Brevet FR2934992A1 — publié le 20100219

UTILISATION D'UN POLYMERE ACRYLIQUE FAIBLEMENT IONIQUE DANS LA SYNTHESE DE CARBONATE DE CALCIUM PRECIPITE Le carbonate de calcium synthétique ou précipité (PCC) est une matière minérale de synthèse utilisé notamment dans le papier, et plus particulièrement dans la charge de masse ou comme pigment de couchage. A l'échelle industrielle, il est obtenu à partir de la chaux vive (CaO) qui est hydratée pour former une suspension aqueuse d'hydroxyde de calcium (Ca(OH)2). Cette réaction, dite d'extinction de la chaux vive est suivie d'une étape de carbonatation au cours de laquelle on fait réagir l'hydroxyde de calcium avec du dioxyde de carbone, introduit par bullage dans le milieu réactionnel : on forme alors du carbonate de calcium précipité. Il existe aujourd'hui de très nombreux brevets décrivant des variantes et des caractéristiques particulières du procédé décrit ci-dessus. On comprend aisément que la cinétique de la réaction de synthèse du PCC, lors de la mise en contact de l'hydroxyde de calcium avec le dioxyde de carbone, joue un rôle déterminant sur la capacité de production d'une usine de PCC : plus cette réaction est rapide, meilleur sera le rendement de l'unité de fabrication concernée. L'homme du métier parle de temps de carbonatation, ou du temps nécessaire pour transformer complètement la chaux éteinte en carbonate de calcium. Réduire ce temps représente donc un enjeu économique important. De nombreuses études ont abordé ce problème d'un point de vue procédé. A titre d'exemple, le document WO 01 07365 propose une méthode de fabrication de PCC avec un temps de carbonatation réduit, au moyen d'une pression inférieure à la pression atmosphérique au sein du réacteur où a lieu la réaction de carbonatation. Toutefois, ce type de solution implique des modifications en général coûteuses des différents équipements de production. L'homme du métier s'est aussi tourné vers des solutions chimiques, reposant sur la mise en oeuvre de différents additifs au sein du procédé de fabrication du PCC. Dans le document � Change of formation yield and characterization of PCC particle synthesized with impurity ions contents by carbonation process � (Materials Science Forum, 510-511, march 2006, pp. 1026-1029), il apparaît que l'addition de certains ions (de l'aluminium, du fer et du magnésium) permet d'accélérer la cinétique de la réaction de carbonatation. Ce document démontre aussi qu'on observe alors une modification de la structure cristallographique du PCC formé, par rapport au même procédé ne mettant pas en oeuvre de tels ions. Dans le document � Morphological characteristics and aggregation of calcite crystals obtained by bubbling CO2 through Ca(OH)2 suspension in the presence of additives � (Powder Technology, 130, 2003, pp. 307-315), il apparaît que l'addition d'acide citrique, de sucrose ou de dodécyl sulfate de sodium augmente largement le temps de carbonatation. Par contre, la mise en oeuvre d'un polyéthylène glycol (de poids moléculaire égal à 300 g/mol) permet de réduire ce temps ; mais dans ce cas, la surface spécifique du PCC synthétisé est pratiquement doublée. En ce qui concerne la mise en oeuvre de polyacrylates (espèces chimiques bien connues comme étant des dispersants du PCC), leur fonction diffère selon le procédé envisagé. Le document � Precipitation of calcium carbonate in aqueous systems � (Tenside Surfactants Detergents, volume 36, 1999, pp. 162-167) révèle que l'acide polyacrylique conduit nécessairement à la formation de vatérite, partant d'une solution supersaturée en carbonate de calcium. Il n'enseigne rien quant au temps de carbonatation. Le document � Effect of macromolecules on the crystallization of CaCO3 � (Supramolecular Science, volume 5, n° 3-4, 1988, pp. 3-4) démontre que ce même acide inhibe la formation de cristaux de PCC, dans le cas d'une solution supersaturée en bicarbonate de calcium. Enfin, les documents WO 2005 / 000742 et WO 2004 / 106236 divulguent un procédé de fabrication de PCC dans lequel on introduit respectivement un polyacrylate et un polyphosphate au cours de la réaction de carbonatation, celle-ci n'étant pas achevée. Sans renseigner sur l'influence de ces ajouts sur le temps de carbonatation, ces documents démontrent clairement que la structure cristallographique du PCC ainsi formé n'est pas nécessairement conservée par rapport au PCC obtenu sans la mise en oeuvre de ces additifs. Par conséquent, l'enjeu initial de diminuer le temps de carbonatation n'est significatif que s'il est directement