Brevet FR2929865A1 — publié le 20091016

La présente invention concerne une enceinte de lavage du nez de vidange d'une cuve de stockage et de refroidissement de lait. Dans leur exploitation, les producteurs de lait disposent d'une cuve réfrigérée, usuellement appelée � tank à lait �, dans laquelle ils stockent le lait issu 5 des traites. Ce genre de cuve est généralement muni, en partie basse, d'un conduit, appelé � nez de vidange �, par lequel le lait stocké et refroidi contenu dans la cuve peut être prélevé, par exemple quotidiennement, pour être transféré dans un camion citerne assurant la collecte. Le nez de vidange est équipé, côté 10 cuve, d'une vanne susceptible d'être ouverte ou fermée ; son extrémité libre est conformée en embout de raccordement adapté pour pouvoir être connecté, de manière étanche aux liquides, au tuyau de pompage équipant le camion citerne assurant la collecte. Le transfert du lait dans le citerne du camion est réalisé après 15 branchement du tuyau de pompage sur cet embout de raccordement et, bien sûr, ouverture de la vanne, afin d'autoriser le vidage de la cuve. Ce branchement se fait avantageusement au moyen d'un raccord rapide, par exemple du genre décrit dans le document FR 2 835 586. Lorsque la cuve a été vidée, elle doit être nettoyée, avant de recevoir 20 une nouvelle quantité de lait. A cet effet, la cuve est équipée d'un équipement de lavage et de rinçage de sa paroi interne ainsi que des différents organes et conduits qui ont été en contact avec le lait, par circulation de liquides de lavage et de rinçage appropriés, de manière à respecter la réglementation sanitaire. 25 Le nez de vidange doit également être lavé et rincé. Pour cela, il est connu de coiffer le nez de vidange, au-delà de la vanne, d'une enceinte munie d'un conduit de sortie, dans laquelle les liquides de lavage, puis de rinçage peuvent circuler en circuit fermé durant les cycles successifs de lavage et de rinçage, lesquels sont mis en oeuvre de manière 30 automatique à partir d'une armoire de commande. Ainsi, le nez de vidange, y compris son embout de raccordement au tuyau de pompage, est nettoyé au cours de ces cycles car il est entouré par le liquide en circulation. A la fin de chaque cycle, l'évacuation du liquide ayant servi au lavage et, respectivement, au rinçage, s'opère via cette enceinte, par le conduit de sortie dont elle est munie, lequel se trouve au � point bas � de la cuve et de l'installation, de sorte que le risque de stagnation d'une fraction du liquide de rinçage se trouve éliminé. L'état de la technique en la matière peut être illustré par les documents FR 2 815 892 et FR 2 844 731. Le premier, au nom de la demanderesse, se rapporte à un équipement du genre indiqué, dont l'enceinte est constituée d'une partie fixe, montée à demeure sur le nez de vidange (entre la vanne et l'embout) et d'une enveloppe amovible. Celle-ci est enlevée seulement lors de l'opération de collecte du lait. L'enveloppe est pourvue d'un purgeur, positionné en partie haute, dont la fonction est d'autoriser l'évacuation de l'air contenu dans le liquide de lavage ou de rinçage, ce qui prévient la formation d'une poche d'air qui risquerait d'empêcher le liquide d'atteindre le dessus du raccord. Le second a pour objet un dispositif similaire, mais dont l'enceinte consiste en un boîtier comprenant un élément de fond, monté à demeure sur le nez de vidange, et un élément de couvercle, qui porte le conduit de sortie et est articulé autour d'un axe vertical sur l'élément de fond. Dans un mode de réalisation particulier, il est décrit dans ce document un dispositif pourvu de deux conduits de sortie du liquide de vidange. Ces deux conduits sont superposés et parallèles entre eux. Ils s'étendent tangentiellement à la cavité cylindrique entourant le nez de vidange et perpendiculairement à l'axe de cette cavité. Pour des raisons d'encombrement, on s'arrange pour que l'évacuation du liquide de vidange se fasse par le côté gauche de la cuve de stockage. Dans ces conduits, quand on considère le dispositif précité vu de face, on le monte sur la cuve, de manière à ce que lesdits conduits s'étendent vers la gauche. Bien entendu, seul le conduit inférieur est raccordé, car situé au point bas du dispositif, le conduit supérieur étant inopérant. Cependant, dans certains cas particuliers, l'évacuation du liquide de vidange doit être effectuée vers la droite (également pour des raisons d'encombrement). Dans ce cas de figure, on met en place le dispositif précité, mais dans une position inversée par rapport à celle précédemment décrite (rotation de 180° par rapport à l'axe de la cavité). Le conduit qui était inopérant dans la situation précédente devient 5 "opérant", et inversement. Cependant, du fait de la "permutation" ainsi effectuée, l'ouverture du couvercle ne se fait plus du même côté, ce qui peut s'avérer gênant sur le plan ergonomique. La présente invention vise à résoudre ce problème. 