Brevet FR2920604A1 — publié le 20090306

La présente invention concerne un étui pour un appareil électrique portable comportant une batterie. A titre d'exemple et de manière non limitative, cet appareil électrique portable peut être un téléphone mobile, un assis-tant numérique personnel du type PDA (� Personal Digital Assistant � en anglais), un baladeur audio et/ou vidéo, un terminal GPS (� Global Positioning System � en anglais), une console de jeu vidéo portable ou un appareil photo numérique. L'augmentation des usages et des applications liés à ces appareils électriques portables accentuent considérablement les problèmes d'autonomie en énergie électrique. On connaît des techniques traditionnelles de recharge de batterie d'appareil électrique portable telles qu'un adaptateur secteur fournissant une tension continue par l'intermédiaire d'un câble terminé par un connecteur ou par un port de recharge posé sur un bureau. Cette tension peut également provenir d'un câble électrique provenant d'un allume-cigare d'un véhicule automobile. Cependant, ces techniques de recharge dépendent bien entendu de la présence d'une source d'énergie ad hoc (i.e. le secteur ou l'allume-cigare dans les cas précédemment cités). Plus récemment, d'autres systèmes de recharge plus transportables ont fait leur apparition. On peut citer à titre d'exemple des dispositifs générant de l'énergie électrique par effet vibratoire, électromagnétique, électromécanique ou par conversion d'énergie solaire. Dans ce dernier cas, le document US2005/0140331 décrit notamment un sac à dos comportant un tel dispositif de conversion d'énergie solaire en énergie électrique en vue d'alimenter des dispositifs électroniques. On connaît également des chargeurs solaires. Toutefois, la mise en oeuvre de telles solutions pose certaines difficuités. Ainsi, ces solutions ne présentent pas toujours une bonne ergonomie et un confort d'utilisation optimal. Par ailleurs, ces solutions présentent un encombrement important et un coût élevé. Dans ce contexte, la présente invention vise à fournir un étui permet-tant de s'affranchir des problèmes précités en assurant la charge d'un appa- reil électrique nomade comportant une batterie, de façon simple et convi- viale tout en assurant la protection dudit appareil. A cette fin, l'invention propose un étui apte à recevoir un appareil électrique portable comportant une batterie et une borne de charge de ladite batterie, l'étui étant caractérisé en ce qu'il comporte : - des moyens capteurs d'énergie lumineuse sur sa surface externe, - un dispositif de régulation relié électriquement aux moyens capteurs d'énergie lumineuse et localisé à l'intérieur de l'étui, - des moyens de connexion électrique du dispositif de régulation à la borne de charge de la batterie de l'appareil électrique, l'étui selon l'invention étant adapté pour, en situation d'usage, épouser les contours de l'appareil électrique portable. Grâce à l'invention, l'appareil électrique est à la fois rechargé de manière simple et autonome via l'utilisation de moyens capteurs d'énergie lumineuse tels qu'un panneau solaire situé sur la surface externe de l'étui mais également protégé puisque l'étui épouse la forme de l'appareil pour ne former plus qu'un avec ce dernier. L'étui selon l'invention peut également présenter une ou plusieurs des caractéristiques ci-dessous, considérées individuellement ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles. Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux, l'étui selon l'invention est réalisé sous la forme d'une chaussette en matériau textile présentant une élasticité telle que l'étui, en situation d'usage, s'adapte à la forme de l'appareil électrique. Ce mode de réalisation utilise avantageusement les propriétés du tex- tile alliées aux tailles suffisamment réduites des panneaux solaires. On dis-pose ainsi sur une partie externe de l'étui un capteur solaire de taille ad hoc. L'étui s'enfile autour de l'appareil et s'adapte aux formes de celui-ci. La chaussette de par son élasticité est maintenue fermement sur l'appareil : elle permet de fonctionner avec des appareils présentant des tailles différentes, l'étui s'adaptant élastiquement à la taille de l'appareil de façon à l'épouser et à assurer une protection efficace. De manière particulièrement avantageuse, les moyens capteurs d'énergie lumineuse sont formés par au moins un panneau capteur d'énergie lumineuse. Préférentiellement, le panneau capteur d'énergie lumineuse est protégé par des moyens de protection transparents qui peuvent être cousus sur l'étui, ledit étui présentant une ouverture obturée par les moyens de protec-tion. Avantageusement, les moyens de connexion électrique comportent un câble présentant un embout adapté pour recevoir une terminaison amovible de forme adaptée à la borne de charge de ladite batterie. L'étui selon l'invention peut comporter un ou plusieurs panneaux cap- teurs d'énergie lumineuse sur sa surface externe. Préférentiellement, le dispositif de régulation est disposé au fond de l'étui. Avantageusement, l'étui selon l'invention comporte un accumulateur relié électriquement au dispositif de régulation. Selon un mode de réalisation, l'étui selon l'invention comporte une partie transparente de sorte que les touches de commande de l'appareil électrique portable soient accessibles au travers de cette partie transparente Le panneau capteur d'énergie lumineuse peut être un panneau flexible ou rigide. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront clai-rement de la description qui en est donnée ci-dessous, à titre indicatif et nul- lement limitatif, en référence aux figures annexées, parmi lesquelles : - la figure 1 est une représentation schématique simplifiée d'un télé- phone portable, de l'étui selon l'invention ainsi que de l'installation électrique de cet étui; - la figure 2 représente une vue d'ensemble du téléphone portable et de l'étui selon l'invention - la figure 3 représente les éléments de la figure 2 après connexion électrique du téléphone portable et de l'étui selon l'invention ; - la figure 4 représente les éléments des figures 2 et 3 après insertion du téléphone portable dans l'étui selon l'invention ; - la figure 5 est une représentation schématique simplifiée d'une vue en coupe latérale de l'étui selon l'invention. Dans toutes les figures, les éléments communs portent les mêmes numéros de référence. La figure 1 est une représentation schématique simplifiée d'un télé- phone portable 1 et d'un étui 2 selon l'invention. Nous avons choisi d'illustrer l'invention dans le cas d'un téléphone portable ; toutefois comme nous l'avons noté plus haut, l'invention s'applique à tout type d'appareil électrique portable comportant une batterie (par exemple un PDA, un baladeur, un terminal GPS, une console de jeu vidéo porta- ble ou un appareil photo numérique). De façon connue le téléphone 1 comporte une partie avant munie de touches 3 permettant notamment de composer un numéro de téléphone et d'un écran 4. Le téléphone comporte également une batterie 11 générale-ment localisée sur sa face arrière et une borne non représentée de charge de ladite batterie généralement située sous le téléphone. On entend par batterie un ou plusieurs accumulateurs électrochimiques agencés en série ou en parallèle. L'étui 2 selon l'invention est ici réalisé sous la forme d'une chaussette en matériau textile, tissé ou non tissé. L'étui 2 comporte : - un panneau solaire 5, - un régulateur 6, - un accumulateur 7, - un câble 8 de connexion présentant un embout 9 de type universel adapté pour recevoir une terminaison amovible 10 de forme adaptée à la borne de charge de la batterie 11 du téléphone 1. On notera que la présence de l'accumulateur 7 est optionnelle. L'accumulateur 7 permet un stockage supplémentaire d'énergie et augmente ainsi l'autonomie de l'étui 2. Le panneau solaire 5 peut être un panneau souple ou rigide et com- porte une pluralité de cellules photovoltaïques (par exemple au silicium). On notera que l'étui peut également comporter plusieurs panneaux solaires. Le régulateur 6 est relié électriquement: - au câble 8 de connexion, - au panneau solaire 5, - à l'accumulateur 7. Comme le montre la figure 5 qui est une représentation schématique simplifiée d'une vue en coupe latérale de l'étui 2, le panneau solaire 5 est situé sur la surface externe de l'étui 2 de sorte qu'il capte l'énergie lumineuse produite par le soleil ou par tout type d'éclairement (lampe par exem- pie) lorsque l'étui est soumis à cet éclairement. L'étui 2 comporte en outre une bande transparente 12 (par exemple en plastique) qui peut être cousue sur l'étui et qui permet de protéger le panneau solaire 5 ; ce dernier est par exemple collé sur la bande transparente 12. La protection transparente permet notamment de protéger le pan- neau 5 d'éventuels dommages tels que des rayures ou des chocs. L'étui 2 présente une ouverture 16 obturée par la bande transparente 12. Une protection transparente plus rigide telle qu'une coque peut également être utilisée. L'étui 2 comporte en outre une seconde bande transparente 13 sur son autre face qui peut également être cousue, permettant ainsi la lisibilité de l'affichage et des commandes de l'appareil électrique dans l'étui 2 et donc son utilisation en mobilité pendant la charge. Le régulateur 6 est un élément indispensable entre un panneau photovoltaïque et la ou les batteries qu'il alimente. Comme son nom l'indique, il permet de réguler la charge et permet ainsi d'éviter tout endommagement du matériel. Le régulateur est un boîtier électronique qui assure la charge de la batterie à partir du ou des panneaux solaires. Il permet de stabiliser la tension et de maintenir la charge des batteries de façon appropriée. Il protège les batteries contre les surtensions et les sous-tensions et leur garantit une durée de vie maximale. Le panneau solaire 5 permet donc via le régulateur 6 de recharger d'une part la batterie du téléphone portable 1 via la terminaison 10 (nous reviendrons dans ce qui suit sur la connexion et la mise en place du télé-phone 1 dans l'étui 2 en référence aux figures 2 à 4) et d'autre part l'accumulateur 7. Le régulateur 6 peut soit charger la batterie 11 et l'accumulateur 7 en même temps soit comprendre des moyens de commutation permettant de commuter de la charge de l'accumulateur 7 à la batterie 11 lorsque le téléphone 1 est connecté. On notera que le régulateur 6 et l'accumulateur 7 peuvent être protégés dans un boitier plastique (ou autre matière) inséré au fond de l'étui 2. Les figures 2 à 4 illustrent les étapes de connexion du téléphone 1 à l'étui 2 ainsi que le rangement du téléphone 1 dans l'étui 2. Grâce à l'embout 9 de type universel adapté pour