Brevet FR2926802A1 — publié le 20090731

Domaine de la technique La présente invention se rapporte au domaine du traitement de courrier et elle concerne plus particulièrement un dispositif de sélection d'articles de courrier mis en oeuvre dans un module d'alimentation automatique, ou alimenteur, d'une machine à affranchir les articles de courrier. Art antérieur Classiquement, une machine à affranchir doit être adaptée pour io recevoir différents types d'articles de courrier tels que des documents, plis ou enveloppes présentant des épaisseurs plus ou moins importantes, typiquement de 0,1 mm à 16 mm. Pour cela, elle dispose souvent en amont d'un module d'alimentation automatique permettant notamment le convoyage de ces articles de courrier à différentes vitesses et comportant is usuellement des moyens pour la réception/empilement, la sélection, le transport et éventuellement la fermeture de ces articles de courrier. Le brevet EP 0 856 483 délivré au nom de la demanderesse montre un exemple d'un tel alimenteur automatique comportant un module de sélection adapté au passage d'articles de courrier de différentes épaisseurs 20 mais dont la qualité de la sélection est fortement dépendante de l'effort appliqué par la filière unique sur l'article de courrier. En effet, pour les articles de courrier de faible épaisseur, typiquement inférieure à 6mm, cet effort doit être important pour limiter le nombre de doubles enveloppes passant vers la machine à affranchir alors qu'il peut être faible pour les 25 articles de courrier de plus forte épaisseur. Or, la filière étant pressée contre l'article de courrier par un ressort de compression pour éviter ces doubles passages qui sont forts préjudiciables car entraînant à la fois une sur facturation (pesée de deux articles au lieu d'un seul) de l'un des deux articles de courrier, un non affranchissement de l'article du dessus et une 30 non fermeture de l'article du dessous, les articles de courrier de forte épaisseur, et plus particulièrement ceux à fenêtres, risquent d'être endommagés ou déchirés. Objet et définition de l'invention 35 La présente invention a pour but de pallier les inconvénients résultant du passage en double des enveloppes en proposant un dispositif 2 de sélection d'articles de courrier pour alimenteur de machine à affranchir qui puisse limiter dans une proportion d'au plus 1 sur 1000 un tel double passage. Ces buts sont atteints par un dispositif de sélection d'articles de courrier pour séparer un à un les articles de courrier d'une pile d'articles de courrier et les transporter vers l'aval, caractérisé en ce qu'il comporte une première filière suivie par une seconde filière coopérant toutes deux avec au moins un rouleau de sélection opposé pour sélectionner un à un lesdits articles de courrier et les transporter vers l'aval, ladite première io filière pouvant pivoter autour d'un premier axe de rotation à l'encontre d'un premier moyen de rappel élastique et ladite seconde filière pouvant pivoter autour d'un second axe de rotation à l'encontre d'un second moyen de rappel élastique, ledit second axe de rotation étant décalé vers l'amont par rapport audit premier axe de rotation et lesdites première et is seconde filières comportent des moyens d'entraînement pour permettre, au delà d'une plage d'épaisseur d'articles de courrier prédéterminée, un pivotement automatique de ladite seconde filière lors du pivotement de ladite première filière. Selon un mode de réalisation préférentiel, lesdits moyens 20 d'entraînement comportent au moins un appui solidaire de ladite première filière et destiné à coopérer avec au moins une butée de ladite seconde filière pour que lors du passage d'un article de courrier ayant une épaisseur comprise dans une plage d'épaisseur d'articles de courrier prédéterminée, un pivotement de ladite première filière provoque un 25 pivotement de ladite seconde filière. Par cette structure spécifique, il devient possible d'écarter automatiquement la seconde filière pour des épaisseurs d'enveloppes pour lesquelles cette seconde filière n'a pas d'effet (enveloppes épaisses) ou de la relever légèrement pour celles où elle peut provoquer un 30 endommagement des enveloppes les plus fragiles (enveloppes standards). Le traitement de tous les types d'enveloppes devient possible et la qualité de sélection des enveloppes fines est améliorée. Avantageusement, le décalage desdits axes de rotation est adapté pour qu'en deçà de ladite plage d'épaisseur d'articles de courrier 35 prédéterminée, le pivotement de ladite première filière ne provoque aucun pivotement de ladite seconde filière et pour qu'au delà d'une plage 3 d'épaisseur d'articles de courrier prédéterminée, le pivotement de ladite première filière provoque un retrait de ladite seconde filière du chemin de transport des articles de courrier. De préférence, ladite première filière présente une forme de peigne 5 sur chacune des dents duquel est fixée une lame en élastomère ou un doigt céramique. La présente invention concerne également