Brevet FR2930911A1 — publié le 20091113

P10-2105 -1 (0001) La présente invention a pour objet une amélioration des bandes de roulement pour des pneumatiques destinés à équiper des véhicules poids lourd; elle concerne en particulier la sculpture de ces bandes de roulement. (0002) Cette invention est notamment, mais pas exclusivement, destinée à être mise en oeuvre pour des pneumatiques à carcasse radiale et destinés aux essieux non moteur des véhicules poids lourd. (0003) De tels pneumatiques comportent en règle générale une armature de carcasse surmontée radialement à l'extérieur par une ceinture de sommet, elle-même surmontée d'une bande de roulement. Cette bande de roulement est pourvue d'une sculpture formée essentiellement de nervures d'orientation générale circonférentielle délimitées par des rainures de même orientation ou de blocs délimités par des rainures circonférentielles et des rainures transversales ou d'une combinaison de blocs et de nervures. État de la technique (0004) Dans le cas d'une sculpture de bande de roulement présentant des rainures d'orientation circonférentielle, on a constaté qu'en raison de leur tendance à retenir des corps étrangers présents sur la chaussée et à pénétrer au fond des rainures, ces dernières sont vulnérables aux cassures dues à la pénétration et la rétention des corps étrangers. On a par ailleurs constaté que des usures localisées (dites "usures irrégulières") pouvaient survenir sur les bords des nervures encadrant certaines desdites rainures. Ces usures prennent naissance assez rapidement et se développent dans une première phase de l'usage du pneumatique ; par première phase, on entend ici des distances inférieures à 30000 km, ce qui est relativement faible comparativement aux distances moyennes d'usage d'un pneumatique qui peuvent atteindre 100000 à 300000 km voire plus selon les conditions de roulage et d'utilisation. (0005) Pour empêcher les cassures en fond de rainure dues à la pénétration de corps étrangers et éviter les cassures ou du moins fortement les réduire, il est connu de l'homme du métier de disposer dans le fond desdites rainures un dispositif dit � anti-cassures � s'étendant dans le sens de l'épaisseur de la bande de roulement, à savoir des reliefs circonférentiellement continus ou discontinus (des plots), de hauteur réduite c'est-à-dire inférieure à 50% de la hauteur de la rainure à l'état neuf et plus généralement comprise entre 15 et 35%, qui permettent l'expulsion des corps étrangers à la faveur des mouvements de gomme résultant de la déformation de la bande de roulement au cours du roulage. La présence de ces reliefs limite la force latérale d'arrachement au moment où -2 le corps étranger veut s'en échapper et présente l'avantage de limiter les agressions de la gomme en fond de creux d'une rainure et des nappes de la ceinture de sommet lors de chocs contre des trottoirs ou autres obstacles présents sur la chaussée. (0006) Le brevet français FR 1163341-A décrit une sculpture comportant dans au moins une rainure circonférentielle et/ou des rainures transversales un relief continu dans le sens circonférentiel, en saillie par rapport au fond de ladite rainure, dont la hauteur est inférieure à la moitié de la hauteur de la rainure et dont la forme géométrique des parois transversales adopte un tracé parallèle à celui des parois desdites rainures afin d'éviter l'absence de reliefs de protection dans les zones où les rainures comportent des évidements tels que ceux représentés aux figures 6 et 10 de ce brevet. (0007) Le brevet US 4345632-A décrit une sculpture comportant une rainure d'orientation générale circonférentielle et en zigzag, comportant des plots de protection dont les parois latérales sont parallèles aux parois de la rainure en zigzag. (0008) Le brevet US 5160385-A décrit une sculpture comportant des rainures d'orientale générale circonférentielle et des rainures d'orientation générale transversale ainsi que des plots discontinus disposés à l'intersection des rainures circonférentielles et latérales et comportant des branches latérales orientées vers et au droit des rainures transversales. Les rainures circonférentielles comportent également, bien entendu, des plots entre les zones d'intersection des rainures longitudinales et transversales. (0009) La demande de brevet EP-A1-0499933 décrit une sculpture comprenant des rainures d'orientation générale circonférentielle et transversales et un relief continu dans le sens circonférentiel comportant des branches latérales qui ont la même largeur que le relief continu circonférentiel. Les branches latérales constituent des renforts du fond des rainures circonférentielles