Brevet FR2916429A1 — publié le 20081128

La présente invention concerne un capot de protection d'une tête de distribution d'un distributeur de produit fluide, notamment du type à pulvérisation nasale, ainsi qu'une telle tête de distribution et un distributeur de produit fluide comportant un tel capot de protection. Il est connu dans l'état de la technique d'utiliser un capot amovible pour obturer l'orifice de distribution d'un tel distributeur. De tels capots sont notamment décrits dans les documents WO 00/61454 et WO 98/00354. Ce type de capot amovible, lorsqu'il est mis en position de fermeture, obture de manière étanche l'orifice de distribution à l'aide d'un élément d'obturation fixé au fond du capot. Il peut s'agir d'un tampon déformable ou bouchon élastomère, de matériau différent de celui du capot et fixé sur la paroi de fond du capot. L'obturation par le tampon ou bouchon se fait directement au niveau ou à l'intérieur de l'orifice, ce qui assure une bonne étanchéité. Mais après plusieurs utilisations successives du distributeur, il existe un risque de déformation irréversible de ce type de tampon ou bouchon élastomère, ce qui entraîne une étanchéité peu fiable. De plus, les dimensions de l'élément d'obturation doivent être adaptées précisément à chaque type d'orifice de distribution. Le capot lui-même doit être précisément adapté aux dimensions de la tête de distribution, et sa fabrication nécessite donc un contrôle dimensionnel précis pour permettre une parfaite coopération étanche entre l'élément d'obturation et l'orifice. En particulier, si l'obturateur n'est pas dimensionné de manière adéquate, du produit peut s'évaporer, avec le risque d'une distribution de dose incomplète lors de l'actionnement suivant. Du produit peut également sécher à l'intérieur de la tête de distribution ce qui peut boucher l'orifice et rendre la distribution du produit difficile, voire impossible. Dans d'autres cas, la mise en place du capot sur la tête peut s'avérer difficile, voire impossible, si les dimensions ne sont pas précisément adaptées. La présente invention a pour but de fournir un capot de protection qui ne présente pas les inconvénients précités. En particulier, la présente invention a pour but de fournir un capot de protection qui garantit une meilleure étanchéité, avec une durée de vie améliorée du dispositif de distribution. La présente invention a aussi pour but de fournir un capot de protection qui soit simple et peu coûteux à fabriquer et à assembler. La présente invention a également pour but de fournir un capot de protection qui s'adapte facilement sur les têtes de distribution des distributeurs existants, et qui ne nécessite aucune modification de la tête de distribution, en offrant une meilleure compensation dimensionnelle. La présente invention a donc pour objet un capot de protection, destiné à recouvrir dans une position de fermeture une tête de distribution d'un distributeur de produit fluide, ladite tête comprenant une paroi d'extrémité incorporant un orifice de distribution et une paroi latérale, ledit capot comprenant à l'intérieur au moins un profil d'étanchéité qui, en position de fermeture, coopère de manière étanche avec la paroi latérale de la tête. Avantageusement, ledit au moins un profil d'étanchéité est disposé en saillie sur une paroi interne latérale et/ou de fond du capot. Avantageusement, ledit au moins un profil d'étanchéité, en position de fermeture, est déformé et/ou comprimé de manière étanche contre la tête de distribution. Avantageusement, ledit au moins un profil d'étanchéité comprend au moins un lèvre et/ou un bourrelet et/ou une languette et/ou une bride et/ou un anneau. Avantageusement, il est réalisé en une seule pièce monobloc. Avantageusement, une paroi latérale du capot a une forme au moins partiellement conique. Avantageusement, il est réalisé en un matériau plastique sensiblement rigide. Avantageusement, il comporte des moyens de fixation pour le maintenir fixement sur la tête de distribution. La présente invention a aussi pour objet une tête de distribution d'un distributeur de produit fluide, caractérisé en ce qu'elle comporte un capot tel que décrit ci-dessus. Avantageusement, la tête de distribution comporte un poussoir nasal comportant un orifice de distribution central axial réalisé dans la paroi d'extrémité de ladite tête de distribution, ledit capot étant réalisé sous la forme d'un manchon creux se fixant autour dudit poussoir nasal, ledit capot comportant un profil d'étanchéité annulaire se projetant depuis sa paroi interne latérale, et qui coopère de manière étanche, avec la paroi latérale de la tête de distribution en position fermée. Avantageusement, la tête de distribution comporte un poussoir nasal comportant un orifice de distribution central axial réalisé dans la paroi d'extrémité de ladite tête de distribution, ledit capot étant réalisé sous la forme d'un manchon creux se fixant autour dudit poussoir nasal, ledit capot comportant un profil d'étanchéité annulaire se projetant depuis sa paroi de fond, et qui coopère de manière étanche, avec la paroi latérale de la tête de distribution en position fermée. La présente invention a encore pour objet un distributeur de produit fluide, comportant un réservoir de produit et un organe de distribution tel qu'une pompe ou une valve, caractérisé en ce qu'il comporte une tête de distribution telle que décrite ci-dessus. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description détaillée suivante de deux modes de réalisation avantageux de l'invention, donnés à titre d'exemples non limitatifs, en référence aux dessins joints, sur lesquels : - la figure 1 est une vue schématique en coupe longitudinale d'un capot de protection selon un premier mode de réalisation de l'invention, en position de fermeture sur une tête de distribution nasale, la figure 2 est une vue partielle agrandie du capot de la figure 1, la figure 3 est une vue schématique en coupe longitudinale d'un capot de protection selon un deuxième mode de réalisation de l'invention, en position de fermeture sur une tête de distribution nasale, la figure 4 est une vue partielle agrandie du capot de la figure 3. La présente invention couvre un capot de protection ainsi qu'une tête de distribution et un distributeur de produit fluide comportant un tel capot de protection. Le capot de protection selon l'invention s'appliquant à tout type de distributeur, ce dernier ne sera pas décrit en détail ci-après. Les figures 1 à 4 représentent schématiquement un capot de protection 5 selon l'invention, recouvrant une tête de distribution 4, ayant avantageusement la forme d'un poussoir de pulvérisation nasale adapté à pulvériser un spray dans une narine. Bien entendu, le capot 5 de l'invention ne se limite pas à la protection de ce type de poussoir. Le capot de l'invention s'applique en fait sur tout type de tête de distribution comprenant un orifice de distribution de produit susceptible de s'évaporer et/ou de sécher et/ou de boucher l'orifice de distribution. En référence aux figures 1 et 3, le poussoir 4 comprend dans sa paroi d'extrémité axiale 40 un orifice de distribution axial 401. Du côté opposé, une surface d'appui 44 pour actionner le distributeur peut être prévue, ainsi que des moyens de connexion 7 de la tête 4 sur un organe de distribution, tel qu'une pompe ou une valve (non représentée). D'autres variantes sont aussi possibles, selon le type de distribution utilisé. Avantageusement, la tête comporte dans le canal d'expulsion menant à l'orifice 401 un gicleur interne ou insert 8 pour limiter le volume mort et créer une pulvérisation à travers l'orifice 401. La tête de distribution présente ainsi une paroi d'extrémité 40, qui incorpore l'orifice de distribution 401, et une paroi latérale 42. Cette paroi latérale 42 peut elle-même comprendre une paroi latérale de bordure 420 située à proximité de la paroi d'extrémité 40 et une paroi latérale de base 421 située à la base du poussoir, à proximité de la surface d'appui 6. Un capot de protection amovible 5 est représenté dans sa position de fermeture sur les figures, sous la forme d'un manchon creux. Le capot comprend une paroi interne latérale 52 et une paroi axiale de fond 50. De manière avantageuse, le capot selon l'invention peut comporter une paroi latérale 52 de forme au moins partiellement conique, et donc particulièrement bien adaptable à différents types de poussoirs. Bien que dans ce mode de réalisation le capot 5 soit réalisé sous la forme d'un manchon creux allongé, il peut bien entendu avoir toute autre forme appropriée. Le capot peut également comporter, comme représenté sur les figures 1 et 3, des moyens de fixation 521 sur sa paroi latérale 52, pour le maintenir solidement en position de fermeture sur la tête de distribution 4. Les moyens de fixation du capot sur la tête 4 peuvent avoir toute forme quelconque appropriée. Par exemple, le capot peut être fixé par encliquetage ou vissé sur un filetage prévu sur le poussoir. Le capot peut être fixé sur la tête 4 ou à un autre élément du distributeur, tel que par exemple une bague de fixation ou le récipient de produit (non représentés). Les moyens de fixation 521 selon les deux modes de réalisation décrits, peuvent coopérer avec le poussoir 4 au niveau de sa paroi latérale de base 421, comme visible sur les figures 1 et 3. En position de fermeture, le capot réalise l'étanchéité de l'orifice de distribution 401. Pour ce faire, le capot selon l'invention comprend au moins un profil d'étanchéité 500, 520 qui est disposé en saillie sur une de ses parois internes. Le profil est avantageusement réalisé de manière monobloc avec le capot, par exemple lors du moulage de celui-ci, ce qui autorise toutes formes possibles pour ledit au moins un profil d'étanchéité. Avantageusement, le