Brevet FR2926003A1 — publié le 20090710

DISPOSITIF POUR LA CULTURE DE VEGETAUX DOMAINE DE L'INVENTION La présente invention concerne un dispositif pour la culture de végétaux, 5 comprenant un bac pour un substrat de croissance d'une plante et une réserve d'eau située sensiblement sous la surface inférieure et autour du substrat. ARRIERE PLAN DE L'INVENTION Dans le domaine de la culture des végétaux, il est répandu de proposer des 10 bacs à réserve d'eau destinés à assurer l'alimentation en eau des plantes en l'absence de leur propriétaire. Ces dispositifs se présentent typiquement sous la forme d'un bac pour contenir le substrat de culture pour la plante, et comprenant un double fond dans lequel est ménagée une réserve d'eau. Ce double fond n'est pas étanche mais présente des 15 ouvertures permettant à l'eau de monter par capillarité dans le substrat pour être absorbée par les racines de la plante. Toutefois, ce type de réserve présente un volume limité qui correspond à une autonomie de quelques jours, insuffisante en cas d'absence prolongée du propriétaire des plantes (vacances). 20 Par ailleurs, ce principe présente un inconvénient pour les racines du bas qui sont constamment soumises à une humidité importante, et peut occasionner leur pourrissement et la mort d'une partie de la plante. En outre, ce principe par capillarité est aussi lié à la qualité du substrat, ce qui le rend donc aléatoire. Au contraire, le mode d'arrosage le plus favorable à une croissance 25 harmonieuse de la plante est un arrosage goutte à goutte permanent sur la surface du substrat, qui permet une répartition homogène de l'eau à travers l'épaisseur de celui-ci et une absorption par les racines sans les exposer à une humidité excessive. Il existe par ailleurs divers dispositifs qui sont, soit autonomes, soit reliés à un réseau d'eau potable. 30 Il convient donc de décrire ces deux cas. Les dispositifs autonomes sont très rudimentaires : ils se présentent par exemple sous la forme d'une bouteille d'eau renversée sur le bac avec un dispositif de capillarité par gravité, ou d'un réservoir d'eau avec des capillaires pour alimenter plusieurs bacs. s Tous ces dispositifs sont inesthétiques, sans possibilité de régulation d'arrosage et limités par leur dimensions (encombrement) II existe d'autre part des dispositifs reliés au réseau d'eau potable avec programmateur et plusieurs capillaires. Toutefois, ces dispositifs présentent plusieurs inconvénients majeurs. 10 En premier lieu, ils imposent de faire courir un réseau de tubes pour alimenter les différents végétaux. Ils sont par ailleurs difficiles à installer à l'intérieur d'une habitation, car les tubes apparents sont inesthétiques. Enfin, il existe des risques majeurs d'inondation en cas de rupture lors de 15 l'absence du propriétaire. En outre, les bacs proposés dans le commerce présentent une simple paroi qui n'a pas de fonction d'isolation des racines de la plante vis-à-vis des chocs thermiques. En effet les végétaux situés en extérieur sont ainsi particulièrement exposés au gel en hiver et aux brûlures en été, dues notamment à l'action des infra 20 rouge sur les parois du bac, plus particulièrement, comme cela est fréquent, si celles- ci sont de couleur sombre. Enfin, il est important de rappeler que sur le plan écologique, un végétal dont les besoins en eau fertilisée sont effectués de façon optimale, résiste beaucoup mieux aux agressions des divers parasites et aux chocs physiologiques, et nécessite donc 25 moins de traitements phytosanitaires toxiques pour l'homme. En outre, un apport régulier en eau au moyen d'un système d'arrosage du type goutte à goutte est considéré par les spécialistes et les professionnels, comme le système le plus économe en eau. Le document US 2006/0260187 propose un perfectionnement aux dispositifs 30 précités et décrit un bac à double paroi comprenant, entre les deux parois, une réserve d'eau ; ce bac est équipé d'une pompe située à l'extérieur et destinée à amener l'eau de la réserve vers la plante. Toutefois, ce dispositif est particulièrement peu esthétique car tout le système de pompage est apparent ; en outre, la pompe nécessite un module électronique de programmation complexe et coûteux ; enfin, ce système procure un arrosage de la plante par des jets intermittents, qui ne correspond pas au mode d'arrosage optimal. L'un des buts de l'invention est donc de remédier à tous les inconvénients des dispositifs précités en proposant un dispositif pour la culture de plantes avec un réservoir d'eau ou de mélange nutritif présentant une plus