Brevet FR2922403A1 — publié le 20090417

DISPOSITIF ET PROCÉDÉ DE COMPTAGE DE TERMINAUX DE COMMUNICATION EFFECTIVEMENT CONNECTÉS À DES STATIONS DE BASE D'UNE ZONE MBS D'UN RÉSEAU LOCAL DE COMMUNICATION SANS FIL L'invention concerne les réseaux locaux de communication sans fil, et notamment les réseaux WiMAX, et plus précisément la diffusion (ou � broadcasting �) de données, par voie d'ondes au moyen de tels réseaux, la vers des terminaux de communication disposant d'une interface de communication sans fil. II est rappelé que le standard WiMAX regroupe notamment les standards 802.16 et HiperMan, ainsi que toutes leurs évolutions, et notamment 802.16e dédiée aux communications sans fil avec des terminaux 15 mobiles (ou portables). On entend ici par � terminal de communication � tout équipement de communication fixe ou mobile (ou portable ou encore cellulaire) capable d'échanger des contenus avec un autre terminal de communication ou équipement de réseau, via un réseau local de communication sans fil. Par 20 conséquent, il pourra par exemple s'agir d'un téléphone fixe ou mobile (ou cellulaire), d'un ordinateur fixe ou portable, d'un assistant personnel numérique (ou PDA), d'un récepteur de contenus multimédia (par exemple un décodeur, une passerelle résidentielle (ou � residential gateway �) ou un STB (� Set-Top Box �)), dès lors qu'il-est équipé de moyens de communication par 25 voie d'ondes. Comme le sait l'homme de l'art, certains réseaux locaux de communication sans fil, et notamment ceux de type WiMAX répondant au standard 802.16e, permettent d'offrir aux terminaux (de communication) qui sont connectés à leurs réseaux d'accès un service de diffusion de données 30 (ou contenus) appelé MBS (� Multicast and Broadcast Service �). Ce service MBS peut, dans le cas d'une diffusion de type broadcast (et non multicast), être mis en oeuvre grâce à un mode d'accès par stations de base (ou BS) 2 2922403 multiples (ou � Multi-BS access mode �) et un regroupement de stations de base (BS) au sein de zones géographiques de type zones MBS (ou � MBS zones �). Plus précisément, dans le mode précité un même flux de service MBS peut être transmis vers des terminaux par un ensemble de stations de 5 base qui utilisent une même paire d'informations CID (� Connection Identifier �) et SA (� Security Association �) et qui constituent ensemble une zone MBS associée à un identifiant de zone (� MBS_Zone_id �) qu'elles diffusent. La combinaison de ce mode d'accès et de cette définition de zones lo MBS offre plusieurs avantages. En effet, lorsque des terminaux sont à l'intérieur d'une zone MBS, ils n'ont pas besoin de s'enregistrer auprès de chacune des stations de base de cette zone MBS. Il suffit qu'ils s'enregistrent lorsqu'ils accèdent au réseau par l'une des stations de base de ces zones MBS afin d'obtenir les paires d'informations de cette zone MBS qui 15 leur permettent ensuite d'obtenir les informations relatives aux contenus MBS diffusés localement par toutes les stations de base de cette zone MBS. Un terminal peut alors demeurer en mode d'attente (ou � idle �) tout en écoutant le trafic sur la liaison descendante (ou � downlink �) pour recevoir les contenus diffusés, permettant ainsi d'économiser de la puissance. 20 Cependant, la combinaison précitée introduit également certains inconvénients. En effet, à un instant donné il n'est pas possible de savoir à quelle station de base d'une zone MBS donnée est connecté un terminal et quels sont les contenus que l'utilisateur de ce terminal visionne ou écoute, par exemple. On ne connaît pas la position du terminal d'un usager dans une 25 zone MBS. Par conséquent, chacune des stations de base d'une zone MBS diffuse en continu tous les contenus MBS de sa zone MBS même si aucun terminal n'est connecté à l'une d'entre elles, ce qui consomme inutilement des ressources radio et de l'énergie. L'invention a donc pour but d'améliorer la situation. 30 Elle propose à cet effet un dispositif de comptage (de présence) pour une zone MBS d'un réseau local de communication sans fil, d'une part, comportant au moins un réseau d'accès (ASN), comprenant un agent d'autorisation de flux de service (SFA), capable d'évaluer des requêtes de 3 2922403 service émanant d'usagers de terminaux de communication en fonction de leurs profils d'usager, ainsi qu'au moins une station de base, et d'autre part, dans lequel est définie au moins cette zone MBS, laquelle i) est associée à un identifiant de zone (� MBS Zone id �) et à un serveur de service MBS (� MBS 5 Server �) par lequel transitent toutes les données de trafic qui lui sont destinées, ii) regroupe au moins une station de base, et iii) contient au moins une zone géographique de messagerie (ou � paging group �) associée à un contrôleur de messagerie (ou � paging controller �) propre à stocker, pour chaque terminal connecté à la zone MBS, sa dernière position connue, une station de base préférentielle et sa zone géographique de messagerie de rattachement. Ce dispositif de comptage se caractérise par le fait qu'il est couplé au serveur de service MBS et à chaque agent d'autorisation de flux de