Brevet FR2922362A1 — publié le 20090417

� Perfectionnements apportés à un boîtier de connexion pour éléments capables de collecter de la lumière � La présente invention est relative à des perfectionnements apportés à un boîtier de connexion pour éléments capables de collecter de la lumière. Il est connu que des éléments capables de collecter de la lumière du type cellules solaires photovoltaïques comportent un agent absorbant, et deux électrodes électriquement isolées l'une par rapport à l'autre. L'ensemble est encapsulé entre deux substrats dont l'un constitue un substrat de protection à fonction verrière afin de permettre le passage de la lumière et l'autre substrat forme un support et n'est donc pas nécessairement transparent. Ces électrodes se caractérisent essentiellement par une résistance électrique aussi faible que possible et une bonne adhérence à la couche d'absorbeur ainsi que le cas échéant au substrat. Les électrodes sont la plupart du temps fabriquées en métal ou à partir d'un oxyde métallique, par exemple à base de molybdène, d'argent, d'aluminium, de cuivre, d'oxyde de zinc dopé, ou d'oxyde d'étain. Les composés ternaires chalcopyrites qui peuvent jouer le rôle d'absorbeur contiennent généralement du cuivre, de l'indium et du sélénium. Il s'agit là de ce que l'on appelle des couches d'agent absorbant CISe2. On peut aussi ajouter à la couche d'agent absorbant du gallium (ex : Cu(In,Ga)Se2 ou CuGaSe2), de l'aluminium (ex : Cu(In,Al)Se2), ou du soufre (ex : Culn(Se,S). On les désigne en général et ci-après par le terme de couches d'agent absorbant à chalcopyrite. Une autre famille d'agent absorbant, en couche mince, est soit à base de silicium, ce dernier pouvant être amorphe ou microcristallin, soit à base de tellure de cadmium (CdTe). Il existe également une autre famille d'agent absorbant à base de silicium cristallin ou de wafer de silicium, déposé en couche épaisse, avec une épaisseur comprise entre 50 �m à 250 �m, au contraire de la filière silicium amorphe ou microcristallin, qui est déposé en couche mince. Pour ces agents absorbants de diverses technologies, on sait que leur rendement photovoltaïque (de conversion énergétique) est réduit de manière notable lors de la pénétration d'humidité, par diffusion de molécules d'eau sous forme liquide ou vapeur, même sans une détérioration visible de l'aspect optique. C'est pourquoi l'assemblage des cellules solaires qui consiste à réunir entre 2 substrats, l'un formant un couvercle, l'autre formant un support, l'ensemble des couches et des connexions électriques permettant de relier ladite cellule à l'extérieur pour une utilisation de l'énergie produite, doit être réalisé avec le plus grand soin en veillant particulièrement à étanchéifier le module solaire. Particulièrement cette étanchéité du module est réalisée au niveau d'une part, du chant de la cellule par le dépôt par exemple par une technique d'extrusion d'un cordon de joint et au niveau d'autre part, des orifices de passage des connexions électriques. Comme on l'a vu précédemment la couche d'agent absorbant à chalcopyrite est sensible à l'humidité et l'assemblage de la cellule solaire doit veiller à empêcher toute pénétration d'humidité. Les points sensibles de la cellule pouvant constituer des points d'entrée à l'humidité sont, d'une part le cordon de joint périphérique et les orifices nécessaires au passage des connexions électriques d'autre part. Les constructeurs de cellule solaire ont développé en collaboration avec des spécialistes de la chimie des compositions pour joint (ou pour un ensemble de joints, un joint étant destiné par exemple à exercer une barrière à l'eau liquide, et l'autre réalisant une barrière à l'eau vapeur) qui remplissent leur fonction en périphérie de la cellule, mais dans une moindre mesure au niveau des orifices nécessaires à la connexion électrique. Au niveau de ces orifices, l'humidité peut remonter le long des fils en direction de l'empilement de couches, ce phénomène pouvant être accentué par une prise de jeu consécutive au fait que les connexions électriques sont généralement constituées de connecteurs souples. La présente invention vise donc à pallier les inconvénients des solutions antérieures en proposant un dispositif de connexion étanche au niveau des orifices d'entrée et de sortie des connexions électriques de la cellule solaire. A cet effet, l'élément capable de collecter de la lumière comportant un premier substrat