Brevet FR2914843A1 — publié le 20081017

La présente invention se rapporte au domaine de la chirurgie du rachis du corps humain ou animal, et plus particulièrement aux implants intervertébraux. On distingue classiquement deux catégories d'implants 5 intervertébraux : - la première catégorie concerne les implants dits intersomatiques, destinés à remplacer les disques intervertébraux, et donc à être placés entre deux vertèbres adjacentes; - la deuxième catégorie concerne les implants de type VBR 10 ( Vertebral Body Replacement ), destinés à remplacer en partie ou totalement une ou plusieurs vertèbres. Tous ces implants, auxquels sont en général associés des greffons osseux, permettent de réaliser la fusion des corps vertébraux avec lesquels ils coopèrent, et ainsi de remédier à différentes pathologies du rachis. 15 On a représenté de manière schématique, sur la figure 1 ci- annexée, un premier type d'implant intervertébral 1 de l'état de la technique. Cet implant, qui peut être réalisé en matériau plastique biocompatible tel que le PEEK (polyéther-étherkétone) ou en matériau métallique tel qu'un alliage de titane, présente une forme sensiblement 20 parallélépipédique, et est muni d'orifices 3 permettant la mise en place de greffon osseux et le contact de ce greffon avec l'os hôte. On a représenté sur la figure 2 une vertèbre 5 en appui sur cet implant : comme on peut le voir sur cette figure, le plateau vertébral 7 de cette vertèbre qui coopère avec cet implant présente une certaine concavité. 25 Ainsi, l'appui de la vertèbre 5 n'a en réalité lieu que sur les arêtes 8, 9 de l'implant 1 cet appui ponctuel entraîne des contraintes très importantes sur le plateau vertébral 7 et dans le corps vertébral adjacent 11, ce qui peut entraîner à terme une fragilisation, voire un effondrement de la vertèbre 5. 30 Cette concentration de contraintes sur les arêtes de l'implant est illustrée par le graphique de la figure 3. Sur ce graphique, l'abscisse correspond à l'abscisse curviligne sur le plateau vertébral mesurée en mm selon l'axe x de la figure 2, et l'ordonnée indique la pression exercée sur la vertèbre 5 par l'implant 1, exprimée en 35 contrainte de Von Mises en Mpa : les deux pics de contrainte 12a, 12b visibles sur ce graphique correspondent aux zones d'appui des arêtes 8, 9 de l'implant 1 sur le plateau vertébral 7. Pour pallier cet inconvénient, on a imaginé, dans l'état de la technique, de fabriquer des implants dont les faces destinées à venir en appui contre les plateaux vertébraux présentent une convexité complémentaire de la concavité de ces plateaux. Un exemple d'un tel implant 13 est représenté à la figure 4. En pratique, aucune vertèbre ne présente la même concavité : ainsi, l'implant de la figure 4 épousera correctement la forme de certaines 10 vertèbres, mais ne conviendra pas à d'autres. Concrètement, cela signifie que pour certaines vertèbres, on se retrouvera dans la situation représentée à la figure 5, où le contact entre l'implant 13 et le plateau vertébral 7 est ponctuel, entraînant un pic de contrainte au centre du plateau vertébral, comme cela est visible sur la figure 6 15 en 15. On se retrouve alors de nouveau dans une configuration défavorable susceptible de conduire à la fragilisation, voire à l'effondrement de la vertèbre 5. Il existe donc un réel besoin d'implant permettant de pallier les 20 inconvénients mentionnés ci-dessus, c'est-à-dire permettant de limiter, voire de supprimer les zones de concentration de contraintes sur les plateaux vertébraux et, par suite, sur les corps vertébraux des vertèbres. La présente invention a notamment pour but de fournir un tel implant. 25 On atteint ce but de l'invention avec un implant intervertébral pour le corps humain ou animal, comprenant un corps relativement rigide, au moins deux parties d'appui reliées à ce corps et aptes à coopérer avec des plateaux vertébraux respectifs du rachis, cet implant étant remarquable en ce qu'au moins une desdites parties d'appui comprend au moins une zone relativement 30 souple permettant à cette partie d'épouser au moins partiellement la forme du plateau vertébral associé lorsque ledit implant est positionné entre lesdits deux plateaux. Grâce à la présence de cette zone de souplesse, l'implant intervertébral selon l'invention permet de répartir les efforts d'appui de l'implant 35 sur le plateau vertébral associé, et ainsi d'éviter les concentrations de contraintes susceptibles de détériorer la vertèbre. Le corps relativement rigide est, quant à lui, adapté pour reprendre les efforts de compression transmis par les vertèbres coopérant avec l'implant. Suivant d'autres caractéristiques optionnelles de l'implant selon l'invention : - ledit corps comprend deux piliers relativement rigides, et lesdites parties d'appui comprennent au moins deux plaques relativement souples reliant entre eux lesdits piliers : ce mode de réalisation permet d'obtenir la souplesse recherchée en configurant les parties d'appui en plaques, c'est-à-dire en fait en jouant sur la forme et l'épaisseur du matériau formant l'implant, et donc sur son élasticité intrinsèque ; - lesdites parties d'appui