relié aux exigences suivantes : - identifier un additif chimique résolvant ce problème, ce qui dédouane l'homme du métier de modifications parfois complexes et souvent onéreuses sur son installation de production, - l'ajout dudit additif ne devant pas avoir pour conséquence de modifier la structure cristallographique du PCC fabriqué, ni d'altérer ses caractéristiques granulométriques, étant entendu que l'homme du métier souhaite améliorer sa capacité de production tout en disposant au final d'un produit aux caractéristiques inchangées, - l'ajout dudit additif devant conduire à une suspension aqueuse ayant une teneur en poids sec de PCC maximale, cette exigence étant reliée à l'intérêt économique de fabriquer une suspension avec une concentration de matière active la plus élevée possible. En vue de résoudre ce problème technique complexe, la Demanderesse a mis au point l'utilisation, dans un procédé de fabrication de carbonate de calcium précipité (PCC), comme agent diminuant le temps de carbonatation dudit carbonate, d'au moins un copolymère caractérisé en ce qu'il est constitué, exprimé en pourcentage en mole de chacun de ses monomères : a) de 10 % à 99 %, préférentiellement de 50 % à 98 %, très préférentiellement de 80 % à 97 %, et de manière extrêmement préférentielle de 85 % à 95 % d'au moins un monomère vinylique autre que le monomère de formule (I), b) de 1 % à 90 %, préférentiellement de 2 % à 50 %, très préférentiellement de 3 % à 20 %, et de manière extrêmement préférentielle de 5 % à 15 % d'au moins un monomère non ionique, de formule (I) : R OR' ù n q (I) dans laquelle : - m, n, p et q sont des entiers et m, n, p sont inférieurs à 150 et l'un d'eux au moins est supérieur à 0, préférentiellement 20, R comporte une fonction insaturée polymérisable, - R, et R2 sont identiques ou différents et représentent des atomes d'hydrogène ou des groupements alkyls ayant de 1 à 4 atomes de carbone, - R' représente l'hydrogène ou un radical hydrocarboné ayant 1 à 40 atomes de carbone, préférentiellement 1 à 4 atomes de carbone, R' étant très préférentiellement le radical méthyle ou du mélange de plusieurs monomères de formule (I), la somme des pourcentages en mole des monomères a) et b) étant égale à 100 %. De manière tout à fait surprenante et avantageuse, la mise en oeuvre d'un tel polymère, notamment avant et/ou pendant l'étape de mise en contact de la suspension aqueuse de chaux éteinte avec du dioxyde de carbone, permet de réduire le temps de carbonatation. De plus, cet objectif est atteint sans que soit pour autant modifiée la structure cristallographique du PCC : celle-ci est identique à celle obtenue sans mise en oeuvre dudit copolymère. En outre, les caractéristiques granulométriques (diamètre médian et surface spécifique) du PCC ne sont pas altérées. Enfin, on parvient à fabriquer une suspension aqueuse de PCC avec un extrait sec maximal et une viscosité tout à fait acceptable, sans avoir recours à une addition d'eau en vue de corriger une dérive viscosimétrique. Sans vouloir être liée à une quelconque théorie, la Demanderesse est de l'avis que ces résultats, et avant tout la possibilité de réduire le temps de carbonatation, s'expliquent par la capacité dudit copolymère à disperser efficacement les particules de chaux éteinte dans l'eau, ce qui améliore leur réactivité avec le dioxyde de carbone. De plus, ce pouvoir dispersant s'applique également au PCC, une fois la réaction de carbonatation terminée : on obtient une suspension aqueuse de PCC ayant une viscosité tout à fait acceptable (du point de vue de sa maniabilité et de son transport), sans devoir ajouter de l'eau pour faire diminuer la viscosité. Dans le cadre de l'invention, la Demanderesse pense que le phénomène de dispersion est vraisemblablement gouverné par un mécanisme de répulsion stérique, de part le caractère faiblement ionique du copolymère utilisé : il ne s'agit pas d'un mécanisme ionique où le dispersant est absorbé à la surface des particules minérales, comme dans le cas d'un polyacrylate standard. De ce fait, ledit copolymère, à la différence d'un polyacrylate, n'agit pas comme inhibiteur de cristallisation : ceci expliquerait pourquoi la structure cristallographique du PCC formé est conservée, c'est-à-dire qu'elle demeure identique à celle obtenue par le même procédé mais sans le copolymère de l'invention. Aussi, un premier objet de l'invention consiste en l'utilisation, dans un procédé de fabrication d'une matière minérale précipitée, d'au moins un copolymère caractérisé en 10 ce qu'il est