Brevet FR2935714A1 — publié le 20100312

Procédé de coloration d'une pièce métallique L'invention concerne un procédé de coloration d'une pièce métallique. L'électrolyse est un procédé par lequel une réaction chimique est activée par l'application d'un potentiel électrique entre deux électrodes plongées dans un électrolyte (qui est un milieu liquide conducteur ionique). Les électrodes comportent une anode et une cathode, le potentiel de l'anode étant supérieur à celui de la cathode. Lors du passage d'un courant électrique, l'anode est le siège d'une oxydation et la cathode est le siège d'une réduction. L'électrolyse a de nombreuses applications, au nombre desquelles le plaquage, par lequel une fine couche de métal est appliquée sur l'une des électrodes, la production de chlore, de cuivre ou d'aluminium, ou toute autre application tirant partie d'une réaction d'oxydation ou de réduction, comme par exemple la coloration d'une pièce métallique. La coloration d'une pièce métallique peut plus précisément être obtenue par un "procédé d'anodisation", c'est-à-dire d'oxydation anodique. Dans un tel procédé, la pièce à colorer forme l'anode d'un dispositif d'électrolyse; un potentiel est appliqué entre cette anode et une cathode et du courant est amené à passer entre les deux. S'ensuit une réaction d'oxydation à l'anode, qui a pour conséquence la formation d'une mince couche d'oxyde (du métal de la pièce) à la surface de la pièce. Une telle couche d'oxyde présente la propriété de se colorer à la lumière, par diffraction; la nature de la diffraction dépend en particulier de l'épaisseur de la couche d'oxyde, laquelle dépend de la différence de potentiel appliquée aux électrodes et de la durée pendant laquelle cette différence de potentiel est appliquée. Ainsi, en fonction de la différence de potentiel et de sa durée d'application, on peut former des pièces de colorations différentes lorsqu'elles sont exposées à la lumière visible. Un tel procédé de coloration peut trouver application dans divers domaines. Ainsi, dans le domaine médical et plus précisément chirurgical, on utilise souvent des vis de titane, destinées à être vissées à l'intérieur du corps humain; de telles vis peuvent, à titre d'exemple, être utilisées pour la fixation d'une broche à un os. Ces vis peuvent être de formes et tailles différentes, les différences entre les vis pouvant être de très faibles dimensions pour une grande précision dans le choix des vis. Du fait de cette précision, les différences entre les vis ne sont pas forcément aisément visibles à l'oeil nu; en outre, il règne généralement dans un bloc opératoire une tension peu propice à une appréciation sereine de la forme et des dimensions d'une vis (que les différences entre des vis distinctes soient visibles à l'oeil nu ou pas); or, une erreur dans le choix d'une vis peut avoir des conséquences graves sur la qualité du traitement d'un patient. C'est pourquoi il est connu de proposer des vis en titane à utilisation chirurgicale de couleurs différentes en fonction de leur forme et de leurs dimensions, autrement dit de leurs cotes; la couleur remplit ainsi une fonction de "détrompage", c'est-à- dire de différentiation des vis entre elles. De telles vis colorées peuvent être obtenues par un procédé de coloration. La mise en oeuvre sur une vis d'un procédé de coloration tel que celui qui a été présenté plus haut implique la mise en oeuvre d'étapes préliminaires de préparation de la vis. Ainsi, la vis doit tout d'abord être dégraissée avec une solution adaptée, par exemple une solution dite lessivielle, pour enlever les graisses de sa surface. Une fois dégraissée, la vis est rincée, par exemple avec de l'eau déminéralisée, pour enlever de sa surface d'éventuels résidus de la solution lessivielle. La vis est alors décapée, afin de préparer sa surface pour l'étape subséquente d'oxydation anodique qui lui donnera sa coloration. L'étape de décapage est une étape nécessaire pour la mise en oeuvre d'un procédé de coloration; en effet, sans décapage préalable, la vis ne prend pas la coloration souhaitée lors de l'étape d'oxydation anodique. Cette opération de décapage est mise en oeuvre dans une solution dite de décapage, par exemple une solution acide. Un problème se pose, en ce que la solution de décapage entraîne une décote de la pièce, c'est-à-dire une diminution de ses cotes, autrement dit, une diminution de ses dimensions. On l'a dit plus haut, le domaine chirurgical est un domaine sensible; la moindre erreur dans les cotes (dimensions) d'une vis peut avoir des