Brevet FR2933788A1 — publié le 20100115

La présente invention a pour objet un procédé d'analyse d'une impression sensorielle provoquée sur une personne par un signal. L'impression sensorielle est non visuelle et peut être, par exemple, de nature olfactive, auditive, gustative, tactile ou somesthésique, en 5 fonction du type de signal émis. Dans la suite de la description, le procédé d'analyse est un procédé d'olfactométrie, mais il est bien évident que l'invention n'est pas limitée à cette application particulière. L'odeur d'un produit est le résultat d'un mélange complexe de composés 10 volatils dont quelques uns seulement sont odorants. Un procédé d'olfactométrie a pour but la détection de ces composés volatils odorants. Pour cela, des signaux olfactifs ou odeurs sont générés à destination d'un ensemble de personnes, appelées juges, quai ont pour fonction de caractériser les odeurs perçues. Les résultats obtenus sont 15 ensuite traités pour obtenir des informations sur le produit. Pour faciliter l'acquisition et le traitement des résultats, des systèmes informatiques ont été développés. Par exemple, le système AromaTrax�, créé par la société Microanalytics, permet d'enregistrer les temps de début et de fin, l'intensité et le descripteur d'une odeur sentie par un 20 juge. Ce système utilise une interface graphique de forme rectangulaire, comprenant une échelle d'intensité, qui s'étend le long d'un de ses bords, et un ensemble de cases rectangulaires, chaque case étant associée à un descripteur. En fonctionnement, lorsque le juge commence à sentir une odeur, il détermine quel descripteur caractérise le mieux l'odeur, puis 25 clique sur la case correspondante. Cela a pour effet de déterminer le temps de début de l'odeur. Ensuite, le juge déplace le curseur de la souris sur l'échelle d'intensité pour indiquer l'intensité de l'odeur. Un inconvénient de ce système est que le temps de début de l'odeur peut être faussé car le juge doit d'abord déterminer quel descripteur caractérise l'odeur. La présente invention a pour but de proposer un procédé d'analyse qui 5 évite l'inconvénient précité, et qui permette d'automatiser l'acquisition et le traitement de données, notamment de données olfacto métriques. A cet effet, l'invention a pour objet un procédé d'analyse d'une impression sensorielle provoquée sur une personne par un signal, ladite impression sensorielle étant par exemple de nature olfactive, auditive, 10 gustative, tactile ou somesthésique, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à : (a) mettre à disposition de ladite personne une machine numérique comportant un écran et des moyens de déplacement d'un curseur sur ledit écran, 15 (b) afficher sur ledit écran une interface graphique comprenant une zone inactive et une zone active, ladite zone active étant segmentée, chaque segment correspondant à un descripteur apte à caractériser une impression sensorielle, (c) émettre, à l'aide de moyens de production de signaux, un signal apte 20 à générer une impression sensorielle, puis, ledit curseur étant initialement placé dans ladite zone inactive, (d) mémoriser comme temps de début d'impression sensorielle le temps d'entrée dudit curseur dans ladite zone active, comme descripteur caractérisant ladite impression sensorielle le descripteur associé à un 25 segment sélectionné par ladite personne, et comme temps de fin d'impression sensorielle le temps d'entrée dudit curseur dans ladite zone inactive. De préférence, ladite interface graphique à la forme d'une roue, ladite zone inactive présentant la forme d'un disque disposé au centre de ladite roue, ladite zone active entourant ladite zone inactive, lesdits segments étant disposés les uns par rapport aux autres de manière radiale, la distance entre ladite zone inactive et la périphérie de ladite roue caractérisant l'intensité de ladite impression sensorielle, l'étape (d) comprenant une sous-étape consistant à mémoriser, simultanément à la mémorisation dudit descripteur, une intensité de ladite impression sensorielle, en fonction de l'endroit dudit segment sélectionné par ladite personne. Avantageusement, le procédé d'analyse comprend une étape consistant à lancer un chronomètre au moment du lancement des moyens de