comprennent chacune une zone d'appui solidaire dudit corps et une plaque relativement rigide reliée audit corps par des bras relativement souples : il s'agit là d'une variante du mode de réalisation précédent, dans laquelle la souplesse souhaitée est procurée par les moyens de liaison des plaques au corps ; -ledit corps et lesdites plaques définissent un volume extérieur et une cavité intérieure oblongs : cette configuration particulière permet d'obtenir un implant qui s'adapte particulièrement bien aux différentes concavités des plateaux vertébraux des vertèbres ; - lesdites plaques sont pourvues d'orifices de vascularisation : ces orifices permettent la reconstitution des réseaux vasculaires dans la zone de l'implant ; -lesdites parties d'appui comprennent des stries de maintien : ces stries contribuent à l'immobilisation de l'implant entre les plateaux vertébraux 25 associés ; - cet implant est formé d'un bloc dans un matériau biocompatible métallique tel que le Ti6AI4V (alliage de titane) ou un polymère biocompatible tel que le PEEK, le PLLA ou le PGA : cette réalisation en un bloc est particulièrement simple, et peut être obtenue respectivement par usinage de 30 l'alliage métallique ou par moulage des polymères ; ces matériaux sont très couramment utilisés dans le domaine des implants chirurgicaux ; - ledit corps comprend un noyau central formé dans un matériau relativement rigide, et lesdites parties d'appui comprennent deux couches d'un matériau relativement souple disposées sur deux faces opposées dudit corps : 35 il s'agit là d'une variante de réalisation à deux matériaux, pouvant convenir pour des applications spécifiques. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lumière de la lecture de la description qui va suivre et à l'examen des figures ci-annexées dans lesquelles : - la figure 1 est une vue en perspective d'un premier implant de la 5 technique antérieure, décrit ci-dessus, - la figure 2 est une vue de cet implant coopérant avec une vertèbre, - la figure 3 est un graphique représentant les contraintes transmises par l'implant à la vertèbre, 10 - les figures 4 à 6 sont des vues analogues à celles des figures 1 à 3 pour un deuxième implant de l'état de la technique, décrit ci-dessus, - la figure 7 est une vue en perspective d'un implant selon l'invention, - la figure 8 est une vue de cet implant coopérant avec une 15 vertèbre, en l'absence de compression, -la figure 9 est une vue de cet implant coopérant avec une vertèbre soumise à un effort de compression, - la figure 10 est un graphique représentant les contraintes transmises par l'implant 17 à la vertèbre 5 en situation de compression, 20 - la figure 11 est une vue de face d'une variante de l'implant selon l'invention, et - la figure 12 est une vue en perspective de cette variante. On se reporte à présent à la figure 7, sur laquelle on peut voir qu'un implant selon l'invention peut comprendre deux piliers 19, 20 reliés entre eux 25 par deux plaques 21, 22. Les deux piliers 19, 20, qui forment le corps de l'implant 17, présentent une forte résistance aux efforts verticaux c'est-à-dire aux efforts orientés selon la droite Z de la figure 7. Les plaques 21, 22 forment quant à elles des parties d'appui offrant 30 une relative souplesse par rapport aux piliers 19, 20: le rapport des déformations élastiques, sous une charge donnée, entre les piliers rigides et les plaques souples est typiquement de l'ordre de 1 pour 10. De préférence, comme cela est représenté, les piliers 19, 20 et les plaques 21, 22 définissent un volume extérieur d'une part et une cavité 35 intérieure 24 d'autre part de sections oblongues et de préférence elliptiques à axes confondus. On prévoit en outre une pluralité d'orifices de vascularisation 26, 28 sur les plaques 21, 22. On peut également prévoir que ces plaques 21, 22 soient munies de stries de maintien (non représentées) sur leurs surfaces extérieures. Avantageusement, l'implant 7 peut être formé d'un seul bloc dans un matériau tel que le PEEK (polyéther-étherkétone), le PLLA (acide polylactique) ou le PGA (alginate de propylèneglycol). Dans ce cas, l'implant 17 pourra être obtenu par exemple par moulage ou par usinage. On se reporte à présent à la figure 8, sur laquelle on a représenté l'implant 17 selon l'invention en contact avec le plateau vertébral 7 d'une vertèbre 5 avant mise sous compression, c'est-à-dire avant d'être soumis aux efforts transmis par le rachis. Comme on peut le voir sur cette figure, le type de contact entre l'implant 17 et le plateau vertébral 7 de la vertèbre 5 est de même nature que celui représenté à la figure 5 : ce contact est sensiblement ponctuel. On se reporte à présent à la figure 9, sur laquelle on peut voir l'implant 17 en situation de compression, c'est-à-dire lorsqu'il est mis en place dans le rachis et soumis aux efforts transmis par ce dernier. Comme cela est visible sur cette figure, les deux plaques relativement souples 21, 22 se sont déformées de manière à se rapprocher l'une de l'autre, ce qui permet d'augmenter considérablement la surface de contact de ces plaques avec les plateaux vertébraux adjacents. On peut de la sorte