Brevet FR2945969A1 — publié le 20101203

DOMAINE DE L'INVENTION L'invention concerne un dispositif de séparation de fines dans un mélange de granulats de polymère et de fines. ARRIERE-PLAN DE L'INVENTION L'invention s'intéresse, notamment, au recyclage de polymères, par exemple des polymères issus de pneumatiques de véhicules. Les polymères des produits recyclés, une fois broyés, se présentent généralement sous forme de granulat, que l'on peut ensuite valoriser, par exemple en colorant et en agglomérant les granulés pour réaliser des revêtements d'installations sportives ou d'aires de jeu à la fois souples et esthétiques. Mais ce granulat ne peut généralement pas être ré- utilisé tel quel ou comme matière première secondaire, car il contient des fines, c'est-à-dire des particules plus légères, des poussières, de composition chimique différente du granulat lui-même et que l'on doit éliminer préalablement à tout réemploi. Si l'on poursuit l'exemple du recyclage des pneumatiques évoqué plus haut, le granulat d'élastomère issu du broyage des pneus contient ainsi des fines qui sont des résidus des fibres en textile uti- lisées pour renforcer les pneus, résidus dont il faut débarrasser le granulat pour pouvoir le réutiliser. Il y a donc un besoin, notamment dans ce contexte de la valorisation de déchets à base de polymère, mais aussi dans le contexte de tout granulat en polymère devant subir un dépoussiérage, d'un dispositif permettant de séparer le granulat de polymère des fines ou poussières qu'il contient. Des solutions existent déjà pour débarrasser des granulats de leurs fines. Il est ainsi connu des colonnes de séparation, qui sont alimentées dans leur partie haute avec le mélange granulat/fines. L'intérieur de la colonne est muni de vo- 2 lets inclinés vers le bas disposés alternativement sur deux côtés opposés de la colonne, de façon à ce que le granulat descende le long de la colonne sous l'effet de la gravité en rebondissant d'un volet à l'autre et soit récupéré au bas de la colonne, alors que les fines qu'il contient, beaucoup plus légères, montent dans la colonne sous l'effet d'un courant d'air ascendant vers une sortie d'évacuation latérale. Ce système de colonne dite � zigzag � ne donne pas entièrement satisfaction, dans la me- sure où il est délicat de régler l'efficacité de l'air ascendant vis à vis des fines uniquement, et parce qu'une partie au moins des fines tend à rester � collée � sur le granulat et à se trouver entrainée avec lui au bas de la colonne, phénomène accentué par l'électrostatisme exis- tant fréquemment entre les granulés et leurs fines. Il existe un autre type de colonne, dite densimétrique, qui permet de séparer dans un mélange de particules les particules légères des particules denses, grâce à une colonne d'air uniquement réglable en débit. Ce système ne donne pas non plus entièrement satisfaction, dans la me-sure où la séparation n'est vraiment obtenue que si les différences de densité sont très significatives. En outre, ce mode de séparation est assez imprécis dès que la forme des particules est variable, l'effet obtenu étant essentiellement de type aéraulique. Il est également connu un autre type de dispositif de séparation utilisant un lit fluidisé, qui sépare les particules par granulométrie, de façon connue. Ce dispositif n'est pas non plus dénué d'inconvénients: tout d'abord, il nécessite une forte consommation d'air d'aspiration qu'il faut ensuite traiter, et il est de ce fait peu économe. En outre, on tend à mélanger en sortie les fines et le refus de tamis du granulat, ce qui conduit à des pertes matière importantes de granulat.35 OBJET DE L'INVENTION L'invention a pour objet de proposer un dispositif de séparation des fines dans un granulat dont la conception vise à minimiser les inconvénients précités. Elle vise ainsi un dispositif qui soit plus efficace dans la séparation, plus précis, et, notamment, plus économe sur le plan énergétique. DEFINITION GENERALE DE L'INVENTION Le problème précité est résolu conformément à l'invention grâce à un dispositif de séparation de fines contenues dans un mélange de granulats de polymère et de fines, ledit dispositif comportant une colonne de séparation qui est munie en partie haute d'une entrée pour le mélange et en partie basse d'une sortie pour le