conséquences très importantes. Ainsi, pour ne pas s'exposer au risque de former des vis avec des défauts de cotes, il faut anticiper la décote induite par le décapage. Pour ce faire, on peut tremper dans le bain de décapage des vis "rehaussées", c'est-à-dire dont les cotes sont légèrement plus importantes que celles de la vis qu'on souhaite obtenir; de la sorte, le surplus de matière vient compenser la décote qui se produit lors du décapage et la vis finale peut présenter les dimensions souhaitées. La mise en oeuvre d'un tel procédé est en revanche fastidieuse et présente des aléas, car la quantité de matière à prévoir en surplus est difficilement quantifiable précisément, d'autant que la couche d'oxyde présente à la surface de la pièce trempée dans le bain de décapage est en général d'épaisseur irrégulière le long de cette surface. L'invention vise à proposer un procédé de décapage d'une pièce métallique qui permette d'obtenir une vis avec des cotes déterminées, de manière simple et reproductible. C'est ainsi que l'invention concerne un procédé de coloration d'une pièce métallique pour associer la couleur de la pièce à ses cotes, dans lequel: - dans une première étape, on décape la pièce pour préparer sa surface à une oxydation, - dans une deuxième étape, on oxyde la pièce pour la colorer, caractérisé par le fait qu'on cesse le décapage avant que les cotes de la pièce ne soient modifiées. Un tel procédé permet d'obtenir simplement et de manière reproductible 20 des pièces dont les cotes sont déterminées. Le procédé de l'invention ne peut qu'être empirique, car la loi de décapage ne peut pas être facilement ou systématiquement maîtrisée ou caractérisée. Mais la Demanderesse a eu le mérite de rechercher cette loi et de 25 constater qu'un décapage d'une pièce métallique peut s'effectuer, pendant une première phase, à cotes constantes. Bien sûr, à chaque fois que le problème se posera, il faudra faire des essais pour les pièces considérées pour déterminer, en fonction des différents paramètres du procédé, la durée de décapage permettant d'obtenir un décapage satisfaisant sans que les cotes ne soient modifiées. Mais 30 l'homme du métier n'aura pas d'effort particulier à fournir dès lors qu'il aura été invité à rechercher cette première phase de décapage. Naturellement, il faut entendre, par l'expression "avant que les cotes de la pièce ne soient modifiées", non seulement toute absence de décote en soi, mais 35 également toute modification des cotes qui n'altérerait pas les tolérances admises pour la pièce considérée. Il en résulte que le procédé de l'invention peut, selon une forme de réalisation, s'étendre à une cessation du décapage après une durée à l'issue de laquelle le décapage n'a provoqué qu'une décote entrant dans les tolérances admises pour la pièce. Selon une forme de réalisation, le décapage est mis en oeuvre par trempage de la pièce dans un bain de décapage, par exemple une solution acide. Selon une forme de réalisation, le décapage présentant une première 10 phase pendant laquelle la décote se fait à vitesse sensiblement nulle et une deuxième phase pendant laquelle la décote se fait à une vitesse non nulle, le décapage est cessé avant la fin ou à la fin de la première phase. Selon une forme de réalisation, l'oxydation de la pièce est obtenue par 15 électrolyse, par exemple par oxydation anodique. Selon une forme de réalisation, le procédé comprend une étape préalable de dégraissage pour enlever les impuretés à la surface de la pièce. 20 Selon une fou-ne de réalisation, la pièce est formée en alliage de titane, par exemple pour une application médicale. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description suivante de la forme de réalisation préférée du procédé de l'invention, en référence aux planches 25 de dessins annexées, sur lesquelles: - la figure 1 représente une vis en alliage de titane destinée à être vissée dans le corps humain et - la figure 2 est un graphique représentant la décote (en �m) en fonction du temps (en sec) d'une pièce trempée dans un premier bain de décapage (courbe 30 en pointillés) ou dans un deuxième bain de décapage (courbe en traits pleins). Le titane est couramment utilisé dans les applications médicales. Il permet d'obtenir des alliages légers, présentant de bonnes caractéristiques de résistance mécanique et des propriétés anticorrosion importantes. Son inertie 35 chimique et son caractère anallergique en font en outre un matériau de choix pour l'instrumentation médicale et l'implantation dans le corps humain. Une vis 1 en alliage