Brevet FR2943968A1 — publié le 20101008

"Cave à pieds agencée pour protéger le pied du conducteur d'un véhicule automobile" La présente invention concerne une cave à pieds située à l'avant du siège destiné au conducteur d'un véhicule automobile, et agencée pour protéger le pied du conducteur. Elle concerne également un véhicule automobile présentant une cave à pieds à l'avant du siège destiné au conducteur. Des pédales, classiquement pour l'accélérateur, les freins ou l'embrayage, sont généralement montées mobiles dans la cave à pieds située à l'avant du siège conducteur d'un véhicule automobile, sous la planche de bord et le volant. Ces pédales, qui sont généralement constituées d'un patin fixé à l'extrémité d'un levier ou âme, servent à la conduite du véhicule. Lorsque le véhicule subit un choc frontal, différents systèmes de sécurité permettent de retenir le conducteur afin d'éviter qu'il ne soit projeté vers l'avant sous l'effet de la décélération brutale du véhicule. Ainsi, la ceinture de sécurité et des coussins de sécurité gonflables (ou airbags) permettent de retenir le tronc et la tête du conducteur. Des coussins de sécurité gonflables peuvent également être prévus dans la cave à pieds située à l'avant du siège du conducteur, par exemple au niveau du genou du conducteur, pour retenir les jambes du conducteur Cependant, de tels coussins gonflables ne sont pas systématiquement prévus. En effet, ils coûtent cher, occupent un espace important et engendrent une augmentation du poids du véhicule. En conséquence, en leur absence et lors d'un choc frontal, les pieds du conducteur sont projetés vers l'avant du véhicule. Le conducteur ayant généralement au moins l'un de ses pieds en appui sur le patin de l'un des pédales lorsque survient le choc frontal, le mouvement du pied dû au choc entraîne généralement l'enfoncement complet de la pédale sur laquelle est posé le pied, et le glissement vers l'avant du pied sur cette pédale. L'avant du pied quitte alors le patin de la pédale et se retrouve en appui sur le levier de celle-ci, qui est constitué par une tige métallique. Ce levier étant beaucoup plus étroit que le patin de la pédale, et étant souvent coudé, il n'est pas suffisant pour retenir à plat le pied, qui a alors tendance à basculer d'un côté ou de l'autre du levier de la pédale en se tordant. Ce basculement et cette torsion déstabilisent fortement le pied et le tibia du conducteur, ce qui peut entraîner des blessures. Par ailleurs, le pied projeté vers l'avant lors d'un choc frontal peut également entrer en contact avec la colonne de direction du véhicule qui est située au fond de la cave à pieds. Ce contact avec la colonne de direction peut entraîner des dommages supplémentaires au pied ou à la jambe du conducteur. Les dommages causés par le choc frontal peuvent être aggravés en cas de déformation de l'habitacle. Par exemple, si la cave à pieds est déformée lors du choc, le risque est plus important que le pied ou la jambe de l'utilisateur soit déstabilisé. On connaît également du document FR 2 862 263 une solution dans laquelle la pédale est recouverte d'un tablier constitué en matériau métallique permettant de stabiliser le pied lors d'un choc frontal. Une butée supérieure permet également de bloquer le pied lors d'un choc. Cette solution est assez complexe à mettre en oeuvre. Par ailleurs, elle engendre une modification profonde de l'aspect de la cave à pieds et des pédales, pouvant déconcerter un utilisateur habitué aux véhicules non équipés d'un tel système. La présente invention a pour objectif de palier ces 35 inconvénients de l'art antérieur. Plus précisément, l'invention a pour objectif de fournir une cave à pieds d'un véhicule automobile, et un véhicule correspondant, permettant de limiter les dommages occasionnés au pied et à la jambe du conducteur lorsque le véhicule subit un choc frontal. L'invention a également pour objectif de fournir une telle cave à pieds et un tel véhicule dans lequel l'apparence des pédales et leur perception par l'utilisateur ne soient pas modifiées par rapport aux véhicules antérieurs. Enfin, un autre objectif de l'invention est d'offrir une telle cave à pieds et un tel véhicule à un coût minimum, non encombrant et n'augmentant pas le poids du véhicule. Ces objectifs, ainsi que d'autres qui apparaitront plus clairement