Brevet FR2915255A1 — publié le 20081024

La présente invention concerne un système d'étanchéité pour rendre étanche un bloc ressort d'une jambe de force. L'invention concerne en particulier l'étanchéité d'un bloc ressort dans une jambe de suspension. Des jambes de suspension, compte tenu de l'effet d'amortissement d'un amortisseur et de la raideur d'un ressort, sont utilisées pour le réglage des propriétés dynamiques de conduite souhaitées pour un véhicule. Les documents DE 37 14 363 C2 et US 4 521 002 décrivent une suspension de véhicule de ce type, laquelle comporte un ressort plus puissant et un ressort plus faible montés en série en y intercalant une coupelle de ressort commune. Les ressorts ne comportent pas de gaine et ne sont donc pas protégés. Le document DE 1 024 390 décrit une suspension de véhicule de ce type, laquelle comporte également un ressort plus puissant et un ressort plus faible montés en série en y intercalant une coupelle de ressort commune. Dans le cas présent, les ressorts sont munis de gaines. Les gaines sont réalisées sous forme de tubes cylindriques superposés, qui peuvent coulisser les uns par rapport aux autres dans le sens axial. Des jambes de suspension, en cours d'utilisation dans des véhicules, sont exposées aux saletés, à l'eau et, d'une manière générale, aux mauvaises conditions. Les saletés et l'humidité peuvent entraîner la corrosion, un endommagement ou une perte de fonctionnalité des ressorts de la jambe de suspension. Dans la suspension de véhicule du document DE 1 024 390, les gaines confèrent une certaine protection contre l'encrassement, mais les ressorts ne sont pas étanchés, à la suite de quoi des saletés ou de l'eau peuvent pénétrer dans l'espace du ressort. Le but de la présente invention est de rendre étanche un ressort, en particulier une jambe de force, et de le protéger de ce fait contre la pénétration de saletés. Cet objectif est résolu selon l'invention par un système d'étanchéité caractérisé en ce qu'un élément d'étanchéité annulaire est disposé entre une surface d'étanchéité de l'élément de gaine radialement extérieur et de la gaine coulissante radialement intérieure. Selon l'invention, ladite surface d'étanchéité est orientée dans le sens axial. L'élément d'étanchéité est disposé entre le support de la to gaine coulissante radialement intérieure et le bloc ressort. Selon une caractéristique particulière de l'invention, l'élément d'étanchéité comporte plusieurs lamelles d'étanchéité au niveau de l'extrémité radialement extérieure. Selon une autre particularité de l'invention, une extrémité du bloc 15 ressort est montée coaxialement entre une partie radialement intérieure de l'élément de gaine et la surface d'étanchéité. De même, une extrémité supérieure de l'élément de gaine peut être reliée avec une extrémité d'un soufflet. Le système d'étanchéité selon l'invention prévoit un élément 20 d'étanchéité annulaire entre une surface d'étanchéité d'un élément de gaine radialement extérieur et d'une gaine coulissante radialement intérieure, l'élément de gaine radialement extérieur et la gaine coulissante radialement intérieure étant mobiles l'un par rapport à l'autre dans le sens axial. 25 Par la mise à disposition d'un élément d'étanchéité entre une surface d'étanchéité de l'élément de gaine radialement extérieur et de la gaine coulissante radialement intérieure, le ressort peut être protégé contre l'encrassement et l'eau. L'élément d'étanchéité est disposé de préférence sur une bague qui est fixe par rapport à la gaine coulissante radialement intérieure. Le ressort est monté de préférence coaxialement entre la surface d'étanchéité de l'élément de gaine radialement extérieur et de la gaine coulissante radialement intérieure au-dessus de l'élément d'étanchéité. Cette configuration permet de solliciter l'élément d'étanchéité par le ressort. Dans un mode de réalisation avantageux de l'invention, l'élément d'étanchéité peut se dilater dans le sens radial en cas de sollicitation io par le ressort. D'autres avantages et modes de réalisation de l'invention ressortent de la description ci-après et des dessins annexés. Il est bien entendu que les caractéristiques susmentionnées et celles qui seront encore expliquées ultérieurement peuvent être 15 appliquées non seulement dans la combinaison indiquée dans chaque cas, mais aussi dans d'autres combinaisons ou isolément sans pour autant sortir de la portée de la présente invention. L'invention est représentée schématiquement à l'appui de plusieurs exemples de réalisation sur les dessins et est expliquée ci-20 après de manière plus détaillée par référence aux dessins. La figure 1 représente une jambe de force avec un système d'étanchéité selon un mode de réalisation de l'invention ; la figure 2 représente un agencement d'un bloc