Brevet FR2924800A1 — publié le 20090612

i Domaine de la technique La présente invention se rapporte au domaine du traitement de courrier et elle vise en particulier un dispositif de détermination des dimensions d'un article de courrier destiné à être affranchi dans un système d'affranchissement. Art antérieur Il est bien connu que la détermination du montant d'affranchissement d'un article de courrier dépend de plusieurs paramètres comme notamment l'adresse du destinataire, la classe de courrier, le service demandé, le poids ou les dimensions de cet article de courrier. L'adresse, la classe et le service peuvent être saisis au clavier du système d'affranchissement et le poids obtenu avec une balance automatique interne ou externe au système d'affranchissement. Les dimensions de l'article de courrier sont aussi souvent déterminées automatiquement au niveau d'un module d'alimentation du système d'affranchissement. Toutefois, une telle détermination automatique qui est relativement onéreuse et ne se justifie donc que pour des volumes d'affranchissement élevé, n'est pas envisageable dans des systèmes d'affranchissement de bas de gamme destinés à réaliser de quelques dizaines à quelques centaines d'affranchissement par jour et où l'alimentation de la machine est souvent effectuée selon un mode manuel. Objet et définition de l'invention La présente invention vise ainsi à remédier aux inconvénients précités et à permettre la détermination des dimensions d'un article de courrier de façon simple. Un but de l'invention est aussi de permettre que cette mesure puisse être effectuée aussi bien pour des lettres que pour des paquets. Ces buts sont atteints conformément à l'invention avec un dispositif portable de détermination des dimensions d'un article de courrier comprenant un boîtier muni d'une ouverture destinée au passage dudit 2 article de courrier, ladite ouverture comportant une surface de référence latérale permettant le guidage dudit article de courrier lors de ce passage et, émergeant de ladite ouverture, des moyens de détection de distance parcourue et d'épaisseur pour déterminer les longueur, largeur et épaisseur dudit article de courrier lorsque celui-ci est guidé par deux fois le long de ladite surface de référence latérale. Selon un mode de réalisation préférentiel, lesdits moyens de détection de distance parcourue et d'épaisseur comportent un levier pivotant autour d'un axe d'articulation à l'encontre d'un moyen élastique, ledit levier comportant un premier et un second bras réunis par une extrémité au niveau dudit axe d'articulation, l'autre extrémité dudit premier bras étant reliée à une roue entraînée en rotation par l'article de courrier et munie d'un premier codeur rotatif actionné par la rotation de ladite roue et l'autre extrémité dudit second bras étant reliée à un second codeur rotatif actionné par le pivotement dudit levier, et lesdites longueur, largeur et épaisseur dudit article de courrier sont déterminées, lors du déplacement relatif de l'article de courrier par rapport à ladite roue, par une unité de traitement reliée auxdits premier et second codeurs rotatifs, à partir d'un nombre de marquages défilant devant un capteur associé à chacun desdits codeurs rotatifs. Ainsi, les dimensions et l'épaisseur de tout article de courrier peuvent être mesurées avec deux simples codeurs rotatifs réunis par un levier pivotant et sans le recours à des dispositifs motorisés. La portabilité du dispositif permet en outre son utilisation à la fois pour les enveloppes et les paquets. Avantageusement, ledit second codeur rotatif se présente sous la forme d'une partie d'anneau d'environ 30° d'angle comportant une pluralité de fentes ou d'ouvertures disposées en arc de cercle et destinées à coopérer avec ledit second capteur. De préférence, ledit boîtier est fixé sur une table support de façon amovible, par exemple au moyen d'un rail et il est prévu un bouton de commande actionnant des pions traversant ledit rail et permettant, par une pression de l'utilisateur, de désolidariser ledit boîtier de ladite table support. 