Brevet FR2918411A1 — publié le 20090109

La présente invention a trait à une nappe de maintien thermoexpansible contenant des particules d'au moins un composé chimique expansible avec la température. Cette invention concerne le domaine de la fabrication des éléments de type thermoexpansible conçus pour assurer le maintien d'un objet par rapport à un autre. En fait, cette invention trouvera une application toute particulière dans le secteur de l'industrie automobile, notamment lorsqu'il s'agit de fabriquer des équipements permettant d'assurer l'échappement des gaz issus de la combustion d'un carburant au sein d'un moteur thermique à combustion interne. A ce propos, on observera qu'un tel équipement se présente sous la forme d'une ligne d'échappement raccordée au moteur et comportant une pluralité de dispositifs d'échappement raccordés entre eux par des tubes d'échappement. En particulier, un tel dispositif d'échappement peut être conçu pour assurer une dépollution physique et/ou chimique des gaz d'échappement avant leur libération dans l'atmosphère. Un tel dispositif de dépollution peut, alors, se présenter sous la forme d'un dispositif pour le traitement des gaz comme un catalyseur ou, encore, sous la forme d'un dispositif pour le traitement des particules contenues dans ces gaz comme un filtre à particules (FAP). En fait, un tel dispositif de dépollution est, usuellement, constitué, d'une part, par une enveloppe, notamment tubulaire et/ou métallique, d'autre part, par un élément de dépollution, notamment une céramique ou autre, disposé à l'intérieur de ladite enveloppe et, d'autre part encore, par une nappe de maintien, interposée entre l'élément de dépollution et l'enveloppe, et conçue pour assurer le maintien de cet élément de dépollution par rapport à cette enveloppe. Cette nappe de maintien est réalisée en un matériau contenant des particules d'au moins un composé chimique expansible avec la température et conférant à une telle nappe un caractère thermoexpansible. A ce propos, on observera que, pour une telle nappe, on recherche, essentiellement, une répartition relativement homogène des particules à l'intérieur du matériau de la nappe, ceci de manière à obtenir une bonne homogénéité des caractéristiques de maintien sur toutes les parties de cette nappe. Or, les particules du ou des composés chimiques thermoexpansibles présentent une certaine masse qui a tendance, sous l'effet de la gravité, à faire migrer ces particules vers la partie inférieure de la nappe. Un tel phénomène ne permet, aucunement, de garantir la répartition, et a fortiori l'homogénéité de cette répartition, de ces particules à l'intérieur du matériau de la nappe. Tel qu'évoqué ci-dessus, une telle nappe de maintien entre dans la composition d'un dispositif de dépollution et peut être interposée entre une enveloppe et un élément de dépollution à l'intérieur duquel s'écoulent, usuellement, des gaz d'échappement dont la température peut être élevée. Sous l'effet de cette température, il s'établit, entre l'intérieur et l'extérieur du dispositif de dépollution, un gradient thermique qui n'est aucunement pris en compte par le matériau de la nappe en raison de l'homogénéité de la répartition des particules thermoexpansibles. La présente invention se veut à même de remédier aux inconvénients des nappes de maintien de l'état de la technique. A cet effet, l'invention concerne une nappe de maintien thermoexpansible contenant des particules d'au moins un composé chimique expansible avec la température, caractérisée par le fait que, à l'intérieur de cette nappe, le pourcentage massique des particules du ou des composés chimiques expansibles diminue, ceci d'un côté à l'autre de cette nappe et dans le sens de l'épaisseur de cette nappe. Une autre caractéristique consiste en ce que la nappe comporte, dans le sens de l'épaisseur, au moins deux couches superposées se succédant d'un côté à l'autre de la nappe et que le pourcentage massique des particules du ou des composés chimiques diminue d'un côté à l'autre de cette nappe, notamment d'une couche à l'autre de