Brevet FR2916981A1 — publié le 20081212

L'invention concerne des défibrillateurs portables. De nombreux patients sujets à des arythmies cardiaques sont exposés à un risque de mort soudaine. Par exemple, des patients subissant une occlusion d'une artère coronaire et un infarctus du myocarde sont soumis à un risque substantiel de tachyarythmie pendant plusieurs semaines après l'occlusion d'une artère coronaire. De tels patients sont généralement hospitalisés, mais peuvent être renvoyés plus tôt s'ils disposent de moyens pratiques pour les protéger d'arythmies mettant leur vie en danger. De tels moyens pratiques comprennent l'implantation d'un défibrillateur automatique. Cependant, des patients peuvent également sortir de l'hôpital avant une telle implantation si un défibrillateur extérieur tel que, par exemple, un défibrillateur portable, est disponible dans le cas où ils sont soumis à une tachyarythmie mettant la vie en danger. Il y a aussi des patients soumis à un risque inhabituel dû à l'intervention chirurgicale demandée pour la mise en place d'un défibrillateur implantable. Pour de tels patients, il serait préférable d'éviter l'implantation afin de pouvoir éviter ou autrement atténuer ce risque inhabituel. On utilise souvent des défibrillateurs portables pour aider les personnes soumises à un risque accru de subir une arythmie mettant la vie en danger, due à des conditions spécifiques du coeur. De tels défibrillateurs portables sont habituellement configurés pour procurer un traitement au moment où une arythmie mettant la vie en danger est détectée. Par exemple, les brevets des Etats-Unis d'Amérique n 4 928 690, n 5 078 134, n 5 741 306, n 5 944 669, n 6 065 154, n 6 097 987, n 6 253 099, n 6 280 461 et n 6 681 003 décrivent des défibrillateurs portables. Ils sont cités ici dans leur totalité à titre de référence. Des défibrillateurs portables sont habituellement utilisés pour aider des patients pour lesquels on ne peut pas risquer une implantation d'un défibrillateur ou qui sont en attente d'une telle implantation. Parfois, une analyse effectuée par le défibrillateur portable peut indiquer de façon erronée que le patient est victime d'une arythmie nécessitant un traitement. Dans de telles circonstances, le défibrillateur portable génère une alarme sonore qui est configurée pour s'arrêter si le patient apporte une réponse demandée, à savoir, par exemple, le fait d'appuyer sur un ou plusieurs boutons de réponse. Si le patient n'appuie pas sur de tels boutons ou n'apporte pas autrement une réponse demandée, le dispositif peut supposer que le patient est inconscient et qu'il est dans un état nécessitant un traitement. Parfois, un assistant qui n'a pas l'habitude d'un défibrillateur portable peut interférer avec le dispositif en appuyant volontairement sur les boutons de réponse ou en apportant autrement une réponse qui retarde ou empêche le traitement du patient. La présente invention vise à surmonter un ou plusieurs des problèmes indiqués ci-dessus. Il est proposé un défibrillateur portable qui comporte un ou plusieurs tampons de thérapie, un ou plusieurs capteurs, une ou plusieurs unités de traitement connectées fonctionnellement au tampon ou aux tampons de thérapie et au capteur ou aux capteurs et un ou plusieurs dispositifs audio connectés fonctionnellement à l'unité ou aux unités de traitement. Le ou les dispositifs audio sont configurés pour recevoir un signal d'entrée audio provenant d'un patient. Une forme de réalisation du défibrillateur portable peut comprendre un ou plusieurs dispositifs audio qui sont un ou plusieurs microphones, un ou plusieurs haut-parleurs ou une combinaison d'un ou plusieurs haut-parleurs et d'un ou plusieurs microphones. Une autre forme de réalisation du défibrillateur portable peut comprendre une ou plusieurs unités de traitement qui comprennent un ou plusieurs processeurs et au moins une mémoire connectée au processeur ou aux processeurs. Dans une autre forme de réalisation du défibrillateur portable, l'unité ou les unités de traitement peuvent être configurées pour enregistrer le nom du patient au moyen d'un microphone et stocker l'enregistrement audio dans une mémoire non volatile. Dans certaines formes de réalisation du défibrillateur portable, un enregistrement du nom du patient réalisé pendant la mise en place par un opérateur ou par le patient peut être écouté lors de la mise en marche pour identifier de façon unique à qui le défibrillateur portable appartient. Dans certaines formes de réalisation du défibrillateur portable, l'unité ou les unités de traitement peuvent être configurées pour provoquer l'exécution d'au moins un test de réaction du patient à la suite de la détection d'un état d'arythmie par le capteur ou les capteurs. Dans une forme de réalisation, l'un des tests de réaction peut comprendre au moins un test de réaction à reconnaissance vocale, au moins un test de réaction au moyen d'un bouton ou une combinaison quelconque de ceux-ci. Par exemple, l'unité ou les unités de traitement peuvent être configurées pour provoquer l'exécution d'un test de réaction par un bouton de réponse uniquement après qu'un test de réaction par reconnaissance vocale a donné une réponse qui a indiqué que le patient n'était pas conscient. D'autres formes de réalisation du défibrillateur portable peuvent évidemment comprendre une ou plusieurs unités de traitement qui sont configurées pour exécuter d'autres tests de réaction du patient ou des séquences de ces tests de réaction du patient. Dans une forme de réalisation du défibrillateur portable, le signal d'entrée audio peut comprendre un ou plusieurs sons tels que, par exemple, au moins un mot parlé, émis par le patient, et l'unité ou les unités de traitement peuvent être configurées pour