Brevet FR2907524A1 — publié le 20080425

L'invention concerne un absorbeur d'énergie comportant un corps et au moins un support. Le corps de l'absorbeur comporte une ou des parois et est assujetti au support. L'invention concerne plus également une face avant de véhicule automobile munie d'un tel absorbeur d'énergie. Une face avant est un élément de structure susceptible 10 d'intégrer divers équipements du véhicule, tels que, par exemple, projecteurs, clignotants, avertisseur sonore, échangeur thermique, groupe moto-ventilateur ou module de refroidissement complet. 15 La face avant, ainsi pourvue de ses équipements, constitue un élément unitaire préparé et livré par l'équipementier, prêt à être monté sur le véhicule par le constructeur. Le montage de ce module unitaire se fait par raccordement à des éléments de structure latéraux du véhicule, tels que les 20 longerons, ailes ou coques. La face avant, du fait de son positionnement, est l'élément de contact qui est sollicité lors d'un choc frontal. Elle est notamment prévue pour absorber des chocs. La variété de ces chocs amène les organismes gouvernementaux à mettre en place des réglementations de plus en plus strictes afin de protéger les conducteurs et leur environne-ment. Il est déjà connu d'équiper les faces avant de véhicule automobile de pare-chocs destinés à absorber tout ou partie 25 30 2907524 2 des chocs frontaux des véhicules pour protéger les passagers. Ces pare-chocs sont utilisés pour absorber les chocs avec des éléments extérieurs très variés, tels que d'autres véhicules, des murs ou des poteaux. 5 Toutefois, les dispositifs de l'art antérieur ne proposent pas une protection optimale de la jambe et du reste du corps du piéton qui sont susceptibles d'être endommagés lors d'un "choc piéton". Ce choc piéton désigne l'interaction entre la partie avant d'un véhicule et la jambe (qui inclut l'ensemble fémur-genou-tibia) d'un piéton qu'il percute ainsi que sa hanche ou sa tête lorsque c'est un enfant. L'invention vise à améliorer la situation. Elle propose à cet effet un absorbeur d'énergie tel que défini précédemment dans lequel le support comporte au moins une ouverture et dans lequel, en cas de choc, les parois sont aptes à se replier sur elles-mêmes de façon à autoriser une pénétration d'au moins une partie du corps dans l'ouverture du support. Ainsi, ce dispositif permet d'obtenir une déformation du corps de l'absorbeur d'énergie sous effort quasi constant maximisant ainsi l'énergie absorbée dans un encombrement donné avec, en plus, la particularité de réduire au maximum le volume résiduel. Par conséquent, cet absorbeur permet d'optimiser l'énergie absorbée lors du choc et plus particulièrement lors d'un choc hanche, tout en minimisant le volume occupé. 2907524 3 L'invention concerne aussi une face avant équipée d'un absorbeur d'énergie tel que décrit auparavant. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention 5 apparaîtront mieux à la lecture de la description à titre illustratif et non limitatif d'exemples issus des figures sur les dessins annexés dans lesquels : La figure 1 est une vue en perspective d'une face avant 10 selon l'invention où le corps de l'absorbeur d'énergie est détaché du reste de la face avant. - La figure 2 est une vue de dessus, en perspective, plus détaillée du corps de l'absorbeur d'énergie. La figure 3 représente une vue de dessous en perspective du corps de l'absorbeur d'énergie représenté à la figure 2. 20 La figure 4 représente de manière schématique les différentes étapes de compression de l'absorbeur d'énergie suite à un choc hanche, selon un plan de coupe IV-IV indiqué à la figure 2. 25 Comme illustré à la figure 1, l'invention concerne une face avant 10 de véhicule automobile. La face avant 10 se présente sous la forme d'une armature comprenant par exemple deux jambages 12 sensiblement verticaux disposés respectivement du côté droit et du côté gauche du véhicule. 