Brevet FR2946002A1 — publié le 20101203

DISPOSITIF DE PROTECTION D'UN PIED D'UN CONDUCTEUR DE VEHICULE La présente invention se rapporte à un dispositif de protection d'un 5 pied d'un conducteur de véhicule. Le dispositif selon l'invention est destiné être disposé dans un espace, nommé � cave à pied �, adapté pour recevoir les pieds du conducteur, délimité vers l'avant par un tablier transversal d'orientation globale verticale. De façon connu, un pédalier est fixé sur ledit tablier. 10 Lors d'accidents de la route, par exemple en cas de choc frontal, certaines parties du corps du conducteur sont susceptibles d'être projetées violemment contre des éléments de l'habitacle du véhicule. A cet égard, les véhicules actuels intègrent classiquement des éléments de sécurité passive comme des coussins gonflables afin de protéger la tête et le thorax du 15 conducteur lors de projections contre le volant et/ou le tableau de bord. De la même façon, lors d'un choc frontal, les membres inférieurs du conducteur, en particulier les pieds, sont projetés vers l'avant et peuvent notamment heurter la colonne de direction, élément rigide, pouvant donc occasionner des blessures importantes. 20 Il est connu du document JP2004130975 d'utiliser comme système de protection une plaque de renfort amovible, reposant sur le plancher et sur le tablier du véhicule. La plaque de renfort amovible est munie de moyens d'encliquetage au tablier et d'un repose-pied. Lors d'un choc frontal, la plaque de renfort se libère des moyens d'encliquetage par un mouvement arrière et 25 protège le pied du conducteur lors d'une projection en avant de ses membres inférieurs. Toutefois, un tel système de protection ne permet pas de protéger le pied du conducteur contre les agressions dues à la colonne de direction. De plus, lors d'un choc frontal, la projection en avant conduit à une 30 position d'enfoncement maximal d'au moins une pédale par le conducteur. Or, ce système ne tient pas compte de l'interaction potentiellement dangereuse pour le pied du conducteur entre la pédale en position d'enfoncement maximal et la plaque de renfort se libérant des moyens d'encliquetage. L'invention a pour but de palier à ces différents inconvénients en 35 proposant un dispositif de protection efficace, permettant de protéger les pieds du conducteur notamment des blessures causées par la colonne de direction. L'invention a donc pour objet un dispositif de protection d'un pied d'un conducteur de véhicule, destiné à être disposé dans un espace adapté pour recevoir ledit pied et délimité vers l'avant par un tablier transversal d'orientation globale verticale sur lequel est fixé un pédalier, caractérisé en ce qu'il s'étend, en position montée, sensiblement selon la direction verticale et possède une forme incurvée. Suivant des modes particuliers de réalisation de l'invention, le dispositif de protection comporte une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prise(s) isolément ou suivant toutes les combinaisons techniquement possibles : - le dispositif peut comporter une plaque de maintien sur laquelle est disposé un matériau amortissant ; - la plaque de maintien peut être en métal ou en matériau composite ; - la forme incurvée dudit dispositif peut être adaptée pour permettre, en cas de choc frontal, au pied entrant en contact avec ledit dispositif de glisser vers l'une des extrémités latérales dudit dispositif. L'invention concerne également un véhicule automobile comportant un tablier sur lequel est fixé un pédalier, caractérisé en qu'il comporte un dispositif de protection tel que décrit précédemment disposé, selon la direction longitudinale du véhicule, entre le tablier et le pédalier, et en ce que ledit dispositif possède une forme incurvée concave vers le tablier. Suivant des modes particuliers de réalisation de l'invention, le véhicule comporte une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prise(s) isolément ou suivant toutes les combinaisons techniquement possibles : - la plaque de maintien peut être disposée de façon à être orientée vers l'intérieur du véhicule et le matériau amortissant peut être disposé de façon à être orienté vers le compartiment moteur du véhicule ; - le dispositif de protection peut être disposé entre le pédalier et la 30 colonne de direction du véhicule, sensiblement face à la colonne de direction. Les caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple et faite en référence aux 35 dessins annexés, sur lesquels : la Fig. 1 est une vue en perspective d'un dispositif de protection, selon l'invention, destiné à protéger les pieds d'un conducteur en cas de choc frontal, disposé dans l'habitacle au niveau du pédalier du véhicule, - la Fig. 2 est une vue en coupe réalisée selon la ligne II-II de la figure 1, et - la Fig. 3 est une vue en perspective du dispositif de protection selon l'invention. Afin de simplifier la description qui va suivre, les Figures ont été orientées suivant le système d'axes X, Y, Z définissant l'orientation usuelle d'un véhicule automobile, et dans lequel : - l'axe X est l'axe longitudinal du véhicule, orienté d'arrière en avant ; - l'axe Y est l'axe transversal orienté de droite à gauche ; et - l'axe Z est l'axe vertical orienté du bas vers le haut. La figure 1 présente un habitacle 1 de véhicule automobile délimité inférieurement par un plancher horizontal 2. Un compartiment moteur, non représenté, s'étend à l'avant du véhicule et est séparé de l'habitacle 1 par un tablier 3 transversal d'orientation sensiblement verticale. De