par la suite, sont atteints à l'aide d'un élément de paroi d'une cave à pieds destiné à être monté à l'avant du siège du conducteur d'un véhicule automobile, la cave à pieds étant configurée pour recevoir au moins une pédale, comportant un patin, la pédale étant mobile entre une position relevée et une position enfoncée, l'élément de paroi présentant, selon l'invention, une surface d'appui de pied s'étendant à l'avant de l'emplacement prévu pour le patin de la pédale, et sensiblement dans la continuité de la surface supérieure de ce patin quand ladite pédale est dans sa position enfoncée, de façon à maintenir le pied du conducteur à plat sur ladite surface d'appui de pied en cas de choc frontal du véhicule. Ce dispositif est avantageux car il permet de stabiliser le pied et la jambe du conducteur en cas de choc frontal, sans mettre en oeuvre de coussin gonflable de sécurité. De façon préférentielle, cet élément de paroi présente un élément de blocage de pied à l'extrémité avant de ladite surface d'appui de pied. Ces objectifs sont également atteints par un véhicule automobile comportant un siège destiné au conducteur, une cave à pieds à l'avant de ce siège et au moins une pédale, comportant un patin, la pédale étant mobile dans la cave à pieds entre une position relevée et une position enfoncée, dont, selon l'invention, un élément de paroi de la cave à pieds présente une surface d'appui de pied s'étendant à l'avant et sensiblement dans la continuité de la surface supérieure du patin, quand la pédale est dans sa position enfoncée, de façon à maintenir le pied du conducteur à plat sur cette surface d'appui de pied en cas de choc frontal du véhicule. Un tel véhicule permet d'offrir une protection aux pieds du conducteur équivalent à celle offerte par les véhicules comportant des coussins gonflables de sécurité au niveau des jambes du conducteur, pour un coût, un volume et un poids inférieurs. Préférentiellement, la surface d'appui de pied est située sensiblement dans le même plan que ledit patin, quand ladite pédale (2, 5) est dans sa position enfoncée. Selon un mode de réalisation avantageux, l'élément de paroi présente également un élément de blocage de pied à l'extrémité avant de la surface d'appui de pied. Avantageusement, cet élément de blocage est constitué par une surface s'étendant sensiblement perpendiculairement à la direction d'avancement du véhicule. De façon avantageuse, cet élément de paroi présente également une portion de cache capable d'interdire le contact du pied du conducteur avec la colonne de direction du véhicule. Cette portion de cache permet d'éviter que le pied ne se blesse au contact de la colonne de direction en cas de choc, notamment si la déformation de l'avant du véhicule entraine le déplacement de la colonne de direction. Selon un mode de réalisation préférentiel, la pédale comporte un levier dont la surface supérieure s'étend sensiblement dans la continuité de la surface d'appui de pied. Préférentiellement, la largeur du patin de la pédale est supérieure à 50 mm. Cette largeur du patin contribue à assurer un bon maintien du pied en cas de choc frontal du véhicule. Selon un mode de réalisation de l'invention, l'élément de paroi forme un bloc d'appui de pied apte à être fixé sur un élément de plancher de la cave à pieds. Dans ce cas, avantageusement, ce bloc d'appui de pied comporte un élément amortissant placé à l'arrière de l'élément de paroi. L'élément amortissant permet d'atténuer la violence du choc subi par le pied du conducteur en cas de choc frontal du véhicule. Selon un autre mode de réalisation possible de 15 l'invention, l'élément de paroi est intégré à un élément de plancher de la cave à pieds. Ce mode de réalisation permet une fabrication particulièrement facile de l'élément de paroi selon l'invention. 