Brevet FR2921187A1 — publié le 20090320

ENSEIGNE LUMINEUSE MODULABLE Description Domaine technique de l'invention. L'invention a pour objet une enseigne lumineuse modulable. Elle concerne le domaine technique des enseignes lumineuses utilisées de manière temporaire ou permanente et installées pour les fêtes ou autres manifestations similaires. Elle peut cependant trouver de nombreuses applications, par exemple dans le domaine publicitaire ou pour l'animation de vitrines commerciales. État de la technique. On connaît des enseignes lumineuses équipées de tubes néon agencés de manière à former un texte de lettres et/ou de chiffres ou un logo. À ce jour, ces enseignes lumineuses sont fabriquées d'un seul bloc, sans possibilité de détachement. Il n'y a donc aucune moyen de faire évoluer le message véhiculé par l'enseigne, car les tubes néon sont en général solidaires et dépendants les uns des autres. Face à cet inconvénient, le problème technique principal que vise à résoudre d'invention est de proposer une enseigne lumineuse du type décrit précédemment, mais dont le texte ou le logo peut rapidement et facilement évoluer. 2 Un autre objectif de l'invention est de proposer une enseigne lumineuse de conception simple, facile à utiliser et dont la manipulation peut être considérée comme ludique. Divulgation de l'invention. La solution proposée par l'invention est une enseigne lumineuse équipée de tubes néon agencés de manière à former un texte de lettres et/ou de chiffres 10 ou un logo, et dans laquelle : les tubes néon sont disposés dans des modules de base indépendants, les modules de base sont configurés pour s'assembler les uns aux autres de manière à ce que les tubes néon forment, par juxtaposition, le texte ou le logo, 15 - _ les modules de base sont équipés de connecteurs coopérant entre eux lors de l'assemblage des différents modules de manière à ce que tous les tubes néon puissent être allumés lorsqu'un des modules est relié à une source de courant. En modifiant l'assemblage des modules de base, cette enseigne 20 lumineuse peut donc être modulée à l'infini en fonction du message souhaité. En outre, cette modularité de l'enseigne selon les souhaits de l'utilisateur apporte un côté ludique à la présente invention. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, l'enseigne 25 lumineuse est équipée d'un module d'alimentation configuré pour s'assembler avec les modules de base, ledit module d'alimentation étant dépourvu de tube néon et équipé de connecteurs destinés à être reliés à une source de courant, les connecteurs dudit module d'alimentation étant configurés pour coopérer avec les connecteurs desdits modules de base. Il est ainsi possible de 30 facilement et rapidement mettre sous tension les différents modules de base lorsque le module d'alimentation est connecté à l'un de ces derniers.5 3 Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, l'enseigne lumineuse peut comporter un module de retour configuré pour s'assembler avec les modules de base, ledit module de retour étant dépourvu de tube néon et équipé de connecteurs configurés pour coopérer avec les connecteurs desdits modules de base de manière à les isoler. L'utilisation de ce module de retour permet de facilement isoler contre les intempéries les connecteurs des modules de base disposés aux extrémités de l'enseigne lumineuse. Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention permettant de simplifier la conception des modules de base, leur assemblage ainsi que leur interconnexion, lesdits modules de base intègrent des lamelles métalliques connectées aux électrodes des tubes néon, les extrémités métalliques desdites lamelles étant disposées respectivement dans un organe de connexion mâle et dans un organe de connexion femelle, lesdites extrémités métalliques étant agencées de sorte qu'en connectant un organe de connexion mâle d'un premier module de base dans un organe de connexion femelle d'un second module de base, l'extrémité métallique disposée dans ledit organe de connexion mâle puisse rentrer en contact avec l'extrémité métallique disposée dans ledit organe de connexion femelle. Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention simplifiant la mise en place des tubes néon dans les modules de base, lesdits tubes néon comportent des extrémités recourbées destinées à se positionner dans un élément de calage disposé dans lesdits modules de base, de sorte que lesdits tubes néon soient maintenus en position dans lesdits modules. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, les différents modules (de base, d'alimentation, de retour) sont équipés d'un dispositif de 30 verrouillage permettant de solidariser de manière temporaire lesdits modules 4 entre eux. Cette caractéristique permet d'apporter à l'enseigne lumineuse une certaine stabilité une fois que l'assemblage des différents modules est réalisé. De manière avantageuse, les différents modules peuvent être équipés de rails de guidage, des organes de verrouillage étant aptes à coulisser sur lesdits rails de guidage pour se positionner au niveau de la jonction entre lesdits modules et empêcher que ces derniers se désolidarisent. II est ainsi possible de verrouiller ou déverrouiller l'assemblage des différents modules par la simple manipulation des organes de verrouillage sur les rails de guidage. Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention permettant à l'utilisateur de facilement choisir les modules qu'il souhaite utiliser, chaque module de base comporte une indication visuelle de la couleur du tube néon qu'il intègre. Présentation des dessins. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront mieux 20 à la lecture de la description d'un mode de réalisation préférée qui va suivre, en référence aux dessins annexés, réalisés à titre d'exemples indicatifs et non limitatifs et sur lesquels : - la figure 1 est une vue schématique de face d'un module de base représentant une lettre, 25 - la figure 2 est une vue schématique de face d'un module de base représentant un chiffre, - la figure 3 est une vue de face d'un module de base intégrant un tube néon se présentant sous la forme d'une lettre, - la figure 4 est une vue de droite du module de base représenté sur la figure 30 3,15 - la figure 5 est une vue de face d'un module d'alimentation ou d'un module de retour, - la figure 6 est une vue schématique d'un mode de réalisation de l'enseigne lumineuse objet de l'invention, 5 - la figure 7 est une vue éclatée d'un module de base intégrant un tube néon se présentant sous la forme d'une lettre, - la figure 8 est une vue en coupe montrant l'assemblage de deux modules de base, - la figure 9 est une vue agrandie du détail D de la figure 8, - la figure 10 est une vue en coupe montrant l'assemblage d'un module de base et d'un module d'alimentation, -la figure 11 est une vue en coupe montrant l'assemblage d'un module de base et d'un module de retour, - la figure 12 est une vue en coupe d'un organe de verrouillage, - la figure 13 est une vue en coupe d'un organe de verrouillage dans une variante de réalisation. Modes de réalisation de l'invention. En se rapportant à la figure 6, l'enseigne lumineuse objet de l'invention est équipée de tubes néon 2 agencés de manière à former un texte de lettres et/ou de chiffres ou un logo. Ces tubes néon 2 sont disposés dans des modules de base 1 indépendants assurant l'isolation et l'étanchéité desdits tubes aux intempéries. Les modules de base 1 sont configurés pour s'assembler les uns aux autres de manière à ce que les tubes néon 2 forment, par juxtaposition, le texte ou le logo. A l'intérieur de chaque module de base 1, les tubes néon 2 sont agencés 30 sous forme de lettres en alphabet latin, écriture cyrillique, arabe, asiatique, etc. Tous les alphabets, chiffres et autres idéogrammes connus peuvent être 6 représentés. Les lettres, chiffres ou idéogrammes ont une hauteur d'environ 10 cm. D'autres formats peuvent être envisagés. Les tubes néon 2 utilisés sont du type connu de l'homme du métier. Il s'agit des tubes lumineux fluorescents appelés dans le langage courant � tube néon � et fonctionnant généralement