reconnaître le signal d'entrée audio provenant du patient. Dans certaines formes de réalisation du défibrillateur portable, l'unité ou les unités de traitement peuvent être configurées de façon que le défibrillateur portable retarde ou n'exécute pas un traitement du patient lorsque le son ou les sons sont reçus par le ou les dispositifs audio et sont reconnus par la ou les unités de traitement. Dans une autre forme de réalisation du défibrillateur portable, celui-ci peut comprendre une ou plusieurs unités de traitement qui sont configurées pour reconnaître un signal d'entrée audio produit par une unité de base configurée pour être connectée fonctionnellement au défibrillateur portable afin de vérifier que l'unité de base fonctionne convenablement. Dans certaines formes de réalisation du défibrillateur portable, l'unité de base peut comprendre un modem et le signal d'entrée audio fourni par l'unité de base peut comprendre un son produit par le modem. Dans une autre forme de réalisation encore du défibrillateur portable, celui-ci peut comprendre un ou plusieurs mécanismes connectés à l'unité ou aux unités de traitement et la ou les unités de traitement sont configurées pour reconnaître un signal d'entrée produit par le mécanisme ou les mécanismes afin de vérifier que celui-ci ou ceux-ci fonctionnent convenablement. Dans certaines formes de réalisation du défibrillateur portable, le ou les mécanismes peuvent comprendre des relais, des commutateurs ou une combinaison quelconque de ceux-ci qui produisent un son audible lors d'une activation ou d'une désactivation. Dans une forme de réalisation du défibrillateur portable, l'unité de traitement d'un défibrillateur portable peut être configurée pour déclencher l'émission d'une alarme afin de vérifier que le défibrillateur portable peut émettre convenablement l'alarme. Dans une autre forme de réalisation, l'unité ou les unités de traitement peuvent être configurées pour amener un ou plusieurs haut-parleurs à produire un signal de sortie audio et configurées pour régler au moins l'une de la fréquence et des caractéristiques d'amplitude du signal audio de sortie sur la base d'un signal audio d'entrée reçu d'un ou plusieurs microphones. Dans certaines formes de réalisation du défibrillateur portable, l'unité ou les unités de traitement peuvent être configurées pour provoquer l'enregistrement de données, obtenues par le capteur ou les capteurs, dans une mémoire connectée à l'unité ou aux unités de traitement. Dans une forme de réalisation du défibrillateur portable, le signal d'entrée audio peut comprendre un ordre et l'unité ou les unités de traitement peuvent être configurées pour provoquer l'enregistrement de données obtenues par le capteur ou les capteurs dans au moins une mémoire après que l'ordre a été reçu par le dispositif ou les dispositifs audio. Dans une forme de réalisation du défibrillateur portable, l'unité ou les unités de traitement peuvent être configurées pour exécuter un test d'autodiagnostic si le signal audio d'entrée comprend un bruit de haute amplitude et de courte durée qui peut être représentatif d'un mauvais traitement du dispositif. Il est également proposé un système configuré pour surveiller un patient. Le système comprend un poste central, et un défibrillateur portable configuré pour être connecté fonctionnellement au poste central. Le défibrillateur portable comprend un ou plusieurs tampons de thérapie, un ou plusieurs capteurs, une ou plusieurs unités de traitement connectées fonctionnellement au tampon ou aux tampons de thérapie et au capteur ou aux capteurs et un ou plusieurs dispositifs audio connectés fonctionnellement à l'unité ou aux unités de traitement. Le ou les dispositifs audio sont configurés pour recevoir un signal audio d'entrée provenant d'un patient. Dans certaines formes de réalisation, le système peut comprendre en outre une station de base configurée pour connecter fonctionnellement le défibrillateur portable au poste central. Dans d'autres formes de réalisation, l'unité ou les unités de traitement du défibrillateur portable peuvent comprendre au moins un dispositif de communication configuré pour connecter le défibrillateur portable au poste central. Le ou les dispositifs de communication comprennent avantageusement un modem, une carte de réseau, un ou plusieurs programmes de mise en réseau, d'autres mécanismes de mise en réseau ou une combinaison quelconque de ceux-ci. Dans une forme de réalisation du système, le ou les dispositifs audio peuvent être un microphone. Dans une autre forme de réalisation du système, la station de base peut être configurée pour communiquer avec le poste central et le défibrillateur portable peut être configuré pour transmettre des données depuis ce défibrillateur portable au poste central. Dans une autre forme de réalisation encore du système, le poste central peut comprendre une ou plusieurs mémoires et être configuré pour stocker des données transmises depuis le défibrillateur portable dans la ou les mémoires. Il est également proposé un procédé pour le traitement d'un patient. Le procédé peut comprendre le fait de pourvoir le patient d'un défibrillateur portable qui comprend un ou plusieurs dispositifs audio, la surveillance de l'état du patient, la production d'un signal audio de sortie à partir du ou des dispositifs audio pour le patient afin de vérifier la présence d'un état d'arythmie surveillé, la réception d'un signal audio d'entrée provenant du patient à l'aide du ou des dispositifs audio et l'application d'un traitement au patient sur la base du signal audio d'entrée reçu du patient. Il convient de noter que le signal audio d'entrée reçu du patient peut comprendre un silence ou peut comprendre des réponses audibles. Dans certaines formes de réalisation du procédé pour le traitement d'un patient, ce procédé peut comprendre aussi l'enregistrement de l'état du patient et la communication de l'état enregistré du patient à un poste central. Dans d'autres formes de réalisation du procédé, celuici peut comprendre l'utilisation d'un ou plusieurs des dispositifs audio pour exécuter au moins un test de diagnostic du défibrillateur portable, l'enregistrement des résultats obtenus à partir du ou des tests de diagnostic et l'évaluation des résultats du test ou des tests. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et 15 sur lesquels: la figure 1 est une vue schématique d'une première forme de réalisation de l'invention qui illustre une forme de réalisation d'un défibrillateur portable; et la figure 2 est un schéma fonctionnel simplifié d'une 20 forme de réalisation de l'invention qui illustre un système qui comprend une forme de réalisation d'un défibrillateur portable configuré pour interagir avec une station de base et un poste central. En référence à la figure 1, un défibrillateur portable 25 peut être porté par un patient 1 et peut comprendre une ceinture, un harnais ou autres équipements configurés pour permettre au patient de porter le défibrillateur. Des capteurs, tels que des électrodes 10a, 10b, 10c et 10d, sont attachés de façon amovible au patient lorsque le 30 défibrillateur portable est porté par le patient. Les électrodes 10a, 10b, 10c et 10d font partie d'un ensemble 11 d'électrodes et sont connectées fonctionnellement à une unité de traitement 15 par l'intermédiaire d'un câble principal 13. Dans certaines formes de réalisation, l'unité 35 de traitement 15 peut comprendre, à titre non limitatif, un ou plusieurs processeurs, une ou plusieurs unités de commande et/ou un ou plusieurs programmes ou autres logiciels stockés dans une mémoire connectée fonctionnelle-ment à un ou plusieurs processeurs. L'unité de traitement 15 est connectée fonctionnellement à des tampons 17 de thérapie, à au moins un stimulateur tactile 12, à l'ensemble d'électrodes 11 et un ou plusieurs dispositifs audio 16. Les dispositifs audio 16 peuvent comprendre, par exemple, un microphone et un haut-parleur. Les tampons 17 de thérapie sont connectés de façon amovible au patient lorsque le défibrillateur est porté. L'unité de traitement 15 peut comprendre un affichage visuel et un haut-parleur pour communiquer avec le patient ou d'autres personnes de l'entourage du patient. Un câble principal 13 peut être utilisé pour connecter l'ensemble d'électrodes 11 à l'unité de traitement 15 et aux dispositifs audio 16. D'autres types de câbles ou d'autres dispositifs de connexion utilisés pour connecter fonctionnellement l'ensemble d'électrodes 11 à l'unité de traitement 15, aux haut-parleurs, aux microphones ou aux autres dispositifs audio 16, peuvent évidemment être aussi utilisés. On peut également utiliser un câblage ou d'autres dispositifs de connexion pour connecter au moins une partie de l'ensemble d'électrodes 11 aux électrodes 10a, 10b, 10c et 10d. L'unité de traitement 15 peut évidemment, autrement, être connectée fonctionnellement à une ou plusieurs des électrodes 10a, 10b, 10c et 10d, aux tampons de thérapie 17, à l'ensemble d'électrodes 11, aux dispositifs audio 16 et au stimulateur 12 par une connexion sans fil ou par une combinaison de connexions sans fil et de connexions câblées. Les dispositifs audio 16 comprennent avantageusement un microphone du type Knowles Acoustics WP-23502, un haut-parleur et un circuit audio qui comprend un codeur- décodeur CODEC audio et un amplificateur audio. Le CODEC audio peut contenir un filtre à interpolation et un conformateur de bruit. Une interface AC97 peut être utilisée pour connecter fonctionnellement l'unité de traitement 15 et le ou les dispositifs audio 16. D'autres interfaces ou d'autres mécanismes de connexion connus de l'homme du métier peuvent évidemment être utilisés aussi pour connecter fonctionnellement l'unité de traitement 15 au dispositif ou aux dispositifs audio 16. Au moins l'un de l'ensemble d'électrodes 11 et de l'unité de traitement 15 comporte au moins un processeur qui est configuré pour évaluer l'état cardiaque du patient et pour provoquer la délivrance du traitement approprié au patient. Les tampons de thérapie 17 sont configurés pour produire un traitement tel que, par exemple, une défibrillation électrique, sur le porteur après que l'unité de traitement 15 a déterminé qu'un tel traitement devait être délivré au patient. Les tampons 17 de thérapie peuvent comprendre les dispositifs d'application décrits dans le brevet n 5 078 134 précité ou d'autres dispositifs configurés pour appliquer un traitement au patient. L'unité de traitement 15 peut afficher une ou plusieurs informations visuelles identifiant l'état du patient ou des états basés au moins en partie sur un ou plusieurs états captés par les électrodes 10a, 10b, 10c et 10d. Un haut-parleur peut être un dispositif audio 16 qui est utilisé pour communiquer avec le patient ou d'autres personnes dans l'entourage du patient. Le haut-parleur ou autre dispositif audio 16 peut être logé dans l'unité de traitement 15 ou être attaché à l'unité de traitement 15 ou à une autre partie du défibrillateur portable telle que, par exemple, l'ensemble d'électrodes 11. Un microphone peut également être un dispositif audio 16 attaché à l'unité de traitement 15. Le microphone peut être configuré pour détecter du bruit provenant du patient et de son environnement. Une ou plusieurs parties de l'unité de traitement 15 peuvent être connectées fonctionnellement à, ou peuvent comprendre autrement, un logiciel de reconnaissance vocale afin que l'unité de traitement 15 puisse déterminer, en se basant sur le fait qu'elle reconnaît