Brevet FR2917271A1 — publié le 20081219

Procédé de conditionnement de feuille(s) formée(s) dans un matériau incorporant du tabac et conditionnement ainsi réalisé L'invention concerne un procédé de conditionnement de feuille(s), formées dans un matériau incorporant du tabac, et le conditionnement ainsi réalisé. De telles feuilles, formées dans un matériau incorporant du tabac, sont connues io par les consommateurs de tabac. Ces feuilles permettent aux consommateurs de fabriquer, eux-mêmes, leur cigare, en remplissant les feuilles avec un mélange de tabac qu'ils auront préalablement choisi ; puis, de rouler ledit mélange dans la feuille, afin de 15 former un cigare. Ainsi, ces feuilles permettent d'adapter les cigares, en fonction des goûts du consommateur. En outre, ces feuilles présentent des qualités gustatives supérieures aux feuilles de papier à rouler classiques et peuvent, dans certain cas, contenir des arômes 20 additionnels. Toutefois, les feuilles formées dans un matériau incorporant du tabac, appelées également blunt , sont plus fragiles que les feuilles de papier à rouler classiques. En effet, la présence de tabac rend les feuilles plus friables. Ce 25 défaut est d'autant plus aggravé que les feuilles ne sont pas conditionnées de façon hermétique à l'humidité. En effet, la mise à l'air libre des feuilles, pendant quelques minutes, provoque leur assèchement et celles-ci deviennent, alors, très fragiles et, par conséquent, inutilisables. En outre, l'exposition des feuilles à l'air libre détériore le goût et les arômes des feuilles. 30 Ainsi, la qualité du conditionnement de ces feuilles est-il critique afin de réduire les inconvénients mentionnés ci-dessus. Dans l'art antérieur, des conditionnements de ce type de feuilles sont connus et décrits dans le brevet américain US 6 742 525 et dans les demandes de brevets US 20050072439 et US 20050072437. Le brevet US 6 742 525 propose d'enrouler la feuille sur un tube afin de rigidifier l'ensemble, puis d'emballer le tube et la feuille dans un emballage souple hermétique. Toutefois, cette solution n'est pas entièrement satisfaisante car elle nécessite l'utilisation d'un tube intérieur pour garantir la rigidité du conditionnement. En outre, lorsque l'emballe souple est ouvert, l'herméticité de io l'emballage n'est plus assuré. La demande de brevet US 20050072439 propose d'enrouler la feuille de tabac autour d'un cigare puis de conditionner l'ensemble ainsi obtenu dans un emballage souple ; l'emballage souple étant ensuite disposé dans un boîtier 15 rigide. Toutefois, cette solution est onéreuse et relativement complexe car elle nécessite de nombreux éléments d'emballage et la présence d'un cigare. La demande de brevet US 20050072439 propose de disposer les feuilles formées dans un matériau incorporant du tabac sur des feuilles d'emballage 20 souple puis d'enrouler l'ensemble autour d'un rouleau cylindrique. Le rouleau peut ensuite être retiré et les objets ainsi obtenus sont conditionnés, éventuellement par lot, dans un récipient pour être acheminés vers les consommateurs. Toutefois, cette solution possède des inconvénients. En effet, cette solution nécessite l'utilisation d'un rouleau cylindrique. En outre, lorsque le 25 récipient est ouvert, la feuille d'emballage n'est pas suffisamment hermétique pour garantir la conservation des propriétés initiales de la feuille et pas suffisamment rigide pour garantir son intégrité physique. Ainsi, lorsque le récipient est ouvert, les feuilles de tabac s'assèchent et se dégradent rapidement 30 L'invention vise à remédier à ces problèmes en proposant un procédé de conditionnement de feuilles du type formées dans un matériau incorporant du tabac qui soit simple, peu onéreux et permet de garantir les propriétés gustatives et l'intégrité physique desdites feuilles. 