Brevet FR2913070A1 — publié le 20080829

La présente invention concerne un système de production d'énergie hydroélectrique par transformation de l'énergie 5 cinétique d'un courant d'eau fluvial ou marin. Les systèmes connus selon la technique actuelle pour effectuer cette transformation utilisent principalement une ou plusieurs hélices à axe horizontal ou vertical tournant dans un 10 plan orthogonal au courant. L'inconvénient de ces systèmes actuels est qu'ils nécessitent de grandes infrastructures fixées au fond pour maintenir l'hélice dans l'eau. Ces grandes infrastructures sont 15 coûteuses à l'installation, difficiles à maintenir et à démanteler. S'ils sont fixés sous des plate-formes flottantes, les mouvements de la plateforme en surface perturbent le fonctionnement des hélices. Ils sont en outre d'un fonctionnement délicat en raison de leur technologie sous- 20 marine, et les vitesses en bout de pale sont génératrices de cavitation. Le but de la présente invention est de remédier à ces inconvénients par un système de production d'énergie 25 hydroélectrique flottant sur la surface de l'eau, cette caractéristique le rendant aisément déplaçable pour son installation ou son entretienä Il permet aussi au groupe de génération d'énergie de fonctionner, sous protection des embruns, mais à l'air libre et non pas en caisson étanche sous- 30 marin. Ce système flottant est attaché au sol par une ou plusieurs lignes de mouillage et ne nécessite donc pas d'infrastructure fixe autre que le point d'ancrage de ces lignes de mouillage sur le fond. L'invention a pour caractéristique de comporter au moins une roue à aubes dont l'axe de rotation est orienté parallèlement à la surface de l'eau et perpendiculairement à la direction du courant. Cette roue peut elle-même être flottante ou est soutenue par un ou plusieurs flotteurs latéraux de telle sorte que ses aubes inférieures plongent dans l'eau et sont soumises à la poussée du courant, et ses aubes supérieures sortent de l'eau. La roue à aubes qui tourne autour de ses paliers est mise en rotation par le courant d'eau qui appuie sur ses pales immergées. Les flotteurs latéraux, de type catamaran, sont également conçus pour accentuer l'effet tuyère sur la roue et ainsi augmenter son efficacité. De la même façon un plancher placé entre les flotteurs sous la roue permet d'éviter les pertes par en dessous. On peut éventuellement augmenter encore l'efficacité de l'installation en installant, à. chaque extrémité des flotteurs et sur le plancher au fond, des volets amovibles qui en s'ouvrant à l'extérieur vont canaliser vers la roue une quantité d'eau en mouvement supérieure. La roue entraîne un générateur qui convertit une partie de l'énergie de rotation de la roue à aubes en énergie électrique. L'énergie électrique produite par le générateur est éventuellement transformée et régulée puis acheminée vers la terre par câble électrique. Dans une variante possible de l'invention, l'énergie électrique provenant du générateur sert à la production sur place d'hydrogène obtenu par hydrolyse de l'eau. Une autre variante permet de transformer l'eau de mer en eau douce par utilisation directe de l'énergie mécanique de la roue. 3 D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront dans la description détaillée, ci-dessous. Cette description sera faite en regard des dessins annexés illustrant à titre d'exemple non limitatif un système de production d'énergie hydroélectrique par transformation de l'énergie cinétique d'un courant marin selon l'invention. La figure 1 montre une vue d'ensemble du système comprenant une roue à aubes (1) dont l'axe est maintenu sur la structure (4) par le moyen de paliers (3) et entraîne un générateur (5) sous l'effet du courant d'eau (8). La structure (4) est amarrée au fond par une ligne de mouillage (6). L'efficacité de la roue est améliorée par des flotteurs latéraux (2) et d'un fond situé sous la roue (7) qui canalisent des filets d'eau vers la roue à aubes.15 REVENDICATIONS 1 système de production d'énergie hydroélectrique par transformation de l'énergie cinétique d'un courant d'eau fluvial ou marin, caractérisé en ce qu'il comporte au moins une roue à aubes dont l'axe est maintenu parallèle à la surface de l'eau et perpendiculaire à la direction du courant de telle sorte que ses aubes inférieures plongent dans l'eau et que ses aubes supérieures sortent de l'eau. Des moyens permettent à la roue à aubes de tourner librement autour de son axe, et une ou plusieurs lignes de mouillage empêchent l'ensemble d'être entraîné par le courant. 2. système selon la revendication 1 caractérisé en ce que la conversion d'énergie mécanique de rotation de la roue à aubes en énergie électrique est réalisée par au moins un générateur électrique mécaniquement relié au dispositif. 3. système selon la revendication 1 caractérisé en ce que la roue tourne entre des flotteurs latéraux de type catamaran qui sont profilés de façon à effectuer un effet tuyère sur la roue et ainsi augmenter son rendement. 4. système selon les revendications 1 et 3 caractérisé en ce qu'il existe éventuellement un plancher entre les flotteurs latéraux de façon à accentuer encore l'effet tuyère et augmenter le rendement en évitant les pertes d'eau en mouvement par en dessous. 5. système selon les revendications 1, 3 et 4 caractérisé en ce que des volets amovibles peuvent éventuellement être adjoints aux extrémités des flotteurs latéraux ou du fond pour augmenter le captage du flux d'eau en mouvement et ainsi augmenter le rendement. 6. système selon les revendications 1 et 2 caractérisé en ce que l'énergie électrique créée peut éventuellement servir à la fabrication d'hydrogène obtenu par hydrolyse de l'eau. 5 7. système caractérisé selon la revendication 1 en ce qu'il peut servir à transformer l'eau de mer en eau douce par utilisation directe de l'énergie mécanique générée par la roue à aubes.10