Brevet FR2906755A1 — publié le 20080411

IMPRESSION PAR DÉFLEXION D'UN JET D'ENCRE PAR UN CHAMP VARIABLE DESCRIPTION 5 DOMAINE TECHNIQUE L'invention se situe dans le domaine de la projection de liquide, différente par essence des techniques de pulvérisation, et plus particulièrement de la production contrôlée de gouttelettes calibrées, 10 utilisées par exemple pour l'impression numérique. L'invention concerne notamment la déviation d'un jet de liquide, permettant une déflexion sélective de gouttelettes relativement à un flux dont un domaine d'application privilégié, néanmoins non exclusif, est 15 l'impression à jet d'encre. Le dispositif et le procédé selon l'invention concernent tous les systèmes de production asynchrone de tronçons de liquide dans le domaine du jet continu, par opposition aux techniques de la goutte à la demande. 20 ÉTAT DE LA TECHNIQUE ANTÉRIEURE Le fonctionnement typique d'une imprimante à jet continu peut être décrit comme suit : de l'encre électriquement conductrice est maintenue sous pression dans un canon à encre qui fait partie d'une tête 25 d'impression comportant un corps. Le canon à encre comporte notamment une chambre destinée à contenir de l'encre à stimuler, et un logement pour un dispositif de stimulation périodique de l'encre. La chambre de stimulation comporte, de l'intérieur vers l'extérieur, 2906755 2 au moins un passage d'encre vers une buse calibrée percée dans une plaque à buse : de l'encre sous pression s'échappe au travers de la buse formant ainsi un jet d'encre, qui peut se briser lorsqu'il est perturbé ; cette fragmentation forcée du jet d'encre est usuellement induite en un point dit de brisure du jet par des vibrations périodiques du dispositif de stimulation placé dans l'encre contenue dans le canon à encre en amont de la buse. Pour augmenter la surface d'impression et donc la vitesse, de telles imprimantes à jet continu peuvent comporter plusieurs buses d'impression fonctionnant simultanément et en parallèle. A partir du point de brisure, chaque jet continu se transforme ainsi en une succession de gouttes d'encre calibrées. Des moyens variés permettent alors de sélectionner les gouttes qui seront dirigées vers un substrat à imprimer ou vers un dispositif de récupération appelé communément gouttière . Le même jet continu est donc destiné autant à l'impression qu'à la non impression du substrat afin de réaliser les motifs désirés. La sélection classiquement utilisée est la déflexion électrostatique de gouttes issues du jet continu : au voisinage du point de brisure, un premier groupe d'électrodes appelées électrodes de charge permet de transférer, de manière sélective et à chaque goutte, une quantité de charge électrique prédéterminée. L'ensemble des gouttes du jet, désormais chargées pour une part, traverse ensuite un second agencement d'électrodes appelées électrodes de 2906755 3 déflexion générant un champ électrique qui va modifier la trajectoire des gouttes selon leur charge. Par exemple, la variante à jet continu dévié du document US 3 596 275 (Sweet) consiste à 5 disposer d'une multitude de tensions de charge prédéterminées dont l'instant d'application est synchronisé sur la génération de gouttes de façon à contrôler finement une multitude de trajectoires des gouttes. Selon une autre variante, le positionnement 10 des gouttelettes sur deux trajectoires privilégiées associées à deux niveaux de charge permet d'obtenir une technologie d'impression du jet continu binaire, décrite dans US 3 373 437 (Sweet). Cette technique présente toutefois un 15 certain nombre de limitations : - La polarité du potentiel appliqué sur l'électrode de déflexion est toujours de même signe ce qui exclut de protéger l'électrode par un isolant électrique pour écarter tout risque de court-circuit 20 entre le jet et l'électrode. En outre, le générateur de haute tension doit alors être adossé à une électronique de protection efficace, donc coûteuse, contre les courts-circuits. - Les charges électriques présentes sur la 25 surface du jet au voisinage de l'électrode de charge proviennent de la plaque à buse généralement portée à la masse. La cinétique du transport de ces charges le long du jet impose une forte contrainte sur les propriétés des encres, avec une conductivité minimale 30 requise. 