15 25 À cet effet, et selon un premier aspect, l'invention propose un procédé de conditionnement de feuille(s) formée(s) dans un matériau incorporant du tabac, comprenant au moins les étapes suivantes : s - enroulage d'au moins une feuille sur elle-même ; - insertion de ladite feuille enroulée dans un étui rigide, cylindrique composé de deux tubes emboîtables l'un dans l'autre, lesdits tubes comprenant chacun une extrémité fermée située aux extrémités opposées de l'étui lorsque les tubes sont assemblés, lesdits tubes 10 comprenant une extrémité fermée située à chaque extrémité de l'étui lorsque les tubes sont emboîtés. Ainsi, le procédé est relativement simple et nécessite peu d'étapes de conditionnement car la feuille est directement enroulée sur elle-même. Par ailleurs, l'étui assure à la fois la rigidité du conditionnement et son herméticité ce qui garantit les propriétés et l'intégrité de la feuille ainsi conditionnée. En outre, un tel étui permet un conditionnement relativement facile pour les opérateurs. 20 Avantageusement, la fabrication des tubes est réalisée par découpage d'une tige plastique creuse en matériau thermo-scellable et obturation par thermo scellage d'une extrémité du tube. Ainsi, la fabrication de l'étui est aisée et peu coûteuse et peut être réalisée directement sur le site de conditionnement. Dans un mode de réalisation, les tubes sont réalisés en polypropylène ou en polyéthylène. Avantageusement, chaque tube est découpé à une longueur comprise entre 75 30 et 95 % de la longueur de la feuille. Ainsi, les tubes se recouvrent sur une distance importante afin de conférer une bonne herméticité à l'étui ainsi réalisé. Selon une alternative avantageuse, le procédé comprend une étape d'installation de moyens amovibles de fixation des tubes l'un sur l'autre. Cette caractéristique permet de garantir que les tubes ne se désolidarisent pas. Avantageusement, le procédé comprend en outre une étape de conditionnement d'au moins un étui comportant une feuille dans un emballage souple. Ainsi, l'emballage souple permet d'améliorer l'étanchéité du conditionnement et permet l'inscription d'informations sur le produit. io Dans un mode de réalisation de l'invention, une pluralité d'étuis est conditionnée dans l'emballage souple. On remarquera que l'emballage souple peut contenir une pluralité d'étuis sans nuire à la qualité des feuilles. En effet, selon l'invention, lorsque l'emballage 15 souple est ouvert, les feuilles ne se dégradent pas en raison de l'herméticité de l'étui. Avantageusement, l'emballage souple est hermétique afin de garantir la fraîcheur de la feuille. Dans un mode de réalisation, l'emballage est réalisé dans 20 un matériau composite comprenant une feuille d'aluminium. Selon un second aspect, l'invention concerne un conditionnement d'au moins une feuille formée dans un matériau incorporant du tabac comprenant une feuille enroulée sur elle-même. Le conditionnement comprend un étui rigide 25 cylindrique constitué de deux tubes emboîtables l'un dans l'autre pour enfermer ladite feuille, lesdits tubes présentant chacun une extrémité scellée de manière étanche, située aux extrémités opposées de l'étui lorsque les tubes sont emboîtés. 30 Avantageusement, le conditionnement comprend un emballage souple hermétique dans lequel est disposé au moins un étui rigide cylindrique comprenant une feuille. D'autres objets et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description qui suit, faite en référence aux dessins annexés, dans lesquels : - la figure 1 est une vue schématique en perspective d'une feuille enroulée ; - la figure 2 est une vue schématique d'un étui rigide cylindrique composé de deux tubes emboîtables, et fermées à leur extrémité opposée. io - la figure 3 est une vue schématique d'un conditionnement réalisé selon un mode de réalisation de l'invention, lorsque la feuille enroulée est insérée dans l'étui ; et - la figure 4 est une vue schématique d'un conditionnement réalisé selon 15 un mode de réalisation de l'invention, deux étuis comportant une feuille étant conditionnés dans un emballage hermétique ; et - la figure 5 est une vue schématique d'un conditionnement réalisé selon un autre mode de réalisation, trois étuis étant conditionnés dans un 20 emballage hermétique. La figure 1 représente une feuille 1 enroulée sur elle-même. Selon l'invention, cette feuille 1 est réalisée avec un matériau incorporant du tabac. La feuille 1 peut être une feuille de tabac naturel ou une feuille composite dont la 25 composition est sensiblement la suivante : 50 à 65 % de tabac, 30 à 50 de papier et 3 à 10 % d'arômes naturels ou artificiels (pomme, fraise, vanille, whisky...). La feuille 1 est pourvue sur un de ses côtés latéraux d'une bande de collage, non représentée. 