Brevet FR2911421A1 — publié le 20080718

La présente invention concerne un procédé de marquage et d'authentification d'un article. L'article peut être de nature et de taille quelconque, comme par exemple, un article transportable manuellement à l'aide d'une main. Sans caractère limitatif, la présente invention s'applique de manière privilégiée à un article sous la forme d'un distributeur de produit fluide, tel qu'un vaporisateur de parfum ou un distributeur de crème ou de lotion. Il est déjà connu, notamment du document FR 2 832 134, des moyens d'identification associés, montés, intégrés, ou apposés sur un distributeur de produit fluide. Les moyens d'identification peuvent se présenter sous la forme d'un transpondeur utilisant la technologie RFID. Bien entendu d'autres types de moyens d'identification peuvent être utilisés. Il suffit qu'ils soient aptes à délivrer une ou plusieurs informations relatives à l'article auxquels ils sont associés. La nature des informations peut être très diverse comme par exemple la date ou le lieu de fabrication de l'article, sa destination, sa date d'envoi, sa date de réception, son lieu de réception ou plus simplement un numéro ou code d'identification propre. Avec la technique RFID, ces informations peuvent être prélevées à l'aide d'un appareil de lecture approprié qui envoie un signal de commande vers les moyens d'identification qui va énergiser les moyens d'identification de sorte qu'ils soient capables d'émettre un signal d'informations de retour vers l'appareil de lecture. De manière classique, de tels moyens d'identification RFID comprennent une puce ou une plaque de circuit électronique ou imprimé associée à une antenne qui permet la réception et l'émission des signaux de commande et d'information. Ainsi, les informations peuvent être prélevées à distance, sans qu'il soit nécessaire de voir ou d'accéder aux moyens d'identification, qui peuvent même être cachés ou placés derrière une paroi ou un écran formant partie intégrante de l'article. D'autre part, on connaît déjà de nombreuses techniques et méthodes de marquage d'article, tel que par exemple les codes-barres. Jusqu'à présent, le code-barre pour un article déterminé est choisi à partir d'un référencement de l'article. Il faut donc, préalablement à l'apposition du code-barre, référencer chaque article de manière à pouvoir lui associer son code-barre. En général, les référencements des différents articles sont réalisés dans un fichier électronique consultable sur un ordinateur. Ainsi, il n'y a aucun lien direct entre l'article et le code-barre que l'on va utiliser pour marquer cet article. En effet, il est tout à fait possible d'apposer un mauvais code-barre sur un article suite à une erreur de référencement ou de manipulation du fichier de référencement. La présente invention a pour but de remédier aux inconvénients précités liés au marquage d'un article. Pour atteindre ce but, la présente invention propose un procédé de marquage d'un article comprenant les étapes suivantes : a) pourvoir l'article avec des moyens d'identification aptes à délivrer au moins une information relative audit article, b) prélever l'information délivrée par les moyens d'identification, c) déterminer un caractère de marquage particulier en fonction de l'information prélevée, d) inscrire le caractère de marquage sélectionné sur l'article. En variante, la présente invention propose d'inscrire le caractère de marquage sélectionné sur l'emballage de l'article, lorsque ce dernier est emballé. Le procédé de l'invention prévoit donc d'utiliser les moyens d'identification comme source de référencement pour le caractère de marquage particulier à inscrire sur l'article ou sur son emballage. Ainsi, l'information provient directement de l'article et non plus d'un fichier électronique externe, qui peut être source d'erreurs. Les moyens d'identification constituent des moyens d'authentification et de traçabilité de l'article dont on se sert pour référencer l'article de manière plus ou moins visible ou utilisable dans un but de transport, de stockage, de vente ou de facturation. Grâce à ce procédé, il n'y a pratiquement aucun risque d'erreur, puisque l'information provient directement de l'article, et le caractère de marquage associé, déduit ou corrélé est immédiatement inscrit sur ce même article. Ainsi, la chaîne opératoire pour inscrire le caractère de marquage est extrêmement réduite et immédiate. De plus, étant donné que le caractère de marquage