Brevet FR2914890A1 — publié le 20081017

La présente invention concerne un amortisseur de genoux pour passager avant d'automobile. Dans certains pays, des règlements imposent la présence, dans les véhicules automobiles, d'amortisseurs de genoux pour le passager avant. De tels amortisseurs doivent se trouver à la hauteur des genoux du passager avant afin que, en cas de choc dû une collision frontale de l'auto-mobile, les genoux du passager soient retenus. L'avantage d'un tel dispositif est qu'il est purement passif, contrai-renient à un sac gonflable qui doit être déclenché, et est donc de type actif. Etant donné les différences entre les règlements des différents pays, il est souhaitable qu'un constructeur d'automobiles voulant exporter dans plusieurs pays puisse remplir les conditions fixées par les règlements de chacun des pays sans avoir à modifier de façon trop importante la fabrication des automobiles. En Europe, les automobiles comportent le plus fréquemment une traverse de planche de bord, qui peut comporter une 20 ou plusieurs barres. Pour la solution du problème précité, c'est-à-dire pour l'adaptation des véhicules construits en Europe au marché des Etats-Unis d'Amérique par exemple, on utilise fréquemment une traverse de planche de bord telle que représentée 25 sur la figure 1 qui est une vue en perspective d'une telle traverse. Cette traverse est du type à deux barres 100. Les amortisseurs de genoux doivent être fixés d'une manière très rigide, de sorte qu'une telle traverse, pour pouvoir porter des amortisseurs de genoux, doit comprendre au moins deux 30 jambes de force 102 pour former un cadre repris en partie basse sur la caisse. Ainsi, le montage des amortisseurs de genoux nécessite l'addition le plus souvent d'au moins une jambe de force supplémentaire et l'addition de points de fixation 104 pour augmenter la rigidité du cadre. 35 On connaît aussi une solution illustrée sur la figure 2 qui est une vue en perspective d'une telle traverse. Dans ce cas, il s'agit de véhicules ayant une planche de bord très basse et très profonde dans la direction longitudinale du véhicule. Le montage d'amortisseurs de genoux 106 est problématique car, comme l'indique la figure 2, les genoux peuvent facilement passer sous les amortisseurs 106. En outre, Ceux-ci occupent une partie de l'espace normalement occupé par des vide-poches, comme indiqué par exemple par le couvercle de vide-poche 108 sur la figure 2. Pour que cette solution soit efficace, il faut donc que les amortisseurs de genoux 106 soient prolongés en hauteur, et occupent donc un espace supplémentaire, et que la traverse soit renforcée par un cadre 110 qui est coûteux et augmente le poids de l'automobile. L'invention concerne la solution du problème précité par utilisation d'amortisseurs de genoux à arceaux ayant au moins deux points de fixation rigide à des emplacements distants sur des traverses existant déjà sur les automobiles construites en Europe. En conséquence, aucune modification pratiquement de la traverse n'est nécessaire, et les amortisseurs de genoux peuvent être simplement montés sur des véhicules destinés au marché des pays imposant la présence de tels amortisseurs. Plus précisément, l'invention concerne un amortisseur de genoux pour passager avant d'une automobile qui comprend une traverse de planche de bord ; selon l'invention, l'amortisseur comporte deux arceaux élastiquement déformables des- tinés à être fixés chacun, à ses deux extrémités, à des organes solidaires de la traverse de planche de bord à deux emplacements distants, chaque fixation ayant une raideur élevée, et un bras d'équilibrage reliant les deux arceaux à un emplacement distant des extrémités des arceaux. De préférence, le bras d'équilibrage est fixé plus près du centre de chaque arceau que de ses extrémités. De préférence, chaque arceau a un premier point de fixation d'axe sensiblement horizontal, disposé du côté de la traverse destiné à être tourné vers l'habitacle. De préférence, chaque arceau a un second point de fixation d'axe sensiblement vertical disposé du côté de la traverse destiné à être tourné du côté opposé à l'habitacle. De préférence, le second point de fixation est sensiblement à la hauteur de la traverse, et le premier point de fixation est sensiblement au-dessous de la traverse. De préférence, le bras d'équilibrage est à une hauteur proche de la partie la plus basse des arceaux lorsqu'ils sont montés sur une traverse de planche de bord d'auto-mobile. Dans un mode de réalisation, la traverse comporte une seule barre, et l'un au moins des points de fixation des arceaux est disposé sur un bras fixé à la traverse. Dans un autre mode de réalisation, la traverse comporte deux barres, et l'un au moins des points de fixation des arceaux est disposé sur l'une des barres de la traverse. L'avantage principal des amortisseurs de genoux selon l'invention est qu'ils peuvent se monter sur les traverses de planches de bord existantes, pratiquement sans aucune modification. En effet, grâce aux fixations rigides et à l'élasticité propre des arceaux fixés en deux points distants, les conditions de positionnement en hauteur et en largeur et de résistance mécanique sont obtenues sans modifications considérables du véhicule. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels, les figures 1 et 2 illustrant la technique antérieure ayant déjà été décrites : la figure 3 est une vue en perspective d'une traverse de planche de bord sur laquelle est destiné à être monté un amortisseur de genoux selon l'invention ; la figure 4 est une vue en perspective analogue à la figure 3 d'un amortisseur de genoux prêt à être monté sur la traverse de la figure 3 ; la figure 5 est une vue en élévation latérale de l'amortisseur de genoux de la figure 4, monté sur la tra-35 verse de la figure 3 ; et les figures 6 et 7 sont analogues à la figure 5, mais représentent la position de l'amortisseur de genoux selon que la force exercée par les genoux d'un passager est faible ou élevée respectivement. La figure 3 représente une traverse 10 ayant des dispositifs 12, 14 de fixation d'extrémité à la caisse du véhicule. Des bras 16 (un seul est représenté) dépassent sous la traverse, et d'autres bras 18 (voir figure 5) dépassent horizontalement vers l'avant du véhicule. Un amortisseur de genoux 20 selon l'invention comporte deux arceaux 22 au moins et un bras d'équilibrage 24. Chaque arceau 22 forme une boucle. A partir d'un premier point de fixation 26 à un bras inférieur 16, l'arceau se courbe vers l'habitacle, puis vers l'avant pour remonter jusqu'à un bras arrière 18 de la traverse 10, auquel il est fixé en un second point de fixation 28. Les fixations aux points 26 et 28 sont rigides ; par exemple, les extrémités de l'arceau sont fixées par des boulons contre des surfaces de coopération des bras 16, 18. Comme l'indiquent les figures 4 à 7, les arceaux ont ainsi une forme de boucle qui est constituée d'un matériau ayant des propriétés élastiques, par exemple un feuillard d'acier. Dans le mode de réalisation des figures 4 à 7, le bras d'équilibrage 24 est fixé aux arceaux à distance des points de fixation 26 et à proximité de la partie la plus basse des arceaux, à un emplacement correspondant à la position des genoux d'un passager avant. Bien entendu, le bras d'équilibrage doit avoir une hauteur adaptée à la position des sièges et aux caractéristiques particulières d'équipement de la planche de bord. Les figures 6 et 7 indiquent la position des arceaux lorsqu'une force faible (figure 6) et importante (figure 7) est appliquée à l'un des deux arceaux, l'autre gardant sa position pratiquement. Dès que la force appliquée au bras d'équilibrage 26 a 35 disparu, l'arceau reprend élastiquement sa position de repos, telle qu'indiquée sur la figure 5. L'amortisseur de genoux selon l'invention est un dispositif très simple, puisqu'il est simplement constitué de trois pièces d'acier, pouvant provenir d'un simple feuil-lard, et ne nécessitant qu'un usinage minimal. La traverse elle-même ne nécessite qu'une modification réduite, c'est-à-dire la présence, aux emplacements de fixation 26 et 28, de dispositifs de fixation pouvant coopérer avec les extrémités des arceaux 22. On a décrit des boulons passant dans des trous formés aux extrémités des arceaux et se vissant dans des trous taraudés formés dans les bras 16, 18 de la traverse 10. Cependant, tout autre montage convient du moment qu'il assure une fixation rigide des extrémités des arceaux. En effet, pour que les arceaux puissent donner tout leur effet de déformation élastique, il faut que les extrémités soient tenues fermement. La fixation peut cependant être de tout autre type, par exemple soudée, tenue par enclenchement élastique, etc. Bien qu'on ait représenté deux arceaux, l'amortisseur peut en comprendre un plus grand nombre. Les arceaux peuvent alors être raccordés par des bras tels que le bras 24, chaque bras raccordant deux arceaux seulement. Grâce à la fixation en deux points distants, les amortisseurs de genoux selon l'invention se montent sur les traverses existantes qui comportent en général les éléments nécessaires, sauf les points spécifiques de fixation. Par-fois, un ou deux bras doivent être ajoutés, mais prati-quement sans modification du reste de la traverse. L'adaptation d'un véhicule aux règlements de pays imposant des amortisseurs de genoux devient ainsi simple selon l'invention. REVENDICATIONS 1. Amortisseur de genoux pour passager avant d'une automobile qui comprend une traverse (10) de planche de bord, caractérisé en ce qu'il comporte deux arceaux élasti- quement déformables (22) destinés à être fixés chacun, à ses deux extrémités, à des organes (16, 18) solidaires de la traverse (10) de planche de bord à deux emplacements distants (26, 28), chaque fixation ayant une raideur élevée, et un bras d'équilibrage (24) reliant les deux arceaux (22) à un emplacement distant des extrémités des arceaux. 2. Amortisseur de genoux selon la revendication 1, caractérisé en ce que le bras d'équilibrage (24) est fixé plus près du centre de chaque arceau (22) que de ses extrémités. 3. Amortisseur de genoux selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que chaque arceau (22) a un premier point de fixation (26) d'axe sensiblement horizontal, disposé du côté de la traverse (10) destiné à être tourné vers l'habitacle. 4. Amortisseur de genoux selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque arceau (22) a un second point de fixation (28) d'axe sensiblement vertical disposé du côté de la traverse (10) destiné à être tourné du côté opposé à l'habitacle. 5. Amortisseur de genoux selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le second point de fixation (28) est sensiblement à la hauteur de la traverse (10), et le premier point de fixation (26) est sensiblement au-dessous de la traverse (10). 6. Amortisseur de genoux selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le bras d'équilibrage (24) est à une hauteur proche de la partie la plus basse des arceaux (22) lorsqu'ils sont montés sur une traverse (10) de planche de bord d'automobile. 7. Amortisseur de genoux selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la traverse (10) comporte une seule barre, et l'un au moins des points defixation (26, 28) des arceaux est disposé sur un bras (16, 18) fixé à la traverse (10). 8. Amortisseur de genoux selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la traverse comporte deux barres, et l'un au moins des points de fixation des arceaux est disposé sur l'une des barres de la traverse.