Brevet FR2915950A1 — publié le 20081114

Dispositif de maintien en position à absorption d'énergie d'une colonne de direction de véhicule automobile La présente invention se rapporte à un dispositif de maintien en position à absorption d'énergie en cas de choc, qui se monte sur une colonne de direction de véhicule automobile. Le dispositif selon l'invention s'applique à une colonne de direction réglable en profondeur et en hauteur ou bien à une colonne de direction réglable en profondeur ou en hauteur, dont l'arbre de direction est monté dans un tube-corps, qui est supporté et bloqué sur la structure du véhicule à la position voulue. La colonne de direction comprend ainsi l'arbre de direction monté tournant dans le tube-corps, qui est relié à un ensemble support fixé au châssis de véhicule ou à un élément de la carrosserie. Les différents types de colonne de direction de véhicule automobile doivent présenter de plus en plus de sécurité pour le maintien en position. Cependant les types de montage connus de l'arbre de direction ne permettent pas de participer de manière voulue à l'absorption d'énergie en cas de choc. 30 Le but de la présente invention est de proposer un dispositif de maintien en position d'un tube-corps d'une colonne de direction qui évite les inconvénients décrits ci-dessus, c'est-à-dire qu'en 35 cas de choc le dispositif de maintien de l'invention25 permette une absorption d'énergie qui soit maîtrisée dans le temps aux différentes valeurs demandées. L'invention se rapporte à un dispositif de maintien en position à absorption d'énergie d'une colonne de direction réglable en profondeur et/ou en hauteur de véhicule automobile, qui comporte un arbre de direction monté tournant autour d'un axe de direction dans un tube-corps. Ladite colonne de direction est montée dans un ensemble support comportant un élément support fixe et un élément support mobile. Ledit tube-corps est disposé dans l'élément support mobile et bloqué sur l'élément support fixe, en position verrouillée, par un système de serrage selon un axe de serrage sensiblement perpendiculaire au plan vertical de direction passant par l'axe de direction. En cas de choc, le tube-corps est mobile par rapport à un support intermédiaire qui est fixe, le tube-corps et le support intermédiaire constituant l'élément support mobile. L'élément support mobile permet le réglage en hauteur par rapport à l'élément support fixe. Le tube-corps est mobile par rapport au support intermédiaire pour le réglage en profondeur et en cas de choc. Ledit dispositif de maintien en position, en cas de choc, comporte : . une face d'engrènement mobile raccordée audit tube-corps, . une face d'engrènement fixe raccordée audit support intermédiaire, . les deux faces d'engrènement étant sensiblement parallèles à l'axe de direction, c'est-à-dire au déplacement en cas de choc, . les deux faces d'engrènement coopèrent l'une avec l'autre au moyen de protubérances agencées sur chacune des deux faces pour assurer le maintien de position en position verrouillée, . la direction des protubérances étant sensiblement perpendiculaire au sens du déplacement en cas de choc, c'est-à-dire à l'axe de direction, . les protubérances de la face d'engrènement mobile ayant un profil selon le plan vertical, qui est conjugué avec le profil des protubérances de la face d'engrènement fixe, . les protubérances ayant des caractéristiques de forme, dimensionnelles et de matériau qui sont définies de manière qu'en cas de choc, le niveau de la force de rupture des protubérances corresponde à un effort au début de la course de rétraction qui ait une valeur prédéterminée. Selon l'invention, le dispositif de maintien en position comporte un système de mise en pression des faces d'engrènement l'une contre l'autre, qui coopère avec le système de serrage, de façon à agir en position verrouillée sur les faces d'engrènement et à écarter lesdites faces d'engrènement l'une de l'autre en position déverrouillée. Selon un mode de réalisation de l'invention, la face d'engrènement fixe, raccordée au support intermédiaire, est agencée sur un élément de maintien qui est monté dans ledit support intermédiaire. La face d'engrènement mobile, raccordée au tube-corps, est agencée directement sur une face dudit tube- corps. Le système de serrage comporte une tige de serrage dont l'axe est l'axe de serrage, et qui est montée dans l'élément support fixe et dans le support intermédiaire. Ladite tige de serrage traverse et coopère avec l'élément de maintien au moyen du système de mise en pression appelé système de pression. Avantageusement selon l'invention, le système de pression est constitué par un élément élastique et par un élément de rappel. L'élément élastique, constitué par un ressort, s'appuie d'une part dans un logement du support intermédiaire, et agit d'autre part