service de la zone MBS, et qu'il est chargé de collecter des informations relatives aux terminaux et connues des serveur de service MBS et agent(s) d'autorisation de flux de service, afin de déduire de ces informations collectées une estimation du nombre de terminaux effectivement présents dans la zone MBS. Le dispositif selon l'invention peut comporter d'autres caractéristiques qui peuvent être prises séparément ou en combinaison, et notamment : il peut être chargé de collecter des informations fournies par un agent d'autorisation de flux de service de sa zone MBS, d'une première part, lorsque cet agent commence à contrôler un terminal qui entre dans sa zone MBS alors qu'il était déjà connecté au réseau ou qui se connecte au réseau par une station de base de sa zone MBS (cette dernière procédure et le comportement de l'agent d'autorisation de flux de service suivent le déroulement de la phase appelée en anglais � Network entry �, qui est notamment décrite dans le document du Forum WiMAX intitulé � Network Architecture - Stage 3 - Detailed Protocols and Procedures û Release 1.0. 0 standard �), d'une deuxième part, lorsque cet agent ne contrôle plus un terminal du fait qu'il a quitté sa zone MBS ou qu'il s'est déconnecté du réseau, d'une troisième part, lorsque cet agent est informé par un contrôleur de messagerie associé soit qu'un terminal quitte la zone 4 2922403 géographique de messagerie à laquelle il est associé, soit qu'un terminal dont le contexte lui a été transféré n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de position pendant une durée choisie, ou d'une quatrième part, lorsque cet agent détecte qu'un terminal n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de son 5 activité pendant une durée choisie (supérieure à celle implémentée dans le contrôleur de messagerie) ; - il peut être chargé d'incrémenter d'une unité la valeur d'un compteur de présence lorsqu'il reçoit d'un agent d'autorisation de flux de service de sa zone MBS des informations signalant qu'il commence à contrôler un 10 terminal qui entre dans sa zone MBS alors qu'il était déjà connecté au réseau ou qui se connecte au réseau par une station de base de sa zone MBS, et ii) pour décrémenter d'une unité la valeur de ce compteur de présence lorsqu'il reçoit d'un agent d'autorisation de flux de service de sa zone MBS des informations signalant qu'il ne contrôle plus un 15 terminal du fait qu'il a quitté sa zone MBS, ou qu'il s'est déconnecté du réseau, ou qu'un terminal a quitté la zone géographique de messagerie associée à un contrôleur de messagerie de sa zone MBS, ou lorsqu'un terminal dont le contexte a été transféré à un contrôleur de messagerie de sa zone MBS n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de position 20 pendant une durée choisie, ou encore, lorsqu'il a détecté qu'un terminal n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de son activité pendant une durée choisie ; o en présence de données de trafic définissant des contenus MBS différents, il peut être chargé d'associer à chaque contenu MBS un 25 compteur de présence dédié et d'incrémenter ou de décrémenter l'un de ces compteurs de présence lorsque les informations collectées sont relatives à un terminal recevant ou ayant reçu les données de trafic définissant le contenu MBS associé à ce compteur de présence ; 30 - il peut être ré-initialisé en fonction d'instructions issues du serveur de service MBS et relatives au nombre de terminaux connectés qu'il a déduit soit de leurs identifiants obtenus auprès des agents d'autorisation de flux de service (AF), soit de réponses transmises par les terminaux 5 2922403 consécutivement à la réception de demandes les forçant à déclarer leur présence. L'invention propose également un élément de réseau, pour un réseau local de communication sans fil, équipé d'un dispositif de comptage du type 5 de celui présenté ci-avant. Un tel élément de réseau peut par exemple être choisi parmi (au moins) un serveur MBS, un agent d'autorisation de flux de service (SFA) et un contrôleur de messagerie. L'invention propose également un procédé de comptage de 10 présence, pour une zone MBS d'un réseau local de communication sans fil du type présenté ci-avant, et consistant à collecter des informations relatives aux terminaux et connues des serveur de service MBS et agent(s) d'autorisation de flux de service de cette zone MBS, afin de déduire de ces informations collectées une estimation du nombre de terminaux effectivement présents 15 dans la zone MBS. Le procédé selon l'invention peut comporter d'autres caractéristiques qui peuvent être prises séparément ou en combinaison, et notamment : on peut collecter des informations fournies par un agent d'autorisation de flux de service (SFA) de la zone MBS i) lorsque cet agent commence à 20 contrôler un terminal qui entre dans sa zone MBS alors qu'il était déjà connecté au réseau ou qui se connecte au réseau par une station de base de sa zone MBS, ii) lorsque cet agent ne contrôle plus un terminal du fait qu'il a quitté sa zone MBS ou qu'il s'est déconnecté du réseau, iii) lorsque cet agent est informé par un contrôleur