constitué, exprimé en pourcentage en mole de chacun de ses monomères : a) de 10 % à 99 %, préférentiellement de 50 % à 98 %, très préférentiellement de 80 % à 97 %, et de manière extrêmement préférentielle de 85 % à 95 % d'au moins un monomère vinylique autre que le monomère de formule (I), b) de 1 % à 90 %, préférentiellement de 2 % à 50 %, très préférentiellement de 3 % à 20 %, et de manière extrêmement préférentielle de 5 % à 15 % d'au moins un monomère non ionique, de formule (I) : RI R2 15 R' R OO O n r q 20 (I) dans laquelle : - m, n, p et q sont des entiers et m, n, p sont inférieurs à 150 et l'un d'eux au moins est supérieur à 0, préférentiellement 20, - R comporte une fonction insaturée polymérisable, 25 - R, et R2 sont identiques ou différents et représentent des atomes d'hydrogène ou des groupements alkyls ayant de 1 à 4 atomes de carbone, - R' représente l'hydrogène ou un radical hydrocarboné ayant 1 à 40 atomes de carbone, préférentiellement 1 à 4 atomes de carbone, R' étant très préférentiellement le radical méthyle, 30 ou du mélange de plusieurs monomères de formule (I), la somme des pourcentages en mole des monomères a) et b) étant égale à 100 %. Cette utilisation est aussi caractérisée en ce que la matière minérale précipitée est un carbonate de calcium précipité. Cette utilisation est aussi caractérisée en ce que le monomère vinylique autre que le monomère de formule (I) est choisi parmi l'acide acrylique, méthacrylique, l'acrylamide, la méthacrylamide ou un monomère cationique, ou leurs mélanges. Cette utilisation est aussi caractérisée en ce que le monomère cationique est choisi parmi les esters (méth)acryliques de monomères cationiques, et préférentiellement de chlorure ou de sulfate de [2-(méthacryloyloxy) éthyl] triméthyl ammonium, de chlorure ou de sulfate de [2-(acryloyloxy) éthyl] triméthyl ammonium, de chlorure ou de sulfate de [3- (acrylamido) propyl] triméthyl ammonium, de chlorure ou de sulfate de diméthyl diallyl ammonium, de chlorure ou de sulfate de [3-(méthacrylamido) propyl] triméthyl ammonium, ou de leurs mélanges. Cette utilisation est aussi caractérisée en ce que la fonction polymérisable est choisie parmi les fonctions vinyliques, ou les fonctions esters acrylique, méthacrylique, maléique, ou les fonctions insaturées uréthannes et est préférentiellement une fonction acryluréthanne, méthacryluréthanne, a-a' diméthyl-isopropényl-benzyluréthanne, allyluréthanne, ou les fonctions éthers allyliques ou vinyliques substitués ou non, ou au les fonctions amides ou imides éthyléniquement insaturées, et est préférentiellement la fonction ester méthacrylique. Cette utilisation est aussi caractérisée en ce que ledit copolymère est obtenu sous forme acide et éventuellement distillé, et est partiellement ou totalement neutralisé par un ou plusieurs agents de neutralisation disposant d'un cation monovalent ou polyvalent, lesdits agents étant choisis préférentiellement parmi l'ammoniaque ou parmi les hydroxydes et/ou oxydes de calcium, de sodium, de magnésium, de potassium, de lithium, ou parmi les amines primaires, secondaires ou tertiaires aliphatiques et/ou cycliques et préférentiellement parmi la stéarylamine, les éthanolamines (mono-, di-, triéthanolamine), la mono et diéthylamine, la cyclohexylamine, la méthylcyclohexylamine, 1'amino méthyl propanol, la morpholine, et de manière préférentielle en ce que l'agent de neutralisation est l'hydroxyde de sodium. Cette utilisation est aussi caractérisée en ce que ledit copolymère est obtenu par des procédés de polymérisation radicalaire en solution, en émulsion directe ou inverse, en suspension ou précipitation dans des solvants, en présence de systèmes catalytiques et d'agents de transfert, ou encore par des procédés de polymérisation radicalaire contrôlée et préférentiellement par la polymérisation contrôlée par des nitroxydes (NMP) ou par des cobaloxymes, par la polymérisation par transfert d'atome radicalaire (ATRP), par la polymérisation radicalaire contrôlée par des dérivés soufrés, choisis parmi des carbamates, des dithioesters ou des trithiocarbonates (RAFT) ou des xanthates. Cette utilisation est aussi caractérisée en ce que ledit copolymère peut être, avant ou après la réaction de neutralisation totale ou partielle, traité et séparé en plusieurs phases, selon des procédés statiques ou dynamiques, par un ou plusieurs solvants polaires appartenant préférentiellement au groupe constitué par l'eau, le méthanol, l'éthanol, le propanol, l'isopropanol, les butanols, l'acétone, le tétrahydrofurane ou leurs