de titane pour application chirurgicale est représentée sur la figure 1; il5 s'agit d'une vis destinée à être vissée dans le corps humain; elle est ici formée par décolletage, de manière connue. A des fins de "détrompage", c'est-à-dire de différentiation des vis entre elles, comme expliqué dans le préambule de la description, cette vis 1 est colorée par un procédé de coloration par oxydation anodique. Un tel procédé comprend les étapes suivantes: - une première étape de dégraissage pour enlever les impuretés à la surface de la vis 1; - une deuxième étape de rinçage pour éliminer d'éventuels résidus du bain de dégraissage; - une troisième étape de décapage, pour enlever la couche d'oxyde à la surface de la vis 1; - une quatrième étape de rinçage pour éliminer d'éventuels résidus du 15 bain de décapage; - une cinquième étape d'oxydation anodique, pour oxyder la surface de la vis 1 avec des paramètres permettant de définir la couleur de la vis 1 et - une sixième étape de rinçage pour éliminer d'éventuels résidus du bain d'oxydation. 20 Ces différentes étapes vont maintenant être décrites plus en détail. La première étape est une étape de dégraissage, bien connue de l'homme du métier. Un bain de dégraissage est préparé; il est de préférence contenu dans 25 un panier formé en acier inoxydable; il ne contient pas ici de solvant d'origine pétrolière (du type trichloré) car il s'agit d'une application médicale; il contient un produit lessiviel, c'est-à-dire un produit de la famille des silicates, dans un milieu basique. Par exemple, le dégraissage est mis en oeuvre dans un bain à une température comprise entre 60 et 80°C (de préférence sensiblement égale à 30 60°C), dans une solution dégraissante de concentration sensiblement égale à 10g/L en produit lessiviel, présentant un pH par exemple égale à 8,7; le produit lessiviel comprend par exemple de la soude (NaOH), du phosphate trisodique (Na3PO4), du métasilicate de sodium (Na2SiO3) et un complexant tel que l'acide éthylène-diamine-tétraacétique (EDTA); un tel produit est tensioactif. 35 La fonction du bain de dégraissage est de laver la pièce, c'est-à-dire d'enlever les impuretés (visibles ou microscopiques) agglomérées à sa surface. De préférence, le dégraissage est effectué dans une atmosphère ultrasonore pour ajouter un effet mécanique à la réaction chimique. Ainsi, par exemple, des émetteurs d'ultrasons sont placés de part et d'autre de l'enceinte contenant le bain et émettent des ultrasons à une fréquence sensiblement égale à 20KHz; les ultrasons se propagent dans le bain et facilitent le décollement des impuretés. La vis 1 est soumise à l'action du bain de dégraissage de préférence pendant environ cinq minutes. Une fois la vis 1 lavée de ses impuretés grâce à l'étape de dégraissage, elle est, dans une deuxième étape du procédé, rincée. La fonction de cette étape de rinçage est d'éliminer d'éventuelles particules du bain de dégraissage qui seraient restées à la surface de la vis 1, dans le but qu'elles ne contaminent pas le bain dans lequel la vis 1 doit être plongée dans l'étape suivante. Le rinçage se fait ici dans un bain d'eau déminéralisée. Il s'agit d'un rinçage dit "cascade", bien connu de l'homme du métier et qui sera donc décrit très succinctement. Dans un tel rinçage "cascade", la vis est trempée dans une succession de cuves de rinçage (par exemple deux ou trois) qui débordent les unes dans les autres. La dernière cuve (la plus propre) dans laquelle est trempée la pièce est alimentée en eau pure; cette dernière cuve alimente par débordement l'avant-dernière cuve, et ainsi de suite jusqu'à la première cuve dont l'eau est guidée vers une station de traitement pour être purifiée puis réintroduite dans la dernière cuve; l'eau circule ainsi en continu de la dernière cuve vers la première cuve. Un tel procédé de rinçage est économique en eau et procure une bonne qualité de rinçage. La troisième étape est une étape de décapage. Sa fonction est de préparer la surface de la vis 1 pour permettre son oxydation subséquente. Au niveau microscopique, le décapage se traduit par une élimination (réduction) des oxydes métalliques présents à la surface de la vis 1, qui se traduit par un changement de l'état de surface de la vis 1, favorisant sa réaction subséquente dans un bain d'oxydation anodique. Le bain de décapage comporte au moins une substance présentant des caractéristiques décapantes. Il s'agit en l'espèce d'un bain d'acide en solution aqueuse. Ce bain est de préférence agité lors du trempage de la vis 1, pour faciliter les