Brevet FR2927697A1 — publié le 20090821

L'invention concerne un procédé de détermination, lors du roulage d'un véhicule, de la longueur de l'empreinte sur le sol d'un pneumatique d'une roue du dit véhicule. De plus en plus de véhicules automobiles possèdent des systèmes de surveillance et/ou de mesures de paramètres comportant des capteurs montés sur le dit véhicule. A titre d'exemple concernant de tels systèmes, il peut être cité les systèmes de surveillance de la pression des pneus comportant des capteurs montés sur chacune des roues de véhicules, dédiés à la mesure de paramètres de fonctionnement, tels que pression, température... des pneumatiques équipant ces roues, et destinés à informer le conducteur de toute variation anormale du paramètre mesuré. Outre la mesure de ces paramètres classiques destinée à fournir une information directe sur des paramètres de fonctionnement des roues d'un véhicule, il est également apparu intéressant de mesurer un autre paramètre consistant en la longueur de l'empreinte sur le sol des pneumatiques des roues du véhicule. La détermination de cette longueur d'empreinte sur le sol des pneumatiques fournit, en effet, une information utilisable à des fins diverses telles que notamment : • calcul de la charge sollicitant le pneumatique, • fourniture d'un paramètre supplémentaire de gestion des calculateurs de freinage (ABS...) et d'anti-patinage, • détermination de l'état, en roulage ou à l'arrêt, du véhicule, • surveillance de la pression : diagnostic de dégonflage anormal d'un pneumatique lors d'une augmentation de l'empreinte mesurée. A l'heure actuelle, la technique utilisée pour déterminer cette empreinte d'un pneumatique consiste à solidariser un accéléromètre directement sur l'intérieur du pneumatique, par exemple par collage, et à déduire la longueur de l'empreinte à partir du signal délivré par le dit accéléromètre. Cette technique présente toutefois deux inconvénients majeurs. En effet, et en premier lieu, les accéléromètres étant positionnés dans le pneumatique sont soumis à des sollicitations importantes (chocs...) qui se traduisent par des détériorations fréquentes des dits accéléromètres. De plus, de tels accéléromètres ont des durées de vie limitées par celle du pneu puisqu'ils en sont solidaires. La présente invention vise à pallier ces inconvénients et a pour objectif principal de fournir un procédé de détermination de l'empreinte sur le sol d'un 2 pneumatique, très performant en termes de fiabilité et de robustesse, dont la mise en oeuvre génère, en outre, un coût de revient global notablement inférieur à celui généré par la mise en oeuvre d'une méthode actuelle utilisant des accéléromètres. A cet effet, l'invention vise un procédé de détermination, lors du roulage d'un véhicule, de la longueur de l'empreinte sur le sol d'un pneumatique comportant une armature métallique, chaussant une jante de roue du dit véhicule, le dit procédé consistant, selon l'invention, à monter un capteur magnétique sur la jante et à analyser le signal représentatif du champ magnétique mesuré par le dit capteur magnétique, de façon à détecter les variations du champ magnétique résultant des déformations que subit une zone circonférentielle du pneumatique située en regard du capteur magnétique lorsque, respectivement, la dite zone circonférentielle rentre en contact avec le sol et quitte le sol. L'invention consiste donc à détecter les déformations que subit une zone circonférentielle d'un pneumatique lorsque cette dernière rentre en contact avec le sol puis quitte le sol, déformations qui se traduisent par une variation de la distance séparant la dite zone de pneumatique de la jante (phénomène d'écrasement puis de relâchement), et donc par une variation du champ magnétique produit, au niveau de la jante, par l'armature métallique du pneumatique, et mesuré par le capteur magnétique. La mesure de la longueur de l'empreinte sur le sol d'un pneumatique nécessite donc, selon l'invention, un simple capteur magnétique monté sur la jante de roue et donc à l'abri des chocs que subit le dit pneumatique. A titre d'exemple, un tel capteur magnétique peut consister, selon l'invention, en une simple bobine, un capteur à effet Hall, ou un capteur magnéto résistif (MR ou GMR). De plus, du fait du positionnement du capteur magnétique sur la jante de roue, ce dernier peut avantageusement être intégré dans un boîtier électronique d'un système de surveillance de la pression des pneus des paramètres de fonctionnement d'une roue du véhicule, de sorte que les données issues de ce capteur magnétique sont transmises avec les trames de données issues des autres capteurs intégrés dans le boîtier électronique. Selon un mode de mise en oeuvre avantageux, on positionne le capteur magnétique de façon que le dit capteur magnétique présente un axe de sensibilité maximale s'étendant parallèlement à l'axe de rotation de la roue, de sorte que le capteur magnétique s'avère insensible aux variations du champ magnétique terrestre lors de la rotation de la roue. Par ailleurs, afin