Brevet FR2910479A1 — publié le 20080627

PROCEDE DE FABRICATION D'UNE DISPERSION OU D'UNE SUSPENSION AQUEUSE CONTENANT DU CARBONATE DE CALCIUM ET DU KAOLIN ET SON UTILISATION DANS LA FABRICATION DE SAUCES DE COUCHAGE Domaine Technique Le domaine technique général relatif à la présente invention est celui du papier, et plus précisément des feuilles de papier couchées. De manière plus précise, ce domaine 10 technique est celui des dispersions et des suspensions aqueuses de matière minérales, telles que notamment de carbonate de calcium d'origine naturelle (GCC) ou synthétique (PCC) et de kaolin, et de leurs procédés de fabrication, ces dispersions et suspensions aqueuses entrant ensuite dans la fabrication de sauces de couchage papetières qui permettent de coucher la feuille de papier, tout en améliorant ses 15 propriétés optiques. On indique que dans la suite de la présente Demande, l'expression "produit final" désignera la feuille de papier couché à partir d'une sauce de couchage, ladite sauce étant une formulation contenant des matières minérales telles que du carbonate de calcium et du kaolin, lesdites matières minérales ayant été introduites dans cette sauce sous forme de dispersions aqueuses. 20 Dans le cadre de la fabrication de la feuille de papier par couchage, on dépose sur la surface du papier support une composition aqueuse dénommée "sauce de couchage" qui contient notamment de l'eau, une ou plusieurs matières minérales, un ou plusieurs liants ainsi que divers additifs. Les matières minérales les plus utilisées dans les sauces 25 de couchage sont le carbonate de calcium d'origine naturelle (ou GCC selon l'expression anglaise "Ground Calcium Carbonate") ou synthétique (ou PCC selon l'expression anglaise "Precipitated Calcium Carbonate"), et le kaolin. Le kaolin confère au produit final des propriétés de brillance, d'opacité et 30 d'imprimabilité, tel qu'indiqué dans le document "Industrial clays case study" (Murray, H, Mining Minerais and Sustainable Development, Mai 2002, 64, pp 1-9), alors que le carbonate de calcium apporte avant tout de la blancheur à la feuille de papier, mais contribue aussi à l'amélioration de la brillance et de l'imprimabilité, comme rappelé dans le document "Influences of pigments on runnability and quality of 2910479 2 LWC offset printing paper" (Wochenblatt fiir Papierfabrikation, 126 (4), 1998, pp 137-141). Il existe de nombreux documents relatifs à la fabrication d'une sauce de couchage 5 papetière, par mise en oeuvre d'au moins deux matières minérales dont l'une est un carbonate de calcium et l'autre un kaolin. On peut notamment citer le document US 5 120 365 qui décrit des mélanges de pigments à base de carbonate de calcium naturel et de talc, éventuellement avec du kaolin, de tels mélanges étant utilisés dans la formulation de sauces de couchage qui permettent d'obtenir de bonnes propriétés optiques au niveau du papier couché. On connaît aussi le document WO 03 / 93577, basé sur l'amélioration des propriétés optiques d'un papier couché, et qui décrit des compositions pigmentaires à base de kaolin et d'un carbonate de calcium naturel ou synthétique, ces matières minérales présentant des caractéristiques granulométriques particulières. On connaît également le document "Effect of kaolin addition to calcium carbonate precoats" (Wochenblatt fur Papierfabrikation, 126 (4), 1998, pp 137-141) qui décrit les effets résultants du mélange de différents kaolins, avec 2 carbonates de calcium naturels qui diffèrent par leur facteur de forme. On peut enfin mentionner le document "Influences of pigments on runnability and quality of LWC offset printing paper" (Wochenblatt fur Papierfabrikation, 126 (4), 1998, pp 137-141), déjà cité dans la présente Demande, et qui décrit le couchage de papier à base de sauces de couchage contenant des mélanges d'un carbonate de calcium naturel (HydrocarbTM commercialisé par la société OMYATM) et de différents kaolins. En soulignant que ces documents sont focalisés sur la fabrication de sauces de couchage, la Demanderesse précise que le domaine technique particulier relatif à la présente invention est celui des procédés de fabrication des dispersions et des suspensions aqueuses de matières minérales qui entrent par la suite dans la fabrication des sauces de couchage, et non le domaine des procédés de fabrication de ces sauces. Par conséquent, il est important de souligner que le problème technique objet de la présente Demande est celui de fabrication des suspensions