sous 12 Volt. Toutefois, d'autres tubes lumineux peuvent être employés. En se référant à la figure 7, les modules de base 1 sont préférentiellement des boîtiers plastiques transparents ou translucides, colorés ou incolores. Les boîtiers plastiques peuvent être de taille et de forme différentes, mais en pratique, ces boîtiers ont une forme parallélépipédique. En pratique, les boîtiers plastiques sont formés de deux parties la et 1 b fixées entre elles par thermo-soudage. Chaque partie la et 1b du module de base 1 comporte des parties 100a et 100b des organes de connexion, respectivement mâle 10a et femelle 10b. Ces organes de connexion sont décrits plus en détail dans la suite de la présente description. En se rapportant à la figure 3, chaque module de base 1 peut comporter une indication visuelle de la couleur du tube néon 2 qu'il intègre. En pratique, il s'agit d'une pastille colorée 7 disposée sur une des faces du module de base 1. Les modules de base 1 sont configurés pour s'emboîter les uns aux autres afin de former le message lumineux souhaité par l'utilisateur. Pour ce faire, les modules de base 1 sont équipés d'organes de connexion mâle 10a et femelle 10b de forme complémentaire (figures 3 et 4). Ils permettent d'assembler mécaniquement les modules de base 1 entre eux, de façon temporaire. Toutefois, d'autres modes de connexion équivalents peuvent être prévus, tels que des connexions par visage, clavetage, etc. En pratique, les organes de connexion mâle 10a sont en saillie vers 30 l'extérieur des modules de base 1 tandis que les organes de connexion femelle 10b sont en saillie vers l'intérieur desdits modules. Selon le mode de réalisation 7 représenté sur les figures annexées, chaque module de base est équipé de deux organes de connexion mâle 10a et de deux organes de connexion femelle 10b. Sur un premier bord longitudinal est disposé : un organe de connexion mâle 10a (respectivement femelle 10b) dans la partie supérieure et un organe de connexion femelle 10b (respectivement 10a) dans la partie inférieure. Sur le second bord longitudinal est disposé : un organe de connexion femelle 10b (respectivement 10a) dans la partie supérieure et un organe de connexion mâle 10a (respectivement femelle 10b) dans la partie inférieure. Dans cette configuration, en emboîtant les organes de connexion mâle 10a dans les organes de connexion femelle 10b, les modules de base 1 se positionnent côte à côte, sans intervalle entre lesdits modules. En effet, en se référant à la figure 8 et plus spécifiquement à la figure 9, en positionnant côte à côte deux modules de base 1 : - un organe de connexion mâle du premier module de base se positionne dans un organe de connexion femelle du second module de base, - un organe de connexion femelle du premier module de base se positionne dans un organe de connexion mâle du second module de base. Conformément à l'invention et comme représentés notamment sur les figures 3 et 4, les modules de base 1 sont équipés de connecteurs 11a, 11 b coopérant entre eux lors de l'assemblage des différents modules de manière à ce que tous les tubes néon 2 puissent être allumés lorsqu'un seul des modules est relié à une source de courant. En se rapportant aux figures 1 et 2, les modules de base 1 sont équipés de connexions électriques de pôles négatif et positif aux extrémités qui s'emboîtent les uns aux autres. Chaque module de base 1 intègre des lamelles métalliques 11 connectées aux électrodes du tube néon 2. En pratique, un fil conducteur 110 relie chaque électrode du tube néon 2 à une des lamelles métalliques 11. De cette manière, en connectant chacune des lamelles 11 aux bornes d'une source de courant, le tube néon 2 est susceptible de s'éclairer. En -8 se rapportant à la figure 8, des éléments support 111 permettent de maintenir en position les lamelles 11 dans les modules de base 1. En se rapportant aux figures 7 à 9, les extrémités métalliques 11 a et 11 b des lamelles 11 se positionnent respectivement dans les organes de connexion mâle 10a et dans les organes de connexion femelle 10b