Brevet FR2922042A1 — publié le 20090410

DOMAINE TECHNIQUE GENERAL La présente invention concerne un dispositif de métrologie d'un assemblage de crayons de combustible dans une piscine d'une installation nucléaire, le dispositif comprenant un capteur d'images et un étalon de longueur. Elle concerne également un procédé d'inspection mettant en oeuvre le dispositif. ETAT DE L'ART La figure 1 représente schématiquement un des râteliers 30 de stockage d'assemblages 3 de crayons de combustible, disposé dans une piscine 1 d'une installation nucléaire de type REP (Réacteur à Eau Pressurisée). Chaque assemblage 3 forme une unité élémentaire de combustible, et doit être placé dans un réacteur nucléaire pour pouvoir produire de l'énergie. Chaque assemblage 3 est formé d'une série de grilles de support et de séparation, dans lesquelles sont disposés verticalement des crayons cylindriques contenant des pastilles d'oxyde d'uranium enrichi. Chaque assemblage a généralement une section droite carrée (d'environ 200 mm de côté) regroupant, pour les REP exploités par EDF, 264 crayons (géométrie 17 x 17) et une hauteur de l'ordre de 4 à 5 m. Des embouts 31 et 32 forment respectivement le sommet et la base de l'assemblage. Les râteliers 30, situés au fond de la piscine 1, comportent des alvéoles 34 avec des parois 33 de séparation, de sorte qu'aucune réaction nucléaire n'ait lieu dans la piscine 1 lorsque les assemblages 3 sont placés dans les râteliers 30. La piscine dite d'entreposage 1 constitue un sas de stockage temporaire pour les assemblages 3 neufs en attente de chargement dans le réacteur nucléaire, et pour les assemblages usés en attente d'évacuation (retraitement, stockage longue durée, etc.). La piscine 1 est par ailleurs remplie d'eau 2 borée, pour éviter toute réaction nucléaire et tout rayonnement vers l'extérieur de la piscine. Pour déplacer les assemblages, par exemple pour leur chargement dans le réacteur, un grappin 4 mobile, relié à un pont passerelle 8 situé au-dessus de la piscine, permet de saisir les assemblages 3 par leur sommet et de les sortir des alvéoles 34. Un � descenseur � 6 permet la mise en eau des assemblages neufs. Le descenseur 6 comporte notamment un panier 63 dans lequel est placé un assemblage ; ce panier est monté sur un rail vertical 61 et actionné par un treuil qui permet le déplacement selon un axe Z parallèle à un axe longitudinal de l'assemblage. Une machine de transfert permet de transporter les assemblages de combustible de la piscine vers le réacteur. Une fosse d'évacuation permet le transport des assemblages vers les usines de retraitement. Pour étudier ou confirmer le comportement sous irradiation des 10 assemblages de combustible, on souhaite pouvoir inspecter les assemblages, notamment par métrologie. La figure 1 montre très schématiquement un dispositif 10 d'inspection connu. Le dispositif 10 est posé au fond de la piscine ou accroché à la paroi 15 de la piscine. Il comporte principalement une enceinte 101 verticale un peu plus grande que l'assemblage, enceinte ouverte sur un côté pour permettre les inspections. L'assemblage de combustible est placé dans cette enceinte 101 à l'aide du pont passerelle et du grappin 4. Une caméra vidéo 102 peut être déplacée selon les trois axes (vertical 103, avant / arrière 105, gauche / 20 droite 104), pour permettre de visualiser une face de l'assemblage. La caméra est déplacée grâce à des moteurs pas à pas 113, 114 et 115 dont le mouvement est indexé. Un dispositif placé en bas de l'enceinte permet la rotation de l'assemblage pour permettre l'examen successif des quatre faces. 