Brevet FR2939066A1 — publié le 20100604

La présente invention concerne un fond pour la fermeture d'au moins l'une des extrémités d'un corps de tonneau dont la paroi est conformée par une série de douves maintenues assemblées entre elles, ainsi qu'un tonneau équipé d'un tel corps. Elle concerne plus particulièrement un fond composé au moins - d'un cadre dormant solidarisable à la paroi de corps de tonneau, - d'un couvercle apte à passer d'une position ouverte à une position fermée dans laquelle il ferme au moins partiellement l'ouverture ménagée par ledit cadre, - d'une garniture d'étanchéité interposée entre le couvercle et le cadre et de moyens de verrouillage du couvercle au cadre en position fermée dudit couvercle. Depuis quelques années, il est apparu sur le marché des tonneaux ou barriques dont le fond, en particulier le fond supérieur, est conçu de manière telle que l'intérieur du tonneau soit accessible sans devoir démonter la barrique comme cela était le cas avec les fonds en bois. Une telle conception de fond offre un grand nombre d'avantages. Elle facilite les opérations de vinification au cours desquelles le tonneau reste ouvert et les opérations d'élevage ou de vieillissement du vin au cours desquelles, au contraire, le tonneau doit être fermé de manière parfaitement étanche. Elle permet également d'obtenir des tonneaux dans lesquels le traitement de grillage interne ainsi que le nettoyage interne périodique de ceux-ci peut être réalisé facilement, rapidement et économiquement, lesdites actions pouvant être réalisées par le propre propriétaire de la cave puisqu'un démontage des cercles du tonneau ou anneaux de serrage n'est plus nécessaire. Un exemple de fond amélioré offrant les avantages ci-dessus est décrit dans la demande de brevet européen EP- 1.894.699. Dans ce document; le fond de Darr!cue est constitue d-un cadre enchâssé dans une gorge circulaire r:allwée dans les douves et d'un couvercle venant s'emboîter Dar l'intérieur de la barrique contre un épaulement du cadre. Un dispositif de verrouillage maintient le couvercle en position dans le cadre. Le couvercle a une forme quasi elliptique pour permettre son introduction dans la barrique. L'épaulement du cadre est réalisé vers l'intérieur de telle manière que le couvercle ne puisse être déplacé que vers l'intérieur de la barrique et au moyen d'une rotation appropriée pour pouvoir l'extraire par la zone la plus large du cadre. Outre cette forme elliptique du couvercle nécessaire à son introduction et à sa sortie du cadre, des butées élastiques sont nécessaires entre le cadre et le couvercle pour maintenir le couvercle solidaire du cadre. Il lo en résulte une complexité importante du couvercle qui doit présenter une forme complexe, des dimensions précises et des butées élastiques de verrouillage. Une garniture d'étanchéité est en outre nécessaire pour assurer l'étanchéité entre couvercle et cadre. De ce fait, le couvercle et le cadre de ce fond forment un ensemble particulièrement onéreux. 15 On connaît également, à travers la demande internationale WO 2007/057863, une cuve à vin en bois dont les fonds métalliques sont démontables. Chaque fond comporte un épaulement boulonné sur un contre-épaulement en forme d'anneau plat enchâssé dans le corps de la cuve en bois. Il est donc 20 nécessaire, pour le démontage d'un fond, de dévisser l'ensemble des boulons. Il en résulte un travail long et fastidieux. Un but de la présente invention est donc de proposer un fond formé d'un couvercle et d'un cadre du type précité dont la conception permet une mise en 25 place et un enlèvement rapide et aisé du couvercle dudit cadre. Un autre but de la présente invention est de proposer un fond et un tonneau équipé d'un tel fond dont les conceptions permettent, grâce à la polyvalence de la garniture d'étanchéité, une réalisation simplifiée dudit fond. Un autre but de la présente invention est de proposer un fond et un tonneau équipé d'un tel fond dont les conceptions permettent une réalisation du fond en trois éléments essentiels, à savoir un cadre, un couvercle et une garniture 30 d'étanchéité engendrant un coût faible de ladite réalisation. Un autre but de la présente invention est de