Brevet FR2915187A1 — publié le 20081024

-1- La présente invention concerne un emballage à doseur pour produit pulvérulent, par exemple pour produit en grains alimentaire ou chimique. Dans ce qui suit, on appelle produit pulvérulent un produit granulaire pouvant s'écouler, par exemple du sel de table en poudre ou du sucre en poudre. Le respect de règles diététiques conduit notamment à contrôler l'assaisonnement des aliments en maîtrisant en particulier les quantités de condiments, par exemple de sel, ou les quantités de sucre, ajoutées aux aliments. Ces produits se présentent souvent sous forme pulvérulente. On souhaite donc disposer d'un emballage à doseur pour produit pulvérulent permettant de doser relativement précisément ce produit lors de son utilisation. On connaît déjà dans l'état de la technique, notamment d'après US 5 346 105, un emballage à doseur pour produit pulvérulent comprenant un réservoir, un pré-doseur et un doseur de ce produit. L'emballage décrit dans US 5 346 105 est susceptible d'être retourné entre une première position de repos (notamment pour son rangement) et une seconde position de prélèvement d'une dose de produit. L'emballage a une forme générale de révolution autour d'un axe qui est sensiblement vertical lorsque que l'emballage est dans sa position de repos ou de prélèvement d'une dose de produit. L'emballage comprend des premiers moyens de communication entre le pré-doseur et le doseur permettant au produit de s'écouler par gravité du pré-doseur vers le doseur, lorsque l'emballage est dans sa position de repos. L'emballage comprend également des seconds moyens de communication entre le réservoir et le doseur permettant au produit de s'écouler par gravité du réservoir vers le pré-doseur, lorsque l'emballage est dans sa position de prélèvement d'une dose de produit. Les volumes de produit dans le pré-doseur et le doseur sont délimités par des surfaces libres de ce produit dans le pré-doseur et le doseur. Les premiers et seconds moyens de communication sont décalés en hauteur de façon que, lorsque l'emballage est dans sa position de prélèvement d'une dose de produit, le niveau de la surface libre du produit dans le pré-doseur est situé sous les premiers moyens de communication entre le pré-doseur et le doseur, si bien que le produit ne peut pas s'écouler vers le doseur. Dans l'emballage décrit dans US 5 346 105, le pré-doseur comprend une paroi de délimitation du volume de produit pré-dosé ayant une forme générale de révolution convergeant vers le doseur. Cette paroi convergente est ajourée par des orifices de -2- grandes dimensions formant les seconds moyens de communication entre le réservoir et le doseur. Lorsque l'emballage est dans sa position de repos, le pré-doseur se vide entièrement par gravité de telle façon qu'une partie relativement importante du produit contenu dans le pré-doseur s'écoule vers le réservoir, à travers les orifices de grandes dimensions de communication entre le réservoir et le doseur, et que le reste du produit contenu dans le pré-doseur s'écoule vers le doseur. Cette répartition de l'écoulement de produit provenant du pré-doseur entre le réservoir et le doseur est relativement imprécise si bien que la dose de produit contenue dans le doseur est relativement imprécise. L'invention a notamment pour but d'optimiser la précision du volume de produit dosé dans un emballage à doseur pour produit pulvérulent. A cet effet l'invention à pour objet un emballage à doseur pour produit pulvérulent, par exemple pour produit en grains alimentaire notamment du sel de table, un autre condiment en poudre ou du sucre en poudre, l'emballage étant caractérisé en ce qu'il comprend : - un réservoir, un pré-doseur et un doseur destinés chacun à contenir le produit, les volumes de produit dans le pré-doseur et le doseur étant délimités par des surfaces libres de ce produit dans le pré-doseur et le doseur, - des premiers moyens de communication entre le pré-doseur et le doseur permettant au produit de s'écouler par gravité du pré-doseur vers le doseur, lorsque l'emballage est dans une position de repos, et - des seconds moyens de communication entre le réservoir et le pré-doseur permettant au produit de s'écouler par gravité du réservoir vers le pré-doseur, lorsque l'emballage est