25 Pour effectuer l'inspection d'un assemblage, on retire l'assemblage 3 d'une alvéole du râtelier 30 grâce au pont passerelle 8, puis on place l'assemblage 3 dans l'enceinte 101. Les mesures sont effectuées en déplaçant la caméra 102 dans l'espace afin de viser successivement les deux extrémités de chaque longueur à mesurer ; l'indexation des moteurs 30 pas à pas a été préalablement étalonnée sur un étalon de longueur de référence ; la distance parcourue peut donc être déduite des informations données par les moteurs 113, 114 et 115. Le dispositif connu de l'état de l'art présente cependant des inconvénients. Le dispositif connu est relativement encombrant. Sa présence en piscine peut gêner certaines opérations de manutention, comme 5 l'évacuation du combustible usé par exemple. Les mesures sont longues à effectuer, car la caméra doit se déplacer pour explorer chacun des composants dont on veut mesurer la longueur. Le dispositif comporte beaucoup d'éléments et n'est pas facile à décontaminer. 10 Le dispositif est long à monter dans la piscine et à démonter. Le coût du dispositif est de plus relativement élevé. Comme les inspections sont généralement réalisées pendant le renouvellement du combustible, avec un réacteur arrêté, la durée de l'inspection peut avoir un impact financier important sur le coût d'exploitation 15 du réacteur. PRESENTATION DE L'INVENTION L'invention propose de pallier au moins deux de ces inconvénients, à savoir le coût et la durée de mise en oeuvre, sans dégrader la précision de mesure. 20 A cet effet, on propose selon l'invention un dispositif d'inspection d'un assemblage de combustible dans une piscine d'une installation nucléaire, comportant un capteur d'images comportant un champ d'observation, ledit dispositif étant caractérisé en ce qu'il comporte en outre une perche comportant au moins une fixation amovible à l'assemblage, une graduation 25 de référence s'étendant selon un axe parallèle à un axe longitudinal de l'assemblage, de sorte que le capteur d'images puisse observer dans son champ à la fois la perche et l'assemblage. L'invention est avantageusement complétée par les caractéristiques suivantes, prises seules ou en une quelconque de leur combinaison 30 techniquement possible : - la perche comporte deux extrémités, dont au moins une est reliée à une fixation amovible comportant un réceptacle de la base de l'assemblage, -une autre extrémité de la perche est fixée à un flotteur, assurant ainsi le maintien de la fixation amovible à l'assemblage, - la perche est équipée d'une fourche apte à se fixer de manière amovible à un sommet de l'assemblage, - la graduation comporte un mètre ruban lesté par un poids, - le capteur d'images est un appareil photographique, - l'appareil photographique est un appareil numérique à haute définition muni d'un téléobjectif motorisé, - le dispositif comporte des moyens de traitement et de commande des images acquises par le capteur d'images et une chaîne de transmission numérique entre l'appareil photographique et les moyens de traitement et de commande, - le capteur d'images est monté sur une table apte à déplacer le capteur d'une part dans un plan perpendiculaire à l'axe longitudinal de l'assemblage et d'autre part autour d'un axe perpendiculaire à l'axe parallèle à l'axe longitudinal de l'assemblage, afin de pouvoir régler l'horizontalité du capteur. En d'autres termes, le capteur d'image est équipé d'un dispositif de déplacement suivant un axe horizontal parallèle à la face de l'assemblage, et il est de plus équipé d'un dispositif permettant de régler l'horizontalité de son axe optique, -le capteur d'images est monté sur le panier du descenseur, ce dernier permettant de déplacer le capteur d'image verticalement, parallèlement à l'axe longitudinal de l'assemblage. L'invention concerne également un procédé de mise en oeuvre d'un 25 dispositif selon l'invention. A cet effet, on propose selon l'invention un procédé d'inspection d'un assemblage de crayons à combustible dans une piscine d'une installation nucléaire, comportant une étape selon laquelle : - un capteur d'images comportant un champ d'observation est monté à 30 proximité de l'assemblage, préférentiellement sur le descenseur, avec l'assemblage suspendu au pont passerelle, parallèlement au descenseur, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comporte en outre les étapes selon lesquelles : - une perche comportant une graduation de référence et s'étendant selon un axe parallèle à un axe longitudinal de l'assemblage est fixée, grâce à une fixation amovible, à l'assemblage, - le capteur d'images observe à la fois la perche et l'assemblage dans son 5 champ. La présente invention présente de nombreux avantages. Le dispositif est léger et peu encombrant. Le dispositif se monte et se démonte rapidement. Le dispositif peut être monté en moins d'une heure. 