Brevet FR2947167A1 — publié le 20101231

La présente invention concerne de manière générale la mesure de la vitesse de propagation d'une onde de pression sanguine, dite onde de pouls, d'un sujet. La vitesse de propagation de l'onde de pouls est un paramètre qui permet d'apprécier l'état physique des artères à travers lesquelles se propage ladite onde, en vue de déterminer un indice de rigidité artérielle en rapport avec le risque cardio-vasculaire chez un sujet. io Le risque d'accident cardio-vasculaire peut se traduire notamment par les risques suivants pour les organes du sujet : - le coeur : angor, infarctus - le cerveau : hémorragie cérébrale ou ischémie 15 - le rein : insuffisance rénale - l'aorte : anévrisme, dissection. On connaît de l'état de la technique des procédés de mesure de la vitesse de propagation de l'onde de pouls qui consistent à poser un premier capteur 20 d'onde de pouls en surface d'une zone du corps du sujet correspondant à un premier point d'un segment d'artère et un deuxième capteur en surface d'une zone du corps correspondant à un deuxième point dudit segment d'artère distinct du premier point. 25 Le calcul de la vitesse de propagation de l'onde de pouls s'effectue en divisant la longueur dudit segment d'artère par la durée qui sépare l'arrivée des signaux représentatifs du passage de l'onde de pouls au niveau des deux capteurs. En particulier, il est connu de positionner un capteur d'onde de pouls au niveau 30 de l'artère carotide et un autre capteur d'onde de pouls au niveau de l'artère fémorale pour mesurer le décalage de temps entre l'arrivée de l'onde de pouls au niveau de la carotide et l'arrivée au niveau de la fémorale. Le temps de transit est obtenu en calculant la durée du trajet de l'onde détectée pour5 2 chaque capteur par rapport à une référence temporelle donnée par un électrocardiogramme. Le décalage de temps entre l'arrivée de l'onde à la carotide et l'arrivée de l'onde à la fémorale est ensuite obtenu par soustraction des temps de transit de l'onde déterminés par les deux capteurs d'onde de pouls. La longueur du segment carotide/fémorale est ensuite divisée par ledit décalage de temps afin d'obtenir la vitesse de propagation de l'onde de pouls. Cependant, la longueur du chemin parcouru par l'onde de pouls entre la to carotide et la fémorale est habituellement mesurée de manière grossière à l'aide d'un mètre de couturière positionné en ligne droite entre les deux capteurs d'onde de pouls sur la surface du corps. En outre, le choix d'un tronçon d'artère reliant la carotide à la fémorale pour la 15 mesure de l'onde de pouls est une source d'erreur puisque l'artère correspondant à la carotide et l'artère fémorale sont issues de deux embranchements distincts au niveau de la crosse de l'aorte. Ainsi, le flux sanguin qui circule dans la carotide ne se dirige pas vers la fémorale. 20 De manière plus générale, une telle méthode nécessite de positionner deux capteurs d'onde de pouls en deux zones superficielles du corps humain qui ne présentent pas nécessairement de référence spatiale précise, en particulier lorsqu'il s'agit de la carotide et de la fémorale, ce qui induit des erreurs de positionnement des capteurs d'onde de pouls d'une mesure à une autre. Les 25 extrémités mêmes du segment d'artère ne sont pas forcément bien identifiées et ne permettent pas de réaliser une mesure de la distance parcourue par l'onde qui soit fiable et répétable. Le positionnement correct des capteurs nécessite en outre la présence d'une personne possédant une expertise médicale. Enfin, le fait d'approximer la distance de transit de l'onde comme 30 égale à la distance en ligne droite entre les deux capteurs d'onde de pouls mesurée par un mètre de couturière est une source d'erreur importante (30%) par rapport à la distance réelle de transit de l'onde. 3 Une telle méthode est également longue à mettre en oeuvre puisqu'elle nécessite le déshabillage' du sujet pour pouvoir placer un capteur d'onde de pouls au niveau de la fémorale. En outre, l'opérateur doit attendre que le signal du capteur d'onde de pouls soit stabilisé pour enregistrer ledit signal. Le temps s de stabilisation du signal peut être assez long du fait de la recherche de la zone du corps correspondant à l'artère au niveau de laquelle on souhaite positionner le capteur. En outre, l'opérateur doit s'assurer que l'orientation du capteur par rapport à l'artère correspond bien à celle souhaitée. Enfin, les respirations du sujet et de l'opérateur affectent la stabilité du signal. 10 On connaît également des appareils comprenant un seul capteur de pouls. Dans ce cas, la mesure de vitesse d'onde de pouls s'effectue successivement à la carotide puis à la fémorale. De tels appareils sont sources d'erreurs très importantes du fait que les instants d'arrivée de l'onde de pouls à la carotide et 15 à la fémorale correspondent à des instants d'arrivée d'onde de sang différente puisque les mesures ne sont pas réalisées simultanément. Ainsi, une telle mesure de la vitesse de propagation de l'onde de pouls selon le procédé de l'état de la technique décrit ci-dessus est source d'erreurs peu 20 répétable et peu fiable du fait de la variation de position des capteurs d'une mesure à une autre, et du fait de l'approximation grossière de la longueur du segment d'artère parcouru par l'onde dont on cherche à mesurer la vitesse. Le but de la présente invention est de proposer un appareil et un procédé de 25 mesure de la vitesse de propagation de l'onde de pouls qui permettent d'améliorer la reproductibilité et la fiabilité de ladite mesure de vitesse de propagation de l'onde de pouls. Un autre but de l'invention est de proposer un appareil et un procédé de 30 mesure de la vitesse de propagation de l'onde de pouls aisé et rapide à utiliser ou à mettre en oeuvre, même pour une personne ne possédant pas d'expertise médicale. 