de l'article est directement lié ou issu ou déduit de ou des informations délivrées par les moyens d'identification de ce même article, on peut très facilement vérifier si l'article a été falsifié ou transformé en mettant en concordance ou en correspondance le caractère de marquage particulier et les informations issues des moyens d'identification afin de déterminer si le caractère de marquage est bien issu des informations délivrées par ces moyens d'identification. Il n'est de ce fait plus nécessaire de consulter le fichier de référencement externe. La présente invention concerne donc également un procédé de vérification ou d'authentification du caractère de marquage particulier d'un article en le mettant en correspondance avec les informations issues des moyens d'identification associés à cet article. Selon un mode de réalisation pratique, les moyens d'identification comprennent un circuit électronique, par exemple une puce, et une antenne, le circuit électronique étant apte à stocker ladite information en mémoire. Il s'agit là d'une structure conventionnelle pour un transpondeur utilisant la technique RFID. Selon un autre aspect, les moyens d'identification sont aptes à délivrer ladite information à distance sous forme d'un signal d'information après réception d'un signal de commande issu d'un appareil de lecture. Là encore, il s'agit typiquement d'un transpondeur RFID. Selon un autre aspect de l'invention, le caractère de marquage est choisi dans le groupe constitué des codes alphanumériques et figuratives, des codes-barres, des codes-points, des représentations semi figuratives, des logos, des couleurs, des aspects de surface,des effets visuels. Selon un autre aspect, l'étape d'inscription comprend d'imprimer, de graver ou de marquer thermiquement ou par laser. Selon une application privilégiée, l'article est un distributeur de produit fluide comprenant un réservoir de produit fluide et un organe de distribution, l'étape d'inscription comprenant d'inscrire le caractère de marquage sur le réservoir. Dans ce cas, le caractère de marquage est avantageusement inscrit dans l'épaisseur de paroi du réservoir. Selon un autre aspect, les moyens d'identification sont situés dans le réservoir, avantageusement sur l'organe de distribution. L'invention sera maintenant plus amplement décrite en référence aux dessins joints donnant à titre d'exemple non limitatif deux modes de réalisation de l'invention. Sur les figures : la figure 1 est une vue schématique d'un article et d'un équipement permettant de mettre en oeuvre le procédé de marquage selon l'invention, la figure 2 est une vue similaire pour un article emballé. Dans les deux modes de réalisation des figures, l'article utilisé pour illustrer la présente invention est un distributeur de produit fluide 1 du type vaporisateur de parfum, par exemple. Sur la figure 1, le distributeur 1 est nu, c'est à dire sans emballage, alors que sur la figure 2, le distributeur 1 est disposé à l'intérieur d'un emballage 7, qui peut se présenter sous la forme d'une boîte classique en carton, plastique ou métal. Bien entendu, un distributeur de produit fluide ne doit pas être considéré comme le seul article susceptible d'être utilisé dans le cadre de la présente invention. Au contraire, n'importe quel article mis sur le marché peut être utilisé dans le cadre de la présente invention. Le distributeur de produit fluide 1 est du type tout à fait classique comprenant un flacon 2 définissant un volume interne utile destiné à contenir un produit fluide, tel qu'un parfum par exemple. Le flacon 2 comprend une ouverture formée par un col. Un organe de distribution 3 telle qu'une pompe ou une valve est montée dans l'ouverture du col et est fixée en place par une bague de fixation qui vient en prise avec le col. L'organe de distribution 3 comprend également une tête de distribution 4 qui peut se présenter sous la forme d'un poussoir incorporant par exemple un gicleur permettant de réaliser une pulvérisation du produit distribué par l'organe de distribution. Il s'agit là d'une conception tout à fait classique pour un distributeur tel qu'un vaporisateur de parfum. Selon l'invention, le distributeur 1 est en outre pourvu de moyens d'identification 5 aptes à délivrer au moins une information relative à l'article, en l'occurrence le distributeur 1. Les moyens d'identification 5 peuvent être prévus ou disposés à n'importe quel endroit du distributeur. Cependant, les moyens d'identification 