granulat. Selon l'invention, la colonne comporte : - au moins une entrée latérale alimentée en air ionisé sous pression et associée à une sortie latérale disposée en regard de l'entrée latérale de façon décalée vers le haut, - ladite entrée latérale étant disposée entre deux lamelles d'entrée superposées et inclinées vers le bas, - ladite sortie latérale associée étant disposée sous une lamelle de sortie inclinée vers le bas, lesdites entrée latérale et sortie latérale associée et leurs lamelles correspondantes étant agencées de façon à définir un écoulement d'air dans la colonne qui est canalisé depuis l'entrée latérale entre les deux lamelles d'entrée, puis qui remonte dans la colonne et longe infé- rieurement la lamelle de sortie vers la sortie latérale, cet écoulement d'air se chargeant en fines lors de son trajet dans la colonne. Les lamelles associées aux entrées latérales et sorties latérales se trouvent jouer en fait un double rôle : - d'une part elles permettent de canaliser initialement 4 selon un écoulement essentiellement laminaire l'air introduit latéralement dans la colonne, pour qu'il suive, ensuite, au moins en partie, un trajet contrôlé dans la colonne en se chargeant de fines, - mais d'autre part elles jouent aussi, vis-à-vis des particules du granulat, le rôle de ralentisseurs, puis-que, comme dans la solution antérieure précédemment décrite, les faces tournées vers le haut des lamelles des entrées et sorties latérales de la colonne contraignent les particules à avoir une trajectoire faite de rebonds d'une lamelle à une autre, depuis le haut vers le bas de la colonne, évitant ainsi que les particules ne viennent tomber brutalement en bas de la colonne avec une durée de séjour dans la colonne qui serait alors insuffisante pour permettre la séparation d'avec leurs fines. Le fait d'utiliser, en outre, de l'air ionisé pour convoyer hors de la colonne les fines est particulière-ment avantageux, car il supprime - ou limite considérablement au moins - les phénomènes d'électrostatisme ten- dant à � coller � les fines sur les particules du granulat, sur les lamelles et sur les parois internes de la colonne, ce qui augmente très significativement l'efficacité de la séparation. Le dispositif selon l'invention est ainsi inté- ressant à plusieurs titres : Il peut fonctionner sans aucune pièce mobile, ce qui protège le dispositif d'une usure prématurée. Il peut fonctionner sans motorisation, il est donc économe sur le plan de la consommation énergétique. La colonne est modulable, puisqu'on peut adapter le nombre des paires d'entrée et de sortie latérale en fonction des besoins, notamment en fonction du type et de la quantité du granulat à traiter et de ses fines associées. Il ne génère pas de poussière, le granulat débar- rassé de ses fines pouvant tomber en bas de la colonne sous l'effet de la simple gravité, comme on l'a évoqué plus haut, suivant une trajectoire déviée par la succession de lamelles, mais sans pression. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre et des dessins annexés, concernant un mode de réalisation particulier, en référence aux figures des dessins annexés où : - la figure 1 illustre une vue en section de l'installation complète de séparation de fines selon l'invention ; - la figure 2 est une vue simplifiée en perspec- tive de la colonne appartenant à l'installation selon la figure 1 ; - la figure 3 est une vue en coupe longitudinale de la colonne appartenant à l'installation selon la figure 1 ; - la figure 4 est une vue latérale de la colonne appartenant à l'installation selon la figure 1. L'ensemble des figures est schématique et ne respecte pas nécessairement l'échelle pour en faciliter la lecture, chaque élément représenté conservant la même ré- férence dans l'ensemble des figures. DESCRIPTION D'UN MODE DE REALISATION DE L'INVENTION La figure 1 représente une installation 1 de séparation selon l'invention de fines d'un mélange d'un granulat à base d'élastomères et de fines. Dans cet exemple particulier, le granulat a été obtenu par broyage préalable de pneumatiques, et il contient des fines notamment sous forme de débris de fibres textile. Les granulés sont de coloration noire, et on peut distinguer à l'oeil nu les fines, qui sont de cou- leur grise/blanche. Les granulés à traiter sont ici 6 