dans une position, retournée par rapport à la précédente, de prélèvement d'une dose de produit, le rapport entre les volumes maximaux de produit susceptibles d'être contenus dans le pré-doseur et le doseur étant tel que, après écoulement du produit du pré-doseur dans le doseur lorsque l'emballage est dans sa position de repos, d'une part, il subsiste du produit dans le pré-doseur de façon que le niveau de produit dans le pré-doseur est supérieur au niveau de produit dans le doseur et, d'autre part, le niveau de produit dans le doseur est pratiquement indépendant du niveau de produit dans le pré-doseur. Tant que le réservoir est suffisamment plein et lorsque l'emballage est dans sa position de prélèvement (dans ce cas, le produit pulvérulent peut s'écouler par gravité du réservoir vers le pré-doseur), le niveau maximum de la surface libre du produit dans le pré-doseur est situé au-dessus des seconds moyens de communication entre le réservoir et le pré-doseur. Toutefois, ce niveau maximum de la surface libre du produit dans le pré--3- doseur dépend, dans une certaine mesure, du niveau et de la masse du produit pulvérulent contenu dans le réservoir. On sait toutefois que cette dépendance est limitée par les propriétés du produit pulvérulent qui est soumis notamment à des effets de voûte dans le réservoir, si bien que l'on peut obtenir dans le pré-doseur un volume de produit grossièrement pré-dosé par excès par rapport au volume de produit que l'on veut obtenir dans le doseur. En effet, lorsque l'emballage selon l'invention est dans sa position de repos, après écoulement du produit du pré-doseur vers le doseur, il subsiste du produit dans le pré-doseur. Par ailleurs, dans l'emballage selon l'invention, le rapport entre les volumes maximaux de produit susceptibles d'être contenus dans le pré-doseur et le doseur est tel que, après écoulement du produit du pré-doseur dans le doseur lorsque l'emballage est dans sa position de repos, le niveau de produit dans le doseur est pratiquement indépendant du niveau de produit dans le pré-doseur. Un tel rapport de volume est déterminé facilement par l'homme du métier en choisissant un volume maximal du pré- doseur supérieur au volume maximal du doseur mais suffisamment faible de façon que, après écoulement du produit du pré-doseur dans le doseur, le niveau de produit dans le doseur est pratiquement indépendant du niveau et de la masse du produit subsistant dans le pré-doseur. Ainsi, on obtient dans le doseur un volume de produit dosé de façon relativement précise et indépendante du volume de produit contenu dans le réservoir, le volume dosé étant imposé essentiellement par la hauteur des premiers moyens de communication entre le pré-doseur et le doseur. Un emballage selon l'invention peut comporter les caractéristiques optionnelles suivantes. - L'emballage comprend de plus un conduit d'écoulement du produit depuis le doseur vers l'extérieur de l'emballage, le doseur étant délimité, d'une part, par un corps de doseur, muni d'extrémités opposées respectivement ouverte et fermée, et d'autre part, par une extrémité du conduit jointive avec l'extrémité ouverte du corps de doseur. Du fait que l'extrémité du conduit d'écoulement est jointive avec l'extrémité ouverte du corps de doseur, pratiquement tout le volume de produit contenu dans le doseur peut être prélevé à l'extérieur de l'emballage. - De préférence, l'extrémité jointive du conduit est emboîtée dans l'extrémité ouverte du corps de doseur. - Le cas échéant, les premiers moyens de communication comprennent au moins un orifice de communication entre le pré-doseur et le doseur délimité par des -4-contours de l'extrémité ouverte du corps de doseur et de l'extrémité jointive du conduit. - Le pré-doseur comprend une paroi de délimitation du volume de produit pré-dosé ayant une forme générale de révolution convergeant vers les premiers moyens de communication entre le pré-doseur et le doseur. La forme convergente de cette paroi facilite l'écoulement du produit du pré-doseur vers le doseur. - Le cas échéant, la paroi de délimitation du volume de produit pré-dosé est venue de matière avec l'extrémité ouverte du corps de doseur de façon à prolonger cette extrémité ouverte du corps de doseur. - L'emballage comprend : o un corps