Brevet FR2917390A1 — publié le 20081219

L'invention concerne une chaîne de transfert de préformes d'un poste d'arrivée des préformes vers un poste de moulage via un poste de chauffage des préformes et un poste de reprise, pour préformes pourvues chacune d'un corps tubulaire et d'une poignée intégrée. Pour fabriquer des bouteilles ou flacons et plus généralement des récipients en matériau thermoplastique, il est connu d'utiliser des préformes obtenues par exemple par injection, qui se présentent sous la forme d'un corps tubulaire fermé à une extrémité tandis que son autre extrémité ouverte est pourvue d'une bague ou goulot généralement muni d'une collerette. Les corps des préformes doivent subir un traitement thermique avant d'être expansés au cours d'une opération de moulage par soufflage ou étirage-soufflage. Dans une chaîne de fabrication de ce type, les préformes circulent d'un poste de fabrication à l'autre et même dans certains postes eux-mêmes comme par exemple un four de traitement thermique. Dans le but de fabriquer des récipients munis d'un moyen de préhension, notamment pour les récipients d'une contenance de plusieurs litres, on a imaginé de rapporter un tel moyen de préhension après la fabrication du récipient sous la forme, par exemple, d'un étrier ou autre. On a aussi imaginé de réaliser une préforme déjà munie d'une poignée intégrée comme décrit dans le document WO-0026001 Al. Toutefois dans ce dernier cas, et plus particulièrement comme dans ce document, avec une poignée pleine non soumise à l'étirage et au soufflage au moment du moulage, la présence de la poignée crée une difficulté pour le moulage mais aussi pour le chauffage de la préforme, avant ledit moulage. En effet, si la partie tubulaire de la préforme doit subir un chauffage préalable 25 au moulage dans un four approprié, la poignée, par contre, doit garder sa forme sur le produit fini et ne pas subir les effets dudit chauffage. C'est pourquoi, on a notamment imaginé des moyens qui permettent de protéger la poignée lors du passage dans le four de chauffage, comme décrit également dans le document précité WO-0026001 Al. 30 Par contre, et notamment pour ce cas, il est apparu particulièrement avantageux aux inventeurs que les préformes soient maintenues dans les divers moyens de transfert et de transport, de manière orientée angulairement autour de leur axe longitudinal de façon à ce que les poignées dont elles sont munies soient orientées dans une position choisie. A cet effet, les inventeurs proposent une chaîne de transfert de préformes d'un poste d'arrivée des préformes vers un poste de moulage via un poste de chauffage des préformes et un poste de reprise, pour préformes pourvues chacune d'un corps tubulaire et d'une poignée intégrée, et comportant une pluralité d'éléments mobiles de préhension et de guidage des préformes, pourvus chacun d'un écran ou protecteur de forme correspondant à celle de la poignée de chaque préforme, le poste d'arrivée des préformes étant aménagé pour présenter en sortie les préformes orientées de manière choisie angulairement autour de leur axe longitudinal, lesquelles préformes étant alors reprises par les éléments mobiles de préhension, chaîne qui est notamment remarquable en ce qu'un moyen d'orientation est prévu pour orienter chaque élément de préhension et de guidage des préformes au voisinage de la sortie du poste d'arrivée pour orienter lesdits éléments afin que le protecteur de chacun d'entre eux vienne envelopper dans son mouvement la poignée de la préforme et l'entraîner dans cette position jusqu'au poste de chauffage dans lequel l'élément de préhension et de guidage est mû en plus en rotation autour de l'axe longitudinal de la préforme tandis qu'à la sortie du poste de chauffage est prévu un moyen de guidage et d'orientation destiné à orienter angulairement chaque élément de préhension dans une position voulue avant de libérer chaque préforme de manière orientée dans le poste de reprise des préformes. Selon un mode de réalisation, le moyen de guidage et d'orientation disposé à la sortie du poste de chauffage est aménagé pour orienter chaque élément de préhension en sens inverse du sens choisi au voisinage de la sortie du poste d'arrivée. Par exemple, pour une chaîne de transfert dans laquelle chaque élément mobile de préhension comporte, outre le protecteur, un mandrin destiné à s'introduire en partie dans le corps tubulaire de chaque préforme et comportant à sa partie supérieur un moyen d'entraînement en rotation destiné à coopérer avec un moyen conjugué dans le poste de chauffage, ledit mandrin comporte également un guide destinée à coopérer avec des cames de guidage et d'orientation disposés, d'une part, en amont du poste d'arrivée et d'autre part, en sortie du poste de chauffage. Pour une chaîne de transfert dans laquelle le poste d'arrivée des préformes comporte une roue de transfert où les préformes sont transportées de manière telle que la poignée de chaque préforme soit disposée tangentiellement par rapport au mouvement circulaire desdites préformes sur la roue de transfert, avantageusement les éléments de préhension sont mus au voisinage de la sortie de ladite roue de transfert pour arriver tangentiellement au mouvement circulaire des préformes. 