ressort dans une jambe de force selon l'état de la technique ; 25 la figure 3 représente un système d'étanchéité selon un mode de réalisation de l'invention. Sur la figure 2 est représenté un agencement d'un bloc ressort 4 dans une jambe de force selon l'état de la technique. Un amortisseur 6 est muni d'une gaine cylindre ou gaine coulissante 9, qui comporte une surface de glissement 10. Par ailleurs, la jambe de force comporte un élément de gaine 11, qui est agencé coaxialement à la gaine coulissante 9 et entoure la gaine coulissante 9. L'élément de gaine 11 et la gaine coulissante 9 peuvent coulisser l'un par rapport à l'autre dans le sens axial (dans la direction de la flèche 12). Une partie de l'élément de gaine 11 est formée par une paroi cylindrique 15, qui comporte une surface de glissement 14 correspondante. L'élément de gaine 11 est muni en outre d'un support 13, qui s'étend dans le sens radial vers l'extérieur à partir de la paroi cylindrique 15 de l'élément de gaine 11. Le support 13 est réalisé sous la forme d'une coupelle de ressort et est destiné à supporter une extrémité 16 du bloc ressort 4. L'élément de gaine 11 s'étend dans le sens axial entre le ressort 4 et la gaine coulissante 9. En présence d'une certaine sollicitation du bloc ressort 4, une extrémité 20 de l'élément de gaine 11 entre en contact avec un deuxième support ou une bague 18, de telle sorte que le bloc ressort 4 ne peut pas absorber une sollicitation supplémentaire. Le deuxième support ou la bague 18 est également réalisé sous la forme d'une coupelle de ressort et est solidaire de la gaine coulissante 9. L'élément de gaine 11 dans sa position basse est donc en appui contre la bague 18 fixe, la position basse étant située vers la droite sur la figure 2. Le deuxième support ou la bague 18 est également destiné à supporter une deuxième extrémité 19 du bloc ressort 4. Sur la figure 2, il est visible que le bloc ressort 4 est exposé aux saletés, ce qui peut entraîner une corrosion, un endommagement ou 25 une perte de fonctionnalité du bloc ressort 4 de la jambe de force. Sur la figure 1 est représentée une jambe de force 1 avec un système d'étanchéité 2 selon un mode de réalisation de l'invention. Les mêmes éléments sont désignés par les mêmes repères. La jambe de force comporte un ressort 3 plus puissant et un bloc ressort 4 plus 30 faible entre lesquels est montée une coupelle de ressort 5. La jambe de force comporte, en outre, un amortisseur 6. Les ressorts 3, 4 et l'amortisseur 6 coopèrent pour améliorer les propriétés de conduite d'un véhicule. La fixation de la jambe de force 1 sur la caisse du véhicule est effectuée au moyen d'un support de coussinet 7 ; un organe de couplage 17 est prévu au niveau de l'extrémité inférieure de l'amortisseur 6 et un soufflet 8 est prévu à l'intérieur du ressort 3 plus puissant. La figure 3 est une représentation à plus grande échelle du système d'étanchéité de la figure 1. Les mêmes éléments sont désignés par les mêmes repères. L'élément de gaine 11 est à nouveau muni d'un support 13, qui s'étend dans le sens radial vers l'extérieur à partir de la paroi cylindrique 15 de l'élément de gaine 11. L'élément de gaine 11 est muni d'un élément de protection 21 suspendu, qui s'étend dans le sens axial vers le bas à partir de l'extrémité radialement extérieure du support 12. Une surface radialement intérieure de l'élément de protection 21 suspendu forme une surface d'étanchéité 22. Un deuxième support ou une bague 18 est également prévu et est solidaire de la gaine coulissante 9. La bague 18 s'étend dans le sens radial vers l'extérieur à partir de la gaine coulissante 9. Un élément d'étanchéité 23 est posé sur la bague 18 pour étancher un espace 24, muni d'un bloc ressort 4. L'élément d'étanchéité 23 est sensiblement annulaire et s'étend dans le sens radial vers l'extérieur au-dessus de la bague 18. Une extrémité radialement extérieure de l'élément d'étanchéité 23 est en appui contre la surface d'étanchéité 22 de l'élément de protection 21. L'espace 24 est ainsi rendu étanche. Le bloc ressort 4 est monté entre le support 13 et l'élément d'étanchéité 23 posé sur la bague 18. Par conséquent, l'élément d'étanchéité est sollicité par la force du bloc ressort 4. L'élément d'étanchéité 23 est réalisé de préférence dans un matériau élastique. De ce fait, l'élément d'étanchéité 23 peut se dilater dans le sens radial sous l'effet de la sollicitation exercée par le bloc ressort 4, ce qui entraîne une amélioration de l'étanchéité entre l'élément d'étanchéité 23 et la surface d'étanchéité 22 de l'élément de protection 21. Dans un mode de réalisation avantageux de l'invention, une bague de compression 25 est montée entre le bloc ressort 4 et l'élément d'étanchéité 23. La bague de compression 25 agit de telle sorte que la force du bloc ressort 3 est uniformément répartie sur l'élément d'étanchéité 23. Il en résulte une sollicitation uniforme de l'élément d'étanchéité 23. 