10 Ainsi, l'invention se rapporte à une enceinte de lavage du nez de vidange d'une cuve de stockage et de refroidissement de lait, ce nez étant équipé, du côté de la cuve, d'une vanne et présentant, à son extrémité libre, un embout de raccordement apte à être connecté à un tuyau de pompage du lait, cette enceinte comprenant un élément fixe monté à demeure sur le nez entre la vanne et l'embout 15 de raccordement, et un élément mobile en forme de coquille présentant une cavité intérieure et une embouchure, cet élément mobile étant adapté pour être accolé et solidarisé au niveau de son embouchure à l'élément fixe, de telle façon que sa cavité intérieure entoure l'embout de raccordement, tout en ménageant autour de ce dernier un espace suffisant pour permettre le passage et la circulation d'un 20 liquide de lavage ou de rinçage, cette enceinte étant pourvue en outre, en son point bas, d'un conduit de sortie de ce liquide, disposé tangentiellement. Cette enceinte est remarquable par le fait qu'elle comporte un second conduit de sortie du liquide qui s'étend, symétriquement, dans le prolongement du premier. Ainsi, les deux conduits sont tous les deux situés au point bas de l'enceinte. Selon que l'évacuation du liquide se fait à gauche ou à droite, on obture l'un ou l'autre des deux conduits. De ce fait, l'ouverture de l'élément mobile, en l'occurrence du couvercle, se fait toujours du même côté. Cela améliore l'ergonomie de l'installation. Selon d'autres caractéristiques avantageuses et non limitatives de cette enceinte : - chacun des deux conduits est ouvert d'une extrémité à l'autre et est apte à recevoir un moyen d'obturation de son extrémité libre ; 25 30 - l'un des deux conduits est normalement obturé par une cloison interne apte à être ouverte pour permettre l'écoulement dudit liquide par ce conduit ; - ladite cloison interne est située dans la zone de raccordement dudit 5 conduit audit élément fixe ; - ladite cloison interne épouse la forme dudit conduit audit élément fixe ; - ladite cloison interne est d'une pièce avec ledit élément fixe. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront de 10 la description qui va maintenant en être faite, en référence aux dessins annexés, sur lesquels : - la figure 1 est une vue de dessus d'un mode de réalisation possible d'une enceinte conformément à l'invention, montée sur un nez de vidange, et coupée par un plan horizontal ; 15 - la figure 2 est une vue de l'arrière de l'élément fixe de cette enceinte ; - les figures 3 et 4 sont respectivement des vues de gauche et de dessus de l'élément fixe de la figure 2 ; - la figure 5 est une vue de l'élément fixe des figures précédentes, 20 selon le plan de la coupe V-V de la figure 4 ; - la figure 6 est encore une vue de cet élément, vu selon le plan de coupe VI-VI de la figure 2 ; - Enfin, les figures 7 à 9 sont respectivement des vues de droite, de face et de gauche d'une enceinte selon l'invention. 25 Sur la figure 1, la référence C désigne la paroi d'un tank refroidisseur de lait. Celui-ci est pourvu, en partie basse, d'un petit conduit cylindrique 1 permettant son vidage, désigné nez de vidange. Ce dernier est équipé d'une vanne V, à commande manuelle ou 30 automatisée, susceptible d'être ouverte ou fermée afin d'autoriser ou, au contraire, d'empêcher l'échappement du liquide contenu dans le tank à lait (lait ou liquide de nettoyage) via le nez de vidange 1. L'extrémité libre du nez 1 présente un embout 10 de raccordement, sur lequel il est possible de brancher un tuyau de pompage (non représenté), afin 35 de vider le tank. Entre la vanne V et cet embout 10, le nez 1 présente une collerette annulaire 11 sur laquelle est monté fixement, à demeure, un premier élément ou enveloppe 3, constitutif d'une enceinte de lavage 2. Sa paroi de fond présente une ouverture circulaire 6 qui s'emmanche, de façon étanche, sur la collerette 11 à laquelle elle est solidarisée, par exemple à l'aide d'un collier de serrage (non représenté). L'enceinte 2 consiste en un boîtier qui comporte un second élément 4, en forme de coquille, complémentaire du premier élément 3 et articulé à celui-ci au moyen d'un axe d'articulation vertical 21 disposé sur l'un de ses bords latéraux. Le 10 boîtier 2 a une configuration similaire à celle décrite dans le document FR 2 844 731 précité, auquel on pourra se reporter au besoin. Les éléments 3 et 4 ont la forme de boîtes à paroi latérale approximativement cylindrique, ou légèrement conique. L'élément fixe 3 est ouvert vers l'intérieur et vers l'extérieur (par 15 rapport au tank). L'élément articulé 4 présente une embouchure 42 circulaire, une paroi latérale 41, et un fond plat 40. Lorsque le boîtier est ouvert, l'embouchure 42 de l'élément 4 est dirigée vers l'extérieur, tout comme celle de l'élément fixe 3. Lorsqu'il est fermé, par pivotement à 180° de l'élément 4, 20 l'embouchure 42 vient s'accoler de manière étanche, par l'intermédiaire d'un joint approprié 20, contre l'embouchure de