Brevet FR2919580A1 — publié le 20090206

3OFDEP.doc 1 La présente invention concerne les barquettes pour contenir des aliments, tels que des fruits et des légumes généralement frais. Les barquettes connues pour contenir des aliments comprennent habituellement au moins une cavité généralement parallélépipédique limitée par un fond de cavité et par une paroi périphérique latérale de cavité formant deux premiers côtés opposés et deux seconds côtés opposés. Les aliments contenus dans ces barquettes sont la plupart du temps fragiles. Les barquettes jouent donc un rôle de protection des aliments qu'elles contiennent. Pour ce faire, elles doivent être suffisamment rigides pour conserver leur forme et éviter l'écrasement de leur contenu. Cependant, elles ne doivent pas être trop rigides de façon à suffisamment pouvoir amortir les chocs qu'elles subissent au cours des étapes successives de transport. Les barquettes connues présentent l'inconvénient majeur de ne pas être initialement conçues pour pouvoir être compactées après usage. Elles prennent alors une place importante dans les poubelles d'ordures ménagères. Ceci pose un réel problème de gestion de l'espace dans l'habitation. De plus, de par le choix des matériaux qui les composent, les barquettes que l'on trouve habituellement sur le marché sont soit trop élastiques, soit trop rigides pour pouvoir être compactées. Dans le cas de barquettes trop élastiques, l'utilisateur qui essaie de les compacter voit les barquettes reprendre leur forme initiale. Pour rendre ce type de barquettes moins élastiques, on pourrait imaginer concevoir des barquettes plus épaisses, ce qui les rendrait plus rigides. Cependant, une telle solution irait à l'encontre de la tendance écologique actuelle qui cherche à réduire au maximum les emballages et ainsi les quantités de déchets. Dans le cas des barquettes trop rigides, l'utilisateur qui essaie de les compacter se retrouve avec dans les mains des multiples morceaux souvent coupants. L'utilisateur risque ainsi de se blesser et de percer ses sacs poubelles. Le problème proposé par la présente invention est de concevoir une barquette pour contenir des aliments qui peut être compactée en restant en un seul morceau tout en minimisant la quantité de déchets engendrés par une telle barquette par rapport aux barquettes connues. Pour atteindre ces buts ainsi que d'autres, l'invention propose une barquette pour contenir des aliments, comprenant au moins une cavité limitée par un fond de cavité et par une paroi périphérique latérale de cavité formant deux premiers côtés opposés et deux seconds côtés opposés, et ouverte vers le haut 3OFDEP.doc 2 selon une face d'ouverture principale, dans laquelle la paroi périphérique latérale de cavité est conformée de telle sorte que, lorsqu'on comprime la barquette parallèlement à la face d'ouverture principale, les deux premiers côtés opposés forment deux premiers soufflets dirigés vers l'extérieur de la cavité et les deux seconds côtés opposés forment deux seconds soufflets dirigés vers l'intérieur de la cavité, de sorte que lorsque la barquette écrasée est ensuite repliée selon l'axe médian transversal parallèle aux deux premiers côtés opposés, les deux premiers soufflets s'encastrent l'un dans l'autre et s'opposent au redéploiement de la barquette. La conception mécanique de la barquette est simple, peu onéreuse et permet un pliage efficace et compact de la barquette. Une fois compactée la barquette prend ainsi peu de place dans la poubelle d'ordures ménagères. Pour compacter sa barquette, le consommateur n'a que deux étapes simples à effectuer, ce qui lui permet aisément d'éviter de perdre de la place dans sa poubelle d'ordures ménagères. De façon avantageuse, on peut prévoir plusieurs astuces pour favoriser le pliage de la barquette pour assurer le meilleur compactage possible. On peut prévoir, dans un premier temps, que les deux premiers côtés opposés comprennent chacun une première amorce de pliage pour favoriser le pliage vers l'extérieur de la cavité. On peut également prévoir que les deux