3 Ledit boîtier peut comporter en outre une poignée de transport et, de préférence, un pion traversant ledit levier pivotant lorsque ledit boîtier est séparé de ladite table support de façon à bloquer ledit levier dans une position prédéterminée. L'invention concerne également tout système d'affranchissement muni du dispositif portable de détermination des dimensions d'un article de courrier précité. Brève description des dessins D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description suivante de modes de réalisation particuliers, donnés à titre d'exemples, en référence aux dessins annexés, sur lesquels : - la figure 1 est une vue schématique illustrant un exemple de réalisation d'un dispositif portable de détermination des dimensions d'un article de courrier selon l'invention ; - la figure 2 est une vue en coupe selon le plan II-II de la figure 1 ; -les figures 3A, 3B, 3C illustrent des étapes successives permettant la détermination des longueur, largeur et épaisseur d'une enveloppe avec le dispositif portable de la figure 1, et - la figure 4 illustre l'étape permettant la détermination des longueur, largeur et hauteur d'un paquet avec le dispositif portable de la figure 1 Description détaillée de modes de réalisation préférentiels Le dispositif selon l'invention peut grâce à ses moyens simples, entièrement non motorisés, déterminer soit la longueur, la largeur et l'épaisseur d'une enveloppe, sous réserve que cette enveloppe n'excède pas une épaisseur prédéterminée, soit la longueur, la largeur et la hauteur d'un paquet. Les figures 1 et 2 illustrent un exemple de réalisation d'un 30 dispositif de détermination des dimensions d'une enveloppe selon l'invention. Ce dispositif 10 qui présente une forme générale parallélépipédique ou cubique est traversé d'une ouverture ou fente rectangulaire 12 dont la hauteur correspond à une hauteur maximale 4 admissible, typiquement 25 mm, pour le passage de l'enveloppe à mesurer et qui est pourvue d'une surface de référence latérale 12A permettant le guidage des enveloppes lors de ce passage. Il pourra être posé au coté du système d'affranchissement mais sera plutôt avantageusement monté fixement sur une paroi latérale de ce système (sur ce point voir par exemple les figures 3A et 4). Il est constitué de deux parties séparables, un boîtier 14 ayant une forme de 1 et une table de transport 16 sur laquelle l'utilisateur déplacera par deux fois l'enveloppe à mesurer, une fois dans le sens de sa longueur puis une autre fois dans le sens de sa largeur. Le boîtier est fixé à cette table de façon amovible par sa partie verticale, par exemple au moyen d'un rail 18, un bouton de commande 20 actionnant des pions 22A, 22B traversant ce rail permettant, comme il est connu, par une pression de l'utilisateur sur ce bouton, de désolidariser ce boîtier de la table. Le boîtier comporte en outre avantageusement une poignée de transport 24 pour permettre son utilisation sur des paquets. Comme le montre la vue en coupe de la figure 2, émergeant de l'ouverture 12, des moyens de détection de distance parcourue et d'épaisseur sont prévus pour déterminer les longueur, largeur et épaisseur de l'article de courrier lorsque celle-ci est guidé par l'utilisateur le long de la surface de référence latérale 12A. Plus particulièrement, une roue 26 actionnée par le déplacement de l'article de courrier avec lequel elle va être en contact et munie d'un premier codeur rotatif 28 comportant un marquage 28A défilant devant un premier capteur 28B, est montée à une extrémité libre d'un levier pivotant 30 qui agit à l'encontre d'un moyen élastique 32 solidaire du boîtier 14. Ce levier 30 dont une extrémité est reliée à la roue 28 présente de préférence deux bras en forme de L ou V et son autre extrémité est reliée à un second codeur rotatif 34 dont le marquage 34A défile devant un second capteur 34B avec lequel il coopère. On notera que pour éviter les bourrages des fines enveloppes, l'effort de rappel du levier pivotant 30 via le moyen élastique 32 doit être le plus faible possible tout en étant suffisant pour assurer une mise en route rapide de la roue 26 par l'enveloppe. En coopération avec une unité de traitement 36 reliée aux moyens de comptabilisation du système d'affranchissement, le