Brevet FR2932167A1 — publié le 20091211

La présente invention concerne une capsule ainsi qu'un ensemble comprenant un récipient et une telle capsule. L'invention concerne plus particulièrement une capsule métallique de bouchage d'un flacon contenant un milieu de culture stérile. Dans le domaine des réactifs de diagnostic in vitro non injectable, la pratique courante consiste à prélever un échantillon de fluide, puis à cultiver cet échantillon dans un milieu de culture stérile prêt à l'emploi pour en faire l'analyse par la suite. Dans certaines applications, le milieu de culture est un liquide contenu dans un flacon. Ce flacon est bouché par une capsule dont la paroi transversale présente un orifice, et qui retient un joint intérieur. Pour injecter un fluide à analyser dans le milieu de culture, le joint est percé par une aiguille par laquelle l'échantillon de fluide est introduit dans le flacon. Après son introduction, l'échantillon est laissé dans le milieu de culture de manière anaérobie (sans contamination venant de l'extérieur), puis après un certain temps, l'échantillon est prélevé pour être analysé. La capsule comporte une bague d'inviolabilité qui peut être réalisée en métal ou en plastique, la capsule étant d'une seule matière ou bimatière. La bague d'inviolabilité prolonge la jupe et est rattachée à celle-ci par des ponts qui sont rompus lorsque la capsule est ôtée du col du récipient. Ainsi, le fait que les ponts sont intacts garantit que le flacon n'a jamais été ouvert, et que le milieu de culture n'a pas été contaminé. Toutefois, après la première ouverture du flacon, on a d'un côté la capsule généralement métallique désormais sans bague d'inviolabilité, et d'un autre côté le flacon, généralement en verre ou en matière plastique, sur le col duquel reste attachée la bague d'inviolabilité. Ceci pose un problème de recyclage des déchets puisque le flacon ne peut être déposé dans les conteneurs de récupération de verre ou de plastique (selon le matériau qui le constitue) du fait de la présence de la bague d'inviolabilité métallique ou plastique, qui polluerait la matière à recycler. Pour pouvoir procéder au recyclage du flacon, il faudrait donc d'abord ôter la bague d'inviolabilité. Or ceci peut s'avérer difficile, car il n'est pas aisé de couper la bague. En tout état de cause, cela requerrait une étape supplémentaire de la part de l'opérateur, et prendrait donc du temps. La présente invention vise à remédier à cet inconvénient. A cet effet, l'invention concerne une capsule présentant un axe et comprenant : - une paroi transversale présentant un orifice, et de laquelle fait saillie une jupe périphérique ; - une bague d'inviolabilité prolongeant la jupe périphérique et reliée à celle-ci par une zone de jonction ; - un joint d'étanchéité en forme de disque, monté à l'intérieur de la capsule sensiblement contre la paroi transversale, ledit joint étant apte à être transpercé par une aiguille introduite à travers l'orifice ménagé dans la paroi transversale. Selon une définition générale de l'invention, la bague d'inviolabilité comprend au moins une zone de faiblesse s'étendant depuis l'extrémité libre de la bague sensiblement selon l'axe de la capsule. Ainsi, lorsque la capsule est ôtée du récipient, il se produit une rupture et/ou un élargissement des zones de faiblesse ainsi qu'un agrandissement du diamètre de la bague d'inviolabilité, si bien que cette bague peut être ôtée du récipient sans être séparée du reste de la capsule, même si, au cours de ce déplacement, la bague d'inviolabilité doit passer un certain nombre d'éléments en relief sur le col du récipient (saillie d'accrochage d'une bague d'inviolabilité classique, filetage extérieur du col, etc.). Bien entendu, une bague de ce type conserve ses propriétés d'inviolabilité, puisque, si la capsule est replacée sur le récipient, un utilisateur voyant les zones de faiblesse élargies constate que le récipient a déjà été ouvert. Grâce à la capsule selon l'invention, on peut donc cumuler la fonction d'inviolabilité et la possibilité de recycler le récipient initialement bouché par la capsule. Il est à noter que la capsule est généralement métallique. Avantageusement, la bague d'inviolabilité comprend plusieurs zones de faiblesse sensiblement régulièrement espacées, ce qui facilite la 30 déformation de la bague et donc l'enlèvement de la capsule. La ou les zones de faiblesse s'étendent par exemple sur sensiblement toute la hauteur de la bague d'inviolabilité, c'est-à-dire depuis le bord libre de la bague jusqu'à la zone de jonction avec la jupe périphérique. La ou les zones de faiblesse peuvent être des fentes ou des zones 35 de moindre