Brevet FR2910586A1 — publié le 20080627

La présente invention concerne une vanne thermostatique de régulation d'un fluide, notamment d'un liquide de refroidissement, ainsi qu'un circuit de circulation d'un liquide de refroidissement, notamment d'un liquide de refroidissement d'un moteur, associé à un échangeur de chaleur traversé par ce liquide de refroidissement et par un liquide de consigne, notamment une huile d'une boîte de vitesses associée au moteur. L'invention concerne également un procédé de fabrication d'une telle vanne. Par FR-A-2 807 818, on connaît une vanne et un circuit de ce type, dans lesquels un élément thermostatique intégré à un boîtier de la vanne commande l'admission de liquide de refroidissement chaud et/ou de liquide de refroidissement froid dans un échangeur de chaleur, également alimenté par l'huile d'une boîte de vitesses. Une telle régulation est intéressante mais, d'une manière générale, la vanne permettant cette régulation est complexe à concevoir et à assembler, en raison de la nécessité de commander les déplacements translatifs du piston de l'élément thermostatique, qui déterminent les débits du liquide de refroidissement chaud et du liquide de refroidissement froid admis dans l'échangeur, par une consigne en température liée à l'huile de la boîte de vitesses, dans laquelle doit baigner la coupelle thermosensible de l'élément thermostatique sans que cette huile ne puisse être mélangée au liquide de refroidissement. En particulier, le piston est lié fixement à deux obturateurs, respectivement prévus pour réguler l'écoulement des liquides de refroidissement chaud et froid entrant dans la vanne. Les aménagements correspondants nécessitent de nombreuses pièces élémentaires qui sont compliquées à assembler, qui sont pour partie spécifiques à la géométrie 2910586 2 du boîtier de vanne et qui, en cas de disfonctionnement de l'une d'entre elles, obligent à changer toute la vanne. Le but de la présente invention est de remédier à ces inconvénients, en proposant une vanne thermostatique qui 5 soit facile à fabriquer ainsi qu'à réparer et dont la géométrie du boîtier peut âtre aisément modifiée. A cet effet, l'invention a pour objet une vanne thermostatique de régulation d'un fluide, notamment d'un liquide de refroidissement, comportant, d'une part, un 10 boîtier délimitant un premier et un second accès de fluide qui débouchent dans un volume interne du boîtier et, d'autre part, un élément thermostatique comprenant un piston qui porte un obturateur de commande de la circulation du fluide dans le boîtier entre les premier et 15 second accès et qui est mobile en translation le long d'un axe par rapport à une partie fixe de l'élément thermostatique sous l'effet de la dilatation d'une matière thermodilatable contenue dans cette partie fixe, la partie fixe de l'élément thermostatique étant, à l'état assemblé 20 de la vanne, immobilisée par rapport au boîtier de sorte qu'au moins la partie du piston munie de l'obturateur s'étend dans le volume interne, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre un corps creux de support de l'élément thermostatique, lequel corps de 25 support délimite intérieurement une chambre et est adapté, à la fois, pour être solidarisé fixement à la partie fixe de manière qu'au moins une partie du piston s'étend à l'intérieur de la chambre et que l'obturateur commande la circulation du fluide par la chambre, et pour être reçu et 30 immobilisé de façon étanche dans le volume interne du boîtier de manière que le fluide peut circuler entre les premier et second accès par la chambre, et en ce qu'un ensemble thermostatique, formé par le corps de support et l'élément thermostatique assemblés l'un à 2910586 3 l'autre, est apte à être rapporté d'un seul tenant dans le volume interne du boîtier. Ainsi, selon l'invention, on met à disposition l'élément thermostatique et le corps de support de cet 5 élément, assemblés l'un à l'autre, sous forme d'un ensemble thermostatique d'un seul tenant, que l'on peut rapporter en une seule opération dans le boîtier de vanne. Autrement dit, cet ensemble thermostatique s'apparente à une cartouche unitaire, dans le sens où cet ensemble peut être 10 fabriqué et livré indépendamment du reste de la vanne, notamment du boîtier de vanne, puis être assemblé, à titre de pièce d'origine ou de pièce de remplacement, dans un ou plusieurs modèles de boîtier de vanne présentant des géométries respectives différentes, par exemple spécifiques 15 d'environnements moteurs particuliers. On comprend que l'assemblage de la vanne selon l'invention se révèle particulièrement pratique et que, en cas de disfonctionnement de l'un des composants de l'ensemble thermostatique, l'ensemble défectueux est rapidement dégagé 20 du boîtier de vanne pour être remplacé par un ensemble thermostatique neuf, et ce avec un minimum d'opérations de maintenance. La solution proposée par l'invention renforce également la fiabilité de la vanne car l'ensemble 25 thermostatique pré-assemblé est avantageusement testé et contrôlé avant d'être rapporté dans le boîtier de vanne définitif. Les avantages de la vanne selon l'invention liés à sa facilité d'assemblage, à l'utilisation d'un même ensemble 30 thermostatique pour diverses géométries de boîtiers de vanne, à sa commodité de maintenance et à sa fiabilité renforcée induisent par ailleurs une baisse des coûts de conception et de fabrication de la vanne. 