti ; - la figure 6 illustre schématiquement une installation conforme à l'invention en coupe radiale, 15 - la figure 7A illustre partiellement l'installation dépourvue de paroi et de sole, en vue de profil, - la figure 7B est une vue en coupe de la figure 7A, suivant l'axe VII-VII, - et la figure 8 montre l'installation de la figure 1 en vue de profil, suivant un angle de vue différent de celui de la figure 1. 20 La figure 1 montre une installation conforme à l'invention, qui est conçue pour le convoyage de bouteilles d'un poste de traitement à un autre, et qui comporte plusieurs couloirs 1 qui sont courbes, par exemple pour des raisons d'encombrement des installations dans les bâtiments qui les accueillent. Dans l'installation conforme à l'invention, les bouteilles sont convoyées en étant 25 alignées dans les couloirs 1, chaque couloir 1 comportant deux parois 2 et 3 latérales en vis-à-vis. Conformément à l'invention, la paroi 2 est fixe et la paroi 3 est mobile, la paroi 2 fixe présentant un rayon de courbure fixe et la paroi 3 mobile présentant un rayon de courbure variable. 30 Ainsi, l'écartement entre les parois 2 et 3 des couloirs 1 peut être adapté aux différents diamètres de bouteilles B qui doivent être convoyées (voir figure 6). La paroi 2 fixe est réalisée solidaire d'un bâti 4 de l'installation, illustré plus en détails sur la figure 7A. 10 Chaque paroi 2 comporte une âme 5 métallique insérée et fixée dans un profil 6 de guidage (figures 3 et 8), chaque profil 6 s'étendant de l'entrée E jusqu'à la sortie S du couloir 1 courbe qu'il délimite. De plus, l'âme 5 de chaque paroi 2 est fixée sur le bâti 4 au moyen de supports 7. Comme le montre la figure 7A, chaque support 7 présente une forme sensiblement coudée pour, d'une part, être fixée par l'une de ses extrémité au bâti 4 et, d'autre part, être fixée par son autre extrémité sur la paroi de l'âme 5 métallique disposée sensiblement verticalement. Les supports 7 peuvent présenter des formes qui varient sensiblement suivant l'endroit où elles sont fixées sur le bâti 4. Certains des supports 7 sont fixés sur une paroi 9 courbe du bâti 4, qui délimite l'extérieur de la portion de l'installation. D'autres supports 7, de forme sensiblement différente de ceux qui sont fixés sur la paroi 9 courbe, sont fixés à intervalles réguliers sur des traverses 8 du bâti. Les traverses 8 forment des rayons du bâti 4 et sont réparties également à intervalles réguliers sur la portion courbe de l'installation (voir en particulier la figure 5). Dans le cadre du mode de réalisation qui est présentement décrit, c'est la paroi 3 interne qui est réalisée mobile. Il devra toutefois être entendu que l'invention n'est pas limitée à ce mode de réalisation et que la paroi mobile pourrait être la paroi externe des couloirs 1, sans sortir du cadre de l'invention. Dans ce mode de réalisation, la paroi 3 mobile a été choisie interne, car les bouteilles B qui circulent dans les couloirs 1 prennent appui sur la paroi externe des couloirs 1 de par la force centrifuge qu'elles subissent, générée par leur déplacement suivant cette portion courbe d'installation. La paroi 3 mobile est ainsi la paroi interne des couloirs 1 ; son diamètre est inférieur à celui de la paroi 2 fixe à laquelle elle est associée pour former un couloir. La paroi 3 mobile comporte, d'une part, une structure 10 constituée de plusieurs tronçons 11 métalliques (figures 3 et 4) qui portent un profil 12 de guidage, ledit profil 12 s'étendant de l'entrée E jusqu'à la sortie S du couloir qu'il délimite. Suivant la longueur du couloir entre son entrée E et sa sortie S, la structure 10 peut, par exemple, comporter de trois à cinq tronçons 11, comme on peut le voir en particulier sur la figure 1. En particulier, sur la partie 15 du convoyeur présentant le plus petit rayon de courbure, on prévoit deux tronçons 11 disposés de part et d'autre du tronçon 11 central qui est réalisé plus court, le profil 12 de guidage étant constitué, par exemple, d'un seul élément qui est fixé sur ce tronçon 11 central, comme montré en