Brevet FR2932924A1 — publié le 20091225

Dispositif de génération d'énergie électrique, faisceau d'échange de chaleur comprenant un tel dispositif et échangeur de chaleur comprenant un tel faisceau L'invention concerne le domaine de la thermoélectricité et, plus particulièrement, la conversion de l'énergie calorifique (chaleur) en énergie électrique (électricité). Un des buts de l'invention est de limiter l'émission de particules polluantes par un véhicule automobile en limitant sa consommation d'énergie tirée du carburant et en utilisant, comme substitut partiel, de l'énergie électrique générée par des éléments thermoélectriques. On connaît des éléments thermoélectriques, ayant au moins deux faces, qui ont la particularité de générer un courant électrique entre les deux faces de l'élément lorsque les faces sont à des températures différentes. Autrement dit, si on chauffe une face de l'élément thermoélectrique tout en refroidissant son autre face, il se crée un déplacement d'électrons entre les faces chaude et froide de l'élément thermoélectrique, le déplacement d'électrons formant un courant électrique. Plus la différence de températures entre les faces de l'élément thermoélectrique est importante, plus grande est l'énergie électrique générée par l'élément. La génération d'un courant électrique par un élément thermoélectrique soumis à une différence de températures (gradient thermique) est connue sous la désignation � effet Seebeck �. Les éléments thermoélectriques sont utilisés principalement dans la fabrication des ailes des satellites spatiaux. Une aile de satellite comprend, de manière classique, une première face chaude qui est tournée vers le soleil et une seconde face froide, opposée à la première, qui est tournée vers le vide sidéral. Ainsi, en disposant un élément thermoélectrique entre les deux faces d'une aile d'un satellite spatial, on peut générer un courant électrique pour alimenter différents équipements électriques du satellite. Un des inconvénients des éléments thermoélectriques consiste dans le fait qu'ils possèdent un rendement très faible de conversion de l'énergie calorifique en énergie électrique, ce rendement étant traditionnellement de l'ordre de 1 à 10%. Aussi, il est nécessaire de fournir une grande quantité de chaleur à l'élément thermoélectrique pour générer un courant électrique suffisant permettant d'alimenter au moins un équipement électrique. Afin de limiter les pertes thermiques et augmenter le rendement de conversion, on connaît des dispositifs de génération d'énergie électrique dans lesquels les faces d'un élément thermoélectrique, ayant au moins deux faces, sont directement et respectivement en contact avec une source de chaleur froide et une source de chaleur chaude. Lors du contact direct entre une source de chaleur (froide ou chaude) et une face de l'élément thermoélectrique, l'énergie calorifique provenant de la source de chaleur est transmise avec peu de pertes thermiques à l'élément thermoélectrique. Au contraire, du point de vue électrique, du fait du contact direct entre la source de chaleur (froide ou chaude) et la face de l'élément thermoélectrique, l'énergie électrique a tendance à se disperser dans la source de chaleur sans pouvoir être exploitée. A titre d'exemple, lorsque les sources de chaleur chaude et froide se présentent respectivement sous la forme de fluides chaud et froid circulant dans des conduites de fluide métalliques, des fuites électriques apparaissent aussi bien dans les conduites de fluide métalliques que dans les fluides eux-mêmes. En raison des pertes électriques, la quantité d'énergie électrique exploitable est très faible. Le courant électrique qui se crée entre les deux faces de l'élément thermoélectrique par effet Seebeck est traditionnellement acheminé hors du dispositif de génération d'énergie électrique par des câbles électriques reliés aux faces dudit élément thermoélectrique. Cependant, de tels câbles sont complexes à connecter à l'élément thermoélectrique lorsque ce dernier est � pris en sandwich � (intercalé) entre deux conduites de fluide métalliques. En outre, la présence de câbles d'acheminement du courant électrique augmente le risque de court-circuit au sein du dispositif de génération d'énergie électrique. Afin d'éliminer ces inconvénients, l'invention concerne un dispositif de génération d'énergie électrique par conversion d'énergie calorifique en énergie électrique, comprenant : une première conduite d'un fluide chaud, le fluide chaud ayant une température T 1 ; une deuxième conduite d'un fluide froid, le fluide froid ayant une température T2 qui est inférieure à la température T 1 du fluide chaud ; et un élément thermoélectrique, ayant au moins deux faces, agencé pour générer un courant électrique entre ses faces lorsqu'elles sont à des températures différentes, les faces de l'élément thermoélectrique étant respectivement reliées aux conduites de fluides de températures différentes par l'intermédiaire de moyens de conduction thermique. Les moyens de conduction thermique du dispositif de génération d'énergie électrique permettent avantageusement de favoriser la transmission de chaleur entre l'élément thermoélectrique et les conduites de fluides, permettant ainsi de fournir une grande quantité d'énergie calorifique et générer une grande quantité d'énergie électrique par effet Seebeck. En outre, les moyens de conduction thermique forment un intermédiaire pour la conduction électrique entre les conduites de fluides et l'élément thermoélectrique, limitant ainsi les pertes électriques depuis l'élément thermoélectrique vers les conduites de fluides et les fluides eux-mêmes. De préférence, les moyens de conduction thermique sont agencés pour former, avec l'élément thermoélectrique, une pile électrique dont lesdits moyens de conduction thermique sont les bornes. 