Brevet FR2898735A1 — publié le 20070921

L'invention concerne un élément de connexion électrique étanche, constituant, par exen, ple, le socle d'une prise de courant, ou la prise mobile d'un prolongateur ou d'un connecteur. Un élément de connexion connu pour les applications précitées est généralement pourvu de contacts électriques montés dans un bloc isolant, et répartis périphériquement et qui sont prévus pour coopérer avec les broches de contact correspondantes d'une fiche, après accouplement de ladite fiche avec ledit élément au cours d'au moins un iDre:mier mouvement de translation suivi d'une rotation et d'une seconde translation, tandis qu'un disque de sécurité rotatif est aménagé au-dessus du bloc isolant de l'élément de connexion et comporte des ajours périphériques dont le nombre et le positionnement sont choisis de manière, d'une part, à cacher au repos les contacts périphériques de l'élément de connexion et, d'autre part, à se superposer à ceux-ci après la rotation du disque entraîné par les broches de la fiche qui ont été introduites dans lesdits ajours du disque au cours du premier mouvement de translation. Afin d'assurer l'étanchéité au repos de tels éléments, ils comportent généralement un couvercle pivotant et verrouillable sur un carter dans lequel sont disposés le bloc isolant et les contacts, ledit couvercle venant se rabattre de manière étanche sur ledit carter en position de repos. Outre les différents problèmes à résoudre en vue d'assurer avec un tel couvercle une bonne étanchéité (efficacité des joints, ajustement de la fermeture, etc.), il y a l'inconvénient majeur d'obliger l'utilisateur à fermer le couvercle après utilisation. Si le couvercle est sollicité en permanence par un moyen élastique en 25 position d'ouverture, l'étanchéité ne peut être assurée que si l'utilisateur n'oublie pas d'effectuer la manoeuvre de fermeture après utilisation. C'est pourquoi il a été imaginé que le couvercle soit au contraire sollicité en permanence par un moyen élastique, mais en position de fermeture. Toutefois dans ce dernier cas, il faut être sûr qu'au cours du 30 désaccouplement de ia fiche et de l'élément de connexion, le moyen élastique est suffisant pour assurer dans tous les cas une fermeture correcte. En outre, il est clair que l'accouplement de la fiche et de l'élément est peu pratique du fait qu'il faut ouvrir le couvercle et le maintenir dans cette position à l'encontre de son moyen élastique au cours des manoeuvres d'accouplement. Pour notamment pallier ces inconvénients, l'inventeur a imaginé un élément de connexion du type précité, mais qui est notamment remarquable en ce qu'un disque d'étanchéité est aménagé sous le disque de sécurité et comporte autant de plots d'étanchéité que le disque de sécurité comporte d'ajours périphériques et qui sont disposés de la même manière de façon à venir obturer de manière étanche lesdits ajours en position de repos, tandis que le disque d'étanchéité est monté fixe en rotation et mobile en translation à l'encontre de moyens élastiques qui le sollicitent vers le disque de sécurité, de façon à pouvoir être écarté de ce dernier par les broches de la fiche au cours du premier mouvement de translation de telle sorte que lo les plots soient dégagés des ajours du disque de sécurité qui peut ainsi être entraîné en rotation par lesdites broches, lesdits plots reprenant leur position d'obturation étanche au cours du désaccouplement de la fiche et dudit élément, sous l'effet des moyens élastiques précités du disque d'étanchéité. De la sorte, on assure une étanchéité automatique sans nécessiter l'utilisation 15 d'un couvercle et qui est obligatoirement obtenue par l'utilisateur sans que celui-ci n'effectue de manoeuvres particulières en dehors de celles nécessaires à l'accouplement et au clésaccouplement de la fiche et de l'élément de connexion selon l'invention, ladite fiche et ledit élément constituant à eux deux, comme déjà dit, un dispositif complet de connexion électrique destiné à constituer une prise de courant, 20 un prolongateur ou un connecteur. Avantageusement, chaque plot d'étanchéité est constitué par un téton de forme corresponclante à l'ajour du disque de sécurité à obturer et un joint annulaire disposé à sa base et qui vient s'appliquer en position d'obturation sous le disque de sécurité. 25 Selon un mode de réalisation, les moyens élastiques qui sollicitent le disque d'étanchéité vers le disque de sécurité sont constitués par des ressorts disposés sensiblement sous chacun desdits plots. En outre, par exemple, le disque de sécurité et le bloc isolant sont pourvus de moyens pour assurer l'étanchéité du disque de sécurité à sa périphérie, lesdits 30 moyens pour assurer l'étanchéité étant par exemple constitués par une gorge périphérique qui est ménagée dans un fourreau entourant le bloc isolant de l'élément et dans lequel tourne le disque de sécurité, et par un joint annulaire logé dans ladite gorge du fourreau. 