Brevet FR2944496A1 — publié le 20101022

-1- Boîtier électrique d'un véhicule automobile La présente invention est relative à un boîtier électrique d'un véhicule automobile. Un tel boîtier électronique comporte généralement une pluralité de fusibles ou composants de protection contre les surtensions et/ou surintensités, un circuit de distribution d'alimentation du véhicule, plus précisément de différents équipements du véhicule permettant de réaliser certaines fonctions du véhicule. On peut citer par exemple des fonctions de confort telles que la gestion de la 10 température à l'intérieur de l'habitacle ou encore des fonctions de base telles que le système de freinage. En pratique une fonction de confort est une fonction que l'on accepte ne plus voir assurée tandis qu'une fonction de base est une fonction essentielle pour le véhicule. Un commutateur de puissance disposé sur le circuit de distribution permet 15 généralement de commander les équipements à alimenter pour exécuter les fonctions. Cependant, en cas de surcharge par exemple de ce commutateur, la température du commutateur peut augmenter jusqu'à entraîner l'ouverture du commutateur et ainsi l'arrêt des fonctions électriques du véhicule. L'invention a donc pour objectif de fournir un boîtier de commande amélioré 20 permettant de protéger le commutateur d'une éventuelle surchauffe. À cet effet, l'invention a pour objet un boîtier électrique comportant un circuit de distribution d'alimentation dans un véhicule automobile et au moins un commutateur de puissance disposé sur ledit circuit, caractérisé en ce que ledit boîtier comporte en outre un capteur de température monté sur une plage conductrice dudit circuit pour mesurer la 25 température dudit commutateur. Ledit capteur de température permet donc de surveiller la température dudit commutateur de manière à prévenir une ouverture involontaire dudit commutateur en cas de surchauffe. Ledit boîtier peut en outre comporter une ou plusieurs caractéristiques suivantes, 30 prises séparément ou en combinaison : - ledit capteur est configuré pour être relié à une unité de traitement pour déterminer 2944496 -2- la température dudit commutateur ; ladite unité de traitement comporte un comparateur de la température déterminée dudit commutateur avec au moins un seuil prédéfini, ledit comparateur étant configuré pour déclencher une action associée lorsque ladite température dépasse 5 ledit seuil ; - ladite action déclenchée est la transmission d'un signal d'alerte ; le capteur de température est en contact avec ladite plage conductrice dudit circuit ; ledit boîtier comporte une interface thermique disposée entre le capteur de température et ledit circuit pour favoriser la conduction thermique ; 1') l'interface thermique est réalisée sous forme de gel ou de mousse ; le capteur de température est monté sur ladite plage conductrice par l'intermédiaire d'un support présentant un logement débouchant pour recevoir ledit capteur et ledit boîtier comporte un moyen de guidage du support ; ledit moyen de guidage comporte des nervures prévues sur ledit boîtier coopérant 15 avec des rainures correspondantes associées prévues sur le support ; ledit capteur comporte une thermistance à coefficient de température négatif dont la valeur ohmique varie lorsque la température dudit commutateur varie. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante, donnée à titre d'exemple illustratif et non 2.^ limitatif, et des dessins annexés parmi lesquels : la figure 1 illustre de façon schématique un boîtier de commande de fonctions électriques, et la figure 2 représente un capteur de température monté sur le boîtier de la figure 1. Sur la figure 1, on a représenté un bloc d'alimentation 3, et un boîtier électrique 2.`. 5. Le bloc d'alimentation 3 comporte une batterie 7 ayant une borne de polarité positive (+) et une borne de polarité négative (-). Cette batterie 7 est reliée par sa borne positive (+) d'une part à un alternateur 9 et d'autre part au démarreur 11 du véhicule. Le boîtier 5, dit de départ batterie, est destiné à être connecté à la batterie 7, par exemple à la borne positive (+) de la batterie 7. En outre, ce boîtier 5 comporte : une pluralité de fusibles 13 ou composants de protection contre les surtensions et/ou 2944496 -3- surintensités, et un circuit de commande 15 de fonctions électriques du véhicule, comportant un commutateur de puissance 17. Ce circuit 15 reçoit d'une part des entrées de commande 19 provenant d'un 5 organe de commande (non représenté) manipulable par un utilisateur du véhicule et commande l'exécution des fonctions électriques 21 correspondantes. On peut citer comme exemple de fonction électrique 21 exécutée, le démarrage du moteur du véhicule en fonction de la position de la clé de contact manipulée par l'utilisateur. Ce circuit 15 est de plus relié à une masse électronique M du véhicule. Le boîtier 5 présente en outre un circuit 23 de distribution d'alimentation sur lequel sont connectés les composants du circuit de commande 15 et la pluralité de fusibles 13. Ce circuit comporte une plage conductrice destinée à être connectée à la batterie 7. À cet effet, on prévoit un premier moyen de connexion 25 coopérant avec un second moyen de connexion associé (non représenté) prévu sur la batterie 7. Par exemple, le premier moyen de connexion 25 est un système vis/écrou et le second moyen de connexion une cosse de connexion. En outre, en référence à la figure 2, le boîtier 5 comporte un capteur de 20 température 29 monté sur une plage conductrice 23' du circuit 23 pour mesurer la température du commutateur 17. Selon le mode de réalisation représenté, le capteur de