10 Ainsi, on peut prélever le courant électrique généré par l'élément thermoélectrique par les moyens de conduction thermique, évitant ainsi de recourir à des câbles électriques supplémentaires dédiés au transport du courant électrique qui sont encombrants et susceptibles de créer des courts-circuits. 15 De préférence, les moyens de conduction thermique sont agencés pour isoler électriquement les conduites de fluide de l'élément thermoélectrique, permettant avantageusement de limiter encore mieux les pertes électriques dans le dispositif. Les moyens de conduction thermique remplissent ainsi avantageusement une 20 double fonction (conduction thermique et isolation électrique), ce qui permet d'augmenter le rendement de conversion de l'énergie calorifique tout en conservant un dispositif compact. De préférence encore, les moyens de conduction thermique sont agencés pour 25 assurer le maintien en position des conduites de fluides. Les moyens de conduction thermique remplissent ainsi une fonction supplémentaire de maintien, ce qui permet de former des dispositifs de génération d'énergie très compacts. Selon une forme de réalisation particulière de l'invention, les moyens de 30 conduction thermique se présentent sous la forme d'un premier intercalaire chaud5 de conduction thermique, par exemple une plaque métallique, relié à la conduite de fluide chaud, et d'un deuxième intercalaire froid de conduction thermique, par exemple une plaque métallique, relié à la conduite de fluide froid, les intercalaires chaud et froid étant reliés à deux faces différentes de l'élément thermoélectrique. De préférence, chaque intercalaire comporte un orifice d'isolation thermique et un orifice de conduction thermique, chaque conduite de fluide traversant les deux intercalaires. L'invention concerne également un faisceau d'échange de chaleur d'un échangeur de chaleur de véhicule automobile destiné à refroidir un fluide à refroidir, ledit fluide à refroidir circulant dans au moins une conduite de fluide à refroidir, ledit fluide à refroidir étant refroidi par un fluide caloporteur, de température inférieure à celle du fluide à refroidir, ledit fluide caloporteur circulant dans au moins une conduite de fluide caloporteur, ledit faisceau comprenant un dispositif de génération d'énergie électrique tel que décrit précédemment, la conduite de fluide à refroidir formant la conduite de fluide chaud et la conduite de fluide caloporteur formant la conduite de fluide froid. L'intégration, dans un faisceau d'échange de chaleur, d'un dispositif de génération d'énergie permet de récupérer l'énergie des gaz chauds du moteur, qui est inutilisée, et de la convertir en énergie électrique pouvant alimenter des équipements électriques du véhicule. L'intégration d'un élément thermoélectrique entre les conduites de circulation des fluides (gaz et/ou liquide) du faisceau d'échange de chaleur permet de manière avantageuse de générer de l'énergie sans modifier l'agencement ni augmenter le volume de l'échangeur de chaleur. 30 De préférence, le faisceau comprenant une pluralité de conduites de fluide à refroidir et une pluralité de conduites de fluide caloporteur, dans lequel les conduites de fluide à refroidir sont alternées spatialement avec les conduites de fluide caloporteur. De préférence encore, la pluralité de conduites de fluide caloporteur est maintenue en position par une pluralité d'intercalaires froids et la pluralité de conduites de fluide à refroidir est maintenue en position par une pluralité d'intercalaires chauds, les intercalaires froids étant alternés spatialement avec les intercalaires chauds. De préférence, les conduites de fluide caloporteur et les conduites de fluide à refroidir sont parallèles et coplanaires et forment, avec les intercalaires chauds et froids, une rangée du faisceau d'échange de chaleur. De préférence toujours, des éléments thermoélectriques sont disposés entre les intercalaires froids et les intercalaires chauds, chaque élément thermoélectrique ayant une face en contact avec un intercalaire chaud et une autre face en contact avec un intercalaire froid. De préférence, des jonctions thermoélectriques sont disposées entre deux intercalaires froids successifs, une jonction thermoélectrique comprenant deux éléments thermoélectriques montés en sens inverses et séparés par un intercalaire chaud. 25 Les jonctions thermoélectriques permettent d'augmenter la quantité d'énergie électrique générée sans modifier la configuration de l'échangeur de chaleur. Selon une autre caractéristique de l'invention, les intercalaires froids sont 30 connectés électriquement en série les uns avec les autres. 