figure 3A. Sur la partie 16 du convoyeur présentant le plus grand rayon de courbure, on prévoit plusieurs tronçons 1l, quatre tronçons par exemple, qui sont répartis de part et d'autre du tronçon 11 court central. Dans ce cas, comme le montre la figure 3B, le profil 12 de guidage peut être constitué de plusieurs éléments. L'élément central est fixé sur le tronçon 11 et les autres éléments sont fixés sur les tronçons 11 adjacents. De préférence, comme le montre la figure 3, la fixation des tronçons est réalisée au voisinage de l'une de leurs extrémités. Il devra être entendu que la structure 10 pourrait comporter un nombre de tronçons différent et que les tronçons 11 pourraient être réalisés dans un autre matériau que le métal, sans sortir du cadre de l'invention. Le matériau doit être toutefois suffisamment flexible pour adopter au minimum le rayon de courbure imposé par le profil 12, et pour glisser dedans lors de l'actionnement des moyens de déplacement. Les tronçons 11 se présentent sous la forme de plaques qui sont ainsi réalisées dans un matériau souple et élastiquement déformable. Les tronçons 11 épousent ainsi la courbure imposée par le profil 12 de guidage dans lequel ils sont logés. Le tronçon 11 central de la structure 10, c'est-à-dire le tronçon 11 qui se trouve sensiblement à mi-distance entre l'entrée E et la sortie S du couloir 1, sert d'organe d'ancrage du profil 12. Les extrémités 13 des profils 12, et les extrémités 14 des profils 6, sont biseautées suivant une direction parallèle à celle des extrémités biseautées de profils adjacents (non représentés). De cette manière, quand les extrémités 13 et 14 des profils 12 et 6, respectivement, sont reliées aux extrémités de profils adjacents, par exemple des profils droits, leurs extrémités assurent une continuité pour le guidage des bouteilles, quelles que soient les dimensions des bouteilles car, grâce à cette configuration, la paroi de la bouteille est toujours en contact avec au moins l'une des extrémités reliées des profils. Le profil 12 est réalisé dans un matériau thermoplastique relativement rigide, c'est-à-dire suffisamment rigide pour ne pas se déformer sous l'action des frottements des bouteilles convoyées, mais présentant toutefois une certaine souplesse pour s'adapter plusieurs rayons de courbure quand les moyens de déplacement des tronçons 11 sont actionnés. Chaque tronçon 11 est solidaire de moyens de déplacement qui vont maintenant être présentés en faisant référence plus particulièrement aux figures 7A et 7B. Les moyens de déplacement des tronçons 11 comportent un système à glissières, chaque glissière est en forme de barreau à section en U constituant un support 17 pour les tronçons 11, lequel support est disposé radialement dans l'installation. Les supports 17 à section en U sont montés libres en translation par rapport aux traverses 8 du bâti. Pour ce faire, les supports 17 à section en U comprennent chacune au moins une ouverture 18 traversante longitudinale en forme de lumière, présentant une longueur donnée, cette longueur donnée définissant la course maximale du support 17 à section en U par rapport à la traverse 8. Un galet 19, fixé sur la traverse 8, est monté libre sur un axe qui sert de guide pour le support 17 lors de son déplacement entre les deux extrémités de l'ouverture 18. Les supports 17 présentent une forme à section en U, dont le fond présente lesdites ouvertures 18 en forme de lumière et ce fond est apposé contre une surface de la traverse 8. Les tronçons 11 de la structure 10 sont fixés sur une branche 20 du support 17 en 20 forme de U au moyen de supports 21 de fixation (voir figures 4, 5 et 7A), la branche 20 formant une traverse radiale. Le mouvement de translation du support 17 à section en U est commandé par un mécanisme 22 de manoeuvre qui va maintenant être décrit en faisant plus particulièrement référence à la figure 7B. 25 Le mécanisme 22 de manoeuvre comporte un premier mécanisme de déplacement du support 17 comprenant un écrou 23 du type flottant, solidaire du support 17 à section en U, et une vis 24 sans fin, illustrée schématiquement sur la figure 7B. La vis 24 sans fin est disposée radialement et peut être guidée dans un palier 33 solidaire du bâti 4 (figure 6). 