premiers côtés opposés comprennent un tronçon supérieur sensiblement vertical, un tronçon inférieur en forte dépouille, reliés l'un à l'autre par une première amorce de pliage. Le fait que le tronçon supérieur et le tronçon inférieur ne soient pas coplanaires et que le tronçon inférieur soit en forte dépouille permet de favoriser le sens de pliage. Plus particulièrement, on peut prévoir que la première amorce de pliage est un décrochement horizontal dont les extrémités se raccordent respectivement aux coins supérieur et inférieur des seconds côtés opposés par des décrochements obliques. Cette configuration particulière est un exemple de forme d'amorce de pliage. On pourrait facilement en imaginer d'autres. Ainsi, de façon avantageuse, on peut prévoir que la première amorce de pliage est en zone centrale du côté correspondant de paroi périphérique latérale de cavité. Ceci constitue un exemple de soufflet suffisamment grand qui permet un encastrement aisé et efficace. 3OFDEP.doc 3 On peut également avantageusement prévoir que les deux seconds côtés opposés comprennent chacun un tronçon supérieur et un tronçon inférieur, reliés l'un à l'autre par une seconde amorce de pliage. Plus particulièrement, on peut prévoir que la seconde amorce de pliage est une nervure horizontale située sensiblement au tiers de la hauteur du second côté opposé correspondant à partir du fond de cavité. Ceci permet d'assurer la conservation du périmètre de la barquette à tout moment au cours de l'écrasement, ainsi que la compacité de la barquette une fois pliée. On peut également prévoir que les seconds côtés opposés comprennent une nervure centrale, généralement perpendiculairement au fond de cavité. Cette nervure centrale est en fait une amorce de pliage pour faciliter le pliage de la barquette selon l'axe médian. Cette nervure centrale assure également la rigidification de la barquette. Ainsi, la barquette ne se rompt pas en plusieurs morceaux lors du pliage. Toutes ces caractéristiques ne nécessitent que de simples modifications de la forme du moule dans lequel la barquette prend forme. Ainsi, aucune étape supplémentaire de fabrication n'est requise. La conception mécanique de la barquette peut être avantageusement complétée par le choix judicieux du procédé de conformation de la barquette ainsi que du ou des matériaux la constituant. De façon avantageuse, on peut prévoir que la barquette soit réalisée par thermoformage d'une feuille de matériau thermoformable. Le thermoformage est une technique de fabrication de conditionnements répandue, simple et peu onéreuse. On peut choisir de former la barquette en polyéthylène téréphtalate. Ce matériau est suffisamment élastique pour ne pas rompre lors de l'écrasement de la barquette, et il est suffisamment rigide pour que la barquette conserve la conformation induite par le compactage en évitant le redéploiement de la barquette par élasticité. On peut avantageusement choisir une feuille de polyéthylène téréphtalate qui a une épaisseur comprise entre environ 0,4 mm et environ 0,6 mm. Avec une feuille de polyéthylène téréphtalate d'épaisseur inférieure à environ 0,4 mm, la barquette semble trop élastique ; avec une feuille de polyéthylène téréphtalate d'épaisseur supérieure à environ 0,6 mm, la barquette semble trop rigide. 3OFDEP.doc 4 D'autres objets, caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description suivante de modes de réalisation particuliers, faite en relation avec les figures jointes, parmi lesquelles : - la figure 1 est une vue générale en perspective d'une barquette selon un mode de réalisation préféré de l'invention ; - la figure 2 est une vue de dessous de la barquette de la figure 1 ; - les figures 3 à 5 sont des vues en coupe longitudinale selon le plan 1-1 de la barquette de la figure 2 à trois stades d'écrasement de la barquette ; - les figures 6 à 8 sont des vues en coupe transversale selon le plan II-II de la barquette de la figure 2 à trois stades d'écrasement de la barquette ; et - la figure 9 est une vue en coupe longitudinale de la barquette de la figure 