décrits précédemment. Les extrémités métalliques 11 a et 11 b sont agencées de sorte qu'en connectant un organe de connexion mâle 10a d'un premier module de base dans un organe de connexion femelle 10b d'un second module de base, l'extrémité métallique 11a disposée dans ledit organe de connexion mâle 10a puisse rentrer en contact avec l'extrémité métallique 11 b disposée dans ledit organe de connexion femelle 10b. De cette manière, les extrémités métalliques 11 a et 11 b des lamelles 11 coopèrent entre elles lors de l'assemblage des différents modules de base 1 de manière à ce que tous les tubes néon 2 puissent être allumés lorsqu'un seul des modules est relié à une source de courant. En pratique, les extrémités métalliques 11 a destinées à être positionnées dans les organes de connexion mâle 10a sont pliées de manière à être dans le prolongement desdits organes de connexion mâle. Et les extrémités métalliques 11 b destinées à être positionnées dans les organes de connexion femelle 10b sont pliées en forme de U de manière à pouvoir recevoir les extrémités métalliques 11a complémentaires et optimiser le contact électrique. En se rapportant aux figures 7 à 9, les tubes néon 2 comportent avantageusement des extrémités recourbées 20 destinées à se positionner dans un élément de calage 20a disposé dans les modules de base 1, de sorte que lesdits tubes néons soient maintenus en position dans lesdits modules. On préfère utiliser comme élément de calage 20a, une pièce cylindrique creuse à l'intérieure de laquelle est positionnée une des extrémités recourbées 20a du tube néon 2. Les éléments de calage 20a se positionnent entre les éléments support 111 permettent de maintenir en position les lamelles 11 et des 9 éléments en saillie 200a disposés dans le module de base 1. Il est avantageux de prévoir dans les éléments de calage 20a, un orifice 201a pour le passage des fils conducteurs 110 reliant chaque électrode du tube néon 2 à une des lamelles métalliques 11. Comme décrit précédemment, l'enseigne lumineuse objet de l'invention est formée par l'assemblage de différents modules de base 1. De par la conception de ces derniers, il suffit de relier à une source de courant les extrémités métalliques 11 a et 11 b du module de base se trouvant à l'une des extrémités de l'enseigne lumineuse pour que tous les tubes néon 2 soient allumés. Afin d'alimenter facilement et rapidement les différents modules de base 1, on préfère utiliser un module d'alimentation 3 relié à une source de courant et configuré pour s'assembler avec ces derniers. Ce module d'alimentation 3 est représenté sur les figures 5, 6 et 10. Il s'agit en pratique d'un boîtier plastique sensiblement similaire à ceux utilisés pour la conception des modules de base 1. Étant donné que ce module d'alimentation 3 a pour fonction d'alimenter en courant les modules de base 1, il n'est pas nécessaire qu'il soit pourvu d'un tube néon. Le module d'alimentation 3 est équipé d'organes de connexion mâle 30a et femelle 30b identiques à ceux décrits précédemment. De cette manière, le module d'alimentation 3 peut se connecter à n'importe quel module de base 1. En se rapportant à la figure 6, le module d'alimentation 3 est en outre équipé de connecteurs 31a, 31b reliés à une source de courant 5 via des câbles 50. La source de courant 5 peut être une batterie ou une prise de courant classique. Un transformateur (non représenté) peut éventuellement être prévu de manière à adapter la tension délivrée par la source de courant 5 à la tension d'alimentation des tubes néon 2. Les connecteurs 31a, 31b du module d'alimentation 3 sont configurés pour coopérer avec les connecteurs 11 a, 11 b des modules de base 1 de sorte que tous les tubes néon 2 puissent être -10- allumés lorsqu'un seul desdits modules de base est relié audit module d'alimentation. De la même façon que décrit précédemment, le module d'alimentation 3 intègre des lamelles métalliques 31 reliées via les câbles 50 à la source de courant 5. En se rapportant à la figure 10, les extrémités métalliques 31a et 31b des lamelles 