grande autonomie. Un autre but de l'invention est de permettre de manière régulière, permanente, simple et économique, un arrosage de la plante plus sain. Un autre but de l'invention est de procurer une isolation des racines vis-à-vis des chocs thermiques ; enfin, un dernier but de l'invention est de proposer un dispositif esthétique.. BREVE DESCRIPTION DE L'INVENTION Conformément à l'invention, il est proposé un dispositif pour la culture de végétaux, comprenant un bac pour un substrat de croissance d'une plante et une réserve d'eau située sensiblement sous la surface supérieure du substrat, ledit dispositif comprenant un bac principal à double paroi, dans lequel : - le bac pour le substrat est le volume défini par la paroi interne du bac principal, - la réserve d'eau est le volume compris entre la paroi interne et la paroi externe du bac principal ; ledit dispositif comprenant en outre un réservoir d'eau additionnel situé au-dessus de la surface supérieure du substrat, en liaison fluidique avec la réserve d'eau, et un moyen d'arrosage par gravité du végétal à partir dudit réservoir additionnel. On précise que, dans la suite du texte, on entend par � eau � non seulement de l'eau pure mais également tout liquide nutritif adapté à la croissance d'une plante, comme par exemple de l'eau additionnée d'un engrais. De manière particulièrement avantageuse, la paroi interne est étanche, de sorte que le bac contenant le substrat est étanche vis-à-vis de la réserve d'eau.30 Selon un mode préféré de réalisation, le réservoir d'eau additionnel est alimenté en eau de la réserve par une pompe immergée dans la réserve. Selon d'autres caractéristiques avantageuses de l'invention, prises séparément ou en combinaison : - le dispositif comprend un moyen de commande de la pompe apte à commander le fonctionnement de la pompe à des instants déterminés ; - le moyen d'arrosage comprend un goutteur, de sorte que la plante est arrosée par un goutte-à-goutte réglable et permanent ; - le dispositif comprend un moyen d'indication du niveau de l'eau dans la io réserve ; - le fond du bac principal comprend sur sa face externe des plots et en ce que le rebord supérieur du bac principal comprend des logements aptes à recevoir des plots d'un deuxième bac similaire audit bac ; - le bac principal comprend sur sa face externe des moyens de fixation d'au 15 moins une peau d'aspect. Un autre objet de l'invention concerne un procédé de fabrication d'un dispositif décrit précédemment, ledit procédé comprenant la fabrication du bac principal par soufflage ou rotomoulage d'un matériau thermoplastique. Le réservoir d'eau additionnel est avantageusement fabriqué en même temps que le bac principal. 20 BREVE DESCRIPTION DES DESSINS D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée qui va suivre, en référence aux dessins annexés sur lesquels : la figure 1 est une vue en perspective d'un dispositif conforme à l'invention, 25 la figure 2 est une vue en perspective d'un autre dispositif conforme à l'invention, la figure 3 représente deux sections du dispositif, la figure 4 est une vue de la nomenclature du dispositif, - la figure 5 est une section du dispositif d'alimentation en eau du réservoir 30 additionnel, la figure 6 représente deux sections présentant la fixation des peaux d'aspect. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION En référence aux figures 1 et 4, on va décrire tout d'abord le bac principal 1 du dispositif conforme à l'invention. Bac principal Le bac principal 1 se présente avantageusement sous la forme d'un bac à double paroi : - une paroi interne la définit le volume d'un bac 2 destiné au substrat de croissance 20 dans lequel pousse une plante ; - une paroi externe 1 b, dont la face externe définit l'enveloppe extérieure du bac principal. Le volume compris entre la paroi externe lb et la paroi interne la constitue une réserve d'eau 3. La paroi interne la est étanche, de sorte que le substrat du bac 2 n'est pas en contact avec l'eau de la réserve 3. Un rebord supérieur l c sensiblement horizontal relie la paroi externe lb à la paroi interne la. Ce rebord comprend au moins un orifice permettant le remplissage de la réserve d'eau 3. A titre d'exemple, le bac principal peut avoir les dimensions suivantes d'environ 75litres d'eau et 15litres pour le substrat, ce qui permet d'obtenir une autonomie d'environ deux mois, à raison de 1,51itres de consommation par jour. Ce bac à double paroi procure donc un volume important pour une réserve d'eau, ce qui garantit une autonomie nettement supérieure à celle des bacs