échanges entre la vis 1 et le bain; cette agitation peut par exemple être obtenue par des moyens d'agitation mécanique ou par agitation par air, des rampes percées, parcourues par de l'air comprimé, étant dans ce dernier cas immergées dans le bain. Dans cette étape de décapage, la vis 1 est trempée pendant une durée 5 déterminée dans le bain de décapage. Cette durée est déterminée pour que la vis 1 soit retirée du bain avant que ses cotes ne soient modifiées. La Demanderesse a en effet cherché et découvert que le décapage d'une pièce peut se faire, sous certaines conditions déterminées de manière empirique, 10 selon au moins deux phases: une première phase pendant laquelle les cotes de la pièce sont pas ou peu modifiées, une deuxième phase pendant laquelle la décote est plus importante. Arrêter le décapage avant que les cotes de la pièce ne soient modifiées signifie retirer la pièce après une durée déterminée précédant ou correspondant sensiblement à la fin de cette première phase de décapage. 15 On rappelle que, par cotes, on comprend les dimensions de la pièce et, par décote, une diminution de ces dimensions (par disparition de matière). La vitesse de décote est donc la décote subie par la pièce par unité de temps. 20 En fait, on peut dire que, dans la première phase, la décote se fait à une première vitesse, et dans la deuxième phase, la décote se fait à une deuxième vitesse supérieure à la première. De préférence, les différents paramètres du procédé sont choisis pour que la première vitesse soit sensiblement nulle; ainsi, pendant toute la première phase, partant d'une décote nulle, le décapage se fait à 25 décote sensiblement nulle. Dans la deuxième phase, la vitesse de la décote augmenterait si la vis 1 restait dans le bain, mais la vis 1 est retirée du bain avant ou au tout début de ce changement de vitesse de décote. On peut considérer la première phase comme une phase d'amorçage et la 30 deuxième phase comme une phase établie de décote de la pièce. L'existence d'une phase d'amorçage est liée à la présence d'une couche d'oxyde métallique dite "native" ou naturelle sur la vis 1, qu'il faut supprimer avant d'attaquer le métal de la pièce; cette couche est dite native car la vis 1 ne comporte normalement pas d'autre couche oxydée, dans la mesure où elle provient directement du 35 décolletage. La Demanderesse a réalisé que ce phénomène (amorçage puis établissement de la décote) peut être exploité pour garantir une conservation des cotes de la vis 1 malgré son immersion dans un bain de décapage, tout en permettant la préparation de sa surface, en paramétrant correctement le temps d'immersion de la vis 1 dans le bain en fonction de la concentration des éléments de la solution de décapage. Ainsi, la première phase correspond à l'attaque, par le bain de décapage, de la couche d'oxyde naturel (c'est-à-dire l'attaque des molécules TiO et TiO2). La deuxième phase correspond à l'attaque, par la solution de décapage, du métal constitutif de la vis 1 et en particulier du Titane (Ti). L'attaque de la couche d'oxyde est moins efficace et donc moins rapide que l'attaque du métal; c'est pourquoi, pendant la première phase, la vitesse de la décote est plus faible que pendant la deuxième phase, car il faut plus de temps pour faire disparaître une unité de masse de la couche d'oxyde qu'une unité de masse du métal. Ainsi, le décapage d'un film très fin d'oxyde métallique peut être relativement long, résultant en une vitesse de décote sensiblement nulle. Le décapage peut être un décapage fluorhydrique, c'est-à-dire mis en oeuvre dans un bain contenant un mélange d'acide fluorhydrique (HF) et d'acide nitrique (HNO3), de manière connue. Bien entendu, un autre bain peut être utilisé si cela est désiré par l'homme du métier. Par exemple, l'acide fluorhydrique peut être remplacé par du fluorure de sodium (NaF). On voit sur la figure 2 deux courbes représentant la décote d'une vis telle que la vis 1 de la figure 1 immergée dans une solution d'acide nitrique et de fluorure de sodium à une température sensiblement comprise entre 18 et 20°C. La courbe en pointillés correspond à une concentration de 1% en masse de fluorure de sodium et de 50% en volume d'acide nitrique; la courbe en traits pleins correspond à une concentration de 2,5% en masse de fluorure de sodium et de 50% en volume d'acide nitrique. En abscisses est indiqué le temps t d'immersion (en secondes) de la vis 1 dans le bain de décapage; en ordonnées est indiquée la décote (en �m) de la vis 1 résultant de son immersion pendant le temps t. On