Brevet FR2920094A1 — publié le 20090227

La présente invention se rapporte au domaine technique général des appareils ou dispositifs permettant de diffuser des substances de traitement dans l'air. Les domaines d'application pour ce type d'appareils ou dispositifs correspondent de manière générale à la neutralisation d'odeurs, aux créations olfactives, à la désinfection, à la désinsectisation, à la dératisation ou autres traitements, incluant l'épuration. Par substance de traitement, il convient d'entendre toute substance ou mélange de substances susceptibles d'être utilisées dans l'une quelconque des applications précités. Il s'agit de produits naturels ou synthétiques. A titre d'exemple, on peut citer des produits à base d'huiles essentielles. Pour certaines applications, il est connu d'utiliser des vapeurs humides émises par des buses. Ces vapeurs humides ont pour inconvénients de pouvoir présenter une nocivité pour les personnes exposées aux dites vapeurs. On connaît également l'utilisation de vapeurs sèches. Les appareils connus permettant de diffuser une vapeur sèche mettent en oeuvre un procédé dont le coût de revient est important. En effet, ces appareils comportent des membranes microporeuses qui ne sont utilisables que pour un cycle de diffusion unique et qu'il est donc nécessaire de remplacer régulièrement. Il en résulte une quantité importante de déchets sous forme de membranes usagées, ce qui n'est pas neutre sur un plan environnemental. En outre, la quantité de vapeur sèche produite par ces appareils est réduite, ce qui limite fortement les capacités d'utilisation industrielle de ces appareils. L'invention a par conséquent pour objectif principal de proposer un nouveau dispositif de diffusion de vapeurs sèches ne présentant pas les inconvé.ients précités, en particulier apte à produire une grande quantité de vapeur sèche de telle sorte que le dispositif puisse être utilisé dans de nombreuses applications industrielles. Un autre objectif de l'invention est de proposer un nouveau dispositif de 30 diffusion de vapeurs sèches dont la construction et la mise en place sont particulièrement simples et peu coûteuses. Un autre objectif de l'invention est de proposer un nouveau dispositif de diffusion de vapeurs sèches dont le fonctionnement est automatisable, permettant ainsi d'adapter ou de moduler son fonctionnement en tenant 35 compte de paramètres tels que température, humidité ou autres. Un autre objectif encore de l'invention est de proposer un nouveau dispositif de diffusion de vapeurs sèches qui soit adaptable sur des circuits de circulation d'air existants, tels qu'une ventilation. Un objectif supplémentaire de l'invention est de proposer un nouveau dispositif de diffusion de vapeurs sèches dont le coût de fonctionnement et dont les nuisances environnementales sont particulièrement faibles, permettant également une application à de nombreux domaines industriels. Ces objectifs sont atteints à l'aide d'un dispositif de diffusion de vapeurs sèches d'au moins une substance de traitement, comportant un caisson fermé pourvu d'au moins un orifice d'entrée et d'au moins un orifice de sortie, au moins un support absorbant destiné à être imprégné de substance de traitement à diffuser, et des moyens de positionnement pour loger le support absorbant à l'intérieur du caisson, dans un flux d'air pénétrant dans le caisson par l'orifice d'entrée, traversant le caisson et sortant de ce dernier par l'orifice de sortie, caractérisé en ce qu'il comporte : - un réservoir annexe de stockage de la substance de traitement en phase liquide, - des moyens d'imprégnation agencés dans le caisson et amenant la substance de traitement au contact du support absorbant, - et des moyens d'alimentation en continu et/ou de façon automatique des moyens d'imprégnation en substance de traitement à partir du réservoir annexe de stockage. Par support absorbant, il faut entendre au sens large un ou plusieurs éléments de configuration sensiblement plane, présentant une grande surface d'échange avec l'air en circulation dans le caisson. Il peut s'agir d'un assemblage de plusieurs éléments présentant un écartement entre eux, de manière à assurer une circulation d'air entre lesdits éléments. Selon un exemple de réalisation, le dispositif de diffusion conforme à l'invention comporte des moyens générant une circulation d'air à travers le caisson et agencés à