Brevet FR2905346A1 — publié le 20080307

"Dispositif amélioré de fixation d'un pare-chocs d'un véhicule automobile". L'invention concerne un dispositif de fixation pour un pare-chocs d'un véhicule automobile, destiné à garantir l'accrochage et l'accostage du pare-chocs sur une structure fixe du véhicule. L'invention concerne également le procédé de fabrication de ce dispositif. Un dispositif connu de ce type, repéré par 1 sur la figure 1, comprend un support 2 destiné à recevoir le pare-chocs 3 du véhicule et un ensemble 6 assurant une fixation de ce support 2 à la structure fixe 4 du véhicule. Plus précisément, l'ensemble de fixation 6 comprend des doigts d'encliquetage 7 solidaires du support 2 et des orifices d'accueil 8 de ces doigts 7 formés au sein de la structure 4 et dans lesquels les doigts 7 s'encliquettent en vue de la solidarisation du support 2 à la structure 4. Afin d'assurer l'étanchéité de la structure 6 au niveau des orifices d'accueil 8, l'ensemble de fixation comprend une mousse d'étanchéité 9 par orifice 8. Comme mieux visible sur la figure 2, chaque mousse 9 est mise en place par un opérateur autour du doigt correspondant 7, et repose sur une base 12 faisant saillie du support 12. Lors de la fixation du support 2 à la structure 4, la mousse 9 vient à être comprimée entre le doigt 7 et l'orifice 8 et assure ainsi l'étanchéité de la structure 4. Etant donné l'existence de risques non négligeables d'oubli de la mise en place de la mousse 9 ou encore de risques de mauvais positionnement de celle-ci, pouvant entraîner à terme des défauts d'étanchéité, il est 2905346 2 indispensable de prévoir des étapes supplémentaires de vérification de l'étanchéité de la structure, augmentant le temps nécessaire à la fixation du pare-chocs à la structure. 5 L'invention vise à palier cet inconvénient. A cet effet, l'invention concerne un dispositif de fixation d'un pare-chocs d'un véhicule automobile, comprenant un support destiné à recevoir le pare-chocs et un ensemble de fixation de ce support à une structure 10 fixe du véhicule, cet ensemble comprenant un doigt d'encliquetage, un orifice d'accueil de ce doigt et un joint assurant une étanchéité entre le doigt et l'orifice. Selon l'invention, le joint forme avec le support 15 une seule pièce. Selon une autre caractéristique, le support et le joint sont constitués en des matériaux permettant de réaliser le joint sur le support par surmoulage. De préférence, le doigt d'encliquetage est 20 rigidement solidaire du support, et l'orifice d'accueil de ce doigt est formé dans la structure fixe du véhicule. Avantageusement, le doigt forme avec le support une seule pièce et est constitué en un matériau apte à être mis en forme par moulage. 25 Selon une variante possible, le matériau constitutif du doigt est le même que le matériau constitutif du support. L'invention concerne également le procédé de fabrication du dispositif ci-dessus, qui comprend une 30 étape de formation en une seule pièce du support et du joint d'étanchéité. Dans ce procédé, la formation en une seule pièce du support et du joint peut comprendre un moulage d'un matériau rigide destiné à constituer le support, un 35 surmoulage sur le matériau rigide d'un matériau souple 2905346 3 destiné à former le joint d'étanchéité, et une solidarisation de ces deux matériaux l'un à l'autre. De préférence, les matériaux rigide et souple présentent chacun des propriétés structurelles leur 5 permettant d'être fixés l'un à l'autre à chaud lors du surmoulage du matériau souple sur le matériau rigide, la solidarisation des deux matériaux l'un à l'autre intervenant lors de ce surmoulage. Selon un autre mode de réalisation possible, la 10 solidarisation des deux matériaux est obtenue par application d'un adhésif sur le matériau rigide et par application du matériau souple sur l'adhésif. L'invention sera mieux comprise, et d'autres caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront au 15 cours de la description suivante, faite en référence aux figures annexées, parmi lesquelles : - la figure 1 précitée est une vue en perspective de la face interne d'un pare-chocs monté sur une structure fixe d'un véhicule automobile et d'un 20 dispositif de type connu de fixation de ce pare-chocs ; - la figure 2 représente une vue en perspective avec arrachement d'un support du dispositif de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue analogue à la figure 2 25 mais illustrant le dispositif selon l'invention. Le dispositif de fixation de pare-chocs selon l'invention comprend, à l'image du dispositif connu 1 de la figure 1, un support 2 interposé entre le pare-chocs 3 et la structure fixe du véhicule 4 ainsi qu'un ensemble 30 de fixation 6 de ce support 2 à la structure 4. Comme visible sur la figure 3, la partie 14 de la structure du véhicule 16 sur laquelle le support 2 est destiné à être fixé est constituée par un profilé à section transversale en forme de L définissant une 35 portion de fixation 17 sensiblement horizontale au sein 2905346 4 de laquelle sont formés des orifices sensiblement rectangulaire 23 destinés à accueillir des doigts d'encliquetage 22 du support 2, et une portion de retenue 18 du support 2 sensiblement verticale. 5 Ces deux portions 17, 18 forment un logement de réception 19 d'une partie haute correspondante 21 du support 2. D'autre part, le support 2 présente une forme générale de plaque définissant notamment une face 10 frontale supérieure 24 servant à la fixation du support 2 à la structure 16 et une paroi latérale arrière 26, représentée sur la figure 1, définissant plusieurs bornes de fixation 27 du support 2 au pare-chocs 4. Ce support 2 est notamment destiné à fixer une partie latérale du 15 pare-chocs au véhicule. En outre, la face frontale 24 du support 2 comprend des bases 20 sensiblement rectangulaires et faisant légèrement saillie de cette face frontale 24, sur lesquelles sont montés respectivement des doigts 20 d'encliquetage 22. Le support 2 du pare-chocs, les bases 20 et les doigts d'encliquetage reposant sur ces bases 20 sont avantageusement constitués en un même matériau malléable à chaud et rigide à froid, apte à être mis en forme par 25 moulage et forment ensemble une seule et même pièce. Afin de conserver l'étanchéité de la structure 16, malgré les orifices 23 de passage du doigt 22 qui sont réalisés dans la portion de fixation 17, le dispositif comprend en outre des joints d'étanchéité 28 entourant 30 chacun un doigt d'encliquetage 22 et s'interposant de façon étanche entre ce doigt 22 et l'orifice d'accueil 23 correspondant. Ce joint 28 forme une couronne présentant un contour extérieur de forme complémentaire du bord interne 35 30 rectangulaire de l'orifice 23, une forme générale 2905346 5 rectangulaire en section transversale ainsi qu'une cavité interne 25 de passage du doigt 22. Les dimensions de ce joint 28 sont choisies pour permettre une fixation du support 2 à la structure 16 par 5 coincement de l'ensemble doigt d'encliquetage 22 et son joint 28 à l'intérieur de l'orifice 23 de la structure 16. Selon l'invention, les joints d'étanchéité 28 forment avec le support 2 une seule et même pièce 32. 10 Etant donné que ce joint 28 fait partie intégrante du support 2 du dispositif de support 1, il est impossible que l'opérateur devant procéder à la fixation du pare-chocs 3 à la structure 16 oublie leur mise en place ou que des supports 2 provenant d'un fournisseur et 15 sensés être pré-équipés de leurs joints soient dépourvus de certains d'entre eux, contrairement aux dispositifs de type connus. Ainsi, tout problème d'étanchéité est évité. Plus particulièrement, chaque joint 28 est constitué en un matériau plastique souple apte à être mis 20 en forme par moulage et présentant de préférence des propriétés d'élasticité, tel que l'EPDM (éthylènepropylène-diène-terpolymère). Ce matériau souple est destiné à être surmoulé sur le matériau rigide constitutif du support 2 au niveau de chaque base 20 de 25 ce support 2 et à être fixé à ce dernier de sorte que les deux matériaux forment une seule et même pièce. Afin d'assurer la fixation entre le matériau constitutif de la base 20 et le matériau constitutif du joint 28, ce dernier matériau peut présenter des 30 propriétés particulières lui permettant de créer à chaud des liaisons chimiques avec le matériau constitutif de la base 20 qui assurent à froid la fixation entre le joint 28 et sa base 20. Une autre possibilité est qu'un adhésif soit 35 interposé lors du moulage entre le matériau constitutif 2905346 6 de la base 20 et le matériau constitutif du joint 28, cet adhésif se répandant à chaud entre ces deux matériaux et fixant à froid le joint 28 à sa base 20. Ainsi, la pièce unique 32 pourvue du support 2, des 5 