mélanges. Cette utilisation dudit copolymère dans un procédé de fabrication d'une matière minérale précipitée, lorsque ladite matière minérale précipitée est un carbonate de calcium précipité, est aussi caractérisée en ce que ledit procédé comporte au moins une étape de fourniture de chaux vive, au moins une étape d'extinction de ladite chaux vive, et au moins une étape de carbonatation de ladite chaux vive. Cette utilisation dudit copolymère dans un procédé de fabrication d'une matière minérale précipitée, lorsque ladite matière minérale précipitée est un carbonate de calcium précipité, est aussi caractérisée en ce que ledit procédé consiste à : a) prendre une poudre de chaux vive ; b) soit éteindre la chaux vive issue de l'étape a) en 2 temps par : - extinction partielle de ladite chaux vive en mélangeant celle-ci avec une solution aqueuse bl) en vue d'obtenir une chaux partiellement hydratée, - suivie de l'extinction totale par ajout à ladite chaux hydratée d'une solution aqueuse b2) en vue d'obtenir une suspension de chaux éteinte ; b') soit éteindre la chaux vive issue de l'étape a) en 1 temps par : - mélange avec solution aqueuse b3) en vue d'obtenir une suspension de chaux éteinte ; c) éventuellement broyer la suspension de chaux éteinte issue de l'étape b) ou b'), d) réaliser la carbonatation de la suspension de la chaux éteinte issue de l'étape b) ou b') ou c) par introduction de CO2 dans ladite suspension de chaux éteinte ; ledit polymère étant introduit : - pendant l'étape b) dans la solution aqueuse b1) et/ou b2), - ou pendant l'étape b') dans la solution aqueuse b3) - et/ou pendant l'étape c) dans le milieu réactionnel. Cette utilisation dudit copolymère dans un procédé de fabrication d'une matière minérale précipitée, lorsque ladite matière minérale précipitée est un carbonate de calcium précipité, est aussi caractérisée en ce que ledit copolymère est mis en oeuvre à raison de 0,01 à 1 % en poids sec, par rapport au poids sec de chaux éteinte. Cette utilisation dudit copolymère dans un procédé de fabrication d'une matière minérale précipitée, lorsque ladite matière minérale précipitée est un carbonate de calcium précipité, est enfin caractérisée en ce que ledit copolymère est mis en oeuvre comme agent permettant de réduire le temps de carbonatation du carbonate de calcium précipité. 20 25 EXEMPLES Exemple 1 Dans les essais suivants, on fabrique un carbonate de calcium précipité (PCC) par bullage de CO2 dans une suspension aqueuse de (Ca(OH)2). Les polymères mis en ceuvre sont, pour l'art antérieur, un polyacrylate de sodium de poids moléculaire en masse égale à 10 500 g/mol (référencé PAA dans la suite de la Demande) et un polyéthylène glycol de poids moléculaire en masse égal à 600 g/mol (référencé PEG dans la suite de la Demande). Le polymère mis en oeuvre dans le cadre de l'invention (référencé P dans la suite de la Demande) est un copolymère constitué de, en mole : a) 79,8 % d'acide méthacrylique et 9,0 % d'acrylate d'éthyle, b) 11,2 % d'un monomère de formule (I), dans laquelle : R désigne la fonction méthacrylate, - R' désigne le groupe méthyle, 20 - m=p=0 ; n=45 ; q=1. L'efficacité ou le rendement du procédé de fabrication du PCC est déterminé comme étant égal à la masse de PCC produit (en kg) ramenée à la masse de la suspension de PCC obtenu (en kg) et au temps de carbonatation (en min). Les polymorphes du PCC formé ont été caractérisés visuellement à partir des images desdits polymorphes réalisées à partir de Microscopie Electronique à Balayage. Le diamètre médian dso (km), où d, représente la valeur du diamètre pour laquelle x % en 30 poids de particules présentent un diamètre inférieur à d, du PCC obtenu a été déterminé à partir d'un appareil SedigraphTM 5100 commercialisé par la société MICROMERITICSTM La surface spécifique, notée SSA (m2/g), des particules de PCC obtenues a été déterminée 35 selon la méthode BET, en accord avec la norme ISO 9277:1995. 25 La viscosité BrookfieldTM de la suspension finale de PCC obtenue a été mesurée à 25 °C, et à 100 tours / minute, et est notée 1_1100 (mPa.$). La quantité résiduelle de chaux obtenue dans le PCC final a été déterminée par Diffraction des Rayons X. Essai n° 1 : essai de référence, sans polymère, pour la synthèse d'un PCC de calcite de forme scalenoèdre. 200 kg d'oxyde de calcium (origine : Autriche) sont introduits dans un réacteur sous agitation, contenant 1 700 litres d'eau du robinet à 40 °C ; le milieu est agité pendant 30 minutes. La suspension résultante est ensuite diluée avec de l'eau, en vue d'obtenir un extrait sec donné (ou pourcentage en poids sec de matière minérale par rapport au poids total de ladite suspension, noté ES). 