comprend que la pente des courbes correspond à la vitesse de décote, évoquée plus haut. On voit sur la figure 2 que le bain correspondant à la courbe en pointillés n'est pas nécessairement intéressant pour la mise en oeuvre de l'étape de décapage du procédé de l'invention. En effet, un décapage dans ce bain présente une première phase P 1 qui s'étend entre 0 et 33 secondes environ et qui est découpée en deux sous-phases, une première sous-phase de 0 à 21 secondes environ pendant laquelle la vitesse de décote est importante, une deuxième sous-phase de 21 à 33 secondes environ pendant laquelle la vitesse de décote est sensiblement nulle; la deuxième phase P2 du décapage commence à 33 secondes, à partir de quoi la vitesse de décote est importante. Une vis immergée pendant toute la durée de la première phase P 1 (ou, en fait, de sa première sous-phase) subit une décote de 2 �m (valeur du plateau à vitesse nulle entre 21 et 33 secondes). Le choix de l'utilisation d'un tel bain va dépendre de l'application considérée et des contraintes de l'homme du métier. Si une décote de 2�m est considérée comme négligeable en ce sens qu'elle n'excède pas les tolérances admises pour la vis 1, alors le bain de décapage peut être utilisé, la vis étant retirée du bain avant la fin de la première phase P1. Si au contraire une décote de 2 �m n'est pas acceptable, alors l'homme du métier doit trouver empiriquement une autre concentration pour le bain de décapage, qui entraîne une première phase de décapage avec une vitesse de décote plus faible. On voit sur la figure 2 que le bain correspondant à la courbe en traits pleins est particulièrement intéressant pour la mise en oeuvre de l'étape de décapage du procédé de l'invention. En effet, un décapage dans ce bain présente une première phase P1 de décapage, entre 0 et 33 secondes environ, pendant laquelle le décapage se fait sensiblement sans décote de la pièce, comme on le voit par un palier de la courbe, entre ces valeurs, à vitesse sensiblement nulle (c'est-à-dire à décote sensiblement constante, en l'occurrence nulle); il comporte en outre une deuxième phase P2 de décapage, après 33 secondes environ, pendant laquelle le décapage entraîne une décote sur la pièce. Conformément à l'invention, la vis 1 est trempée dans le bain de décapage et enlevée de ce dernier avant que les cotes de la vis 1 ne soient modifiées (ou trop modifiées), c'est-à-dire avant la fin de la première phase Pl de décapage, c'est-à-dire avant 33 secondes. Le décapage est mis en oeuvre à température ambiante. En fonction de l'efficacité du bain de décapage sur la vis 1, le choix de l'instant auquel la vis 1 est retirée pourra être proche de 33 secondes, pour un décapage maximal, ou plus ou moins inférieur à cette valeur, si cela est suffisant. En outre, à supposer qu'une immersion pendant 33 secondes ne soit pas considérée comme suffisante, il est possible de laisser la vis 1 immergée pendant une plus longue durée, à condition que la décote en résultant n'excède pas les tolérances admises pour la vis 1; un tel cas de figure devrait néanmoins rarement se produire, dans la mesure où le début de la deuxième phase est synonyme de la fin de la réduction de la couche d'oxyde par la solution de décapage, c'est-à-dire de la fin du décapage de la vis 1 préparant sa surface pour l'oxydation subséquente. La quatrième étape du procédé de coloration est une étape de rinçage, pendant laquelle d'éventuelles particules du bain de décapage qui auraient pu rester à la surface de la vis 1 sont éliminées. De nouveau, il s'agit d'un rinçage du type "cascade" dans un bain d'eau déminéralisée. La cinquième étape du procédé de coloration est une étape d'électrolyse et plus précisément d'anodisation cathodique, bien connue de l'homme du métier et mise en oeuvre de manière classique; pour cette raison, sa description sera succincte. 15 Pour la mise en oeuvre d'une telle étape, on prépare un électrolyte, c'est-à-dire une solution contenant un solvant polaire (tel que de l'eau ou un solvant organique) et un soluté (sel, acide ou base). L'électrolyte forme un bain d'anodisation, contenu dans une cuve. Le solvant remplit une fonction de 20 dissolution du soluté et permet sa dissociation ionique en anions chargés négativement et en cations chargés positivement. En l'espèce, c'est une anodisation phosphorique qui est mise en oeuvre. A cet effet, le bain comporte de l'acide phosphorique (H3PO4), par exemple à une concentration comprise entre 8 et 12g/L dans une eau déminéralisée de conductivité sensiblement égale à 25 41.IS/cm. Le pH de la solution est par exemple environ égal à 1,4. Deux électrodes, une cathode et une anode, sont plongées dans l'électrolyte; l'anode est la vis 1 à colorer et la cathode peut par exemple être une cathode en plomb ou en acier inoxydable. Les électrodes sont reliées à générateur 30 et à un redresseur branchés en série, de manière connue. Le bain d'électrolyte est de préférence agité, par exemple par agitation mécanique ou avec de l'air comprimé injecté dans le bain, de manière connue; cette agitation favorise les échanges entre l'électrolyte et les électrodes. 