d'emballage, délimitant le réservoir, muni d'extrémités opposées respectivement ouverte et fermée, et o un ensemble de distribution de produit pulvérulent, comprenant le pré- doseur et le doseur, rapporté, le cas échéant de façon amovible, sur l'extrémité ouverte du corps d'emballage. Ainsi, l'ensemble de distribution peut être pré-assemblé avant d'être monté sur le corps d'emballage. - L'extrémité ouverte du corps d'emballage comprend un bord libre de canalisation du produit pulvérulent vers les seconds moyens de communication entre le réservoir et le pré-doseur. Ainsi, sensiblement la totalité du contenu du corps d'emballage, donc du réservoir, peut être vidé de l'emballage, le bord libre de canalisation du produit favorisant le passage du produit à travers les seconds moyens de communication entre le réservoir et le pré-doseur, lorsque l'emballage est dans sa position de prélèvement d'une dose de produit. - De préférence, l'ensemble de distribution comprend un capuchon rapporté, le cas échéant de façon amovible, sur l'extrémité ouverte du corps d'emballage, ce capuchon étant muni de moyens de versement de produit et portant le pré- doseur et le doseur. - Le cas échéant, l'emballage comprend des moyens d'obturation des moyens de versement montés mobiles sur le capuchon entre des positions d'obturation et de dégagement des moyens de versement. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins dans lesquels les figures -5- 1 à 4 sont des vues en coupe axiale d'un emballage selon l'invention dans quatre configurations d'utilisation respectivement. On a représenté sur les figures un emballage à doseur selon l'invention, désigné par la référence générale 10. Cet emballage 10 est destiné à contenir un produit pulvérulent, par exemple du sel de table en poudre. En variante, l'emballage 10 pourrait contenir un autre produit pulvérulent que le sel, par exemple un autre condiment en poudre ou du sucre en poudre, ou encore un produit non alimentaire notamment un produit chimique. L'emballage 10 comprend un corps 12 d'emballage, délimitant un réservoir R, muni d'extrémités opposées respectivement ouverte 12A et fermée 12B. L'emballage 10 comprend également un ensemble 14 de distribution de produit pulvérulent rapporté, le cas échéant de façon amovible, sur l'extrémité ouverte 12A du corps 12 d'emballage. L'ensemble de distribution 14 comprend un pré-doseur PR et un doseur D. Le réservoir R, le pré-doseur PR et le doseur D sont destinés chacun à contenir le produit pulvérulent. Le volume maximal de produit susceptible d'être contenu dans le réservoir R est notablement supérieur au volume maximal de produit susceptible d'être contenu dans le pré-doseur PR, ce dernier volume maximal étant supérieur au volume maximal de produit susceptible d'être contenu dans le doseur D. L'emballage 10, de forme générale de révolution autour d'un axe X, est susceptible d'être retourné entre une première position de repos (notamment pour son rangement), telle que représentée sur les figures 1 et 3, et une seconde position de prélèvement d'une dose de produit, telle que représentée sur les figures 2 et 4. L'axe X est sensiblement vertical lorsque l'emballage 10 est dans l'une ou l'autre de ses positions de repos et de prélèvement d'une dose de produit. L'emballage 10 comprend des premiers moyens 16 de communication entre le pré-doseur PR et le doseur D permettant au produit de s'écouler par gravité du pré-doseur PR vers le doseur D, lorsque l'emballage est dans sa position de repos. Par ailleurs, l'emballage 10 comprend des seconds moyens 18 de communication entre le réservoir R et le pré-doseur PR, permettant au produit de s'écouler par gravité du réservoir R vers le pré-doseur PR lorsque l'emballage est dans sa position de prélèvement d'une dose de produit. En considérant la figure 3, on notera que, après remplissage initial des réservoir R, pré-doseur PR et doseur D, les volumes de produit dans ces réservoir R, pré-doseur PR et doseur D sont délimités par des surfaces libres S1, S2, S3. On notera également que, en considérant les figures 2 et 4, les premiers 16 et seconds 18 moyens de communication sont décalés en hauteur de façon que, lorsque -6- l'emballage est dans sa position de prélèvement d'une dose de produit (voir figure 2), le niveau