Brevet FR2904064A1 — publié le 20080125

La présente invention concerne un élément thermostatique et une vanne thermostatique de régulation d'un fluide, notamment d'un liquide de refroidissement, comportant un tel élément. Elle concerne également un circuit de circulation d'un liquide de refroidissement, notamment d'un liquide de refroidissement d'un moteur, associé à un échangeur de chaleur traversé par ce liquide de refroidissement et par un liquide de consigne, notamment une huile d'une boîte de vitesses associée au moteur. Par FR-A-2 807 818 on connaît une vanne et un circuit de ce type, dans lesquels un élément thermostatique intégré à la vanne commande l'admission de liquide de refroidissement chaud et/ou de liquide de refroidissement froid dans un échangeur de chaleur, également alimenté par l'huile d'une boîte de vitesses. Une telle régulation est intéressante mais, d'une manière générale, la vanne permettant cette régulation est complexe à concevoir et à assembler, en raison de la nécessité de commander les déplacements translatifs du piston de l'élément thermostatique, qui déterminent les débits du liquide de refroidissement chaud et du liquide de refroidissement froid admis dans l'échangeur, par une consigne en température liée à l'huile de boîte de vitesses, dans laquelle doit baigner la coupelle thermosensible de l'élément thermostatique sans que cette huile ne puisse être mélangée au liquide de refroidissement. En particulier, le piston de l'élément thermostatique est lié fixement à deux obturateurs, respectivement prévus pour réguler l'écoulement des liquides de refroidissement chaud et froid entrant dans la vanne. Les aménagements correspondants nécessitent de nombreuses pièces élémentaires, qui augmentent le coût et l'encombrement de la vanne, qui compliquent son assemblage, et qui limitent 2904064 2 sa tenue en service en raison des risques de fuites et de dis fonctionnements mécaniques. Le but de la présente invention est de remédier à ces inconvénients en proposant un élément thermostatique qui 5 limite l'encombrement d'une vanne thermostatique intégrant cet élément, qui améliore la fiabilité de cette vanne et qui en facilite l'assemblage. A cet effet, l'invention a pour objet un élément thermostatique, comportant une coupelle, remplie d'une 10 matière thermodilatable, et un piston mobile en translation le long d'un axe par rapport à la coupelle sous l'effet de la dilatation de la matière thermodilatable, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un fourreau de guidage en translation du piston, qui est lié fixement à la coupelle 15 et qui délimite intérieurement un passage d'écoulement de fluide, dont une première extrémité, tournée vers la coupelle, est ouverte transversalement sur l'extérieur du fourreau et est adaptée pour être raccordée à un accès de fluide, tandis qu'une seconde extrémité du passage, opposée 20 à la coupelle, est ouverte axialement sur l'extérieur du fourreau et est obturable par un premier obturateur porté par le piston. L'invention a également pour objet une vanne thermostatique de régulation d'un fluide, notamment d'un 25 liquide de refroidissement, caractérisée en ce qu'elle comprend, d'une part, un élément thermostatique tel que défini ci-dessus et, d'autre part, un boîtier délimitant deux accès de fluide débouchant, de manière successive selon l'axe associé à l'élément thermostatique, dans une 30 chambre de circulation du fluide entre les deux accès, et en ce que l'élément thermostatique est agencé dans le boîtier de sorte que la coupelle est immobilisée à une extrémité axiale de la chambre et la première extrémité du passage d'écoulement débouche dans un premier des deux 2904064 3 accès de fluide situé axialement le plus près de la coupelle, tandis que la seconde extrémité de ce passage débouche dans la chambre. Selon l'invention, grâce à son passage d'écoulement de 5 fluide, le fourreau de l'élément thermostatique canalise le fluide entrant ou sortant du boîtier de vanne par le premier accès, jusqu'à une zone de commande de l'écoulement de ce fluide vers ou depuis le second accès, par le premier obturateur. En