Brevet FR2947691A1 — publié le 20110107

Domaine de l'invention L'invention concerne un procédé de contrôle d'émission d'un faisceau d'électrons dans un tube d'imagerie à rayons X. L'invention concerne également une cathode d'émission d'électrons, un tube ainsi qu'un système d'imagerie à rayons X pour mettre en oeuvre ledit procédé. Présentation de l'Art Antérieur Dans les systèmes connus d'imagerie à rayons X, comme par exemple les scanners à application médicale, un tube d'imagerie émet des rayons X qui passent à travers un objet à observer, comme une partie du corps d'un patient, lesdits rayons X étant alors détectés par une matrice de détecteurs, ce qui permet de construire une image de l'objet. Les tubes d'imagerie sont en général composés d'une cathode apte à émettre un faisceau d'électrons incidents en un foyer d'impact sur une anode, la cathode et l'anode étant séparées par du vide. La cathode comprend typiquement un dispositif d'émission d'électrons, composé par exemple d'un filament de tungstène spiralé et chauffé à haute température par l'intermédiaire d'un courant électrique, ce qui permet de générer le faisceau d'électrons. Les électrons sont alors accélérés dans le vide entre la cathode et l'anode, grâce à une différence de tension électrique appliquée entre la cathode et l'anode. L'anode, typiquement une cible en tungstène, pouvant être rotative, génère alors les rayons X après son interaction avec le faisceau d'électrons. La conception de la cathode est soumise à diverses contraintes contradictoires, selon l'utilisation qui est faite du système d'imagerie associé. Les contraintes ne sont pas les mêmes que le système d'imagerie soit par exemple utilisé en neurologie, cardiologie ou mammographie. Une contrainte est que le dispositif d'émission de la cathode doit générer un faisceau d'électrons contenant suffisamment d'électrons, afin d'obtenir une bonne qualité d'image. Le nombre d'électrons dans le faisceau dépend notamment de la température du filament du dispositif d'émission, appelée température d'émission. Pour générer un faisceau contenant un nombre plus important d'électrons, un gros filament est le plus souvent utilisé, car celui-ci peut émettre d'avantage d'électrons pour une même température, et donc un même taux de consommation ou d'évaporation. Bien entendu, l'augmentation de la température se fait en général au détriment de la durée de vie du dispositif d'émission, dont le filament peut finir par se casser, après évaporation à haute température. Une autre contrainte est la taille du foyer d'impact du faisceau d'électrons sur l'anode. Plus le foyer d'impact est petit, plus la résolution de l'image finale sera grande, car des détails plus fins pourront être distingués. La réduction de la taille du foyer d'impact peut se faire de manière passive, c'est-à-dire en utilisant un filament plus petit et/ou en disposant le filament du dispositif d'émission dans une pièce de concentration dont le profil mécanique, par exemple en forme de marche permet de concentrer le faisceau et/ou de manière active, ce qui se fait en général en appliquant une tension négative à des plaques de polarisation, situées à proximité du dispositif d'émission, ce qui permet de concentrer le faisceau d'électrons en un foyer d'impact plus petit grâce à l'effet des forces électrostatiques. Certaines applications, notamment des applications médicales d'observation d'un patient par l'intermédiaire du système d'imagerie à rayons X, nécessitent un faisceau d'électrons émis selon des modes différents d'émission, que l'homme du métier désigne par les terminologies anglo-saxonnes suivantes : mode d'émission �fluoro � et mode d'émission � record �. Le mode d'émission fluoro est un mode d'émission pulsée du faisceau d'électrons utilisé lors d'une observation du patient sur une longue période ou sur une grande partie du corps, pour lequel la dose d'irradiation du patient doit être réduite et pour lequel une faible qualité d'image est suffisante. Ainsi, dans le mode fluoro, une possibilité consiste à réduire la dose d'irradiation dans chaque impulsion, afin de minimiser la dose d'irradiation du patient pendant l'exposition. On parle également de mode d'émission pulsée basse puissance. Il est également possible de réduire l'irradiation non nécessaire du patient en contrôlant les durées de chaque impulsion par l'application périodique d'une tension de blocage à une pièce de concentration située à proximité du dispositif d'émission, ce qui permet de bloquer les électrons dans le dispositif d'émission grâce à l'effet repoussoir des forces électrostatiques. Ainsi, entre deux impulsions, l'émission du faisceau d'électrons est coupée et il n'y a pas d'irradiation du patient. Cela participe également à une meilleure qualité image. Le mode d'émission record est un mode d'émission pulsée du faisceau d'électrons utilisé lors d'une observation du patient sur une courte période ou sur une petite partie du corps, pour lequel une bonne qualité d'image est nécessaire. Une bonne qualité d'image nécessite une haute puissance d'irradiation. On parle alors de mode d'émission pulsée haute puissance. Entre deux prises de vue, la haute tension d'accélération du faisceau d'électrons est coupée, mais aucune tension de blocage n'est appliquée à la pièce de concentration, ce qui peut engendrer une irradiation rémanente du patient, étant donné que la coupure de la haute tension