Brevet FR2926015A1 — publié le 20090710

L'invention concerne une installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, conservés au froid et remis en température avant le service. Depuis longtemps, la restauration collective par plateaux repas amenés à des lieux de consommation individuels, tels que chambre d'hopital ou cellules de prison, utilise des chariots isothermiques contenant, sur des plateaux repas, les mets dont ils faut assurer la conservation froide puis la remise en température avant leur distribution au consommateur. L'état de la technique fournit de nombreux documents décrivant des installations dans lesquelles chaque chariot est divisé en deux compartiments dont l'un n'assure que la conservation froide alors que l'autre peut assurer successivment la conservation froide puis la remise en température. Selon les formes de réalisation, les moyens assurant la conservation froide sont portés soit par une armoire fixe ou borne contre laquelle est accolé le chariot, soit par le chariot. Il en est de même pour les moyens de remise en température qui sont disposés soit dans l'armoire, soit dans le chariot. Lorsque le chariot est séparée de son armoire pour amener les plateaux repas vers les lieux de consommation, les moyens de production de frigories et de calories doivent être déconnectés de leurs alimentations électriques. De la sorte, pendant toute la distribution, il n'y a plus de conservation froide ni remise en température des mets posés sur les plateaux. II en résulte que, si la durée de distribution et celle précédent cettedistribution, sont longues, les mets peuvent perdre des frigories ou calories et prendre une tiédeur les rendant désagréables au goût. Pour remédier à cela, certains chariots munis de moyens de conservation froide et/ou de moyens de remise en température sont équipés de batteries d'alimentation électrique. Cette solution est peu utilisée,car elle renchérit le chariot et surtout augmente sa masse et l'effort physique qu'il faut faire pour le déplacer et surtout pour le remettre en mouvement après arrêt. Un autre solution consiste à associer au chariot des moyens d'accumulation thermique, distincts pour le chaud et le froid, moyens qui se chargent pendant que le chariot est connecté à son armoire et se déchargent pendant le déplacement du chariot et pendant la distribution. En pratique, ces moyens sont peu efficaces car, s'ils contribuent à la conservation des températures dans le chariot isothermique quand celui-ci est déconnecté de l'armoire et en attente du service, dès que le service débute et impose d'ouvrir la porte de déchargement des plateaux, l'ensemble des plateaux superposés est soumis à un échange thermique direct avec l'extérieur par la seule ouverture de la porte, ce qui absorbe rapidement l'énergie calorique accumulée. Par ailleurs, et il s'agit là de l'inconvénient majeur à l'origine de l'invention, lors de la distribution des plateaux aux consommateurs, il arrive toujours un moment à partir duquel il faut distribuer les plateaux situés au bas du chariot, ce qui oblige le personnel à se baisser de plus en plus au fur et à mesure que les plateaux sont distribués. Cela est d'autant plus pénible que, après avoir saisi le plateau et l'avoir retiré du chariot, il faut se redresser pour le distribuer, puis répéter cette opération pour distribuer les autres plateaux restant dans le chariot. La répétition de ces mouvements de flexion-extension sont à l'origine de lombalgie, qui induisent des arrêts de travail et la perturbatio ndu service. La présente invention à pour objet de remédier à cet inconvénient en fournissant une installation permettant de distribuer les plateaux à hauteur constante, cette installation comprenant, comme dans l'état de la technique, une armoire fixe et un chariot à parois isothermiques divisé intérieurement par une séparation verticale en deux compartiments, respectivement, de conservation froide et de conservation mixte, à savoir d'abord froide puis chaude, ces deux compartiments étant munis de consoles latérales positionnant verticalement les plateaux repas qui s'étendent, chacun et transversalement, entre ces deux compartiments. Selon l'invention, les consoles de positionnement des plateaux et la séparation verticale entre les deux compartiments, de conservation froide et de conservation mixte, sont portées par un châssis vertical déplaçable verticalement dans le chariot entre une position de conservation, dans laquelle, d'une part, le châssis est entièrement à l'intérieur du chariot et, d'autre part, un panneau isolant, fixé au sommet du châssis, obture l'ouverture ménagée dans le chariot pour le passage du châssis, et une