4 Un autre but de l'invention est de proposer un appareil et un procédé de mesure de la vitesse de propagation de l'onde de pouls qui permettent de déterminer aisément, rapidement et de manière fiable un indice d'aide à la détection du risque d'accident cardio-vasculaire chez un sujet. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de mesure de la vitesse de propagation d'une onde de pression sanguine, dite onde de pouls, d'un sujet, caractérisé en ce que ledit dispositif comprend : - des moyens de mesure de l'activité cardiaque du sujet, tels qu'un io électrocardiographe, - au moins un capteur d'onde de pouls positionnable à une extrémité d'un membre du sujet, à savoir un doigt d'une main ou un orteil d'un pied, - une unité de traitement et de calcul comprenant des moyens de mémorisation de données aptes à mémoriser au moins la taille du sujet, 15 ladite unité de traitement et de calcul étant configurée pour, d'une part, déterminer l'instant de départ d'une onde de pouls depuis le coeur du sujet à l'aide des moyens de mesure de l'activité cardiaque, et déterminer l'instant d'arrivée de l'onde de pouls à ladite extrémité du membre du sujet à l'aide dudit au moins un capteur d'onde de pouls, 20 et, d'autre part, calculer la vitesse de propagation de ladite onde de pouls à partir au moins de la durée entre le départ de l'onde de pouls depuis le coeur et l'arrivée de ladite onde de pouls à l'extrémité du membre à laquelle est positionné ledit au moins un capteur, et de la distance de transit correspondante de l'onde de pouls, 25 ladite distance de transit étant calculée par ladite unité de traitement et de calcul à partir au moins de la taille du sujet. Le demandeur a constaté que la longueur du chemin de vaisseaux parcouru par l'onde de pouls depuis le coeur, en particulier depuis la valve sigmoïde 30 aortique, jusqu'à l'extrémité du doigt et de l'orteil du sujet est proportionnelle à la taille H du sujet, comme détaillé ci-après pour le pied et la main du sujet. La prise en compte de la taille du sujet comme paramètre de calcul de la distance parcourue par l'onde entre son départ du coeur et son arrivée à une extrémité d'un membre mesurée par le capteur d'onde de pouls offre une bonne reproductibilité de la mesure de la vitesse de propagation de l'onde de pouls pour un sujet donné. En effet, entre deux mesures de la vitesse de 5 propagation de l'onde de pouls pour un même sujet, la taille dudit sujet est un paramètre qui ne varie que peu ou pas. En outre, le fait de positionner le capteur à l'extrémité d'un membre pour détecter l'arrivée de l'onde de pouls permet de déterminer de manière fiable et lo reproductible cet instant d'arrivée de l'onde. De même, la mesure de l'instant de départ de l'onde depuis le coeur se fait également de manière fiable et répétable grâce aux moyens de mesure de l'activité cardiaque. Il en résulte que le temps de transit de l'onde entre son départ du coeur et son arrivée à l'extrémité d'un membre peut être calculé de manière précise et répétable. 15 Le chemin parcouru par l'onde depuis le coeur jusqu'à une extrémité d'un membre correspond à la longueur des artères et vaisseaux qui relient la valve sigmoïde aortique à l'extrémité du membre choisi. La valve sigmoïde aortique et l'extrémité d'un membre définissent bien entre elles une branche continue de 20 parcours du flux sanguin contrairement à la méthode de l'état de la technique qui mesure la vitesse de l'onde de pouls entre la carotide et l'artère fémorale (c'est-à-dire sur des segments artériels différents). Le dispositif selon l'invention peut être conçu sous la forme d'un appareil 25 portable de faible encombrement aisé à manipuler, permettant une mesure de la vitesse de l'onde de pouls non invasive, et requérant un minimum d'intervention de la part de l'opérateur. On prévoit, de préférence, que l'extrémité du membre choisi est l'extrémité du 30 majeur (doigt le plus long) pour la main, et l'extrémité du deuxième orteil pour le pied (orteil fin le plus long) offrant une meilleure chance de capter la lumière qui traverse la pulpe dudit doigt ou orteil. 6 Selon une caractéristique avantageuse, dans le calcul de la distance de transit, la taille du sujet est affectée au moins d'un coefficient choisi soit dans la plage [0,8-1,2] lorsque ledit au moins un capteur d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un orteil d'un pied du sujet, soit dans la plage [0,4-0,6] lorsque ledit au moins un capteur d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un doigt d'une main du sujet. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, l'interface d'entrée de données est configurée pour permettre l'entrée d'au moins la taille du patient. i0 Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, ladite interface d'entrée de données est également configurée pour permettre l'entrée d'une donnée indiquant le membre à l'extrémité duquel est positionné le capteur d'onde de pouls, l'unité de traitement et de calcul étant configurée pour sélectionner le 15 coefficient à affecter à la taille pour le calcul de ladite distance de transit en fonction de l'indication du membre à l'extrémité duquel est positionné le capteur d'onde de pouls. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, ladite distance de transit 20 est choisie comme étant égale à la taille du patient affectée d'un coefficient sensiblement égal à 0,5 lorsque le capteur d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un doigt d'une main du sujet. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, ladite distance de transit 25 est choisie comme étant égale à la taille du patient affectée d'un coefficient sensiblement égal à 1 lorsque ledit au moins un capteur d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un orteil du pied du sujet. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, les moyens de mesure 30 de l'activité cardiaque du sujet sont formés par un électrocardiographe apte à générer un électrocardiogramme présentant notamment une variation d'amplitude périodique du signal électrique d'activité cardiaque, appelée complexe QRS, l'unité de traitement et de calcul étant configurée pour déterminer l'instant de départ de l'onde de pouls depuis le coeur à partir de l'onde R dudit complexe QRS, l'unité de traitement et de calcul étant de préférence configurée pour associer l'instant de départ de l'onde de pouls depuis le coeur à l'instant correspondant à la fin de l'onde R du complexe QRS. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, ledit au moins un capteur d'onde de pouls est formé d'un émetteur et d'un récepteur de lumière, de préférence opérant dans l'infrarouge. io Préférentiellement, le capteur d'onde de pouls est porté par une pince permettant la fixation dudit capteur à l'extrémité du membre. Le fait d'utiliser une pince pour le positionnement du capteur à l'extrémité d'un membre du sujet permet de stabiliser le signal de l'onde de pouls détectée au niveau de ce membre, par comparaison à l'utilisation de capteurs manipulés par la main d'un 15 opérateur dont les mouvements respiratoires, ou ceux du sujet examiné peuvent gêner la capture et la stabilisation du signal, (surtout à la carotide avec les mouvements respiratoires). Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, du type comprenant 20 éventuellement un capteur d'onde de pouls supplémentaire, l'unité de traitement et de calcul est configurée pour calculer un indice dit indice de l'onde de pouls obtenu à partir de la vitesse mesurée de l'onde de pouls entre le coeur et un orteil d'un pied du sujet mesurée comme décrit ci-dessus (c'est-à-dire lorsque le ou l'un des capteurs d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un 25 orteil du pied du sujet), et de la vitesse mesurée de l'onde de pouls entre le coeur et un doigt d'une main dudit sujet mesurée comme décrit ci-dessus (c'est-à-dire lorsque le ou l'autre capteur d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un doigt d'une main dudit sujet). 30 Le calcul d'un tel indice d'onde de pouls permet de rapporter la mesure de la vitesse de l'onde de pouls à travers les membres inférieurs, où le risque de lésion ou d'altération artérielle est le plus fréquent, à la mesure de la vitesse de l'onde de pouls dans les membres supérieurs (c'est-à-dire au niveau des bras),5 8 où le risque de lésion ou d'altération artérielle est rare. Ainsi, la mesure de la vitesse de l'onde de pouls dans le bras sert de base mesure de référence attachée au sujet pour l'analyse de la mesure de la vitesse de l'onde de pouls dans les membres inférieurs. Ainsi, un tel indice permet de réduire la variabilité de l'interprétation de la mesure de la vitesse de l'onde de pouls dans les membres inférieurs, d'un sujet à un autre et d'obtenir une information plus précise pour évaluer les degrés de risque d'accident cardio-vasculaire. L'invention concerne également un procédé de mesure de la vitesse de lo propagation d'une onde de pression sanguine, dite onde de pouls, d'un sujet, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes : - détermination de l'instant de départ d'une onde de pouls depuis le coeur du sujet, - détermination de l'instant d'arrivée de l'onde de pouls à une extrémité d'un 15 membre du sujet au niveau de laquelle est positionné un capteur dit d'onde de pouls, - calcul de la vitesse de propagation de l'onde de pouls à partir au moins de la durée entre le départ de l'onde de pouls depuis le coeur et l'arrivée de ladite onde de pouls à l'extrémité du membre à laquelle est positionné ledit au moins 20 un capteur, et de la distance de transit correspondante de l'onde de pouls, ladite distance de transit étant calculée à partir au moins de la taille du sujet. Selon une caractéristique avantageuse du procédé selon l'invention, dans le calcul de la distance de transit, la taille du sujet est affectée au moins d'un 25 coefficient qui est fonction du membre à l'extrémité duquel est positionné ledit au moins un capteur d'onde de pouls. Selon une caractéristique avantageuse du procédé selon l'invention, ladite distance de transit est choisie comme étant égale à la taille du patient affectée 30 d'un coefficient sensiblement égal à 0,5 lorsque le capteur d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un doigt d'une main du sujet. Selon une caractéristique avantageuse du procédé selon l'invention, ladite 25 9 distance de transit est choisie comme étant égale à la taille du patient affectée d'un coefficient sensiblement égal à 1 lorsque le capteur d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un orteil du pied du sujet. Selon une caractéristique avantageuse du procédé selon l'invention, la détermination de l'instant de départ d'une onde de pouls depuis le coeur du sujet, est réalisée à partir de l'onde R du complexe QRS d'un électrocardiogramme du sujet obtenu à l'aide d'un électrocardiographe, l'instant de départ de l'onde de pouls depuis le coeur du sujet étant de préférence io associé à l'instant correspondant à la fin de l'onde R du complexe QRS. L'invention concerne également un procédé de mesure d'un indice dit indice de l'onde de pouls obtenu à partir de la vitesse mesurée de l'onde de pouls entre le coeur et l'extrémité d'un orteil d'un pied du sujet selon un procédé tel que 15 décrit ci-dessus, et de la vitesse mesurée de l'onde de pouls entre le coeur et l'extrémité d'un doigt d'une main dudit sujet selon un procédé tel que décrit ci-dessus. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante 20 d'exemples de réalisation, en référence aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue schématique du dispositif selon l'invention comprenant deux capteurs d'onde de pouls, l'un des capteurs étant appliqué à un orteil d'un pied et l'autre capteur étant appliqué à un doigt d'une main ; - la figure 2 est une vue schématique du dispositif selon l'invention comprenant un seul capteur d'onde de pouls, ledit capteur étant appliqué à un orteil de pied du sujet ; 30 - la figure 3 est une vue schématique du dispositif de la figure 2 pour lequel le capteur d'onde de pouls est appliqué à un doigt d'une main ; - la figure 4 est une vue de trois graphiques représentant, de haut en bas, 2947167 io l'électrocardiogramme du sujet, le signal de l'onde de pouls au niveau d'un doigt d'une main et le signal de l'onde de pouls au niveau d'un orteil d'un pied. En référence aux figures et comme rappelé ci-dessus, l'invention concerne un 5 dispositif de mesure 1 de la vitesse de propagation d'une onde de pression sanguine, dite onde de pouls, d'un sujet. L'onde de pouls correspond au flux sanguin envoyé par le coeur dans les différentes parties du corps à chaque battement du coeur. io Ledit dispositif selon l'invention comprend des moyens de mesure de l'activité cardiaque 2 du sujet pour permettre de déterminer l'instant de départ d'une onde de pouls depuis le coeur 6 du sujet, et au moins un capteur 3 d'onde de pouls. Ledit capteur 3 d'onde de pouls est destiné à être positionné à une extrémité d'un membre du sujet afin de déterminer l'instant d'arrivée de l'onde 15 de pouls à ladite extrémité du membre du sujet. Dans l'exemple illustré aux figures, ledit membre est un doigt 32 d'une main ou un orteil 31 d'un pied. Le dispositif de mesure est également équipé d'une unité de traitement et de calcul 5 comprenant une mémoire dans laquelle peuvent être mémorisées des 20 données, notamment la taille du sujet. Ladite unité de traitement et de calcul 5 est de préférence formée par un microprocesseur. Lorsque dans la suite de la description, il est précisé que l'unité de traitement et de calcul 5 est configurée pour réaliser une opération donnée, cela signifie que le microprocesseur comprend des instructions informatiques permettant de réaliser ladite 25 opération. Ladite unité de traitement et de calcul 5 est apte à communiquer avec les moyens de mesure de l'activité cardiaque 2 du sujet et le ou chaque capteur 3, 3' d'onde de pouls. On peut prévoir que le ou les capteur(s) communique(nt) de manière filaire ou 30 par ondes radio (Hertziennes) avec l'unité de traitement et de calcul. Ladite unité de traitement et de calcul 5 est configurée pour calculer la vitesse de propagation de ladite onde de pouls entre le coeur et l'extrémité d'un Il membre du sujet à partir au moins de la durée entre l'instant de départ de l'onde de pouls depuis le coeur 6 et l'instant d'arrivée de ladite onde de pouls à l'extrémité dudit membre à laquelle est positionné le capteur 3 ;3', et de la distance de transit correspondante de l'onde de pouls. Ladite distance de transit de l'onde de pouls entre le coeur 6 et l'extrémité du membre 31 ; 32 est calculée par ladite unité de traitement et de calcul 5 à partir au moins de la taille H du sujet affectée au moins d'un coefficient Al ; A2. Ledit coefficient Al est choisi dans la plage [0,8 ; 1,2] lorsque ledit au moins un io capteur 3 ; 3' d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un orteil 31 d'un pied du sujet. Ledit coefficient A2 est choisi dans la plage [0,4 ; 0,6] lorsque ledit au moins un capteur 3 ; 3' d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un doigt 32 d'une main du sujet. 15 Chaque capteur 3 ; 3' d'onde de pouls permet de détecter le passage de l'onde de pouls correspondant à l'onde du flux sanguin envoyée par le coeur dans les différentes parties du corps du sujet et notamment à l'extrémité du membre auquel est positionné ledit capteur. 20 Le ou chaque capteur 3 ; 3' d'onde de pouls enregistre dans le temps de l'amplitude d'un paramètre du flux sanguin et/ou du vaisseau sanguin dans lequel circule ledit flux sanguin à l'endroit où est positionné le capteur, ledit paramètre étant représentatif de l'onde de pression formée par ledit flux sanguin. 25 Le paramètre mesuré peut être un paramètre de pression mesurée via la pression que subit la paroi du vaisseau du fait du passage du flux sanguin à travers ledit vaisseau. Dans ce cas, le capteur d'onde de pouls est un capteur de pression configuré pour mesurer les variations de pression subies par la 30 paroi du vaisseau sanguin en surface duquel le capteur est disposé. Le paramètre mesuré peut également être un paramètre de réflexion et/ou de transmission d'une lumière par ou à travers le vaisseau sanguin. Dans ce cas, le ou chaque capteur 3 d'onde de pouls est formé d'un émetteur et d'un récepteur de lumière, de préférence infrarouge. Autrement dit, le capteur d'onde de pouls mesure un paramètre dont les 5 variations dans le temps permettent de déterminer l'instant de passage de l'onde de pouls à l'endroit où est positionné ledit capteur d'onde de pouls. Avantageusement, ledit ou chaque capteur d'onde de pouls est porté par une pince pour permettre un positionnement stable par pincement dudit capteur à 10 l'extrémité du membre choisi du sujet. En variante, ledit au moins un capteur d'onde de pouls peut être un capteur à effet Doppler, piézo-électrique ou autre. 15 Dans l'exemple illustré aux figures, les moyens de détermination 2 de l'instant de départ de l'onde de pouls depuis le coeur 6 du sujet, sont formés par un électrocardiographe apte à générer un électrocardiogramme. L'électrocardiogramme fournit une représentation graphique d'un signal électrique émis par le coeur en fonction du temps. Ledit électrocardiogramme 20 présente notamment un ensemble de variation d'amplitude du signal appelé complexe QRS qui apparaît périodiquement. Dans ce complexe QRS, l'onde R forme la première déflexion positive du complexe QRS d'un électrocardiogramme normal, qui correspond au début de la dépolarisation ventriculaire. 