Brevet FR2928823A1 — publié le 20090925

DISPOSITIF D'INVESTIGATION PAR VISION ET AUSCULTATION, NOTAMMENT DANS DES PARTIES DU CORPS HUMAIN La présente invention concerne les dispositifs d'investigation par vision et auscultation, qui peuvent être utilisés dans de nombreux domaines techniques pour réaliser des diagnostics, mais qui trouvent une application particulièrement avantageuse dans le domaine médical en étant utilisés par les médecins pour ausculter différentes parties d'un corps humain ou d'un animal et établir des diagnostics. Les praticiens ont à leur disposition, pour invesi:iguer dans un corps humain ou animal, en dehors des systèmes d'analyse lourds comme la radiographie, le scanner, la RNM, etc., deux appareils simples et pratiques, le stéthoscope et l'otoscope. Ces deux appareils sont bien connus en eux-mêmes depuis de nombreuses années et donnent toute satisfaction à leurs utilisateurs. Cependant, ces deux appareils sont situés dans des pochettes séparées et encombrent donc la mallette des médecins qui doivent se déplacer chez des patients. De plus, certaines personnes, notamment les jeunes enfants, réagissent vivement au contact de la paroi métallique froide du stéthoscope lors de l'auscultation et montrent quelque impatience lors des investigations à l'aide de ce stéthoscope et de l'otoscope, souhaitant que ces investigations se passent le plus rapidement possible. Aussi, la présente invention a-t-elle pour but de réaliser un dispositif d'investigation par vision et auscultation, notamment dans des parties du corps humain, qui pallie au moins en grande partie les inconvénients mentionnés ci-dessus des dispositifs de l'art antérieur. Plus précisément, la présente invention a pour objet un dispositif pour effectuer une investigation, par vision et auscultation, dans des parties d'un corps donné et notamment d'un corps humain, caractérisé par le fait qu'il comporte : • un corps oblong creux défini selon un axe longitudinal et comportant deux première et seconde extrémités ouvertes, • un système optique, • des moyens pour positionner ledit système optique dans le corps oblong de façon que son axe optique soit sensiblement: confondu avec l'axe longitudinal et que ledit système optique délimite dans ledit corps oblong deux première et seconde chambres respectivement situées du côté des première et seconde extrémités ouvertes du corps oblong, et • des moyens pour écouter les bruits recueillis dans ladite première chambre. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description suivante donnée en regard des dessins annexés à titre illustratif mais nullement limitatif, dans lesquels les figures 1 et 2 représentent une vue en coupe schématique de deux modes de réalisation préférentiels du dispositif selon l'invention permettant une investigation par vision et par audition, notamment de parties du corps humain. II est tout d'abord précisé que, sur les figures, les mêmes références désignent les mêmes éléments, quelle que soit la figure sur laquelle elles apparaissent et quelle que soit la forme de représentation de ces éléments. De même, si des éléments ne sont pas spécifiquement référencés sur l'une des figures, leurs références peuvent être aisément retrouvées en se reportant à une autre figure. II est aussi précisé que les figures représentent essentiellement deux modes de réalisation de l'objet selon l'invention, mais qu'il peut exister d'autres modes de réalisation qui répondent à la définition de cette invention. Il est en outre précisé que, lorsque, selon la définition de l'invention, l'objet de l'invention comporte "au moins un" élément ayant une fonction donnée, le mode de réalisation décrit peut comporter plusieurs de ces éléments. Réciproquement, si le mode de réalisation de l'objet selon l'invention tel qu'illustré comporte plusieurs éléments de fonction identique et si, dans la description, il n'est pas spécifié que l'objet selon cette invention doit obligatoirement comporter un nombre particulier de ces éléments, l'objet de l'invention pourra être défini comme comportant "au moins un" de ces éléments. 