31 se positionnent respectivement dans l'organe de connexion mâle 30a et dans l'organe de connexion femelle 30b du module d'alimentation 3. Les extrémités métalliques 31a et 31b sont agencées de sorte qu'en connectant l'organe de connexion mâle 30a du module d'alimentation 3 dans un organe de connexion femelle 10b d'un module de base 1, l'extrémité métallique 31a disposée dans ledit organe de connexion mâle 30a puisse rentrer en contact avec l'extrémité métallique 11 b disposée dans ledit organe de connexion femelle 10b. De même, en connectant l'organe de connexion femelle 30b du module d'alimentation 3 dans un organe de connexion mâle 10a d'un module de base 1, l'extrémité métallique 31b disposée dans ledit organe de connexion femelle 30b peut rentrer en contact avec l'extrémité métallique 11a disposée dans ledit organe de connexion mâle 10a. En pratique, l'extrémité métallique 31a destinée à être positionnée dans l'organe de connexion mâle 30a est pliée de manière à être dans le prolongement dudit organe de connexion mâle. Et l'extrémité métallique 31b destinée à être positionnée dans l'organe de connexion femelle 30b est pliée en forme de U de manière à pouvoir recevoir une extrémité métallique 11 a complémentaire d'un module de base 1. En se rapportant aux figures 6 et 11, il est également avantageux de prévoir un module de retour 4 configuré pour s'assembler avec les modules de base 1 de façon à pouvoir isoler (contre les intempéries ou les risques d'électrocution) les connecteurs libres desdits modules de base disposés aux extrémités de l'enseigne lumineuse. Il s'agit en pratique d'un boîtier plastique -11- identique à celui utilisé pour la conception du module d'alimentation 3. Étant donné que ce module de retour 4 a pour fonction d'isoler les connecteurs libres des modules de base 1, il n'est pas nécessaire qu'il soit pourvu d'un tube néon. Le module de retour 4 est équipé d'organes de connexion mâle 40a et femelle 40b identiques à ceux décrits précédemment pour le module d'alimentation 3. De cette manière, le module de retour 4 peut se connecter à n'importe quel module de base 1. Le module de retour 4 est en outre équipé de connecteurs configurés pour coopérer avec les connecteurs des autres modules de bases 1 de manière à les isoler. De la même façon que décrit précédemment, le module de retour 4 intègre des lamelles métalliques 41 qui ne sont reliées à aucune source de courant. En se rapportant à la figure 11, les extrémités métalliques 41a et 41b des lamelles 41 se positionnent respectivement dans l'organe de connexion mâle 40a et dans l'organe de connexion femelle 40b du module de retour 4. En connectant un module de base 1 au module de retour 4, les connecteurs 11a et 11 b dudit module de base sont ainsi isolés. En fait, et dans le but de simplifier la conception, le module de retour 4 et le module d'alimentation 5 sont en tous points identiques, sauf que les lamelles métalliques 41 dudit module de retour ne sont pas reliées à une source de courant. En se rapportant aux figures 5, 6, 10 et 11, le module de retour 4 et le module d'alimentation 5 pourront être pourvus de zones, respectivement 32 et 42, pour le passage de vis ou de clou afin de pouvoir fixer l'enseigne lumineuse objet de l'invention contre un mur ou un poteau. Pour apporter à l'enseigne lumineuse une certaine stabilité une fois que les différents modules sont assemblés (modules de base 1, module d'alimentation 3, module de retour 4), lesdits modules sont avantageusement -12- équipés d'un dispositif de verrouillage permettant de solidariser de manière temporaire lesdits modules entre eux. En se rapportant aux figures 3, 4, 6, 8, 9, 10 et 11, les différents modules sont avantageusement équipés de rails de guidage 60, sur lesquels coulissent des organes de verrouillage 61. Ces derniers peuvent être de conception simple (figure 12), ou au contraire être surmontés d'un élément de fixation 61a permettant d'accrocher l'enseigne lumineuse objet de l'invention sur un câble (figure 13). En se rapportant à la figure 6, l'enseigne