sur l'élément de maintien en position verrouillée, pour appliquer les faces d'engrènement l'une contre l'autre. L'élément de rappel écarte les faces d'engrènement l'une de l'autre en position déverrouillée. L'élément de rappel est constitué par une came solidaire de la tige de serrage et disposée dans un logement de l'élément de maintien. Le profil vertical du logement et de la came sont déterminés de manière qu'en position déverrouillée la came agisse contre le logement en comprimant le ressort et écarte l'une de l'autre les faces d'engrènement, et qu'en position verrouillée la came s'écarte du logement et laisse le ressort agir sur les faces d'engrènement qui pénètrent l'une dans l'autre. La came est solidaire de la tige de serrage par un ajustement à section carrée traversant l'élément de maintien, ou par tout autre moyen. Selon différentes variantes de réalisation de l'invention, l'élément élastique est constitué par un ressort comportant une embase avec deux ou quatre branches latérales s'appuyant dans le logement du support intermédiaire, et par deux branches centrales agissant sur deux faces d'appui de l'élément de maintien. Dans d'autres réalisations, l'élément élastique est constitué par un ressort hélicoïdal ou par plusieurs ressorts hélicoïdaux, ou par une rondelle élastique ou par plusieurs rondelles élastiques s'appuyant dans le logement du support intermédiaire et agissant. sur l'élément de maintien. Dans une réalisation particulièrement intéressante de l'invention, les protubérances des deux faces d'engrènement ont la forme de dents qui s'engrènent les unes dans les autres en position verrouillée, la direction des dents étant sensiblement perpendiculaire à l'axe de direction. Les dents ont un profil selon le plan vertical, qui est constitué d'un flanc droit sensiblement perpendiculaire au plan de la face d'engrènement correspondante, et d'un flanc incliné par rapport audit plan de la face d'engrènement ; ou bien de deux flancs inclinés par rapport au plan de la face d'engrènement correspondante. De plus, le sommet de chacune des dents est constitué par une portion arrondie entre le flanc droit ou incliné et le flanc incliné pour faciliter la pénétration des dents les unes dans les autres, et le fond des dents est constitué par une portion arrondie entre le flanc incliné d'une dent et le flanc droit ou incliné de la dent contigüe. Dans l'architecture de l'invention, le système de serrage comporte : - la tige de serrage qui est montée dans l'élément support fixe et traverse le support intermédiaire, - un ensemble de blocage, un levier de manoeuvre et un élément de tenue axiale, qui sont montés sur une des extrémités de la tige de serrage et disposés d'un côté du plan vertical de direction et à l'extérieur de l'ensemble support, - un élément de tenue axiale qui est monté sur l'autre extrémité de la tige de serrage et disposé de l'autre côté du plan vertical de direction et à l'extérieur de l'ensemble support. Dans Ladite architecture, l'ensemble support de la colonne de direction comporte : - l'élément support fixe, qui est constitué par deux montants reliés par un élément de raccordement, les deux montants étant sensiblement parallèles au plan vertical de direction ; - le support intermédiaire, qui est constitué par deux montants reliés par un élément de raccordement et par un élément de fermeture ; les deux montants étant sensiblement parallèles au plan vertical de direction, le support intermédiaire étant monté à l'intérieur et entre les deux montants de l'élément support fixe, l'élément de raccordement du support intermédiaire comportant une fente axiale suffisamment large pour faciliter le rapprochement des deux parties de l'élément de raccordement lors du serrage ; - la tige de serrage étant montée dans les deux montants de l'élément support fixe, et traversant les deux montants du support intermédiaire, l'ensemble de blocage avec le levier de manoeuvre et l'élément de tenue axiale étant disposés à l'extérieur et contre la face externe de l'un des montants de l'élément support fixe, l'autre élément de tenue axiale étant disposé à l'extérieur et contre la face externe de l'autre montant de l'élément support fixe ; - le tube-corps, qui est constitué par deux montants reliés par un élément de raccordement et par un élément de fermeture, les deux montants étant sensiblement parallèles au plan vertical de direction, le tube-corps étant monté à l'intérieur et entre les deux montants du support intermédiaire.35 D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante de plusieurs réalisations préférées de l'invention, à titre d'exemples non limitatifs, en référence aux dessins annexés correspondants dans lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective de la partie haute d'une colonne de direction de véhicule automobile comportant