production de signaux, et, à partir de cet instant, à mémoriser de manière périodique les déplacements dudit curseur ainsi que les actions sur ledit curseur. De préférence, les données mémorisées sont codées en utilisant deux vecteurs de même longueur, lesdits vecteurs correspondant respectivement à l'intensité et au descripteur, la longueur des vecteurs étant égale au nombre de points d'acquisition. Avantageusement, ladite zone active comprend un segment � autre � destiné à être sélectionné lorsque aucun descripteur de ladite interface graphique ne permet de caractériser l'impression sensorielle perçue, le procédé comprenant une étape consistant à enregistrer le descripteur correspondant, à l'aide d'un magnétophone, lorsque ladite personne sélectionne ledit segment � autre �. Avantageusement, ladite zone active comprend un segment � inconnu � destiné à être sélectionné lorsque ladite personne ne sait pas caractériser l'impression sensorielle perçue. Avantageusement, ladite zone active comprend un segment � produit � 5 destiné à être sélectionné lorsque l'impression sensorielle perçue correspond à un produit à étudier. Selon un mode de réalisation de l'invention, l'impression sensorielle est une odeur, le procédé comprenant une étape de traitement consistant à construire un olfactogramme, donnant pour chaque temps de l'essai la 10 nature du descripteur éventuellement perçu ainsi que son intensité. L'invention a également pour objet un produit de programme d'ordinateur comportant des codes d'instructions aptes à être lus ou écrits sur un support et aptes à être exécutés par une machine numérique pour mettre en oeuvre le procédé. 15 L'invention a également pour objet un support d'enregistrement destiné à la mise en oeuvre du procédé. L'invention a également pour objet un dispositif programmé pour mettre en oeuvre les étapes du procédé. L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts., détails, 20 caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative détaillée qui va suivre, d'un mode de réalisation de l'invention donné à titre d'exemple purement illustratif et non limitatif, en référence aux dessins schématiques annexés. Sur ces dessins : - la figure 1 est une vue schématique simplifiée d'une interface graphique utilisée par le procédé d'analyse selon un mode de réalisation de l'invention appliqué à l'analyse d'odeurs ; - la figure 2 est une vue similaire à la figure 1, schématisant les 5 déplacements d'un curseur pendant une séance d'olfactométrie ; et la figure 3 est une vue schématique simplifiée d'une interface graphique utilisée par le procédé d'analyse selon un mode de réalisation de l'invention appliqué à l'analyse de sons. La présente invention a pour objet un procédé d'olfactométrie destiné à 10 être exécuté sur une machine numérique, par exemple un ordinateur (non représenté). L'ordinateur comprend un écran, une souris ou tout autre pointeur équivalent, des moyens de mémorisation et une unité centrale. Le procédé d'olfactométrie comprend une première étape, qui consiste à recenser des descripteurs aptes à caractériser des signaux olfactifs, ou 15 odeurs, d'un produit à étudier. Pour cela, un utilisateur définit une liste de descripteurs, et associe une couleur à chaque descripteur. Ces informations sont regroupées sous la forme d'un tableau, par exemple de type Excel. Le procédé d'olfactométrie comprend une deuxième étape, qui consiste à 20 créer une interface graphique à partir du tableau créé à l'étape précédente. L'interface graphique est destinée à être utilisée pour l'acquisition de données d'olfactométrie. L'interface graphique, représentée sur la figure 1, présente la forme d'une roue 1, appelée roue des odeurs. La roue 1 comprend une zone 25 active 2, également appelée zone � odorante �, et une zone inactive 3, également appelée zone � non odorante � ou zone � neutre �. La zone inactive 3 présente la forme d'un disque disposé au centre de la roue 1. La zone 3 symbolise l'absence d'odeur, c'est-à-dire que le juge doit y placer le curseur de la souris lorsqu'il ne sent rien. La zone active 2 entoure la zone inactive 3. La zone active 2 est segmentée, chaque segment 4 correspondant à un descripteur. Les segments 4 sont disposés les uns par