2906755 4 - Il est nécessaire de disposer d'une mesure de la charge des gouttes et d'un asservissement pour synchroniser l'application des potentiels électriques destinés à charger les gouttes avec le 5 signal qui stimule la fragmentation contrôlée du jet. - Les gouttes imprimables sont de taille fixe, ce qui ne permet pas de créer une dynamique continue de niveaux de gris dans les images imprimées. - Dans le cas d'une utilisation à jets 10 multiples, les électrodes, placées à proximité de chaque jet, doivent être pilotées individuellement. Une autre approche consiste à fixer le potentiel de charge et à faire varier le signal de stimulation pour déplacer le lieu de brisure du jet : 15 selon que la goutte se forme près ou loin d'une électrode commune à l'ensemble du jet, la quantité de charge embarquée et par conséquent la trajectoire de la goutte seront différentes. Le jeu d'électrodes de charge peut être plus au moins complexe : dans le 20 document US 4 346 387 (Hertz) est explorée une multitude de configurations. L'avantage majeur de cette approche est la simplicité mécanique du bloc d'électrodes, mais les transitions entre les deux niveaux de déflexion ne peuvent pas être gérées : en 25 effet, le passage d'un point de brisure à un autre produit une succession de gouttes aux trajectoires intermédiaires non contrôlées. Pour surmonter cette difficulté, des solutions ont été abordées comprenant une modulation de 30 longueur de brisure dans EP 0 949 077 (Imaje), avec cependant une tolérance sur la longueur de brisure 2906755 5 (typiquement de quelques dizaines de microns) difficile à maîtriser, ou une gestion des portions de jet partiellement chargées dont la longueur équivaut à la distance séparant deux lieux de brisure bien définis 5 dans EP 1 092 542 (Imaje), nécessitant cependant de gérer deux points de brisure et de réduire la fréquence utile de génération des gouttes, avec la production de tronçons de jet non exploitables. Une alternative à la déflexion sélective 10 des gouttes concerne la déflexion directe du jet continu non fragmenté, par exemple au moyen d'un champ électrostatique, avant la fragmentation en gouttes. Par exemple, le document GB 1 521 889 (Thomson) décrit cette technologie, avec la déflexion 15 plus ou moins importante d'un jet en faisant varier l'amplitude du champ électrostatique, de sorte que le jet entre ou sorte d'une gouttière en fonction des exigences de l'impression. La gestion des transitions est cependant problématique : le jet heurte le bord de 20 la gouttière et la pollue. De plus, cette technique partage certains inconvénients avec le jet continu dévié classique, à savoir l'impossibilité d'isoler les électrodes de déflexion et la contrainte sur la conductivité des encres. 25 Une variante, décrite dans WO 88/01572 (Wills), consiste à défléchir le jet et amplifier sa déflexion au moyen d'un jeu d'électrodes sur lesquelles sont appliqués des créneaux de tension décalés dans le temps, avec un déphasage dépendant de la vitesse 30 d'avancement du jet : lorsque l'amplitude de déflexion est suffisante, les portions de jet défléchies se 2906755 6 détachent naturellement du jet continu et l'extrémité du jet produit des gouttes qui sont soit collectées par une gouttière, soit projetées vers un support d'impression. Outre l'impossibilité de protéger les 5 électrodes avec un diélectrique, toutes les tensions étant de polarité identique, un inconvénient propre à ce principe est la nécessité de disposer d'un asservissement pour synchroniser l'application des potentiels avec la vitesse d'avancement du jet. De 10 plus, la dynamique de charge du jet en regard des électrodes mobilise les charges depuis la plaque à buse ce qui interdit de briser le jet en amont de la zone de déflexion (zone d'influence des électrodes) : en effet, une brisure de jet rompt la continuité électrique du 15 jet et bloque le transfert de charge. De manière générale, même pour des développements récents tels que ceux de la société Kodak pour son générateur de gouttes basé sur une technique de stimulation thermique autorisant des 20 régimes de productions de gouttes non habituels, toutes les solutions avancées pour la déflexion de jet (thermique EP 0 911 166, électrostatique EP 0 911 167, hydrodynamique EP 0 911 165, par effet Coanda EP 0 911 161,...) présentent, sans exception, le problème 25 des transitions entre jet défléchi et jet non défléchi. Par exemple, dans EP 0 911 167, un rideau de jets est dévié au moyen d'une électrode sur laquelle est appliqué un potentiel HT constant : les deux états statiques (jet en position défléchie ou non défléchie) 30 sont correctement traités, mais la production de tronçons de jet avec des trajectoires intermédiaires 2906755 7 engendre des pollutions et éclaboussures sur le substrat à imprimer. Ici aussi, comme le potentiel HT est constant, se retrouvent les inconvénients des options précédentes : contrainte sur la conductivité 5 des liquides, impossibilité de protéger électriquement l'électrode de déflexion. EXPOSÉ DE L'INVENTION L'invention se propose, parmi autres avantages, de pallier des inconvénients susmentionnés 10 des têtes d'impression existantes ; l'invention concerne la définition d'une trajectoire pour des gouttes à imprimer issues d'un jet continu, tout en protégeant les électrodes de déflexion et en permettant l'utilisation d'encres moins conductrices. 