l'intérieur du caisson. Le, moyens d'alimentation sont de préférence tels qu'ils alimentent les moyens d'imprégnation par gravité. Ils peuvent également comprendre des moyens de pompage, ce qui génère toutefois des risques en termes d'inflammation et induit une plus grande complexité technique. Le dispositif conforme à l'invention comporte à titre d'exemple, des moyens de commande pilotant le fonctionnement des moyens d'alimentation et/ou des moyens générant une circulation d'air, en fonction de paramètres de consigne déterminés au moins en partie par l'utilisateur. Selon un exemple de réalisation conforme à l'invention, le dispositif de diffusion comporte au moins un capteur mesurant valeurs de paramètres physiques tels que température et humidité, déterminant un ou plusieurs paramètres de consigne. Selon un exemple de réalisation du dispositif conforme à l'invention, les moyens d'imprégnation comportent un réservoir complémentaire disposé dans une partie basse du caisson et alimenté en substance de traitement par des moyens de pompage, les moyens de positionnement étant conçus pour assurer un trempage d'au moins une partie de chaque support absorbant dans la substance de traitement du réservoir complémentaire. Le dispositif de diffusion conforme à l'invention peut comporter un système 10 de trop plein, réacheminant l'excès de substance de traitement du réservoir complémentaire vers le réservoir annexe de stockage. Le système de trop plein comporte par exemple une pompe d'évacuation reliée à une conduite d'évacuation débouchant dans le réservoir annexe de stockage. 15 Selon un autre exemple de réalisation conforme à l'invention, le dispositif de diffusion comporte un capteur de niveau, détectant un niveau seuil bas de la substance de traitement dans le réservoir complémentaire et pilotant les moyens de pompage de manière à interrompre leur fonctionnement dès que le niveau seuil bas est atteint. 20 Selon un exemple de réalisation conforme à l'invention, le dispositif de diffusion comporte des moyens chauffants disposés au voisinage de l'orifice d'entrée, de manière à optimiser la température de l'air pénétrant dans le caisson et circulant autour ou le long du support absorbant. Les moyens chauffants peuvent être soufflants ou asséchants. 25 Selon un exemple de réalisation, le dispositif de diffusion conforme à l'invention, est associé à un automate programmable pilotant son fonctionnement, ledit automate recevant à cet effet des informations issues de capteurs et/ou mémorisant des consignes fournis par un utilisateur et ce pour déterminer ou calculer des paramètres de commande d'une part, et pour 30 transmettre lesdits paramètres de commande aux moyens d'alimentation et/ou aux moyens générant la circulation d'air d'autre part. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront plus en détails à la lecture de la description qui suit, ainsi qu'à l'aide des dessins annexés, donnés à titre purement illustratif et non limitatif, parmi lesquels : 35 - la figure 1 est une vue en coupe verticale d'un exemple de réalisation d'un dispositif de diffusion conforme à l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe horizontale du dispositif de diffusion conforme à l'invention et représenté à la figure 1. Le dispositif de diffusion représenté à la figure 1 comporte un caisson 1 fermé et de préférence étanche. Le caisson 1 est pourvu d'un orifice d'entrée 2 et d'un orifice de sortie 3. Un filtre 4 recouvre l'orifice d'entrée 2 de manière à capturer des poussières véhiculées par l'air et susceptibles de pénétrer dans le caisson 1 et de nuire au bon fonctionnement du dispositif. Le dispositif de diffusion comporte également des moyens de positionnement 5, illustrés à la figure 2, pour loger des supports absorbants 6 dans le caisson 1. Les supports absorbants 6 sont par exemple des feuilles ou des plaques maintenues parallèlement les unes par rapport aux autres grâce aux moyens de positionnement 5. Ces derniers sont réalisés par exemple avec un système de grilles, ou sous forme de glissières recevant des cadres rigides que comprennent les supports absorbants 6. Ces derniers sont par exemple réalisés en papier buvard, feutre, papier absorbant ou tout autre matériau approprié. Le dispositif de diffusion conforme à l'invention comporte également un réservoir annexe 7 de stockage de la substance de traitement à diffuser et des moyens