de messagerie associé soit qu'un 25 terminal quitte la zone géographique de messagerie à laquelle il est associé, soit qu'un terminal dont le contexte lui a été transféré n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de position pendant une durée choisie, ou iv) lorsque cet agent a détecté qu'un terminal n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de son activité pendant une durée choisie (supérieure à celle 30 implémentée dans le contrôleur de messagerie) ; - on peut incrémenter d'une unité la valeur d'un compteur de présence lorsque l'on reçoit d'un agent d'autorisation de flux de service (SFA) de la zone MBS des informations signalant que cet agent commence à 6 2922403 contrôler un terminal qui entre dans cette zone MBS alors qu'il était déjà connecté au réseau ou qui se connecte au réseau par une station de base de la zone MBS. Dans ce cas, on décrémente d'une unité la valeur du compteur de présence lorsque l'on reçoit d'un agent d'autorisation de s flux de service (SFA) de la zone MBS des informations signalant que cet agent ne contrôle plus un terminal du fait qu'il a quitté cette zone MBS ou qu'il s'est déconnecté du réseau ou qu'il n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de son activité pendant une durée choisie, ou qu'un terminal a quitté la zone géographique de messagerie associée à un contrôleur de lo messagerie de sa zone MBS, ou encore lorsqu'un terminal dont le contexte a été transféré à un contrôleur de messagerie de sa zone MBS n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de position pendant une durée choisie ; o en présence de données de trafic définissant des contenus MBS 15 différents, on peut associer à chaque contenu MBS un compteur de présence dédié et on peut incrémenter ou décrémenter l'un des compteurs de présence lorsque les informations collectées sont relatives à un terminal recevant ou ayant reçu les données de trafic définissant le contenu MBS associé à ce compteur de présence ; 20 - le serveur de service MBS peut demander aux agents d'autorisation de flux de service (AF) qui sont associés à sa zone MBS quel est le nombre de terminaux actifs et de terminaux en mode d'attente (� idle �) qu'ils gèrent, afin d'en déduire une estimation du nombre total de terminaux connectés à cette zone MBS, puis il peut ré-initialiser chaque compteur de présence en 25 fonction de l'estimation du nombre total de terminaux qu'il a déterminée ; en variante, le serveur de service MBS peut interroger les terminaux qui sont situés dans sa zone MBS afin de les forcer à déclarer leur présence, puis il peut déduire du nombre de réponses reçues des terminaux interrogés une estimation du nombre de terminaux connectés à cette zone 30 MBS, puis il peut ré-initialiser chaque compteur de présence en fonction de l'estimation du nombre de terminaux connectés qu'il a déterminée. L'invention est particulièrement bien adaptée, bien que de façon non exclusive, aux réseaux locaux de communication sans fil de type WiMAX. 7 2922403 D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à l'examen de la description détaillée ci-après, et du dessin annexé, sur lequel l'unique figure illustre de façon très schématique une partie d'un réseau local de communication sans fil équipé d'un dispositif de comptage selon l'invention 5 associé à une zone MBS. Le dessin annexé pourra non seulement servir à compléter l'invention, mais aussi contribuer à sa définition, le cas échéant. L'invention a pour objet de permettre le comptage en (quasi) temps réel des terminaux de communication sans fil qui sont effectivement connectés à des stations de base d'une zone MBS d'un réseau local de 10 communication sans fil, notamment pour contrôler la diffusion des contenus MBS dans cette zone MBS de manière à ne pas consommer inutilement des ressources radio et de l'énergie. En contrôlant la diffusion de contenus (par exemple de programmes de chaînes de télévision ou de radio), il est possible de diffuser seulement les chaînes qui intéressent des usagers. De plus, 15 l'information relative au nombre d'utilisateurs intéressés par chaque contenu peut-être utilisée pour des services annexes aux diffuseurs de contenus, comme par exemple le calcul d'audience (ou audimat). Dans ce qui suit, on considère à titre d'exemple non limitatif que le réseau local (de communication) sans fil est de type WiMAX (regroupement 20 des standards 802.16 et HiperMan, notamment). Mais l'invention n'est pas limitée à ce type de réseau local sans fil. Elle concerne en effet tous les réseaux locaux de communication sans fil ou WLAN (� Wireless Local Area Network �), comme par exemple les réseaux conformes aux standards IEEE 802.11a, Wi-Fi (802.11g) et ETSI HiperLAN/2, dans lesquels sont définies des 25 zones géographiques de type zones MBS (� Multicast and Broadcast Service �) pour la diffusion de données (ou contenus) vers des terminaux de communication grâce à un service MBS. Par ailleurs, on considère dans ce qui suit, à titre d'exemple non limitatif, que les terminaux de communication sont des téléphones mobiles 30 (ou cellulaires). Mais, l'invention n'est pas