aqueuses de matières minérales à base de carbonate de calcium et de kaolin, en vue d'améliorer les propriétés optiques du papier final. Par conséquent, si les documents précédents soulignent certains des avantages conférés par la mise en oeuvre de carbonate de calcium et de kaolin dans la fabrication d'une sauce de couchage, ils ne contiennent 5 2910479 3 pas d'information particulière sur les procédés qui ont permis d'obtenir au préalable de tels kaolins et de tels carbonates de calcium. La description de cette connaissance, telle qu'elle existe aujourd'hui dans l'état de la technique, fait l'objet des lignes suivantes. Etat de la Technique L'homme du métier sait que le carbonate de calcium et le kaolin sont aujourd'hui 10 introduits dans les sauces de couchage, sous forme de deux dispersions ou suspensions aqueuses séparées, contenant chacune l'une de ces matières minérales. Le carbonate de calcium et le kaolin sont donc introduits dans la sauce de couchage, chacun sous forme d'une dispersion ou d'une suspension aqueuse contenant la matière minérale en question, et présentant pour des raisons économiques et techniques un extrait sec élevé 15 : c'est-à-dire contenant au moins 60 %, préférentiellement 70 %, très préférentiellement 72 % en poids sec de carbonate de calcium ou de kaolin (dans toute la Demande, le terme "extrait sec" désignera la teneur en poids sec de matière minérale par rapport au poids total de la suspension ou de la dispersion aqueuse considérée). On met alors en oeuvre chacune de ces dispersions ou suspensions, de manière à obtenir au 20 sein de la sauce de couchage une proportion en poids sec (carbonate de calcium : kaolin) comprise entre (90 : 10) et (10 : 90). On va désormais décrire les modes de fabrication de ces dispersions et de ces suspensions aqueuses de kaolin d'une part, et de carbonate de calcium d'autre part, 25 tout en expliquant : comment on parvient à fabriquer des telles dispersions ou suspensions avec un extrait sec au moins supérieur à 60 % de leur poids total d'une part, et comment on parvient à fabriquer de telles dispersions ou suspensions dans le but de conférer au papier final des propriétés optiques améliorées d'autre part. 30 Etat de la Technique : cas du kaolin En ce qui concerne le kaolin, il faut savoir qu'on trouve essentiellement celui-ci aux Amériques : au Brésil, ainsi qu'aux Etats-Unis et notamment en Géorgie et en Caroline 2910479 4 du Sud, comme le souligne le document "Industrial clays case study" déjà mentionné auparavant. Le kaolin est obtenu classiquement par des procédés d'extraction du minerai, de broyage, de délamination puis éventuellement de traitement et de classification. Pour des raisons de coûts, les producteurs de kaolin américains et 5 brésiliens ont opté depuis longtemps pour un transport de leurs produits sur de longues distances sous forme de poudre sèche. Cette poudre sèche est obtenue à partir d'une étape de séchage, notamment par atomisation. Ce kaolin doit être alors remis en dispersion aqueuse, avant d'être 10 introduit dans la sauce de couchage, cette étape de remise en dispersion aqueuse ayant fréquemment lieu en présence d'un agent de dispersion du kaolin. Cette étape est nécessaire pour fournir au formulateur de sauces de couchage un produit liquide, donc plus facilement manipulable et moins volatile qu'un produit pulvérulent ; avec de plus un extrait sec élevé lui permettant de formuler ses sauces de couchages à un extrait sec 15 lui-même élevé. Cette étape doit aussi désagglomérer le plus efficacement possible les agglomérats de kaolin qui ont été formés pendant l'étape de séchage. En effet, il est bien connu que le séchage d'une matière minérale, notamment par atomisation, conduit à la formation 20 d'agglomérats de particules : c'est ce qu'indique le document "Spray dried products - characterization of particle morphology" (TranslChemE, vol. 77, part A, janvier 1999, pp. 21-38) dans le cas du séchage du kaolin. Or, selon les connaissances de base de l'homme du métier, la présence d'agglomérats constitue un facteur négatif pour l'obtention de bonnes propriétés optiques du produit final, telle que notamment sa 25 brillance : la brillance est notamment conditionnée par la mise en oeuvre de particules les plus fines possibles. Grâce aux méthodes précédemment décrites, on obtient donc des produits sous forme liquide qui sont des dispersions ou des suspensions aqueuses de kaolin dont la teneur 30 en poids sec de minéral est supérieure à 60 % de leurs poids total, et dont la proportion d'agglomérats a été réduite grâce à l'étape de remise en dispersion dans l'eau de la poudre de kaolin. Etat de la Technique : cas du carbonate de calcium 2910479 5 En ce qui concerne le carbonate de calcium, il est important d'indiquer au préalable que certains carbonates de calcium permettent de conférer au papier final des propriétés optiques améliorées. De manière générale, il s'agit de carbonates de calcium 5 qui présentent une distribution de tailles de particules (ou PSD) "verticale" ou "étroite". Concrètement, on représente le pourcentage en poids de particules dont le diamètre est inférieur à une certaine valeur, cette mesure pouvant être obtenue à partir d'un appareil du type SedigraphTM : plus la courbe obtenue est verticale, plus la distribution de tailles de particules est dite verticale. Ceci signifie aussi que la 10 distribution de l'ensemble des tailles des particules autour d'une valeur moyenne correspondant au diamètre moyen desdites particules est étroite : on parle donc aussi de distribution de tailles de particules étroite. Or, de nombreux documents soulignent qu'une distribution de tailles de particules étroite est une condition nécessaire à l'obtention de bonnes propriétés optiques au niveau du papier, telle que notamment 15 son opacité. On peut ainsi citer les documents "Taking advantages of pigment performance through binder flexibility" (Paper Technology, 46 (8), 2005, pp 12-16) et "Maintaining coated paper performance while varying coating color solids with engineered carbonates" (Coating and Graphic Arts Conference and Exhibit, Baltimore USA, pp. 312-324, 2004). 20 De manière plus précise, ces dispersions aqueuses de carbonates de calcium particuliers présentant à la fois une PSD étroite et un extrait sec élevé (supérieur à 60 %)sont: soit à base de PCC obtenus par mise en dispersion ou précipitation in situ 25 (éventuellement en présence d'un agent dispersant) avec un extrait sec inférieur à 40 % environ, puis par au moins une étape de concentration, soit à base de GCC obtenus par une étape de broyage (éventuellement en présence d'un agent dispersant ou d'aide au broyage) avec un extrait sec inférieur à 40 % environ, suivi d'au moins une étape de concentration. 30 L'art antérieur relatif à ces procédés va désormais être présenté. Etat de la Technique relatif au carbonate de calcium : cas de dispersions et de suspensions aqueuses de PCC présentant une PSD étroite et / ou un extrait sec supérieur à 60 % 2910479 6 L'homme du métier connaît le document WO 98 / 25854 qui décrit un procédé de fabrication d'un PCC utilisé dans le couchage du papier, dont il améliore la brillance. Le problème technique résolu par ce document est de fournir un procédé de fabrication 5 de PCC mettant en oeuvre une étape de concentration tout en limitant la quantité d'agent dispersant mise en oeuvre. Ce procédé comprend les étapes de formation d'une suspension de PCC avec un faible extrait sec (15 % selon les 4 exemples de ce document), traitement puis concentration de celle-ci par filtration en présence d'un tensioactif non-ionique, de manière à obtenir un gâteau de filtration présentant un 10 extrait sec compris entre 55 % et 80 % en poids sec de PCC par rapport à son poids total. Il connaît aussi le document EP 0 768 344 qui décrit un procédé de fabrication de PCC, destiné à être mis en oeuvre dans des sauces de couchage, tout en conférant au 15 papier couché de bonnes propriétés optiques : brillance, blancheur et opacité. Le problème technique résolu par ce document est de fournir un procédé de fabrication de PCC sans formation d'agglomérats de cette matière minérale, agglomérats qui altèrent les propriétés optiques du papier. Ce procédé comprend les étapes de carbonatation de chaux en milieu aqueux de manière à obtenir une suspension aqueuse de PCC ayant un 20 extrait sec peu élevé (18 % selon les exemples de ce document), de concentration puis de broyage. L'exemple 1 de ce document démontre clairement que si l'homme du métier souhaite obtenir un extrait sec supérieur à 70 % dans la suspension finale, il doit avoir recours à deux étapes de concentration. 