Brevet FR2936371A1 — publié le 20100326

Connecteur électrique La présente invention est relative à un connecteur électrique, en particulier pour établir une connexion électrique d'une carte 5 fonctionnelle dans un rack de raccordement. Dans le domaine militaire, des véhicules et avions de combats sont en général équipés de nombreux systèmes électriques et électroniques. Ces systèmes peuvent être soumis à des contraintes importantes en termes de vibrations et de secousses lorsque les 10 véhicules évoluent sur un terrain de combat. Afin de protéger les équipements électroniques et pour pouvoir assurer leur fonctionnement même dans des conditions difficiles, ceux-ci sont logé sur des cartes fonctionnelles insérées dans des racks de raccordement. 15 Pour prévoir les connexions électriques de la carte fonctionnelle, il est nécessaire de permettre un léger mouvement relatif entre la carte et une borne de raccordement tout en assurant une connexion électrique fiable. C'est pourquoi on réalise ces connexions électriques à l'aide d'un faisceau de fils électriques ou un circuit flexible dont une extrémité est 20 soudée à la carte et dont l'autre extrémité est raccordée à un connecteur du type mâle ou femelle destiné à coopérer avec un connecteur conjugué porté par le rack. La longueur du faisceau ou du circuit flexible est prévu pour permettre ce mouvement relatif entre la carte et une borne de raccordement électrique. 25 Toutefois, cette opération de soudage est fastidieuse et longue, car non seulement il est nécessaire de souder tous les fils électriques ou pistes électriques une par une, mais il faut aussi contrôler ensuite une à une la qualité des points de soudage. BRT0316 Par ailleurs, quand la carte fonctionnelle est insérée dans le rack, l'accès au connecteur peut être difficile voir impossible. Pour pallier à cet inconvénient, il a également été proposé de prévoir un connecteur avec des contacts mâles montés mobile selon leur axe longitudinal et poussés par des ressorts en direction de plages de contactage de la borne de raccordement. En effet, les contacts mâles frottent sur les plages de contact permettant ainsi un mouvement relatif entre la carte et la borne de raccordement. Or, en termes de sécurité de connexion, cette solution n'est pas optimale, car dans les environnements hostiles auxquels des véhicules militaires peuvent être soumis, des accélérations importantes peuvent conduire à une perte de la connexion électrique. En outre, cette solution n'est pas robuste en présence de poussières ou de dépôts, par exemple d'huile, qui peuvent également diminuer la qualité de la connexion électrique de la carte fonctionnelle et des composants qui y sont logés. La présente invention vise à proposer un connecteur électrique qui permet de s'affranchir, au moins partiellement des inconvénients précités. A cet effet, l'invention a pour objet un connecteur électrique pour raccorder une carte fonctionnelle à une borne de raccordement, comprenant des fils électriques équipés aux extrémités de contacts électriques caractérisé en ce qu'il comprend un bloc d'un matériau élastique et isolant dans lequel évoluent les fils électriques. Ce connecteur électrique peut comporter une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, seules ou en combinaison : - le bloc de matériau élastique est réalisé en silicone, - les contacts électriques d'au moins une extrémité sont maintenus en position par une embase, BRT0316 - l'embase possède une forme permettant un raccordement électrique à un connecteur électrique conjugué, les fils électriques sont dénudés, au moins partiellement, les fils électriques sont des fils ressort, - les fils électriques sont raccordés aux contacts électriques par sertissage, - le bloc de matériau élastique est formé par surmoulage, le bloc de matériau élastique comprend des canaux de perçage pour recevoir les fils électriques. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description suivante, donnée à titre d'exemple, sans caractère limitatif, en regard de la figure unique annexée montrant une vue en coupe d'un connecteur électrique selon l'invention. La figure unique montre une vue en coupe d'une carte fonctionnelle 1, par exemple une carte à circuit imprimé (PCB) portant par exemple des unités fonctionnelles tels que des composants radars, et d'un connecteur électrique 3 destiné à coopérer avec un connecteur conjugué adapté (non représenté) d'une borne de raccordement. Ce connecteur 3 comprend des fils électriques 5 équipés aux extrémités de contacts électriques 7. Selon une première variante, les fils électriques 5 sont des fils dénudés, au moins partiellement. Selon une seconde variante les fils électriques sont des fils ressort, par exemple un fil métallique enroulé de