Brevet FR2924989A1 — publié le 20090619

Planche de bord de véhicule automobile avec un coussin gonflable La présente invention concerne en général les planches de bord de véhicules automobiles équipés de coussins gonflables. Plus précisément, l'invention concerne une planche de bord du type comprenant : - une structure rigide présentant une ouverture prévue pour laisser passer un coussin gonflable ; - un volet d'obturation de ladite ouverture ; - des moyens de liaison du volet à la structure rigide, le volet étant mobile par rapport à la structure rigide autour d'un axe de rotation à partir d'une position d'obturation de l'ouverture jusqu'à au moins une position de dégagement de l'ouverture sous l'effet du gonflement du coussin ; - le volet comprenant une pluralité d'orifices traversant définissant une ligne d'affaiblissement du volet sensiblement parallèle à l'axe de rotation, la ligne d'affaiblissement divisant le volet en deux panneaux. Une telle planche de bord est connue de US 6,733,032. Ce document décrit que la structure rigide et le volet d'obturation sont recouverts d'une peau formant la surface apparente de la planche de bord. Une couche de mousse est interposée entre la structure rigide et la peau, de manière à conférer un touché agréable à la planche de bord. Elle couvre le volet d'obturation. Cette couche de mousse est réalisée en disposant la peau et la structure rigide pourvue du volet d'obturation dans un moule, de telle sorte qu'un espace subsiste entre la peau et la structure rigide. Puis, un produit générateur de mousse est injecté dans l'espace, ce produit formant la couche de mousse en se refroidissant. Dans la planche de bord de US 6,733,032, il est difficile, au cours de l'opération d'injection de la mousse, de maîtriser le cheminement de la mousse. Dans ce contexte, l'invention vise à proposer une planche de bord dans laquelle l'opération d'injection de la mousse soit plus facile à maîtriser. A cette fin, l'invention porte sur une planche de bord du typé précité, caractérisé en ce que le volet comprend des moyens d'obturation des orifices traversant, autorisant un pivotement des panneaux l'un par rapport à l'autre quand les panneaux subissent un couple supérieur à une valeur prédéterminée l'un par rapport à l'autre autour de la ligne d'affaiblissement. La planche de bord peut également présenter une ou plusieurs des caractéristiques ci-dessous, considérées individuellement ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles: - les moyens d'obturation comprennent une matière élastique surmoulée sur le volet. - la matière élastique est un élastomère. - les moyens d'obturation comprennent un film recouvrant les orifices traversant. - le couple maximum prédéterminé est inférieur au couple subit par les deux panneaux l'un par rapport à l'autre autour de la ligne d'affaiblissement quand le volet heurte le pare-brise du véhicule sous l'effet du gonflement du coussin. - le volet est métallique. - les moyens de liaison du volet à la structure rigide comprennent un cadre métallique lié à un bord périphérique de l'ouverture, et une pluralité de ponts de matière reliant le cadre au volet, les ponts de matière étant alignés le long de l'axe de rotation. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée qui en est donnée ci-dessous, en référence à la figure unique annexée, qui illustre dans une planche de bord conforme à l'invention, la peau et la couche de mousse étant arrachées pour laisser apparaître le volet d'obturation et les moyens de liaison du volet à la structure rigide. L'invention porte sur une planche de bord comportant un corps de planche, et un coussin gonflable (non représenté) disposé dans un logement ménagé à l'intérieur du corps de planche. La planche de bord comporte par ailleurs des moyens pour provoquer le gonflement du coussin dans des circonstances prédéterminées, notamment en cas de choc important sur le véhicule. Le corps de planche est délimité vers l'habitacle du véhicule automobile par un panneau multicouche 1. Le panneau 1 comporte une structure rigide interne 3, une peau externe 5 portant typiquement un décor, et une couche de mousse 7 interposée entre la structure rigide 3 et la peau 5. La peau définit la face visible du corps de planche. La structure rigide 3 est typiquement une coque en matière plastique. Elle présente une ouverture 9 prévue pour laisser passer le coussin gonflable quand celui-ci se gonfle. Le logement du coussin gonflable