formant couvercle de protection et un second substrat formant plaque support, lesdits substrats emprisonnant entre deux couches conductrices formant électrodes au moins une couche fonctionnelle à base d'un matériau absorbeur permettant une conversion énergétique de la lumière en énergie électrique caractérisé en ce que le second substrat est pourvu d'au moins un orifice débouchant au niveau de chacune des couches conductrices et au sein duquel chemine un organe presseur emprisonné au sein d'une cavité réalisée dans un dispositif de connexion électrique solidaire dudit substrat. Dans des modes de réalisation préférés de l'invention, on peut éventuellement avoir recours en outre à l'une et/ou à l'autre des 20 dispositions suivantes : - l'organe presseur est au contact d'une bande de matériau conducteur rapportée sur une portion de surface de la couche conductrice, - la cavité englobant l'organe presseur est remplie d'un fluide 25 préservant l'organe presseur d'une oxydation, - le dispositif de connexion électrique est pourvu d'une pluralité de zones en creux ou en relief concentriques autour de l'organe presseur conformant des barrières d'étanchéité, - le dispositif de connexion électrique comprend une pluralité des 30 moyens de raccordement électriques en relation électrique d'une part, avec l'organe presseur et d'autre part avec un réseau d'utilisation et/ou avec une diode de by-pass, Selon un autre aspect de l'invention, elle vise également le dispositif de connexion adapté pour être utilisé avec l'élément capable de collecter de la lumière précédemment décrit, qui comporte un boîtier sensiblement parallélépipédique, la face du dispositif destinée à être en contact de la face inférieure du substrat comportant un orifice recevant un organe presseur destiné à venir en contact électrique d'au moins une électrode déposée sur une portion de surface d'un substrat. D'autres caractéristiques, détails, avantages de la présente invention apparaîtront mieux à la lecture de la description qui va suivre, faite à titre illustratif et nullement limitatif, en référence à des figures annexées sur lesquelles : - les figures la et lb sont des vues schématiques d'un élément capable de collecter de la lumière selon l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe d'un élément selon l'invention, cette coupe étant réalisée au niveau d'un dispositif de connexion électrique, - la figure 3 est une vue en perspective d'un dispositif de 20 connexion représenté en figure 2. Sur la figure la, on a représenté un élément capable de collecter de la lumière (une cellule solaire ou photovoltaïque). Schématiquement, deux substrats 1 et 1', (le substrat 1 formant couvercle, le substrat 1' formant support) dont l'un au moins (le substrat 1 en l'occurrence) est 25 nécessairement transparent pour laisser passer la lumière, emprisonnent un empilement de couches 7, comportant entre des couches électroconductrices 2, 6 formant électrodes, une couche fonctionnelle 3 à base d'agent absorbant permettant la conversion énergétique de la lumière en énergie électrique. 30 Le substrat 1 formant couvercle est transparent et peut par exemple être entièrement en verre. Il peut également être en un polymère thermoplastique tel qu'un polyuréthane ou un polycarbonate ou un polyméthacrylate de méthyle. L'essentiel de la masse (c'est-à-dire pour au moins 98 % en masse), voire la totalité du substrat à fonction verrière est constituée de matériau(x) présentant la meilleure transparence possible et ayant de préférence une absorption linéique inférieure à 0,01 mm-1 dans la partie du spectre utile à l'application (module solaire), généralement le spectre allant de 380 à 1200 nm. Le substrat 1 formant couvercle selon l'invention peut avoir une épaisseur totale allant de 0,5 à 10 mm lorsqu'on l'utilise comme plaque protectrice d'une cellule photovoltaïque de diverses technologies (CIGS, silicium amorphe, silicium micro cristallin). Dans ce cas, il peut être avantageux de faire subir à cette plaque un traitement thermique (du type trempe par exemple) lorsqu'il est en verre. Le substrat 1' formant plaque support diffère du substrat 1 par le fait qu'il n'est pas nécessairement transparent, et donc pas nécessairement à fonction verrière. Sur l'une des faces principales de ce substrat 1', on dépose une première couche conductrice 2 devant servir d'électrode. Sur cette électrode 2 est déposée la couche fonctionnelle 3 à base d'agent absorbant à