du commerce. En outre, la double paroi la, 1 b améliore l'isolation des racines de la plante vis-à-vis des écarts de température ambiante. Dans le cas d'un bac rectangulaire tel qu'illustré à la figure 1, le bac 2 pour le substrat peut être divisé au moyen en plusieurs portions pouvant recevoir des substrats de nature différente. Cette subdivision peut par exemple être réalisée au moyen d'une cloison 22, par exemple glissée dans des rainures correspondantes prévues sur les parois intérieures du bac 2. Pour permettre l'évacuation d'un excès d'eau û par exemple dans le cas d'un dispositif installé à l'extérieur et soumis à de fortes averses û il est prévu, au fond du bac 2 pour le substrat, un orifice 23 muni d'une grille permettant de retenir le substrat mais de laisser passer un excès d'eau directement à l'extérieur du bac. L'eau de la réserve 3 est isolée par un joint 24 du substrat du bac 2. Réservoir d'eau additionnel L'une des originalités du dispositif conforme à l'invention est qu'il comprend un Io réservoir d'eau additionnel 4 situé au-dessus de la surface supérieure 21 du substrat 20. Ainsi, c'est à partir de ce réservoir additionnel 4 qu'est arrosé le végétal. Le réservoir additionnel 4 est à cet effet pourvu d'au moins un moyen d'arrosage 5 fonctionnant simplement par gravité. 15 Le volume du réservoir additionnel est par exemple compris entre un demi-litre et deux litres. Selon un mode préféré de réalisation, le moyen d'arrosage 5 comprend un tube capillaire 50 pourvu à son extrémité libre d'un goutteur 51. Le goutteur 51 peut être acheté dans le commerce et la quantité d'eau qu'il laisse passer est réglable en 20 fonction des besoins de la plante. Par ailleurs, la sortie du réservoir additionnel peut être fermée au moyen d'un robinet 52. On notera que le nombre de moyens d'arrosage n'est pas limité : en effet, comme sur la figure 1, on peut prévoir plusieurs moyens d'arrosage permettant 25 chacun d'arroser, de manière différenciée, des portions différentes du bac. De manière alternative, l'un des moyens d'arrosage peut être relié à un capillaire qui alimente des pots traditionnels disposés à proximité. Le réservoir additionnel 4 est en relation fluidique avec la réserve d'eau 3. Plus précisément, il est alimenté en eau de la réserve 3, de préférence au moyen d'une 30 pompe 31 immergée dans la réserve 3. Cette pompe électrique est par exemple du type de celles qui sont utilisées dans les aquariums. En référence à la figure 5, la pompe 31 est alimentée en énergie par tout moyen approprié. Par exemple, des piles 1,5volts peuvent être disposées dans un logement ménagé à cet effet dans le rebord du bac principal, ou dans un logement du réservoir additionnel 4, et reliées à la pompe au moyen d'un fil électrique 44 logé dans une gaine étanche. Selon une variante particulièrement avantageuse, un capteur solaire peut être disposé sur le bac principal et la pompe peut alors être alimentée par un système de batterie associé à l'énergie solaire. Fonctionnement du dispositif Comme on l'a expliqué plus haut, la plante est arrosée par un goutte-à-goutte continu à partir de l'eau du réservoir additionnel 4. Elle bénéficie donc du mode d'arrosage le plus bénéfique pour sa croissance, se rapprochant ainsi du principe de la nature, par gravité, la pluie. Le dispositif est muni d'un interrupteur 17, qui permet de mettre en 15 fonctionnement le dispositif de commande de la pompe ou son arrêt. Le réservoir d'eau additionnel 4 est rempli périodiquement au moyen de la pompe 31, qui est équipée d'un module électronique 40 particulièrement simple et peu coûteux, pilotant son fonctionnement à intervalles réguliers prédéfinis. Lorsque le réservoir additionnel 4 est rempli, l'eau éventuellement envoyée par 20 la pompe 31 est évacuée par un dispositif de trop-plein 43, et retombe dans la réserve 3. Fabrication du dispositif Le dispositif conforme à l'invention peut être réalisé en tout matériau approprié au contact avec de l'eau et de la terre. 