intégrant ce passage de fluide à l'intérieur 10 du fourreau de guidage du piston, on peut ainsi réduire l'encombrement axial de la vanne entre les deux accès de fluide. En outre, comme ce fourreau est solidarisé à demeure à la coupelle de l'élément thermostatique, l'assemblage de la vanne s'en trouve facilité puisque cette 15 solidarisation est avantageusement réalisée à l'extérieur du boîtier de vanne, tout comme d'ailleurs la liaison entre le premier obturateur et le piston de l'élément thermostatique, puis cet élément thermostatique est rapporté d'un seul tenant dans le boîtier de vanne. Aucune 20 pièce supplémentaire, tel qu'un prolongateur axial du piston, n'est à rapporter à l'intérieur de la chambre de circulation du fluide, entre le premier accès et le premier obturateur. De plus, comme la zone d'obturation de l'écoulement de fluide par le premier obturateur est prévue 25 à l'une des extrémités du passage délimité par le fourreau, alors que ce fourreau assure également le positionnement relatif du piston en le guidant en translation, l'action d'obturation correspondante est efficace et fiable, même dans une environnement difficile, soumis par exemple à de 30 hautes températures de fonctionnement et à des vibrations mécaniques. La tenue en service de la vanne selon l'invention est ainsi remarquable. Enfin, le coût et le nombre de pièces constitutives de l'élément thermostatique 2904064 4 et de la vanne de l'invention sont réduits par rapport à ceux de l'art antérieur. Suivant des caractéristiques avantageuses de cet élément thermostatique et/ou de cette vanne, prises 5 isolément ou suivant toutes les combinaisons techniquement possibles : - la seconde extrémité du passage d'écoulement délimite un siège d'appui étanche pour le premier obturateur ; 10 - la première extrémité du passage d'écoulement débouche radialement sur l'extérieur du fourreau - le piston s'étend axialement à travers le passage d'écoulement ; - au niveau de la première extrémité du passage 15 d'écoulement, le fourreau délimite au moins une ouverture transversale mettant en communication fluidique le passage et une gorge périphérique creusée suivant une direction orthoradiale à l'axe dans le boîtier au niveau du premier accès de fluide 20 - le fourreau de guidage est extérieurement muni de moyens d'étanchéité adaptés pour fermer de manière étanche l'extrémité axiale de la chambre où la coupelle est immobilisée ; - les moyens d'étanchéité incluent au moins deux 25 éléments d'étanchéité, disposés de manière successive selon l'axe, alors que le boîtier délimite un orifice d'évacuation sur l'extérieur débouchant entre éléments d'étanchéité ; - le boîtier délimite un troisième 30 fluide débouchant dans la chambre, le second accès de fluide étant située axialement entre les premier et troisième accès de fluide, et elle comprend en outre un second obturateur porté par le piston et adapté pour ces deux accès de 2904064 5 commander la circulation du fluide entre les second et troisième accès de fluide ; - le boîtier délimite en outre un canal de circulation, à travers le boîtier, d'un autre fluide que 5 le fluide régulé par la vanne, la coupelle étant au moins en partie disposée dans ce canal, tandis que le fourreau de guidage sépare de manière étanche ce canal et la chambre ; - la partie du canal dans laquelle la coupelle est disposée se prolonge axialement, à l'opposé de la 10 chambre, par un orifice traversant délimité par le boîtier et adapté, d'une part, pour faire passer axialement l'élément thermostatique de l'extérieur du boîtier jusqu'à la chambre lors de l'assemblage de la vanne et, d'autre part, pour recevoir un bouchon de fermeture étanche fixé au 15 boîtier. L'invention a également pour objet un circuit de circulation d'un liquide de refroidissement, notamment d'un liquide de refroidissement d'un moteur, associé à un échangeur de chaleur traversé par le liquide de 20 refroidissement et par un liquide de consigne, notamment une huile d'une boîte de vitesses associée à ce moteur, caractérisé en ce qu'il comporte une vanne thermostatique telle que définie ci-dessus, et en ce que : - le premier accès de fluide est alimenté par du 25 liquide de refroidissement à une première température, - le troisième accès de fluide est alimenté par du liquide de refroidissement à une seconde température supérieure à la première température, - le second accès de fluide alimente une entrée de 30 l'échangeur en du liquide de refroidissement à une température comprise entre les première et seconde températures, et - le canal est alimenté en du liquide de consigne par une sortie de l'échangeur. 