Brevet FR2911086A1 — publié le 20080711

La présente invention concerne des plateaux de support de charges ayant une armature formée de renforts allongés creux, notamment destinés à des palettes de manutention, ainsi que leur procédé de fabrication et un moule utilisé pour leur fabrication. Bien que l'invention concerne toutes sortes de plateaux ayant une armature formée de renforts allongés creux, on la décrit dans son application à des palettes de manutention qui comprennent, en plus du plateau, des pieds et éventuel- lement une semelle. Pour disposer de palettes destinées à supporter des charges élevées, par exemple des palettes de 1 x 1,2 m destinées à supporter des charges pouvant atteindre 1 t, il est possible de réaliser des palettes entièrement formées de matière plastique. La quantité de matière plastique nécessaire est alors élevée, si bien que le coût des palettes est élevé. Pour réduire ce coût, on a déjà essayé d'utiliser des renforts. Bien entendu, pour que le coût d'une palette ainsi renforcée par une armature ne soit pas élevé, il est nécessaire que l'armature soit peu coûteuse. L'une des conditions que doit remplir une telle armature est de ne pas présenter de corrosion dans les conditions d'utilisation de la palette. Pour que cette condition soit remplie, on peut soit utiliser une armature résistant à la corrosion, mais dont le coût est élevé, soit protéger l'armature contre toute corrosion. A cet effet, on a déjà soumis une armature d'acier ordinaire à un traitement par un matériau protecteur ; cependant, ce traitement augmente le coût de l'armature, et donc de la palette. On a aussi essayé d'utiliser une armature formée de renforts peu coûteux, c'est-à-dire de produits mi-ouvrés d'acier, entièrement surmoulée afin qu'elle soit protégée contre la corrosion par la matière plastique de la palette. On a alors constaté que le simple surmoulage de ren- forts d'acier ordinaire par la matière plastique de la palette posait des problèmes de fissuration de la matière plastique au niveau des extrémités des renforts, et donc de réduction de la résistance à la corrosion. On a déterminé que ces problèmes étaient dus essentiellement à la différence entre les coefficients de dilatation thermique de la matière plastique de la palette d'une part et de l'acier des renforts d'autre part. Comme il n'est pas possible en pratique de fabriquer à faible coût des palettes dont l'armature d'une part et la matière plastique du corps d'autre part ont des coefficients de dilatation suffisamment voisins pour ne pas poser de problème de fissuration par dilatation différentielle, on a donc cherché à compenser cette dilatation différentielle. Ainsi, le document FR-2 882 730 décrit une palette ayant des renforts allongés creux qui sont incorporés à un corps de palette par surmoulage et dont les extrémités sont séparées du logement du renfort par un espace contenant un matériau compensateur, c'est-à-dire un matériau déformable. Bien que ce document envisage plusieurs solutions, toutes ces solutions nécessitent plusieurs étapes de fabrication dans des appareils différents, si bien que le coût de fabrication des palettes est encore relativement élevé à cause de la complexité des opérations de fabrication. L'invention concerne un procédé de fabrication de palettes qui permet une réduction notable de coût grâce à une fabrication de chaque palette entièrement dans un même moule d'une seule installation. Pour que cette fabrication soit possible, un certain nombre de conditions doivent être remplies. D'abord, comme l'indique le document précité, il est nécessaire que l'armature soit formée de renforts allongés indépendants les uns des autres, c'est-à-dire ne formant pas par exemple un cadre. En effet, si l'armature a la forme d'un cadre, il est nécessaire de compenser la dilatation différentielle dans deux directions perpendiculaires d'un plan parallèle au plateau de support ; au contraire, lorsque l'armature est formée de renforts allongés indépendants, il suffit de compenser la dilatation dans la direction longitudinale du renfort, puisque sa dilatation thermique en direction transversale est négligeable. Ensuite, il faut que les renforts soient obturés de manière étanche à leurs extrémités d'une