de la surface libre S2 du produit dans le pré-doseur PR est situé, d'une part, au-dessus des seconds moyens 18 de communication entre le réservoir R et le pré-doseur PR et, d'autre part, en dessous des premiers moyens 16 de communication entre le pré- doseur PR et le doseur D, si bien que le produit ne peut pas s'écouler vers le doseur D. L'ensemble de distribution 14 comprend un capuchon 20 rapporté, le cas échéant de façon amovible, sur l'extrémité ouverte 12A du corps d'emballage 12. Le capuchon 20, de forme générale de révolution autour de l'axe X, est monté sur l'extrémité libre 12A du corps 12 d'emballage par exemple par encliquetage ou vissage. L'ensemble de distribution 14 comprend également une coupelle 22 rapportée, par exemple par encliquetage ou vissage, sur la surface interne du capuchon 20. Cette coupelle 22 délimite à la fois, au moins en partie, le pré-doseur PR et le doseur D. En effet, le pré-doseur PR comprend notamment une partie de la coupelle 22 formant une paroi 24 de délimitation du volume de produit pré-dosé. Cette paroi 24 a une forme générale de révolution autour de l'axe X convergeant vers les premiers moyens 16 de communication entre le pré-doseur PR et le doseur D. Par ailleurs, le doseur D comprend notamment une partie de la coupelle 22 formant un corps 26, de forme générale de révolution autour de l'axe X, muni d'extrémités opposées respectivement ouverte 26A et fermée 26B. On notera que la paroi 24 de délimitation du volume de produit pré-dosé est venue de matière avec l'extrémité ouverte 26A du corps 26 de doseur de façon à prolonger cette extrémité ouverte 26A et former la coupelle 22. L'emballage 10 comprend de plus un conduit 28 d'écoulement du produit depuis le doseur D vers l'extérieur de l'emballage. Ce conduit 28, s'étendant axialement à travers la paroi 24, a une forme générale de révolution autour de l'axe X. En considérant le sens d'écoulement du produit vers l'extérieur de l'emballage, on notera que le conduit 28 comprend une extrémité aval 28A qui, dans l'exemple décrit, est venue de matière avec le capuchon 20. Ainsi, l'extrémité libre 28A du conduit forme des moyens venus de matière avec le capuchon 20 pour le versement du produit pulvérulent. Par ailleurs, le conduit 28 est muni d'une extrémité amont 28B qui est jointive avec l'extrémité ouverte 26A du corps 26 de doseur. Plus particulièrement, dans l'exemple décrit, l'extrémité amont 28B du conduit est emboîtée dans l'extrémité ouverte 26A du corps 26 de doseur. De préférence, les premiers moyens de communication 16 comprennent au moins un orifice de communication entre le pré-doseur PR et le doseur D délimité par des contours de l'extrémité ouverte 26A du corps 26 de doseur et de l'extrémité amont 28B du -7- conduit 28. Plus particulièrement, dans l'exemple décrit, l'extrémité amont 28B du conduit comprend quatre encoches axiales 30 délimitant, avec le bord de l'extrémité ouverte 26A du corps 26 de doseur, quatre orifices de communication entre le pré-doseur PR et le doseur D. Les encoches 30 sont réparties circonférentiellement autour de l'axe X. Le conduit 28 a une section interne sensiblement constante. Toutefois, la section de l'extrémité aval 28A du conduit 28 est rétrécie par une rampe 32 de canalisation du conduit pulvérulent. L'extrémité aval 28A du conduit, formant moyens de versement du produit, est susceptible d'être obturée à l'aide de moyens 34 comprenant, par exemple, un disque 36 ajouré monté mobile sur le capuchon 20 entre une position de dégagement de l'extrémité libre 28A du conduit, telle que représentée sur les figures, et une position d'obturation de cette extrémité amont 28A du conduit. Le disque 36 est par exemple monté, sur la surface externe du capuchon 20, par encliquetage de gorge et rainure annulaires complémentaires autorisant la rotation du disque 36 autour de l'axe X. Les seconds moyens de communication 18 comprennent, dans l'exemple décrit, plusieurs orifices 38 de communication entre le réservoir R et le pré-doseur PR. Ces orifices 38 sont ménagés dans la paroi de révolution 24, de préférence sensiblement dans la partie de cette paroi 24 de plus grand diamètre. Les orifices 38 sont répartis circonférentiellement autour de l'axe X. On notera donc que l'ensemble de distribution 