2904064 6 L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins sur lesquels : 5 - la figure 1 est un schéma d'un circuit de circulation d'un fluide de refroidissement, équipé d'une vanne thermostatique conforme à l'invention et d'un échangeur de chaleur associé à cette vanne ; - la figure 2 est une vue en perspective de la vanne 10 et de l'échangeur qui équipent le circuit de la figure 1, une partie du boîtier de cette vanne n'étant pas représentée ; - la figure 3 est une vue en élévation prise selon la flèche III de la figure 2, correspondant sensiblement à 15 une coupe longitudinale du boîtier de vanne ; - la figure 4 est une vue en élévation d'un élément thermostatique, considéré seul, appartenant à la vanne des figures 1 à 3 ; et la figure 5 est une coupe longitudinale de 20 l'élément thermostatique de la figure 4. Sur la figure 1 est représenté un circuit 1 de circulation d'un liquide de refroidissement d'un moteur 2, notamment d'un moteur thermique d'un véhicule automobile. Ce circuit 1 est équipé d'une vanne thermostatique 3 et 25 d'un échangeur de chaleur 4, associés fonctionnellement l'un à l'autre, comme décrit en détail ci-après. Au sein du circuit 1, le liquide de refroidissement alimente la vanne 3 au niveau de deux entrées distinctes, à savoir une première entrée 5 alimentée par du liquide 30 provenant d'un radiateur 6, à même d'abaisser la température du liquide provenant du moteur 2 et traversant ce radiateur, par échange thermique avec l'air extérieur, et une seconde entrée 7 alimentée par du liquide provenant directement du moteur 2, sans interposition d'un échangeur 2904064 7 de chaleur. En fonctionnement, on comprend que la température du liquide admis à l'entrée 5 est plus basse que celle du liquide admis à l'entrée 7, sous réserve de débits non nuls au niveau de ces entrées. Le liquide de 5 refroidissement est prévu pour être évacué de la vanne 3 au niveau d'une sortie 8 alimentant l'échangeur 4, d'où ce liquide s'échappe par une sortie 9 raccordée à une pompe 10 d'entraînement du liquide dans le circuit 1, dont le refoulement est envoyé au moteur 2. 10 Au niveau de l'échangeur 4, le liquide de refroidissement transitant entre les sorties 8 et 9 échange des calories avec de l'huile d'une boîte de vitesses 12. L'huile provenant de cette boîte de vitesses alimente successivement l'échangeur au niveau d'une entrée 13 et la 15 vanne 3 au niveau d'une entrée 14. L'huile est évacuée de la vanne par une sortie 15 raccordée à la boîte de vitesse 20 12. L'huile de circuit propre refroidissement mélangent pas. La vanne détail sur lesla boîte de vitesses circule ainsi dans un 16, distinct du circuit du liquide de 1, dans le sens où les deux fluides ne se thermostatique 3 est représentée plus en figures 2 et 3. Cette vanne comporte un boîtier externe rigide 20, réalisé notamment en matière plastique, dans lequel est délimité un espace libre interne 25 22 présentant une forme globalement tubulaire, centré autour d'un axe longitudinal X-X appartenant au plan de coupe de la figure 3. Si l'on ne tient pas compte des autres composants de la vanne 3, l'espace 22 est ouvert sur l'extérieur à ses deux extrémités axiales, en délimitant 30 respectivement des orifices cylindriques 22A et 22B centrés sur l'axe X-X. Il débouche également sur l'extérieur au niveau des entrées 5, 7 et 14, ainsi qu'au niveau des sorties 8 et 15. En pratique, les entrées de liquide de refroidissement 5 et 7 et la sortie d'huile 15 se 2904064 8 présentent respectivement sous la forme de tubulures 24, 26 et 28 à même d'être connectées à des conduites de raccordement appartenant aux circuits 