limitée à ce type de terminal de communication. Elle concerne en effet tout équipement de communication radio, fixe ou mobile (ou portable ou encore cellulaire), disposant d'une interface de communication sans fil et capable au moins de recevoir des 8 2922403 données (définissant des contenus MBS, éventuellement multimédia (tels que des programmes de télévision ou de radio)) transmises par voie d'ondes. Par conséquent, il pourra également et notamment s'agir d'un ordinateur fixe ou portable, d'un assistant personnel numérique (ou PDA), ou d'un récepteur de s contenus multimédia (par exemple un décodeur, une passerelle résidentielle (ou � residential gateway �) ou un STB (� Set- Top Box �)), dès lors qu'il est équipé de moyens de communication (au moins pour la réception) radio ou satellitaires. Comme cela est schématiquement et fonctionnellement illustré sur lo l'unique figure, un réseau local sans fil (ici de type WiMAX), implémentant un service MBS, comprend au moins un réseau d'accès RAi, généralement appelé ASN (� Access Service Network �), couplé notamment à un serveur de type AAA (� Autorisation, Authentication, Accounting �) SA et auquel peuvent se connecter des terminaux MS. Dans l'exemple non limitatif illustré ls deux réseaux d'accès de type ASN RAI et RA2 (i = 1 ou 2) ont été représentés. Mais, le réseau local sans fil pourrait comprendre plus de deux réseaux d'accès RAi. Il est rappelé qu'un serveur de type AAA (SA) stocke notamment les profils de qualité de service (ou QoS) des usagers des terminaux MS qui sont 20 clients de son réseau local sans fil. Il est également rappelé qu'un réseau d'accès de type ASN RAi comprend notamment au moins une station de base SB, généralement appelée BS (� Base Station �) et par laquelle les terminaux MS peuvent se connecter au réseau local sans fil, une passerelle de service PS, 25 généralement appelée ASN-GW (� ASN-GateWay �) et couplée à un ensemble de ses stations de base SB, ainsi qu'un agent d'autorisation de flux de service AF, généralement appelé SFA (� Service Flow Authorization �) et chargé, notamment, d'évaluer des requêtes de service qui émanent des usagers (clients) des terminaux MS en fonction de leurs profils de qualité de 30 service respectifs qu'il récupère auprès du serveur de type AAA SA. II est également rappelé que l'on peut définir au moins une zone MBS ZM dans un réseau local sans fil. Chaque zone MBS ZM regroupe au moins une station de base SB qui appartient à au moins un réseau d'accès RAi. 9 2922403 Dans l'exemple non limitatif illustré, la zone MBS ZM regroupe trois stations de base SB appartenant aux deux réseaux d'accès RAI et RA2. Par ailleurs, chaque zone MBS ZM est associée à un identifiant de zone (� MBS_Zone_id �) et contrôlée par un serveur de service MBS SM (ou 5 � MBS Server �). Les stations de base SB d'une zone MBS ZM sont notamment chargées de diffuser vers les terminaux MS l'identifiant de zone (MBS Zone_id) de leur zone MBS ZM. Un serveur de service MBS SM est un élément de réseau par lequel lo transitent toutes les données de trafic (notamment les contenus à diffuser) qui sont destinées à la zone MBS ZM qu'il contrôle et qui est couplé à chaque agent d'autorisation de flux de service AF (SFA) dont le réseau d'accès RAi comprend une station de base SB faisant partie de la zone MBS ZM qu'il contrôle. Il est notamment chargé d'attribuer à toutes les stations de base SB 15 de la zone MBS ZM qu'il contrôle des paires d'informations CID (� Connection Identifier �) et SA (� Security Association �) ( ). Lorsque le service MBS est mis en oeuvre grâce à un mode d'accès par stations de base multiples (ou � Multi-BS access mode �), un même flux de service MBS peut être transmis (diffusé) vers les terminaux MS par les stations de base SB 20 d'une zone MBS qui utilisent la même paire d'informations . Dans l'exemple non limitatif illustré, le serveur de service MBS SM fait partie de la passerelle de service PS du second réseau d'accès RA2. Mais, cela n'est pas obligatoire. Le serveur de service MBS SM d'une zone MBS ZM peut en effet être un élément de réseau qui constitue ou fait partie d'un 25 équipement de réseau qui n'est pas forcément une passerelle de service PS. Chaque zone MBS ZM contient au moins une zone géographique de messagerie (ou �paging group �) qui est associée à un contrôleur de messagerie (ou � paging controller �) CM. Ce dernier est notamment chargé de stocker, pour chaque terminal MS qui est connecté à la zone MBS dont fait 30 partie sa zone géographique de messagerie, sa dernière position connue, une station de base SB préférentielle et sa zone géographique de messagerie de rattachement. Dans l'exemple non limitatif illustré, chaque réseau d'accès RAi comprend son propre contrôleur de messagerie CM. Mais, cela n'est pas 10 2922403 obligatoire. En effet, un contrôleur de messagerie CM peut en effet éventuellement opérer dans plusieurs réseaux d'accès RAi. Un contrôleur de messagerie CM possède pour un terminal MS en mode d'attente (ou � idle �) la dernière mise à jour de sa position. Comme on le verra plus loin, un 5 contrôleur de messagerie CM informe l'agent d'autorisation de flux de service AF associé lorsqu'un terminal MS quitte la zone géographique de messagerie à laquelle il est associé, et lorsqu'un terminal MS dont le contexte lui a été transféré n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de position pendant une durée choisie. 