Brevet FR2924888A1 — publié le 20090612

La présente invention concerne un système d'affranchissement comprenant une machine à affranchir adaptée à être connectée à un réseau de communication filaire. On connaît des machines à affranchir adaptées à être raccordées au réseau téléphonique commuté. De telles machines à affranchir sont aptes à établir une communication avec des serveurs afin d'échanger des informations. Ces informations peuvent être, par exemple, des informations correspondant à des opérations de débit ou de crédit concernant les opérations d'affranchissement réalisées sur la machine à affranchir, ainsi que des mises à jour des logiciels de la machine. Le réseau téléphonique commuté est notamment adapté pour le transport de la voix. Néanmoins, des données numériques peuvent également être transmises par ce réseau. Pour ce faire, les machines à affranchir comprennent des modules analogiques de connexion au réseau téléphonique commuté (RTC), c'est-à-dire des modems adaptés à transmettre des données numériques entre la machine à affranchir et le serveur. Cependant, lors de l'installation d'une machine à affranchir dans un bureau, il n'est pas toujours aisé de raccorder la machine à affranchir à une prise téléphonique. Parfois, les bâtiments ne sont pas équipés avec des prises téléphoniques dans toutes les pièces. Cela est souvent le cas dans des bâtiments anciens. Le fait d'installer une prise téléphonique à côté de la machine à affranchir nécessite des travaux de modification du réseau téléphonique disponible dans le bâtiment et peut s'avérer coûteux. Dans d'autres cas, le réseau téléphonique n'est même pas disponible dans le bâtiment concerné. 2 La présente invention a pour but de résoudre au moins un des inconvénients précités en proposant un système d'affranchissement comprenant une machine à affranchir, la machine à affranchir comprenant un module analogique de connexion à un réseau de communication filaire. Selon l'invention, le système d'affranchissement comporte des moyens d'adaptation entre ladite machine à affranchir et un réseau de communication sans fil. Ainsi, l'invention permet de connecter à un réseau de communication sans fil une machine à affranchir qui est normalement configurée pour être connectée avec un réseau de communication filaire, sans remettre en question toute la conception de la machine. Par conséquent, le système d'affranchissement comprend des moyens autorisant à la fois une connexion au réseau de communication filaire ainsi qu'une connexion au réseau de communication sans fil. Ainsi, un utilisateur d'une telle machine à affranchir peut connecter la machine à affranchir au réseau de communication filaire ou au réseau de communication sans fil selon son choix. Dans un mode de réalisation de l'invention, les moyens d'adaptation sont aptes à connecter la machine à affranchir au réseau de communication sans fil à partir du module analogique de connexion. En pratique, les moyens d'adaptation sont disposés dans un boîtier externe à la machine à affranchir. Ainsi, la machine à affranchir est connectée avec un réseau de communication sans fil sans introduire de modification dans la machine à affranchir. En pratique, les moyens d'adaptation comportent : - une interface analogique adaptée à la connexion desdits moyens d'adaptation à la machine à affranchir, notamment, au module analogique de connexion, - une interface radiofréquence adaptée à la connexion desdits moyens d'adaptation au réseau de communication sans fil, et - un module de traitement de données connecté entre l'interface analogique et l'interface radiofréquence. 3 Grace à ces dispositions, les moyens d'adaptation permettent de convertir les données provenant de la machine à affranchir (ces données sont aptes à être transmises à travers une ligne téléphonique appartenant au réseau de communication filaire, par exemple, le réseau de communication commuté), en des données aptes à être transmises dans un réseau de communication sans fil. Selon une caractéristique de l'invention, les moyens d'adaptation sont configurés pour permettre des connexions avec un débit sensiblement égal à 33600 bits/s et qui est supérieur au débit conventionnel de transmission de la voix. Ainsi, il est possible d'établir une communication entre la machine à affranchir et le réseau de communication sans fil avec un débit de communication équivalent au débit de communication de la machine à affranchir avec un réseau de communication filaire. Selon une caractéristique, les moyens d'adaptation sont aptes à permettre une connexion avec un ou plusieurs réseaux de communication sans fil 15 tels que le réseau GSM, et le réseau GPRS. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront dans la description faite ci-après en référence aux dessins annexés et, donnée à titre d'exemple non limitatif : - la figure 1 est un schéma général illustrant la mise en situation, 20 d'un système d'affranchissement selon un mode de réalisation de l'invention ; - la figure 2 est un schéma structurel et fonctionnel représentant les moyens d'adaptation du système d'affranchissement de la figure 1 selon un mode de réalisation ; et - la figure 3 est un algorithme représentant le fonctionnement des 25 moyens d'adaptation de la figure 2. On va décrire tout d'abord en référence à la figure 1, un système d'affranchissement conforme à l'invention, ainsi que le contexte de l'invention. Un système d'affranchissement de documents tels que des enveloppes 1 comporte de façon connue une machine à affranchir 2. La machine à affranchir 30 2 comporte un module analogique 3 de connexion à un réseau de communication filaire. 4 Ici, le module analogique 3 est un modem (modulateur-démodulateur) adapté à convertir les données numériques provenant de la machine à affranchir 2, en des données analogiques, et inversement, les données analogiques provenant de la ligne téléphonique en des données numériques destinées à la machine à affranchir. Ainsi, la machine à affranchir 2 est capable de communiquer avec, par exemple, un serveur 10, à travers un réseau de communication filaire, en particulier le réseau téléphonique commuté (RTC). Le modem 3 est connecté au réseau téléphonique commuté par 10 l'intermédiaire d'un connecteur 4. Dans ce mode de réalisation, le connecteur 4 est un connecteur de type RJ11. Ce type de connecteur est très utilisé dans le réseau téléphonique commuté. Bien entendu, d'autres types de connecteurs peuvent être employés, 15 comme par exemple, un connecteur RJ45 ou des prises en T. Le système d'affranchissement 1 comporte en outre des moyens d'adaptation 5 entre la machine à affranchir 2 et un réseau de communication sans fil 6 (figure 1). Les moyens d'adaptation 5 comportent un convertisseur ou 20 passerelle permettant de faire la conversion du signal utilisé par un réseau de communication filaire en un signal utilisé par un réseau de communication sans fil. Inversement, le convertisseur est apte à convertir un signal utilisé par un réseau de communication sans fil en un signal utilisé par un réseau de communication filaire. 25 Le convertisseur 5 est connecté à la machine à affranchir 2 par le connecteur 4 de type RJ11. Ainsi, la machine à affranchir 2, qui est équipée pour la connexion à un réseau de communication filaire, est également équipée pour la connexion à un réseau de communication sans fil 6 grâce au moyen du convertisseur 5. 30 Dans ce mode de réalisation, le convertisseur 5 est externe à la machine à affranchir 2. Par conséquent, la machine à affranchir est munie d'un équipement supplémentaire pour la connexion à un réseau de communication sans fil, sans qu'il soit nécessaire de réaliser des modifications dans la machine à affranchir. Ainsi, un utilisateur de la machine à affranchir 2 a la possibilité de 5 connecter la machine à affranchir 2 au réseau de communication filaire, et dans ce cas, il connecte le connecteur 4 de type RJ11 au réseau de communication filaire. L'utilisateur a également la possibilité de connecter la machine à affranchir 2 au réseau de communication sans fil 6. Dans ce cas, l'utilisateur connecte le convertisseur 5 au connecteur 4 de type RJ11. La machine est donc connectée au réseau de communication sans fil via le convertisseur 5. Dans ce mode de réalisation, le réseau de communication filaire est le réseau téléphonique commuté (RTC). Bien entendu, d'autres réseaux de communication filaires peuvent être employés, comme par exemple le réseau numérique à intégration de services (RNIS) ou le réseau internet utilisant la voix sur IP (VoIP). Le convertisseur ou passerelle 5 est généralement utilisé pour le transport de la voix. Ici, le convertisseur ou passerelle 5 est utilisé pour la transmission de données, nécessitant ainsi des vitesses de transmission supérieures à celles employées pour la transmission de la voix. Pour ce faire, le convertisseur ou passerelle 5 est configuré pour permettre des vitesses de transmission appartenant à une plage de valeurs 25 comprises par exemple entre 300 et 33600 bits/s. Bien entendu, ces valeurs de vitesse de transmission sont des exemples non limitatifs. On notera que les valeurs de vitesse de transmission varient avec l'évolution de la technologie. Ainsi, le convertisseur ou passerelle 5 peut atteindre des valeurs de 30 vitesse de transmission aussi élevées que 33600 bits/s, tout en étant capable de s'adapter à des communications entre la machine à affranchir 2 et le serveur 10 à des vitesses de transmission de valeur inférieure. 