d'accélération n'est pas instantanée. Un inconvénient des solutions de l'art antérieur est qu'elles n'offrent pas de dispositifs d'émission permettant de manière simultanée une réduction de la taille du foyer de manière active et un mode d'émission fluoro. En général, les tubes de l'art antérieur possèdent un premier dispositif d'émission comportant un petit filament situé dans une pièce de concentration à laquelle on peut appliquer une tension de blocage pour l'observation en mode fluoro, et un deuxième dispositif d'émission distinct comportant un gros filament pour l'observation en mode record. Ces solutions ne sont donc pas flexibles, et étant donné que le mode fluoro est utilisé pendant de longues périodes et durant la très grande majorité du temps d'utilisation du système d'imagerie, le dispositif d'émission à petit filament est d'utilisation intensive, ce qui en réduit la durée de vie. Un autre inconvénient de certaines solutions de l'art antérieur est qu'elles ne permettent pas de concilier une forte température d'émission pour assurer une bonne qualité d'image (ce qui suppose en général l'utilisation d'un gros filament) avec l'obtention d'un foyer de taille réduit pour assurer également une bonne résolution de l'image, tout en conservant une grande durée de vie du dispositif d'émission. Présentation de l'invention On propose selon l'invention un procédé permettant de résoudre au moins un des inconvénients précités. A cet effet, on propose selon l'invention un procédé de contrôle d'émission d'un faisceau d'électrons dans un tube d'imagerie à rayons X comportant une anode et une cathode, le procédé comprenant une étape selon laquelle au moins un dispositif d'émission compris dans la cathode émet un faisceau d'électrons incident accéléré en un foyer d'impact sur l'anode pour générer les rayons X, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comporte les étapes selon lesquelles : le dispositif d'émission étant associé d'une part à un ensemble de plaques de polarisation et d'autre part à une pièce de concentration, un générateur électrique applique simultanément, - une tension de focalisation du faisceau à l'ensemble et/ou à la pièce, pour contrôler une dimension caractéristique du foyer, et - une tension de blocage à la pièce, pour contrôler l'émission en mode fluoro du faisceau par le dispositif. L'invention est avantageusement complétée par les caractéristiques suivantes, prises seules ou en une quelconque de leur combinaison techniquement possible : - le générateur applique une tension de blocage et une tension de focalisation pour le dispositif, ladite tension de focalisation étant inférieure d'une valeur comprise entre -2 kV et -6 kV à une tension d'accélération du faisceau d'électrons appliquée au dispositif d'accélération, de sorte que le faisceau soit émis en mode d'émission fluoro et que la dimension caractéristique de son foyer soit comprise entre 0.1 mm et 0.5mm ; - le générateur applique une tension de blocage et une tension de focalisation pour le dispositif, ladite tension de focalisation étant inférieure, d'une valeur comprise entre -2 kV et -6 kV ou entre -4 kV et -10 kV, à une tension d'accélération du faisceau d'électrons appliquée au dispositif d'accélération, de sorte que le faisceau soit émis en mode d'émission fluoro et que la dimension caractéristique de son foyer soit comprise entre 0.7 mm et 1.2 mm ou entre 0.4 mm et 0.8 mm; - la cathode comportant un premier dispositif d'émission et un deuxième dispositif d'émission, le générateur commande alternativement le premier dispositif et le deuxième dispositif, de sorte que le premier dispositif et le deuxième dispositif émettent alternativement en mode d'émission fluoro des faisceaux d'électrons, la commande alternative s'effectuant, d'une part - en appliquant une tension de blocage à la pièce de concentration associée au premier dispositif d'émission, dont le faisceau émis se focalise en un premier foyer sur l'anode, avec une première dimension caractéristique d'impact, et d'autre part - en appliquant simultanément une tension de focalisation et une tension de blocage pour le deuxième dispositif d'émission, dont le faisceau émis se focalise en un deuxième foyer sur l'anode avec une deuxième dimension caractéristique d'impact, et de sorte que la première dimension et la deuxième dimension soient sensiblement égales ; et - la tension de focalisation pour le deuxième dispositif est inférieure, d'une valeur comprise entre -4 kV et -10 kV à une tension d'accélération du faisceau d'électrons appliquée au deuxième dispositif, de sorte que la première dimension et la deuxième dimension soit sensiblement égales et comprises entre 0.4 mm et 0.8 mm. L'invention concerne également une cathode pour un tube d'imagerie à rayons X, comprenant une anode, ladite cathode comprenant au moins un dispositif d'émission apte à émettre un faisceau d'électrons incident en un foyer d'impact sur l'anode pour générer les rayons X, ladite cathode étant caractérisé en ce que le dispositif d'émission est associé d'une part à un ensemble de plaques de polarisation et d'autre part à une pièce de concentration, dans la cathode, l'ensemble et la pièce étant isolés électriquement d'une part entre eux et d'autre part du dispositif d'émission par l'intermédiaire de moyens d'isolations, l'ensemble et/ou la pièce étant aptes à être soumis à une tension électrique de focalisation, et la pièce étant en