cette nappe, ceci dans le sens de l'épaisseur de cette nappe. Une caractéristique additionnelle concerne le fait que, à l'intérieur d'une même couche, le pourcentage massique des particules du ou des composés chimiques, selon le cas, est sensiblement homogène ou diminue d'un côté à l'autre de cette couche, ceci dans le sens de l'épaisseur de cette couche. Selon une autre caractéristique, l'une au moins des couches, de préférence chaque couche, est constituée par une nappe, notamment une nappe de maintien, par exemple de type thermoexpansible, une nappe d'isolation ou autre. Une autre caractéristique consiste en ce que le composé chimique expansible avec la température est constitué par un composé chimique minéral en feuillet, plus particulièrement de la vermiculite, du mica ou un composé à base de carbone comme le graphite. Selon une caractéristique additionnelle, la nappe et/ou l'une au moins des couches de cette nappe est réalisée, au moins en partie, en un matériau de type fibreux, notamment en un matériau composite contenant des fibres. L'invention concerne, également, un dispositif de dépollution que comporte une ligne d'échappement des gaz issus de la combustion d'un carburant au sein d'un moteur thermique d'un véhicule automobile et comportant, d'une part, une enveloppe ainsi qu'un élément d'échappement pour la dépollution des gaz disposé à l'intérieur de cette enveloppe et, d'autre part, une nappe de maintien thermoexpansible, interposée entre l'élément de dépollution et l'enveloppe, et conçue pour assurer le maintien de cet élément de dépollution dans cette enveloppe. Ce dispositif de dépollution est caractérisé par le fait que sa nappe de maintien thermoexpansible présente les caractéristiques mentionnées ci-dessus. Les avantages de la présente invention consistent en ce que la fabrication d'une nappe de maintien est considérablement facilitée étant donné qu'il n'est plus nécessaire, d'une part et lors la fabrication d'une telle nappe, de veiller scrupuleusement à l'homogénéité de la répartition des particules thermoexpansibles et, d'autre part, de garantir une telle homogénéité pendant sa durée d'utilisation. De plus, l'inhomogénéité de la répartition de ces particules permet d'envisager différentes utilisations, plus particulièrement en fonction des différentes applications d'une telle nappe de maintien. Ainsi, pour une application dite froide, le côté de la nappe présentant le pourcentage massique de particules le plus élevé pourra être positionné au niveau d'un substrat, par exemple un élément de dépollution. Ceci permet, avantageusement, une expansion rapide des particules thermoexpansibles ayant pour effet d'optimiser le maintien assuré par cette nappe de maintien. Dans le cadre d'une application dite chaude, le côté de la nappe présentant le pourcentage massique de particules le moins élevé pourra être positionné au niveau du substrat. Ceci permet, avantageusement, d'assurer une protection thermique des particules thermoexpansibles par le biais du matériau constituant ce côté de la nappe et présentant des caractéristiques d'isolation thermique. D'autres buts et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre se rapportant à des modes de réalisation qui ne sont donnés qu'à titre d'exemples indicatifs et non limitatifs. La compréhension de cette description sera facilitée en se référant aux dessins joints en annexe et dans lesquels : - la figure 1 est une vue schématisée et en coupe d'un premier mode de réalisation d'une nappe conforme à la présente invention et comportant une unique couche contenant des particules d'au moins un composé chimique thermoexpansible de pourcentage massique décroissant; la figure 2 est une vue schématisée et en coupe d'une 35 nappe, conforme à un deuxième mode de réalisation de la présente invention, constituée par une superposition de couches contenant des particules d'au moins un composé chimique thermoexpansible et pour laquelle le pourcentage massique des particules du ou des composés chimiques diminue d'une couche à l'autre; - la figure 3 est une vue similaire à la