proposer un fond dont la conception permet de s'affranchir d'organes de liaison mécaniques complexes, tels que boulon ou butée élastique entre cadre et couvercle comme l'illustre l'état de la technique. A cet effet, l'invention a pour objet un fond pour la fermeture d'au moins l'une des extrémités d'un corps de tonneau dont la paroi est conformée par une io série de douves maintenues assemblées entre elles, ledit fond étant composé au moins : - d'un cadre dormant solidarisable à la paroi de corps de tonneau, - d'un couvercle apte à passer d'une position ouverte à une position fermée dans laquelle il ferme au moins partiellement l'ouverture ménagée par ledit 15 cadre, - d'une garniture d'étanchéité interposée entre le couvercle et le cadre, et portée indifféremment par le couvercle ou le cadre, - de moyens de verrouillage du couvercle au cadre, en position fermée dudit couvercle, 20 caractérisé en ce que les moyens de verrouillage sont formés d'une part, par la garniture d'étanchéité maintenue au couvercle ou au cadre qui la porte, d'autre part, par une portée ménagée sur l'élément, à savoir cadre ou couvercle, non porteur de la garniture d'étanchéité, cette garniture affectant la forme d'une chambre à air annulaire gonflable, garniture d'étanchéité et 25 portée présentant deux configurations, l'une, dite inactive, correspondant à l'état dégonflé de la garniture, dans laquelle le couvercle est apte à passer de la position fermée à la position ouverte, l'autre, dite active, correspondant à l'état gonflé de la garniture d'étanchéité, garniture et portée étant, en configuration active, aptes à occuper au moins une position en contact 30 d'appui l'une contre l'autre dans laquelle elles forment une butée pour empêcher le déplacement du couvercle de la position fermée à la position ouverte. La garniture d'étanchéité est donc polyvalente. Elle remplit une première fonction traditionnelle, à savoir assurer l'étanchéité de la liaison entre couvercle et cadre. Elle assure, à l'état gonflé, une seconde fonction, à savoir verrouiller le couvercle, qui est en position fermée, audit cadre et empêcher ainsi le couvercle de s'ouvrir sous l'effet de la pression régnant à l'intérieur du tonneau. Grâce à la polyvalence de cette garniture d'étanchéité, des organes mécaniques supplémentaires, tels que boulon ou butée élastique de liaison entre cadre et couvercle, ne sont plus nécessaires. En outre, l'utilisation de la garniture d'étanchéité comme organe de verrouillage apte à passer, à la io manière d'un pêne de verrouillage, d'une position déverrouillée à une position verrouillée ou inversement, par simple gonflage/dégonflage de ladite garniture, permet une mise en place et un enlèvement rapides et aisés du couvercle. Ce qui n'était pas le cas dans l'état de la technique. La portée forme quant à elle l'équivalent d'une gâche. 15 Selon une réalisation préférée de l'invention, du type dans laquelle le cadre dormant est insérable au moins partiellement dans le corps du tonneau, le couvercle est muni d'une surface de révolution, dite embase, qui s'insère au moins partiellement dans ledit cadre en position fermée dudit couvercle, la 20 garniture d'étanchéité étant interposée entre l'embase du couvercle et le bord périphérique interne du cadre, le pourtour de l'embase du couvercle et le bord périphérique interne du cadre formant indifféremment, l'un l'élément dit porteur de la garniture, sur lequel la garniture est maintenue, l'autre, l'élément non porteur de garniture sur lequel la portée est ménagée. 25 De préférence, la portée, ménagée sur l'élément, à savoir cadre ou couvercle non porteur de ladite garniture d'étanchéité, est formée par un épaulement dudit élément. 