25 L'unité de traitement et de calcul 5 est configurée pour déterminer l'instant de départ de l'onde de pouls depuis le coeur 6 à partir de l'onde R dudit complexe QRS. Avantageusement, l'unité de traitement et de calcul 5 est configurée pour associer l'instant de départ de l'onde de pouls depuis le coeur 6 à l'instant 30 correspondant à la fin de l'onde R du complexe QRS. En effet, on remarque que le départ de l'onde de pouls correspond à l'ouverture de la valve sigmoïde aortique 70 qui se produit à la fin de l'onde R. En variante, on peut prévoir de considérer que l'instant de départ de l'onde de pouls correspond à l'abscisse de temps du sommet du complexe QRS, ou encore de considérer que cet instant correspond à l'abscisse de temps du point de la courbe correspondant au sommet de l'onde R affecté d'un coefficient, en fonction de la fréquence cardiaque du sujet. Le dispositif selon l'invention comprend également une interface 4 d'entrée de données configurée pour permettre l'entrée d'au moins la taille H du patient. Dans l'exemple illustré aux figures, ladite interface 4 d'entrée de données est une interface homme-machine 4 qui comprend par exemple un écran d'affichage et des moyens d'entrée de donnée, tels que des boutons, clavier ou fenêtre de saisie d'un écran tactile. Par "entrée" de données on entend également la possibilité de sélectionner des valeurs préenregistrées dans la mémoire du dispositif. Ainsi, la taille de la personne peut être entrée directement par l'opérateur ou choisie dans une liste de valeurs préétablies. Dans l'exemple illustré à la figure 1, le dispositif comprend deux capteurs 3, 3' d'onde de pouls, ce qui permet comme détaillé ci-après de réaliser simultanément une mesure de la vitesse d'onde de pouls entre le coeur et un doigt d'une main et une mesure de la vitesse d'onde de pouls entre le coeur et un orteil d'un pied. En variante, on peut prévoir que le dispositif soit équipé d'un seul capteur d'onde de pouls qui peut être destiné à être positionné toujours à l'extrémité d'un même membre ou à l'extrémité de différents membres. On peut ainsi prévoir que le ou chaque capteur soit destiné à être positionné à l'extrémité d'un membre 31, 32 prédéterminé. Ainsi, dans le cas du mode de réalisation de la figure 1, un premier capteur d'onde de pouls 3 doit être fixé au doigt d'une main et le deuxième capteur 3' à l'orteil d'un pied. Dans ce cas, il est possible de configurer l'unité de traitement et de calcul 5 de telle sorte que lorsqu'elle reçoit des données à partir d'un des capteurs 3 ou 3' elle calcule la vitesse de l'onde de pouls entre le coeur et le membre auquel est fixé ledit capteur en affectant automatiquement à la taille du sujet, le coefficient Al ou A2 correspondant audit membre. On peut également prévoir que le ou chaque capteur d'onde de pouls 3, 3' puisse être indifféremment positionné à l'un ou l'autre des membres du sujet, ici un doigt d'une main ou un orteil de pied. Dans ce cas, ladite interface 4 d'entrée de données est également configurée pour permettre l'entrée d'une donnée indiquant le membre 31, 32 à l'extrémité duquel est positionné le ou chaque capteur d'onde de pouls 3, 3'. L'unité de traitement et de calcul 5 est configurée pour sélectionner le coefficient Al ou A2 à affecter à la taille H pour le calcul de la vitesse de l'onde de pouls entre le coeur et l'extrémité du membre choisi, en fonction de la donnée d'indication du membre à l'extrémité duquel est positionné le capteur 3, 3' d'onde de pouls. Ainsi, dans le cas du mode de réalisation de la figure 3, l'opérateur doit indiquer au dispositif via l'interface homme-machine à quel membre est positionné chaque capteur d'onde de pouls 3, 3' pour que le dispositif choisisse les coefficients Al ou A2 à affecter pour le calcul des vitesses d'onde de pouls correspondantes. Dans l'exemple illustré aux figures 2 et 3, le dispositif comprend un seul capteur 3 d'onde de pouls. Comme expliqué ci-dessus, le dispositif peut être conçu de sorte que le capteur soit destiné à être positionné à l'extrémité d'un seul membre ou à l'inverse que ledit capteur puisse être positionné à l'extrémité de l'un ou l'autre des membres du sujet. Dans ce dernier cas, l'opérateur indique au dispositif le membre choisi, comme expliqué ci-dessus. Pour le calcul de la vitesse d'onde de pouls correspondant au membre 31, 32 à l'extrémité duquel est fixé le capteur d'onde de pouls, la distance de transit de l'onde de pouls correspond à la distance parcourue par l'onde de pouls prise entre le lieu d'ouverture de la valve sigmoïde aortique 70 et l'extrémité dudit membre 31, 32. Comme rappelé ci-dessus, on constate que le chemin de vaisseaux parcouru par l'onde de pouls depuis la valve sigmoïde aortique 70 jusqu'à l'extrémité d'un pied 31 correspond sensiblement à la taille H du sujet. En effet, ledit chemin parcouru par l'onde de pouls comprend principalement l'aorte 7 qui forme une crosse au-dessus du coeur, l'artère iliaque 8, l'artère fémorale 9 et l'artère tibiale 10 se terminant par des vaisseaux d'irrigation des orteils. Les travaux menés par le demandeur ont permis de constater que, à l'état déroulé et dressé verticalement de la crosse de l'aorte, l'extrémité de ladite crosse qui correspond à la valve sigmoïde aortique, arrive au niveau de l'os hyoïde du sujet, c'est-à-dire à la base du visage. L'étude effectuée par le demandeur sur une cinquantaine de personnes, a porté, notamment, sur la mesure de la longueur de l'arc aortique depuis les valves sigmoïdes jusqu'au disque intervertébral appelé T4-T5, d'une part, et la mesure de la distance io entre le disque T4-T5 et l'os hyoïde, d'autre part. Ces deux mesures sont corrélées entre elles avec un coefficient de corrélation r = 0,94. Or, la taille du visage, prise depuis le haut de la tête jusqu'à l'os hyoïde, est sensiblement égale, d'après des travaux de morphométrie, à la taille du pied du 15 sujet. Il en résulte que la longueur du chemin parcouru par l'onde de pouls du coeur jusqu'à l'extrémité d'un orteil d'un pied du sujet est sensiblement égale à la taille du sujet. Suite à l'étude réalisée par le demandeur sur un panel de cinquante sept personnes, il a été