2910586 4 Suivant des caractéristiques avantageuses de cette vanne, prises isolément ou suivant toutes les combinaisons techniquement possibles : lorsque le corps de support et l'élément 5 thermostatique sont assemblés l'un à l'autre, la chambre est, selon l'axe de translation du piston, fermée d'un côté par la partie fixe de l'élément thermostatique de manière étanche et associée, du côté opposé, à un siège d'appui étanche pour l'obturateur ; 10 - le corps de support délimite intérieurement ledit siège ; - la chambre débouche librement sur l'extérieur du corps de support par deux ouvertures transversales à l'axe de translation du piston, ces deux ouvertures étant 15 situées, selon cet axe, de part et d'autre du siège et étant respectivement adaptées pour être en libre communication fluidique avec les premier et second accès de fluide lorsque l'ensemble thermostatique est rapporté dans le volume interne du boîtier ; 20 - le corps de support est muni d'un moyen de clipsage adapté pour se clipser autour de la partie fixe de l'élément thermostatique lorsque le corps de support et l'élément thermostatique sont assemblés l'un à l'autre ; - l'ensemble thermostatique comporte en outre un 25 moyen de rappel élastique du piston par rapport à la partie fixe de l'élément thermostatique, ce moyen de rappel étant interposé entre l'obturateur et une pièce de butée qui est rapportée au corps de support et qui, avant assemblage de l'ensemble thermostatique au boîtier, s'appuie contre une 30 partie du corps de support sous l'action élastique du moyen de rappel ; -ladite partie du corps de support est munie d'un moyen de clipsage adapté pour se clipser autour de la 2910586 5 pièce de butée lorsque le corps de support et cette pièce de butée sont assemblés l'un à l'autre ; - la vanne comporte en outre un moyen de fermeture partielle ou totale du volume interne du boîtier, 5 ce moyen de fermeture étant adapté pour être immobilisé par rapport au boîtier à l'opposé, selon la direction de translation du piston, de la partie fixe de l'élément thermostatique, de manière que, lorsque l'ensemble thermostatique est rapporté dans le volume interne du 10 boîtier, la pièce de butée s'appuie contre ce moyen de fermeture tout en relâchant au moins partiellement son appui contre ladite partie du corps de support ; - le boîtier délimite un troisième accès de fluide qui débouche dans le volume interne du boîtier et 15 qui est adapté pour être en communication fluidique avec la chambre du corps de support lorsque l'ensemble thermostatique est rapporté au boîtier, ce troisième accès de fluide étant situé axialement d'un même côté des premier et second accès de fluide, tandis que la vanne comprend en 20 outre un autre obturateur porté par le piston et adapté pour commander la circulation du fluide par la chambre entre les second et troisième accès de fluide lorsque l'ensemble thermostatique est rapporté dans le volume interne du boîtier ; 25 - le boîtier délimite en outre un canal de circulation, à travers le boîtier, d'un autre fluide que le fluide régulé par la vanne et en ce que, lorsque l'ensemble thermostatique est rapporté dans le volume interne du boîtier, la partie fixe de l'élément thermostatique est au 30 moins en partie disposée dans ce canal et sépare, conjointement avec des moyens d'étanchéité, ce canal et la chambre du corps de support. L'invention a également pour objet un circuit de circulation d'un liquide de refroidissement, notamment d'un 2910586 6 liquide de refroidissement d'un moteur, associé à un échangeur de chaleur traversé par le liquide de refroidissement et par un liquide de consigne, notamment une huile d'une boîte de vitesses associée à ce moteur, 5 caractérisé en ce qu'il comporte une vanne thermostatique et en ce que : - le premier accès de fluide est alimenté par du liquide de refroidissement à une première température, le troisième accès de fluide est alimenté par 10 du liquide de refroidissement à une seconde température supérieure à la première température, - le second accès de fluide alimente une entrée de l'échangeur en du liquide de refroidissement à une température comprise entre les première et seconde 15 températures, et - le canal est alimenté en du liquide de consigne par une sortie de l'échangeur. L'invention a en outre pour objet un procédé de fabrication d'une vanne thermostatique de régulation d'un 20 fluide, dans lequel on dispose, d'une part, d'un boîtier délimitant deux accès de fluide débouchant dans un volume interne du boîtier et, d'autre part, d'un élément thermostatique comprenant un piston qui porte un obturateur et qui est mobile en translation le long d'un axe par 25 rapport à une partie fixe de l'élément thermostatique sous l'effet de la dilation d'une matière thermodilatable contenue dans cette partie fixe, caractérisé en ce qu'on dispose en outre d'un corps creux pour supporter l'élément thermostatique, qui délimite 30 intérieurement une chambre, et en ce que, dans un premier temps, on forme un ensemble thermostatique en solidarisant fixement ce corps de support à la partie fixe de l'élément thermostatique de manière qu'au moins une partie du piston s'étend à l'intérieur de 2910586 7 la chambre et que l'obturateur commande la circulation de fluide par la chambre et, dans un second temps, on assemble le boîtier et l'ensemble thermostatique en rapportant d'un seul tenant cet ensemble thermostatique dans le volume 5 interne du boîtier, le corps de support étant alors reçu et immobilisé de façon étanche dans ce volume interne de manière que le fluide peut circuler entre les deux accès par la chambre. Le procédé selon l'invention permet de fabriquer 10 notamment la vanne thermostatique telle que définie ci-dessus. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins sur 15 lesquels : - la figure 1 est un schéma d'un circuit de circulation d'un fluide de refroidissement, équipé d'une vanne thermostatique conforme à l'invention et d'un échangeur de chaleur associé à cette vanne ; 20 - la figure 2 est une vue en perspective de la vanne qui équipe le circuit de la figure 1 ; la figure 3 est une coupe longitudinale de la vanne de la figure 2, selon un plan III ; la figure 4 est une vue éclatée illustrant 25 l'assemblage de la vanne, le boîtier de vanne étant représenté en coupe dans le même plan que la figure 3 tandis que les autres constituants de la vanne sont représentés en élévation ; et - la figure 5 est une vue en élévation d'un 30 composant pré-assemblé de la vanne, selon la flèche V de la figure 4. Sur la figure 1 est représenté un circuit 1 de circulation d'un liquide de refroidissement d'un moteur 2, notamment d'un moteur thermique d'un véhicule automobile. 2910586 8 Ce circuit 1 est équipé d'une vanne thermostatique 3 et d'un échangeur de chaleur 4, associés fonctionnellement l'un à l'autre, comme décrit en détail ci-après. Au sein du circuit 1, le liquide de refroidissement 5 alimente la vanne 3 au niveau de deux entrées distinctes, à savoir une première entrée 5 alimentée en du liquide provenant d'un radiateur 6, à même d'abaisser la température du liquide le traversant et provenant du moteur 2, par échange thermique avec de l'air extérieur, et une 10 seconde entrée 7 alimentée en du liquide provenant directement du moteur 2, sans interposition d'un échangeur de chaleur. En fonctionnement, on comprend que la température du liquide admis à l'entrée 5 est plus basse que celle du liquide admis à l'entrée 7, sous réserve de 15 débits non nuls au niveau de ces entrées. Le liquide de refroidissement est prévu pour être évacué de la vanne 3 par une sortie 8 alimentant l'échangeur 4, d'où ce liquide s'échappe par une sortie 9 raccordée à une pompe 10 d'entraînement du liquide dans le circuit 1, dont le 20 refoulement est envoyé au moteur 2. Au sein de l'échangeur 4, le liquide de refroidissement provenant de la sortie 8 échange ses calories avec de l'huile d'une boîte de vitesses 12. L'huile provenant de cette boîte de vitesses alimente 25 successivement l'échangeur, par une entrée 13, et la vanne 3, par une entrée 14. L'huile est évacuée de la vanne par une sortie 15 raccordée à la boîte de vitesses 12. L'huile de la boîte de vitesses circule ainsi dans un circuit propre 16, distinct du circuit de liquide de 30 refroidissement 1, dans le sens où ces deux fluides ne se mélangent pas. La vanne thermostatique 3, représentée plus en détail sur les figures 2 à 4, comporte un boîtier externe rigide 20, réalisé notamment en matière plastique. A cet effet, le 2910586 9 boîtier 20 comporte une paroi principale tubulaire 22 d'axe longitudinal central X-X appartenant au plan de coupe de la figure 3. Cette paroi 22 délimite un volume libre interne V20 présentant une forme globalement cylindrique étagée, 5 centrée autour de l'axe X-X. Si l'on ne tient pas compte des autres composants de la vanne 3, le volume V20 est, comme bien visible à la figure 4, fermé à son extrémité axiale de plus petit diamètre par une paroi de fond 24 venue de matière avec la paroi principale 22, et ouvert sur 10 l'extérieur à son extrémité axiale opposée, en formant un orifice cylindrique 26 centré sur l'axe X-X et délimité par l'extrémité correspondante de la paroi principale 22. Le volume V20 débouche également sur l'extérieur au niveau des entrées 5, 7 et 14, ainsi qu'au niveau des sorties 8 et 15. 15 En pratique, toutes ces entrées et sorties se présentent respectivement scus la forme de tubulures 28, 30, 32, 34 et 36 à même d'être connectées à des conduites de raccordement appartenant aux circuits 1 et 16. Les tubulures 28, 32, 34 et 36 s'étendent en saillie vers l'extérieur de la paroi 20 principale 22 suivant des directions respectives radiales à l'axe X-X, en étant notamment venue de matière avec cette paroi 22, tandis que la tubulure 30 forme une pièce distincte du boîtier 20, rapportée dans l'orifice d'extrémité 26 de maniè_oe centrée sur l'axe X-X avec 25 interposition d'une garniture d'étanchéité 38. Le boîtier 20 est muni d'une agrafe 40 de fixation mécanique de la tubulure 30 dans l'orifice 26, les branches de cette agrafe venant en prise dans des rainures extérieures complémentaires délimitées, à la fois, dans la paroi de la 30 tubulure 30 et dans une bride 42 formant l'extrémité de la paroi principale 22 au niveau de l'orifice 26. Si on parcourt axialement le volume V20 depuis son orifice d'extrémité 26, se succèdent la tubulure 30 de l'entrée 7, la tubulure 34 de la sortie 8, la tubulure 28 2910586 10 de l'entrée 5 et, sensiblement au même niveau axial, la tubulure 32 de l'entrée 14 et la tubulure 36 de la sortie 15. La vanne 3 comporte un ensemble thermostatique 50, 5 représenté seul à la figure 5, prévu pour être agencé à l'intérieur du volume V20 dans la configuration assemblée de la vanne. Cet ensemble 50 comporte essentiellement un élément thermostatique 52 et un corps 54 du support mécanique de cet élément 52. 