1 à l'issue du compactage de la barquette. Dans le mode de réalisation représenté sur les figures 1 à 9, la barquette 1 comprend une cavité 2 limitée par un fond de cavité 3 et par une paroi périphérique latérale de cavité 4 formant deux premiers côtés opposés 5a et 5b et deux seconds côtés opposés 6a et 6b, et ouverte vers le haut selon une face d'ouverture principale 7 à bord périphérique 7a. Les deux premiers côtés opposés 5a et 5b, de longueur L, (figure 2), comprennent chacun une première amorce de pliage 8, un tronçon supérieur 9a sensiblement vertical, un tronçon inférieur 9b en forte dépouille, reliés l'un à l'autre par la première amorce de pliage 8. La première amorce de pliage 8 est un décrochement horizontal 10 dont les extrémités se raccordent respectivement aux coins supérieur et inférieur des seconds côtés opposés 6a et 6b par des décrochements obliques 11 a et 11 b. La première amorce de pliage 8 est sensiblement horizontale et partage en deux portions sensiblement égales le côté correspondant 5a ou 5b de paroi périphérique latérale de cavité 4. Les deux seconds côtés opposés 6a et 6b, de longueur L2 (figure 2), L2 étant supérieure à L,, comprennent chacun un tronçon supérieur 12a et un tronçon inférieur 12b, reliés l'un à l'autre par une seconde amorce de pliage 13. La seconde amorce de pliage 13 est une nervure horizontale située sensiblement au tiers de la hauteur H (figure 6) du second côté opposé correspondant 6a ou 6b à partir du fond de cavité 3. Les seconds côtés opposés 6a et 6b comprennent une nervure centrale 14, perpendiculaire au fond de cavité 3. Cette nervure centrale 14 partage en deux portions sensiblement égales les deux seconds côtés opposés 6a et 6b. 3OFDEP.doc Pour compacter la barquette 1, l'utilisateur doit dans un premier temps écraser la barquette 1 en positionnant ses mains de façon à appliquer une force de compression repérée par les flèches A. L'utilisateur comprime ainsi la barquette 1 parallèlement à la face d'ouverture principale 7. 5 Cette force de compression A, appliquée par l'utilisateur entre le fond de cavité 3 et le bord périphérique 7a de la face d'ouverture principale 7, permet aux deux premiers côtés opposés 5a et 5b de former deux premiers soufflets Si et S2 (figures 4 et 5) dirigés vers l'extérieur de la cavité 2. Les soufflets S, et S2 sont dirigés vers l'extérieur de la cavité 2 par l'action combinée de la force de compression A et de la conformation particulière des deux premiers côtés opposés 5a et 5b avec un tronçon supérieur 9a sensiblement vertical, un tronçon inférieur 9b en forte dépouille et une première amorce de pliage 8. Les deux seconds côtés opposés 6a et 6b forment deux seconds soufflets S3 et S4 (figures 7 et 8) dirigés vers l'intérieur de la cavité 2. Les soufflets S3 et S4 sont dirigés vers l'extérieur de la cavité 2 grâce à la conformation particulière des deux seconds côtés opposés 6a et 6b avec un tronçon supérieur 12a en dépouille, un tronçon inférieur 12b sensiblement vertical et une seconde amorce de pliage 13. L'écrasement par la force de compression A réalise une première étape de pliage. Les figures 3 à 8 illustrent le comportement des deux premiers côtés opposés 5a et 5b et des deux seconds côtés opposés 6a et 6b au cours de l'écrasement de la barquette 1 par l'application de la force de compression A. L'instant initial to correspond à l'instant avant que l'utilisateur n'applique la force de compression A. L'instant t1 correspond à un instant en cours d'écrasement de la barquette 1. L'instant t2 correspond à l'instant final de la première étape de pliage, c'est-à-dire à la fin de l'écrasement de la barquette 1 par l'utilisateur. Les figures 3 à 5 illustrent le comportement des deux premiers côtés 30 opposés 5a et 5b, tandis que les figures 6 à 8 illustrent le comportement des deux seconds côtés opposés 6a et 6b. La figure 3 est une coupe longitudinale de la barquette 1 de la figure 2 selon le plan transversal 1-1 à l'instant to c'est-à-dire avant l'application de la force de compression A. 35 La barquette 1 