Brevet FR2899688A1 — publié le 20071012

L'invention concerne le domaine de la fabrication de documents sécurisés. Elle concerne en particulier la fabrication de documents sécurisés (tels que des billets de banque) munis d'un signe de sécurité incluant des pigments luminescents. Ces signes de sécurité sont aptes à émettre un rayonnement lumineux prédéterminé en réponse à un rayonnement d'excitation. Le rayonnement lumineux émis par le signe de sécurité permet d'authentifier le document. Les fabricants de documents sécurisés doivent être en mesure de vérifier que les documents sont produits avec des signes de sécurité présentant des réponses identiques. En outre, des fabricants différents doivent produire des documents munis de signes de sécurités présentant des propriétés identiques. En particulier, chaque fabricant doit pouvoir contrôler le niveau de luminescence des signes de sécurité, c'est à dire, notamment les spécifications de luminescence telles que l'intensité maximale du pic de rayonnement émis à certaines longueurs d'onde et la largeur à mi-hauteur du pic de ce rayonnement émis. Le niveau de luminescence est généralement mesuré à l'aide d'un appareil de spectrofluorimétrie, afin de vérifier qu'un signe de sécurité répond bien à de telles spécifications. Un tel appareil fournit un spectrophotogramme du rayonnement émis par le signe de sécurité. Ce spectrophotogramme représente l'intensité mesurée en unités arbitraires (UA) en fonction de la longueur d'onde du rayonnement luminescent émis par le signe de sécurité. Pour régler leurs appareils, les fabricants utilisent des étalons. Ces étalons sont généralement constitués d'un support en papier sur lequel est déposé une composition de référence, la composition comprenant un liant et un pigment. Chaque étalon est fourni à un fabricant avec un spectrogramme de référence qui a été préalablement mesuré par un appareil de référence unique. Le procédé d'étalonnage consiste à disposer l'étalon dans l'appareil de spectrofluorimétrie et à régler l'appareil en fonction du spectrogramme de référence associée à l'étalon. Par ailleurs, pour assurer une homogénéité des mesures, les différents fabricants sont incités à utiliser des appareils de 5 spectrofluorimétrie similaires. Un inconvénient de cette pratique est que les étalons utilisés présentent des caractéristiques qui sont susceptibles d'évoluer avec le temps. En particulier, du fait que ces étalons sont formés sur des supports en papier, ils sont susceptibles de s'altérer avec le temps. L'altération des 10 étalons est due à une multiplicité de facteurs, tels que notamment l'humidité, le vieillissement du papier, l'abrasion ou encore la dégradation de la composition contenant le pigment. Or, il est extrêmement difficile d'évaluer avec précision l'évolution des caractéristiques des étalons au cours du temps. 15 II s'avère par conséquent impossible de compenser l'altération des étalons. De plus, il est impossible de fournir aux fabricants de documents sécurisés des étalons dont les caractéristiques seraient certifiées. Un objet de l'invention est de fournir un étalon présentant des 20 caractéristiques plus stables au cours du temps, que dans l'art antérieur. Ce problème est résolu dans le cadre de la présente invention grâce à un dispositif étalon pour étalonner un appareil de spectrofluorimétrie comprenant un support possédant une cavité, une composition disposée dans la cavité, la composition contenant un pigment apte émettre un 25 rayonnement luminescent en réponse à un rayonnement d'excitation, et un filtre optique apte à atténuer le rayonnement d'excitation reçu ou le rayonnement luminescent émis. Du fait que la composition n'est pas déposée sur un support en papier sensible au vieillissement, les caractéristiques du dispositif étalon 30 proposé ne sont pas altérées au cours du temps. Le filtre peut être choisi pour simuler l'intensité de la réponse d'un signe de sécurité sur un document, tel qu'un billet de banque par exemple. Ainsi, le dispositif étalon peut être adapté au réglage d'un appareil de spectrofluorimétrie en vue du contrôle de niveau de luminescence de signes de sécurité appliqués sur