Brevet FR2929067A1 — publié le 20090925

Procédé pour décider si une liaison sans fil entre un terminal mobile et internet est utilisable pour établir une communication téléphonique via internet ARRIERE PLAN DE L'INVENTION L'invention concerne l'établissement d'une communication téléphonique via le réseau internet, depuis un terminal mobile relié au réseau internet au moyen d'une connexion sans fil. L'évolution récente de la téléphonie mobile a conduit à des terminaux hybrides bimodes, c'est à dire capables d'exploiter une première liaison radio par laquelle ils sont reliés à un réseau de teléphonie mobile payant, et une seconde liaison radio par laquelle ils peuvent se connecter sans fil à une borne d'accès à internet. Un tel terminal permet ainsi de passer des appels téléphoniques via le réseau de téléphonie mobile payant auquel il est à peu près continûment connecté, et il est d'autre part capable de se connecter à internet lorsqu'il est au voisinage d'une borne d'accès sans fil à internet. La liaison radio par laquelle un tel terminal est relié au réseau de téléphonie mobile est par exemple une liaison GSM ou UMTS, ces acronymes se rapportant à Global System for Mobile Communication, et à Univèrsal Mobile Telecommunications System, qui signifient respectivement système global pour la communication mobile et système universel de télécommunication mobile. La liaison radio lui permettant de se connecter à internet est généralement une connexion répondant aux spécifications désignées par IEEE802.11., c'est à dire à l'une ou l'autre des normes IEEE802.11a à IEEE802.11s, ce type de liaison étant désigné par la. marque WiFi, se rapportant à Wireless Fidelity, qui signifie fidélité sans fil. Un tel terminal comporte typiquement un clavier et un écran, ainsi qu'un processeur associé et des moyens de mémoire, qui sont exploités par un logiciel système. Le terminal peut ainsi exécuter des applications, par exemple pour consulter des pages internet ou adresser des courriers électroniques. Lorsqu'un tel terminal est pourvu d'une application de téléphonie sur internet, encore appelée ",Voix sur IP" ou téléphonie sur IP, l'utilisateur peut passer des appels téléphoniques en utilisant le réseau internet, lorsqu'il est à portée d'une borne d'accès sans fil à internet. Il peut ainsi bénéficier de tarifs bien plus intéressants que ceux pratiqués pour les réseaux de téléphonie mobile payants. Cependant, la communication téléphonique via internet est fortement tributaire de la connexion saris :Fil par laquelle le terminal est relié à la borne d'accès à internet. Or cette connexion est fréquemment insuffisante, y compris lorsque l'intensité du signal reçu par le terminal et issu de la borne est suffisamment élevée. Cette insuffisance est due à l'absence de maîtrise de la bande de fréquences de transmission définie par :Les normes IEEE802.11 : les canaux de cette bande ne sont pas alloués à un. utilisateur unique, et l'on considère que :Les interférences entre utilisateurs sont: évitées par la limitation de leurs puissances d'émission. Il s'ensuit que les terminaux mobiles, dont la puissance d'émission est plus faible pour en préserver l'autonomie, sont fortement pénalisés. La bande passante de la connexion sans fil peut être monopolisée par un utilisateur voisin fixe, ce qui empêche l'utilisateur du terminal mobile de profiter de son service de voix sur IP le faible débit de données restant, et de fréquentes collisions de paquets de données En pratique, lorsque la connexion sans fil est insuffisante, l'utilisateur est inaudible ou peu audible par son interlocuteur. Pour remédier à cette situation, il peut uniquement mettre fin à la communication via internet pour établir une nouvelle communication via le réseau de téléphonie mobile dédié. De plus, une telle situation défavorable, qui se produit fréquemment, est perçue par les deux interlocuteurs, ce qui tend à discréditer l'ensemble de la technologie mise en oeuvre. OBJET DE L'INVENTION Le but de l'invention est de proposer une solution permettant à l'utilisateur de tirer le meilleur parti dun tel terminal, en limitant les désagréments dus aux connexions sans fil à internet qui sont insuffisantes. RESUME DE L'INVENTION A cet effet, l'invention a pour objet un procédé comportant une étape d'évaluation de la qualité d'une communication téléphonique assurée via internet depuis un terminal mobile relié à une borne d'accès à internet par une connexion sans fil, cette étape comportant une mesure d'un temps de latence et d'un taux de perte introduits par une portion de la liaison téléphonique incluant la connexion sans fil, pour établir que la communication téléphonique a une qualité suffisante lorsque le temps de latence et le taux de perte répondent à des critères prédéterminés. La qualité de la communication téléphonique via internet est ainsi évaluée de façon rapide et automatisée. Une connexion sans fil de qualité insuffisante est ainsi rapidement signalée à l'utilisateur, pour l'inciter à utiliser le réseau de téléphonie mobile sans fil dédié, afin de lui éviter de subir les désagréments d'une communication via internet médiocre. L'invention a également pour objet un procédé tel que défini ci-dessus, dans lequel lorsque l'étape d'évaluation établit que la qualité de communication est insuffisante, elle est suivie par une étape de proposition à l'utilisateur du terminal mobile d'établir la communication téléphonique via un réseau de téléphonie mobile sans fil dédié auquel le terminal mobile est relié. Il suffit ainsi à l'utilisateur ,de suivre les instructions qui lui sont données