chalcopyrite. Lorsqu'il s'agit d'une couche fonctionnelle à base par exemple de CIS, CIGS, ou CIGSe2 il est préférable que l'interface entre la couche fonctionnelle 3 et l'électrode 2 soit à base de molybdène. Une couche conductrice répondant à ces exigences est décrite dans la demande de brevet européen EP1356528. La couche d'agent absorbant à chalcopyrite 3 est revêtue d'une fine couche 4, dite tampon, en sulfure de cadmium (CdS), ou en sulfure de zinc (ZnS), ou en sulfure d'indium (IS) permettant de créer avec la couche à chalcopyrite une jonction pn. En effet, l'agent absorbant à chalcopyrite est généralement dopé p, la couche tampon étant dopée n, cela permet de créer la jonction pn nécessaire à l'établissement d'un courant électrique. Cette fine couche 4 tampon par exemple en CdS est elle-même recouverte d'une couche d'accrochage 5 généralement formée d'oxyde de 5 zinc non dopée (ZnO). Afin de former la seconde électrode 6, la couche de ZnO 5 est recouverte d'une couche en TCO pour � Transparent Conductive Oxide �. Afin de former la seconde électrode 6, la couche de ZnO 5 est recouverte d'une couche en TCO pour � Transparent Conductive Oxide � . Elle peut 10 être choisie parmi les matériaux suivants : oxyde d'étain dopé, notamment en bore, ou en aluminium. Dans le cas de l'oxyde de zinc dopé, notamment à l'aluminium, les précurseurs utilisables, en cas de dépôt par CVD, peuvent être des organo-métalliques ou halogénures de zinc et d'aluminium. L'électrode en TCO, par exemple en ZnO peut être 15 aussi déposée par pulvérisation à partir de cible métallique ou céramique. Par ailleurs, cette couche conductrice doit être aussi transparente que possible, et présenter une transmission élevée de la lumière dans l'ensemble des longueurs d'onde correspondant au spectre d'absorption 20 du matériau constituant la couche fonctionnelle, afin de ne pas réduire inutilement le rendement du module solaire. L'une ou l'autre des couches conductrices 2, 6 présente une résistance par carré d'au plus 30 ohms/carré, notamment d'au plus 20 ohms/carré, de préférence d'au plus 10 ou 15 ohms/carré. Elle est 25 généralement comprise entre 5 et 12 ohms/carré. L'empilement 7 de couches minces est emprisonné entre les deux substrats 1 (couvercle) et 1' (support) par l'intermédiaire d'un intercalaire de feuilletage 8 par exemple en PU, PVB ou EVA. Le substrat 1 se distingue du substrat 1' par le fait qu'il est à fonction 30 verrière, comme un verre silico-sodo-calcique de manière à conformer le couvercle d'une cellule solaire ou photovoltaïque ou un module puis encapsulé périphériquement à l'aide d'un joint ou d'une résine d'étanchéité. Un exemple de composition de cette résine et de ses modalités de mise en oeuvre est décrit dans la demande EP739042. Si on utilise un absorbant de la filière silicium en couche mince, à savoir du silicium amorphe, ou du silicium micro cristallin, ou un agent absorbant e à base de tellure de cadmium (CdTe) en couche mince, la construction de l'élément capable de collecter de la lumière est réalisée en sens inverse de celui utilisé pour la filière à chalcopyrite. On parle alors de construction dite à � superstrate � par opposition à la construction dite à � strate �. On pourra se reporter à la figure lb. La différence essentielle réside dans le fait que l'empilement de couches minces est construit à partir du substrat 1 (le couvercle). La face B (la face principale interne) du substrat 1 est revêtue d'une première couche conductrice 6 devant servir d'électrode. Sur cette électrode est déposée la couche fonctionnelle à base d'agent absorbant en silicium amorphe ou microcristallin ou en tellure de cadmium. Afin de former 1 `électrode 6 du dessus, la couche est à base d'une couche en TCO pour � Transparent Conductive Oxide � . Elle peut être choisie parmi les matériaux suivants : oxyde d'étain dopé, notamment en bore, ou en aluminium. Dans le cas de l'oxyde de zinc dopé, notamment à l'aluminium, les précurseurs utilisables, en cas de dépôt par CVD, peuvent être des organo-métalliques ou halogénures de zinc et d'aluminium. L'électrode en TCO, par exemple en ZnO peut être aussi déposée par pulvérisation à partir de cible métallique ou céramique. Par ailleurs, cette couche conductrice doit être aussi transparente que possible, et présenter une transmission élevée de la lumière dans l'ensemble des longueurs d'onde correspondant au spectre d'absorption du matériau constituant la couche