Brevet FR2945885A1 — publié le 20101126

-1- ENSEMBLE TAXIMETRE ET REPETITEUR LUMINEUX Domaine technique La présente invention concerne un répétiteur lumineux pour taximètre, à savoir un 5 équipement installé sur le toit d'un taxi dans le but d'identifier un véhicule comme tel, et par ailleurs de signaler l'état du taxi aux utilisateurs potentiels. Techniques antérieures De manière générale, un répétiteur lumineux d'un appareil installé sur le toit du 10 véhicule, et qui est relié au taximètre afin principalement d'afficher dans quel état se trouve le taxi. En effet, il est important que les utilisateurs potentiels puissent savoir, à la simple vue d'un taxi, si celui-ci est occupé ou non. Ainsi, le taximètre commande différents organes lumineux intégrés dans des indicateurs lumineux, comme par exemple des cabochons colorés, présents sur le répétiteur pour indiquer si le taxi est dans un état 15 � libre � ou un état � en course �. Cette vérification est aussi utile pour les autorités en charge du contrôle de l'exercice des activités de taxi. A ce jour, la grande majorité des répétiteurs équipant des taxis possède une partie principale, qui forme un globe lumineux sur lequel est inscrite l'indication � taxi �. Ce 20 globe lumineux est allumé lorsque le taxi est dans l'état � libre �, ce qui permet aux utilisateurs potentiels de repérer le véhicule. A l'inverse, lorsque le taxi est � en course �, ce globe lumineux est éteint, et les indicateurs lumineux complémentaires, situés sous le globe, permettent d'afficher dans quelle position tarifaire se trouve le taximètre. 25 De nouvelles réglementations ont été édictées afin de permettre de rendre plus visible l'état du taximètre, par l'affichage d'une information positive, mais pas simplement par l'extinction du globe lumineux tel que c'est le cas pour les répétiteurs décrits ci-avant. 30 Ainsi, les répétiteurs lumineux doivent maintenant inclure deux indicateurs de couleurs différentes, typiquement rouge et verte, qui sont allumés par le taximètre lorsque le taxi est dans les états respectivement � en course � et � libre �. L'objectif de cette nouvelle réglementation est de rendre l'information libre ou occupée plus visible qu' actuellement. 35 2945885 -2- Du fait que ces indicateurs lumineux de couleur sont de plus petite taille que le globe, le problème se pose de les rendre suffisamment lumineux pour que l'information qu'ils affichent soit très distinctement être perceptible. Le choix d'organes lumineux de forte intensité tel que les diodes électroluminescentes, qui présentent en plus l'avantage d'être faibles consommatrices d'énergie, permet d'éclairer de façon très visible les indicateurs lumineux, même en pleine journée. Cependant, un tel éclairage intense présente toutefois des inconvénients dans le cas d'une utilisation nocturne. En effet, les voyants particulièrement lumineux risquent d'éblouir les autres conducteurs ou de capter leur attention de façon exagérée. On conçoit donc les risques que cela peut engendrer sur la conduite des autres véhicules avoisinants ou même sur les piétons. Par ailleurs, le choix des couleurs rouge et verte qui se comprend en termes d'ergonomie, présente l'inconvénient de créer des risques de confusion avec les feux de signalisation ou les indicateurs de voie disponibles dans les tunnels. Un objectif de l'invention est de pallier ces différents inconvénients. Exposé de l'invention L'invention concerne donc un ensemble taximètre et répétiteur lumineux pour taximètre, comportant au moins un organe lumineux, dont l'allumage est représentatif de l'état du taximètre. Conformément à l'invention, cet ensemble se caractérise en ce qu'il comporte : 25 - des moyens pour évaluer la luminosité ambiante, - et des moyens pour faire varier l'intensité lumineuse du ou des organes lumineux en fonction de la luminosité ambiante. Autrement dit, le principe de l'invention consiste à faire varier la luminosité des 30 indicateurs ou du globe en fonction de la luminosité ambiante, de manière à ce qu'ils soient visibles en plein jour comme en pleine nuit. En pratique, diverses dispositions permettent de s'assurer de la pertinence de la mesure de luminosité ambiante. Selon un premier mode de réalisation de l'invention, les moyens pour évaluer la 35 luminosité ambiante incluent un ou plusieurs