doigts d'encliquetage 22, des bases de support associées 20 et des joints d'étanchéité correspondants 28, peut être obtenue par un procédé de fabrication comprenant les étapes suivantes . - (a) formation du support 2, des bases 20 et des 10 doigts associés 22 par moulage d'un matériau thermoplastique constitutif de ces éléments 2, 20, 22, dans un moule définissant une cavité de forme complémentaire de ces éléments dans leur état définitif ; - (b) refroidissement du matériau thermoplastique 15 afin qu'il forme en se durcissant le support 2, les doigts 22 et les bases 20 ; - (c) formation des joints 28 par surmoulage d'un matériau thermoplastique souple à froid sur le matériau rigide constitutif de bases 20, au sein de cavités du 20 moule surplombant les bases 20 et présentant chacune une forme générale complémentaire du joint à former. Il est à noter que suivant les matériaux choisis, la chaleur résidant dans le moule lors du surmoulage du matériau souple suffit à la création de liaisons 25 chimiques entre ce matériau et le matériau rigide pouvant perdurer à température ambiante. Au contraire, on peut prévoir lorsque les matériaux rigides et souples ne présentent pas l'un envers l'autre des affinités chimiques particulières, une application 30 d'un adhésif sur les bases 20 avant le surmoulage sur ces bases 20 des joints 28, en vue de la solidarisation de ces matériaux. L'invention telle que décrite ci-dessus permet 35 d'apporter différents avantages parmi lesquels : 2905346 7 -l'intégration de la fonction étanche au support des pare-chocs ; - la diminution du temps de montage du pare-chocs étant donné que l'opérateur n'a pas à mettre en place 5 lui-même les joints rapportés du type de la figure 2, ni à coller ces derniers, - la diminution des coûts de fabrication du dispositif relativement au dispositif de la figure 2, par la suppression de toute mousse d'étanchéité rapportée, et 10 la suppression des étapes de vérification du positionnement et de la présence de cette mousse. REVENDICATIONS 1. Dispositif de fixation d'un pare-chocs d'un véhicule automobile, comprenant un support (2) destiné à recevoir le pare-chocs du véhicule et un ensemble de fixation de ce support (2) à une structure fixe du véhicule, cet ensemble comprenant un doigt d'encliquetage (22), un orifice d'accueil (23) de ce doigt (22) et un joint (28) assurant une étanchéité entre le doigt (22) et l'orifice (23), caractérisé en ce que le joint (28) forme avec le support (2) une seule pièce (32). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le support (2) et le joint (28) sont constitués en des matériaux permettant de réaliser le joint (28) sur le support (2) par surmoulage. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le doigt d'encliquetage (22) est rigidement solidaire du support (2), et en ce que l'orifice d'accueil (23) de ce doigt (22) est formé dans la structure fixe du véhicule. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le doigt (22) forme avec le support (2) une seule pièce et est constitué en un matériau apte à être mis en forme par moulage. 5. Dispositif selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que le matériau constitutif du doigt (22) est le même que le matériau constitutif du support (2). 6. Procédé de fabrication du dispositif de l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend une étape de formation en une seule pièce du support (2) et du joint d'étanchéité (22). 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que la formation en une seule pièce du support (2) et 35 du joint (22) comprend un moulage d'un matériau rigide 2905346 9 destiné à constituer le support (2), un surmoulage sur le matériau rigide d'un matériau souple destiné à former le joint d'étanchéité (28), et une solidarisation de ces deux matériaux l'un à l'autre. 5 8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que les matériaux rigide et souple présentent chacun des propriétés structurelles leur permettant d'être fixés l'un à l'autre à chaud lors du surmoulage du matériau souple sur le matériau rigide, la solidarisation des deux 10 matériaux l'un à l'autre intervenant lors de ce surmoulage. 9. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que la solidarisation des deux matériaux est obtenue par application d'un adhésif sur le matériau rigide et 15 par application du matériau souple sur l'adhésif.