premier capteur est apte à délivrer une valeur pour la longueur ou la largeur de l'enveloppe alors que le second capteur est apte à délivrer une valeur pour 5 l'épaisseur de cette enveloppe. Pour cela, le levier 30 sous l'action de la roue 26 pivote autour d'un axe d'articulation 38 disposé par exemple à l'intersection des deux bras du L ou V qui forment entres elles un angle compris avantageusement entre 30 et 90°. Cet axe est monté dans le boîtier 14 transversalement par rapport au sens de déplacement des enveloppes. Le second codeur rotatif 34 se présente avantageusement sous la forme d'une partie d'anneau d'environ 30° d'angle, sur lequel est porté le marquage 34A constitué lui-même de simple fentes ou d'ouvertures disposées en arc de cercle. Le second capteur 34B est avantageusement formé d'un ensemble émetteur/récepteur lumineux (par exemple à LED) solidaire du boîtier 14 et qui délivre, à chaque passage d'un marquage, un signal pour l'unité de traitement 36. On comptabilise ainsi au niveau de cette unité de traitement le nombre d'ouvertures ou fentes vues par le capteur duquel on déduit l'épaisseur de l'enveloppe. De même, la dimension de l'enveloppe (longueur ou largeur) est obtenue par le nombre de marquages 28A défilant devant le premier capteur 28B (classiquement un ensemble émetteur/récepteur lumineux, par exemple à LED) entre deux arrêts du premier codeur rotatif 28 lorsque l'utilisateur avance une enveloppe sur la table de transport jusqu'à ce qu'elle ne soit plus en prise avec la roue 26. Une fois déterminées, ces dimensions sont transmises par un câble de liaison 40 au système d'affranchissement. Le fonctionnement du dispositif est maintenant décrit en regard des figures 3A à 3C. A l'état initial, la roue 26 comportant le premier codeur rotatif 28 est à l'arrêt. Lorsque l'utilisateur passe une première fois l'enveloppe au travers de la fente 12 du boîtier (dans le sens de la longueur comme l'illustre la figure 3A), cette enveloppe va à la fois entraîner en rotation la roue 26 avec une vitesse de défilement sensiblement constante jusqu'à ce qu'elle ne soit plus en prise (c'est-à-dire sur toute sa longueur) et faire pivoter le levier 30 jusqu'à une position 6 sensiblement constante correspondant à l'épaisseur de cette enveloppe. Ces déplacements de la roue et du levier vont générer des impulsions au niveau des premier et second capteurs correspondant respectivement à la longueur et l'épaisseur de l'enveloppe dont les valeurs sont déterminées alors par l'unité de traitement 36 avant d'être ensuite adressées au système d'affranchissement. Une fois ces valeurs reçues, celui-ci va, par l'intermédiaire de son interface utilisateur, les afficher et inviter l'utilisateur à repasser une nouvelle fois l'enveloppe dans le dispositif, cette fois dans le sens de sa largeur (voir la figure 3B) afin d'obtenir une mesure de cette autre dimension de l'enveloppe. Bien entendu, ce nouveau passage s'accompagne aussi d'une nouvelle mesure de l'épaisseur qui peut toutefois être ou non prise en compte par l'unité de traitement. Comme précédemment, une fois la valeur de la largeur déterminée par l'unité de traitement, celle-ci est adressée au système d'affranchissement pour affichage et validation par l'utilisateur qui est alors autorisé via l'interface utilisateur à procéder à l'affranchissement de l'enveloppe (figure 3C). On notera que pour que les mesures de la longueur et de la largeur soient relativement précises, il est nécessaire que la roue ne tourne que pendant qu'elle est en prise avec l'enveloppe, ce qui suppose que cette roue ne soit pas montée folle sur son axe mais plutôt montée juste serrée. La figure 4 illustre l'application du dispositif de l'invention à la mesure des dimensions d'un paquet. Dans cette configuration, le boîtier 14 est séparé de la table de transport 16 et n'est plus relié qu'au système d'affranchissement par son câble de liaison 40. Cette séparation résultant de l'action du bouton de commande 20 va être signalée automatiquement à l'unité de traitement 36 qui va en informer le système d'affranchissement par la liaison 40 et elle va entraîner le blocage du levier pivotant 30 