20 On peut ainsi récupérer, de manière avantageuse, la tension électrique générée par l'ensemble des éléments thermoélectriques d'une rangée du faisceau d'échange de chaleur. De préférence encore, le faisceau d'échange de chaleur comprend une pluralité de rangées. Les conduites de fluide caloporteur et les conduites de fluide à refroidir, qui sont parallèles, coplanaires et maintenues par les intercalaires chauds et froids, forment une rangée du faisceau d'échange de chaleur. De préférence toujours, les rangées du faisceau d'échange de chaleur sont connectées électriquement en série les unes avec les autres. On peut ainsi récupérer, de manière avantageuse, la tension électrique générée 15 par l'ensemble des rangées du faisceau d'échange de chaleur. Selon une forme de réalisation avantageuse, le fluide à refroidir est un flux de gaz d'échappement d'un moteur thermique à combustion interne du véhicule automobile. Cela permet avantageusement de diminuer la chaleur des gaz d'échappement du véhicule tout en générant de l'électricité. L'invention concerne également un échangeur de chaleur comprenant un faisceau 25 d'échange de chaleur tel que décrit précédemment. L'invention sera mieux comprise à l'aide du dessin annexé sur lequel : - la figure 1 représente schématiquement un échangeur de chaleur selon l'invention ; 10 20 - la figure 2 représente schématiquement un empilement de tubes du faisceau d'échange de chaleur de l'échangeur de chaleur de la figure 1 ; - la figure 3 représente une vue schématique en perspective de la liaison de deux tubes d'un faisceau d'échange de chaleur avec deux intercalaires de conduction 5 thermique et un élément thermoélectrique ; - la figure 4 représente une vue en éclaté de la figure 3 ; - la figure 5 représente une vue de face d'un intercalaire de la figure 3 ; - la figure 6 représente une vue schématique de dessus de la liaison de deux tubes d'un faisceau d'échange de chaleur avec trois intercalaires de conduction 10 thermique et deux éléments thermoélectriques ; - la figure 7 représente une vue schématique de dessus d'un faisceau d'échange de chaleur selon l'invention, les intercalaires de conduction thermique étant représentés en vue de face; - la figure 8a représente une rangée d'un faisceau d'échange de chaleur avec les 15 intercalaires de conduction thermique montés électriquement en parallèle ; et - la figure 8b représente une rangée d'un faisceau d'échange de chaleur avec les intercalaires de conduction thermique montés électriquement en série. A titre d'exemple, l'invention va être présentée en relation avec un échangeur de 20 chaleur de véhicule automobile à génération d'énergie électrique. Cependant, il va de soi que cette invention s'applique à tout dispositif de génération d'énergie électrique comportant deux sources de chaleur de températures différentes. De manière classique, un échangeur de chaleur 1, ou refroidisseur, pour véhicule 25 automobile est monté dans une ligne de refroidissement de gaz du véhicule. En référence aux figures 1 et 2, l'échangeur de chaleur 1 comprend un faisceau d'échange de chaleur 3 comportant des tubes 5 de circulation d'un fluide à refroidir, ici des gaz chauds de température Ti, désignés par la suite tubes de gaz chauds 5, et des tubes 6 de circulation d'un fluide caloporteur de température T2 30 inférieure à la température T 1 des gaz chauds, désignés par la suite tubes de refroidissement 6. Le faisceau d'échange de chaleur 3 s'étend selon un axe X, désigné par la suite axe X de l'échangeur de chaleur 1. Les tubes de gaz chauds 5 et les tubes de refroidissement 6 forment des conduites de fluides de températures différentes. Les gaz chauds et le fluide caloporteur sont introduits dans le faisceau de tubes de l'échangeur de chaleur 1 par l'intermédiaire d'une boîte collectrice d'entrée 2 placée à l'entrée du faisceau de tubes 3 de l'échangeur de chaleur 1. Une boîte collectrice de sortie 4, du même type que celle montée à l'entrée de l'échangeur de chaleur 1, est installée à la sortie de l'échangeur 1 pour recevoir les fluides ayant traversé les tubes de gaz chauds 5 et les tubes de refroidissement 6. La boîte collectrice d'entrée 2 comprend ici une tubulure 21 d'entrée des gaz chauds et une tubulure d'entrée 22 du fluide caloporteur, la boîte collectrice de sortie 4 comprenant, de manière similaire, deux tubulures de sortie permettant respectivement d'évacuer les gaz chauds et le fluide caloporteur 41, 42. Les tubes de gaz chauds 5 et les tubes de refroidissement 6 du faisceau d'échange de chaleur 3 sont maintenus à leurs extrémités par des plaques collectrices (ou collecteurs) logées dans les boîtes collectrices d'entrée 2 et de sortie 4, les plaques collectrices, non représentées, comportant des orifices pour le maintien des tubes de gaz chauds 5 et des tubes de refroidissement 6. En référence maintenant à la figure 2, les tubes de gaz chauds 5 sont disposés parallèlement sur une ou plusieurs rangées (R1, R2) dans le faisceau d'échange de chaleur 3, ces tubes 5 étant destinés à la