6 Dans un mode de réalisation, le convertisseur est adapté à connecter la machine à affranchir 2 au réseau GSM (de l'anglais � Global System for Mobile communication �), et au réseau GPRS (de l'anglais � General Packet Radio Service �). On va décrire maintenant en référence à la figure 2 un convertisseur 5 selon un mode de réalisation. Dans cet exemple, le convertisseur 5 est une passerelle commercialisée par la société "e-device", sous la référence commerciale "BridgeD130". Le convertisseur 5 comporte une interface analogique 11. L'interface analogique 11 est connectée au connecteur 4 de type RJ11 de la machine à affranchir 2, à travers une ligne analogique 12. L'interface analogique 11 a plusieurs fonctionnalités. Une première fonctionnalité réalisée par un bloc fonctionnel 11 a consiste à émuler une ligne téléphonique analogique. Pour cela, l'interface génère un signal sinusoïdal, ou porteuse, qui permet au modem 3 de communiquer avec un terminal, ici avec le serveur 10. Ainsi, la machine à affranchir 2 est capable de communiquer avec le convertisseur 5 de la même manière qu'elle communique avec un réseau de communication filaire. Une deuxième fonctionnalité réalisée par un second bloc fonctionnel 11 b est la récupération de la numérotation provenant de la machine à affranchir 2. Une troisième fonctionnalité réalisée par un troisième bloc fonctionnel 11c consiste à transformer les données analogiques provenant du modem 3 de la machine à affranchir 2 en des données numériques, qui vont être transmises à travers le réseau de communication sans fil 6. Les première, seconde et troisième fonctionnalités peuvent être réalisées par le même moyen ou bien par des moyens différents. Inversement, les données numériques destinées à la machine à affranchir 3 en provenance du réseau de communication sans fil 6, sont transformées en données analogiques. 7 Cette interface analogique 11 comporte les moyens nécessaires pour adapter le convertisseur 5 à fonctionner à des vitesses supérieures à celle de la vitesse de la transmission de la voix (vitesse de transmission utilisée en général par ce type de passerelles), notamment à une vitesse de l'ordre de 33,6 kbits. Pour cela, l'interface analogique 11 est adaptée à coopérer avec des moyens de modulation de données. L'interface analogique 11 est ainsi adaptée à transmettre la voix et des données modulées par le modem 3 (par exemple des modems fonctionnant selon les normes V.21, V.22, V.32bis, V.32 ou V.34). La modulation des données permet d'augmenter le débit de transmission de données. Ainsi, la transmission de la voix et des données est réalisée sur une même bande de fréquences, comprise entre 300Hz et 3,4KHz. Le convertisseur comporte en outre une interface radiofréquence 13. Cette interface radiofréquence 13 permet de connecter le convertisseur 5 au réseau sans fil 6, et met en oeuvre les échanges d'informations entre la machine à affranchir et le réseau sans fil 6. Cette interface radiofréquence 13 comporte un module réseau 15 qui gère l'ensemble des échanges du convertisseur 5 avec le réseau sans fil 6. Par exemple, le module réseau 15 émet des requêtes d'obtention 20 d'une ressource pour la transmission de données. L'interface radiofréquence comporte en outre un module d'identification 16 du convertisseur 5 (par exemple une carte SIM acronyme signifiant en terminologie anglo-saxonne : "Subscriber Identity Module") comportant des informations concernant la connexion de la machine à 25 affranchir 2 au réseau de communication sans fil 6. Ainsi, le module réseau 15 avec les informations contenues dans le module d'identification 16, prend en charge l'identification et l'enregistrement du système d'affranchissement 1 sur le réseau sans fil 6, lorsque le système d'affranchissement 1 est mis sous tension. 30 Entre l'interface analogique 11 et l'interface radiofréquence 13, un module de traitement de données 14 est intercalé. Ce module de traitement permet d'effectuer la mise en forme des données provenant d'une des 8 interfaces, notamment la conversion de ces données, et qui sont destinées à l'autre interface. Le convertisseur 5 met en oeuvre un procédé dont l'algorithme est représenté schématiquement à la figure 3. Lorsque le modem 4 de la machine à affranchir 2 débute l'établissement d'une communication avec le serveur 10, le convertisseur le détecte lors d'une étape de détection El. Le convertisseur génère ensuite la porteuse lors d'une étape de génération E2. Le modem 4 de la machine à affranchir 2, détectant la porteuse, 10 commence alors une étape de numérotation. Le module de traitement 14 du convertisseur 5 met en oeuvre une étape suivante de mémorisation E3 afin de mémoriser la numérotation réalisée par le modem 4. Lors d'une étape de décision E4, le module de traitement 14 15 reconnaît, en fonction de la numérotation mémorisée, si la connexion entre la machine à affranchir 2 et le serveur 10 doit être réalisée à travers le réseau GSM ou à travers le réseau GPRS. Le module de traitement joue en quelque sorte le rôle d'aiguillage afin de sélectionner le réseau sans fil approprié. Par exemple, la numérotation pour une connexion à travers le réseau 20 GSM est une numérotation téléphonique classique (01 23 44...) et la numérotation pour une connexion à travers le réseau GPRS nécessite un préfixe (9999 par exemple) suivi d'un code de sélection du pays de réception de l'appel (0000001 pour la France, 00000003 pour l'Allemagne ...) et suivi du numéro représentant le serveur 10. 