outre apte à être soumise à une tension électrique de blocage simultanément à l'application de la tension de focalisation, appliquées par un générateur électrique, pour d'une part contrôler une dimension caractéristique du foyer via la tension de focalisation et d'autre part contrôler l'émission en mode fluoro du faisceau par le dispositif via la tension de blocage. La cathode selon l'invention est avantageusement complétée par la caractéristique suivante : - elle comprend au moins deux dispositifs d'émission, dans laquelle chaque dispositif d'émission comprend un filament d'émission de configuration géométrique différente de celle de chaque autre dispositif. L'invention concerne également un tube d'imagerie à rayons X comprenant une anode et une cathode selon l'invention, ainsi qu'un système d'imagerie comprenant un tube à rayons X selon l'invention et un générateur électrique, apte à appliquer simultanément une tension de focalisation du faisceau à l'ensemble et/ou la pièce pour contrôler la dimension caractéristique du foyer et une tension de blocage à la pièce pour contrôler l'émission en mode fluoro du faisceau par le dispositif. Un avantage de l'invention est de proposer une solution permettant le contrôle simultané du mode d'émission fluoro et le contrôle de la réduction de la taille du foyer d'un faisceau d'électrons. Ainsi, l'invention permet notamment d'obtenir un dispositif d'émission pouvant émettre un faisceau d'électrons en mode d'émission fluoro, et dont la taille du foyer du faisceau d'électrons peut être contrôlée pour être située dans les intervalles compris entre 1.0 mm et 1.5 mm, 0.7 mm et 1.2 mm ou 0.4 mm et 0.8 mm. L'invention offre également un dispositif d'émission pouvant émettre un faisceau d'électrons en mode d'émission fluoro, et dont la taille du foyer du faisceau d'électrons peut être contrôlée pour être située dans les intervalles compris entre 0.4 mm et 0.8 mm ou 0.1 mm et 0.5 mm. Un autre avantage de l'invention est de proposer une solution allongeant la durée de vie des dispositifs d'émission. L'invention propose notamment l'utilisation d'une cathode comprenant un premier et un deuxième dispositifs d'émission, les deux dispositifs étant aptes à émettre un faisceau d'électrons en mode d'émission fluoro et dont la taille du foyer du faisceau d'électrons est contrôlée pour être comprise entre 0.4 mm et 0.8 mm. Ainsi, les deux dispositifs d'émission peuvent être utilisés alternativement pour la même application ce qui rallonge la durée de vie de la cathode. De plus, la température d'émission de chacun des deux dispositifs d'émission peut être augmentée sans diminuer la durée de vie de la cathode, car ladite cathode repose sur l'utilisation alternative des deux dispositifs d'émission, ce qui réduit l'utilisation et donc l'usure de chaque dispositif. Un autre avantage encore de l'invention est de proposer une solution permettant de concilier l'augmentation de l'émission avec une réduction de la taille du foyer d'un faisceau d'électrons. Ainsi, l'invention propose notamment un dispositif d'émission comportant un gros filament, émettant un faisceau d'électrons dont la taille de foyer est comprise entre 1.0 mm et 1.5 mm, qui est apte à émettre un faisceau d'électrons avec un foyer de taille réduite (entre 0.4 mm et 0.8 mm), ce qui permet de concilier l'augmentation de la température d'émission avec une réduction de la taille du foyer. De plus, le gros filament supporte mieux l'augmentation de l'émission qu'un petit filament en termes de durée de vie. Enfin, un autre avantage de l'invention est de proposer une solution flexible permettant divers modes d'utilisation des dispositifs d'émission pour diverses applications. L'invention propose notamment une cathode comprenant un ou plusieurs dispositifs d'émission dont on peut contrôler simultanément le mode d'émission fluoro ou record et la réduction de la taille du foyer du faisceau d'électrons, ce qui permet d'obtenir différents modes d'émission fluoro ou record avec différentes tailles de foyer du faisceau d'électrons. L'invention propose également un dispositif d'émission apte à émettre un faisceau d'électrons en mode d'émission fluoro et dont la taille du foyer est contrôlée pour être comprise entre 0.1 mm et 0.5 mm, ce type de faisceau étant particulièrement avantageux en observation neurologique. Présentation des figures D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront encore de la description qui suit, laquelle est purement illustrative et non limitative, et doit être lue en regard des dessins annexés sur lesquels : - La figure 1 est une représentation schématique de profil d'une cathode selon l'invention ; - La figure 2 une représentation schématique d'une vue de dessus d'une cathode selon l'invention ; - La figure 3 une représentation schématique d'un tube d'imagerie à rayons X selon l'invention. Description détaillée Description d'une cathode et d'un dispositif d'émission En figures 1 et 2, on a représenté un schéma d'une cathode 1 selon l'invention. La cathode 1 comprend au moins un dispositif 2A d'émission apte à émettre un faisceau 3A d'électrons. La cathode 1 comprend autant de dispositifs d'émission que nécessaire. En général, le dispositif 2A d'émission comprend un filament 15 d'émission, dans lequel on vient faire passer un courant électrique de plusieurs ampères (par exemple 6 Ampères) pour chauffer ledit filament 15 d'émission, ce qui permet