fonctionnelle, afin de ne pas réduire inutilement le rendement du module solaire. Cette couche 6 de TCO, à base par exemple de SnO2 : F ou de ZnO :Al est recouverte éventuellement d'une couche 5 additionnelle relativement mince (par exemple 100 nm) en ZnO diélectrique, non dopé (ZnO ). Cette couche mince de ZnO est ensuite recouverte de la couche fonctionnelle 3 à base de silicium ou de tellure de cadmium en couche mince. Le reste de l'empilement 7 est constitué d'une deuxième couche conductrice 2 servant d'électrode en matériau métallique ou d'oxyde métallique. Classiquement cette couche conductrice est à base d'ITO (oxyde d'indium et d'étain) ou en métal (cuivre, aluminium) L'une ou l'autre des couches conductrices 2, 6 présente résistance par carré d'au plus 30 ohms/carré, notamment d'au plus 20 ohms/carré, de préférence d'au plus 10 ou 15 ohms/carré. Elle est généralement comprise entre 5 et 12 ohms/carré. L'empilement de couches minces est emprisonné entre les substrats 1 (couvercle) et 1' (support) par l'intermédiaire d'un intercalaire de feuilletage 8 par exemple en PU, PVB ou EVA. Le substrat 1' formant support se distingue du substrat 1 par le fait qu'il n'est pas nécessairement en verre et n'est pas forcément transparent. Il joue un rôle de support et est encapsulé avec l'autre substrat 1 périphériquement à l'aide d'un joint ou d'une résine d'étanchéité. Un exemple de composition de cette résine et de ses modalités de mise en oeuvre est décrit dans la demande EP739042. Un module solaire tel que précédemment décrit, doit, pour pouvoir fonctionner et délivrer une tension électrique à un réseau de distribution électrique, être pourvu de dispositifs de connexions électriques. Sur les figures 2 et 3, on a représenté en détail un dispositif de connexion électrique 9. Ce dispositif de connexion 9 est positionné au dos du module solaire, solidarisé par collage ou par tout moyen similaire (soudage, adhésif le à la face inférieure du module. Préférentiellement au nombre de 2 par module (un par électrode), il assure la connexion électrique du module à une interface utilisateur (généralement constituée par un dispositif électronique permettant de convertir une tension continue en une tension alternative compatible avec le réseau de distribution). Ce dispositif de connexion électrique 9 se présente sous la forme d'un boîtier ou boite, et est obtenu par exemple par un procédé d'injection de matière plastique. La face du boîtier destinée à être en contact de la face inférieure du substrat 1' comporte un orifice 9 borgne et une pluralité de zones 11, 12 en creux ou en relief concentriques autour de cet orifice. L'orifice 9 reçoit un organe presseur 19 comportant d'une part une partie fixe 13 logée dans l'orifice 9 et une partie mobile 14 en translation par rapport à la partie fixe 13 et formant piston, l'ensemble formant une liaison élastique grâce à l'interposition d'un ressort 15 à spirale ou similaire. Aussi bien la partie fixe 13 que la partie mobile 14 sont réalisées dans un matériau conducteur de l'électricité, comme par exemple en cuivre. La tête du piston est pourvue d'une pluralité de reliefs ou de rugosités afin d'améliorer le contact au niveau d'une zone située entre 20 cette tête et les couches conductrices (2, 6) formant électrodes. Afin d'optimiser le contact électrique entre la tête du piston 13 et la couche conductrice 2 ou 6, on dépose au niveau de la zone de contact une bande 16 constituée d'un matériau conducteur (par exemple en aluminium, en cuivre...), cette bande 16 étant par exemple soudée par 25 ultrasons au niveau d'une portion de surface de la couche conductrice 2 ou 6. Autour de cet organe presseur 19 sont formées une pluralité de barrières d'étanchéité. Ainsi, on prévoit de disposer un joint 17 torique en élastomère qui sera comprimé contre le dos du module lorsque le 30 dispositif de connexion sera solidarisé. L'espace annulaire 18 défini entre la périphérie de l'organe presseur 14 et la petite circonférence du joint 17 torique peut être avantageusement rempli lors de l'assemblage entre le dispositif de connexion et le dos du module, d'un fluide inerte (azote gazeux par exemple) afin d'éviter les phénomènes d'oxydation qui pourraient être néfastes à la qualité de la liaison électrique. En variante, on prévoit d'inclure dans le boîtier, une cavité destinée à recevoir un agent dessicant, cette cavité étant reliée à l'espace annulaire 18. Afin encore de