Brevet FR2918621A1 — publié le 20090116

Ensemble multifonctions pour le réchauffage de l'eau de lavage des surfaces vitrées d'un véhicule automobile. La présente invention est relative à un ensemble multifonctions, permettant d'assurer le réchauffage de l'eau de lavage de surfaces vitrées d'un véhicule automobile, notamment de son pare brise avant ou de sa lunette arrière, voire de la glace de protection de ses projecteurs de lumière ou encore de ses rétroviseurs extérieurs sur certains modèles. L'invention se rapporte plus particulièrement à un ensemble du genre de celui ayant fait l'objet du brevet français FR 2 875 763 au nom de la Demanderesse, selon lequel le dispositif envisagé comporte, montés dans le compartiment moteur du véhicule, d'une part une boîte de dégazage sous pression, faisant partie du circuit de refroidissement de ce moteur, et d'autre part au moins un réservoir d'eau de lavage, ce réservoir étant associé à une pompe de circulation prélevant l'eau dans celui-ci et la délivrant à des gicleurs de distribution et de répartition sur les surfaces vitrées à nettoyer, le réservoir entourant au moins partiellement la boîte de dégazage en ménageant entre eux un espace de séparation d'épaisseur déterminée, un corps creux à double cloison étant intégré dans cet espace pour délimiter un volume isolant thermique, fermé sur lui-même. La présence de ce corps creux faisant fonction d'isolant thermique, disposé entre la boîte de dégazage et le réservoir de liquide de lavage, limite très sensiblement la vitesse avec laquelle s'effectue le transfert des calories de cette boîte vers le réservoir de sorte que le circuit de refroidissement dans lequel est montée cette dernière ne subit aucun choc thermique brutal, ce transfert des calories de la boîte vers le réservoir étant progressif et continu. De préférence et selon une autre caractéristique du dispositif conforme à ce brevet antérieur, le corps creux isolant thermique, fermé sur lui-même, logé dans l'espace intermédiaire, constitue une enceinte placée sous vide. On sait que le refroidissement du moteur et de divers accessoires directement liés à celui-ci s'effectue, dans un véhicule automobile, au moyen d'un circuit de refroidissement rempli d'un liquide approprié, usuellement de l'eau additionnée d'un produit propre à limiter dans une certaine mesure sa vaporisation, ce circuit traversant notamment la culasse du moteur par des tubulures où l'eau est admise sous pression depuis une pompe de circulation, des piquages et canalisations de liaison mettant ce circuit en communication avec un radiateur devant lequel tourne un ventilateur dont la mise en route est commandée dès que la température dans le circuit atteint un seuil prédéterminé. Sur ce circuit de refroidissement, présent sur tout véhicule automobile, il est nécessaire de prévoir un volume libre en communication avec lui, confiné dans un ensemble clos, qu'il est convenu d'appeler boîte de dégazage et dont le rôle est d'assurer la séparation du liquide et de sa vapeur, le cas échéant de la fraction des gaz de combustion et de l'air extérieur qui se sont introduits dans le circuit lors du fonctionnement du moteur ou à l'occasion du remplissage de ce circuit avec le liquide qu'il contient. Cette boîte de dégazage assure une fonction essentielle pour la régulation et la mise en sécurité du circuit de refroidissement, en particulier en abaissant le niveau de gaz contenu dans ce circuit à une valeur limite fixée par le tarage correspondant d'une soupape d'échappement, la présence d'une quantité de gaz trop importante pouvant avoir des conséquences graves sur le fonctionnement satisfaisant du circuit , comme par exemple conduire à désamorcer la pompe de circulation, à endommager la culasse du moteur en cas de refroidissement insuffisant, plus encore, si la circulation du liquide n'atteint pas un débit approprié, à créer des phénomènes de cavitation qui peuvent dégrader certaines pièces essentielles, ou enfin à accroître les rejets d'eau vers l'extérieur par un orifice de trop plein prévu sur le circuit, ces