15 L'invention porte ainsi sur une technique d'impression basée sur la déflexion sélective de tronçons de liquide prélevés dans un jet continu de liquide, le dispositif de déviation des tronçons étant situé en aval de la perturbation des jets, et plus 20 précisément en aval de la zone de production des tronçons de jets (les tronçons de jets sont définis comme des cylindres de liquide délimités par deux points de brisure du jet). La trajectoire des tronçons est contrôlée au moyen d'un jeu d'électrodes de 25 déflexion alimentées par des potentiels variables dans le temps, mais dont la moyenne spatiale et temporelle est quasi-nulle, de préférence des signaux haute tension sinusoïdaux et déphasés. En particulier, à tout instant, les quantités de charge de signe positif et de 30 signe négatif induites sur le jet par les électrodes 2906755 8 sont quasi égales, de sorte à assurer la neutralité électrique du jet dans la zone d'influence des électrodes. Il n'y a pas ou peu de circulation de charges électriques sur de grandes distances dans le 5 jet, en particulier entre la buse et la zone d'influence électrique des électrodes. Le système de tri selon l'invention est plus particulièrement adapté à l'impression multi-jets car le niveau de déflexion est binaire et peut être 10 commun à une multitude de jets. Plus généralement, l'invention concerne un procédé permettant de défléchir un jet de liquide conducteur, comme une encre, formé à partir d'une chambre sous pression et sortant à une vitesse 15 prédéterminée d'une buse selon une trajectoire hydraulique. Pour dévier le jet, un champ électrique variable est généré le long de la trajectoire hydraulique. Le champ électrique provient de la mise sous potentiel d'électrodes positionnées le long de la 20 trajectoire hydraulique du jet, c'est-à- dire selon l'axe de la buse, sur une première longueur de réseau d'électrodes ; les électrodes isolées entre elles sont sensiblement alignées le long de la trajectoire hydraulique et chaque électrode a de préférence la même 25 dimension dans le sens de la trajectoire et est séparée de sa voisine par une distance avantageusement constante, par exemple par un isolant. Le potentiel, en particulier un signal haute tension, appliqué à chaque électrode est variable, notamment périodiquement, par 30 exemple sinusoïdal, et l'ensemble des potentiels appliqués au réseau d'électrodes est de moyennes 2906755 9 temporelle et spatiale nulles ; de préférence, le réseau comprend un nombre pair d'électrodes et le potentiel appliqué à deux électrodes adjacentes est de fréquence et amplitude identiques, mais en opposition 5 de phase. Par l'application d'un potentiel de cette nature, des dipôles sont formés au sein du jet par mobilisation des ions du liquide face aux électrodes du réseau : les charges locales du jet permettent sa 10 déviation. De préférence, le jet lui-même est issu d'un réservoir et d'une buse portés à la masse. Afin d'obtenir une déviation maximale, il est avantageux que la distance séparant le réseau d'électrodes de la trajectoire hydraulique du jet soit 15 inférieure à deux fois la distance d'isolation séparant entre elles deux électrodes adjacentes. Pour que la déviation du jet soit d'amplitude sensiblement constante, il est préférable que la longueur du réseau d'électrodes soit supérieure 20 au rapport entre la vitesse du jet et la fréquence du signal haute tension appliqué aux électrodes, par exemple au moins cinq fois égale à ce rapport. Sous un autre aspect, l'invention concerne un procédé de déflexion sélective de tronçons issus 25 d'un jet continu selon leur longueur. Le procédé comprend un procédé de déviation du jet tel que défini précédemment et une perturbation du jet de façon à le briser et générer des tronçons. Le point de brisure du jet est de préférence en amont du champ électrique, par 30 exemple protégé par un blindage, et avantageusement à distance constante de la buse. 2906755 10 Les tronçons générés peuvent être de différentes longueurs. Il est préférable que des tronçons longs, c'est-à-dire dont la longueur est supérieure ou égale à la longueur du réseau 5 d'électrodes, alternent avec des tronçons courts, de préférence de longueur inférieure à la plus petite distance qui sépare deux électrodes adjacentes : les tronçons longs seront déviés selon une amplitude maximale et pourront par exemple être récupérés dans 10 une gouttière, les tronçons courts ne seront pas ou peu déviés, et pourront servir par exemple à l'impression. Avantageusement, les tronçons courts, qui forment des gouttes par tension surfacique, ne sont pas porteurs d'une charge électrique. 