Brevet FR2910869A1 — publié le 20080704

L'invention se rapporte à un volant de direction de véhicule qui est mobile en rotation autour d'un axe de volant de direction, comprenant un moyeu de volant de direction, une pièce de réception réalisée sous forme de composant séparé et préfabriqué, et un module de coussin à gaz présentant un support de générateur, le support de générateur étant inséré dans la pièce de réception. De tels volants de direction de véhicule sont connus de l'état de l'art, ces volants de direction étant souvent réalisés de sorte que le module de coussin à gaz puisse se déplacer en direction axiale. De tels modules de coussin à gaz montés flottants, qui assument la fonction d'un élément d'actionnement de klaxon, sont également appelés modules "Floating Horn". Par rapport à des boutons poussoirs pour klaxon, agencés sur le volant de direction, ils présentent l'avantage que le module de coussin à gaz occupe toujours, indépendamment de l'angle de rotation du volant de direction, une position centrale de sorte que dans des situations de danger, l'actionnement du klaxon est simplifié. En règle générale, le module de coussin à gaz peut être déplacé, à l'encontre de la force de ressorts de pression, vers le bas jusqu'à ce qu'un contact de klaxon prévu dans le volant de direction de véhicule soit fermé par l'enfoncement du module de coussin à gaz. Un volant de direction de véhicule générique est par exemple divulgué dans le document DE 20 2004 018 362 U1, dans lequel un module de coussin à gaz est reçu de manière axialement déplaçable dans une enveloppe extérieure cylindrique d'un logement. Des éléments de guidage sont prévus sur un bord axial de l'enveloppe extérieure pour guider le module de coussin à gaz. La course du module de coussin à gaz est limitée dans les deux directions axiales par des butées, ces butées évitant aussi une rotation du module de coussin à gaz dans l'enveloppe extérieure. Un autre volant de direction de véhicule est décrit dans le document DE 200 06 595 U1, un module de coussin à gaz étant inséré de manière axialement déplaçable dans une pièce de réception. Ici, le module de coussin à gaz sensiblement cylindrique est guidé le long d'un côté intérieur de la pièce de réception, qui est également sensiblement cylindrique. Ici, il est possible de prévoir dans une paroi périphérique de la pièce de réception une gorge de guidage qui s'étend axialement et au moyen de laquelle le module de coussin à gaz peut être immobilisé, par rapport à sa direction périphérique, dans la pièce de réception. En raison du glissement sur une grande surface des parois cylindriques du module de coussin à gaz et de la pièce de réception les unes contre les autres, un frottement relativement important est produit lors du déplacement du module de coussin à gaz. L'objectif de l'invention est de réaliser un volant de direction de véhicule dont la construction est simple et la fabrication la moins coûteuse possible. Dans une réalisation avec un module de coussin à gaz floating horn, ce volant de direction de véhicule doit plus particulièrement permettre un actionnement de klaxon le plus souple possible et assurer un déplacement axial le plus exact possible du module de coussin à gaz, c'est à dire éviter en grande partie un basculement du module de coussin à gaz lors d'un actionnement excentré. L'objectif est atteint par un volant de direction de véhicule selon l'invention du type décrit dans le document DE 200 06595 U1, dans lequel la pièce de réception et le support de générateur sont en matière plastique. Grâce à la réalisation de ces composants en matière plastique, tant les coûts des matières que la complexité pour le façonnage des composants sont réduits par rapport aux composants métalliques, il est en outre possible d'obtenir des compressions réduites, et les dilatations des pièces sous l'action de la chaleur sont les mêmes. Dans un mode de réalisation préféré, le support de générateur est reçu dans la pièce de réception de manière à pouvoir être axialement déplacé et est guidé à travers celle-ci. La réduction des coûts des matières et de fabrication citée ci-dessus peut ainsi être obtenue également dans le cas des volants de direction de véhicule présentant un module de coussin à gaz floating horn, qui sont très répandus. L'objectif qui se présente est en outre atteint avec un volant de direction de véhicule comprenant un moyeu de volant de direction, une pièce de réception et un module de coussin à gaz présentant un support de générateur, le support de générateur étant inséré dans la pièce de réception, reçu dans la pièce de réception de manière à pouvoir être déplacé axialement, et guidé à travers celle-ci, et le support de générateur et/ou la pièce de réception présente des saillies de montage qui sont décalées axialement, adjacentes à la pièce de