capteurs de luminosité, qui sont intégrés 2945885 -3- dans le répétiteur, et qui délivrent des signaux à une électronique appropriée, permettant de déterminer une mesure de la luminosité ambiante. Selon un autre mode de réalisation, l'évaluation de la luminosité est réalisée par un 5 dispositif externe, qui émet un signal dépendant de la luminosité ambiante, et auquel est relié le taximètre, voire le répétiteur. Il peut par exemple s'agir d'un dispositif implanté sur le véhicule, et qui assure la gestion d'autres organes tels que les feux de signalisation en fonction de la luminosité ambiante. Ce dispositif peut lui-même intégrer ou être connecté à des capteurs de luminosité, ou bien encore subir une action de la part du 10 conducteur en fonction de la luminosité perçue par ce dernier. L'invention couvre divers cas de figures en ce qui concerne les organes lumineux dont l'intensité lumineuse est modulée. Ainsi, il peut s'agir des organes lumineux intégrés dans deux indicateurs lumineux de couleurs différentes, typiquement verte et 15 rouge, dont l'allumage est représentatif de l'état � libre � ou � en course � du taximètre. Il est également possible que les organes émettent directement une lumière colorée, auquel cas ils jouent le rôle d'indicateurs lumineux. L'intensité lumineuse rayonnée par ces indicateurs peut ainsi être modulée en fonction de la luminosité ambiante, pour assurer d'une part leur parfaite visibilité, et d'autre part, la diminution de la gêne visuelle qu'ils 20 peuvent occasionner en ambiance nocturne. On peut également prévoir que les indicateurs lumineux affichant la position tarifaire soient également gérés d'une manière analogue, en modulant leur intensité lumineuse. L'organe lumineux dont l'intensité lumineuse est contrôlée peut également être celui qui illumine le globe principal. Ainsi, ce globe peut être allumé uniquement lorsque la luminosité ambiante est faible, ce qui limite les consommations inutiles d'énergie. La luminosité peut également être modulée sur toute la plage d'intensités possible, pour assurer l'éclairage optimal. Complémentairement, en allumant le globe, avantageusement de façon modulée ou encore de façon fixe, non seulement lorsque le taximètre est en position � Libre �, mais aussi lorsqu'il est en position � En Course �, on augmente la visibilité du taxi, surtout en période nocturne. On diminue également le contraste entre le globe et les indicateurs lumineux vert et rouge, de sorte que ces indicateurs sont moins agressifs visuellement. 2945885 -4- Diverses dispositions peuvent être adoptées pour la captation de la luminosité. Ainsi, dans une première variante, le répétiteur peut comporter plusieurs capteurs de luminosité ambiante, qui délivrent chacun leur mesure à un module de combinaison qui, à son tour, détermine la mesure de luminosité ambiante. On s'affranchit ainsi d'éventuelles 5 erreurs dues à l'emploi d'un capteur unique, qui peut être perturbé par différentes conditions d'exposition du fait de son emplacement spécifique. Ainsi, en pratique, le module de combinaison peut déterminer la mesure de luminosité ambiante comme étant la mesure de luminosité la plus faible délivrée par 10 l'ensemble des capteurs. Autrement dit, lorsque plusieurs capteurs délivrent des informations qui ne sont pas totalement cohérentes, on privilégiera l'information issue du capteur donnant la plus faible intensité lumineuse ambiante. On s'affranchit de la sorte des perturbations que certains capteurs peuvent subir du fait qu'ils sont plus exposés à une source parasite. On pense en particulier aux capteurs disposés à proximité des 15 indicateurs lumineux caractéristiques. Dans le cas où ils sont intégrés dans le répétiteur lumineux, les capteurs peuvent adopter divers emplacements. Ainsi, dans une première forme de réalisation, les capteurs peuvent être disposés dans des logements accueillant les indicateurs lumineux indiquant 20 la position tarifaire, situés sous le globe lumineux. Autrement dit, ces capteurs de luminosité sont installés dans les cabochons de ces indicateurs lumineux. Dans ce cas, dans la mesure où l'un des deux indicateurs est forcément éteint, on utilisera l'information issue du capteur présent dans le cabochon de l'indicateur éteint, qui délivrera l'information de plus faible intensité. En variante, ils peuvent également être 25 disposés dans les indicateurs lumineux affichant l'état � libre � ou � en course � du taximètre. En autre variante, le ou les capteurs peuvent être disposés dans le globe lumineux, préférentiellement à l'emplacement le plus favorable pour capter la luminosité ambiante, et en particulier sous la paroi supérieure. 