Brevet FR2906108A1 — publié le 20080328

Système d'abreuvement automatique intermittent programmé La présente invention concerne un système d'abreuvement automatique pour animaux. De tels systèmes sont utilisés dans les élevages d'animaux et les animaleries, et notamment les animaleries de laboratoires, où le nombre important d'animaux rend l'abreuvement automatique indispensable. Un problème dans ce domaine concerne la quantité de liquide (d'eau en général) à distribuer aux animaux par point d'abreuvement, cette quantité dépendant du nombre variable d'animaux présents dans les différentes io cages à alimenter, du type d'animaux et de leur poids. Un autre problème concerne la stérilité du réseau d'abreuvement qui doit être respectée pour éviter les épidémies. II est connu dans l'art antérieur divers types de systèmes d'abreuvement automatiques comportant une canalisation d'alimentation is commune sur laquelle sont raccordées en eau sous pression plusieurs pipettes d'abreuvement, une pour chaque animal ou groupe d'animaux. Ces pipettes sont munies d'un contrepoids interne, ou tout autre système (flotteur, joint et ressort, etc...) qui sert à obturer automatiquement la pipette lorsque celle-ci n'est pas sollicitée par un animal. La canalisation est alimentée en 20 permanence et permet de réaliser un réseau d'alimentation pour un nombre d'animaux important. L'animal déclenche l'ouverture de la pipette (qui joue ici le rôle d'une vanne) et consomme l'eau directement au niveau de la canalisation. Ces solutions présentent de nombreux inconvénients. D'une part, les fuites éventuelles sur le réseau d'eau conduisent à un gaspillage 25 excessif d'eau et éventuellement, dans certains types d'abreuvement, lorsque la fuite au niveau de la pipette est importante, elle peut entraîner une inondation des cages et une noyade des animaux. D'autre part, la quantité d'eau distribuée par ce type de système n'est pas contrôlable et la difficulté du réglage de l'étanchéité de la pipette (le plus souvent par joint et ressort) 30 rend souvent impossible l'abreuvement des jeunes animaux. Enfin, la 2906108 2 connexion directe de la pipette sur le réseau d'alimentation de ces systèmes engendre un risque de contamination du réseau d'alimentation par régurgitation des animaux. II est également connu dans l'art antérieur, notamment par la 5 demande de brevet français n 0309966 déposée par la demanderesse, un dispositif d'abreuvement automatique comportant un volume tampon interposé entre la pipette et la canalisation et un volume d'air en communication avec l'extérieur du dispositif et interposé entre la canalisation et le volume tampon afin d'éviter les risques de contamination du réseau de io distribution d'eau par les pipettes. Ce dispositif, qui permet donc de délivrer aux animaux de l'eau à pression atmosphérique, est directement connecté à une canalisation et comporte un dispositif de réglage permettant le réglage du débit d'alimentation du volume tampon en liquide. De plus, la communication du volume d'air avec l'extérieur permet qu'en cas déréglage 15 du dispositif de réglage ou de bouchage de la pipette, l'eau soit évacuée en dehors du dispositif et éventuellement vers l'extérieur de la cage. Cependant, ce dispositif présente l'inconvénient de présenter un risque de gaspillage si ce déréglage et ce bouchage venaient à se produire. De plus, ce dispositif présente l'inconvénient de comporter une pipette présentant un risque de 20 fuite et qui n'est pas universelle dans le sens où elle n'est pas adaptée à tous les types et tous les âges d'animaux. Enfin, ce type de dispositif ne permet pas de déterminer à l'avance les périodes de la journée pendant lesquelles l'eau sera délivrée. La présente invention a pour but de pallier certains inconvénients de 25 l'art antérieur en proposant un système d'abreuvement automatique intermittent programmé permettant de supprimer les risque de contamination du réseau d'alimentation, de supprimer les risque de gaspillage, de déterminer les périodes de la journée pendant lesquelles l'eau sera délivrée et comportant une pipette universelle adaptée à tous les types et tous les 30 âges d'animaux et limitant les risques de fuite et de bouchage. Ce but est atteint par un système d'abreuvement automatique intermittent programmé, pour l'alimentation en liquide d'au moins une cage 2906108 3 ou ensemble de cages, comportant au moins une canalisation alimentant en liquide au moins un dispositif d'abreuvement automatique d'animaux comprenant une pipette d'abreuvement accessible aux animaux et une zone tampon interposée entre la pipette et la canalisation, des moyens de la zone 5 tampon assurant, par un volume d'air en communication avec l'extérieur du dispositif, une discontinuité entre le volume de liquide contenu dans la zone tampon et le liquide contenu dans la canalisation, caractérisé en ce que, d'une part, la canalisation est munie d'une électrovanne contrôlée par un programmateur générant des impulsions à intervalles et de durées io programmés, pour l'ouverture et/ou la fermeture de l'électrovanne et, d'autre part, un moyen de réglage du débit est interposé entre la canalisation et la zone tampon, ce moyen de réglage du débit étant adapté à la quantité maximale de liquide à délivrer et réglé pour délivrer une quantité de liquide déterminée lors de chaque ouverture de l'électrovanne, la zone tampon is pouvant contenir un volume supérieur à cette quantité déterminée. Selon une autre particularité, le programmateur comporte des moyens de saisie pour la programmation des durées et intervalles des impulsions. Selon