d'imprégnation des supports absorbants 6. Les moyens d'imprégnation sont agencés dans le caisson 1 et permettent d'amener la substance de traitement au contact des supports absorbants 6. Les moyens d'imprégnation sont alimentés en substance de traitement et ce de façon continu et/ou automatique, grâce à des moyens d'alimentation. Ces derniers comportent une pompe d'alimentation 8, disposée par exemple dans le caisson 1 et reliée au réservoir annexe 7 par l'intermédiaire d'une conduite d'alimentation 9. Les moyens d'imprégnation comportent par exemple des buses pour amener la substance de traitement sur les supports absorbants 6 par aspersion ou par pulvérisation. Dans l'exemple illustré par la figure 1, les moyens d'imprégnation comportent un réservoir complémentaire 10 disposé dans la partie basse du caisson 1 et alimenté en substance de traitement par l'intermédiaire des moyens d'alimentation. Les moyens de positionnement 5 sont alors conçus pour permettre un trempage des extrémités basses des supports absorbants 6 dans la substance de traitement contenue dans le réservoir complémentaire 10. Le dispositif de diffusion conforme à l'invention comporte également selon l'exemple représenté, un système de trop plein réacheminant l'excès de substance de traitement du réservoir complémentaire 10 vers le réservoir annexe 7. Le système de trop plein comporte par exemple une pompe d'évacuation 11 disposée dans le caisson 1 et reliée à une conduite d'évacuationl2 débouchant dans le réservoir annexe 7. Le dispositif de diffusion conforme à l'invention assure par conséquent un niveau sensiblement constant de la substance de traitement dans le réservoir complémentaire 10, et ce de façon automatique et en continu. Les conduites d'alimentation 9 et d'évacuation 12 pénètrent dans le 5 caisson 1 où se trouve le réservoir complémentaire 10, par des ouvertures correspondantes ménagées dans des parois dudit caisson 1 Selon un autre exemple de réalisation, le dispositif de diffusion conforme à l'invention comporte un capteur de niveau, détectant un niveau seuil haut de la substance de traitement dans le réservoir complémentaire 10 et pilotant les 10 moyens d'alimentation de manière à interrompre leur fonctionnement dès que le niveau seuil haut est atteint. Ce capteur ou un capteur de niveau supplémentaire peut également détecter un niveau seuil bas de substance de traitement dans le réservoir complémentaire 10 et activer les moyens d'alimentation dès que ce niveau seuil bas est atteint. 15 Le dispositif de diffusion conforme à l'invention peut également comporter des moyens chauffants 13 disposés dans le caisson 1 au voisinage de l'orifice d'entrée 2, en regard et en contact avec le filtre 4. La température de l'air pénétrant dans le caisson 1 et destinée à circuler autour ou le long des supports absorbants 6 peut ainsi être optimisée. On obtient une meilleure vaporisation de 20 la substance de traitement. Les moyens chauffants 13 sont avantageusement pilotés par une sonde de température 14 associée à un thermostat 15. Le dispositif de diffusion conforme à l'invention peut comporter également un interrupteur marche/arrêt 16 ainsi moyen de commande à distance 17. 25 Le flux d'air entrant, matérialisé par la flèche Ae, traverse également une première tôle perforée 18 de manière à répartir uniformément le flux d'air arrivant sur les supports absorbants 6. Afin de conserver également une telle uniformité lorsque le flux d'air a traversé les espaces de circulation entre les supports absorbants 6, une seconde tôle perforée 19 est prévue dans le 30 caisson 1 entre l'extrémité des supports absorbants 6 et l'orifice de sortie 3. On obtient ainsi un contact et un échange amélioré entre les supports absorbants 6 sur toute leur longueur et l'air traversant le caisson 1. Selon un exemple de réalisation, le dispositif de diffusion conforme à l'invention comporte des moyens générant une circulation d'air à travers le 35 caisson 1. Ces moyens comportent par exemple une turbine 20 montée dans le caisson 1. Selon une variante de réalisation conforme à l'invention, les moyens générant la circulation d'air à travers le caisson 1 sont constitués par un circuit de ventilation externe au caisson 1. Ce dernier est alors inséré dans un conduit de ventilation existant. L'orifice de sortie d'air 3 peut aussi comporter un embout cylindrique sur lequel il est possible d'adapter