3 Il est enfin précisé que lorsque, dans la présente description, une expression définit à elle seule, sans mention particulière spécifique la concernant, un ensemble de caractéristiques structurelles, ces caractéristiques peuvent être prises, pour la définition de l'objet de la protection demandée, quand cela est techniquement possible, soit séparément, soit en combinaison totale et/ou partielle. Le dispositif selon l'invention pour effectuer une investigation, par vision et auscultation, notamment dans des parties du corps humain, comporte, par référence aux figures 1 et 2, un corps oblong creux 1 défini selon un axe longitudinal 2 et comportant deux première et seconde extrémités ouvertes 3, 4, ce corps oblong 1 étant par exemple en un matériau métallique ou analogue, un système optique 5, des moyens 6 pour positionner le système optique 5 dans le corps oblong 1 de façon que son axe optique soit sensiblement confondu avec l'axe longitudinal 2 et qu'il délimite, dans le corps oblong 1 deux première et seconde chambres 11, 12 respectivement situées du côté des première et seconde extrémités ouvertes 3, 4 du corps oblong, et des moyens 30 pour écouter les bruits recueillis dans la première chambre 11. En accord avec les deux modes de réalisation illustrés, le système 20 optique 5 est par exemple constitué d'une lentille grossissante plan-convexe comme celle d'une loupe ou analogue. Quant aux moyens 6 pour positionner le système optique 5 dans le corps oblong 1, ils sont par exemple constitués, comme illustré sur les figures, par une bague solidaire de façon avantageusement étanche de la 25 surface intérieure du corps oblong 1, dans le bord intérieur de laquelle le bord périphérique extérieur de la lentille est enfiché et collé de la façon comme illustrée sur les deux figures. Selon le rnode de réalisation illustré sur la figure 1, le dispositif d'investigation par vision et auscultation comporte en outre une membrane 30 vibrante 20, cette membrane vibrante obturant la première extrémité 3 définie ci-avant et comportant au moins une portion transparente 21. La structure de cette membrane est par exemple la même que celle que l'on trouve sur les stéthoscopes de l'art antérieur, à la différence qu'elle 4 comporte, par rapport à la membrane dans ce type d'appareil selon l'art antérieur, au moins une portion transparente 21. Sur la figure 1, seule une portion 21 de la membrane 20 est transparente 21, mais il est bien entendu que toute la membrane peut être transparente si cela s'avère nécessaire pour notamment faciliter la fabrication de cette membrane et donc du dispositif selon l'invention dans le but d'en réduire son coût. Sont aussi prévus des moyens 22 pour solidariser de façon étanche cette membrane vibrante 20 avec le bord de la première extrémité ouverte 3 du corps oblong 1 de façon que la portion transparente 21 soit centrée sur l'axe longitudinal 2. Ces derniers moyens 22 peuvent être constitués de différentes façons, par exemple d'un sertissage, d'un collage, etc. Dans le mode de réalisation selon la figure 1, les moyens 30 pour écouter les bruits recueillis dans la première chambre 11 comportent des moyens d'écouteur 32 et des moyens 31, pour relier ces moyens d'écouteur 32 à la première chambre 11, par exemple un tube, une gaine, etc., c'est-à-dire un guide d'ondes comme un conduit creux ou analogue. Ces moyens d'écouteur 32 sont par exemple les mêmes que ceux que l'on trouve avec les stéthoscopes de l'art antérieur et qui peuvent être placés dans l'oreille du Praticien. Dans un mode de réalisation préférentiel du dispositif selon l'invention, au moins une partie 40 de la paroi de la seconde chambre 12 est de forme sensiblement tronconique et montée de façon amovible sur l'autre partie 41 de cette paroi, la petite base de la forme tronconique constituant la seconde extrémité ouverte 4 du corps oblong 1, cette forme étant plus particulièrement adaptée pour pouvoir pénétrer dans l'oreille, la bouche, etc., afin d'en observer le fond. Dans une réalisation avantageuse, le dispositif comporte en outre une source lumineuse 42 apte à