15 Selon une application préférée, le procédé sert pour l'impression à jet d'encre et la perturbation du jet est réalisée par activation d'un actionneur piézoélectrique. Il est préférable qu'une multitude de buses et d'actionneurs agissent simultanément, pour 20 former un rideau de jets et/ou de gouttes. Dans ce cas, il est avantageux que le réseau d'électrodes et/ou le blindage du point de brisure, ainsi que la gouttière de récupération, soient communs pour l'ensemble des jets. L'invention se rapporte également à un 25 dispositif adapté, permettant une déviation sélective de gouttes de liquide conducteur, par exemple de l'encre. Le dispositif comprend au moins un réservoir de liquide sous pression avec une buse d'éjection du liquide sous forme d'un jet continu selon une 30 trajectoire hydraulique ; de préférence, le dispositif 2906755 11 comprend une pluralité de réservoirs, éventuellement alignés, pour former un rideau de gouttes. Chaque réservoir du dispositif selon l'invention est associé à des moyens pour perturber le 5 jet et le briser en un point de brisure du jet, par exemple des actionneurs piézoélectriques. De préférence, le système est tel que le point de brisure du jet est à distance constante de la buse, et il peut être avantageux de positionner un blindage, par exemple 10 une électrode, à ce niveau. De préférence, les réservoirs et leur buse sont placés à la masse. Le dispositif selon l'invention comprend en outre un réseau d'électrodes, de préférence un réseau pour l'ensemble des buses, positionné le long de la 15 trajectoire hydraulique et s'étendant sur une longueur déterminée. Le réseau comprend une pluralité d'électrodes de déflexion se succédant le long de cette trajectoire hydraulique, avantageusement identiques entre elles, et séparées d'une distance de préférence 20 constante, par exemple par un isolant. Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux, le nombre d'électrodes est pair. Le dispositif comprend enfin des moyens pour appliquer un potentiel variable, par exemple 25 sinusoïdal, aux électrodes. Les moyens sont en outre tels que le potentiel appliqué à l'ensemble des électrodes du réseau est de moyennes spatiale et temporelle nulles. En particulier, il est préféré que le potentiel appliqué à deux électrodes adjacentes du 30 réseau soit de fréquence et amplitude identiques, mais en opposition de phase. L'application de ce potentiel 2906755 12 génère un champ électrique qui permet de dévier le jet de sa trajectoire hydraulique. Selon un mode de réalisation préféré, le réseau d'électrodes est couvert d'un film isolant 5 électrique, de préférence dont l'épaisseur est telle que le rapport entre l'amplitude du signal haute tension appliqué aux électrodes et l'épaisseur du film soit inférieur à la rigidité diélectrique de l'isolant. Avantageusement, la distance entre le 10 réseau d'électrodes et l'axe de la buse d'éjection, c'est-à-dire la trajectoire hydraulique, est inférieure ou égale à deux fois la distance séparant deux électrodes adjacentes du réseau. Le dispositif peut en outre comprendre une 15 gouttière de récupération du liquide issu des jets déviés. L'invention concerne enfin une tête d'impression comprenant un dispositif tel que présenté plus haut et/ou fonctionnant selon le procédé décrit 20 précédemment. BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement à la lecture de la description suivante et en référence aux dessins 25 annexés, donnés à titre uniquement illustratif et nullement limitatifs. Les figures 1A et 1B illustrent le mode de déflexion d'un jet continu par un champ électrique. Les figures 2A et 2B montrent une déflexion 30 selon des modes de réalisation préférés de l'invention. 