Brevet FR2942044A1 — publié le 20100813

-1- La présente invention concerne le domaine des dispositifs de sécurité pour le transbordement de fluide à l'aide de flexible ou de manche de ravitaillement entre deux plateformes mobiles l'une par rapport à l'autre. Elle a plus particulièrement pour objet un dispositif apte à déterminer l'écartement entre les deux plateformes dans un repère prédéfini à l'aide de deux moyens de positionnement indépendants et autonomes et d'un moyen de traitement de signaux issus de ces moyens de positionnement. Ces moyens de traitement étant aptes à déterminer des éléments de positionnement et à les transmettre à des moyens extérieurs. L'un des buts de l'invention est de proposer un dispositif autonome apte à déterminer précisément et rapidement l'écartement entre les deux plateformes quel que soit le type de l'environnement et quelle que soit la distance entre les deux plateformes dans le but de détecter de manière automatique les risques de rupture des flexibles utilisés pour le transbordement du fluide et d'engager les actions de sécurité. On connaît les systèmes de positionnement satellitaire de type GPS qui permettent d'obtenir la position d'une plateforme mobile avec une précision inférieure au mètre voire au centimètre. Mais le système est incompatible avec l'autonomie du dispositif et le temps de réaction très rapide car le système GPS a besoin pour fonctionner d'une référence extérieure (pas toujours disponible) et d'une grande population de mesure et donc un grand temps d'intégration. De plus le système n'est pas totalement autonome (susceptible d'être brouillé ou sensible aux interférences) et il existe des zones d'ombres pour l'obtention de la garantie de fonctionnement. On connaît les systèmes par télémétrie laser dont le principe est basé sur le calcul du temps de propagation aller et retour de la lumière entre les deux plateformes. Mais la mesure laser étant ponctuelle le système pour fonctionner par tout temps et avec des variations d'altitude des deux plateformes nécessite soit de multiplier le nombre de capteurs soit d'effectuer un balayage de la source laser. De plus les moyens de positionnement disposés sur chacune des plateformes ne sont pas indépendants car ils nécessitent d'instrumenter une plateforme maître et une plateforme esclave. Enfin, le système global est très onéreux, délicat de mise en oeuvre et en conséquence mal adapté à un environnement industriel difficile. On connaît les systèmes radar à balayage dont le principe est basé sur la mesure de temps de vol par l'émission d'une onde électromagnétique dans le 2942044 -2- spectre hyperfréquence. Bien que la précision soit bien plus faible qu'avec un système laser, elle reste compatible avec des mesures de positionnement de plateforme. Mais il existe une zone aveugle à proximité de la plateforme émettrice. On connaît les systèmes d'imagerie composés de plusieurs caméras dont on 5 maîtrise le positionnement et de la mise en oeuvre de logiciels de traitement des images. Néanmoins, ce type de système est complexe de mise en oeuvre avec un degré de fiabilité insuffisant et nécessite également des caméras infra rouge afin de fonctionner par tout type de temps et à n'importe quel moment de la journée. On connaît également les systèmes manuels mesurant l'écartement de deux 10 plateformes par surveillance de la distance entre les plateformes à l'aide d'une � ligne de distance � constituée par une corde tendue munie à intervalles réguliers de marques tels des fanions mais dont l'utilisation entièrement manuelle reste soumise aux erreurs humaines et à la présence permanente d'opérateurs. La solution proposée est un dispositif automatique, de grande fiabilité, 15 capable de fonctionner par tout temps et qui ne dépend pas d'informations externes au dispositif. Un mode de réalisation de l'invention est le suivant : un premier dispositif de positionnement composé d'une centrale inertielle est installée sur une plateforme et est capable d'en donner la position exacte, un second dispositif de positionnement 20 composé d'une autre centrale inertielle est installée sur la seconde plateforme et est capable de donner la position exacte de cette seconde plateforme, des moyens de traitement sont aptes à traiter les signaux issus desdits dispositifs de positionnement, des moyens de communication relient les dispositifs de positionnement aux moyens de traitement, des moyens extérieurs sont capables d'utiliser les informations du 25 dispositif de l'invention, des moyens de communications relient ces différents moyens, l'invention est caractérisée en ce que l'écartement entre les deux plateformes est déterminé par les moyens de traitement à partir des données des dispositifs de positionnement par différentiation des positions transmises par les deux moyens de positionnement. 30 Avantageusement, les moyens de traitement comportent un calculateur sous système d'exploitation habituellement utilisé dans le commerce, ce système d'exploitation peut être par exemple le système d'exploitation Windows, des moyens de calcul et de gestion de l'information mettant en oeuvre un logiciel réalisant -3- plusieurs fonctions. Le logiciel mis en oeuvre par les moyens de traitement, développé sous langage de programmation C ou sous langage de programmation graphique LabVIEW, par exemple, a pour mission de traiter les données des dispositifs de positionnement disposés sur les deux plateformes et de calculer à partir de ces données de position l'écartement entre les deux plateformes. L'écartement des deux plateformes est alors transmis par les moyens de communications aux moyens extérieurs. Grâce à ces moyens extérieurs, il sera alors possible de couper l'alimentation et d'interrompre le transbordement ou le ravitaillement en cours et dans les cas extrêmes il sera possible d'actionner un système de largage automatique du flexible. Avantageusement, un récepteur GPS