20 Dans ce cas, avantageusement, l'élément de plancher comporte un élément amortissant placé à l'arrière de l'élément de paroi. L'élément amortissant permet d'atténuer la violence du choc subi par le pied du conducteur en cas de choc 25 frontal du véhicule. L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins 30 schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant deux modes de réalisation de l'invention et dans lesquels : - la figure 1 est une vue de côté schématique d'une cave à pieds de véhicule automobile selon un mode de 35 réalisation de l'invention ; - la figure 2 est une vue de face schématique de la cave à pieds de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue en perspective d'une cave à pieds de véhicule automobile selon un autre mode de réalisation de l'invention ; - la figure 4 est une vue de dessus du fond de la 5 cave à pieds de la figure 3. Les figures 1 et 2 sont deux vues partielles d'une cave à pieds de véhicule automobile. Cette cave à pieds est l'emplacement prévu pour les jambes et les pieds de la personne qui est assise dans le siège conducteur. Elle 10 se trouve donc à l'avant du siège conducteur, classiquement sous le tableau de bord et le volant du véhicule. La cave à pieds 1 est délimitée par plusieurs éléments de paroi parmi lesquels on peut distinguer, à titre indicatif, un plancher 11, une paroi supérieure 12, 15 une paroi de fond 13 sensiblement verticale et une paroi de plancher inclinée 14 placée entre le plancher 11 et la paroi de fond 13. Les figures 1 et 2 représentent également une pédale 2 constituée d'un patin 21 et d'un levier, ou âme 20 22, qui est pivotante autour d'un axe 23 de façon à prendre, dans la cave à pieds 1, deux positions. La première de ces positions, appelée position relevée, est représentée en trait continu sur la figure 1. La seconde de ces positions, la position enfoncée de la pédale, est 25 représentée en pointillés sur la figure 1. En figure 2, la pédale 2 est représentée dans sa position enfoncée. Selon l'invention, comme le montrent les figures 1 et 2, la paroi inclinée 14 de la cave à pieds 1 présente un bloc d'appui du pied 3. Ce bloc 3, qui peut être 30 intégré à la paroi inclinée 14 ou rapporté sur celle-ci, présente une surface d'appui de pied 31, sensiblement plane. Cette surface d'appui de pied 31 se trouve sensiblement dans la continuité de la surface supérieure du patin 21, et en avant du patin 21, lorsque la pédale 35 est dans sa position enfoncée. De préférence, comme le montre la figure 1, la surface d'appui de pied 31 se trouve sensiblement dans le plan défini par la surface supérieure du patin 21 quand la pédale 2 est en position enfoncée. En outre, comme le montre la figure 2, la surface d'appui de pied 31 est proche du patin 21 quand la pédale 2 est en position enfoncée. Par "proche", on entend que l'espace entre le patin 21 et la surface d'appui de pied 31 est insuffisante pour que le pied de l'utilisateur s'y introduise. Enfin, avantageusement, la surface d'appui de pied 31 est également proche du levier 22 de la pédale 2, latéralement à ce levier, quand la pédale 2 est en position enfoncée, et la surface supérieure de ce levier 22 est sensiblement dans le plan de la surface d'appui de pied 31. Ainsi, si le conducteur du véhicule a le pied sur le patin 21 de la pédale 2 au moment où survient un choc frontal du véhicule, ce pied, projeté vers l'avant, aura tendance à pousser la pédale 2 dans sa position enfoncée, et à glisser vers l'avant, le long du patin 21 puis à l'avant de ce patin 21. L'avant du pied se retrouvera donc en appui à la fois sur le levier 2 de la pédale 2 et sur la surface d'appui de pied 31. Les surfaces supérieures du patin 21 et du levier 22 et la surface d'appui de pied 31 étant sensiblement dans le même plan, le pied de l'utilisateur restera en appui à plat et ne subira pas de torsion. Le pied étant en appui à plat, il subira des dommages moins importants, y compris en cas de déformation de la paroi de la cave à pieds sous l'effet du choc. Le bloc d'appui de pied 3 présente également une seconde surface, dite surface de blocage 32, qui limite la surface d'appui de pied 31 à l'avant de celle-ci. Cette surface de blocage 32 forme un angle avec la surface d'appui de pied 31, de façon à bloquer le glissement vers l'avant d'un pied sur la surface d'appui de pied 31. De façon avantageuse, cette surface s'étend sensiblement perpendiculairement à la direction d'avancement du véhicule. Ainsi, en cas de choc frontal, si le pied du conducteur glisse vers l'avant sur la surface d'appui de pied 31, ce glissement sera bloqué par le contact du bout de ce pied avec la surface de blocage 32, et le pied du conducteur ne sera pas entraîné jusqu'à la paroi de fond 13 du véhicule. Il est à noter que le patin 21 de la pédale 2 peut également participer à ce blocage en se bloquant contre