Brevet FR2902488A1 — publié le 20071221

La présente invention concerne un appareil de fourniture de gaz, notamment utilisable dans le domaine médical. Cet appareil peut en particulier être un appareil de fourniture de gaz respirable. Dans le domaine médical, il est courant d'utiliser des appareils de fourniture de gaz comprenant des bonbonnes en aluminium, d'une contenance d'environ cinq litres, et des têtes de distribution du gaz, solidaires des bonbonnes. Ces têtes de distribution comprennent des ensembles de détente du gaz et forment des poignées de portage ou d'accrochage des appareils. Les appareils sont remplis en gaz dans des centres spécialisés et, pour la fourniture du gaz et le remplissage des bonbonnes, font la navette entre ces centres et les différents utilisateurs. Ces appareils ne sont pas attribués spécifiquement à un utilisateur, de sorte que des appareils détenus par un utilisateur se retrouvent, après remplissage, chez un autre utilisateur. Les appareils existants ont pour inconvénient important d'être standard et de ne pas être adaptés ni adaptables aux besoins propres de chaque catégorie d'utilisateurs. En particulier, le poids et l'encombrement d'un appareil existant ne sont pas adaptés aux situations d'urgence dans lesquelles l'appareil doit être transporté par un intervenant (pompier, médecin urgentiste, etc) et doit être posé sur le sol. Ces appareils ne sont pas particulièrement ergonomiques. De plus, les appareils existants ont pour inconvénient important de risquer d'être plus ou moins souillés et/ou contaminés lors de leur emploi par un utilisateur, et donc de risquer de contaminer d'autres utilisateurs après remplissage. II en résulte la nécessité de nettoyer minutieusement les appareils entre chaque utilisation. Par ailleurs, les conditions de transport, de stockage et d'éventuelle décontamination des appareils ne sont pas optimales avec les appareils existants. La présente invention vise à remédier à l'ensemble de ces inconvénients. L'appareil qu'elle concerne comprend une bombonne de gaz à haute pression, un détendeur permettant d'amener la pression du gaz de la bombonne à une pression d'utilisation et un ensemble de distribution du gaz, comprenant tout ou partie des autres organes de l'appareil. 2 Selon l'invention, la bonbonne et le détendeur sont séparables de l'ensemble de distribution, cette bonbonne et ce détendeur pouvant être connectés à cet ensemble de distribution par des moyens de connexion à actionnement rapide, notamment du type à enclenchement ; la bonbonne et le détendeur sont placés dans une coque qui les enveloppe, l'ensemble formant une cartouche interchangeable ; la coque forme une zone de connexion de forme déterminée, destinée à coopérer avec une zone de connexion complémentaire que comprend l'ensemble de distribution, permettant ainsi de réaliser aisément la venue en coïncidence puis en engagement des moyens de connexion respectifs. Grâce à la séparation de la bonbonne et du détendeur, d'une part, et dudit ensemble de distribution, d'autre part, et grâce au fait de prévoir une connexion facile et rapide de ces bonbonne et détendeur et de cet ensemble de distribution, il est possible de concevoir la bonbonne comme une cartouche interchangeable. La bonbonne peut donc avoir une capacité plus réduite que sur un appareil existant, par exemple de l'ordre de 2,5 litres, réduisant de cette manière le poids et l'encombrement de l'appareil. Ledit ensemble de distribution peut avoir une forme optimisée aux besoins spécifiques des différents utilisateurs, notamment en termes de possibilité de portage ou d'accrochage, de pose sur le sol, de présentation, d'ergonomie, etc.. Cet ensemble de distribution peut être facilement adapté à d'éventuels besoins futurs d'utilisateurs, sans modification de la structure de la cartouche, laquelle reste standard. La coque permet de protéger la bonbonne, notamment à l'égard des chocs et souillures que peut subir l'appareil lors de son utilisation. Elle peut avoir une forme permettant une pose stable de l'appareil sur une surface, et/ou peut remplir une fonction de détrompeur pour la connexion de la bonbonne à l'appareil. En outre, la gestion des cartouches pleines ou vides est facilitée, 30 notamment par l'utilisation de réceptacles permettant de regrouper les cartouches par lots, par exemple par lots de trois cartouches. Par "haute pression", il faut entendre une pression de l'ordre de 200 à 300 HPa et par "pression d'utilisation" une pression de l'ordre de 3 HPa. La coque enveloppe de préférence l'ensemble de la bonbonne ; elle peut 35 présenter une face périphérique lisse, lui permettant de recevoir une pellicule amovible de protection contre les souillures. Cette pellicule peut notamment être sous forme d'un manchon en matériau synthétique thermorétractable, remplacé à chaque remplissage de la bonbonne. Les zones de connexion que forment la coque et l'ensemble de distribution peuvent être des parois de mêmes formes, dont les bords périphériques sont amenés en coïncidence lors de la connexion de la bonbonne à l'ensemble de distribution. L'ensemble de distribution peut également comprendre un logement ajusté à ladite coque, dans une partie duquel se trouve ladite zone de 10 connexion que comprend cet ensemble de distribution. La zone de connexion que forme la coque peut être aménagée à une extrémité longitudinale de la coque, et la zone de connexion que forme l'ensemble de distribution peut être constituée par une paroi délimitant longitudinalement un logement de réception de ladite coque. 15 L'ensemble de distribution peut notamment comprendre des moyens de portage aménagés au niveau d'au moins une de ses deux extrémités longitudinales, ou raccordés à chacune de ses deux extrémités longitudinales, et/ou des moyens d'accrochage. Cet ensemble de distribution peut notamment recevoir une sangle formant une bandoulière, dont les extrémités sont reliées 20 à chacune desdites extrémités longitudinales de l'ensemble de distribution. L'ensemble de distribution peut comprendre des organes de connexion et de contrôle à une extrémité longitudinale et comprendre un piétement et/ou des roulettes à son autre extrémité longitudinale. L'appareil selon l'invention a ainsi une extension verticale et repose sur le sol. 25 L'invention sera bien comprise, et d'autres caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront, en référence au dessin schématique annexé, représentant, à titre d'exemples non limitatifs, plusieurs formes de réalisation possibles de l'appareil qu'elle concerne. Par simplification, les parties ou éléments d'une forme de réalisation qui 30 se retrouvent de manière identique ou similaire dans une autre forme de réalisation seront identifiés par les mêmes références numériques et ne seront pas à nouveau décrits. La figure 1 est une vue en perspective d'une bonbonne et d'une coque que l'appareil est destiné à recevoir, avant fermeture de la coque ; 4 la figure 2 est une vue en perspective de la cartouche que forme l'ensemble coque-bonbonne après fermeture ; la figure 3 est une vue en perspective de cette même cartouche selon une variante de réalisation la figure 4 est une vue en perspective d'un appareil avant mise en place de la cartouche dans un ensemble de distribution qu'il comprend ; la figure 5 est une vue en perspective de l'appareil, accroché à un brancard ou un lit d'hôpital la figure 6 est une vue de l'appareil posé sur le sol, en cours d'utilisation ; la figure 7 est une vue de l'appareil alors qu'il est accroché à un fauteuil roulant ; la figure 8 est une vue en perspective d'un appareil selon une autre forme de réalisation, avant mise en place de la cartouche dans l'ensemble de distribution qu'il comprend les figures 9 et 10 sont des vues en perspective de deux autres formes de réalisation d'un appareil selon l'invention ; les figures 11 à 13 sont des vues en perspective d'une autre forme de réalisation d'un appareil selon l'invention, au cours de trois étapes de raccordement d'une cartouche à un ensemble de distribution ; la figure 14 est une vue en perspective d'un dispositif de stockage des cartouches, et la figure 15 est une vue de face d'une enceinte de stockage de ces cartouches. Les figures 1 et 2 représentent une bonbonne 1 de gaz et une coque 2 de réception et de protection de cette bonbonne 1, l'ensemble étant destiné à être raccordé à un ensemble de distribution 3 pour former un appareil selon l'invention. La bonbonne 1 a une capacité de 2,5 litres et contient le gaz à une haute pression, de l'ordre de 300 HPa. Elle comprend une tête incluant un détendeur permettant d'amener la pression du gaz à une pression d'utilisation de 3 HPa, et un embout 5 de connexion à l'ensemble de distribution 3 par simple enclenchement. Cet embout 5, et l'embout 14 correspondant de l'ensemble 3, sont de type connu et ne sont donc pas particulièrement décrits en détail. La bonbonne 1 comprend également un manomètre 6. Dans l'exemple représenté sur ces figures 1 et 2, la coque 2 comprend deux parties 2a, 2b assemblables l'une à l'autre, en matière synthétique. Ces deux parties 2a, 2b forment intérieurement un berceau