circulation de gaz chauds qui sont, dans cet exemple, des gaz d'échappement du moteur thermique à combustion interne du véhicule. Ces gaz d'échappement, qui ont une température dépassant les 200°C, sont destinés à être refroidis par l'échangeur de chaleur 1 par circulation du fluide caloporteur dont la température est inférieure à celle des gaz d'échappement. En référence à la figure 2, le faisceau d'échange de chaleur 3 comprend également des tubes de refroidissement 6 qui sont disposés entre les tubes de gaz chauds 5 pour chaque rangée de tubes (R1, R2) du faisceau échange de chaleur 1, les tubes de refroidissement 6 étant destinés à la circulation d'un fluide caloporteur, ici de l'eau additionnée à du glycol dont la température T2 avoisine 60°C. Autrement dit, une rangée de tubes d'échange de chaleur (R1, R2) se présente sous la forme d'un ensemble de tubes de refroidissement 6 et de tubes de gaz chauds 5, tous disposés parallèlement dans un même plan à égale distance les uns des autres. Les tubes de refroidissement 6 sont alternés avec les tubes de gaz chauds 5 afin de permettre un échange de chaleur depuis les gaz d'échappement chauds (T1>200°C) vers le fluide caloporteur (T2=60°C). En référence à la figure 2, les tubes de refroidissement 6 et les tubes de gaz chauds 5 sont disposés, à titre d'exemple, selon deux rangées (R1, R2). Dans cet exemple, les fluides chauds et froids circulent dans des tubes métalliques rectilignes 5, 6 s'étendant d'une extrémité à l'autre du faisceau d'échange de chaleur 3 selon l'axe X de l'échangeur de chaleur 1, les tubes métalliques 5, 6 du faisceau d'échange de chaleur 3 étant réalisés en un métal tel que de l'aluminium, du cuivre ou de l'inox. Outre sa fonction de refroidissement, l'échangeur de chaleur 1 comprend une fonction secondaire consistant à générer de l'énergie électrique à partir de l'énergie calorifique des gaz d'échappement du véhicule. Un tel échangeur de chaleur 1 permet d'alimenter des équipements électriques du véhicule (phares, système de climatisation, etc.) en limitant la consommation en carburant du véhicule et, par voie de conséquence, le rejet dans l'atmosphère de particules polluantes telles que du dioxyde de carbone (CO2). Afin de générer de l'énergie électrique, l'échangeur de chaleur 1 comprend des éléments thermoélectriques 10, ayant au moins deux faces 10A, 10B. Un élément thermoélectrique 10 permet de générer un courant électrique entre ses deux faces 10A, 10B lorsqu'elles sont à des températures différentes. Autrement dit, si on chauffe une face 10A de l'élément thermoélectrique 10 tout en refroidissant son autre face 10B, il se crée un déplacement d'électrons entre les faces chaude 10A et froide 10B de l'élément thermoélectrique 10, le déplacement d'électrons formant un courant électrique. Plus la différence de températures (T1-T2) entre les faces 10A, 10B de l'élément thermoélectrique 10 est importante, plus grande est l'énergie électrique générée par l'élément thermoélectrique 10. En référence à la figure 3, un élément thermoélectrique 10 est disposé entre deux intercalaires de conduction thermique 15, 16, qui sont respectivement en contact avec les deux faces 10A, 10B de l'élément thermoélectrique 10. A titre d'exemple, en référence aux figures 3 et 4, un premier intercalaire de conduction thermique 15, désigné par la suite intercalaire chaud 15, relie thermiquement un tube de gaz chauds 5 à une première face 10A de l'élément thermoélectrique 10, dite face chaude 10A de l'élément thermoélectrique 10. De manière semblable, un deuxième intercalaire de conduction thermique 16, désigné par la suite intercalaire froid 16, relie thermiquement un tube de refroidissement 6 à une deuxième face 10B de l'élément thermoélectrique 10, dite face froide 10B de l'élément thermoélectrique 10. En référence à la figure 4, représentant le positionnement de l'élément thermoélectrique 10 par rapport aux intercalaires chaud 15 et froid 16, l'élément thermoélectrique 10 se présente sous la forme d'un parallélépipède unique ou d'un ensemble de plusieurs parallélépipèdes indépendants formant un carré de côté sensiblement égal à 10 mm et d'épaisseur sensiblement égale à 5 mm. L'élément thermoélectrique 10 est connu en soi et comporte, dans cet exemple, du Bismuth et du Tellurium (Bi2Te3). Il va de soi que l'élément thermoélectrique pourrait également comporter du TAGS (Tellurium, Arsenic, Germanium, Silicium), du PbTe (Plomb-Tellurium) ou d'autres composants assemblés en couches parallèles. Un élément thermoélectrique 10 possède une orientation propre qui est déterminée par l'agencement des couches de matériaux qu'il comporte. Ainsi, à titre d'exemple, pour un élément thermoélectrique 10 comportant une couche de Bi2Te3 et une couche de PbTe, la face froide 10B de l'élément thermoélectrique 10 correspond à la couche de Bi2Te3, tandis que sa face chaude 10A correspond à la couche de PbTe. Ainsi, lorsque l'on monte un élément thermoélectrique 10 entre deux intercalaires 15, 16, il faut veiller à l'orientation de l'élément thermoélectrique 10 afin que ses faces chaude 10A et froide 10B soient respectivement en contact avec les intercalaires chaud 15 et