épaisseur. La zone de jonction entre la bague d'inviolabilité et la jupe périphérique peut comprendre des lumières séparées par des ponts de matière, lesdits ponts de matière étant agencés pour assurer la tenue de la bague d'inviolabilité à la jupe périphérique lors de la première ouverture d'un récipient bouché par la capsule. Cette géométrie de la zone de jonction favorise le pivotement de la bague d'inviolabilité, qui s'évase en tronc de cône, mais garantit toutefois que la bague ne sera pas détachée du reste de la capsule. Selon un deuxième aspect, l'invention concerne un ensemble comprenant un récipient et une capsule telle que précédemment décrite, montée sur le col du récipient, le récipient comportant un bourrelet annulaire sur lequel est sertie la bague d'inviolabilité avant la première ouverture. Le récipient contient par exemple un milieu de culture stérile. Le bourrelet annulaire permet à la fois de maintenir la capsule sur le col avant la première ouverture et, lors de la première ouverture, de forcer la déformation radiale de la bague d'inviolabilité. On décrit à présent, à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation possible de l'invention, en référence aux figures annexées : La figure 1 est une vue latérale d'une capsule selon l'invention, 20 avant sa mise en place sur le col d'un récipient ; La figure 2 est une vue de dessus de la capsule de la figure 1 ; La figure 3 est une vue en coupe axiale d'une capsule montée sur le col d'un récipient ; et La figure 4 représente la capsule el: le récipient après la première 25 ouverture. Une capsule 1 selon l'invention présente un axe 2 et comprend tout d'abord une paroi transversale 3, en forme de disque, présentant un orifice 4 central et par exemple circulaire. De la paroi transversale 3 fait saillie une jupe périphérique 5 qui peut être au moins initialement cylindrique et dépourvue de 30 filetage. La jupe périphérique 5 comporte un bourrelet annulaire 6 intérieur, obtenu par exemple par déformation localisée de la jupe depuis l'extérieur, ce bourrelet 6 étant situé à proximité mais à distance de la paroi transversale 3. Un joint d'étanchéité 7 en forme de disque est monté à l'intérieur de la capsule 1 sensiblement contre la paroi transversale. Ce joint 7 est 35 maintenu en position par le bourrelet annulaire 6. Comme illustré sur la figure 2, le joint 7 est accessible depuis l'extérieur de la capsule 1 par l'orifice 4. Le joint 7 peut ainsi être transpercé par une aiguille introduite à travers l'orifice 4, pour l'introduction ou le prélèvement de fluide dans/depuis le récipient bouché par la capsule 1. II peut être prévu un opercule déchirable (non représenté) recouvrant l'orifice 4 avant la première utilisation, afin de protéger le joint 7. La capsule 1 comprend également une bague d'inviolabilité 8 prolongeant la jupe périphérique 5 et reliée à celle-ci par une zone de jonction 9. La zone de jonction 9 peul: être une ligne amincie (figures 1 et 4). En variante, comme illustré sur la figure 3, la zone de jonction 9 peut comporter des lumières 10 séparées par des ponts de matière 11 qui assurent la tenue de la bague d'inviolabilité 8 à la jupe périphérique 5 lors de la première ouverture d'un récipient bouché par la capsule 1. Enfin, on peut prévoir que la bague d'inviolabilité 8 et la jupe périphérique 5 soient dans la continuité l'une de l'autre, la zone de jonction 9 étant une ligne de démarcation théorique ne présentant pas une structure différente de la bague d'inviolabilité 8 et de la jupe périphérique 5. La bague d'inviolabilité 8 comprend plusieurs zones de faiblesse 12 s'étendant depuis l'extrémité libre 13 de la bague 8, sensiblement selon l'axe 2 de la capsule 1. Ces zones de faiblesse, qui sont ici des fentes 12 (par exemple au nombre de cinq) sont sensiblement régulièrement espacées à la périphérie de la bague d'inviolabilité 8, et s'étendent sur sensiblement toute la hauteur de la bague d'inviolabilité 8, c'est-à-dire depuis l'extrémité libre 13 jusqu'à la zone de jonction 9. La capsule 1 (paroi transversale 3, jupe périphérique 5 et bague d'inviolabilité 8) est réalisée en métal, par exemple en aluminium. En variante, on peut prévoir que la paroi transversale 3et la jupe périphérique 5 soient en métal et la gue d'inviolabilité 8 en matière plastique. La capsule 1 est monté sur le col 14 d'un récipient 15 tel qu'un flacon en verre ou en matière plastique renfermant un liquide de culture. Le col 14 peut comporter un filetage extérieur 16 et, dans ce cas, la jupe périphérique 5 est pourvue d'un filetage 17 complémentaire. Ce filetage 17 peut être présent initialement sur la capsule ou être réalisé une fois que la