une autre particularité, le programmateur comporte des moyens d'affichage pour la vérification des durées et intervalles des impulsions 20 programmées. Selon une autre particularité, la zone tampon comporte un moyen de maintenir le niveau de liquide de la zone tampon en dessous d'un seuil, quel que soit le débit réglé. Selon une autre particularité, le moyen de maintenir le niveau de 25 liquide de la zone tampon en dessous d'un seuil est un ajutage pratiqué sur l'enveloppe du dispositif d'abreuvement, situé au-dessus de la zone tampon et à une distance de l'orifice inférieur déterminée en fonction du volume utile souhaité pour la zone tampon, cet ajutage constituant également la communication du volume d'air avec l'extérieur du dispositif d'abreuvement 30 permettant que la zone tampon soit à pression atmosphérique et permettant l'évacuation du liquide vers l'extérieur en cas de remplissage trop important de la zone tampon. 2906108 4 Selon une autre particularité, le moyen de réglage du débit entrant dans la zone tampon est réalisé par un pointeau vissé dans un trou taraudé percé sur la surface extérieure de la zone tampon et débouchant dans un conduit d'entrée du dispositif d'abreuvement par lequel le liquide débouche 5 dans la zone tampon, le pointeau étant pourvu d'un joint d'étanchéité et obturant de façon totale ou partielle ce conduit d'entrée. Selon une autre particularité, le moyen de réglage du débit entrant dans la zone tampon est réalisé par un dispositif de réglage à membranes, comportant au moins un passage de fluide dans lequel sont placées au io moins 2 membranes dont au moins une est mobile et déplaçable en direction de l'autre sous l'action d'une vis de réglage accessible depuis l'extérieur de façon à obturer plus ou moins ledit passage débouchant dans un conduit d'entrée du dispositif d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone tampon. 15 Selon une autre particularité, les membranes du dispositif de réglage à membranes sont souples, de façon à permettre un réglage fin du débit. Selon une autre particularité, la pipette comporte deux extrémités dont une première extrémité est formée par un tube d'entrée débouchant sur un tube principal dont le diamètre intérieur est supérieur à celui du tube 20 d'entrée, l'épaulement entre ces deux tubes formant ainsi un siège sur lequel est disposé un ressort repoussant une bille vers la deuxième extrémité de la pipette, la bille et le ressort étant libres dans le tube principal et possédant des dimensions sensiblement identiques à celles du tube principal, la deuxième extrémité de la pipette comportant un logement, dit siège de bille, 25 de forme et de dimensions complémentaires à celles de la bille, débouchant sur l'extérieur et dans lequel la bille est maintenue par le ressort. Selon une autre particularité, le siège de bille est fixé sur le tube principal de la pipette par la coopération entre un filetage du tube principal et un taraudage du siège de bille, ou inversement. 30 Selon une autre particularité, les diamètres intérieurs du tube d'entrée de la pipette et de l'ouverture du siège de bille vers l'extérieur ont sensiblement les mêmes dimensions. 2906108 5 Selon une autre particularité, le dispositif d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité supérieure, un conduit supérieur d'entrée du liquide, ce conduit supérieur étant obturable par le moyen de réglage du débit et pourvu d'un moyen de fixation et de raccordement à la canalisation. 5 Selon une autre particularité, un filtre est interposé entre la canalisation et le dispositif d'abreuvement, de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif d'abreuvement soit filtré. Selon une autre particularité, un système anti-retour est interposé entre la canalisation et le dispositif d'abreuvement, pour maintenir la pression w dans la canalisation et éviter qu'elle ne se vidange. Selon une autre particularité, le filtre est un filtre absolu, de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif d'abreuvement soit stérile. Selon une autre particularité, le moyen de raccordement et de fixation 15 du dispositif d'abreuvement à la canalisation est un tube fileté sur sa surface extérieure destiné à coopérer avec un trou taraudé correspondant présent sur la canalisation d'alimentation. Selon une autre particularité, le tube de fixation du dispositif d'abreuvement à la canalisation d'alimentation forme avec l'axe longitudinal 20 de la zone tampon un angle compris entre 0 et 90 . Selon une autre particularité, le tube de fixation du dispositif d'abreuvement à la canalisation d'alimentation est disposé verticalement, le dispositif d'abreuvement étant alors fixé sous la canalisation d'alimentation. Selon une autre particularité, le tube de fixation du dispositif 25 d'abreuvement à la canalisation est disposé horizontalement, le dispositif d'abreuvement étant fixé sur une paroi latérale de la canalisation d'alimentation. Selon une autre particularité, le dispositif d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité inférieure, un conduit inférieur de sortie du liquide, 30 ce conduit inférieur communicant avec la pipette et comportant un moyen de fixation et de raccordement de la pipette d'abreuvement. 