25 De manière particulièrement avantageuse, le bac principal 1 et le réservoir additionnel 4 pourront être fabriqués en matériau thermoplastique (par exemple, du polyéthylène ou du polypropylène), qui présente les avantages suivants : faible coût, légèreté, liberté des formes réalisables... Le bac 1 peut être réalisé en plusieurs pièces, par exemple sous la forme d'un 30 grand bac dont l'enveloppe est définie par la paroi externe lb, et un petit bac dont l'enveloppe est définie par la paroi interne 1 a, et muni d'un rebord périphérique 1c lui permettant d'être posé sur le bord du grand bac. Toutefois, le bac principal à double paroi peut être avantageusement fabriqué en une seule pièce, par un procédé adéquat tel que le soufflage ou le rotomoulage. Ces procédés présentent l'avantage de nécessiter des moules relativement peu coûteux, et de permettre la réalisation de pièces relativement volumineuses. Dans ce cas, l'épaisseur des parois est de l'ordre de 3mm. Le bac 1 peut être utilisé tel qu'issu de moulage, nécessitant simplement le perçage d'au moins un orifice permettant l'insertion de la pompe dans la réserve 3 et 10 d'un orifice permettant le remplissage de la réserve. Il est également possible de couper le bac principal 1 sous le rebord supérieur, pour dissocier la réserve d'eau et le bac pour le substrat, ce qui permet d'accéder plus facilement à l'intérieur de la réserve. De manière particulièrement avantageuse, si l'on met en oeuvre un procédé de 15 rotomoulage ou de soufflage, on peut fabriquer le réservoir d'eau additionnel avec le bac principal puis le découper pour le disposer dans sa position d'utilisation. On minimise ainsi le nombre de moules et d'opérations de moulage. Selon un mode particulier de réalisation, illustré à la figure 3, la réserve 3 présente dans sa partie centrale un bossage sur lequel vient s'appuyer la face 20 inférieure du bac 2, ce qui permet de rigidifier la structure et de centrer les deux éléments. Lorsque le bac 2 est rapporté sur la réserve 3, on dispose un joint torique 24 entre les deux pièces de manière à éviter que de l'eau de la réserve ne fuie par l'interstice et ne remonte dans le substrat 20 par l'orifice 23. 25 Peaux d'aspects Une autre caractéristique particulièrement importante et originale du dispositif de l'invention est que le bac principal peut recevoir, sur un ou plusieurs de ses côtés, des peaux d'aspect 14 de couleurs et textures variées. Ces peaux d'aspect se présentent typiquement sous la forme de plaques planes 30 ou galbées, dont la longueur et la largeur sont légèrement inférieures à celles des côtés du bac principal. Ces plaques peuvent être elles mêmes les peaux d'aspect avec une texture et une couleur intégrée. Elles peuvent être réalisées en différentes matières (plastique, métal, terre cuite, ). Ces plaques peuvent être aussi de simples plaques support, sur lesquelles il est possible par exemple d'y coller ou d'y rapporter par tout autre moyen de liaison (surmoulage, soudure, clipsage, vissage, ....), du papier peint, des cannisses en bois, des peintures, des galets... Ainsi, le bac peut être décoré selon le goût de l'utilisateur et contribuer en tant que tel au décor. A cet effet, le bac principal comporte, sur sa paroi externe, des moyens de fixation des peaux d'aspect. Par exemple, comme illustré à la figure 6, les peaux d'aspect présentent un bord supérieur qui peut s'emboîter sous un rebord prévu à cet effet sur le bac principal. Après emboîtement de leur bord supérieur sous le rebord, les peaux d'aspect peuvent être solidarisées au bac, dans leur partie inférieure, par exemple au moyen de vis 15 ou tout autre moyen de fixation amovible. Afin de garantir un accostage esthétique des peaux d'aspects sur les différents côtés du bac, celui-ci présente, sur chacune de ses arêtes verticales, un bourrelet qui pourrait s'assimiler à une colonne, constituant, par rapport à la paroi, un relief correspondant sensiblement à l'épaisseur de la peau d'aspect. Accessoires Le fond du bac 1 peut avantageusement être pourvu de roulettes 11, qui permettent de le déplacer plus facilement. De plus, sur au moins deux parois du bac principal, en partie supérieure, des poignées sont aménagées rapportées ou intégrées, pour déplacer le bac. Comme illustré sur la figure 1, le bac 1 peut aussi être équipé d'une palissade 25 16 qui permet de faire pousser des plantes grimpantes. Dans ce cas, la palissade 16 sera par exemple également réalisée en matière plastique ou en bois, avec des montants dont la base est filetée, et apte à être vissée dans des orifices taraudés situés sur l'un des rebords horizontaux du bac principal 1. Le fond du bac principal peut également comprendre des plots 12 en saillie par 30 rapport au fond, constituant des pieds û de préférence au nombre de quatre ; le rebord supérieur 1c comprend alors des logements 13 aptes à recevoir des plots 12' 2926003 io d'un deuxième bac 1' similaire au bac 1. Par similaire, on entend ici un bac de conception semblable à celle du bac principal 1, dont les dimensions peuvent éventuellement être différentes de celle du bac 1, dans la mesure où l'entraxe des plots 12' est identique à celui des logements 13 pour permettre l'emboîtement. 