précédente et correspond à un troisième mode de réalisation d'une nappe constituée par une superposition de couches dont l'une contient des particules dont le pourcentage massique est sensiblement homogène tandis que l'autre contient des particules dont le pourcentage massique diminue d'un côté à l'autre de cette couche; - la figure 4 est une schématisée et en coupe longitudinale d'un dispositif de dépollution comportant une nappe de maintien conforme à la présente invention et conçue pour assurer le maintien d'un élément de dépollution à l'intérieur d'une enveloppe ; - la figure 5 est une vue schématisée correspondant à un détail du dispositif illustré figure 4 et relatif au maintien d'un élément de dépollution par une nappe de maintien conforme à l'invention. La présente invention concerne le domaine de la fabrication des éléments de type thermoexpansible conçus pour assurer le maintien d'un objet par rapport à un autre. Cette invention trouvera une application toute particulière dans le secteur de l'industrie automobile, notamment lorsqu'il s'agit de fabriquer des équipements permettant d'assurer l'échappement des gaz issus de la combustion d'un carburant au sein d'un moteur thermique à combustion interne. A ce propos, il convient d'observer qu'un tel équipement se présente sous la forme d'une ligne d'échappement, raccordée à ce moteur, et constituée par une pluralité de dispositifs d'échappement usuellement raccordés entre eux par des tubes d'échappement. En particulier, une telle ligne d'échappement comporte au moins un dispositif d'échappement conçu pour assurer une dépollution physique et/ou chimique des gaz d'échappement avant leur libération dans l'atmosphère. Un tel dispositif 1 de dépollution peut, alors, se présenter sous la forme d'un dispositif pour le traitement des gaz comme un catalyseur ou, encore, sous la forme d'un dispositif pour le traitement des particules contenues dans ces gaz comme un filtre à particules (FAP). Tel que visible sur la figure 4, un tel dispositif de dépollution 1 comporte, d'une part, une enveloppe 2, usuellement réalisée en un matériau métallique, et constituée, selon le cas, par un élément tubulaire (notamment de type roulé soudé) ou par un assemblage de deux demi-coquilles. D'autre part, un tel dispositif 1 de dépollution comporte, intérieurement, un élément de dépollution 3, destiné à être traversé par le flux des gaz d'échappement, et conçu pour assurer la dépollution des gaz qui pénètrent dans ce dispositif de dépollution 1. Un tel élément de dépollution 3 se présente, par exemple, sous la forme d'un bloc de céramique 4 ou analogue. Ce dispositif de dépollution 1 comporte, d'autre part encore et intérieurement, au moins un moyen 5, interposé entre l'élément de dépollution 3 et l'enveloppe 2, et conçu pour assurer le maintien de cet élément de dépollution 3 par rapport à cette enveloppe 2. Un mode particulier de réalisation d'un tel dispositif d'échappement 1 consiste à mettre à profit la température des gaz d'échappement et à interposer, entre l'élément de dépollution 3 et l'enveloppe 2, un moyen 5 de maintien constitué par une nappe 6 de type thermoexpansible, c'est-à-dire contenant des particules 7 d'au moins un composé chimique expansible avec la température. Ainsi et sous l'effet de la température des gaz d'échappement circulant dans le dispositif de dépollution 1, cette nappe thermoexpansible 6 va, alors, gonfler pour assurer, voire renforcer, le maintien de l'élément de dépollution 3 par rapport à l'enveloppe 2. Selon l'invention, une telle nappe thermoexpansible 6 est conçue en sorte que, à l'intérieur de cette nappe 6, le pourcentage massique des particules 7 du ou des composés chimiques expansibles diminue, ceci d'un côté 8 à l'autre 9 de cette nappe 6 et dans le sens de l'épaisseur 10 de cette nappe 6. La répartition inhomogène des particules 7 au travers de l'épaisseur 10 de la nappe 6 de maintien permet, de manière avantageuse, d'envisager différentes utilisation de cette nappe 6. En particulier et tel qu'illustré figures 4 et 5, ceci permet une utilisation