Brevet FR2910817A1 — publié le 20080704

L'invention concerne un connecteur pour établir une communication de fluide sous le contrôle d'une valve, notamment à usage dans le domaine médical. Elle concerne plus précisément un connecteur comprenant un carter rigide et une valve élastiquement déformable, le carter déterminant une chambre allongée selon un axe cette chambre ayant une extrémité distale et une extrémité proximale, et étant accessible d'une part par un embout fixe en saillie axiale dans l'extrémité distale de la chambre et d'autre part par un conduit axial formé à l'extrémité proximale de la chambre et dans lequel peut être introduit un embout mobile, et la valve étant un corps tubulaire monobloc en matière élastomère à paroi étanche logé dans la chambre, cette valve ayant une extrémité distale constituant un espace tubulaire dans lequel pénètre ledit embout fixe et ayant une extrémité opposée conformée notamment pour constituer un bouchon dans ledit conduit axial, ce bouchon étant fendu pour communiquer avec ledit espace tubulaire, la valve et le carter étant conformés et dimensionnés en sorte que le bouchon soit élastiquement déplaçable entre une position de fermeture où il est en contact étanche avec la paroi du conduit et est contraint latéralement par cette paroi à fermer la fente et une position d'ouverture où le bouchon n'est plus contraint latéralement par la paroi du conduit en sorte que sa fente peut s'ouvrir. Parmi les connecteurs de ce type, elle concerne ceux dont la valve est déformable élastiquement dans ladite chambre lorsqu'elle est poussée par l'embout mobile introduit dans ledit conduit en créant un effet ressort qui lui permet de reprendre sa forme initiale lorsque l'embout mobile est retiré dudit condui-=. Des connecteurs dont la valve a une capacité d'effet ressort sont décrits notamment dans les publications WO97/21463, WO 98/50106, US 6 068 011, EP 0 748 635, US 5 676 346, US 5 814 024, US 5 806 831. De fait, l'invention vise à fournir un connecteur dont la valve soit monobloc étanche latéralement, soit élastiquement déformable à effet ressort, entoure l'embout fixe comme un doigt de gant, et réponde à plusieurs exigences : • la fente de la valve doit s'ouvrir à la connexion de l'embout mobile, et découvrir complètement le trou interne de l'embout connecté, pour permettre un débit correct du liquide perfusé ; • on doit réussir à pousser la valve et à bloquer l'embout mobile (luer mâle) avec un effort modéré de l'ordre de 30 Newtons (# 3kg) ; • la valve ne doit pas créer un volume mort à 20 l'intérieur du connecteur, qui est synonyme d'aspiration à la déconnexion ; • elle doit résister à une forte contre-pression de liquide, possible avec les seringues et les rampes de robinets par exemple ; 25 • elle doit être facile à nettoyer, sans recoin ni trou à sa surface, pour ne pas cacher des bactéries avant connexion de l'embout mobile (luer mâle), elle doit de ce fait remonter toujours complètement après déconnexion. On y parvient selon l'invention avec un connecteur caractérisé en ce que : • la capacité de déformation à effet ressort de la valve concerne essentiellement le bouchon et une partie de la valve intermédiaire entre le bouchon et ledit espace tubulaire, la valve et l'embout fixe étant conformés pour que la valve soit serrée en permanence sur l'embout fixe sans formation d'un volume mort significatif dans ledit espace quelle que soit la déformation de la valve, • l'embout fixe et la valve sont conformés pour que la valve soit maintenue sur l'embout fixe sans fléchir sous la poussée de l'embout mobile, • la fente de la valve est constituée d'une fente proximale moulée en sorte que la fente soit ouverte lorsque le bouchon est hors dudit conduit et soit fermée lorsque le bouchon est contraint latéralement par la paroi du conduit, cette fente proximale étant suivie d'une fente distale percée apte à faire communiquer la fente moulée avec ledit espace lorsque la fente est ouverte, la fente percée étant fermée lorsque le bouchon est contraint dans le conduit, la fente percée et une partie de la fente moulée étant traversées par l'embout fixe lorsque le bouchon est hors dudit conduit sans que l'embout mobile ne pénètre dans la fente. Dans des réalisations préférées, le connecteur présente encore une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : • l'embout fixe présente un épaulement extérieur sur 30 lequel la valve est en butée ; • ledit épaulement est de forme tronconique ; • ladite partie intermédiaire de la valve présente une collerette qui coopère avec la paroi de la chambre pour empêcher une sortie de la valve hors du connecteur à la remontée de la valve sous l'effet d'une contre pression ; • la valve présente au niveau de ladite fente percée des talons protubérants qui rentrent dans ledit conduit lorsque la valve remonte dans le conduit sous l'effet d'une contre-pression et agissent pour comprimer la fente à cet endroit. On