Brevet FR2929246A1 — publié le 20091002

La présente invention concerne un procédé et un dispositif pour la détection d'absences de pilotage manuel et de pilotage automatique d'un aéronef, ainsi qu'un aéronef pourvu d'un tel dispositif. On sait que la plupart des aéronefs, notamment les avions de transport civil, sont équipés d'un pilote automatique qui permet de contrôler la trajectoire suivant des consignes préétablies par l'équipage. Un tel pilote automatique présente l'avantage majeur d'alléger la charge de travail de l'équipage en le soulageant d'une partie de la tâche de navigation, lors de la plupart des phases du vol. On sait de plus que la connexion et la déconnexion du pilote automatique s'effectuent par une action volontaire de l'équipage. Toutefois, dans certaines circonstances particulières (panne, turbulences, etc.), le pilote automatique est amené à se déconnecter de lui-même. Quelle que soit la cause de la déconnexion du pilote automatique, l'équipage en est informé par une ou plusieurs alarmes auditives, ainsi que par des modifications visuelles sur les interfaces de pilotage. Or, en dépit de ces systèmes d'alerte visuels et auditifs, il est rapporté de nombreux cas où les équipages ne prennent pas conscience de la 20 déconnexion du pilote automatique : ù soit les équipages doivent faire face à des situations de charge de travail importantes ou particulièrement stressantes qui peuvent dégrader leur capacité attentionnelle et les amener à négliger des alarmes, telles que celles de déconnexion du pilote automatique ; 25 ù soit il se produit une incompréhension au sein de l'équipage dans la répartition des tâches de pilotage ; ù soit l'alarme de déconnexion du pilote automatique est masquée par une alarme simultanée de plus grande priorité (par exemple une alarme de sortie du domaine de vol de l'aéronef). Par ailleurs, l'existence de lois de commandes de vol, qui stabili- sent la trajectoire de l'aéronef, peut contribuer à donner l'illusion que le pilote automatique est toujours en fonction et ne pas conduire l'équipage à vérifier l'état du pilote automatique. Bien entendu, il est particulièrement dangereux pour l'aéronef de n'être piloté ni par l'équipage, ni par le pilote automatique. 1 o Aussi, la présente invention a pour objet de détecter spécifique- ment une telle situation et d'en avertir l'équipage. A cette fin, selon l'invention, le procédé pour la détection d'absences de pilotage manuel et de pilotage automatique dans un aéronef pourvu d'au moins un manche de commande manuelle en roulis et en tan- 15 gage et d'un pilote automatique dans lequel est programmée une trajec- toire automatique, est remarquable en ce que : en fonction de l'altitude, de la vitesse verticale et du cap dudit aéronef, ainsi que de l'écart de la trajectoire réelle de l'aéronef par rapport à la-dite trajectoire automatique, on détermine un intervalle de temps pen- 20 dant lequel il peut être toléré que ledit aéronef puisse voler sans ordre de commande, aussi bien de la part dudit manche que de celle dudit pi-lote automatique ; on détecte l'absence de pilotage manuel par ledit manche ; on détecte l'absence de pilotage automatique par ledit pilote automati-25 que ; et on émet une alerte à l'attention de l'équipage dudit aéronef dans le cas où l'on constate que lesdites absences de pilotage manuel et de pilotage automatique s'étendent simultanément sur une durée au moins égale audit intervalle de temps. Pour la mise en oeuvre de ce procédé, un dispositif monté à bord dudit aéronef peut comporter : ù des moyens de calcul, recevant des informations concernant au moins l'altitude, la vitesse verticale et le cap dudit aéronef, ainsi que des in- formations concernant ladite trajectoire automatique, lesdits moyens de calcul calculant l'intervalle de temps pendant lequel il peut être toléré que ledit aéronef puisse voler sans aucun ordre de commande, aussi bien de la part dudit manche que de celle dudit pilote automatique ; - des premiers moyens pour détecter l'absence de pilotage manuel par ledit manche ; ù des seconds moyens pour détecter l'absence de