Brevet FR2915903A1 — publié le 20081114

La présente invention concerne les objets hémocompatibles et, notamment, les prothèses implantables et les revêtements hémocompatibles pour de telles prothèses. On sait que les surfaces des dispositifs médicaux implantés, en contact direct avec le sang, ne doivent en aucun cas altérer le tissu sanguin, ni perturber le flux du sang. Elles doivent donc être parfaitement hémocompatibles. On sait, par ailleurs, que les polytétrafluoroéthylènes expansés, généralement désignés dans la technique par e-PTFE, sont largement utili- 1 0 sés pour la réalisation de tels objets hémocompatibles (voir, par exemple, les documents US-4 743 480, WO-95/05277, WO-96/00103, US-5 665 114, EP-0 692 264, US-6 039 755, WO-02/100454 et WO-03/093356). En effet, les e-PTFE présentent des propriétés d'hémocompatibilité remarquables, notamment en ce qui concerne la stabilité chimique et la poro- 15 sité. Toutefois, leur taux de cristallinité élevé (proche de 95%) et leur structure tridimensionnelle unique constituée de noeuds et de fibres leur confère une mémoire de forme élevée, même à haute température. Aussi, les objets hémocompatibles en e-PTFE que l'on peut obtenir actuellement présentent-ils obligatoirement des formes simples, telles que 20 plaques ou tubes. La présente invention a pour objet de remédier à cet inconvénient et de permettre d'obtenir des objets hémocompatibles de configuration complexe. A cette fin, selon l'invention, le procédé pour la réalisation d'un 25 objet hémocompatible de configuration complexe est remarquable en ce que : on réalise un moule de formage présentant ladite configuration complexe ; on réalise une membrane en un polytétrafluoroéthylène expansé dont les fibres ne présentent aucune orientation préférentielle ; on chauffe ladite membrane jusqu'à une température supérieure au point de gel dudit polytétrafluoroéthylène expansé et on l'applique contre ledit moule de formage au moyen d'une différence de pression engendrée entre les deux faces de ladite membrane pour conformer la-dite membrane à la configuration dudit objet ; on refroidit ladite membrane ainsi conformée tout en la maintenant appliquée contre ledit moule de formage ; et on dégage ladite membrane conformée dudit moule de formage. En effet, le demandeur a constaté que, jusqu'à présent, les e-PTFE utilisés pour la réalisation d'objets hémocompatibles ont une structure dans laquelle lesdites fibres présentent une orientation préférentielle et que si, au contraire, on utilise un e-PTFE dont les fibres ne présentent aucune orientation préférentielle, on peut conformer ce e-PTFE par thermoformage. De préférence, afin de faciliter le thermoformage de ladite mem- brane, ladite membrane n'est pas stabilisée therrniquement, préalablement à sa conformation à la configuration dudit objet. Avantageusement, l'échauffement de ladite membrane est réalisé à l'air chaud. La température à laquelle est chauffée ladite membrane peut être de l'ordre de 400 C. De préférence, l'application de la membrane chauffée contre ledit moule de formage est obtenue par dépression à travers ce dernier. De plus, ledit refroidissement de la membrane conformée peut être accéléré, par exemple par soufflage d'air froid. Ledit objet hémocompatible de configuration complexe peut avantageusement former un revêtement pour une prothèse ou partie de pro-thèse implantable présentant ladite configuration. Dans ce cas, après dégagement, hors dudit moule de formage, de ladite membrane conformée à la configuration de ladite prothèse ou partie de prothèse, ladite membrane est collée sur cette dernière, par exemple à l'aide d'un élastomère, tel qu'un silicone. Pour le collage de la membrane conformée sur ladite prothèse ou partie de prothèse, on peut monter ladite membrane conformée sur un ou- 1 o tillage gonflable de forme semblable et, après mise en contact de ladite membrane conformée avec ladite prothèse ou partie de prothèse avec interposition d'au moins une couche d'adhésif, ledit outillage est gonflé pour permettre la compression de cette dernière et lui assurer une épaisseur homogène. 