des documents papier. La composition peut être constituée d'un pigment pur et/ou présenter une épaisseur importante, de sorte que la composition est moins sensible aux dégradations que dans les étalons de l'art antérieur. Le dispositif peut présenter en outre les caractéristiques suivantes : le filtre optique présente des caractéristiques d'atténuation choisies pour que le rayonnement luminescent émis par la composition et mesuré par un appareil de fluorimétrie présente une intensité comprise dans une gamme prédéterminée de sensibilité de l'appareil, la gamme prédéterminée correspondant à une gamme de sensibilité utilisée pour authentifier un signe de sécurité luminescent sur un document sécurisé, - le filtre est agencé de sorte que rayonnement d'excitation est reçu par la composition à travers le filtre, - le dispositif comprend des moyens pour comprimer la composition dans la cavité, - le filtre optique comprend une face délimitant la cavité, - la composition est comprimée contre la face du filtre délimitant la cavité, - le dispositif comprend des moyens d'étanchéité pour préserver la composition d'une atmosphère ambiante, - la composition est constituée d'un pigment pur en poudre, - la composition présente une épaisseur de l'ordre de 1 à quelques millimètres, - le filtre est adapté pour atténuer un rayonnement d'excitation ultraviolet, - le support comprend un corps creux dans lequel est ménagée la cavité et un bouchon apte à fermer le corps creux pour maintenir la composition dans la cavité, - le filtre optique est apte à atténuer l'intensité du rayonnement d'excitation ou du rayonnement luminescent d'au moins 10%. L'invention se rapporte également à un procédé d'étalonnage d'un appareil de spectrofluorimétrie, comprenant des étapes consistant à : - disposer dans une cavité d'un support, une composition contenant un pigment apte à émettre un rayonnement luminescent en réponse à un rayonnement d'excitation généré par l'appareil de spectrofluorimétrie, - disposer un filtre optique sur la trajectoire du rayonnement d'excitation et/ou du rayonnement luminescent, de sorte que le filtre optique atténue l'intensité du rayonnement d'excitation et/ou du rayonnement luminescent émis par la composition. - régler l'appareil en fonction d'un spectre de référence préétabli. L'invention concerne en outre un procédé de contrôle d'un document sécurisé muni d'un signe de sécurité, comprenant une étape consistant à mesurer un rayonnement luminescent émis par le signe de sécurité à l'aide d'un appareil de spectrofluorimétrie préalablement étalonné selon le procédé défini précédemment. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront encore de la 15 description qui suit, laquelle est purement illustrative et non limitative et doit être lue en regard des figures annexées, parmi lesquelles : - la figure 1 représente de manière schématique, en position démontée, un support d'un dispositif étalon conforme à un mode de réalisation de l'invention, 20 - la figure 2 représente de manière schématique le support en position montée, - la figure 3 représente, en coupe, un dispositif étalon comprenant le support illustré sur les figures 1 et 2. Sur la figure 1, le support 1 est représenté en position démontée. Le 25 support 1 comprend un corps creux 2, un filtre optique 3 et un bouchon 4. Le corps creux 2 comprend une paroi latérale 21 présentant une forme générale cylindrique et comprenant une portion arrière et une portion avant. Le corps 2 comprend une cavité interne 22 débouchant sur une première ouverture 23 au niveau de la portion avant et sur une deuxième 30 ouverture 24 au niveau de la portion arrière. La première ouverture 23 ou ouverture avant constitue une ouverture d'illumination. La deuxième ouverture 24 ou ouverture arrière constitue une ouverture de montage. Le filtre optique 3 présente une forme générale de disque. Le filtre 3 est adapté pour être inséré à l'intérieur du corps creux 2. Plus précisément, le filtre optique 3 est apte à être inséré à l'intérieur du corps creux 2 via la deuxième ouverture 24 et à être disposé de manière à obstruer la première ouverture 23. Dans cette disposition, le filtre 3 