froid 16. Les intercalaires de conduction thermique 15, 16 s'étendent orthogonalement aux tubes 5, 6 du faisceau d'échange de chaleur 3 et parallèlement les uns aux autres, les intercalaires chauds 15 étant alternés avec les intercalaires froids 16. Les intercalaires de conduction thermique 15, 16, chauds ou froids, se présentent sous la forme de bandes rectilignes d'épaisseur sensiblement égal à 1 mm. Les bandes sont métalliques et peuvent comporter de l'aluminium, du cuivre, de l'inox ou un autre matériau métallique conducteur de chaleur. Chaque intercalaire de conduction thermique, chaud 15 ou froid 16, comporte, dans sa longueur, des orifices 151, 152, 161, 162 agencés pour permettre le passage des tubes métalliques de gaz chauds 5 et des tubes métalliques de refroidissement 6, chaque intercalaire de conduction thermique 15, 16 comporte deux types d'orifices : des orifices de conduction thermique 152, 162 et des orifices d'isolation thermique 151, 161 qui sont alternés dans l'intercalaire 15, 16 selon sa longueur. En référence aux figures 3, 4 et 5, un tube de refroidissement 6 et un tube de gaz chauds 5 du faisceau d'échange de chaleur 3 sont reliés à un élément thermoélectrique 10 par deux intercalaires de conduction thermique 15, 16. En référence plus particulièrement à la figure 5, l'intercalaire chaud 15 comporte un orifice de conduction thermique 152 dans lequel est maintenu en position le tube de gaz chauds 5, des moyens d'isolation électrique 70 étant ici disposés entre la surface externe du tube de gaz chauds 5 et la surface intérieure de l'orifice de conduction 152 de l'intercalaire chaud 15. Dans cet exemple, le tube de gaz chauds 5 est recouvert d'une peinture d'isolation électrique 70 évitant la conduction d'un courant électrique entre l'intercalaire chaud 15 et le tube métallique de gaz chauds 5. D'autres moyens d'isolation électrique 70 pourraient également convenir, tels qu'une bague en élastomère qui serait disposée entre le tube de gaz chaud 5 et l'orifice de conduction 152 de l'intercalaire chaud 15, l'important étant que les moyens d'isolation électrique 70 ne perturbent pas la conduction thermique. L'intercalaire chaud 15 comporte aussi un orifice d'isolation thermique 151 dans lequel est introduit le tube de refroidissement 6, des moyens d'isolations thermiques et électriques 80 étant ici disposés entre la surface externe du tube de refroidissement 6 et la surface intérieure de l'orifice d'isolation 151 de l'intercalaire chaud 15. Dans cet exemple, le tube froid 6 est introduit sans contact avec l'orifice d'isolation 151, de l'air 80 isolant l'intercalaire chaud 15 et le tube métallique de refroidissement 6. D'autres moyens d'isolations thermiques et électriques 80 pourraient également convenir tel que des bagues en céramique afin d'éviter la conduction de l'énergie thermique et électrique entre l'intercalaire chaud 15 et le tube de refroidissement 6, des bagues en céramique 80 permettant en outre d'assurer le maintien en position des tubes de refroidissement 6 par les intercalaires chauds 15. De manière similaire, l'intercalaire froid 16 comporte un orifice d'isolation 161 dans lequel est maintenu en position le tube de gaz chauds 5, des moyens d'isolations thermiques et électriques 80, similaires à ceux précédemment décrits, étant également disposés entre le tube de gaz chauds 5 et l'orifice d'isolation 161 de l'intercalaire froid 16. De même, l'intercalaire froid 16 comporte également un orifice de conduction 162 dans lequel est maintenu en position le tube de refroidissement 6, des moyens d'isolation électrique 70, similaires à ceux précédemment décrits, étant également disposés entre la surface externe du tube de refroidissement 6 et la surface intérieure de l'orifice de conduction 162 de l'intercalaire froid 16. En référence à la figure 3, le tube de gaz chauds 5 est introduit successivement dans l'orifice de maintien et de conduction thermique 152 de l'intercalaire chaud 15 et dans l'orifice d'isolation thermique 161 de l'intercalaire froid 16. De même, le tube de refroidissement 6 est introduit successivement dans l'orifice d'isolation thermique 151 de l'intercalaire chaud 15 et dans l'orifice de maintien et de conduction thermique 162 de l'intercalaire froid 16. Le maintien de l'ensemble tubes gaz chauds 5, tubes de refroidissement 6, intercalaires chaud 15 et intercalaires froids 16 pourra être réalisé, par exemple, par sertissage au moyen d'un outil introduit à l'intérieur des tubes de manière à déformer leurs parois et les appliquer à force contre les orifices 151, 152, 161 et 162 ménagés dans les intercalaires 15 et 16. Ce type d'assemblage est dit de type mécanique. Comme déjà indiqué plus haut, les extrémités des tubes débouchent dans des boites collectrices au niveau d'orifices prévues dans une plaque collectrice de ladite boite. Selon le mode d'assemblage mécanique, un joint pourra être prévu entre lesdits tubes et ladite plaque au niveau desdits orifices. L'élément thermoélectrique 10 est, pour sa part, maintenu entre les intercalaires chauds 15 et froids 16, les faces 10A, 10B de l'élément thermoélectrique 10 étant en contact avec les portions