15 Il va de soi que le procédé conforme à la présente invention peut être mis en oeuvre pour la réalisation d'objets hémocompatibles de toutes sortes. Toutefois, dans une application particulièrement intéressante, l'objet hémocompatible constitue un revêtement pour une prothèse cardiaque ou partie de prothèse cardiaque, telle qu'un ventricule artificiel. 20 Ladite prothèse cardiaque est alors remarquable en ce qu'au moins l'une de ses parties comporte un tel revêtement hémocompatible. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments semblables. 25 La figure 1 est une représentation schématique, fortement agrandie, de la structure d'un e-PTFE sans orientation préférentielle utilisé dans la présente invention, telle que vue au microscope électronique. La figure 2 est une coupe schématique d'une partie de prothèse implantable, par exemple un ventricule artificiel pour prothèse cardiaque avec un conduit d'admission et un conduit d'éjection, l'ensemble comportant un revêtement hémocompatible en e-PTFE conforme à la présente invention. La figure 3 montre en coupe schématique un moule de formage pour obtenir ledit revêtement hémocompatible. La figure 4 est une vue en perspective dudit moule de formage. Les figures 5 et 6 illustrent schématiquement le thermoformage d'une membrane réalisée dans le e-PTFE de la figure 1, pour obtenir ledit revêtement hémocompatible. 1 o La figure 7 montre en coupe schématique le revêtement hémocompatible obtenu. Les figures 8 et 9 illustrent schématiquement la solidarisation dudit revêtement hémocompatible sur ledit ventricule artificiel. Sur la figure 1, on a représenté schématiquement la vue au mi- 15 croscope électronique d'une partie de la surface d'une membrane 1 en un e-PTFE utilisable dans le procédé de l'invention. Comme on peut le voir, la structure de la membrane 1 comporte une pluralité de noeuds 2 distribués de façon aléatoire et reliés par des fibres 3 multidirectionnelles. Dans la membrane 1 utilisée par l'invention, ni les noeuds 2, ni les fibres 3 ne for- 20 ment des agencements à orientation préférentielle. Un e-PTFE, tel que celui dont la structure est illustrée schématiquement sur la figure 1, peut être obtenu, par exemple auprès des sociétés GOBE (Gore Medical Product Division, US), TERUMO (Vascutek, Japon) ou BARD (Impra, US). 25 Un exemple d'application de la présente invention est représenté sur la figure 2, qui montre schématiquement une ébauche de ventricule artificiel 4 pour prothèse cardiaque, comportant une coque rigide 5, par exemple en un métal ou en un matériau plastique tel que le poly- étherétherkétone, etc ..., portant un revêtement hémocompatible 6 qui en est solidaire. Le revêtement hémocompatible 6 est réalisé à partir de la membrane 1, de la façon illustrée par les figures 3 à 7. Pour la réalisation du revêtement 6, on utilise un moule de for-mage, tel que par exemple celui représenté sur les figures 3 et 4 où il porte la référence 7. Le moule de formage 7 est réalisé en un matériau biocompatible et thermocompatible dont la forme reproduit exactement la forme souhaitée pour le revêtement hémocompatible 6. II est de plus 1 o percé par une pluralité d'évents 8. Comme l'illustre la figure 5, la membrane 1 est fixée de façon étanche sur les bords du moule de formage 7 pour obturer celui-ci, qui est relié à une source de dépression 9. Par ailleurs, un dispositif de chauffage 10 est disposé en regard de la membrane 1 . 15 Ainsi, la membrane 1 peut être chauffée à une température supérieure au point de gel de l'e-PTFE qui la constitue (de l'ordre de 400 C), et plaquée contre le moule de formage 7 par la dépression engendrée par la source 9 à travers les évents 8 (voir la figure 6). Après conformation de la membrane 1 à la forme du revêtement 6, 20 le chauffage est arrêté, mais la dépression est maintenue pendant le refroidissement de ladite membrane conformée. Eventuellement, le refroidissement de ladite membrane conformée, maintenue plaquée contre ledit moule de formage 7 par la dépression, est accéléré, par exemple par soufflage d'air froid. Lorsque la température ambiante est atteinte, la mem- 25 brane 1 conformée en revêtement 6 est thermiquement stable et peut être dégagée du moule de formage 7 (voir la figure 7). En vue de l'adhésion du revêtement 6 sur la coque rigide 5, on