ou non la voix du porteur, s'il existe un état d'arythmie qui justifie la délivrance d'un traitement ou si une telle délivrance doit être retardée. L'unité de traitement 15 peut également être connectée fonctionnellement à la mémoire ou à un autre dispositif de stockage qui stocke des informations telles que, par exemple, la signature vocale du patient afin que l'unité de traitement 15 puisse identifier la voix d'un locuteur et déterminer lorsque le patient fournit un signal d'entrée audio. L'unité de traitement 15 peut comprendre un ou plusieurs processeurs qui sont configurés pour utiliser un algorithme de confiance afin de déterminer quand un traitement doit être délivré. L'algorithme de confiance peut baser une détection d'arythmie sur un ou plusieurs signaux d'entrée tels que, à titre non limitatif, des données obtenues à partir des électrodes de détection 10a, 10b, 10c et 10d, un ou plusieurs électrocardiogrammes ("ECG"), des résultats de test de réaction par boutons de réponse, des résultats de test de réaction par reconnaissance vocale, etc. L'unité de traitement 15 est avantageusement configurée de manière qu'aucun traitement ne soit délivré à moins que l'algorithme de confiance détermine qu'on est sûr à 100% que le patient subit une arythmie mettant sa vie en danger. Le ou les dispositifs audio 16 peuvent être configurés pour identifier s'il existe un bruit de fond. Dans le cas où aucun bruit de fond n'est détecté ou qu'un faible bruit de fond est détecté, la confiance dans la détection peut être augmentée. L'unité de traitement 15 peut également être configurée pour permettre d'accélérer la délivrance du traitement si aucun bruit de fond n'est détecté ou qu'un faible bruit de fond est détecté par le ou les dispositifs audio 16. L'unité de traitement 15 peut être configurêe pour retarder la délivrance du traitement si un bruit de fond de niveau élevé est identifié, car un bruit de fond important peut réduire la qualité des données obtenues par les électrodes 10a, 10b, 10c ou 10d. Par exemple, la qualité des électrodes de détection d'un ECG peut être réduite avec un bruit de fond important pouvant être provoqué par un mouvement du patient, et il peut en résulter une fausse détection d'un état demandant un traitement. Si un niveau élevé de bruit de fond est identifié, l'unité de traitement 15 peut être configurée pour retarder le traitement afin que d'autres tests ou d'autres données puissent être obtenus pour vérifier que le patient a besoin d'un traitement ou pour augmenter le niveau de sortie audio d'alarme utilisé pour avertir toute personne entourant le patient qu'un traitement est sur le point d'être procuré au patient, de façon que personne ne touche le patient pendant l'application du traitement. Les dispositifs audio 16 peuvent également être configurés de manière à augmenter les puissances sonores des haut-parleurs lorsque certains niveaux de bruit de fond sont détectés. Ces puissances accrues permettent à des signaux audio d'être entendus par le patient ou par des personnes proches du patient lorsque celui-ci se trouve dans un environnement bruyant. De tels signaux audio de sortie peuvent comprendre des alarmes, des instructions ou une communication concernant des tests de réaction du patient, qui sont décrits plus complètement ci-dessous. L'unité de traitement 15 peut être configurée pour provoquer l'exécution d'un test de réaction par reconnaissance vocale en tant que partie de la détermination du fait que le patient est dans un état nécessitant un traitement. Le test de réaction vocale peut faire appel à un dispositif audio 16 tel que, par exemple, un haut-parleur, pour demander verbalement au patient s'il est conscient. Dans le cas où un microphone ou autre dispositif audio 16 détecte que le patient réagit par un commentaire verbal positif tel que, par exemple "oui", l'unité de traitement 15 peut être configurée pour retarder le traitement. Dans le cas où le patient ne fournit pas de réponse captée par un dispositif audio 16 ou dans le cas où de telles données ne sont pas fournies à l'unité de traitement 15, l'unité de traitement 15 peut être configurée pour amener un haut-parleur à produire un message verbal demandant au patient d'appuyer sur un ou plusieurs boutons ou d'activer un ou plusieurs actionneurs connectés au défibrillateur pour vérifier que le patient est conscient. Le ou les boutons peuvent être situés sur, dans ou à proximité immédiate de la ceinture, du harnais, d'une veste ou du moniteur du défibrillateur. Dans une forme de réalisation, l'unité de traitement 15 peut être configurée pour amener le haut-parleur à poser au patient certaines questions dans le cas où il identifie un état possible pouvant nécessiter la délivrance d'un traitement. Par exemple, le haut-parleur peut être configuré pour demander au patient "êtes-vous conscient ?" ou "si vous êtes conscient, veuillez donner votre nom". L'unité de traitement 15 peut être connectée fonctionnellement à la mémoire ou à un autre dispositif de stockage qui contient la signature vocale du patient pour vérifier que le patient répond aux questions. Cette vérification empêche un passant de s'opposer au traitement du patient en répondant incorrectement aux questions. L'utilisation de dispositifs audio 16 tels que, par exemple, un microphone et un haut-parleur, permet au patient de disposer d'une entrée en temps réel sur le défibrillateur. L'unité de traitement 15 peut également être configurée pour enregistrer le signal d'entrée audio à proximité du dispositif portable pour qu'il soit ensuite revu par du personnel d'urgence. Une telle information peut aider le personnel de soins à déterminer un diagnostic pour le patient ou à traiter le patient. Le ou les dispositifs audio peuvent