Brevet FR2929077A1 — publié le 20091002

"Fer à cheval, notamment pour chevaux de course" L'invention concerne un fer à cheval, en particulier un fer à cheval dédié aux chevaux de course. L'invention concerne plus particulièrement un fer à cheval, qui comporte au moins une première couche horizontale qui est destinée entrer en contact avec le sol et qui est fixée au sabot d'un cheval par l'intermédiaire d'au moins un clou, ladite première couche étant élastiquement déformable en compression. On connaît de nombreux exemples de fers à cheval de ce io type. Il s'agit plus particulièrement de fers à cheval qui sont destinés à procurer un phénomène d'amortissement du pas du cheval par l'intermédiaire d'une première couche sensiblement élastique, qui est par exemple réalisée intégralement en un 15 matériau élastomère. L'inconvénient de l'utilisation d'un matériau élastomère comme seul et unique constituant de la première couche est que son élasticité est relativement limitée. De surcroît, un matériau élastomère ne peut permettre de fixer le fer au sabot du cheval, 20 car sa résistance au cisaillement est limitée. Une première couche en matériau élastomère doit donc obligatoirement être associée à une seconde couche métallique rigide formant un fer à cheval conventionnel, lequel fer porte les moyens de fixation au sabot du cheval, par exemple des clous. 25 Ces moyens de fixation sont susceptibles de transmettre directement au sabot du cheval les vibrations résultant de son pas sur le sol, ce qui amoindrit les avantages procurés par les caractéristiques élastiques de la couche en matériau élastomère. Dans le cas particulier d'un fer à cheval dédié à un cheval 30 de course, il est primordial de proposer un fer à cheval ne transmettant pas de vibrations au sabot du cheval, ceci afin de procurer un amortissement maximal au pas du cheval. 2 Un fer à cheval procurant un tel amortissement peut être à même de permettre à un cheval de gagner quelques dixièmes de seconde au cours d'une course, ces quelques dixièmes de seconde permettant au cheval équipé d'un tel fer de remporter la victoire sur ses concurrents. L'invention remédie aux inconvénients des fers à cheval connus de l'état de la technique en proposant une nouvelle conception de fer à cheval associant un matériau élastomère et un ressort. io Dans ce but, l'invention propose un fer à cheval du type décrit précédemment, caractérisé en ce que la première couche s'étend sensiblement en regard d'une partie d'un pourtour du sabot et comporte au moins un ressort, élastiquement déformable en compression, qui est noyé dans un matériau élastomère. 15 Selon d'autres caractéristiques de l'invention : - le ressort comporte au moins deux lames supérieure et inférieure superposées formant des ondulations verticales de pas déterminé en opposition l'une de l'autre, qui s'étendent angulairement en regard d'une partie du pourtour du sabot, 20 - les deux lames supérieure et inférieure sont liées l'une avec l'autre à chacune de leurs extrémités libres et en leur milieu, - les extrémités inférieures des ondulations de la lame supérieure sont chacune en appui ponctuel sur les extrémités supérieures des ondulations de la lame inférieure, 25 - les extrémités supérieures des ondulations de la lame supérieure affleurent une face supérieure du matériau élastomère qui est au contact du sabot du cheval associé, - les extrémités supérieures des ondulations de la lame supérieure et les extrémités inférieures des ondulations des 30 lames inférieures comportent des perçages respectifs supérieur et inférieur pour le passage du clou de fixation au sabot du cheval, - le perçage supérieur est d'un diamètre correspondant au diamètre d'une tige du clou et le perçage inférieur est d'un 3 diamètre supérieur au diamètre d'une tête du clou pour permettre la fixation de la tête du clou sous la lame supérieure, - les extrémités inférieures de la lame inférieure font saillie hors d'une face inférieure du matériau élastomère pour proposer une pluralité de contacts ponctuels sur le sol, - les extrémités inférieures de la lame inférieure affleurent sous une face inférieure du matériau élastomère et le fer comporte une seconde couche horizontale rigide, notamment métallique, qui est fixée sous la face inférieure du matériau io élastomère, et qui comporte des perçages d'un diamètre supérieur au diamètre d'une tête du clou agencés en regard des perçages de la lame inférieure, - chaque lame présente une forme de ruban, - les deux lames sont constituées d'un ruban unique replié 15 en son milieu et dont les deux extrémités libres sont fixées l'une à l'autre. - le ressort est réalisé en un matériau métallique de type acier à ressort. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention 20 apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui suit pour la compréhension de laquelle on se reportera aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective d'un fer à cheval selon un premier mode de réalisation de l'invention ; 25 - la figure 2 est une vue en coupe par le plan 2-2 de la figure 1 du fer à cheval de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue en coupe par un plan analogue au plan 2-2 de la figure 1 d'un fer à cheval selon un second mode de réalisation de l'invention ; 30 - la figure 4 est une vue schématique d'un premier mode de réalisation d'un ressort pour un fer à cheval selon l'invention ; - la figure 5 est une vue schématique d'un second mode de réalisation d'un ressort pour un fer à cheval selon l'invention. 4 Dans la description qui va suivre, des chiffres de référence identiques désignent des pièces identiques ou ayant des fonctions similaires. On a représenté à la figure 1 un fer à cheval 10 réalisé conformément à l'invention. De manière connue, le fer à cheval 10 comporte au moins une première couche horizontale 12 dont une face 14 est destinée entrer en contact avec le sol (non représentée) et dont une face 16 est fixée au sabot 18 d'un cheval par l'intermédiaire d'au moins io un clou 20. De manière connue, la première couche 12 est élastiquement déformable en compression. Conventionnellement, une telle première couche est réalisée en un matériau élastomère. 15 L'inconvénient de l'utilisation d'un matériau élastomère comme seul et unique constituant de la première couche est que son élasticité est relativement limitée. De surcroît, un matériau élastomère ne peut permettre de fixer le fer au sabot du cheval, car sa résistance au cisaillement est limitée. Une première 20 couche en matériau élastomère doit donc obligatoirement être associée à une seconde couche métallique rigide formant un fer à cheval conventionnel, lequel fer porte les clous de fixation au sabot du cheval, ce qui transmet les vibrations résultant du pas du cheval au sabot dudit cheval et n'apporte de ce fait que des 25 bénéfices limités par rapport à un fer à cheval métallique courant. Pour remédier à cet inconvénient, l'invention propose un fer à cheval du type décrit précédemment, caractérisé en ce que la première couche 12 s'étend sensiblement en regard d'une partie d'un pourtour 22 du sabot 18 et comporte au moins un 30 ressort 24, élastiquement déformable en compression, qui est noyé dans un matériau élastomère 25. Plus particulièrement, comme l'illustrent les figures 2 et 3 qui représentent deux modes de réalisation de l'invention, le ressort 24 comporte au moins deux lames supérieure 26 et inférieure 28 superposées formant des ondulations verticales de pas "P" déterminé en opposition l'une de l'autre, qui s'étendent angulairement en regard d'une partie du pourtour 22 du sabot 18. 5 De préférence, le pas "P" est choisi comme étant de l'ordre de 10 à 20 mm. Ainsi, on comptera globalement une vingtaine d'ondulations sur le pourtour du fer 10. Cette disposition n'est toutefois pas limitative de l'invention, et le fer 10 pourrait comporter un nombre supérieur ou inférieur d'ondulations. io Comme l'illustre la figure 1, pour permettre des caractéristiques optimales d'élasticité du ressort 24, les deux lames supérieure 26 et inférieure 28 ne sont liées l'une avec l'autre qu'à chacune de leurs extrémités 30, 32 libres et en leur milieu. Ces liaisons peuvent notamment être effectués par 15 soudage ou rivetage. D'autre part, les extrémités inférieures 34 des ondulations de la lame supérieure 26 sont chacune en appui ponctuel sur les extrémités supérieures 36 des ondulations de la lame inférieure 28. 20 Comme on peut le voir sur la figure 1, chaque lame supérieure 26 et inférieure 28 s'étend de préférence sensiblement suivant presque toute la largeur de la première couche. Une épaisseur réduite de matériau élastomère est agencée de part et d'autre de chaque lame supérieure 26 et inférieure 28 pour noyer 25 les lames dans le matériau élastomère. Cette configuration n'est toutefois pas limitative de l'invention, et les lames supérieure 26 et inférieure 28 pourraient aussi ne s'étendre que suivant une partie de la largeur de la première couche. 