dite froide dans laquelle le côté 8 de la nappe 6 présentant le pourcentage massique de particules 7 le plus élevé sera positionné au niveau de l'élément de dépollution 3 pour permettre une expansion rapide des particules 7 thermoexpansibles en vue de l'optimisation du maintien de l'élément de dépollution 3 par cette nappe 5 de maintien. A l'inverse et dans le cadre d'une application dite chaude, le côté 9 de la nappe 5 présentant le pourcentage massique de particules 7 le moins élevé pourra être positionné au niveau d'un substrat. Ceci permet, avantageusement, d'assurer une protection thermique des particules 7 thermoexpansibles par le biais du matériau, constituant ce côté 9 de la nappe 6, et présentant, alors, des caractéristiques d'isolation thermique. Tel qu'évoqué ci-dessus, la nappe thermoexpansible 6 conforme à l'invention contient des particules 7 dont le pourcentage massique diminue d'un côté 8 à l'autre 9 de cette nappe 6. A ce propos, on observera que, selon l'invention, du côté 8 de la nappe 6 où le pourcentage massique des particules 7 du ou des composés chimiques expansibles est le plus élevé, ces particules 7 représentent entre 15 et 65% en masse de cette nappe 6. Ceci est, plus particulièrement, le cas au niveau ou à proximité de la surface 11 de ce côté 8 de la nappe 6. On remarquera, aussi, que, du côté 9 de la nappe 6 où le pourcentage massique des particules 7 du ou des composés chimiques expansibles est le plus faible, ces particules 7 représentent entre 0 et 15% en masse de cette nappe 6. Là encore, ceci est, plus particulièrement, le cas au niveau ou à proximité de la surface 12 de ce côté 9 de la nappe 6. Un mode particulier de réalisation de l'invention concerne, alors, une nappe 6 de maintien dépourvue de particules 7 thermoexpansibles, ceci au niveau de l'un 9 des côtés 8, 9 de cette nappe 6. Selon un premier mode de réalisation, une telle nappe thermoexpansible 6 peut être constituée par une unique couche d'un matériau thermoexpansible contenant des particules 7 d'au moins un composé chimique expansible comme illustré figure 1. Dans une telle couche, la diminution du pourcentage massique des particules 7 d'un côté 8 à l'autre 9 de la nappe 6 est, de préférence, progressive, voire régulière. Cependant et selon un autre mode de réalisation de l'invention illustré figures 2 à 5, une telle nappe thermoexpansible 6 comporte, dans le sens de l'épaisseur 10, au moins deux couches 13, 13' superposées se succédant d'un côté 8 à l'autre 9 de la nappe 5. Là encore et conformément à l'invention, le pourcentage massique des particules 7 du ou des composés chimiques expansibles diminue, ceci d'un côté 8 à l'autre 9 de cette nappe 6 et dans le sens de l'épaisseur 10 de cette nappe 6. A ce propos, on observera que, selon un mode de réalisation préféré de l'invention, ce pourcentage massique (notamment la moyenne de ce pourcentage massique à l'intérieur d'une même couche 13, 13') diminue, en fait, d'une couche 13; 13' à l'autre 13'; 13" de cette nappe 6, ceci entre un côté 8 et l'autre 9 de la nappe 6 (figure 2). En ce qui concerne le pourcentage massique des particules 7 du ou des composés chimiques à l'intérieur d'une même couche 13, 13', celui-ci peut, selon un premier mode de réalisation de l'invention, être sensiblement homogène, ceci d'un côté à l'autre de cette couche 13, 13' et dans le sens de l'épaisseur d'une telle couche 13, 13'. Dans un pareil cas et comme illustré figure 3, ladite nappe 6 peut comporter, d'un côté 8 de cette nappe 6, une couche 13 contenant des particules 7 du ou des composés chimiques expansibles qui représentent, en moyenne, entre 15 et 65% en masse de cette couche 13. La répartition des particules 7 est sensiblement homogène dans le sens de l'épaisseur d'une telle couche 13. De plus et dans un pareil cas, ladite nappe 6 peut comporter, de l'autre côté 9 de cette nappe 6, une couche 13" contenant des particules 7 du ou des composés chimiques expansibles qui représentent, en moyenne, entre 0 et 15% en masse de cette couche 13". Là encore, la répartition des particules 7 est