rapport aux autres de manière radiale, c'est-à-dire que chaque segment 4 présente la forme d'une portion de disque tronquée qui s'étend de la limite de la zone inactive 3 jusqu'à la périphérie de la roue 1. Les descripteurs sont de préférence organisés sur la roue 1 de manière à former des pôles olfactifs, une même couleur pouvant être choisie pour les descripteurs appartenant à un même pôle olfactif. Pour faciliter l'utilisation de la roue, le nom de chaque descripteur est inscrit en périphérie de la roue 1. La zone active 2 comprend également un segment � autre � 5 destiné à être utilisé lorsqu'un juge sent une odeur qui n'a pas de descripteur sur la roue 1. Dans ce cas, un magnétophone permet d'enregistrer le descripteur au moment où le juge clique sur le segment � autre � 5. La zone active 2 comprend également un segment � inconnu � 6 destiné à être utilisé lorsque le juge sent une odeur mais ne sait pas la décrire. La zone active 2 comprend également un segment � produit � 7 destiné à être utilisé lorsque le juge sent une odeur correspondant au produit à étudier. La distance entre la zone inactive 3 et la périphérie de ia roue 1 représente l'intensité de l'odeur perçue. En d'autres termes, chaque rayon de la roue 1 constitue une échelle d'intensité. Dans l'exemple représenté, quatre cercles 8, 9, 10 et 11 ont été tracés sur la zone active 2, ce qui définit une échelle d'intensité à cinq points. On notera que le nombre de cercles n'est pas limitatif. Le procédé peut également générer une deuxième interface graphique (non représentée) destinée à être utilisée pour le traitement des données d'olfactométrie. La deuxième interface graphique présente également la forme d'une roue, appelée roue de masque. Cette interface graphique, non visible par le juge, permet d'établir la correspondance entre chaque zone de l'image, les descripteurs et la zone inactive. Un descripteur est ici codé par un nombre entier. Chaque position en abscisse et en ordonnée est ainsi étiquetée selon la nature de la zone correspondante. Le procédé d'olfactométrie comprend une troisième étape, consistant en l'acquisition des données d'olfactométrie. Pour réaliser la troisième étape, le ou les juge(s) sont de préférence installés dans une salle climatisée spécialement réservée pour ce type d'analyse. Des signaux olfactifs sont générés et émis à destination du ou des juge(s) par un chromatographe (non représenté). Chaque juge est placé devant un ordinateur programmé pour afficher une roue des odeurs. Initialement, le juge place le curseur de la souris dans la zone inactive 3, 20 ce qui correspond au fait qu'aucune odeur n'est présente. Lorsque le juge sent une odeur, il déplace le curseur jusqu'à la zone active 2. L'entrée du curseur dans la zone active 2 a pour effet de déterminer le temps de début de l'odeur. On notera qu'à cet instant le juge n'a pas nécessairement déterminé le descripteur correspondant à 25 l'odeur. On notera également que la zone active 2 et la zone inactive 3 étant contiguës, le temps d'entrée du curseur dans la zone active 2 correspond au temps de sortie du curseur de la zone inactive 3, et respectivement. Ensuite, le juge déplace le curseur à l'endroit de la roue 1 qui décrit le mieux l'odeur perçue en terme de descripteur (bon segment) et d'intensité (bonne distance du centre). Lorsque le juge a positionné le curseur, il sélectionne cet endroit en agissant sur le curseur, par exemple à l'aide d'un clic, ce qui a pour effet de déterminer le descripteur et l'intensité qui doivent être associés à l'odeur perçue. Enfin, lorsque le juge ne sent plus l'odeur, il déplace le curseur jusqu'à 10 la zone inactive 3. L'entrée du curseur dans la zone inactive 3 a pour effet de déterminer le temps de fin de l'odeur. En variante, le segment sélectionné correspond au dernier segment dans lequel le juge a placé le curseur avant de le déplacer jusqu'à la zone inactive 3. 15 Lorsque le juge détecte de nouveau une odeur, il répète les étapes précédentes de manière similaire. On notera qu'une séance d'olfactométrie peut durer par exemple une vingtaine de minutes pendant lesquelles le juge doit caractériser une série d'odeurs correspondant à des descripteurs et à des intensités différentes. 