25 Il connaît aussi le document US 4 242 318 qui décrit un procédé de fabrication de PCC destiné à être utilisé dans des sauces de couchage. Le problème technique résolu par ce document est de fournir un procédé de fabrication économique d'une suspension aqueuse de PCC, stable pendant au moins 30 jours et ayant un extrait sec supérieur à 65 % de son poids. Ce procédé comprend les étapes de cristallisation de PCC en milieu 30 aqueux en présence d'un polyélectrolyte, concentration mécanique pour obtenir un gâteau de filtration, puis fluidification et homogénéisation du gâteau au moyen d'un agent dispersant. Il est indiqué qu'on obtient ainsi une suspension aqueuse présentant un extrait sec élevé (71,2 % selon l'exemple 2) sans ajout de matière sèche (colonne 3, ligne 41). Il est aussi précisé qu'on obtient un PCC avec une distribution de tailles de 2910479 7 particules ou PSD très étroite, ce qui le rend particulièrement adapté pour être mis en oeuvre dans la fabrication du papier (colonne 4, ligne 66 - colonne 5, ligne 2). Aussi, un des enseignements de l'état de la technique relatif aux procédés de 5 fabrication de dispersions ou de suspensions aqueuses de PCC, utilisables dans le couchage du papier, est qu'il faut mettre en oeuvre une première étape de fabrication d'une dispersion ou d'une suspension aqueuse avec un extrait sec environ inférieur à 40 %, puis au moins une étape de concentration pour obtenir une dispersion ou une suspension ayant un extrait sec supérieur à 60 % de son poids. On obtient ainsi des 10 dispersions ou des suspensions aqueuses de PCC présentant une PSD étroite qui, lorsqu'elles sont mises en oeuvre dans la formulation de sauces de couchage, conduisent à des papiers couchés ayant de bonnes propriétés optiques, notamment en terme d'opacité. 15 Etat de la Technique relatif au carbonate de calcium : cas de dispersions et de suspensions aqueuses de GCC présentant une PSD étroite et / ou un extrait sec supérieur à 60 % Dans ce domaine, l'homme du métier connaît le document WO 01 / 48093 qui décrit 20 l'utilisation comme agent dispersant de matières minérales, d'homopolymères et de copolymères de l'acide acrylique avec un autre monomère acrylique, allylique ou vinylique, et ayant un indice de viscosité compris entre 0,08 et 0,8. Ces agents dispersants sont mis en oeuvre après une première étape de broyage sans agent dispersant et qui conduit à un faible extrait sec (sans pour autant qu'il soit précisé) et 25 une deuxième étape qui est une concentration mécanique ou thermique. D'une part, s'il n'existe pas de valeur permettant de quantifier le "faible extrait sec" obtenu après l'étape de broyage, l'analogie qui est faite avec le document EP 0 850 685 (page 2, ligne 13) permet de déduire qu'il est au plus égal à 40 %. D'autre part, le terme de "reconcentration", largement utilisé dans ce document WO 01 / 48093, souligne bien 30 le fait qu'au moins 2 étapes de concentration doivent être mises en oeuvre dans cette invention. L'exemple 7 démontre qu'on parvient alors à obtenir une suspension aqueuse de GCC dont l'extrait sec est égal à 72 % de son poids. Les matières minérales ainsi obtenues entrent notamment dans la formulation de sauces de couchage, comme 2910479 8 le démontre l'exemple 9, permettant ainsi d'améliorer l'opacité du papier couché avec lesdites sauces. Il connaît aussi le document EP 0 850 685. Le problème technique résolu par ce 5 document est de réaliser la mise en suspension de particules minérales (et notamment de GCC) issues d'une étape de broyage à faible concentration sans agent dispersant et d'une étape de reconcentration mécanique et / ou thermique. Le procédé objet de cette invention comprend les étapes de fabrication d'une suspension aqueuse de GCC ayant un extrait sec inférieur à 40 % de son poids total, concentration de la suspension de 10 manière à obtenir un extrait sec au moins égal à 60 %, puis ajout d'un agent dispersant qui est un copolymère acide acrylique / acide maléique (dans un ratio molaire de 0,5/1 à 10/1 et de poids moléculaire compris entre 1 000 g/mole et 100 000 g/mole). Ce document met donc en oeuvre au moins une étape de concentration, en vue d'obtenir un extrait sec final supérieur à 60 %. De plus, les exemples de ce document qui ne 15 décrivent qu'une seule étape de concentration, ne permettent pas d'obtenir un extrait sec supérieur à 70 % du poids total des suspensions fabriquées. On peut donc légitimement penser qu'une étape de reconcentration est nécessaire à l'obtention d'un extrait sec supérieur à 70 % en poids. Enfin, ce document indique clairement que les suspensions aqueuses de GCC ainsi fabriquées présentent une PSD étroite (col. 3, 20 lignes 19-28), et qu'elles peuvent être utilisées de manière avantageuse dans le couchage papetier. Aussi, un des enseignements de