part pour alléger la palette, et d'autre part pour protéger l'intérieur des renforts contre la corrosion. De plus, chaque renfort doit être entièrement enfermé de manière étanche par surmoulage de matière plastique sur les renforts. A cet effet, chaque renfort doit être solide- ment maintenu pendant l'injection de la matière plastique de la palette. Enfin, les différentes étapes de fabrication doivent pouvoir être exécutées dans une seule installation, et de préférence dans un seul moule, afin que le procédé de fabrication soit simple. Plus précisément, l'invention concerne un procédé de moulage, par injection dans un moule d'une matière plastique rigide à température ambiante, d'une palette rectangulaire comprenant un plateau de support de charges, des pieds de support du plateau, et une armature comprenant plusieurs renforts allongés creux ; le procédé comprend : a) le maintien dans le moule de chaque renfort creux par un tiroir de maintien à chacune des deux extrémités longitudinales du renfort, b) l'injection de la matière plastique pour le surmoulage de chaque renfort sur toute ses surfaces, sauf celles de coopération avec les tiroirs de maintien, et c) l'obturation des extrémités du renfort par un organe de matière plastique compressible dans la direction de la 30 longueur du renfort allongé. Dans un mode d'exécution, l'étape c) est exécutée avant les étapes a) et b), l'étape a) étant exécutée avec interposition d'un organe d'obturation entre le renfort et le tiroir. 35 De préférence, le procédé comporte une étape supplémentaire qui comprend d) le recul du tiroir à distance du renfort, et e) l'injection d'une matière plastique élastomère dans l'espace libéré par le recul du tiroir. Dans un exemple, le recul du tiroir est réalisé jusqu'à un bord de la palette moulée. De préférence, les deux étapes d'injection sont réalisées dans un même moule, sans déplacement du moule. De préférence, les deux étapes d'injection sont réalisées à des pressions différentes. Dans un mode d'exécution, la première étape d'injection comprend aussi l'injection de pieds de support du plateau, pour la formation d'une palette. L'invention concerne aussi un moule de fabrication d'un plateau rectangulaire ayant une armature comprenant plu-sieurs renforts allongés creux, le moule délimitant quatre canaux disposés pratiquement dans un plan parallèle au plateau et débouchant chacun à deux côtés opposés du pla- teau, les canaux formant ainsi quatre intersections à l'intérieur du moule ; selon l'invention, le moule comprend, à chaque coin, deux tiroirs disposés chacun à une extrémité d'un canal et pouvant prendre une première position d'injection dans laquelle l'extrémité interne du tiroir est au-delà de l'intersection vers l'intérieur du plateau, une seconde position d'injection dans laquelle l'extrémité interne du tiroir est en-deçà de l'intersection vers l'intérieur du plateau, et une troisième position de démoulage dans laquelle le tiroir est à l'extérieur de la palette moulée. De préférence, à chaque intersection, un des deux tiroirs possède un dégagement pour le passage transversal de l'autre tiroir de l'intersection. De préférence, un tiroir au moins de chaque intersection comporte une buse d'injection d'une matière élastomère. L'invention concerne aussi un plateau rectangulaire de support de charges formé en une seule pièce de matière plastique injectée rigide à température ambiante, le plateau comprenant en outre une armature qui comprend plusieurs renforts allongés creux ; selon l'invention, - les renforts allongés creux sont disposés sous le plateau sur deux côtés au moins d'une forme rectangulaire parallèle au plan du plateau et incluse à l'intérieur des limites du plateau, cette forme rectangulaire étant délimitée par un rectangle extérieur et un rectangle intérieur, - la longueur d'un renfort creux est au plus égale à la longueur du côté correspondant du rectangle intérieur de la forme rectangulaire, de sorte que le renfort, à chaque extrémité, n'est pas présent à l'intersection de son côté avec un côté adjacent de la forme rectangulaire, et - les deux extrémités du renfort creux comportent des organes obturateurs qui ferment de manière étanche l'espace interne du renfort. Dans un mode de