décrira ci-après, un exemple non limitatif d'un connecteur conforme à l'invention, en référence aux figures du dessin joint sur lequel : • la figure 1 est une coupe schématique axiale du connecteur au repos ; • la figure 2 est une coupe schématique axiale du connecteur en état de connexion ; • la figure 3 est une perspective de la valve avant son 20 montage dans le carter du connecteur ; • la figure 4 est une coupe axiale de la valve avant son montage dans le carter du connecteur ; • la figure 5 est une perspective schématique coupée axialement de la valve en place et au repos dans le 25 carter ; • la figure 6 est une perspective schématique coupée axialement de la valve en place dans le carter après introduction de l'embout mobile. Le connecteur représenté sur les figures comprend : • un carter (1) constitué d'une 'partie de carter femelle (1A) et d'une partie de carter mâle (1B) fixée (vissée ou clippée ou collée ou soudée) dans la partie femelle, ces deux parties coopérant pour constituer une chambre (2) allongée selon un axe, accessible à une extrémité distale par un embout axial fixe (3) solidaire de la partie de carter femelle et accessible à son extrémité opposée proximale par un conduit axial (4) formé dans la partie de carter mâle ; • une valve (5) monobloc élastiquement déformable par exemple en silicone et à paroi étanche latéralement disposée dans ladite chambre, cette valve constituant à une extrémité distale (5b) un espace (6) en doigt de gant qui reçoit l'embout fixe (3) et à son extrémité proximale opposée un bouchon (5a) situé avec étanchéité latérale dans le conduit axial (4) et qui affleure à l'extrémité d'ouverture (8) de ce conduit. La valve présente une fente (9) dont une partie est moulée (9A) et se trouve fermée dans le conduit axial lorsque la valve est au repos dans le carter et dont une partie suivante (9B) est fendue, par exemple au scalpel, pour faire communiquer la partie moulée avec l'espace (6). La valve (5) présente, entre l'espace tubulaire (6) et le bouchon (7) une partie de valve intermédiaire (10). La valve est conformée pour serrer étroitement l'embout fixe (3) quel que soit l'état de la valve et cet embout présente à proximité de l'extrémité proximale de l'espace (6) un épaulement tronconique (11) sur lequel s'appuie la valve et qui l'empêchera de glisser sur l'embout fixe sous la poussée de l'embout mobile. A son extrémité distale, la valve présente une collerette latérale (12) appliquée contre la face de base (13) de la chambre et maintenue par la partie de carter mâle vissé dans la partie de carter femelle. La partie intermédiaire (5c) de la valve est plus épaisse que la partie (5b) de la valve qui détermine l'espace (6) et présente, un épaulement (14) et, au dessus de cet épaulement, deux talons (17) de chaque côté de la fente coupée. A l'état non contraint (figure 3), le bouchon (5a) a une section droite approximativement ellipsoïdale et la fente moulée (9A) a une forme approximativement ellipsoïdale, les grands axes des deux ellipses étant perpendiculaires. Lorsque la valve est contrainte dans le conduit proximal, la section ellipsoïdale du bouchon est contrainte, par son contact avec la paroi du conduit, à prendre une forme circulaire et la fente moulée (9A) est contrainte à se fermer. Lorsque l'embout mobile (15) est introduit et poussé dans le conduit, il repousse le bouchon jusque dans la chambre, hors du conduit, en sorte que la fente moulée qui n'est plus comprimée s'ouvre d'elle-même et que la fente coupée est pénétrée par l'embout fixe, tandis que la partie intermédiaire (5c) de la valve s'expand latéralement dans la chambre en venant au contact de la paroi supérieure (16) de la chambre. En prenant appui contre la paroi du carter, la gaine emmagasine de l'énergie élastique pour assurer la fonction ressort, et ne peut pas se fermer sur elle-même grâce à la présence de l'embout fixe. Le carter présente à la transition entre ledit conduit et ladite chambre une section droite tronconique destinée à assurer une déformation progressive du bouchon lors de l'introduction de l'embout mobile dans le conduit ou du retrait de cet embout. A la remontée de la valve, les deux talons protubérants rentrent dans le conduit aroximal du carter et sont comprimés l'un vers l'autre, ce qui comprime la fente à cet endroit et permet une bonne tenue du connecteur en contre-pression. La collerette sur la valve fait épaule . Sous l'effet d'une contre-pression, la valve est poussée vers le haut (piston), l'épaule évite qu'elle s'extrude dans le conduit précédent et sorte en partie du connecteur ce qui rendrait toute reconnexion difficile. La valve ne peut se déformer que dans sa partie intermédiaire et l'espace dans le carter le permet. Sous la poussée de l'embout mobile mâle, elle s'épanouit tout en étant écrasée sur l'épaulement de l'embout tubulaire fixe. L'étanchéité est obtenue par l'empreinte de l'embout mâle dans la valve. La course de l'embout mâle est variable en fonction de sa géométrie (tolérances mini/maxi), si le luer mâle est mini, il s'enfonce beaucoup et vient affleurer l'embout tubulaire du verrou, sinon il y a un espace entre l'embout mâle et l'embout fixe, de préférence un espace au plus égal à 1, 7 mm. L'invention n'est pas limitée aux réalisations qui ont été décrites. 