de surface des intercalaires de conduction comprises entre un orifice de maintien et de conduction 152, 162 et un orifice d'isolation 151, 161. Après avoir décrit la structure des moyens de l'invention, son fonctionnement et sa mise en oeuvre vont maintenant être abordés. Le fonctionnement de l'invention va être tout d'abord décrit d'un point de vue élémentaire, pour un unique élément thermoélectrique, puis pour deux éléments thermoélectriques couplés et enfin généralisé à l'ensemble du faisceau d'échange de chaleur de l'échangeur de chaleur. Génération d'énergie électrique par un unique élément thermoélectrique En référence à la figure 3, le tube métallique de conduction de gaz chauds 5 est relié thermiquement à l'intercalaire chaud 15 dont la température est sensiblement égale à la température des gaz d'échappement circulant dans ledit tube de gaz chauds 5. De même, le tube métallique de conduction de fluide caloporteur 6 est relié thermiquement à l'intercalaire froid 16 dont la température est sensiblement égale à la température du fluide caloporteur circulant dans ledit tube de refroidissement 6. Les faces chaude 10A et froide 10B de l'élément thermoélectrique 10 sont respectivement en contact surfacique avec les intercalaires chaud 15 et froid 16, un gradient thermique se formant entre les faces 10A, 10B de l'élément thermoélectrique 10 entraînant la formation d'un courant électrique entre les dites faces 10A, 10B par effet Seebeck. Le courant électrique circule dans les intercalaires chaud 15 et froid 16 pour être ensuite récupéré à leurs extrémités afin d'être exploité. La récupération du courant électrique sera détaillée par la suite. Génération d'énergie électrique par deux éléments thermoélectriques couplés Bien que l'effet Seebeck puisse survenir pour un unique élément thermoélectrique 10, on peut renforcer cet effet et ainsi augmenter l'énergie électrique générée, en couplant deux éléments thermoélectriques 10 et ainsi former une jonction thermoélectrique génératrice de courant. Une jonction thermoélectrique comprend un premier élément thermoélectrique 10, dit de type p, et un second élément thermoélectrique 10', dit de type n. Ces deux éléments thermoélectriques 10, 10' sont reliés en série par un matériau conducteur dont le pouvoir thermoélectrique est supposé nul. A titre d'exemple, en référence à la figure 6, une jonction thermoélectrique est ménagée dans un empilement comprenant successivement un premier intercalaire froid 16, un premier élément thermoélectrique 10 (formant la liaison P), un intercalaire chaud 15, un deuxième élément thermoélectrique 10'(formant la liaison N) et un deuxième intercalaire froid 16'. Les éléments thermoélectriques 10, 10' sont ici montés dans des sens opposés. L'orientation de chaque élément thermoélectrique 10, 10' est représenté par des flèches sur la figure 6, les flèches pointant vers la face froide de l'élément thermoélectrique 10, 10'. En effet, comme indiqué précédemment, un élément thermoélectrique 10, 10' possède une orientation déterminée par l'agencement des couches de matériaux qu'il comporte. Dans cet exemple, les éléments thermoélectriques 10, 10' sont orientés dans des sens opposés afin que leurs faces chaudes 10A, 10A' soient en contact avec l'intercalaire chaud 15 et que leurs faces froides 10B, 10B' soient respectivement en contact avec les premier et deuxième intercalaires froids 16, 16'. Du fait de l'effet Seebeck, il se forme dans chacun des éléments thermoélectriques 10, 10' un courant électrique élémentaire. Du fait de l'orientation des éléments thermoélectriques 10, 10' en sens opposés, un courant électrique se forme dont l'intensité est plus importante que celle d'un courant élémentaire issu d'un élément thermoélectrique unique 10 ou 10'. Ainsi, un courant électrique se forme entre les premier et deuxième intercalaires froids 16, 16', ce courant électrique global pouvant être récupéré pour alimenter des équipements électriques. Génération d'énergie électrique dans une rangée de tubes d'un faisceau d'échange de chaleur En référence à la figure 8A, dans une rangée de tubes d'un faisceau d'échange de chaleur, les intercalaires chauds 15 et froids 16 sont alternés pour maintenir les 20 tubes métalliques 5, 6 parallèles et coplanaires. En référence à la figure 7 représentant une vue rapprochée de la rangée du faisceau d'échange de chaleur 3, des jonctions thermoélectriques sont ménagées entre deux intercalaires froids successifs 16, et ce, entre chaque tube de gaz 25 chauds 5 et chaque tube de refroidissement 6. En référence à la figure 6, les courants électriques générés par chacune des trois jonctions thermoélectriques, disposées entre les deux intercalaires froids 16, s'additionnent pour engendrer une différence de potentiel électrique (zV) de 30 forte amplitude entre les intercalaires froids 16. Autrement dit, plus le nombre de tubes et d'intercalaires est élevé, plus la quantité d'énergie électrique générée est importante. Toujours en référence à la figure 8A, les intercalaires froids 16 d'une même rangée de tubes d'un faisceau d'échange de chaleur 3 sont montés électriquement en parallèle. Un montage en parallèle des