dans une position prédéterminée par une action sur un pion 42 s'étendant alors depuis le boîtier 14 et traversant ce levier. L'utilisateur peut alors déplacer le boîtier successivement sur les trois faces du paquet pour en acquérir les trois dimensions qui seront comme précédemment retransmises au système d'affranchissement par l'unité de traitement 36. Entre chaque saisie, la valeur dimensionnelle déterminée 7 par le premier codeur rotatif 28 est affichée à l'interface utilisateur du système d'affranchissement et lorsque les trois valeurs ont été déterminées, l'utilisateur est autorisé à affranchir une étiquette qui sera ensuite collée sur ce paquet. On notera que si le dispositif portable de l'invention a été décrit comme comportant une liaison 40 avec le système d'affranchissement de type filaire, une liaison sans fil, par exemple WiFi est également possible. Il n'est pas interdit non plus d'envisager qu'il soit dépourvu de cette liaison et que ce dispositif comporte alors un afficheur (non représenté) directement relié à l'unité de traitement 36 et sur lequel puisse apparaître les dimensions et l'épaisseur de l'article de courrier mesurées par les codeurs rotatifs 28, 34, ces valeurs devant alors ensuite être entrées manuellement par l'utilisateur à l'interface utilisateur du système d'affranchissement. REVENDICATIONS 1. Dispositif portable de détermination des dimensions d'un article de courrier comprenant un boîtier (14) muni d'une ouverture (12) destinée au passage dudit article de courrier, ladite ouverture comportant une surface de référence latérale (12A) permettant le guidage dudit article de courrier lors de ce passage et, émergeant de ladite ouverture, des moyens (26-38) de détection de distance parcourue et d'épaisseur pour déterminer les longueur, largeur et épaisseur dudit article de courrier lorsque celui-ci est guidé par deux fois le long de ladite surface de référence latérale. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de détection de distance parcourue et d'épaisseur comportent un levier (30) pivotant autour d'un axe d'articulation (38) à l'encontre d'un moyen élastique (32), ledit levier comportant un premier et un second bras réunis par une extrémité au niveau dudit axe d'articulation, l'autre extrémité dudit premier bras étant reliée à une roue (26) entraînée en rotation par l'article de courrier et munie d'un premier codeur rotatif (28) actionné par la rotation de ladite roue et l'autre extrémité dudit second bras étant reliée à un second codeur rotatif (34) actionné par le pivotement dudit levier, et en ce que lesdites longueur, largeur et épaisseur dudit article de courrier sont déterminées, lors du déplacement relatif de l'article de courrier par rapport à ladite roue, par une unité de traitement (36) reliée auxdits premier et second codeurs rotatifs, à partir d'un nombre de marquages (28A, 34A) défilant devant un capteur (28B, 34B) associé à chacun desdits codeurs rotatifs. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit second codeur rotatif se présente sous la forme d'une partie d'anneau d'environ 30° d'angle comportant une pluralité de fentes ou d'ouvertures (34A) disposées en arc de cercle et destinées à coopérer avec ledit second capteur. 4. Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que ledit boîtier est fixé sur une table support (16) de façon amovible, par exemple au moyen d'un rail (18). 9 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un bouton de commande (20) actionnant des pions (22A, 22B) traversant ledit rail et permettant, par une pression de l'utilisateur, de désolidariser ledit boîtier de ladite table support. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit boîtier comporte en outre une poignée de transport (24). 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un pion (42) traversant ledit levier pivotant lorsque ledit boîtier est séparé de ladite table support de façon à bloquer ledit levier dans une position prédéterminée. 8. Système d'affranchissement d'articles de courrier comportant un dispositif portable de détermination des dimensions d'un article de courrier selon l'une quelconque des revendications 1 à 7.15