30 De préférence, les moyens de maintien de la garniture d'étanchéité sur l'élément, à savoir couvercle ou cadre, qui la porte, pour limiter ou empêcher le déplacement de la garniture d'étanchéité suivant une direction orthogonale au plan d'ouverture du cadre en position fermée dudit couvercle, affectent la forme d'une gorge annulaire ménagée sur ledit élément à l'intérieur de laquelle ladite garniture d'étanchéité est logée. Généralement, la garniture d'étanchéité est équipée d'une valve raccordable à s une pompe pour le gonflage de ladite garniture d'étanchéité. Dans le mode de réalisation dans lequel la garniture d'étanchéité est maintenue à l'élément, à savoir cadre ou couvercle qui la porte, par l'intermédiaire d'une gorge annulaire ménagée sur ledit élément et à io l'intérieur de laquelle ladite garniture d'étanchéité s'insère, le fond de la gorge est muni d'une ouverture traversante à travers laquelle la valve de la garniture d'étanchéité fait saillie pour être accessible en position fermée du couvercle. Généralement, le couvercle présente une forme conique s'insérant par la 15 base du cône dans ledit cadre, le sommet du cône étant équipé d'une bonde ou trappe de visite. De préférence, le cadre est muni, sur son pourtour externe, d'une aile périphérique apte à s'insérer dans une rainure, gerçure ou sillon, ménagée 20 dans la face interne de la paroi de corps du tonneau. L'invention a encore pour objet un tonneau du type formé d'un corps dont la paroi est conformée par une série de douves maintenues assemblées entre elles en délimitant une rainure ou sillon ou gerçure annulaire interne, de deux 25 fonds fermant l'un, l'extrémité supérieure, l'autre, l'extrémité inférieure dudit corps, caractérisé en ce qu'au moins l'un des fonds est du type précité. Comme mentionné ci-dessus, le fond, objet de l'invention, généralement réalisé en inox, est plus particulièrement destiné à la fermeture d'un corps de 30 tonneau dont la paroi est conformée par une série de douves maintenues assemblées entre elles à l'aide d'anneaux ou de cercles de fixation. Le corps de tonneau est donc en bois, en particulier en bois de chêne, pour conférer au vin des qualités organoleptiques. Le fond est plus particulièrement destiné à la fermeture de l'extrémité supérieure d'un corps de tonneau. Toutefois, un tel fond aurait pu être utilisé de manière équivalente pour la fermeture de l'extrémité inférieure dudit corps de tonneau. Ainsi, un tel corps de tonneau peut comporter deux fonds identiques ou différents. Pour la mise en place du fond, il est nécessaire de préparer le corps à la réception de ce fond. A cet effet, le tonnelier usine généralement un jable. On io appelle jable, la rainure ou sillon ou gerçure ménagé sur l'une des faces de la paroi du corps de tonneau et servant à la fixation du cadre du fond. En effet, le fond se compose : - d'un cadre dormant solidarisable à la paroi du corps de tonneau, - d'un couvercle apte à passer d'une position ouverte à une position fermée 15 dans laquelle il ferme au moins partiellement l'ouverture ménagée par ledit cadre , - d'une garniture d'étanchéité interposée entre le couvercle et le cadre , et portée indifféremment par le couvercle ou le cadre , - de moyens de verrouillage du couvercle au cadre , en position fermée dudit 20 couvercle . Le cadre dormant est insérable au moins partiellement dans le corps de tonneau. La rainure d'enjablement du cadre est donc ménagée sur la face interne de la paroi du corps de tonneau. Le cadre comporte quant à lui, sur 25 son pourtour extérieur, une aile périphérique apte à s'insérer dans la rainure ménagée dans la face interne de la paroi de corps du tonneau. Cette aile peut être rapportée sur le cadre ou obtenue par pliage à angle droit de la surface du cadre servant à la délimitation de l'ouverture ou fenêtre du cadre. Cette aile est, avant insertion dans la rainure , équipée d'un joint en U pour 30 garantir l'étanchéité entre cadre et paroi de corps de tonneau. On note que dans les exemples représentés, le cadre comporte sur son pourtour extérieur une aile supplémentaire venant à recouvrement de la tranche supérieure dudit corps de tonneau. Ce cadre annulaire a pour fonction de compenser les irrégularités de forme du corps de tonneau et de servir d'élément porteur ou de portée à la garniture d'étanchéité. Pour la pose d'un tel cadre dormant sur le corps de tonneau, on procède par exemple comme suit. On supposera ici que le cadre est destiné à être positionné au niveau de l'extrémité supérieure du corps de tonneau. On a donc usiné une rainure de profondeur adéquate au voisinage de l'extrémité supérieure dudit corps de tonneau. L'aile du cadre destinée à s'insérer