1 et 16. Les tubulures 24 et 28 s'étendent en saillie du boîtier 20, 5 suivant une direction essentiellement radiale à l'axe X-X, tandis que la tubulure 26 est centrée sur cet axe, en délimitant intérieurement l'orifice d'extrémité 22A. La sortie de liquide de refroidissement 8 et l'entrée d'huile 14 se présentent respectivement sous la forme d'orifices 10 cylindriques 30 et 32, s'étendant radialement à l'axe X-X, depuis l'espace 22. Lorsque le boîtier 20 est assemblé à l'échangeur 4, ces orifices 30 et 32 sont en communication fluidique directe avec des orifices correspondants prévus dans le boîtier de l'échangeur, comme représenté à la 15 figure 3. Le débouché de chaque orifice 30, 32 est entouré d'une garniture d'étanchéité 33, interposée entre le boîtier de vanne 20 et le boîtier de l'échangeur 4, étant remarqué que le boîtier de vanne est muni de pattes 34 (figure 2) de fixation mécanique à l'échangeur. 20 Si on parcourt axialement l'espace 22 depuis son orifice d'extrémité 22A, se succèdent la tubulure 26 de l'entrée 7, l'orifice 30 de la sortie 8, la tubulure 24 de l'entrée 5 et, sensiblement au même niveau axial, la tubulure 28 de la sortie 15 et l'orifice 32 de l'entrée 14. 25 La vanne 3 comporte un élément thermostatique 36, représenté seul aux figures 4 et 5, prévu pour être agencé à l'intérieur de l'espace 22 dans la configuration d'assemblage de la vanne. Cet élément 36 comporte essentiellement : 30 - une coupelle thermosensible 38, centrée sur l'axe X-X lorsque la vanne 3 est assemblée et remplie d'une matière thermodilatable, telle qu'une cire ; - un piston 40 centré sur l'axe X-X lorsque la vanne est assemblée et apte à se déplacer en translation le long 2904064 9 de cet axe par rapport à la coupelle 38, sous l'effet de la dilatation de la matière thermoidilatable ; et une fourreau allongé 42, centré sur l'axe X-X lorsque la vanne est assemblée, apte à guider par 5 coulissement le piston 40 lors de ses déplacements translatifs, et solidarisé fixement à la coupelle 38. Comme représenté plus en détail aux figures 4 et 5, le fourreau 42 délimite, sur toute sa longueur, un alésage interne 44 centré sur l'axe X-X et dans lequel s'étend en 10 longueur le piston 40. Plus précisément, dans la partie 42A du fourreau tournée vers la coupelle 38, la partie correspondante de l'alésage 44 présente une section transversale sensiblement complémentaire de celle du piston 40, de manière à guider efficacement le piston lors de ses 15 mouvements de translation, en le maintenant centré sur l'axe X-X. L'extrémité libre de cette partie de fourreau 42A est fermement immobilisée à la coupelle 38, en étant par exemple sertie par une collerette d'extrémité appartenant à cette coupelle. 20 Dans la partie 42B du fourreau 42 opposée à la coupelle 38, la partie correspondante de l'alésage 44 présente une dimension transversale supérieure à celle du piston 40, de sorte qu'un volume vide 46 (figure 5) est radialement délimité entre la surface extérieure du piston 25 et la surface intérieure de la partie de fourreau 42B. Ce volume libre 46, de forme globalement annulaire centrée sur l'axe X-X, s'étend axialement entre les deux extrémités axiales de la partie de fourreau 42B. Au niveau de l'extrémité tournée vers la coupelle 38, c'est-à-dire celle 30 venue de matière avec la partie de fourreau 42A, le volume 46 communique avec l'extérieur via deux ouvertures 48 diamétralement opposées par rapport à l'axe X-X, qui traversent radialement la paroi du fourreau de part en part. Au niveau de l'extrémité opposée, le volume 46 2904064 10 débouche axialement sur l'extérieur, en recevant intérieurement un obturateur 50 solidaire du piston 40. Dans l'exemple considéré aux figures, cet obturateur est directement venu de matière avec la partie courante du 5 piston et forme une surface 52 tronconique centrée sur l'axe X-X et convergente vers la coupelle 38. Cette surface 52 est destinée, en fonction de la position du piston par rapport au fourreau, à s'appuyer de manière étanche contre un siège 54 délimité intérieurement par l'extrémité 10 correspondante du volume 46. De façon avantageuse, le piston 40 est muni rigidement, à son extrémité opposée à la coupelle 38, d'un autre obturateur 56. Cet obturateur se présente sous la forme d'un corps globalement cylindrique centré sur l'axe 15 X-X, dont la partie d'extrémité tournée vers la coupelle est extérieurement muni d'un joint annulaire 57 tandis que sa partie d'extrémité opposée est extérieurement creusée de rainures axiales 58, conférant à cette partie une section transversale en forme globale de croix. 