manière classique, l'habitacle 1 comporte une planche de bord, non représentée, comportant l'ensemble des instruments nécessaires à la conduite du véhicule, notamment le volant de direction. Un siège avant, non représenté, destiné à recevoir un occupant assis, par exemple le conducteur, est agencé sur le plancher 2. Le siège est orienté vers l'avant de façon que les pieds de l'occupant soient reçus dans un espace inférieur 4, ou � cave à pied �, qui est délimité vers l'avant par le tablier 3, vers le bas par le plancher 2, vers l'arrière par l'assise du siège, et vers le haut par la face inférieure de la planche de bord. Classiquement un pédalier 8 équipe l'espace inférieur 4, il comprend notamment une pédale de frein 5 et une pédale d'accélérateur 6, disposées, selon l'architecture du véhicule, sensiblement face à la colonne de direction 7. La pédale de frein 5 et la pédale d'accélérateur 6 sont respectivement montées mobiles entre une position de repos et une position 35 d'enfoncement maximal. Selon l'invention, l'espace inférieur 4 est équipé d'un dispositif de protection 10 destiné à protéger les pieds d'un conducteur en cas de choc frontal. Ce dispositif 10 est disposé, selon la direction longitudinale du véhicule, entre le pédalier 8 et le tablier 3. Le dispositif est plus particulièrement disposé entre le pédalier 8 et la colonne de direction 7, sensiblement face à la colonne de direction 7. Le dispositif 10 comprend une plaque 11 de maintien, orientée vers l'intérieur du véhicule sur laquelle est fixée une mousse amortissante 12, 10 orientée vers le compartiment moteur. La plaque 11 est rigide. Elle peut être en métal, par exemple en acier ou en aluminium, ou en matériau composite. Elle est de faible épaisseur, par exemple son épaisseur peut être de 0,67 mm pour une plaque en acier. La mousse amortissante peut, par exemple, être en polypropylène 15 expansé, également appelé PPE ; mais tout autre matériau approprié possédant des propriétés amortissantes peut être utilisé. La mousse 12 peut, par exemple, être collée sur la plaque 11 qui lui sert de support. Le dispositif 10 s'étend, en position montée, selon la direction 20 verticale Z et possède une forme incurvée concave vers le tablier 3. Le dispositif 10 est fixé dans la � cave à pied � par tout moyen approprié connu de l'homme du métier, tel que des ensembles vis/écrou. Sur la figure 3, des orifices 13 situés, sur une patte pliée appartenant à la partie inférieure de la plaque 11 et permettant le passage de vis, sont représentés. 25 Bien entendu, d'autres pattes de fixation peuvent être rapportées selon le mode et les moyens de fixation envisagés. Lors d'un choc frontal, le pied du conducteur vient en contact avec le dispositif de protection 10, et grâce à la forme concave de ce dernier, glisse vers l'une de ses extrémités latérales. La mousse amortissante 12 permet 30 d'atténuer et de répartir les efforts subis par le pied. Le pied du conducteur évite ainsi tout contact direct avec la colonne de direction 7. Grace à la mousse amortissante 12 du dispositif selon l'invention, la progression de la colonne de direction 7 vers l'intérieur de l'habitacle est freinée. Ainsi, en cas de choc frontal, le dispositif de protection permet de diminuer les efforts sur le pied du conducteur et donc de diminuer les blessures de ce dernier. Bien entendu, l'exemple de réalisation évoqué ci-dessus ne présente aucun caractère limitatif, et d'autres détails et améliorations peuvent être apportés au dispositif selon l'invention, sans pour autant sortir du cadre de l'invention où d'autres formes du dispositif peuvent être réalisées. 15 REVENDICATIONS1 Dispositif de protection d'un pied d'un conducteur de véhicule, destiné à être disposé dans un espace (4) adapté pour recevoir ledit pied et délimité vers l'avant par un tablier (3) transversal d'orientation globale verticale sur lequel est fixé un pédalier (8), caractérisé en ce qu'il s'étend, en position montée, sensiblement selon la direction verticale (z) et possède une forme incurvée. 2. Dispositif de protection selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une plaque de maintien (11) sur laquelle est disposé un matériau amortissant (12). 3. Dispositif de protection selon la revendication 2, caractérisé en ce que la plaque de maintien (11) est en métal ou en matériau composite. 4. Dispositif de protection selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la forme incurvée dudit dispositif est adaptée pour permettre, en cas de choc frontal, au pied entrant en contact avec ledit dispositif de glisser vers l'une des extrémités latérales dudit dispositif. 5. Véhicule automobile comportant un tablier (3) sur lequel est fixé un pédalier (8), caractérisé en qu'il comporte un dispositif de protection (10) selon l'une des revendications 1 à 4 disposé, selon la direction longitudinale du véhicule, entre le tablier (3) et le pédalier (8), et en ce que ledit dispositif (10) possède une forme incurvée concave vers le tablier (3). 6. Véhicule automobile selon les revendications 2 et 5, caractérisé en que la plaque de maintien (11) est disposée de façon à être orientée vers l'intérieur du véhicule et en ce que le matériau amortissant (12) est disposé de façon à être orienté vers le compartiment moteur du véhicule. 7. Véhicule automobile selon les revendications 5 ou 6, caractérisé en que le dispositif de protection (10) est disposé entre le pédalier 8 et la colonne de direction (7) du véhicule, sensiblement face à la colonne de direction (7).5