Brevet FR2923660A1 — publié le 20090515

Dispositif d'accrochage pour connecteur de type USB, et clé USB pourvue d'un tel dispositif L'invention concerne un perfectionnement des connecteurs USB, et des dispositifs utilisant des connecteurs USB, telles que des clés dites USB. L'USB, Universa/ Seria/ Bus, en terminologie anglo-saxonne, est une connexion à haute vitesse qui permet de connecter des périphériques externes à un ordinateur, souvent lo appelé hôte dans la littérature technique. Le connecteur USB mâle est relié à toutes sortes de dispositifs, comme par exemple des mémoires de masse, des lecteurs MP3, où toutes sortes d'autres types de périphériques d'ordinateurs, appelés dispositifs hôtes. Le connecteur mâle est inséré dans le connecteur femelle, ce dernier étant intégré à son tour à un autre 15 dispositif, encore appelé dispositif hôte, par exemple un ordinateur personnel. Ainsi il est possible d'établir une connexion par bus USB entre le dispositif portant le connecteur mâle et le dispositif portant le connecteur femelle. Lorsque le dispositif hôte n'est pas connecté au dispositif esclave, le connecteur USB mâle est plus souvent refermé par un capuchon qui fait alors office 20 de connecteur femelle. Il existe plusieurs types de connecteur USB, en fonction de leur taille et leur géométrie. Le plus répandu est le connecteur USB de type A, qui se compose de d'un connecteur mâle quelquefois appelé connecteur hôte et d'un connecteur femelle quelquefois appelé connecteur esclave. 25 Pour simplifier la description qui va suivre, on désignera le dispositif hôte par la terminologie � dispositif USB mâle �, et on désignera le dispositif femelle par la terminologie � dispositif USB femelle �, étant entendu qu'on assimilera le capuchon de protection des connecteurs USB mâles, à des dispositifs USB femelle. À la différence des autres types de connecteur USB, le connecteur de type A 30 possède tant au moins une de ses faces de petites ouvertures ou trou rectangulaires traversant la paroi du connecteur. Dans tous les systèmes où l'on a besoin d'une prise USB (Universal Serial Bus), les deux partie de l'ensemble USB sont maintenues ensemble simplment par frottement. En effet c'est le frottement de deux matières (par exemple du métal) qui va permettre la mise en connexion des contacts ainsi que le maintient mécanique de cette connexion. Par définition le mode de connexion par frottement n'est pas une méthode fiable et ne garantit en aucune manière une bonne connexion dans le cas ou l'utilisateur voudrait prendre ou tenir son produit uniquement pas l'un des ses côtés. Il en est de même lorsque l'ensemble est slave-host est soumis à des chocs ou ~o vibrations qui peuvent entraîner la rupture de la connexion, étant donné qu'il n'a y a pas véritablement de système d'accrochage entre les deux parties de l'ensemble USB pour maintenir une connexion fiable. Ainsi, dans l'exemple d'une clé USB qui permet le stockage de masse de données et comportant un corps pourvu d'un connecteur USB male, et un dispositif 15 femelle constitué par le capuchon permettant de protéger le connecteur USB mâle, il arrive fréquemment que l'utilisateur perde le capuchon, ou pire, le corps de la clé USB. Un but de l'invention est par conséquent de remédier au problème posé et de proposer un ensemble USB dont les deux parties ne peuvent pas être 20 désolidarisées à l'insu de l'utilisateur. Un autre but de l'invention est de proposer un ensemble USB en deux parties, une partie mâle classique, et une partie femelle adaptée de manière très simple et très économique pour pouvoir fiabiliser la connexion mécanique entre les deux parties de l'ensemble USB. 25 A cet effet, l'invention a pour objet un ensemble de connection USB, comportant un connecteur USB mâle de type A comportant au moins un trou dans une paroi du connecteur, et un dispositif USB femelle apte à recevoir le connecteur USB mâle, caractérisé en ce que le dispositif USB femelle comporte des moyens d'accrochage mécanique configurés pour venir s'enclencher dans ledit au moins l'un 30 trou du connecteur mâle, de façon à retenir ce dernier dans le dispositif USB femelle. Grâce à ces moyens d'accorchage mécanique, les inconvénients de l'état de la technique tels que mentionnés ci-dessus sont supprimés, et la séparation des deux parties USB demande une action volontaire de l'utilisateur de l'ensemble USB. s A cet effet, le dispositif USB femelle comporte des moyens d'actionnement des moyens d'accrochage mécanique, configurés pour permettre la libération des moyens d'accrochage mécanique sous l'effet d'une pression exercée par l'utilisateur sur les moyens d'actionnement, de façon à obtenir le désengagement des moyens d'accrochages par rapport aux trous du connecteur USB mâle et ainsi permettre la ro séparation du connecteur USB mâle et du dispositif USB femelle. Selon une variante de réalisation avantageuse, les moyens d'accrochage mécanique sont réalisés sous la forme de picots placés à l'extrémité avant d'une languette solidaire du dispositif USB femelle. De préférence, la languette portant les picots est mobile autour d'un point de 15 pivot sensiblement central par rapport à la longueur de la languette, et elle est