également être connectés fonctionnellement à l'unité de traitement 15 afin que celle-ci puisse provoquer l'enregistrement et le stockage des états du patient détectés par les électrodes 10a, 10b, 10c ou 10d. Cet enregistrement et ce stockage peuvent être actionnés par des ordres verbaux émis par le patient, qui sont reçus par le dispositif audio 16, par exemple un microphone, ou par l'actionnement d'un actionneur, par exemple un bouton connecté fonctionnelle- ment à l'unité de traitement 15. L'unité de traitement 15 peut également être configurée afin que le dispositif audio 16, par exemple un microphone, enregistre un message fourni par le patient qui explique ce qu'il ressent et pourquoi il a déclenché l'enregistrement des états captés par une ou plusieurs des électrodes 10a, 10b, 10c et 10d. L'information détectée et audio-enregistrée peut être stockée dans une mémoire connectée fonctionnellement à l'unité de traitement 15 ou peut être transmise à un poste central et/ou à du personnel soignant. Les transmissions à un poste central sont décrites plus complètement ci-dessous. De tels enregistrements peuvent permettre à un personnel soignant ou à un médecin de formuler un diagnostic basé sur les états détectés ou d'agir autrement sur une telle information pour fournir à des services les états enregistrés indiquant les besoins du patient. Dans le cas où le patient se trouve en difficulté avec un aspect du défibrillateur, l'unité de traitement 15 peut être configurée de manière qu'un haut-parleur ou autre dispositif audio donne au patient certaines instructions verbales. Les instructions peuvent également être fournies dans des situations spécifiques où le patient éprouve de la difficulté à comprendre des instructions ou bien dans le cas où l'unité de traitement 15 ne reçoit aucun signal d'entrée prévu de la part du patient. Ces instructions spéciales de messagerie peuvent être enregistrées pendant la mise en place avec le patient pour soutenir les besoins de communication personnels du patient, ou bien peuvent être connectées fonctionnellement à l'unité de traitement 15 afin que les instructions puissent être fournies au patient pendant la mise en place du défibrillateur dans le cas où le patient éprouve de la difficulté avec la mise en place. Par exemple, un tel message spécial peut comprendre une information de contact pour un support client ou un menu activé vocalement permettant au patient de choisir entre différentes langues dans lesquelles les instructions peuvent être données. Des messages vocaux normalisés ou des alarmes normalisées, délivrés avant ou pendant la délivrance du traitement, peuvent être adaptés à un patient. Les alarmes normalisées peuvent également être modifiées afin qu'un haut-parleur ou autre dispositif audio délivre en sortie un signal audio dans la langue que le patient comprend (par exemple l'espagnol, l'anglais, le français, l'allemand, etc.). De plus, les messages peuvent être adaptés de façon à inclure le nom du patient pour personnaliser les instructions. Les signaux audio d'entrée et de sortie produits par le défibrillateur peuvent être créés ou modifiés pendant une phase de mise en place exécutée au cours d'une utilisation initiale du défibrillateur par un patient. Une telle phase de mise en place peut être utilisée pour déterminer dans quelle langue tous les signaux audio doivent être exprimés et pour permettre au nom du patient d'être appris par l'unité de traitement ou d'être stocké dans une mémoire connectée à l'unité de traitement. L'unité de traitement 15 peut également être configurée de façon que la signature vocale du patient soit identifiée et sauvegardée dans un dispositif de stockage tel que, par exemple, une mémoire se trouvant dans l'unité de traitement 15 ou une mémoire connectée fonctionnellement à l'unité de traitement 15. L'unité de traitement 15 peut également être configurée pour générer un identifiant unique qui est associé au patient. Un tel identifiant peut être utilisé pour déterminer qui est le patient ou pour déterminer le patient désigné pour porter le défibrillateur. Des caractéristiques de la signature vocale du patient ou d'enregistrements vocaux sauvegardés peuvent être utilisées pour créer l'identifiant. Un tel identifiant peut être créé en tant que partie de la phase de mise en place. Des installations auxquelles sont associés de multiples patients devant porter des défibrillateurs peuvent avoir besoin d'un procédé pour déterminer quel patient est désigné pour porter un défibrillateurparticulier afin que l'installation puisse assurer que le défibrillateur approprié est porté par le patient approprié. Un enregistrement du nom du patient peut être stocké dans une mémoire contenue dans l'unité de traitement 15, connectée fonctionnellement à l'unité de traitement 15 ou autrement stockée par l'unité de traitement 15. Le nom du patient peut alors être identifié par un message audio envoyé par un haut-parleur ou autre dispositif audio 16 pour identifier l'utilisateur prévu du dispositif. L'unité de traitement 15 peut être configurée de façon que le dispositif audio 16 produise un tel signal de sortie lorsque le dispositif est activé ou lors de l'activation d'un actionneur connecté fonctionnellement à l'unité de traitement 15 tel que, par exemple, un bouton sur le moniteur 15 ou un actionneur connecté fonctionnellement à l'unité de traitement 15. L'unité de traitement 15 peut également être configurée de manière qu'un ordre verbal reçu d'un dispositif audio 16 tel que, par exemple, un microphone, puisse provoquer l'émission du nom du patient par un dispositif audio 16 tel que, par exemple, un haut-parleur. En référence à la figure 2, un défibrillateur portable 41 est habituellement incorporé dans un système