30 La vis 24 sans fin est liée à des moyens 25 qui assurent son entraînement en rotation. Les moyens 25 comportent, d'une part, une roue 26 dentée qui est solidaire de la vis 24 sans fin, la roue 26 dentée étant associée à un arbre 30 souple fileté (représenté schématiquement en figure 6). Cet arbre 30 s'étend sur le côté du couloir externe fixe, c'est-à-dire sur le côté de la paroi 9 courbe qui délimite l'extérieur de l'installation courbe, et il s'étend de roue en roue 26 au fil des supports 17 (ou glissières), comme le montre en particulier la figure 8. De préférence, afin de ne pas endommager l'arbre 30 souple, on prévoit de le faire passer dans une gaine 27. De même, afin de ne pas endommager la roue 26 dentée, on prévoit de l'enfermer dans un boîtier 28. Le boîtier 28 est fixé sur la paroi 9 courbe externe de l'installation et il est conçu 10 pour pouvoir être ouvert et refermé aisément, pour faciliter la maintenance des pièces qu'il enferme. La paroi 9 courbe externe présente des trous 29 traversants, livrant passage à la vis 24 sans fin solidaire de la roue 26. 15 La rotation de l'arbre 30 fileté est commandée à l'extrémité de l'arbre souple par un moteur M électrique (représenté en figure 8), suivant un sens de rotation ou l'autre, de sorte que la roue 26 peut être entraînée dans un sens ou dans l'autre pour écarter ou rapprocher la paroi 3 mobile de la paroi 2 fixe. Pour assurer l'avancement des bouteilles en lignes dans les couloirs 1, 20 l'installation comporte une sole 31 (figure 1), réalisée en matériau thermoplastique, qui présente des ouvertures 34 traversantes pour livrer passage aux supports 7 et 21 assurant respectivement la fixation des parois 2 et 3 des couloirs 1. Dans la sole 31, sont aménagées des rainures 32 courbes (figure 1), chacune étant apte à guider un tapis de convoyage (non représenté). 25 Le tapis de convoyage est un tapis du type sans fin, et n'a pas été représenté sur les figures pour en simplifier la lecture. On comprend de la description qui précède comment l'invention permet d'atteindre les objectifs qu'elle s'était fixée, notamment celui de prévoir des moyens pour régler la largeur des couloirs en fonction des dimensions de la bouteille (voir 30 figure 6 en particulier). Il devra toutefois être entendu que l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation spécifiquement décrit ci-dessus, et qu'elle s'étend à la réalisation de tout moyen équivalent. REVENDICATIONS1 - Installation de convoyage comprenant au moins un couloir (1) courbe dans lequel circule une file de produits (B) déplacés par un tapis mobile sans fin, ledit couloir (1) étant délimité : - par une première paroi (2) solidaire du bâti (4) et qui présente un premier rayon de courbure fixe, et - par une seconde paroi (3) mobile par rapport audit bâti (4), et qui présente un second rayon de courbure variable selon les produits (B), ladite seconde paroi mobile étant constituée : - d'un profil (12) de guidage faisant office de surface de frottement, qui s'étend de l'entrée jusqu'à la sortie dudit couloir courbe, en vis-à-vis de ladite première paroi (2) fixe - d'une structure (10) qui porte ledit profil (12) de guidage, laquelle structure (10) est constituée de plusieurs tronçons (11) solidaires de moyens de déplacement, lesquels tronçons (11) sont répartis entre l'entrée (E) et la sortie (S) dudit couloir (1) courbe et ils sont logés dans ledit profil (12) de guidage. 2.- Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce que les tronçons sont 20 fixés sur les moyens de déplacement au niveau d'au moins une de leurs extrémités. 3 - Installation de convoyage selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que ledit profil (12) de guidage est constitué d'un seul élément continu entre l'entrée et la sortie du couloir courbe, solidaire du tronçon (11) central de la structure (10). 