Brevet FR2930686A1 — publié le 20091030

La présente invention a pour objet un connecteur multi-contacts, notamment un connecteur comportant au moins une voie optique et / ou au moins une voie électrique. On appelle communément un tel connecteur � connecteur hybride �. De tels connecteurs hybrides servent par exemple à relier des stations de base à des modules émetteurs RRU/RRH (Remote Radio Unit/Remot Radio Head) pour le marché des communications sans fil. L'intérêt de ce type de connecteur réside dans le fait qu'ils permettent de faire transiter l'information entre la base et le(s) modules grâce aux connections optiques et d'assurer l'alimentation électrique de ces mêmes modules grâce aux connections électrique en cuivre. L'absence d'interférence entre le signal optique et le signal électrique permet de rassembler ces deux fonctions au sein d'un même connecteur. L'utilisation d'un seul câble à la place de deux habituellement utilisés est donc possible, ce qui représente un gain de place non négligeable. Il existe déjà dans l'art antérieur des exemples de connecteurs hybrides adressés au marché des télécommunications tels que ceux décrits dans les brevets US 15 6719461 etUS6874946. Ces connecteurs présentent cependant un nombre important de pièces et leur coût de réalisation relativement élevé est un frein pour ce type de marché. Il existe donc un besoin pour améliorer encore ce type de connecteurs notamment pour bénéficier de connecteurs qui soient de conception et d'assemblage 20 simples avec un nombre réduit de composants élémentaires, allégés en poids et assurant une protection anti-foudre nécessaire à un type d'application en milieu extérieur. L'invention vise à répondre à ces besoins et y parvient grâce à un connecteur multi-contacts comportant : - une fiche constituant la terminaison d'un câble comportant au moins un 25 conducteur optique et/ou au moins un conducteur électrique et, - une embase destinée à être connectée à la fiche, caractérisé par le fait que l'embase comporte un corps réalisé en matériau polymère et par le fait que le connecteur comporte un blindage électromagnétique. L'invention permet d'obtenir un connecteur multi-contacts compact, allégé en 30 poids et présentant un blindage électromagnétique. La fiche comporte avantageusement un manchon métallique ou métallisé et un élément de mise à la terre de la fiche monté, notamment vissé, sur le manchon, l'embase comporte avantageusement un élément de mise à la terre de l'embase et le blindage électromagnétique est avantageusement assuré par une continuité de masse entre le manchon, l'élément de mise à la terre de la fiche et l'élément de mise à la terre de l'embase lorsque la fiche est connectée à l'embase. L'élément de mise à la terre de l'embase est par ailleurs inséré en appui sur un panneau métallique externe lors de l'installation. Le câble comporte au moins un conducteur optique et/ou au moins un conducteur électrique. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le câble comporte deux conducteurs électriques et deux conducteurs optiques. La fiche comporte à son extrémité destinée à venir au contact de l'embase un corps isolant comportant une face avant présentant au moins un relief et avantageusement au moins un premier relief et au moins un deuxième relief. On désigne par � face avant du corps isolant � la face du corps isolant sur laquelle débouchent les cavités destinées à recevoir les contacts. Le corps d'embase comporte une face avant présentant au moins un premier et au moins un deuxième relief. On désigne par � face avant du corps d'embase� la face du corps d'embase destinée à venir au contact du corps isolant lorsque la fiche est connectée à l'embase. L'élément de mise à la terre de l'embase présente avantageusement une forme tubulaire comportant au moins une fente bordée par au moins une partie pleine. Le relief, notamment le premier relief, de la face avant du corps d'embase est par exemple une ouverture permettant le passage de la partie pleine de l'élément de mise à la terre de l'embase. Le premier relief de la face avant du corps isolant de la fiche et la fente de l'élément de mise à la terre de l'embase ont avantageusement des formes complémentaires pour permettre l'introduction du relief de la face avant du corps isolant de la fiche, notamment du premier relief, dans la fente de l'élément de mise à la terre de l'embase lors de la connexion de la fiche à l'embase. Le premier relief de la face avant du corps isolant de la fiche et la fente de l'élément de mise à la terre de l'embase constituent avantageusement des moyens de 30 détrompage entre la fiche et l'embase. Le deuxième relief de la face avant du corps isolant de la fiche est par exemple un renfoncement et le deuxième relief de la face avant du corps d'embase est par exemple un élément faisant saillie vers l'avant, le deuxième relief de la face avant du corps isolant de la fiche et le deuxième relief