position extrême de distribution, dans laquelle les moyens de positionnement du plateau repas le plus bas sont sensiblement au niveau du bord inférieur d'une ouverture de chargement ou déchargement qui, ménagée dans l'une, ou dans chacune, des parois latérales du chariot et près de son bord supérieur, est obturable par une porte, le dit châssis reposant sur des moyens aptes à le déplacer verticalement dans les deux sens, par paliers ayant un pas égal à l'intervalle entre consoles. Grace à cet aménagement, dès que sont distribués les plateaux les plus hauts, car accessibles à hauteur de bras à travers l'ouverture de distribution ménagée dans le chariot, les plateaux des niveaux inférieurs sont amenés un à un à la hauteur de cette ouverture, au fur à mesure des besoins, sans que le personnel ait à se baisser. Il en résulte une diminution des efforts physiques, de la fatigue que ces derniers génèrent et une amélioration importante des conditions de travail. Dans une forme d'exécution de l'invention, les moyens de déplacement du châssis comprennent : - de première part, un embiellage qui, disposé entre le fond du châssis et celui du chariot, forme au moins un parallélogramme déformable - de deuxième part, un vérin qui, pneumatique, hydraulique ou à gaz, est interposé entre le fond du chariot et l'une de bielles du parallélogramme, et, - de troisième part, un organe de commande de l'alimentation pas à pas du vérin, tel qu'une pédale ou une poignée portée par le chariot. Cette construction simple et fiable, fonctionne sans énergie extérieure. Dans une forme d'exécution préférée de l'invention, le chariot comporte un compartiment technique arrière contenant les évaporateurs et les turbines de diffusion d'un flux froid, faisant parties d'une installation frigorifique avec compresseur embarqué alimentable par le réseau électrique, ce compartiment technique étant séparé du compartiment froid du chariot par une cloison verticale comportant des ouïes de passages et d'orientation du flux de refroidissement. Bien évidemment, cette installation de refroidissement n'est alimentée électriquement par le réseau que pendant que le chariot est � connecté � à l'armoire. Avantageusement, l'armoire de l'installation : - a) est en forme de boite, ouverte à l'avant et sur le fond, - b) présente des dimensions lui permettant d'accueillir le chariot sur la profondeur du compartiment mixte de ce dernier, et - c) comporte, en saillie de sa face verticale, interne et transversale, faisant vis à vis au chariot, des résistances électriques horizontales espacées verticalement du pas vertical entre plateaux et aptes à traverser des ouvertures ménagées dans la paroi isolante avant du chariot, pour venir au dessous de la zone à réchauffer de chaque plateau. Grace à cela, dès que le compartiment mixte doit passer de la phase de conservation froide à la phase de remise en température des mets que portent les plateaux dans ce compartiment mixte, il suffit d'isoler les deux compartiments et d'alimenter les résistances électriques qui, par leur proximité avec le fond du plateau et de celui du fond du récipient, assurent rapidement la remise en température des mets devant être réchauffés dans chacun des plateaux. A la fin de cette opération et avant de passer à la phase de distribution, le chariot est extrait hors de l'armoire de réchauffage.Cela dégage le chariot des résistances électriques qui le pénètrent et permet de le déplacer librement, mais aussi dégage le châssis déplacable verticalement de toute entrave à ses mouvements. Dans une forme d'exécution de l'invention, le chariot comporte, en vis-à-vis de chacun de ses compartiments, respectivement, froid et mixte, des moyens d'accumulation de l'énergie calorique se chargeant en énergie pendant que le chariot est dans l'armoire et restituant cette énergie dès que le chariot est retiré de l'armoire et déconnecté du réseau électrique. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui 5 suit, en référence au dessin schématique annexé, dans lequel : Figure 1 est une vue en perspective du chariot quand il est dans l'armoire, Figure 2 est une vue en perspective de l'armoire seule, Figures 3 et 4 sont des vues en perspective, respectivement, en 10 élévation et avec coupe partielle, du chariot avec son châssis soulevé, Figure 5 est une vue de coté en coupe longitudinale d'une forme d'exécution du chariot quand il est engagé partiellement dans l'armoire, Figure 6 est une vue partielle en élévation et en perspective, montrant à échelle agrandie la structure du sommet du châssis et des moyens de commande 15 des volets de séparation, Figure 7 est une vue de coté en coupe longitudinale de l'armoire