destiné à appliquer un traitement à un patient. Le système peut comprendre un défibrillateur portable 41 qui comporte un processeur 33 connecté fonctionnellement à une mémoire 34, un microprocesseur 25, un haut-parleur 24, un ou plusieurs tampons de thérapie 17, une ou plusieurs électrodes 10 et une station de base 28 qui comprend un ou plusieurs dispositifs de mise en réseau ou de communication tels que, par exemple, un modem ou autre dispositif de mise en réseau configuré pour connecter le processeur 33 ou le défibrillateur 41 à d'autres dispositifs tels que, par exemple, un ordinateur, un serveur ou un autre poste central 18. Le processeur 33, la mémoire 34, le haut-parleur 24 et le microphone 25 peuvent être logés à l'intérieur d'une unité de traitement 26 en même temps que des circuits audio qui comprennent, par exemple, un CODEC 23. Dans certaines formes de réalisation, un ou plusieurs dispositifs de communication tels que, par exemple, un modem, une carte de réseau, des programmes de mise en réseau, d'autres mécanismes de mise en réseau ou une combinaison quelconque de ceux-ci, peuvent être connectés à, ou incorporés dans, l'unité de traitement 26 de manière que le processeur 33 de l'unité de traitement 26 soit configuré pour amener un ou plusieurs des dispositifs de communication à connecter le défibrillateur portable 41 au poste central 18. Le poste central 18 peut comprendre un appareil mis en oeuvre par un hôpital ou une autre entité de surveillance de soins qui est configurée pour stocker des données associées au patient, transmises au poste central 18. Le poste central 18 peut également être configuré pour contrôler ou gérer au moins une partie du fonctionnement d'un ou plusieurs défibrillateurs portables 41. Le processeur 33 peut être configuré de façon que le patient puisse communiquer avec du personnel de support de client, apte à être connecté fonctionnellement au poste central 18. Le patient peut communiquer avec ce personnel en utilisant le microphone 25 et le haut-parleur 24. La station de base 28 est connectée fonctionnellement au processeur 33 par une connexion 20, laquelle peut être une connexion sans fil ou une connexion câblée telle que, par exemple, une connexion USE. La station de base 28 peut comprendre un modem sans fil ou câblé ou autre émetteur-récepteur qui est avantageusement configuré pour établir une liaison 19 avec le poste central 18, qui permet au microphone 25 d'envoyer un signal d'entrée reçu du patient au poste central 18 afin que des agents de service ou de soutien puissent recevoir l'information. Le processeur 33, la station de base 28 et le poste central 18 sont également configurés pour que le haut-parleur 24 puisse relayer un signal de sortie obtenu à partir du poste central 18. De telles communications peuvent être transmises au poste central 18 et à partir de celui-ci par des émetteurs-récepteurs, des modems ou autres dispositifs connectés fonctionnellement au poste central 18, à la station de base 28 et/ou au processeur 33. La station de base 28 ou l'unité de traitement 26 peut être configurée pour crypter des données transmises au poste central 18 afin que tout réseau non sécurisé (par exemple cellulaire, sans fil, téléphonique ordinaire, etc.) disponible pour un patient puisse être utilisé. Les communications obtenues à partir du poste central 18 peuvent comprendre une réaction provenant du personnel connecté au poste central 18. La station de base 28 et le processeur 33 peuvent également être configurés afin que le patient puisse communiquer avec du personnel de soutien médical d'urgence tentant d'aider le patient ou pour rendre compte de problèmes posés par le défibrillateur à du personnel de soutien médical ou au fabricant du défibrillateur. Ce personnel peut être connecté au poste central 18 ou bien peut être disponible pour une communication par d'autres moyens tels que, par exemple, des connexions téléphoniques cellulaires ou d'autres appareils de communication. Le poste central 18 peut comprendre un ou plusieurs ordinateurs, serveurs et programmes ou autres logiciels configurés pour envoyer des questions d'examen ou d'autres demandes à un ou plusieurs patients. Ces demandes peuvent comprendre des questions concernant la santé du patient ou l'état du défibrillateur. Le processeur 33 peut également être configuré de manière que le haut-parleur 24 pose des questions sur l'état du patient, qui sont stockées dans la mémoire 34 afin que des réponses périodiques du patient puissent être enregistrées et stockées dans la mémoire 34, dans le poste central 18 ou dans un dispositif connecté au poste central 18. Ces réponses sauvegardées peuvent être périodiquement mises à jour et suivies pour vérifier que le patient ne présente aucun symptôme indiquant un risque accru de présenter un état pouvant nécessiter un traitement. Des changements de la voix du patient peuvent également être stockés et suivis pour déterminer des changements des caractéristiques de respiration en tant que symptômes supplémentaires pouvant indiquer un changement de l'état ou du diagnostic du patient. Des exemples de questions d'examen ou de questions d'état de condition périodique peuvent comprendre: vos jambes gonflent-elles ?; éprouvez-vous des difficultés à respirer ?; votre poids augmente-t-il ?; vous redres- sez-vous pour dormir ? Diverses autres conditions concernant des symptômes de conditions de la santé peuvent évidemment être utilisées aussi en plus ou à la place de ces questions d'examen. Le microphone 25 et le processeur 33 peuvent être configurés pour vérifier que la station de base 28 est connectée au poste central 18, en enregistrant un signal audio du modem et du haut-parleur ou un autre signal audio qui peut être produit par la partie ou