réalisation, les organes obturateurs sont formés d'une matière plastique qui est intégrée à la matière plastique rigide du plateau, de sorte qu'ils coopèrent de manière étanche à toute leur périphérie avec la matière plastique rigide du plateau. Dans un autre mode de réalisation, les organes obturateurs sont formés d'une matière plastique élastomère disposée à l'intersection de deux côtés adjacents de la forme rectangulaire et au contact de deux renforts adjacents. De préférence, la matière plastique élastomère est présente jusqu'au bord du plateau dans le prolongement du côté de la forme rectangulaire. Par exemple, le renfort est un tronçon de tube cylindrique, de section rectangulaire, notamment carrée. Dans un mode de réalisation avantageux, le plateau peut être continu ou ajouré, du moment que les renforts soit ne sont pas apparents, soient résistent à la corrosion dans les conditions d'utilisation. Dans un mode de réalisation, le plateau possède des pieds moulés en une seule pièce avec le plateau, et forme ainsi une palette de manutention. Dans une variante de réalisation, la palette comporte en outre une semelle formée en une seule pièce avec le plateau et les pieds. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels : la figure 1 est une vue en perspective de dessus du quart d'un moule inférieur utilisé pour la fabrication d'une palette selon l'invention ; la figure 2 est analogue à la figure 1 et représente une étape du procédé de fabrication dans laquelle des renforts dont les extrémités sont obturées ont été mis en place sommairement dans des canaux délimités à cet effet dans le moule ; la figure 3 est analogue à la figure 1 et indique comment un premier renfort est positionné dans le moule ; la figure 4 est analogue à la figure 1 et indique comment un second renfort est positionné dans le moule ; la figure 5 représente schématiquement le même quart de moule lorsque le moule supérieur a été placé sur le moule inférieur et avant l'injection de la matière plastique de la palette ; la figure 6 est analogue à la figure 5 mais représente l'état obtenu après l'injection de la matière plastique de la palette ; la figure 7 indique comment les tiroirs sont disposés pour une étape ultérieure du procédé, le moule supérieur n'étant pas représenté pour que la position des tiroirs apparaisse ; la figure 8 illustre le démoulage d'une palette dans 25 un mode de réalisation ; la figure 9 représente, avec des parties arrachées, une partie intérieure d'un pied d'une palette selon l'invention ; et la figure 10 représente une partie d'une palette 30 obtenue après une étape supplémentaire d'injection d'une matière élastomère. La figure 1 représente un moule inférieur 10 selon l'invention dans lequel sont formées des gorges 12 et des canaux 14, 16. Les gorges 12 sont destinées au moulage de 35 nervures de renforcement du plateau de la palette, et les canaux 14, 16 sont destinés à loger des renforts. Les deux canaux 14, 16 se recoupent à une intersection 18. Le moule selon l'invention comporte deux tiroirs 20, 22 disposés aux extrémités externes des canaux 14, 16. Plus précisément, les canaux 14, 16, dans un moule complet, créent une forme rectangulaire délimitée par un rectangle interne et un rectangle externe. Les canaux sont disposés entre les rectangles interne et externe. Lorsqu'une palette doit être fabriquée, des renforts 24, 26 sont d'abord placés dans les canaux 14, 16. On note que chaque renfort comporte, dans ce mode de réalisation, un organe obturateur 28, 30 respectivement à chaque extrémité. Selon une caractéristique importante de l'invention, les renforts 24, 26 ne sont pas présents à l'intersection 18. Après ce positionnement grossier des renforts dans les canaux correspondants, à chaque coin du moule, un tiroir 22 destiné à maintenir le renfort 26 est introduit dans le moule de manière que ce renfort 26 soit tenu entre deux tiroirs en étant pratiquement centré dans le canal 16 correspondant. Bien que les tiroirs 20, 22 puissent venir directement au contact des renforts correspondants, il est avantageux d'insérer des organes obturateurs 28, 30 qui constituent non seulement un obturateur destiné à fermer l'extrémité du renfort creux 24, 26, mais aussi un organe de maintien