20 Simultanément, au moment de l'injection de l'extrait du produit dans le chromatographe, correspondant au lancement de la production de signaux, c'est-à-dire au début de la troisième étape, le procédé met en route une horloge (chronomètre). A partir de cet instant, le procédé mémorise automatiquement les déplacements du curseur de manière 25 périodique, par exemple toutes les 500ms. Le procédé mémorise également les endroits sélectionnés. Sur la figure 2 on a représenté les déplacements 12 du curseur pendant une séance d'olfactométrie, ainsi que les endroits sélectionnés, qui sont symbolisés par des cercles 13. De préférence, les données mémorisées sont codées en utilisant deux vecteurs de même longueur. Ces vecteurs correspondent respectivement à l'intensité odorante perçue et au code du descripteur. La longueur des vecteurs est égale au nombre de points d'acquisition donc au nombre d'intervalles de temps. Toutes les données sont finalement rassemblées dans une matrice comprenant nx2 lignes et p colonnes, où n est le nombre de juges et p le nombre d'intervalles de temps. Ainsi, le juge peut réaliser seul une séance d'olfactométrie puisque le système enregistre toutes les données (début de l'odeur, fin de l'odeur, descripteur, intensité). Il n'y a donc plus besoin qu'un opérateur note ces informations. On notera que, de plus, ce procédé est utilisable avec n'importe quelle méthode olfactométrique (techniques de dilution, d'intensité ou fréquence de détection). Le procédé d'olfactométrie comprend une quatrième étape, consistant à réaliser un traitement élémentaire des données d'olfactométrie mémorisées à la troisième étape. Pour cela, les données mémorisées et la roue de masque sont chargées dans un ordinateur. Grâce à ces données, le procédé construit un olfactogramme, qui donne pour chaque temps de l'essai la nature du descripteur éventuellement perçu ainsi que son intensité. Le procédé d'olfactométrie comprend une cinquième étape, consistant à réaliser un traitement avancé des données d'olfactométrie mémorisées à la troisième étape. Pour un ensemble de juges, les olfactogrammes peuvent être représentés sous forme graphiques, et traités par toutes les méthodes statistiques appropriées, par exemple analyse de variance, analyse factorielle, analyse discriminante, classification hiérarchique, ou autre. De plus, ces olfactogrammes peuvent être mis en relation avec les chromatogrammes correspondant, qui permettent d'identifier la nature biochimique des composants odorants. Le procédé permet ainsi d'obtenir les aromagrammes individuels de chaque juge en intensité odorante, en fréquence de détection ou, si on cherche un descripteur spécifique, par descripteur. Le procédé permet également de déterminer l'aromagramme global (sur l'ensemble du jury) en intensité moyenne, qui est calculé à partir de la matrice élaborée précédemment en faisant la somme puis en moyennant les intensités des aromagrammes individuels à chaque temps. Le procédé permet également de déterminer l'aromagramme global en fréquence de détection, qui est calculé à partir de la matrice élaborée précédemment en faisant la somme des détections des aromagrammes individuels à chaque temps. Le procédé permet également de déterminer la fréquence de citation d'un descripteur en faisant la somme des citations de ce descripteur à chaque temps. Ce système permet notamment de gagner du temps au niveau de l'acquisition, de faciliter le travail de mise en forme des données (tracé des aromagrammes), de traiter les résultats plus rapidement et de comparer différents profils aromatiques d'un type de produits, par exemple de pains. La figure 3 illustre une roue des sons dont l'utilisation peut être analogue 25 à la roue des odeurs décrite ci-dessus pour une application à l'analyse de sons. Bien que l'invention ait été décrite en relation avec un mode de réalisation particulier, il est bien évident qu'elle n'y est nullement limitée et qu'elle comprend tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci entrent dans le cadre de l'invention. REVENDICATIONS1. Procédé d'analyse d'une impression sensorielle provoquée sur une personne par un signal, ladite impression sensorielle étant par exemple de 5 nature