1 750 litres de cette suspension sont ensuite portés à une température de 50 °C et introduits dans un réacteur cylindrique en acier inoxydable de 1 850 litres, muni d'un agitateur et équipé de sondes de contrôle du pH et de la conductivité du milieu. A partir du fond du réacteur, on fait buller un mélange gazeux d'air et de CO2 (contenant entre 20 et 30 % en volume de CO2), à un débit de 200 m3/h, la suspension étant agitée à une vitesse comprise entre 200 et 300 tours / minute. La surpression au niveau du gaz d'alimentation est comprise entre 150 et 200 mbar, ce qui correspond à la pression hydrostatique de Ca(OH)2 au sein du réacteur. Au cours de la carbonatation, la température de la suspension n'est pas régulée et peut augmenter, de part la chaleur générée pendant cette réaction exothermique. Une fois que la conductivité atteint sa valeur minimale, on maintient le bullage pendant encore 4 minutes. Essai n° 2 : essai illustrant l'art antérieur, à travers la synthèse d'un PCC de calcite de forme scalenoèdre, en présence du polymère PAA Cet essai a été conduit selon le protocole décrit dans l'essai n° 1, avec introduction de 0,1 5 % en poids sec du polymère PAA (par rapport au poids sec de Ca(OH)2) dans la suspension de Ca(OH)2, avant l'étape de carbonatation. Essai n° 3 : essai illustrant l'invention, à travers la synthèse d'un PCC de calcite de forme scalenoèdre, en présence du polymère P Cet essai a été conduit selon le protocole décrit dans l'essai n° 1, avec introduction de 0,075 % en poids sec du polymère P (par rapport au poids sec de Ca(OH)2) dans la suspension de Ca(OH)2, avant l'étape de carbonatation. 15 Dans chacun des essais n° 1 à 3, le produit final présente une teneur massique en chaux résiduelle inférieure à 6 % du poids total du PCC obtenu. Pour ces essais, le temps de carbonatation, représentant le temps écoulé entre le moment d'introduction du gaz et le moment où la conductivité passe par son seuil minimal, de même que les autres paramètres et grandeurs mesurés, sont indiqués dans le tableau 1. Essai n° 4 : essai de référence, sans polymère, pour la synthèse d'un PCC aragonitique. 160 kg d'oxyde de calcium (origine : Etats-Unis) sont introduits dans un réacteur sous agitation, contenant 1 300 litres d'eau du robinet à 50 °C ; le milieu est agité pendant 30 25 minutes. La suspension résultante est ensuite diluée avec de l'eau, en vue d'obtenir un extrait sec donné (ou % en poids sec de matière minérale par rapport au poids total de ladite suspension, noté ES). 1 250 litres de cette suspension sont ensuite portés à une température de 60 °C et 30 introduits dans un réacteur cylindrique en acier inoxydable de 1 850 litres, muni d'un agitateur et équipé de sondes de contrôle du pH et de la conductivité du milieu. 10 20 Avant l'étape de carbonatation, on introduit dans le réacteur des germes de PCC du type aragonitique. A partir du fond du réacteur, on commence par faire buller un mélange gazeux d'air et de CO2 (contenant entre 4 et 8 % en volume de CO2), à un débit de 100 m3/h, la suspension étant agitée à une vitesse comprise entre 200 et 300 tours / minute. Peu à peu, la fraction de CO2 dans le mélange est augmentée jusqu'à une valeur comprise entre 20 et 30 % du volume dudit mélange. La suppression au niveau du gaz d'alimentation est alors comprise entre 100 et 200 mbar, ce qui correspond à la pression hydrostatique de Ca(OH)2 au sein du réacteur. Lorsque la teneur en CO2 dans le gaz d'échappement dépasse 6 % en volume, on ajoute de l'eau chaude pour diluer la suspension et ce, de manière à obtenir une certaine viscosité (tel qu'indiqué dans le tableau 1). Au cours de la carbonatation, la température de la suspension n'est pas régulée et peut augmenter, de part la chaleur générée pendant cette réaction exothermique. Une fois que la conductivité atteint sa valeur minimale, on maintient le bullage pendant encore 4 minutes. Essai n° 5 : essai illustrant l'invention, à travers la synthèse d'un PCC aragonite en présence du polymère P Cet essai a été conduit dans les mêmes conditions que l'essai n° 4, mais par mise en 25 oeuvre de 0,075 % en poids sec (par rapport au poids sec de Ca(OH)2) du polymère P, qui a été ajouté dans l'eau d'extinction, préalablement à l'introduction de CaO dans le réacteur. Essai n° 6 : essai illustrant l'invention, à travers la synthèse d'un PCC aragonite en 30 présence du polymère P 20 Cet essai