est agencé de sorte que la cavité 22 est apte à être illuminée à travers l'ouverture d'illumination 23 par un rayonnement traversant le filtre optique 3. Le bouchon 4 comprend une portion de fermeture présentant une forme générale cylindrique. La portion de fermeture comprend une face d'extrémité 41 et une paroi cylindrique 42. Le bouchon 4 est adapté pour être fixé sur le corps 2 de manière à obstruer la deuxième ouverture 24. La paroi cylindrique 42 comprend par exemple un filetage adapté pour venir coopérer avec un filetage complémentaire prévu sur une surface interne de la cavité 22. Sur la figure 2, le support 1 est représenté en position montée. Dans cette position, le filtre optique 3 obstrue la première ouverture 23 (ouverture d'illumination) et le bouchon 4 obstrue la deuxième ouverture 24 (ouverture de montage) du corps 2. La figure 3 représente, en coupe, un dispositif étalon comprenant le 20 support 1 illustré sur les figures 1 et 2. Le dispositif étalon comprend le support 1 et une composition 5 disposée dans la cavité 22 du support 1, entre le filtre optique 3 et le bouchon 4. La cavité 22 contenant la composition 5 est délimitée par une face 25 31 du filtre 3 et par la face 41 du bouchon 4. La composition 5 est constituée d'un pigment fluorescent pur en poudre. Lors de l'assemblage du dispositif étalon, le filtre optique 3 et la composition 5 sont successivement introduits dans la cavité 22 par l'ouverture de montage 24, puis le bouchon 4 est fixé au corps 2 (par 30 exemple par vissage) pour maintenir l'ensemble. Le bouchon 4 permet de maintenir le filtre 3 et la composition 5 en place dans la cavité 22. En outre, le bouchon 4 est vissé de manière à comprimer la composition 5 entre le filtre 3 et le bouchon 4. 2899688- 6 Plus précisément, la composition 5 est comprimée entre la face 41 du bouchon 4 et la face 31 du filtre délimitant la cavité 22. Dans cet état, la composition présente une épaisseur de l'ordre de 1 à quelques millimètres. 5 La compression de la composition permet d'obtenir une composition présentant une teinte et une intensité homogène. Par ailleurs, le dispositif étalon peut comprendre des moyens d'étanchéité (non représentés) pour préserver la composition de l'atmosphère ambiante. Ces moyens peuvent comprendre par exemple un 10 cordon de colle ou un joint disposé d'une part entre le corps 2 et le filtre 3 et d'autre part entre le corps 2 et le bouchon 4. Ces moyens d'étanchéité permettent d'isoler la composition de l'air extérieur, de l'humidité et d'autres agressions qui seraient susceptibles d'entraîner une oxydation du pigment ou de dégrader les propriétés du pigment. 15 Le dispositif étalon ainsi constitué est destiné à être disposé dans un appareil de spectrofluorimétrie lors d'une opération d'étalonnage de l'appareil. L'appareil émet un rayonnement d'excitation e ultraviolet vers le dispositif étalon, de sorte que ce rayonnement d'excitation illumine la composition 5, et mesure un rayonnement fluorescent f émis par la composition en réponse au rayonnement d'excitation e. Le rayonnement d'excitation e reçu par la composition 5 et le rayonnement fluorescent f émis par la composition traversent le filtre optique 3. Le filtre optique 3 est sélectionné de manière à simuler une réponse fluorescente similaire à celle d'un signe de sécurité. En particulier, l'association de la composition 5 et du filtre optique 3 permet de générer une réponse présentant une intensité similaire à celle qui serait généré par un signe de sécurité déposé sur un support papier (dans le cas d'un billet de banque par exemple). Le filtre optique 3 est typiquement un filtre passe-haut, adapté pour atténuer le rayonnement d'excitation e ultraviolet. II s'agit par exemple d'un filtre commercialisé sous la référence NG par la société Schott. Le filtre de référence NG 5 permet une atténuation de 100 % des longueurs d'onde inférieures à 250 nanomètres, de 100% à 75% des longueurs d'onde comprises entre 350 à 400 nanomètre, de 25 à 30% des longueurs d'onde comprises entre 400 à 700 nanomètre. Pour un rayonnement d'excitation e présentant une longueur d'onde de 365 nanomètres, on peu donc estimer que