est disposé sensiblement sous l'ouverture et présente un orifice de passage disposé en coïncidence avec l'ouverture ou communiquant avec cette ouverture. L'ouverture 9 est délimitée par un bord périphérique 11, par exemple sensiblement rectangulaire. La planche de bord comporte par ailleurs un volet 13 d'obturation de l'ouverture 9, et des moyens 15 de liaison du volet 13 à la structure rigide 3. Le volet 13 est un volet métallique, sensiblement rectangulaire, dont les dimensions sont légèrement plus grandes que l'ouverture 9. Les moyens 15 comprennent un cadre métallique trapézoïdal 17 et une pluralité de ponts de matières 19 ayant le reliant le volet 13 au cadre 17. Le volet 13 est venu de matière avec le cadre 17 et avec les ponts de matière 19. Le cadre 17 suit sensiblement le bord périphérique 11 de l'ouverture. Il présente un orifice central trapézoïdal de taille légèrement plus grande que l'ouverture 9. Le cadre 17 comporte ainsi 4 tronçons 21 jointifs les uns aux autres, légèrement en retraits vers l'extérieur de l'ouverture 9 par rapport au bord périphérique 11 de cette ouverture. Le cadre 17 est rigidement fixé à la structure 3 par l'intermédiaire de trous 23 ménagés dans les tronçons 21, et par exemple de vis engagées dans les trous. Le volet 13 est situé normalement dans le plan du cadre 17, à l'intérieur de celui-ci. II est délimité par quatre bords droits 25, s'étendant parallèlement et en vis-à-vis des quatre tronçons 21 du cadre 17. Les bords 25 et les tronçons 21 sont séparés par un interstice 27. Les ponts de matières 19 relient l'un des bords 25 de la plaque au tronçon 21 du cadre situé en vis-à-vis. Les ponts de matières 19 sont régulièrement espacés du bord de liaison 25. Ainsi, le volet 13 occupe normalement une position d'obturation de l'ouverture 9, dans laquelle il recouvre complètement et obture complètement l'ouverture 9. Par ailleurs, le volet 13 est mobile par rapport à la structure rigide 3, sous l'effet du gonflement du coussin autour d'un axe de rotation X, à partir de sa position d'obturation jusqu'à au moins une position de dégagement de l'ouverture. L'axe de rotation X correspond sensiblement à la branche de l'interstice 27 qui est traversée par les ponts de matières 19. Par ailleurs, le volet 13 comporte une pluralité d'orifices oblongs traversants 29, définissant au moins une ligne d'affaiblissement du volet Y. Les orifices oblongs 29 sont allongés suivant la ligne Y, et sont alignés suivant la ligne Y. Les orifices 29 sont régulièrement espacés le long de cette ligne. La ligne d'affaiblissement Y est sensiblement parallèle à l'axe de pivotement X. La ligne d'affaiblissement Y passe sensiblement au centre du volet 13, et divise le volet en deux panneaux 31 et 33 sensiblement de même taille. Le panneau 31 est lié au cadre 17 par les ponts de matières 19, et est lié au panneau 33. Le panneau 33 est seulement lié au panneau 31. De manière à maîtriser l'écoulement du matériau formateur de mousse à travers les orifices traversants 29 pendant l'opération de moussage du panneau multicouche 1, le volet 13 comprend des moyens 35 d'obturation des orifices 29. Ces moyens d'obturation doivent être suffisamment souples pour autoriser un pivotement des panneaux 31 et 33 l'un par rapport à l'autre, quand ces panneaux subissent un couple supérieur à une valeur prédéterminée l'un par rapport à l'autre autour de la ligne d'affaiblissement Y. Dans une première variante de réalisation représentée sur la figure, les moyens d'obturation 35 comprennent une matière élastique 37 surmoulée sur le volet. La matière élastique 37 est par exemple un élastomère. Elle est surmoulée de manière à former une bande 39 sur chacune des deux grandes faces opposées de la plaque 13. Les bandes 39 s'étendent chacune parallèlement à la ligne Y, d'un bord à l'autre de la plaque 13, c'est-à-dire sur toute la largeur de la plaque parallèlement à la ligne Y. Chaque bande 39 présente, perpendiculairement à la ligne Y une largeur au moins égale à trois fois la largeur des orifices 29. La matière élastique 37 remplit complètement les orifices traversants 29. Les deux bandes 39 sont solidarisées l'une à l'autre par la matière élastique emplissant les orifices 29. Par ailleurs, une pluralité de trous traversants 41 sont formés dans le volet 13. Ces trous traversants sont également remplis par la matière élastique, de manière à créer d'autres points d'ancrage des deux bandes 39 l'une à l'autre. Par exemple, les