d'environ 1 à 3 mm de côté, si on les assimile à des petits cubes. L'installation 1, selon la figure 1, comprend une première trémie 2 qui est alimentée, comme représenté avec la flèche fl, par le mélange fines/granulat. La trémie 2 débouche en partie inférieure dans une conduite 3 qui, de façon connue, par effet Venturi, achemine le mélange dans une deuxième trémie 4(flèches f2, f3, f4). Cette deuxième trémie 4 est équipée d'un système de type cyclone (à l'aide d'un système de circulation d'air 17 non détaillé ici) et sa partie inférieure débouche (flèche f4) dans une conduite 6 par une vanne-écluse 5 symboliquement représentée. La conduite 6 débouche dans une troisième trémie 7 faisant entonnoir, qui débouche elle- même en partie haute de la colonne de séparation 8 qui fait plus particulièrement partie de l'invention. C'est en effet dans cette colonne que s'opère la séparation entre fines et granulat, comme cela sera décrit en détails plus loin à l'aide des figures suivantes. On voit que la partie haute de la colonne 8 est équipée d'un moyen d'alimentation en mélange granulat-fine qui est étanche à l'air, ici à titre d'exemple la vanne-écluse 5, ce qui évite tout appel d'air en partie haute de la colonne qui viendrait perturber les écoule- ments d'air dans la colonne et qui risquerait de faire remonter les fines en amont de la colonne 8 (en utilisant les termes amont et aval en référence au sens d'écoulement du granulat dans l'installation selon les flèches fl à f5). Une fois la séparation effectuée dans la colonne 8, le granulat tombe sous son propre poids en partie inférieure de la colonne, qui débouche (flèche f5) dans un contenant 9. Le granulat qui est recueilli dans le contenant 9 est d'aspect beaucoup plus noir qu'initialement, car il est débarrassé pour l'essentiel des fines grisâ- 7 tres qu'il contenait. Ce granulat propre est ensuite récupéré pour être valorisé. L'air chargé en fines est évacué de la colonne 8 par un compartiment d'évacuation 10 qui communique avec la colonne 8. Ce compartiment est muni en partie haute d'une conduite d'évacuation 11 débouchant dans une autre conduite plus étroite 12 menant à un dispositif de séparation des fines de l'air de la façon suivante. Cette conduite 12 débouche en effet dans une trémie 13 fonc- tionnant en cyclone (à l'aide d'un système d'aspiration d'air 16 non détaillé ici) et débouchant par une autre vanne-écluse 14 dans un contenant 15. L'air chargé de fines est ainsi convoyé hors de la colonne, les fines étant recueillies dans le contenant 15 pour être ensuite éva- cuées en tant que déchet (flèches f6,f7,f8). Le débit d'air chargé de fines circulant dans les conduites d'évacuation 11,12 hors de la colonne sous l'effet de l'aspiration créée en aval peut être régulé à l'aide d'un moyen de dilution contrôlée du débit d'air circulant dans lesdites conduites. Il peut s'agir d'une simple lumière dans une des conduites, associée à un manchon monté cou-lissant autour de la conduite, manchon qui est muni également d'une ouverture, et qui, par rotation autour de la conduite, peut fermer sélectivement la lumière selon que la lumière et l'ouverture sont en coïncidence complète, partielle ou nulle. Des bâtis 18, 19 sont prévus pour supporter de façon connue les différents éléments de l'installation. Les figures 2 à 4 décrivent plus en détails la conception et le fonctionnement de la colonne de sépara- tion 8. La colonne de séparation 8 est disposée selon un axe X sensiblement vertical, et présente ici une section sensiblement rectangulaire. Une partie au moins des parois latérales de la co- 8 lonne 8 est de préférence en matériau transparent, dans un but de surveillance visuelle. Dans l'exemple représenté, ce sont les deux plus petits côtés latéraux de la colonne qui sont constitués d'une paroi transparente (parois 20, figures 2 et 4), par exemple en polycarbonate, tandis que les deux grands côtés latéraux 21,22, ceux qui sont munis des entrées et sorties latérales décrites plus loin, sont constitués de parois opaques, de préférence également en matériau poly- mère. Avec cette configuration, il est aisé, pour l'opérateur, de visualiser l'intérieur de la colonne 8, il peut ainsi rapidement intervenir s'il détecte une situation anormale (par exemple, un engorgement de la colonne). La colonne