réception et/ou au support de générateur et qui forment un guidage axial. La réalisation de saillies de montage décalées axialement sur le support de générateur et/sur la pièce de réception est possible à des frais peu élevés et constitue en même temps un bon guidage à glissement pour le support de générateur à l'intérieur de la pièce de réception. Etant donné que les saillies de montage sont agencées de manière à être décalées axialement, un basculement du support de générateur dans la pièce de réception lors d'un actionnement excentré du klaxon est en grande partie exclu. Les saillies de montage sont de préférence moulées d'un seul tenant avec le support de générateur et/ou la pièce de réception. Plus particulièrement dans le cas d'une fabrication en matière plastique du support de générateur et de la pièce de réception, respectivement, le surmoulage de saillies de montage est possible à moindres frais. L'étape de la fixation de saillies de montage séparées est supprimée, et le nombre de composants individuels pour le volant de direction de véhicule selon l'invention est minimisé. Les saillies de montage peuvent en particulier être agencées dans la région d'extrémités axiales du support de générateur et/ou de la pièce de réception. Grâce à cette disposition des saillies de montage à une distance en direction axiale aussi grande que possible, le basculement du support de générateur dans la pièce de réception est évité de manière particulièrement effective. Dans un mode de réalisation, les saillies de montage sont agencées de manière à être réparties sur une périphérie extérieure ou un périphérie intérieure du support de générateur ou de la pièce de réception, respectivement. De manière particulièrement avantageuse, le support de générateur et/ou la pièce de réception présente dans ce mode de réalisation au moins trois saillies de montage décalées circonférentiellement. Une fixation de la position du support de générateur dans la pièce de réception transversalement à l'axe du volant de direction est possible au moyen de ces au moins trois saillies de montage qui sont agencées de manière à être réparties sur la périphérie extérieure ou la périphérie intérieure du support de générateur ou de la pièce de réception, respectivement. Le guidage axial du support de générateur dans la pièce de réception est effectué de préférence exclusivement au moyen des saillies de montage décalées axialement. En raison de la fixation de la position et du guidage du support de générateur dans la pièce de réception exclusivement au moyen des saillies de montage, la surface de contact entre le support de générateur et la pièce de réception est minimisée. En raison de cette surface de contact minimisée, un glissement du support de générateur dans la pièce de réception avec une résistance due au frottement réduite est possible de sorte qu'un actionnement souple du klaxon ou un relâchement souple du klaxon est assuré. Dans un autre mode de réalisation, des gorges axiales, dans lesquelles s'engagent les saillies de montage, sont réalisées sur le support de générateur et/ou sur la pièce de réception, les saillies de montage étant susceptibles de glisser dans les gorges. Dans le cas d'un support de générateur ou d'une pièce de réception, respectivement avec une réalisation sensiblement cylindrique, cette mesure évite que le support de générateur tourne par rapport à la pièce de réception autour d'un axe longitudinal B commun. Les saillies de montage et les gorges qui coopèrent positionnent donc le support de générateur par rapport à la direction périphérique dans la pièce de réception. Dans un mode de réalisation, le support de générateur est réalisé sous forme de module de boîtier en forme de pot. L'étape de fixation d'un support de générateur séparé sur un boîtier de module est ainsi supprimée, et le nombre des composants individuels du volant de direction de véhicule selon l'invention est encore réduit. Dans ce mode de réalisation, le support de générateur présente de préférence un fond sur lequel est fixé un générateur de gaz, le générateur de gaz s'étendant à travers une ouverture dans le fond. Dans cette variante de réalisation, le générateur de gaz peut être monté depuis l'extérieur du support de générateur en forme de pot et peut être fixé à l'aide de moyens simples. Ici, il est peu important si le paquet plié de coussin à gaz a déjà été inséré dans le support de générateur en forme de pot lors du montage du générateur de gaz ou s'il a été introduit seulement ultérieurement. Dans un mode de réalisation préféré du volant de direction de véhicule, il est prévu un ressort qui sollicite le support de générateur par rapport à la pièce de réception dans une position initiale. Ce ressort assure une fonction du module de coussin à gaz selon le principe floating horn. Etant donné qu'un basculement