10 Il se décontamine facilement. Il est peu onéreux. Les prises de vue sont rapidement effectuées, ce qui fait que les assemblages ne sont immobilisés que peu de temps. En effet, pour effectuer une prise de vue, il suffit de lever, grâce au grappin, l'assemblage 15 hors de son alvéole et de le placer devant le dispositif de prise de vue. Pendant la mesure, l'assemblage est toujours immergé dans la piscine, mais est suspendu au pont passerelle. Chaque assemblage est ainsi immobilisé moins de quatre heures pour un nombre total de points de mesure d'environ 850 (sur les quatre faces de l'assemblage). Les mesures 20 sont effectuées en différé sur les prises de vue. Le dispositif permet une inspection complète de l'assemblage. Il permet notamment de déterminer facilement et directement : - la distance entre les embouts, - la distance entre les crayons périphériques et chaque embout, 25 - la longueur des crayons périphériques, - la hauteur des ressorts de l'embout supérieur, - le déport entre les embouts, - l'altitude de chaque grille, - la flèche de chaque grille, 30 - la largeur de chaque grille, et - l'espace entre les crayons. Les précisions de mesure sont de l'ordre de plus ou moins 1 mm pour les grandes distances (de 4 à 5 m) et de plus ou moins 0,25 mm pour les petites distances (inférieures à 100 mm). Les mesures sont assurées dans la piscine, sur les assemblages irradiés, à des taux de combustion pouvant dépasser 60 GWj/tU : la protection vis-à-vis de l'irradiation est assurée par une épaisseur d'eau borée de plus de 2 mètres entre le dispositif et l'assemblage de combustible suspendu au pont passerelle. Les mesures peuvent être réalisées jusqu'à des profondeurs de 12 10 mètres, en eau borée, à des températures comprises entre 15°C et 50°C. PRESENTATION DES FIGURES D'autres caractéristiques, buts et avantages de l'invention ressortiront de la description qui suit, qui est purement illustrative et non limitative, et qui doit être lue en regard des dessins annexés sur lesquels : 15 - la figure 1, déjà commentée, représente schématiquement une piscine d'une installation nucléaire contenant des assemblages de combustible et un dispositif connu d'inspection ; et - la figure 2 représente schématiquement un dispositif selon l'invention. Sur l'ensemble des figures, les éléments similaires portent des 20 références numériques identiques. DESCRIPTION DETAILLEE La figure 2 représente schématiquement un exemple possible d'un dispositif d'inspection d'un assemblage 3 de combustible dans une piscine 1 d'une installation nucléaire. 25 Le dispositif comporte principalement un capteur 5 d'images et une perche 81. Le capteur 5 comporte un champ d'observation 53. La perche 81 comporte au moins une fixation 85 amovible à l'assemblage 3, et une graduation 84 de référence s'étendant selon un axe 30 Z parallèle à un axe Z' longitudinal de l'assemblage 3. La graduation est par exemple constituée de divisions repérées avec un écartement de l'ordre de 1 mm par exemple. D'autres valeurs d'écartement peuvent bien entendu être prévues. La perche 81 est fixée de façon amovible sur l'assemblage 3 de sorte que le capteur 5 d'images puisse observer dans son champ 53 à la fois la perche 81 et l'assemblage 3. Le principe de mesure consiste à déterminer, pour chaque extrémité des grandes distances à mesurer (par exemple la distance entre des embouts, le déport entre les embouts, l'altitude d'une grille de l'assemblage, etc.), la distance entre cette extrémité de l'assemblage et une division de la graduation 84 parallèle à la distance à mesurer. Pour les petites distances à mesurer (par exemple la distance entre un crayon et chaque embout, la hauteur d'un ressort de maintien, la flèche de la grille, la largeur de la grille ou l'espace entre deux crayons par exemple), la mesure est