de générer un faisceau 3A d'électrons. Le filament 15 est chauffé à haute température, supérieure à 2000°C. Le filament 15 est typiquement un fil de tungstène enroulé de manière hélicoïdale. Le faisceau 3A d'électrons est accéléré dans le vide vers une anode 4. L'accélération du faisceau est réalisée en appliquant une différence de tension électrique entre la cathode 1 et l'anode 4. Une solution consiste à appliquer une tension d'accélération 20 négative de l'ordre de -75kV au dispositif 2A d'émission, et une tension électrique positive de l'ordre de +75kV à l'anode 4, la différence de potentiel entre la cathode 1 et l'anode 4 étant alors de l'ordre de 150 kV. La différence de potentiel à appliquer entre la cathode 1 et l'anode 4 est le plus souvent comprise entre 20 et 200 kV. Le faisceau 3A d'électrons est incident en un foyer 5A d'impact sur l'anode 4. L'interaction entre le faisceau 3A d'électrons incident et le matériau constitutif de l'anode 4 permet de générer des rayons X. Le dispositif 2A d'émission est associé d'une part à un ensemble 7 de plaques de polarisation et d'autre part à une pièce 11 de concentration, l'ensemble 7 et la pièce 11 étant localisés dans la cathode 1. L'ensemble 7 de plaques de polarisation comporte un ensemble de plaques, en général en métal, situées de part et d'autre du dispositif 2A d'émission. La pièce 11 de concentration est une pièce préférentiellement en métal, dont la forme, par exemple incurvée et en marches d'escalier, est choisie pour concentrer le faisceau 3A d'électrons et donc réduire la taille du foyer 5A du faisceau 3A. L'ensemble 7 et la pièce 11 sont isolés électriquement d'une part entre eux et d'autre part du dispositif 2A d'émission par l'intermédiaire de moyens d'isolation 17. Les moyens d'isolation 17 sont par exemple des pièces en matériau isolant, comme de la céramique. Dans le procédé selon l'invention, lorsque le dispositif 2A d'émission émet un faisceau 3A d'électrons, un générateur 8 électrique applique simultanément une tension de focalisation 6 du faisceau, à l'ensemble 7 pour régler la longueur du foyer 5A et/ou à la pièce 11 pour régler la largeur du foyer 5A (la longueur et/ou la largeur sont une dimension caractéristique du foyer 5A), et une tension de blocage 9, à la pièce 11, pour couper l'émission d'électrons. En pratique, on peut appliquer une partie de la tension de focalisation à l'ensemble 7 et une autre partie à la pièce 11. Comme l'ensemble 7 de plaques de polarisation est situé de part et d'autre du dispositif 2A d'émission, le faisceau 3A d'électrons va subir des forces électrostatiques de focalisation dues à la tension électrique appliquée à l'ensemble 7 et/ou à la pièce 11. La tension de focalisation 6 appliquée à l'ensemble 7 et/ou à la pièce 11 permet alors de focaliser le faisceau 3A d'électrons. En particulier, la tension de focalisation 6 permet de contrôler de manière active la réduction d'une dimension 18A caractéristique du foyer 5A du faisceau d'électrons. Le plus souvent, le dispositif 2A d'émission comporte, comme on peut le voir en figure 2, un filament 15 d'émission dont la forme vue de dessus est sensiblement rectangulaire, de sorte que sa projection sur l'anode 4 en un foyer d'impact 5A est sensiblement rectangulaire, de longueur supérieure à la largeur. En effet, en l'absence de l'application d'une tension de focalisation 6, le dispositif 2A d'émission émet un faisceau 3A d'électrons dont le foyer 5A a une dimension 18A caractéristique (par exemple la longueur) initiale dépendant de la forme du filament 15 d'émission dudit dispositif 2A d'émission. Il est à noter que la pièce 11 de concentration, de par sa forme mécanique, par exemple incurvée et en marches d'escaliers, influe sur la concentration du faisceau 3A et donc sur la ou les dimensions caractéristiques du foyer 5A Dans le mode de réalisation le plus utilisé, et comme cela est représenté en figures 1 et 2, l'ensemble 7 de plaques de polarisation est situé dans l'axe de la longueur du filament 15 d'émission vu de dessus. Ainsi, la dimension 18A caractéristique contrôlée par la tension de focalisation 6 est la longueur du foyer 5A. Il est possible de positionner l'ensemble 7 de plaques de polarisation dans l'axe de la largeur du filament 15 vu de dessus. Dans ce cas, la tension de focalisation 6 permet de contrôler la largeur du foyer 5A, ladite largeur du foyer 5A étant cette fois ci la dimension caractéristique 18A du foyer 5A. Il est possible de contrôler simultanément la longueur et la largeur du foyer 5A, en positionnant un ensemble 7 de plaques de polarisation dans l'axe de la longueur et de la largeur du filament 15 d'émission. Dans ce cas, on contrôle deux dimensions caractéristiques du foyer 5A. L'ensemble 7 de plaques de polarisation permet donc de contrôler la réduction de la dimension 18A caractéristique du foyer 5A située dans l'axe de positionnement dudit ensemble 7, et ce quelque soit la forme géométrique du filament 15. La tension de blocage 9 appliquée à la pièce 11 permet d'assurer un mode d'émission fluoro du faisceau 3A d'électrons par le dispositif. L'application périodique de la tension de blocage 9 bloque périodiquement l'émission du faisceau 3A d'électrons, de par l'effet repoussoir des forces électrostatiques appliquées sur le faisceau 3A d'électrons via la pièce 11 mise sous tension. On peut ainsi obtenir un faisceau 3A d'électrons dont l'émission est coupée