divers effets étant la conséquence d'une présence de gaz excessive. Le rôle déterminant de la boîte de dégazage exige cependant, pour que celle-ci atteigne l'efficacité requise, non seulement qu'elle soit localisée avec précision au-dessus du niveau de la culasse et du radiateur, mais encore que la montée en température du liquide dans le circuit de refroidissement soit relativement rapide, de l'ordre de 15 minutes pour atteindre 60 à 80 dans un moteur diesel, également les mêmes valeurs mais en 5 minutes seulement pour un moteur à essence, avec un volume de liquide généralement compris entre 1,5 et 3 litres, et que cette température soit en permanence maintenue au voisinage immédiate de ces niveaux, sans à coups notables. Or, comme exposé dans ce brevet, il s'avère que si, en fonctionnement, se produit une perte sensible et brutale de calories au niveau de la boîte de dégazage, conduisant à une baisse de pression dans le circuit et à un accroissement corrélatif de la vaporisation du liquide, les inconvénients précités qui apparaissent immédiatement, risquent de provoquer un refroidissement insuffisant de la culasse et des autres parties du véhicule intéressées par le circuit, avec le risque maximal de provoquer la rupture du moteur et l'immobilisation immédiate du véhicule, entraînant des coûts de réparation excessifs. Cependant, du fait même de ce transfert contrôlé et progressif des calories de la boîte de dégazage vers le réservoir d'eau de lavage, réalisé conformément aux dispositions caractéristiques de la solution proposée par le brevet français FR 2 875 763 précité, l'élévation de température dans ce réservoir est parfois insuffisante pour assurer un nettoyage efficace de la surface vitrée sur laquelle cette eau est projetée sous pression par des gicleurs associés à des balais qui portent contre cette surface et qui sont animés d'un mouvement d'oscillation ou de translation approprié. Divers perfectionnements à ce dispositif connu, réalisant le transfert contrôlé et progressif des calories de la boîte de dégazage vers le réservoir d'eau de lavage, ont de même été proposés pour accroître la température de l'eau soutirée du réservoir avant son envoi sous pression vers les gicleurs qui la distribuent en la projetant sur la surface vitrée à nettoyer, et également pour faciliter la fabrication et le montage des diverses parties de l'ensemble formé par la boîte de dégazage et le réservoir. Néanmoins, en raison des contraintes imposées aux diverses pièces ou équipements logés sous le capot du véhicule dans le compartiment moteur, en particulier du fait de la place limitée disponible pour loger ces équipements, voire pour assurer leur protection extérieure en laissant seulement apparaître les organes sur lesquels il peut être nécessaire d'intervenir pour l'utilisation normale du véhicule, du genre des orifices de remplissage du réservoir d'eau de lavage ou du circuit de refroidissement incluant la boîte de dégazage avec le liquide qui est contenu dans celui-ci, il est souvent recommandé sinon indispensable de recouvrir l'ensemble formé par ce réservoir et cette boîte, agencés conformément au brevet antérieur précité, par un cache ou enjoliveur indépendant qui est fixé sur la caisse du véhicule à l'intérieur du compartiment moteur et habille la zone occupée par l'ensemble de réchauffage. La présente invention concerne un ensemble multifonctions assurant le réchauffage de l'eau de lavage contenue dans un réservoir prévu dans ce but à partir des calories fournies par la boîte de dégazage montée dans le circuit de refroidissement du moteur du véhicule, comportant un enjoliveur de ce type recouvrant cet ensemble en ne laissant visible et directement accessible que les orifices de remplissage de ce réservoir et de cette boîte. A cet effet, l'ensemble considéré, comportant une boîte de dégazage et un réservoir d'eau de lavage entourant la boîte en étant au moins pour partie séparé de celle-ci par un corps creux à double cloison délimitant un volume isolant thermique et un enjoliveur extérieur formant cache, recouvrant