présente une hauteur initiale H. Les deux premiers côtés opposés 5a et 5b comprennent chacun un tronçon supérieur 9a et un tronçon inférieur 9b. Le tronçon supérieur 9a est sensiblement vertical tandis que le tronçon 3OFDEP.doc 6 inférieur 9b est en forte dépouille. La non-coplanéité des tronçons supérieur 9a et inférieur 9b favorise la formation de soufflets vers l'extérieur de la cavité 2. Afin de favoriser le pliage à l'endroit désiré pour que le compactage soit le meilleur possible, les tronçons supérieur 9a et inférieur 9b sont reliés l'un à l'autre par une première amorce de pliage 8. La première amorce de pliage 8 est sensiblement à mi-hauteur entre le fond de cavité 3 et la face d'ouverture principale 7. Sur la figure 4 est illustrée la configuration de la barquette 1 à l'instant t1. La barquette 1 présente une hauteur h' inférieure à H. Les soufflets Si et S2 se forment vers l'extérieur. Les sommets des soufflets S, et S2 sont constitués par la première amorce de pliage 8. Sur la figure 5 est illustrée la barquette 1 à l'instant t2. La barquette 1 présente une hauteur h inférieure à h'. Le soufflet S, est ainsi conformé pour recevoir ultérieurement le soufflet S2 à l'issue d'une seconde étape de pliage. La figure 6 est une coupe transversale de la barquette 1 de la figure 2 selon le plan II-II à l'instant to, c'est-à-dire avant l'application de la force de compression A. La barquette 1 présente la hauteur initiale H. Les deux seconds côtés opposés 6a et 6b comprennent chacun un tronçon supérieur 12a et un tronçon inférieur 12b. Le tronçon supérieur 12a est en forte dépouille tandis que le tronçon inférieur 12b est sensiblement vertical. La non-coplanéité des tronçons supérieur 12a et inférieur 12b favorise la formation de soufflets vers l'intérieur de la cavité 2. Afin de favoriser le pliage à l'endroit désiré pour que le compactage soit 25 le meilleur possible, les tronçons supérieur 12a et inférieur 12b sont reliés l'un à l'autre par une seconde amorce de pliage 13. La seconde amorce de pliage 13 est horizontale et est située environ au tiers de la hauteur initiale H en partant du fond de cavité 3. Sur la figure 7 est illustrée la barquette 1 à l'instant t,, c'est-à-dire en 30 cours d'écrasement par la force de compression A. La barquette 1 présente une hauteur h' inférieure à H. Les soufflets S3 et S4 se forment vers l'intérieur. Les sommets des soufflets S3 et S4 sont constitués par la seconde amorce de pliage 13. Sur la figure 8 est illustrée la barquette 1 à l'instant t2, en fin de 35 première étape de pliage, c'est-à-dire en fin d'écrasement par la force de compression A. La barquette 1 présente une hauteur h inférieure à h'. 3OFDEP.doc 7 La figure 9 illustre la barquette 1 dans sa forme compactée. Pour atteindre cet état, l'utilisateur effectue une seconde étape de pliage en repliant la barquette 1 selon l'axe médian transversal B (figure 2) parallèle aux deux premiers côtés opposés 5a et 5b. Pour finir le compactage, l'utilisateur doit ensuite encastrer le soufflet S2 dans le soufflet S, ou réciproquement. Les deux premiers soufflets S, et S2 encastrés l'un dans l'autre s'opposent au redéploiement de la barquette 1. Pour favoriser et faciliter le pliage de la barquette 1 selon l'axe médian transversal B (figure 2), la barquette 1 comprend une nervure centrale 14 verticale sur chacun des deux seconds côtés opposés 6a et 6b. On pourrait imaginer que la barquette 1 comprend plusieurs nervures centrales pour favoriser et faciliter davantage le pliage de la barquette 1 selon l'axe médian transversal B (figure 2). Cette nervure centrale 14 verticale rigidifie localement la barquette 1 de sorte que lors de la première étape de pliage de la barquette 1 entre les instants to et t2, les soufflets S, et S2 se forment correctement. Ensuite, lors de la seconde étape de pliage de la barquette 1, la nervure centrale 14 facilite le pliage selon l'axe médian transversal B pour que les soufflets S, et S2 se retrouvent en correspondance pour s'encastrer l'un dans l'autre. Le non-redéploiement de la barquette 