seule. De manière générale et comme montré figure 5, l'installation comprend une armoire A, disposée à demeure, par exemple près des cuisines, et un chariot C, déplaçable dans un établissement et destiné à recevoir des plateaux repas 2 20 pour assurer, d'abord la conservation froide de tous les mets, dans un compartiment froid F et dans un compartiment mixte M, puis la remise en température de certains de ces mets dans le compartiment mixte M. Les figures 1, 2 et 7 montrent que l'armoire A est en forme de boite rectangulaire ouverte vers l'avant et vers le bas, posée sur des pieds 8 et 25 comprend des parois isolantes, respectivement arrière 3a, latérales 3b et supérieure 3c. La figure 5 montre que l'armoire a des dimensions et un volume intérieur lui permettant de recevoir le chariot C sur une profondeur P qui correspond sensiblement à la largeur du compartiment mixte M de ce chariot C. De plus, elle comporte une paroi intérieure 4 qui délimite avec sa paroi arrière 3a 30 un compartiment technique 5 contenant des turbines électriques 6 de ventilation et de répartition d'un flux d'air, pouvant traverser la paroi 4 par des ouïes 4a, visibles figure 2. De la paroi 4 font saillies les boucles horizontales de résistances électriques 7 réparties verticalement avec un pas S qui, montré figure 7, est égal 35 au pas de répartition des plateaux repas 2 dans le chariot C. La répartition des résistances 7 est décalée vers le bas par rapport à celle des plateaux 2, afin que chacune d'elles puisse venir sous la partie devant être chauffée de ce plateau. Le chariot C comprend, de façon connue, une base 12 porteuse de roues 10 et de cloisons isothermiques, respectivement, avant 13a, arrière 13b et latérales 13c. Selon l'invention, le chariot contient un châssis vertical 14 formé par 5 quatre montants 15, un fond 16 et un cadre supérieur 17, portant un toit isolant 18. Ce châssis est guidé en translation verticale à l'intérieur du chariot C. Il est relié à des moyens aptes à le déplacer verticalement dans les deux sens, entre : - une position de conservation, montrée figures 1 et 5, dans laquelle le toit 18 obture l'ouverture 19 formée à la partie supérieure du chariot, 10 - et une position de distribution extrême dans laquelle, comme montré aux figures 3 et 4, le dernier plateau repas 2 porté par le chariot est sensiblement au niveau vertical du bord 20a d'une ouverture 20, de chargement et déchargement du chariot. Cette ouverture 20, qui peut être ménagée dans chacune des parois 15 latérales 13c du chariot, est équipée d'une porte 21, rabattable vers le bas. Dans la forme d'exécution représentée, les moyens de déplacement du châssis 14 comprennent : - d'une part, au moins un embiellage 23 qui, formé par des bielles articulées entre elles par leurs extrémités en formant des parallélogrammes 20 déformables, est interposé entre le fond 12 du chariot et le fond 16 du châssis, fonds sur lesquels il est aussi articulé, et d'autre part, un vérin 24, hydraulique, pneumatique ou à gaz. Ce vérin est actionnable par des moyens de commande, tels qu'une pédale 25 disposée sous le fond 12 du chariot, (figures 4 et 5), ou un levier à 25 actionnement manuel, disposé sur le chariot à portée de main du personnel de service. De préférence, ces moyens permettent un déplacement pas à pas du châssis, de la valeur du pas vertical entre consoles, afin que, dans chaque sens de déplacement, il s'arrête à chacun des paliers de distribution des plateaux 30 repas. Le châssis 14 porte les moyens de positionnement des plateaux 2, moyens qui sont constitués par des consoles horizontales 26, disposées transversalement. Il porte aussi une séparation V entre les compartiments, respectivement, froid F et mixte M. Cette séparation est formée par une 35 succession de paires de volets transversaux 27a et 27b, chaque paire assurant la séparation dans un niveau de stockage. La figure 5 montre que les deux volets d'une paire sont articulés, l'un sur l'autre et par leur bords juxtaposés, autour d'une articulation commune 28 et portent, sur leurs autres bords, une tige 29 dont les extrémités dépassant du volet coulissent dans des glissières verticales 30. La figure 5 montre, à sa partie inférieure, que, en l'absence de plateau repas 2, les deux volets sont déployés de façon à obturer le passage 31 entre les deux compartiments F et M et que, en présence d'un plateau 2, ils sont repliés vers le haut de la hauteur du plateau et, plus précisément, de la hauteur d'une nervure transversale 32 saillant du fond du plateau. La partie supérieure de la même figure 5 et la figure 6 montrent que le volet 27b, de la paire de volets disposée près du sommet du châssis 