10 L'invention propose d'associer à chaque zone MBS ZM un dispositif de comptage de présence D chargé de comptabiliser en (quasi) temps réel les terminaux MS qui sont effectivement connectés aux stations de base SB de la zone MBS ZM à laquelle il est associé. Pour ce faire, chaque dispositif de comptage (de présence) D est couplé au serveur de service MBS SM de 15 sa zone MBS ZM et à chaque agent d'autorisation de flux de service AF de sa zone MBS. Dans l'exemple non limitatif illustré, le dispositif de comptage D ne fait pas partie du serveur de service MBS SM. Mais, dans une variante (non illustrée), il pourrait en faire partie, tout comme il pourrait faire partie d'un autre type d'élément de réseau, comme par exemple un contrôleur de 20 messagerie CM ou un agent d'autorisation de flux de service AF de sa zone MBS ZM. Grâce à son couplage aux éléments de réseau SM et AF de sa zone MBS ZM, le dispositif de comptage D est en mesure de collecter des informations qui sont relatives aux terminaux MS qui entrent dans sa zone 25 MBS ZM ainsi qu'aux terminaux MS qui sortent de sa zone MBS ZM, et qui sont connues des éléments de réseau SM et AF, et de déduire de ces informations collectées une estimation du nombre de terminaux MS qui sont effectivement connectés à l'une des stations de base de cette zone MBS ZM. Les informations relatives aux terminaux MS qui entrent dans une 30 zone MBS ZM d'un réseau local sans fil sont relativement faciles à obtenir puisque chaque fois qu'un terminal MS se connecte au réseau local sans fil (et donc entre dans ce dernier) via ladite zone MBS ZM et chaque fois qu'un terminal MS entre dans ladite zone MBS ZM alors qu'il est déjà connecté au 11 2922403 réseau local sans fil via une autre zone MBS, un agent d'autorisation de flux de service AF de ladite zone MBS ZM en est informé et peut donc avertir le dispositif D concerné au moyen d'un message d'information spécifique (éventuellement indirectement lorsqu'il fait partie d'un autre élément de 5 réseau). Par exemple, le dispositif D dispose d'un compteur de présence dont il incrémente la valeur V en cours d'une unité (V ù V + 1) chaque fois qu'il reçoit d'un agent d'autorisation de flux de service AF de sa zone MBS ZM un message d'information spécifique signalant qu'il vient de commencer à lo contrôler un terminal MS du fait qu'il est entré dans sa zone MBS ZM alors qu'il était déjà connecté au réseau local sans fil ou qu'il s'est connecté au réseau local sans fil par une station de base SB de sa zone MBS ZM. Les informations relatives aux terminaux MS qui sortent d'une zone MBS ZM d'un réseau local sans fil sont plus difficiles à obtenir du fait que 15 dans le contexte d'un mode d'accès par stations de base multiples (Multi-BS access mode), on perd la connaissance de la position d'un terminal MS dans une zone MBS ZM. Certaines de ces informations de sortie peuvent être fournies par les agents d'autorisation de flux de service AF de la zone MBS ZM. En effet, 20 lorsqu'un agent d'autorisation de flux de service AF d'une zone MBS ZM ne contrôle plus un terminal MS, du fait qu'il a quitté sa zone MBS ZM ou qu'il s'est déconnecté du réseau local sans fil, il peut avertir le dispositif D concerné au moyen d'un message d'information spécifique (éventuellement indirectement lorsqu'il fait partie d'un autre élément de réseau). 25 Par exemple, lorsque le dispositif D dispose du compteur de présence précité, il décrémente la valeur V en cours d'une unité (V ù V -1) chaque fois qu'il reçoit d'un agent d'autorisation de flux de service AF de sa zone MBS ZM un message d'information spécifique signalant qu'il ne contrôle plus un terminal MS. Cet agent d'autorisation de flux de service AF envoie ce 30 message d'information spécifique soit lorsque ce terminal MS a quitté cette zone MBS ou qu'il s'est déconnecté du réseau, soit lorsqu'il est informé par le contrôleur de messagerie CM associé que ce terminal MS a quitté la zone géographique de messagerie à laquelle il est associé ou, si le contexte de ce 12 2922403 terminal MS lui a été transféré, que ce dernier n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de position (ou � update location �) pendant une durée choisie (ou �timeout �). A cet effet, chaque fois qu'un contrôleur de messagerie CM reçoit une mise à jour de position pour un terminal MS, il peut par exemple s déclencher une temporisation. Ainsi, s'il ne reçoit pas de mise à jour de position pour ce terminal MS pendant cette temporisation il transmet à l'agent d'autorisation de flux de service AF associé cette information, et ce dernier la retransmet au (ou en averti le) dispositif D au moyen d'un message d'information spécifique. On notera que l'agent d'autorisation de flux de lo service AF peut lui-même indiquer au dispositif D qu'il a détecté que le terminal MS n'a pas