déterminé un coefficient A2 égal à 1,02 � 0,01 (coefficient de corrélation r = 0,96) lorsque ledit au moins un capteur 3 20 d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un orteil 31 du pied du sujet. De manière similaire et comme rappelé ci-dessus, les travaux du demandeur ont permis de constater que pour un sujet donné, la distance entre le coeur et l'extrémité d'une main en configuration étendue des bras horizontalement 25 correspond sensiblement à la moitié de la taille du sujet. Ledit chemin parcouru par l'onde de pouls du coeur jusqu'à un doigt comprend principalement le début de la crosse de l'aorte 7, l'artère sous clavière 11, l'artère humérale 12 et l'artère cubitale 13 se terminant par des vaisseaux d'irrigation des doigts. Ladite étude réalisée sur un panel de cinquante sept personnes a permis de 30 déterminer un coefficient Al égal à 0,52 � 0,01 (coefficient de corrélation r = 0,89) lorsque le capteur 3 d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un doigt 32 d'une main du sujet. Avantageusement, l'unité de traitement et de calcul 5 est également configurée pour calculer un indice dit indice de l'onde de pouls (ou encore indice de vélocité de l'onde de pouls) obtenu à partir de la vitesse mesurée de l'onde de pouls entre le coeur et un orteil 31 du pied du sujet, et de la vitesse mesurée de l'onde de pouls entre le coeur et un doigt 32 d'une main dudit sujet. Le calcul de cet indice est détaillé ci-après. Le dispositif tel que décrit ci-dessus permet de mettre en oeuvre le procédé de mesure de la vitesse de propagation de l'onde de pouls du coeur jusqu'à un 10 membre tel que pied ou main d'un sujet de la manière suivante. On applique les deux électrodes de l'électrocardiographe sur deux zones distinctes du corps du sujet. Pour ce faire, il est possible de prévoir que le sujet pose ses deux pouces sur les deux électrodes correspondantes de 15 l'électrocardiographe du dispositif. Selon une première variante, on peut prévoir qu'au moins une électrode de fixation soit montée sur la pince d'un capteur d'onde de pouls, afin de limiter le nombre de câbles nécessaire et faciliter la manipulation du dispositif par 20 l'opérateur. Selon une deuxième variante, les électrodes et le capteur d'onde de pouls destiné à détecter l'arrivée de l'onde de pouls à l'extrémité d'un doigt, sont situés en surface d'un support commun formant partie du dispositif. En 25 particulier, ledit support présente deux zones, dites de mesure, formant électrodes sur lesquelles le sujet appose deux doigts, par exemple les pouces. Au moins l'une desdites zones formant électrode est également associée à un capteur d'onde de pouls, de préférence un capteur photoélectrique. Ainsi, lorsque le sujet pose les deux doigts sur les zones de mesure du dispositif, il 30 est possible d'acquérir simultanément un électrocardiographe du sujet et l'arrivée de l'onde de pouls au niveau d'un de ces doigts, ce qui limite encore le nombre de câbles nécessaire et simplifie l'utilisation du dispositif. Avantageusement, ledit support des électrodes et du capteur d'onde de pouls pour un doigt est un boîtier, formant le corps du dispositif, qui loge notamment les moyens de traitement et de calcul, et de préférence l'interface homme-machine du dispositif selon l'invention. Dans le cas de la mesure de la vitesse de propagation de l'onde de pouls du coeur jusqu'à un orteil du pied, le capteur d'onde de pouls est maintenu par une pince à l'extrémité dudit orteil du pied 31. La taille H du sujet est rentrée dans le dispositif via l'interface 4 d'entrée correspondante. Si besoin, l'opérateur indique le membre, ici le pied 31, à l'extrémité duquel le capteur 3 d'onde de pouls est positionné. Comme illustré à la figure 4, le signal électrique S2 d'activité du coeur capturé en fonction du temps par l'électrocardiographe est analysé par l'unité de traitement et de calcul 5 qui détermine l'instant de départ TA de l'onde de pouls à partir de l'onde R du complexe QRS. En particulier, l'unité de traitement et de calcul 5 repère la fin de l'onde R (du complexe QRS) qui correspond à l'ouverture de la valve sigmoïde aortique 70. Pour ce faire, l'unité de traitement et de calcul 5 identifie l'abscisse du point d'intersection entre la droite de pente descendante après le sommet de l'onde R, et la droite correspondant à la ligne de base du signal d'activité cardiaque. Ladite ligne de base correspond à la droite moyenne qui passe par le signal d'activité cardiaque entre deux complexes QRS. Le signal d'onde de pouls S3 capturé au niveau de l'orteil 31 d'un pied du sujet par le capteur 3 d'onde de pouls est également analysé par l'unité de traitement et de calcul 5 pour déterminer l'instant d'arrivée TC de ladite onde de pouls. L'instant d'arrivée TC de l'onde de pouls est déterminé de la manière suivante: L'instant d'arrivée TC de l'onde de pouls peut être déterminé à partir de différents points remarquables de l'onde tels que : pied de l'onde, point d'inflexion de la phase ascendante de l'onde, le sommet de l'onde ou encore le centre de gravité de l'onde (c'est-à-dire le centre de gravité de la surface définie par la forme de la courbe de l'onde). Dans l'exemple illustré à la figure 4, l'instant d'arrivée de l'onde de pouls TC est calculé à partir de l'abscisse du point d'intersection de la tangente de la partie montante de l'onde et de la tangente horizontale de la partie finale de l'onde précédente. L'unité de traitement et de calcul 5 calcule la vitesse de propagation de l'onde de pouls, notée V1, entre le coeur et un orteil d'un pied 31 en appliquant la io formule : V1 = D1/T1, où Ti = TC û TA et D1 correspond à la distance de transit de l'onde de pouls entre la valve sigmoïde aortique et l'extrémité de l'orteil du pied du sujet où est positionné le capteur d'onde de pouls. 