destinées à limiter aux zones s'étendant entre les branches, la propagation des fissures dues à l'oxydation par l'ozone. (0010) Le brevet US 5549146-A décrit une sculpture comportant des rainures d'orientation générale longitudinale et un relief constitué par une partie inférieure continue et une partie supérieure constituée par une succession de plots individuels de forme trapézoïdale délimités par de fines rainures orientées selon un angle compris entre 10 et 40° par rapport à la direction axiale du pneumatique, ce qui rend ces plots sensibles aux cassures à leurs extrémités de largeur réduite. (0011) Pour empêcher l'apparition d'usures irrégulières indiquées ci-dessus, il a été proposé de pourvoir certaines des rainures d'une sculpture de bande de roulement avec un -3- dispositif, dit � anti-usure �, placé dans le fond de ces rainures et s'étendant dans le sens de l'épaisseur de la bande soit jusqu'au niveau de la surface de roulement à l'état initial soit légèrement au dessous. Dans un cas comme dans l'autre, un mécanisme d'usure différentielle apparaît entre les nervures voisines et le dispositif intercalé entre ces nervures qui maintient une petite différence de niveau. Ce mécanisme d'usure différentielle est la conséquence directe de rayons de roulement différents induisant un glissement différentiel entre les nervures et les dispositifs intercalés entre lesdites nervures. (0012) Le brevet US 4480671-A décrit une sculpture comportant dans une rainure circonférentielle un dispositif anti-usure irrégulière sous la forme d'une nervure, cette nervure présentant une surface radialement externe formée de plusieurs surfaces décalées les unes par rapport aux autres. (0013) Le brevet EP 0313361-B1 décrit une sculpture comportant des zones à gradins continues ou discontinues dans le sens circonférentiel, disposées dans des rainures d'orientation générale circonférentielle possédant chacune une surface disposée radialement à l'intérieur d'une ligne de contour en coupe de la bande de roulement d'un pneumatique pour venir se mettre en contact par glissement avec la chaussée pour supporter la charge qui s'exerce sur le pneumatique de manière à former une portion sacrifiée pour l'usure irrégulière de la bande de roulement. (0014) La demande de brevet EP 1764237-A2 décrit une sculpture comportant un dispositif anti-usure irrégulière sous la forme d'une pluralité de plots parallélépipédiques espacés de manière sensiblement régulière dans la direction circonférentielle , chaque plot comprenant des surfaces de contact avec la chaussée et la longueur de la surface de contact la plus proche de la surface de roulement est comprise entre 60 et 85% de la longueur circonférentielle totale du plot mesurée à la base dudit plot. (0015) La présente invention propose un dispositif perfectionné permettant simultanément d'une part d'éviter ou tout au moins de limiter fortement la blessure en fond de creux d'une rainure d'orientation générale circonférentielle pouvant résulter de l'incrustation d'un objet étranger ou d'un choc contre les trottoirs ou autres obstacles présents sur la chaussée et d'autre part de contrôler l'usure irrégulière sur les bords des nervures disposées de part et d'autre des rainures circonférentielles situées à proximité des bords (épaules) de la bande de roulement. -4 (0016) L'invention a pour objet une bande de roulement de pneumatique pourvue d'une surface de roulement destinée à être en contact avec une chaussée, cette bande de roulement comportant une sculpture formée par des éléments de relief de hauteur (H) délimitant au moins deux rainures de largeur (Lr) et d'orientation générale circonférentielle comprenant une pluralité de plots anti-cassure et anti-usure espacés de manière sensiblement régulière dans la direction longitudinale (circonférentielle) de la bande. Chaque plot de hauteur maximale (K), disjoint de ses voisins dans la même rainure, comprend une surface externe formée de deux parties latérales faisant face aux parois latérales des éléments de relief et une surface externe entre lesdites parties latérales. La surface externe de chaque plot est formée par une unique surface de contact destinée à venir en contact avec le sol et décalée radialement vers l'intérieur par rapport à la surface de roulement ou par au moins deux surfaces de contact ou davantage destinée(s) à venir en contact avec le sol, ces surfaces de contact étant décalées radialement vers l'intérieur par rapport à la surface de roulement et de plus décalées radialement les unes par rapport aux autres dans le sens de la hauteur du plot en cas de pluralité de surfaces de contact. Cette bande est caractérisée