25 Bien entendu, le convertisseur 5 peut être adapté à se connecter uniquement au réseau GSM, uniquement au réseau GPRS ou à d'autres types de réseau sans fil, comme par exemple UMTS, EDGE... Lorsque le réseau utilisé est le réseau GSM, le module de traitement 14 met en oeuvre une étape de numérotation du numéro mémorisé E5a, 30 établissant ainsi, lors d'une étape de connexion E6a, la connexion avec le serveur 10 à travers le réseau GSM. 9 Une fois la connexion établie, le module de traitement 14 effectue la conversion des données analogiques provenant de la machine à affranchir 2 en des données numériques aptes à être transmises à travers le réseau GSM. Le réseau GSM se charge ensuite d'acheminer l'information jusqu'au serveur 10. Le module de traitement 14 effectue également de façon inverse la conversion des données numériques provenant du réseau GSM (provenant du serveur 10) en des données analogiques provenant de la machine à affranchir 2. Lorsque le réseau utilisé est le réseau GPRS, le module de traitement 14 met en oeuvre une étape de numérotation E5b afin d'établir, lors d'une seconde étape de connexion E6b, une connexion entre la machine à affranchir 2 et un réseau utilisant un protocole TCP/IP, par exemple Internet. La passerelle 5 se connecte à un réseau GPRS, à travers un point d'accès ou APN (de l'anglais � Access point Name �) d'un opérateur de téléphonie mobile, afin d'obtenir une adresse IP. Cette adresse IP est transmise à la machine à affranchir 2. La passerelle 5 devient ensuite transparente, et la machine à affranchir 2 est ainsi connectée à Internet (et par conséquent au serveur 10). Ainsi, la machine à affranchir 2, ayant une adresse IP associée, établit une connexion à un réseau tel qu'Internet, à travers un point d'accès ou APN d'un opérateur de téléphonie mobile. Dans ce cas, le module de traitement 14 met en forme les données sortant de la machine à affranchir 2, afin qu'elles soient aptes à être transmises à travers le réseau utilisant le protocole TCP/IP et vice versa. Une fois que la machine à affranchir 2 décide que la connexion avec le serveur 10 est finie, le module de traitement 14 met en oeuvre une étape de finalisation E7 de la connexion entre la machine à affranchir 2 et le réseau de communication sans fil 6. La connexion peut être finalisée à la demande du serveur lorsqu'une erreur a été détectée, par exemple une erreur d'identification de la machine à affranchir 2. 10 Grâce à l'invention, il est possible de connecter une machine à affranchir qui est adaptée à la connexion avec un réseau de communication filaire, avec un réseau de communication sans fil. En outre, il n'est pas nécessaire de réaliser de modification à la 5 machine à affranchir. Par ailleurs, les réseaux de communication sans fil peuvent être variés. Ainsi, des réseaux de communication sans fil à travers lesquels la machine à affranchir communique avec le serveur peuvent être différents, 10 comme par exemple, le réseau EDGE ou UMTS. Bien entendu, de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'exemple de réalisation décrit précédemment sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Système d'affranchissement comprenant une machine à affranchir (2) qui comporte un module analogique (3) de connexion à un réseau de communication filaire, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'adaptation (5) entre ladite machine à affranchir (2) et au moins un réseau de communication sans fil (6). 2. Système d'affranchissement selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'adaptation (5) sont aptes à connecter la machine à affranchir (2) au réseau de communication sans fil (6) à partir du module analogique (3) de connexion. 3. Système d'affranchissement selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens d'adaptation (5) sont disposés dans un boîtier externe à la machine à affranchir (2). 4. Système d'affranchissement selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens d'adaptation (5) comportent : - une interface analogique (11) adaptée à la connexion desdits moyens d'adaptation (5) à la machine à affranchir (2), - une interface radiofréquence (13) adaptée à la connexion desdits moyens d'adaptation (5) au réseau de communication sans fil (6), et - un module de traitement (14) de données connecté entre l'interface analogique (11) et l'interface radiofréquence (13). 5. Système d'affranchissement selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lesdits moyens d'adaptation (5) sont configurés pour permettre des connexions avec un débit sensiblement égal à 33600 bits/s. 6. Système d'affranchissement selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le réseau de communication filaire est le réseau téléphonique commuté. 7. Système d'affranchissement selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ledit au moins un réseau de communication sans fil (6) est le réseau GSM.12 8. Système d'affranchissement selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que ledit au moins un réseau de communication sans fil (6) est le réseau GPRS.