2906755 13 La figure 3 présente un signal haute tension utilisé dans un mode de réalisation préféré de déflexion selon l'invention. Les figures 4 montrent l'évolution des 5 potentiels pour un agencement d'électrodes selon un mode de réalisation de l'invention. EXPOSÉ DÉTAILLÉ DE MODES DE RÉALISATION PARTICULIERS Selon le principe d'impression de l'invention, et tel que présenté dans la demande de 10 brevet FR 05 53117 (Imaje), le jet continu formé par la tête d'impression est dévié au moyen d'une électrode sur laquelle est appliquée une haute tension HT statique ou sinusoïdale, et destiné à ne pas être imprimé dans sa majeure partie ; pour l'impression, des 15 tronçons sont prélevés du jet d'encre de façon asynchrone, déviés de façon différente selon leur longueur (cette longueur permet de faire varier la charge électrique spécifique embarquée) et dirigés vers le substrat. Ces portions, qui peuvent se transformer 20 en gouttes sous l'effet de la tension surfacique, sont détachées du jet avant sa déflexion de sorte que leur trajectoire est différente, le système fonctionnant en règle générale sous un mode binaire. En particulier, tel qu'illustré en figure 25 1A, en situation de non impression, un générateur de gouttes 1, par exemple piézoélectrique, forme un jet continu 2 de liquide, selon une trajectoire hydraulique A. Le jet 2 émis par la buse 4 du générateur 1 à une vitesse prédéterminée v est dévié de l'axe A de la buse 30 4, c'est-à-dire de sa trajectoire hydraulique, au moyen 2906755 14 d'un champ électrique E ; le champ électrique E peut être créé par une électrode 6. De fait, l'électrode 6, qui est de préférence portée à haut potentiel, forme un 5 condensateur avec le jet 2 : la force d'attraction entre les deux armatures 2, 6 du condensateur jet/électrode dépend au premier ordre de la différence de potentiel élevée au carré et de la distance entre le jet 2 et l'électrode 6. La trajectoire du jet 2 est 10 ainsi modifiée. En aval de l'électrode 6, le jet 2 poursuit son trajet suivant la tangente de sa trajectoire en sortie de la zone où règne le champ électrique E, afin d'être dirigé selon une trajectoire déviée B vers une 15 gouttière 8 de récupération de l'encre. Suivant la vitesse du jet v, il est ainsi possible de déterminer l'angle formé entre la trajectoire déviée B et la trajectoire hydraulique A, ainsi que la longueur de la tête d'impression, c'est-à-dire la distance entre la 20 buse 4 et la gouttière 8. L'impression sur un substrat 10 d'une goutte d'encre 12 nécessite de briser le jet 2 en deux temps de sorte à délimiter un tronçon 14 de liquide qui formera, par action de la tension superficielle, cette 25 goutte 12 : figure 1B. Le tronçon 14 est court et peu sollicité par le champ E. De préférence, il n'est pas exposé à la déflexion par l'électrode 6, et le point de brisure du jet 2 est localisé au niveau d'un blindage, par exemple une électrode 16 portée au même potentiel 30 que le liquide et la buse 4, qui fait écran au champ électrique E produit par l'électrode de déflexion 6, de 2906755 15 sorte que la charge électrique embarquée par le tronçon court 14 est nulle, ou très faible. En conséquence, le tronçon 14 de jet n'est pas, ou très faiblement, dévié lorsqu'il passe devant l'électrode de déflexion 6, et 5 sa trajectoire est proche de la trajectoire hydraulique A du jet 2 en sortie de buse 4. Le tronçon formé 14 et la goutte 12 en résultant ne sont donc pas interceptés par la gouttière 8 de récupération d'encre, mais peuvent être dirigés sur le substrat 10 à imprimer. 10 Dans cette configuration, si le potentiel appliqué à l'électrode 6 est constant, comme pour les autres systèmes de l'art antérieur, celle-ci ne peut être protégée par un film isolant, étant donné que la surface du film isolant emmagasine des charges 15 électriques qui perturbent le champ électrique de déflexion. Par ailleurs, le jet doit être positionné à une distance conséquente de l'électrode pour éviter toute projection accidentelle d'encre du jet 2 sur l'électrode 6, ce qui peut provoquer un court-circuit 20 entre jet et électrode. Le risque de court-circuit et l'endommagement des pièces susceptible d'en résulter imposent d'adosser le générateur HT à une électronique de protection efficace, ce qui est onéreux. En pratique, les courts-circuits éventuels ne sont pas 25 toujours évitables, et font disjoncter la tension électrique : le jet 2 n'est alors plus défléchi, ni collecté par la gouttière 8 et salit le support d'impression 10. Par ailleurs, dans cette configuration, si 30 le champ E est variable, le transfert de charge entre la plaque à buse 4 et la zone d'influence de 2906755 16 l'électrode 6 nécessite de synchroniser l'instant de formation des