5 peuvent avantageusement être montés ou disposés sur l'organe de distribution 3 à l'intérieur du flacon 2. Ainsi, les moyens d'identification sont difficilement accessibles, sauf à endommager ou détruire le distributeur en arrachant l'organe de distribution 3 du col du flacon 2. Les moyens d'identification 5 peuvent être en prise serrante autour du corps de l'organe de distribution 3. En variante, les moyens d'identification 5 peuvent prendre appui sur ou à l'intérieur du col. Ils peuvent cependant également être montés à l'intérieur de la tête de distribution 4 ou à l'intérieur de la bague de fixation permettant de fixer l'organe de distribution 3 sur le col du flacon 2. Les moyens d'identification 5 peuvent également être disposés librement à l'intérieur du réservoir formé par le flacon 2. Selon un mode de réalisation pratique, les moyens d'identification 5 comprennent une plaque de circuit intégré 51, associée à une antenne 52. La plaque 51 et l'antenne 52 peuvent avantageusement être noyés ou encapsulés dans un substrat 53 qui permet en outre de protéger et d'isoler de manière étanche la plaque de circuit et l'antenne 52 de l'extérieur. Ainsi, il n'y a aucun risque que la plaque de circuit et l'antenne ne viennent en contact avec le produit fluide (parfum) contenu à l'intérieur du flacon 2. La plaque de circuit imprimée 51 comprend des composants aptes à stocker une ou plusieurs informations en mémoire. La plaque 51 peut se présenter sous la forme d'une puce électronique. L'antenne 52 va servir de moyens de réception et d'émission pour alimenter en énergie la plaque de circuit imprimée, acheminer un signal de commande et envoyer un signal d'information. La plaque de circuit imprimée 51 est apte à stocker des informations de nature diverse relatives à l'article, en l'occurrence le distributeur 1. Les informations stockées peuvent concerner la nature du produit fluide, le type d'organe de distribution, le type de flacon, sa contenance, le type de tête de distribution, la date de fabrication ou de montage de distributeur, son origine etc. Le distributeur 1 peut également être identifié ou référencé par un code quelconque également stocké dans les moyens d'identification. Par conséquent, les moyens d'identification 5 permettent de vérifier l'authenticité ainsi que la traçabilité du distributeur. Il constitue en quelque sorte une carte d'identité ou pedigree du distributeur. Un tel distributeur équipé de tels moyens d'identification est mis en oeuvre dans les deux modes de réalisation des figures 1 et 2. En outre, sur la figure 2, le distributeur 1 est conditionné dans un emballage 7. La surface externe de cet emballage peut présenter diverses informations utiles, esthétiques ou fonctionnelles. Très souvent, l'emballage externe 7 est pourvu d'un caractère de marquage sous la forme d'un code-barre 82. Ce code-barre 82 permet de référencer le distributeur. Pour prélever les informations stockées dans les moyens d'identification, on utilise de manière classique un lecteur approprié pourvu de moyens d'émission et de réception. Ces moyens de lecture sont schématiquement représentés sur les figures et désignés par la référence numérique 61. Ces moyens de lecture envoient un signal de commande Sc en direction des moyens d'identification. L'antenne 52 des moyens d'identification reçoit ce signal de commande Sc ainsi que son énergie associée. Le signal de commande reçu est transmis à la plaque de circuit imprimé 51 qui en réponse délivre une ou plusieurs informations vers l'antenne 52 qui les émet à nouveau sous la forme d'un signal d'informations Si en direction de l'appareil de lecture 61. L'énergie nécessaire pour activer les moyens d'identification est apportée par le signal de commande Sc. Il s'agit là typiquement d'un transpondeur utilisant la technologie RFID. Le signal d'information émis par les moyens d'identification est reçu par l'appareil de lecture 61 et acheminé vers une unité de traitement de signaux 62 aptes à traiter le signal d'information Si de manière à l'interpréter et commander en réponse un appareil de marquage 63 qui est apte à inscrire un caractère de marquage directement sur le distributeur 1 ou sur son emballage 7. Le caractère de marquage particulier est déterminé en fonction de l'information prélevée au niveau des moyens d'identification. Il y a donc une corrélation ou une correspondance directe entre l'information prélevée au niveau des moyens d'identification et le caractère de