température comporte une thermistance 29. Une thermistance est un composant passif en matériau semi-conducteur dont la 25 résistance ohmique varie en fonction de la température du commutateur 17. Cette thermistance peut être du type � CTN� (coefficient de température négatif) lorsque la résistance ohmique décroît en fonction de l'élévation de température ou de type � CTP � (coefficient de température positif) dans le cas contraire. Dans ce cas, deux fils électriques 31 sont en contact avec la thermistance 29 et 30 sont reliés à une unité de traitement (non représentée) pour fournir à celle-ci une information électrique représentative de la résistance de la thermistance et par conséquent de la température. Cette information électrique est généralement une 2944496 -4- tension. À partir de cette information électrique, l'unité de traitement détermine donc la température du commutateur 17. En outre, cette unité de traitement comporte un comparateur de la température 5 déterminée du commutateur 17 avec au moins un seuil prédéfini. Lorsque la température du commutateur 17 dépasse le seuil, le comparateur déclenche alors une action associée. Cette action déclenchée peut par exemple être la transmission d'un signal d'alerte. 10 On peut prévoir différents seuils prédéfinis à comparer avec la température déterminée du commutateur 17. Dans ce cas, le comparateur peut déclencher une action associée à chaque seuil prédéfini. Par ailleurs, comme on le constate sur les figures 2 et 3, la thermistance 29 peut être montée sur la plage conductrice 23' par l'intermédiaire d'un support 33. Dans ce cas, le boîtier 5 comporte un moyen de guidage du support pour venir plaquer le support 33 contre la plage conductrice 23'. Ce moyen de guidage comporte par exemple des nervures 35 prévues sur le boîtier 5 coopérant avec des rainures 37 correspondantes associées prévues sur le support 33 (figure 2). En variante, le moyen de guidage comporte des nervures prévues sur le support 33 coopérant avec des rainures correspondantes associées prévues sur le boîtier 5. De plus, le support 33 peut en outre être plaqué sur une carte électronique 39 destinée à être reliée à l'unité de traitement via un connecteur 41. Dans ce cas, les deux fils électriques 31 en contact avec la thermistance 29 cheminent le long du support 33 pour venir en contact avec cette carte électronique 39, pour fournir l'information électrique à l'unité de traitement. Par ailleurs, afin de permettre un contact entre la thermistance 29 et la plage conductrice 23', le support 33 peut présenter un logement débouchant (non représenté) pour recevoir la thermistance 29. De plus, pour favoriser la conduction thermique entre la thermistance 29 et la plage conductrice 23', on peut prévoir une interface thermique (non représentée) intercalée entre la thermistance 29 et la plage 23'. 2944496 -5- Cette interface thermique est par exemple réalisée sous forme de gel ou de mousse. On comprend donc qu'un tel capteur de température 29 du commutateur 17 coopérant avec une unité de traitement, permet de protéger le commutateur 17 de toute 5 surchauffe éventuelle et ainsi prévenir l'ouverture du commutateur 17 entraînant les perte des fonctions commandées par ce dernier. REVENDICATIONS1. Boîtier électrique comportant un circuit (23) de distribution d'alimentation 5 dans un véhicule automobile et au moins un commutateur (17) de puissance disposé sur ledit circuit (23), caractérisé en ce que ledit boîtier comporte en outre un capteur de température (29) monté sur une plage conductrice (23') dudit circuit (23) pour mesurer la température dudit commutateur (17). 10 2. Boîtier selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit capteur (29) est configuré pour être relié à une unité de traitement pour déterminer la température dudit commutateur. 3. Boîtier selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite unité de traitement comporte un comparateur de la température déterminée dudit 15 commutateur (17) avec au moins un seuil prédéfini, ledit comparateur étant configuré pour déclencher une action associée lorsque ladite température dépasse ledit seuil. 4. Boîtier selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite action déclenchée est la transmission d'un signal d'alerte. 20 5. Boîtier selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le capteur de température (29) est en contact avec ladite plage conductrice (23') dudit circuit de distribution (23). 6. Boîtier selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte une interface thermique disposée entre le capteur de 25 température (29) et ladite plage conductrice (23') dudit circuit de distribution (23) pour favoriser la conduction thermique. 7. Boîtier selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'interface thermique est réalisée sous forme de gel ou de mousse. 8. Boîtier selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en 30 ce que le capteur de température (29) est monté sur ladite plage conductrice (23') par l'intermédiaire d'un support (33) présentant un logement débouchant pour recevoir ledit capteur (29) et en ce que ledit boîtier (5) comporte un 2944496 -7- moyen de guidage du support (33). 9. Boîtier selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit moyen de guidage comporte des nervures (35) prévues sur ledit boîtier (5) coopérant avec des rainures (37) correspondantes associées prévues sur le support (33). 10. Boîtier selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le capteur de température (29) comporte une thermistance à coefficient de température négatif dont la valeur ohmique varie lorsque la température dudit commutateur (17) varie.