capot selon l'invention peut être formé d'une seule pièce monobloc, de préférence en un matériau plastique sensiblement rigide, qui permet à la fois de coopérer avec la tête de manière étanche, et d'être manipulé de manière aisée, fiable et sans risque par l'utilisateur. Selon un premier mode de réalisation, visible sur les figures 1 et 2, le capot comprend à l'intérieur au moins un profil d'étanchéité 520 disposé en saillie sur une paroi interne latérale 52. Ledit au moins un profil d'étanchéité 520 est placé de telle sorte qu'en position de fermeture, il coopère de manière étanche avec la tête, au niveau de sa paroi latérale de bordure 420, peu éloignée de l'orifice de distribution 401. En référence à la figure 2, qui représente un détail agrandi de la figure 1, le profil d'étanchéité se présente sous la forme d'un double bourrelet d'étanchéité annulaire 520 se projetant depuis la paroi interne latérale 52 du capot 5. Il est évident que le profil d'étanchéité pourrait comprendre un unique bourrelet annulaire au lieu de deux. De manière avantageuse, le capot peut comporter plusieurs autres bourrelets d'étanchéité afin de garantir une étanchéité optimale du dispositif. Ces bourrelets d'étanchéité 520, en position de fermeture, sont déformés et/ou comprimés de manière étanche contre la paroi latérale de bordure 420 de la tête de distribution, située vers l'extrémité supérieure du poussoir, proche de l'orifice. Le profil d'étanchéité, représenté par un double bourrelet annulaire sur les figures 1 et 2, pourrait bien entendu être remplacé par ou comprendre en outre au moins une lèvre, une languette, une bride, un anneau, ou tout autre forme venant en saillie depuis une paroi interne du capot, et capable en position de fermeture de coopérer de manière étanche avec la paroi latérale de bordure 420 du poussoir 4. En référence à la figure 2, il est visible que l'orifice de distribution 401 du poussoir nasal 4 est ménagé au fond d'une sorte de cuvette 402 prévue dans la paroi d'extrémité de la tête 4. Cette réalisation correspond à une tête de distribution nasale typique. Lors de la fermeture, le capot s'engage autour du poussoir nasal jusqu'à ce que sa paroi de fond 50 vienne en appui sur la paroi d'extrémité 40 de la tête 4, dans la mesure où les dimensions respectives du capot 5 et de la tête 4 le permettent, comme c'est le cas sur les figures 1 et 2. Mais la paroi de fond 50 peut aussi ne pas venir en contact de la paroi d'extrémité 40 de la tête, du moment que le profil d'étanchéité 520 coopère de manière étanche avec la paroi latérale de bordure 420 de la tête en position de fermeture. En position de fermeture du capot, un petit volume d'air se retrouve emprisonné et intercalé entre la paroi d'extrémité 40 de la tête, la paroi de fond 50 du capot et le bourrelet annulaire 520. Le volume d'air emprisonné est suffisamment petit pour empêcher l'évaporation du produit et/ou son séchage à l'intérieur de l'orifice 401. Par contre, n'ayant pas d'élément d'obturation devant coopérer directement avec l'orifice de distribution 401, le capot de l'invention permet de comparer aisément les tolérances dimensionnelles, créant un volume d'air plus ou moins grand en fonction de celles-ci. L'étanchéité étant réalisée sur le côté latéral de la tête, il n'y a plus d'obligation de prévoir un capot très précisément adapté à la tête, et la fabrication du capot en devient plus simple et moins coûteuse. Les figures 3 et 4 représentent un deuxième mode de réalisation de l'invention dans lequel le profil d'étanchéité du capot est différent. Les autres io éléments, correspondant aux mêmes références numériques que sur les figures 1 et 2 ne seront donc pas explicités de nouveau. En référence à ces figures 3 et 4, le capot 5 comporte un profil d'étanchéité sous la forme d'une bride ou manchon d'étanchéité annulaire 500 se projetant depuis sa paroi de fond 50, et qui coopère de manière étanche avec la 15 paroi latérale de bordure 420 de la tête 4 en position fermée. Avantageusement, la bride annulaire 500 est monobloc avec le capot et peut présenter une épaisseur décroissante à partir de la paroi de fond 50 du capot. En référence à la figure 4 qui représente un détail agrandi de la figure 3, la bride 500 est plus épaisse au niveau de sa base 510 qu'au niveau de son extrémité libre 520. La forme de cette 20 bride annulaire permet à la fois une bonne solidité et une bonne résistance au niveau de sa base 510, et une bonne flexibilité et une bonne capacité d'étanchéité au niveau de son extrémité libre 520. Lors de la fermeture du capot, l'extrémité libre 520 de la bride d'étanchéité annulaire 500 s'emmanche autour de l'extrémité axiale du poussoir. La bride annulaire vient coopérer de manière 25 étanche avec la paroi latérale de bordure 420 de la tête 4. Dans ce deuxième mode de réalisation, la paroi de fond du capot 50 ne vient pas en