l'état de la technique relatif aux procédés de 25 fabrication de dispersions ou de suspensions aqueuses de GCC, utilisables dans le couchage du papier, est qu'il faut mettre en oeuvre une première étape de fabrication d'une dispersion ou d'une suspension aqueuse, notamment par broyage, avec un extrait sec environ inférieur à 40 % de son poids, puis au moins une étape de concentration pour obtenir une dispersion ou une suspension ayant un extrait sec supérieur à 60 % de 30 son poids. On obtient ainsi des dispersions ou des suspensions aqueuses de GCC présentant une PSD étroite qui, lorsqu'elles sont mises en oeuvre dans la formulation de sauces de couchage, conduisent à des papiers couchés ayant de bonnes propriétés optiques, notamment en terme d'opacité. 2910479 Objet de l'invention Poursuivant ses recherches en vue de fabriquer des dispersions ou des suspensions aqueuses de carbonate de calcium et de kaolin qui améliorent les propriétés optiques 5 du produit final telle que notamment son opacité, la Demanderesse a mis au point un nouveau procédé caractérisé en ce qu'il comprend les étapes de : a) fabriquer, éventuellement en présence d'au moins un agent dispersant et / ou d'au moins un agent d'aide au broyage, une dispersion et / ou une suspension 10 aqueuse de carbonate de calcium naturel et / ou précipité ayant un extrait sec compris entre 45 % et 70 %, préférentiellement entre 55 % et 70 %, très préférentiellement entre 60 % et 70 % de son poids total, b) ajouter dans la dispersion et / ou la suspension obtenue après l'étape a) du kaolin sous forme de poudre, de manière à obtenir une dispersion et / ou une 15 suspension aqueuse présentant un ratio en poids sec (carbonate de calcium : kaolin) compris entre (90 : 10) et (10 : 90), préférentiellement entre (90 : 10) et (50 : 50), très préférentiellement entre (80 : 20) et (60 : 40). Un premier avantage du procédé selon la présente invention, est qu'il fournit à 20 l'homme du métier, sous forme d'un produit unique et dans les ratio désirés, les deux matières minérales qu'il souhaite introduire dans la sauce de couchage, contrairement à l'art antérieur qui mettait en oeuvre une dispersion aqueuse de carbonate de calcium et une dispersion aqueuse de kaolin de manière séparée. 25 D'autre part, comme le montrent les exemples supportant la présente Demande, le procédé selon l'invention conduit à des dispersions et / ou des suspensions aqueuses dont l'extrait sec peut être relativement élevé, notamment supérieur à 65 %, préférentiellement 70 %, très préférentiellement 72 O,, de leur poids total : c'est-à-dire au moins égaux ou supérieurs aux extrait secs des dispersions de kaolin ou de 30 carbonate de calcium de l'art antérieur avec les mêmes avantages économiques et techniques. Comme le démontrent aussi ces exemples, les viscosités de telles dispersions et / ou suspensions permettent tout à fait de transporter et de manipuler aisément de tels produits. 9 2910479 10 Un autre avantage du procédé objet de la présente invention, est qu'il s'avère plus économique que les procédés de l'art antérieur, puisqu'il permet de s'affranchir des étapes de concentration mises en oeuvre dans l'art antérieur et ce, tout en maintenant les propriétés optiques du papier. Il est important de souligner que ces étapes de 5 concentration sont en effet relativement coûteuses, compte tenu de l'énergie qu'elles mettent en oeuvre, mais aussi de part la nécessité de disposer d'appareils dont l'installation et l'entretien sont très onéreux (tels que des centrifugeuses, ou des évaporateurs thermiques ou mécaniques). 10 De plus, il est tout à fait surprenant que le procédé selon l'invention conduise à des dispersions et / ou des suspensions aqueuses de matières minérales contenant du carbonate de calcium et du kaolin qui, utilisées pour fabriquer des sauces de couchage, permettent d'obtenir de bonnes propriétés optiques au niveau du papier couché à partir desdites sauces. En effet, comme le montre l'analyse de l'art antérieur, il est a priori 15 préférable de fabriquer au départ une dispersion ou une suspension aqueuse de GCC et de PCC ayant un faible extrait sec (inférieur à 40 %), en vue d'obtenir une PSD étroite ce qui permettra d'améliorer les propriétés optiques du papier telle que son opacité : la présente invention va à l'encontre de cet enseignement, puisqu'elle met en oeuvre une première étape de fabrication avec un extrait sec compris entre 45 % et 70 %, 20 préférentiellement entre 55 % et 70 %, très préférentiellement entre 60 % et 70 %. Sans vouloir être liée à une quelconque théorie, la Demanderesse pense que les étapes de concentration mises en oeuvre dans l'art antérieur, et nécessaires à la fourniture de produits concentrés, ont en fait un impact négatif au niveau des propriétés optiques du 25 produit final. Même si on a mis en oeuvre au préalable une première étape de broyage ou de dispersion à faible concentration (ce qui est un facteur conduisant à l'obtention de PSD étroite et donc -a priori- à de bonnes propriétés optiques pour le papier), ces étapes ultérieures de concentration tendent à minimiser ce bénéfice. 