du support de générateur dans la pièce de réception est pratiquement exclu grâce aux saillies de montage, le support de générateur est soumis, lors d'un actionnement du klaxon, dans chaque point au même déplacement axial de sorte que de manière particulièrement préférentielle, un ressort unique est suffisant pour replacer le support de générateur dans une position initiale après un actionnement du klaxon. Dans certaines variantes de réalisation, le ressort peut être moulé avec le support de générateur ou avec la pièce de réception par exemple en tant que languette élastique. Il est bien entendu possible de prévoir plusieurs ressorts qui sollicitent le support de générateur dans sa position initiale. Il est possible de prévoir respectivement au moins un élément de contact sur le support de générateur et sur la pièce de réception, les éléments de contact étant espacés dans la position initiale et en contact les uns avec les autres après un déplacement axial du support de générateur par rapport à la pièce de réception à l'encontre de la force de ressort. Ici, un signal de klaxon est déclenché par les éléments de contact qui sont en contact les uns avec les autres. Dans un autre mode de réalisation, la pièce de réception est solidaire du moyeu de volant de direction de sorte que lors d'une rotation du volant de direction, la pièce de réception et le module de coussin à gaz tournent conjointement avec le volant de direction ou le moyeu de volant de direction. Ici, la pièce de réception peut être soit directement soit indirectement solidaire du moyeu de volant de direction. Dans le cas de la liaison directe, la pièce de réception est montée, par exemple vissée, directement sur le moyeu de volant de direction, alors que dans le cas de la liaison indirecte, il est prévu, par exemple sur un côté de la pièce de réception, détourné du moyeu de volant de direction, un panneau qui est fixé sur le volant de direction et crée ainsi une liaison avec le moyeu de volant de direction. En alternative à la fixation de la pièce de réception sur le moyeu de volant de direction on peut envisager des modes de réalisation dans lesquels la pièce de réception et par conséquent aussi le module de coussin à gaz sont immobilisés par rapport au véhicule, c'est à dire qu'ils sont agencés de manière à ne pas être associés à la rotation du volant de direction. Dans ces cas, la pièce de réception n'est pas montée directement sur le moyeu de volant de direction ou sur le volant de direction mais est couplée au moyeu de volant de direction ou au volant de direction par exemple par une transmission ou un palier. Si la pièce de réception est montée directement sur le moyeu de volant de direction, la pièce de réception peut présenter des évidements pour la réception de moyens de fixation au moyen desquels la pièce de réception est fixée sur le moyeu de volant de direction. De préférence, ces évidements sont accessibles depuis un côté intérieur de la pièce de réception. Grâce à cette mesure, une fixation "cachée" de la pièce de réception sur le moyeu de volant de direction est aisément possible sans que les moyens de fixation soient visibles ultérieurement dans un volant de direction de véhicule entièrement monté. En direction d'un fond de la pièce de réception, la pièce de réception présente de préférence une surface d'appui qui s'étend en oblique vers l'intérieur et par l'intermédiaire de laquelle la pièce de réception est en appui sur une surface antagoniste oblique du moyeu de volant de direction. Grâce à cette surface d'appui et cette surface antagoniste, respectivement, la pièce de réception est orientée et centrée en direction périphérique par rapport au moyeu de volant de direction de manière à ce que les évidements dans la pièce de réception, pour la réception de moyens de fixation soient déjà agencés au-dessus des points de fixation prévus sur le moyeu de volant de direction. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortent de la description qui suit de modes de réalisation préférés en se référant aux dessins, lesquels montrent . - figure 1 une vue éclatée en perspective d'un support de générateur et d'une pièce de réception d'un volant de direction de véhicule selon l'invention ; et - figure 2 : une vue en coupe d'une zone de moyeu d'un volant de direction de véhicule selon l'invention. La figure 1 représente un support de générateur 10 et une pièce de réception 12 réalisée sous forme de composant séparé et préfabriqué, tant le support de générateur 10 que la pièce de réception 12 étant réalisés en matière plastique. Dans le cas présent, le support de générateur 10 est réalisé sous forme de boîtier de module en forme de pot d'un module 13 de coussin à gaz qui peut loger un coussin à gaz 14 plié (cf. figure 2). Le support de générateur 10 en forme de pot comporte une paroi périphérique 