lumineuse objet de l'invention peut comporter des organes de verrouillage 61 simples combinés à des organes de verrouillage 61 surmontés d'éléments de fixation 61a. Lors de l'assemblage des modules, les rails de guidage 60 coopèrent entre eux de manière à ce qu'un organe de verrouillage 61 d'un premier module puisse coulisser sur le rail de guidage 61 d'un second module. De cette manière, les organes de verrouillage 61 sont aptes à se positionner au niveau de la jonction entre les différents modules et empêcher que ces derniers se désolidarisent, c'est-à-dire que les organes de connexions mâle 10a, 30a, 40a sortent des organes de connexions femelles 10b, 30b, 40b. Toutefois, d'autres dispositifs de verrouillage similaires et convenant à l'homme du métier peuvent être prévus, selon le type d'organe de connexion employé. Revendications 1. Enseigne lumineuse équipée de tubes néon (2) agencés de manière à former un texte de lettres et/ou de chiffres ou un logo, se caractérisant par le fait que : - les tubes néon (2) sont disposés dans des modules de base (1) indépendants, - les modules de base (1) sont configurés pour s'assembler les uns aux autres de manière à ce que les tubes néon (2) forment, par juxtaposition, le texte ou le logo, - les modules de base (1) sont équipés de connecteurs (11a, 11b) coopérant entre eux lors de l'assemblage des différents modules de manière à ce que tous les tubes néon (2) puissent être allumés lorsqu'un des modules est relié à une source de courant (5). 2. Enseigne selon la revendication 1, comportant un module d'alimentation (3) configuré pour s'assembler avec les modules de base (1), ledit module d'alimentation étant dépourvu de tube néon et équipé de connecteurs (31a, 31b) destinés à être reliés à une source de courant (5), les connecteurs (31a, 31b) dudit module d'alimentation étant configurés pour coopérer avec les connecteurs (11a, 11 b) desdits modules de base. 3. Enseigne selon l'une des revendications précédentes, comportant un module de retour (4) configuré pour s'assembler avec les modules de base (1), ledit module de retour étant dépourvu de tube néon et équipé de connecteurs (41a, 41b) configurés pour coopérer avec les connecteurs (11 a, 11 b) desdits modules de base de manière à les isoler.30 -14- 4. Enseigne selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle les modules de base (1) intègrent des lamelles métalliques (11) connectées aux électrodes des tubes néon (2), les extrémités métalliques (11 a, 11 b) desdites lamelles étant disposées respectivement dans un organe de connexion mâle (30a) et dans un organe de connexion femelle (30b), lesdites extrémités métalliques étant agencées de sorte qu'en connectant un organe de connexion mâle (30a) d'un premier module de base dans un organe de connexion femelle (30b) d'un second module de base, l'extrémité métallique (11a) disposée dans ledit organe de connexion mâle puisse rentrer en contact avec l'extrémité métallique (11 b) disposée dans ledit organe de connexion femelle. 5. Enseigne selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle les tubes néon (2) comportent des extrémités recourbées (20) destinées à se positionner dans un élément de calage (20a) disposé dans les modules de base (1), de sorte que lesdits tubes néon soient maintenus en position dans lesdits modules. 6. Enseigne selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle les différents modules (1, 3, 4) sont équipés d'un dispositif de verrouillage (60, 61) permettant de solidariser de manière temporaire lesdits modules entre eux. 7. Enseigne selon la revendication 6, dans laquelle les différents modules (1, 3, 4) sont équipés de rails de guidage (60), des organes de verrouillage (61) étant aptes à coulisser sur lesdits rails guidage pour se positionner au niveau de la jonction entre lesdits modules et empêcher que ces derniers se désolidarisent.-15- 8. Enseigne selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle chaque module de base (1) comporte une indication visuelle (7) de la couleur du tube néon (2) qu'il intègre.