10 15 20 25 30 REVENDICATIONS 1. Connecteur pour établir une communication de fluide sous le contrôle d'une valve, notamment à usage dans le domaine médical, ce connecteur comprenant un carter rigide (1) et une valve (5) élastiquement déformable, le carter déterminant une chambre allongée selon un axe cette chambre ayant une extrémité distale et une extrémité proximale, et étant accessible d'une part par un embout fixe (3) en saillie axiale dans l'extrémité distale de la chambre et d'autre part par un conduit axial (4) formé à l'extrémité proximale de la chambre et dans lequel peut être introduit un embout mobile (15), et la valve (5) étant un corps tubulaire monobloc en matière élastomère à paroi étanche logé dans la chambre, cette valve ayant une extrémité distale (5b) constituant un espace tubulaire (6) dans lequel pénètre ledit embout fixe et ayant une extrémité opposée conformée notamment pour constituer un bouchon (5a) dans ledit conduit axial, ce bouchon étant fendu pour communiquer avec ledit espace tubulaire, la valve et le carter étant conformés et dimensionnés en sorte que le bouchon soit élastiquement déplaçable entre une position de fermeture où il est en contact étanche avec la paroi du conduit (4) et est contraint latéralement par cette paroi à fermer la fente et une position d'ouverture où le bouchon n'est plus contraint latéralement par la paroi du conduit en sorte que sa fente peut s'ouvrir et cette valve étant déformable élastiquement dans ladite chambre lorsqu'elle est poussée par l'embout mobile (15) introduit dans leditconduit en créant un effet ressort cui lui permet de reprendre sa forme initiale lorsque l'embout mobile est retiré dudit conduit, caractérisé en ce que : • la capacité de déformation à effet ressort de la valve concerne essentiellement le bouchon et une partie de la valve (5c) intermédiaire entre le bouchon (5a) et ledit espace tubulaire (6), la valve et l'embout fixe (3) étant conformés pour que la valve soit serrée en permanence sur l'embout fixe sans formation d'un volume mort significatif dans ledit espace quelle que soit la déformation de la valve, • l'embout fixe (3) et la valve (5) sont conformés pour que la valve soit maintenue sur l'embout fixe (3) sans fléchir sous la poussée de l'embout mobile, • la fente (9) de la valve est constituée d'une fente proximale moulée (9A) en sorte que la fente soit ouverte lorsque le bouchon est hors dudit concuit et soit fermée lorsque le bouchon est contraint latéralement par la paroi du conduit, cette fente proximale étant suivie d'une fente distale (9B) percée apte à faire communiquer la fente moulée avec ledit espace lorsque la fente est ouverte, la fente percée étant fermée lorsque le bouchon est contraint dans le conduit, la fente percée et une partie de la fente moulée étant traversées par l'embout fixe (3) lorsque le bouchon est hors dudit conduit sans que l'embout mobile ne pénètre dans la fente. 2. Connecteur selon la revendication 1 dans lequel l'embout fixe (3) présente un épaulement extérieur (11) sur lequel la valve est en butée. 3. Connecteur selon la revendication 2 dans lequel ledit épaulement (11) est de forme tronconique. 4. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 3 dont ladite partie intermédiaire (5c) de la valve présente une collerette (14) qui coopère avec la paroi de la chambre pour empêcher une sortie de la valve hors du connecteur à la remontée de la valve sous l'effet d'une contre pression. 5. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 4 dont la valve présente au niveau de ladite fente percée des talons protubérants (17) qui rentrent dans ledit conduit lorsque la valve remonte dans le conduit sous l'effet d'une contre-pression et agissent pour comprimer 1a fente à cet endroit. 6. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 5 dont le carter est constitué d'une partie de carter femelle (1A) dans laquelle est fixée une partie de carter mâle (1B), et la valve (5) présente à son extrémité distale une collerette (12) serrée autour de l'embout fixe entre ces deux parties. 7. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 6 dont le carter présente à la transition ent=_e ledit conduit et ladite chambre une section droite tronconique destinée à assurer une déformation progressive du bouchon (5a) lors de l'introduction ou du retrait de l'embout mobile. 8. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 7 dont la fente moulée (9A) et le bouchon ont à l'état non contraint des sections droites approximativement ellipsoïdales, les axes des deux ellipses étant perpendiculaires.