5 En référence à la figure 2, on peut alors agencer une pluralité de bacs 1, 1' en les superposant en quinconce. Ce type d'agencement est particulièrement intéressant pour meubler de grands volumes (murs de végétaux), tels que des terrasses ou pour diviser des bureaux paysagés par exemple. Le bac peut être équipé d'un moyen d'indication du niveau d'eau dans la réserve io 3. Il peut s'agir, de manière classique, d'une portion transparente de la paroi externe du bac, qui permet un contrôle visuel du niveau d'eau dans la réserve. Il est également possible d'intégrer, dans le module d'alimentation électronique du goutte à goutte, l'allumage d'une diode électroluminescente ou le déclenchement d'un avertisseur sonore lorsque le niveau est inférieur à un seuil déterminé. 15 En effet, lorsque le module électronique détecte un manque d'eau par l'intermédiaire de la pompe, par exemple, l'avertisseur sonore, (buzzer), peut se mettre en action, et stopper aussi le fonctionnement de la pompe pour ne pas risquer de l'endommager par manque d'eau dans le bac principal. Conclusion : avantaqes du dispositif conforme à l'invention 20 L'avantage majeur qui résulte de l'arrosage en continu par goutte-à-goutte se situe au niveau de la santé du végétal, qui est nettement améliorée, ainsi que de la réduction de la consommation en eau. D'autres particularités avantageuses de l'invention sont : - l'utilisation d'un système électronique simplifié pour commander la pompe, ce qui permet d'en réduire le coût tout en améliorant les fonctionnalités supplémentaires telles que par exemple, le mode de détection du niveau d'eau. - la possibilité d'obtenir un ensemble intégré, peu encombrant et donc plus facile à rendre esthétique, ainsi qu'une modularité sans fin de décors en fonction des goûts des utilisateurs, faciles à poser et à démonter, en conservant le même dispositif pour la culture du ou des végétaux. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour la culture de végétaux, comprenant un bac (2) pour un substrat (20) de croissance d'une plante et une réserve d'eau (3) située sensiblement sous la surface supérieure (21) du substrat (20), caractérisé en ce qu'il comprend un bac principal (1) à double paroi (la, lb), dans lequel : - le bac (2) pour le substrat est le volume défini par la paroi interne (la) du bac principal (1) - la réserve d'eau (3) est le volume compris entre la paroi interne (la) et la paroi 10 externe (lb) du bac principal (1), et en ce qu'il comprend un réservoir d'eau additionnel (4) situé au-dessus de la surface supérieure (21) du substrat (20), en liaison fluidique avec la réserve d'eau (3), et un moyen (5) d'arrosage par gravité du végétal à partir dudit réservoir additionnel (4). 15 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la paroi interne (la) est étanche, de sorte que le bac (2) contenant le substrat est étanche vis-à-vis de la réserve d'eau (3). 20 3. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le réservoir d'eau additionnel (4) est alimenté en eau de la réserve (3) par une pompe (31) immergée dans la réserve (3). 4. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé en ce qu'il comprend un 25 moyen de commande (40) de la pompe (31) apte à commander le fonctionnement de la pompe à des instants déterminés. 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le moyen d'arrosage (5) comprend un goutteur (51), de sorte que la plante est arrosée 30 par un goutte-à-goutte permanent. 6. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen d'indication du niveau de l'eau dans la réserve (3). 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le bac principal (1) comprend sur sa face externe au moins une peau d'aspect (14), interchangeable, permettant ainsi d'obtenir un ensemble esthétique modulaire global (la plante et son bac). 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le Io fond du bac principal (1) comprend sur sa face externe des plots (12) et en ce que le rebord supérieur (1c) du bac principal (1) comprend des logements (13) aptes à recevoir des plots (12') d'un deuxième bac (1') similaire audit bac (1). 9. Procédé de fabrication d'un dispositif (1) selon l'une des revendications 15 précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend la fabrication du bac principal (1) par soufflage ou rotomoulage d'un matériau thermoplastique. 10. Procédé selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le réservoir d'eau additionnel (4) est fabriqué par soufflage ou rotomoulage.