16 sensiblement cylindrique et un fond 18, un générateur de gaz 20 qui s'étend à travers une ouverture 22 dans le fond 18 étant fixé au fond 18. La figure 2 montre clairement que le générateur de gaz 20 peut être monté sur le fond 18 depuis l'extérieur du support de générateur 10 en forme de pot (donc à la figure 2 depuis le bas). La pièce de réception 12 représentée à la figure 1 est également réalisée en grande partie de manière cylindrique de sorte que le support de générateur 10 peut être reçu dans la pièce de réception 12 de manière à être déplacé axialement et guidé à travers celle-ci. Sur le côté intérieur d'une paroi périphérique 24, la pièce de réception comporte plusieurs saillies de montage 26 décalées axialement qui, à l'état monté, prennent appui sur le support de générateur 10 et forment un guidage axial (cf. également figure 2). Dans l'exemple présent, les saillies de montage 26 s'étendent en direction axiale et sont moulées d'un seul tenant avec le support de générateur 10 en matière plastique, les saillies de montage 26 étant agencées dans la région d'extrémités axiales 28 de la pièce de réception 12. Un fond 30 de la pièce de réception 12 est indiqué à l'une des extrémités axiales 28. Des gorges 32 orientées de manière axiale et dans lesquelles les saillies de montage 26 s'engagent à l'état monté du volant de direction de véhicule (figure 2), sont réalisées sur le côté extérieur de la paroi périphérique 16 du support de générateur 10, les saillies de montage 26 pouvant glisser dans les gorges 32. Dans l'exemple représenté sont prévues quatre saillies de montage 26 et quatre gorges 32, respectivement, qui sont agencées aux extrémités axiales de manière régulière, c'est à dire à un angle de 90 , sur une périphérie extérieure du support de générateur 10 ou une périphérie intérieure de la pièce de réception 12, respectivement, et de manière à être réparties en alternance. Le support de générateur 10 est guidé dans la pièce de réception 12 exclusivement au moyen des saillies de montage 26 décalées axialement et circonférentiellement. Par conséquent, la surface de contact entre le support de générateur 10 et la pièce de réception 12 est limitée à la somme des surfaces d'appui individuelles des sailles de montage 26 de sorte que lors d'un déplacement axial du support de générateur 10 par rapport à la pièce de réception 12, seul un faible frottement est produit. Un blocage et un coincement sont en outre exclus. On reconnaît sur les figures 1 et 2 des évidements 34 sur la pièce de réception 12 pour la réception de moyens de fixation 36 à l'aide desquels la pièce de réception 12 est fixée sur un moyen 38 de volant de direction en métal, en particulier en une matière coulée, les évidements étant accessibles depuis un côté intérieur de la pièce de réception 12 en forme de pot. Dans l'exemple présent, la pièce de réception 12 présente en direction du fond 30 des surfaces d'appui 40 s'étendant en oblique vers l'intérieur et par l'intermédiaire desquelles la pièce de réception 12 est en appui sur une surface antagoniste 42 oblique du moyeu 38 de volant de direction. Lors du montage du volant de direction de véhicule, la pièce de réception 12 est tout d'abord placée sur le moyeu 38 de volant de direction et orientée en direction circonférentielle par rapport au moyeu 38 de volant de direction à l'aide des surfaces d'appui et antagoniste obliques 40, 42. Par l'intermédiaire des évidements 34, la pièce de réception 12 est ensuite fixée sur le moyeu 38 de volant de direction à l'aide de moyens de fixation 36, les moyens de fixation 36 étant accessibles depuis l'intérieur de sorte qu'ultérieurement, dans un volant de direction de véhicule entièrement monté, ils ne sont plus visibles depuis l'extérieur. Finalement, la pièce de réception 12 est introduite dans le module de coussin à gaz 13 prémonté qui comprend le support de générateur 10 en forme de pot, lequel forme en même temps le boîtier de module, le générateur de gaz 20, le coussin à gaz 14 plié et un recouvrement de module 44. L'état entièrement monté du volant de direction de véhicule est montré sur la vue en coupe selon la figure 2. A la figure 2, le volant de direction de véhicule se trouve dans une position initiale, un ressort 46 qui sollicite le support de générateur 10 par rapport à la pièce de réception 12 dans cette position initiale étant prévu. En raison de la pression axiale sur le recouvrement de module 44, le module de coussin à gaz 13, en particulier le support de générateur 10, peut être déplacé par rapport à la pièce de réception 12 à l'encontre de la force de ressort (sur la figure 2 vers le bas). En raison de ce mouvement, des éléments de contact 48 qui sont prévus sur le support de générateur 10 et sur la pièce de réception 12 et espacés les uns des autres dans la position initiale, entrent en contact les uns avec les autres et déclenchent un signal de klaxon. Le volant de direction de véhicule selon les figures 1 et 2 doit être considéré uniquement en tant qu'exemple de réalisation. De nombreuses modifications de détails sont possibles dans le cadre des revendications valables. 