14, comprenant le pré-doseur PR et le doseur D, peut être pré-assemblé avant son montage sur l'extrémité libre 12A du corps 12 d'emballage. En effet, le capuchon 20 porte les moyens formant le pré-doseur PR et le doseur D. Pour faciliter l'évacuation complète du produit contenu dans l'emballage, l'extrémité ouverte 12A du corps 12 d'emballage est munie d'un bord libre 40 de canalisation du produit pulvérulent vers les orifices 38, c'est-à-dire vers les seconds moyens 18 de communication entre le réservoir R et le pré-doseur PR. Les différents éléments formant l'emballage 10 décrit ci-dessus peuvent être fabriqués dans des matériaux classiques, par exemple en plastique tel que le polypropylène ou le polyéthylène. Dans l'emballage 10 selon l'invention, le rapport entre les volumes maximaux de produit susceptibles d'être contenus dans le pré-doseur PR et le doseur D est tel que, après écoulement du produit du pré-doseur PR dans le doseur D lorsque l'emballage est dans sa position de repos, telle que représentée sur la figure 3, d'une part, il subsiste du produit dans le pré-doseur PR de façon que le niveau de la surface libre S2 du produit dans le pré-doseur PR est supérieure au niveau de la surface libre S3 de produit dans le -8- doseur D et, d'autre part, le niveau de la surface libre S3 du produit dans le doseur D est pratiquement indépendant du niveau de la surface libre S2 du produit dans le pré-doseur PR. Le volume de produit pré-dosé dans le doseur D est donc relativement précis, par exemple sensiblement égal à 0,5 cm3. L'emballage 10 à doseur selon l'invention est très simple à utiliser. Initialement, l'emballage 10 est dans sa position de repos telle que représentée sur la figure 1. Le réservoir R est rempli de produit pulvérulent. Aucune dose de produit n'a pour l'instant été prélevée. Pour prélever une dose de produit, l'utilisateur retourne l'emballage 10 dans la position de prélèvement telle que représentée sur la figure 2. Le retournement de l'emballage 10 a pour effet de permettre au produit de s'écouler par gravité du réservoir R vers le pré-doseur PR en passant à travers les orifices 38 formant les premiers moyens de communication 16. Tant que le réservoir R est suffisamment plein, le niveau maximum de la surface libre S2 du produit dans le pré-doseur PR est situé au-dessus des orifices 38 de communication entre le réservoir R et le pré-doseur PR. Ce niveau maximum de la surface libre S2 dépend, dans une certaine mesure, du niveau et de la masse du produit contenu dans le réservoir R. On obtient, dans le pré-doseur PR, un volume de produit grossièrement pré-dosé par excès par rapport au volume de produit que l'on veut obtenir dans le doseur D. Puis, on replace l'emballage 10 dans sa position de repos telle que représentée sur la figure 3. Ceci permet au produit de s'écouler par gravité du pré-doseur PR vers le doseur D. Le volume de produit contenu dans le pré-doseur PR étant supérieur à celui susceptible d'être contenu dans le doseur D, il subsiste du produit dans le pré-doseur PR. Le niveau de produit dans le pré-doseur PR est supérieur au niveau de produit dans le doseur D. Le niveau de produit dans le doseur D est pratiquement indépendant du niveau de produit dans le pré-doseur PR et affleure sensiblement l'extrémité supérieure des encoches 30 délimitant les orifices de communication entre le pré-doseur PR et le doseur D. Ensuite, on retourne à nouveau l'emballage 10 dans sa position de prélèvement d'une dose de produit, telle que représentée sur la figure 4. Le pré-doseur PR se remplit à nouveau et le doseur D se vide. En effet, le produit contenu dans le doseur D s'écoule, à travers le conduit 28, à l'extérieur de l'emballage. Du fait que le conduit 28 est jointif avec l'extrémité ouverte 26A du corps 26 de doseur, pratiquement tout le produit contenu dans le doseur D s'écoule à travers l'extrémité aval 28A du conduit 28. En effet, la quantité de -9- produit provenant du doseur D risquant de s'écouler dans le pré-doseur PR à travers les encoches 30 est négligeable. Enfin, l'emballage 10 est replacé dans une position de repos similaire à celle représentée la figure 3. Il suffit par la suite de retourner l'emballage 10 dans une position de prélèvement similaire à celle représentée sur la figure 4 