effectuée directement sur une seule prise de vue, le grandissement de l'image étant déterminé par une partie de la graduation située dans le champ 53 de la prise de vue. Pour ce faire, le capteur 5 d'images acquiert une prise de vue à fort grandissement et haute définition, avec dans son champ d'observation 53 d'une part l'extrémité de la distance à mesurer et d'autre part la division la plus proche de la graduation 84. La métrologie est ensuite effectuée en différé sur la prise de vue, 20 grâce à des moyens de traitement et de commande 7 décrits plus en détail dans la suite de la présente description. De préférence, le capteur 5 d'images est un appareil photographique numérique 52 à mise au point automatique, muni d'un téléobjectif 521 motorisé à focale variable. Très préférentiellement, l'appareil 52 est compris 25 dans un cylindre 54 étanche (jusqu'à 10 bars) équipé en face avant d'un verre optique 55. Le cylindre 54 comporte également une caméra 56 numérique montée sur le viseur de l'appareil 52, un capteur 57 de pression pour le repérage de l'altitude du capteur 5, un projecteur 58 d'éclairage, un niveau 59 à bulle pour le réglage de l'horizontalité du capteur 5. 30 Le capteur 5 d'images est monté sur une table 630. La table 630 est montée sur un panier 63, lui-même monté sur un rail 61 généralement vertical parallèle à l'axe Z' longitudinal de l'assemblage 3. Le rail 61 et le panier 63 font partie d'un équipement standard de la piscine nommé � descenseur � 6. Le panier 63 peut ainsi se déplacer sur le rail 61 grâce aux moyens de déplacement 65. Le dispositif d'inspection est donc considérablement simplifié et allégé par rapport au dispositif de l'art antérieur. La table 630 est apte à déplacer le capteur 5 selon plusieurs axes. Ainsi, la table 630 peut déplacer le capteur 5 d'une part dans un plan XY perpendiculaire à l'axe Z (autrement dit suivant un axe horizontal parallèle à la face de l'assemblage), et d'autre part autour d'un axe Y perpendiculaire à l'axe Z (afin de pouvoir régler l'horizontalité de son axe optique). La perche 81 est par exemple constituée d'un ensemble de tronçons de perches, assemblées avec précision, servant d'ossature. Elle comporte deux extrémités, respectivement supérieure 811 et inférieure 812. L'extrémité inférieure 812 est reliée à une fixation 85 amovible à l'assemblage. La fixation 85 comporte un réceptacle 851 de la base 32 de l'assemblage 3. Le réceptacle 851 est sensiblement de forme complémentaire de la base 32, avec des rebords 852, de sorte qu'une fois en place, la fixation 85 soit relativement stable, mais toujours amovible. Du fait de la forme du réceptacle 851, la mise en place et le retrait de la fixation 85 sont aisés. A une altitude intermédiaire appropriée, la perche 81 équipée d'une fourche 86 apte à se fixer de manière amovible à un sommet 31 de l'assemblage. De même que le réceptacle 851, la fourche 86 est sensiblement de forme complémentaire du sommet 31. La fourche 86 est mise en place et retirée de façon aisée, tout en étant relativement stable une fois en place. La position de la fourche 86 par rapport à la perche 81 est réglable, et de ce fait le dispositif peut s'adapter à différentes longueurs d'assemblages, comme par exemple 4 m (900 MW) ou 5 m (1300 MW). L'extrémité supérieure 811 est de plus reliée à un flotteur 82 qui équilibre le poids de la perche 81, tout en exerçant une légère poussée verticale qui en assure le maintien sur l'assemblage. De préférence, la graduation 84 comporte un mètre ruban 841 lesté par un poids 842. La perche 81 comporte également préférentiellement un fil à plomb 87. On rappelle que le dispositif comporte des moyens 7 de traitement et de commande. Les moyens 7 permettent un traitement des prises de vue acquises par le capteur 5 d'images. Ils comportent également une chaîne 51 de transmission numérique entre l'appareil photographique 52 et les moyens 7 de traitement et de commande. La chaîne 51 est par exemple une liaison par câble de type USB. Les moyens 7 de traitement et de commande sont par exemple un micro-ordinateur. Les moyens 