en ce que chaque plot a une hauteur maximale supérieure à 50% de la hauteur (H) et strictement inférieure à ladite hauteur (H) des éléments en relief et en ce que chaque plot comprend une partie parallélépipédique de longueur moyenne (D), mesurée dans la direction circonférentielle, cette partie parallélépipédique possédant deux faces latérales faisant face aux parois des éléments de relief, chaque plot étant disjoint desdits éléments de relief, et deux extrémités élargies de longueur (C), mesurée dans la direction circonférentielle, dont les faces axiales faisant face aux extrémités des plots adjacents ont une largeur (B), mesurée dans la direction transversale, supérieure à la largeur (A) de la partie parallélépipédique comprise entre lesdites extrémités élargies, lesdites extrémités de largeur élargie étant localisées aux extrémités de la surface de contact externe unique ou en cas de pluralité de surfaces de contact aux extrémités et de la surface de contact la plus proche radialement de la surface de roulement. (0017) Les extrémités de largeur élargie s'étendent sur toute la hauteur des plots. (0018) Préférentiellement, la bande de roulement est telle que les deux rainures d'orientation circonférentielle possèdent dans la direction longitudinale (circonférentielle) un tracé en ligne brisée avec une succession de parties de largeur réduite (Lr') au droit des éléments parallélépipédiques de chaque plot alternant avec des parties de largeur maximale (Lr) au droit des faces axiales externes des extrémités élargies (Ex) de chaque -5- plot. Dans une variante, la largeur (Lr') peut aller de 70% à 90% de la largeur (Lr) et dans une autre variante, elle peut s'étendre de 1,3 à 1,8 fois la largeur (A) de la partie parallélépipédique intermédiaire du plot comprise entre les extrémités élargies et préférentiellement égale à 1,4 fois A. La largeur (A) de la partie parallélépipédique intermédiaire comprise entre les extrémités élargies est au moins 50% et au plus 70% de la largeur (Lr) de la rainure d'orientation générale circonférentielle dans laquelle sont formés les plots. Préférentiellement, les parties latérales de chaque plot sont espacées dans la direction transversale d'au moins 20% de la largeur de la rainure dans laquelle sont disposés les plots. (0019) Préférentiellement, la bande de roulement est telle que les plots d'une même rainure disposés de manière uniforme dans la direction circonférentielle sont distants les uns des autres d'une distance (P) au moins égale à 2% de la longueur moyenne d'empreinte (250 mm) du pneumatique soumis à ses conditions nominales de fonctionnement. (0020) Les extrémités élargies (Ex) de chaque plot ont une longueur moyenne (C) mesurée dans le sens circonférentiel allant de 5% à 20% de la longueur totale (L) du plot et préférentiellement égale à 17,5% de la longueur (L) et la largeur (B) des faces axiales externes desdites extrémités élargies (Ex) peut aller de 1,2 à 1,6 fois la largeur (A) de la partie parallélépipédique intermédiaire du plot. La jonction entre les extrémités axiales des extrémités élargies (Ex) et les parties latérales de la partie intermédiaire parallélépipédique d'un plot peut suivre tout tracé, par exemple rectiligne ou curviligne ou autre. (0021) La forme géométrique des plots disposés dans les rainures d'orientation circonférentielle présente l'avantage de pouvoir élargir dans le sens transversal, d'une quantité (T) =(Lr-Lr')/2, la largeur de chacun des éléments de sculpture (nervures) dans lesquels sont disposées les rainures d'orientation circonférentielle permettant ainsi de réduire l'usure irrégulière des bords desdites rainures tout en conférant, une adhérence et motricité améliorée, aux pneumatiques équipés d'une bande de roulement conforme à l'invention. (0022) La surface externe de chaque plot destinée à venir en contact avec la chaussée peut être formée, comme connu en soi, d'une surface unique ou d'au moins deux ou davantage surfaces décalée(s) radialement vers l'intérieur par rapport à la surface de roulement et en cas de pluralité de surfaces décalées, en outre décalées radialement les -6 unes par rapport aux autres dans le sens de la hauteur du plot (c'est-à-dire suivant la direction de la profondeur de la rainure). Selon une variante d'exécution avantageuse de l'invention, le décalage de hauteur entre deux surfaces de contact d'un même plot est au moins égal à 25 % de la hauteur maximale (K) du plot. Selon une autre variante d'exécution, la longueur de la surface de contact radialement la plus à l'extérieur de chaque plot, c'est-à-dire la plus haute radialement, est comprise entre 60 et 85% de la longueur circonférentielle