par son terminal pour avoir la garantie qu'un niveau de qualité de communication suffisant est assuré. L'invention a également pour objet un procédé tel que défini ci-dessus, dans lequel lorsque l'étape d'évaluation établit que la qualité de communication est insuffisante, elle est suivie par une étape de commutation automatique à l'issue de laquelle la communication téléphonique est assurée via un réseau de téléphonie mobile sans fil dédié auquel le terminal mobile est relié. La question de la qualité est ainsi complètement transparente pour l'utilisateur puisque c'est le terminal qui commute automatiquement d'un mode de communication à un autre lorsque la qualité de la liaison sans fil à internet est insuffisante. L'invention a également pour objet un' procédé tel que défini ci-dessus, dans lequel le temps de latence et le taux de perte réponde aux critères prédéterminés lorsque le temps de latence est inférieur à un premier seuil alors que le taux de perte est inférieur à un second seuil. L'invention a également pour objet un procédé tel que défini ci-dessus, dans lequel le temps de latence et le taux de perte sont mesurés depuis le terminal mobile. L'invention a également pour objet un procédé tel que défini ci-dessus, dans lequel l'étape d'évaluation est assurée au moyen de messages de test: adressés par le terminal à la borne d'accès à internet ou à un serveur relié à internet, chaque message de test sollicitant l'émission d'une réponse lors de sa réception, dans lequel le temps de latence et le taux de perte sont mesurés de façon statistique. L'invention a également pour objet un procédé .:el que défini ci-dessus, dans lequel les messages de test émis sont du type "PING". L'invention a également pour objet ,un procédé :el que défini ci-dessus, dans lequel chaque message de tjest comporte un paquet de données de même taille que Les paquets de données à transmettre pour exploiter la communication téléphonique. L'invention a également pour objet un procédé tel que défini ci-dessus, dans lequel le temps de latence et le taux de perte sont régulièrement réévalués. L'invention a également pour objet un procédé tel que défini ci-dessus, dans lequel le temps de latence et le taux de perte sont évalués dès que le terminal est sollicité par son utilisateur en vue d'établir une communication téléphonique. L'invention a également pour objet un procédé tel que défini ci-dessus, dans lequel on effectue une mesure de l'intensité du signal de la connexion sans fil reçu par le terminal, et: dans lequel le temps de latence e't le taux de perte sont mesurés seulement lorsque cette intensité est supérieure à un seuil. L'invention a également pour objet un terminal, comportant des moyens de connexion sans fil à un réseau de téléphonie mobile sans fil dédié et des moyens de connexion sans fil à une borne d'accès à internet, ainsi que des moyens de mise en oeuvre du procédé tel que défini ci-dessus. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION L'idée à la base de l'invention est d'évaluer la qualité de :La connexion sans fil par laquelle le terminal est relié à internet pour décider si la communication téléphonique via internet peut on non être assurée dans des conditions satisfaisantes. Cette qualité est déterminée par mesure de deux grandeurs qui sont le temps de latence et le taux de perte de données effectivement introduits par la liaison sans fil à la borne d'accès à internet. Ces grandeurs sont mesurées à partir du terminal mobile, en émettant depuis ce terminal des messages de test adressés à un destinataire tel qu'un serveur relié à internet. Pour chaque message de test émis, le terminal mesure le temps de réponse du destinataire, c'est à dire le temps s'écoulant entre l'émission du message de test par le terminal et la réception par le terminal d'une réponse émise par le destinataire à réception du message de test. Lorsque aucun message de réponse n'est reçu après écoulement d'une durée maximale prédéterminé, le message est considéré comme perdu. Après émission d'une série de messages de tests, les messages perdus sont comptabilisés par le terminal, et le taux de perte qui correspond au rapport du nombre de messages perdus sur le nombre de messages émis est établi dans le terminal. 'Le temps de latence effectif est également établi dans le terminal, en calculant par exemple la moyenne des temps de réponse obtenus pour les messages non perdus. Sur la base de ces deux grandeurs, le terminal détermine si. la portion de la liaison téléphonique située entre le terminal et le destinataire a une qualité satisfaisante ou non. La qualité est par exemple considérée comme satisfaisante lorsque le temps de latence et le taux de perte sont tous deux inférieurs à des seuils correspondants. Si la qualité de communication n'est pas satisfaisante, un message est adressé à l'utilisateur, par exemple via l'écran du terminal, et la commutation vers un réseau de téléphonie mobile est proposée à l'utilisateur qui reste néanmoins libre de choisir l'une ou l'autre c.es communications. Il est également possible de provoquer automatiquement la commutation vers le réseau de téléphorie mobile dès lors que la qualité est considérée insuffisante. Le destinataire des messages de test émis par le terminal peut être directement la borne d'accès sans fil au réseau internet, par laquelle ce terminal est connecté. Dans ce cas, le temps de latence et le taux de perte mesurés sont ceux qui sont introduits par la liaison sans fil. Mais le destinataire peut avantageusement être un serveur connecté à internet, tel que le serveur qui est utilisé pour initier la communication téléphonique, encore appelé serveur SIP correspondant à l'expression Session Initiation Protocol, signifiant protocole d'initialisation de session. Avec cette solution, le temps de latence et le taux de perte évalués correspondent à ceux introduits par toute la portion de liaison téléphonique située entre le terminal et le serveur. Le temps de latence et le taux de perte permettent alors de détecter en outre d'éventuelles congestions dans le réseau filaire, de sorte qu'ils constituent des indications d'autant plus fiables de la qualité de la communication téléphonique à établir. Les messages de test utilisés pour sonder la portion de liaison téléphonique sont avantageusement des messages du type PING comportant chacun un paquet de données ayant la même taille que les paquets de donr..