Brevet FR2916694A1 — publié le 20081205

-1- La présente invention concerne le domaine technique des réservoirs pour véhicule automobile. Elle concerne en particulier, mais non exclusivement, un réservoir d'additif pour filtre à particules, destiné à être monté sur un véhicule industriel. On connaît déjà un tel réservoir dans l'état de la technique. Il a généralement pour fonction de contenir un additif, en particulier un catalyseur, destiné à agir dans un filtre à particules, afin de provoquer, dans ce filtre à particules, la combustion de particules imbrûlées contenues dans les gaz d'échappement d'un moteur diesel, dans le but de réduire leur pollution. On sait que l'on doit prévoir un certain nombre de fonctionnalités sur ce réservoir, telles qu'un orifice de remplissage du réservoir, un orifice de débord, permettant d'indiquer lorsque le réservoir est complètement rempli, un orifice de vidange, un orifice de nettoyage, etc. On doit par ailleurs prévoir dans ce réservoir un détecteur de niveau, destiné à générer un signal électrique en fonction du niveau de liquide dans le réservoir, afin de signaler à l'utilisateur que le niveau est bas. Comme le réservoir est généralement formé par un corps creux quasiment fermé, dont l'intérieur n'est pas accessible, il est nécessaire, pour pouvoir fixer le détecteur à l'intérieur du réservoir, de prévoir un orifice sur la surface extérieure du réservoir, sur lequel est rapporté, généralement par vissage, un bouchon muni du détecteur. Du fait de l'ensemble des fonctionnalités ci-dessus que l'on souhaite prévoir sur le réservoir, un certain nombre d'orifices sont présents sur sa paroi. La difficulté résulte dans le fait que la réalisation de ces orifices engendre des coûts : on doit prévoir une forme spécifique au moule de fabrication, ce qui peut notamment engendrer des problèmes de répartition de la matière dans le moule, et nécessite en outre de prévoir des inserts métalliques supplémentaires dans le moule pour fabriquer un pas de vis nécessaire à l'obturation des orifices. La présente invention vise à simplifier la fabrication d'un tel réservoir. A cet effet, l'invention a pour objet un réservoir pour véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte un orifice de vidange et un orifice pour la fixation d'un détecteur de niveau, dans lequel l'orifice de fixation du détecteur de niveau est constitué par l'orifice de vidange. Ainsi, on propose d'utiliser l'orifice de vidange pour fixer le détecteur de niveau dans le réservoir, si bien que l'on ne réalise qu'un seul orifice. Le procédé de fabrication du réservoir est donc plus économique. Par ailleurs, comme l'orifice de vidange et l'orifice de fixation du détecteur sont confondus, un seul accès est nécessaire sur le véhicule pour réaliser ces deux fonctions. -2- Il est particulièrement avantageux de diminuer le nombre d'accès nécessaires au réservoir dans le cas où le réservoir est un réservoir d'additif pour filtre à particules monté sur un véhicule, notamment un véhicule industriel (camion, autobus...), qui n'était pas destiné, au moment de sa mise dans le commerce, à être équipé d'un tel réservoir. En effet, dans ce cas, le véhicule ne disposait pas d'un emplacement spécifiquement prévu pour ce réservoir et il est donc intéressant de disposer d'un réservoir peu volumineux et dont le nombre d'accès nécessaires est limité. En outre, la diminution du nombre d'orifices augmente la compacité du réservoir. Bien entendu, le réservoir peut également être monté en série sur un véhicule, avant sa mise dans le commerce, et peut par ailleurs être monté aussi bien sur un véhicule industriel que sur une voiture. On notera que, par ailleurs, la diminution du nombre d'orifices facilite la gestion de l'étanchéité du réservoir et réduit les causes de mauvaise répartition de la matière lors du moulage, en particulier lors du roto-moulage. L'invention peut en outre comporter l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes. - Le réservoir comporte un bouchon de vidange, sur lequel est agencé le détecteur de niveau. - Le bouchon est vissé sur l'orifice de vidange et comprend un joint en FPM, caoutchouc fluoré qui est compatible avec un catalyseur de filtre à particules, par exemple un joint commercialisé sous la marque Viton. -L'orifice de vidange, donc l'orifice de fixation du détecteur, est ménagé sur la paroi la plus basse du réservoir. - Le détecteur est un détecteur de niveau bas. - Le détecteur est une jauge de niveau indiquant une valeur caractérisant la hauteur de liquide dans le réservoir. - L'orifice de vidange constitue également un orifice de nettoyage du réservoir. Ainsi, l'orifice de vidange est suffisamment grand pour faire passer un dispositif nécessaire au nettoyage du réservoir, tel qu'une tête d'aspirateur. Ce nettoyage est nécessaire avant la première utilisation du réservoir, de façon à évacuer des impuretés ou pollutions, de la paille de fer, utilisée lors de la fabrication, ou des copeaux de matière, notamment résultant du perçage du réservoir pour réaliser des orifices. - Le réservoir est un réservoir d'additif pour filtre à particules destiné à être monté sur un véhicule industriel, l'additif étant de préférence un catalyseur. La présente invention a également pour objet l'utilisation d'un réservoir tel que défini ci-dessus pour équiper un véhicule préalablement commercialisé sans être pourvu d'un -3- réservoir d'additif pour filtre à particules. En effet, le réservoir défini ci-dessus est compact et s'adapte donc particulièrement à une telle utilisation. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective de dessous d'un réservoir selon un mode de réalisation de l'invention ; et - la figure 2 est une vue de côté du bouchon de vidange du réservoir de la figure 1. On a représenté sur la figure 1 un réservoir 10 d'additif pour filtre à particules, en l'occurrence un réservoir de catalyseur. Ce réservoir 10 est destiné à être monté sur un véhicule industriel qui n'était pas équipé, lors de sa mise dans le commerce, d'un tel réservoir de catalyseur. En effet, le réservoir 10 peut être monté au cours de la vie du véhicule industriel, afin de diminuer la présence de particules imbrûlées contenues dans les gaz d'échappement du véhicule, donc leur pollution. On notera que l'utilisation d'un catalyseur est particulièrement intéressante dans un véhicule destiné à faire beaucoup d'arrêts lors de son fonctionnement (par exemple s'il roule en ville), du fait que, à l'arrêt, il est difficile d'accumuler suffisamment d'énergie pour chauffer un filtre à particules, et l'utilisation d'un catalyseur permet de baisser la température de combustion. Un exemple de catalyseur pouvant être stocké dans le réservoir 10 est celui commercialisé sous la marque Eolys par la société Rhodia. Le réservoir 10 est un corps creux quasiment fermé, réalisé par roto-moulage, comportant un certain nombre d'orifices permettant d'assurer différentes fonctions, parmi lesquels un orifice de vidange 12, un orifice de remplissage 14, un orifice de débord 16, un orifice de dépressurisation 18. Le réservoir 10 comporte par ailleurs des logements 20 pour la réception d'organes de fixation, destinés à assurer la fixation du réservoir sur le véhicule, plus précisément sur une plaque rapportée sur le véhicule. L'orifice de vidange 12 sert également d'orifice de fixation d'une jauge de niveau. En effet, le réservoir 10 comporte un bouchon de vidange 21, visible sur la figure 2, comprenant un joint en FPM qui assure l'étanchéité, le bouchon étant rapporté sur l'orifice de vidange 12 par vissage. Un détecteur 16 de niveau bas, ou jauge à flotteur, est agencé sur le bouchon 21. Ce détecteur 16 comprend un flotteur 18, configuré pour fermer un circuit électrique lorsque le niveau de liquide dans le réservoir 10 est bas, ce circuit électrique étant raccordé, via un conducteur électrique passant dans la tige 22 du bouchon, au véhicule automobile, afin d'indiquer à l'utilisateur que le niveau de liquide est bas. Selon un autre mode de réalisation, le détecteur 16 est une jauge de niveau capable d'indiquer à l'utilisateur la quantité de liquide restant dans le réservoir. -4- Comme on peut le voir sur la figure 1, l'orifice de vidange 12 est ménagé sur la paroi la plus basse du réservoir 10, afin d'optimiser la vidange. Selon un mode particulier de réalisation de l'invention, l'orifice de vidange 12, outre le fait de constituer l'orifice de fixation du détecteur 16, constitue également un orifice de nettoyage du réservoir. Cet orifice de nettoyage permet, lorsque le réservoir 10 est fabriqué, de faire passer une tête d'aspirateur afin de nettoyer l'intérieur du réservoir de tout copeau ou de toute impureté ayant pu apparaître au cours du moulage ou de perçages. Dans ce cas, l'orifice de vidange doit être suffisamment grand pour permettre le passage de la tête d'aspirateur, et présente un diamètre supérieur ou égal à 25 mm (millimètres), de préférence un diamètre sensiblement égal à 28 mm. On comprendra que, grâce au réservoir 10, le nombre d'orifices réalisés dans la paroi du corps creux est diminué, puisque l'on utilise un même orifice pour exercer la fonction de vidange, de fixation d'un détecteur, voire de nettoyage. On notera enfin que l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation précédemment décrits. En particulier, le détecteur 16 peut prendre diverses configurations, et l'orifice 12 ne constitue pas forcément un orifice de nettoyage et peut donc avoir un diamètre inférieur, par exemple de 16 mm ou de 20 mm. REVENDICATIONS 1. Réservoir (10) pour véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte un orifice (12) de vidange et un orifice pour la fixation d'un détecteur de niveau (16), dans lequel l'orifice de fixation du détecteur de niveau est constitué par l'orifice de vidange (12). 2. Réservoir selon la revendication 1, comportant un bouchon de vidange (21), sur lequel est agencé le détecteur de niveau (16). 3. Réservoir selon la revendication 2, dans lequel le bouchon (21) est vissé sur l'orifice de vidange (12) et comprend un joint en FPM. 4. Réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel l'orifice de vidange (12) est ménagé sur la paroi la plus basse du réservoir (10). 5. Réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel le détecteur du niveau (16) est un détecteur de niveau bas. 6. Réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel le détecteur est une jauge de niveau (16) indiquant une valeur caractérisant une quantité de liquide dans le réservoir (10). 7. Réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, dans lequel l'orifice de vidange (12) constitue également un orifice de nettoyage de réservoir. 8. Réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, servant de réservoir d'additif pour filtre à particules destiné à être monté sur un véhicule industriel. 9. Utilisation d'un réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 pour équiper un véhicule automobile préalablement commercialisé sans être pourvu d'un réservoir d'additif pour filtre à particules.25