obtenir une répartition optimale des contraintes transmises par l'implant 17 à la vertèbre 5 comme cela est illustré par la zone 25 plate 30 du graphique de la figure 10. On supprime de la sorte les fortes contraintes ponctuelles risquant d'endommager, voire de ruiner la vertèbre 5. On notera que malgré cette souplesse des plaques 21, 22, l'implant 17 continue à conserver sa fonction structurelle grâce aux piliers relativement 30 rigides 19, 20. On notera également que la relative souplesse des plaques 21 et 22 permet à l'implant 17 selon l'invention de s'adapter à pratiquement n'importe quel degré de concavité des plateaux vertébraux des vertèbres. Ainsi, on peut diminuer considérablement le nombre d'implants 35 différents adaptables à toutes les vertèbres. Les orifices 26, 28 formés dans les plaques relativement souples 21, 22 permettent une reconstitution rapide du réseau vasculaire entre les vertèbres. La cavité intérieure 24 permet la mise en place d'un greffon osseux, 5 recommandée pour la fusion ou pour l'arthrodèse. On notera également que la relative souplesse des plaques 21 et 22 permet de solliciter les surfaces des plateaux vertébraux associés, et ainsi de favoriser la repousse de l'os, en vertu de la loi de Wolff, bien connue de l'homme du métier. 10 On notera encore que la forme de l'implant représenté aux figures 7 à 9 n'est nullement limitative. Ainsi, tandis qu'une forme symétrique telle que représentée sur ces figures est adaptée à une mise en place de type antérieure (c'est-à-dire par le devant du corps du patient), une forme asymétrique pourrait convenir à une 15 mise en place postérieure (c'est-à-dire par le derrière du corps du patient). Bien entendu, d'autres variantes de l'implant selon l'invention pourraient être envisagées. C'est ainsi par exemple que l'on peut envisager la variante d'implant 117 représentée sur les figures 11 et 12, dans laquelle les parties 20 d'appui contre les plateaux vertébraux sont formées d'une part par des zones d'appui 131a, 131b et 132a, 132b solidaires des piliers relativement rigides 119, 120 formant le corps de cet implant, et d'autre part par deux plaques relativement rigides 141, 142 reliées à ces piliers par des bras relativement souples 151a, 151b et 152a, 152b. 25 C'est ainsi également que l'on peut envisager un implant conforme aux préceptes de l'invention, comportant un noyau central formé dans un matériau relativement rigide et cornportant sur deux faces opposées de ce noyau deux couches d'un matériau relativement souple. Un tel implant serait donc réalisé en deux matériaux distincts, et la 30 souplesse recherchée serait obtenue non pas grâce à une géométrie appropriée d'une pièce formée dans un seul matériau comme précédemment, mais grâce au choix approprié du matériau formant les parties d'appui de l'implant. REVENDICATIONS 1. Implant intervertébral (17 ; 117) pour le corps humain ou animal, adapté à une mise en place antérieure ou postérieure, comprenant un corps relativement rigide (19, 20 ; 119, 120), au moins deux parties d'appui (21, 22 ; 121, 122) reliées à ce corps et aptes à coopérer avec des plateaux vertébraux respectifs (7) du rachis, caractérisé en ce qu'au moins une desdites parties d'appui (21, 22 ; 121, 122) comprend au moins une zone relativement souple permettant à cette partie d'appui d'épouser au moins partiellement la forme du plateau vertébral associé (7) lorsque ledit implant (17 ; 117) est positionné entre lesdits deux plateaux. 2. Implant (17) selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit corps comprend au moins deux piliers (19, 20) relativement rigides, et en ce que lesdites parties d'appui comprennent au moins deux plaques (21, 22) relativement souples reliant entre eux lesdits piliers (19, 20). 3. Implant (117) selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites parties d'appui (121, 122) comprennent chacune une zone d'appui (131a, 131b et 132a, 132b) solidaire dudit corps (119, 120) et une plaque relativement rigide (141, 142) reliée audit corps par des bras relativement souples (151a, 151b et 152a, 152b). 4. Implant (17 ; 117) selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que ledit corps (19, 20 ; 119, 120) et lesdites plaques (21, 22 ; 121, 122) définissent un volume extérieur et une cavité intérieure (24 ; 124) oblongs. 5. Implant (17 ; 117) selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que lesdites plaques (21, 22 ; 141, 142) sont pourvues d'orifices de vascularisation (26, 28 ; 126, 128). 6. Implant (17 ; 117) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdites parties d'appui comprennent des 30 stries de maintien. 7. Implant (17 ; 117) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est formé d'un bloc dans un matériau biocompatible métallique tel que le Ti6AI4V ou un polymère biocompatible tel que le PEEK, le PLLA ou le PGA. 35 8. Implant selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit corps comprend un noyau central formé dans un matériau relativement rigide,et en ce que lesdites parties d'appui comprennent deux couches d'un matériau relativement souple disposées sur deux faces opposées dudit corps.