35 Un potentiel est imposé entre les deux électrodes, par exemple pendant deux intervalles de temps successifs de deux minutes (entre lesquels la vis 1 est 10 sortie du bain d'anodisation). L'électrolyte est maintenu à température ambiante, de préférence entre 18 et 20°C. Les transferts de charges électriques au sein de l'électrolyte sont assurés par les cations et les anions qui se déplacent dans des directions opposées. Les anions circulent en sens inverse du sens conventionnel du courant électrique, les cations dans le sens de ce courant. Du fait de l'application d'un potentiel entre l'anode et la cathode, il se produit une réaction d'oxydation anodique, dont la conséquence est la formation d'une couche d'oxyde sur la vis 1. La couche d'oxyde procure à la vis une coloration, par diffraction de la lumière incidente dans cette couche d'oxyde. La coloration est fonction de la tension (différence de potentiel) appliquée lors de l'étape d'oxydation anodique. Par exemple, avec les paramètres ci-dessus, une tension de 29V permet d'obtenir une vis bleue, une tension de 37V permet d'obtenir une vis bleue claire, une tension de 52V permet d'obtenir une vis jaune, une tension de 62V permet d'obtenir une vis orange, une tension de 69V permet d'obtenir une vis fuchsia, une tension de 76V permet d'obtenir une vis violette, une tension de 91V permet d'obtenir une vis bleue turquoise et une tension de 104V permet d'obtenir une vis verte. Après l'étape d'oxydation anodique, une sixième étape du procédé est mise en oeuvre, qui est une étape de rinçage de la vis 1. Ce rinçage est effectué en deux temps: un premier rinçage du type cascade, tel que présenté plus haut, et un deuxième rinçage à chaud, par exemple avec de l'eau déminéralisée avec une conductivité comprise entre 0 et environ 15�S/cm, chauffée entre 50 et 80°C, par exemple à 60°C, pendant environ 2 minutes, de préférence jusqu'à ce que la vis 1 soit à la température du bain de rinçage. De préférence, la vis 1 subit ensuite une étape d'étuvage entre 60°C et 80°C. Lors de la manipulation de la vis 1 entre les différentes étapes du procédé, on doit si possible veiller à ne pas rayer la vis 1.35 Bien entendu, le procédé de l'invention peut être préalablement paramétré sur des pièces étalons, qui n'ont d'ailleurs pas nécessairement la même forme que les vis 1 à colorer mais permettent d'en simuler le comportement.5 Revendications1- Procédé de coloration d'une pièce métallique (1) pour associer la couleur de la pièce (1) à ses cotes, dans lequel: - dans une première étape, on décape la pièce (1) pour préparer sa surface à une oxydation, - dans une deuxième étape, on oxyde la pièce (1) pour la colorer, caractérisé par le fait qu'on cesse le décapage avant que les cotes de la pièce (1) ne soient modifiées. 2- Procédé selon la revendication 1, dans lequel on cesse le décapage après une durée à l'issue de laquelle le décapage n'a provoqué qu'une décote entrant dans les tolérances admises pour la pièce (1). 3- Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, dans lequel le décapage est mis en oeuvre par trempage de la pièce (1) dans un bain de décapage, par exemple une solution acide. 4- Procédé selon l'une des revendications 1 ou 3 dans lequel, le décapage présentant une première phase (P1) pendant laquelle la décote se fait à vitesse sensiblement nulle et une deuxième phase (P2) pendant laquelle la décote se fait à une vitesse non nulle, le décapage est cessé avant la fin ou à la fin de la première phase (Pl). 5- Procédé selon l'une des revendications 1 ou 4, dans lequel l'oxydation de la pièce (1) est obtenue par électrolyse, par exemple par oxydation anodique. 6- Procédé selon l'une des revendications 1 ou 5, qui comprend une étape préalable de dégraissage pour enlever les impuretés à la surface de la pièce (1). 7- Procédé selon l'une des revendications 1 ou 6, dans lequel la pièce (1) est formée en alliage de titane, par exemple pour une application médicale.35