totale mesurée à la base du plot. (0023) Préférentiellement, le décalage de hauteur entre la surface unique de contact de chaque plot ou en cas de pluralité de surfaces décalées la plus éloignée radialement vers l'extérieur de ce plot, et la surface de la bande de roulement du pneumatique est au plus égal à 25% de la profondeur de la rainure dans laquelle est disposé ce plot. Cette disposition permet de conférer à la sculpture une plus grande résistance aux cassures tout en évitant l'apparition ou de retarder significativement l'usure irrégulière sur les bords des nervures bordant les rainures circonférentielles de la bande de roulement. (0024) Dans le cas où la bande de roulement comprend un sens préférentiel de roulage, il est judicieux, comme connu en soi, de pourvoir les rainures avec une pluralité de plots comprenant au moins trois surfaces de contact, lesdites surfaces de contact étant étagées par rapport à la surface de roulement, la surface de contact la plus proche de l'entrée dans le contact avec la chaussée compte tenu du sens préférentiel de roulage - étant la plus proche de la surface de roulement à l'état neuf non usé. Par ailleurs, cette partie la plus proche de la surface de roulement de chaque plot est comprise entre des parties élargies (Ex) s'étendant sur toute la hauteur du plot. (0025) Selon une forme d'exécution de l'invention, les surfaces latérales et les faces axiales des plots peuvent avoir une pente unique avec une perpendiculaire à la surface de la bande de roulement ou une pente variable, positive ou négative, dans le sens circonférentiel ou dans le sens transversal ou à la fois dans les sens circonférentiel et transversal. (0026) Les variantes qui ont été décrites précédemment peuvent aisément être combinées entre elles par la personne du métier recherchant une amélioration de la performance en résistance aux cassures dues à des chocs contre le trottoir ou à des corps étrangers et en usure irrégulière d'un pneumatique poids lourd. -7 (0027) D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortent de la description faite ci-après en référence aux dessins annexés qui montrent, à titre d'exemples non limitatifs, plusieurs formes de réalisation de l'objet de l'invention. (0028) La figure 1 montre une vue partielle d'une sculpture d'une bande de roulement de pneumatique dont les deux rainures disposées à proximité des épaules comprennent un plot selon l'invention ; (0029) La figure 2 montre une vue en coupe selon la ligne I-I de la sculpture montrée à la figure 1 ; (0030) La figure 3 montre une deuxième variante de plot selon l'invention ; (0031) La figure 4 montre une vue en coupe selon la ligne II-II de la sculpture montrée à la figure 3. (0032) Sur la figure 1, on a représenté une vue en élévation d'une partie d'une sculpture d'un pneumatique de dimension 315/70R22.5. Sur cette vue, on voit deux nervures 1 d'orientation circonférentielle, de largeur 30 mm dans l'exemple montré, délimitant une rainure 2 de profondeur H égale à 14.5 mm et de largeur Lr égale à 15 mm. Les nervures 1 forment par leur surface radialement externe une surface de roulement 4 destinée à être en contact avec la chaussée pendant le roulage. Dans la rainure 2, on trouve une pluralité de plots 3 moulés dans le fond de la rainure composant un dispositif évitant à la fois les cassures de gomme en fond de rainure et l'apparition d'une usure irrégulière sur les bords des nervures 1 de part et d'autre des plots. Ces plots 3 sont tous sensiblement de même dimension et sont répartis de manière uniforme dans la direction circonférentielle dans la rainure avec un pas (P). Les plots sont placés entre deux nervures ou rangées d'éléments de relief de la bande de roulement et sont situés dans les deux rainures les plus proches des bords d'une bande de roulement, lesdites rainures étant situées par rapport au plan médian de la bande de roulement (plan équatorial du pneu) à une distance égale ou supérieure au quart de la largeur de la bande de roulement. Toutefois, ces plots peuvent, en outre, également être placés dans d'autres rainures d'orientation générale circonférentielle de la bande de roulement. Dans l'exemple décrit à la figure 1, chaque plot 3 comprend une surface externe formée par deux surfaces latérales 30 faisant chacune face aux parois latérales 11 des nervures 1 ainsi qu'une surface radialement à l'extérieur 300. Préférentiellement, les surfaces latérales 30 sont éloignées des parois 11 des nervures d'une distance d'au moins 2 mm et d'au plus 3mm. La surface radialement à l'extérieur 300 est destinée à venir en contact -8 avec la chaussée pendant le roulage. Cette surface