dans cette rainure est munie d'un joint en U. Il peut être procédé à des usinages to supplémentaires du corps du tonneau pour tenir compte de l'épaulement ménagé sur le bord périphérique interne dudit cadre lorsque ce cadre est un cadre épaulé, l'objectif étant de ne pas avoir de contact lors du montage. On dépose ensuite les cercles de maintien des douelles en conservant le dernier cercle. On positionne le cadre dans la rainure . On remet en place les ts différents cercles en aidant en parallèle à l'introduction du cadre dans sa rainure. On remplit l'espace laissé libre entre cadre et face interne du corps de tonneau de joint silicone. A cet effet, des perçages peuvent être ménagés dans la paroi du corps de tonneau pour permettre d'accéder à cette cavité. On laisse sécher le joint silicone, la mise en place de couvercle ne pouvant 20 s'opérer qu'après séchage de ce joint. Le couvercle est quant à lui muni d'une surface de révolution, dite embase, qui s'insère au moins partiellement dans le cadre en position fermée dudit couvercle . Cette surface de révolution ou embase du couvercle constitue 25 donc la zone du couvercle destinée à s'insérer dans le cadre et à guider le couvercle lors de son introduction dans ledit cadre. La garniture d'étanchéité est interposée entre l'embase du couvercle et le bord périphérique interne du cadre. Le pourtour de l'embase du couvercle et le bord périphérique interne du cadre forment indifféremment, l'un l'élément dit porteur de la garniture, sur 30 lequel la garniture est maintenue, l'autre, l'élément non porteur de garniture sur lequel la portée est ménagée. Par exemple, le bord périphérique interne du cadre forme l'élément non porteur de la garniture d'étanchéité sur lequel la portée est ménagée. Cette portée est formée par un épaulement. Cet épaulement forme une rupture d'alignement du bord périphérique interne du cadre dans le sens d'un accroissement de la section de passage de l'ouverture délimitée par ledit cadre lors d'un déplacement en direction de l'intérieur du corps de tonneau depuis l'extrémité de corps de tonneau équipée dudit cadre. La garniture d'étanchéité, qui se présente sous forme d'une chambre à air annulaire gonflable, entoure l'embase du couvercle. Elle est maintenue sur le Io pourtour de cette embase par des moyens de maintien qui limitent ou empêchent le déplacement de la garniture d'étanchéité suivant une direction orthogonale au plan d'ouverture du cadre en position fermée dudit couvercle. En d'autres termes, ces moyens de maintien de la garniture sur l'élément, couvercle ou cadre qui la porte empêchent ou limitent le déplacement de la 15 garniture d'étanchéité le long d'un axe parallèle à l'axe autour duquel la garniture d'étanchéité est organisée. Les moyens de maintien du couvercle du bord périphérique du cadre qui la porte empêchent la garniture d'étanchéité de glisser le long de l'embase sous l'effet des frottements générés, en particulier lors de l'entrée ou de la sortie du couvercle du cadre, 20 ces glissements pouvant avoir pour conséquence la perte de la garniture d'étanchéité qui se désolidarise de l'élément qui la porte. Ces moyens de maintien permettent en outre de maintenir une position ou une plage de positions prédéterminée de la garniture pour garantir un verrouillage fiable. Ces moyens de maintien affectent ici la forme d'une gorge annulaire 25 ménagée sur le pourtour de l'embase du couvercle. Cette garniture d'étanchéité est équipée d'une valve raccordable à une pompe pour le gonflage de ladite garniture d'étanchéité. Le fond de la gorge est muni d'une ouverture traversante à travers laquelle la valve de la garniture 30 d'étanchéité fait saillie pour être accessible en position fermée du couvercle . Le couvercle présente ici une forme conique s'insérant par la base du cône dans ledit cadre, le sommet du cône étant équipé d'une bonde ou trappe de visite. Dans le détail, le couvercle ici est formé d'une face de fermeture conique entourée par l'embase dudit couvercle qui forme une enceinte autour de la face de fermeture conique du couvercle. Cette embase forme ainsi une jupe ou enceinte ou surface annulaire autour de la face de fermeture dudit couvercle. Sur