recevoir une terminaison amovible 10 interchangeable de forme adaptée à la borne de charge de la batterie du téléphone 1, l'étui 2 est compatible avec tout type de dispositif électronique présentant des bornes de charge différentes. En outre, l'étui 2 est utilisable avec des dispositifs électroniques mobi-les présentant des tailles différentes. En effet, comme nous l'avons déjà dit plus haut, l'étui 2 est une chaussette 4 réalisée dans un matériau textile présentant une élasticité suffisante pour se déformer et accueillir un téléphone 1 de largeur L1 plus grande que la largeur L2 de l'étui 2. L'étui 2 se déforme pour recevoir le té- léphone 1 et pour ne former qu'un avec ce dernier. Après mise en place du téléphone 1 dans l'étui 2, de par son élasticité, l'étui 2 est maintenu ferme-ment sur le téléphone 1. Plusieurs tailles et formes de chaussette 4 pourront ainsi être réalisées permettant l'utilisation d'appareils électrique de formats très différents. (Exemple : téléphone portable de très faible encombrement et console de jeux beaucoup plus volumineuse). Le téléphone 1 est de préférence rangé dans l'étui 2 avec sa face arrière en contact avec la face 15 de l'étui sur laquelle est intégré le panneau solaire. En effet, la présence de la seconde bande transparente 13 sur l'autre face de l'étui 2 permet en outre d'avoir accès au clavier et à l'écran du téléphone 2 sans sortir ce dernier de l'étui 2. L'étui de protection selon l'invention bénéficie d'une grande commodité et d'une excellente adaptabilité. Il permet une protection, un port facilité et autonomie quasi permanente pour une grande variété de dispositifs électroniques mobiles. Même au porté, le dispositif électronique mobile peut fonctionner et être alimenté en électricité, bénéficiant ainsi d'une autonomie pro-longée. Contrairement aux autres produits de tailles et de finalités différentes, l'étui est de taille parfaitement adapté au dispositif électronique et l'épouse pour ne former qu'un. Le dispositif reste facilement et rapidement retirable de l'étui de protection, mais peut également rester en permanence dans l'étui. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation qui vient d'être décrit. Ainsi, l'invention a été plus particulièrement décrite dans le cas où les moyens capteurs d'énergie lumineuse sont formés par un panneau solaire mais l'invention s'applique à d'autres types de capteurs tels que, par exemple, des fibres textiles permettant la conversion de l'énergie solaire en éner- gie électrique. Par ailleurs, il est également possible d'utiliser des moyens de fixation à la ceinture sur l'étui (du type � holster �) ou de réaliser l'étui dans un matériau déformable autre qu'un textile (par exemple du type plastique). Enfin, on pourra remplacer tout moyen par un moyen équivalent. REVENDICATIONS 1. Etui (2) apte à recevoir un appareil électrique portable (1) comportant une batterie (11) et une borne de charge de ladite batterie (11), ledit étui (2) étant caractérisé en ce qu'il comporte : - des moyens (5) capteurs d'énergie lumineuse sur sa surface externe, - un dispositif de régulation (6) relié électriquement aux dits moyens capteurs (5) et localisé à l'intérieur dudit étui (2), - des moyens de connexion électrique (8, 9, 10) dudit dispositif de ré- gulation (6) à ladite borne de charge de ladite batterie (11) dudit appareil électronique (1), ledit étui (2) étant adapté pour, en situation d'usage, épouser les contours dudit appareil électrique portable (1). 2. Etui (2) selon la revendication précédente caractérisé en ce qu'il est réalisé sous la forme d'une chaussette (4) en matériau textile présentant une élasticité telle que ledit étui (2), en situation d'usage, s'adapte à la forme dudit appareil électrique (1). 3. Etui selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que lesdits moyens capteurs d'énergie lumineuse (5) sont formés par au moins un panneau capteur d'énergie lumineuse. 4. Etui (2) selon la revendication précédente caractérisé en ce que le-dit au moins un panneau capteur (5) est protégé par des moyens de protection transparents (12). 5. Etui (2) selon la revendication précédente caractérisé en ce que lesdits moyens de protection (12) sont cousus sur ledit étui (2), ledit étui (2) présentant une ouverture obturée par lesdits moyens de protection (12). 6. Etui (2) selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que lesdits moyens de connexion électrique (8, 9, 10) comportent un câble (8) présentant un embout (9) adapté pour recevoir une terminaison amo-vible (10) de forme adaptée à ladite borne de charge de ladite batterie (11). 7. Etui selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que lesdits moyens capteurs d'énergie lumineuse (5) sont formés par une pluralité de panneaux capteurs d'énergie lumineuse sur sa surface externe. 8. Etui (2) selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que ledit dispositif de régulation (6) est disposé au fond de l'étui. 9. Etui (2) selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comporte un accumulateur (7) relié électriquement au dit dispositif de régulation (6). 10. Etui (2) selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comporte une partie transparente (13) de sorte que les touches de commande (3) dudit appareil électrique portable (1) soient accessibles au travers de ladite partie transparente (13).10