fait l'objet d'une mise à jour son activité pendant une durée choisie, supérieure à celle qui est implémentée dans le contrôleur de messagerie CM. Cela permet de détecter les terminaux MS qui ont quitté 15 � silencieusement � une zone MBS ZM sans avertir le réseau local sans fil. On notera que les messages spécifiques générés par les éléments de réseau SM et AF pour déclencher une incrémentation de la valeur en cours du compteur de présence peuvent être tous identiques ou bien différents (et fonction du type de l'élément). De même, les messages spécifiques générés 20 par les éléments de réseau SM et AF pour déclencher une décrémentation de la valeur en cours du compteur de présence peuvent être tous identiques ou bien différents (et fonction du type de l'élément). Grâce au mécanisme de collection d'informations issues des éléments de réseau (SM et AF) associés à une zone MBS ZM et induisant 25 des incrémentations et décrémentations de la valeur en cours du compteur de présence, cette dernière indique à chaque instant le nombre de terminaux MS qui sont effectivement connectés au réseau local sans fil au niveau de cette zone MBS ZM. On notera qu'en présence de données de trafic définissant des 30 contenus MBS différents, le dispositif D peut associer à chaque contenu MBS un compteur de présence dédié. Il gère alors en parallèle plusieurs compteurs de présence. Ainsi, le dispositif D incrémente ou décrémente l'un des compteurs de présence lorsque les informations collectées sont relatives à un 13 2922403 terminal MS qui reçoit ou qui a reçu des données de trafic qui définissent le contenu MBS qui est associé à ce compteur de présence. Cela nécessite que chaque message d'information spécifique, relatif à un terminal MS et qui est transmis au dispositif D, contienne une information représentative du contenu s MBS reçu par ce terminal MS. On notera également que l'on peut éventuellement mettre en oeuvre, par exemple périodiquement, un mécanisme de ré-initialisation de la valeur V du (des) compteur(s) de présence. Cela peut notamment permettre d'éviter les dérives. 10 Pour ce faire, le serveur de service MBS SM peut par exemple demander aux agents d'autorisation de flux de service AF, qui sont associés à sa zone MBS ZM, quel est le nombre de terminaux MS actifs et de terminaux en mode d'attente (� idle �) qu'ils gèrent et donc qui sont présents dans (connectés à) cette zone MBS ZM, et déduire des nombres obtenus une 15 estimation du nombre total de terminaux MS présents dans (connectés à) sa zone MBS ZM. En variante, le serveur de service MBS SM peut par exemple interroger les terminaux MS qui sont situés dans la zone MBS (par exemple en leur adressant des demandes (ou � queries �) conformes au protocole IGMP) afin de les forcer à déclarer leur présence, et déduire du nombre de 20 réponses reçues une estimation du nombre total de terminaux MS présents dans (connectés à) sa zone MBS ZM. Le serveur de service MBS SM peut alors ré-initialiser le dispositif D en fonction de l'estimation du nombre total de terminaux MS qu'il a déterminée. Le dispositif de comptage D selon l'invention peut être réalisé sous la 25 forme de circuits électroniques, de modules logiciels (ou informatiques), ou d'une combinaison de circuits et de logiciels. II est important de noter que l'invention peut être également considérée sous l'angle d'un procédé de comptage de présence pouvant être notamment mis en oeuvre au moyen des éléments de réseau d'un réseau 30 local sans fil, présentés ci-avant. Les fonctionnalités offertes par la mise en oeuvre du procédé selon l'invention étant identiques à celles offertes par les éléments de réseau présentés ci-avant, seule la combinaison de fonctionnalités principales offerte par le procédé est présentée ci-après. 14 2922403 Ce procédé de comptage de présence consiste à collecter des informations relatives aux terminaux MS, et connues des serveur de service MBS SM et agent(s) d'autorisation de flux de service AF associés à une zone MBS ZM d'un réseau local sans fil, de manière à déduire de ces informations 5 collectées une estimation du nombre de terminaux MS qui sont effectivement présents dans (connectés à) cette zone MBS ZM. L'invention est particulièrement avantageuse car elle permet de connaître en (quasi) temps réel le nombre de terminaux qui sont effectivement connectés à une zone MBS d'un réseau local sans fil, ce qui ne pourrait pas lo être le cas si l'on mettait en oeuvre une autre méthode consistant uniquement à suivre périodiquement les usagers soit en demandant aux agents d'autorisation de flux de service AF associés à une zone MBS ZM le nombre de terminaux MS actifs et de terminaux MS en mode d'attente (� idle �) qu'ils gèrent, soit en interrogeant directement (par exemple au moyen du protocole 15 IGMP) les terminaux situés dans la zone MBS afin de les forcer à déclarer leur présence. L'invention ne se limite pas aux modes de réalisation de dispositif de comptage, d'élément de réseau et de procédé de comptage décrits ci-avant, seulement à titre d'exemple, mais elle englobe toutes les variantes que pourra 20 envisager l'homme de l'art dans le cadre des revendications ci-après. 