Brevet FR2916526A1 — publié le 20081128

L'invention concerne un canon à gaz léger, comprenant un tube propulseur, dans lequel au moins un piston, prévu pour comprimer du gaz léger enfermé dans le tube propulseur, est guidé d'une façon déplaçable, dans lequel le tube propulseur est relié, à l'une de ses extrémités, à une chambre d'expansion et, à son extrémité opposée, à une partie haute pression servant de butée au piston guidé dans le tube propulseur et pouvant être réalisée, le cas échéant, de manière qu'elle ferme le tube propulseur et l'ouvre, à une pression de gaz prédéterminée dans le tube propulseur, et dans lequel à l'extrémité, opposée au tube propulseur, de la partie haute pression se raccorde un tube de canon pouvant être garni d'une masse, telle qu'un projectile, ou à l'extrémité libre duquel peut être raccordée une masse, pour accélérer la masse par l'expansion du gaz présent dans la chambre d'expansion, par la compression en résultant du gaz léger dans le tube propulseur suite au coulissement du piston et par l'introduction du gaz léger comprimé dans le tube de canon. L'invention concerne en outre un procédé d'accélération d'une masse, telle qu'un projectile, au moyen d'un canon à gaz léger, dans lequel un gaz léger, enfermé dans un tube propulseur, est comprimé par expansion de gaz dans une chambre d'expansion et déplacement, provoqué de ce fait, d'au moins d'un piston guidé dans le tube propulseur, et le gaz léger comprimé, par l'intermédiaire d'une partie haute pression, servant de butée au piston et, le cas échéant, pouvant être réalisée de manière qu'elle ferme le tube propulseur et l'ouvre pour une pression de gaz déterminée dans le tube propulseur, est transféré dans un tube de canon se raccordant à la partie haute pression, de manière qu'une masse se trouvant dans le tube de canon, telle qu'un projectile ou une masse raccordée à l'extrémité libre du tube de canon, soit accélérée. De tels canons à gaz léger, appelés également accélérateurs à gaz léger, sont connus sous différentes formes de réalisation. Ils reposent sur l'utilisation d'un gaz utilisé pour l'accélération d'une masse, tel qu'un projectile, ce gaz ayant un poids moléculaire très faible, en particulier de l'hydrogène (H2) ou de l'hélium (He). Les molécules de tels gaz légers, pour une énergie cinétique correspondante, ont une vitesse largement supérieure à celle des molécules nettement plus lourdes des produits de décomposition de charges propulsives classiques. De tels produits de décomposition sont, par exemple, l'oxyde de carbone, l'oxyde d'azote et l'eau. De cette manière, on peut obtenir des vitesses de départ notablement supérieures de la masse à accélérer, qui, dans le cas de canons à gaz léger, peuvent aller jusqu'à plus de 10 km/sec, tandis que, avec des canons classiques, à base de charges propulsives, on ne peut obtenir que des vitesses maximales d'environ 3 km/sec. Concernant la masse à accélérer, il s'agit, en règle générale, d'objets solides, sachant que, cependant, également, il est possible d'accélérer des fluides, tels qu'en particulier des liquides, au moyen de tels canons à gaz léger, lorsque le fluide est intégré dans une cage de propulsion appropriée, servant de support, tel que ceci va être explicité plus en détail encore ci-après. Des canons à gaz léger ont un large spectre d'application, tant dans le domaine civil, que dans le domaine militaire. Ainsi, des canons à gaz léger sont utilisés dans le domaine du laboratoire, pour simulation de processus physiques, tels que des processus se déroulant dans l'espace intersidéral, à de hautes vitesses de rencontre, par exemple des impacts de météorites ou des chocs de petits météorites avec des satellites, pour la recherche concernant les matériaux, en produisant des pressions extrêmes, par exemple pour examiner des impacts de projectiles sur des blindages et analogues. Une utilisation dans des pièces d'artillerie est, par exemple, envisageable dans le domaine militaire. Le US 5 429 030 A décrit un canon à gaz léger avec un gaz léger placé sous pression, se trouvant dans un premier segment de chambre, le gaz pouvant être chauffé par décharge électrique et être placé sous haute pression. Une substance explosive, se trouvant dans un deuxième segment de chambre, disposé derrière le premier segment de chambre et séparé de celui-ci au moyen d'une paroi perforée, est allumée par le gaz sous haute pression chauffé, afin d'accélérer encore le gaz léger et de conférer une vitesse de sortie aussi grande que possible à un projectile. Le mode d'actionnement de tels canons à gaz léger va être explicité plus en détail ci-après à l'aide d'un exemple de réalisation d'un canon à gaz léger, réalisé sous la forme d'un accélérateur à gaz léger à deux étages, en se référant à la figure 1 qui représente le canon à gaz léger à différents moments du fonctionnement. Le canon à gaz léger, illustré à l'état de repos sur la figure 1(a) comprend, essentiellement quatre parties . une chambre d'expansion 2, équipée d'un allumeur 1, un tube propulseur 3 se raccordant à cette dernière, avec un piston 4, y étant guidé de façon déplaçable, une partie haute pression 5 se raccordant au tube propulseur 3 et un tube de canon 6, se raccordant à son tour à la partie haute pression 5 et réalisé, par exemple, pour recevoir un projectile 7. Le premier étage du canon à gaz léger est constitué par le tube propulseur 3, dans lequel un gaz léger 8 de faible poids