20 Selon un mode de réalisation, le disque de sécurité est pourvu d'un prolongement central sur lequel est monté mobile en translation le disque d'étanchéité muni à cet effet d'un a our central de forme conjuguée à celle du prolongement. L'invention sera bien comprise et d'autres particularités apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre et qui se réfère aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 montre, à titre d'exemple, un élément de connexion selon l'invention, vu en bout et en position de repos, - la figure 2 est une coupe selon II-II de la figure 1, - la figure 3 correspond à la coupe de la figure 2 représentant en outre une fiche de connexion destinée à s'accoupler avec l'élément de connexion et 15 après introduction de ladite fiche par un premier mouvement de translation, - la figure 4 est une vue qui correspond à la figure 1 après un mouvement de rotation du disque de sécurité, positionnant celui-ci en position de connexion, - la figure 5 est une coupe selon la ligne V-V de la figure 4 avec en outre la représentation d'une fiche comme dans la figure 3. Les dessins représentent un élément de connexion 1 du type socle de prise 25 de courant, ou encore prise mobile d'un prolongateur ou d'un connecteur. L'élément 1 est destiné à s'accoupler avec une fiche schématisée en 2 sur les figures 3 et 5. L'élément de connexion 1 comporte plusieurs contacts et dans l'exemple représenté, outre un contact de terre 3a disposé au centre, il est pourvu de quatre 30 contacts 3b-3e (figures 4 et 5) périphériques répartis dans l'exemple représenté, sur une même circonférence et dont un seulement (3c) est visible sur la figure 5, lesdits contacts constituant par exemple un contact neutre et trois contacts de phase. Dans cet exemple, les contacts représentés sont des contacts dits en bout aménagés dans des logements d'un bloc isolant 4 et sollicités par des ressorts 35 également disposés dans ledit bloc isolant 4. L'élément de connexion 1 est destiné comme déjà dit, à s'accoupler avec une fiche telle que la fiche 2 schématisée sur les figures 3 et 5, qui est munie d'autant de broches de contact (telles que la broche centrale 5a et les broches périphériques 5b et 5c) que l'élément 1 comporte lui-même de contacts. L'élément de connexion 1 comporte en outre de manière classique, au-dessus du bloc isolant 4, un disque de sécurité 6 rotatif pourvu d'ajours 7a-7e dont le nombre et le positionnement sont choisis de manière, d'une part, à cacher au repos les contacts périphériques 3b-3e de l'élément de connexion 1 (position des figures 1 à 3) et, d'autre part, à se superposer à ceux-ci après rotation du disque de sécurité (position des figures 4 et 5). La fiche 2 et l'élément de connexion 1 sont en effet pourvus de moyens conjugués pour assurer leur accouplement selon un premier mouvement de translation qui consiste à introduire les broches 5a-5c dans les ajours correspondants (7a-7c) du disque de sécurité 6 et à entraîner celui-ci en rotation jusqu'à superposer les broches périphériques aux contacts périphériques de l'élément de connexion et terminer l'accouplement et ainsi la connexion par un dernier mouvement de translation (non représenté) jusqu'à un verrouillage de l'élément de connexion 1 et de la fiche 2 par des moyens appropriés. Afin d'assurer une protection étanche des contacts périphériques de l'élément 20 de connexion qui est généralement sous tension, l'invention préconise d'aménager sous le disque de sécurité, un disque d'étanchéité 8. Le disque d'étanchéité 8 comporte autant de plots d'étanchéité 9b-9e que le disque de sécurité comporte d'ajours périphériques 7b-7e et qui sont positionnés de la même manière. 25 En outre, le d sque d'étanchéité 8 est monté mobile en translation tandis qu'il est sollicité vers le disque de sécurité 6 par des moyens élastiques et en l'occurrence ici, par des ressorts tels que 10 (figures 2 et 3) de telle sorte qu'au repos, les plots 9b-9e du disque d'étanchéité 8 viennent obturer les ajours correspondants du disque de sécurité 6, comme le montrent bien les figures 1 et 2. 