30 Il existe un autre élément de surprise, quant à la possibilité d'obtenir avec le procédé selon l'invention des dispersions et / ou des suspensions aqueuses contenant du carbonate de calcium et du kaolin et permettant d'obtenir une bonne brillance au niveau du produit final : c'est l'introduction de kaolin sous forme de poudre sèche. En effet, ces poudres de kaolin sont obtenues à partir d'une étape de séchage de 2910479 11 suspensions aqueuses de kaolin, notamment de séchage par atomisation : or, on a déjà indiqué que ce type de séchage conduit à la formation d'agglomérats de particules, et que la présence de tels agglomérats est un facteur qui nuit aux propriétés optiques du papier telle que notamment sa brillance. Il est donc tout à fait surprenant qu'on 5 obtienne un maintien et même une amélioration de la brillance du produit final avec le procédé selon l'invention, par rapport aux procédés de l'art antérieur. Sans vouloir être liée à une quelconque théorie, la Demanderesse pense que dans le cadre de l'invention, lorsque le kaolin sec (qui présente des agglomérats) est introduit 10 dans la dispersion aqueuse de carbonate de calcium, les particules dudit carbonate se comportent comme des agents désagglomérants des particules "grossières" de kaolin. On parvient ainsi à réduire la quantité d'agglomérats de kaolin, ce qui expliquerait pourquoi la brillance finale du papier couché n'est pas dégradée dans le cadre de l'invention, et est même améliorée par rapport à l'art antérieur. 15 Objet détaillé de l'invention Aussi, un premier objet de l'invention est un procédé de fabrication d'une dispersion et 20 / ou d'une suspension aqueuse de carbonate de calcium et de kaolin, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes de : a) fabriquer, éventuellement en présence d'au moins un agent dispersant et / ou d'au moins un agent d'aide au broyage, une dispersion et / ou une suspension 25 aqueuse de carbonate de calcium naturel et / ou précipité, ayant un extrait sec compris entre 45 % et 70 %, préférentiellement entre 55 % et 70 %, très préférentiellement entre 60 % et 70 % de son poids total, b) ajouter dans la dispersion et / ou la suspension obtenue après l'étape a) du 30 kaolin sous forme de poudre, de manière à obtenir une dispersion et / ou une suspension aqueuse présentant un ratio en poids sec (carbonate de calcium : kaolin) compris entre (90 : 10) et (10 : 90), préférentiellement entre (90 : 10) et (50 : 50), très préférentiellement entre (80 : 20) et (60 : 40). 2910479 12 Dans une première variante où le carbonate de calcium est un carbonate de calcium naturel (GCC), ce procédé est caractérisé en ce qu'il comprend les étapes de : a) fabriquer par broyage dans l'eau, en présence d'au moins un agent dispersant et 5 / ou d'au moins un agent d'aide au broyage, une dispersion et / ou une suspension aqueuse de carbonate de calcium naturel, ayant un extrait sec compris entre 45 % et 70 %, préférentiellement entre 55 % et 70 %, très préférentiellement entre 60 % et 70 % de son poids total, b) ajouter dans la dispersion et / ou la suspension obtenue après l'étape a) du 10 kaolin sous forme de poudre, de manière à obtenir une dispersion et / ou une suspension aqueuse présentant un ratio en poids sec (carbonate de calcium naturel : kaolin) compris entre (90 : 10) et (10 : 90), préférentiellement entre (90 : 10) et (50 : 50), très préférentiellement entre (80 : 20) et (60 : 40). 15 Selon cette variante, le procédé selon l'invention est caractérisé en ce que le carbonate de calcium naturel (GCC) est choisi parmi un calcaire, une craie, une calcite, un marbre et leurs mélanges. 