émettre un faisceau lumineux 44, des moyens 45 pour coupler cette source lumineuse 42 avec le corps oblong 1 de façon que le faisceau lumineux 44 se propage sensiblement suivant l'axe longitudinal 2 vers la seconde extrémité 4 du corps oblong 1 et émerge du corps oblong par cette seconde extrémité ouverte 4, et des premiers moyens 101 d'alimentation en énergie de la source lumineuse 42. Les moyens 45 pour coupler la source lumineuse 42 avec le corps oblong 1 peuvent être constitués de différentes façons. Ils peuvent par exemple être constitués par des moyens pour fixer la source lumineuse 42 à l'intérieur du corps oblong 1, plus particulièrement dans la seconde chambre 5 12 définie ci-avant. Cependant, selon une réalisation préférentielle, ces moyens 45 sont constitués, comme illustré sur la figure unique, d'une fibre optique (ou d'un faisceau de fibres optiques) qui couple la source lumineuse 42 avec la seconde chambre 12 tout en dirigeant le faisceau lumineux 44 vers la seconde extrémité ouverte 4, cette réalisation étant préférée pour des raisons de compacité, de maintenance et de coût de fabrication. II est précisé que la seconde extrémité 4 est dite � ouverte �, bien qu'elle puisse être obturée, si cela était nécessaire, par exemple par une fenêtre transparente qui permet de laisser passer la lumière. Cependant, elle est généralernent laissée ouverte, ne serait-ce que pour des facilités de nettoyage et de stérilisation du dispositif. Avantageusement, dans le mode de réalisation selon la figure 1, le dispositif comporte en outre des moyens 46 pour chauffer la membrane 20 et des seconds rnoyens 102 d'alimentation en énergie de ces moyens de chauffage 46. Ces moyens de chauffage 46 peuvent être constitués de différentes façons, par exemple par une résistance chauffante noyée dans la membrane, ou de façon préférentielle, comme illustré sur la figure unique, par une petite lampe qui irradie un rayonnement chauffant, par exemple infrarouge, sur la membrane. De façon préférentielle, le dispositif comporte en outre un manche 50 25 et des moyens 52 pour accoupler extérieurement le rnanche 50 au corps oblong 1, de préférence de façon démontable. Il est avantageux que les premiers et seconds moyens d'alimentation 101, 102 en énergie définis ci-dessus soient montés en coopération avec le manche 50, par exemple à l'intérieur de celui-ci qui esi: réalisé en creux, et 30 qu'ils soient constitués d'éléments de batterie électrique rechargeables alimentant à la fois dans ce mode de réalisation la lampe 42 et la lampe 46. Ce manche creux 50 peut contenir d'autres éléments, par exemple le tube de couplage 31 de la première chambre 11 avec les deux écouteurs , des sondes de température etc. Ce manche 50 peut aussi supporter, comme illustré, un minuteur 60 fixé sur sa surface extérieure. Ce minuteur est avantageusement utilisé, par exemple, pour contrôler les battements du pouls, du coeur, etc. quand le praticien ausculte. De façon avantageuse, comme illustré, il peut aussi être prévu, un logement 70 dans lequel est apte à s'enficher une extrémité 72 d'un abaisse-langue 71, ce logement étant réalisé sur la surface extérieure du corps oblong 1. Cet abaisse-langue est constitué de façon classique d'un bâtonnet en bois ou analogue, généralement à usage unique. II est aussi préférable, afin que les patients, notamment les jeunes enfants, ne soient pas gênés par le contact du bord froid de la première extrémité ouverte 3 avec leur peau, que le dispositif comporte un bourrelet 80 solidaire du bord de cette première extrémité 3. Ce bourrelet, réalisé en un matériau souple, entoure en saillie au moins partiellement la membrane vibrante 20 et peut être chauffé à l'aide des mêmes moyens que ceux définis en 46 pour chauffer la membrane vibrante 20. La figure 2 représente un autre mode de réalisation de l'objet de l'invention. Selon cet autre mode de réalisation, le dispositif ne comporte pas de membrane vibrante fermant la première extrémité 3 du corps oblong 1, mais comporte le bourrelet 80 qui est solidaire du bord de cette première extrémité. Le bourrelet est