pilotage automatique par ledit pilote automatique ; et ù des moyens pour émettre une alerte à l'attention de l'équipage dans le cas où lesdits premiers et seconds moyens de détection détectent si-15 multanément l'absence de pilotage manuel et l'absence de pilotage au- tomatique pendant une durée au moins égale audit intervalle de temps calculé par lesdits moyens de calcul. La présence et l'absence de pilotage manuel peuvent être détectées respectivement par la présence et par l'absence d'une main de pilote 20 sur ledit manche. Dans ce cas, on peut utiliser des contacteurs ou des capteurs de pression montés sur lesdits manches de pilotage. En variante, ou en complément, on peut détecter la présence et l'absence de pilotage manuel respectivement par la présence et l'absence d'ordres de commande en roulis et en tangage émanant dudit manche. 25 Dans ce cas, on prévoit des moyens aptes à détecter lesdits ordres de commande. Lorsque l'on détecte la présence et l'absence de pilotage manuel, à la fois par la présence et l'absence d'une main de pilote sur le manche et par des moyens détectant les ordres de commande en roulis et tangage, il est avantageux d'émettre ladite alerte lorsque, bien que détectant la présence d'une main de pilote sur ledit manche, on constate, simultanément, l'absence desdits ordres de commande en roulis et tangage émanant dudit manche et l'existence d'un écart entre la trajectoire de l'aéronef et ladite trajectoire programmée dans ledit pilote automatique. Lesdits moyens destinés à émettre ladite alerte à l'attention de l'équipage peuvent comporter un dispositif d'alerte et un dispositif de commande dudit dispositif d'alerte et ledit dispositif de commande peut être un compteur qui reçoit, pour le compter, ledit intervalle de temps cal- culé par lesdits moyens de calcul et qui est initialisé par des moyens logiques recevant, directement ou indirectement, des signaux engendrés par lesdits premiers et: seconds moyens de détection du pilotage manuel et du pilotage automatique. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment 15 l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments semblables. La figure 1 illustre schématiquement, sous forme synoptique, un premier mode de réalisation de la présente invention. La figure 2 est le schéma synoptique d'un second mode de réalisa-20 tion de la présente invention. Les figures 3 et 4 illustrent deux exemples de mise en oeuvre de la présente invention. Sur la figure 1, on a représenté schématiquement les manches de pilotage 1 du pilote et du copilote d'un aéronef (non représenté), ainsi que 25 le pilote automatique 2 de ce dernier. Les manches 1 sont reliés à des transducteurs 3 transformant les mouvements 4 desdits manches 1 en ordres de pilotage en roulis et en tangage 5 pour ledit aéronef. Le pilote automatique 2 est apte à engendrer des ordres de pilotage 6 pour ce der-nier, à partir d'une trajectoire désirée par les pilotes et que ceux-ci ont programmée dans ledit pilote automatique 2 sous la forme de données de vitesse, d'altitude, de cap, etc. De plus, la figure 1 montre le schéma synoptique d'un exemple de dispositif 10 mettant en oeuvre l'invention. Ce dispositif 10 comporte : des capteurs 1 1, tels que des contacteurs ou des capteurs de pression, montés sur lesdits manches 1 et aptes à détecter en permanence la présence ou l'absence de la main des pilotes sur les manches respectifs ; 1 o un détecteur 12, relié aux manches 1 et apte à engendrer, à sa sortie 13, un signal S13 représentatif du fait qu'au moins l'un de ces capteurs 1 1 détecte la présence d'une main de pilote et, à sa sortie 14, un signal S14 représentatif du fait qu'aucun des contacteurs 11 ne détecte la présence d'une telle main ; 15 un détecteur 15, relié au pilote automatique 2 et apte, d'une part, à détecter l'état actif (présence d'ordres 6) ou l'état inactif (absence d'ordres 6) de ce dernier et, d'autre part, à engendrer, à sa sortie 16, un signal S16 représentatif du fait que le pilote automatique 2 est actif et, à sa sortie 17, un signal S17 représentatif du fait que le pilote au- 20 tomatique 2 