20 L'obturateur 56 est optionnel car l'invention est applicable avec une vanne de type 3 orifices/2 positions ou 2 orifices/2 positions. A l'état assemblé de la vanne thermostatique 3, comme aux figures 2 et 3, l'élément thermostatique 36 est agencé 25 à l'intérieur du boîtier de vanne 20 de manière que son fourreau 42 divise de façon étanche l'espace interne 22 en deux parties successives suivant l'axe X-X, respectivement dans lesquelles le liquide de refroidissement du circuit 1 et l'huile du circuit 16 circulent pour traverser le 30 boîtier de vanne. A cet effet, la paroi du boîtier délimitant l'espace 22 est, au niveau de sa partie située axialement entre l'entrée 5 et la sortie 15, ajustée de manière sensiblement complémentaire à la partie de fourreau 42A, de sorte que cette partie de fourreau y est reçue de 2904064 ll manière étanche, avec interposition de moyens d'étanchéité, sous forme de deux joints distincts 60 et 62, se succédant suivant l'axe X-X. La partie de fourreau 42A et les joints 60 et 62 isolent ainsi la partie de l'espace 22 dans 5 laquelle circule le liquide de refroidissement et la partie de l'espace dans laquelle circule l'huile. L'utilisation de ces deux joints limite les risques de mélange accidentel entre les deux fluides, étant donné qu'un orifice d'évacuation sur l'extérieur 64 est délimité par le boîtier 10 de vanne, de manière à déboucher entre les deux joints. De la sorte, si l'étanchéité assurée par l'un des joints 60 et 62 venait à être rompue, le liquide de refroidissement ou l'huile franchissant axialement le joint défaillant serait évacué par l'orifice 64 à l'extérieur du boîtier de vanne, 15 sans être mélangé avec l'autre fluide. Du côté du boîtier de vanne 20 associé au liquide de refroidissement, la partie correspondante de l'espace 22 reçoit la partie de fourreau 42B et une partie du piston 40 : la partie de fourreau 42B est reçue de manière 20 sensiblement ajustée dans le boîtier de vanne, au niveau axial de l'entrée 5, tandis que l'obturateur d'extrémité 56 est agencé au niveau de l'entrée 7, en étant au moins en partie reçu de manière sensiblement ajustée dans l'orifice d'extrémité 22A. 25 En service, lorsque l'entrée 5 est alimentée en du liquide de refroidissement, comme indiqué par la flèche L1 aux figures 2 et 3, ce liquide pénètre dans le boîtier de vanne via la tubulure 24 et atteint la partie de fourreau 42B. Comme les ouvertures 48 sont situées axialement au 30 niveau du débouché de la tubulure 24 dans l'espace 22, ce liquide est radialement admis dans le volume 46, via ses ouvertures 48, puis s'écoule axialement dans la partie de fourreau 42B vers le siège 54, comme indiqué par les flèches L136 représentées uniquement sur la figure 5. Le 2904064 12 volume 46 forme ainsi un passage d'écoulement du fluide, interne au fourreau. Si l'obturateur 50 est axialement dégagé du siège 54 (configuration non représentée), le fluide s'écoule ensuite axialement dans une partie 5 partiellement libre de l'espace 22, qui forme une chambre 70 dans laquelle le fluide circule ainsi dans le boîtier de vanne 20 jusqu'à l'orifice 30 de la sortie 8. Pour faciliter et augmenter le débit de l'écoulement du fluide entre le débouché de la tubulure 24 dans l'espace 10 22 et les ouvertures radiales 48, une gorge 68 est avantageusement creusée suivant une direction orthoradiale à l'axe X-X dans le boîtier de vanne 20, au niveau axial de la première entrée 5. Cette gorge 68 ne s'étend pas nécessairement sur toute la périphérie intérieure du 15 boîtier, mais sur une portion suffisante pour déboucher dans les deux ouvertures 48 quelle que soit la position angulaire, autour de l'axe X-X, du fourreau 42 dans l'espace 22. De même, en service, lorsque l'entrée 7 est alimentée 20 en du liquide de refroidissement, comme indiqué par la flèche L2, ce liquide pénètre dans le boîtier de vanne 20, via la tubulure 26, et atteint l'obturateur 56. Le liquide s'écoule axialement le long des rainures 58 et, si l'obturateur 56 est suffisamment dégagé de l'orifice 22A 25 pour que le joint 57 soit disposé à l'extérieur de cet orifice (configuration représentée), le liquide contourne alors le joint et s'écoule jusqu'à la chambre 70, l'obturateur 56 constituant ainsi un obturateur de type tiroir. 