externe 300 est formée d'une unique surface de contact parallèle à la surface de roulement 4 de la bande de roulement destinée à venir en contact avec la chaussée. Le plot 3, représenté sur cette figure 1, a une longueur totale (L) de 20 mm comprenant une partie parallélépipédique intermédiaire ayant une longueur (D) de 13 mm et une largeur (A) de 8 mm et deux extrémités élargies (Ex) ayant chacune une longueur (C) de 3,5 mm et une largeur (B) de 10 mm au niveau des faces axiales externes (12) des extrémités élargies (Ex). Les rainures 2 ont les faces latérales 11 qui sont substantiellement parallèles aux faces latérales des plots 3. La largeur maximale (Lr) des rainures 2 est de 15 mm et s'étend entre les faces axiales externes (12) des extrémités élargies (Ex) des plots adjacents et la largeur (Lr') des parties plus étroites disposées au droit des zones parallélépipédiques des plots est de 11 mm ce qui délimite sur chacune des parois latérales des nervures 1, une zone de gomme 110 de largeur (T) de 2 mm. (0033) Sur la figure 2, montrant une vue partielle en coupe selon une ligne I-I prise sur la figure 1, on peut voir deux plots 3 moulés sur le fond 21 de la rainure 2, chaque plot 3 ayant une base 31, correspondant à la partie du plot sur le fond de la rainure, de longueur circonférentielle notée (L) et égale dans le cas présent à 20 mm et de hauteur (K) égale dans le cas présent à 9 mm de manière à être radialement à l'intérieur par rapport à la surface de roulement 4 pour venir en contact avec la chaussée pendant le roulage. Les plots de géométrie identiques sont disposés de manière uniforme dans la direction circonférentielle avec un pas (P) entre plots égal à 10 mm. (0034) Avantageusement, les surfaces externes des plots sont reliées entre elles par des surfaces de raccordement présentant des rayons de courbure non nul afin d'éviter toute concentration de contraintes. Notamment, les parties élargies (Ex) aux extrémités des plots 3 se raccordent par des profils 71, 72 ayant des courbures appropriées pour limiter le risque de fatigue localisée. (0035) Dans la variante décrite avec le support des figures 3 et 4, chaque plot 3 comprend trois parties principales, une partie centrale 320 et circonférentiellement (selon la direction XX' sur la figure 3) de part et d'autre de cette partie principale des parties latérales 310 et 330. La partie centrale 320 est celle qui est radialement la plus proche de la surface de roulement 4 comparée aux deux autres parties latérales 310 et 330. La partie centrale 320 comprend une partie parallélépipédique intermédiaire ayant une longueur moyenne (D) se terminant à ses deux extrémités par des parties élargies (Ex) ayant -9 chacune une longueur moyenne (C) et s'étendant sur toute la hauteur de ladite partie centrale. (0036) Les parties latérales ont une même longueur moyenne (F) dans le cas présent mais bien sûr elles pourraient être de longueur et hauteur différentes. La longueur (L) du plot est égale à la somme des longueurs de la partie parallélépipédique, des extrémités de cette partie parallélépipédique et des longueurs des parties latérales. (0037) Sur la figure 3 on voit que chaque plot 3 formé dans une rainure 2 comprend une surface externe formée par deux surfaces latérales 30 faisant chacune face aux parois latérales 11 des nervures 1 ainsi qu'une surface radialement à l'extérieur 300. La surface radialement à l'extérieur 300 est destinée à venir au moins en partie en contact avec la chaussée pendant le roulage. Cette surface externe 300 est formée d'une pluralité de surfaces de contact 31, 32, 33 parallèles à la surface de roulement 4 de la bande de roulement et de surfaces de liaison 34, 35, 36, 37 (visibles sur la figure 4 montrant une coupe selon la ligne II-II de la figure 3) perpendiculaires à la surface de roulement 4, lesdites surfaces parallèles et perpendiculaires étant disposées en alternance. Les surfaces de contact coupent les surfaces de liaison pour former des arêtes orientées dans une direction perpendiculaire à la direction principale (longitudinale) de la rainure. Cependant, il est également possible dans une variante d'exécution que les surfaces de contact 31 et 33 fassent avec la surface de contact 300 des angles, en valeur absolue, différents de zéro et au plus égaux à 10 degrés. (0038) Sur la figure 4, montrant une vue partielle en coupe selon une ligne II-II prise sur la figure 3, on peut voir un plot 3 moulé sur le fond 21 de la rainure 2, ledit plot ayant une base, correspondant à la partie du plot sur le fond de la rainure, de longueur circonférentielle notée (L). Les plots 3 de géométrie identique sont disposés de manière