2906108 6 Selon une autre particularité, le moyen de fixation et de raccordement de la pipette d'abreuvement consiste en un alésage taraudé destiné à coopérer avec un tube d'entrée de la pipette, fileté sur sa surface extérieure, de façon à permettre la fixation de la pipette d'abreuvement sur le dispositif 5 d'abreuvement. Selon une autre particularité, la disposition de la pipette d'abreuvement par le moyen de fixation et de raccordement de la pipette d'abreuvement est adaptée aux espèces d'animaux à abreuver. Selon une autre particularité, l'alésage taraudé est d'axe horizontal. io Selon une autre particularité, l'alésage taraudé est d'axe vertical. Selon une autre particularité, l'alésage taraudé est d'axe oblique par rapport à l'axe longitudinal de la zone tampon, les deux axes formant un angle compris entre 0 et 90 . D'autres particularités et avantages de la présente invention 15 apparaîtront plus clairement à la lecture de la description ci-après, faite en référence aux dessins annexés, dans lesquels : - la figure 1 représente une vue de l'arrière d'un mode de réalisation du système selon l'invention, la figure 2 représente une vue en coupe longitudinale d'un mode 20 de réalisation du dispositif d'abreuvement du système selon l'invention, - la figure 3 représente une vue en coupe longitudinale d'un mode de réalisation du dispositif d'abreuvement du système selon l'invention. 25 La présente invention concerne un système d'abreuvement automatique intermittent programmé, pour l'alimentation en liquide d'au moins une cage (7) ou ensemble (6) de cages (7). Le système comporte naturellement au moins une canalisation (2) provenant d'un réseau collectif ou d'un réseau privé ou d'un réservoir selon la qualité et la quantité 30 souhaitées. Le liquide contenu dans la canalisation (2) est en général de l'eau mais celle-ci pourra naturellement être remplacée par tout autre type de liquide si le besoin s'en faisait ressentir. Le terme eau sera donc utilisé ci2906108 7 après à titre d'exemple. Le présent système permet d'alimenter en eau un ensemble (6) de cages (7) pour lesquelles les quantités d'eau à délivrer par jour auront été déterminées au préalable. Le système permet que ces quantités soient délivrées automatiquement sans requérir l'intervention s systématique d'une personne chargée de la maintenance des cages. Le système permet également que les quantités délivrées soient réparties sur plusieurs périodes de la journée sans requérir l'intervention d'une personne au cours de chacune de ces périodes. En effet, dans le système selon l'invention, la canalisation (2) est munie d'une électrovanne (8) contrôlée par io un programmateur (9) générant des impulsions à intervalles et de durées programmés, pour l'ouverture et/ou la fermeture de l'électrovanne (8). Ainsi, la personne chargée de la maintenance pourra programmer les périodes de la journée au cours de laquelle les animaux doivent s'abreuver et programmer la durée de l'ouverture de l'électrovanne (8) en fonction de la 15 quantité qui doit être délivrée au cours de chacune de ces périodes. Dans un mode de réalisation, le programmateur (9) comporte des moyens (90) de saisie pour la programmation des durées et intervalles des impulsions. Dans une variante possible, le programmateur est contrôlé par un système informatique, tel qu'un ordinateur classique par exemple, sur lequel la 20 personne chargée de la maintenance pourra programmer les durées et intervalles des impulsions pour les différents jours, par exemple en fonction de la quantité d'animaux contenus dans chaque cage (7) pour les jours à venir. Dans un mode de réalisation, le programmateur pourra être configuré à l'avance pour que la personne chargée de la maintenance n'a qu'à saisir 25 les volumes à distribuer pour chacune des cages (7) sans se soucier des intervalles et durées, ni des calculs correspondants. La présente invention permet différents modes de réalisation en ce qui concerne la programmation du programmateur (9) contrôlant l'ouverture et/ou la fermeture de l'électrovanne (8) et les modes de réalisation donnés ici doivent être 30 considérés comme illustratifs et non limitatifs car il est connu de l'homme de métier de programmer un programmateur (9) permettant différentes configurations modifiables par les utilisateurs. De même, le terme impulsions 2906108 8 devra être compris au sens large, le programmateur délivrant éventuellement différents types de signaux adaptés à différents types d'électrovanne. Dans un mode de réalisation, le programmateur (9) comporte des moyens (91) d'affichage permettant à la personne chargée de la maintenance de vérifier 5 les paramètres saisis de durées des impulsions et des intervalles de temps entre les impulsions. Enfin, le terme électrovanne pourra être étendu à tout type de vannes contrôlables à distance et d'électrovannes répondant à différents types de signaux de provenance extérieure à la vanne, qu'ils soient électriques ou non. io La figure 1 représente une vue globale du système alimentant un ensemble de cages (7) montées sur un rack (6), par exemple vue de l'arrière. Cette représentation est schématique et illustrative, l'ensemble (6) de cages (7) pouvant naturellement être supporté par n'importe quel dispositif et avoir n'importe quelle disposition, l'essentiel étant qu'au moins une canalisation (2) 15 viennent alimenter les cages (7). Chacune des cages (7) est munie d'un dispositif (1) d'abreuvement automatique d'animaux, particulièrement visible sur les figures 2 et 3. Les dispositifs (1) d'abreuvement sont avantageusement disposés à l'extérieur des cages (7) mais l'invention permet qu'ils soient disposés à l'intérieur car le système selon l'invention 20 permet d'éviter l'inondation des cages (7), même en cas de fuite, notamment grâce à l'ajutage (4) et l'éventuel tuyau débouchant à l'extérieur des cages, comme expliqué ci-après. Chacun de ces dispositifs (1) d'abreuvement comportent une pipette (3) d'abreuvement accessible aux