le réservoir par le dessus, monté dans le compartiment moteur du véhicule, se caractérise en ce que l'enjoliveur fait partie intégrante du réservoir, l'ensemble étant solidarisé de la caisse du véhicule par un premier et un second points de fixation, respectivement aménagés sur la boîte de dégazage et sur le réservoir. L'enjoliveur formant cache n'exige plus ainsi aucun moyen de fixation propre vis-à-vis de la caisse du véhicule, du fait de sa liaison directe avec le réservoir d'eau de lavage, ce qui facilite considérablement la conception de l'ensemble pour permettre de le loger dans l'espace étroit qui lui est réservé dans le compartiment moteur. Par là même, sa fabrication est rendue plus aisée et son prix de revient largement diminué. De plus, l'espace disponible pour monter l'ensemble de réchauffage peut être mieux occupé, en supprimant la garde au dessus du réservoir autrement nécessaire pour le montage séparé de l'enjoliveur et de ses moyens de fixation si celui-ci n'est directement venu de fabrication avec ce réservoir, ce qui permet de profiter de l'espace ainsi libéré pour augmenter d'autant le volume de ce réservoir et la quantité d'eau de lavage qu'il peut contenir. Selon une autre caractéristique, l'enjoliveur est réalisé en matière plastique, moulée ou autrement usinée lors de la fabrication du réservoir. Par ailleurs et selon un mode de réalisation préféré, la face supérieure de l'enjoliveur est plane et lisse ; le cas échéant, cette face peut comporter des motifs ou éléments décoratifs en relief ou en creux dans sa surface. Avantageusement, le premier point de fixation, aménagé sur la boîte de dégazage, est constitué par une première patte s'étendant extérieurement sensiblement horizontalement à partir de la paroi de cette boîte, cette patte comportant une languette souple formant clip, propre à pincer une feuillure plane en saillie, prévue en regard dans la caisse du véhicule à l'intérieur du compartiment moteur, de manière à permettre le pré positionnement latéral de l'ensemble avant serrage de cette feuillure contre la patte par un organe de blocage, du genre vis ou écrou, traversant un orifice ménagé dans l'une et l'autre. De préférence également, le second point de fixation de l'ensemble, aménagé sur le réservoir, est de façon similaire, constitué par une deuxième patte s'étendant extérieurement sensiblement horizontalement à partir de la paroi de ce réservoir et comportant un trou oblong pour permettre d'accommoder le pré positionnement réalisé par le premier point de fixation, avant immobilisation par un organe de blocage de cette patte contre une seconde feuillure plane en saillie sur la caisse du véhicule. D'autres caractéristiques d'un ensemble multifonctions conforme à l'invention apparaîtront encore à travers la description qui suit d'un exemple de réalisation, donné à titre indicatif et non limitatif, en référence au dessin annexé, sur lequel . La Figure 1 est une perspective en vue de dessus de l'ensemble multifonctions considéré, illustrant notamment la disposition relative du réservoir d'eau de lavage et de la boîte de dégazage du circuit de refroidissement du moteur d'un véhicule automobile. - La Figure 2 se rapporte à un détail, de l'ensemble de la Figure 1, également en perspective mais vue de dessous, illustrant plus particulièrement la structure d'un des points de fixation. Sur la Figure 1, l'ensemble représenté, désigné sous la référence 1, comporte principalement un réservoir d'eau de lavage 2, muni à sa partie supérieure d'un bouchon de remplissage 3 avec un volume d'eau qui est variable d'un type de véhicule à un autre, généralement compris entre 1 et 8 litres selon les modèles et de préférence entre 3 et 6 litres. L'eau de lavage dans le réservoir 2 peut être additionnée d'un produit ayant des propriétés détergentes et nettoyantes, notamment d'une faible quantité d'alcool ou substance similaire. Comme décrit dans le brevet FR 2 875 763, le réservoir d'eau de lavage 2 est directement associé à la boîte de dégazage 4 qui fait partie du circuit de refroidissement