moléculaire, par exemple de l'hydrogène ou de l'hélium, est enfermé. Le gaz léger 8 se trouve entre le piston 4, qui, à son état de repos représenté sur la figure 1(a), est disposé sur l'extrémité, tournée vers la chambre d'expansion 2, du tube propulseur 3, et vient en appui, par exemple, contre une bague d'étanchéité 9, et une membrane d'éclatement 10, disposée dans une zone du canal de passage, allant en s'effilant en évoluant dans la direction du tube de canon 6, de la partie haute pression 5, membrane réalisée par exemple, sous la forme d'un disque métallique reposant dans un évidement 11 annulaire situé côté annulaire, de la partie haute pression. Le canal de passage de la partie haute pression 5 peut en cela, évidemment, également, présenter d'autres formes et, par exemple, présenter un rétrécissement abrupt, en forme de gradin, de la section transversale, rétrécissement contre lequel le piston 4 peut venir en butée. Dans la zone de l'extrémité, tournée vers la partie haute pression 5, du tube de canon 6, qui constitue le deuxième étage du canon à gaz léger, se trouve un projectile 7 qui est incorporé dans une cage de propulsion (non représentée) appelée également sabot, fabriquée par exemple en matière synthétique, pour compenser la dilatation, produite par introduction de chaleur de friction sur la paroi intérieure du tube de canon 6, par enlèvement de masse de la cage de propulsion, sur la surface de contact entre la cage de propulsion et la paroi intérieure du tube de canon 6. Des cages de propulsion analogues peuvent être utilisées pour l'accélération de masses fluides, dans la mesure où ceci est souhaité. Concernant la chambre d'expansion 2, il s'agit, dans le cas présent, d'une chambre à poudre ou à charge propulsive, dans laquelle est disposée une charge propulsive, qui peut être de nature classique quelconque, et, par exemple, être formée sur la base de nitrocellulose. On connaît, en variante, des chambres d'expansion ayant la forme d'un réservoir à gaz sous pression (non représentées), dont le gaz sous pression est susceptible de s'expanser dans le tube propulseur 3 - par exemple, par ouverture d'une soupape (également non représentée) séparant la chambre d'expansion 2 du tube propulseur 3 -. Au lieu de l'allumage d'une charge propulsive, la pression nécessaire au déplacement du piston 3 par expansion du gaz léger est par conséquent, dans ce cas, uniquement appliquée par le gaz comprimé dans le réservoir à gaz sous pression. Le mode d'action d'un tel canon à gaz léger à deux étages est le suivant : si la charge propulsive se trouvant dans la chambre d'expansion 2 (ou ici . chambre à charge propulsive) est activée au moyen de l'allumeur 1 ou est mise en combustion, alors le piston 4, situé à l'intérieur du tube de propulsion 3, est accéléré dans la direction de la partie haute pression 5, c'est-à-dire depuis la chambre d'expansion à charge propulsive 2, tel que ceci est représenté quelque peu schématiquement sur la figure 1. Le tube de propulsion 3 avec le piston 4 agit ensuite à la manière d'un compresseur à piston. Ici, le gaz léger est placé sous la pression élevée nécessaire dont la valeur peut se situer dans l'ordre de grandeur d'à peu près 1GPa et être comprimé à une valeur élevée. Selon la masse du piston 4 et la longueur du tube de propulsion 3, on peut régler une compression à peu près adiabatique ou une compression par choc : tandis qu'une compression adiabatique demande un piston 4 relativement lourd et un tube de propulsion 3 relativement long (accélération de masses élevées), pour une compression par choc, on utilise un piston 4 plus léger et un tube de propulsion 3 plus court. Si la pression du gaz léger atteint une valeur déterminée, alors la membrane 10, placée dans la zone d'extrémité de la partie haute pression 5, est détruite (figure 1(c), de sorte que le gaz léger 8 comprimé est expansé dans le tube de canon 6 et entraîne la cage de propulsion (non représentée) avec le projectile 7. Cette valeur de pression est réglable préalablement par sélection d'une membrane 10 correspondante, sachant que les valeurs des pressions d'éclatement appropriées peuvent être situées, par exemple, dans l'ordre de grandeur de quelque 10 MPa. Pendant la projection du projectile 7, le piston 4 se trouve usuellement à l'intérieur du dernier cinquième (tourné vers la partie haute pression) de la longueur du tube de propulsion. Ainsi qu'on peut le voir en plus sur la figure 1(c), le piston 4 est freiné à l'entrée dans la partie haute pression 5 - ici suite à la forme, allant en s'effilant de façon conique, de son canal de passage -. De ce fait, la compression radiale, d'origine géométrique, sur la pointe, tournée vers le tube de canon 6 du piston 4, provoque une accélération initiale de la face frontale 4a, située à l'avant, du piston 4, faisant que le gaz léger 8 est l'objet d'une compression supplémentaire. Dans la situation illustrée par la figure 1(d), le piston 4, situé dans la partie haute pression 5, est totalement freiné et a atteint sa position finale, tandis que le projectile 7 a quitté le tube de canon 6. La coopération du piston 4, déplaçable dans le tube de propulsion 3, de la partie haute pression 5, équipée, le cas échéant, d'une membrane 10, et du tube de canon 6, provoque une impulsion de pression relativement courte, mais très forte, dont l'étendue temporelle peut être d'à peu près 100 ps jusqu'à quelques ms. Les pressions atteintes