configurée de façon que les picots s'engagent dans les trous du connecteur mâle en se déplaçant de l'extérieur vers l'intérieur de celui-ci. Alternativement, la languette est configurée de façon que les picots s'engagent dans les trous du connecteur mâle en se déplaçant de l'intérieur vers 20 l'extérieur de celui-ci. Du fait de la position sensiblement centrale du point de pivot de la languette, une pression sur la partie de la languette opposée à celle qui porte les picots permet de dégager les picots des trous du connecteur USB mâle. Selon d'autres variantes, la languette est configurée de façon que le 25 rapprochement de la partie mâle et de la partie femelle par glissement provoque l'enclenchement des picots dans les trous, soit de l'intérieur vers l'extérieur du connecteur mâle, soit de l'extérieur vers l'intérieur du connecteur mâle. Dans une variante avantageuse de l'invention, l'ensemble USB est constitué par une clé USB, dans laquelle le connecteur USB mâle coopère avec un dispositif femelle constitué par un capuchon de protection. Les moyens d'accrochage sont alors situés sur le capuchon de protection. Dans une autre variante plus élaborée de l'invention, les moyens d'accrochage des deux parties de l'ensemble USB sont configurés pour actionner un interrupteur permettant d'ouvrir la connection électrique entre le connecteur USB mâle et le connecteur USB femelle avant la séparation de la liaison mécanique entre eux. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée des dessins annexés dans lesquels : io - la figure 1 représente un ensemble USB selon l'état de la technique, composé d'une partie mâle est une partie femelle ; la figure 2 représente une vue schématique en élévation en vue de côté d'un premier mode de réalisation d'un ensemble USB selon l'invention, en position connectée ; 15 - la figure 3 représente l'ensemble USB de la figure 2, en position déconnectée ; - la figure 4 représente une vue schématique en élévation en vue de côté d'un second mode de réalisation d'un ensemble USB selon l'invention, en position connectée ; 20 - la figure 5 représente l'ensemble USB de la figure 4, en position déconnectée ; - la figure 6 représente une vue schématique en élévation en vue de côté d'un troisième mode de réalisation d'un ensemble USB selon l'invention, en position connectée ; 25 - la figure 7 représente l'ensemble USB de la figure 6 en position déconnectée ; - la figure 8 représente une vue schématique en élévation en vue de côté d'un quatrième mode de réalisation d'un ensemble USB selon l'invention, en position connectée ; - la figure 9 représente l'ensemble USB de la figure 8 en position déconnectée ; - la figure 10 A, 10 B, 10C représentent des vues en perspective d'un ensemble USB représenté en position ouverte (vues 10 A, 10 B) puis en position s fermée (vue 10 C). On se réfère à la figure 1. Dans cette figure, on a représenté un ensemble USB 1 composé d'un dispositif USB mâle 3 pourvu d'un connecteur USB mâle 5, et d'un dispositif USB femelle 7. On voit que le connecteur USB mâle comporte dans une de ses parois des orifices, sous la forme de trous 8 carrés ou rectangulaires, qui lo sont propres au connecteur USB de type A. De façon classique, l'insertion du connecteur USB mâle 5 dans le dispositif USB femelle 7 provoque une liaison mécanique représentée par le trait interrompu 10. On voit aisément que la simple liaison mécanique schématisée par la liaison indiquée par 10 n'est pas en mesure d'éviter une séparation intempestive des deux 15 parties de l'ensemble USB 1. On se réfère à la figure 2. Dans cette figure, représentée de façon schématique, on a pourvu selon l'invention, le dispositif USB femelle 7 de moyens d'accrochage mécanique configurés pour venir s'enclencher dans au moins l'un des trous 8 du connecteur mal, de façon à retenir ce dernier. Ces moyens d'accrochage 20 mécanique sont réalisés sous la forme de picots 11 disposés à l'extrémité d'une languette 12 capable de pivoter autour d'un point pivot 13. Ainsi, en position connectée de l'ensemble USB tel que représenté, on voit qu'il est nettement plus difficile, voire impossible de séparer les deux parties de l'ensemble USB 1, à moins de désengager les moyens d'accrochage mécanique constitué par les picots 11. 25 À cet effet, la languette 12 se prolonge au-delà du pivot 13 de façon à ce que l'utilisateur puisse actionner la languette pour dégager les picots des trous 8. Bien entendu, le dispositif USB femelle sera de préférence configuré pour que lors de la connexion des deux parties de l'ensemble, les picots 11 s'enclenchent automatiquement dans les trous 8. L'homme du métier sera aisément obtenir cet effet à l'aide d'une précontrainte mécanique de la languette ou par tout autre moyen approprié. Comme représenté en figure trois, il suffit à l'utilisateur d'exercer une pression sur la partie de la languette 12 opposée à la partie de la languette portant les picots 11, par rapport au point de pivot sensiblement central de la languette, pour obtenir le désengagement des picots et des trous 8, ce qui permet de libérer les moyens d'accrochage mécanique et de séparer les deux parties de l'ensemble de connexions USB. Il est à noter que dans les figures 