une gaine plus ou moins longue pour acheminer 5 la vapeur sèche de la substance de traitement dans un endroit confiné, lointain ou difficile d'accès. Selon un exemple de réalisation, le dispositif de diffusion comporte des moyens de commande pilotant le fonctionnement de la pompe d'alimentation 8 et/ou de la turbine 20 en fonction de paramètres de consigne déterminés au 10 moins en partie par l'utilisateur. Le dispositif de diffusion conforme à l'invention peut également comporter au moins un capteur mesurant des valeurs physiques telles que température et humidité, déterminant un ou plusieurs paramètres de consigne. Les paramètres de consigne permettent ainsi au dispositif de moduler par 15 exemple la température de l'air pénétrant dans le caisson 1 ou la vitesse de circulation de l'air en fonction de diverses contraintes et buts recherchés tout en n'altérant pas la production d'une quantité importante de vapeur sèche de la substance de traitement. Les besoins en la matière sont en effet différents pour désinfecter un local d'une part et pour produire une création olfactive d'autre 20 part. Le dispositif de diffusion conforme à l'invention peut également être associé à un automate programmable pilotant son fonctionnement. Cet automate permet par exemple de mettre en oeuvre une gestion temporelle du fonctionnement du dispositif de diffusion. L'automate peut avantageusement 25 recevoir des informations issues de capteurs et/ou mémoriser des paramètres de consigne déterminés par l'utilisateur. Selon d'autres rnodes de réalisation conformes à l'invention, le filtre 4, les moyens chauffants 13 et la turbine 20 peuvent être disposés en dehors du caisson 1, par exemple dans un conduit d'arrivée d'air. 30 Lorsque le dispositif de diffusion fonctionne, l'air entre dans le caisson 1 via l'orifice d'entrée 2 (flèche Ae sur la figure 1), traverse respectivement le filtre 4, les moyens de chauffage 13 activés ou désactivés, la tôle perforée 18 et les moyens de positionnement 5 dans lesquels sont logés les supports absorbants 6 imbibés de substance de traitement. L'air chargé en vapeur sèche de la 35 substance de traitement traverse ensuite la tôle perforée 19 avant d'être expulsée par l'orifice de sortie 3 (flèche As sur la figure 1). La pompe 8 alimente le réservoir complémentaire 10 en substance de traitement en aspirant ladite substance via la conduite d'alimentation 9 (flèche A sur la figure 1) du réservoir annexe 7. La pompe d'évacuation 11 prélève un éventuel surplus de substance de 5 traitement dans le réservoir complémentaire 10 et réachemine ledit surplus dans le réservoir annexe 7 via la conduite d'évacuation 12. L'alimentation en continu et/ou automatique du réservoir complémentaire 10 présente l'avantage de permettre aux supports absorbants 6 d'être toujours imbibés d'une quantité suffisante de substance de traitement, 10 assurant ainsi une production optimale de vapeur sèche de ladite substance. Lorsque l'utilisateur souhaite remplacer les supports absorbants 6, il actionne dans un premier temps l'interrupteur marche/arrêt 16, interrompant ainsi le fonctionnement de la pompe d'alimentation 8, et maintien la circulation d'air pour épuiser la substance de traitement imprégnant les supports 15 absorbants 6, contenue dans le réservoir complémentaire 10. Un gaspillage de substance de traitement peut alors être évité. Le dispositif de diffusion conforme à l'invention présente l'avantage d'être déplaçable d'un endroit à un autre. Il peut aussi être intégré dans un système de ventilation existant. Le dispositif de diffusion présente donc une grande 20 adaptabilité. Un autre avantage réside dans la quantité réduite de supports absorbants 6 usagés qui sont produits par le dispositif de diffusion. Les supports absorbants 6 ne sont remplacés qu'en fin de durée de service, à l'issue d'un nombre important de cycles de diffusion. 25 Un autre avantage de l'invention réside dans une localisation plus ou moins éloignée du réservoir annexe 7 par rapport au caisson 1. Le réservoir annexe 7 peut ainsi être disposé dans un endroit facile d'accès, notamment à des fins de remplissage. Le dispositif de diffusion conforme à l'invention présente ainsi un grand confort d'utilisation. 30 Un autre avantage de l'invention réside dans la possibilité offerte à l'utilisateur d'introduire dans le réservoir annexe 7 des substances de traitement ou produits complémentaires ou de modifier la concentration de la substance de traitement, sans avoir à intervenir sur le caisson 1 pour remplacer les supports absorbants 6. 