10 L'élément thermostatique 52 comporte une coupelle thermosensible 56, remplie d'une matière thermodilatable telle qu'une cire, un piston 58 mobile par rapport à la coupelle 56, et un fourreau allongé 60 solidarisé fixement à la coupelle 56. La coupelle 56, le piston 58 et le 15 fourreau 60 sont sensiblement co-axiaux, en étant centrés sur l'axe X-X lorsque l'ensemble 50 est assemblé au boîtier 20. Sous l'effet de la dilatation de la matière thermodilatable contenue dans la coupelle 56, le piston 58 est apte à se déplacer en translation le long de son axe 20 longitudinal par rapport à la coupelle 56, en étant guidé en coulissement par le fourreau 60. Le corps de support 54 présente une forme globale allongée et creuse. Ce corps comporte ainsi une paroi tubulaire 62 d'axe longitudinal central sensiblement 25 confondu avec l'axe X-X lorsque l'ensemble 50 est assemblé au boîtier 20. Cette paroi 62 délimite intérieurement une chambre 64 sensiblement cylindrique, ouverte sur l'extérieur aux deux extrémités axiales de la paroi 62 et communiquant également avec l'extérieur par une ouverture 30 radiale 66 traversant de part en part la partie courante de la paroi 62. La face extérieure de la paroi tubulaire 62 est étagée de manière complémentaire à la face intérieure de la paroi tubulaire 22 du boîtier 20, de manière que le corps 54 est 2910586 11 à même d'être reçu de manière complémentaire dans le volume interne V20 du boîtier 20, en étant positionné axialement dans le boîtier de sorte que la tubulure 28 débouche radialement dans l'ouverture 66, comme représenté à la 5 figure 3. Le fluide provenant de la tubulure 28 peut ainsi alimenter la chambre 64, via l'ouverture 66, étant noté que le contact entre les parois tubulaires 22 et 62 est étanché par deux joints annulaires 68 et 70, situés axialement de part et d'autre de l'ouverture 66. 10 A son extrémité longitudinale de plus petit diamètre extérieur, la paroi tubulaire 62 reçoit intérieurement le fourreau 60, avec interposition radiale d'un joint d'étanchéité 72. Le fourreau 60 ferme ainsi de manière étanche l'extrémité correspondante de la chambre 64. 15 A son extrémité opposée, la paroi tubulaire 62 délimite intérieurement un siège 74 d'appui étanche pour un obturateur 76 solidaire du piston 58. Dans l'exemple considéré aux figures, cet obturateur 76 est directement venu de matière avec la partie courante du piston et forme 20 une surface tronconique 76A centrée sur l'axe longitudinal du piston et convergente vers la coupelle 56 : cette surface 76A est destinée, en fonction de la position du piston par rapport au fourreau 60, à s'appuyer de manière complémentaire et étanche contre le siège 74. L'obturateur 25 76 commande ainsi l'ouverture et la fermeture de l'extrémité correspondante de la chambre 64. A son extrémité formant intérieurement le siège 74, la paroi tubulaire 62 est extérieurement prolongée, à l'opposé du reste de cette paroi, par deux branches allongées semi- 30 tubulaires 78, opposées de manière sensiblement symétrique de part et d'autre de l'axe longitudinal de la paroi 62, c'est-à-dire de l'axe X-X lorsque l'ensemble thermostatique 50 est assemblé au boîtier 20. Ces branches 78 définissent entre elles, suivant une direction périphérique à l'axe 2910586 12 précité, deux espaces libres 80 diamétralement opposés, dont l'un forme une ouverture radiale débouchant librement dans la tubulure 34 à l'état assemblé de la vanne 3. De la sorte, du fluide provenant de la chambre 64, lorsque 5 l'obturateur 76 est ouvert, peut alimenter la tubulure 34, via l'ouverture 80 précitée. De façon avantageuse, le piston 58 est prolongé axialement au-delà de l'obturateur 76 en direction opposée à la coupelle 56 et est muni rigidement, à son extrémité 10 opposée à la coupelle, d'un autre obturateur 82. Cet obturateur se présente sous la forme d'un corps globalement cylindrique centré sur l'axe longitudinal du piston, dont la partie d'extrémité tournée vers la coupelle est extérieurement munie d'un joint annulaire 84 tandis que sa 15 partie d'extrémité opposée est extérieurement creusée de rainures axiales 86, conférant à cette partie une section transversale en forme globale de croix. L'obturateur 82 est optionnel dans le sens où l'invention est applicable à une vanne de type 3 orifices/2 20 positions ou 2 orifices/2 positions. L'élément thermostatique 56 est associé à un ressort de compression 88 destiné à rappeler le piston 58 vers la coupelle 56 lors de la contraction de la matière thermodilatable contenue amis cette coupelle. A cet effet, 25 une première extrémité axiale du ressort 88 est appuyée contre l'obturateur 76, tandis que l'extrémité axiale opposée prend appui contre une pièce de butée 90 rapportée au niveau de l'extrémité libre des branches 78. La pièce de butée 90 comprend, du côté axial du ressort 88, un anneau 30 92 centré sur l'axe longitudinal du piston 58 et recevant intérieurement de manière coulissante ce piston. Du côté opposé au ressort 88, l'anneau 92 est prolongé par une couronne co-axiale 94 de forme tronconique divergente en s'éloignant de l'anneau. Au niveau de chaque espace libre 2910586 13 80 entre les branches 78, la couronne 94 est