gouttes 12 avec le signal haute tension. Cette synchronisation entre l'application des potentiels électriques destinés à charger ou dévier les 5 gouttes avec les signaux pilotant la fragmentation du jet nécessite également de disposer d'une mesure de la charge des gouttes et/ou d'un asservissement. Enfin, la dépendance entre le processus de brisure des jets (déformation du jet 2 pour former des 10 gouttes 12) et la dynamique de charge du jet 2 est difficile à maîtriser et impose des contraintes sur les propriétés physico-chimiques des encres. Afin de s'affranchir de ces problèmes, selon l'invention, le champ électrique E auquel est 15 soumis le jet 2 est variant, et obtenu par une succession 20 d'électrodes de déflexion alimentées par des potentiels variables : figures 2 et 3. En particulier, le jeu d'électrodes 20 utilisé dans un dispositif et pour un procédé selon 20 l'invention est tel que la moyenne temporelle du champ électrique E est nulle, ou quasi nulle, de sorte que le jet 2 est neutre électriquement dans la zone d'influence des électrodes 20 ; cependant, les charges positives et négatives distribuées dans le jet 2 par le 25 réseau d'électrodes 20 sont séparées, de sorte qu'une déflexion puisse être assurée. Ainsi, à tout instant, la quantité de charge de signe positif induite sur le jet 2 par les électrodes du réseau 20 alimentées par un signal négatif est quasi égale à la quantité de charge 30 de signe négatif induite sur le jet 2 par les électrodes alimentées par un signal positif. Il n'y a 2906755 17 donc pas ou peu de circulation de charges électriques sur de grandes distances dans le jet 2, en particulier entre la buse 4 et la zone d'influence électrique des électrodes 20. Il est ainsi possible d'utiliser des 5 encres de faible conductivité : en effet, la nécessité de mobiliser les charges électriques depuis la plaque à buse 4 (généralement portée à la masse) vers la zone d'influence de l'électrode 6 imposait des contraintes fortes sur la conductivité des encres. 10 Dans une mise en oeuvre privilégiée qui consiste à agir sur le jet 2 au moyen d'un nombre pair d'électrodes (par exemple un couple d'électrodes 22, 24) de même géométrie, les signaux électriques pour chaque électrode sont d'amplitude, de fréquence et de 15 forme identique mais déphasés (en opposition de phase pour le couple d'électrodes). De plus, l'application privilégiée concerne le multi-jets , c'est-à-dire qu'une pluralité de buses 4, généralement alignées, permet l'éjection d'une 20 pluralité de jets 2 parallèles, et formant un plan ou plusieurs plans selon la disposition des buses. Les électrodes 20 peuvent alors être communes à l'ensemble des jets 2, eux-mêmes générés individuellement par chacun un générateur 1. 25 Selon ce premier mode de réalisation illustré en figure 2A, le jeu d'électrodes 20 comprend ainsi deux électrodes 22, 24 de dimension identique h dans le sens de la trajectoire hydraulique A, séparées par un isolant électrique 26 d'une dimension H. Chaque 30 électrode 22, 24 est alimentée par un signal haute tension variable, d'amplitude donnée Vo, de fréquence F 2906755 18 et de forme identique mais présentant un déphasage entre elles ; en particulier, tel qu'illustré en figure 3, il s'agit de deux sinusoïdes déphasées de 180 . Les électrodes 22, 24 et l'isolant 26 sont de préférence 5 sensiblement à la même distance d d'une trajectoire hydraulique A, définissant une droite en coupe, c'est-à-dire un plan d'électrodes 28 dans le cas d'une multitude de buses 4 ; la zone d'influence 30 des électrodes 20 s'étend vers l'extérieur du plan 10 d'électrodes 28, vers le jet 2, sur une courte distance. A un instant donné to, la première électrode 22 de charge positive induit une charge de signe opposé (-) sur la surface du jet 2 en regard, créant une force 15 attractive entre la portion 32 de jet sous influence électrostatique et l'électrode 22. De même, l'électrode 24, chargée négativement, induit, sur la portion 34 de jet 2 lui faisant face, une charge de signe opposé (+) créant aussi une force attractive proportionnelle au 20 carré de la charge induite. Sous l'action des forces créées par les deux électrodes 22, 24, le jet 2 est dévié de sa trajectoire hydraulique A et tend à se rapprocher des électrodes 20. Dans cette configuration totalement 25 symétrique du point de vue du signal mais aussi de la géométrie des électrodes 22, 24, l'action électrostatique induit un dipôle électrique 36 dans le jet 2, les charges mises en jeu dans le dipôle 36 provenant de la séparation des porteurs de