15 Comme rappelé ci-dessus, ladite distance de transit est calculée à partir au moins de la taille H du sujet affectée du coefficient Al. Ainsi, la vitesse VI s'obtient directement par la formule : VI = H X Al/(TC-TA). De préférence, Al est choisi égal à 1 comme expliqué ci-dessus, ce qui donne : 20 VI = H /(TC-TA) On peut prévoir d'utiliser comme valeur de la durée de transit de l'onde de pouls la valeur moyenne de transit de la durée de plusieurs ondes de pouls successives. 25 Le calcul de la vitesse de propagation de l'onde de pouls, notée V2, du coeur à un doigt d'une main du sujet s'effectue de manière similaire en positionnant la pince du capteur 3 ou d'un autre capteur 3', à l'extrémité d'un doigt de la main et en affectant à la taille H du sujet le coefficient A2, choisi de préférence égal 30 à 0,5. Comme illustré à la figure 4, le signal d'onde de pouls S3' capturé au niveau d'un doigt 32 d'une main du sujet par le capteur 3 d'onde de pouls est 5 également analysé par l'unité de traitement et de calcul 5 pour déterminer l'instant d'arrivée TB de ladite onde de pouls. L'instant d'arrivée TB de l'onde de pouls est déterminé de la même manière que celle utilisée pour déterminer l'instant TC d'arrivée de l'onde de pouls au niveau d'un orteil du pied : La vitesse V2 est calculée comme V1 mais avec le coefficient A2 par la formule : V2=A2xH/(TB-TA). 10 Dans le cas où A2 est pris égal à 0,5 la vitesse V2 s'obtient par la formule simplifiée V2 = H / (2 x (TB - TA)). Il est également possible de calculer l'indice de l'onde de pouls en effectuant le rapport de la vitesse de l'onde de pouls V1 entre le coeur et un orteil de pied du 15 sujet, sur la vitesse de l'onde de pouls V2 entre le coeur et un doigt d'une main dudit sujet. Préférentiellement, en particulier pour le calcul de l'indice d'onde de pouls, il est prévu que ledit dispositif soit équipé de deux capteurs 3, 3' d'onde de pouls, 20 comme illustré à la figure 1. Une telle conception de l'appareil permet de mesurer simultanément la vitesse de l'onde de pouls qui arrive au niveau d'un doigt d'une main et celle qui arrive au niveau d'un orteil d'un pied avec pour référence spatiale et temporelle le départ de la même onde depuis le coeur, c'est-à-dire l'ouverture de la valve sigmoïde aortique 70. Ainsi, les ondes de 25 pouls mesurées dans les membres supérieurs (main) et dans les membres inférieurs (pied) proviennent d'une même onde sanguine émise par le coeur, ce qui améliore la fiabilité de l'indice. Bien entendu, dans le cas où le dispositif comprend un seul capteur d'onde de 30 pouls, comme illustré aux figures 2 et 3, il est nécessaire de réaliser lesdites mesures de vitesse V1 et V2 de manière successives. Ce rapport de vitesse VIN2 est indicatif du risque vasculaire au même titre que l'indice de pression systolique (IPS) déjà connu mais difficile à mettre en oeuvre (temps de réalisation de 11 minutes en moyenne). La vitesse de l'onde de pouls V1 mesurée au niveau d'un orteil de pied est le reflet de l'état des artères des membres inférieurs qui sont les sites les plus exposés aux lésions, telles que les lésions d'athérosclérose. La vitesse de l'onde de pouls V2 mesurée au doigt est le reflet de l'état des artères des membres supérieurs pour lesquels le risque de lésion est rare. Ainsi, la mesure de la vitesse de propagation de l'onde de pouls au doigt est utilisée comme une valeur de référence pour le sujet. i0 La présente invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation décrits et représentés, mais l'homme du métier saura y apporter toute variante conforme à son esprit. 15 En variante, à la place d'un électrocardiogramme, on pourrait également prévoir d'utiliser un phono-cardiogramme, le signal d'activé du coeur étant capté en fonction du temps à partir des ondes sonores émises par le coeur. Ce signal peut être analysé par l'unité 5 de manière à déterminer l'instant de départ de l'onde de pouls depuis le coeur. REVENDICATIONS1. Dispositif de mesure (1) de la vitesse de propagation d'une onde de pression sanguine d'un sujet, dite onde de pouls, caractérisé en ce que ledit dispositif 5 comprend : - des moyens de mesure de l'activité cardiaque (2) du sujet, tels qu'un électrocardiographe, - au moins un capteur (3, 3') d'onde de pouls positionnable à une extrémité d'un membre (31, 32) du sujet, à savoir un doigt d'une main ou un orteil d'un 10 pied, - une unité de traitement et de calcul (5) comprenant des moyens de mémorisation de données aptes à mémoriser au moins la taille (H) du sujet, ladite unité de traitement et de calcul (5) étant configurée pour, d'une part, déterminer l'instant (TA) de départ d'une onde de pouls depuis le coeur (6) du 15 sujet à l'aide des moyens de mesure de l'activité cardiaque (2), et déterminer l'instant d'arrivée (TB, TC) de l'onde de pouls à ladite extrémité du membre du sujet à l'aide dudit au moins un capteur d'onde de pouls, et, d'autre part, calculer la vitesse de propagation de ladite onde de pouls à partir au moins de la durée entre le départ de l'onde de pouls depuis le coeur (6) et l'arrivée de 20 ladite onde de pouls à l'extrémité du membre (31, 32) à laquelle est positionné ledit au moins un capteur (3), et de la distance de transit correspondante de l'onde de pouls, ladite distance de transit étant calculée par ladite unité de traitement et de calcul (5) à partir au moins de la taille (H) du sujet. 25 2. Dispositif de mesure (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que, dans le calcul de la distance de transit, la taille (H) du sujet est affectée au moins d'un coefficient (Al ; A2) choisi soit dans la plage [0,8-1,2] lorsque ledit au moins un capteur (3, 3') d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un orteil (31) d'un pied du sujet, soit dans la plage [0,4-0,6] lorsque ledit au moins un 30 capteur (3, 3') d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un doigt (32) d'une main du sujet. 