une réalisation du dispositif de maintien en position à absorption d'énergie de l'invention, le volant de direction et la structure supportant la colonne n'étant pas représentés ; - la figure 2 est une vue partielle de la figure 1, avec divers arrachements pour représenter notamment le tube-corps et l'élément de maintien selon l'invention ; - la figure 3 est une vue à grande échelle de la figure 2 ; - la figure 4 est une vue en perspective par le dessous de l'élément de maintien ; - la figure 5 est une vue en perspective par le dessus de l'élément de maintien ; - la figure 6 est une coupe partielle par le plan vertical de direction des dents des deux faces d'engrènement selon l'invention ; - la figure 7 est une coupe analogue à la figure 6 d'un autre mode de réalisation des dents ; - la figure 8 est une vue en perspective du ressort du système de pression selon l'invention ; - la figure 9 est une coupe partielle par le plan vertical de direction du système de pression de l'invention, en position déverrouillée ; - la figure 10 est une coupe analogue à la figure 9, en position verrouillée ; - la figure 11 est une coupe analogue à la figure 9, en position verrouillée dans la position dent sur dent ; - la figure 12 représente la variation de 5 l'effort absorbé en cas de choc en fonction de la course du volant de direction ; - la figure 13 est une vue partielle de la figure 1, avec divers arrachements pour représenter notamment le support intermédiaire, le tube-corps 10 avec le système de serrage et le système de pression ; - la figure 14 est une coupe suivant le plan XIV - XIV de la figure 13. 15 Comme on peut le voir sur les figures 1, 13 et 14, l'invention se rapport à un dispositif de maintien en position d'une colonne de direction de véhicule automobile. Le dispositif de maintien en 20 position permet une absorption d'énergie en cas de choc dont l'évolution répond aux exigences des véhicules actuels. La colonne de direction est réglable en profondeur ou en hauteur, ou en profondeur et en hauteur. 25 La colonne de direction comprend un arbre de direction 1, qui est monté tournant autour d'un axe de direction 3. L'arbre de direction 1 est monté dans un tube-corps 2 appartenant à la partie haute de 30 colonne de direction. L'arbre de direction porte à une de ses extrémités le volant de direction, et est relié par son autre extrémité à l'arbre intermédiaire de la colonne. La colonne de direction est montée dans un ensemble support 6 qui est fixé à la 35 structure du véhicule. L'ensemble support 6 comporte un élément support fixe 8 et un élément support mobile 9. Le tube-corps 2 est disposé dans l'élément support mobile 9 au moyen d'un support intermédiaire 10. Le tube-corps 2 est bloqué sur l'élément support fixe 8 en position verrouillée par un système de serrage 4. Ledit système de serrage 4 permet d'avoir une position déverrouillée de la colonne de direction, pour le réglage en hauteur et en profondeur. Le système de serrage 4 est disposé et agit suivant un axe de serrage 5, qui est sensiblement perpendiculaire au plan vertical 7 passant par l'axe de direction 3. Le tube-corps 2 est monté dans le support intermédiaire 10, qui est disposé dans l'élément support fixe 8. Le tube-corps 2 et le support intermédiaire 10 constituent l'élément support mobile 9. Pour le réglage en hauteur, c'est tout l'élément support mobile 9 qui se déplace par rapport à l'élément support fixe 8, ainsi le terme mobile s'applique uniquement pour le déplacement en hauteur de la colonne de direction. Pour le réglage en profondeur, le tube-corps 2 se déplace suivant l'axe de direction 3, et il est mobile par rapport au support intermédiaire 10 qui est fixe. En cas de choc, le tube-corps 2 est mobile suivant l'axe de direction 3, et il se déplace par rapport au support intermédiaire 10, qui est fixe et raccordé à l'élément support fixe 8 par le système de serrage en position verrouillée. Le dispositif de maintien en position à absorption d'énergie selon l'invention est agencé entre le tube-corps 2 et le support intermédiaire 10. L'élément support fixe 8 est constitué par deux montants 11 et 12, qui sont reliés par un élément de raccordement 13. L'élément support fixe 8 comporte également un plateau supérieur fixé à la structure du véhicule, et solidaire des montants 11 et 12 ainsi que de l'élément de raccordement 13. Les deux montants 11 et 12 sont sensiblement verticaux, c'est-à-dire qu'ils sont sensiblement parallèles au plan vertical 7 passant par l'axe de direction. Dans la suite de la description et pour un même élément, on appellera interne ou intérieur par rapport à l'axe de direction 3 ou par rapport au plan vertical de direction 7, ce qui est le plus près de cet axe de direction 3 ou de ce plan de direction 7, et externe ou extérieur ce qui en est le plus éloigné. Ainsi le montant 11 a une face interne 15 et une face externe 17 par rapport au plan de direction 7. De même, le montant 12 a une face interne 16 et une face externe 18 par rapport à ce même plan de direction 7. Lesdites faces 15, 16, 17, 18 sont sensiblement parallèles au plan vertical de direction 7. Le support intermédiaire 10 est constitué par deux montants 31 et 32, qui sont reliés par un élément de raccordement 33 à la partie supérieure, et par un élément de fermeture 34 à la partie inférieure. Le montant 31 a une face interne 35 et une face externe 37. De même le montant 32 a une face interne 36 et une face externe 38. Lesdites faces 35, 36, 37, 38 sont sensiblement parallèles au plan vertical de direction 7. Le support intermédiaire 10 est monté à l'intérieur de l'élément support fixe 8, les deux montants 31 et 32 étant disposés entre les deux montants 11 et 12. De plus l'élément de raccordement 33 du support intermédiaire 10 comporte une fente axiale 39 suffisamment large pour permettre le rapprochement des deux parties de l'élément de raccordement 33 lors du serrage du système. Le tube-corps 2 est constitué par deux montants 21 et 22, qui sont reliés par un élément de raccordement 23 à la partie supérieure, et par un élément de fermeture 24 à la partie inférieure. Le montant 21 a une face externe 27 et le montant 22 a une face externe 28. Lesdites faces externes 27 et 28 sont sensiblement parallèles au plan vertical de direction 7. L'élément de raccordement 23 a une face externe 25 et l'élément de fermeture 24 a une face externe 26. Le tube-corps 2 est monté à l'intérieur du 25 support intermédiaire 10, les deux montants 21 et 22 étant disposés entre les deux montants 31 et 32. Le tube-corps 2 et le support intermédiaire 10 sont agencés de manière que, les deux montants 21 et 30 22 ainsi que les deux éléments de raccordement 23 et de fermeture 24 du tube-corps 2 soient guidés correctement, par les deux montants 31 et 32 et par les deux éléments de raccordement 33 et de fermeture 34 du support intermédiaire 10. 35 Le système de serrage 4 comporte une tige de serrage 80, dont l'axe est l'axe de serrage 5. La tige de serrage 80 est montée dans l'élément support fixe 8, et elle traverse le support intermédiaire 10 au-dessus de l'élément de raccordement 23 du tube-corps 2. Un ensemble de blocage 81, un levier de manoeuvre 82 et un élément de tenue axiale 83 sont montés sur une des extrémités de la tige de serrage 80. Lesdits composants 81, 82, 83 sont disposés d'un même côté du plan vertical de direction 7, et à l'extérieur de l'ensemble support 6, c'est-à-dire contre la face externe 17 du montant 11 de l'élément support fixe 8. L'élément de tenue axiale 83 est constitué par une tête de la tige de serrage 80. Un élément de tenue axiale 84 est monté sur l'autre extrémité de la tige de serrage 80. L'élément de tenue axiale 84 est disposé de l'autre côté du plan vertical de direction 7, et à l'extérieure de l'ensemble support 6, c'est-à-dire contre la face externe 18 du montant 12 de l'élément support fixe 8. L'élément de tenue axiale 84 est constitué par un écrou de serrage qui se monte sur l'extrémité filetée de la tige de serrage 80. Selon l'invention, le dispositif de maintien en position à absorption d'énergie, en cas de choc, comporte deux faces d'engrènement 40 et 41 qui agissent l'une contre l'autre, au moyen d'un système de mise en pression 50, qui coopère avec le système de serrage 4. Comme cela est représenté en détails sur les figures 2, 3, 4, 5, 6 et 7, la face d'engrènement 40 est raccordée au support intermédiaire 10, et elle est appelée face d'engrènement fixe 40. Ladite face d'engrènement fixe 40 est agencée sur un élément de maintien 51 qui est monté dans le support intermédiaire 10. La face d'engrènement 41 est raccordée au tube-corps 2 et elle est appelée face d'engrènement mobile 41. Ladite face d'engrènement mobile 41 est agencée directement sur l'élément de raccordement 23 du tube-15 corps 2 et elle correspond à la face externe 25. Les deux faces d'engrènement 40 et 41 sont sensiblement parallèles à l'axe de direction 3, c'est-à-dire au déplacement en cas de choc. Les deux 20 faces d'engrènement 40 et 41 coopèrent l'une avec l'autre au moyen de protubérances 42 et 43, qui sont agencées respectivement sur chacune des deux faces d'engrènement 40 et 41, afin d'assurer le maintien de la position donnée par la position verrouillée. La 25 direction des protubérances 42 et 43 est sensiblement perpendiculaire au sens du déplacement en cas de choc, c'est-à-dire à l'axe de direction 3. Les protubérances 43 de la face d'engrènement mobile 41 ont un profil selon le plan vertical de direction 7, 30 qui est conjugué avec le profil des protubérances 42 de la face d'engrènement fixe 40. Les protubérances 42 et 43 ont des caractéristiques de forme, des caractéristiques 35 dimensionnelles, et des caractéristiques de matériau qui sont définies de manière qu'en cas de choc, le niveau de la force de rupture desdites protubérances 42 et 43 corresponde à un effort au début de la course de rétraction qui ait une valeur prédéterminée. Selon un mode de réalisation de l'invention, les protubérances 42 et 43 respectives des deux faces d'engrènement 40 et 41 ont la forme de dents appelées dents 42 et 43. Comme cela est représenté sur les figures 6 et 7, les dents 42 et 43 s'engrènent les unes dans les autres en position verrouillée. La direction des dents 42 et 43 est sensiblement perpendiculaire à l'axe de direction. Dans la figure 6, les dents 42 et 43 ont un profil selon le plan vertical de direction 7, qui est constitué d'un flanc droit 46 sensiblement perpendiculaire au plan de la face d'engrènement 40 et 41 correspondante, et d'un flanc incliné 47 par rapport audit plan de la face d'engrènement 40 et 41 correspondante. Le sommet 48 de chacune des dents 42 et 43 est constitué par une portion arrondie entre le flanc droit 46 et le flanc incliné 47 pour faciliter la pénétration des dents les unes dans les autres. Le fond 49 des dents 42 et 43 est constitué par une portion arrondie entre le flanc incliné 47 d'une dent et le flanc droit 46 de la dent contigüe. Dans la figure 7, les dents 42 et 43 ont un profil selon le plan vertical de direction 7, qui est constitué par deux flancs inclinés 47 par rapport au plan de la face d'engrènement 40 et 41 correspondante. Le sommet 48 de chacune des dents 42 et 43 est constitué par une portion arrondie entre les deux flancs inclinés 47 pour faciliter la pénétration des dents les unes dans les autres. Le fond 49 des dents 42 et 43 est constitué par une portion arrondie entre le flanc incliné 47 d'une dent et le flanc incliné 47 de la dent contigüe. Le dispositif de maintien en position de l'invention comporte le système de mise en pression 50 des faces d'engrènement 40 et 41 l'une contre l'autre, c'est-à-dire des dents 42 et 43 les unes dans les autres. Le système de mise en pression 50 coopère avec le système de serrage 4, de façon à agir en position verrouillée sur les faces d'enregistrement 40 et 41 comportant les dents 42 et 43, et à écarter les faces d'engrènement 40 et 41 l'une de l'autre c'est-à-dire les dents 42 et 43 les unes des autres en position déverrouillée. Le système de mise en pression 50 est appelé système de pression 50. Comme cela est représenté sur les figures 2 et 3, la tige de serrage 80 traverse et coopère avec l'élément de maintien 51 au moyen du système de pression 50. L'élément de maintien 51 est monté dans un logement 30 de l'élément de raccordement 33 du support intermédiaire 10. Le système de pression 50 comporte un élément élastique 61 et un élément de rappel 67. L'élément de maintien 51 est représenté en détail sur les figures 4 et 5. L'élément de maintien 51 est constitué par un élément central 54 qui est bordé par deux montants axiaux 52 et deux montants transversaux 53. Les deux montants axiaux 52 sont parallèles l'un par rapport à l'autre, et parallèles au plan vertical de direction 7, lorsque l'élément de maintien 51 est monté dans le support intermédiaire 10. Les deux montants transversaux 53 sont perpendiculaires aux montants axiaux 52 et parallèles à l'axe de serrage 5. L'élément central 54 comporte une face externe et une face interne. La face externe est constituée d'une face d'appui centrale 56 et de deux faces d'appui d'extrémité 57, qui débouchent à la base respective de deux encoches d'appui 58 aménagées dans chacun des deux montants transversaux 53. La face interne constitue la face d'appui d'un logement 55. Une encoche 59 est aménagée dans chacun des montants axiaux 52, afin de permettre le passage de la tige de serrage 80. La face inférieure des quatre montants 52, 53 constitue la face d'engrènement 40, qui est munie des dents 42 parallèles aux montants transversaux 53. L'élément de maintien 51 est monté dans le logement 30 de l'élément de raccordement 33 de l'élément intermédiaire 10 représenté en détail sur les figures 2, 3 et 13. Le logement 30 est constitué par deux montants axiaux 71 et 72 parallèles au plan vertical de direction 7, et par deux montants transversaux 73 et 74 perpendiculaires audit plan vertical de direction. Les montants 71, 72, 73 et 74 sont raccordés à la partie supérieure par un fond 75. Le système de pression est constitué par l'élément élastique 61 et par l'élément de rappel 67. L'élément élastique 61 est disposé dans le logement 30, entre l'élément de maintien 51 et le fond 75. L'élément de rappel est disposé dans le logement 55 de l'élément de maintien 51 et monté sur la tige de serrage 5. L'élément élastique 61 s'appuie d'une part contre le fond 75 du support intermédiaire 10 et agit d'autre part sur l'élément de maintien 51 en position verrouillée afin d'appliquer les faces d'engrènement 40 et 41 l'une contre l'autre, c'est-à- dire les dents 42 et 43 les unes dans les autres. L'élément de rappel 67 s'appuie contre la face interne du logement 55 de l'élément de maintien 51 en position déverrouillée ; afin d'écarter les faces d'engrènement 40 et 41 l'une de l'autre c'est-à-dire les dents 42 et 43. Les différentes positions de l'élément élastique 61 et de l'élément de rappel 67 sont représentées sur les figures 9, 10 et 11. L'élément élastique 61 est constitué par un ressort référencé 61, qui s'appuie contre le fond 75 et agit sur l'élément de maintien 51. L'élément de rappel 67 est constitué par une came référencée 67, qui est solidaire de la tige de serrage 80 et disposé dans le logement 55 de l'élément de maintien 51. Le ressort 61 est représenté en détail sur la figure 8. Le ressort 61 comporte une embase 62 avec deux branches centrales 64 et quatre branches latérales 63, c'est-à-dire deux branches latérales 63 de chaque côté des branches centrales 64. Chacune des branches latérales 63 est munie d'une extrémité 65, qui s'appuie contre le fond 75 du logement 30 du support intermédiaire 10. Chacune des branches centrales 64 est munie d'une extrémité 66, qui s'appuie sur la face d'appui 57 correspondante de l'élément de maintien 51. Dans une variante de réalisation de l'invention qui n'est pas représentée sur les figures, l'élément élastique 61 est constitué par un ressort hélicoïdal ou par plusieurs ressorts hélicoïdaux, ou par une rondelle élastique ou par plusieurs rondelles élastiques, qui s'appuie contre le fond 75 du logement 30 du support intermédiaire 10 et qui agit sur la face d'appui centrale 56 de l'élément de maintien 51. La came 67 est solidaire de la tige de serrage 80 par un ajustement à section carrée, la came 67 ayant un trou 68 à section carrée et la tige de serrage 80 ayant une section carrée 85 dans la zone axiale comportant la came 67, qui traverse l'élément de maintien 51 par les deux encoches de passage 59. La came 67 peut aussi être solidarisée à la tige de serrage par tout autre moyen. La face interne du logement 55 de l'élément de maintien 51 a un profil vertical 70. La came 67 a un profil vertical 69. Le profil vertical 69 et le profil vertical 70 sont déterminés de manière : qu'en position déverrouillée (voir la figure 9) la came 67 agisse contre la face interne du logement 55 en comprimant le ressort 61 et écarte l'une de l'autre les faces d'engrènement 40 et 41, c'est-à-dire les dents 42 et 43 ; et qu'en position verrouillée (voir les figures 10 et 11) la came 67 s'écarte de la face interne du logement 55 et laisse le ressort 61 agir sur les faces d'engrènement 40 et 41 c'est-à-dire les dents 42 et 43 qui pénètrent les unes dans les autres. La figure 11 représente le cas de la position verrouillée, dans lequel les sommets des dents 42 et 43 sont face à face. La figure 12 représente le décalage du pic d'effort lorsque les sommets de dents sont face à face. Le dispositif spécifique de l'invention permet degénérer un pic d'effort. Dans le cas de la figure 11, le pic d'effort est 10 décalé d'au maximum une dent. Le dispositif permet de générer un pic d'effort au début de la rétraction de la colonne de direction en cas de choc. Ce système permet d'obtenir un pic 15 d'effort constant quelque soit la position de réglage axial de la colonne. Lors d'un impact du conducteur sur le volant, la colonne de direction se rétracte sous un effort maitrisé afin d'absorber une quantité d'énergie prédéfinie et ainsi limiter l'effet du choc 20 sur le conducteur. Le tube-corps qui est lié rigidement au volant se déplace axialement à l'intérieur du corps de colonne et génère des efforts par friction avec le corps. Cet effort associé à la course parcourue se traduit par une quantité 25 d'énergie. Le dispositif décrit dans ce document permet par un engrènement de dents de générer un sur-effort au début de la course de rétraction de la colonne et ce quelque soit la position de réglage axial de la colonne. Le niveau du pic d'effort est 30 donné par le niveau de rupture des dents de crémaillère. Une fois les dents de crémaillère cassées, la rétraction de la colonne se produit. REVENDICATIONS 1 - Dispositif de maintien en position à absorption d'énergie d'une colonne de direction réglable en profondeur et/ou en hauteur de véhicule automobile qui comporte un arbre de direction (1) monté tournant autour d'un axe de direction (3) dans un tube-corps (2), ladite colonne de direction étant montée dans un ensemble support (6) comportant un élément support fixe (8) et un élément support mobile (9), ledit tube-corps (2) étant disposé dans l'élément support mobile (9) et bloqué sur l'élément support fixe (8), en position verrouillée, par un système de serrage (4) selon un axe de serrage (5) sensiblement perpendiculaire au plan vertical de direction (7) passant par l'axe de direction (3), caractérisé en ce que : - en cas de choc, le tube-corps (2) est mobile par rapport à un support intermédiaire (10) qui est fixe, le tube-corps (2) et le support intermédiaire (10) constituant l'élément support mobile (9), - l'élément support mobile (9) permet le réglage en hauteur par rapport à l'élément support fixe (8), - le tube-corps (2) est mobile par rapport au support intermédiaire (10) pour le réglage en profondeur et en cas de choc, ledit dispositif de maintien en position, en cas de choc, comporte : . une face d'engrènement mobile (41) raccordée audit tube-corps (2), . une face d'engrènement fixe (40) raccordée audit support intermédiaire (10), . les deux faces d'engrènement (40, 41) étant sensiblement parallèles à l'axe de direction 35 (3), c'est-à-dire au déplacement en cas de choc, . les deux faces d'engrènement (40, 41) coopèrent l'une avec l'autre au moyen de protubérances (42, 43) agencées sur chacune des deux faces (40, 41) pour assurer le maintien de position en position verrouillée, . la direction des protubérances (42, 43) étant sensiblement perpendiculaire au sens du déplacement en cas de choc, c'est-à-dire à l'axe de direction (3), . les protubérances (43) de la face d'engrènement mobile (41) ayant un profil selon le plan vertical, qui est conjugué avec le profil des protubérances (42) de la face d'engrènement fixe (40), . les protubérances (42, 43) ayant des caractéristiques de forme, dimensionnelles et de matériau qui sont définies de manière qu'en cas de choc, le niveau de la force de rupture desdites protubérances (42, 43) corresponde à un effort au début de la course de rétraction qui ait une valeur prédéterminée. 2 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un système de mise en pression (50) des faces d'engrènement (40, 41) l'une contre l'autre, qui coopère avec le système de serrage (4), de façon à agir en position verrouillée sur les faces d'engrènement (40, 41) et à écarter lesdites faces d'engrènement (40, 41) l'une de l'autre en position déverrouillée. 3 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 2, caractérisé en ce que la face 35 d'engrènement fixe (40) raccordée au support intermédiaire (10) est agencée sur un élément de maintien (51) qui est monté dans ledit support intermédiaire (10). 4 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 2, caractérisé en ce que la face d'engrènement mobile (41), raccordée au tube-corps (2), est agencée directement sur une face (25) dudit tubecorps (2). 5 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 3, caractérisé en ce que le système de serrage (4) comporte : - une tige de serrage (80) dont l'axe est l'axe 15 de serrage (5), - ladite tige de serrage (80) est montée dans l'élément support fixe (8) et dans le support intermédiaire (10), - ladite tige de serrage (80) traverse et 20 coopère avec l'élément de maintien (51) au moyen du système de mise en pression appelé système de pression (50), - ledit système de pression (50) est constitué par . . un élément élastique (61) qui s'appuie d'une part dans le support intermédiaire (10), et qui agit d'autre part sur l'élément de maintien (51) en position verrouillée, pour appliquer les faces d'engrènement (40, 41) l'une contre l'autre, et . un élément de rappel (67) qui écarte les faces d'engrènement (40, 41) l'une de l'autre en position déverrouillée. 25 30 6 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 5, caractérisé en ce que le système de pression (50) comporte : - l'élément élastique (61) qui est constitué par 5 un ressort (61) s'appuyant dans un logement (30) du support intermédiaire (10) et agissant sur l'élément de maintien (51), et - l'élément de rappel (67) qui est constitué par une came (67) solidaire de la tige de serrage (80) et 10 disposée dans un logement (55) de l'élément de maintien (51), le profil vertical du logement (55) et de la came (67) sont déterminés de manière qu'en position déverrouillée la came (67) agisse contre le logement (55) en comprimant le ressort (61) et 15 écarte l'une de l'autre les faces d'engrènement (40, 41), et qu'en position verrouillée la came (67) s'écarte du logement (55) et laisse le ressort (61) agir sur les faces d'engrènement (40, 41) qui pénètrent l'une dans l'autre. 20 7 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'élément élastique (61) est constitué par un ressort (61) comportant une embase (62) avec au moins deux 25 branches latérales (63) s'appuyant dans le logement (30) du support intermédiaire (10), et par deux branches centrales (64) agissant sur deux faces d'appui (57) de l'élément de maintien (51). 