15 REVENDICATIONS 1. Dispositif de comptage (D) pour une zone MBS (ZM) d'un réseau local de communication sans fil i) comportant au moins un réseau d'accès (RAi), comprenant un agent d'autorisation de flux de service (AF), propre à évaluer des requêtes de service émanant d'usagers de terminaux de communication (MS) en fonction de leurs profils d'usager, et au moins une station de base (SB), et ii) dans lequel est définie au moins ladite zone MBS (ZM) associée à un identifiant de zone et à un serveur de service MBS (SM) lo par lequel transitent toutes les données de trafic destinées à ladite zone MBS, cette dernière regroupant au moins une station de base (SB) et contenant au moins une zone géographique de messagerie associée à un contrôleur de messagerie (CM) propre à stocker, pour chaque terminal (MS) connecté à ladite zone MBS (ZM), sa dernière position connue, une station de base (SB) 15 préférentielle et sa zone géographique de messagerie de rattachement, le dispositif de comptage (D) étant couplé au serveur de service MBS (SM) et à chaque agent d'autorisation de flux de service (AF) de ladite zone MBS (ZM), et agencé pour collecter des informations relatives auxdits terminaux (MS) et connues de ces serveur de service MBS (SM) et agent(s) d'autorisation de 20 flux de service (AF), de manière à déduire de ces informations collectées une estimation du nombre de terminaux (MS) effectivement présents dans ladite zone MBS (ZM). 2. Dispositif selon la revendication 1, agencé pour collecter des informations fournies par chaque agent d'autorisation de flux de service (AF) 25 de sa zone MBS (ZM) i) lorsqu'il commence à contrôler un terminal (MS) qui entre dans sa zone MBS (ZM) alors qu'il était déjà connecté audit réseau ou qui se connecte audit réseau par une station de base (SB) de sa zone MBS (ZM), ii) lorsqu'il ne contrôle plus un terminal (MS) du fait qu'il a quitté sa zone MBS (ZM) ou qu'il s'est déconnecté dudit réseau, iii) lorsqu'il est informé par 30 un contrôleur de messagerie (CM) associé soit qu'un terminal (MS) quitte la zone géographique de messagerie à laquelle il est associé, soit qu'un terminal (MS) dont le contexte lui a été transféré n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de position pendant une durée choisie, ou iv) lorsqu'il détecte qu'un terminal 16 2922403 n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de son activité pendant une durée choisie. 3. Dispositif selon la revendication 2, agencé i) pour incrémenter d'une unité la valeur d'un compteur de présence lorsqu'il reçoit d'un agent d'autorisation de flux de service (AF) de sa zone MBS (ZM) des informations 5 signalant qu'il commence à contrôler un terminal (MS) qui entre dans sa zone MBS (ZM) alors qu'il était déjà connecté audit réseau ou qui se connecte audit réseau par une station de base (SB) de sa zone MBS (ZM), et ii) pour décrémenter d'une unité la valeur dudit compteur de présence lorsqu'il reçoit d'un agent d'autorisation de flux de service (AF) de sa zone MBS (ZM) des informations signalant qu'il ne contrôle plus un terminal (MS) du fait qu'il a quitté sa zone MBS (ZM) ou qu'il s'est déconnecté dudit réseau ou qu'un terminal (MS) a quitté la zone géographique de messagerie associée à un contrôleur de messagerie (CM) de sa zone MBS (ZM), ou qu'un terminal (MS) dont le contexte a été transféré à un contrôleur de messagerie (CM) de sa zone MBS (ZM) n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de position pendant une durée choisie, ou encore lorsqu'il a détecté qu'un terminal (MS) n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de son activité pendant une durée choisie. 4. Dispositif selon la revendication 3, agencé pour, en présence de données de trafic définissant des contenus MBS différents, associer à chaque contenu MBS un compteur de présence dédié et pour incrémenter ou décrémenter l'un desdits compteurs de présence lorsque les informations collectées sont relatives à un terminal (MS) recevant ou ayant reçu les données de trafic définissant le contenu MBS associé à ce compteur de présence. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, propre à être ré-initialisé en fonction d'instructions issues dudit serveur de service MBS (SM) et relatives au nombre total de terminaux (MS) actifs et de terminaux (MS) en mode d'attente obtenus auprès desdits agents d'autorisation de flux de service (AF). 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, propre à être ré-initialisé en fonction d'instructions issues dudit serveur de service MBS (SM) et relatives au nombre total de terminaux (MS) connectés qu'il a déduit de réponses transmises par ces derniers consécutivement à la réception de 17 2922403 demandes les forçant à déclarer leur présence. 7. Elément de réseau (SM, AF, CM) pour un réseau local de communication sans fil, comprenant un dispositif de comptage (D) selon l'une des revendications précédentes. 5 8. Elément de réseau selon la revendication 7, choisi dans un groupe comprenant au moins un serveur MBS (SM), un agent d'autorisation de flux de service (AF) et un contrôleur de messagerie (CM). 