7 sont préférentiellement équipés : • d'un logiciel de commande de l'appareil 52 (en général fourni avec l'appareil 52), • d'une interface de commande de la table 630 et du projecteur 58, • d'un logiciel de prise de vue, permettant l'importation, la visualisation, la dénomination et la mémorisation de toutes les prises de vue nécessaires à la métrologie complète de l'assemblage 3, • d'un logiciel de mesure permettant la réalisation de toutes les mesures à partir de métrologies réalisées sur les prises de vue précédemment acquises, • d'un logiciel de mise en forme des résultats de mesure (rapport de mesure) et de contrôle technique des mesures. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'inspection d'un assemblage (3) de combustible dans une piscine (1) d'une installation nucléaire, comportant un capteur (5) d'images 5 comportant un champ (53) d'observation, ledit dispositif étant caractérisé en ce qu'il comporte en outre une perche (81) comportant au moins une fixation (85) amovible à l'assemblage, une graduation (84) de référence s'étendant selon un axe (Z) 10 parallèle à un axe longitudinal de l'assemblage, de sorte que le capteur (5) d'images puisse observer dans son champ (53) à la fois la perche (81) et l'assemblage (3). 2. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel la perche comporte deux 15 extrémités (811, 812), dont au moins une (812) est reliée à une fixation (85) amovible comportant un réceptacle d'une base (32) de l'assemblage (3). 3. Dispositif selon la revendication 2, dans lequel une autre extrémité (811) de la perche est fixée à un flotteur (82). 4. Dispositif selon l'une des revendications 2 ou 3, dans lequel la perche est équipée d'une fourche (86) apte à se fixer de manière amovible à un sommet (31) de l'assemblage. 25 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, dans lequel la graduation (84) comporte un mètre ruban (841) lesté par un poids (842). 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, dans lequel le capteur (5) d'images est un appareil photographique (52). 7. Dispositif selon la revendication 6, dans lequel l'appareil photographique est un appareil numérique à haute définition muni d'un téléobjectif motorisé. 20 30 8. Dispositif selon la revendication 6 ou 7, comportant des moyens (7) de traitement et de commande des images acquises par le capteur (5) d'images et une chaîne (51) de transmission numérique entre l'appareil 5 photographique (52) et les moyens (7) de traitement et de commande. 9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 8, dans lequel le capteur (5) d'images est monté sur une table (630) apte à déplacer le capteur d'une part dans un plan (XY) perpendiculaire à l'axe (Z) parallèle à l'axe 10 longitudinal de l'assemblage et d'autre part autour d'un axe (Y) perpendiculaire à l'axe (Z) parallèle à l'axe longitudinal de l'assemblage, afin de pouvoir régler l'horizontalité du capteur. 15 10. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 9, dans lequel le capteur (5) d'images est monté sur un panier (63) monté sur un rail (6) parallèle à l'axe longitudinal de l'assemblage, le panier (63) étant apte à déplacer le capteur (5) parallèlement à l'axe longitudinal (Z') de l'assemblage (3). 20 11. Dispositif selon la revendication 10, dans lequel le panier (63) et le rail (61) font partie d'un équipement standard de la piscine d'une installation nucléaire, nommé � descenseur �. 12. Procédé d'inspection d'au moins un assemblage (3) de combustible 25 dans une piscine (1) d'une installation nucléaire, comportant une étape selon laquelle : - un capteur (5) d'images comportant un champ (53) d'observation est monté à proximité de l'assemblage (3), ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comporte en outre les étapes 30 selon lesquelles : - une perche (81) comportant une graduation (84) de référence et s'étendant selon un axe (Z) parallèle à un axe longitudinal de l'assemblage est fixée, grâce à une fixation (85) amovible, à l'assemblage,- le capteur (5) d'images observe à la fois la perche (81) et l'assemblage (3) dans son champ (53).