20 Dans une deuxième variante où le carbonate de calcium est un carbonate de calcium précipité (PCC), ce procédé est caractérisé en ce qu'il comprend les étapes de : a) fabriquer par dispersion dans l'eau et / ou précipitation in-situ dans l'eau, éventuellement en présence d'au moins un agent dispersant, une dispersion et / 25 ou une suspension aqueuse de carbonate de calcium précipité, ayant un extrait sec compris entre 45 % et 70 %, préférentiellement entre 55 % et 70 %, très préférentiellement entre 60 % et 70 % de son poids total, b) ajouter dans la dispersion et / ou la suspension obtenue après l'étape a) du kaolin sous forme de poudre, de manière à obtenir une dispersion et / ou une 30 suspension aqueuse présentant un ratio en poids sec (carbonate de calcium précipité : kaolin) compris entre (90 : 10) et (10 : 90), préférentiellement entre (90 : 10) et (50 : 50), très préférentiellement entre (80 : 20) et (60 : 40). 15 2910479 13 Selon cette variante, le procédé selon l'invention est caractérisé en ce que le carbonate de calcium précipité est choisi parmi une calcite, une aragonite, unevatérite et leurs mélanges. 5 De manière générale, le procédé selon l'invention est aussi caractérisé en ce qu'il met en oeuvre au cours de l'étape a), une quantité en poids sec d'agent dispersant et ou d'aide au broyage comprise entre 0,1 % et 3 %, préférentiellement entre 0,3 % et 1 %, très préférentiellement entre 0,4 % et 0,8 %, par rapport au poids sec de carbonate de calcium. 10 De manière générale, le procédé selon l'invention est aussi caractérisé en ce que l'agent dispersant et l'agent d'aide au broyage sont un homopolymère ou un copolymère de l'acide (méth)acrylique, totalement ou partiellement neutralisé par au moins un agent de neutralisation. L'homme du métier saura adapter le choix des agents de neutralisation, le poids moléculaire, l'indice de polymolécularité dudit agent, en fonction des caractéristiques de la dispersion ou de la suspension aqueuse qu'il cherche à obtenir (tels que l'extrait sec, la viscosité, la granulométrie des particules de carbonate de calcium, ...). 20 Un autre objet de l'invention est constitué des dispersions et / ou des suspensions aqueuses, caractérisées en ce qu'elles sont obtenues par le procédé selon l'invention. Un dernier objet de l'invention est constitué par l'utilisation de ces dispersions et / ou 25 de ces suspensions aqueuses, dans la fabrication de sauces de couchage papetières. 20 2910479 14 EXEMPLES Exemple 1 5 Cet exemple illustre le procédé de fabrication selon l'invention d'une dispersion aqueuse de carbonate de calcium naturel et de kaolin. Il illustre également la dispersion selon l'invention ainsi obtenue. Il illustre aussi l'utilisation selon l'invention de cette dispersion dans la formulation d'une sauce de couchage. 10 Il illustre enfin la mise en oeuvre de cette sauce de couchage pour coucher un papier, et démontre que les propriétés optiques dudit papier (brillance, opacité et blancheur) sont au moins conservées, par rapport au même papier couché à partir d'une sauce obtenue selon l'art antérieur (c'est-à-dire par introduction dans la sauce de deux dispersions : l'une contenant du carbonate de calcium et résultant d'un broyage suivi d'une 15 concentration, l'autre contenant du kaolin et résultant de la mise en dispersion dans l'eau dudit kaolin). Fabrication de la dispersion aqueuse de carbonate de calcium naturel selon l'étape a) du procédé de l'invention Pour chacun des essais n 1 à 3, on commence par broyer un carbonate de calcium naturel dans l'eau, en présence d'un agent d'aide au broyage, de manière à obtenir une suspension aqueuse dont la teneur en poids sec dudit carbonate est égale à 65 % de son poids total. 25 Essai n 1 Cet essai met en oeuvre 0,7 % en poids sec, par rapport au poids sec de carbonate de calcium, d'un homopolymère de l'acide acrylique obtenu par polymérisation classique, de poids moléculaire égal à 5 600 g/mole, dont 50 % en mole des sites carboxyliques 30 ont été neutralisés par le magnésium et 50 % en mole des sites carboxyliques ont été neutralisés par le sodium. Essai n 2 2910479 15 Cet essai met en oeuvre 0,7 % en poids sec, par rapport au poids sec de carbonate de calcium, d'un homopolymère de l'acide acrylique de poids moléculaire égal à 13 000 g/mole, totalement neutralisé par le sodium. Cet homopolymère a été obtenu par la technique de polymérisation radicalaire contrôlée RAFT, selon la technique mise en 5 oeuvre et décrite dans le document FR 2 821 620. Essai n 3 Cet essai met en oeuvre 0,7 % en poids sec, par rapport au poids sec de carbonate de calcium, d'un homopolymère de l'acide acrylique obtenu par polymérisation classique, 10 de poids moléculaire égal à 10 000 g/mole, totalement neutralisé par le sodium. Pour chacune des dispersions obtenues, on détermine le pourcentage en poids des particules dont le diamètre moyen est inférieur à 1 m et 2 m, à partir d'un appareil SedigraphTM 5100 commercialisé par la société MICROMERITICSTM. On détermine 15 également les viscosités BrookfieldTM, à 25 C, à 10 et à 100 tours par minutes et à l'aide du mobile adéquat, aux instants t=0, t=8 jours avant agitation, et t=8 jours et après 30 secondes d'agitation, respectivement notées t0, t8 AVAG et t8 APAG• L'ensemble de ces résultats est reporté dans le tableau 1. 