un alimenteur en articles de courrier pour machine à affranchir comportant le dispositif de sélection d'articles de courrier précité. io Brève description des dessins D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description suivante, faite à titre indicatif et non limitatif, en regard des dessins annexés, sur lesquels: 15 - la figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un dispositif de sélection d'articles de courrier selon l'invention, - la figure 1A est une variante de réalisation de la première filière, - la figure 2 est une vue de dessus du dispositif de sélection de la figure 1, et 20 - la figure 3 montre deux courbes de déplacement des première et seconde filières selon la hauteur des articles de courrier. Description détaillée d'un mode de réalisation préférentiel de l'invention Un module d'alimentation automatique en articles de courrier 25 comporte classiquement une zone d'alimentation formée essentiellement d'un plateau destiné à recevoir une pile d'articles de courrier et comportant des premiers rouleaux de transport pour entraîner ces articles de courrier vers l'aval (et contre une paroi de mise en référence) au niveau d'une zone de séparation comportant un dispositif de séparation 30 dans lequel ces articles de courrier sont extraits un par un de la pile d'articles. Des seconds rouleaux de transport sont en général prévus en sortie de cette zone de séparation pour convoyer les articles de courrier ainsi extraits vers l'aval. Un tel alimenteur automatique est par exemple illustré dans le brevet européen cité en préambule de la présente 35 demande. 4 Les figures 1 et 2 montrent plus précisément la structure du dispositif selon l'invention de séparation d'articles de courrier 10 qui comporte essentiellement une première filière 12 suivie par une seconde filière 14 coopérant toutes deux avec plusieurs rouleaux de sélection opposés, par exemple 16A, 16B, 16C, pour sélectionner un article de courrier et un seul et le transporter vers l'aval. La première filière est articulée autour d'un premier axe de rotation 18 et peut pivoter à l'encontre d'un premier moyen de rappel élastique, par exemple au moins un ressort de compression 20A, 20B, lors du passage des articles de io courrier sur les rouleaux de sélection et la seconde filière est articulée autour d'un second axe de rotation 22, décalé vers l'amont par rapport au premier axe de rotation 18, et elle peut pivoter de même à l'encontre d'un second moyen de rappel élastique, par exemple un ressort de compression 24, lors du passage des articles de courrier sur les rouleaux de sélection. is Ces deux moyens élastiques sont chacun également en appui sur une partie de bâti 26 du dispositif de sélection. On notera que s'il a été fait référence à titre d'exemple à un ressort de compression, il est bien entendu qu'un ressort de traction pourrait aussi convenir sous réserve d'une configuration d'attache du ressort au bâti différente. 20 Comme il est connu, les première et seconde filières 12, 14 ne sont pas disposées perpendiculairement au chemin de transport des articles de courrier mais inclinées vers l'aval d'environ 45°. Elles présentent chacune une forme de peigne et à chacune de leurs dents (deux dans l'exemple illustré) est fixée une lame en élastomère 12A, 14A qui présente un 25 coefficient de frottement très élevé pour assurer le meilleur contact possible avec l'article de courrier. Dans une variante de réalisation illustrée à la figure 1A, la lame en élastomère est remplacée par un doigt en céramique 28 qui présente l'intérêt par rapport à une lame en élastomère de ne pas s'user et de ne 30 pas laisser de marques sur les articles de courrier. En effet, la lame en élastomère est très performante mais elle s'use relativement rapidement et risque d'endommager, par froissement ou bourrage, les articles de courrier les plus fragiles. Selon l'invention, ces deux filières se déplacent de manière 35 conjuguée. Plus particulièrement, la première filière comporte au moins un appui 12B destiné à coopérer avec au moins une butée 14B de la seconde filière, de sorte que, seulement au delà d'une plage d'épaisseur d'articles de courrier prédéterminée définie par la distance e existant entre la butée et son appui, un déplacement de la première filière va entraîner un déplacement automatique et progressif de la seconde filière. Ainsi, par le 5 décalage des axes de rotation 18, 22, par les distances existant entre ces axes et les extrémités de contact des filières et par l'action de l'appui 12B sur la butée 14B, il est possible d'obtenir les déplacements 30, 32 conjugués respectifs des première et seconde filières tels qu'illustrés à la figure 3 de sorte que le pivotement de la première filière (courbe 30) par io un article de courrier ayant une épaisseur faible, c'est à dire comprise entre 0 et 2 mm, ne provoquera pas une levée de la seconde filière (courbe 32), alors que le pivotement de la première filière par un article de courrier ayant une épaisseur standard, comprise