olfactive, auditive, gustative, tactile ou somesthésique, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à : (a) mettre à disposition de ladite personne une machine numérique comportant un écran et des moyens de déplacement d'un curseur sur ledit écran, i o (b) afficher sur ledit écran une interface graphique comprenant une zone inactive (3) et une zone active (2), ladite zone active (2) étant segmentée, chaque segment (4) correspondant à un descripteur apte à caractériser une impression sensorielle, (c) émettre, à l'aide de moyens de production de signaux, un signal 15 apte à générer une impression sensorielle, puis, ledit curseur étant initialement placé dans ladite zone inactive (3), (d) mémoriser comme temps de début d'impression sensorielle le temps d'entrée dudit curseur dans ladite zone active (2), comme descripteur caractérisant ladite impression sensorielle le descripteur 20 associé à un segment (4) sélectionné par ladite personne, et comme temps de fin d'impression sensorielle le temps d'entrée dudit curseur dans ladite zone inactive (3). 2. Procédé d'analyse selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite interface graphique à la forme d'une roue (1), ladite zone inactive (3) 25 présentant la forme d'un disque disposé au centre de ladite roue (1), ladite zone active (2) entourant ladite zone inactive (3), lesdits segments (4) étant disposés les uns par rapport aux autres de manière radiale, la distance entre 12ladite zone inactive (3) et la périphérie de ladite roue (1) caractérisant l'intensité de ladite impression sensorielle, l'étape (d) comprenant une sous-étape consistant à mémoriser, simultanément à la mémorisation dudit descripteur, une intensité de ladite impression sensorielle, en fonction de l'endroit dudit segment (4) sélectionné par ladite personne. 3. Procédé d'analyse selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comprend une étape consistant à lancer un chronomètre au moment de l'injection de l'extrait d'un produit dans lesdits moyens d'émission de signaux, et, à partir de cet instant, à mémoriser de manière périodique les déplacements dudit curseur ainsi que les actions sur ledit curseur. 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que les données mémorisées sont codées en utilisant deux vecteurs de même longueur, lesdits vecteurs correspondant respectivement à l'intensité et au descripteur, la longueur des vecteurs étant égale au nombre de points d'acquisition. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ladite zone active (2) comprend un segment � autre � (5) destiné à être sélectionné lorsque aucun descripteur de ladite interface graphique ne permet de caractériser l'impression sensorielle perçue, le procédé comprenant une étape consistant à enregistrer le descripteur correspondant, à l'aide d'un magnétophone, lorsque ladite personne sélectionne ledit segment � autre � (5). 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ladite zone active (2) comprend un segment � inconnu � (6) destiné à être sélectionné lorsque ladite personne ne sait pas caractériser l'impression sensorielle perçue. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ladite zone active (2) comprend un segment � produit � (7) destiné à être sélectionné lorsque l'impression sensorielle perçue correspond à un produit à étudier. 8. Procédé d'analyse selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que l'impression sensorielle est une odeur, le procédé comprenant une étape de traitement consistant à construire un olfactogramme, donnant pour chaque temps de l'essai la nature du descripteur éventuellement perçu ainsi que son intensité. 9. Produit de programme d'ordinateur comportant des codes d'instructions aptes à être lus ou écrits sur un support et aptes à être exécutés par une machine numérique pour mettre en oeuvre le procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8. 10. Support d'enregistrement lisible par un ordinateur sur lequel est enregistré un programme d'ordinateur comprenant des portions/moyens/instructions de code de programme pour l'exécution des étapes du procédé selon les revendications 1 à 8. 11. Dispositif programmé pour mettre en oeuvre les étapes du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8.20