par le gaz léger varient selon le type et la grosseur de l'accélérateur à gaz léger, usuellement de l'ordre d'un GPa. Évidemment, on peut envisager toute une série d'autres modes de réalisation alternatifs. Ainsi, par exemple, la membrane d'éclatement 10 prévue dans la partie haute pression 5 peut s'avérer superflue, et l'étanchéité du gaz léger enfermé, côté extrémité, peut également être assuré rien qu'au moyen d'une cage de propulsion (sabot) appropriée, du projectile. En outre, plusieurs pistons, déplaçables dans le tube de propulsion, peuvent être prévus, qui subdivisent le tube de propulsion en plusieurs chambres individuelles, ou bien le piston peut être rendu creux et être réalisé avec un autre piston guidé à l'intérieur de celui-ci et/ou avec des fluides disposés à l'intérieur de celui-ci, tel que, par exemple, ceci est décrit dans Pavarin, D., Francesconi, A., Nero, F., Angrilli, F. : "Active piston technique to optimize the chamber pressure in two-stage light-gaz guns", International Journal of Impact Engineering 33 (2006), pages 592 à 604. De plus, on connaît ce que l'on appelle des canons ou accélérateurs à gaz léger à un étage, qui se distinguent des canons à gaz léger à deux étages explicités ci-dessus par le fait qu'ils ne comprennent aucun premier étage, c'est-à-dire aucun tube de propulsion avec un piston déplaçable le long de celui-ci, de sorte que le tube de canon - en règle générale, séparé par une membrane d'éclatement - est raccordé directement au réservoir à gaz. Les canons à gaz léger à un étage sont nettement inférieurs en termes de vitesse de départ du projectile. Un inconvénient des canons à gaz léger selon le préambule consiste en ce qu'ils sont exposés à des sollicitations énormes pendant le fonctionnement. Ainsi, des pressions extrêmes agissent brièvement sur quelques composants, faisant que les limites des valeurs de résistance des matériaux des tubes de canon, usuellement fabriqués en acier très résistant, risquent d'être dépassées. Ceci risque de mener à des endommagements du canon à gaz léger, prenant la forme de déformations plastiques, d'érosions, de fissures, ou analogues. En particulier, le gaz léger très chaud, encore comprimé, exerce sur la partie haute pression, se trouvant entre le tube de propulsion et le canon, ainsi que sur les zones de composants leur étant limitrophes, une sollicitation par une pression énorme, ce qui, dans la zone de puissance extrême de l'accélérateur à gaz léger, risque de mener à un dépassement, mentionné ci-dessus, des résistances de matériau de ces composants. À titre de conséquences possibles, on aura des élargissements de zones de la partie haute pression, ainsi que de l'extrémité, tournée vers celle-ci, du tube de canon, jusqu'à une formation de fissures sur les faces intérieures de ces composants, ainsi qu'une défaillance des joints d'étanchéité y étant disposés, telles que des bagues d'étanchéité, avec une perte de pression lui étant associée. En conséquence, de tels canons à gaz léger, du point de vue de leurs performances en accélération, se voient imposer certaines limites, qui - comme indiqué au début - dans le cas de masses accélérées (projectile et cage de propulsion ou sabot) sont de l'ordre des milligrammes pour des vitesses de sortie de l'ordre de 10 km/seconde. Pour les canons à gaz léger à deux étages, utilisés actuellement, typiquement, en laboratoire, avec un calibre de canon entre environ 5 mm et 50 mm, on peut, en fonctionnement régulier, accélérer des objets ayant une forme à peu près quelconque avec des masses allant jusqu'au kilogramme, à des vitesses d'environ 3 km/seconde. Avec de plus petites masses de l'ordre de quelques centaines de grammes, on atteint, par exemple, à peu près 6 à 7 km/seconde. On a déjà entrepris, en plus, de nombreux essais pour augmenter la limite de performance des canons à gaz léger de deux étages (voir, par exemple, Moore, Jr., E.T.: "Explosive hypervelocity launchers", San Leandro, California, USA : National Aeronautics and Space Administration (NASA), 1968 - NASA Contractor Report CR-982; Piekutowski, A.J.: "A new technique for achieving impact velocities greater thant 10 km/seconde", Dayton, Ohio, USA: National Aeronautics and Space Admnistration (NASA), 2001 - NASA/CR-2001- 210990; Chhabildas, L.C., Kmetyk, L.N., Reinhart, W.D., Hall, C.A.: "Enhanced hypervelocity launcher - Capabilities to 16 km/seconde", International Journal of Impact Engineering 17 (1995), pages 183 à 194. En particulier, les deux premières citations produites en premier se basent sur l'utilisation d'un - troisième - étage supplémentaire de l'accélérateur à gaz léger, qui, à chaque tir, est fortement endommagé ou même complètement détruit, de sorte que la performance plus élevée ne peut être mise à disposition qu'avec des moyens complexes et très coûteux. Pour cette raison, les concepts connus jusqu'ici n'ont pu se répandre. L'accélérateur à gaz léger selon Chhabildas et al. limite à son tour la sélection du projectile à des plaquettes métalliques minces, de sorte que la possibilité d'utilisation universelle, au reste existante et justement souhaitée pour des accélérateurs à gaz léger, n'est plus fournie. De plus, on a tenté d'augmenter la puissance des accélérateurs à gaz léger par le biais d'une modification de la configuration de la cage de propulsion ou sabot (EP 0 513 153 Al), cependant, également ici, la possibilité d'utilisation universelle du canon à gaz léger en souffre et la croissance de la puissance obtenue est en partie très limitée. L'invention a comme base le problème de perfectionner un canon à gaz léger, ainsi qu'un procédé d'accélération d'une masse au moyen d'un tel canon à gaz léger, du type cité au début, en évitant les avantages précités, le perfectionnement se faisant de manière simple et économique, faisant que la performance en accélération est augmentée, tandis que, en particulier, le risque d'une défaillance de composants du canon à gaz léger est diminué. Du point de vue de la technique de dispositif, le problème de l'invention, dans le cas d'un canon à gaz léger du type cité au début, est résolu par le fait que le canon à gaz léger comprend au moins deux tubes propulseurs ayant chacun au moins un piston, guidé de façon déplaçable, pour comprimer du gaz léger enfermé dans le tube propulseur respectif, sachant qu'à chaque fois une extrémité des deux tubes propulseurs est reliée à la partie haute pression. Pour résoudre le problème qui est à la base de l'invention, il est prévu selon l'invention, en outre, dans le cas d'un procédé du type cité au début, que du gaz léger, enfermé dans au moins deux tubes propulseurs, soit comprimé par expansion de gaz se trouvant dans la chambre d'expansion, et déplacement, provoqué de ce fait, du au moins un piston guidé dans le tube propulseur respectif, le gaz léger comprimé des deux tubes propulseurs étant transféré dans la partie haute pression. Le mode de réalisation selon l'invention qui, évidemment, peut prévoir plus de deux tubes de propulsion qui débouchent dans la partie haute pression, rend possible la division en plusieurs impulsions de l'impulsion de pression (évolution pression/temps), retransmise par l'intermédiaire de la partie haute pression au tube de canon commun, impulsion de pression du gaz léger encore comprimé, sachant qu'en particulier une propagation temporelle de l'impulsion de pression, dans la partie haute pression ou dans la zone de l'extrémité tournée vers celle-ci) du tube de canon, est possible avec une réduction simultanée du pic de pression. En résultat, on obtient une accélération plus régulière offrant plus de ménagement, tant au canon, qu'au projectile ou à la cage de propulsion, sachant que la masse à accélérer peut être exposée à l'effet de gaz léger comprimé, sur une durée plus longue que ce qui serait le cas pour un canon à gaz léger classique. La masse peut alors être un objet solide, par exemple, un projectile ou un autre corps quelconque, essentiellement en forme de particule, ou bien la masse peut être formée par un fluide, en particulier par un liquide, incorporé dans une cage de propulsion appropriée. En cela, il faut renvoyer, à ce sujet, au fait que l'utilisation d'une cage de propulsion ou d'un sabot n'est pas obligatoirement nécessaire, tant dans le cas de masses solides, que dans le cas de masses liquides à accélérer, et que, le cas échéant, une accélération de telles masses peut s'effectuer, également, par introduction directe de celles-ci dans le tube de canon, du canon à gaz léger. Un mode de réalisation particulièrement avantageux prévoit une synchronisation temporelle de la compression du gaz léger enfermé dans au moins quelques uns, ou, également, dans la totalité des tubes de propulsion. Il est alors, en principe, possible d'activer à des intervalles de temps définis, les uns après les autres, dans les différents tubes de propulsion débouchant dans la partie haute pression commune et ensuite dans le tube de canon (ce qui, dans le cas d'une charge propulsive logée dans la chambre d'expansion respective, peut s'effectuer, par exemple, à l'aide d'allumeurs séparés, ou bien, dans le cas d'un réservoir à gaz sous pression raccordé à la chambre d'expansion respective, peut s'effectuer, par exemple, au moyen de soupapes de commande séparées), de manière qu'il soit assuré que les pressions maximales, établies dans la pluralité des tubes de propulsion, atteignent l'une après l'autre la partie haute pression. L'impulsion de pression (globale), agissant sur le fond du projectile, qui résulte de la superposition des impulsions de pression issues de la pluralité des tubes de propulsion, est ainsi prolongée et donne une allure de pression globale dans la partie haute pression ou dans le tube de canon raccordé, qui présente une durée d'activité plus grande, pour, le cas échéant, même, des pics de pression diminués. Dans ce but, selon un mode de réalisation préféré, il peut être prévu que la compression du gaz de propulsion enfermé dans les différents tubes de propulsion soit synchronisée par le fait qu'elle est initiée, temporellement, simultanément. Ceci peut être assuré, en particulier, par le fait que, au moins quelques uns, de préférence tous les tubes de propulsion, sont raccordés à une chambre d'expansion commune, de sorte que ces tubes de propulsion, lors de l'expansion du gaz dans la chambre d'expansion - que ce soit par allumage d'une charge de propulsion, ou par ouverture de la soupape d'un réservoir à gaz sous pression - soient sollicités par la même évolution pression/temps. Un échelonnement temporel du transfert de gaz léger enfermé dans au moins quelques uns des tubes de propulsion, dans la partie haute pression ou dans le tube de canon, peut, dans ce cas, se faire en utilisant des tubes de propulsion se distinguant en au moins un paramètre parmi le groupe de la géométrie, en particulier la longueur et/ou la