9. Procédé de comptage de présence pour une zone MBS (ZM) d'un réseau local de communication sans fil i) comportant au moins un réseau 10 d'accès (RAi), comprenant un agent d'autorisation de flux de service (AF), propre à évaluer des requêtes de service émanant d'usagers de terminaux de communication (MS) en fonction de leurs profils d'usager, et au moins une station de base (SB), et ii) dans lequel est définie au moins ladite zone MBS (ZM) associée à un identifiant de zone et à un serveur de service MBS (SM) 15 par lequel transitent toutes les données de trafic destinées à ladite zone MBS (ZM), cette dernière regroupant au moins une station de base (SB) et contenant au moins une zone géographique de messagerie associée à un contrôleur de messagerie (CM) propre à stocker, pour chaque terminal (MS) connecté à ladite zone MBS (ZM), sa dernière position connue, une station de 20 base (SB) préférentielle et sa zone géographique de messagerie de rattachement, à le procédé comprenant les étapes suivantes : - collecter des informations relatives auxdits terminaux (MS) et connues desdits serveur de service MBS (SM) et agent(s) d'autorisation de flux de service (AF) de ladite zone MBS (ZM), 25 - déduire des informations collectées une estimation du nombre de terminaux (MS) effectivement présents dans ladite zone MBS. 10. Procédé selon la revendication 9, dans lequel on collecte des informations fournies par chaque agent d'autorisation de flux de service (AF) de ladite zone MBS (ZM) i) lorsque ledit agent (AF) commence à contrôler un 3o terminal (MS) qui entre dans sa zone MBS (ZM) alors qu'il était déjà connecté audit réseau ou qui se connecte audit réseau par une station de base (SB) de sa zone MBS (ZM), ii) lorsque ledit agent (AF) ne contrôle plus un terminal (MS) du fait qu'il a quitté sa zone MBS (ZM) ou qu'il s'est déconnecté dudit 18 2922403 réseau, iii) lorsque ledit agent (AF) est informé par un contrôleur de messagerie (CM) associé soit qu'un terminal (MS) quitte la zone géographique de messagerie à laquelle il est associé, soit qu'un terminal (MS) dont le contexte lui a été transféré n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de 5 position pendant une durée choisie, ou iv) lorsque ledit agent (AF) détecte qu'un terminal (MS) qu'il contrôle n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de son activité pendant une durée choisie. 11. Procédé selon la revendication 10, dans lequel i) on incrémente d'une unité la valeur d'un compteur de présence lorsque l'on reçoit d'un agent 10 d'autorisation de flux de service (AF) de ladite zone MBS (ZM) des informations signalant que cet agent (AF) commence à contrôler un terminal (MS) qui entre dans ladite zone MBS (ZM) alors qu'il était déjà connecté audit réseau ou qui se connecte audit réseau par une station de base (SB) de ladite zone MBS (ZM), et ii) on décrémente d'une unité la valeur dudit compteur de 15 présence lorsque l'on reçoit d'un agent d'autorisation de flux de service (AF) de ladite zone MBS (ZM) des informations signalant que cet agent (AF) ne contrôle plus un terminal (MS) du fait qu'il a quitté ladite zone MBS (ZM) ou qu'il s'est déconnecté dudit réseau ou qu'il n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de son activité pendant une durée choisie, ou qu'un terminal (MS) a quitté la 20 zone géographique de messagerie associée à un contrôleur de messagerie (CM) de sa zone MBS (ZM), ou encore lorsqu'un terminal (MS) dont le contexte a été transféré à un contrôleur de messagerie (CM) de sa zone MBS (ZM) n'a pas fait l'objet d'une mise à jour de position pendant une durée choisie. 25 12. Procédé selon la revendication 11, dans lequel, en présence de données de trafic définissant des contenus MBS différents, on associe à chaque contenu MBS un compteur de présence dédié et on incrémente ou décrémente l'un desdits compteurs de présence lorsque les informations collectées sont relatives à un terminal (MS) recevant ou ayant reçu les 30 données de trafic définissant le contenu MBS associé à ce compteur de présence. 13. Procédé selon l'une des revendications 9 à 12, dans lequel ledit serveur de service MBS (SM) demande auxdits agents d'autorisation de flux 19 2922403 de service (AF), qui sont associés à sa zone MBS (ZM), quel est le nombre de terminaux (MS) actifs et de terminaux (MS) en mode d'attente qu'ils gèrent, afin d'en déduire une estimation du nombre total de terminaux connectés à cette zone MBS (ZM), puis il ré-initialise chaque compteur de présence en 5 fonction de l'estimation dudit nombre total de terminaux (MS) qu'il a déterminée. 14. Procédé selon l'une des revendications 9 à 12, dans lequel ledit serveur de service MBS (SM) interroge les terminaux (MS) qui sont situés dans sa zone MBS (ZM) afin de les forcer à déclarer leur présence, puis il 10 déduit du nombre de réponses reçues desdits terminaux (MS) interrogés une estimation du nombre total de terminaux (MS) connectés à ladite zone MBS (ZM), puis il ré-initialise chaque compteur de présence en fonction de l'estimation dudit nombre total de terminaux (MS) qu'il a déterminée.