est inactif ; une porte logique 18, de type ET, recevant directement à ses entrées lesdits signaux S14 et S17 et apte à délivrer, à sa sortie 19, un signal S19 représentatif du fait qu'aucune main de pilote ne se trouve sur un manche 1 (c'est-à-dire que lesdits manches sont inactifs) et que le pi- 25 lote automatique 2 est lui-même inactif ; un compteur 2C), dont le début du comptage est commandé par ledit signal S19 et dont la remise à zéro est commandée par l'un quelconque des signaux S13 (provenant du détecteur 12) et S16 (provenant du dé- tecteur 15), ledit compteur 20 étant apte à engendrer, à sa sortie 2.1, un signal S21 de fin de comptage ; un calculateur 22, recevant une pluralité d'informations 23 sur l'état actuel de l'aéronef, telles que altitude, vitesse, vitesse verticale, cap, etc. ainsi que des informations 24 concernant la trajectoire TR2 programmée par les pilotes dans le pilote automatique 2. A cette dernière fin, le pilote automatique 2 et le calculateur 22 sont: reliés par une ligne 25. A partir des informations 23 et 24, le calculateur 22 peut donc cal-culer l'écart actuel e (voir la figure 4) de la trajectoire actuelle TRa par 1 o rapport à ladite trajectoire TR2, programmée dans le pilote automatique 2. En fonction des informations 23 et dudit écart actuel e, le calculateur 22 calcule un temps de comptage T qu'il adresse audit compteur 20 ; et un dispositif d'alerte 26, commandé par ledit signal S21 du compteur 15 20. Ainsi, lorsque le signal S19 apparaît à la sortie 19 de la porte 18 (ce qui est représentatif du fait que les manches 1 et le pilote automatique 2 sont simultanément inactifs), le capteur 20 commence à compter le temps T, calculé par le calculateur 22. II s'ensuit deux possibilités : 20 û si pendant le comptage du temps T par le compteur 20, au moins l'un desdits signaux S13 ou S16 apparaît (ce qui signifie respectivement que l'un des manches 1 est réactivé ou que le pilote automatique 2 est redevenu actif), le capteur 20 arrête le comptage du temps T et est remis à zéro ; 25 û en revanche, si pendant ledit comptage, aucun desdits signaux S13 ou S16 n'apparaît, le capteur 20 compte le temps T jusqu'à bout et, à la fin dudit comptage, il adresse le signal S21 au dispositif d'alerte 26, qui engendre une alerte appropriée à l'adresse des pilotes. Ainsi, ladite alerte est émise lorsque : û le pilote autornatique est inactif (déconnecté) depuis l'intervalle de temps T ; et - aucun des pilotes à bord n'agit manuellement sur son manche 1 depuis cet intervalle de temps T. Dans la variante de réalisation 30 du dispositif conforme à la pré-sente invention, représenté sur la figure 2, on retrouve les éléments 1 à 6 et 11 à 26 décrits en regard de la figure 1. Cependant, ce dispositif 30 comporte de plus : û un détecteur 31, relié aux transducteurs 3 et aptes à détecter les ordres de roulis et de tangage 5 engendrés par les manches 1 et à engendrer, à sa sortie 32, un signal S32 représentatif du fait que le détecteur 31 détecte la présence d'ordres 5 et, à sa sortie 33, un signal S33 représentatif du fait qu'aucun ordre n'est détecté ; une porte logique 34, de type ET, recevant les signaux S13 et S32 et délivrant, à sa sortie 35, un signal S35 représentatif du fait qu'au moins l'un des manches 1 est tenu en main par un pilote et qu'il en résulte l'apparition d'un ordre 5. Le signal S35 est adressé au compteur 20, à la place du signal S13 comme indiqué sur la figure 1 ; une porte logique 36, de type ET, recevant les signaux S14 et S33 et délivrant, à sa sortie 37, un signal S37 représentatif du fait qu'aucun manche 1 n'est tenu en main par un pilote et qu'aucun ordre 5 n'est engendré par les transducteurs 3 ; une porte logique 38, de type ET, recevant les signaux S13 et S33, ainsi que, par l'intermédiaire d'une ligne 39, l'écart de trajectoire e cal- culé par le calculateur 22, et délivrant, à sa sortie 40, un signal S40 représentatif du fait que, bien qu'au moins un manche 1 soit tenu en main par un pilote, il n'existe aucun ordre 5 à la sortie des transducteurs 3 et il se produit un écart de trajectoire ; et û une