de la face avant du corps d'embase présentant avantageusement des formes complémentaires de façon à coopérer lors de la fixation de la fiche à l'embase. L'invention permet avantageusement d'obtenir des moyens de guidage entre la fiche et l'embase, une fois le détrompage effectué. Dans le cas où le corps isolant de la fiche ne présente qu'un seul relief, c'est ce seul relief qui assure les fonctions de détrompage et de guidage. Le corps isolant de la fiche et le manchon peuvent présenter des épaulements 10 pour empêcher un mouvement de rotation entre ces deux pièces, ce qui peut permettre d'éviter une torsion du câble en cours de manipulation. La fiche comporte avantageusement des éléments isolants par exemple en forme de peigne agencés pour maintenir les contacts électriques et/ou optiques contre le corps isolant. 15 L'embase comporte avantageusement des éléments isolants par exemple en forme de peigne agencés pour maintenir les contacts électriques et/ou optiques contre le corps d'embase. Ces éléments présentent des ouvertures pour permettre le passage des contacts. Une telle forme d'éléments isolants peut permettre d'en faciliter le montage. 20 Le corps d'embase est avantageusement réalisé d'une seule pièce en matériau polymère, par exemple choisi parmi les PAA (polyaryl-amide), les PAI (polyamideimide), les PPS (polysulfure de phénylène) et les PES (polyéthers sulfones), ce qui permet un gain de coût et de poids important. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaitront à la lecture 25 de la description qui suit d'un exemple de réalisation non limitatif en se référant au dessin annexé dans lequel : - la figure 1 est une vue éclatée d'un exemple de fiche selon l'invention, - la figure 2 est une vue éclatée d'un exemple d'embase selon l'invention, - la figure 3 est une vue isolée du corps isolant représenté à la figure 1, 30 - la figure 4 est une vue isolée du corps d'embase représenté à la figure 2, et - les figures 5 et 6 représentent de façon schématique des étapes de connexion de la fiche sur l'embase. Dans ce qui suit, le connecteur comporte deux contacts optiques et deux contacts électriques, mais on ne sort pas du cadre de la présente invention lorsqu'il en est autrement, par exemple lorsque le nombre de contacts est différent ou lorsque le nombre de contacts électriques n'est pas égal au nombre de contacts optiques ou encore lorsque les contacts sont exclusivement optiques ou exclusivement électriques. On a représenté à la figure 1 un exemple de fiche selon l'invention, désignée globalement par 1. La fiche 1 constitue, dans l'exemple décrit, la terminaison d'un câble hybride 12 comportant deux conducteurs électriques 121 et deux conducteurs optiques 122. Les conducteurs optiques sont, dans l'exemple décrit, des fibres optiques 122 qui sont montées par l'intermédiaire d'un manchon de guidage sur un contact optique 8 comportant un épaulement 81 dont le rôle sera décrit par la suite. Le manchon de guidage, encore appelé sleeve, permet un alignement précis entre les contacts optiques de la fiche et les contacts optiques de l'embase. Les contacts optiques 8 peuvent être de type APC (Angled Polished Connectons) ou PC (Polished connectons), à fibres optiques mono-mode ou multi-modes. Les conducteurs électriques sont par exemple des câbles électriques 121, par exemple en cuivre, soudés ou sertis à des contacts électriques qui sont dans l'exemple décrit des douilles métalliques 9 comportant un épaulement 91 dont le rôle sera décrit par la suite. Le connecteur comporte également un manchon métallique ou métallisé 10, une ferrule de sertissage 11 et une gaine préformée 13. La gaine préformée 13 recouvre la fin du câble 12, la ferrule et une partie du manchon 10 et permet de limiter la possibilité de rotation de la fiche 1 par rapport au câble 12. La fiche 1 comporte également un corps isolant 5 désigné globalement par 5 et représenté à la figure 4. Ce corps isolant comporte dans l'exemple décrit quatre cavités 51 et 52. Les cavités 52 sont par exemple associées aux contacts électriques 9 et les cavités 51 sont par exemple associées aux contacts optiques 8. Le corps isolant 5 comporte une face avant 50 présentant dans l'exemple décrit des premiers et deuxièmes reliefs 53 et 55. Dans l'exemple décrit, le corps isolant comporte trois premiers reliefs 53 répartis régulièrement sur le pourtour de la face avant 50 du corps isolant 5. Le corps isolant 5 comporte encore une patte 54 s'étendant axialement depuis la face arrière 56 du corps isolant 5 et agencée pour coopérer avec un relief 101 du manchon 10. Les contacts électriques 9 et optiques 8 sont montés dans le corps isolant 5 par sa face arrière 56, cette dernière comportant des reliefs non représentés pour recevoir les épaulements 81 et 91 afin de limiter les possibilités de déplacement radial des contacts optiques ou électriques lorsque ces derniers sont montés dans le corps isolant 5. La fiche