section transversale, du tube propulseur, la masse du/des piston(s) y étant mobile(s), la longueur du/des piston(s) y étant mobile(s), le type du gaz y étant enfermé et la quantité et/ou la pression de remplissage du gaz y étant enfermé. En conséquence, il est assuré de manière simple que tous les tubes de propulsion sont sollicités par une pression - identique ù provoquée, par exemple, par allumage d'une charge propulsive commune, sachant que le décalage temporel de l'arrivée des impulsions de pression du fait de la compression du gaz léger enfermé dans les tubes de propulsion, dans la partie haute pression ou dans le tube de canon, peut être réglé, de manière reproductible, par le biais d'une modification au moins de l'un de ces paramètres. En conséquence, par exemple, l'impulsion de pression, issue d'un ou de plusieurs tubes de propulsion, peut servir à une "pré-accélération" de la masse accélérée, tandis que les impulsions de pression (ultérieures) d'autres tubes de propulsion provoquent une "post-accélération" de la masse. Par suite, du fait d'une accélération de la masse, durant plus longtemps, on atteint des vitesses plus élevées qui, cependant, ne demandent aucun pic de pression plus élevée, risquant de mener à une défaillance de différents composants du canon à gaz léger. Le canon à gaz léger lui-même, par suite, peut être réalisé de manière que l'extrémité, opposée à la partie haute pression, d'au moins deux - ou de l'ensemble -des tubes de propulsion, pour atteindre une synchronisation temporelle définie des impulsions de pression des différents tubes de propulsion, soit reliée à une seule et même chambre d'expansion, sachant que, pour obtenir un échelonnement temporel des impulsions de pression des différents tubes de propulsion - il peut être prévu qu'au moins quelques uns des tubes de propulsion se distinguent en au moins un paramètre parmi le groupe de la géométrie, en particulier la longueur et/ou la section transversale, du tube propulseur, la masse du/des piston(s) y étant mobile(s), la longueur du/des piston(s) y étant mobile(s), le type du gaz y étant enfermé et la quantité et/ou la pression de remplissage du gaz y étant enfermé. À ce sujet, il faut renvoyer au fait que tous les tubes de propulsion du canon à gaz léger selon l'invention n'ont pas à être nécessairement remplis d'un gaz léger ayant une masse molaire plus faible par rapport aux produits de combustion (principalement, oxyde de carbone et d'azote, ainsi que de l'eau) de charges de propulsion classiques. Bien plus, il peut s'avérer, par exemple, approprié de remplir un ou plusieurs des tubes de propulsion, à dessein, d'un gaz de masse molaire plus élevée, pour veiller à obtenir une propagation, à dessein, de l'impulsion de pression agissant sur le tube de canon. Pour cela, on peut envisager, par exemple, des gaz rares, tels que le néon utilisé de "canon à gaz léger" ou d'"accélérateur à gaz léger" est orienté expressément, également, sur de tels modes de réalisation. De plus, il est évidemment possible d'utiliser des mélanges de différents gaz pour veiller à obtenir un réglage "progressif continu" de l'impulsion de pression globale, c'est-à-dire de la somme des impulsions de pression des différents tubes de propulsion. En plus de cela, on peut utiliser différents gaz (légers), enfermés cependant dans des segments séparés d'un ou de plusieurs tubes de propulsion, sachant que la segmentation des tubes de propulsion peut être obtenue, par exemple, au moyen d'une membrane à éclatement ou, également, au moyen de géométries de pistons appropriées, tel que, par exemple, entre autres, mentionné dans l'article, cité ci-dessus, de Pavarin, D. et al. En outre, il faut renvoyer au fait que - pour ce qui concerne la géométrie différente, de préférence prévue, en particulier la longueur et/ou la section transversale, des tubes de propulsion - à ce sujet, en particulier, également, une géométrie, qui n'est différente que par tronçons, des tubes de propulsion, peut s'avérer être avantageuse. Ainsi, par exemple, pour modifier les impulsions de pression dans les tubes de propulsion, il est possible, dans la zone de transition, entre la chambre d'expansion (commune) et les tubes de propulsion ou à l'extrémité tournée vers la chambre d'expansion des tubes de propulsion, de prévoir une veine d'étranglement dont la longueur et/ou le profil de section transversale est/sont (Ne) ou l'argon (Ar), l'azote (N2), le dioxyde de carbone (CO2) ou bien d'autres gaz - de préférence, essentiellement inertes -. Le concept présentement configuré(s), de manière correspondante à la modification souhaitée de l'évolution pression/temps dans les tubes de propulsion respectifs, sachant que les tubes de propulsion, au reste, peuvent être identiques. Les tubes de propulsion du canon à gaz léger selon l'invention peuvent, de manière appropriée, être disposés, sensiblement, parallèlement les uns aux autres et, de préférence, symétriquement les uns aux autres. De plus, il ne faut pas nécessairement prévoir une pluralité de tubes de propulsion séparés, au contraire, une telle pluralité de tubes de propulsion peut, évidemment, être formés par un corps, construit à la manière d'une buse à multisubstances, ou bien construit à la manière d'un magasin, avec une pluralité de perçages de passage, constituant les différents types de propulsion, dont la géométrie peut se distinguer de la manière mentionnée ci-dessus, de nouveau, le cas échéant. Le