a été conduit dans les mêmes conditions que l'essai n° 4, mais par mise en oeuvre de 0,075 % en poids sec (par rapport au poids sec de Ca(OH)2) du polymère P, qui a été ajouté dans la suspension, avant l'étape de carbonatation. Essai n° 7 : essai illustrant l'invention, à travers la synthèse d'un PCC aragonite en présence du polymère P Cet essai a été conduit dans les mêmes conditions que l'essai n° 4, mais par mise en oeuvre de 0,15 % en poids sec (par rapport au poids sec de Ca(OH)2) du polymère P, qui a été ajouté dans la suspension, avant l'étape de carbonatation. Essai n° 8 : essai illustrant l'invention, à travers la synthèse d'un PCC aragonite en présence du polymère P Cet essai a été conduit dans les mêmes conditions que l'essai n° 4, mais par mise en oeuvre de 0,20 % en poids sec (par rapport au poids sec de Ca(OH)2) du polymère P, qui a été ajouté dans la suspension, avant l'étape de carbonatation. Dans chacun des essais n° 4 à 8, le produit final présente une teneur massique en chaux résiduelle inférieure à 6 % du poids total du PCC obtenu. Pour ces essais, le temps de carbonatation, représentant le temps écoulé entre le moment d'introduction du gaz et le moment où la conductivité passe par son seuil minimal, de même que les autres paramètres et grandeurs mesurés, sont indiqués dans le tableau 1. Essai n° 9 : essai de référence, sans polymère, pour la synthèse d'un PCC aragonite. 160 kg d'oxyde de calcium (origine : Autriche) sont introduits dans un réacteur sous agitation, contenant 1 300 litres d'eau du robinet à 50 °C ; le milieu est agité pendant 30 minutes. La suspension résultante est ensuite diluée avec de l'eau, en vue d'obtenir un extrait sec donné (ou pourcentage en poids sec de matière minérale par rapport au poids total de ladite suspension, noté ES). 1 250 litres de cette suspension sont ensuite portés à une température de 60 °C et introduits dans un réacteur cylindrique en acier inoxydable de 1 850 litres, muni d'un agitateur et équipé de sondes de contrôle du pH et de la conductivité de la suspension. Avant l'étape de carbonatation, on introduit dans le réacteur des germes de PCC du type aragonite. A partir du fond du réacteur, on commence par faire buller un mélange gazeux d'air et de 10 CO2 (contenant entre 4 et 8 % en volume de CO2), à un débit de 100 m3/h, la suspension étant agitée à une vitesse comprise entre 200 et 300 tours / minute. Peu à peu, la fraction de CO2 dans le mélange est augmentée jusqu'à une valeur comprise entre 20 et 30 % du volume dudit mélange. La suppression au niveau du gaz d'alimentation est alors comprise entre 100 et 200 mbar, ce qui correspond à la pression hydrostatique de 15 Ca(OH)2 au sein du réacteur. Lorsque la teneur en CO2 dans le gaz d'échappement dépasse 6 % en volume, on ajoute de l'eau chaude pour diluer la suspension et ce, de manière à obtenir une certaine viscosité (tel qu'indiqué dans le tableau 1). Au cours de la carbonatation, la température de la suspension n'est pas régulée et peut augmenter, de part la chaleur générée pendant cette réaction exothermique. Une fois que la conductivité atteint sa valeur minimale, on maintient le bullage pendant encore 4 minutes. Les figures 1A et 1B (agrandissement de la figure 1A) représentent l'image obtenue au Microscope Electronique à Balayage des polymorphes obtenus, qui présentent une forme en aiguille, caractéristique d'un PCC de type aragonit. 30 Essai n° 10 : essai illustrant l'invention, à travers la synthèse d'un PCC aragonite en présence du polymère P 20 25 5 Cet essai a été conduit dans les mêmes conditions que l'essai n° 9, mais par mise en oeuvre de 0,10 % en poids sec (par rapport au poids sec de Ca(OH)2) du polymère P, qui a été ajouté dans la suspension, avant l'étape de carbonatation. Les figures 2A et 2B (agrandissement de la figure 2A) représentent l'image obtenue au Microscope Electronique à Balayage des polymorphes obtenus, qui présentent une forme en aiguille, caractéristique d'un PCC de type aragonite. 10 Essai n° 11 : essai illustrant l'art antérieur, à travers la synthèse d'un PCC aragonite en présence du polymère PEG Cet essai a été conduit dans les mêmes conditions que l'essai n° 9, mais par mise en oeuvre de 0,10 % en poids sec (par rapport au poids sec de Ca(OH)2) du polymère PEG, 15 qui a été ajouté dans la suspension, avant l'étape de carbonatation. Dans chacun des essais n° 9 à 11, le produit final présente une teneur massique en chaux résiduelle inférieure à 6 % du poids total du PCC obtenu. Pour ces essais, le temps de carbonatation, représentant le temps écoulé entre le moment 20 d'introduction du gaz et le moment où la conductivité passe par son seuil minimal, de même que les autres paramètres et grandeurs mesurés, sont indiqués dans le tableau 1. 