seulement 10% de l'intensité lumineuse du rayonnement d'excitation est transmise par le filtre. Si la composition émet un pic fluorescent à 550 nanomètres par exemple, on peu estimer que l'intensité du rayonnement fluorescent f sera diminuée de 75% avant d'être mesurée par l'appareil. Du fait que la composition 5 présente une épaisseur et une concentration importantes de pigment, la composition est particulièrement résistante à l'exposition lumineuse. Par ailleurs, la composition est protégée des actions mécaniques 15 extérieures par le support 1. Ainsi, le dispositif étalon qui vient d'être décrit présente une réponse fluorescente particulièrement stable au cours du temps. REVENDICATIONS 1. Dispositif étalon pour étalonner un appareil de fluorimétrie, comprenant un support (1), le support (1) possédant une cavité (22), une composition (5) disposée dans la cavité (22), la composition (5) contenant un pigment apte émettre un rayonnement luminescent en réponse à un rayonnement d'excitation, et un filtre optique (3), agencé de sorte que le rayonnement d'excitation est reçu par la composition (5) à travers le filtre optique (3), dans lequel le filtre optique (3) est apte à atténuer l'intensité du rayonnement d'excitation reçu et/ou du rayonnement luminescent émis par la composition (5). 2. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel le filtre optique (3) est choisi pour que le rayonnement luminescent émis par la composition (5) et mesuré par un appareil de fluorimétrie présente une intensité comprise dans une gamme prédéterminée de sensibilité de l'appareil, la gamme prédéterminée correspondant à une gamme de sensibilité utilisée pour authentifier un signe de sécurité luminescent sur un document sécurisé. 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, comprenant en outre des moyens (4) pour comprimer la composition dans la cavité (22). 4. Dispositif selon l'une des revendication 1 à 3, dans lequel le filtre optique (3) comprend une face (31) délimitant la cavité (22). 5. Dispositif selon les revendications 3 et 4, dans lequel la composition (5) est comprimée contre la face (31) du filtre (3) délimitant la cavité (22). 30 6. Dispositif selon l'une des revendications qui précèdent, comprenant des moyens d'étanchéité pour préserver la composition (5) d'une atmosphère ambiante.25. Dispositif selon l'une des revendications qui précèdent, dans lequel la composition (5) est constituée d'un pigment pur en poudre. 8. Dispositif selon l'une des revendications qui précèdent, dans 5 lequel la composition (5) présente une épaisseur de l'ordre de 1 à quelques millimètres. 9. Dispositif selon l'une des revendications qui précèdent, dans lequel le filtre (3) est adapté pour atténuer un rayonnement d'excitation 10 ultraviolet. 10. Dispositif selon l'une des revendications qui précèdent, dans lequel le support (1) comprend un corps (2) creux dans lequel est ménagée la cavité (22) et un bouchon (4) apte à fermer le corps (2) creux pour 15 maintenir la composition (5) dans la cavité (22). 11. Dispositif selon l'une des revendications qui précèdent, dans lequel le filtre optique (3) est apte à atténuer l'intensité du rayonnement d'excitation ou du rayonnement luminescent d'au moins 10%. 20 12. Procédé d'étalonnage d'un appareil de spectrofluorimétrie, comprenant des étapes consistant à : - disposer dans une cavité (22) d'un support (2), une composition (5) contenant un pigment apte à émettre un rayonnement luminescent en 25 réponse à un rayonnement d'excitation généré par l'appareil de spectrofluorimétrie, - disposer un filtre optique (3) sur la trajectoire du rayonnement d'excitation et/ou du rayonnement luminescent, de sorte que le filtre optique (3) atténue l'intensité du rayonnement d'excitation et/ou du rayonnement 30 luminescent émis par la composition (5). - régler l'appareil en fonction d'un spectre de référence préétabli. 13. Procédé de contrôle d'un document sécurisé muni d'un signe de sécurité, comprenant une étape consistant à mesurer un rayonnement luminescent émis par le signe de sécurité à l'aide d'un appareil de spectrofluorimétrie préalablement étalonné selon le procédé de la revendication 12.