animaux et une zone tampon interposée entre la pipette (3) et la canalisation (2). Cette zone 25 tampon permet d'éviter les risques de contamination du réseau de distribution lors d'éventuelles régurgitations des animaux dans le dispositif (1) d'abreuvement. En effet, la zone tampon est isolée du reste du réseau grâce à des moyens de la zone tampon assurant, par un volume d'air en communication avec l'extérieur du dispositif, une discontinuité entre le 30 volume de liquide contenu dans la zone tampon et le liquide contenu dans la canalisation (2). Chacun des dispositifs (1) d'abreuvement comporte également un moyen de réglage du débit (5) interposé entre la canalisation 2906108 i (2) et la zone tampon. Ce moyen de réglage du débit (5) est adapté à la quantité maximale de liquide à délivrer et réglé pour délivrer une quantité de liquide déterminée lors de chaque ouverture de l'électrovanne (8), la zone tampon pouvant contenir un volume supérieur à cette quantité déterminée. 5 Dans un mode de réalisation, les moyens de la zone tampon assurant la discontinuité consistent en un ajutage (4) pratiqué sur l'enveloppe du dispositif (1) d'abreuvement, situé au-dessus de la zone tampon et à une distance de l'orifice inférieur (10) déterminée en fonction du volume utile souhaité pour la zone tampon. Cet ajutage (4) constitue également la to communication du volume d'air situé au-dessus de la zone tampon avec l'extérieur du dispositif (1) d'abreuvement et permet que la zone tampon soit à pression atmosphérique. De plus, cet ajutage (4) pourra selon les modes de réalisation consister, par exemple, simplement en un perçage de la paroi du dispositif (1) ou en un tuyau se prolongeant vers l'extérieur des cages (7), 15 par exemple jusqu'à un réservoir de récolte. Ainsi cet ajutage (4) constitue également un moyen de maintenir le niveau de liquide de la zone tampon en dessous d'un seuil, quel que soit le débit réglé et permet l'évacuation du liquide vers l'extérieur en cas de remplissage trop important de la zone tampon, par exemple lors d'une fuite du moyen (5) de réglage du débit ou 20 d'une consommation insuffisante de liquide par les animaux entre deux ouvertures de l'électrovanne (8). De plus, dans un mode de réalisation de l'invention, le dispositif (1) d'abreuvement pourra comporter une zone tampon démontable, consistant par exemple en un réservoir démontable qui pourra être changé de façon à être adapté aux différents types d'animaux qui 25 peuvent être présents dans les cages (7). Ainsi la capacité de la zone tampon entre la pipette (3) et l'ajutage (4) pourra être changée, à moindre coût, en fonction des espèces d'animaux à abreuver, sans avoir à changer tout le dispositif. Dans un mode de réalisation de l'invention, le moyen (5) de réglage 30 du débit entrant dans la zone tampon est réalisé par un dispositif de réglage (5), tel qu'un pointeau par exemple, vissé dans un trou taraudé (50) percé sur la surface extérieure de la zone tampon. Dans un autre mode de 9 2906108 réalisation, le moyen (5) de réglage du débit entrant dans la zone tampon pourra être réalisé par un dispositif de réglage à membranes, comportant au moins un passage de fluide dans lequel sont placées au moins 2 membranes dont au moins une est mobile et déplaçable en direction de l'autre, sous 5 l'action d'une vis de réglage accessible depuis l'extérieur, de façon à obturer plus ou moins ledit passage débouchant dans un conduit d'entrée du dispositif d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone tampon. Les membranes du dispositif de réglage à membranes pourront être souples, dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, de façon à 10 permettre un réglage fin du débit. On utilisera ici le terme pointeau (5) pour désigner tout type de moyen (5) de réglage du débit car ce mode de réalisation est le plus simple mais il doit être évident que les modes de réalisation de ce moyen de réglage ne sont donnés qu'à titre illustratif et que tout type de moyen (5) de réglage permettant de régler de façon suffisamment précise le débit entrant dans la zone tampon pourra être utilisé sans sortir de l'esprit de l'invention. Ce dispositif de réglage (5) ou pointeau (5) est donc placé pour être accessible depuis l'extérieur, par exemple comme représenté sur la figure 1. Bien entendu, la position du pointeau (5) et de l'ajutage (4) pourra varier en hauteur et latéralement en fonction de la disposition souhaitée et de l'arrangement au sein de l'ensemble (6) de cages (7). Le pointeau (5) débouche dans un conduit (11) d'entrée du dispositif (1) d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone tampon. Le pointeau (5) est pourvu d'un joint d'étanchéité (52) pour éviter les fuites de liquide provenant du conduit d'entrée et, en fonction du vissage, le pointeau (5) obture de façon totale ou partielle ce conduit (11) d'entrée. Bien entendu, le filetage et le taraudage, respectivement, du pointeau (5) et du trou (50) pourront avoir été prévus pour que la course du pointeau s'étende entre une position où il n'obture pas du tout le conduit (11) et une position où il l'obture complètement. Dans un mode de réalisation de l'invention, le dispositif (1) d'abreuvement est pourvu d'une pipette dite universelle. Cette pipette (3) est 2906108 11 dite universelle car elle permet à des animaux de tous types et de tous âges de s'abreuver. Cette pipette (3) comporte deux extrémités dont une première extrémité est formée par un tube d'entrée (34) débouchant sur un tube principal dont le diamètre intérieur est supérieur à celui du tube d'entrée. s L'épaulement ainsi formé entre ces deux tubes constitue un siège (33) sur lequel est disposé un ressort (30) qui repousse une bille (31) montée dans le tube principal vers la deuxième extrémité de la pipette (3). Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, le ressort (30) et son siège (33) possèdent un diamètre intérieur qui est supérieur au diamètre intérieur du 10 tube d'entrée (34) de la pipette (3), ce qui produit une veine de liquide continue entre l'entrée de la pipette et sa sortie. La bille (31) et le ressort (30) sont libres dans le tube principal et possèdent des dimensions sensiblement identiques à celles du tube principal. La deuxième extrémité de la pipette (3), c'est-à-dire l'extrémité de sortie, comporte un logement, dit siège (32) de 15 bille, de forme et de dimensions complémentaires à celles de la bille (31) et débouchant sur l'extérieur. La bille (31) est maintenue dans son siège (32) de bille par le ressort (30) comprimé entre la bille (31) et le siège (33) du ressort. Ainsi, lorsqu'un animal veut s'abreuver, il n'a qu'à lécher ou pousser légèrement le bout de la pipette, ce qui a pour effet de déplacer la bille (31) 20 en translation ou en rotation et permet que l'eau s'écoule lentement par le léger espace entre la surface extérieure de la bille (31) et la surface intérieure du siège (32) de bille (31) et éventuellement grâce à l'effet de pompe exercé par la bille (31) dans le corps de la pipette (3), lorsque l'animal pousse la bille (31) et/ou lorsque la bille (31) revient en position sous l'effet 25 du ressort. Cet effet facilite l'abreuvement des animaux notamment lorsque la zone tampon a été vidée et qu'elle se remplit à nouveau, car les animaux actionnent cette sorte de pompe, ce qui permet d'évacuer les éventuelles bulles d'air et permet l'écoulement du liquide jusqu'au niveau de la bille. En position de repos, le ressort repousse la bille (31) dans son siège (32) et 30 ferme la pipette mais il est fréquent qu'une goutte reste accrochée au bout de la pipette (3), ce qui facilite l'adaptation des animaux à ce type d'abreuvoir. 2906108 12 Dans un mode de réalisation, le siège (32) de bille est fixé sur le tube principal de la pipette (3) par la coopération (35) entre un filetage du tube principal et un taraudage du siège (32) de bille, ou inversement. Cette fixation amovible permet un montage facile et un changement aisé du ressort s (30) ou de la bille (31) et permet de minimiser les coûts de production. Dans un mode de réalisation, les diamètres intérieurs du tube d'entrée (34) de la pipette (3) et de l'ouverture du siège (32) de bille vers l'extérieur ont sensiblement les mêmes dimensions. Comme mentionné précédemment, ces formes et dimensions intérieures de la pipette permettent que l'eau forme 10 à l'intérieur une veine continue qui s'écoule parfaitement lorsque la bille (31) est déplacée en translation ou en rotation. Le dispositif (1) d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité supérieure, un conduit (11) supérieur d'entrée du liquide obturable par le moyen (5) de réglage du débit, comme mentionné précédemment. Dans un 15 mode de réalisation, ce conduit d'entrée (11) est pourvu d'un moyen de fixation et de raccordement à la canalisation (2). Ce moyen de raccordement et de fixation du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation (2) est un tube (12), fileté sur sa surface extérieure, prolongeant le conduit (11) d'entrée et destiné à coopérer avec un trou taraudé (20) correspondant présent sur la 20 canalisation d'alimentation (2). Selon le mode de réalisation, le tube de fixation (12) du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation (2) d'alimentation pourra être disposé verticalement, le dispositif (1) d'abreuvement étant alors fixé sous la canalisation d'alimentation (2), être disposé horizontalement, le dispositif (1) d'abreuvement étant fixé sur une 25 paroi latérale de la canalisation d'alimentation (2) ou former avec l'axe longitudinal de la zone tampon un angle compris entre 0 et 90 . Deux de ces modes de réalisation sont représentés sur les figures 2 et 3. Dans un mode de réalisation de l'invention, le raccordement du dispositif d'abreuvement à la canalisation pourra comporter un tube souple permettant 30 de positionner le dispositif d'abreuvement n'importe où dans la cage par rapport à la canalisation. De plus, le moyen de raccordement et de fixation du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation (2) pourra être muni d'un 2906108 13 raccord rapide facilitant le montage et le démontage de ce moyen de raccordement sur la canalisation (2). De même, le tube souple pourra être muni d'un raccord rapide, à une de ses extrémités ou aux deux, pour faciliter son raccordement à la canalisation (2) d'une part et/ou au dispositif (1) 5 d'abreuvement d'autre part. Dans un mode de réalisation, un filtre est interposé entre la canalisation (2) et le conduit (11) supérieur d'entrée du liquide, de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif (1) d'abreuvement soit filtré. Ce filtre pourra être un filtre absolu, de façon à ce que le liquide to pénétrant dans la zone tampon du dispositif (1) d'abreuvement soit stérile. De plus, dans un mode de réalisation de l'invention, un système anti-retour pourra être interposé entre la canalisation (2) et le dispositif (1)d'abreuvement, pour maintenir la pression dans la canalisation (2) et éviter qu'elle ne se vidange. Ce système ou dispositif anti-retour pourra, par 15 exemple, être disposé entre la canalisation (2) et le moyen (5) de réglage du débit. Le dispositif (1) d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité inférieure, un conduit (10) inférieur de sortie du liquide, ce conduit inférieur (10) communicant avec la pipette (3) et comportant un moyen de fixation et 20 de raccordement de la pipette (3) d'abreuvement. Dans un mode de réalisation, le moyen de fixation et de raccordement de la pipette (3) d'abreuvement consiste en un alésage taraudé (100) destiné à coopérer avec un tube d'entrée (34) de la pipette (3), fileté sur sa surface extérieure, de façon à permettre la fixation de la pipette (3) d'abreuvement sur le 25 dispositif (1) d'abreuvement. Cet alésage taraudé (100) pourra être d'axe horizontal comme représenté sur les figures ou être d'axe vertical ou encore d'axe oblique par rapport à l'axe longitudinal de la zone tampon, les deux axes formant un angle compris entre 0 et 90 . Le moyen (5) de réglage du débit pourra, selon les modes de 30 réalisation choisi, délivrer un débit sous forme de gouttes ou de filet continu, bien que le goutte à goutte permettent d'éviter les risque de contamination du réseau d'eau. Afin d'augmenter le débit au niveau du moyen (5) de réglage, 2906108 14 on pourra choisir d'utiliser, au lieu d'un système mono-goutte dans lequel les gouttes sont délivrées une par une, un système multi-goutte dans lequel la sortie du moyen (5) de réglage (débouchant dans la zone tampon) comportera un dispositif présentant une pluralité de trous, à la manière d'une 5 passoire, de façon à délivrer plusieurs gouttes en même temps. Un tel système multi-goutte présente l'avantage de permettre de délivrer un débit plus élevé que ne le permet une seule goutte à la fois, tout en maintenant la discontinuité entre la zone tampon et le réseau en amont. L'utilisation d'un filet d'eau continu pourra cependant être choisi car les germes capables de to remonter un courant sont rares et ils pourront être arrêtés par la présence d'un filtre absolu en amont du moyen (5) de réglage du débit. De préférence, le filet continu sera donc systématiquement associé à un filtre absolu de façon à éviter toute contamination du réseau par des germes susceptibles de remonter ce filet. Ce moyen (5) de réglage du débit pourra naturellement être 15 étalonné et gradué bien que ceux classiquement utilisés comportent un nombre de tours empêchant une graduation efficace. Le réglage sera donc plus ou moins aisé en fonction du type de moyen (5) de réglage, tel qu'un pointeau (5) ou un dispositif (5) de réglage à membranes par exemple, qu'il soit mono-goutte ou multi-goutte. Le système comporte des éléments 20 démontables et les moyens (5) de réglage des dispositifs (1) d'abreuvement pourront être testés en démontant la zone tampon et en la remplaçant par une éprouvette graduée ou une burette ou tout autre contenant gradué. Ainsi, l'efficacité du système pourra être testée facilement en fonctionnement, pour vérifier les quantités effectivement délivrées au cours 25 d'une ou plusieurs ouvertures de l'électrovanne (8). De même, les électrovannes possèdent souvent une position dite continue, dans laquelle elles restent ouvertes en permanence. Cette propriété pourra être utilisée pour tester le système sans le démonter. En effet, il suffit pour cela de vider les zones tampons des dispositifs et de mettre la vanne en position ouverte 30 en continu et attendre la durée déterminée d'ouverture normale de la vanne pour voir goutter l'ajutage (4) latéral qui traduit un débordement de la zone tampon. Si l'ajutage (4) se met à goutter au bout de la durée déterminée, le 2906108 15 dispositif fonctionne correctement alors que s'il goutte avant la durée, cela signifie que le débit est trop important et qu'il faut régler le moyen (5) de réglage du débit ou vérifier le dispositif (1) et si l'ajutage ne goutte pas du tout, cela signifie que le dispositif (1) est bouché et qu'il faut le vérifier. s L'invention prévoit une utilisation possible d'autres types de pipette connue de l'art antérieur, mais certaines des pipettes connues de l'art antérieur ne sont pas adaptées à la présente invention car elles nécessitent une pression de liquide supérieure à la pression atmosphérique. Cependant, certaines pipettes de l'art antérieur pourront fonctionner à pression io atmosphérique et pourront être utilisées bien qu'elles risquent de fuir car elles ne comportent pas de moyens d'étanchéité tels que celui réalisé par le ressort (30) de la pipette (3) décrite ici, qui est particulièrement efficace. L'invention permet de n'avoir qu'un seul programmateur (9) pour un ensemble de cages (7) mais elle prévoit également que plusieurs 15 programmateurs puissent être utilisés en parallèle pour l'abreuvement des animaux, par exemple lorsque le système est destiné à alimenter un grand nombre de cages ou lorsque les différentes animaux ont des consommations journalières très différentes. De même, l'invention prévoit que les dispositifs (1) d'abreuvement puissent avoir différentes tailles et donc que leur zone 20 tampon possèdent des contenances différentes, de façon à ce que différents dispositifs (1) d'abreuvement puissent être utilisés et délivrent des quantités adaptées à la consommation des animaux. Les moyens (5) de réglage du débit de ces dispositifs de différentes tailles pourront avoir également des gammes de débits différents de façon à garantir un remplissage adéquat de 25 la zone tampon. Ainsi, la durée d'ouverture de l'électrovanne, c'est-à-dire la durée des distributions d'eau au cours de la journée pourra être adaptée à la taille de la zone tampon des dispositifs (1) alimentés et à la gamme de débit des moyens (5) de réglage de ces dispositifs (1) ou être adaptée aux tailles des zones tampons et aux gammes de débits, dans le cas de l'utilisation de 30 dispositifs (1) d'abreuvement de différentes tailles. A titre d'illustration, nous allons maintenant montrer un exemple de programmation des volumes d'eau à distribuer pour un ensemble (6) de cinq 2906108 16 cages (7) nécessitant un volume d'eau journalier différent, par exemple parce qu'ils contiennent des animaux ou un nombre d'animaux différents. Cet exemple simple permet d'illustrer le présent système en fonctionnement, bien que ce dernier permettent des configurations plus complexes et s'avère 5 particulièrement utile dans ces cas complexes. Par exemple, la personne chargée de l'abreuvement des animaux pourra configurer le programmateur (9) pour délivrer toutes les heures une quantité d'eau dont les animaux ont besoin et répartir ainsi la quantité journalière nécessaire sur 24 heures, soit sur 24 ouvertures de l'électrovanne. Ensemble de cages : 1 2 3 4 5 Volume journalier souhaité (ml/ cage) : 20 30 40 80 100 Capacité de la zone tampon : 5 5 5 5 5 Nombre de distributions journalières : 24 24 24 24 24 Durée d'une distribution (min) : 3 3 3 3 3 Réglage du débit : 10 12 15 30 40 (goutte/min ; 1 goutte -0,04m1) Volume Obtenu par ouverture (ml) : 1,2 1,4 1,8 3,6 4,8 Volume journalier distribué (ml/ cage) : 28,8 34,6 43,2 86,4 115,2 lo On comprend donc que grâce au réglage des ouvertures régulières de l'électrovanne (8) et au réglage du débit d'entrée de la zone tampon, le système permet de délivrer aux animaux les quantités d'eau nécessaires au moment où ils en ont besoin. Le programmateur (9) pourra être configuré 1s pour permettre de saisir seulement une partie ou l'ensemble des paramètres et pourra afficher le résultat par cage ou même être configuré pour calculer automatiquement le meilleur réglage tout en nécessitant la saisie d'un nombre restreint de paramètres. II doit être évident pour les personnes versées dans l'art que la 20 présente invention permet des modes de réalisation sous de nombreuses 2906108 17 autres formes spécifiques sans l'éloigner du domaine d'application de l'invention comme revendiqué. Par conséquent, les présents modes de réalisation doivent être considérés à titre d'illustration, mais peuvent être modifiés dans le domaine défini par la portée des revendications jointes, et 5 l'invention ne doit pas être limitée aux détails donnés ci-dessus. REVENDICATIONS 1. Système d'abreuvement automatique intermittent programmé, pour l'alimentation en liquide d'au moins une cage (7) ou ensemble (6) de cages (7), comportant au moins une canalisation (2) alimentant en liquide au moins un dispositif (1) d'abreuvement automatique d'animaux comprenant une pipette (3) d'abreuvement accessible aux animaux et une zone tampon interposée entre la pipette (3) et la canalisation (2), des moyens de la zone tampon assurant, par un volume d'air en communication avec l'extérieur du dispositif, une discontinuité entre le volume de liquide contenu dans la zone io tampon et le liquide contenu dans la canalisation (2), caractérisé en ce que, d'une part, la canalisation (2) est munie d'une électrovanne (8) contrôlée par un programmateur (9) générant des impulsions à intervalles et de durées programmés, pour l'ouverture et/ou la fermeture de l'électrovanne (8) et, d'autre part, un moyen de réglage du débit (5) est interposé entre la is canalisation (2) et la zone tampon, ce moyen de réglage du débit (5) étant adapté à la quantité maximale de liquide à délivrer et réglé pour délivrer une quantité de liquide déterminée lors de chaque ouverture de l'électrovanne (8), la zone tampon pouvant contenir un volume supérieur à cette quantité déterminée. 20 2. Système selon la revendication 1., caractérisé en ce que le programmateur (9) comporte des moyens (90) de saisie pour la programmation des durées et intervalles des impulsions. 3. Système selon une des revendications 1 et 2., caractérisé en ce que le programmateur (9) comporte des moyens (91) d'affichage pour la 25 vérification des durées et intervalles des impulsions programmées. 4. Système selon une des revendications 1 à 3., caractérisé en ce que la zone tampon comporte un moyen de maintenir le niveau de liquide de la zone tampon en dessous d'un seuil, quel que soit le débit réglé. 2906108 19 5. Système selon la revendication 4., caractérisé en ce que le moyen de maintenir le niveau de liquide de la zone tampon en dessous d'un seuil est un ajutage (4) pratiqué sur l'enveloppe du dispositif (1) d'abreuvement, situé au-dessus de la zone tampon et à une distance de l'orifice inférieur (10) 5 déterminée en fonction du volume utile souhaité pour la zone tampon, cet ajutage (4) constituant également la communication du volume d'air avec l'extérieur du dispositif (1) d'abreuvement permettant que la zone tampon soit à pression atmosphérique et permettant l'évacuation du liquide vers l'extérieur en cas de remplissage trop important de la zone tampon. 6. Système selon une des revendications 1 à 5., caractérisé en ce que le moyen (5) de réglage du débit entrant dans la zone tampon est réalisé par un pointeau (5) vissé dans un trou taraudé (50) percé sur la surface extérieure de la zone tampon et débouchant dans un conduit (11) d'entrée du dispositif (1) d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone 1s tampon, le pointeau (5) étant pourvu d'un joint d'étanchéité (52) et obturant de façon totale ou partielle ce conduit (11) d'entrée. 