comporte encore des éléments isolants 6 par exemple en forme de peigne à assembler de part et d'autre des contacts. Les éléments 6 présentent des ouvertures 61 pour permettre, lorsque ces éléments sont montés deux à deux, le passage des contacts 8 et 9. Les éléments 6 permettent de limiter les possibilités de déplacement axial des contacts optiques ou électriques lorsqu'ils sont montés sur ces derniers. Le corps isolant 5 est dans l'exemple décrit monté par sa face arrière 56 dans le manchon 10. La patte 54 et le relief 101 du manchon coopèrent par exemple de façon à constituer des épaulements pour empêcher la rotation du corps isolant 5 par rapport au manchon 10, ce qui peut permettre d'éviter la torsion du câble 12. La fiche comporte également un joint plat 30 et un bouchon 20 monté sur le manchon 10. Le bouchon est par exemple réalisé en matériau polymère ou en alliage métallique de type laiton. La fiche comporte encore un élément 4 de mise à la terre de la fiche qui est dans l'exemple décrit vissé sur le manchon et qui peut permettre de maintenir le corps isolant 5 dans le manchon 10. L'élément 4 de mise à la terre comporte un logement 41 destiné à recevoir un joint 42. Une fiche selon l'invention s'avère particulièrement simple à former et 30 l'élément 4 de mise à la terre et le corps isolant 5 peuvent être facilement démontés de façon à nettoyer les fibres optiques 122 sans dessertir le câble 12. On va maintenant décrire en référence à la figure 2 un exemple d'embase désignée globalement par 2 selon l'invention. Cette embase 2 comporte un corps d'embase 14 représenté à la figure 4. Le corps 14 d'embase réalisé en matériau polymère peut être constitué d'une seule pièce monobloc ou de plusieurs. Le corps d'embase 14 est par exemple réalisé en PAA (polyaryl-amide), PAI (polyamide-imide), PPS (polysulfure de phénylène) ou PES (polyethers sulfones). Ce corps d'embase comporte par exemple deux premières cavités traversantes 143 et deux deuxièmes cavités traversantes 144. Les premières cavités 143 permettent le passage de contacts électriques et les deuxièmes cavités 144 permettent le passage de contacts optiques. Le corps d'embase 14 comporte encore dans l'exemple décrit des premiers reliefs 141 et des deuxièmes reliefs 142. Dans l'exemple décrit, les premiers reliefs 141 sont trois ouvertures disposées 15 régulièrement sur le pourtour d'une face avant 140 du corps d'embase 14 et définissant deux à deux entre elles trois parties pleines 145. Les deuxièmes reliefs 142 sont des portions faisant saillie vers l'avant depuis la face avant 140. La face arrière du corps d'embase comporte des reliefs non représentés 20 permettant de recevoir les épaulements 81 et 91 de contacts optiques 8 et électriques 9, similairement à ce qui a été décrit en référence à la fiche 1. L'embase comporte également des éléments isolants 18 par exemple en forme de peigne à assembler de part et d'autre des contacts électriques et optiques, similairement aux éléments 6 décrits en référence à la fiche 1. 25 L'embase comporte un élément 17 de mise à la terre de l'embase qui présente dans l'exemple décrit une forme tubulaire. Cet élément 17 de mise à la terre de l'embase comporte par exemple trois fentes 171 réparties régulièrement sur son pourtour et définissant deux à deux entre elles des parties pleines 172. Les fentes s'étendent par exemple axialement sur moins de la hauteur de l'élément 17. 30 Les parties pleines 172 sont par exemple agencées pour pouvoir être introduites dans les ouvertures 141 lors du montage de l'élément de mise à la terre 17 sur le corps d'embase 17 et les fentes 171 pour recevoir les parties pleines 145 de la face avant lors de ce même montage. La hauteur de l'élément 17 de mise à la terre de l'embase est par exemple choisie pour que l'élément de mise à la terre de l'embase 17 s'étende vers l'avant au-delà de la face avant 140 du corps d'embase après son montage sur le corps d'embase 14. L'élément 17 de mise à la terre de l'embase peut présenter un épaulement intérieur non représenté permettant, lors de son montage sur le corps d'embase 14, de bloquer axialement les éléments isolants 18. L'embase 2 comporte encore un joint 19 destiné à être monté sur l'élément 17 10 de mise à la terre de l'embase. Une fois l'embase montée sur un site d'utilisation, l'élément de mise à la terre de l'embase vient en appui sur un panneau métallique non représenté. On a représenté aux figures 5 et 6 un exemple de connexion d'une fiche 1 telle que décrite précédemment à une embase 2 telle que décrite précédemment. 