monte ledit revêtement 6 sur un outillage gonflable Il, par exemple du type vessie, présentant une configuration identique à celle de ladite coque rigide 5 (voir la figure 8) et pouvant être gonflé grâce à des moyens 12. Ensuite, les surfaces à coller du revêtement 6 et/ou de la coque rigide 5 sont revêtues d'une couche d'adhésif 14 ou 15, respectivement, par exemple à base de silicone (voir également la figure 9). Préalablement au dépôt desdites couches 14 et 15, lesdites surfaces à solidariser peu-vent être traitées pour améliorer ledit collage. Par exemple, à cet effet, ledit revêtement 6 peut être imprégné par dilution d'un élastomère de basse viscosité, par exemple à base de silicone. Dans ce dernier cas, le 1 o solvant de ladite dilution est avantageusement éliminé lentement par ex-traction à chaud et/ou sous vide. L'ensemble 6, Il, 14 est alors introduit dans la coque 5 pour mettre les couches 14, 15 au contact l'une de l'autre. L'outillage 11 est alors gonflé pour permettre la compression des 15 couches 14, 15 et assurer une épaisseur homogène au joint d'adhésif qui en résulte. Après durcissement dudit joint et ouverture des extrémités des conduits d'admission et d'éjection, on obtient l'ébauche de ventricule artificiel de la figure 2. REVENDICATIONS 1. Procédé pour la réalisation d'un objet hémocompatible (6) de configuration complexe, caractérisé en ce que on réalise un moule de formage (7) présentant ladite configuration complexe ; on réalise une membrane (1) en un polytétrafluoroéthylène expansé dont les fibres (3) ne présentent aucune orientation préférentielle ; on chauffe ladite membrane (1) jusqu'à une température supérieure au 7 o point de gel dudit polytétrafluoroéthylène expansé et on applique ladite membrane (1) contre ledit moule de formage (7) au moyen d'une différence de pression engendrée entre les deux faces de ladite membrane (1) pour conformer ladite membrane à la configuration dudit objet (6) ; on refroidit ladite membrane ainsi conformée tout en la maintenant 15 appliquée contre ledit moule de formage (7) ; et on dégage ladite membrane conformée dudit moule de formage (7). 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite membrane (1) n'est pas stabilisée thermique-ment, préalablement à sa conformation à la configuration dudit objet (6). 20 3. Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'échauffement de ladite membrane est réalisé à l'air chaud. 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la température à laquelle est chauffée ladite mem-25 brane (1) est de l'ordre de 400 C. 5. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ladite application de la membrane chauffée (1) contre ledit moule de formage (7) est obtenue par dépression à travers ce dernier. 6. Procédé selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le refroidissement de ladite membrane conformée est accéléré. 7. Procédé selon l'une des revendications précédentes, mis en oeuvre pour la réalisation d'un objet hémocompatible de configuration complexe devant former un revêtement (6) pour une prothèse ou partie de prothèse implantable (4) présentant ladite configuration, caractérisé en ce que, après dégagement, hors dudit moule de formage (7), de ladite membrane conformée à la configuration de ladite prothèse ou 1 o partie de prothèse, ladite membrane est collée sur cette dernière. 8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que, pour le collage de la membrane conformée sur la-dite prothèse ou partie de prothèse (4), on monte ladite membrane conformée sur un outillage gonflable (Il) de forme semblable et, après 15 mise en contact de ladite membrane conformée avec ladite prothèse ou partie de prothèse par l'intermédiaire d'au moins une couche d'adhésif, ledit outillage (Il) est gonflé pour permettre la compression de cette dernière et lui assurer une épaisseur homogène. 9. Procédé selon l'une des revendications 7 ou 8, 20 caractérisé en ce que ledit collage est obtenu à l'aide d'un élastomère, tel qu'un silicone. 10. Prothèse cardiaque, caractérisée en ce qu'au moins l'une de ses parties comporte un revête-ment hémocompatible formé par la mise en oeuvre du procédé selon l'une 25 quelconque des revendications 1 à 9.