complètement de manière périodique. On obtient ainsi un dispositif d'émission fonctionnant en mode d'émission fluoro. La fréquence de coupure de l'émission du faisceau 3A d'électrons par la tension de blocage 9 peut être ajustée et varier au cours du temps, selon les besoins de l'utilisation. La tension de blocage 9 appliquée à la pièce 11 est une tension négative, dont la valeur absolue est supérieure à la valeur absolue de la tension d'accélération 20 du faisceau 3A d'électrons appliquée au dispositif 2A d'émission. Ceci permet de créer une différence de potentiel négative entre le dispositif 2A d'émission et la pièce 11. Le générateur 8 électrique crée typiquement une différence de potentiel comprise entre -2 kV et -10 kV entre le dispositif 2A d'émission et la pièce 11. Par exemple, dans le cas d'une tension d'accélération 20 de -75 kV appliquée au dispositif 2A d'émission, on peut appliquer une tension de blocage 9 de -79 kV. Un avantage de l'invention est alors de disposer d'un faisceau 3A d'électrons dont on contrôle simultanément la réduction d'une dimension 18A caractéristique, et le mode d'émission fluoro et record. De manière générale, l'invention offre une très grande flexibilité. Le dispositif 3A d'émission peut notamment être utilisé selon les modes d'utilisation suivants : - mode d'émission continue, - mode d'émission record, - mode d'émission record avec contrôle de la réduction de la dimension 18A caractéristique du foyer 5A, - mode d'émission fluoro, et - mode d'émission fluoro avec contrôle de la réduction de la dimension 18A caractéristique du foyer 5A. Le mode d'émission continue est obtenu de manière passive, sans appliquer de tension de blocage 9. Le mode d'émission record est également obtenu sans appliquer de tension de blocage 9, mais en coupant périodiquement la haute tension d'accélération 20 appliquée au dispositif d'émission 2A. On rappelle que la tension d'accélération est la même en mode record qu'en mode fluoro (généralement comprise entre 20 et 200kV). De même, on rappelle qu'en mode fluoro la tension d'accélération est maintenue en permanence, mais on surajoute périodiquement la tension de blocage. Le mode d'émission record avec réduction de la dimension 18A caractéristique du foyer 5A est obtenu en appliquant une tension de focalisation 6 à l'ensemble 7 de plaques de polarisation associée au dispositif 2A d'émission, tout en coupant périodiquement la haute tension d'accélération. Le mode d'émission fluoro est obtenu en appliquant une tension de blocage 9 à la pièce 11 de concentration associée au dispositif 2A d'émission. Le mode d'émission fluoro avec réduction de la dimension 18A caractéristique du foyer 5A est obtenu en appliquant simultanément une tension de blocage 9 à la pièce 11 de concentration associée au dispositif 2A d'émission et une tension de focalisation 6 à l'ensemble 7 de plaques de polarisation associée au dispositif 2A d'émission. On obtient divers modes d'utilisation notamment adaptés aux applications d'imagerie médicale (neurologie, mammographie, imagerie vasculaire, scanner, radiologie conventionnelle...). On fournit à présent des exemples de dispositifs d'émission mettant en oeuvre les procédés et mode d'émissions précédemment décrits. Dans un mode de réalisation avantageux de l'invention, le dispositif 2A d'émission émet un faisceau 3A d'électrons, avant toute application de tension de focalisation 6, en un foyer 5A dont une dimension caractéristique 18A est de petite taille, c'est-à-dire comprise entre 0.4 et 0.8 mm. Pour ce dispositif 2A d'émission, l'application d'une tension de focalisation 6 inférieure à la tension 20 d'accélération du faisceau 3A d'électrons appliquée audit dispositif 2A, d'une valeur comprise entre -2 kV et -6 kV permet d'obtenir un foyer 5A dont une dimension 18A caractéristique est de très petite taille, c'est-à-dire comprise entre 0.1 et 0.5 mm. En appliquant la tension de focalisation 6 simultanément avec une tension de blocage 9, on obtient un faisceau 3A d'électrons émis en mode d'émission fluoro et dont le foyer 5A a une dimension 18A caractéristique comprise entre 0.1 et 0.5 mm, ce type de faisceau étant particulièrement utilisé en neurologie. Si l'on n'applique pas de tension de blocage 9 simultanément à la tension de focalisation 6, mais que l'on coupe périodiquement la haute tension d'accélération 20 du faisceau 3A d'électrons appliquée au dispositif 2A d'émission, on obtient un faisceau 3A d'électrons émis en mode d'émission record, dont le foyer 5A a une dimension 18A caractéristique comprise entre 0.1 et 0.5 mm. Pour ce dispositif 2A d'émission, on dispose donc de modes d'émission continue, fluoro et record avec un foyer 5A de dimension 18A caractéristique comprise entre 0.4 et 0.8 mm, et de modes d'émission continue, fluoro et record avec foyer 5A de dimension 18A caractéristique comprise entre 0.1 et 0.5 mm, ce qui offre une très grande flexibilité d'utilisation. Description d'un autre dispositif d'émission Alternativement, l'on peut utiliser un autre dispositif 2B d'émission, émettant un faisceau 3B d'électrons en un foyer 5B d'impact. Le fonctionnement du dispositif 2B d'émission ne sera pas décrit à nouveau, puisque ledit fonctionnement est identique au dispositif 2A d'émission précédemment décrit. Dans un mode de réalisation avantageux de l'invention, le dispositif 2B d'émission émet un faisceau 3B d'électrons, avant toute application