20 Granulométrie Viscosités BrookfeldTM Essai ES (%) % REVENDICATIONS 1 - Procédé de fabrication d'une dispersion et / ou d'une suspension aqueuse de carbonate de calcium et de kaolin, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes de : a) fabriquer, éventuellement en présence d'au moins un agent dispersant et / ou d'au moins un agent d'aide au broyage, une dispersion et / ou une suspension aqueuse de carbonate de calcium naturel et / ou précipité, ayant un extrait sec compris entre 45 % et 70 %, préférentiellement entre 55 % et 70 %, très préférentiellement entre 60 % et 70 % de son poids total, b) ajouter dans la dispersion et / ou la suspension obtenue après l'étape a) du kaolin sous forme de poudre, de manière à obtenir une dispersion et / ou une suspension aqueuse présentant un ratio en poids sec (carbonate de calcium : kaolin) compris entre (90 : 10) et (10 : 90), préférentiellement entre (90 : 10) et 15 (50 : 50), très préférentiellement entre (80 : 20) et (60 : 40). 2 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes de : a) fabriquer par broyage dans l'eau, en présence d'au moins un agent dispersant et 20 / ou d'au moins un agent d'aide au broyage, une dispersion et / ou une suspension aqueuse de carbonate de calcium naturel, ayant un extrait sec compris entre 45 % et 70 %, préférentiellement entre 55 % et 70 %, très préférentiellement entre 60 % et 70 % de son poids total, b) ajouter dans la dispersion et / ou la suspension obtenue après l'étape a) du 25 kaolin sous forme de poudre, de manière à obtenir une dispersion et / ou une suspension aqueuse présentant un ratio en poids sec (carbonate de calcium naturel : kaolin) compris entre (90 : 10) et (10 : 90), préférentiellement entre (90 : 10) et (50 : 50), très préférentiellement entre (80 : 20) et (60 : 40). 30 3 - Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que le carbonate de calcium naturel est choisi parmi un calcaire, une craie, une calcite, un marbre et leurs mélanges. 4 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes de : 2910479 21 a) fabriquer par dispersion dans l'eau et / ou précipitation in-situ dans l'eau, éventuellement en présence d'au moins un agent dispersant, une dispersion et / ou une suspension aqueuse de carbonate de calcium précipité, ayant un extrait sec compris entre 45 % et 70 %, préférentiellement entre 55 % et 70 %, très 5 préférentiellement entre 60 % et 70 % de son poids total, b) ajouter dans la dispersion et / ou la suspension obtenue après l'étape a) du kaolin sous forme de poudre, de manière à obtenir une dispersion et / ou une suspension aqueuse présentant un ratio en poids sec (carbonate de calcium précipité : kaolin) compris entre (90 : 10) et (10 : 90), 10 préférentiellement entre (90 : 10) et (50 : 50), très préférentiellement entre (80 : 20) et (60 : 40). 5 - Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que le carbonate de calcium précipité est choisi parmi une calcite, une aragonite, une vatérite et leurs mélanges. 6 - Procédé selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il met en oeuvre au cours de l'étape a), une quantité en poids sec d'agent dispersant et ou d'aide au broyage comprise entre 0,1 % et 3 %, préférentiellement entre 0,3 % et 1 %, très préférentiellement entre 0,4 % et 0,8 %, par rapport au poids sec de carbonate de calcium. 7 - Procédé selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'agent dispersant et l'agent d'aide au broyage sont un homopolymère ou un copolymère de l'acide (méth)acrylique, totalement ou partiellement neutralisé par au moins un agent de neutralisation. 8 - Dispersions et / ou des suspensions aqueuses, caractérisées en ce qu'elles sont obtenues par le procédé selon l'une des revendications 1 à 7. 9 - Utilisation des dispersions et / ou des suspensions aqueuses selon la revendication 8, dans la fabrication de sauces de couchage papetières.