Brevet FR2926775A1 — publié le 20090731

AGENCEMENT POUR LE MONTAGE D'UN VOLANT SUR UNE COLONNE DE DIRECTION DE VÉHICULE AUTOMOBILE La présente invention concerne un agencement permettant de positionner angulairement et de solidariser rigidement un volant sur une colonne de direction. L'invention trouve une application particulièrement avantageuse, mais non exclusive, dans le domaine automobile. Pour fixer un volant sur une colonne de direction, il est connu d'utiliser une simple vis venant d'une part se loger dans un trou traversant ménagé au centre du moyeu dudit volant, et d'autre part se visser dans un taraudage usiné axialement à l'extrémité de ladite colonne de direction. Afin d'abaisser au maximum les coûts de production, c'est une vis de fixation standard qui est traditionnellement utilisée à l'échelle industrielle. L'action de cette vis de fixation est généralement complétée par des cannelures qui sont plus particulièrement chargées de transmettre les efforts de rotation entre le volant et la colonne de direction. C'est ainsi qu'un premier jeu de cannelures est communément ménagé au niveau du trou traversant du volant, tandis qu'un second s'étend le long de la colonne de direction. L'ensemble est agencé de façon à s'emboîter longitudinalement lorsque le volant est inséré à l'extrémité de la colonne de direction. Dans la pratique, les deux jeux de cannelures servent également à positionner angulairement le volant par rapport à la colonne de direction. La présence d'un système de détrompeur permet de définir une position de montage unique, dans laquelle le volant est parfaitement centré lorsque les roues directrices associées à la colonne de direction sont rigoureusement droites. Ce type d'agencement présente toutefois l'inconvénient d'occasionner des difficultés de montage qui sont pour certaines susceptibles de nuire à la qualité d'assemblage, voire même de générer des détériorations. -2 En effet, de par son caractère standard, la vis de fixation présente une longueur qui est généralement supérieure à celle du trou ménagé à travers le moyeu du volant. Elle est par conséquent en mesure de venir se visser dans le taraudage de la colonne de direction, avant l'emboîtement longitudinal des deux jeux de cannelures. En insistant quelque peu, ce qui s'avère relativement facile puisque le vissage est habituellement une opération mécanisée, il est possible de fixer le volant sans pour autant être correctement positionné d'un point de vue angulaire, et ce malgré la présence du système de détrompeur. Ainsi donc et dans le meilleur des cas, le volant va devoir être remis en place ultérieurement au cours d'un fastidieux travail de retouche. Mais dans l'hypothèse la moins favorable, il va carrément être nécessaire de remplacer le volant suite à la dégradation de ses cannelures, étant donné que le moyeu est à l'heure actuelle généralement réalisé en magnésium. Aussi, le problème technique à résoudre par l'objet de la présente invention, est de proposer un agencement pour le montage d'un volant sur une colonne de direction de véhicule automobile, ledit agencement comprenant d'une part des premières cannelures qui sont ménagées au niveau du volant et qui sont vouées à être emboîtées dans des secondes cannelures s'étendant le long de la colonne de direction, et d'autre part une vis de fixation qui est destinée à être engagée à travers le volant et à coopérer avec un taraudage ménagé axialement à l'extrémité de la colonne de direction, agencement qui permettrait d'éviter les problèmes de l'état de la technique en garantissant notamment un positionnement angulaire précis du volant, tout en restant compatible avec l'emploi d'une vis de fixation standard. La solution au problème technique posé consiste, selon la présente invention, en ce qu'une fois engagée à travers le volant, la vis de fixation est apte à se visser dans le taraudage si et seulement si les premières cannelures et les secondes cannelures sont au moins partiellement emboîtées. -3 Le principe consiste donc à n'autoriser la fixation du volant, que si ce dernier est préalablement positionné de façon adéquate à l'extrémité de la colonne de direction. L'ensemble est en effet agencé de manière à ce qu'il soit impossible de visser la vis de fixation dans le taraudage, tant que le volant n'est pas correctement orienté angulairement par rapport à la colonne de direction. Cela signifie à contrario que si le volant est placé dans la seule position compatible avec le système de détrompeur, l'emboîtement longitudinal des cannelures va pouvoir s'opérer naturellement, validant ainsi l'étape de positionnement angulaire. Au fur et à mesure que le volant va être inséré à l'extrémité de la colonne de direction, la vis de fixation va progressivement se rapprocher du taraudage jusqu'à leur mise en contact effective. L'opération de vissage proprement dite peut alors commencer ; l'étape de fixation ne s'achevant qu'avec la mise en butée du volant contre la colonne de direction, et le serrage de la vis de fixation dans le taraudage. Contrairement à ce qui se passe dans l'art