charge (les 30 ions) positifs et négatifs à l'intérieur du jet 2. Il est à noter que ce phénomène de séparation de charge 2906755 19 est totalement différent du mécanisme de transfert de charge par conduction depuis la plaque à buses 4 (où le jet 2 est par exemple porté à la masse)vers la zone d'influence 30 des électrodes 20. En particulier, le 5 jet 2 reste de charge moyenne nulle si l'encre, le réservoir et la buse 4 sont mis à la masse. On obtient ainsi une déflexion d'un jet continu 2 par l'intermédiaire de charges localisées, tout en ne chargeant pas l'ensemble du jet. 10 Bien entendu, l'effet recherché étant d'assurer la neutralité électrique du jet dans la zone 30 d'influence des électrodes 20 tout en séparant les charges positives des charges négatives, toute combinaison d'électrodes (taille, potentiel, 15 répartition, nombre) permettant de remplir ces deux conditions satisfait au principe de tri selon l'invention. Un exemple est illustré en figure 2B, dans laquelle l'ensemble d'électrodes 20 comprend une alternance d'électrodes 22i portées au même potentiel 20 avec des électrodes 24i portées au potentiel inverse ; les électrodes sont séparées par des isolants 26, de préférence de dimensions et nature identiques entre eux. Le champ électrique E qui est rayonné par 25 les électrodes 22, 24 tend rapidement vers zéro en s'en éloignant par effet de compensation entre électrodes. Par exemple, pour une amplitude Vo de potentiel 1000 V appliquée sinusoïdalement sur un réseau d'électrodes 22, 24, on constate sur la figure 4 que le potentiel V 30 tend rapidement vers zéro en s'éloignant (suivant l'axe z) du plan 28 (x,y) des électrodes car les effets des 2906755 20 électrodes 22i, 24i se compensent à longue distance. Naturellement, pour d'autres modes de réalisation, la distribution des potentiels au voisinage du réseau d'électrodes 20 peut être différente, mais présenter un 5 profil et un résultat similaire : suivant l'axe z, la décroissance du champ E, proportionnelle au potentiel V, suit typiquement une loi exponentielle, et une distance do d'actionnement électrostatique significatif maximale peut être définie, au-delà de laquelle le 10 champ E est faible, voire négligeable. Pour que la force d'attraction qui s'exerce sur le jet 2 soit significative, le jet 2 est situé suffisamment près des électrodes 20 ; en particulier, dans le cas d'une tête d'impression multi-jets, chaque 15 buse 4 est localisée sur une même droite, le plan formé par les trajectoires hydrauliques A étant séparé du plan 28 des électrodes par une distance d inférieure ou égale à deux fois la distance d'isolation H entre deux électrodes adjacentes 22, 24, sous peine de réduire 20 significativement l'amplitude de déflexion des jets : d REVENDICATIONS 1. Procédé pour défléchir un jet (2) de liquide comprenant : - la formation d'un jet (2) de liquide conducteur sortant à vitesse prédéterminée (v) par une buse (4) d'une chambre sous pression selon une trajectoire hydraulique (A), - la génération d'un champ électrique (E) variable le long de la trajectoire hydraulique (A) par la mise sous potentiel d'une succession, dans le sens de la trajectoire hydraulique (A), de plusieurs électrodes de déflexion (22, 24) isolées entre elles et formant un réseau (20) qui s'étend le long d'un plan d'électrodes (28) parallèle à la trajectoire hydraulique (A) sur une longueur (L) de réseau, dans laquelle le potentiel appliqué à chaque électrode (22, 24) du réseau (20) est variable et le potentiel appliqué à l'ensemble des électrodes du réseau (20) est de moyennes spatiale et temporelle nulles, - la déflexion du jet (2) par le champ électrique (E) par la mobilisation des charges au sein du jet (2). 2. Procédé selon la revendication 1 dans lequel le réseau (20) comprend un nombre pair d'électrodes de déflexion, et dans lequel le potentiel appliqué à deux électrodes adjacentes (22i, 24i) est de moyenne nulle. 2906755 29 3. Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2 dans lequel le jet (2) sortant de la buse (4) est mis à la masse. 5 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3 dans lequel la trajectoire hydraulique (A) est espacée d'une distance (d) du plan d'électrodes (28) inférieure ou égale à deux fois la distance (H) séparant entre elles deux électrodes (22, 24) du réseau 10 (20). 5. Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2 dans lequel le potentiel appliqué à chaque électrode de déflexion (22, 24) est sinusoïdal de même 15 fréquence (F), et chaque électrode a de préférence la même dimension (h) dans le plan (28) d'électrodes. 