Brevet FR2940862A1 — publié le 20100709

Connecteur équipé de moyens de fixation La présente invention concerne un connecteur comportant des moyens de fixation sur une tôle ou autres parois similaires. L'invention trouve une application particulière dans le domaine de l'automobile. 10 Pour rendre la fabrication d'une automobile plus efficace et moins coûteuse, il est une pratique usuelle d'utiliser des faisceaux de câbles électriques et/ou optiques standardisés pour chaque modèle de véhicule. Ceci implique que ce faisceau de câbles comprend des connecteurs et des extrémités 15 de câbles nécessaires pour accoupler tous les accessoires optionnels aux réseaux électriques et/ou optiques d'un modèle de véhicule. Si quelques accessoires optionnels n'ont pas été sélectionnés par un acheteur de véhicule, le faisceau de câbles comprend des extrémités de câbles et des connecteurs qui ne sont finalement pas accouplés à une interface comme par exemple un haut- 20 parleur, un boîtier électronique, etc. Pour éviter de générer des bruits parasites pendant l'utilisation du véhicule, il est nécessaire d'immobiliser les connecteurs non accouplés sur un emplacement de la structure du véhicule. Selon l'état de la technique, une 25 agrafe est ajoutée sur l'élément porteur et le monteur vient clipper le connecteur ou l'extrémité de câble proche du connecteur dans cette agrafe. Prévoir une agrafe peut nécessiter la formation d'un soyage et d'un trou ce qui demande aussi un emboutissage ainsi qu'un poinçonnage et augmente ainsi la complexité de l'outil d'emboutissage. Pour assurer l'étanchéité de l'élément 30 porteur, une pastille peut également être ajoutée ce qui augmente d'autant les coûts de fabrication. Dans l'état actuel de la technique, on connaît des connecteurs électriques pour montage dans une ouverture d'un panneau. Le brevet européen EP 1 206 014 B1 décrit un tel connecteur qui comprend des griffes de retenue fixes qui peuvent être déplacées de manière élastique pour arrêter le connecteur dans une ouverture d'un panneau ayant une taille correspondante. Ceci ne concerne pas le cas où un connecteur non utilisé et sans interface correspondant doit être fixé sur la paroi, mais la traversée pour une jonction électrique. L'invention a pour but de concevoir un connecteur ayant ses propres moyens de fixation sur une structure porteuse en cas d'absence de l'interface correspondant à ce connecteur sans qu'il soit nécessaire de prévoir une agrafe elle-même fixée sur la structure porteuse. A cet effet, dans un connecteur comportant un boîtier conforme à l'invention, le boîtier porte un moyen de clippage du connecteur en position non accouplée sur une structure porteuse telle que le bord d'une tôle ou paroi similaire. Le bord d'une tôle concerné peut être le bord d'un trou dans la tôle prévue pour recevoir l'accessoire électrique destiné à être monté. L'intégration de la fonction clippage directement sur le connecteur permet, lorsqu'il n'y a pas d'interface, de venir se clipper directement dans le trou de 25 l'interface dans la tôle. Le moyen de clippage est apte à clipper le connecteur sur le bord d'une tôle de manière à ce que le sens de la connexion, à savoir la direction d'extension de la ou des protubérances mâles ou la direction d'extension de la 30 ou des réceptacles femelles, soit parallèle au plan moyen du bord de tôle. Selon une caractéristique principale de l'invention, le moyen de clippage comporte une patte élastique dont une extrémité est jointe avec une partie du boîtier, la patte formant avec le boîtier une fente d'insertion pour le bord d'une tôle ou paroi similaire. Selon une autre caractéristique le moyen de clippage comporte une pince élastique comprenant deux pattes formant fente d'insertion pour le bord d'une tôle, l'une des pattes étant fixée au boîtier en s'étendant le long du boîtier. 10 L'ajout d'une patte élastique ou d'une pince parallèles à la surface du boîtier du connecteur rend inutile de prévoir une agrafe puisqu'elle est remplacée par la patte intégrée directement au connecteur. Selon une autre caractéristique principale de l'invention, la patte 15 élastique comporte sur sa face opposée au boîtier un bossage de rétention pour s'appuyer avec une force élastique sur la tôle. Selon des caractéristiques secondaires de l'invention, 20 - le boîtier comporte au moins une surface plane sur laquelle est monté le moyen de clippage ayant une forme de parallélépipède rectangle plat; - le bossage de rétention a la forme d'un cylindre plat; 25 - la patte est une pièce séparée qui est fixée une partie du boîtier par collage, ultrason ou autres méthodes semblables; - la patte et le boîtier sont monobloc; 30 - le connecteur est un connecteur du type "standard PCA" dont