30 On comprend que lorsque la chambre 70 est à la fois alimentée en du liquide provenant de l'entrée 5 et en du liquide provenant de l'entrée 7, ces deux liquides se mélangent dans la chambre 70, avant d'en être évacués par la sortie 8 comme indiqué par la flèche L3. 2904064 13 Du côté du boîtier de vanne 20 associé à l'huile, la partie correspondante de l'espace interne 22 forme un canal 72 de circulation de l'huile entre l'entrée 14 et la sortie 15, en reliant radialement l'orifice 32 et la tubulure 28. 5 L'admission et l'évacuation correspondantes de l'huile sont indiquées par les flèches Hl et H2. La coupelle 38 de l'élément thermostatique 36 est agencé en travers du canal 72, en baignant dans l'huile qui y circule. La coupelle 38 est immobilisée dans le boîtier de vanne, en étant plaquée 10 axialement en appui contre un épaulement correspondant 74 interne au boîtier, par un ressort de compression 76. Une des extrémités de ce ressort entoure une partie de la coupelle 38, tandis que son extrémité opposée s'appuie contre un bouchon 78 immobilisé à l'extrémité axiale du 15 boîtier de vanne 20 opposée à la tubulure 26. Ce bouchon se présente sous la forme d'une pièce globalement cylindrique, sensiblement complémentaire de l'orifice d'extrémité 22B de l'espace 22. A l'état assemblé de la vanne, le bouchon 78 ferme l'orifice 22B, avec interposition radiale d'une 20 garniture d'étanchéité. Une agrafe 80 immobilise mécaniquement ce bouchon par rapport au boîtier de vanne suivant l'axe X-X. Pour assembler la vanne thermostatique 3, on utilise l'orifice d'extrémité 22B pour introduire à l'intérieur de 25 l'espace interne 22 l'élément thermostatique 36 et le ressort 76. Plus précisément, on dispose préalablement de l'élément thermostatique, avec notamment son fourreau 42, et on l'introduit axialement dans l'espace 22, via l'orifice 22B, jusqu'à ce que la coupelle 38 vienne buter 30 contre l'épaulement 74, ce dernier convergeant avantageusement vers l'axe X-X suivant la direction d'introduction de l'élément thermostatique dans le boîtier de vanne, ce qui permet de centrer automatiquement cet élément sur l'axe X-X. Lorsque la coupelle arrive à 2904064 14 proximité de l'épaulement 74, l'extrémité libre de l'obturateur 56 est axialement introduite dans l'orifice d'extrémité 22A. Cette extrémité de l'obturateur est avantageusement biseautée pour faciliter son introduction. 5 Ainsi, en un seul mouvement globalement axial, on introduit rapidement et facilement l'élément thermostatique 36 à l'intérieur du boîtier de vanne 20, jusqu'à sa position finale d'assemblage, dans laquelle il est maintenu par le ressort 76 une fois que le bouchon 78 est immobilisé par 10 l'agrafe 80 dans l'orifice 22B. Lors du fonctionnement des circuits 1 et 16, l'huile balaye en permanence la coupelle 38, de sorte que cette huile constitue un liquide de consigne, dans le sens où sa température commande la régulation du liquide de 15 refroidissement par la vanne 3. Par exemple, si l'on considère que la vanne est initialement dans sa configuration de la figure 3 et que la température de l'huile augmente jusqu'à dépasser une valeur seuil prédéterminée, le piston 40 se déploie axialement (vers la 20 gauche sur les figures 3 à 5) sous l'effet de la dilatation de la matière thermodilatable contenue dans la coupelle 38, en étant guidé par la partie de fourreau 42A. L'obturateur 50 subit un mouvement de translation correspondant et se dégage ainsi du siège 54 : le liquide de refroidissement 25 admis dans l'entrée 