de tension de focalisation 6, en un foyer 5B dont une dimension caractéristique 18B est de très grande taille, c'est-à-dire comprise entre 1.0 et 1.5 mm. L'application d'une tension de focalisation 6 inférieure à la tension 20 d'accélération appliquée au dispositif 2B d'émission, d'une valeur comprise entre -2 kV et -6 kV, permet d'obtenir un foyer 5B dont une dimension 18B caractéristique est de grande taille, c'est-à-dire comprise entre 0.7 et 1.2 mm, et l'application d'une tension de focalisation 6 inférieure à la tension 20 d'accélération appliquée au dispositif 2B d'émission, d'une valeur comprise entre -4 kV et -10 kV, permet d'obtenir un foyer 5B dont une dimension 18B caractéristique est de petite taille, c'est-à-dire comprise entre 0.4 et 0.8 mm. Pour chaque tension de focalisation 6, l'application simultanée et périodique d'une tension de blocage 9 permet d'obtenir un faisceau 3B d'électrons émis en mode fluoro et dont le foyer 5B a une dimension 18B caractéristique contrôlée par ladite tension de focalisation 6. Si on n'applique pas de tension de blocage 9 simultanément à la tension de focalisation 6 mais que l'on coupe périodiquement la haute tension d'accélération 20 du faisceau 3B d'électrons appliquée au dispositif 2B d'émission, on obtient un faisceau 3B d'électrons émis en mode d'émission record dont le foyer 5B a une dimension 18B caractéristique contrôlée par ladite tension de focalisation 6. Pour ce dispositif 2B d'émission, on dispose donc de modes d'émission continue, fluoro et record avec foyer 5B de dimension 18B caractéristique comprise entre 1.0 et 1.5 mm, de modes d'émission continue, fluoro et record avec foyer 5B de dimension 18B caractéristique comprise entre 0.7 et 1.2 mm et de modes d'émission continue, fluoro et record avec foyer 5B de dimension 18B caractéristique comprise entre 0.4 et 0.8 mm. Description d'une cathode avec deux dispositifs d'émission Dans un mode de réalisation avantageux de l'invention, la cathode 1 selon l'invention comprend un premier dispositif 2A d'émission et un deuxième dispositif 2B d'émission, qui sont utilisés alternativement. Avantageusement, le générateur 8 électrique commande alternativement le premier dispositif 2A et le deuxième dispositif 2B, en appliquant la commande alternative suivante : - d'une part, le générateur 8 applique une tension de blocage 9 à la pièce 11 de concentration associée au premier dispositif 2A d'émission, dont le faisceau 3A émis se focalise en un premier foyer 5A sur l'anode 4 avec une première dimension caractéristique 18A d'impact, et - d'autre part, le générateur 8 applique simultanément une tension de focalisation 6 et une tension de blocage 9 pour le deuxième dispositif 2B d'émission, dont le faisceau 3B émis se focalise en un deuxième foyer 5B sur l'anode 4 avec une deuxième dimension caractéristique 18B d'impact, la tension de focalisation 6 étant choisie pour que la première dimension 18A et la deuxième dimension 18B soient sensiblement égales. La commande alternative précédemment décrite permet donc d'obtenir deux faisceaux (3A, 3B) d'électrons émis en mode d'émission fluoro et dont les foyers (5A, 5B) ont leur dimension caractéristique (18A, 18B) sensiblement égale. Etant donné la petite taille des foyers, on entend par � sensiblement égale � une différence allant jusqu'à 0.2 mm. Avantageusement, le premier dispositif 2A émet un faisceau 3A d'électrons dont le foyer 5A a une dimension caractéristique 18A, avant toute application de tension de focalisation 6, comprise entre 0.4 et 0.8 mm, et le deuxième dispositif 2B émet lui un faisceau 3B d'électrons dont le foyer 5B a une dimension 18B caractéristique, avant toute application de tension de focalisation 6, comprise entre 1.0 mm et 1.5 mm, ces dispositifs d'émission ayant été précédemment décrits dans les deux premières sections de la présente description. Dans le cadre de la commande alternative précédemment décrite, l'application d'une tension de focalisation 6 à l'ensemble 7 de plaques de polarisation associée au deuxième dispositif 2B, inférieure à la tension 20 d'accélération appliquée au deuxième dispositif 2B, d'une valeur comprise entre -4 kV et -10 kV permet d'obtenir un faisceau 3B d'électrons dont le foyer a une dimension caractéristique 18B comprise entre 0.4 mm et 0.8 mm. Le foyer 5B voit donc sa dimension 18B caractéristique réduite de l'intervalle compris entre 1.0 mm et 1.5 mm à l'intervalle compris entre 0.4 mm et 0.8 mm. Ainsi, on obtient deux dispositifs (2A,2B) d'émissions qui émettent alternativement des faisceaux d'électrons en mode d'émission fluoro et dont la dimension (18A, 18B) caractéristique du foyer (5A,5B) est sensiblement égale, et préférentiellement comprise dans l'intervalle compris entre 0.4 mm et 0.8 mm. Ceci est très avantageux, notamment dans certaines applications d'imagerie médicale. En effet, le mode d'émission fluoro associé à un foyer de dimension caractéristique comprise entre 0.4 mm et 0.8 mm est très utilisé, notamment en imagerie vasculaire. Grâce à l'invention, on dispose de deux dispositifs (2A, 2B) d'émission pouvant assurer un mode d'émission fluoro et un foyer de dimension caractéristique comprise entre 0.4 mm et 0.8 mm. L'intérêt est notamment d'utiliser alternativement les deux dispositifs (2A, 2B) d'émission, afin d'en rallonger la durée de vie. En effet, l'utilisation intensive d'un unique dispositif d'émission pour une application