le boîtier comprend à son extrémité arrière un épaulement sur lequel est fixée la patte élastique;5 - le jeu de clippage est ajusté par l'épaisseur du bossage de rétention dans sa direction perpendiculaire à la surface de la face du boîtier sur lequel la patte est montée; - en variante, la patte élastique est fixée sur le boîtier près de l'extrémité frontale de celui-ci; - le jeu de clippage est légèrement inférieur à l'épaisseur de la paroi sur 10 laquelle le connecteur est à fixer; - le moyen de clippage est en matière métallique élastique. Selon un second mode de réalisation le moyen de clippage est du type clip 15 de stylo et son extrémité arrière comporte des bras latéraux pour enserrer le boîtier pour sa fixation sur ce dernier. Deux modes de réalisation particuliers de l'invention seront maintenant décrits plus en détail, référence étant faite aux dessins annexés, sur lesquels: - la Figure 1 est une vue en perspective d'un connecteur électrique selon un mode de réalisation de l'invention; - la Figure 2 est une vue latérale du connecteur représenté sur la figure 1; - la Figure 3 est une vue de dessus d'un trou dans une tôle prévue pour la réception d'une interface; et - la Figure 4 est une vue en perspective d'un deuxième mode de réalisation de 30 l'invention. 20 25 Sur ces figures il est représenté un connecteur 1 du type "standard PCA" comprenant un boîtier 2 avec une face frontale 4, une face arrière 3 au niveau de l'entrée d'un câble 5. Ce boîtier 2 a une forme générale rectangulaire. La face arrière 3 du boîtier est équipée d'une bague de passe fils définissant un épaulement 7 sur lequel est fixée, par exemple par collage, soudure ultrasonique ou des méthodes semblables, une patte ou pince élastique 6. Selon le type de connecteur utilisé cet épaulement 7 peut permettre la manutention plus aisée du connecteur lors de sa mise en place. Il est évident que la fixation de la patte élastique 6 n'est pas limitée à l'épaulement 7 mais à toute partie d'un connecteur dont le plan horizontal d'une surface plane définit un espace avec le plan horizontal d'une des faces du boîtier 2. Ensemble avec la surface supérieure du boîtier 2, cette patte élastique de la forme d'un parallélépipède rectangle plat créent une fente de clippage. Dans la fente est prévue, sur la surface de la patte opposée au boîtier 2, un bossage de rétention 8 qui, dans l'exemple montré sur les figures, est représenté sous forme d'un cylindre plat. Ce cylindre plat peut être fixé sur la patte 6 par collage ou d'autres techniques adéquates. Grâce à la hauteur de ce bossage de rétention, le moyen de clippage ainsi créé peut être adapté à l'épaisseur de la paroi sur laquelle le connecteur doit être clipsé. On notera de même que le moyen de clippage est apte à clipper le connecteur sur le bord d'une tôle de manière à ce que le sens de la connexion, à savoir la direction d'extension de la ou des protubérances mâles ou la direction d'extension de la ou des réceptacles femelles, soit parallèle au plan moyen du bord de tôle. Dans une variante de réalisation il est possible d'utiliser un moyen de clippage 6 comportant une pince élastique comprenant deux pattes formant fente d'insertion pour le bord d'une tôle, l'une des pattes étant fixée au boîtier en s'étendant le long du boîtier, la ou les pattes étant parallèles à la surface du boîtier La Figure 2 montre le connecteur latéralement. On voit bien que le jeu de clippage est légèrement inférieur à l'épaisseur de la tôle afin de produire une force de rétention élastique créée par l'appui du bossage de rétention sur la tôle et la déflexion légère de la patte élastique. Dans ce mode de réalisation, la patte est une pièce ajoutée à un connecteur standard. Il est également possible de réaliser la patte avec le boîtier en monobloc directement pendant le moulage du boîtier. Dans ce cas, la matière plastique pour la réalisation du boîtier doit être choisie de telle sorte que la patte possède une force élastique suffisante. Le bossage de rétention montré sur les figures 1 et 2 se présente sous forme d'un cylindre. Au moins dans la partie frontale vis-à-vis de l'insertion d'un bord de tôle, le contour de ce cylindre peut être chanfreiné pour faciliter le clippage. Bien entendu, l'invention ne se limite pas à cette forme cylindrique du bossage de rétention, d'autres formes adéquates peuvent être envisagées ainsi que la réalisation de ce bossage en monobloc avec la patte. La Figure 3 montre une paroi constituée d'une tôle 9 avec un trou 10 prévu pour la réception d'une interface. Quand cette interface n'est pas prévue dans le modèle fabriqué, ce trou de l'interface reste ouvert et son bord se prête à recevoir le moyen de fixation du connecteur selon