5, c'est-à-dire le liquide provenant du moteur 2 après avoir transité par le radiateur de refroidissement 6, s'écoule entre cette entrée 5 et la chambre 70, via successivement la gorge 68, les ouvertures 48, le passage formé par le volume 46 et le siège 54. Ce 30 liquide se mélange alors au liquide admis dans la chambre par l'obturateur 56, via ses rainures 58 et en contournant son joint 57, c'est-à-dire qu'il se mélange avec du fluide provenant directement du moteur 2 et présentant donc une température supérieure à celle du fluide provenant du 2904064 15 radiateur 6. Ces deux fluides de refroidissement se mélangent dans la chambre 70, d'où ils sont évacués via la sortie 8 à une température intermédiaire. Par échange thermique au niveau de l'échangeur 4, l'huile du circuit 16 5 se refroidit, tandis que le liquide de refroidissement se réchauffe, avant d'être renvoyé au moteur par la pompe 10. Le refroidissement de l'huile provoque par la suite la contraction de la matière contenue dans la coupelle 38 et le piston s'escamote dans cette coupelle, en étant rappelé 10 par un ressort de compression 82 interposé entre l'obturateur 50 et un épaulement délimité par le boîtier au niveau du débouché de l'orifice 22A dans le reste de l'espace 22. Ainsi, selon les besoins de refroidissement de 15 l'huile, la quantité de liquide de refroidissement froid, c'est-à-dire provenant du radiateur 6, est régulée, étant remarqué que l'entrée 7 peut être totalement obturée par l'obturateur 56 lorsque le piston 40 est suffisamment déployé sous l'effet d'une importante dilatation de la 20 matière contenue dans la coupelle 38, liée à une température élevée de l'huile circulant dans le canal 72. Divers aménagements et variantes thermostatique 3 et au circuit de refroidissement 1 sont envisageables. A titre à la vanne liquide de d'exemples : 25 - la liaison fixe entre chaque obturateur 50, 56 et le piston 40 peut présenter des formes diverses, tant que les déplacements en translation de ce piston sont transmis à ces obturateurs ; - les sens de circulation des fluides au niveau des 30 accès 5, 7, 8, 14 et 15 délimités par la vanne 3 peuvent être inversés, notamment selon que cette vanne est associée ou non à un échangeur tel que l'échangeur 4 et/ou pour s'adapter à des architectures de circuit différentes ; ainsi, le liquide de refroidissement peut être admis dans 2904064 16 la vanne en un seul accès entrant et en sortir par les deux autres accès. - l'invention est applicable aux vannes de type 3 positions/2 orifices ou 2 positions/2 orifices, auquel cas 5 l'obturateur 56 peut être supprimé. REVENDICATIONS 1. Elément thermostatique (36), comportant une coupelle (38), remplie d'une matière thermodilatable, et un piston (40) mobile en translation le long d'un axe (X-X) par rapport à la coupelle sous l'effet de la dilatation de la matière thermodilatable, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un fourreau (42) de guidage en translation du piston (40), qui est lié fixement à la coupelle (38) et qui délimite intérieurement un passage d'écoulement de fluide (46), dont une première extrémité (48), tournée vers la coupelle, est ouverte transversalement sur l'extérieur du fourreau et est adaptée pour être raccordée à un accès de fluide (5), tandis qu'une seconde extrémité (54) du passage, opposée à la coupelle, est ouverte axialement sur l'extérieur du fourreau et est obturable par un premier obturateur (50) porté par le piston. 2. Elément thermostatique selon la revendication 1, caractérisé en ce que la seconde extrémité du passage d'écoulement (46) délimite un siège (54) d'appui étanche pour le premier obturateur (50). 3. Elément thermostatique selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la première extrémité (48) du passage d'écoulement (46) débouche radialement sur l'extérieur du fourreau (42). 4. Elément thermostatique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le piston 30 (40) s'étend axialement à travers le passage d'écoulement (46). 