elle-même prolongée à l'opposé de l'anneau 92 par deux pieds 96 espacés l'un de l'autre suivant une direction périphérique à la pièce 90. En coupe transversale, les quatre pieds 96 5 s'inscrivent extérieurement dans un cercle de diamètre correspondant au plus grand diamètre extérieur de la paroi 62. L'ensemble thermostatique 50 est obtenu en assemblant l'élément thermostatique 52, le corps de support 54, le 10 ressort 88 et la pièce de butée 90. Plus précisément, alors que le piston 58 est déconnecté de la coupelle 56 et du fourreau 60, cette coupelle et ce fourreau, qui sont préalablement solidarisés fixement l'un à l'autre, notamment par sertissage d'une collerette de la coupelle 15 autour d'une partie correspondante du fourreau, sont introduits axialement dans la chambre 64, à l'extrémité de la paroi 62 de plus petit diamètre extérieur. Le fourreau, engagé de la sorte en premier dans la paroi 62, progresse dans la chambre 64 : l'extrémité du fourreau opposée à la 20 coupelle 56, qui présente une forme tronconique divergente vers la coupelle, déforme alors de manière souple une patte annulaire 98 s'étendant transversalement en saillie vers l'intérieur de la paroi 62, cette patte présentant une forme tronconique sensiblement complémentaire de 25 l'extrémité du fourreau. Le fourreau et la coupelle progressent ainsi jusqu'à ce que la patte 98 se clipse autour du fourreau, par retour élastique de l'extrémité libre de la patte dans une cavité annulaire succédant à l'extrémité tronconique du fourreau : la coupelle et le 30 fourreau se trouvent alors solidarisés fixement au corps 54, par la patte de clipsage 98, comme représenté à la figure 3. En pratique, à titre de variantes non représentées, plusieurs pattes du type de la patte 98 peuvent être 2910586 14 prévues suivant la périphérie intérieure de la paroi 62 ; de même, cette ou ces pattes peuvent présenter une section transversale de formes diverses, notamment circulaire, tant que ces formes permettent le clipsage de la partie fixe 5 (coupelle 56 et fourreau 60) de l'élément thermostatique 50. A l'extrémité axiale opposée du corps 54, le piston 58 est introduit axialement dans la chambre 64, jusqu'à ce que son extrémité opposée à l'obturateur 82 soit introduite 10 dans le fourreau 60, de sorte que ce fourreau et la partie du piston 58 s'étendant de ce fourreau à l'obturateur 76 soient ainsi disposés à l'intérieur de la chambre 64. Lors de la progression axiale du piston dans la chambre 64, l'obturateur 76 écarte l'une de l'autre les extrémités 15 libres des branches 78, la surface tronconique 76A de cet obturateur formant une rampe d'écartement de surfaces tronconiques de contre-rampe 78A délimitées par l'extrémité libre des branches 78. L'écartement des branches 78 est permis par la souplesse de ces branches, dont les zones de 20 liaison avec la paroi 62 forment des pseudo-charnières autour d'axes ortho-radiaux à l'axe central de la paroi 62. Le ressort 88 et la pièce 90 sont ensuite rapportés autour du piston 58, en étant introduits axialement entre les branches 78, depuis les extrémités libres de ces 25 branches : de la même façon que la surface tronconique 76A de l'obturateur 76, la couronne tronconique 94 écarte l'une de l'autre les extrémités libres des branches, par glissement contre les surfaces de contre-rampe 78A lors de l'introduction de la pièce de butée 90. La position 30 angulaire de la pièce 90 est ajustée de sorte que ses pieds 96 se trouvent positionnés entre les branches 78 suivant la périphérie de la pièce 90. La progression de la pièce 90 est poursuivie jusqu'à ce que, par élasticité, les branches 78 reprennent leur position initiale, dans le prolongement 2910586 15 tubulaire de la paroi 62 : le relâchement de la pièce 90 permet au ressort 88 de se libérer partiellement, provoquant l'éloignement de cette pièce par rapport à l'obturateur 76. La pièce 90 ne se dégage cependant pas des 5 branches 78 car les portions de la couronne 94 situées, suivant la périphérie de cette pièce, le long des branches se trouvent alors clipsées dans des pattes 100 s'étendant en renflement vers l'intérieur des extrémités libres des branches 78, comme représenté à la figure 3. 10 L'ensemble thermostatique 50 se trouve alors dans sa configuration d'assemblage illustrée aux figures 4 et 5, indépendamment de son assemblage au boîtier de vanne 20 décrit ci-après. Pour fabriquer la vanne 3, l'ensemble thermostatique 15 50 est, d'un seul tenant, à la façon d'une cartouche unitaire, rapporté dans le volume interne V20 du boîtier 20 : comme indiqué par la flèche F1 à la figure 4, l'ensemble 50 est introduit axialement dans la paroi 22, depuis son orifice d'extrémité 26 en direction de sa paroi 20 de fond 24. La surface intérieure étagée de la paroi 22 guide la progression du corps 54 en direction de la paroi de fond 24, rendant ainsi ce corps co-axial à la paroi 22. L'ensemble 50 progresse ainsi axialement jusqu'à ce que la coupelle 56 vienne buter axialement contre un épaulement 25 interne de la paroi 22, tel que l'épaulement référencé 102, situé au niveau axial des tubulures 32 et 36, avec interposition d'une garniture d'étanchéité 104. L'ensemble thermostatique 50 est ainsi assemblé au boîtier 20 dans la configuration de la figure 3 : la partie du volume V20 30 située entre la paroi de fond 24 et l'épaulement 1C2 est isolée de manière étanche du reste du volume V20 et forme un canal 106 de circulation d'huile entre l'entrée 14 et la sortie 15, en reliant radialement les tubulures 32 et 36, la coupelle 38 étant agencée en travers de ce canal 106. 