l'invention. Il n'est donc pas nécessaire de prévoir la formation d'un soyage avec mise en place d'une agrafe pour fixer le connecteur. Le connecteur fixé au bord du trou dans la tôle peut être du type montré sur les figures 1 et 2, mais ce connecteur peut aussi être réalisé comme le montre la figure 4. Dans la forme de réalisation représentée en figure 4, le moyen de clippage 11 est réalisé sous forme d'un clip "du type clip de stylo". Il peut être réalisé en métal élastique adéquat. Ce clip métallique comporte des bras latéraux 12 pourvus d'une patte 13 formant un angle droit à son extrémité arrière qui enserrent le boîtier 2 de manière à fixer ce clip sur le connecteur. D'autres moyens de fixation sont envisageables, comme l'homme de métier le sait. Il est également possible d'inverser l'orientation de la patte, c'est-à-dire la fixer près de l'extrémité frontale du connecteur. Ceci a pour effet que le connecteur non utilisé peut être clipsé sur le bord inférieur du trou dans la tôle, le câble joint au connecteur retombant alors vers le bas ce qui peut stabiliser encore plus son positionnement. L'invention ci-dessus décrite permet de réduire les coûts de fabrication d'un modèle de véhicule ainsi que de simplifier la fabrication en évitant la nécessité d'un emboutissage complémentaire pour la fixation d'une agrafe sur une tôle, démarche qui se trouve supprimée à l'aide de la présente invention.15 Revendications1. Connecteur comportant un boîtier (2), caractérisé en ce que le boîtier (2) porte un moyen de clippage (6, 8) du connecteur (1) apte à clipper le connecteur en position non accouplée sur le bord (10) d'une tôle (9). 2. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen de clippage est apte à clipper le connecteur sur le bord d'une tôle de manière à ce que le sens de la connexion, à savoir la direction d'extension de la ou des protubérances mâles ou la direction d'extension de la ou des réceptacles femelles, soit parallèle au plan moyen du bord de tôle. 3. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen de clippage comporte une patte élastique (6) dont une extrémité est jointe à une partie du boîtier (2), la patte (6) formant avec le boîtier (2) une fente d'insertion pour le bord (10) d'une tôle (9). 4. Connecteur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le moyen de clippage (6) comporte une pince élastique comprenant deux pattes formant fente d'insertion pour le bord d'une tôle, l'une des pattes étant fixée au boîtier en s'étendant le long du boîtier. 5. Connecteur selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que la ou les pattes sont parallèles à la surface du boîtier. 6. Connecteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que la patte élastique (6) comporte sur sa face opposée au boîtier (2) un bossage de 30 rétention (8) pour s'appuyer avec une force élastique sur la tôle (9). 7. Connecteur selon une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le boîtier (2) comporte au moins une surface plane sur laquelle est monté le moyen de clippage (6, 8) ayant une forme de parallélépipède rectangle plat. 8. Connecteur selon les revendications 6 et 7, caractérisé en ce que le bossage de rétention a une forme de cylindre plat (8). 9. Connecteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que la patte (6) est 10 une pièce séparée qui est fixée sur une partie (7) du boîtier (2) par collage ou ultrason. 10. Connecteur selon la revendication 9, caractérisé en ce que la patte (6) et le boîtier (2) sont monobloc. 11. Connecteur selon une des revendications 1 à 3 et 9, 10, caractérisé en ce que le connecteur (1) est un connecteur dont le boîtier (2) comprend à son extrémité arrière un épaulement (7) sur lequel est fixée la patte élastique (6). 12. Connecteur selon une des revendications 6 à 11, caractérisé en ce que le jeu de clippage est ajusté par l'épaisseur du bossage de rétention (8) dans sa direction perpendiculaire à la surface de la face du boîtier (2) sur laquelle la patte (6) est montée. 13. Connecteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que la patte élastique (6) est fixée sur le boîtier (2) près de l'extrémité frontale de celui-ci. 30 14. Connecteur selon la revendication 12, caractérisé en ce que le jeu de clippage est légèrement inférieur a l'épaisseur de la tôle (9) sur laquelle le connecteur (1) est à fixer. 15 20 25 15. Connecteur selon une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le moyen de clippage est en matière métallique élastique. 16. Connecteur selon la revendication 15, caractérisé en ce que le moyen de clippage est du type clip (11) de stylo et que son extrémité arrière comporte des bras latéraux (12, 13) pour enserrer le boîtier (2) pour sa fixation sur ce dernier.