d'augmenter le champ magnétique produit par l'armature métallique des pneumatiques, on réalise avantageusement une magnétisation préalable de l'armature métallique du pneumatique dans au moins la zone circonférentielle du dit 3 pneumatique destinée à se trouver en regard du capteur magnétique. En outre le pneu est naturellement magnétisé lors de sa fabrication car l'élongation des fils d'acier qui renforcent la bande de roulement emprisonne un champ magnétique dans le caoutchouc. II ne se démagnétisera plus (à l'image d'un disque dur). De plus, cette magnétisation de l'armature métallique du pneumatique est avantageusement réalisée selon un axe de magnétisation parallèle à l'axe de sensibilité maximale du capteur magnétique. A titre de mode de mise en oeuvre avantageux, une telle magnétisation peut ainsi être réalisée dans la seule zone circonférentielle du pneumatique disposée en regard du capteur magnétique, au moyen d'un électroaimant, et après montage du pneumatique sur une jante équipée du capteur magnétique. D'autres caractéristiques buts et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée qui suit en référence aux dessins annexés qui en représentent à titre d'exemple non limitatif un mode de réalisation préférentiel. Sur ces dessins : - la figure la est une vue de dessus schématique d'un véhicule doté d'un système de surveillance de la pression des pneus associé à un dispositif selon l'invention de détermination de la longueur de l'empreinte sur le sol des pneumatiques des roues du dit véhicule, - la figure 1 b est une vue de détail schématique en perspective représentant une portion de roue de ce véhicule ainsi que le boîtier électronique équipant cette dernière, - la figure 2 représente, en coupe transversale par un plan vertical, un pneumatique équipé d'un capteur magnétique selon l'invention, lorsque le dit capteur magnétique (au cours de la rotation de la roue) se trouve au niveau de la génératrice supérieure du dit pneumatique (c'est à dire sans contact avec le sol), - et la figure 3 représente, en coupe transversale par un plan vertical, un même pneumatique équipé d'un capteur magnétique selon l'invention, lorsque le dit capteur magnétique (au cours de la rotation de la roue) se trouve au niveau de la génératrice inférieure du dit pneumatique (c'est à dire en contact avec le sol). Les figures 1 a et 1 b représentent, à titre d'exemple d'illustration de l'invention, un véhicule 1 muni de quatre roues 2-5 comportant classiquement une jante 6 (figures 2, 3) chaussée d'un pneumatique 7, le dit véhicule étant, en outre, équipé d'un système de surveillance comportent classiquement, en premier lieu, associé à chaque roue 2-5, un boîtier électronique 8-11 solidarisé sur la jante 6 de la dite roue de façon à être positionné à l'intérieur de l'enveloppe du pneumatique 7. Chacun de ces boîtiers électroniques 8-11 intègre des capteurs 12 dédiés à la mesure de paramètres, tels que pression et/ou température du pneumatique, connectés à 4 une unité de calcul 13 à microprocesseur alimentée électriquement au moyen d'une pile-bouton 14, et reliée à un émetteur RF connecté à une antenne 15. Le système de surveillance comprend, également, un calculateur centralisé ou unité centrale 17 situé dans le véhicule 1, comportant un microprocesseur et intégrant un récepteur RF relié à antenne 18 de réception des signaux émis par chacun des quatre boîtiers électroniques 8-11. De façon usuelle, un tel système de surveillance et notamment son unité centrale 17 sont conçus de façon à informer le conducteur de toute variation anormale des paramètres mesurés par les capteurs 12 associés aux roues 2-5. Associé à ce système de surveillance et faisant partie intégrante de ce dernier, le dispositif selon l'invention comporte, intégré dans chaque boîtier électronique 8-11, un capteur magnétique 16 adapté pour permettre de déterminer, lors du roulage du véhicule 1, la longueur de l'empreinte sur le sol du pneumatique 7 équipé du dit boîtier électronique A cet effet, chaque capteur magnétique 16 est positionné de façon à présenter un axe de sensibilité maximale s'étendant parallèlement à l'axe de rotation de la roue 2-5, et conçu pour détecter les variations du champ magnétique produit par l'armature métallique du pneumatique 7, les dites variations résultant des déformations que subit une zone circonférentielle du dit pneumatique située en regard du dit capteur magnétique lorsque, respectivement, la dite zone circonférentielle rentre en contact avec le sol puis quitte le sol. En effet, tel que représenté aux figures 2 et 3 : - en l'absence de contact avec le sol de la zone circonférentielle du pneumatique 7 en regard de laquelle est positionné le boîtier électronique 8 monté sur la jante 6, et donc le capteur magnétique 16 intégré dans ce dernier, la distance séparant le dit boîtier électronique et la bande de roulement du pneumatique 7 est maximale et égale à D (figure 2), - lorsque la zone circonférentielle du pneumatique 7 en regard de laquelle est positionné le boîtier électronique 