3 L'invention sera bien comprise et d'autres particularités apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre et qui se réfère aux dessins annexés, dans lesquels : - La figure 1 montre schématiquement une chaîne de transfert selon un mode de réalisation de l'invention, - la figure 2 montre une roue de transfert pouvant être combinée avec la chaîne de la figure 1. Io La chaîne de transfert selon l'invention concerne le transfert de préformes telles que les préformes 1 visibles sur les dessins, chaque préforme étant pourvue d'un corps tubulaire la et d'une poignée 1b intégrée en vu de fabriquer des récipients munis d'une poignée, ici dans cet exemple sous la forme d'une anse. 15 La chaîne de transfert selon l'invention est destinée à transporter de manière orientée les préformes à partir d'un poste d'arrivée schématisé en I sur la figure 1 et dont un exemple plus détaillé est représenté sur la figure 2, vers un poste de moulage non représenté, mais via un poste de chauffage des préformes, comme un four, schématisé en II et un poste de reprise III prévu juste avant le poste de moulage, les 20 postes I, II et III se suivant. A la sortie du poste I, les préformes 1 se présentent de manière orientée angulairement autour de leur axe longitudinal, leur poignée étant dirigée dans ce mode de réalisation décrit à titre d'exemple, vers l'arrière par rapport à leur avancement. 25 La chaîne comporte une pluralité d'éléments mobiles 2 de préhension et de guidage des préformes pourvus de manière connue d'un protecteur 2a de forme correspondant à celles des poignées 1 b des préformes. Les éléments 2 qui sont donc prévus pour venir prendre les préformes orientées, doivent être également convenablement orientés puisque les protecteurs 30 desdits éléments doivent arriver positionnés correctement pour venir envelopper les poignées des préformes, et en conséquence être orientés, dans cet exemple, de manière à présenter leur protecteur 2a vers l'arrière par rapport au sens de leur avancement. D'une manière également connue, les éléments mobiles 2 comportent chacun 35 un mandrin destiné à s'introduire en partie dans le corps tubulaire 1 a de la préforme à 4 transporter tandis qu'il est pourvu d'un moyen d'entraînement en rotation sous la forme ici d'une roue dentée 2b pour des raisons qui seront expliquées ci-après. Pour orienter comme il vient d'être dit les éléments 2 de préhension, un moyen d'orientation est prévu juste avant la sortie du poste d'arrivée I des préformes. Le moyen choisi ici, comme le montre la figure 1, est une came 3 destinée à coopérer avec un guide 2c prévu sur l'élément de préhension 2, ledit guide formant une surface plane qui vient au contact de ladite came. Dans le poste de chauffage II où l'on a schématisé des éléments radiants, les préformes sont entraînées en rotation et à cet effet, la roue dentée 2b de l'élément de préhension coopère avec un moyen conjugué du poste de chauffage, telle par exemple la courroie crantée 4 représentée. A la sortie du poste de chauffage II, une autre came 3' est prévue pour de nouveau coopérer avec le guide 2c de chaque élément 2 et ainsi orienter de nouveau de la manière voulue les éléments et donc les préformes 1. Les cames 3 et 3' se présentent ici, du fait du cheminement choisi pour les éléments 2, sous la forme de U couchés, les parties ouvertes se faisant face. On remarquera en outre que le contact entre le guide 2c et la came 3 s'effectue d'un certain côté de ladite came et que le contact dudit guide avec la came 3' s'effectue de l'autre côté de telle sorte que les éléments 2 sont orientés en sens inverse à l'entrée et à la sortie du poste II, le protecteur 2a de chaque élément étant disposé, dans cet exemple, vers l'arrière au poste I par rapport au sens du mouvement selon les flèches R et T et vers l'avant en sortie du poste II, mais il est clair que l'orientation en sortie du poste II dépend de l'orientation voulue dans le poste de reprise III et/ou de