canon à gaz léger selon l'invention est utilisable, en particulier, de façon universelle, et convient pour l'ensemble des domaines d'utilisation des canons à gaz léger connus. De plus, le canon à gaz léger selonl'invention, du fait de sa puissance plus élevée par rapport à l'état de la technique pour un risque de défaillance plus faible de ses composants, offre d'autres possibilités d'application, par exemple en liaison à l'accélération de véhicules spatiaux, telles que des rampes de lancement de satellite, de fusée, etc. L'objet à accélérer, dans le dernier cas cité, est raccordé à l'extrémité libre opposée à la partie haute pression du tube de canon qui n'est pas équipé d'un projectile. Dans le domaine militaire, par exemple, une utilisation supplémentaire de tels canons pour la défense de fusées balistiques est envisageable. L'invention sera mieux comprise et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle- ci apparaîtront plus clairement dans la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant un (ou plusieurs) mode(s) de réalisation de l'invention et dans lesquels : . la figure 1 est une série de vues en coupe longitudinale illustrant l'état de la technique ; . la figure 2 est une vue schématique d'une forme de réalisation d'un canon à gaz léger selon l'invention, avec deux tubes de propulsion; . la figure 3 est une vue schématique d'une forme de réalisation d'un canon à gaz léger selon l'invention, équipé de trois tubes de propulsion; . la figure 4 est une vue schématique d'une forme de réalisation d'un canon à gaz léger selon l'invention, comprenant quatre tubes de propulsion; et . la figure 5 est une vue schématique d'une forme de réalisation d'un canon à gaz léger selon l'invention, avec cinq tubes de propulsion. Le canon à gaz léger illustré, uniquement schématiquement sur la figure 2, présente deux tubes de propulsion 30a, 30b à peu près parallèles, débouchant, à une de leur extrémité libre, chacun dans une chambre d'expansion 20 commune, qui, dans le présent exemple de réalisation, est formée par une chambre à poudre ou à charge propulsive 20. Cette dernière est équipée d'un allumeur (non représenté sur la figure 2), de manière correspondante à la figure 1, pour veiller à obtenir une sollicitation à la pression temporellement synchronisée - ici, simultanée - des deux tubes de propulsion 30a, 30b pendant l'expansion des gaz de charge propulsive, directement après l'allumage de la charge propulsive. À l'intérieur de chacun des tubes de propulsion 30a, 30b est disposé un piston 40a, 40b qui peut être réalisé en tant que tel pour correspondre au piston 4 de la figure 1. À son extrémité, opposée à la chambre d'expansion ou de charge de propulsion 4 commune, débouchent dans une partie haute pression 50, les deux tubes de propulsion 30a, 30b, qui se composent à chaque fois d'un élément partiel 50a, 50b, allant en s'effilant de façon conique côté intérieur, servant de d'une pièce en T qui relie les extrémités opposées aux tubes de propulsion 30a, 30b des éléments partiels 50a, 50b coniques à un tube de canon 60. Tandis que le gaz léger enfermé dans les tubes de propulsion 30a, 30b peut être enfermé, également, directement entre le piston et un projectile (non représenté) disposé au début du tube de canon 60, évidemment - de façon analogue à la figure 1 - pour limiter côté canon le gaz de propulsion, on peut également prévoir une membrane (non représentée) qui, en particulier, se trouve dans les éléments partiels 50a, 50b coniques de la partie haute pression 50. En variante, on peut également prévoir une membrane unique, en aval de la ramification 50f de la partie haute pression 50 et qui est détruite, lors du (premier) choc de pression d'un ou des deux tubes de propulsion. Pour veiller en plus, lors du déclenchement du canon à gaz léger, à obtenir une influence ciblée du projectile se trouvant sur la partie haute pression 50 ou dans le canon 60, de manière que la durée de l'impulsion de pression soit prolongée en assurant le respect des limites de pression venant du matériau, la géométrie, en particulier la longueur et/ou la section transversale des tubes de propulsion (30a, 30b), la masse des pistons (40a, 40b) y étant déplaçables, la longueur des pistons (40a, 40b), le type de gaz léger utilisé et/ou la quantité ou la pression de remplissage des gaz légers utilisés, peuvent être différents, faisant que des chocs de pression produits dans les tubes de propulsion 30a, 30b atteignent, butée au piston 40a, 40b respectif des tubes de propulsion 30a, 30b, et comprend une pièce de ramification 50f, s'y raccordant et ayant la forme temporellement, les uns après les autres, la partie haute pression 50 et ainsi, également le tube de canon, cependant, à chaque fois, avant que le projectile ait quitté le canon 60. Les couplages des tubes de propulsion 30a, 30b au canon 50 au moyen de la partie haute pression 50 "en double exemplaire" peuvent, par exemple, être réalisés par voie hydraulique pour veiller à assurer un meilleur effet d'étanchéité. Les canons à gaz léger représentés sur les figures 3 à 5 se distinguent de celui selon la figure 2, principalement par le nombre de tubes de propulsion 30a-e qui, dans le présent exemple de réalisation sont toujours reliés à une seule et même chambre à poudre ou à charge de propulsion. Les pistons 40a, 40b, associés aux différents tubes de propulsion (figure 2) ne sont pas l'objet d'une représentation supplémentaire