façon hélicoïdale. Les contacts électriques 7 se composent par exemple d'une première partie 9 sous forme de tige (pour réaliser un contact mâle) ou de fiche (pour réaliser un contact femelle) et d'une seconde partie 11 de raccordement par sertissage aux fils 5. Comme on le voit sur la figure unique, les contacts électriques 7 30 d'au moins une extrémité, dans le présent cas des deux extrémités, sont BRT0316 maintenus en position par des embases respectivement référencées 13 et 15. Les contacts électriques 7 en face de la carte fonctionnelle 1 sont par exemple emmanchés en force ou soudés dans des trous correspondants pour établir des contacts électriques avec les pistes de cette carte 1. L'autre extrémité du connecteur 3 présente une embase 15 possédant une forme permettant un raccordement électrique à un connecteur électrique conjugué. Dans le présent exemple, l'embase 15 et les contacts électriques 7 forment un socle de connexion mâle et peuvent être connectés à un connecteur femelle conjugué. Afin de pourvoir d'une part maintenir les embases 13 et 15 en position pour permettre une connexion électrique rapide après l'insertion de la carte 1 dans un rack et d'autre part pour pallier aux tolérances et pour maintenir une connexion électrique, même lors d'un mouvement relatif entre la carte et la borne de raccordement, le connecteur électrique comprend un bloc 17 d'un matériau élastique et isolant dans lequel évoluent les fils électriques. Selon un mode de réalisation, le bloc 17 de matériau élastique est réalisé en silicone, plus précisément en silicone RTV Ceci a pour avantage que le bloc présente de faibles variations de ses propriétés dans une large gamme de température allant de -40°C à +300°C, de sorte qu'il peut par exemple résister à un procès de refusion. Ce bloc de matériau élastique 17 est par exemple formé par 25 surmoulage. Comme on le voit sur la figure, les fils électriques 5 ne sont pas tendu, mais plutôt en boucle pour ne pas être arrachés lorsque la carte 1 bouge par rapport à la borne de raccordement. Ainsi, on peut par exemple raccorder d'abord les contacts 30 électriques 7 et les fils électriques 5, par exemple par sertissage. Puis on BRT0316 enfiche les contacts à force dans les embases 13 et 15 respectifs. Enfin, on surmoule pour obtenir une bonne adhésion entre le bloc 17 ainsi formé et les embases 13 et 15. En variante, on peut prévoir que le bloc de matériau élastique 5 comprend des canaux de perçage pour recevoir les fils électriques. Dans ce cas, on enfile d'abord les fils électrique 5 dans le bloc. On comprend donc aisément que le connecteur présenté ci-dessus permet un montage rapide d'une carte dans un rack tout en assurant une certaine flexibilité. 10 Dans une version encore plus évoluée, l'embase 15 est équipée de moyens de guidage coopérant avec des moyens de guidage complémentaires du connecteur conjugué de sorte que l'on obtient grâce à la flexibilité du connecteur 3 une sorte d'autoalignement des connecteurs. 15 Il permet de s'affranchir des étapes fastidieuses de soudage et permet un maintien sécurisé de la connexion électrique. Bien entendu, on peut aussi prévoir une configuration où les deux embases 13 et 15 forment des socles de connexion aptes à coopérer avec des connecteurs conjugués. 20 On envisage aussi de réaliser des connecteurs linéaires, c'est-à-dire des connecteurs où les contacts électriques des deux extrémités sont parallèles. 25 BRT0316 REVENDICATIONS1. Connecteur électrique pour raccorder une carte fonctionnelle (1) à une borne de raccordement, comprenant des fils électriques (5) équipés aux extrémités de contacts électriques (7) caractérisé en ce qu'il comprend un bloc (17) d'un matériau élastique et isolant dans lequel évoluent les fils électriques (7). 2. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le bloc (17) de matériau élastique est réalisé en silicone. 3. Connecteur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les contacts électriques (7) d'au moins une extrémité sont maintenus en position par une embase (13 ; 15). 4. Connecteur selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'une embase (15) possède une forme d'un socle permettant un raccordement électrique à un connecteur électrique conjugué. 5. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les fils électriques (5) sont des fils ressort. 6. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les fils électriques (5) sont raccordés aux contacts électriques (7) par sertissage. 7. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le bloc de matériau élastique (17) est formé par surmoulage. 8. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le bloc de matériau élastique (17) comprend des canaux de perçage pour recevoir les fils électriques. BRT0316