30 Ces deux jambages 12, encore appelés "montants" ou "quarts", sont réunis entre eux, dans l'exemple, par une traverse 14 15 2907524 4 sensiblement horizontale, prévue entre leurs extrémités supérieures. Selon l'exemple représenté, à partir de chaque montant 12 5 s'étend vers l'extérieur un bras 16 sensiblement horizontal. Les bras 16 et les montants 12 correspondants définissent un logement destiné à recevoir notamment une optique de phare (non représentée). 10 La face avant est munie en outre d'un absorbeur d'énergie également objet de l'invention. Cet absorbeur d'énergie est formé par la combinaison d'un support 18 et d'un corps 20, le support 18 et le corps 20 étant assujettis l'un à l'autre. 15 Le support 18 est lié à ladite armature de la face avant. Le support 18 est composé, dans le mode de réalisation illustré à la figure 1, de quatre éléments : deux plans inclinés 24 et deux traverses horizontales 22, 26. Ces quatre éléments 20 sont disposés de manière à définir une ouverture 28 dans le support 20. Les deux plans inclinés 24 sont fixés aux jambages 12 de la face avant 10. Les traverses horizontales 22 et 26 sont, quant à elles, parallèles entre elles et parallèles à la traverse supérieure 14. Dans ce mode de 25 réalisation, le support 20 est lié à la traverse supérieure 14 et aux montants 12. Le support 18 est disposé de manière à permettre une orientation inclinée de l'absorbeur d'énergie par rapport à un plan défini par la traverse supérieure 14 et les montants 12. 30 Dans ce mode réalisation, le support est composé de quatre éléments et lié à l'armature de la face avant par des moyens 2907524 5 d'accrochage conventionnels. On pourra toutefois prévoir que le support ne soit formé que par une seule pièce réalisée, par exemple, par moulage, et comportant au moins une ouverture. Le moulage du support pourra aussi être réalisé 5 en même temps que le moulage de tout ou partie de la face avant et formé ainsi une seule et unique pièce. Comme plus particulièrement représenté aux figures 2 et 3, le corps 20 comporte une ou des parois. Dans l'exemple 10 représenté, le corps comporte au moins deux parois dites transversales 30, sensiblement parallèles entre elles et une troisième paroi 32 reliant les parois transversales 30. Les parois transversales 30 sont aptes à se replier sur elles-mêmes de façon à autoriser la pénétration d'au moins une 15 partie du corps 20 dans l'ouverture 28 du support 18. Le corps 20 de l'absorbeur de choc est réalisé, notamment, en un matériau plastique. On pourra, par exemple, utiliser un PP-EPDM (copolymère de polypropylène renforcé avec 10% de 20 talc et d'élastomère modifié). Le corps 20 permet ainsi d'assurer, d'une part, un niveau d'effort acceptable et stable pour un choc piéton et plus particulièrement un choc hanche et, d'autre part, cette 25 structure permet d'offrir une déformation répétable. Autrement dit, suite à un choc, le corps de l'absorbeur reprend dans sa forme initiale. Dans le mode de réalisation représenté ici, le corps 20 de 30 l'absorbeur d'énergie comporte en outre deux autres parois 33 qui relient les extrémités des deux parois transversales 30 de manière à définir un parallélépipède présentant un 2907524 6 pourtour sensiblement rectangulaire visible notamment à la figure 3 de la présente demande. Le corps 20 est une structure comportant au moins un coté ou 5 face ouverte. La face ouverte est la face se situant en vis-à-vis du support 18. Dans l'exemple représenté, le corps 20 comporte cinq cotés et une seule face ouverte. Comme illustré à la figure 3, le parallélépipède est ouvert 10 sur l'un de ces cotés ce qui permet, lors d'un choc, d'assurer une compression totale du corps 20, autrement dit en minimisant le volume résiduel. En conséquent, l'énergie absorbée est maximisée. 