30 En variante (non représentée), les lames supérieure 26 et inférieure 28 pourraient comporter des perçages agencés à intervalles réguliers destinés à permettre le passage du matériau 6 élastomère lors de sa coulée pour solidariser les lames supérieure 26 et inférieure 28 au matériau élastomère. Avantageusement, les extrémités supérieures 38 des ondulations de la lame supérieure 26 affleurent une face supérieure 40 du matériau élastomère 25 qui est au contact du sabot 18 du cheval associé, de sortent qu'elles ne gênent pas le cheval en entrant pas en contact avec son sabot 18. Pour permettre la fixation du fer à cheval 10 selon l'invention, les extrémités supérieures 38 des ondulations de la io lame supérieure 26 et les extrémités inférieures 42 des ondulations des lames inférieures 28 comportent chacune des perçages respectifs supérieur 44 et inférieur 46 pour le passage du clou 20 associé de fixation au sabot 18 du cheval. Le matériau élastomère peut également comporter un 15 perçage 48 aligné en regard de ces perçages 44, 46, mais cette configuration n'est pas obligatoire dans la mesure ou le clou 20 peut traverser le matériau élastomère lors de son enfoncement. Un avantage particulier du fer à cheval 10 selon l'invention est que le perçage supérieur 44 de la lame supérieure 26 est d'un 20 diamètre correspondant au diamètre d'une tige 21 du clou 20 alors que le perçage inférieur 46 est d'un diamètre supérieur au diamètre d'une tête 23 du clou 20. Ceci permet au clou 20 de traverser le perçage inférieur 46 et d'assurer la fixation de la tête 23 du clou sous la lame supérieure 26. 25 Cette caractéristique évite donc que le clou 20 ne soit au contact du sol. De ce fait, le clou 20 ne transmet aucune vibration au sabot 18 du cheval, puisqu'il n'est aucunement sollicité par le contact du fer 10 avec le sol. Selon un premier mode de réalisation qui a été représenté 30 aux figures 1 et 2, les extrémités inférieures 50 de la lame inférieure 28 font saillie hors de la face inférieure 14 du matériau élastomère 25 pour proposer une pluralité de contacts sensiblement ponctuels sur le sol. Dans cette configuration, le fer 7 10 ne comporte qu'une seule et unique première couche 12, et le contact avec le sol globalement assuré par les extrémités inférieures 50 de la lame inférieure 28. Selon un second mode de réalisation qui a été représenté s à la figure 3, les extrémités inférieures 50 de la lame inférieure 28 affleurent sous la face inférieure 16 du matériau élastomère 25 et le fer 10 comporte une seconde couche 52 horizontale rigide, notamment métallique, qui est fixée sous la face inférieure 14 du matériau élastomère 26, et qui comporte des perçages 54 d'un io diamètre supérieur au diamètre de la tête 23 du clou 20 agencés en regard des perçages 46 de la lame inférieure 28. La couche 52 horizontale rigide, analogue à un fer à cheval conventionnel métallique, est par exemple collée à la face inférieure 16 du matériau élastomère 25, ou surmoulée avec 15 celui-ci. Il sera compris que la couche 52 horizontale peut être réalisée en n'importe quel matériau présentant des caractéristiques de rigidité suffisante, par exemple de l'acier, mais aussi de l'aluminium ou encore un matériau composite, par 20 exemple un matériau composite à base de fibres de carbone. Comme l'illustre la figure 1, chaque lame 26, 28 présente une forme de ruban. De préférence, comme l'illustre la figure 1, les deux lames 26, 28 sont constituées d'un ruban unique replié en son milieu et 25 dont les deux extrémités libres 30 sont fixées l'une à l'autre. De préférence, le ressort 24, et donc les lames 26, 28 sont réalisées en un matériau métallique de type acier à ressort. Les figures 4 et 5 illustrent deux modes de réalisation des ondulations des lames supérieure 26 et inférieure 28. 30 Dans le premier mode de réalisation qui a été représenté à la figure 4, les ondulations de chaque lame présentent un profil sensiblement en dents de scie, obtenu par exemple par pliage des lames initialement plates lors de leur fabrication. 8 Dans le premier mode de réalisation qui a été représenté à la figure 4, les ondulations de chaque lame présentent un profil plus doux présentant sensiblement la forme d'une succession de tronçons de courbe, obtenu par exemple par emboutissage sur une matrice conforme des lames initialement plates lors de leur fabrication. De manière non limitative de l'invention, il sera compris que d'autres formes d'ondulations peuvent être prévues, chacune présentant des caractéristiques d'élasticité différentes, pouvant io être adaptées à des types de terrains particuliers sur lequel le cheval doit courir. L'invention propose donc un fer à cheval 10 à même d'amortir de manière optimale le pas d'un cheval de course, ce qui rend son usage particulièrement utile et avantageux dans 15 toutes sortes de compétitions équines. REVENDICATIONS1. Fer à cheval (10), qui comporte au moins une première couche horizontale (12) qui est destinée entrer en contact avec le sol et qui est fixée au sabot (18) d'un cheval par l'intermédiaire d'au moins un clou (20), ladite première couche (12) étant élastiquement déformable en compression, caractérisé en ce que la première couche (12) s'étend sensiblement en regard d'une partie d'un pourtour (22) du sabot (18) et comporte au moins un ressort (24), élastiquement io déformable en compression, qui est noyé dans un matériau élastomère (25). 2. Fer à cheval (10) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le ressort (24) comporte au moins deux lames supérieure (26) et inférieure (28) superposées formant des 15 ondulations verticales de pas (p) déterminé en opposition l'une de l'autre, qui s'étendent angulairement en regard d'une partie du pourtour (22) du sabot (18). 3. Fer à cheval (10) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que les deux lames supérieure (26) et inférieure 20 (28) sont liées l'une avec l'autre à chacune de leurs extrémités libres (30, 32) et en leur milieu. 4. Fer à cheval (10) selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que les extrémités inférieures (34) des ondulations de la lame supérieure (26) sont chacune en appui 25 ponctuel sur les extrémités supérieures (36) des ondulations de la lame inférieure (28). 5. Fer à cheval (10) selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que les extrémités supérieures (38) des ondulations de la lame supérieure (26) affleurent une face 30 supérieure (40) du matériau élastomère (25) qui est au contact du sabot (18) du cheval associé. 6. Fer à cheval (10) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que les extrémités supérieures (38) des i0 ondulations de la lame supérieure (26) et les extrémités inférieures (42) des ondulations des lames inférieures (28) comportent des perçages respectifs supérieur (44) et inférieur (46) pour le passage du clou (20) de fixation au sabot (18) du cheval. 7. Fer à cheval (10) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le perçage supérieur (44) est d'un diamètre correspondant au diamètre d'une tige (21) du clou (20) et en ce que le perçage inférieur (46) est d'un diamètre supérieur au io diamètre d'une tête (23) du clou (20) pour permettre la fixation de la tête du clou sous la lame supérieure (26). 8. Fer à cheval (10) selon l'une quelconque des revendications 2 à 7, caractérisé en ce que les extrémités inférieures (50) de la lame inférieure (28) font saillie hors d'une 15 face inférieure (14) du matériau élastomère (25) pour proposer une pluralité de contacts ponctuels sur le sol. 9. Fer à cheval (10) selon l'une quelconque des revendications 2 à 7, caractérisé en ce que les extrémités inférieures (50) de la lame inférieure (28) affleurent sous une face 20 inférieure (14) du matériau élastomère (25) et en ce que le fer comporte une seconde couche (52) horizontale rigide, notamment métallique, qui est fixée sous la face inférieure (14) du matériau élastomère (25), et qui comporte des perçages (54) d'un diamètre supérieur au diamètre d'une tête (23) du clou (20) agencés en 25 regard des perçages (46) de la lame inférieure (28). 10. Fer à cheval (10) selon l'une quelconque des revendications 2 à 9, caractérisé en ce que chaque lame (26, 28) présente une forme de ruban. 11. Fer à cheval (10) selon la revendication précédente, 30 caractérisé en ce que les deux lames (26, 28) sont constituées d'un ruban unique replié en son milieu et dont les deux extrémités libres (30) sont fixées l'une à l'autre. 2929077 Il 12. Fer à cheval (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le ressort (24) est réalisé en un matériau métallique de type acier à ressort. 5