donnée endommage à long terme ledit dispositif. L'invention permet alors de rallonger la durée de vie de la cathode 1 et de ses dispositifs d'émission (2A, 2B). De plus, un autre avantage lié au fait que l'on dispose de deux dispositifs (2A,2B) d'émission apte à émettre un faisceau d'électrons en mode d'émission fluoro et de foyer ayant une dimension caractéristique comprise entre 0.4 mm et 0.8 mm, est que l'on peut augmenter la température d'émission des dispositifs d'émission (2A,2B), en augmentant le courant électrique que l'on applique à ces dispositifs (2A,2B) d'émission, ce qui permet d'augmenter la qualité des images obtenues, sans réduire la durée de vie de la cathode. En effet, comme ces deux dispositifs (2A,2B) d'émission sont deux fois moins utilisés (puisqu'ils peuvent être utilisés alternativement pour la même application), il est possible de les chauffer plus sans réduire nécessairement la durée de vie de la cathode comprenant les dispositifs d'émission (2A,2B). On concilie ainsi l'augmentation de la température du dispositif d'émission, avec l'obtention d'un foyer de taille réduite, tout en conservant une longue durée de vie. De plus, un autre avantage est que l'on dispose d'un dispositif 2B d'émission comportant un gros filament (puisque le filament du dispositif 2B possède, avant tout application de tension de focalisation 6, un foyer de dimension 18B caractéristique comprise entre 1.0 mm et 1.5 mm), qui est tout de même apte à émettre un faisceau d'électrons de foyer 5B ayant une dimension 18B caractéristique de petite taille (comprise entre 0.4 mm et 0.8 mm). Le fait de disposer d'un gros filament permet d'augmenter la température d'émission dudit filament tout en conservant une longue durée de vie, en ayant en outre un foyer de dimension caractéristique réduite grâce à la tension de polarisation appliquée. Outre la commande alternative précédemment décrite, le fait de disposer de deux dispositifs (2A,2B) d'émission, ou plus, permet d'utiliser alternativement chaque dispositif d'émission selon tous les modes d'émission précédemment décrits dans les deux premières sections de la présente description, c'est-à-dire les modes d'émission continue, fluoro et record avec contrôle ou non de la réduction de la dimension caractéristique du foyer. Les dimensions caractéristiques des foyers (5A,5B) que l'on obtient sont avantageusement celles précédemment données pour chaque dispositif d'émission (2A,2B) dans les deux premières sections de la présente description. Dans le cas où la cathode 1 comprend au moins deux dispositifs (2A,2B) d'émission, il est avantageux que chaque dispositif (2A,2B) d'émission comprenne un filament 15 d'émission de configuration géométrique différente de celle de chaque autre dispositif, afin d'obtenir des foyers de dimension caractéristique différente, et des dispositifs de puissances différentes, ce qui démultiplie les possibilités d'application. On entend par configuration géométrique mais de manière non limitative la forme géométrique du filament vu de dessus et/ou les dimensions de sa section et/ou la forme de sa section et/ou son épaisseur. Il est clair que la section du filament influe notamment sur la puissance d'émission dudit filament. La forme géométrique du filament vu de dessus influe notamment sur la ou les dimensions caractéristiques du foyer à contrôler. Comme on peut le constater, l'invention offre une très grande flexibilité d'utilisation. En figure 3, on a représenté un tube 13 d'imagerie à rayons X selon l'invention. Le tube 13 comporte une anode 4. L'anode 4 peut être rotative et montée sur un rotor 21. Le matériau de la surface de l'anode 4 est typiquement du tungstène. Le corps de l'anode 4 comporte en général du molybdène, afin de renforcer la résistance mécanique. Le tube 13 comprend en outre la cathode 1 selon l'invention, apte à émettre un faisceau 3 d'électrons vers l'anode 4, dont on peut contrôler à la fois le mode d'émission et une dimension caractéristique du foyer 5, via les tensions de blocage 9 et de focalisation 6 appliquées par le générateur 8 électrique. Le faisceau 3 d'électrons est accéléré par la tension d'accélération 20 dans le vide entre la cathode 1 et l'anode 4. Le vide qui y règne est de l'ordre de 10.8 Torr. L'interaction entre le faisceau 3 d'électrons et le matériau de la surface de l'anode 4 permet alors de générer les rayons X. Le tube 13 d'imagerie à rayons X est avantageusement incorporé dans un système d'imagerie 25 à rayons X. Le système d'imagerie 25 comprend en outre le générateur 8 électrique apte à appliquer simultanément la tension de focalisation 6 et de blocage 9 à au moins un dispositif (2A,2B) d'émission de la cathode 1. Les systèmes d'imagerie 25 comprennent notamment les scanners à rayons X, permettant la tomographie par rayons X. Ces systèmes d'imagerie sont avantageusement utilisés dans les domaines de l'imagerie médicale, en particulier l'imagerie cardiovasculaire, neurologique, les techniques de mammographie, d'angiographie, de radiographie des os, d'imagerie scanner et de radiologie conventionnelle. Revendications1. Procédé de contrôle d'émission d'un faisceau (3) d'électrons dans un tube (13) d'imagerie à rayons X comportant une anode (4) et une cathode (1), le procédé comprenant une étape selon laquelle au moins un dispositif (2A, 2B) d'émission compris dans la cathode (1) émet un faisceau (3A,3B) d'électrons incident accéléré en un foyer (5A,5B) d'impact sur l'anode (4) pour générer les rayons X, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comporte les étapes selon lesquelles : le dispositif (2A, 2B) d'émission étant associé d'une part à un ensemble (7) de plaques de polarisation et d'autre part à une pièce (11) de concentration, un générateur (8) électrique applique simultanément, - une tension de focalisation (6) du faisceau à l'ensemble (7) et/ou à la pièce (11), pour contrôler une dimension (18A,18B) caractéristique du foyer (5A,5B), et - une tension de blocage (9) à la pièce (11), pour contrôler l'émission en mode fluoro du faisceau (3A,3B) par le dispositif. 