limiter, voire de supprimer les problèmes liés à des phénomènes d'oxydation consécutifs à des infiltrations d'eau tant liquide que vapeur, on interpose entre le grand diamètre du joint torique et le périmètre du module plusieurs cordons de joint (en fait les zones 11, 12) venus lors de la fabrication du dispositif de connexion, et formant chicane. L'exemple de réalisation de l'organe presseur comprenant globalement un piston coulissant élastiquement au sein d'un logement peut être réalisé par d'autres formes de réalisation permettant de réaliser les mêmes fonctions en vue d'obtenir un résultat identique. Ainsi par exemple un assemblage de rondelles élastiques dans un logement, ou un clinquant pourvu d'ergots pour une coopération au sein de baïonnettes formées latéralement dans un logement cylindrique peuvent constituer par exemple des alternatives à cet organe presseur sans sortir du cadre de l'invention. Lors du moulage, on inclut au sein du dispositif de connexion des moyens de raccordement électriques sous forme d'un premier connecteur (un fil électrique par exemple) en relation électrique avec l'organe presseur ainsi. On inclut également un second connecteur qui est destiné être relié à une diode de by-pass. En effet, les modules solaires photovoltaïques peuvent être connectés en série avec d'autres modules de manière à former des bandes. Si l'un des modules se trouve obscurci par le passage d'un nuage par exemple, il se produit simultanément une réduction de courant produit dans la bande et l'apparition d'un courant de sens contraire dans le module masqué. Le dernier effet conduit à dissiper une quantité trop importante de puissance électrique, ce qui pourrait aboutir à sa destruction.. On équipe donc en standard les modules solaires de diodes by-pass ou délestage qui ont pour rôle de protéger la cellule solaire masquée et en même temps d'augmenter la puissante produite par la bande. REVENDICATIONS 1. Elément capable de collecter de la lumière comportant un premier substrat (1) à fonction verrière formant couvercle de protection et un second substrat (1') formant plaque support, lesdits substrats emprisonnant entre deux couches conductrices (2, 6) formant électrode au moins une couche fonctionnelle (7) à base d'un matériau absorbeur permettant une conversion énergétique de la lumière en énergie électrique caractérisé en ce que le second substrat (1') est pourvu d'au moins un orifice débouchant au niveau des couches conductrices (2, 6) et au sein duquel chemine un organe presseur (19) emprisonné au sein d'une cavité réalisée dans un dispositif de connexion (9) électrique solidaire dudit substrat (1'). 2. Elément capable de collecter de la lumière selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'organe presseur (19) est au contact d'une bande (16) de matériau conducteur rapportée sur une portion de surface de la couche conductrice (2, 6). 3. Elément capable de collecter de la lumière selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la cavité (18) englobant l'organe presseur (19) est remplie d'un fluide préservant l'organe presseur d'une oxydation. 4. Elément capable de collecter de la lumière selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif (9) de connexion électrique est pourvu d'une pluralité de zones (12, 13) en creux ou en relief concentriques autour de l'organe presseur (19) conformant des barrières d'étanchéité. 5. Elément capable de collecter de la lumière selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif de connexion électrique (9) comprend une pluralité des moyens de raccordement électriques en relation électrique d'une part,avec l'organe presseur (19) ainsi et d'autre part avec un réseau d'utilisation et/ou avec une diode de by-pass . 6. Elément capable de collecter de la lumière selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif de connexion électrique (9) comprend un réservoir adapté pour recevoir un agent dessicant, cette cavité étant reliée à la cavité (18). 7. Dispositif de connexion électrique adapté pour un élément capable de collecter de la lumière selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en qu'il se présente sous la forme d'un boîtier , la face du dispositif destinée à être en contact de la face inférieure du substrat (1') comportant un orifice (9) recevant un organe presseur (19) destiné à venir en contact électrique d'au moins une électrode (2, 6) déposée sur une portion de surface d'un substrat (1, 1').