le talon de la chaussure du conducteur. Dans le mode de réalisation représenté, la surface de blocage est une surface sensiblement plane. Toute autre surface pouvant permettre le blocage de la pointe d'un pied coulissant vers l'avant peut cependant être envisagée, à titre d'alternative, sans sortir du cadre de l'invention. Les figures 3 et 4 présentent un autre mode de réalisation de l'invention. La figure 3 montre une pièce 4 remplissant des fonctions de plancher, de paroi de fond et de paroi latérale d'une cave à pieds. Elle montre également une pédale 5, comportant un patin 51, et un levier 52, pivotant autour d'un axe 53 par rapport à un support de pédale 54 lié au véhicule. La pièce 4 présente, à l'avant du patin de la pédale, un bloc d'appui de pied 6 comportant une surface d'appui de pied 61 et une surface de blocage limitant la surface d'appui de pied à l'avant de celle-ci, et formant un angle avec cette surface d'appui de pied de façon à être sensiblement perpendiculaire à la direction d'avancement du véhicule. Dans le cas de véhicules comportant des pédales avec un patin d'une petite largeur, par exemple d'une largeur inférieure à 50 millimètres, la surface d'appui de pied 61 peut être prolongée jusqu'à l'extrémité du patin. Cette prolongation doit alors rester sensiblement dans le plan du levier et du patin en position de pédale enfoncée. Cette prolongation doit aussi rester à proximité de ce levier et du patin, c'est-à-dire suffisamment près pour que le pied ne se coince pas entre cette surface et le patin ou le levier de pédale. La pédale 5 est représentée, sur la figure 3, dans sa position relevée. Cependant, dans sa position enfoncée (non représentée), les surfaces supérieures du patin 51 et du levier 52 sont dans la continuité et sensiblement dans le même plan que la surface d'appui de pied 61. La figure 4 est une vue partielle de dessus de la pièce 4, montrant le bloc d'appui de pied 6. On peut voir sur cette figure que ce bloc d'appui de pied 6 est constitué par une coque en matière plastique 64 fixée sur la pièce 4 et recouvrant un élément amortissant 65, qui peut être par exemple constitué de mousse ou de polystyrène. La présence de cet élément amortissant 65 sous la coque plastique 64 permet à la surface d'appui de pied 61 et la surface de blocage 62 d'être déformées sous l'effet d'une pression importante. Ces surfaces peuvent ainsi, en se déformant, atténuer l'effort infligé au pied et à la jambe de l'utilisateur, lors d'un choc frontal Il est à noter que, selon un autre mode de réalisation possible de l'invention, la surface du bloc d'appui de pied peut faire partie de la pièce 4. La surface d'appui de pied 61 et éventuellement la surface de blocage 62 sont alors définies directement dans la pièce 4. On voit sur la figure 4 que le haut du bloc d'appui de pied 6 est conformé de façon à ménager un passage 67, en face d'une ouverture définie dans la pièce 4. Ce passage est destiné à entourer la colonne de direction (non représentée) du véhicule en laissant un espace libre autour de cette colonne. Selon le mode de réalisation représenté, la coque plastique 64 comprend une portion de cache 63 destinée à recouvrir partiellement la colonne de direction, et à éviter le contact direct de cette colonne de direction avec le pied du conducteur, même dans le cas d'un choc qui déformerait l'habitacle du véhicule. La mise en oeuvre des surfaces d'appui selon l'invention permet de réduire les dommages subis par le pied et la jambe du conducteur en cas de choc frontal, même en l'absence de coussins gonflables de sécurité au niveau de cette jambe. Cette mise en oeuvre peut donc permettre de fabriquer des véhicules répondant aux normes de sécurité en vigueur en économisant le coût d'un coussin gonflable de sécurité, ainsi que son poids et l'espace qui serait nécessaires pour mettre en oeuvre ce coussin. Les modes de réalisation représentés ne présentent qu'une seule pédale dans la cave à pieds. Bien entendu, plusieurs pédales y sont habituellement présentes, et des surfaces d'appui de pied selon l'invention peuvent être mise en oeuvre au niveau de chacune de ces pédales. De même, même si les modes de réalisation représentés mettent en oeuvre la surface d'appui de pied à gauche du levier de la pédale, il est bien entendu possible de mettre en oeuvre une telle