15 La troisième paroi 32, par exemple une paroi supérieure, forme un couvercle du corps 20 et comporte au moins un enfoncement 34 en direction de l'ouverture du support. L'enfoncement 34 est apte à passer dans l'ouverture 28 du support 18 lors du repliement des parois 30 sur elles-mêmes. 20 L'enfoncement 34 comporte au moins un ajour 36. Comme visible sur la figure 3, la paroi de l'enfoncement est réalisée en continuité de matière avec la paroi supérieure ou couvercle 32 du corps de l'absorbeur. Dans l'exemple représenté, l'enfoncement 34 est de forme cylindrique et 25 comporte deux ajours 36 en vis-à-vis l'une de l'autre (dont un seul est visible sur la figure 3). Les ajours sont situés sur la paroi latérale 35 de l'enfoncement 34. L'enfoncement 34 est équidistant des parois 30 transversales. 30 Les parois transversales 30 sont ondulées de manière à former une alternance de crêtes 38 et de creux 40. 2907524 7 Telle que représentées à la figure 2, les parois transversales 30 forment une succession d'obus ou d'ogives 44 adjacentes. 5 Les crêtes 38 de chaque paroi transversale 30 sont en vis-à-vis les unes des autres. De même, les creux 40 sont eux aussi en vis-à-vis les uns des autres. Les enfoncements 34 sont situés au droit de deux creux 40 situés l'un en face de l'autre. Autrement dit, les sommets de deux dites premières 10 ogives 44 adjacentes situés sur une des deux parois transversales et les sommets de deux dites secondes ogives 44 adjacentes situés sur l'autre paroi transversale et en vis-à-vis des deux dites premières ogives permettent de définir un carré ou un rectangle et l'enfoncement 34 se 15 situe au centre de ce carré ou rectangle. Comme on peut le voir sur la figure 3, au moins deux enfoncements adjacents 34 sont reliés par une nervure 40. La nervure 40 est issue du couvercle 32 et perpendiculaire à 20 celui-ci. Autrement dit, le corps 20 est réalisé de plusieurs motifs répétés : un enfoncement 34 cylindrique est intercalé entre quatre cônes ou ogives 44 de manière à définir une structure 25 en quinconce. De plus, une nervure est intercalée entre deux enfoncements 34. En outre, des moyens de fixation 42 sont prévus pour attacher le corps 20 au support 18, tels que par exemple des vis, clip ou rivets plastiques. 30 Un mode de réalisation non représenté propose que le corps de l'absorbeur d'énergie comporte des ajours ou des 2907524 8 évidements supplémentaires. Ces évidements pourront se situer sur les parois transversales 30 et/ou les parois 33 reliant les parois transversales. Une variante de réalisation place les ajours supplémentaires entre les 5 ogives 44. Ces ajours pourront être disposés dans la zone des parois 30, 33 voisine du support 18. La figure 4 représente de manière schématique la déformation d'un absorbeur d'énergie suite à un choc hanche. 10 La hanche du piéton est ici représentée sous la forme d'un impacteur 50. Cet impacteur va percuter l'absorbeur d'énergie et plus particulièrement son corps 20. Sous l'effet du choc, les parois latérales 30 du corps 20 se 15 replient sur elles-mêmes et la structure du corps 20 s'affaisse de manière à ce qu'au moins une partie du corps 20 de l'absorbeur pénètre dans l'ouverture 28 du support 18. Dans le mode de réalisation représenté ici, c'est l'enfoncement 34 qui traverse l'ouverture 28 du support 18. 20 On obtiendra ainsi une déformation de l'absorbeur d'énergie sous effort quasi constant ce qui maximise l'énergie absorbée. Le volume résiduel de l'absorbeur d'énergie après compactage total de la structure est réduit au maximum. 