1l faut plus particulièrement noter que contrairement à l'exemple montré, les saillies de montage 26 peuvent aussi être prévues sur le support de générateur 10 et les gorges 32 sur la pièce de réception 12. Des réalisations mixtes présentant des saillies de montage 26 et des gorges 32 tant sur le support de générateur 10 que sur la pièce de réception 12 sont envisageables. Le nombre et la position des saillies de montage 26 individuelles sont également variables, une répartition régulière et en particulier symétrique s'étant avérée particulièrement avantageuse. Dans certains modes de réalisation du volant de direction de véhicule, l'axe A du volant de direction, autour de laquelle le volant de direction de véhicule est tourné, coïncide avec l'axe longitudinal B du support de générateur 10 et de la pièce de réception 12, respectivement, alors que dans d'autres modes de réalisation, les axes A, B sont décalés l'un par rapport à l'autre, mais avantageusement parallèles (figure 2). Le volant de direction de véhicule selon l'invention peut être réalisé de manière particulièrement économique grâce à la fabrication du support de générateur 10 et de la pièce de réception 12 en matière plastique. Le guidage axial particulier au moyen de saillies de montage 26 et de gorges 32 optionnelles permet aussi un mouvement particulièrement souple et avec peu de frottement du module de coussin à gaz 13 et du support de générateur 10, respectivement dans la pièce de réception 12 ainsi qu'une petite fente régulière et visible entre le recouvrement de module 12 et la pièce fixe adjacente du volant de direction. REVENDICATIONS 1. Volant de direction de véhicule qui est mobile en rotation autour d'un axe (A) de volant de direction, comprenant un moyeu (38) de volant de direction, une pièce de réception (12) réalisée sous forme de composant séparé et préfabriqué, et un module de coussin à gaz (13) présentant un support de générateur (10), le support de générateur (10) étant 10 inséré dans la pièce de réception (12), caractérisé en ce que la pièce de réception (12) et le support de générateur (10) sont en matière plastique. 2. Volant de direction de véhicule selon la 15 revendication 1, caractérisé en ce que le support de générateur (10) est reçu dans la pièce de réception (12) de manière à pouvoir être déplacé axialement et est guidé à travers celle-ci. 20 3. Volant de direction de véhicule selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le support de générateur (10) est réalisé sous forme de boîtier de module en forme de pot. 25 4. Volant de direction de véhicule selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le support de générateur (10) présente un fond (18) sur lequel est fixé un générateur de gaz (20), le générateur de gaz (20) s'étendant à travers une ouverture (22) dans le fond 30 (18) . 5. Volant de direction de véhicule selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est prévu un ressort (46) qui sollicite le support de 35 générateur (10) par rapport à la pièce de réception (12) dans une position initiale. 6. Volant de direction de véhicule selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il est prévu respectivement au moins un élément de contact sur le support de générateur (10) et sur la pièce de réception (12), les éléments de contact étant espacés dans la position initiale et en contact les uns avec les autres après un déplacement axial du support de générateur (10) par rapport à la pièce de réception (12) à l'encontre de la force de ressort. 7. Volant de direction de véhicule selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la pièce de réception (12) est solidaire du moyeu (38) de volant de direction. 8. Volant de direction de véhicule selon la revendication 7, caractérisé en ce que la pièce de réception (12) présente des évidements (34) pour la réception de moyens de fixation (36) à l'aide desquels la pièce de réception (12) est fixée sur le moyeu (38) de volant de direction. 9. Volant de direction de véhicule selon la revendication 8, caractérisé en ce que les évidements (34) sont accessibles depuis un côté intérieur de la pièce de réception (12). 10. Volant de direction de véhicule selon l'une des revendications 7 à 8, caractérisé en ce qu'en direction d'un fond (30) de la pièce de réception (12), la pièce de réception (12) présente une surface d'appui (40) qui s'étend en oblique vers l'intérieur et par l'intermédiaire de laquelle la pièce de réception (12) est en appui sur une surface antagoniste (42) oblique du moyeu (38) de volant de direction.