2 et 3, on a représenté un cas de figure lo dans lequel les picots 11 s'engagent dans les trous 8 du connecteur mâle en se déplaçant de l'extérieur vers l'intérieur de celui-ci, comme représenté par la flèche 14. Mais la situation inverse est également possible, tels que représenté dans les figures 4 et 5. Dans ce cas, l'extrémité de la languette 12 portant les picots 11 doit être configurée de manière à pouvoir s'engager dans l'ouverture rectangulaire du 15 connecteur USB mâle. L'invention a envisagé deux autres modes de réalisation, tels que représenté dans les figures 6 à 9. Ces deux modes de réalisation diffèrent des deux modes de réalisation précédents du point de vue de l'actionnement des moyens d'accrochage mécanique. En effet, dans ces modes de réalisation supplémentaires, au lieu d'être 20 actionnée autour d'un point pivot 13, la languette 12 portant les picots 11 et fixée sur le connecteur USB femelle est configurée de telle manière que le rapprochement par glissement du connecteur USB femelle et du connecteur USB mâle entraîne le rapprochement des picots 11 et des trous 8, jusqu'au point où les picots 11. s'enclenchent dans les trous 8. 25 Là encore, l'homme du métier saura doter la languette 12 de l'élasticité nécessaire pour permettre l'enclenchement des picots 11 dans les trous 8, et le dégagement de ses picots par simple traction sur les deux parties de l'ensemble USB lorsque l'utilisateur voudra expressément séparer les deux parties, comme représenté en figure 9. Avantageusement, on pourra prévoir que les moyens d'accrochage sont configurés pour actionner un interrupteur (non représenté) permettant d'ouvrir la connection électrique entre le connecteur USB mâle et le connecteur USB femelle avant la séparation de la liaison mécanique entre eux. On a représenté en figure 10 une clé que USB 21 comportant un dispositif USB mâle 23 et un dispositif USB femelle 27 sous la forme d'un capuchon. Une languette 12 ainsi que des picots 11 destinés à venir sont penchés dans des trous 8 ont également été représentés. REVENDICATIONS 1. Ensemble de connection USB (1) , comportant un connecteur USB mâle (5) de type A comportant au moins un trou (8) dans une paroi du connecteur USB mâle, et un dispositif USB femelle (7) apte à recevoir le connecteur USB mâle, caractérisé en ce que le dispositif USB femelle (7) comporte des moyens d'accrochage mécanique (11) configurés pour venir s'enclencher dans ledit au moins l'un trou (8) du connecteur mâle, de façon à retenir ce dernier dans le dispositif USB io femelle. 2. Ensemble de connection USB selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif USB femelle comporte des moyens d'actionnement (12) des moyens d'accrochage mécanique, configurés pour permettre la libération des moyens d'accrochage mécanique sous l'effet d'une pression exercée par l'utilisateur sur les 1s moyens d'actionnement, de façon à permettre la séparation du connecteur USB mâle (5) et du dispositif USB femelle (7). 3. Ensemble de connexion USB selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens d'accrochage mécanique sont réalisés sous la forme de picots (11) placés à l'extrémité avant d'une languette (12) solidaire du dispositif USB femelle. 20 4. Ensemble de connexion USB selon la revendication 3, caractérisé en ce que la languette portant les picots est mobile autour d'un point de pivot (13) sensiblement central par rapport à la longueur de la languette (12), et est configurée de façon que les picots (11) s'engagent dans les trous du connecteur mâle en se déplaçant de l'extérieur vers l'intérieur de celui-ci. 25 5. Ensemble de connexion USB selon la revendication 3, caractérisé en ce que la languette (12) portant les picots (11) est mobile autour d'un point de pivot et est configurée de façon que les picots s'engagent dans les trous du connecteur mâle en se déplaçant de l'intérieur vers l'extérieur de celui-ci. 6. Ensemble de connexion USB selon la revendication 5, caractérisé en ce 30 que le point de pivot est situé sensiblement au milieu de la languette, de façonqu'une pression sur la partie opposée de la languette (12) par rapport au point de pivot (13) permette de dégager les picots des trous du connecteur USB mâle. 7. Ensemble de connexion selon la revendication 3, caractérisé en ce que la languette (12) est configurée de façon que le rapprochement de la partie mâle (5) et s de la partie femelle (7) par glissement provoque l'enclenchement des picots (11) dans les trous (8), soit de l'intérieur vers l'extérieur du connecteur mâle, soit de l'extérieur vers l'intérieur du connecteur mâle. 8. Ensemble de connexion USB selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif USB femelle (7) est constituée par un ~o capuchon de protection (27) du connecteur USB mâle. 9. Ensemble de connexion USB selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens d'accrochage sont configurés pour actionner un interrupteur permettant d'ouvrir la connection électrique entre le connecteur USB mâle et le connecteur USB femelle avant la séparation de la liaison ls mécanique entre eux. 10. Clé USB, caractérisé en ce qu'elle comporte un ensemble de connexion USB selon l'une quelconque des revendications précédentes.