21 3. Dispositif de mesure (1) selon l'une des revendications précédentes,caractérisé en ce qu'il comprend également une interface (4) d'entrée de données configurée pour permettre l'entrée d'au moins la taille (H) du patient. 4. Dispositif de mesure (1) selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite interface (4) d'entrée de données est également configurée pour permettre l'entrée d'une donnée indiquant le membre à l'extrémité (31, 32) duquel est positionné le capteur d'onde de pouls (3), l'unité de traitement et de calcul (5) étant configurée pour sélectionner le coefficient à affecter à la taille (H) pour le calcul de ladite distance de transit en fonction de l'indication du membre à io l'extrémité duquel est positionné le capteur (3) d'onde de pouls. 5. Dispositif de mesure (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite distance de transit est choisie comme étant égale à la taille (H) du patient affectée d'un coefficient (Al) sensiblement égal à 0, 5 15 lorsque le capteur (3) d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un doigt (32) d'une main du sujet. 6. Dispositif de mesure (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite distance de transit (DT2) est choisie comme étant 20 égale à la taille (H) du patient affectée d'un coefficient (A2) sensiblement égal à 1 lorsque ledit au moins un capteur (3) d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un orteil (31) du pied du sujet. 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que 25 les moyens de mesure de l'activité cardiaque du sujet sont formés par un électrocardiographe apte à générer un électrocardiogramme présentant notamment une variation d'amplitude périodique du signal électrique d'activité cardiaque, appelée complexe QRS, l'unité de traitement et de calcul (5) étant configurée pour déterminer l'instant de départ de l'onde de pouls depuis le 30 coeur (6) à partir de l'onde R dudit complexe QRS, l'unité de traitement et de calcul (5) étant de préférence configurée pour associer l'instant de départ de l'onde de pouls depuis le coeur (6) à l'instant correspondant à la fin de l'onde R du complexe QRS. 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit au moins un capteur (3) d'onde de pouls est formé d'un émetteur et d'un récepteur de lumière, de préférence opérant dans l'infrarouge. 9. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, du type comprenant éventuellement un capteur d'onde de pouls supplémentaire, caractérisé en ce que l'unité de traitement et de calcul (5) est configurée pour calculer un indice dit indice de l'onde de pouls obtenu à partir de la vitesse mesurée de l'onde de io pouls lorsque le ou l'un des capteurs (3) d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un orteil (31) du pied du sujet, et de la vitesse mesurée de l'onde de pouls lorsque le ou l'autre capteur (3) d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un doigt (32) d'une main dudit sujet. 15 10. Procédé de mesure de la vitesse de propagation d'une onde de pression sanguine, dite onde de pouls, d'un sujet, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes : - détermination de l'instant de départ d'une onde de pouls depuis le coeur (6) du sujet, 20 - détermination de l'instant d'arrivée de l'onde de pouls à une extrémité d'un membre du sujet au niveau de laquelle est positionné un capteur dit d'onde de pouls, - calcul de la vitesse de propagation de l'onde de pouls à partir au moins de la durée entre le départ de l'onde de pouls depuis le coeur (6) et l'arrivée de ladite 25 onde de pouls à l'extrémité du membre (31, 32) à laquelle est positionné ledit au moins un capteur (3), et de la distance de transit correspondante de l'onde de pouls, ladite distance de transit étant calculée à partir au moins de la taille (H) du sujet. 30 11. Procédé de mesure selon la revendication 10, caractérisé en ce que, dans le calcul de la distance de transit, la taille (H) du sujet est affectée au moins d'un coefficient (Al ; A2) qui est fonction du membre (31, 32) à l'extrémitéduquel est positionné ledit au moins un capteur (3) d'onde de pouls. 12. Procédé de mesure selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce que ladite distance de transit est choisie comme étant égale à la taille (H) du patient affectée d'un coefficient (Al) sensiblement égal à 0,5 lorsque le capteur (3) d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un doigt d'une main du sujet. 13. Procédé de mesure (1) selon l'une des revendications 10 à 12, caractérisé en ce que ladite distance de transit (DT2) est choisie comme étant égale à la lo taille (H) du patient affectée d'un coefficient (A2) sensiblement égal à 1 lorsque le capteur (3) d'onde de pouls est positionné à l'extrémité d'un orteil du pied du sujet. 14. Procédé selon l'une des revendications 10 à 13, caractérisé en ce que la is détermination de l'instant de départ d'une onde de pouls depuis le coeur (6) du sujet, est réalisée à partir de l'onde R du complexe QRS d'un électrocardiogramme du sujet obtenu à l'aide d'un électrocardiographe, l'instant de départ d'une onde de pouls depuis le coeur (6) du sujet étant de préférence associé à l'instant correspondant à la fin de l'onde R du complexe QRS. 20 15. Procédé selon l'une des revendications 10 à 14, caractérisé en ce que le capteur (3) d'onde de pouls utilisé est formé d'un émetteur et d'un récepteur de lumière opérant dans l'infrarouge. 25 16. Procédé de mesure d'un indice en vue de l'évaluation du risque cardio-vasculaire du sujet, éventuellement mis en oeuvre à l'aide de plusieurs capteurs (3) d'onde de pouls, caractérisé en ce que l'on calcule un indice dit de l'onde de pouls obtenu à partir de la vitesse mesurée de l'onde de pouls entre le coeur (6) et l'extrémité d'un orteil (31) d'un pied du sujet selon un procédé conforme à 30 l'une des revendications 10 à 15, et de la vitesse mesurée de l'onde de pouls entre le coeur (6) et l'extrémité d'un doigt (32) d'une main dudit sujet selon un procédé conforme à l'une des revendications 10 à 15.