sur les figures 3 à 5. Tandis que le canon à gaz léger représenté sur la figure 3 comprend trois tubes de propulsion 30a-e, les canons à gaz léger représentés sur les figures 4 ou 5 comprennent quatre ou cinq tubes de propulsion 30a-e disposés à chaque fois, parallèlement et symétriquement à l'axe de plan médian du tube de canon 60. De manière correspondante, la partie haute pression 50 se ramifie, de façon triple (figure 3), quadruple (figure 4), ou quintuple (figure 5). Sur les figures 3 et 5, on peut voir que le tube de propulsion central 30c présente une section transversale plus grande que les autres tubes de propulsion 30a, 30b, 30d, 30e. Il peut par exemple, servir à la projection initiale du projectile (c'est-à-dire que les paramètres cités ci-dessus sont choisis de manière que le choc de pression produit dans le tube de propulsion 30c atteigne en premier, le projectile se trouvant dans le tube de canon 60), tandis que les chocs de pression des autres tubes de propulsion 30a, 30b, 30d, 30e - en particulier, également échelonnés temporellement les uns par rapport aux autres veillent à accélérer une post-accélération du projectile se trouvant encore dans le tube du canon 60, ou inversement. Le mode d'action des canons à gaz léger selon l'invention, équipés de 2, 3, 4, 5, ... N tubes de propulsion, correspond essentiellement aux canons à gaz léger classiques tels que représentés sur la figure 1, mais à la différence décisive près selon laquelle, suite à l'utilisation de plusieurs tubes de propulsion, on peut produire une impulsion de pression globale durant plus longtemps, réglable individuellement eu égard à la forme, à la durée et à l'amplitude, impulsion globale de pression agissant sur le projectile se trouvant dans le tube de canon 60. Ainsi, après allumage de la poudre de charge de propulsion disposée dans la chambre de charge de propulsion 60 commune, les pistons des tubes de propulsion 30a-e sont d'abord mis simultanément en mouvement et compriment alors le gaz léger, par exemple de l'hydrogène, de l'hélium ou différents mélanges de ceux-ci, enfermé dans les tubes de propulsion 30a-e. Par un choix approprié des paramètres cités ci-dessus, concernant la géométrie/ou les matériaux de l'agencement, on peut obtenir que les pistons subissent, les uns par rapport aux autres, une accélération (légèrement) différente et, ainsi, que les impulsions de pression, produites par la compression du gaz léger, des différents tubes de propulsion 30a-e atteignent la partie haute pression 50 "à N exemplaires" à des moments (légèrement) différents. Les gaz légers s'écoulent ensuite - le cas échéant, après destruction d'une membrane d'éclatement associée à chaque tube de propulsion (30a-e) ou disposée en aval du point de ramification 50f - à travers la partie haute pression 50, et pénètrent dans le tube de pression 60, dans lequel a été logé le projectile (non représenté), incorporé dans une cage de propulsion (voir à ce sujet, également, la figure 1). Suite au réglage des paramètres précités (géométrie de tube et de piston, ainsi que masse, type de gaz, pression de remplissage, etc), le profil pression/temps, à la sortie de chaque tube de propulsion (30a-e) peut être contrôlé ou préréglé, faisant qu'également l'évolution (globale) de pression/temps, à l'entrée du tube de canon 60, est réglable. Une telle influence, ciblée de l'allure de la pression, avec une diminution simultanée des pics de pression extrêmement élevés, qui s'approche des limites des résistances des matériaux, ou même les dépasse, assure une accélération, plus douce et durant plus longtemps, du projectile, avec des vitesses de départ en particulier plus élevées. Grâce au couplage des tubes de propulsion 30a-e à une seule et même chambre de charge de propulsion 20, on peut avoir de manière simple une sollicitation à la pression synchrone (ou, dans ce cas simultanée) des pistons de tous les tubes de propulsion 30a-e avec la même pression initiale, de sorte que, grâce à un réglage à dessein des paramètres décrits ci-dessus, l'impulsion de pression (globale) agissant sur le projectile peut être prolongée et peut être limitée au pic de pression agissant sur la partie haute pression 50, ce qui va de pair avec une diminution de l'usure. On peut également obtenir des vitesses de départ plus élevées et l'on peut, ainsi, augmenter globalement la puissance du canon à gaz léger. REVENDICATIONS 1. Canon à gaz léger, comprenant un tube propulseur (3, 30a-e), dans lequel au moins un piston (4, 40a-b), prévu pour comprimer du gaz léger enfermé dans le tube propulseur (3, 30a-e), est guidé d'une façon déplaçable, dans lequel le tube propulseur (3, 30a-e) est relié, à une de ses extrémités, à une chambre d'expansion (2, 20) et, à son extrémité opposée, à une partie haute pression (5, 50) servant de butée au piston (4, 40a-b) guidé dans le tube propulseur et pouvant être réalisée, le cas échéant, de manière qu'elle ferme le tube propulseur (3, 30a-e) et l'ouvre, à une pression de gaz prédéterminée dans le tube propulseur (3, 30a-e), et dans lequel à l'extrémité, opposée au tube propulseur (3, 30a-e), de la partie haute pression (5, 50) se raccorde un tube de canon (6, 60) pouvant être garni d'une masse, telle qu'un projectile (7), ou à l'extrémité libre duquel peut être raccordée une masse, pour accélérer la masse par l'expansion du gaz présent dans la chambre d'expansion (2, 20), par la compression en résultant du gaz léger dans le tube propulseur (3, 30a-e) suite au coulissement du piston (4, 40a-b), et par l'introduction du gaz léger comprimé dans le tube de canon (6, 60), caractérisé en ce que le canon à gaz léger comprend au moins deux tubes propulseurs (30a-e) ayant chacun au moins un piston (40a-b), guidé de façon déplaçable, pour comprimer le gaz léger enfermé dans le tube propulseur (30a-e) respectif, sachant qu'à chaque fois une extrémité des deux tubes propulseurs (30a-e) est reliée à la partie haute pression (60). 