5. Vanne thermostatique (3) de régulation d'un fluide, notamment d'un liquide de refroidissement, caractérisée en ce qu'elle comprend, d'une part, un élément thermostatique 2904064 18 (36) conforme à l'une quelconque des revendications précédentes et, d'autre part, un boîtier (20) délimitant deux accès de fluide (5, 8) débouchant, de manière successive selon l'axe (X-X) associé à l'élément 5 thermostatique, dans une chambre (70) de circulation du fluide entre les deux accès, et en ce que l'élément thermostatique (36) est agencé dans le boîtier (20) de sorte que la coupelle (38) est immobilisée à une extrémité axiale de la chambre (70) et la 10 première extrémité (48) du passage d'écoulement (46) débouche dans un premier (5) des deux accès de fluide (5, 8) situé axialement le plus près de la coupelle, tandis que la seconde extrémité (54) de ce passage débouche dans la chambre (70). 15 6. Vanne selon la revendication 5, caractérisée en ce que, au niveau de la première extrémité du passage d'écoulement (46), le fourreau (42) délimite au moins une ouverture transversale (48) mettant en communication fluidique le passage et une gorge périphérique (68) creusée 20 suivant une direction orthoradiale à l'axe (X-X) dans le boîtier (20) au niveau du premier accès de fluide (5). 7. Vanne selon l'une des revendications 5 ou 6 précédentes, caractérisée en ce que le fourreau de guidage (42) est extérieurement muni de moyens d'étanchéité (60, 25 62) adaptés pour fermer de manière étanche l'extrémité axiale de la chambre (70) où la coupelle (38) est immobilisée. 8. Vanne selon la revendication 7, caractérisée en ce que les moyens d'étanchéité incluent au moins deux éléments d'étanchéité (60, 62), disposés de manière successive selon l'axe (X-X), et en ce que le boîtier (20) délimite un orifice d'évacuation sur l'extérieur (64) débouchant entre ces deux éléments d'étanchéité. 2904064 19 9. Vanne selon l'une quelconque des revendications 5 à 8, caractérisée en ce que le boîtier (20) délimite un troisième accès de fluide (7) débouchant dans la chambre (70), le second accès de fluide (8) étant située axialement 5 entre les premier (5) et troisième (7) accès de fluide, et en ce qu'elle comprend en outre un second obturateur (56) porté par le piston (40) et adapté pour commander la circulation du fluide entre les second et troisième accès de fluide. 10 10. Vanne selon l'une quelconque des revendications 6 à 9, caractérisée en ce que le boîtier (20) délimite en outre un canal (72) de circulation, à travers le boîtier, d'un autre fluide que le fluide régulé par la vanne (3), la coupelle (38) étant au moins en partie disposée dans ce 15 canal, tandis que le fourreau de guidage (42) sépare de manière étanche ce canal et la chambre (70). 11. Vanne selon la revendication 10, caractérisée en ce que la partie du canal (72) dans laquelle la coupelle (38) est disposée se prolonge axialement, à l'opposé de la 20 chambre (70), par un orifice traversant (22A) délimité par le boîtier (20) et adapté, d'une part, pour faire passer axialement l'élément thermostatique (36) de l'extérieur du boîtier jusqu'à la chambre lors de l'assemblage de la vanne (3) et, d'autre part, pour recevoir un bouchon de fermeture 25 étanche (78) fixé au boîtier. 12. Circuit (1) de circulation d'un liquide de refroidissement, notamment d'un liquide de refroidissement d'un moteur (2), associé à un échangeur de chaleur (4) traversé par ce liquide de refroidissement et par un 30 liquide de consigne, notamment une huile d'une boîte de vitesses (12) associée au moteur, caractérisé en ce qu'il comporte une vanne thermostatique (3) conforme à la revendication 9 prise en combinaison avec l'une des revendications 10 ou 11, et en ce que : 2904064 20 - le premier accès de fluide (5) est alimenté par du liquide de refroidissement à une première température, - le troisième accès de fluide (7) est alimenté par du liquide de refroidissement à une seconde température 5 supérieure à la première température, - le second accès de fluide (8) alimente une entrée de l'échangeur (4) en du liquide de refroidissement à une température comprise entre les première et seconde températures, et 10 - le canal (72) est alimenté en du liquide de consigne par une sortie de l'échangeur (4).