trous 41 sont des trous légèrement oblongs parallèlement à la ligne Y, de plus petite taille que les orifices traversants 29. Les trous 41 sont disposés en deux lignes parallèles à la ligne d'affaiblissement Y, de part et d'autre de ladite ligne d'affaiblissement. Ils sont régulièrement espacés. La taille et l'espacement des trous 41 sont choisis de telle sorte que ces trous 41 ne créent pas de lignes d'affaiblissement supplémentaires dans le volet. Selon une autre variante de réalisation non représentée, la matière élastique 37 est remplacée par un film plastique adhésif, collé sur une face du volet 13. Le film recouvre complètement les orifices oblongs 29, empêchant que le produit générateur de mousse ne pénètre dans ces orifices 29 pendant l'opération de moussage. Ce film est lui aussi réalisé en un matériau souple, par exemple en une matière plastique connue sous le sigle TPO. La mousse 7 et la peau 5 recouvrent complètement la structure rigide 3, le cadre 17, le volet 13 et l'interstice 27 entre le cadre et le volet. Ainsi, la peau 5 et la couche de mousse 7 ne présentent aucune solution de continuité au droit du volet, de l'ouverture ou du cadre, de telle sorte que les passagers du véhicule ne peuvent déceler aucun indice tendant à faire penser que la peau 5 recouvre une ouverture de passage pour un coussin gonflable. Le comportement de la planche de bord quand le coussin se gonfle va maintenant être détaillé. Quand le gonflement du coussin est déclenché, par exemple parce qu'un accéléromètre a détecté un choc important sur le véhicule, le coussin au fur et à mesure qu'il gonfle, va porter contre une face inférieure du volet 13 avec une pression croissante. Quand la pression dépasse un niveau déterminé, le volet 13 va se soulever à partir de sa position d'obturation, et pivoter autour de l'axe de rotation X. Ce pivotement provoque une torsion des ponts de matières 19. La pression croissante exercée par le coussin gonflable sur le volet est transmise à la couche de mousse et à la peau et va provoquer le déchirement de ces deux couches, par exemple le long de lignes d'affaiblissement prévues à cet effet. Le volet va ensuite, sous l'effet du gonflement du coussin, continuer son pivotement, et peut, dans certains cas, venir heurter le pare-brise du véhicule qui se trouve immédiatement au-dessus de lui. Le volet heurte le pare-brise par l'intermédiaire du panneau 33, ce qui créé un couple entre le panneau 31 et le panneau 33 autour de la ligne d'affaiblissement Y. Le volet 13 va alors plier au niveau de la ligne d'affaiblissement Y, par pivotement des deux panneaux 31 et 33 l'un par rapport à l'autre autour de la ligne Y. Les moyens d'obturation des orifices traversants 29 sont choisis suffisamment souples pour ne pas empêcher le volet 13 de plier. Cette déformation du volet 13 autour de la ligne d'affaiblissement Y permet d'amortir une partie de l'énergie du choc du volet 13 contre le pare-brise. Il est à noter que le volet 13 en s'ouvrant peut également heurter la tête d'un passager, par exemple, le passager assis à droite du conducteur, si ce passager lors du choc est projeté vers l'avant du véhicule et que sa tête vient se positionner au-dessus de l'ouverture 9. La planche de bord décrite ci-dessus présente de multiples avantages. Du fait que le volet comprend des moyens d'obturation des orifices définissant la ligne d'affaiblissement, ces moyens autorisant toutefois un pivotement des panneaux du volet l'un par rapport à l'autre, il est plus facile de maîtriser la répartition de la matière génératrice de mousse lors de l'opération de moussage. En effet, cette opération est réalisée, de manière connue en soit, en plaçant la peau 5 dans un moule, en disposant la structure rigide 3 munie du volet 13 et des moyens de liaison 15 dans le moule, de telle sorte qu'un espace soit maintenu entre la peau et la structure rigide, et en injectant dans le moule une matière génératrice de mousse. Cette matière va se répartir dans tout l'espace ménagé entre la peau 5 et la structure 3. Toutefois, elle ne peut pas pénétrer dans les orifices traversants 29 du fait que ceux-ci sont obturés par les moyens prévus à cet effet. L'obturation des orifices traversants peut être réalisée de manière très commode en surmoulant une matière plastique sur le volet, notamment un élastomère, ou en recouvrant les orifices traversants à l'aide d'un film, par exemple un film souple en TPO. Les moyens d'obturation des