2. Canon à gaz léger selon la revendication 1, caractérisé en ce que plus de deux tubes propulseurs (30a-e) sont prévus, dont une extrémité est à chaque fois reliée à la partie haute pression (50). 3. Canon à gaz léger selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'extrémité, opposée à la partie haute pression (50) d'au moins deux tubes propulseurs (30a-e) est reliée à une seule et même chambre d'expansion (20). 4. Canon à gaz léger selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que tous les tubes propulseurs (30a-e) sont reliés à une seule et même chambre d'expansion (20). 5. Canon à gaz léger selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'au moins quelques uns des tubes propulseurs (30a-e) se distinguent en au moins un paramètre parmi le groupe de la géométrie, en particulier la longueur et/ou la section transversale, du tube propulseur (30a-e), la masse du/des piston(s) (40a-b) y étant mobile(s), la longueur du/des piston(s) (40a-b) y étant mobile(s), le type du gaz y étant enfermé et la quantité et/ou la pression de remplissage du gaz y étant enfermé. 6. Canon à gaz léger selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les tubes propulseurs (30a-e) sont disposés sensiblement parallèlement les uns aux autres. 7. Procédé d'accélération d'une masse, telle qu'un projectile (7), au moyen d'un canon à gaz léger, en particulier selon l'une quelconque des revendications précédentes, où un gaz léger, enfermé dans un tube propulseur (3, 30a-e), est comprimé par expansion de gaz dans une chambre d'expansion (2, 20) et déplacement, provoqué de ce fait, d'au moins d'un piston (4, 40a-b) guidé dans le tube propulseur (3, 30a-e), et le gaz léger comprimé, par l'intermédiaire d'une partie haute pression (5, 50), servant de butée au piston (4, 40-b) et, le cas échéant, pouvant être réalisée de manière qu'elle ferme le tube propulseur (3, 30a-e) et l'ouvre pour une pression de gaz déterminée dans le tube propulseur (3, 30a-e), est transféré dans un tube de canon (6, 60) se raccordant à la partie haute pression (5, 50), de manière qu'une masse se trouvant dans le tube de canon (6, 60), telle qu'un projectile (7) ou une masse raccordée à l'extrémité libre du tube de canon (6, 60), soit accélérée, caractérisé en ce que du gaz léger, enfermé dans au moins deux tubes propulseurs (30a-e), est comprimé par expansion de gaz se trouvant dans la chambre d'expansion (20), dans la direction du tube propulseur (30a-e) respectif, et déplacement, provoqué de ce fait, du au moins un piston (40a-b) guidé dans le tube propulseur (30a-e) respectif, le gaz léger comprimé des deux tubes propulseurs (30a-e) étant transféré dans la partie haute pression (60). 8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que du gaz léger, enfermé dans plus de deux tubes propulseurs (30a-e), est comprimé par expansion de gaz se trouvant dans la chambre d'expansion (20), dans la direction du tube propulseur (30a-e), et déplacement, provoqué de ce fait, d'au moins un piston (40a-b) guidé dans le tube propulseur (30a-e) respectif, le gaz léger comprimé de tous les tubes propulseurs (30a-e) étant transféré dans la partie haute pression (6, 60). 9. Procédé selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que la compression du gaz léger enfermé dans les tubes propulseurs (30a-e) est synchronisée temporellement. 10. Procédé selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que la compression du gaz léger enfermé dans les tubes propulseurs (30a-e) est initiée, de façon temporellement simultanée. 11. Procédé selon la revendication 9 ou 10, caractérisé en ce que la compression du gaz léger enfermé dans les tubes propulseurs (30a-e) respectifs est synchronisée par le fait que les tubes propulseurs (30a-e) sont raccordés à une chambre d'expansion (20) commune, de manière que les tubes propulseurs (30a-e) soient sollicités par la même évolution de la pression/temps, lors de l'expansion du gaz dans la chambre d'expansion. 12. Procédé selon l'une quelconque des revendications 7 à 11, caractérisé en ce que le transfert du gaz léger enfermé dans au moins quelques uns des tubes propulseurs (30a-e), dans la partie haute pression (50) ou dans le tube de canon (60), est échelonné temporellement. 13. Procédé selon la revendication 12, caractérisé en ce que le transfert du gaz léger enfermé dans les tubes propulseurs (30a-e), dans la partie haute pression (50) ou dans le tube de canon (60), est échelonné temporellement par le fait que sont utilisés des tubes propulseurs (30a-e) qui se distinguent en au moins un paramètre issu du groupe de la géométrie, en particulier de la longueur et/ou de la section transversale, du tube propulseur (30a-e), de la masse du/des piston(s) (40a-b) y étant déplaçable(s), de la longueur du/des piston(s) (40a-b) y étant déplaçable(s), du type du gaz y étant enfermé, et de la quantité et/ou de la pression de remplissage du gaz y étant enfermé.25