de séparation 8 comprend une entrée en partie haute par une trémie 4 qui alimente la colonne en mélange granulat-fines de façon contrôlée via une vanne-écluse 5 comme expliqué plus haut. Dans cet exemple, la paroi latérale 21 est munie de trois entrées d'air latérales 23,24,25 réparties sur la hauteur de la colonne 8. Ces entrées d'air sont des fentes faisant sensiblement toute la largeur de la paroi 24 dans laquelle elles sont disposées. Comme cela est visible sur les figures 2 et 4, au moins une barre ionisante est disposée au voisinage de chaque entrée latérale de la colonne 8, afin d'ioniser l'air entrant par ces entrées dans la colonne. Ici, une seule barre ionisante 26,27,28 à l'extérieur de la colonne est prévue pour chacune des entrées 23,24,25. Dans une autre configuration, la colonne peut n'avoir qu'une entrée latérale, et qu'une barre ionisante associée. Les entrées latérales 23,24,25 sont donc alimentées en air ionisé sous une vitesse et une pression données à l'aide de conduites d'amenée souples non représentées. 9 Les entrées latérales 23,24,25 débouchent à l'intérieur de la colonne 8, chacune étant disposée entre une lamelle supérieure 231, 241,251 et une lamelle inférieure 232,242,252. Toutes les lamelles de ces entrées sont inclinées vers le bas et parallèles entre elles. Les dimensions relatives des lamelles (supérieure et inférieure) d'entrée associées à une même entrée latérale sont choisies afin d'assurer entre lesdites lamelles un écoulement de type laminaire de l'air provenant de l'entrée latérale. Dans ce cas-ci, la lamelle d'entrée supérieure 231,241,251 est sensiblement aussi large et au moins 40% moins longue que la lamelle d'entrée inférieure 232,242,252 associée. A chaque entrée latérale 23,24,25 correspond une sortie latérale 29,30,31 également sous la forme d'une fente horizontale pratiquée sur la paroi latérale 22 op-posée à la paroi 21 munie des entrées 23,24,25, et décalée vers le haut par rapport à son entrée associée. Chaque sortie latérale 29,30,31 est disposée entre une lamelle de sortie supérieure 290,300,310, qui va canaliser l'écoulement d'air provenant de l'entré latérale correspondante vers la sortie latérale en question, et une lamelle déflectrice inférieure 291,301,311, qui est plutôt destinée à empêcher la remontée de granulat en direction de la sortie latérale en question. Dans le cas présent, chaque lamelle déflectrice inférieure 291,301,311 est sensiblement aussi large et au moins 60% moins longue que la lamelle de sortie supé- rieure associée 290,300,310. Toutes les lamelles associées aux entrées et sorties latérales ont avantageusement un bon état de surface, particulièrement lisse. Elles peuvent être en matière plastique ou en métal, par exemple en inox, éventuelle- ment siliconé. La colonne 8 est ainsi munie d'une pluralité de paires entrée latérale-sortie latérale avec leurs lamelles associées, ces paires entrée-sortie étant réparties sur la hauteur de la colonne. Ici, on a trois paires, mais on peut en avoir moins, une ou deux, ou davantage. On voit des figures 3 et 4 qu'on a sur la hauteur de la colonne une alternance de lamelles fixées à la paroi 21 et de lamelles fixées à la paroi 22 avec un recouvrement partiel, de façon à ce que le granulat intro- duit en partie supérieure de la colonne 8 ne puisse pas tomber en chute libre au bas de la colonne 8, et qu'il subisse une multitude de rebonds à la surface de ces lamelles, comme détaillé plus loin. L'ensemble des sorties latérales 29,30,31 débou- client dans un compartiment 10 commun d'évacuation de l'air chargé de fines, qui est muni d'une conduite d'évacuation 11 en liaison fluidique avec des moyens d'aspiration d'air 16 décrits précédemment à l'aide de la figure 1. Ce compartiment 10 d'évacuation commun se pré-sente sous la forme d'une enceinte accolée à la paroi 22 de la colonne 8. Le compartiment 10 présente une section transversale délimitant une surface qui diminue progressivement du haut vers le bas dudit compartiment. Dans cet exemple, il présente une section de forme sensiblement rectangulaire dont les petits côtés sont de plus en plus larges vers le haut. On crée ainsi dans le compartiment une perte de charge différenciée selon la hauteur de la sor- tie latérale 29,30,31, et on contrebalance ainsi le fait que les