14, est relié par un câble 33 à un moyen de commande 34, par exemple à un électroaimant, apte à replier en accordéon les deux volets pour, dans la phase de conservation froide, dégager le passage 31 entre les compartiments Fet M, Cette phase de conservation froide est assurée par une installation frigorifique embarquée dans le chariot et comprenant, sur la base 12 de ce chariot et comme montré à la figure 4, un compresseur électrique 40, et, dans un compartiment technique arrière 41, visible figure 5, des évaporateurs 42 et des ventilateurs 43. Ces derniers génèrent un flux d'air traversant la cloison transversale arrière 13b du chariot par des ouïes 44, visibles figure 4. La même figure 4 montre que la cloison transversale avant 13a est également traversée par des ouïes 45 pour le passage des résistances électriques 7 de l'armoire A. Chacune des ouïes 45 est associée à un volet articulé qui se rabat pour assurer son obturation dès qu'elle est dégagée de la résistance. En complément des moyens qui viennent d'être décrits pour produire le froid et la remise en température quand le chariot est partiellement dans l'armoire A et est raccordé au réseau électrique, le chariot comporte, en vis-à-vis de chacun de ses compartiments, respectivement, froid et mixte, des moyens d'accumulation de l'énergie calorique se chargeant en énergie pendant que le chariot est dans l'armoire et restituant cette énergie dès que le chariot est retiré de l'armoire et déconnecté du réseau électrique. Dans la forme d'exécution, montrée figure 5, les moyens de conservation du froid sont constitués par deux réservoirs horizontaux 50 et 51, qui, contenant du fluide eutectique, sont disposés au sommet du châssis 14, sous la paroi isolante 18, et sont séparés par une cloison isolante verticale 52. Dans le plan horizontal, chacun des réservoirs a des dimensions correspondant à celles du compartiment sous jacent, froid F ou mixte M. L'énergie qu'ils accumulent dans les phases de conservation froide, puis de remise en température, respectivement pour le réservoir 50 puis 51, peut être restituée en attente du service, c'est à dire dès que le chariot est extrait de l'armoire A et jusqu'à la phase de distribution un à un des plateaux 2. Dans une autre forme d'exécution, non représentée, les moyens d'accumulation thermique sont constitués par des plaques eutectiques verticales qui sont disposées contre les parois isolantes latérales 13c du chariot et qui s'étendent verticalement depuis sa base 12 jusqu'au niveau du bord inférieur 20a de l'ouverture 20 de chargement et déchargement. Avec cette disposition des accumulateurs thermiques dans la partie 5 interne du chariot, qui ne vient pas en contact direct avec l'air extérieur, la restitution aux plateaux non distribués continue jusqu'à ce que le dernier plateau parvienne au niveau de distribution. Dans une autre forme de réalisation, non représentée, les moyens d'accumulation thermique sont constitués par des plaques eutectiques 10 horizontales disposées de manière séparées dans chacun des compartiments, respectivement froid et mixte, et à hauteur des consoles 26, de manière à venir au contact direct des plateaux, les faces inférieures des plaques du compartiment mixte venant à proximité des résistances électriques 6 dans la phase de remise en température. 15 Pour éviter que les moyens d'accumulation thermique coopérant avec le compartiment mixte M soit soumis successivement, dans l'armoire, à un flux d'air froid puis à un flux d'air chaud, ils sont associés à des moyens de déviation, tels que des volets, qui, dans la phase de conservation froide, les protègent du flux d'air froid et empêchent qu'ils se chargent en frigories avant de se charger en 20 calories dans la phase suivante de remise en température. Lors de l'utilisation de cette installation, le chariot C, déplacé seul et amené vers le lieu de préparation des plateaux repas, est d'abord mis en situation de chargement, dans la position montrée à la figure 3, dans laquelle le châssis 14 est déployé au maximum vers le haut et la porte 21 est abaissée pour dégager 25 l'ouverture de chargement 20. Au fur et à mesure que les plateaux repas 2 sont mis en place sur les consoles 26 du châssis, celui-ci est abaissé d'un niveau jusqu'à ce qu'il ne reste plus de place disponible dans le châssis. Il faut remarquer que l'alimentation du chariot en plateau repas 2 s'effectue par le coté et à hauteur d'homme, sans que le personnel n'ait à 30 exécuter une répétition de mouvements de flexion extension, comme c'est le cas avec les chariots dont le niveau de chargement est variable. La porte 21 est alors fermée, le chariot amené dans l'armoire A, l'ensemble