30 Avantageusement, en pratique, on peut choisir des capteurs de luminosité qui présentent une faible sensibilité dans les longueurs d'ondes des couleurs des indicateurs lumineux. Autrement dit, les capteurs choisis sont sinon insensibles, en tous cas assez peu perturbés par la lumière issue des indicateurs lumineux. Ceci est d'autant plus pertinent que lorsque les capteurs sont situés à l'extérieur des cabochons, puisque pour des raisons 2945885 -5- pratiques, la couleur de l'indicateur est donnée par la couleur de la matière du cabochon, les organes lumineux à proprement parler étant identiques. En pratique, le répétiteur peut comporter des moyens pour moyenner dans le temps 5 la mesure de luminosité ambiante délivrée par les moyens de mesure. Autrement dit, le signal issu du ou des capteurs subit une opération d'intégration ou analogue, de manière à éviter ou limiter la sensibilité aux sources parasites � non ambiante), telles que les lampadaires et autres éclairages publics, ainsi qu'à la signalisation routière et aux phares des véhicules avoisinant. Le choix de la constante de temps pour l'intégration est 10 déterminé pour assurer une uniformité temporelle de l'intensité des indicateurs lumineux. Dans une forme privilégiée de réalisation, pour laquelle les sources lumineuses peuvent être des diodes électroluminescentes ou analogues, le mode d'alimentation des indicateurs lumineux est tel qu'ils sont alimentés pendant les phases d'allumage, séparées 15 par des phases de non alimentation. Dans ce cas, la mesure de la luminosité ambiante se fait pendant ces phases de non alimentation. Autrement dit, dans le cas où les indicateurs lumineux sont alimentés par des systèmes de MLI (Modulation de largeur d'impulsion ou PWM), à une fréquence telle que la succession des phases d'éclairage et d'extinction est insensible pour l'oeil humain, on utilisera pour la mesure de la luminosité ambiante une 20 information délivrée par les capteurs lorsque les indicateurs lumineux ne sont pas alimentés. Selon une autre caractéristique de l'invention, le globe formant la partie supérieure du répétiteur lumineux, sous lequel sont disposés les indicateurs lumineux 25 caractéristiques, peut inclure un voyant lumineux allumé en permanence, par opposition à la pratique courante qui veut que le globe ne soit allumé que lorsque le taximètre est dans la position � libre �. Autrement dit, la partie formant le volume principal du répétiteur est éclairée, dès que le taxi est en service. Ceci permet d'une part de rendre visible l'indication � taxi �imprimée sur le globe, même lorsque le taxi est � en course �. D'autre 30 part, cela limite l'agressivité visuelle de l'indicateur, généralement rouge, qui indique que le taximètre est � en course �. Les confusions avec d'autres illuminations de signalisation routière sont ainsi réduites, voire éliminées. 2945885 -6- Selon le même principe que celui évoqué pour les éléments lumineux ou les indicateurs colorés, le voyant lumineux du globe peut être éteint pendant de courts instants, pendant les phases de mesure de la luminosité ambiante. 5 Description sommaire des figures La manière de réaliser l'invention, ainsi que les avantages qui en découlent, ressortiront bien de la description du mode de réalisation qui suit, à l'appui des figures annexées dans lesquelles : La figure 1 est une vue schématique montrant un répétiteur de taximètre conforme à 10 l'invention, relié à son taximètre de commande. Les figures 2a, 2b, 2c sont des chronographes montrant respectivement les ordres d'allumage, la luminosité mesurée par un capteur, et la luminosité ambiante. 