entre 2 et 6 mm, entraînera cette levée progressive de la seconde filière et que le 15 pivotement de la première filière par un article de courrier de plus de 6 mm entraînera un effacement complet de la seconde filière qui ne sera plus alors en contact avec l'article de courrier et n'agira donc plus sur la sélection. Le fonctionnement du dispositif de sélection selon l'invention est le 20 suivant. Les articles de courrier à traiter étant disposés en vrac sur le plateau du dispositif d'alimentation, pour les courriers de faibles épaisseur, c'est-à-dire dont l'épaisseur est inférieure à 2 mm, l'essentiel du travail de sélection est effectué par la première filière, la seconde filière qui reste soumise à son ressort de rappel 22 rattrapant si nécessaire les éventuels 25 doubles passages. Pour les courriers d'épaisseur standard, c'est-à-dire dont l'épaisseur est comprise entre 2 et 6mm, l'article de courrier en soulevant la première filière va entraîner un pivotement progressif de la seconde filière qui sera ainsi en partie soulevée lorsque l'article de courrier l'atteindra, ce qui évitera à cette seconde filière sur laquelle agit le ressort 30 de compression 24 une usure prématurée par les chocs répétés avec l'article de courrier auxquels elle est soumise pour ces articles et ceux de faible épaisseur. Cette levée progressive évitera également un froissement des articles de courrier les plus fragiles, comme les enveloppes à fenêtre. En outre, lorsque l'article de courrier quitte la première filière, sa descente 35 sous l'action du premier ressort de rappel 20a, 20B n'a pas d'impact sur la sélection effectuée alors par la seconde filière. 6 Ainsi, avec la présente invention, il est possible de traiter des enveloppes de différentes épaisseurs sans sélectionner par un levier spécifique un mode de fonctionnement particulier (par exemple pour les enveloppes de plus de 6mm). En outre, la seconde filière n'étant plus usée dans le mode de fonctionnement où elle n'intervient pas, c'est-à-dire pour les enveloppes de forte épaisseur, ou moins pour les enveloppes d'épaisseur standard, son remplacement peut intervenir de façon bien moins fréquente que dans les dispositifs de l'art antérieur, limitant ainsi les périodes d'indisponibilité de la machine à affranchir. REVENDICATIONS 1. Dispositif de sélection d'articles de courrier pour séparer un à un les articles de courrier d'une pile d'articles de courrier et les transporter vers l'aval, caractérisé en ce qu'il comporte une première filière (12) suivie par une seconde filière (14) coopérant toutes deux une pluralité de rouleaux de sélection opposés (16A, 16B, 16C) pour sélectionner un à un lesdits articles de courrier et les transporter vers l'aval, ladite première filière pouvant pivoter autour d'un premier axe de rotation (18) à io l'encontre d'un premier moyen de rappel élastique (20A, 20B) et ladite seconde filière pouvant pivoter autour d'un second axe de rotation (22) à l'encontre d'un second moyen de rappel élastique (24), ledit second axe de rotation étant décalé vers l'amont par rapport audit premier axe de rotation et lesdites première et seconde filières comportent des moyens is d'entraînement (12B, 14B) pour permettre, au delà d'une plage d'épaisseur d'articles de courrier prédéterminée, un pivotement automatique de ladite seconde filière lors du pivotement de ladite première filière. 2. Dispositif de sélection d'articles de courrier selon la revendication 20 1, caractérisé en ce que lesdits moyens d'entraînement comportent au moins un appui (12B) solidaire de ladite première filière et destiné à coopérer avec au moins une butée (14B) de ladite seconde filière, pour que lors du passage d'un article de courrier ayant une épaisseur comprise dans une plage d'épaisseur d'articles de courrier prédéterminée, un 25 pivotement de ladite première filière provoque un pivotement de ladite seconde filière. 3. Dispositif de sélection d'articles de courrier selon la revendication 1, caractérisé en ce que le décalage desdits axes de rotation est adapté pour qu'en deçà de ladite plage d'épaisseur d'articles de courrier 30 prédéterminée, le pivotement de ladite première filière ne provoque aucun pivotement de ladite seconde filière. 4. Dispositif de sélection d'articles de courrier selon la revendication 1, caractérisé en ce que le décalage desdits axes de rotation est adapté pour qu'au delà d'une plage d'épaisseur d'articles de courrier 35 prédéterminée, le pivotement de ladite première filière provoque un retrait de ladite seconde filière du chemin de transport des articles de courrier. 8 5. Dispositif de sélection d'articles de courrier selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite première filière présente une forme de peigne sur chacune des dents duquel est fixée une lame en élastomère (12A, 14A) ou un doigt céramique (28). 6. Alimenteur en articles de courrier pour machine à affranchir comportant un dispositif de sélection d'articles de courrier selon l'une quelconque des revendications 1 à 5.