l'orientation voulue par rapport au poste de moulage. Au poste III, en sortie du poste II, les préformes sont dévêties, c'est-à-dire libérées des éléments 2, comme on peut le voir sur la figure 1, de telle sorte que chaque préforme est évacuée de manière orientée, le poste III constituant un poste de reprise dans lequel les préformes sont réparties par un dispositif écarteur et récupérées, par exemple par des pinces pour être introduites dans un poste de moulage. La chaîne de transfert selon l'invention permet donc de maintenir l'orientation des préformes et de les présenter de manière choisie dans le poste de moulage, où la localisation des poignées est importante. Sur la figure 2, on a représenté un poste I d'arrivée des préformes tel que schématisé sur la figure 1 à titre d'exemple non obligatoire. Ce poste comporte ici une roue de transfert 5 particulière prévue en aval d'un poste de chargement non représenté, les éléments 2 faisant office de moyens de 5 déchargement. Dans cette roue de transfert, les préformes sont transportées de manière telle que la poignée 1 b de chaque préforme soit disposée tangentiellement par rapport au mouvement circulaire desdites préformes sur la roue de transfert. Dans ce cas, les éléments 2 de préhension sont mus au voisinage de la sortie de ladite roue de transfert pour arriver tangentiellement au mouvement circulaire des préformes. En particulier dans le mode de réalisation représenté de la roue de transfert 5, les poignées des préformes sont orientées tangentiellement vers l'arrière par rapport au sens de rotation R.15 REVENDICATIONS 1) Chaîne de transfert de préformes (1) d'un poste d'arrivée (I) des préformes vers un poste de moulage via un poste de chauffage (II) des préformes et un poste de reprise (III), pour préformes pourvues chacune d'un corps tubulaire (1 a) et d'une poignée intégrée (1 b), et comportant une pluralité d'éléments (2) mobiles de préhension et de guidage des préformes, pourvus chacun d'un écran ou protecteur (2a) de forme correspondant à celle de la poignée (1 b) de chaque préforme, le poste d'arrivée (I) des préformes étant aménagé pour présenter en sortie les préformes to orientées de manière choisie angulairement autour de leur axe longitudinal, lesquelles préformes étant alors reprises par les éléments (2) mobiles de préhension caractérisée en ce qu'un moyen d'orientation est prévu pour orienter chaque élément (2) de préhension et de guidage des préformes au voisinage de la sortie du poste d'arrivée (I) pour orienter lesdits éléments (2) afin que le protecteur (2a) de chacun 15 d'entre eux vienne envelopper dans son mouvement la poignée (1b) de la préforme (1) et l'entraîner dans cette position jusqu'au poste de chauffage (II) dans lequel l'élément de préhension et de guidage est mû en plus en rotation autour de l'axe longitudinal de la préforme tandis qu'à la sortie du poste de chauffage (II) est prévu un moyen de guidage et d'orientation destiné à orienter angulairement chaque élément 20 (2) de préhension dans une position voulue avant de libérer chaque préforme de manière orientée dans le poste de reprise (III) des préformes. 2) Chaîne de transfert selon la revendication 1, caractérisée en ce que le moyen de guidage et d'orientation disposé à la sortie du poste de chauffage (II) est aménagé pour orienter chaque élément (2) de préhension en sens inverse du sens 25 choisi au voisinage de la sortie du poste d'arrivée (I). 3) Chaîne de transfert selon l'une des revendications 1 ou 2 dans laquelle chaque élément mobile (2) de préhension comporte, outre le protecteur (2b), un mandrin destiné à s'introduire en partie dans le corps tubulaire de chaque préforme et comportant à sa partie supérieur un moyen d'entraînement en rotation (2b) destiné à 30 coopérer avec un moyen conjugué (4) dans le poste de chauffage (II), caractérisée en ce que ledit mandrin comporte également un guide (2c) destinée à coopérer avec des cames (3,3') de guidage et d'orientation disposés, d'une part, en amont du poste d'arrivée (I) et d'autre part, en sortie du poste de chauffage (II). 7 4) Chaîne de transfert selon l'une des revendications 1 à 3 dans laquelle le poste d'arrivée (I) des préformes comporte une roue de transfert (5) où les préformes sont transportées de manière telle que la poignée (lb) de chaque préforme soit disposée tangentiellement par rapport au mouvement circulaire desdites préformes sur la roue de transfert, caractérisée en ce que les éléments (2) de préhension sont mus au voisinage de la sortie de ladite roue de transfert pour arriver tangentiellement au mouvement circulaire des préformes.