7. Système selon une des revendications 1 à 6., caractérisé en ce que le moyen (5) de réglage du débit entrant dans la zone tampon est réalisé par un dispositif (5) de réglage à membranes, comportant au moins un passage 20 de fluide dans lequel sont placées au moins 2 membranes dont au moins une est mobile et déplaçable en direction de l'autre sous l'action d'une vis de réglage, accessible depuis l'extérieur, de façon à obturer plus ou moins ledit passage débouchant dans un conduit (11) d'entrée du dispositif (1) d'abreuvement par lequel le liquide débouche dans la zone tampon. 25 8. Système selon la revendication 7., caractérisé en ce que les membranes du dispositif (5) de réglage à membranes sont souples, de façon à permettre un réglage fin du débit. 9. Système selon une des revendications 1 à 8., caractérisé en ce que la pipette (3) comporte deux extrémités dont une première extrémité est 30 formée par un tube d'entrée (34) débouchant sur un tube principal dont le 2906108 20 diamètre intérieur est supérieur à celui du tube d'entrée, l'épaulement entre ces deux tubes formant ainsi un siège (33) sur lequel est disposé un ressort (30) repoussant une bille (31) vers la deuxième extrémité de la pipette (3), la bille (31) et le ressort (30) étant libres dans le tube principal et possédant des 5 dimensions sensiblement identiques à celles du tube principal, la deuxième extrémité de la pipette (3) comportant un logement, dit siège (32) de bille, de forme et de dimensions complémentaires à celles de la bille (31), débouchant sur l'extérieur et dans lequel la bille (31) est maintenue par le ressort (30). to 10. Système selon la revendication 9., caractérisé en ce que le siège (32) de bille est fixé sur le tube principal de la pipette (3) par la coopération (35) entre un filetage du tube principal et un taraudage du siège (32) de bille, ou inversement. 11. Système selon une des revendications 7 et 10., caractérisé en ce is que les diamètres intérieurs du tube d'entrée (34) de la pipette (3) et de l'ouverture du siège (32) de bille vers l'extérieur ont sensiblement les mêmes dimensions. 12. Système selon une des revendications 1 à 11., caractérisé en ce que le dispositif (1) d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité 20 supérieure, un conduit (11) supérieur d'entrée du liquide, ce conduit (11) d'entrée étant obturable par le moyen (5) de réglage du débit et pourvu d'un moyen de fixation et de raccordement à la canalisation (2). 13. Système selon une des revendications 1 à 12., caractérisé en ce qu'un filtre est interposé entre la canalisation (2) et le dispositif (1) 25 d'abreuvement , de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif (1) d'abreuvement soit filtré. 14. Système selon une des revendications 1 à 13., caractérisé en ce qu'un système anti-retour est interposé entre la canalisation et le dispositif d'abreuvement, pour maintenir la pression dans la canalisation (2) et éviter 30 qu'elle ne se vidange. 2906108 21 15. Système selon la revendication 14., caractérisé en ce que le filtre est un filtre absolu, de façon à ce que le liquide pénétrant dans la zone tampon du dispositif (1) d'abreuvement soit stérile. 16. Système selon une des revendications 12 à 15., caractérisé en ce 5 que le moyen de raccordement et de fixation du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation (2) est un tube(12), fileté sur sa surface extérieure, prolongeant le conduit (11) d'entrée et destiné à coopérer avec un trou taraudé (20) correspondant présent sur la canalisation d'alimentation (2). 17. Système selon la revendication 16, caractérisé en ce que le tube de lo fixation (12) du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation d'alimentation (2) forme avec l'axe longitudinal de la zone tampon un angle compris entre 0 et 90 . 18. Système selon la revendication 16, caractérisé en ce que le tube de fixation (12) du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation d'alimentation (2) est disposé verticalement, le dispositif (1) d'abreuvement étant alors fixé sous la canalisation d'alimentation (2). 19. Système selon la revendication 16, caractérisé en ce que le tube de fixation (12) du dispositif (1) d'abreuvement à la canalisation (2) est disposé horizontalement, le dispositif (1) d'abreuvement étant fixé sur une paroi latérale de la canalisation d'alimentation(2). 20. Système selon une des revendications 1 à 19, caractérisé en ce que le dispositif (1) d'abreuvement comporte, à proximité de son extrémité inférieure, un conduit (10) inférieur de sortie du liquide, ce conduit inférieur (10) communicant avec la pipette (3) et comportant un moyen de fixation et de raccordement de la pipette (3) d'abreuvement. 21. Système selon la revendication 20, caractérisé en ce que le moyen de fixation et de raccordement de la pipette (3) d'abreuvement consiste en un alésage taraudé (100) destiné à coopérer avec un tube d'entrée (34) de la pipette (3), fileté sur sa surface extérieure, de façon à permettre la fixation de la pipette (3) d'abreuvement sur le dispositif (1) d'abreuvement. 2906108 22 22. Système selon la revendication 20, caractérisé en ce que la disposition de la pipette d'abreuvement par le moyen de fixation et de raccordement de la pipette d'abreuvement est adaptée aux espèces d'animaux à abreuver. s 23. Système selon la revendication 21, caractérisé en ce que l'alésage taraudé (100) est d'axe horizontal. 24. Système selon la revendication 21, caractérisé en ce que l'alésage taraudé (100) est d'axe vertical. 25. Système selon la revendication 21, caractérisé en ce que l'alésage to taraudé (100) est d'axe oblique par rapport à l'axe longitudinal de la zone tampon, les deux axes formant un angle compris entre 0 et 90 .