marquage particulier apposé, gravé, ou inscrit sur le distributeur ou sur son emballage. Ainsi, le caractère de marquage particulier est directement issu ou déduit d'une information propre au distributeur. Le type ou la technique de marquage peut être des plus divers : on peut par exemple utiliser une technique de gravage au laser directement sur le flacon 2 du distributeur. Très fréquemment, le flacon d'un vaporisateur de parfum est réalisé en verre, et on connaît les techniques de gravage au laser qui s'effectuent en surface ou même dans l'épaisseur de paroi du flacon. On peut ainsi graver n'importe quel signe alphanumérique, figuratif ou semi figuratif comme le marquage 81 de la figure 1. Le marquage n'a pas besoin d'être visible à l'oeil io humain ni même dans le spectre visible. On peut par exemple effectuer un gravage au laser dans l'épaisseur de paroi du flacon. On peut également se servir du caractère de marquage pour vérifier l'authenticité de l'article en vérifiant si le caractère de marquage correspond bien à l'information issue des moyens d'identification propre au distributeur. Le 15 référencement constitué par le caractère de marquage est ainsi directement lié à l'article, en l'occurrence le distributeur, sans passer par des tables de référencement dans un fichier extérieur. On peut ainsi facilement et rapidement savoir si l'emballage correspond à l'article. Grâce à l'invention, l'authentification et le référencement d'un article sont 20 effectués en ligne directe et immédiatement avec un équipement conventionnel très simple. Revendications 1.- Procédé de marquage d'un article (1) comprenant les étapes suivantes : a) pourvoir l'article avec des moyens d'identification (5) aptes à délivrer au moins une information relative audit article, b) prélever l'information délivrée par les moyens d'identification, c) déterminer un caractère de marquage particulier (81) en fonction de l'information prélevée, d) inscrire le caractère de marquage sélectionné sur l'article. 2.- Procédé de marquage d'un article (1) conditionné dans un emballage (7), le procédé comprenant les étapes suivantes : a) pourvoir l'article avec des moyens d'identification 5 aptes à délivrer au moins une information relative audit article, b) prélever l'information délivrée par les moyens d'identification, c) déterminer un caractère de marquage particulier (82) en fonction de l'information prélevée, d) inscrire le caractère de marquage sélectionné sur l'emballage (7) de l'article. 3.- Procédé de marquage selon la revendication 1 ou 2, dans lequel les moyens d'identification (5) comprennent un circuit électronique (51) et une antenne (52), le circuit électronique étant apte à stocker ladite information en mémoire. 4.- Procédé de marquage selon la revendication 1 ou 2, dans lequel les moyens d'identification (5) sont aptes à délivrer ladite information à distance sous forme d'un signal d'information après réception d'un signal de commande issu d'un appareil de lecture (61). 5.- Procédé de marquage selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le caractère de marquage (81, 82) est choisi dans le groupe constitué des codes alphanumériques, des codes-barres, des codes-points, des représentations figuratives ou semifiguratives, des logos, des couleurs, des aspects de surface,des effets visuels. 8 6.- Procédé de marquage selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'étape d'inscription comprend d'imprimer, de graver ou de marquer thermiquement ou par laser. 7.- Procédé de marquage selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'article est un distributeur de produit fluide (1) comprenant un réservoir de produit fluide (2) et un organe de distribution (3), l'étape d'inscription comprenant d'inscrire le caractère de marquage (81) sur le réservoir (2). 8.- Procédé de marquage selon la revendication 7, dans lequel le io caractère de marquage (81) est inscrit dans l'épaisseur de paroi du réservoir (2). 9.- Procédé de marquage selon la revendication 7 ou 8, dans lequel les moyens d'identification (5) sont situés dans le réservoir (2), avantageusement sur l'organe de distribution (3). 15 10.- Procédé d'authentification d'un caractère de marquage (81, 82) inscrit sur un article (1) pourvu de moyens d'identification (5) aptes à délivrer au moins une information relative audit article, ledit procédé consistant à vérifier si le caractère de marquage correspond à l'information délivrée par les moyens d'identification. 20