le dispositif de la station de base 28 qui est configuré pour connecter le défibrillateur 41 au poste central 18. Les tonalités du signal audio produit par la station de base 28 lors d'une tentative de connexion de défibrillateur 41 au poste central 18 peuvent être analysées par le processeur 33 pour déterminer si le modem essaie d'établir une connexion. Par exemple, une telle analyse peut être réalisée en comparant le signal audio d'entrée reçu par le microphone 25 aux données de tonalité stockées dans la mémoire 34. Le microphone 25 peut également être utilisé pour vérifier que certains composants internes fonctionnent convenablement en analysant un bruit associé à une activation ou une désactivation de constituants mécaniques du défibrillateur portable tels que, par exemple, des relais ou des commutateurs. Une corrélation de l'activation des constituants avec un signal audio enregistré peut vérifier la fonctionnalité des constituants. Par exemple, on peut déterminer que, durant un événement particulier, certains relais sont activés à certains moments. De telles données peuvent être stockées dans la mémoire 34. Le processeur 33 peut être configuré pour utiliser l'amplitude et un autre signal audio d'entrée produit par le microphone 25 et des mesures de temps pour vérifier que les relais corrects sont activés aux moments corrects. Le processeur 33 peut être configuré pour provoquer l'exécution d'un test d'autodiagnostic à la réception d'un signal audio d'entrée qui indique que le défibrillateur portable 41 peut avoir été endommagé. Un tel signal audio d'entrée peut comprendre un bruit de haute amplitude et de courte durée. Un tel bruit peut être équivalent ou similaire à un bruit produit par un objet tel que, par exemple, un mur, le sol, une chaise ou une porte heurtant une partie du défibrillateur portable ou lorsque le défibrillateur tombe sur une surface dure. Le processeur 33 peut être configuré pour provoquer l'exécution d'un test du système afin de vérifier que le défibrillateur portable 41 fonctionne convenablement. Par exemple, le processeur 33 peut provoquer l'émission d'une alarme par le haut-parleur 24 à des fréquences et des puissances différentes et vérifier que l'alarme est émise aux puissances et fréquences différentes en comparant le signal audio prévu en sortie du haut-parleur au signal audio d'entrée reçu par le microphone 25. S'il s'avère qu'une alarme ne fonctionne pas convenablement, le processeur 33 peut être configuré pour se connecter fonctionnellement au poste central 18 et rendre compte du problème au poste central 18 ou pour planifier une intervention sur le défibrillateur portable 41. Le processeur 33 peut se connecter fonctionnellement au poste central 18 par une interaction avec la station de base 28, comme décrit précédemment. Il convient de noter que du personnel de service peut revoir les résultats des tests de diagnostic et évaluer les résultats pour déterminer si le défibrillateur portable a besoin d'une intervention de service. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au défibrillateur, au système et aux procédés décrits et représentés sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Défibrillateur portable, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un tampon de thérapie (17); au moins un capteur (10a-10d); au moins une unité de traitement (15, 26) connectée fonctionnellement au, au moins un, tampon de thérapie et au, au moins un, capteur; et au moins un dispositif audio (16) connecté fonctionnellement à la, au moins une, unité de traitement et configuré pour recevoir un signal audio d'entrée provenant d'un patient. 2. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce que le, au moins un, dispositif audio est au moins un microphone (25). 3. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce que le, au moins un, dispositif audio est constitué d'au moins un haut-parleur (24) et d'au moins un microphone (25) connectés à la, au moins une, unité de traitement. 4. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce que la, au moins une, unité de traitement (26) est constituée d'au moins un processeur (33) et d'au moins une mémoire (34) connectée au, au moins un, processeur. 5. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce que la, au moins une, unité de traitement est configurée de façon à provoquer l'exécution d'un test de réactivité du patient lors de la détection d'une condition d'arythmie par le, au moins un, capteur. 6. Défibrillateur portable selon la revendication 5, caractérisé en ce que le, au moins un, test de réactivité comprend au moins un test choisi dans le groupe consistant en des tests de réactivité par reconnaissance vocale et des tests de réactivité au moyen de boutons. 7. Défibrillateur portable selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'un test de réactivité auquel on répond 35 à l'aide de boutons est exécuté uniquement après qu'un testde réactivité par reconnaissance vocale a donné une réponse indiquant que le patient n'est pas conscient. 8. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'entrée audio comprend au moins un son produit par un patient, et en ce que la, au moins une, unité de traitement est configurée pour reconnaître l'entrée audio provenant du patient. 9. Défibrillateur portable selon la revendication 8, caractérisé en ce que le, au moins un, son est constitué 10 d'au moins un mot prononcé. 10. Défibrillateur portable selon la revendication 8, caractérisé en ce que la, au moins une, unité de traitement est configurée de façon que le défibrillateur portable n'applique pas de traitement au patient lorsque le, au 15 moins un, son est reçu par le, au moins un, dispositif audio et est reconnu par la, au moins une, unité de traitement. 11. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'entrée audio est le nom du patient 20 et le, au moins un, processeur est configuré pour amener le, au moins un, dispositif audio à émettre de façon audible le nom du patient pendant un processus de mise en marche qui est amorcé après la mise en activité du défibrillateur portable. 25 12. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce que la, au moins une, unité de traitement est configurée pour reconnaître une entrée audio produite par une unité de base (28) configurée pour se connecter fonctionnellement au défibrillateur portable afin de 30 vérifier que l'unité de base fonctionne convenablement. 13. Défibrillateur portable selon la revendication 12, caractérisé en ce que l'unité de base est constituée d'un modem et l'entrée audio (19) produite par l'unité de base est constituée d'un son produit par le modem. 35 14. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre au moins unmécanisme connecté à la, au moins, unité de traitement, cette dernière étant configurée pour reconnaître une entrée produite par le, au moins un, mécanisme afin de vérifier que celui-ci fonctionne correctement. 15. Défibrillateur portable selon la revendication 14, caractérisé en ce que le, au moins, mécanisme est constitué d'au moins un dispositif choisi dans le groupe consistant en des commutateurs et des relais. 16. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce que la, au moins une, unité de traitement est configurée pour provoquer l'émission d'une alarme afin de vérifier que le défibrillateur portable peut émettre convenablement l'alarme. 17. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce que le, au moins un, dispositif audio est constitué d'au moins un microphone {25) et d'au moins un haut-parleur (24), en ce que la, au moins une, unité de traitement est configurée pour amener le, au moins un, haut-parleur à produire une sortie audio et est configurée pour régler au moins l'une des caractéristiques de fréquence et d'amplitude du signal de sortie audio sur la base d'un signal d'entrée audio reçu par le, au moins un, microphone. 18. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre au moins une mémoire connectée fonctionnellement à la, au moins une, unité de traitement, celle-ci étant configurée pour provoquer l'enregistrement des données obtenues par le, au moins un, capteur, dans la, au moins une, mémoire. 19. Défibrillateur portable selon la revendication 18, caractérisé en ce que l'entrée audio est constituée d'un ordre et en ce que la, au moins une, unité de traitement est configurée pour provoquer l'enregistrement des données obtenues par le, au moins un, capteur dans la, au moins une, mémoire après que l'ordre a été reçu par le, au moins un, dispositif audio. 20. Défibrillateur portable selon la revendication 1, caractérisé en ce que la, au moins une, unité de traitement est configurée pour provoquer l'exécution d'un test d'autodiagnostic si l'entrée audio est constituée d'un bruit de haute amplitude et de courte durée. 21. Système configuré pour surveiller un patient, caractérisé en ce qu'il comporte un poste central (18); un défibrillateur portable (41) configuré pour se connecter fonctionnellement au poste central, et comportant au moins un tampon (17) de thérapie, au moins un capteur (10a-10d), au moins une unité de traitement (26) connectée fonctionnellement au, au moins un, tampon de thérapie et au, au moins un, capteur, et au moins un dispositif audio (16) connecté fonctionnellement à la, au moins une, unité de traitement, le, au moins, dispositif audio étant configuré pour recevoir un signal d'entrée audio provenant d'un patient. 22. Système selon la revendication 21, caractérisé en ce que le, au moins un, dispositif audio est au moins un 20 microphone (25). 23. Système selon la revendication 21, caractérisé en ce qu'il comporte en outre une station de base (28) configurée pour communiquer avec le poste central et pour connecter le défibrillateur portable au poste central, et 25 en ce que le défibrillateur portable est configuré pour transmettre des données de ce défibrillateur au poste central. 24. Système selon la revendication 21, caractérisé en ce que le poste central est constitué d'au moins une 30 mémoire et est configuré pour stocker dans cette mémoire des données transmises depuis le défibrillateur portable. 25. Système selon la revendication 21, caractérisé en ce que la, au moins une, unité de traitement est constituée en outre d'au moins un dispositif de communication 35 configuré pour connecter le défibrillateur portable au poste central. 26. Procédé pour appliquer un traitement à un patient afin de traiter un état dans lequel le patient se trouve, caractérisé en ce qu'il comprend la fourniture d'un défibrillateur portable (41) au patient, lequel défibrilla- teur comporte au moins un dispositif audio {16); la surveillance de l'état du patient; la fourniture d'un signal de sortie audio depuis le, au moins un, dispositif audio au patient pour vérifier la présence d'une condition d'arythmie surveillée; la réception d'un signal d'entrée audio provenant du patient à l'aide du, au moins un, dispositif audio; et l'application d'un traitement au patient sur la base du signal d'entrée audio reçu du patient. 27. Procédé selon la revendication 26, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'enregistrement de l'état du patient; la communication de l'état enregistré du patient à un poste central (18); l'utilisation du, au moins un, dispositif audio pour effectuer au moins un test de diagnostic du défibrillateur portable; l'enregistrement des résultats obtenus à partir du, au moins, un test de diagnostic; et l'évaluation des résultats obtenus à partir du, au moins un, test de diagnostic.