2910586 16 L'assemblage de la vanne 20 consiste ensuite à rapporter la tubulure 30, en l'introduisant axialement depuis l'extérieur dans l'orifice d'extrémité 26, comme indiqué par la flèche F2 à la figure 4, puis en 5 l'immobilisant par rapport à la paroi 22 avec l'agrafe 40. L'extrémité libre de l'obturateur 82 se trouve alors reçue de manière complémentaire dans l'extrémité en regard de la tubulure 30. La vanne présente alors la configuration d'assemblage final illustrée à la figure 3. 10Avantageusement, la tubulure 30 est adaptée pour, lorsqu'elle est rapportée et immobilisée dans l'orifice 26, s'appuyer contre les extrémités libres des pieds 96 de la pièce de butée 90 de manière que l'appui axial de la pièce 90, sous l'action du ressort 88, soit essentiellement, 15 voire exclusivement encaissé par le boîtier 20, par l'intermédiaire de la tubulure 30, tandis que l'appui de cette pièce contre les renflements 100 des branches 78 est alors au moins partiellement, voire totalement relâché pour éviter la rupture des branches lors des sollicitations 20 ultérieures du ressort 88 lorsque la vanne 3 est en service. En service, lorsque l'entrée 5 est alimentée en du liquide de refroidissement, comme indiqué par la flèche L1 aux figures 2 et 3, ce liquide pénètre dans le boîtier de 25 vanne 20, via la tubulure 28, et atteint le corps 54. Comme l'ouverture 66 est située axialement au niveau du débouché de la tubulure 28 dans le volume V20, ce liquide est radialement admis dans la chambre 64, via l'ouverture 66, puis s'écoule axialement dans la chambre vers le siège 74, 30 comme indiqué par la flèche L164 à la figure 3. Si l'obturateur 76 est axialement dégagé du siège 74 (configuration non représentée), le fluide s'écoule ensuite axialement entre les branches 78, jusqu'au débouché dans le volume V20 de la tubulure 34, via un des espaces 80. 2910586 17 Ainsi, la zone d'obturation de l'écoulement de fluide par l'obturateur 76 est prévue à l'extrémité de la paroi 62 alors que cette paroi, grâce à sa patte de clipsage 98, est positionnée avec précision par rapport au fourreau 60 de 5 guidage du piston 58, de sorte que l'action d'obturation correspondante est efficace et fiable, même si la vanne 3 est utilisée dans un environnement difficile, soumis par exemple à de hautes températures de fonctionnement et/ou à des vibrations mécaniques. La tenue en service de la vanne 10 est ainsi remarquable. De même, en service, lorsque l'entrée 7 est alimentée en du liquide de refroidissement, comme indiqué par la flèche L2, ce liquide pénètre dans le boîtier 20, via la tubulure 30, et atteint l'obturateur 82. Le liquide 15 s'écoule axialement le long des rainures 86 et, si l'obturateur 82 est suffisamment dégagé de la tubulure 30 pour que le joint 84 soit disposé à l'extérieur de cette tubulure (configuration représentée), le liquide contourne alors le joint et s'écoule dans le volume interne V20 20 jusqu'au débouché dans ce volume de la tubulure 34, l'obturateur 82 constituant ainsi un obturateur de type tiroir. On comprend que lorsque le volume V20 est à la fois alimenté en du liquide provenant de l'entrée 5 et en du 25 liquide provenant de l'entrée 7, ces deux liquides se mélangent dans le volume interne V20r entre les obturateurs 76 et 82, avant d'être évacués de ce volume par la sortie 8 comme indiqué par la flèche L3. Lors du fonctionnement des circuits 1 et 16, de 30 l'huile est admise dans le canal 106 par la tubulure 32, comme indiqué par la flèche Hl, et en est évacuée par la tubulure 36, comme indiqué par la flèche H2. L'huile circulant ainsi dans le canal 106 balaye en permanence la coupelle 56, de sorte que cette huile constitue un liquide 2910586 18 de consigne, dans le sens où sa température commande la régulation du liquide de refroidissement par la vanne 3. Ainsi, la distribution des courants de liquide L1, L2 et L3 est avantageusement gérée d'une façon proportionnelle, en 5 fonction de la température de sollicitation de l'élément thermostatique 50. Par exemple, si l'on considère que la vanne est initialement dans sa configuration de la figure 3 et que la température de l'huile augmente jusqu'à dépasser une valeur seuil prédéterminée, le piston 58 se déploie 10 axialement (vers la gauche sur la figure 3) sous l'effet de la dilatation de la matière thermo-dilatable contenue dans la coupelle 56, en étant guidé par le fourreau 60. L'obturateur 76 subit un mouvement de translation correspondant et se dégage ainsi du siège 74 : le liquide 15 de refroidissement admis dans l'entrée 5, c'est-à-dire le liquide provenant du moteur 2 après avoir transité par le radiateur de refroidissement 6, s'écoule entre cette entrée 5 et la sortie 8, via successivement la tubulure 28, l'ouverture 66, la chambre 64 et le siège 74. Ce liquide se 20 mélange alors au liquide admis dans le volume V20 par l'obturateur 82, via ses rainures 86 et en contournant son joint 84, c'est-à-dire qu'il se mélange avec du liquide provenant directement du moteur 2 et présentant donc une température supérieure à celle du liquide provenant du 25 radiateur 6. Ces deux liquides de refroidissement se mélangent dans le volume V20r avant d'en être évacués par la sortie 8 à une température intermédiaire. Par échange thermique au niveau de l'échangeur 4, l'huile du circuit 16 se refroidit, tandis que le liquide de refroidissement se 30 réchauffe, avant d'être renvoyé au moteur par la pompe 10. Le refroidissement de l'huile provoque par la suite la contraction de la matière contenue dans la coupelle 38 et le piston 58 s'escamote dans cette coupelle, en étant rappelé par le ressort 88. 