surface d'appui de pied à droite de ce levier, ou indépendamment de ce levier, par exemple si celui-ci ne s'étend pas à l'avant du patin de la pédale. Des améliorations notables de la sécurité du conducteur ont été observées en cas de mise en oeuvre de l'invention, comme par exemple une diminution de l'ordre de 15% du moment de force subi par le tibia du conducteur lors d'un choc frontal du véhicule. Le fonctionnement de l'invention est optimal avec un patin de pédale large. Ainsi, il a été observé qu'une largeur supérieure à 50 mm permet au pied du conducteur d'être protégé de façon optimale. REVENDICATIONS1. Elément de paroi d'une cave à pieds destiné à être monté à l'avant du siège du conducteur d'un véhicule automobile, la cave à pieds étant configurée pour recevoir au moins une pédale (2, 5), comportant un patin (21, 51), ladite pédale (2, 5) étant mobile entre une position relevée et une position enfoncée, caractérisé en ce que ledit élément de paroi présente une surface d'appui de pied (31, 61) s'étendant à l'avant de l'emplacement prévu pour le patin de ladite pédale (2, 5), et sensiblement dans la continuité de la surface supérieure dudit patin (21, 51) quand ladite pédale (2, 5) est dans sa position enfoncée, de façon à maintenir le pied du conducteur à plat sur ladite surface d'appui de pied (31, 61) en cas de choc frontal du véhicule. 2. Elément de paroi selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il présente un élément de blocage de pied (32, 62) à l'extrémité avant de ladite surface d'appui de pied (31, 61). 3. Véhicule automobile comportant un siège destiné au conducteur, une cave à pieds à l'avant de ce siège, et au moins une pédale (2, 5), comportant un patin (21, 51), ladite pédale (2, 5) étant mobile dans ladite cave à pieds entre une position relevée et une position enfoncée, caractérisé en ce qu'un élément de paroi de ladite cave à pieds présente une surface d'appui de pied (31, 61) s'étendant à l'avant et sensiblement dans la continuité de la surface supérieure dudit patin (21, 51), quand ladite pédale (2, 5) est dans sa position enfoncée, de façon à maintenir le pied du conducteur à plat sur ladite surface d'appui de pied (31, 61) en cas de choc frontal du véhicule. 4. Véhicule automobile selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite surface d'appui de pied (31,61) est située sensiblement dans le même plan que ledit patin (21, 51), quand ladite pédale (2, 5) est dans sa position enfoncée. 5. Véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 3 et 4, caractérisé en ce que ledit élément de paroi présente un élément de blocage de pied (32, 62) à l'extrémité avant de ladite surface d'appui de pied (31, 61). 6. Véhicule automobile selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit élément de blocage de pied (32, 62) est constitué par une surface s'étendant sensiblement perpendiculairement à la direction d'avancement du véhicule. 7. Véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 3 à 6, caractérisé en ce que ledit élément de paroi présente une portion de cache (63) capable d'interdire le contact du pied du conducteur avec la colonne de direction du véhicule. 8. Véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que ladite pédale (2, 5) comporte un levier (22, 52) dont la surface supérieure s'étend sensiblement dans la continuité de ladite surface d'appui de pied (31, 61). 9. Véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 3 à 8, caractérisé en ce que la largeur dudit patin (21, 51) de ladite pédale (2, 5) est supérieure à 50 mm. 10. Véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 3 à 9, caractérisé en ce que ledit élément de paroi forme un bloc d'appui de pied (3, 6) apte à être fixé sur un élément de plancher (4, 14) de ladite cave à pieds. 11. Véhicule automobile selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit bloc d'appui de pied (3, 6) comporte un élément amortissant (65) placé à l'arrière dudit élément de paroi. 12. Véhicule automobile selon l'une quelconque des revendications 3 à 9, caractérisé en ce que ledit élément de paroi est intégré à un élément de plancher de ladite cave à pieds. 13. Véhicule automobile selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit élément de plancher comporte un élément amortissant placé à l'arrière dudit élément de paroi. 15