l'élément 3. Le fond 40 est alors perpendiculaire à l'axe du nez de vidange 1. Un dispositif de verrouillage non représenté maintient le boîtier fermé. Lorsque le boîtier est fermé, dans la position illustrée sur la figure 1, 25 l'élément 3 délimite une cavité Cl qui entoure avec un certain jeu la portion d'extrémité aval du nez de vidange 1 située au-delà de la collerette 11. Il s'agit préférentiellement d'une enveloppe d'un seul tenant, en matière plastique moulée. En partie supérieure, sa paroi cylindrique 34 est pourvue d'un purgeur 30 de gaz 5. Latéralement, elle est équipée de moyens de fixation 32 d'un moyen de fermeture 7 (visible aux figures 7 à 9) et 33 de montage de l'axe d'articulation 21 de l'élément 4 en forme de couvercle. Comme le montrent plus particulièrement les figures 2 à 6 sur 35 lesquelles seul l'élément 3 a été représenté, celui-ci est muni latéralement de deux conduits tubulaires 30 et 31 de sortie de liquide, susceptibles d'être connectés au circuit de circulation des liquides de lavage et de rinçage, ou à une évacuation. Ces deux conduits s'étendent l'un en face l'un de l'autre, symétriquement de part et d'autre de l'axe vertical X-X' qui est perpendiculaire à l'axe Y-Y' du nez 1. Ils sont situés au point bas de l'enceinte 2, ce qui signifie que leur génératrice la plus basse G (voir figure 2) est tangente au cercle dans lequel s'inscrit l'élément 3. Dans le cas représenté ici et, notamment, comme particulièrement visible aux figures 5 et 6, l'un des conduits, en l'occurrence le conduit 31 qui s'étend sur la droite (quand on considère l'enceinte vue de face), est normalement obturé par une cloison 310. Pour faciliter la fabrication de l'élément 3, cette cloison se situe exactement dans le prolongement de sa paroi cylindrique 34 dont elle est un élément constitutif. Avec une telle structure, s'il est envisagé d'utiliser le conduit 31 pour vidanger l'enceinte, on procédera préalablement à un perçage de ladite cloison 310 et à une obturation du conduit 30, notamment en utilisant un bouchon étanche (vissable ou autre). Bien entendu, il peut être envisagé une forme de réalisation dans laquelle les deux conduits 30 et 31 sont ouverts à leurs extrémités opposées (absence de cloison 310). De la sorte, selon que l'on utilise l'un ou l'autre des conduits pour la vidange, celui qui est "inopérant" est normalement obturé par un bouchon. Ainsi, l'opérateur qui installe l'enceinte de lavage n'a même pas à se 25 poser la question de la direction de sortie du liquide de vidange. Quelle que soit la configuration, l'élément 3 est toujours correctement installé. On notera, notamment à l'observation des figures 7 à 9, qu'indépendamment de l'utilisation de l'installation de lavage, l'ouverture de l'élément 4 formant couvercle se fait selon une implantation et une méthode 30 inchangées, ce qui est particulièrement appréciable sur le plan ergonomique. REVENDICATIONS1. Enceinte de lavage du nez de vidange d'une cuve de stockage et de refroidissement de lait, ce nez (1) étant équipé, du côté de la cuve (C), d'une vanne (V) et présentant, à son extrémité libre, un embout de raccordement (10) apte à être connecté à un tuyau de pompage du lait, cette enceinte (2) comprenant un élément fixe (3 ) monté à demeure sur le nez (1) entre la vanne (V) et l'embout de raccordement (10), et un élément mobile (4) en forme de coquille présentant une cavité intérieure (Cl) et une embouchure (42), cet élément mobile étant adapté pour être accolé et solidarisé au niveau de son embouchure (42) à l'élément fixe (3), de telle façon que sa cavité intérieure entoure l'embout de raccordement (10), tout en ménageant autour de ce dernier un espace suffisant pour permettre le passage et la circulation d'un liquide de lavage ou de rinçage, cette enceinte étant pourvue en outre, en son point bas, d'un conduit (30) de sortie de ce liquide, disposé tangentiellement, caractérisé par le fait qu'elle comporte un second conduit (31) de sortie du liquide qui s'étend, symétriquement, dans le prolongement du premier (30). 2. Enceinte selon la revendication 1, caractérisée par le fait que chacun des deux conduits (30, 31) est ouvert d'une extrémité à l'autre et est apte à recevoir un moyen d'obturation de son extrémité libre. 3. Enceinte selon la revendication 1, caractérisée par le fait que l'un des deux 20 conduits (31) est normalement obturé par une cloison interne (310), apte à être ouverte pour permettre l'écoulement dudit liquide par ce conduit. 4. Enceinte selon la revendication 3, caractérisée par ladite cloison interne (310) est située dans la zone de raccordement dudit conduit (31) audit élément fixe (3). 25 5. Enceinte selon la revendication 4, caractérisée par le fait que ladite cloison interne (310) épouse la forme dudit conduit audit élément fixe (3). 6. Enceinte selon l'une des revendications 3 à 5, caractérisée par le fait que ladite cloison interne (310) est d'une pièce avec ledit élément fixe (3).