flux d'air sortant par ces sorties latérales tendent à avoir des vitesses très différentes du bas vers le haut de la colonne (la vitesse est d'autant plus élevée que la sortie latérale est basse). On garantit ainsi que les fines sont évacuées avec la même efficacité par 11 toutes les sorties latérales, sur toute la hauteur de la colonne 8. Grâce à la géométrie du compartiment 10, l'aspiration des flux d'air obtenue par le système 16 dé- crit plus haut à l'aide de la figure 1 s'exerce donc de façon homogène sur l'ensemble des flux d'air issus des sorties latérales 29,30,31. Le mode de fonctionnement de la colonne 8 va maintenant être décrit plus en détails: Les systèmes 16 et 17 sont mis en marche, les conduites d'amenée d'air sous pression aux entrées latérales 23,24,25 sont alimentées en air, les barres ionisantes 26,27,28 sont mises sous tension et la vanne écluse 5 est alimentée en mélange granulat-fines. Les barres ionisantes 26,27,28 chargent l'air entrant dans la colonne 8 et tout l'intérieur de la colonne, ce qui permet de supprimer, ou de diminuer sensiblement, les effets d'électrostatisme entre les fines et les granulés, et entre fines et granulés vis-à-vis des lamelles équipant la colonne 8 et vis-à-vis des parois de la colonne 8. Les granulés, sous l'effet de leur propre poids, tombent dans la colonne 8, et effectuent dans la colonne une trajectoire aléatoire comprenant de multiples rebonds sur les lamelles des entrées et des sorties latérales, trajectoire symbolisée par la flèche Tg en figure 4. ils achèvent leur parcours au bas de la colonne 8 avec une vitesse peu élevée pour être récupérés dans le contenant 9. L'air entrant par chacune des entrées latérales 23,24,25 suit un trajet épousant au début l'écoulement laminaire canalisé entre la lamelle inférieure et la lamelle supérieure associées à chaque entrée latérale. Si on prend l'exemple de l'entrée 23, La lamelle supérieure 231 étant plus courte que la lamelle inférieure associée 232, l'air entrant va glisser vers le haut et se charger en fines, pour atteindre la face tournée vers le bas de la lamelle supérieure 290 associée à la sortie latérale 29 correspondante. L'air qui se charge en fines longe alors cette face pour atteindre la sortie 29 et être éva- cué, selon une trajectoire symbolisée par la flèche Tf à la figure 3. On comprend que les réglages des systèmes d'aspiration 16 et 17, et des débits d'air arrivant par les entrées latérales permettent, en fonction notamment de la taille des granulés et du type de fines, d'ajuster les paramètres de fonctionnement pour que la colonne ne s'engorge pas, et pour que les fines soient effectivement séparées des granulés. Comme déjà vu plus haut, l'air chargé de fines sort par les sorties 29,30,31 de la co- lonne 8 pour entrer dans le compartiment 10 puis est évacué par aspiration, les fines qu'il contient étant en-traînées dans le contenant 15 par un cyclone. L'invention n'est pas limitée au mode de réalisation qui vient d'être décrit, mais englobe au contraire toute variante reprenant, avec des moyens équivalents, les caractéristiques essentielles énoncées plus haut. Un autre mode de réalisation selon l'invention peut ainsi comprendre une pluralité de colonnes aptes à fonctionner en parallèle avec un moyen d'alimentation en mélange commun à l'ensemble de colonnes, ce qui permet le traitement d'une quantité importante de produit avec une grande compacité dans l'installation. Le dispositif selon l'invention est particulière-ment approprié pour valoriser des granulats issus de pneumatiques recyclés contenant des fines sous forme de résidus de fibres textile, mais s'applique plus largement à tout mélange associant des particules de polymère et des fines ou poussières de nature organique ou minérale. REVENDICATIONS1. Dispositif (1) de séparation de fines conte-nues dans un mélange de granulats de polymère et de fines, ledit dispositif comportant une colonne de sépara- tion (8) qui est munie en partie haute d'une entrée pour le mélange et en partie basse d'une sortie pour le granulat, caractérisé en ce que ladite colonne de séparation comporte : - au moins une entrée latérale (23,24,25) alimen- tée en air ionisé sous pression et associée à une sortie latérale ( 29,30,31) disposée en regard de l'entrée latérale de façon décalée