porte logique 41, de type OU, recevant lesdits signaux S37 et S40 et appliquant l'un ou l'autre de ces signaux à l'une des entrées de la porte 18 (à la place du signal S14 comme indiqué sur la figure 1) dont l'autre entrée reçoit (comme indiqué précédemment) le signal S17. Ainsi, la porte 18 est reliée directement au détecteur 15, mais in-directement (par l'intermédiaire des portes 36, 38, 41) aux détecteurs 12 et 31 et le signal S19, apparaissant à la sortie 19 de ladite porte 18 et déclenchant le comptage du compteur 20 est représentatif : û soit du fait que, simultanément, aucun manche 1 n'est tenu en main 10 par un pilote et qu'aucun ordre 5 de roulis ou de tangage n'apparaît à la sortie du détecteur 31 ; ù soit du fait que, bien qu'au moins un des manches 1 soit tenu en main par un pilote, aucun ordre 5 de roulis ou de tangage n'apparaît à la sor- tie du détecteur 31, alors qu'il apparaît un écart de trajectoire e. 15 Ainsi, à moins que le comptage effectué par le compteur 20 soit arrêté du fait qu'au moins un pilote reprenne un manche 1 en main (signal S35) ou que le pilote automatique 2 redevienne actif, le dispositif 26 émet une alerte lorsque les conditions suivantes sont réunies : le pilote automatique 2 est déconnecté depuis l'intervalle de temps T, 20 calculé par le calculateur 22 ; aucun des pilotes n'agit manuellement sur un manche 1 pendant cet intervalle de temps T : soit parce que les capteurs 11 détectent l'absence d'une main de pilote sur un manche 1 et le détecteur 31 détecte l'absence d'ordre 25 5 en tangage et en roulis ; soit parce que, bien que les capteurs 1 1 détectent la présence d'au moins une main de pilote sur un manche 1, le détecteur 31 ne détecte aucun ordre 5 en tangage et en roulis, alors que le calculateur 22 constate un écart e de la trajectoire actuelle TRa par rapport à la trajectoire TR2 programmée dans le pilote automatique 2. Les figures 3 et 4 illustrent deux situations (parmi d'autres non re- présentées) dans lesquelles la présente invention contribue à améliorer la 5 sécurité aérienne. Sur la figure 3, on a représenté un aéronef AC, à bord duquel est monté l'un des dispositifs 10 ou 30 décrit ci-dessus. 1L'aéronef AC est en approche finale en vue d'atterrir sur une piste R. Son pilote automatique 2 est connecté et son train d'atterrissage G est sorti. A l'instant to, le pilote 10 automatique 2 se déconnecte et l'équipage n'en prend pas conscience pour au moins une des raisons citées ci-dessus. Le dispositif 10 ou 30 détecte cette situation anormale et estime un intervalle de temps T à la fin duquel (instant t1) une alerte est émise par le dispositif 26 si l'équipage n'a toujours pas repris les commandes 1 ou reconnecté le pilote automati- 15 que 2. Dans ce cas précis, il va de soi que l'intervalle de temps T estimé par le calculateur 22 est court du fait que l'altitude de l'aéronef AC est faible et que sa vitesse verticale de descente est élevée. Dans l'exemple de la figure 4, l'aéronef AC est en phase de croisière, le pilote automatique 2 est connecté dans le but de contrôler la tra- 20 jectoire TR2. Pour au moins une des raisons citées ci-dessus, à l'instant to, le pilote automatique 2 se déconnecte et l'équipage n'en prend pas conscience. L'aéronef AC s'écarte progressivement de la trajectoire TR2 programmée dans le pilote automatique 2 pour poursuivre une trajectoire rectiligne TRa : le dispositif 10 ou 30 détecte cette situation anormale et 25 estime un intervalle de temps T à la fin duquel (instant t1) une alerte est émise par le dispositif 26 si l'équipage n'a toujours pas repris les commandes 1 ou reconnecté le pilote automatique 2. Dans ce cas précis, l'intervalle de temps T estimé par le calculateur 22 est d'autant plus court que l'écart e à la trajectoire TR2 visée par le pilote automatique 2 est plus important. REVENDICATIONS1. Procédé pour la détection d'absences de pilotage manuel et de pilotage automatique dans un aéronef (AC) pourvu d'au moins un manche (1) de commande manuelle en roulis et en tangage et d'un pilote automa-5 tique (2) dans lequel est programmée une trajectoire automatique (TR2), caractérisé en ce que : ù en fonction de l'altitude, de la vitesse verticale et du cap dudit aéronef (AC), ainsi que de l'écart (e) de la trajectoire réelle (TRa) de l'aéronef (AC) par rapport à ladite trajectoire automatique (TR2), on détermine un 10 intervalle de temps (T) pendant lequel il peut être toléré que ledit aéronef (AC) puisse voler sans ordre de commande, aussi bien de la part dudit manche que de celle dudit pilote automatique ; - on détecte l'absence de pilotage manuel par ledit manche (1) ; ù on détecte l'absence de pilotage automatique par ledit pilote automati-15 que (2) ; et ù on émet une alerte à l'attention de l'équipage dudit aéronef (AC) dans le cas où l'on constate que lesdites absences de pilotage manuel et de pilotage automatique s'étendent simultanément sur une durée au moins égale audit intervalle de temps (T). 20 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce ,que l'on détecte la présence et l'absence de pilotage manuel respectivement par la présence et l'absence d'une main de pilote sur ledit manche. 3. Procédé selon la revendication 2, 25 caractérisé en ce que l'on détecte la présence et l'absence de pilotage manuel respectivement par la présence et l'absence d'ordres de commande en roulis et en tangage émanant dudit manche. 4. Procédé selon les revendications 2 et 3, caractérisé en ce qu'on émet ladite alerte lorsque, bien que détectant la présence d'une main de pilote sur ledit manche, on constate, simultané-ment, l'absence desdits ordres de commande en roulis et tangage éma- nant dudit manche et l'existence d'un écart entre la trajectoire de l'aéronef et ladite trajectoire programmée dans ledit pilote automatique. 5. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé spécifié sous la revendication 1, à bord d'un aéronef pourvu d'au moins un manche (1) de commande manuelle en roulis et en tangage et d'un pilote automatique (2) dans lequel est programmée une trajectoire automatique, caractérisé en ce qu'il comporte : des moyens de calcul (22), recevant des informations (23) concernant au moins l'altitude, la vitesse verticale et le cap dudit aéronef, ainsi que des informations (24) concernant ladite trajectoire automatique, lesdits moyens de calcul (22) calculant un intervalle de temps (T) pendant le-quel il peut être toléré que ledit aéronef puisse voler sans aucun ordre de commande, aussi bien de la part dudit manche que de celle dudit pi-lote automatique ; des premiers moyens (11, 12) pour détecter l'absence de pilotage ma-20 nuel par ledit manche (1) ; des seconds moyens (15) pour détecter l'absence de pilotage automatique par ledit pilote automatique (2) ; et des moyens (20, 26) pour émettre une alerte à l'attention de l'équipage dans le cas où lesdits premiers (11, 12) et seconds (15) moyens de dé- 25 tection détectent simultanément l'absence de pilotage manuel et l'absence de pilotage automatique pendant une durée au moins égale audit intervalle de temps (T) calculé par lesdits moyens de calcul (22). 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que lesdits moyens (20, 26) destinés à émettre ladite alerte à l'attention de l'équipage comportent un dispositif d'alerte (26) et un dispositif de commande (20) dudit dispositif d'alerte (26) et en ce que ledit dispositif de commande (20) est un compteur qui reçoit, pour le compter, ledit intervalle de temps (T) calculé par lesdits moyens de calcul (22) et qui est initialisé par des moyens logiques (18) recevant, directe-ment ou indirectement, des signaux engendrés par lesdits premiers (Il, 12) et seconds (15.) moyens de détection. 7. Dispositif selon la revendication 6, pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (31) aptes à détecter les ordres de pilotage automatique (5) engendrés par ledit pilote automatique (2) et reliés auxdits moyens logiques (18, 34, 36, 38, 41), ainsi qu'une liaison (39) apte à transférer ledit écart de trajectoire entre lesdits moyens de calcul (22) et lesdits moyens logiques. 8. Aéronef, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif tel que spécifié sous l'une des revendications 5 à 7.