permettant d'immobiliser la bonbonne 1 par rapport à elles lorsqu'elles sont assemblées. Au niveau d'une extrémité longitudinale, elles comprennent deux paires d'échancrures hémi-circulaires 7, 8, permettant, lorsqu'elles sont assemblées, de former deux ouvertures par lesquelles lesdits embout de connexion 5 et manomètre 6 débouchent sur l'extérieur de la coque 2. L'ouverture par laquelle débouche l'embout 5 est aménagée substantiellement au centre de la face d'extrémité 2c que forme la coque 2 après assemblage des deux parties 2a, 2b. Ces dernières comprennent également, au niveau de leurs bords destinés à être assemblés, des parties d'assemblage appropriées, notamment du type à encliquetage. Dans l'exemple représenté, la coque 2 présente, une fois ses deux parties 2a, 2b assemblées, une section substantiellement en forme de "D". La figure 3 montre que la coque 2 peut comprendre une partie principale 2a en une pièce, formant le logement de réception de la bonbonne 1, cette partie 2a étant destinée à être fermée par un couvercle se plaçant sur le côté plan de la coque 2. La figure 4 montre un appareil dont l'ensemble de distribution 3 comprend une partie 10 formant un logement 11 et une partie 12 formant un boîtier. La partie 10 comprend une paroi de fond et deux parois latérales délimitant le logement 11, celui-ci étant dimensionné pour recevoir de manière ajustée la cartouche 13 formée par l'ensemble coque 2 - bonbonne 1. Les parties 10 et 12 sont délimitées par une paroi transversale 12a comprenant l'embout 14 destiné à venir se connecter à l'embout 5 de la bonbonne 1. Cette paroi transversale 12a présente par conséquent une forme identique à celle de ladite face d'extrémité 2c de la cartouche 13, et l'embout 14 est disposé substantiellement au centre de la paroi transversale 12a, à l'instar de l'embout 5 sur cette face 2c. Du côté opposé à cette paroi transversale 12a, la partie 10 forme une poignée de portage 15. Le bord de cette poignée 15 vient dans le prolongement de l'extrémité de la partie 10, ce bord et cette extrémité formant ainsi un rebord s'étendant dans un plan, qui peut constituer un piétement 6 grâce auxquels l'appareil peut être posé sur le sol en position verticale, ainsi que le montre la figure 6. La partie 12 loge les différents organes de l'appareil (robinet, embout de connexion du distributeur, etc). Du côté longitudinalement opposé à ladite paroi transversale, elle forme une poignée de portage 16, faisant saillie du même côté que la poignée 15. Du côté opposé à cette poignée 16, elle présente une rainure transversale 17 de dimensions adaptées à un engagement de l'appareil sur une traverse de fauteuil roulant, avec léger coincement éventuel, ainsi que le montre la figure 7. En outre, les parties 10 et 12 comprennent une rainure longitudinale 18 de dimensions adaptées à un engagement de l'appareil sur un longeron de brancard ou de lit, également avec léger coincement éventuel, ainsi que le montre la figure 5. La figure 8 montre un appareil de structure similaire, c'est-à-dire à partie 10 formant un logement 11 et à partie 12 formant un boîtier. Dans ce cas, l'appareil comprend une poignée 20 raccordant les extrémités opposées des parties 10 et 12. Il peut également comprendre une sangle 21 de portage en bandoulière, dont une extrémité peut, le cas échéant, être séparée de l'appareil. La figure 9 montre un appareil également de structure similaire, dont l'ensemble de distribution comporte des organes d'accrochage à une plaque 22 de support mural. Un embout 23 de délivrance du gaz peut également être supporté par un support mural 24. La figure 10 montre un appareil d'extension verticale, comprenant un 25 piétement 25 équipé de roulettes 26, et dont le logement 11 s'ouvre sur l'extérieur au moyen d'une porte 27. Les figures 11 à 13 montrent un appareil également d'extension verticale, dont l'ensemble de distribution 3 est dépourvu de partie 10, cet ensemble de distribution 3 se connectant directement sur la face 2c. Pour 30 permettre une venue aisée des embouts 5 et 14 en regard l'un de l'autre, cet ensemble de distribution 3 comprend une base de même section et de mêmes dimensions que la face 2c de la cartouche 13. Après connexion des ensembles 3 et 13, la cartouche 13 est engagée dans un fourreau de protection 30. La figure 14 montre que les cartouches 13 peuvent être stockées par groupe de trois dans des réceptacles 35, ces réceptacles 35 permettant ainsi de former des lots de cartouches 13 faciles à stocker, à transporter et, ainsi que le montre la figure 15, à mettre en place