sensiblement homogène dans le sens de l'épaisseur d'une telle couche 13". Un mode de réalisation particulier de l'invention consiste, alors, en ce qu'une telle couche 13" est dépourvue de particules 7 thermoexpansibles (0% en masse de cette couche 13"). Encore un autre mode particulier de réalisation de l'invention consiste en ce que la nappe 6 conforme à l'invention comporte une pluralité de couches 13, 13' et en ce que, à l'intérieur de chacune de ces couches 13, 13', le pourcentage massique des particules 7 est sensiblement homogène. A ce propos, on observera qu'une telle homogénéité à l'intérieur d'une même couche 13, 13', 13" est particulièrement difficile à obtenir, de manière contrôlée, par les procédés traditionnels de fabrication des nappes thermoexpansibles, notamment en raison de la migration des particules thermoexpansibles. Aussi et selon un autre mode de réalisation de l'invention, une telle couche 13 est réalisée en sorte que le pourcentage massique des particules 7 du ou des composés chimiques expansibles, à l'intérieur d'une même couche 13, diminue d'un côté à l'autre de cette couche 13, ceci dans le sens de l'épaisseur de cette couche 13. Dans un pareil cas, ladite nappe 6 peut comporter, d'un côté 8 de cette nappe 6, une couche 13 contenant des particules 7 du ou des composés chimiques expansibles dont le pourcentage massique diminue de 65 à 15% en masse d'un côté à l'autre de cette couche 13, ceci dans le sens de l'épaisseur de cette couche 13. Dans un pareil cas, la nappe 6 peut comporter, de l'autre côté 9 de cette nappe 6, une couche 13' contenant des particules 7 du ou des composés chimiques expansibles dont le pourcentage massique diminue de 15 à 0% en masse d'un côté à l'autre de cette couche 13', ceci dans le sens de l'épaisseur de cette couche 13' comme illustré figure 3. Ainsi et dans ce dernier cas, la nappe 6 est dépourvue de 10 particules 7 au niveau de la surface 12 de cet autre côté 9 de cette nappe 6. Un mode de réalisation particulier de l'invention consiste en ce que la nappe 6 conforme à l'invention comporte une pluralité de couches 13, 13' et en ce que, à l'intérieur de 15 chacune de ces couches 13, 13', le pourcentage massique des particules 7 diminue d'un côté à l'autre de cette couche 13, 13', ceci dans le sens de l'épaisseur d'une telle couche 13, 13'. Cependant, un mode particulier de réalisation (mais 20 aucunement limitatif) de l'invention consiste en ce que la nappe 6 comporte une pluralité de couches 13, 13' et qu'au moins une 13 de ces couches comporte, à l'intérieur d'une telle couche 13, des particules 7 thermoexpansibles dont le pourcentage massique est sensiblement homogène (d'un côté à l'autre de cette couche 25 13 et dans le sens de l'épaisseur de cette couche 13) tandis qu'au moins une autre 13' de ces couches comporte des particules 7 thermoexpansibles dont le pourcentage massique diminue (d'un côté à l'autre d'une telle couche 13' et dans le sens de l'épaisseur d'une telle couche 13'). 30 Il a été illustré figure 3 un tel mode de réalisation consistant en ce que la nappe 6 thermoexpansible comporte, d'une part et d'un côté 8 de cette nappe 6, une couche 13 à l'intérieur de laquelle le pourcentage massique des particules 7 expansibles est sensiblement homogène, d'un côté à l'autre de 35 cette couche 13 et dans le sens de l'épaisseur de cette couche 13 et, d'autre part et de l'autre côte 9 de cette nappe 6, une couche 13' à l'intérieur de laquelle le pourcentage massique des particules 7 expansibles diminue, d'un côté à l'autre de cette couche 13' et dans le sens de l'épaisseur de cette couche 13'. Une autre caractéristique de l'invention consiste en ce qu'au niveau de la juxtaposition entre deux couches 13, 13', le pourcentage massique en particules 7 de ces deux couches 13, 13' est sensiblement identique. Une telle caractéristique permet d'assurer une continuité des caractéristiques et du comportement (notamment vis-à-vis des contraintes thermiques et/ou mécaniques) au niveau de cette jonction entre ces deux couches 13, 13' Selon une caractéristique additionnelle, au