15 La connexion de la fiche 1 à l'embase 2 peut s'effectuer en trois étapes. La première étape consiste au centrage de la fiche 1 dans l'embase 2 par coopération entre l'élément 4 de mise à la terre de la fiche et le corps d'embase 14. La deuxième étape consiste en un détrompage de la fiche 1 par l'élément 17 de mise à la terre de l'embase. Lors de cette étape, chaque premier relief 53 est introduit dans 20 une fente 171, comme représenté à la figure 5. La troisième étape correspond au guidage final entre l'embase 2 et le corps isolant 5. Au cours de cette étape, chaque deuxième relief 142 est introduit dans un deuxième relief 55 du corps isolant 5, comme représenté à la figure 6. Une fois la connexion effectuée, l'élément 4 de mise à la terre de la fiche 1 25 vient en appui sur l'élément 17 de mise à la terre de l'embase 2 et l'élément 17 de mise à la terre de l'embase 2 vient en appui contre le panneau précité, ce qui permet d'obtenir une continuité de masse assurant un blindage du connecteur ainsi réalisé. Le joint 42 permet d'assurer l'étanchéité entre la fiche 1 et l'embase 2 et le joint 19 d'assurer l'étanchéité entre l'embase 2 et le panneau. 30 L'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits. Dans un autre exemple non représenté, la face avant 50 du corps isolant 5 ne comporte qu'un seul type de relief assurant les fonctions de détrompage et de guidage final. Dans les revendications, l'expression � comportant un � doit être comprise 5 comme étant synonyme de l'expression � comportant au moins un �, sauf si le contraire est spécifié. REVENDICATIONS1. Connecteur multi-contacts comportant : - une fiche (1) constituant la terminaison d'un câble (12) comportant au 5 moins un conducteur optique et/ou au moins un conducteur électrique et, - une embase (2) destinée à être connectée à la fiche (1), caractérisé par le fait que l'embase (2) comporte un corps (14) réalisé en matériau polymère et par le fait que le connecteur comporte un blindage électromagnétique (4, 10, 17). 10 2. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la fiche (1) comporte un manchon métallique (10) ou métallisé et un élément (4) de mise à la terre de la fiche monté sur le manchon, que l'embase (2) comporte un élément (17) de mise à la terre de l'embase et que le blindage électromagnétique est assuré par une continuité de masse entre le manchon (10), l'élément (4) de mise à la terre de la fiche et l'élément (17) 15 de mise à la terre de l'embase. 3. Connecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la fiche (1) comporte à son extrémité destinée à venir au contact de l'embase un corps isolant (5) comportant une face avant (50) présentant au moins un relief et par le fait que le corps d'embase (14) comporte une face avant (140) présentant 20 au moins un premier relief (141) et au moins un deuxième relief (142). 4. Connecteur selon la revendication 3, caractérisé par le fait que la face avant (50) du corps isolant (5) comporte au moins un premier relief (53) et au moins un deuxième relief (55). 5. Connecteur selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que 25 l'élément (17) de mise à la terre de l'embase présente une forme tubulaire comportant au moins une fente (171) bordée par au moins une partie pleine (172). 6. Connecteur selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que le premier relief (141) de la face avant (140) du corps d'embase est une ouverture permettant le passage de la partie pleine (172) de l'élément (17) de mise à la terre de l'embase. 30 7. Connecteur selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que le premier relief (53) de la face avant (50) du corps isolant de la fiche (1) et la fente (171) de l'élément (17) de mise à la terre de l'embase ont des formes complémentaires pourpermettre l'introduction du premier relief (53) de la face avant du corps isolant (5) de la fiche dans la fente (171) de l'élément (17) de mise à la terre de l'embase lors de la connexion de la fiche à l'embase. 8. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisé par le fait que le deuxième relief (55) de la face avant (50) du corps isolant (5) de la fiche est un renfoncement et que le deuxième relief (142) de la face avant (140) du corps d'embase (14) est un élément faisant saillie, et par le fait que le deuxième relief (55) de la face avant (50) du corps isolant de la fiche et le deuxième relief (142) de la face avant (140) du corps d'embase présentent des formes complémentaires de façon à coopérer lors de la connexion de la fiche à l'embase. 9. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 3 à 8, caractérisé par le fait que le corps isolant (5) et le manchon (10) présentent des épaulements (54, 101) pour empêcher un mouvement de rotation entre le corps isolant (5) et le manchon (10). 10. Connecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'une au moins de la fiche (1) et de l'embase (2) comporte des éléments isolants (6, 18) agencés pour maintenir des contacts électriques (8) et/ou optiques (7) contre le corps isolant (5) ou le corps d'embase (14). 11. Connecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le matériau polymère du corps d'embase est choisi parmi les PAA (polyaryl-amide), les PAI (polyamide-imide), les PPS (polysulfure de phénylène) et les PES (polyéthers sulfones).