capsule est montée sur le col 14, par sertissage. Le récipient 15 comporte en outre un bourrelet annulaire 18 situé sur le col 14 sous le filetage 17, et moulé avec le récipient. Avant la première ouverture du récipient 15 bouché par la capsule 1, comme illustré sur la figure 3, la bague d'inviolabilité 8 est plaquée contre le col 14 et déformée par sertissage autour du bourrelet 18. Les fentes 12 présentent une largeur sensiblement constante sur toute leur hauteur axiale ou, en variante, les zones de moindre épaisseur formant les zones de faiblesse sont intactes. Ceci constitue une garantie visuelle de la non contamination du milieu contenu dans le récipient 15. Après un passage dans un autoclave pour stérilisation, le récipient 15 encapsulé peut être utilisé pour la culture d'un échantillon introduit 10 par une aiguille transperçant le joint d'étanchéité 7. Lorsque la phase de culture s'est achevée, l'opérateur qui souhaite retirer l'échantillon pour en faire l'analyse dévisse la capsule 1. Au cours de cette opération, et du fait du bourrelet 18, la bague d'inviolabilité 8 s'évase en direction de son extrémité libre 13 et les fentes 12 s'élargissent depuis la zone 15 de jonction 9 en direction de cette extrémité libre 13. En variante, les zones de moindre épaisseur formant les zones de faiblesse sont rompues puis s'élargissent. Il peut se produire un pivotement de la bague 7 autour de la zone de jonction 9, mais il n'y a pas séparation de la bague 7 et de la jupe périphérique 5 au niveau de la zone de jonction 9, même si cette zone de 20 jonction 9 présente des lumières 10. Ainsi, comme illustré sur la figure 4, lorsque la capsule 1 a été ôtée du récipient 15, la bague d'inviolabilité 7 est restée attachée à la jupe périphérique 5 et non sur le col 14 du récipient 15. On a donc d'un côté les pièces métalliques (la capsule 1 dans son intégralité) û ou une pièce bimatière 25 métal et plastique û et de l'autre le récipient en verre ou en matière plastique, ce qui permet le recyclage du récipient 15. La bague 7, du fait de sa géométrie et de celle des fentes ou zones amincies 12, témoigne du fait que la capsule 1 a été ôtée et que ce qui est contenu à l'intérieur du récipient 15 ne présente plus la garantie de pureté 30 initiale. II va de soi que l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit ci-dessus à titre d'exemple mais qu'elle en embrasse au contraire toutes les variantes de réalisation. 35 REVENDICATIONS1. Capsule présentant un axe (2) et comprenant : - une paroi transversale (3) présentant un orifice (4), et de 5 laquelle fait saillie une jupe périphérique (5) ; - une bague d'inviolabilité (8) prolongeant la jupe périphérique (5) et reliée à celle-ci par une zone de jonction (9) ; - un joint d'étanchéité (7) en forme de disque, monté à l'intérieur de la capsule (1) sensiblement contre la paroi transversale (3), ledit joint (7) 10 étant apte à être transpercé par une aiguille introduite à travers l'orifice (4) ménagé dans la paroi transversale (3) ; caractérisée en ce que la bague d'inviolabilité (8) comprend au moins une zone de faiblesse (12) s'étendant depuis l'extrémité libre (13) de la bague (8) sensiblement selon l'axe (2) de la capsule (1). 15 2. Capsule selon la revendication 1, caractérisée en ce que la bague d'inviolabilité (8) comprend plusieurs zones de faiblesse (12) sensiblement régulièrement espacées. 20 3. Capsule selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que la ou les zones de faiblesse (12) s'étendent sur sensiblement toute la hauteur de la bague d'inviolabilité (8). 4. Capsule selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en 25 ce que la ou les zones de faiblesse (12) sont des fentes. 5. Capsule selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que la ou les zones de faiblesse (12) sont des zones de moindre épaisseur. 30 6. Capsule selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que la zone de jonction (9) entre la bague d'inviolabilité (8) et la jupe périphérique (5) comprend des lumières (10) séparées par des ponts de matière (11), lesdits ponts de matière (11) étant agencés pour assurer la tenue de la bague d'inviolabilité (8) à la jupe périphérique (5) lors de la première 35 ouverture d'un récipient (15) bouché par la capsule (1). 7. Capsule selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que la jupe périphérique (5) comprend un filetage (17). 8. Ensemble comprenant un récipient (15) et une capsule (1) 5 selon l'une des revendications 1 à 7'montée sur le col (14) du récipient (15), le récipient (15) comportant un bourrelet annulaire (18) sur lequel est sertie la bague d'inviolabilité (8) avant la première ouverture.