pour prélever à nouveau une dose de produit. REVENDICATIONS 1. Emballage à doseur (D) pour produit pulvérulent, par exemple pour produit en grains alimentaire notamment du sel de table, un autre condiment en poudre ou du sucre en poudre, l'emballage étant caractérisé en ce qu'il comprend : - un réservoir (R), un pré-doseur (PR) et un doseur (D) destinés chacun à contenir le produit, les volumes de produit dans le pré-doseur (PR) et le doseur (D) étant délimités par des surfaces libres de ce produit dans le pré-doseur (PR) et le doseur (D), - des premiers moyens (16) de communication entre le pré-doseur (PR) et le doseur (D) permettant au produit de s'écouler par gravité du pré-doseur (PR) vers le doseur (D), lorsque l'emballage est dans une position de repos, et - des seconds moyens (18) de communication entre le réservoir (R) et le pré-doseur (PR) permettant au produit de s'écouler par gravité du réservoir (R) vers le pré-doseur (PR), lorsque l'emballage est dans une position, retournée par rapport à la précédente, de prélèvement d'une dose de produit, le rapport entre les volumes maximaux de produit susceptibles d'être contenus dans le pré-doseur (PR) et le doseur (D) étant tel que, après écoulement du produit du pré-doseur (PR) dans le doseur (D) lorsque l'emballage est dans sa position de repos, d'une part, il subsiste du produit dans le pré-doseur (PR) de façon que le niveau de produit dans le pré-doseur (PR) est supérieur au niveau de produit dans le doseur (D) et, d'autre part, le niveau de produit dans le doseur (D) est pratiquement indépendant du niveau de produit dans le pré-doseur (PR). 2. Emballage selon la revendication 1, comprenant de plus un conduit (28) d'écoulement du produit depuis le doseur (D) vers l'extérieur de l'emballage, le doseur (D) étant délimité, d'une part, par un corps (26) de doseur, muni d'extrémités opposées respectivement ouverte (26A) et fermée (26B), et d'autre part, par une extrémité (28B) du conduit jointive avec l'extrémité ouverte (26A) du corps (26) de doseur. 3. Emballage selon la revendication 2, dans lequel l'extrémité jointive (28B) du conduit est emboîtée dans l'extrémité ouverte (26A) du corps (26) de doseur. 4. Emballage selon la revendication 2 ou 3, dans lequel les premiers moyens de communication (16) comprennent au moins un orifice (30) de communication entre le pré-doseur (PR) et le doseur (D) délimité par des contours de l'extrémité ouverte (26A) du corps (26) de doseur et de l'extrémité jointive (28B) du conduit. 5. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le pré-doseur (PR) comprend une paroi (24) de délimitation du volume de produit pré-dosé-11- ayant une forme générale de révolution convergeant vers les premiers moyens (16) de communication entre le pré-doseur (PR) et le doseur (D). 6. Emballage selon les revendications 2 et 5 prises ensemble, dans lequel la paroi (24) de délimitation du volume de produit pré-dosé est venue de matière avec l'extrémité ouverte (26A) du corps (26) de doseur de façon à prolonger cette extrémité ouverte (26A) du corps (26) de doseur. 7. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant : - un corps (12) d'emballage, délimitant le réservoir (R), muni d'extrémités opposées respectivement ouverte (12A) et fermée (12B), et - un ensemble (14) de distribution de produit pulvérulent, comprenant le pré-doseur (PR) et le doseur (D), rapporté, le cas échéant de façon amovible, sur l'extrémité ouverte (12A) du corps d'emballage. 8. Emballage selon la revendication 7, dans lequel l'extrémité ouverte (12A) du corps d'emballage comprend un bord libre (40) de canalisation du produit pulvérulent vers les seconds moyens (18) de communication entre le réservoir (R) et le pré-doseur (PR). 9. Emballage selon la revendication 8, dans lequel l'ensemble de distribution (14) comprend un capuchon (20) rapporté, le cas échéant de façon amovible, sur l'extrémité ouverte (12A) du corps d'emballage, ce capuchon (20) étant muni de moyens (28A) de versement de produit et portant le pré-doseur (PR) et le doseur (D). 10. Emballage selon la revendication 9, comprenant des moyens (34) d'obturation des moyens de versement (28A) montés mobiles sur le capuchon (20) entre des positions d'obturation et de dégagement des moyens de versement (28A).