appui sur la paroi d'extrémité 40 de la tête 4. Seule la bride 500 vient en appui étanche contre la paroi latérale de bordure 420 de la tête. Des moyens de fixation 521 du capot à la tête, similaires à ceux du premier mode de réalisation peuvent également être 30 prévus. De même que dans le premier mode de réalisation, un petit volume d'air peut s'intercaler, en position de fermeture, entre la paroi d'extrémité 40 de la tête et la paroi de fond 50 du capot à l'intérieur de la bride annulaire. L'espace disponible pour ce volume d'air emprisonné en position fermée, est suffisamment petit pour empêcher toute évaporation ou séchage du produit à l'intérieur de l'orifice. La présente invention fournit donc un capot de protection étanche de l'orifice de distribution d'un distributeur de produit fluide, qui est facile à mettre en place et à retirer, qui garantit une étanchéité de l'orifice en position fermée même après de nombreuses utilisations, et simultanément empêche toute évaporation ou séchage du produit au niveau dudit orifice de distribution dans cette position fermée. La présente invention a été décrite ci-dessus en référence à deux modes de réalisation avantageux de celle-ci, mais il est clair qu'elle ne se limite pas à ces modes de réalisation. En particulier, la forme du capot, de même que la forme, la position et le nombre du(des) profil(s) d'étanchéité peuvent être quelconques. D'autre part, le(s) profil(s) d'étanchéité ne sont pas nécessairement réalisés de manière monobloc avec le capot, mais pourrai(en)t par exemple être surmoulé(s) ou similaire. D'autres modifications peuvent être apportées par l'homme du métier sans sortir du cadre de la présente invention, tel que défini par les revendications annexées.25 Revendications 1.- Capot de protection, destiné à recouvrir dans une position de fermeture une tête de distribution (4) d'un distributeur de produit fluide, ladite tête comprenant une paroi d'extrémité (40) incorporant un orifice de distribution (401) et une paroi latérale (42), caractérisé en ce que ledit capot comprend à l'intérieur au moins un profil d'étanchéité (500, 520) qui, en position de fermeture, coopère de manière étanche avec la paroi latérale (42) de la tête (4). 2.- Capot selon la revendication 1, dans lequel ledit au moins un profil d'étanchéité (500, 520) est disposé en saillie sur une paroi interne latérale (52) et/ou de fond (50) du capot (5). 3.- Capot selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit au moins un profil d'étanchéité (500, 520), en position de fermeture, est déformé et/ou comprimé de manière étanche contre la tête de distribution (4). 4.- Capot selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit au moins un profil d'étanchéité (500, 520) comprend au moins un lèvre et/ou un bourrelet et/ou une languette et/ou une bride et/ou un anneau. 5.- Capot selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est réalisé en une seule pièce monobloc. 6.- Capot selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel une paroi latérale (52) du capot (5) a une forme au moins partiellement conique. 9i0 7.- Capot selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est réalisé en un matériau plastique sensiblement rigide. s 8.- Capot selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de fixation (521) pour le maintenir fixement sur la tête de distribution. 9.- Tête de distribution (4) d'un distributeur de produit fluide, io caractérisé en ce qu'elle comporte un capot selon l'une quelconque des revendications précédentes. 10.- Tête de distribution selon la revendication 9, comportant un poussoir nasal (4) comportant un orifice de distribution (401) central axial 15 réalisé dans la paroi d'extrémité (40) de ladite tête de distribution (4), ledit capot (5) étant réalisé sous la forme d'un manchon creux se fixant autour dudit poussoir nasal (4), ledit capot (5) comportant un profil d'étanchéité annulaire (520) se projetant depuis sa paroi interne latérale, et qui coopère de manière étanche, avec la paroi latérale (420) de la tête (4) de distribution 20 en position fermée. 11.- Tête de distribution selon la revendication 10, comportant un poussoir nasal (4) comportant un orifice de distribution (401) central axial réalisé dans la paroi d'extrémité (40) de ladite tête de distribution (4), ledit 25 capot (5) étant réalisé sous la forme d'un manchon creux se fixant autour dudit poussoir nasal (4), ledit capot (5) comportant un profil d'étanchéité annulaire (500) se projetant depuis sa paroi de fond, et qui coopère de manière étanche, avec la paroi latérale (420) de la tête (4) de distribution en position fermée. 30 2916429 Il 12.- Distributeur de produit fluide, comportant un réservoir de produit et un organe de distribution tel qu'une pompe ou une valve, caractérisé en ce qu'il comporte une tête de distribution (4) selon l'une quelconque des revendications 9 à 11.5