dans une armoire de conditionnement 40, de manière ordonnée. Les cartouches 13 peuvent être rangées dans des réceptacles 35 de cartouches "neuves", c'est-à-dire à bombonnes pleines, et dans des réceptacles 35 de cartouches "usagées", c'est-à-dire à bombonnes vides. Comme cela apparaît de ce qui précède, l'invention se rapporte à un appareil de fourniture de gaz présentant les avantages déterminants de permettre de concevoir les bonbonnes 1 sous forme de cartouches, de contenance limitée, par exemple 2,5 litres, et de permettre une séparation des cartouches 13 et des ensembles 3 après utilisation, de sorte que les ensembles 3 d'un utilisateur peuvent être conservés par cet utilisateur lorsque les bonbonnes 1 sont vides. Les risques de contamination d'un appareil et l'obligation de nettoyage minutieux de ces appareils sont ainsi fortement réduits. De plus, la structure de appareil selon l'invention permet d'adapter les ensembles 3 aux besoins propres de chaque catégorie d'utilisateurs, notamment en ce qui concerne les nécessités de transport, de pose sur le sol ou de mise en place sur un support. II va de soi que l'invention n'est pas limitée à la forme de réalisation décrite ci-dessus à titre d'exemple mais qu'elle s'étend à toutes les formes de réalisations couvertes par les revendications ci-annexées. REVENDICATIONS 1 ù Appareil de fourniture de gaz, notamment utilisable dans le domaine médical et en particulier destiné à la fourniture de gaz respirable, comprenant une bombonne (1) de gaz à haute pression, un détendeur permettant d'amener la pression du gaz de la bombonne à une pression d'utilisation et un ensemble (3) de distribution du gaz, comprenant tout ou partie des autres organes de l'appareil, caractérisé en ce que la bonbonne (1) et le détendeur sont séparables de l'ensemble de distribution (3), cette bonbonne (1) et ce détendeur pouvant être connectés à cet ensemble de distribution (3) par des moyens de connexion (5, 14) à actionnement rapide, notamment du type à enclenchement ; la bonbonne (1) et le détendeur sont placés dans une coque qui les enveloppe, l'ensemble formant une cartouche (13) interchangeable ; la coque (2) forme une zone de connexion (2c) de forme déterminée, destinée à coopérer avec une zone de connexion complémentaire (12a) que comprend l'ensemble de distribution (3), permettant ainsi de réaliser aisément la venue en coïncidence puis en engagement des moyens de connexion (5, 14) respectifs. 2 ùAppareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que la bonbonne a une capacité de l'ordre de 2,5 litres. 3 ù Appareil selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que la coque (2) enveloppe l'ensemble de la bonbonne (1). 4 ù Appareil selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il présente une face périphérique lisse, lui permettant de recevoir une pellicule amovible de protection contre les souillures, notamment sous forme d'un manchon en matériau synthétique thermorétractable, remplacé à chaque remplissage de la bonbonne. 5 ù Appareil selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les zones de connexion (2c, 12a) que forment la coque (2) et l'ensemble de distribution (3) sont des parois de mêmes formes, dont les bords périphériques sont amenés en coïncidence lors de la connexion de la bonbonne (1) à l'ensemble de distribution (3). 6 ù Appareil selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'ensemble de distribution (3) comprend un logement (11) ajusté à ladite coque (2), dans une partie duquel se trouve ladite zone de connexion (12a) que comprend cet ensemble de distribution (3).7 ù Appareil selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la zone de connexion (2c) que forme la coque (2) est aménagée à une extrémité longitudinale de la coque (2), et en ce que la zone de connexion que forme l'ensemble de distribution (3) est constituée par une paroi (12a) délimitant longitudinalement un logement (11) de réception de ladite coque (2). 8 ù Appareil selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que l'ensemble de distribution (3) comprend des moyens de portage (15, 16, 20, 21) aménagés au niveau d'au moins une de ses deux extrémités longitudinales, ou raccordés à chacune de ses deux extrémités longitudinales, et/ou des moyens d'accrochage (17, 18, 22, 24). 9 ù Appareil selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'ensemble de distribution (3) comprend des organes de connexion et de contrôle à une extrémité longitudinale et comprend un piétement (26) et/ou des roulettes (26) à son autre extrémité longitudinale.