2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel le générateur (8) applique une tension de blocage (9) et une tension de focalisation (6) pour le dispositif (2A), ladite tension de focalisation (6) étant inférieure d'une valeur comprise entre -2 kV et -6 kV à une tension d'accélération (20) du faisceau (3A) d'électrons appliquée au dispositif (2A) d'accélération, de sorte que le faisceau (3A) soit émis en mode d'émission fluoro et que la dimension (18A) caractéristique de son foyer (5A) soit comprise entre 0.1 mm et 0.5mm. 3. Procédé selon la revendication 1, dans lequel le générateur (8) applique une tension de blocage (9) et une tension de focalisation (6) pour le dispositif (2B), ladite tension de focalisation (6) étant inférieure, d'une valeur comprise entre -2 kV et -6 kV ou entre -4 kV et -10 kV, à une tensiond'accélération (20) du faisceau (3B) d'électrons appliquée au dispositif (2B) d'accélération, de sorte que le faisceau (3B) soit émis en mode d'émission fluoro et que la dimension (18B) caractéristique de son foyer (5B) soit comprise entre 0.7 5 mm et 1.2 mm ou entre 0.4 mm et 0.8 mm. 4. Procédé selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la cathode (1) comportant un premier dispositif (2A) d'émission et un deuxième dispositif (2B) d'émission, 10 le générateur commande alternativement le premier dispositif (2A) et le deuxième dispositif (2B), de sorte que le premier dispositif (2A) et le deuxième dispositif (2B) émettent alternativement en mode d'émission fluoro des faisceaux (3A, 3B) d'électrons, la commande alternative s'effectuant, d'une part 15 - en appliquant une tension de blocage (9) à la pièce (11) de concentration associée au premier dispositif (2A) d'émission, dont le faisceau (3A) émis se focalise en un premier foyer (5A) sur l'anode (4), avec une première dimension (18A) caractéristique d'impact, et d'autre part - en appliquant simultanément une tension de focalisation (6) et une 20 tension de blocage (9) pour le deuxième dispositif (2B) d'émission, dont le faisceau (3B) émis se focalise en un deuxième foyer (5B) sur l'anode (4) avec une deuxième dimension (18B) caractéristique d'impact, et de sorte que la première dimension (18A) et la deuxième dimension (18B) soient sensiblement égales. 25 5. Procédé selon la revendication 4, dans lequel la tension de focalisation (6) pour le deuxième dispositif (2B) est inférieure, d'une valeur comprise entre -4 kV et -10 kV à une tension d'accélération (20) du faisceau (3B) d'électrons appliquée au deuxième dispositif (2B), de sorte que la première 30 dimension (18A) et la deuxième dimension (18B) soit sensiblement égales et comprises entre 0.4 mm et 0.8 mm. 6. Cathode (1) pour un tube (13) d'imagerie à rayons X, comprenant une anode (4), ladite cathode (1) comprenant au moins un dispositif (2A,2B) d'émission apte à émettre un faisceau (3) d'électrons incident en un foyer (5A,5B) d'impact sur l'anode (4) pour générer les rayons X, ladite cathode étant caractérisé en ce que le dispositif (2A,2B) d'émission est associé d'une part à un ensemble (7) de plaques de polarisation et d'autre part à une pièce (11) de concentration, dans la cathode (1), l'ensemble (7) et la pièce (11) étant isolés électriquement d'une part entre eux et d'autre part du dispositif (2A,2B) d'émission par l'intermédiaire de moyens d'isolations (17), l'ensemble (7) et/ou la pièce (11) étant aptes à être soumis à une tension électrique de focalisation (6), et la pièce (11) étant en outre apte à être soumise à une tension électrique de blocage (9) simultanément à l'application de la tension de focalisation, appliquées par un générateur (8) électrique, pour d'une part contrôler une dimension (18A,18B) caractéristique du foyer (5A,5B) via la tension de focalisation (6) et d'autre part contrôler l'émission en mode fluoro du faisceau (3A,3B) par le dispositif (2A,2B) via la tension de blocage (9). 7. Cathode (1) selon la revendication 6, comprenant au moins deux dispositifs (2A,2B) d'émission, dans laquelle chaque dispositif (2A,2B) d'émission comprend un filament (15) d'émission de configuration géométrique différente de celle de chaque autre dispositif. 8. Tube (13) d'imagerie à rayons X comprenant une anode (4), caractérisé en ce qu'il comporte une cathode (1) selon l'une des revendications 6 et 7. 9. Système d'imagerie (25), caractérisé en ce qu'il comprend un tube (13) 30 à rayons X selon la revendication 8 et un générateur (8) électrique, apte à appliquer simultanément25une tension de focalisation (6) du faisceau à l'ensemble (7) et/ou la pièce (11) pour contrôler la dimension caractéristique du foyer (5A,5B) et une tension de blocage (9) à la pièce (11) pour contrôler l'émission en mode fluoro du faisceau (3A,3B) par le dispositif (2A,2B).5