4 ù Installation de convoyage selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que ledit profil (12) de guidage est constitué de plusieurs éléments fixés sur lesdits tronçons (11) de la structure (10). 30 5 - Installation de convoyage selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit second rayon de courbure est inférieur audit premier rayon de courbure. 25 6 - Installation de convoyage selon la revendication 1, caractérisée en ce que le profil (12) de guidage est réalisé dans un matériau thermoplastique relativement rigide. 7 - Installation de convoyage selon la revendication 1, caractérisée en ce que les tronçons (11) sont constitués de plaques souples, déformables élastiquement sous l'effet du profil (12) de guidage qui les loge. 8- Installation de convoyage selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que les moyens de déplacement des tronçons (11) sont aptes à réaliser 10 leur déplacement suivant une direction radiale transversale. 9 - Installation de convoyage selon la revendication 8, caractérisée en ce que les moyens de déplacement des tronçons (11) de la seconde paroi (3) mobile sont constitués de supports (17) en forme de barreaux à section en U, disposés radialement, chaque 15 support (17) comprenant au moins un support (21) sur lequel est fixé un tronçon (11), lequel support (17) à section en U est guidé par rapport au bâti (4) par un système de glissières et actionné par un mécanisme (22) de manoeuvre. - Installation selon la revendication 9, caractérisée en ce que le mécanisme 20 (22) de manoeuvre du support (17) à section en U comporte : - un premier mécanisme de déplacement dudit support (17) à section en U comprenant : - un écrou (23) du type flottant solidaire dudit support (17) à section en U, et - une vis (24) sans fin disposée radialement guidée dans un palier (33) solidaire du bâti, et 25 - des moyens (25) d'entraînement en rotation de ladite vis (24) radiale. 11 - Installation selon la revendication 10, caractérisée en ce que lesdits moyens (25) d'entraînement en rotation de la vis (24) radiale comprennent une roue (26) dentée entraînée par un arbre (30) souple fileté qui s'étend dans une gaine (27) sur le côté 30 du couloir externe fixe de roue (26) en roue (26), au fil des supports (17) à section en U à actionner. 12 û Installation selon la revendication 9, caractérisée en ce qu'elle comporte une sole (31) réalisée en matériau thermoplastique aménagée avec au moins une rainure (32) courbe pour guider le tapis de convoyage correspondant, laquelle sole (31) présente des ouvertures (34) pour le passage des supports (7, 21) de fixation des parois (2, 3) fixes et mobiles, respectivement. 13 - Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce que le profil (12) de guidage de la paroi (3) mobile présente des extrémités (13) biseautées, en correspondance avec les profils de guidage adjacents, assurant une continuité pour le guidage des produits, quelles que soient leurs dimensions. 14 - Installation de convoyage selon la revendication 1, caractérisée en ce que la structure (10) porteuse du profil (12) de guidage comprend des tronçons (11) dont le nombre est en rapport avec la longueur du couloir (1) correspondant. 15 - Installation selon la revendication 14, caractérisée en ce que la structure (10) porteuse du profil (12) de guidage comporte un tronçon (11) central court disposé au voisinage du centre du couloir (1) courbe ainsi que, sur la partie (15) du convoyeur présentant le plus petit rayon de courbure, deux tronçons (11) répartis de part et d'autre dudit tronçon (11) central court, les tronçons étant logés dans ledit profil (12) de guidage. 16 - Installation selon la revendication 14, caractérisée en ce que ladite structure (10) porteuse du profil (12) de guidage comporte un tronçon (11) central court disposé au voisinage du centre du couloir (1) courbe ainsi que, sur la partie (16) du convoyeur présentant le plus grand rayon de courbure, quatre tronçons (11) qui sont répartis de part et d'autre dudit tronçon (11) central court et ils sont logés dans ledit profil (12) de guidage.