intercalaires froids 16 permet avantageusement de récupérer un courant électrique avec une intensité électrique importante pour alimenter des équipements électriques du véhicule. Les extrémités (P1, P2, P3, P4) des intercalaires froids 16 forment des bornes électriques agencées pour permettre la récupération du courant généré par la rangée de tubes du faisceau d'échange de chaleur 3. Selon une autre forme de réalisation, en référence à la figure 8B, les intercalaires froids 16 d'une même rangée de tubes d'un faisceau d'échange de chaleur 3 sont montés électriquement en série. Autrement dit, pour un intercalaire froid donné, ses extrémités sont reliées respectivement aux intercalaires froids de sa rangée qui sont les plus proches de lui, i.e. les intercalaires montés au dessus et en dessous dudit intercalaire froid donné comme représenté sur la figure 8B. Un montage en série des intercalaires froids 16 permet avantageusement de récupérer une tension électrique important pour alimenter des équipements électriques du véhicule. En référence à la figure 8B, les quatre intercalaires froids 16 du faisceau d'échange de chaleur 3 sont ici reliés en série, un intercalaire froid placé sensiblement au milieu de la rangée ayant une extrémité connectée à l'intercalaire froid placé au dessus de lui et une extrémité connectée à l'intercalaire froid placé en dessous de lui. Toujours en référence à la figure 8B, les intercalaires froids 16 disposés aux extrémités de la rangée du faisceau d'échange de chaleur 3 présentent chacun une extrémité libre S1, S2, qui n'est pas connectée aux autres intercalaires froids 16 de la rangée. Ces extrémités libres S1, S2 forment des bornes électriques S1, S2 par lesquelles l'énergie électrique générée par la rangée du faisceau d'échange de chaleur 3 peut être prélevée en vue de son exploitation. Par la suite, on désignera par rangée � série � du faisceau d'échange de chaleur : des tube de gaz chauds 5 et des tubes refroidissement 6, qui sont parallèles, coplanaires et maintenus par des intercalaires chauds et froids 15, 16, et dont les intercalaires froids sont connectés en série. Génération d'énergie électrique dans un faisceau d'échange de chaleur En outre, dans une forme de réalisation non représentée, un faisceau d'échange de chaleur 3, comprend des rangées du type � série � qui sont reliées électriquement en série les unes avec les autres. Pour un faisceau d'échange de chaleur 3 comprenant un empilement vertical de plusieurs rangées du type � série �, chaque rangée comporte deux bornes libres S1, S2 comme détaillé précédemment. Pour une rangée Rä de cet empilement, sa première borne libre Snl est connectée électriquement à une borne libre (Sn+11, Sn+12) de la rangée Rn+1 de l'empilement montée au dessus de ladite rangée Rn. De même, la deuxième borne libre Sn2 de ladite rangée Rn est connectée électriquement à une borne libre (Sn_11, Sn_12) de la rangée Rn_1 de l'empilement montée en dessous de ladite rangée Rn. Une fois toutes les rangées du type �série � connectées les unes avec les autres, seules les rangées disposées aux extrémités supérieure et inférieure de l'empilement vertical possèdent des bornes électriques non connectées. L'énergie électrique générée par l'empilement de rangées du type �série � du faisceau d'échange de chaleur est prélevée par l'intermédiaires desdites bornes électriques non connectées. Dans les exemples précédents, il a été décrit une jonction thermoélectrique entre deux intercalaires froids 16. Il va de soi qu'une jonction thermoélectrique pourrait également se créer entre deux intercalaires chauds 15. Selon une autre forme de réalisation non représentée, chaque tube de circulation de fluide est coudé et se présente sous la forme d'un U. Selon cette alternative, les gaz chauds sont introduits et évacués de l'échangeur de chaleur par des tubulures de gaz chauds formées dans une première boîte collectrice disposée à une première extrémité de l'échangeur de chaleur, le fluide caloporteur étant introduit et évacué de l'échangeur par des tubulures formées dans une deuxième boîte collectrice disposée à une deuxième extrémité de l'échangeur de chaleur, opposée à la première extrémité par laquelle circulent les gaz chauds. Autrement dit, les gaz chauds sont introduits et évacués par une extrémité du faisceau d'échange de chaleur tandis que le fluide de refroidissement est introduit et évacué par l'extrémité opposée. Une telle configuration de l'échangeur de chaleur permet avantageusement de dissocier la circulation des fluides chauds de la circulation des fluides froids, une extrémité du faisceau d'échange de chaleur étant réservée à la circulation des fluides chauds et une autre à la circulation des fluides froids. Des tubes métalliques ont été présentés dans les exemples de réalisation précédents. Cependant, il va de soi que les tubes pourraient être réalisés dans d'autres matières afin de permettre une conduction thermique de la chaleur des fluides circulant dans les tubes. Revendications1. Dispositif de génération d'énergie électrique par conversion d'énergie calorifique en énergie électrique, comprenant : une première conduite d'un fluide chaud (5), le fluide chaud ayant une température Tl ; une deuxième conduite d'un fluide froid (6), le fluide froid ayant une température T2 qui est inférieure à la température Ti du fluide chaud ; et un élément thermoélectrique (10, 10'), ayant au moins deux faces (10A, 10B), agencé pour générer un courant électrique entre ses faces (10A, 10B) lorsqu'elles sont à des températures différentes, les faces (10A, 10B) de l'élément thermoélectrique (10, 10') étant respectivement reliées aux conduites de fluides de températures différentes (5, 6) par l'intermédiaire de moyens de conduction thermique (15, 16) 2. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel les moyens de conduction thermique (15, 16) sont agencés pour former, avec l'élément thermoélectrique (10, 10'), une pile électrique dont lesdits moyens de conduction thermique (15, 16) sont les bornes. 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 2, dans lequel les moyens de conduction thermique (15, 16) sont agencés pour isoler électriquement les conduites de fluides (5, 6) de l'élément thermoélectrique (10, 10'). 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, dans lequel les moyens de conduction thermique (15, 16) sont agencés pour assurer le maintien en position des conduites de fluides (5, 6).25 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, dans lequel les moyens de conduction thermique (15, 16) se présentent sous la forme d'un premier intercalaire chaud de conduction thermique (15), par exemple une plaque métallique, relié à la conduite de fluide chaud (5), et d'un deuxième intercalaire froid de conduction thermique (16), par exemple une plaque métallique, relié à la conduite de fluide froid (6), les intercalaires chaud et froid (15, 16) étant reliés à deux faces différentes (10A, l0B) de l'élément thermoélectrique (10, 10'). 6. Dispositif selon la revendication 5, dans lequel chaque intercalaire (15, 16) comporte un orifice d'isolation thermique (151, 161) et un orifice de conduction thermique (152, 162), chaque conduite de fluide (5, 6) traversant les deux intercalaires (15, 16). 7. Faisceau d'échange de chaleur (3) d'un échangeur de chaleur (1) de véhicule automobile destiné à refroidir un fluide à refroidir, ledit fluide à refroidir circulant dans au moins une conduite de fluide à refroidir, ledit fluide à refroidir étant refroidi par un fluide caloporteur, de température inférieure à celle du fluide à refroidir, ledit fluide caloporteur circulant dans au moins une conduite de fluide caloporteur, ledit faisceau (3) comprenant un dispositif de génération d'énergie électrique selon l'une des revendications 1 à 6, la conduite de fluide à refroidir formant la conduite de fluide chaud (5) et la conduite de fluide caloporteur formant la conduite de fluide froid (6). 8. Faisceau selon la revendication 7, comprenant une pluralité de conduites de fluide à refroidir (5) et une pluralité de conduites de fluide caloporteur (6), dans lequel les conduites de fluide à refroidir (5) sont alternées spatialement avec les conduites de fluide caloporteur (6).30 9. Faisceau selon la revendication 8, dans lequel la pluralité de conduites de fluide caloporteur (6) est maintenue en position par une pluralité d'intercalaires froids (16) et la pluralité de conduites de fluide à refroidir (5) est maintenue en position par une pluralité d'intercalaires chauds (15), les intercalaires froids (16) étant alternés spatialement avec les intercalaires chauds (15). 10. Faisceau selon la revendication 9, dans lequel les conduites de fluide caloporteur (6) et les conduites de fluide à refroidir (5) sont parallèles et coplanaires et forment, avec les intercalaires chauds et froids (15, 16), une rangée (R1, R2) du faisceau d'échange de chaleur (3). 11. Faisceau selon l'une des revendications 9 et 10, dans lequel des éléments thermoélectriques (10) sont disposés entre les intercalaires froids (16) et les intercalaires chauds (15), chaque élément thermoélectrique (10) ayant une face en contact avec un intercalaire chaud (15) et une autre face en contact avec un intercalaire froid (16). 12. Faisceau selon la revendication 11, dans lequel des jonctions thermoélectriques sont disposées entre deux intercalaires froids successifs (16), une jonction thermoélectrique comprenant deux éléments thermoélectriques (10, 10') montés en sens inverses et séparés par un intercalaire chaud (15). 13. Faisceau selon l'une des revendications 8 à 12, dans lequel les intercalaires froids (16) sont connectés électriquement en série les uns avec les autres. 14. Faisceau selon les revendications 10 et 13, dans lequel le faisceau d'échange de chaleur (3) comprend une pluralité de rangées (R1, R2). 15.Faisceau selon la revendication 14, dans lequel les rangées (R1, R2) du faisceau d'échange de chaleur (3) sont connectées électriquement en série les unes avec les autres. 16. Faisceau selon l'une des revendications 8 à 15, dans lequel le flux de gaz chaud à refroidir est un flux de gaz d'échappement d'un moteur thermique à combustion interne du véhicule automobile. 10 17.Echangeur de chaleur comprenant un faisceau d'échange de chaleur selon l'une des revendications 8 à 16.5