le pourtour de l'embase formée par la face externe de cette jupe ou surface annulaire, est ménagée la gorge de réception de la garniture d'étanchéité. Cette embase se prolonge également à son sommet supérieur par une aile périphérique externe destinée à venir s'appliquer sur la tranche du corps de tonneau d'ores et déjà recouvert par l'aile du cadre pour permettre un maintien en position suspendue du couvercle à l'intérieur dudit io cadre. La gorge de réception de la garniture d'étanchéité est ménagée au voisinage de la base de ladite embase, au-dessus de la zone de raccordement de l'embase à la face de fermeture du couvercle de sorte que l'ouverture ménagée dans le fond de la gorge débouche à l'air libre et s'étend au-dessus de la face du dessus de la face de fermeture du couvercle. Il est 15 ainsi possible de raccorder aisément la valve de cette garniture d'étanchéité directement ou par l'intermédiaire d'un flexible à une pompe . Dans les exemples représentés, le fond de tonneau est manipulable à l'aide d'une potence équipée d'un treuil Le couvercle est suspendu au câble du 20 treuil par l'intermédiaire de drisses ou élingues. La pompe nécessaire au gonflage de la garniture d'étanchéité est montée sur la potence. La pompe est généralement une pompe pneumatique, manuelle ou électrique. Cette pompe peut être munie d'un pressostat pour déclencher une alarme lumineuse ou sonore en cas de dégonflage de la garniture d'étanchéité. 25 Ainsi, l'étanchéité peut être garantie de manière sûre. Pour le passage du couvercle de la position ouverte à la position fermée, il suffit donc d'insérer le couvercle dans le cadre jusqu'à une position dans laquelle le rebord du couvercle formé par l'aile périphérique externe dudit 30 couvercle vient en appui sur la tranche supérieure du corps de tonneau recouverte par une aile périphérique externe du cadre. Dans cette position correspondant à la position de fermeture du couvercle, la garniture est gonflée et passe d'une configuration inactive à la configuration active dans laquelle, sous l'effet de son expansion radiale, elle vient se positionner sous l'épaulement ou portée du cadre. Ainsi, sous l'effet de la pression des gaz contenus dans le tonneau ou d'une traction exercée depuis l'extérieur sur le couvercle, la garniture d'étanchéité tend à venir en appui contre l'épaulement avec lequel elle coopère pour former une butée de verrouillage empêchant tout passage dudit couvercle de la position fermée à la position ouverte. Pour permettre l'ouverture du couvercle, il suffit de procéder au dégonflage de la garniture d'étanchéité. Celle-ci se rétracte radialement ne coopère plus avec l'épaulement de sorte que le couvercle est libre de toute contrainte pour son déplacement de la position fermée à la position ouverte. II doit être noté que, dans les exemples représentés, la garniture d'étanchéité est portée par le couvercle tandis que l'épaulement ou portée est ménagé sur le cadre . Il aurait pu, de manière équivalente, être envisagé une solution dans laquelle la garniture d'étanchéité est portée par le cadre et l'épaulement ou portée est ménagé sur le couvercle. II suffirait dans ce cas d'inverser les positions de la gorge et de l'épaulement.. Il est également possible d'envisager une solution plus complexe dans laquelle le cadre s'étend autour du pourtour du corps de tonneau et le couvercle présente un rebord venant à recouvrement dudit cadre, la garniture d'étanchéité étant disposée entre la face interne du rebord et le bord périphérique externe du cadre formant deux parties en regard. Cette garniture d'étanchéité peut à nouveau être indifféremment portée par le cadre ou le couvercle. Dans ce mode de réalisation, la garniture d'étanchéité serait disposée à l'extérieur du corps de tonneau. II peut exister des risques supplémentaires de fuite du contenu du fût, c'est pourquoi cette solution n'est pas préférée.30 REVENDICATIONS1. Fond pour la fermeture d'au moins l'une des extrémités d'un corps de tonneau dont la paroi est conformée par une série de douves maintenues 5 assemblées entre elles, ledit fond étant composé au moins : - d'un cadre dormant solidarisable à la paroi de corps de tonneau, - d'un