és transférés en temps réel lorsque la communication téléphonique est établie. Conformément au protocole RTP de l'anglais Real Time Transmission Protocol, signifiant protocole de transmission en temps réel, chaque paquet de données correspond à une durée comprise entre vingt et trente millisecondes de données de son à transmettre. L'évaluation de la qualité de la portion de liaison téléphonique comportant la connexion sans fil est avantageusement effectuée préalablement à l'établissement de la communication téléphonique. Elle peut ainsi être déclenchée lorsque l'utilisateur sollicite son terminal pour passer un appel, par exemple lorsqu'il ouvre la liste de contacts de son terminal ou durant la numérotation. Avantageusement, cette évaluation est répétée régulièrement, lorsque la communication est établie, de manière à détecter une dégradation de la connexion de façon rapide et automatisée. L'évaluation de la qualité de la liaison sans fil est avantageusement précédée d'une mesure de l'intensité effective du signal reçu par le terminal en provenance de la borne d'accès sans fil. En effet, l'expérience montre que sous un certain rapport de signal sur bruit, le taux d'erreurs sur les données transmises ne permet de toute façon pas d'obtenir une qualité suffisante. Ainsi, lorsque le rapport de signal sur bruit est trop faible, la qualité de la portion de liaison téléphonique peut directement être considérée comme n'étant pas satisfaisante, sans qu'il soit nécessaire de mesurer le temps de latence et le taux de Perte introduits par cette portion REVENDICATIONS 1. Procédé comportant une étape d'évaluation de la qualité d'une communication téléphonique assurée via internet depuis un terminal mobile relié à une borne d'accès à internet par une connexion sans fil, cette étape comportant une mesure d'un temps de latence et d'un taux de perte introduits par une portion de la liaison téléphonique incluant la connexion sans fil, pour établir que la communication téléphonique a une qualité suffisante lorsque le temps de latence et le taux de perte répondent à des critères prédéterminés. 2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel lorsque l'étape d'évaluation établit que la qualité de communication est insuffisante, elle est suivie par une étape de proposition à l'utilisateur du terminal mobile d'établir la communication téléphonique via un réseau de téléphonie mobile sans fil dédié auquel le terminal mobile est relié. 3. Procédé selon la revendication 1, dans lequel lorsque l'étape d'évaluation établit que la qualité de communication est insuffisante, elle est suivie par une étape de commutation automatique à l'issue de laquelle la communication téléphonique est assurée via un réseau de téléphonie mobile sans fil dédié auquel le terminal mobile est relié. 4. Procédé selon la revendication 1, dans lequel le temps de latence et le taux de perte réponde aux critères prédéterminés lorsque le temps de latence est inférieur à un premier seuil alors que le taux de perte est inférieur à un second seuil. 5. Procédé selon la revendication 1, dans lequel le temps de latence et le taux de perte sont: mesurés depuis le terminal mobile. 6. Procédé selon la revendication 1, dans lequel l'étape d'évaluation est assurée au moyen de messages de test adressés par le terminal à la borne d'accès à internet ou à un serveur relié à internet, chaque message de test sollicitant :L'émission d'une réponse lors de sa récepticn, dans lequel le temps de latence et le taux de perte scnt mesurés de façon statistique. 7. Procédé selon la revendication 6, dans lequel les messages de test émis sont du type "PING'. 8. Procédé selon la revendication 6 ou 7, dans lequel chaque message de test comporte un paquet de données de même taille que les paquets de données à transmettre pour exploiter la communication téléphonique. 9. Procédé selon l'une des revendicaticns précédentes, dans lequel le temps de latence et le taux de perte sont régulièrement réévalués. 10. Procédé selon l'une des revendicaticns précédentes, dans lequel le temps de latence et le taux de perte sont évalués dès que le terminal est sollicité par son utilisateur en vue d'établir une communication téléphonique. 11. Procédé selon l'une des revendications précédentes, dans lequel on effectue une mesure de l'intensité du signal de la connexion sans fil' reçu par le terminal, et dans lequel le temps de latence et le taux de perte sont mesurés seulement lorsque cette intensité est supérieure à un seuil. 12. Terminal mobile de téléphonie, comportant de moyens de connexion sans fil à un réseau de téléphonie mobile sans fil dédié et des moyens de connexion sans fil à une borne d'accès à internet, ainsi que des moyens de mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 1 à 11.