du moteur du véhicule dont les caractéristiques propres ont été rappelées plus haut, cette boîte 4, où le liquide de refroidissement en circulation à travers des tubulures prévues dans la culasse du moteur et le radiateur, assurant en fonctionnement l'équilibre de ce liquide et de sa vapeur dans les conditions également évoquées dans ce qui précède. Un bouchon 5, prévu sur la boîte 4, permet de remplir le circuit avec ce liquide et si nécessaire d'ajuster son niveau. Selon l'invention décrite dans ce brevet antérieur, les calories dégagées par l'élévation de température du liquide de refroidissement sont utilisées pour élever la température de l'eau de lavage dans le réservoir 2, selon des modalités particulières qui visent tout spécialement à ce que ce transfert thermique du liquide dans la boîte vers l'eau dans le réservoir soit en permanence progressif et contrôlé de façon à ne pas perturber le bon fonctionnement du circuit de refroidissement et éviter des répercussions préjudiciables sur le fonctionnement du moteur. A cet effet, la boîte de dégazage et le réservoir qui l'entoure au moins partiellement sont disposés de manière à délimiter entre eux un espace de séparation occupé par un corps creux à double cloison assurant une relative isolation thermique pour contrôler le transfert des calories dans des conditions appropriées. Selon la présente invention, l'ensemble multifonctions 1 ainsi constitué est associé à un enjoliveur 6 formant cache qui est solidaire du réservoir 2 et recouvre celui-ci à sa partie supérieure sous le capot (non représenté) qui ferme le compartiment moteur du véhicule et autorise, une fois relevé, l'accès aux organes logés dans ce dernier et en particulier à l'ensemble multifonctions, notamment aux deux bouchons de remplissage 3 et 5 du réservoir d'eau de lavage d'une part et du liquide de refroidissement dans la boîte de dégazage d'autre part. L'enjoliveur 6 est constitué par une pièce de forme qui est solidaire du réservoir 2, de préférence directement venue de fabrication avec celui-ci, de sorte qu'il n'exige aucun autre moyen de fixation à la caisse du véhicule dans son compartiment moteur autres que ceux destinés à immobiliser en place l'ensemble multifonctions, qui sont décrits ci-après. Avantageusement, la face supérieure 7 de l'enjoliveur 6 est plane et lisse; elle peut cependant comporter des motifs décoratifs ou indicatifs comme représenté sur la Figure 1, gravés ou autrement reportés, en creux ou en relief, notamment la marque du Constructeur ou toute autre signe souhaité. Cet aspect plan de la face 7 de l'enjoliveur 6 qui fait partie intégrante du réservoir 2 n'impose donc pas de moyens propres pour son immobilisation et pour passer les outils qui seraient nécessaires à son montage ou son démontage, présente aussi l'avantage de réduire la garde sous le capot au dessus de l'ensemble multifonctions, en permettant d'utiliser de façon optimale l'espace réservé au logement de cet ensemble et par suite, à place occupée égale, d'accroître le volume du réservoir. L'enjoliveur 6 peut être réalisé en matière plastique, comme le réservoir 2 lui-même, et notamment être moulé avec la partie supérieure 8 de celui-ci, en une seule pièce, le réservoir comportant au moins une pièce de fond 9, qui peut être soudée ou autrement fixée à la pièce 8 selon une ligne d'assemblage médiane 10. Grâce à la conception ainsi particulièrement simple et compacte de l'ensemble multifonctions 1, avec son enjoliveur 6 solidaire du réservoir 2, sa fixation sur la caisse du véhicule à l'intérieur du compartiment moteur, peut être assurée à l'aide de deux points de fixation seulement, l'un 11 directement prévu sur la boîte de dégazage 4, l'autre 12 sur le réservoir 2, notamment sur le côté latéral 13 de l'enjoliveur 6. Le point de fixation 11 se présente sous la forme d'une première patte 14 qui s'étend extérieurement à partir de la boîte 4, légèrement en dessous du niveau de son bouchon de remplissage 5, cette patte comportant un perçage 15 et, prévu sous cette patte, au droit de ce perçage, une languette