moins une couche 13, 13' de la nappe 6 présente une épaisseur correspondant sensiblement à celle d'au moins une autre couche 13', 13" de cette nappe 6. Un mode particulier de réalisation illustré figure 3 consiste en ce que la nappe 6 est constituée de deux couches 13; 13' et que chaque couche 13, 13' présente une épaisseur correspondant à la moitié de l'épaisseur 10 de la nappe 6. Une autre caractéristique de la présente invention consiste en ce que l'une au moins des couches 13, 13' de la nappe 6 (de préférence chacune des couches de cette nappe 6), est, elle-même, constituée par une nappe, notamment une nappe de maintien (par exemple de type thermoexpansible), une nappe d'isolation ou autre. Dans un pareil, deux de ces couches 13, 13', constituées chacune par des nappes, sont collées l'une 13 sur l'autre 13' pour la réalisation d'une nappe 6 thermoexpansible conforme à l'invention. Selon l'invention, au moins un composé chimique expansible avec la température est constitué par un composé chimique minéral en feuillet, plus particulièrement de la vermiculite, du mica ou un composé à base de carbone comme le graphite. Une caractéristique additionnelle consiste en ce que la nappe 6 thermoexpansible peut, encore, contenir des moyens pour ralentir, voire empêcher, la migration du ou des composés chimiques expansibles avec la température. Selon une autre caractéristique de l'invention, la nappe 6 thermoexpansible et/ou au moins une couche 13 de cette nappe 6 est réalisée, au moins en partie, en un matériau de type fibreux, notamment en un matériau composite contenant des fibres. Un tel matériau est, alors, susceptible de contenir, de manière additionnelle, des particules 7 d'au moins un composé chimique expansible avec la température. A ce propos, on observera que les fibres entrant dans la composition d'une telle nappe 6 et/ou d'au moins une telle couche 13 sont constituées par des fibres céramiques réfractaires (plus particulièrement à base d'oxyde d'aluminium, notamment de composition chimique AL2O3, ou d'oxyde de silice, notamment de composition chimique SiO2), par des fibres de type biosoluble ou par des fibres de verre (notamment à base de silice). Finalement, l'invention concerne un dispositif de dépollution 1 que comporte une ligne d'échappement des gaz issus de la combustion d'un carburant au sein d'un moteur thermique d'un véhicule automobile. Tel qu'évoqué ci-dessus et comme visible figures 4 et 5, un tel dispositif 1 comporte, d'une part, une enveloppe 2 ainsi qu'un élément d'échappement 3 pour la dépollution des gaz disposé à l'intérieur de cette enveloppe 2 et, d'autre part, une nappe 6 de maintien thermoexpansible, interposée entre l'élément de dépollution 3 et l'enveloppe 2, et conçue pour assurer le maintien de cet élément de dépollution 3 dans cette enveloppe 2. De manière avantageuse, la nappe de maintien thermoexpansible 6 que comporte ce dispositif de dépollution 1 présente les caractéristiques susmentionnées. A ce propos, on observera qu'un tel dispositif de dépollution 1 des gaz peut être constitué par une élément pour le post-traitement des gaz d'échappement (notamment sous la forme d'un catalyseur ou autre) et/ou des particules contenues dans un tel gaz d'échappement (notamment un filtre à particules ou autre). REVENDICATIONS 1. Nappe (6) de maintien thermoexpansible contenant des particules (7) d'au moins un composé chimique expansible avec la température, caractérisée par le fait que, à l'intérieur de cette nappe (6), le pourcentage massique des particules (7) du ou des composés chimiques expansibles diminue, ceci d'un côté (8) à l'autre (9) de cette nappe (6) et dans le sens de l'épaisseur (10) de cette nappe (6). 2. Nappe (6) de maintien thermoexpansible selon la revendication 1, caractérisée par le fait que, d'un côté (8) de la nappe (6), les particules (7) du ou des composés chimiques expansibles représentent entre 15 et 65% en masse de cette nappe (6) tandis que de l'autre côté (9) de la nappe (6) ces particules (7) représentent entre 0 et 15% en masse de cette nappe (6). 