15 Description d'un exemple de réalisation Comme illustré à la figure 1, un répétiteur lumineux 1 comprend principalement un globe supérieur 2 qui comporte une indication 3 signalant que le véhicule est un taxi. Ce globe reçoit sur sa face inférieure divers indicateurs lumineux 6-9, susceptibles d'être éclairés de façon indépendante. Ces indicateurs sont commandés pour afficher la position 20 tarifaire du taximètre, et peuvent être en nombre variable en fonction des réglementations applicables. Plus précisément, chacun de ces indicateurs comporte un cabochon 10 protégeant un organe lumineux 11 pouvant être une ampoule incandescente ou fluorescente, ou bien encore une diode électroluminescente (LED). L'ensemble des organes lumineux 11 de chacun des indicateurs lumineux sont commandés par une unité 25 de commande électronique 15 qui peut avantageusement être embarquée dans le répétiteur, ou bien encore directement par le taximètre. Complémentairement, le globe 2 inclut également deux indicateurs lumineux 4,5 qui sont destinés à indiquer l'état � libre � L ou � en course � EC du taxi. Ces indictateurs 30 sont localisés directement sur le globe, de façon à ce que l'information qu'ils affichent soit très clairement visible. Dans une forme préférée, l'indicateur lumineux 4 affichant l'état � libre � est de couleur verte, tandis que l'indicateur affichant l'état � en course � est de couleur rouge. Il est également possible que ces indicateurs soient constitués par des LED colorées, émettant des lumières respectivement rouge et verte, et positionné dans un caisson interne au globe. 2945885 -7- L'électronique de commande 15 embarquée dans le répétiteur assure également l'alimentation d'un organe lumineux 20 responsable de l'allumage du globe 2. De la même manière, cet organe lumineux peut être une ampoule ou des LEDs. Cette unité de contrôle 15 reçoit par exemple par liaison filaire 21 des ordres en provenance du taximètre 22. Conformément à l'invention, le répétiteur 1 est équipé d'un ou plusieurs capteurs 10 d'intensité lumineuse 30, 31, permettant d'élaborer une mesure de la luminosité ambiante. Plus précisément, ces capteurs sont du type photo-résistif ou de semi-conducteur de type photodiode ou phototransistors selon les cas, et délivrent un signal qui est fonction de l'intensité lumineuse du rayonnement qui les frappe. 15 Dans la forme illustrée, ces capteurs lumineux 30,31 sont implantés chacun dans un cabochon d'un indicateur lumineux. En pratique, et comme illustré à la figure 2a, lorsqu'un organe lumineux d'un indicateur doit être allumé, une tension A est appliquée à ces bornes. Plus précisément, 20 cette tension n'est pas une tension constante, mais une tension dont la valeur moyenne dépend du rapport cyclique d'un signal oscillant entre une tension maximum et une tension nulle. Cette tension est élaborée par un mécanisme de PWM pour �Pulse Width Modulation � ou � Modulation Largeur Amplitude �. En pratique, le signal A représenté à la figure 1 correspond à l'ordre de commande d'un interrupteur statique permettant 25 d'alimenter ou non l'organe lumineux. Ainsi, un signal à 1 signifie que l'indicateur est allumé, et qu'il est éteint lorsque le signal est à zéro. Bien entendu, la fréquence fondamentale du signal de la figure 2a, est supérieure à celle de la persistance rétinienne, de telle sorte que l'oeil humain est simplement sensible à la valeur moyenne de l'intensité lumineuse émise par l'organe lumineux, représenté de façon figurée par la courbe en 30 pointillés. Comme illustré à la figure 2b, la luminosité mesurée LM par le capteur situé dans le cabochon de l'indicateur allumé, oscille entre deux valeurs. La valeur maximale LI correspond à celle émise par l'organe lumineux, pendant les phases où celui-ci est allumé. 35 Pendant les phases où ce dernier est éteint, la luminosité mesurée L2, L3 est représentative 5 2945885 -8- de l'intensité lumineuse ambiante, et elle est donc bien entendu inférieure à celle mesurée LI lorsque l'organe lumineux est allumé. Conformément à l'invention, c'est pendant les phases d'extinction de l'organe 5 lumineux que l'intensité mesurée par le capteur est la plus représentative de l'intensité de la luminosité ambiante. Par conséquent, on privilégiera les mesures basées sur les valeurs relevées pendant ces phases d'extinction, aux instants tMl- tM7. On élabore ainsi, comme illustré à la figure 2c, une mesure corrigée LA de la luminosité ambiante, d'où il ressort que la valeur de la luminosité ambiante est la plus élevée lorsque la valeur moyenne de 10 l'intensité lumineuse émise par les organes lumineux est la plus élevée. En pratique, le traitement du