2910586 19 Ainsi, selon les besoins de refroidissement de l'huile, la quantité de liquide de refroidissement froid, c'est-à-dire provenant du radiateur 6, est régulée, étant remarqué que l'entrée 7 peut être totalement obturée par 5 l'obturateur 82 lorsque le piston 58 est suffisamment déployé sous l'effet d'une importante dilatation de la matière contenue dans la coupelle 56, liée à une température élevée de l'huile circulant dans le canal 106. Divers aménagements et variantes à la vanne 10 thermostatique 3 et au circuit de liquide de refroidissement 1 sont envisageables. A titre d'exemples : - la liaison fixe entre chaque obturateur 76, 82 et le piston 58 peut présenter des formes diverses, tant que les déplacements en translation de ce piston sont 15 transmis à ces obturateurs ; - les sens de circulation des fluides au niveau des accès 5, 7, 8, 14 et 15 délimités par la vanne 3 peuvent être inversés, notamment selon que cette vanne est associée ou non à un échangeur tel que l'échangeur 4 et/ou 20 pour s'adapter à des architectures de circuit différentes ; ainsi, le liquide de refroidissement peut être admis dans la vanne en un seul accès entrant et en sortir par les deux autres accès ; de même l'invention est applicable aux vannes de type 3 positions/2 orifices ou 2 positions/2 25 orifices, auquel cas l'obturateur 82 peut être supprimé et la tubulure 30 remplacée par un bouchon de fermeture totale du volume interne V20 ; - la disposition relative des tubulures 28 à 36 n'est pas limitée à celle représentée aux figures ; 30 diverses géométries sont envisageables pour le boîtier de vanne, notamment selon l'environnement moteur dans lequel la vanne selon l'invention est à intégrer ; et/ou 2910586 20 - les liquides en circulation dans les circuits 1 et 16 peuvent être, l'un et/ou l'autre, un liquide de refroidissement, de l'eau, de l'huile, de l'air, etc. REVENDICATIONS 1. Vanne thermostatique (3) de régulation d'un fluide, notamment d'un liquide de refroidissement, comportant, d'une part, un boîtier (20) délimitant un premier (5) et un second (8) accès de fluide qui débouchent dans un volume interne (V20) du boîtier et, d'autre part, un élément thermostatique (52) comprenant un piston (58) qui porte un obturateur (76) de commande de la circulation du fluide dans le boîtier entre les premier et second accès et qui est mobile en translation le long d'un axe (X-X) par rapport à une partie fixe (56, 60) de l'élément thermostatique sous l'effet de la dilatation d'une matière thermodilatable contenue dans cette partie fixe, la partie fixe de l'élément thermostatique étant, à l'état assemblé de la vanne, immobilisée par rapport au boîtier de sorte qu'au moins la partie du piston munie de l'obturateur s'étend dans le volume interne, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre un corps creux (54) de support de l'élément thermostatique (52), lequel corps de support délimite intérieurement une chambre (64) et est adapté, à la fois, pour être solidarisé fixement à la partie fixe (56, 60) de manière qu'au moins une partie du piston (58) s'étend à l'intérieur de la chambre et que l'obturateur (76) commande la circulation du fluide par la chambre, et pour être reçu et immobilisé de façon étanche dans le volume interne (V20) du boîtier (20) de manière que le fluide peut circuler entre les premier et second accès (5, 8) par la chambre, et en ce qu'un ensemble thermostatique (50), formé par le corps de support (54) et l'élément thermostatique (52) assemblés l'un à l'autre, est apte à être rapporté d'un seul tenant dans le volume interne (V20) du boîtier (20). 2910586 22 2. Vanne suivant la revendication 1, caractérisée en ce que, lorsque le corps de support (54) et l'élément thermostatique (52) sont assemblés l'un à l'autre, la chambre (64) est, selon l'axe de translation (X-X) du 5 piston (58), fermée d'un côté par la partie fixe (56, 60) de l'élément thermostatique (52) de manière étanche et associée, du côté opposé, à un siège (74) d'appui étanche pour l'obturateur (7 6) . 3. Vanne suivant la revendication 2, caractérisée en 10 ce que le corps de support (54) délimite intérieurement ledit siège (74). 4. Vanne suivant l'une des revendications 2 ou 3, caractérisée en ce que la chambre (64) débouche librement sur l'extérieur du corps de support (54) par deux 15 ouvertures (66, 80) transversales à l'axe de translation (X-X) du piston (58), ces deux ouvertures étant situées, selon cet axe, de part et d'autre du siège (74) et étant respectivement adaptées pour être en libre communication fluidique avec les premier et second accès de fluide (5, 8) 20 lorsque l'ensemble thermostatique (50) est rapporté dans le volume interne (V20) du boîtier (20). 