30 On notera que, selon l'invention, l'expression enroulée sur elle-même désigne une feuille 1 enroulée sans l'aide d'un support cylindrique intérieur. La figure 2 représente un étui 9 rigide cylindrique permettant de recevoir la feuille 1 de tabac enroulée. L'étui 9 est rigide et composé d'un assemblage de deux tubes 2, 3 fermés à une de leurs extrémités 4, 5. Les tubes 2, 3 sont emboîtables l'un dans l'autre. À cet effet, un premier tube 2 possède un diamètre légèrement inférieur au second tube 3 afin de permettre son introduction à l'intérieur du second 3. Avantageusement, la différence de diamètre entre le premier 2 et le second tube 3 est faible, inférieure à 1 mm, afin de conférer à l'étui 9 une bonne étanchéité. Avantageusement, selon un mode de réalisation de l'invention, le procédé comprend une étape de fabrication de l'étui 9. Pour ce faire, le procédé comprend une étape de découpage d'une longue tige creuse cylindrique, non représenté, afin d'obtenir une pluralité de tubes 2, 3. Par la suite, on procède au thermo scellage d'une extrémité 4, 5 des tubes 2, 3. Pour ce faire, l'extrémité 4, 5 du tube 2, 3 est placée dans une mâchoire chauffante afin d'en souder les bords. Afin de permettre cette opération, les tubes 2, 3 doivent être réalisés dans un matériau thermo soudable. À cet effet, les tubes 2, 3 sont, par exemple, réalisés en polypropylène ou en polyéthylène. Dans un mode de réalisation, les tubes sont découpés à une longueur 12, 13 comprise entre 75 et 95 % de la longueur 11 de la feuille 1 à rouler. Ainsi, la zone de superposition des deux tubes 2, 3 est relativement longue, ce qui permet de conférer à l'étui 9 ainsi réalisé une bonne herméticité. À titre d'exemple, dans un mode de réalisation de l'invention, la longueur 11 d'une feuille 1 à rouler est de 8,5 cm alors que la longueur 12, 13 des tubes 2, 3 est de 7,5 cm. Le procédé de conditionnement selon l'invention comprend une étape d'insertion de ladite feuille 1 enroulée dans l'étui 9 afin d'obtenir le conditionnement représenté à la figure 3. Durant cette étape, la feuille 1 enroulée sur elle-même est insérée à l'intérieur d'un des tubes 2, 3, de préférence, le premier tube 2 dont le diamètre est inférieur. Ainsi, la feuille 1 est maintenue enroulée à l'intérieur du tube 2. Par la 30 suite, le premier tube 2 et la feuille 1 sont insérés à l'intérieur du second tube 3 jusqu'à ce que la feuille 1 vienne en butée contre l'extrémité fermée 5 du second tube 3. Avantageusement, afin de solidariser les tubes 2, 3 l'un à l'autre, le procédé comprend en outre une étape d'installation de moyens amovibles 6 de fixation des tubes 2, 3 l'un sur l'autre. Dans le mode de réalisation représenté, les moyens de fixations se composent d'une étiquette adhésive 6 qui est disposée sur l'étui, à cheval sur le premier 2 et le second tube 3. L'étiquette adhésive 6 io peut, en outre, comporter des indications sur la feuille 1 à rouler ou des informations publicitaires. Lorsque l'utilisateur souhaite utiliser la feuille 1, il retire préalablement l'étiquette 6 puis ouvre l'étui 9 en faisant coulisser les tubes 2, 3 afin d'accéder à la feuille 1. 15 Dans un mode de réalisation préféré, représenté sur la figure 4, des d'étuis 9 sont conditionnés dans un emballe souple permettant d'augmenter l'herméticité du conditionnement afin de garantir la fraîcheur de la feuille 1. L'emballe souple 7 peut notamment être constitué de deux plaques souples 20 réalisées dans un matériau composite comprenant une feuille d'aluminium recouverte d'une fine pellicule plastique et dont les bords 10 sont soudés l'un à l'autre. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 4, l'emballage souple 7 est 25 pourvu d'une encoche 8 permettant une ouverture facile dudit emballage par déchirement. L'emballage souple 7 permet également de fournir un support pour les informations publicitaires, la composition de la feuille et les mentions légales. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 5, l'emballage souple comprend en outre une fermeture à glissières ou zipTM comprenant une première glissière 11, solidaire d'une des deux plaques, et une seconde glissière 12, solidaire de l'autre plaque, s'insérant à l'intérieur de la première glissière 11 pour fermer l'emballage souple 10. Ce mode de réalisation particulier permet de garantir l'herméticité de 5 l'emballage souple 10 lorsque celui-ci a déjà été ouvert une première fois. L'invention est décrite dans ce qui précède à titre d'exemple. Il est entendu que l'homme du métier est à même de réaliser différentes variantes de réalisation de l'invention sans pour autant sortir du cadre de l'invention. io 25 REVENDICATIONS 1. Procédé de conditionnement de feuille(s) (1) formée(s) dans un matériau incorporant du tabac, comprenant au moins les étapes suivantes : -enroulage d'au moins une feuille (1) sur elle-même ; - insertion de ladite feuille (1) enroulée dans un étui (9) rigide, cylindrique constitué de l'assemblage de deux tubes (2, 3) emboîtables l'un dans l'autre, lesdits tubes (2, 3) comprenant chacun une extrémité fermée située aux extrémités opposées de l'étui (9) lorsque les tubes (2, 3) sont io assemblés. 2. Procédé de conditionnement selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une étape de fabrication de l'étui (9) par découpage d'une tige plastique creuse en matériau thermo soudable afin de former un 15 tube (2, 3) et obturation par thermo scellage d'une extrémité (4, 5) du tube (2, 3). 3. Procédé de conditionnement selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les tubes (2, 3) sont réalisés en polypropylène ou en 20 polyéthylène. 4. Procédé de conditionnement selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce chaque tube (2, 3) est découpé à une longueur comprise entre 75 et 95 % de la longueur de la feuille (1). 5. Procédé de conditionnement selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend une étape d'installation de moyens amovibles de fixation des tubes (2, 3) l'un sur l'autre. 30 6. Procédé de conditionnement selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'on place une étiquette adhésive (6) à cheval sur les deux tubes (2, 3) afin de former les moyens amovibles de fixation. 2917271 i0 7. Procédé de conditionnement selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comprend une étape de conditionnement d'au moins un étui (9) comportant une feuille (1) dans un emballage souple (7). 5 8. Procédé de conditionnement selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend une étape de conditionnement d'une pluralité d'étuis (9) comportant une feuille (1) dans un emballage souple (7). 9. Procédé de conditionnement selon l'une des revendications 7 ou 8, io caractérisé en ce que l'emballage souple (7) est hermétique afin de garantir la fraîcheur de la feuille (1). 10. Procédé de conditionnement selon l'une des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que l'emballage souple (7) est réalisé dans un matériau 15 composite comprenant une feuille d'aluminium. 11. Conditionnement d'au moins une feuille (1) formée dans un matériau incorporant du tabac comprenant une feuille (1) enroulée sur elle-même caractérisé en ce qu'il comprend un étui (9) rigide cylindrique constitué de 20 deux tubes (2, 3) emboîtables l'un dans l'autre pour enfermer ladite feuille, lesdits tubes (2, 3) présentant chacun une extrémité scellée de manière étanche, située aux extrémités opposées de l'étui (9) lorsque les tubes (2, 3) sont emboîtés. 25 12. Conditionnement selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend un emballage (7) souple hermétique dans lequel est disposé au moins un étui (9) rigide cylindrique comprenant une feuille (1).