couvercle apte à passer d'une position ouverte à une position fermée dans laquelle il ferme au moins partiellement l'ouverture ménagée par ledit cadre , 10 - d'une garniture d'étanchéité interposée entre le couvercle et le cadre , et portée indifféremment par le couvercle ou le cadre , - de moyens de verrouillage du couvercle au cadre , en position fermée dudit couvercle ,caractérisé en ce que les moyens de verrouillage sont formés d'une part, par la garniture d'étanchéité maintenue au couvercle ou au cadre 15 qui la porte, d'autre part, par une portée ménagée sur l'élément, à savoir cadre ou couvercle , non porteur de la garniture d'étanchéité, cette garniture affectant la forme d'une chambre à air annulaire gonflable, garniture d'étanchéité et portée présentant deux configurations, l'une, dite inactive, correspondant à l'état dégonflé de la garniture , dans laquelle le couvercle 20 est apte à passer de la position fermée à la position ouverte, l'autre, dite active, correspondant à l'état gonflé de la garniture d'étanchéité, garniture et portée étant, en configuration active, aptes à occuper au moins une position en contact d'appui l'une contre l'autre dans laquelle elles forment une butée pour empêcher le déplacement du couvercle de la position fermée à la 25 position ouverte. 2. Fond selon la revendication 1, du type dans lequel le cadre dormant est insérable au moins partiellement dans le corps de tonneau, caractérisé en ce que le couvercle est muni d'une surface de révolution, dite embase , qui 30 s'insère au moins partiellement dans ledit cadre en position fermée dudit couvercle , la garniture d'étanchéité étant interposée entre l'embase du couvercle et le bord périphérique interne du cadre , le pourtour de l'embase du couvercle et le bord périphérique interne du cadre formant 11indifféremment, l'un l'élément dit porteur de la garniture, sur lequel la garniture est maintenue, l'autre, l'élément non porteur de garniture sur lequel la portée est ménagée. 3. Fond selon l'une des revendications 1 et 2,caractérisé en ce que la portée , ménagée sur l'élément, à savoir cadre ou couvercle, non porteur de ladite garniture d'étanchéité, est formée par un épaulement dudit élément. 4. Fond selon l'une des revendications 1 à 3,caractérisé en ce que les moyens de maintien de la garniture d'étanchéité sur l'élément, à savoir couvercle ou cadre , qui la porte, pour limiter ou empêcher le déplacement de la garniture d'étanchéité suivant une direction orthogonale au plan d'ouverture du cadre en position fermée dudit couvercle, affectent la forme d'une gorge annulaire ménagée sur ledit élément à l'intérieur de laquelle ladite garniture d'étanchéité est logée. 5. Fond selon l'une des revendications 1 à 4,caractérisé en ce que la garniture d'étanchéité est équipée d'une valve raccordable à une pompe pour le gonflage de ladite garniture d'étanchéité. 6. Fond du type dans lequel la garniture d'étanchéité est maintenue à l'élément, à savoir cadre ou couvercle qui la porte, par l'intermédiaire d'une gorge annulaire ménagée sur ledit élément et à l'intérieur de laquelle ladite garniture d'étanchéité s'insère, caractérisé en ce que le fond de la gorge est muni d'une ouverture traversante à travers laquelle la valve de la garniture d'étanchéité fait saillie pour être accessible en position fermée du couvercle . 7. Fond selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le couvercle présente une forme conique s'insérant par la base du cône dans 30 ledit cadre , le sommet du cône étant équipé d'une bonde ou trappe de visite. 8. Fond selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le cadre est muni, sur son pourtour externe, d'une aile périphérique apte à s'insérerdans une rainure , gerçure ou sillon, ménagée dans la face interne de la paroi de corps du tonneau. 9. Tonneau du type formé d'un corps de tonneau dont la paroi est conformée par une série de douves maintenues assemblées entre elles en délimitant une rainure ou sillon ou gerçure annulaire interne, de deux fonds fermant l'un, l'extrémité supérieure, l'autre, l'extrémité inférieure dudit corps, caractérisé en ce qu'au moins l'un des fonds est conforme à l'une des revendications 1 à 7.10