6. Procédé selon la revendication 5 dans lequel la longueur (L) du réseau est supérieure au 20 rapport entre vitesse d'éjection (v) et fréquence (F) du potentiel appliqué, de préférence L ? 5•v/F. 7. Procédé de déflexion sélective de tronçons de jet continu (2) comprenant un procédé de 25 déflexion du jet selon l'une des revendications 1 à 6 et la perturbation du jet (2) afin de générer des tronçons (14) par la brisure du jet (2) en un point de brisure du jet en amont de la génération du champ électrique variable (E) de sorte que les tronçons (14) 30 de jet sont déviés différemment selon leur longueur (1). 2906755 30 8. Procédé selon la revendication 7 comprenant le blindage (16) de la trajectoire hydraulique (A) au niveau du point de brisure, de sorte que le champ électrique (E) n'y agisse pas. 5 9. Procédé selon l'une des revendications 7 à 8 dans lequel les tronçons (14) générés sont de longueur supérieure à la longueur (L) du réseau d'électrodes (20) dans le sens de la trajectoire 10 hydraulique (A) ou inférieure à la dimension (H) séparant deux électrodes (22, 24) dans le sens de la trajectoire hydraulique (A). 10. Procédé selon l'une des revendications 15 7 à 9 dans lequel la perturbation du jet (2) s'effectue par l'intermédiaire de l'activation de moyens piézoélectriques placés au niveau de la chambre de liquide. 20 11. Procédé de génération d'un rideau de jets de gouttes comprenant la projection simultanée indépendante par une multitude de buses (4) de jets (2), la production de tronçons (14) par perturbation du jet (2) et leur déflexion sélective par un procédé 25 selon l'une des revendications 7 à 10, les tronçons non déviés (14b) générant des gouttes (12) suivant la trajectoire hydraulique (A). 12. Procédé de génération selon la 30 revendication 11 dans lequel les électrodes (20) 2906755 31 générant le champ électrique (E) et/ou le blindage (16) sont communs à tous les jets. 13. Procédé d'impression à jet d'encre 5 comprenant le procédé de déflexion sélective de tronçons d'un jet continu selon l'une des revendications 7 à 10 générant des gouttes suivant une trajectoire hydraulique (A) et la récupération des tronçons de jet déviés de la trajectoire (A) par le 10 champ électrique (E). 14. Dispositif de déviation sélective de gouttes de liquide conducteur comprenant : - un réservoir de liquide sous pression 15 comprenant au moins une buse d'éjection (4) du liquide sous forme d'un jet continu (2) selon une trajectoire hydraulique (A) donnée par l'axe de la buse (4), -des moyens pour perturber le jet (2) et le briser en un point de brisure du jet, 20 - un réseau (20) comprenant plusieurs électrodes de déflexion (22, 24) localisé en aval du point de brisure, les électrodes étant localisées successivement l'une à l'autre et isolées l'une de l'autre dans le sens de la trajectoire hydraulique (A), 25 - des moyens pour porter chaque électrode (22, 24) à un potentiel variable, les moyens étant adaptés pour que le potentiel appliqué au réseau d'électrodes (20) soit de moyennes spatiale et temporelle nulles, de sorte que le jet (2) est dévié de 30 sa trajectoire hydraulique (A) par le champ créé lors de la mise sous potentiel des électrodes (20). 2906755 32 15. Dispositif selon la revendication 14 dans lequel la distance entre la trajectoire hydraulique (A) et le réseau d'électrodes (20) est inférieure ou égale à deux fois la distance (H) entre 5 deux électrodes adjacentes du réseau (20). 16. Dispositif selon l'une des revendications 14 à 15 comprenant en outre un film isolant (40) sur le réseau d'électrodes (20). 10 17. Dispositif selon l'une des revendications 14 à 16 dans lequel le réseau (20) comprend un nombre pair d'électrodes et les moyens sont adaptés pour appliquer un potentiel déphasé de 180 15 entre deux électrodes consécutives. 18. Dispositif selon l'une des revendications 14 à 17 comprenant des moyens de blindage (16) s'étendant le long de la trajectoire du 20 jet (A) à partir du point de brisure. 19. Dispositif selon l'une des revendications 14 à 18 comprenant une multitude de buses (4) permettant de générer un rideau de jets, le 25 réseau d'électrodes (20) étant unique pour le rideau de jets. 20. Dispositif selon l'une des revendications 14 à 19 dans lequel les moyens pour 30 perturber le jet comprennent un actionneur piézoélectrique au niveau de chaque chambre. 2906755 33 21. Tête d'impression comprenant un dispositif selon l'une des revendications 14 à 20, et des moyens (8) pour récupérer l'encre du jet dévié. 5