antérieur, les étapes de positionnement angulaire et de fixation ne peuvent en aucun cas se dérouler de manière concomitante. L'agencement objet de l'invention impose un ordre de montage précis, dans lequel le calage angulaire du volant doit obligatoirement intervenir avant la mise en oeuvre de l'étape de fixation. Quoi qu'il en soit, l'invention telle qu'ainsi définie présente l'avantage de garantir systématiquement un positionnement angulaire adéquat du volant. Cela permet d'éviter aussi bien les retouches que les rebuts, et donc au final de limiter les coûts de montage. Il est par ailleurs important de préciser que l'invention est indépendante de la longueur de la vis, qui peut ainsi demeurer entièrement standard. C'est en fait le positionnement relatif entre la vis, le taraudage et les deux types de cannelures, qui est adapté afin que ladite vis ne puisse coopérer avec ledit taraudage qu'après emboîtement au moins partiel desdites cannelures, c'est-à-dire qu'après le positionnement angulaire du volant. -4 La présente invention concerne également les caractéristiques qui ressortiront au cours de la description qui va suivre, et qui devront être considérées isolément ou selon toutes leurs combinaisons techniques possibles. Cette description, donnée à titre d'exemple non limitatif, est destinée à mieux faire comprendre en quoi consiste l'invention et comment elle peut être réalisée. Elle est par ailleurs donnée en référence aux dessins annexés dans lesquels: La figure 1 est une coupe axiale illustrant le montage d'un volant sur une colonne de direction de véhicule automobile. La figure 2 constitue une vue similaire à la figure 1, mais une fois le montage achevé. Pour des raisons de clarté, les mêmes éléments ont été désignés par des références identiques. De même, seuls les éléments essentiels pour la compréhension de l'invention ont été représentés, et ceci sans respect de l'échelle et de manière schématique. Les figures 1 et 2 font donc apparaître un agencement 1 qui permet à la fois de positionner angulairement, et de solidariser rigidement, un volant 10 sur une colonne de direction 20 de véhicule automobile. A cet égard, on remarque dès à présent que le volant 10 est concrètement destiné à être inséré à l'extrémité 21 de la colonne de direction 20. C'est pourquoi il est doté d'un moyeu 11 au centre duquel est ménagé un trou traversant 12 dont la forme est sensiblement complémentaire de celle de la portion 22 la plus distale de la colonne 20. En ce qui concerne plus particulièrement le positionnement angulaire du volant 10, l'agencement 1 fait appel à un traditionnel système de cannelures complémentaires. Au niveau du volant 10, on trouve ainsi une première série de cannelures 13 ménagées longitudinalement à l'intérieur du trou traversant 12, tandis que sur la colonne de direction 20, on note la présence d'une seconde série de cannelures 23 qui elles aussi sont disposées longitudinalement et s'étendent de façon radiale. Grâce à l'existence d'un détrompeur non visible ici, l'ensemble est agencé de manière à ce qu'il existe une unique position angulaire dans laquelle les -5 premières cannelures 13 puissent s'emboîter longitudinalement dans les secondes cannelures 23 lors de l'insertion du volant 10 sur la colonne de direction 20. Pour ce qui est par contre de la solidarisation du volant 10 sur la colonne de direction 20, l'agencement 1 prévoit une vis de fixation 30 qui est à même, d'une part, d'être engagée à travers le volant 10, et d'autre part de coopérer avec un taraudage 40 ménagé axialement à l'extrémité 21 de ladite colonne 20. Fort logiquement, c'est au niveau du trou traversant 12 que la vis de fixation 30 vient s'engager à travers le volant 10, puisque c'est lui est chargé de recevoir la portion distale 22 de la colonne de direction 20 ; la tête 31 de la vis 30 prenant alors appui contre la face avant du moyeu 11. Ainsi qu'on peut le voir notamment à la figure 1, et conformément à l'objet de la présente invention, une fois engagée à travers le volant 10, la vis de fixation 30 est en mesure de se visser dans le taraudage 40 si et seulement si les premières cannelures 13 et les secondes cannelures 23 sont au moins partiellement emboîtées. On comprend bien ici que ce n'est pas la simple présence combinée des premières cannelures 13, des secondes cannelures 23, de la vis de fixation 30 et du taraudage 40, qui constitue l'invention ; une telle association étant parfaitement connue de l'état de la technique. Mais c'est la disposition relative entre ces différents éléments, les uns par rapport aux autres, qui permet de dissocier et d'ordonner dans le temps les étapes de positionnement angulaire et de fixation. Il en résulte qu'une multitude de modes de réalisation sont possibles, en fonction de la taille des différents éléments et de leur implantation sur leurs supports respectifs. On pense notamment ici au fait que la vis de fixation 30 peut être plus longue ou plus courte que le trou traversant 12, et/ou que le taraudage 40 peut être ménagé à une profondeur plus ou moins importante à l'intérieur de la