16 Essai Polymère % en % en Volume (L) Temps Masse Masse Volume �l00 Masse Masse de Polymorphe d50 SSA n° poids du poids sec de de la (min) (kg) de (kg) (L)d'eau (mPa.$) (kg) PCC (kg) de PCC (�m) BET polymère Ca(OH)2 suspension de Ca(OH)2 théorique de de la / (m2/g) (/ poids (/ poids total de Ca(OH)2 carbon de PCC dilution suspens (temps de total de suspension) atation produit ajoutée ion de carbonatatio Ca(OH)2) PCC n (min) * masse suspension PCC (kg)) 1 - - 13.2 1750 65 245 331 - 23 1994 0.15 S-PCC 2.36 4.1 2 PAA 0.100 13.0 1750 74 242 327 - 18 2070 0.13 S-PCC 2.32 4.5 3 P 0.075 13.2 1750 54 245 331 - 15 2122 0.17 S-PCC 2.25 5.8 4 - - 12.8 1250 65 170 230 350 340 1853 0.11 A-PCC 1.48 10.3 P 0.075 13.3 1250 59 176 238 350 260 1711 0.14 A-PCC 1.80 8.5 6 P 0.075 12.8 1250 54 170 230 100 200 1584 0.16 A-PCC 1.80 9.4 7 P 0.150 13.2 1250 62 175 236 - 299 1425 0.16 A-PCC 1.91 8.9 8 P 0.200 12.9 1250 63 171 231 - 255 1384 0.16 A-PCC 1.98 8.6 9 - - 13.5 1250 66 179 242 450 220 1920 0.11 A-PCC 1.51 9.3 P 0.100 13.6 1250 65 180 243 50 215 1492 0.15 A-PCC 1.95 8.4 11 PEG _ 13.1 1250 64 174 235 150 228 1656 0.13 A-PCC 1.98 9.1 0.100 Tableau 1 Dans le tableau 1, S-PCC indique la présence de PCC de calcite de forme scalenoèdre, alors que A-PCC fait référence à une structure aragonite. Les résultats de ce tableau démontrent clairement que seul le polymère de l'invention permet de réduire de manière très marquée le temps de carbonatation, permettant ainsi d'augmenter le rendement du procédé et ce, tout en conservant la structure du PCC fabriqué de même que ses caractéristiques granulométriques.10 REVENDICATIONS1 - Utilisation, dans un procédé de fabrication d'une matière minérale précipitée, d'au moins un copolymère caractérisé en ce qu'il est constitué, exprimé en pourcentage en 5 mole de chacun de ses monomères : a) de 10 % à 99 %, préférentiellement de 50 % à 98 %, très préférentiellement de 80 % à 97 %, et de manière extrêmement préférentielle de 85 % à 95 % d'au moins un monomère vinylique autre que le monomère de formule (I), b) de 1 % à 90 %, préférentiellement de 2 % à 50 %, très préférentiellement de 3 % à 20 %, et de manière extrêmement préférentielle de 5 % à 15 % d'au moins un monomère non ionique, de formule (I) : Ri R2 O O m n F R R' q (I) 15 dans laquelle : m, n, p et q sont des entiers et m, n, p sont inférieurs à 150 et l'un d'eux au moins est supérieur à 0, préférentiellement 20, R comporte une fonction insaturée polymérisable, - R, et R2 sont identiques ou différents et représentent des atomes d'hydrogène 20 ou des groupements alkyls ayant de 1 à 4 atomes de carbone, - R' représente l'hydrogène ou un radical hydrocarboné ayant 1 à 40 atomes de carbone, préférentiellement 1 à 4 atomes de carbone, R' étant très préférentiellement le radical méthyle, ou du mélange de plusieurs monomères de formule (I), 25 la somme des pourcentages en mole des monomères a) et b) étant égale à 100 %. 2 - Utilisation selon la revendication 1, caractérisée en ce que la matière minérale précipitée est un carbonate de calcium précipité. 30 3 - Utilisation selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisée en ce que le monomère vinylique autre que le monomère de fonnule (I) est choisi parmi l'acide acrylique, méthacrylique, l'acrylamide, la méthacrylamide ou un monomère cationique, ou leurs mélanges. 4 - Utilisation selon la revendication 3, caractérisée en ce que le monomère cationique est choisi parmi les esters (méth)acryliques de monomères cationiques, et préférentiellement de chlorure ou de sulfate de [2-(méthacryloyloxy) éthyl] triméthyl ammonium, de chlorure ou de sulfate de [2-(acryloyloxy) éthyl] triméthyl ammonium, de chlorure ou de sulfate de [3-(acrylamido) propyl] triméthyl ammonium, de chlorure ou de sulfate de diméthyl diallyl ammonium, de chlorure ou de sulfate de [3-(méthacrylamido) propyl] triméthyl ammonium, ou de leurs mélanges. 5 - Utilisation selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que la fonction 15 polymérisable est choisie parmi les fonctions vinyliques, ou les fonctions esters acrylique, méthacrylique, maléique, ou les fonctions insaturées uréthannes et est préférentiellement une fonction acryluréthanne, méthacryluréthanne, a-a' diméthyl-isopropénylbenzyluréthanne, allyluréthanne, ou les fonctions éthers allyliques ou vinyliques substitués ou non, ou au les fonctions amides ou imides éthyléniquement insaturées, et 20 est préférentiellement la fonction ester méthacrylique. 6 - Utilisation selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que ledit copolymère est obtenu sous forme acide et éventuellement distillé, et est partiellement ou totalement neutralisé par un ou plusieurs agents de neutralisation disposant d'un cation 25 monovalent ou polyvalent, lesdits agents étant choisis préférentiellement parmi l'ammoniaque ou parmi les hydroxydes et/ou oxydes de calcium, de sodium, de magnésium, de potassium, de lithium, ou parmi les amines primaires, secondaires ou tertiaires aliphatiques et/ou cycliques et préférentiellement parmi la stéarylamine, les éthanolamines (mono-, di-, triéthanolamine), la mono et diéthylamine, la 30 cyclohexylamine, la méthylcyclohexylamine, l'amino méthyl propanol, la morpholine, et de manière préférentielle en ce que l'agent de neutralisation est l'hydroxyde de sodium. 7 - Utilisation selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que ledit copolymère est obtenu par des procédés de polymérisation radicalaire en solution, enémulsion directe ou inverse, en suspension ou précipitation dans des solvants, en présence de systèmes catalytiques et d'agents de transfert, ou encore par des procédés de polymérisation radicalaire contrôlée et préférentiellement par la polymérisation contrôlée par des nitroxydes (NMP) ou par des cobaloxymes, par la polymérisation par transfert d'atome radicalaire (ATRP), par la polymérisation radicalaire contrôlée par des dérivés soufrés, choisis parmi des carbamates, des dithioesters ou des trithiocarbonates (RAFT) ou des xanthates. 8 - Utilisation selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que ledit copolymère peut être, avant ou après la réaction de neutralisation totale ou partielle, traité et séparé en plusieurs phases, selon des procédés statiques ou dynamiques, par un ou plusieurs solvants polaires appartenant préférentiellement au groupe constitué par l'eau, le méthanol, l'éthanol, le propanol, l'isopropanol, les butanols, l'acétone, le tétrahydrofurane ou leurs mélanges. 9 - Utilisation selon l'une des revendications 2 à 8, dans un procédé de fabrication d'une matière minérale précipitée lorsque lorsque ladite matière minérale précipitée est un carbonate de calcium précipité, caractérisée en ce que ledit procédé comporte au moins une étape de fourniture de chaux vive, au moins une étape d'extinction de ladite chaux vive, et au moins une étape de carbonatation de ladite chaux vive. 10 - Utilisation selon l'une des revendications 2 à 9, dans un procédé de fabrication d'une matière minérale précipitée lorsque lorsque ladite matière minérale précipitée est un carbonate de calcium précipité, caractérisée en ce que ledit procédé consiste à : a) prendre une poudre de chaux vive ; b) soit éteindre la chaux vive issue de l'étape a) en 2 temps par : extinction partielle de ladite chaux vive en mélangeant celle-ci avec une solution aqueuse b l) en vue d'obtenir une chaux partiellement hydratée, - suivie de l'extinction totale par ajout à ladite chaux hydratée d'une solution aqueuse b2) en vue d'obtenir une suspension de chaux éteinte ; b') soit éteindre la chaux vive issue de l'étape a) en 1 temps par :- mélange avec solution aqueuse b3) en vue d'obtenir une suspension de chaux éteinte ; c) éventuellement broyer la suspension de chaux éteinte issue de l'étape b) ou b'), d) réaliser la carbonatation de la suspension de la chaux éteinte issue de l'étape b) ou b') ou c) par introduction de CO2 dans ladite suspension de chaux éteinte ; ledit polymère étant introduit : - pendant l'étape b) dans la solution aqueuse bl) et/ou b2), ou pendant l'étape b') dans la solution aqueuse b3) - et/ou pendant l'étape c) dans le milieu réactionnel. 1l - Utilisation selon l'une des revendications 2 à 10, dans un procédé de fabrication d'une matière minérale précipitée lorsque lorsque ladite matière minérale précipitée est un carbonate de calcium précipité, caractérisée en ce que ledit copolymère est mis en oeuvre à raison de 0,01 à 1 % en poids sec, par rapport au poids sec de chaux éteinte. 12 - Utilisation selon l'une des revendications 2 à 11, dans un procédé de fabrication d'une matière minérale précipitée lorsque lorsque ladite matière minérale précipitée est un carbonate de calcium précipité, caractérisée en ce que ledit copolymère est mis en oeuvre comme agent permettant de réduire le temps de carbonatation du carbonate de calcium précipité.