uniforme dans la direction circonférentielle avec un pas (P) entre plots égal à 8 mm. (0039) La surface de contact 32, la plus proche de la surface de roulement 4 à l'état initial (c'est-à-dire avant usure de la bande de roulement), est décalée radialement vers l'intérieur par rapport à cette surface d'une distance (d). La partie centrale du plot 320 comprend les parties élargies (Ex) à ses extrémités. La partie de largeur (Lr) de la rainure d'orientation générale circonférentielle 2 est située au droit des extrémités élargies (Ex) de la partie centrale du plot. Les surfaces de liaison (35, 36) sont les faces axiales externes de la surface de contact (32) la plus haute radialement comportant les extrémités élargies (Ex). - 10 (0040) Les autres surfaces de contact 31 et 33, situées longitudinalement de part et d'autre de la partie centrale la plus haute radialement, sont décalées vers l'intérieur par rapport à la surface de contact 32 d'une distance (k) identique, lesdites surfaces 31 et 33 étant elles-mêmes décalées d'une quantité (k') du fond 21 de la rainure 2. Dans le cas présent les décalages (k) et (k') sont identiques et égaux à 50% de la hauteur (K) du plot. La longueur (D) de la partie centrale du plot est ici de 20 mm, la longueur (C) de chacune des extrémités élargies (C) est de 3 mm, la longueur (F) de chacune des deux parties latérales du plot (3) est ici de 10 mm et la longueur totale (L) du plot est ici de 46 mm. (0041) Pour des dimensions usuelles de pneumatique pour poids lourd, la longueur maximale (L) de la base de chaque plot (3) est au moins égale à 15 mm et au plus égale à 80 mm. Bien entendu, un plot peut comporter une surface de contact décalée radialement par rapport à la surface de contact la plus haute radialement, c'est-à-dire la plus proche de la surface de roulement, dans le prolongement d'une seule extrémité élargie (Ex) lorsque la surface de contact 300 comporte deux ou plusieurs surfaces de contact décalées radialement vers l'intérieur par rapport à la surface de roulement. Un tel plot comprend deux parties, une partie centrale constituée par une partie parallélépipédique ayant une longueur (D) comprise entre deux extrémités élargies (Ex) ayant chacune une longueur (C) et une partie latérale de longueur (F) disposée dans le prolongement de l'une des extrémités élargies de ladite partie centrale. Bien entendu, la longueur de la ou de chacune des surfaces de contact située(s) de part et d'autre de la surface de contact la plus proche de la surface de roulement peut être identique ou différente d'une surface de contact à l'autre. (0042) Grâce au dispositif de l'invention constitué par cette pluralité de plots comprenant des extrémités élargies aux extrémités des parties les plus élevées par rapport au fond des rainures, il est possible d'éviter les blessures des fonds des rainures et de la nappe de protection de la ceinture par une rigidification des plots et maîtriser ainsi le fonctionnement dudit dispositif en obtenant une bonne efficacité dans la prévention de l'usure irrégulière tout en évitant les risques d'apparition d'un décalage des surfaces de contact de ces dispositifs radialement vers l'extérieur de la surface de roulement. (0043) Par direction radiale, on entend, dans le présent document, une direction s'étendant perpendiculairement à l'axe de rotation du pneumatique pourvu d'une bande de roulement selon l'invention ou plus généralement de la direction de l'épaisseur de ladite bande. Par radialement vers l'extérieur, on entend vers l'extérieur par rapport à l'axe de rotation du pneumatique. Une deuxième surface est dite "située radialement à l'extérieur -11 d'une première surface" dès lors que cette deuxième surface est en tout point radialement plus éloignée de l'axe de rotation que la première surface. Par direction transversale, on entend une direction qui est perpendiculaire à la direction longitudinale et parallèle à l'axe de rotation du pneu. (0044) Les divers exemples qui viennent d'être décrit avec le support des figures peuvent aisément être combinés entre eux par la personne du métier : notamment une variante peut être mise en oeuvre dans une rainure située près du bord d'une bande de roulement tandis qu'une autre variante peut être employée pour au moins certaines des autres rainures. (0045) Par disposition des plots sensiblement régulière, on entend que ceux-ci sont disposés soit de manière régulière (avec un pas constant) ou bien quasiment régulière (les variations de pas peuvent être différentes de zéro). (0046) L'invention concerne également un pneumatique pourvu d'une quelconque bande de roulement telle que définie précédemment.