30 Pour assurer une obturation étanche, les plots 9b-9e qui se présentent sous la forme de tétons de forme correspondante aux ajours à obturer, sont pourvus à leur base de joints annulaires tels que 11b et 11c (figures 2, 3 et 5) qui restent disposés sous le disque cle sécurité 6 et sous lequel ils viennent s'appliquer en position d'obturation. Le disque de sécurité est monté rotatif dans un fourreau 12 entourant le bloc isolant 4 et il coopère en outre avec un joint périphérique 13 logé dans une gorge appropriée dudit fourreau 12. Comme le montrent bien en outre les figures 2, 3 et 5, le disque de sécurité 6 et le disque d'étanchéité 8 sont assemblés par une douille 14 autour de laquelle tourne le disque de sécurité 6. Le disque d'étanchéité 8 est monté mobile en translation sur un prolongement tubulaire 15 central du disque de sécurité 6, au moyen d'un ajour central dont il est pourvu et dont la forme est conjuguée de celle dudit prolongement du disque de sécurité. De la sorte, on comprend qu'au repos, le disque d'étanchéité 8 assure, comme déjà dit, une étanchéité vis-à-vis des contacts périphériques 3b-3e de l'élément de connexion (figures 1 et 2). Au cours de l'accouplement, le premier mouvement de translation de la fiche 2 permet de repousser les plots d'étanchéité 9b-9e à l'encontre de la force des 15 ressorts 10. Le disque de sécurité 6 peut alors être entraîné en rotation pour venir prendre la position des figures 4 et 5. Les manoeuvres inverses de désaccouplement assurent bien sûr le retour des plots 9b-9e en position d'étanchéité sous l'effet des ressorts 10. 20 REVENDICATIONS 1) Elément de connexion électrique (1) pourvu de contacts électriques (3b-3e) montés dans un bloc isolant (4), et répartis périphériquement et qui sont prévus pour coopérer avec les broches (5b,5c) de contact correspondantes d'une fiche (2), après accouplement de ladite fiche (2) avec ledit élément au cours d'au moins un premier mouvement de translation suivi d'une rotation et d'une seconde translation, tandis qu'un disque de sécurité (6) rotatif est aménagé au-dessus du bloc isolant de l'élément de connexion et comporte des ajours périphériques (7b-7e) dont le nombre et le positionnement sont choisis de manière, d'une part, à cacher au repos les contacts périphériques (3b-3e) de l'élément de connexion et, d'autre part, à se superposer à ceux-ci après la rotation du disque entraîné par les broches de la fiche qui ont été introduites dans lesdits ajours du disque au cours du premier mouvement de translation, élément caractérisé en ce qu'un disque d'étanchéité (8) est aménagé sous le disque de sécurité (6) et comporte autant de plots d'étanchéité (9b-9e) que le disque de sécurité comporte d'ajours périphériques (7b-7e) et qui sont disposés de la même manière de façon à venir obturer de manière étanche lesdits ajours en position de repos, tandis que le disque d'étanchéité est monté fixe en rotation et mobile en translation à l'encontre cle moyens élastiques (10) qui le sollicitent vers le disque de sécurité (6), de façon à pouvoir être écarté de ce dernier par les broches de la fiche au cours du premier mouvement de translation de telle sorte que les plots soient dégagés des ajours du disque de sécurité qui peut ainsi être entraîné en rotation par lesdites broches, lesdits plots reprenant leur position d'obturation étanche au cours du désaccouplement de la fiche et dudit élément, sous l'effet des moyens élastiques (10) précités du disque d'étanchéité. 2) Elément de connexion électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque plot d'étanchéité (9b-9e) est constitué par un téton de forme correspondante à l'ajour du disque de sécurité à obturer et un joint annulaire (11 b-11 c) disposé à sa base et qui vient s'appliquer en position d'obturation sous le disque de sécurité. 3) Elément de connexion électrique selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens élastiques qui sollicitent le disque d'étanchéité vers le disque de sécurité sont constitués par des ressorts (10) disposés sensiblement sous chacun desdits plots. 4) Elément de connexion électrique selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le disque de sécurité (6) et le bloc isolant (4) sont pourvus de moyens pour assurer l'étanchéité du disque de sécurité à sa périphérie. 5) Elément de connexion électrique selon la revendication 4, caractérisé en ce que lesdits moyens pour assurer l'étanchéité du disque de sécurité (6) à sa périphérie, sont constitués par une gorge périphérique qui est ménagée dans un fourreau (12) entourant le bloc isolant (4) de l'élément et dans lequel tourne le disque de sécurité, et par un joint annulaire (13) logé dans ladite gorge du fourreau (12). 6) Elément de connexion électrique selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le disque de sécurité (6) est pourvu d'un prolongement central (15) sur lequel est monté mobile en translation le disque d'étanchéité (8) muni à cet effet d'un ajour central de forme conjuguée à celle dudit prolongement (15).15