vers le haut, - ladite entrée latérale étant disposée entre deux lamelles d'entrée (231,232,241,242,251,252) superpo- Sées et inclinées vers le bas, - ladite sortie latérale associée étant disposée sous une lamelle de sortie (290,300,310) inclinée vers le bas, lesdites entrée latérale et sortie latérale associée et leurs lamelles correspondantes étant agencées de façon à définir un écoulement d'air dans la colonne (8) qui est canalisé depuis l'entrée latérale entre les deux lamelles d'entrée (231,232 ;241,242 ;251,252), puis qui remonte dans la colonne et longe inférieurement la lamelle de sortie (290,300,310) vers la sortie latérale, cet écoule-ment d'air se chargeant en fines lors de son trajet dans la colonne. 2. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé en ce que l'entrée en partie haute de la co- lonne (8) est équipée d'un moyen (5) d'alimentation en mélange étanche à l'air. 3. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le moyen d'alimentation en mélange étanche à l'air est une vanne-écluse (5). 4. Dispositif selon l'une des revendications pré- 14 cédentes, caractérisé en ce qu'au moins une barre ionisante 26,27,28) est disposée au voisinage de l'entrée latérale ou de chaque entrée latérale (23,24,25) de la colonne (8), afin d'ioniser l'air entrant par ladite entrée dans la colonne. 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les dimensions relatives des lamelles d'entrée (231,232 ;241,242 ;251,252) associées à une même entrée latérale (23,24,25) sont choisies afin d'assurer entre lesdites lamelles un écoulement de type laminaire de l'air provenant de ladite entrée latérale. 6. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé en ce que la lamelle d'entrée supérieure (231,241,251) est sensiblement aussi large et au moins 40% moins longue que la lamelle d'entrée inférieure (232,242,252) associée. 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la sortie latérale (29,30,31) est disposée entre la lamelle de sortie supérieure (290,300,310) et une lamelle déflectrice inférieure (291,301,311) destinée à empêcher la remontée de granulats en direction de la sortie latérale. 8. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé en ce que la lamelle déflectrice inférieure(291,301,311) est sensiblement aussi large et au moins 60% moins longue que la lamelle de sortie supérieure (290,300,310)associée. 9. Dispositif selon l'une des revendications pré- cédentes, caractérisé en ce que la colonne (8) est munie d'une pluralité de paires entrée latérale-sortie latérale (23,29;24,30;25,31)avec leurs lamelles associées, ces paires entrée-sortie étant réparties sur la hauteur de la colonne. 10. Dispositif selon la revendication précédente, 15 caractérisé en ce que l'ensemble des sorties latérales (29,30,31) débouchent dans un compartiment (10) commun d'évacuation de l'air chargé de fines, ledit compartiment étant muni d'une conduite d'évacuation (11,12) en liaison fluidique avec des moyens d'aspiration d'air (16). 11. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé en ce que la conduite d'évacuation (11,12) débouche dans un dispositif (13) de séparation des fines de l'air, notamment du type cyclone. 12. Dispositif selon les revendications 10 ou 11, caractérisé en ce que le compartiment (10) d'évacuation commun présente une section diminuant progressivement du haut vers le bas dudit compartiment, de façon à ce que les flux d'air chargé en fines sortant de chacune des sorties latérales (29,30,31) aient des vitesses voisines ou identiques. 13. Dispositif selon l'une des revendications 10 à 12, caractérisé en ce que la conduite de sortie (11,12) du compartiment (10) d'évacuation commun est munie d'un moyen de réglage de débit d'air, notamment d'un moyen de dilution contrôlée du débit d'air circulant dans la conduite. 14. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen d'alimentation en air sous pression commun pour la ou les entrées d'air latérales (23,24,25). 15. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'une partie au moins des parois latérales (20) de la colonne (8) est en matériau transparent. 16. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend une pluralité de colonnes (8) aptes à fonctionner en parallèle avec un moyen d'alimentation en mélange commun à l'ensemble de colonnes.