5. Vanne suivant l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que le corps de support (54) est muni d'un moyen de clipsage (98) adapté pour se clipser autour 25 de la partie fixe (56, 60) de l'élément thermostatique (52) lorsque le corps de support et l'élément thermostatique sont assemblés l'un à l' au'2re. 6. Vanne suivant l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que l'ensemble thermostatique (50) 30 comporte en outre un moyen (88) de rappel élastique du piston (58) par rapport à la partie fixe (56, 60) de l'élément thermostatique (52), ce moyen de rappel étant interposé entre l'obturateur (76) et une pièce de butée (90) qui est rapportée au corps de support (54) et qui, 2910586 23 avant assemblage de l'ensemble thermostatique au boîtier (20), s'appuie contre une partie (78) du corps de support (54) sous l'action élastique du moyen de rappel. 7. Vanne suivant la revendication 6, caractérisée en 5 ce que ladite partie (78) du corps de support (54) est munie d'un moyen de clipsage (100) adapté pour se clipser autour de la pièce de butée (90) lorsque le corps de support et cette pièce de butée sont assemblés l'un à l'autre. 10 8. Vanne suivant l'une des revendications 6 ou 7, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre un moyen (30) de fermeture partielle ou totale du volume interne (V,0) du boîtier (20), ce moyen de fermeture étant adapté pour être immobilisé par rapport au boîtier à l'opposé, selon la 15 direction de translation (X-X) du piston (58), de la partie fixe (56, 60) de l'élément thermostatique (52), de manière que, lorsque l'ensemble thermostatique (50) est rapporté dans le volume interne du boîtier, la pièce de butée (90) s'appuie contre ce moyen de fermeture tout en relâchant au 20 moins partiellement son appui contre ladite partie (78) du corps de support (54). 9. Vanne suivant l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que le boîtier (20) délimite un troisième accès de fluide (7) qui débouche dans le volume 25 interne (V20) du boîtier et qui est adapté pour être en communication fluidique avec la chambre (64) du corps de support (54) lorsque l'ensemble thermostatique (50) est rapporté au boîtier, ce troisième accès de fluide étant situé axialement d'un même côté des premier (5) et second 30 (8) accès de fluide, et en ce qu'elle comprend en outre un autre obturateur (82) porté par le piston (58) et adapté pour commander la circulation du fluide par la chambre entre les second et troisième accès de fluide lorsque 2910586 24 l'ensemble thermostatique (50) est rapporté dans le volume interne (V20) du boîtier (20). 10. Vanne suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le boîtier (20) 5 délimite en outre un canal (106) de circulation, à travers le boîtier, d'un autre fluide que le fluide régulé par la vanne (3) et en ce que, lorsque l'ensemble thermostatique (50) est rapporté dans le volume interne (V20) du boîtier, la partie fixe (56, 60) de l'élément thermostatique (52) 10 est au moins en partie disposée dans ce canal et sépare, conjointement avec des moyens d'étanchéité (104), ce canal et la chambre (64) du corps de support (54). 11. Circuit (1) de circulation d'un liquide de refroidissement, notamment d'un liquide de refroidissement 15 d'un moteur (2), associé à un échangeur de chaleur (4) traversé par ce liquide de refroidissement et par un liquide de consigne, notamment une huile d'une boîte de vitesses (12) associée au moteur, caractérisé en ce qu'il comporte une vanne thermostatique 20 (3) conforme aux revendications 9 et 10 prises ensembles, et en ce que : - le premier accès de fluide (5) est alimenté par du liquide de refroidissement à une première température, - le troisième accès de fluide (7) est alimenté 25 par du liquide de refroidissement à une seconde température supérieure à la première température, - le second accès de fluide (8) alimente une entrée de l'échangeur (4) en du liquide de refroidissement à une température comprise entre les première et seconde 30 températures, et - le canal (106) est alimenté en du liquide de consigne par une sortie de l'échangeur (4). 12. Procédé de fabrication d'une vanne thermostatique (3) de régulation d'un fluide, notamment d'un liquide de 2910586 25 refroidissement, dans lequel on dispose, d'une part, d'un boîtier (20) délimitant deux accès de fluide (5, 8) débouchant dans un volume interne (V20) du boîtier et, d'autre part, d'un élément thermostatique (52) comprenant 5 un piston (58) qui porte un obturateur (76) et qui est mobile en translation le long d'un axe (X-X) par rapport à une partie fixe (56, 60) de l'élément thermostatique sous l'effet de la dilation d'une matière thermodilatable contenue dans cette partie fixe, 10 caractérisé en ce qu'on dispose en outre d'un corps creux (54) pour supporter l'élément thermostatique, qui délimite intérieurement une chambre (64), et en ce que, dans un premier temps, on forme un ensemble thermostatique (50) en solidarisant fixement ce corps de 15 support (54) à la partie fixe (56, 60) de l'élément thermostatique (52) de manière qu'au moins une partie du piston (58) s'étend à l'intérieur de la chambre (64) et que l'obturateur (76) commande la circulation de fluide par la chambre et, dans un second temps, on assemble (flèche F1) le 20 boîtier (20) et l'ensemble thermostatique (50) en rapportant d'un seul tenant cet ensemble thermostatique dans le volume interne (V20) du boîtier, le corps de support étant alors reçu et immobilisé de façon étanche dans ce volume interne de manière que le fluide peut circuler entre 25 les deux accès (5, 8) par la chambre (64).