25 L'invention ne se limite pas à la description des exemples de réalisation illustrés ci-dessus à titre non limitatif, mais englobe l'ensemble des variantes que l'homme du métier saura considérer à la lumière des revendications qui suivent. Revendications 1. Absorbeur d'énergie comportant un corps (20) et au moins un support (18), ledit corps (20) comportant une ou des parois (30) et étant assujetti audit support (18) caractérisé en ce que ledit support (18) comporte au moins une ouverture (28) et en ce que, en cas de choc, la ou lesdites parois (30) sont aptes à se replier sur elles-mêmes de façon à autoriser la pénétration d'au moins une partie du corps (34) dans ladite ouverture (28) dudit support (18). 2. Absorbeur selon la revendication 1, dans lequel ledit corps (20) comporte au moins deux parois dites transversales (30), sensiblement parallèles entre elles et une troisième paroi (32) reliant lesdites parois transversales. 3. Absorbeur d'énergie selon la revendication 1 ou 2, dans lequel ledit corps (20) comporte au moins une face ouverte, ladite face ouverte étant en vis-à-vis dudit support (18). 4. Absorbeur d'énergie selon la revendication 2 ou 3, dans lequel ladite troisième paroi (32) forme un couvercle dudit corps et comporte au moins un enfoncement (34) en direction de ladite ouverture (28) dudit support (18), ledit enfoncement (34) comportant au moins une paroi latérale réalisée en continuité de matière avec la paroi dudit couvercle (32) et ledit enfoncement (34) est apte à passer dans l'ouverture 9 2907524 10 dudit support lors du repliement desdites parois (30) sur elles-mêmes. 5.Absorbeur d'énergie selon la revendication 4, dans 5 lequel ledit enfoncement (34) est de forme cylindrique. 6. Absorbeur d'énergie selon l'une des revendications précédentes, dans lequel ledit enfoncement (34) est équidistant desdites parois transversales (30). 7. Absorbeur d'énergie selon l'une des revendications précédentes, dans lequel ledit enfoncement (34) comporte au moins un ajour (36). 15 8. Absorbeur d'énergie selon la revendication précédente, dans lequel ledit ajour (36) est situé sur la paroi latérale dudit enfoncement. 9. Absorbeur d'énergie selon l'une des revendications 20 précédentes, dans lequel ledit corps (20) comporte deux autres parois (33) reliant les extrémités des deux parois transversales (30) et dans lequel au moins une desdites parois transversales (30) et/ou autres parois (33) comporte au moins un évidement. 25 10. Absorbeur d'énergie selon l'une des revendications précédentes, dans lequel lesdites parois transversales (30) sont ondulées de manière à former une alternance de crêtes (38) et de creux (40). 10 30 2907524 11 11. Absorbeur d'énergie selon la revendication précédente, dans lequel les parois transversales forment une succession d'ogives (44). 5 12. Absorbeur d'énergie selon la revendication précédente, dans lequel les crêtes (38) de chaque paroi transversale (30) sont en vis-à- vis les unes des autres. 13. Absorbeur d'énergie selon la revendication précédente, 10 dans lequel ledit enfoncement (34) est situé au droit de deux creux (40) desdites parois transversales (30), lesdits deux creux (40) étant en vis-à-vis l'un de l'autre. 15 14. Absorbeur d'énergie selon l'une des revendications précédentes, dans lequel est prévu des moyens de fixation (42) dudit corps (20) audit support (18). 15. Absorbeur de choc selon la revendication précédente, 20 comprenant au moins deux dits enfoncements (34) et dans lequel lesdits au moins deux enfoncements (34) sont reliés par une nervure (48). 16. Face avant comportant au moins un absorbeur d'énergie 25 selon l'une des revendications précédentes. 17. Face avant selon la revendication précédente, ladite face avant comportant au moins une armature présentant une traverse (14) et deux montants (12) et dans laquelle 30 ledit absorbeur est assujetti à ladite armature de manière à permettre une orientation incliné dudit 2907524 12 absorbeur de choc par rapport à un plan défini par ladite traverse (14) et lesdits montants (12).