signal effectué au sein de l'unité électronique 15 est réalisé pour s'affranchir des brusques variations qui peuvent intervenir pour des raisons autres qu'une variation de la luminosité ambiante. On peut par exemple citer l'exposition à des sources lumineuses artificielles, tel que des lampadaires d'éclairage publics, des phares de 15 véhicules, mais également à l'inverse le passage dans des zones d'ombre. Pour ce faire, le signal issu d'un capteur lumineux subit une intégration de manière à moyenner dans le temps ses brusques évolutions. De même, et comme évoqué précédemment, la mesure de luminosité peut prendre 20 en compte deux capteurs distincts. Dans ce cas, on privilégiera la mesure effectuée au niveau du capteur qui est disposé à l'intérieur du cabochon de l'organe lumineux maintenu éteint. Toutefois, il est également possible de combiner les deux mesures, de manière à ne retenir que la valeur la plus faible de luminosité ambiante mesurée, avec l'un des deux capteurs fonctionnant forcément à proximité d'un organe lumineux 25 globalement allumé. Il est également possible, bien que non obligatoire, de procéder à une calibration pour tenir compte des couleurs différentes des deux cabochons. Comme déjà évoqué, il est également possible de s'affranchir de l'influence de la luminosité générée par le globe principal 2, en assurant une alimentation de son organe 30 lumineux 20 selon un même mode d'alimentation commandé en PWM. Il ressort de ce qui précède que le répétiteur conforme à l'invention présente de multiples avantages, et en particulier celui de permettre à un éclairage des indicateurs lumineux qui demeure visible quelles que soient les conditions de luminosité ambiante, et 35 ce, sans constituer de gêne visuelle en ambiance nocturne. REVENDICATIONS1/ Ensemble taximètre et répétiteur lumineux (1), ledit répétiteur lumineux comportant au 5 moins un organe lumineux (4,5), dont l'allumage est représentatif de l'état du taximètre, caractérisé en ce qu'il comporte : - des moyens (30,31) pour évaluer la luminosité ambiante, - des moyens (15) pour faire varier l'intensité lumineuse dudit organe lumineux (4,5) en fonction de la luminosité ambiante. 10 2/ Ensemble selon la revendication 1, dans lequel les moyens pour évaluer la luminosité ambiante comprennent au moins un capteur de luminosité (30,31) situé dans le répétiteur. 3/ Ensemble selon la revendication 1, dans lequel les moyens pour évaluer la luminosité 15 comprennent une liaison à un dispositif externe émettant un signal dépendant de la luminosité ambiante. 4/ Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que les organes lumineux sont intégrés dans des indicateurs lumineux (4,5) de couleurs distinctes dont l'allumage est 20 représentatif de l'état � libre � ou � en course � du taximètre. 5/ Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'organe lumineux (20) est intégré dans la partie supérieure (2) du répétiteur lumineux, formant un globe lumineux, sous lequel sont disposés des indicateurs lumineux (6-9) indiquant la position tarifaire du 25 taximètre. 6/ Ensemble selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs capteurs (30,31) de luminosité ambiante, qui délivrent chacun leur mesure à un module de combinaison (15) qui détermine la mesure de luminosité ambiante, le module de 30 combinaison (15) déterminant préférentiellement la mesure de luminosité ambiante comme étant la mesure de luminosité la plus faible délivrée par l'ensemble des capteurs. 7/ Ensemble selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les capteurs (30,31) sont disposés dans deux logements distincts accueillant des indicateurs 35 lumineux (6-9) indiquant la position tarifaire du taximètre. 2945885 -10- 8/ Ensemble selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le ou les capteurs (30,31) sont disposés dans la partie supérieure du globe lumineux. 9/ Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que les indicateurs lumineux (4,5) sont alimentés pendant des phases d'allumage séparées par des phases de non alimentation, la mesure de la luminosité ambiante se faisant pendant lesdites phases de non alimentation. 10/ Ensemble selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'organe lumineux (20) intégré dans le globe est allumé lorsque le taximètre est dans l'état � En Course �.