connecté au réseau électrique, puis l'électroaimant 34 est alimenté pour mettre en position d'ouverture la paire supérieure de volets 27a-27b et pour 35 faire communiquer le compartiment froid F avec celui mixte M. Durant la phase suivante de conservation froide les ventilateurs 43 de l'installation frigorifique font circuler le flux d'air froid du compartiment F vers le compartiment M. Lors du passage à la phase de remise en température, l'électroaimant 34 libère les volets 27a-27b qui assurent la fermeture de la communication entre les deux compartiments, respectivement, froid F et mixte M, tandis que les résistances 6 sont alimentées pour élever progressivement la température des mets déposés sur la partie du plateau disposée au dessus de chacune d'elle et dans le compartiment mixte. Quand il s'agit de procéder au service, le chariot est extrait de l'armoire A et amené sur le lieu de consommation. Durant cette phase intermédiaire, qui peut avoir une durée plus ou moins importante, la conservation thermique dans les deux compartiments est assurée par les moyens d'accumulation qui restituent l'énergie calorique ce qu'ils ont accumulée. Dès le début du service et après ouverture de la porte 21, la distribution des plateaux 2 s'effectue par prélèvement unitaire de ceux-ci dans le châssis, en allant du plus haut vers le plus bas et en commandant le déplacement du châssis 14 vers le haut, par pas d'un niveau de stockage, en actionnant la pédale ou le levier de commande. Bien évidemment, en fin de distribution et après fermeture de la porte 21, le châssis 14 est redescendu dans le chariot C, avant d'être ramené à la cuisine. Grace à cet agencement, le prélèvement des plateaux s'effectue toujours au même niveau, sensiblement à la hauteur des bras, donc dans la position la plus favorable pour le personnel de service qui se fatigue moins et n'a plus à craindre un incident lombalgique. Par ailleurs, la distribution unitaire par le haut avec augmentation d'un niveau entre chaque distribution, permet d'augmenter la durée de conservation aux bonnes températures, froides et chaudes, des mets portés par les plateaux restant confinés dans la partie fermée du chariot, que cette conservation soit la conséquence du seul confinement ou du confinement avec restitution de calories positives ou négatives accumulées antérieurement.30 REVENDICATIONS 1.) Installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, conservés au froid et remis en température avant le service, la dite installation comprenant une armoire fixe (A) et un chariot (C) à parois isothermiques divisé intérieurement par une séparation verticale (V) en deux compartiments, respectivement, de conservation froide (F) et de conservation mixte (M), à savoir d'abord froide puis chaude, ces deux compartiments étant munis de consoles latérales (26) positionnant verticalement les plateaux repas (2) s'étendant chacun et transversalement entre ces deux compartiments (F, M), caractérisée en ce que les consoles (26) de positionnement des plateaux (2) et la séparation verticale (V) entre les deux compartiment (F et M), sont portées par un châssis vertical (14) déplaçable verticalement dans le chariot (C) entre une position de conservation, dans laquelle, d'une part, le châssis (14) est entièrement à l'intérieur du chariot (C) et, d'autre part, un panneau horizontal isolant (18), fixé au sommet du châssis, obture l'ouverture (19) ménagée dans le chariot pour le passage du châssis, et une position extrême de distribution, dans laquelle les consoles (26) du plateau repas (2) le plus bas sont sensiblement au niveau du bord inférieur (20a) d'une ouverture (20) de chargement ou déchargement qui, obturable par une porte (21), est ménagée dans l'une, ou dans chacune, des parois latérales (13c) du chariot et près de son bord supérieur, le dit châssis (14) reposant sur des moyens (23, 24) aptes à le déplacer verticalement dans les deux sens, par paliers ayant un pas égal à l'intervalle entre consoles (26). 2.) Installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, selon la revendication 1 caractérisée en ce que les consoles (26) s'étendent entre les montants (15) du châssis (14) et transversalement par rapport à la direction de déplacement du chariot (C), tandis que la paroi verticale de séparation (V) est composée, pour chacun des niveaux de positionnement, par deux volets (27a, 27b) dont les bords juxtaposés sont articulés l'un sur l'autre autour d'une articulation commune (28), à la façon d'un compas, alors que leurs autres bords sont solidaires de tiges (29) dont les extrémités, dépassant des volets, sont montées coulissantes dans des glissières verticales (30), chaque tige inférieure (29) venant en appui soit contre le volet supérieur (27a) du niveau sous jacent, soit avec une nervure centrale (32) saillant du fond de chaque plateau (2). 