3. Nappe (6) de maintien thermoexpansible selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'elle comporte, dans le sens de l'épaisseur (10), au moins deux couches (13, 13', 13") superposées se succédant d'un côté (8) à l'autre (9) de la nappe (6) et que le pourcentage massique des particules (7) du ou des composés chimiques expansibles diminue d'un côté (8) à l'autre (9) de cette nappe (6), notamment d'une couche (13; 13') à l'autre (13'; 13") de cette nappe (6), ceci dans le sens de l'épaisseur (10) de cette nappe (6). 4. Nappe (6) de maintien thermoexpansible selon la revendication 3, caractérisée par le fait que, à l'intérieur d'une même couche (13), le pourcentage massique des particules (7) du ou des composés chimiques expansibles, selon le cas, est sensiblement homogène ou diminue d'un côté à l'autre de cette couche (13), ceci dans le sens de l'épaisseur de cette couche (13). 5. Nappe (6) de maintien thermoexpansible selon l'une quelconque des revendications 3 ou 4, caractérisée par le fait que, d'un côté (8) de la nappe (6), celle-ci comporte une couche (13) contenant des particules (7) du ou des composés chimiques expansibles qui, soit représentent, en moyenne, entre 15 et 65% en masse de cette couche (13), soit présentent, dans le sens de l'épaisseur, un pourcentage massique qui diminue de 65 à 15% en masse d'un côté à l'autre de cette couche (13). 6. Nappe (6) de maintien thermoexpansible selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisée par le fait que, de l'autre côté (9) de la nappe (6), celle-ci comporte une couche (13) contenant des particules (7) du ou des composés chimiques expansibles qui, soit représentent, en moyenne, entre 0 et 15% en masse de cette couche (13), soit présentent, dans le sens de l'épaisseur, un pourcentage massique qui diminue de 15 à 0% en masse d'un côté à l'autre de cette couche (13) 7. Nappe (6) de maintien thermoexpansible selon l'une quelconque des revendications 3 à 6, caractérisée par le fait que chaque couche (13) présente une épaisseur correspondant sensiblement à celle d'au moins une autre couche (13'). 8. Nappe (6) de maintien thermoexpansible selon l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisée par le fait que l'une (13) au moins des couches (13, 13', 13"), de préférence chaque couche de la nappe thermoexpansible (6), est constituée par une nappe, notamment une nappe de maintien, par exemple de type thermoexpansible, une nappe d'isolation ou autre. 9. Nappe (6) de maintien thermoexpansible selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'au moins un composé chimique expansible avec la température est constitué par un composé chimique minéral en feuillet, plus particulièrement de la vermiculite, du mica ou un composé à base de carbone comme le graphite. 10. Nappe (6) de maintien thermoexpansible selon l'une 35 quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que la nappe (6) et/ou l'une au moins des couches (13) decette nappe (6) est réalisée, au moins en partie, en un matériau de type fibreux, notamment en un matériau composite contenant des fibres. 11. Nappe (6) de maintien thermoexpansible selon la revendication 10, caractérisée par le fait que les fibres entrant dans la composition de la nappe (6) et/ou d'au moins une couche (13) de cette nappe (6) sont constituées par des fibres céramiques réfractaires ou par des fibres de type biosoluble ou par des fibres de verre. 12. Dispositif (1) de dépollution que comporte une ligne d'échappement des gaz issus de la combustion d'un carburant au sein d'un moteur thermique d'un véhicule automobile et comportant, d'une part, une enveloppe (2) ainsi qu'un élément (3) d'échappement pour la dépollution des gaz disposé à l'intérieur de cette enveloppe (2) et, d'autre part, une nappe (6) de maintien thermoexpansible, interposée entre l'élément de dépollution (3) et l'enveloppe (2), et conçue pour assurer le maintien de cet élément de dépollution (3) dans cette enveloppe (2), caractérisé par le fait que la nappe (6) de maintien thermoexpansible est conforme à l'une quelconque des revendications précédentes.