1 peut être amélioré par le choix judicieux du ou des matériaux constituant la barquette ainsi que de l'épaisseur de la barquette 1. En pratique, on a obtenu de très bons résultats de compactage avec une barquette 1 formée par thermoformage d'une feuille de polyéthylène téréphtalâte dont l'épaisseur est d'environ 0,5 mm. Dans le cas d'une barquette 1 formée par thermoformage, les différentes parties de parois constituant la barquette 1 sont conçues en dépouille, pour faciliter ou autoriser le démoulage de la barquette 1. D'autres conformations pourraient toutefois être imaginées en fonction de la technique de fabrication de la barquette 1. La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui ont été explicitement décrits, mais elle en inclut les diverses variantes et généralisations contenues dans le domaine des revendications ci-après. REVENDICATIONS 1 ù Barquette (1) pour contenir des aliments, comprenant au moins une cavité (2) limitée par un fond de cavité (3) et par une paroi périphérique latérale de cavité (4) formant deux premiers côtés opposés (5a, 5b) et deux seconds côtés opposés (6a, 6b), et ouverte vers le haut selon une face d'ouverture principale (7), caractérisée en ce que la paroi périphérique latérale de cavité (4) est conformée de telle sorte que, lorsqu'on comprime la barquette (1) parallèlement à la face d'ouverture principale (7), les deux premiers côtés opposés (5a, 5b) forment deux premiers soufflets (Si, S2) dirigés vers l'extérieur de la cavité (2) et les deux seconds côtés opposés (6a, 6b) forment deux seconds soufflets (S3, S4) dirigés vers l'intérieur de la cavité (2), de sorte que lorsque la barquette (1) écrasée est ensuite repliée selon l'axe médian transversal (B) parallèle aux deux premiers côtés opposés (5a, 5b), les deux premiers soufflets (Si, S2) s'encastrent l'un dans l'autre et s'opposent au redéploiement de la barquette (1). 2 ù Barquette (1) selon la revendication 1, caractérisée en ce que les deux premiers côtés opposés (5a, 5b) comprennent chacun une première amorce de pliage (8) pour favoriser le pliage vers l'extérieur de la cavité (2). 3 ù Barquette (1) selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisée en ce que les deux premiers côtés opposés (5a, 5b) comprennent un tronçon supérieur (9a) sensiblement vertical, un tronçon inférieur (9b) en forte dépouille, reliés l'un à l'autre par une première amorce de pliage (8). 4 ù Barquette (1) selon la revendication 3, caractérisée en ce que la première amorce de pliage (8) est un décrochement horizontal (10) dont les extrémités se raccordent respectivement aux coins supérieur et inférieur des seconds côtés opposés (6a, 6b) par des décrochements obliques (11 a, 11 b). 5 ù Barquette (1) selon la revendication 4, caractérisée en ce que la première amorce de pliage (8) est en zone centrale du côté correspondant de paroi périphérique latérale de cavité (4). 6 ù Barquette (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que les deux seconds côtés opposés (6a, 6b) comprennent chacun un tronçon supérieur (12a) et un tronçon inférieur (12b), reliés l'un à l'autre par une seconde amorce de pliage (13). 7 ù Barquette (1) selon la revendication 6, caractérisée en ce que la seconde amorce de pliage (13) est une nervure horizontale située sensiblement au tiers de la hauteur (H) du second côté opposé correspondant à partir du fond de cavité (3).3OFDEP.doc 9 8 ù Barquette (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que les seconds côtés opposés (6a, 6b) comprennent une nervure centrale (14), généralement perpendiculairement au fond de cavité (3). 9 ù Barquette (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce qu'elle est réalisée par thermoformage d'une feuille de matériau thermoformable. ù Barquette (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisée en ce qu'elle est réalisée en polyéthylène téréphtalate. 11 ù Barquette (1) selon la revendication 10, caractérisée en ce que la 10 feuille de polyéthylène téréphtalate a une épaisseur comprise entre environ 0,4 mm et environ 0,6 mm.