colonne de direction 20, et/ou que les secondes cannelures 23 peuvent être ménagées directement à proximité ou plus en retrait par rapport à l'extrémité 21 de la colonne de direction 20, et/ou que les premières cannelures 13 peuvent être plus ou moins grandes. -6 Selon un mode de réalisation actuellement préféré de l'invention, l'agencement 1 comporte en outre un logement 24 qui est ménagé en amont du taraudage 40 par rapport à l'extrémité 21 de la colonne de direction 20. Cela signifie en d'autres termes que le taraudage 40 est ménagé à distance de l'extrémité 21 de la colonne de direction 20. Cette caractéristique permet ici avant tout de compenser le fait que la vis de fixation 30 présente une longueur supérieure à celle du trou traversant 12. Conformément à la figure 1, la profondeur du logement est fixée de telle sorte que le filetage de la vis 30 ne puisse atteindre celui du taraudage 40 tant que les premières cannelures 13 ne sont pas engagées dans les secondes cannelures 23. Selon une particularité de ce mode de réalisation, les secondes cannelures 23 s'étendent notamment au niveau de la portion de colonne de direction 20, dans 15 laquelle est ménagé le logement 24. Dans ce mode particulier de réalisation, choisi uniquement à titre d'exemple, le logement 24 est en fait un alésage qui est concentrique par rapport au taraudage 40, et qui présente une section complémentaire de celle de la vis de 20 fixation 30. Cette caractéristique permet avantageusement au logement 24 de remplir une fonction de guidage vis-à-vis de la partie filetée de la vis de fixation 30, ce qui facilite d'autant la solidarisation du volant 10 à l'extrémité 21 de la colonne de 25 direction 20. Selon une autre particularité de l'invention, les secondes cannelures 23 s'étendent en outre au niveau de la portion de colonne de direction 20, à l'intérieur de laquelle est ménagé le taraudage 40. L'intérêt de cette caractéristique est de permettre aux secondes cannelures 23 de présenter une grande longueur. Il est ainsi possible de leur donner une taille comparable à celle des premières cannelures 13, ce qui permet au final d'optimiser 30 -7 la transmission des efforts de rotation entre le volant 10 et la colonne de direction 20. Selon une autre particularité de l'invention, les premières cannelures 13 5 s'étendent sur sensiblement toute la longueur du trou traversant 12 du volant 10, qui est destiné à recevoir la portion distale 22 de la colonne de direction 20. Là encore, l'objectif est de renforcer la liaison entre le volant 10 et la colonne de direction 20, étant entendu que cela n'a de sens que si la longueur des 10 premières cannelures 13 est sensiblement équivalente à celle des secondes cannelures 23. Bien évidemment, l'invention concerne plus généralement tout véhicule automobile doté d'une colonne de direction 20 manoeuvrable par l'intermédiaire 15 d'un volant 10, et disposant en outre d'un agencement 1 tel que précédemment décrit. REVENDICATIONS 1. Agencement (1) pour le montage d'un volant (10) sur une colonne de direction (20) de véhicule automobile, ledit agencement (1) comprenant d'une part des premières cannelures (13) qui sont ménagées au niveau du volant (10) et qui sont vouées à être emboîtées dans des secondes cannelures (23) s'étendant le long de la colonne de direction (20), et d'autre part une vis de fixation (30) qui est destinée à être engagée à travers le volant (10) et à coopérer avec un taraudage (40) ménagé axialement à l'extrémité (21) de la colonne de direction (20), caractérisé en ce qu'une fois engagée à travers le volant (10), la vis de fixation (30) est apte à se visser dans le taraudage (40) si et seulement si les premières cannelures (13) et les secondes cannelures (23) sont au moins partiellement emboîtées. 2. Agencement (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un logement (24) qui est ménagé en amont du taraudage (40) par rapport à l'extrémité (21) de la colonne de direction (20). 3. Agencement (1) selon la revendication 2, caractérisé en ce que les secondes cannelures (23) s'étendent au niveau de la portion de colonne de direction (20), dans laquelle est ménagé le logement (24). 4. Agencement (1) selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que le logement (24) est un alésage qui est concentrique par rapport au taraudage (40), et qui présente une section complémentaire de celle de la vis de fixation (30). 5. Agencement (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les secondes cannelures (23) s'étendent au niveau de la 30 portion de colonne de direction, dans laquelle est ménagé le taraudage (40). 5-9 6. Agencement (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les premières cannelures (13) s'étendent sur sensiblement toute la longueur d'un trou traversant (12) qui est ménagé au niveau du volant (10) afin de recevoir la colonne de direction (20). 7. Véhicule automobile doté d'une colonne de direction (20) manoeuvrable par l'intermédiaire d'un volant (10), caractérisé en ce qu'il comporte en outre un agencement (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes.