Brevet FR2915183A1 — publié le 20081024

La présente invention concerne d'une manière générale les contenants de type coffres, malles ou cantines, à couvercle articulé. Elle concerne plus particulièrement les contenants de ce genre, munis d'un dispositif de maintien du couvercle en position ouverte. Les contenants du genre coffres, malles ou cantines, sont constitués d'un corps parallélépipédique dont la bordure supérieure délimite une ouverture. Très généralement, cette ouverture est associée à un couvercle d'obturation monté pivotant autour d'un système de charnière(s) reliant l'un des côtés de ce couvercle et l'un des côtés de la bordure supérieure du corps de contenant. Cependant, un couvercle monté libre en pivotement autour de sa structure de charnière présente certains risques du fait qu'une fois ouvert et relâché il peut basculer violemment d'un côté ou de l'autre. Ce basculement peut entraîner des risques de dégradation du corps de contenant et/ou du couvercle associé, mais aussi des risques de pincement/écrasement des doigts ou des mains de l'utilisateur ou des personnes à proximité, en particulier si on est en présence d'une structure de poids important. Ces risques de pincement/écrasement sont d'autant plus à prendre en considération lorsque les contenants correspondants sont destinés à être manipulés par des enfants (notamment lorsqu'il s'agit de coffres à jouets). Pour limiter ces problèmes, on peut utiliser des structures de type compas interposées entre le couvercle et le corps de contenant. Cependant, ces structures permettent seulement de verrouiller une position ouverte bien définie du couvercle. De plus, elles ne règlent pas l'ensemble des problèmes de sécurité précités, puisqu'une fois désactivées elles n'empêchent pas le couvercle de retomber sous son propre poids en position de fermeture. En outre, elles sont en elles-mêmes source de risque d'écrasement des doigts entre leurs deux bras constitutifs. II est également classique d'utiliser des vérins hydrauliques qui permettent de bloquer le couvercle en ouverture et de ralentir sa fermeture. Cependant, les manoeuvres en fermeture du couvercle peuvent être facilement réalisées, même par de très jeunes enfants, ce qui n'élimine pas les risques traumatiques précités. La présente invention propose une solution technique originale permettant de sécuriser l'utilisation de tels contenants à couvercle articulé. Pour cela, le contenant correspondant, du type comportant un dispositif de maintien du couvercle en position ouverte, est caractérisé par le fait que ledit dispositif de maintien comprend un bras interposé entre le corps de contenant et le couvercle, dont une première extrémité est solidarisée avec ledit couvercle autour d'un axe d'articulation parallèle à l'axe de pivotement dudit couvercle, et dont la seconde extrémité, dite tête de bras , coopère avec le crantage supérieur d'un organe d'indexation longitudinal monté sur le corps de contenant selon une direction perpendiculaire à l'axe de pivotement du couvercle, lequel organe d'indexation comporte une extrémité arrière située du côté de l'axe de pivotement du couvercle et une extrémité avant éloignée dudit axe de pivotement, pour régler à volonté l'inclinaison du couvercle par rapport à l'ouverture du corps de contenant. La tête du bras de maintien est équipée d'une boucle de maintien venant entourer ledit organe d'indexation, ceci avec un certain jeu, de sorte à autoriser la désolidarisation entre ladite tête de bras et ledit crantage et autoriser ainsi le déplacement de ladite tête de bras sur la longueur dudit organe d'indexation, tout en limitant la possibilité d'écartement de ladite tête de bras par rapport audit organe d'indexation, par la coopération de ladite boucle avec la partie inférieure dudit organe d'indexation. En outre, le contenant comprend encore des moyens de traction permettant de ramener la tête de bras associée à sa boucle de maintien en direction de l'extrémité avant de l'organe d'indexation, en particulier après la désolidarisation de ladite tête de bras d'avec le crantage dudit organe d'indexation, pour permettre la manoeuvre de fermeture du couvercle. Cette structure particulière permet de manoeuvrer le couvercle en ouverture, ceci sans ou sans trop de difficultés. En revanche, sa manoeuvre de fermeture nécessite un mouvement particulier des deux mains de l'utilisateur ; ainsi, en pratique, cette manoeuvre ne peut être réalisée que par un adulte, et en tout état de cause elle n'est pas à la portée d'un enfant. Selon une forme de réalisation préférée, les moyens de traction comprennent un coulisseau monté mobile sur l'organe d'indexation, entre l'extrémité arrière de ce dernier et la tête de bras associée à sa boucle de maintien ; ce coulisseau est associé à une tirette de manoeuvre en translation dont l'extrémité avant s'étend à l'extérieur du corps de contenant (de préférence au travers d'un orifice ménagé dans ledit corps de contenant) et est en forme de poignée, l'extrémité arrière de ladite tirette, ou le coulisseau associé, étant assujettie à l'action d'un ressort de rappel tendant à ramener ledit coulisseau vers l'extrémité arrière dudit organe d'indexation, en appui contre une structure de butée. De préférence, la structure de butée du coulisseau des moyens de traction se présente sous la forme d'un coulisseau monté sur l'organe d'indexation et muni de moyens amovibles permettant sa fixation réglable sur ledit organe d'indexation. Cette particularité permet notamment de régler la position rentrée de la tirette de manoeuvre, de sorte à éviter tout pincement entre sa poignée et la façade du corps de contenant. Selon une autre particularité, le crantage supérieur de l'organe d'indexation se présente sous la forme d'une crémaillère. Cette crémaillère comporte avantageusement une juxtaposition de dents formées chacune d'une pente avant et d'une pente arrière, l'angle de ladite pente avant par rapport à l'horizontale étant inférieur à l'angle de la pente arrière par rapport à l'horizontale, ceci afin d'optimiser le déplacement vers l'arrière du bras de maintien et bloquer efficacement son déplacement vers l'avant. Encore selon une autre particularité, la tête de bras est en forme de pointe dont la configuration est adaptée pour optimiser son passage sur la pente avant des dents de la crémaillère, lors de l'opération d'ouverture du couvercle, et pour optimiser son verrouillage en position active de maintien. Pour faciliter les réglages et assurer une polyvalence du dispositif en permettant son montage sur toute structure et toute dimension de contenant, le bras du dispositif de maintien est avantageusement prévu réglable en longueur. Toujours selon une caractéristique de l'invention, la boucle de maintien associée à la tête de bras comprend deux flasques latéraux, associés à un axe rapporté constituant le fond de ladite boucle. L'invention sera encore illustrée, sans être aucunement limitée, par la description suivante d'une forme de réalisation particulière, donnée uniquement à titre d'exemple et représentée sur les dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue générale et schématique d'un contenant conforme à 25 l'invention ; - la figure 2 est une vue agrandie et isolée du bras qui maintient le couvercle du contenant illustré figure 1 ; - la figure 3 est une vue en bout de la tête du bras de maintien illustré figure 2 ; - les figures 4 ? 5 et 6 illustrent, en trois étapes, les manoeuvres nécessaires à la 30 fermeture du couvercle pour le contenant illustré figure 1. Tel qu'illustré sur la figure 1, le contenant 1 conforme à l'invention se présente sous la forme d'un coffre, d'une malle ou d'une cantine constituée d'un corps parallélépipédique 2 dont la bordure supérieure est équipée d'un couvercle 3 monté pivotant autour d'un axe d'articulation 4. 35 Le corps parallélépipédique 2 comprend un fond 5, deux parois latérales verticales 6, une paroi avant verticale 7 et une paroi arrière verticale 8. Sa bordure supérieure périphérique délimite une ouverture 2' destinée à être obturée par le couvercle 3 ; en particulier, ici, ce couvercle 3 est articulé sur la bordure supérieure de la paroi arrière 8. Ce contenant 1 comporte un dispositif original qui permet de maintenir le couvercle 3 en position ouverte. Ce dispositif de maintien, repéré généralement 10, est placé de préférence à proximité de l'une des parois latérales 6 ; il est constitué d'un bras 11 détaillé sur les figures 2 et 3, coopérant avec un organe d'indexation en forme de crémaillère 12 et avec des moyens de traction 13. Le bras 11, de forme générale allongée, est interposé entre le couvercle 3 et la crémaillère 12. Une première de ses extrémités 14 est fixée sur le couvercle 3 autour d'un axe d'articulation 15 qui est parallèle à l'axe de pivotement 4 dudit couvercle. Son autre extrémité 16, dénommée tête de bras coopère avec le crantage supérieur 17 de la crémaillère 12, de manière à fixer sa position à volonté et déterminer l'angle d'ouverture souhaité du couvercle 3. Pour cela, la crémaillère 12 s'étend horizontalement selon une direction perpendiculaire à l'axe 4 de pivotement du couvercle, et aussi perpendiculairement à l'axe 15 de pivotement du bras 11 ; elle s'étend aussi sur la majeure partie de la largeur du contenant, avec son extrémité avant 18 située du côté de la paroi avant 7 et avec son extrémité arrière 19 située du côté de la paroi arrière 8. La crémaillère 12 présente une section carrée ou rectangulaire, avec une face de dessus équipée du crantage 17 formé d'une juxtaposition de dents 20, et une face de dessous lisse 21 ; elle est fixée sur le corps de contenant 2, au niveau de ses deux extrémités avant 18 et arrière 19, par des moyens appropriés qui la maintiennent écartée de la paroi latérale 6 à proximité. Les dents 20 du crantage 17 sont chacune formées - d'une pente avant, orientée du côté de la partie avant 18 de la crémaillère 12, et - d'une partie arrière, orientée du côté de sa partie arrière 19. Pour optimiser le fonctionnement du dispositif, l'angle de la partie avant des dents 20 par rapport à l'horizontale est inférieur à l'angle formé entre ladite partie arrière et l'horizontale. Les dents 20 sont ainsi orientées de l'extrémité avant 18 de la crémaillère 12 vers son extrémité arrière 19, ce qui permet de favoriser le déplacement de la tête de bras 16 vers ladite extrémité arrière de crémaillère 19. La tête de bras 16 peut en effet glisser sur la partie supérieure de la crémaillère 12 lorsqu'elle est déplacée vers l'arrière, alors qu'un tel glissement est impossible en cas de déplacement vers l'avant. Un déplacement vers l'avant de la tête de bras 16 n'est en fait possible qu'en dégageant cette dernière vers le haut, en-dehors de l'encombrement du crantage 17. Comme on peut le voir sur les figures 2 et 3, l'extrémité de la tête de bras 16 est en forme de pointe d'angle aigu, avec une configuration adaptée pour optimiser sa coopération avec le crantage 17. Toujours sur les figures 2 et 3, on remarque que la tête de bras 16 est associée à une boucle de maintien 22 qui vient entourer ou ceinturer la crémaillère 12, ceci avec un certain jeu vertical. Ainsi, la boucle de maintien 22 assure une solidarisation entre la tête de bras 16 et la crémaillère 12, mais le jeu vertical prévu permet à ladite tête de bras 16 de se désolidariser du crantage 17 de ladite crémaillère 12. La boucle de maintien 22 correspondante est constituée de deux flasques latéraux 23 fixés par tout moyen approprié de part et d'autre de la tête de bras 16, associés à un axe 24 rapporté en partie inférieure. La distance entre la pointe de la tête de bras 16 et l'axe rapporté 24 (qui constitue le fond de la boucle 22) est supérieure à la hauteur de la crémaillère 12 ; ainsi, lorsque l'axe 24 vient en contact avec la partie inférieure 21 de la crémaillère 12, par un mouvement du bras 11 vers le haut, la tête de bras 16 est désolidarisée du crantage 17. Alors, la tête de bras 16 peut être déplacée sans entrave sur la longueur de la crémaillère 12. D'autre part, les moyens de traction 13 précités sont prévus pour permettre de ramener la tête de bras 16 vers l'extrémité avant 18 de la crémaillère 12. Ces moyens de traction 13 consistent en un coulisseau 25, monté mobile le long de la crémaillère 12 entre l'extrémité arrière 19 de cette dernière et la tête de bras 16 associée à sa boucle de maintien 22, lequel coulisseau 25 est associé à une tirette de manoeuvre 26 et à un ressort de rappel 27 qui tend à le ramener en direction de l'extrémité arrière 19 de la crémaillère 12, contre une structure de butée 28. La tirette de manoeuvre 26 s'étend depuis le coulisseau 25 avec lequel elle est solidarisée par tout moyen approprié, jusqu'à la paroi avant 7 du contenant, qu'elle traverse par l'intermédiaire d'un orifice 29. L'extrémité avant de la tirette 26, située hors du corps de contenant 2 comporte une poignée de manoeuvre 30. La tirette 26 est manoeuvrable depuis l'extérieur du contenant par translation horizontale le long de son propre axe. Le ressort de rappel 27, par exemple en forme de ressort spirale, est positionné entre l'extrémité arrière de la tirette 26 ou le coulisseau 25 et un support entretoise adapté 31, fixé au niveau de l'extrémité arrière 19 de la crémaillère 12. La structure de butée 28 est prévue réglable sur la longueur de la crémaillère 12. A cet effet, cette structure de butée 28 est montée coulissante sur la longueur de la crémaillère 12, et elle est équipée de moyens qui permettent de verrouiller sa position, par exemple en forme de vis de serrage 29. La position de la structure de butée 28 est adaptée pour bloquer la tirette de manoeuvre 26 de sorte que la poignée 30 ne puisse venir en contact avec la face frontale de la paroi avant 7 du contenant. Une garde de 1 à 2 cm est prévue à ce niveau pour éviter le pincement ou l'écrasement des doigts lors de la manoeuvre de la tirette 26. D'autre part, comme on peut le voir sur les figures 1 et 2, le bras 11 est prévu réglable en longueur. A cet effet, ce bras 11 est constitué d'une coulisse 11', associée à un coulisseau 11 ", munis chacun d'une pluralité d'orifices alignés 32, disposés en regard, permettant leur solidarisation réglable au moyen d'un système vis/écrou 33. La position du point de fixation pivotant 15 du bras 11 sur le couvercle 3 (en particulier sur la face interne de ce couvercle 3), et la longueur de ce bras 11, sont adaptées selon les caractéristiques dimensionnelles du contenant 1 équipé, et en fonction de l'angle maximum d'ouverture souhaité. Un capotage de protection (non représenté) recouvre au maximum le dispositif de manoeuvre, en particulier la crémaillère 12 et la tirette 26, ceci sans entraver les mouvements du bras 11. Le fonctionnement de ce dispositif est détaillé ci-après. En position de couvercle 3 fermé, la tête de bras 16 avec sa boucle de maintien 22 se situe vers l'extrémité avant 18 de la crémaillère 12. L'ouverture du couvercle 3 est réalisée, de manière classique, par soulèvement à partir de sa bordure avant 3'. Alors, la tête de bras 16 glisse naturellement sur le crantage 17 de la crémaillère 12 sous le propre poids du bras 11, Lorsque l'opérateur relâche le couvercle 3, la tête de bras 16 reste en position sur le crantage 17 (figure 1) ; s'il le souhaite, il peut ensuite augmenter l'angle d'ouverture du couvercle, par une manoeuvre identique, par exemple pour obtenir la configuration de la figure 4. L'angle d'ouverture maximal est déterminé par la position verticale du bras 11. La boucle de maintien 22 et le coulisseau 25 avec sa butée 28 empêchent tout basculement du couvercle 3 au-delà de cette ouverture maximale ; la structure correspondante empêche en particulier tout risque de basculement du couvercle 3 vers l'arrière, ce qui contribue aux caractéristiques de sécurité du dispositif (système anti-retournement). Pour la manoeuvre de fermeture, l'opérateur doit exercer un effort de soulèvement du couvercle 3, avec l'une de ses mains, conformément à la flèche repérée 34 sur la figure 5, de manière à désolidariser la tête de bras 16 du crantage 17 de la crémaillère. Ensuite, de l'autre main, il assure une traction vers l'avant sur la tirette de manoeuvre 26 (par l'intermédiaire de la poignée 30), conformément à la flèche repérée 35 (figures 5 et 6), pour permettre au coulisseau 25 de ramener la tête de bras 16 vers l'extrémité avant 18 de la crémaillère. Cette action sur la tirette 26 est accompagnée d'un mouvement de pivotement du couvercle 3 vers le bas (conformément à la flèche repérée 36 sur la figure 6), jusqu'au niveau de fermeture souhaité, complet ou incomplet. Ensuite, la tirette 26 est relâchée et elle se repositionne automatiquement en position inactive (tel qu'illustré sur les figures 1 et 4), sous l'effet du ressort de rappel 27. La relative complexité de ce mouvement de fermeture sécurise de manière sensible le contenant 1 ainsi équipé. En particulier, le mouvement de fermeture correspondant n'est en pratique pas réalisable par les bébés ou les jeunes enfants. REVENDICATIONS - 1.- Contenant du type coffre, malle ou cantine comprenant un corps (2) délimitant une ouverture supérieure (2'), laquelle ouverture (2') est obturable par un couvercle (3) articulé sur ledit corps (2) autour d'un axe de pivotement (4), lequel contenant (1) comporte encore un dispositif (10) de maintien dudit couvercle (3) en position ouverte, caractérisé en ce que ledit dispositif de maintien (10) comprend un bras (11) interposé entre ledit corps (2) et ledit couvercle (3), dont une première extrémité (14) est solidarisée avec ledit couvercle (3) autour d'un axe d'articulation (15) parallèle à l'axe de pivotement (4), et dont la seconde extrémité (16) dite tête de bras , coopère avec le crantage supérieur (17) d'un organe d'indexation longitudinal (12) monté sur ledit corps de contenant (2) selon une direction perpendiculaire audit axe de pivotement (4) dudit couvercle (3), lequel organe d'indexation (12) comporte une extrémité arrière (19) située du côté de l'axe de pivotement (4) du couvercle (3) et une extrémité avant (18) éloignée dudit axe de pivotement (4), pour régler à volonté l'inclinaison dudit couvercle (3) par rapport à l'ouverture (2') du corps de contenant (2), ladite tête de bras (16) étant équipée d'une boucle de maintien (22) venant entourer ledit organe d'indexation (12), ceci avec un certain jeu, de sorte à autoriser la désolidarisation entre ladite tête de bras (16) et ledit crantage (17) et autoriser ainsi le déplacement de ladite tête de bras (16) sur la longueur dudit organe d'indexation (12), tout en limitant la possibilité d'écartement de ladite tête de bras (16) par rapport audit organe d'indexation (12), par la coopération de ladite boucle (22) avec la partie inférieure (21) dudit organe d'indexation (12), ledit contenant (1) comprenant encore des moyens de traction (13) permettant de ramener ladite tête de bras (16) associée à sa boucle de maintien (22) en direction de l'extrémité avant (18) dudit organe d'indexation (12), en particulier après la désolidarisation de ladite tête de bras (16) d'avec le crantage (17) dudit organe d'indexation (12), pour permettre la fermeture dudit couvercle (3). 2.- Contenant selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de traction (13) comprennent un coulisseau (25) monté mobile sur ledit organe d'indexation (12), entre l'extrémité arrière (19) de ce dernier et la tête de bras (16) associée à sa boucle de maintien (22), lequel coulisseau (25) est associé à une tirette (26) de manoeuvre en translation dont l'extrémité avant s'étend à l'extérieur du corps de contenant (2) et est en forme de poignée (30), l'extrémité arrière de ladite tirette (26), ou le coulisseau associé (25), étant assujettie à l'action d'un ressort de rappel (27) tendant à ramener ledit coulisseau (25) vers l'extrémité arrière dudit organe d'indexation (12), en appui contre une structure de butée (28). 3.- Contenant selon la revendication 2, caractérisé en ce que la structure de butée (28) du coulisseau (25) des moyens de traction (13) se présente sous la forme d'un coulisseau monté sur l'organe d'indexation 12) et muni de moyens amovibles (29) permettant sa fixation réglable sur ledit organe d'indexation (12). 4.- Contenant selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la partie avant de la tirette de manoeuvre (26) s'étend au travers du corps de contenant (2) par un orifice (29). 5.- Contenant selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le crantage supérieur (17) de l'organe d'indexation (12) se présente sous la forme d'une crémaillère. 6.- Contenant selon la revendication 5, caractérisé en ce que la crémaillère (12) comporte une juxtaposition de dents (20) formées chacune d'une pente avant et d'une pente arrière, l'angle de ladite pente avant par rapport à l'horizontale étant inférieur à l'angle de la pente arrière par rapport à l'horizontale. 7.- Contenant selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la tête de bras (16) est en forme de pointe dont la configuration est adaptée pour optimiser son passage sur la pente avant des dents (20) de la crémaillère (12), lors de l'opération d'ouverture du couvercle (3), et pour optimiser son verrouillage, en position active de maintien. 8.- Contenant selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le bras (11) du dispositif de maintien (10) est de type réglable en longueur. 9.- Contenant selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que la boucle (22) associée à la tête de bras (16) comprend deux flasques latéraux (23), associés à un axe rapporté (24), constituant le fond de ladite boucle (22).