Brevet FR2916739A1 — publié le 20081205

-1- La présente invention concerne le domaine des réservoirs pour véhicule automobile. Elle concerne en particulier, mais non exclusivement, un réservoir d'additif pour filtre à particules, destiné à être monté sur un véhicule industriel. On connaît déjà un tel réservoir dans l'état de la technique. Il a généralement pour fonction de contenir un additif, en particulier un catalyseur, destiné à agir dans un filtre à particules, afin de provoquer, dans ce filtre à particules, la combustion de particules imbrûlées contenues dans les gaz d'échappement d'un moteur diesel, dans le but de réduire leur pollution. On sait que l'on doit prévoir un certain nombre de fonctionnalités sur ce réservoir, telles qu'un orifice de remplissage du réservoir, un orifice de débord, permettant d'indiquer lorsque le réservoir est totalement rempli, un orifice de vidange, un orifice de fixation d'un détecteur de niveau, etc. On notera que l'orifice de vidange a un diamètre permettant de rapporter des bouchons de taille standard, généralement un diamètre voisin de 20 mm (millimètres) ou de 16 mm. On doit par ailleurs prévoir dans ce réservoir un orifice de nettoyage, permettant le nettoyage de l'intérieur du réservoir avant sa première utilisation. En effet, à l'issue de la réalisation du réservoir, par exemple par roto-moulage, il est courant que des impuretés ou pollutions apparaissent à l'intérieur du réservoir. Par ailleurs, des copeaux de matière résultant du perçage du réservoir pour réaliser des orifices, ou bien de la paille de fer utilisée lors de la fabrication, peuvent être présents à l'intérieur du réservoir. Pour évacuer l'ensemble de ces résidus indésirables, on utilise généralement un aspirateur que l'on doit faire passer par un orifice que l'on appelle orifice de nettoyage. Cet orifice doit être suffisamment large pour permettre le passage de la tête d'aspirateur, et a généralement un diamètre supérieur à 30 mm. Du fait de l'ensemble des fonctionnalités ci-dessus que l'on souhaite prévoir sur le réservoir, il est nécessaire de ménager un certain nombre d'orifices sur sa paroi. La difficulté résulte dans le fait que la réalisation de ces orifices engendre des coûts : on doit prévoir une forme spécifique au moule de fabrication, ce qui peut notamment engendrer des problèmes de répartition de la matière dans le moule, et nécessite en outre de prévoir des inserts métalliques supplémentaires dans le moule pour fabriquer un pas de vis nécessaire à l'obturation des orifices. La présente invention vise à simplifier la fabrication d'un tel réservoir. A cet effet, l'invention a pour objet un réservoir pour véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte un orifice de vidange et un orifice de nettoyage, dans lequel l'orifice de nettoyage est constitué par l'orifice de vidange. -2- Ainsi, on propose d'utiliser l'orifice de vidange du réservoir pour en faire l'orifice de nettoyage, si bien que l'on ne réalise qu'un seul orifice et le procédé de fabrication du réservoir est plus économique. Par ailleurs, comme la présence d'un orifice sur le réservoir génère généralement des parties saillantes qui nuisent à la compacité générale du réservoir, la diminution du nombre d'orifices est avantageuse. En particulier, il est important d'obtenir un réservoir plus compact dans le cas d'un réservoir de catalyseur pour filtre à particules monté sur un véhicule, tel qu'un véhicule industriel (camion, autobus...), qui n'était pas destiné, au moment de sa mise dans le commerce, à être équipé d'un tel réservoir. En effet, dans ce cas, le véhicule ne disposait pas d'un emplacement spécifiquement prévu pour le réservoir, et sa compacité est donc un critère important. Bien entendu, le réservoir peut également être monté en série sur un véhicule, avant sa mise dans le commerce, et peut par ailleurs être monté aussi bien sur un véhicule industriel que sur une voiture. On notera que la diminution du nombre d'orifices facilite la gestion de l'étanchéité du réservoir et réduit les causes de mauvaise répartition de la matière lors du moulage, en particulier lors du roto-moulage. L'invention peut en outre comporter l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes. - L'orifice de vidange a un diamètre intérieur supérieur ou égal à 25 mm, de préférence sensiblement égal à 28 mm. - Le réservoir comporte un bouchon de vidange, rapporté sur l'orifice de vidange par vissage, comprenant un joint en FPM, caoutchouc fluoré qui est compatible avec un catalyseur de filtre à particules, par exemple un joint commercialisé sous la marque Viton. -L'orifice de vidange, donc l'orifice de nettoyage, est ménagé dans la paroi la plus basse du réservoir. - L'orifice de vidange constitue également un orifice pour la fixation d'un détecteur de niveau, de préférence un détecteur de niveau bas. Un tel détecteur est destiné à générer un signal électrique en fonction du niveau de liquide dans le réservoir. Comme le réservoir est généralement formé par un corps creux quasiment fermé, dont l'intérieur n'est pas accessible pour pouvoir rapporter le détecteur, il est nécessaire, pour pouvoir fixer le détecteur à l'intérieur du réservoir, de prévoir un orifice sur la surface extérieure du réservoir. Ainsi, selon ce mode de réalisation, on utilise un même orifice pour assurer la fonction de vidange, de nettoyage et de fixation du détecteur de niveau. - Le réservoir est un réservoir d'additif pour filtre à particules destiné à être monté sur un véhicule industriel, l'additif étant de préférence un catalyseur. -3- La présente invention a également pour objet l'utilisation d'un réservoir tel que défini cidessus pour équiper un véhicule préalablement commercialisé sans être pourvu d'un réservoir d'additif pour filtre à particules. En effet, le réservoir défini ci-dessus est compact et s'adapte donc particulièrement à une telle utilisation. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective de dessous d'un réservoir selon un mode de réalisation de l'invention ; et - la figure 2 est une vue de côté du bouchon de vidange du réservoir de la figure 1 On a représenté sur la figure 1 un réservoir d'additif pour filtre à particules, en l'occurrence un réservoir de catalyseur. Ce réservoir 10 est destiné à être monté sur un véhicule industriel qui n'était pas équipé, lors de sa mise dans le commerce, d'un tel réservoir de catalyseur. En effet, le réservoir 10 peut être monté au cours de la vie du véhicule, afin de diminuer la présence de particules imbrûlées contenues dans les gaz d'échappement du véhicule, donc leur pollution. On notera que l'utilisation d'un catalyseur est particulièrement intéressante dans un véhicule destiné à faire beaucoup d'arrêts lors de son fonctionnement (par exemple s'il roule en ville) du fait que, à l'arrêt, il est difficile d'accumuler suffisamment d'énergie pour chauffer un filtre à particules, et l'utilisation d'un catalyseur permet de baisser la température de combustion. Un exemple de catalyseur pouvant être stocké dans le réservoir 10 est celui commercialisé sous la marque Eolys par la société Rhodia. Le réservoir 10 est un corps creux quasiment fermé, réalisé par roto-moulage, comportant un certain nombre d'orifices permettant d'assurer différentes fonctions, parmi lesquels un orifice de vidange 12, un orifice de remplissage 14, un orifice de débord 16, un orifice de dépressurisation 18. Le réservoir 10 comporte par ailleurs des logements 20 pour la réception d'organes de fixation, destinés à assurer la fixation du réservoir sur le véhicule, plus précisément sur une plaque rapportée sur le véhicule. L'orifice de vidange 12 sert également d'orifice de nettoyage du réservoir. En effet, cet orifice a un diamètre supérieur à 25 mm, plus précisément de 28 mm, permettant le passage d'une tête d'aspirateur pour le nettoyage du réservoir. Le réservoir 10 comporte un bouchon de vidange 21 comprenant un joint en FPM, caoutchouc fluoré compatible avec un catalyseur pour filtre à particules, assurant l'étanchéité, ce bouchon étant rapporté sur l'orifice de vidange 12 par vissage. Comme on peut le voir sur la figure 1, l'orifice de vidange 12 est ménagé sur la paroi la plus basse du réservoir 10, afin d'optimiser la vidange. -4- Selon un mode particulier de réalisation de l'invention, visible sur la figure 2, l'orifice de vidange 12, outre le fait de constituer l'orifice de nettoyage, constitue également un orifice de fixation d'un détecteur de niveau 16. Le détecteur 16 est un détecteur de niveau bas, ou jauge à flotteur, agencé sur le bouchon 21, comprenant un flotteur 18, configuré pour fermer un circuit électrique lorsque le niveau de liquide dans le réservoir 10 est bas, ce circuit électrique étant raccordé, via un conducteur électrique passant dans la tige 22 du bouchon 21, au véhicule automobile, afin d'indiquer à l'utilisateur que le niveau de liquide est bas. Selon un autre mode de réalisation, le détecteur de niveau 16 est une jauge de niveau capable d'indiquer à l'utilisateur une quantité de liquide restant dans le réservoir. On comprendra que, grâce au réservoir 10, le nombre d'orifices réalisés dans la paroi du corps creux est diminué, puisque l'on utilise un même orifice pour exercer la fonction de vidange, de nettoyage, voire de fixation d'un détecteur de niveau. On notera enfin que l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation précédemment décrit. En particulier, le détecteur de niveau 16 peut être remplacé par un indicateur de niveau visuel, par exemple sous la forme d'une partie transparente agencée sur la face avant du réservoir 10, comprenant également un joint en FPM.20 REVENDICATIONS 1. Réservoir (10) pour véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte un orifice de vidange (12) et un orifice de nettoyage, dans lequel l'orifice de nettoyage est constitué par l'orifice de vidange (12). 2. Réservoir selon la revendication 1, dans lequel l'orifice de vidange (12) a un diamètre intérieur supérieur ou égal à 25 mm, de préférence sensiblement égal à 28 mm. 3. Réservoir selon la revendication 1 ou 2, comportant un bouchon de vidange (21), rapporté sur l'orifice de vidange (12) par vissage et comprenant un joint en FPM. 4. Réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel l'orifice de vidange (12) est ménagé dans la paroi la plus basse du réservoir (10). 5. Réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel l'orifice de vidange (12) constitue également un orifice pour la fixation d'un détecteur de niveau (16), de préférence un détecteur de niveau bas. 6. Réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, servant de réservoir d'additif pour filtre à particules destiné à être monté sur un véhicule industriel. 7. Utilisation d'un réservoir selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 pour équiper un véhicule automobile préalablement commercialisé sans être pourvu d'un réservoir d'additif pour filtre à particules.