est disposé sur chacune des plateformes pour concourir à la correction de la dérive des capteurs inertiels pour augmenter la durée d'emploi du dispositif. Avantageusement, les récepteurs GPS sont utilisés en mode différentiel l'un par rapport à l'autre pour concourir à la correction de la dérive des capteurs inertiels pour augmenter la durée d'emploi du dispositif et la précision du dispositif. Selon une caractéristique avantageuse, l'une au moins des deux plateformes peut être fixe. Selon une caractéristique avantageuse, le moyen de traitement calcule 20 l'écartement entre plusieurs points des deux plateformes mobiles par transfert d'axe sur support rigide à partir des relevés des deux dispositifs de positionnement ayant comme repère celui des deux plateformes. Selon une autre caractéristique l'amélioration de la compensation des dérives inhérentes aux techniques inertielles dans la durée d'emploi du dispositif 25 peut être obtenue à l'aide de récepteurs GPS dont chacun est couplé à chacune des centrales inertielles. Selon une autre caractéristique les récepteurs GPS de même type et synchronisés sur les mêmes satellites sont couplés pour permettre un fonctionnement en différentiel des uns par rapport aux autres pour améliorer la 30 compensation des dérives inhérentes aux techniques inertielles. Selon une autre caractéristique l'amélioration de la compensation des dérives inhérentes aux techniques inertielles dans la durée d'emploi du dispositif 2942044 -4- peut être obtenue à l'aide de télémètres laser couplés à chacune des centrales inertielles. Selon une caractéristique avantageuse, le nombre de plateformes peut-être étendu au dessus de deux, en rajoutant un dispositif de positionnement sur les 5 plateformes supplémentaires. La présente invention concerne un dispositif apte à déterminer l'écartement entre deux plateformes mobiles. Ce dispositif est particulièrement apte à être utilisé dans le cadre de ravitaillement en mer de deux plateformes mobiles constituées de deux navires. 10 La figure 1 présente le principe de ravitaillement de deux navires à la mer : Etape 1 : le navire ravitaillé (20) se positionne parallèlement au navire ravitailleur (10). Etape 2: un manche de ravitaillement (30) est déployé entre les deux navires. Le système d'accouplement (40) est équipé d'un dispositif de largage 15 d'urgence (50) capable de désaccoupler le manche de ravitaillement au navire ravitaillé en cas d'urgence. Etape 3 : le ravitaillement peut débuter Au cours du ravitaillement, un opérateur (60) surveille la distance entre les deux navires (ligne de distance tendue). Si l'opérateur constate une variation de distance dangereuse entre les deux navires le dispositif de largage d'urgence (50) est actionné de manière à désaccoupler le manche de ravitaillement. La présente invention a pour objet d'être utilisée dans le cadre de ravitaillement à bord comme présenté sur la figure 2. La position des deux plateformes est mesurée par les dispositifs de relevé inertiel (aidé GPS) de position (70) et (80). L'écartement, dl, d2, ..., dn (90) entre plusieurs points des deux plateformes est calculé par le calculateur des moyens de traitement (100) à partir des mesures de positionnement des deux plateformes relié aux dispositifs de positionnement par les moyens de communication (110) et (120). La présente invention est avantageusement utile dans le cadre de la sécurité de transbordement de fluide, comme du gaz ou du carburant par exemple, utilisant un manche de ravitaillement ou un flexible par lequel transite le fluide entre deux plateformes mobiles, comme des navires ou des barges flottantes par exemple. La présente invention permet de détecter de manière automatique les risques de 2942044 -5- rupture des flexibles de ravitaillement et d'engager les procédures de sécurité en présence de ces risques. L'écartement des deux plateformes mesuré et calculé grâce à l'invention est transmis par les moyens de communication (130) aux moyens extérieurs (140) pour 5 vérifier que l'écartement est compatible avec la sécurité du ravitaillement ou du transbordement de fluide. REVENDICATIONS1. Dispositif apte à déterminer l'écartement entre deux plateformes mobiles dans un repère prédéfini caractérisé en ce que le moyen de traitement utilise les informations de position de la première plateforme mobile données par une centrale inertielle et les informations de position de la seconde plateforme mobile données par une centrale inertielle pour calculer l'écartement entre les deux plateformes. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'utilisation d'un récepteur GPS sur chacune des centrales inertielles soit utilisé pour concourir à la correction de la dérive des capteurs inertiels dans la durée d'emploi du dispositif. 3. Dispositif selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les récepteurs GPS de même type étant synchronisés sur les mêmes satellites sont couplés pour permettre un fonctionnement en différentiel des uns par rapport aux autres. 4. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'utilisation d'un télémètre laser sur chacune des centrales inertielles soit utilisé pour concourir à la correction de la dérive des capteurs inertiels dans la durée d'emploi du dispositif. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le moyen de traitement calcule l'écartement entre plusieurs points des deux plateformes mobiles par transfert d'axe sur support rigide à partir des relevés des 2 dispositifs de positionnement ayant comme repère celui des deux plateformes. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1, 2, 3 et 5, caractérisé en ce que le fonctionnement du dispositif est indépendant des conditions climatiques. 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'une au moins des deux plateformes peut être fixe. 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que le nombre de plateformes peut-être étendu au dessus de 2.