8 monté sur la jante 6, se trouve en contact avec le sol, la distance séparant le dit boîtier électronique et la bande de roulement du pneumatique 7 est minimale et égale à d (figure 3). Ainsi, lorsque la zone circonférentielle du pneumatique 7 en regard de laquelle est positionné le boîtier électronique 8 rentre en contact avec le sol, le capteur magnétique 16 mesure une augmentation de champ magnétique fonction de la diminution de la distance (d-D). Par contre, lorsque la zone circonférentielle du pneumatique 7 en regard de laquelle est positionné le boîtier électronique 8 quitte le sol, le capteur magnétique 16 mesure une diminution de champ magnétique fonction de l'augmentation de la distance (D-d). Ainsi, une détection des variations du champ magnétique permet de déterminer, lors du roulage d'un véhicule 1, la longueur de l'empreinte sur le sol d'un 5 pneumatique 7 équipé d'un capteur magnétique 16 selon l'invention. En effet, en mesurant le temps séparant deux variations de champ magnétiques (l'une d'elle est provoquée par la mise en contact avec le sol de la zone (appelée zone circonférentielle) du pneumatique dans laquelle est situé le capteur magnétique, et l'autre est provoquée par la fin du contact entre cette zone dans laquelle est située le capteur magnétique et le sol) et en connaissant la vitesse de rotation de la roue (qui est une donnée connue du véhicule) il est alors possible d'en déduire la dimension de la zone du pneumatique en contact avec le sol et donc, entre autres, la charge du véhicule, son état de roulage / arrêt, son état de gonflage / dégonflage... L'invention permet ainsi de détecter les variations du champ magnétique résultant des déformations que subit la zone circonférentielle du pneumatique (7) située en regard du capteur magnétique (16) lorsque, respectivement, la dite zone circonférentielle rentre en contact avec le sol et quitte le sol. Par ailleurs, afin d'augmenter le champ magnétique produit par l'armature métallique des pneumatiques 7, et donc la sensibilité du procédé selon l'invention, l'armature métallique du pneumatique 7 est préalablement magnétisée selon un axe de magnétisation parallèle à l'axe de sensibilité maximale du capteur magnétique 16. A titre d'exemple, cette magnétisation peut ainsi être réalisée dans la seule zone circonférentielle du pneumatique 7 disposée en regard du capteur magnétique 16, au moyen d'un électroaimant, et après montage du pneumatique 7 sur la jante 6 équipée d'un boîtier électronique 8-11. L'invention permet donc de déterminer, lors du roulage d'un véhicule 1, la longueur de l'empreinte sur le sol d'un pneumatique 7 chaussant une jante 6 de roue 2-5 du dit véhicule, au moyen d'un simple capteur magnétique 16 intégré dans un boîtier électronique 8-11 d'un système de surveillance des paramètres de fonctionnement des 30 roues du dit véhicule. REVENDICATIONS 1/ Procédé de détermination, lors du roulage d'un véhicule (1), de la longueur de l'empreinte sur le sol d'un pneumatique (7) comportant une armature métallique, chaussant une jante (6) de roue ((2-5) du dit véhicule, le dit procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste à monter un capteur magnétique (16) sur la jante (6) et à analyser le signal représentatif du champ magnétique mesuré par le dit capteur magnétique, de façon à détecter les variations du champ magnétique résultant des déformations que subit une zone circonférentielle du pneumatique (7) située en regard du capteur magnétique (16) lorsque, respectivement, la dite zone circonférentielle rentre en contact avec le sol et quitte le sol. 2/ Procédé de détermination selon la revendication 1 caractérisé en ce que l'on positionne le capteur magnétique (16) de façon que le dit capteur magnétique présente un axe de sensibilité maximale s'étendant parallèlement à l'axe de rotation de la roue (2-5). 3/ Procédé de détermination selon l'une des revendications 1 ou 2 caractérisé en ce que l'on réalise une magnétisation préalable de l'armature métallique du pneumatique (7) dans au moins la zone circonférentielle du dit pneumatique destinée à se trouver en regard du capteur magnétique (16). 4/ Procédé de détermination selon les revendications 2 et 3 prises ensemble caractérisé en ce que, l'on magnétise l'armature métallique du pneumatique (7) selon un axe de magnétisation parallèle à l'axe de sensibilité maximale du capteur magnétique (16). 5/ Procédé de détermination selon la revendication 3 caractérisé en ce que l'on réalise la magnétisation préalable de l'armature métallique du pneumatique (7) dans la seule zone circonférentielle du dit pneumatique disposée en regard du capteur magnétique (16), au moyen d'un électroaimant, et après montage du pneumatique (7) sur une jante (6) équipée du capteur magnétique (16). 6/ Procédé de détermination selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que l'on intègre le capteur magnétique (16) dans un boîtier électronique (8-11) d'un système de surveillance des paramètres de fonctionnement d'une roue (2-5) du véhicule (1).