souple 16, élastique, formant clip, mieux visible sur la vue de dessous de la Figure 2 et adaptée à pincer une feuillure plane 17, de préférence en saillie horizontale à partir de la caisse à l'intérieur du compartiment. Cette languette 16 formant clip, permet notamment de maintenir ou de conserver le pré positionnement de l'ensemble multifonctions au niveau de la boîte de dégazage 4, avant blocage de ce dernier par une vis ou un écrou (non représenté) traversant un trou 18 ménagé à cet effet dans la patte 14 et dans la feuillure 17. Le second point de fixation 12 comporte une seconde patte 19, déportée légèrement vis-à-vis de l'enjoliveur 6 du réservoir 2 au moyen d'une console d'appui 20, cette seconde patte étant munie d'un trou oblong 21, permettant un ajustement de position accommodant celui imposé par le premier point de fixation, avant blocage de ce second point également par une vis ou un écrou sur une autre feuillure plane 22, faisant saillie en regard sur la caisse du véhicule. On réalise ainsi un ensemble multifonctions simple et d'un prix de revient limité permettant une conception optimale, non seulement de ses fonctions en assurant le réchauffage de l'eau de lavage du réservoir mais de sa structure permettant de satisfaire aux contraintes de style et d'aspect de cet ensemble pour l'intégrer de la meilleure façon aux autres pièces visibles sous le capot du compartiment moteur. Bien entendu, il va de soi que l'invention ne se limite pas à l'exemple de réalisation plus spécialement décrit et représenté ; elle en embrasse au contraire toutes les variantes. REVENDICATIONS 1 - Ensemble multifonctions, comportant une boîte de dégazage (4) et un réservoir d'eau de lavage (2) entourant la boîte en étant au moins pour partie séparé de celle-ci par un corps creux à double cloison délimitant un volume isolant thermique et un enjoliveur extérieur (6) formant cache, recouvrant le réservoir par le dessus, monté dans le compartiment moteur du véhicule, caractérisé en ce que l'enjoliveur (6) fait partie intégrante du réservoir (2), l'ensemble étant solidarisé de la caisse du véhicule par un premier (11) et un second (12) points de fixation, respectivement aménagés sur la boîte de dégazage (4) et sur le réservoir (2). 2 - Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'enjoliveur (6) est réalisé en matière plastique, moulée ou autrement fabriquée avec le réservoir (2). 3 - Ensemble selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la face supérieure (7) de l'enjoliveur (6) est plane et lisse. 4 - Ensemble selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la face supérieure (7) de l'enjoliveur (6) comporte des motifs ou éléments décoratifs en relief ou en creux dans sa surface. 5 - Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le premier point de fixation (11), aménagé sur la boîte de dégazage (4), est constitué par une première patte (14) s'étendant extérieurement sensiblement horizontalement à partir de la paroi de cette boîte. 6 - Ensemble selon la revendication 5, caractérisé en ce que la première patte (14) comporte une languette souple (16) formant clip, propre à pincer une première feuillure plane (17) ensaillie, prévue en regard dans la caisse du véhicule à l'intérieur du compartiment moteur. 7 Ensemble selon la revendication 6, caractérisé en ce que le serrage de cette première feuillure (17) contre la première patte (14) est réalisé par un organe de blocage, du genre vis ou écrou, traversant un orifice (18) ménagé dans l'une et l'autre. 8 - Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le second point de fixation (12), aménagé sur le réservoir (2), est constitué par une deuxième patte (19) s'étendant extérieurement sensiblement horizontalement à partir de la paroi de ce réservoir. 9 Ensemble selon la revendication 8, caractérisé en ce que la seconde patte comporte un trou oblong (21) pour immobilisation par un organe de blocage de cette patte contre une seconde feuillure plane (22)en saillie, prévue en regard dans la caisse du véhicule à l'intérieur du compartiment moteur.