réalisé en un matériau souple et agencé de façon à être apte à s'appliquer, préférentiellement sur toute sa circonférence, sur la peau du corps, pour définir l'étanchéité entre la première chambre 11 et la peau du corps. De façon avantageuse, ce bourrelet 80 est solidaire du bord de la première extrémité ouverte 3 du corps oblong 1 de façon amovible pour que l'on puisse, d'une part le changer quand il est hors d'usage, et d'autre part plus facilement stériliser le corps oblong creux 1 avec des moyens qui ne seraient pas compatibles avec le matériau dans lequel est réalisé ce bourrelet 80. De façon avantageuse, le dispositif comporte aussi, dans ce mode de réalisation, des moyens pour chauffer le bourrelet 80, par exemple une petite résistance électrique noyée dans le bourrelet, et donc en conséquence des moyens d'alimentation en énergie de ces moyens de chauffage comme ceux qui ont été définis auparavant avec le premier mode de réalisation selon la figure 1 sous la référence 102. Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 2, les moyens 30 pour écouter les bruits recueillis dans la première chambre 11 sont différents de ceux décrits dans le cas du premier mode de réalisation, mais ils pourraient cependant être les mêmes. Cependant, dans un souci de faciliter notamment la manipulation du dispositif, ces moyens 30 comportent avantageusement, comme illustré, des moyens 200 convertisseurs de signaux sonores en signaux électriques montés en coopération avec la première chambre 11, des moyens 210 convertisseurs de signaux électriques en signaux sonores, et des moyens 231 pour connecter électriquement les moyens 200 convertisseurs de signaux sonores en signaux électriques et les moyens 210 convertisseurs de signaux électriques en signaux sonores. De façon préférentielle, ces moyens 200 convertisseurs de signaux sonores en signaux électriques sont constitués par au moins un microphone (de préférence deux), et les moyens 210 convertisseurs de signaux électriques en signaux sonores sont constitués par au moins un haut-parleur, de préférence du type écouteur que l'on peut placer dans une oreille. Quant aux moyens 231 de connexion électrique, ils comportent des fils électriquement conducteurs montés en association, par exemple, avec un amplificateur électronique de type différentiel ou analogue situé par exemple dans le manche 50. Enfin, comme illustré sur la figure 2, le dispositif peut aussi comporter des moyens pour stériliser au moins une partie du corps oblong 1 et du système optique 5. Ces moyens de stérilisation sont par exemple constitués par des moyens de pulvérisation d'un produit stérilisant vers la partie du corps qu'il est nécessaire de stériliser prioritairement. Le dispositif selon l'invention s'utilise de la façon suivante : Si le Praticien veut réaliser une investigation par audition d'une partie d'un corps humain, par exemple les poumons ou le coeur, il plaque la membrane vibrante 20 contre la peau du patient en un endroit le plus proche de la partie du corps à investiguer, cette membrane pouvant être chauffée 8 grâce aux moyens 46 définis ci-dessus pour éviter que le patient, notamment dans le cas d'un jeune enfant, n'ait une sensation de froid, et place les écouteurs 32 dans ses oreilles pour effectuer l'auscultation. Ce dispositif est en fait utilisé de la même façon que les stéthoscopes de l'art antérieur : la première chambre étanche 11 constitue, avec la membrane vibrante 20, une cavité résonnante amplifiant les sons captés par cette membrane, même faiblement émis par la partie du corps humain auscultée, ces sons amplifiés sont alors transmis aux cieux écouteurs 32 via le conduit de couplage 31 et sont perçus par le praticien qui peut ainsi faire son diagnostic. Si en revanche, le praticien veut faire une investigation par vision, par exemple dans le fond d'une oreille ou de la gorge, il utilise le même dispositif selon l'invention, mais en pointant dans ce cas la seconde extrémité 4 vers le fond de l'organe à ausculter par vision et en plaçant son oeil 100 en regard de la portion transparente 21 de la membrane