3.) Installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, selon la revendication 1 caractérisé en ce que les moyens de déplacement du châssis (14) comprennent : - de première part, un embiellage (23) qui, disposé entre le fond (16) du châssis et celui (12) du chariot, forme au moins un parallélogramme déformable,- de deuxième part, un vérin (24) qui, pneumatique, hydraulique ou à gaz, est interposé entre le fond (12) du chariot et l'une de bielles de l'embiellage (23), et, - de troisième part, un organe de commande de l'alimentation pas à pas du vérin, tel qu'une pédale ou une poignée portée par le chariot. 4.) Installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, selon la revendication 1 caractérisée en ce que l'armoire(A) : - a) est en forme de boite ouverte à l'avant et sur le fond, - b) présente des dimensions lui permettant d'accueillir le chariot (C) sur la profondeur du compartiment mixte (M), et, - c) comporte, en saillie de sa face verticale arrière (3a) et en vis à vis du chariot, des résistances électriques (7), horizontales, espacées du pas vertical entre consoles (26) et aptes à traverser des ouïes (45) ménagées dans la paroi isolante avant (13a) du chariot pour venir au dessous de la zone à réchauffer de chaque plateau (2). 5.) Installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, selon la revendication 1 caractérisée en ce que le chariot (C) comporte un compartiment arrière (41) contenant des évaporateurs (42) et turbines (43) d'une installation frigorifique embarquée avec compresseur (40) et alimentation électrique par le réseau électrique, ce compartiment (41) étant séparé du compartiment froid (F) du chariot par la cloison verticale (13b) comportant des ouïes (45) de passage du flux de refroidissement généré dans le compartiment technique (41). 6.) Installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, selon la revendication 1, caractérisée en ce que les volets (27a, 27b) disposés près du sommet du châssis (14) pour assurer la séparation entre le compartiment froid (F) et celui mixte (M), sont reliés par un câble (33) à des moyens de commande (34), tels qu'un électroaimant, aptes à les amener en position de mise en communication des compartiments (F et M) pendant la phase de conservation froide. 7.) Installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, selon la revendication 1 caractérisée en ce que, le chariot (C) comporte, en vis-à-vis de chacun de ses compartiments, respectivement, froid (F) et mixte (M), des moyens d'accumulation de l'énergie calorique se chargeant en énergie pendant que le chariot est dans l'armoire (A) et restituant cette énergie dès que le chariot est retiré de l'armoire et déconnecté du réseau électrique. 8.) Installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, selon les revendications 1 et 7 prises ensemble caractérisée en ce que, le chariot (C) comporte, contre ses parois latérales (13c) et en vis-à-vis de chacun de ses compartiments, froid (F) et mixte (M), des plaques eutectiques verticales, ne s'étendant verticalement que jusqu'au bord (20a) de l'ouverture (20) et aptes àaccumuler, respectivement, les calories négatives et positives, dans les phases, respectivement, de conservation froide et de remise en température, et à les restituer aux plateaux restant dans le chariot, pendant la phase de distribution des plateaux repas avec déplacement vertical du châssis. 9.) Installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, selon les revendications 1 et 7 prises ensemble, caractérisée en ce que le châssis (14) porte, entre son sommet et sa paroi isolante supérieure (18), deux réservoirs (50, 51) de fluide eutectique qui, disposés, l'un, au dessus du compartiment froid (F), et l'autre, au dessus du compartiment mixte (M), sont aptes à accumuler, le premier, du froid et le second de la chaleur pour restituer cette énergie pendant que le chariot (C) est déplacé hors de l'armoire. 10.) Installation pour la distribution à niveau constant de plateaux repas, selon les revendications 1 et 7 prises ensemble, caractérisée en ce que les moyens d'accumulation thermique sont constitués par des plaques eutectiques horizontales disposées de manière séparées dans chacun des compartiments, respectivement froid et mixte, et à hauteur des consoles 26, de manière à venir au contact direct des plateaux, les faces inférieures des plaques du compartiment mixte venant à proximité des résistances électriques 6 dans la phase de remise en température.