1 o L'élément d'étanchéité 23, comme il est représenté dans le mode de réalisation de la figure 3, peut comporter plusieurs lamelles d'étanchéité 26. Les lamelles d'étanchéité 26 permettent à l'élément d'étanchéité 23 d'obtenir une meilleure étanchéité avec la surface d'étanchéité 22 de l'élément de protection 21. Sous la sollicitation du 15 bloc ressort 4, l'élément d'étanchéité 23 avec les lamelles d'étanchéité 26 peut se dilater dans le sens radial, du fait que les lamelles sont poussées vers le haut et vers le bas contre la surface d'étanchéité 22. De préférence, il est prévu deux lamelles d'étanchéité 26. Mais il est aussi possible de réaliser l'élément d'étanchéité 23 avec plusieurs 20 lamelles d'étanchéité 26. L'élément d'étanchéité 23 s'étend dans le sens radial au-delà de la bague 18, de telle sorte que les lamelles d'étanchéité 26 sont librement mobiles vers le haut et vers le bas. L'extrémité inférieure 20 de la partie radialement intérieure de l'élément de gaine 11 peut venir buter contre l'élément d'étanchéité 23. 25 Par l'agencement de l'élément d'étanchéité 23 et de la surface d'étanchéité 22 de l'élément de gaine 11, le bloc ressort 4 est rendu étanche dans l'espace 24. Cela empêche donc la pénétration de saletés ou d'eau dans l'espace, ce qui protège le bloc ressort 4 contre la corrosion, un endommagement ou une perte de fonctionnalité. Sur la figure 1, au-dessus de l'élément de gaine, une bague d'étanchéité 27 est maintenue dans le soufflet 8 du côté de l'extrémité, de telle sorte qu'un espace intérieur 29 est rendu étanche. La description ci-dessus des exemples de réalisation selon la présente invention est destinée uniquement à des fins d'illustration et non pas à des fins de limitation de l'invention. En particulier en ce qui concerne quelques exemples de réalisation préférés, l'homme du métier comprendra qu'il peut apporter différentes variations et modifications à la forme et à des détails, sans sortir de l'idée et de la portée de l'invention. Par conséquent, la divulgation de la présente invention ne doit pas être limitative. Au contraire, la divulgation de la présente invention illustre la portée de l'invention qui est expliquée dans les revendications suivantes. REVENDICATIONS 1. Système d'étanchéité pour rendre étanche un bloc ressort (4) d'une jambe de force (1), lequel est disposé entre un support (13) d'un élément de gaine (11) radialement extérieur et un support (18) d'une gaine coulissante (9) radialement intérieure, l'élément de gaine (11) radialement extérieur et la gaine coulissante (9) radialement intérieure étant mobiles l'un par rapport à l'autre dans le sens axial, caractérisé en ce qu'un élément d'étanchéité (23) annulaire est disposé lo entre une surface d'étanchéité (22) de l'élément de gaine (11) radialement extérieur et de la gaine coulissante (9) radialement intérieure. 2. Système d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface d'étanchéité (22) assure l'étanchéité avec une 15 extrémité radialement extérieure de l'élément d'étanchéité (23). 3. Système d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface d'étanchéité (22) est orientée dans le sens axial. 4. Système d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément d'étanchéité (23) est disposé entre le support (18) de 20 la gaine coulissante (9) radialement intérieure et le bloc ressort (4). 5. Système d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément d'étanchéité (23) est réalisé dans un matériau élastique. 6. Système d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé 25 en ce que l'élément d'étanchéité (23) peut se dilater dans le sens radial en cas de sollicitation par le bloc ressort (4). 7. Système d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément d'étanchéité (23) comporte plusieurs lamelles d'étanchéité (26) au niveau de l'extrémité radialement extérieure. 8 8. Système d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une bague de compression (25) est disposée entre l'élément d'étanchéité (23) et le bloc ressort (4). 9. Système d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une extrémité du bloc ressort (4) est montée coaxialement entre une partie radialement intérieure de l'élément de gaine (11) et la surface d'étanchéité (22). 10. Système d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une extrémité inférieure (20) de la partie radialement intérieure 1 o de l'élément de gaine (11) peut buter contre l'élément d'étanchéité (23). 11. Système d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une extrémité supérieure de l'élément de gaine (11) est reliée avec une extrémité d'un soufflet (8).