orifices, du fait de leur souplesse, n'empêche pas que le choc du panneau contre le pare-brise du véhicule ou la tête d'un passager puisse être amorti par déformation du volet. La planche de bord peut présenter de multiples variantes. L'invention est particulièrement bien adaptée au cas d'une planche de bord comportant une peau externe et une couche de mousse entre la peau et la structure rigide, mais pourrait être mise en oeuvre pour des planches de bord dont la structure rigide n'est pas recouverte de mousse. Elle est également particulièrement adaptée au cas où l'ouverture de passage du coussin gonflable est obturée à l'aide d'un volet unique. Toutefois, elle est également envisageable dans le cas où l'ouverture de passage du coussin gonflable est obturée par deux volets (obturation de l'ouverture en H). Dans ce cas, chaque volet peut par exemple comprendre une ou plusieurs lignes d'affaiblissement, chacune constituée d'orifices traversants, ces orifices étant obturés comme décrit ci-dessus. Le volet peut comprendre plusieurs lignes d'affaiblissement parallèles les unes aux autres chacune définie par des orifices traversants et des moyens d'obturation des orifices traversants de chacune des lignes d'affaiblissement. Ces lignes divisent le volet en plusieurs panneaux susceptibles de pivoter les uns par rapport aux autres autour des lignes d'affaiblissement. Les panneaux peuvent être de même taille ou de tailles différentes. Le volet et l'ouverture de passage du coussin gonflable ne sont pas nécessairement rectangulaires mais peuvent présenter toutes sortes de formes : ovales, trapézoïdales, ou autres. De même, le cadre n'est pas nécessairement trapézoïdal mais peut présenter toutes sortes de formes : carré, rectangulaire, ...etc. La matière élastique d'obturation des orifices traversants peut ne pas être un élastomère, mais être un caoutchouc naturel, ou tout autre matière plastique souple. La ligne d'affaiblissement peut ne pas passer par le centre du volet, mais plutôt diviser celui-ci en deux panneaux de tailles inégales. REVENDICATIONS 1. Planche de bord de véhicule automobile, la planche de bord (1) comprenant : - une structure rigide (3) présentant une ouverture (9) prévue pour laisser passer un coussin gonflable ; - un volet (13) d'obturation de ladite ouverture (9) ; - des moyens (15) de liaison du volet (13) à la structure rigide, le volet (13) étant mobile par rapport à la structure rigide autour d'un axe de rotation (X) à partir d'une position d'obturation de l'ouverture (9) jusqu'à au moins une position de dégagement de l'ouverture (9) sous l'effet du gonflement du coussin ; - le volet (13) comprenant une pluralité d'orifices traversant (29) définissant une ligne d'affaiblissement (Y) du volet (13) sensiblement parallèle à l'axe de rotation (X), la ligne d'affaiblissement (Y) divisant le volet (13) en deux panneaux (31, 33) ; caractérisée en ce que le volet (13) comprend des moyens (35) d'obturation des orifices traversants (29), autorisant un pivotement des panneaux (31, 33) l'un par rapport à l'autre quand les panneaux (31, 33) subissent un couple supérieur à une valeur prédéterminée l'un par rapport à l'autre autour de la ligne d'affaiblissement (Y). 2. Planche de bord selon la revendication 1, caractérisée en ce que les moyens d'obturation (35) comprennent une matière élastique (37) surmoulée sur le volet (13). 3. Planche de bord selon la revendication 2, caractérisée en ce que la matière élastique (37) est un élastomère. 4. Planche de bord selon la revendication 1, caractérisée en ce que les 30 moyens d'obturation (35) comprennent un film recouvrant les orifices traversant (29).25 5. Planche de bord (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que le couple maximum prédéterminé est inférieur au couple subit par les deux panneaux (31, 33) l'un par rapport à l'autre autour de la ligne d'affaiblissement quand le volet (13) heurte le pare-brise du véhicule sous l'effet du gonflement du coussin. 6. Planche de bord selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que le volet (13) est métallique. 7. Planche de bord selon la revendication 6, caractérisée en ce que les moyens (15) de liaison du volet (13) à la structure rigide (3) comprennent un cadre métallique (17) lié à un bord périphérique (11) de l'ouverture (9), et une pluralité de ponts de matière (19) reliant le cadre (17) au volet (13), les ponts de matière (19) étant alignés le long de l'axe de rotation (X).