35 Il va de soi que l'invention n'est pas limitée à la forme de réalisation donnée ci-dessus à titre de pur exemple mais qu'elle inclut toutes les variantes de réalisations couvertes par la portée des revendications ci-annexées. En particulier, le filtre 4, la turbine 20 et/ou les moyens chauffants 13 peuvent être placés à l'extérieur du caisson 1 ; le réservoir complémentaire 10 peut également être placé en partie haute du caisson 1 et alimenter les supports absorbants 6 par gravité. REVENDICATIONS 1. Dispositif de diffusion de vapeurs sèches d'au moins une substance de traitement, comportant un caisson (1) fermé pourvu d'au moins un orifice d'entrée (2) et d'au moins un orifice de sortie (3), au moins un support absorbant (6) destiné à être imprégné de substance de traitement à diffuser, et des moyens de positionnement (5) pour loger le support absorbant (6) à l'intérieur du caisson (1) de manière à être exposé à un flux d'air pénétrant dans le caisson (1) par l'orifice d'entrée (2), traversant le caisson (1) et sortant de ce dernier par l'orifice de sortie (3), caractérisé en ce qu'il comporte : - un réservoir annexe (7) de stockage de la substance de traitement en phase liquide, - des moyens d'imprégnation agencés dans le caisson (1) et amenant la substance de traitement au contact du support absorbant (6), - et des moyens d'alimentation en continu et/ou de façon automatique des 15 moyens d'imprégnation en substance de traitement à partir du réservoir annexe (7) de stockage. 2. Dispositif de diffusion selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens générant une circulation d'air à travers le caisson (1), agencés à l'intérieur du caisson (1). 20 3. Dispositif de diffusion selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de commande pilotant le fonctionnement des moyens d'alimentation et/ou des moyens générant une circulation d'air, en fonction de paramètres de consigne déterminés au moins en partie par l'utilisateur. 4. Dispositif de diffusion selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il 25 comporte au moins un capteur mesurant des valeurs physiques telles que température et humidité, déterminant un ou plusieurs paramètres de consigne. 5. Dispositif de diffusion selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens d'imprégnation comportent un réservoir complémentaire (10), disposé dans une partie basse du caisson (1) et alimenté 30 en substance de traitement par des moyens de pompage, les moyens de positionnement (5) étant conçus pour assurer un trempage d'au moins une partie du support absorbant (6) dans la substance de traitement du réservoir complémentaire (10). 6. Dispositif de diffusion selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comporte un système de trop plein, réacheminant l'excès de substance de traitement du réservoir complémentaire (10) vers le réservoir annexe (7) de stockage. 7. Dispositif de diffusion selon la revendication 6, caractérisé en ce que le système de trop plein comporte une pompe d'évacuation (11) reliée à une conduite d'évacuation (12) débouchant dans le réservoir annexe (7) de stockage. 8. Dispositif de diffusion selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comporte un capteur de niveau, détectant un niveau seuil bas de la substance de traitement dans le réservoir complémentaire (10) et pilotant les moyens de pompage de manière à interrompre leur fonctionnement dès que le niveau seuil bas est atteint. 9. Dispositif de diffusion selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens chauffants (13) disposés au voisinage de l'orifice d'entrée (2), de manière à optimiser la température de l'air pénétrant dans le caisson (1) et circulant ensuite autour du support absorbant (6). 10. Dispositif de diffusion selon l'une quelconque des revendications 2 à 9, caractérisé en ce qu'il est associé à un automate programmable pilotant son fonctionnement, ledit automate recevant des informations issues de capteurs et/ou mémorisant des paramètres de consigne fournis par l'utilisateur, pour déterminer ou calculer des paramètres de commande d'une part et pour transmettre lesdits paramètres de commande aux moyens d'alimentation et/ou aux moyens générant la circulation d'air d'autre part.