du renfort en position centrée. A cet effet, les organes obturateurs 28, 30 représentés ont une cavité en forme de pyramide, comme indiqué clairement sur la figure 9. Ce maintien en position centrée des renforts permet à la matière plastique injectée d'avoir une épaisseur bien maîtrisée, par exemple pratiquement constante tout autour du renfort, comme cela apparaît clairement sur la figure 9. Lorsque les tiroirs 22 ont ainsi positionné un renfort 26, ils dégagent, en face du canal transversal 14, un espace qui permet le passage du tiroir correspondant 20 qui peut alors avancer pour maintenir et centrer un autre renfort 24. Cette disposition est telle que représentée sur la figure 4. La figure 5 correspond à la figure 4, mais représente le moule supérieur 32 en position sur le moule inférieur 10 et délimitant non seulement les gorges 12 mais aussi un espace entre le moule inférieur et le moule supérieur pour le moulage du plateau de la palette. La figure 6 représente le moule de la figure 5 juste après l'injection d'une matière plastique qui forme alors des nervures 34 dans les gorges du moule inférieur et le plateau 36 entre les deux moules 10, 32. Après cette injection, les tiroirs sont écartés afin qu'ils sortent de la palette. Le tiroir 20 est écarté en premier, puis, lorsqu'il est sorti du dégagement du tiroir 22, ce dernier est écarté. Les tiroirs prennent la position indiquée sur la figure 7, avant ou après enlèvement du moule supérieur. On obtient alors la disposition indiquée sur la figure 8, vue du côté opposé, pour les tiroirs 20 et 22. Sur la figure 8, la palette a été retirée. La figure 9 représente plus en détail la disposition intérieure d'une palette, avec les renforts 24 et 26 munis de leurs obturateurs 28 et 30, le plateau 36 étant partiellement arraché afin que la disposition intérieure apparaisse. Dans un mode d'exécution avantageux du procédé de l'invention, le tiroir 20 comporte une buse d'injection d'une matière plastique élastomère. Dans ce cas, après l'injection réalisée en référence à la figure 6, les tiroirs 20 et 22 sont écartés comme indiqué sur la figure 7, mais pas entièrement de manière qu'ils ferment les extrémités des canaux 14, 16. A ce moment, l'injection d'une matière plastique élastomère par la buse d'injection du tiroir 20 permet l'obtention du corps 40 de la figure 10. Dans ce mode de réalisation, le corps élastomère 40 assure une excellente étanchéité de sorte que aucune corrosion n'est à craindre pour les renforts. Par ailleurs, grâce à l'élasticité du matériau élastomère, les renforts 24, 26 peuvent se dilater longitudinalement sans poser de problème de fissuration. La variante représentée sur la figure 10 est avantageuse au point de vue de l'étanchéité. Lors de l'utilisation de cette variante, il n'est pas nécessaire d'utiliser les obturateurs 28, 30 si les tiroirs permettent un centrage et un maintien convenables des renforts 24, 26 pendant l'injection de la matière plastique de la palette. En outre, bien qu'on ait représenté la matière élastomère jusqu'au bord du pied de la palette, il peut être avantageux de n'injecter cette matière élastomère qu'au niveau de l'intersection des deux canaux, pour réduire la quantité de matière utilisée tout en conservant d'excellentes propriétés d'étanchéité et de protection contre la corrosion. Bien qu'on ait décrit l'invention dans son application à des palettes de manutention, elle concerne toutes sortes de plateaux ayant une armature formée de renforts allongés creux, par exemple des plateaux d'établi, des plateaux constituant des fonds de conteneurs, etc. Bien qu'on ait décrit l'invention dans son application à des palettes de manutention destinées à être soumises aux intempéries, lorsque les plateaux ne sont pas soumis aux intempéries ou lorsque les renforts sont formés de matériaux résistant à la corrosion, certains renforts au moins peuvent être apparents, notamment lorsque la surface du plateau est ajourée. De plus, dans ces conditions, les bouchons ne sont pas nécessaires et peuvent être omis, de même que l'élastomère injecté. REVENDICATIONS 1. Procédé de moulage, par injection dans un moule d'une matière plastique rigide à température ambiante, d'un plateau rectangulaire (36) ayant une armature comprenant plusieurs renforts allongés creux (24, 26), caractérisé en ce qu'il comprend : a) le maintien dans le moule de chaque renfort creux (24, 26) par un tiroir (20, 22) de maintien à chacune des deux extrémités longitudinales du renfort, b) l'injection de la matière plastique pour le surmoulage de chaque renfort (24, 26) sur toute ses surfaces, sauf celles de coopération avec les tiroirs (20, 22) de main-tien, et c) l'obturation des extrémités du renfort (24, 26) par 15 un organe de matière plastique compressible dans la direction de la longueur du renfort allongé. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'étape c) est exécutée avant les étapes a) et b), l'étape a) étant exécutée avec interposition d'un organe 20 d'obturation (28, 30) entre le renfort et le tiroir. 3. Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comporte une étape supplémentaire qui comprend : d) le recul du tiroir (20, 22) à distance du ren-25 fort, et e) l'injection d'une matière plastique élastomère dans l'espace libéré par le recul du tiroir (20, 22). 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que les deux étapes d'injection sont réalisées dans un même 30 moule sans déplacement du moule. 5. Moule destiné à la fabrication d'un plateau rectangulaire par mise en oeuvre d'un procédé selon l'une quel-conque des revendications 1 à 4, le plateau comprenant une armature comportant plusieurs renforts allongés creux (24, 35 26), le moule délimitant quatre canaux (14, 16) disposés pratiquement dans un plan parallèle au plateau et débouchant chacun à deux côtés opposés du plateau, les canaux (14, 16) formant ainsi quatre intersections à l'intérieur du moule,caractérisé en ce qu'il comprend, à chaque coin du moule, deux tiroirs (20, 22) disposés chacun à une extrémité d'un canal (14, 16) et pouvant prendre une première position d'injection dans laquelle l'extrémité interne du tiroir (20, 22) est au-delà de l'intersection vers l'intérieur du plateau, une seconde position d'injection dans laquelle l'extrémité interne du tiroir (20, 22) est en-deçà de l'intersection vers l'intérieur du plateau, et une troisième position de démoulage dans laquelle le tiroir (20, 22) est à l'extérieur du plateau moulé. 6. Moule selon la revendication 5, caractérisé en ce que, à chaque intersection, un des deux tiroirs (20, 22) possède un dégagement (32) pour le passage transversal de l'autre tiroir de l'intersection. 7. Moule selon l'une des revendications 5 et 6, caractérisé en ce qu'un tiroir (20, 22) au moins de chaque intersection comporte une buse d'injection d'une matière élastomère. 8. Plateau rectangulaire formé en une seule pièce de matière plastique injectée rigide à température ambiante, comprenant une armature qui comprend plusieurs renforts allongés creux (24, 26), caractérisé en ce que : - il est fabriquée par mise en oeuvre d'un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, - les renforts allongés creux (24, 26) sont disposés sous le plateau (36) sur deux côtés au moins d'une forme rectangulaire parallèle au plan du plateau (36) et incluse à l'intérieur des limites du plateau, cette forme rectangulaire étant délimitée par un rectangle extérieur et un rectangle intérieur, - la longueur d'un renfort creux (24, 26) est au plus égale à la longueur du côté correspondant du rectangle intérieur de la forme rectangulaire, de sorte que le renfort (24, 26), à chaque extrémité, n'est pas présent à l'inter- section de son côté avec un côté adjacent de la forme rectangulaire, et- les deux extrémités du renfort creux (24, 26) comportent des organes obturateurs (28, 30) qui ferment de manière étanche l'espace interne du renfort. 9. Plateau selon la revendication 8, caractérisé en ce que les organes obturateurs (28, 30) sont formés d'une matière plastique qui est intégrée à la matière plastique rigide du plateau, de sorte qu'ils coopèrent de manière étanche à toute leur périphérie avec la matière plastique rigide du plateau. 10. Plateau selon l'une des revendications 8 et 9, caractérisé en ce que les organes obturateurs (40) sont formés d'une matière plastique élastomère disposée à l'intersection de deux côtés adjacents de la forme rectangulaire et au contact de deux renforts adjacents (24, 26).