30 8 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'élément élastique (61) est constitué par un ressort (61) comportant une embase (62) avec quatre branches latérales (63) s'appuyant dans le logement (30) du 35 support intermédiaire (10), et par deux branches centrales (64) agissant sur deux faces d'appui (57) de l'élément de maintien (51). 9 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'élément élastique (61) est constitué par un ressort hélicoïdal ou par plusieurs ressorts hélicoïdaux, ou par une rondelle élastique ou par plusieurs rondelles élastiques s'appuyant dans le logement (30) du support intermédiaire (10) et agissant sur l'élément de maintien (51). 10 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 6, caractérisé en ce que la came (67) est solidaire de la tige de serrage (80) par un ajustement à section carrée (68-85) traversant l'élément de maintien (51), ou par tout autre moyen. 11 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que les protubérances (42, 43) des deux faces d'engrènement (40, 41) ont la forme de dents qui s'engrènent les unes dans les autres en position verrouillée, la direction des dents étant sensiblement perpendiculaire à l'axe de direction. 12 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 11, caractérisé en ce que les dents (42, 43) ont un profil selon le plan vertical, qui est constitué : - d'un flanc droit (46) sensiblement perpendiculaire au plan de la face d'engrènement (40, 41) correspondante, et - d'un flanc incliné (47) par rapport audit plan 35 de la face d'engrènement (40, 41). 13 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 11, caractérisé en ce que les dents (42, 43) ont un profil selon le plan vertical, qui est constitué par deux flancs inclinés (47) par rapport au plan de la face d'engrènement correspondante (40, 41). 14 - Dispositif de maintien en position selon 10 l'une des revendications 12 et 13, caractérisé en ce que : - le sommet (48) de chacune des dents (42, 43) est constitué par une portion arrondie entre le flanc droit (46) ou incliné (47) et le flanc incliné (47) 15 pour faciliter la pénétration des dents les unes dans les autres, et - le fond (49) des dents (42, 43) est constitué par une portion arrondie entre le flanc incliné (47) d'une dent et le flanc droit (46) ou incliné (47) de 20 la dent contigüe. 15 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 5, caractérisé en ce que le système de serrage (4) comporte : 25 - la tige de serrage (80) qui est montée dans l'élément support fixe (8) et traverse le support intermédiaire (10), - un ensemble de blocage (81), un levier de manœuvre (82) et un élément de tenue axiale (83), qui 30 sont montés sur une des extrémités de la tige de serrage (80) et disposés d'un côté du plan vertical de direction (7) et à l'extérieur de l'ensemble support (6), - un élément de tenue axiale (84) qui est monté 35 sur l'autre extrémité de la tige de serrage (80) et disposé de l'autre côté du plan vertical de direction (7) et à l'extérieur de l'ensemble support (6). 16 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 15, caractérisé en ce que l'ensemble support (6) de la colonne de direction comporte : - l'élément support fixe (8), qui est constitué par deux montants (11, 12) reliés par un élément de raccordement (13), les deux montants (11, 12) étant sensiblement parallèles au plan vertical de direction (7) ; - le support intermédiaire (10), qui est constitué par deux montants (31, 32) reliés par un élément de raccordement (33) et par un élément de fermeture (34) ; les deux montants (31, 32) étant sensiblement parallèles au plan vertical de direction (7), - le support intermédiaire (10) étant monté à l'intérieur et entre les deux montants (11, 12) de 20 l'élément support fixe ; - la tige de serrage (80) étant montée dans les deux montants (11, 12) de l'élément support fixe (8), et traversant les deux montants (31, 32) du support intermédiaire (10) ; 25 -l'ensemble de blocage (81) avec le levier de manœuvre (82) et l'élément de tenue axiale (83) étant disposés à l'extérieur et contre la face externe (17) du montant (11) de l'élément support fixe (8), l'autre élément de tenue axiale (84) étant disposé à 30 l'extérieur et contre la face externe (18) de l'autre montant (12) de l'élément support fixe (58); - le tube-corps (2), qui est constitué par deux montants (21, 22) reliés par un élément de raccordement (23) et par un élément de fermeture (24), les deux montants (21, 22) étant sensiblement parallèles au plan vertical de direction (7), - le tube-corps (2) étant monté à l'intérieur et entre les deux montants (31, 32) du support intermédiaire (10). 17 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 16, caractérisé en ce que l'élément de raccordement (33) du support intermédiaire (10) lo comporte une fente axiale (39) suffisamment large pour faciliter le rapprochement des deux parties de l'élément de raccordement (33) lors du serrage.