vibrante 20, sur l'axe optique de la lentille 5. Au moyen de cette lentille 5 qui fait loupe, il peut ainsi parfaitement observer par vision directe le fond de l'organe choisi, exactement de la même façon qu'avec un otoscope de l'art antérieur. Dans le cas de la gorge, il peut, en même temps qu'il en visionne le fond et pour ne pas être gêné par la langue, utiliser l'abaisse-langue 71 qui était préalablement enfiché dans le logement 70. L'utilisation du dispositif a été décrite ci-dessus dans le cadre du mode de réalisation selon la figure 1. L'utilisation du dispositif selon le mode de réalisation de la figure 2 se déduit sans aucune difficulté de la description précédente et ne sera donc pas plus amplement développée ici, dans l'unique souci de simplifier la présente description. A la description ci-dessus, on constate que le dispositif selon l'invention atteint les buts définis au préambule de la présente description, à savoir que, bien que comportant un nombre important d'éléments constitutifs, il présente une structure remarquablement compacte, il est d'une utilisation très aisée et apporte aux patients un confort certain lors de l'auscultation pratiquée par le praticien. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour effectuer une investigation, par vision et auscultation, dans des parties d'un corps donné et notamment d'un corps humain, caractérisé par le fait qu'il comporte : • un corps oblong creux (1) défini selon un axe longitudinal (2) et comportant deux première et seconde extrémités ouvertes (3, 4), • un système optique (5), • des moyens (6) pour positionner ledit système optique (5) dans le corps oblong (1) de façon que son axe optique soit sensiblement confondu avec l'axe longitudinal (2) et que ledit système optique (5) délimite dans ledit corps oblong (1) deux première et seconde chambres (11, 12) respectivement situées du côté des première et seconde extrémités ouvertes (3, 4) du corps oblong, et • des moyens (30) pour écouter les bruits recueillis dans ladite première chambre (11). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comporte un bourrelet (80) solidaire de ladite première extrémité ouverte (3) du corps oblong (1), ledit bourrelet étant réalisé en un matériau souple et agencé de façon à être apte à s'appliquer, sensiblement sur toute sa circonférence, sur la peau du corps donné. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ledit bourrelet (80) est solidaire de ladite première extrémité ouverte (3) du corps oblong (1) de façon amovible. 4. Dispositif selon l'une des revendications 2 et 3, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens pour chauffer ledit bourrelet (80) et des 30 moyens d'alimentation en énergie des dits moyens de chauffage. 10 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que les moyens (30) pour écouter les bruits recueillis dans ladite première chambre (11) comportent : • des moyens (200) convertisseurs de signaux sonores en signaux électriques montés en coopération avec ladite première chambre (11), • des moyens (210) convertisseurs de signaux électriques en signaux sonores, et • des moyens (231) pour connecter électriquement lesdits moyens (200) convertisseurs de signaux sonores en signaux électriques et les 10 moyens (210) convertisseurs de signaux électriques en signaux sonores. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé par le fait que les moyens (200) convertisseurs de signaux sonores en signaux électriques sont constitués par au moins un microphone. 7. Dispositif selon l'une des revendications 5 et 6, caractérisé par le fait que les moyens (210) convertisseurs de signaux électriques en signaux sonores sont constitués par au moins un haut-parleur. 20 8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens pour stériliser au moins une partie du corps oblong (1) et du système optique (5). 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé par le fait que les 25 moyens (300) pour stériliser au moins une partie du corps oblong (1) et du système optique (5) sont constitués par des moyens de pulvérisation d'un produit stérilisant. 15