Brevet FR2903391A1 — publié le 20080111

DISPOSITIF DE CONDITIONNEMENT D'UN PRODUIT ALIMENTAIRE, TEL QU'UN FROMAGE, ET SON PROCEDE DE FABRICATION. La présente invention concerne un dispositif de conditionnement d'un produit alimentaire, tel qu'une portion individuelle de fromage, et un procédé de fabrication de ce dispositif de conditionnement. Il est connu de conditionner des portions individuelles de fromage dans des emballages qui sont de type à une coque creuse fermée par un opercule et qui renferment une portion de fromage montée solidaire d'un bâtonnet. On peut par exemple citer les portions fromagères commercialisées par la Demanderesse sous la dénomination Kidiboo . Ce bâtonnet, qui forme un moyen de préhension pour la consommation de la portion de fromage après ouverture de l'opercule, est intégralement logé à l'intérieur de l'emballage. II est également connu de conditionner ces portions dans des emballages à deux coques creuses qui sont scellées l'une sur l'autre via leurs rebords périphériques respectifs et qui renferment la portion de fromage. On peut par exemple citer le document WO-A-00/21855 pour la description de tels emballages, qui enseigne d'utiliser une languette d'ouverture solidaire de la face interne de la paroi de l'emballage, ainsi que les portions commercialisées sous la dénomination Milkana par la Demanderesse, lesquelles sont chacune montées solidaires d'un bâtonnet de préhension intégralement logé à l'intérieur de l'emballage. Un but de la présente invention est de proposer un nouveau dispositif de conditionnement d'un produit alimentaire, tel qu'une portion individuelle de fromage, de type comportant deux containers scellés l'un sur l'autre en deux rebords périphériques respectifs qu'ils présentent de sorte à délimiter ensemble une paroi de cavité fermée recevant le produit, ces rebords se prolongeant respectivement vers l'extérieur des containers par deux pattes d'ouverture en regard aptes à être détachées l'une de l'autre par traction pour ouvrir le dispositif par désolidarisation de ces rebords, le 2903391 2 dispositif comportant un moyen de préhension du produit monté solidaire de ce dernier à l'intérieur de ladite cavité, dispositif qui permette au consommateur de le saisir encore plus commodément avant son ouverture sans pénaliser son étanchéité ni sa facilité d'ouverture ( pelabilité ). 5 A cet effet, un dispositif de conditionnement selon l'invention est tel que ledit moyen de préhension traverse ladite cavité en s'étendant au-delà desdites pattes d'ouverture, lesquelles sont scellées sur ledit moyen de préhension. On notera que ce montage dudit moyen de préhension à 10 travers la paroi de ladite cavité permet de manipuler aisément le dispositif de conditionnement avant de l'ouvrir pour consommation. On notera également que ce montage traversant du moyen de préhension, combiné au scellage des pattes d'ouverture sur ce dernier, permet d'ouvrir aisément le dispositif en détachant ces deux pattes 15 pelables l'une de l'autre, avantageusement en exerçant d'une main une traction sur l'une des pattes à l'opposé de l'autre tout en maintenant en place de l'autre main le moyen de préhension. On notera en outre que ce moyen de préhension qui dépasse desdites pattes d'ouverture confère au dispositif de conditionnement ainsi 20 obtenu présente un caractère ludique pour les enfants, notamment du fait que ledit moyen de préhension peut présenter diverses formes, motifs et/ou couleurs venant compléter ceux des containers renfermant la portion conditionnée (le moyen de préhension peut ainsi présenter deux faces à motifs identiques ou différents). 25 Selon une autre caractéristique de l'invention, ledit moyen de préhension peut présenter une structure rigide adhérant audit produit et une géométrie sensiblement plane, lesdites pattes étant scellées sur les deux faces respectives dudit moyen de préhension. Avantageusement, ledit moyen de préhension présente une 30 zone extérieure qui s'étend au-delà desdits pattes sur une longueur pouvant être égale ou supérieure à 5 mm et de préférence égale ou supérieure à 10 mm, de sorte que l'on puisse saisir ladite zone extérieure. 2903391 3 Selon une autre caractéristique de l'invention, ledit moyen de préhension présente une zone intérieure solidaire dudit produit qui présente au moins un orifice traversant, de sorte à maximiser l'adhésion dudit produit aux deux faces dudit moyen de préhension, et qui présente de préférence une 5 pluralité d'orifices traversants de type oblongs qui s'étendent à la fois dans la direction de la largeur et de la longueur dudit moyen de préhension. De cette manière, on obtient avantageusement une adhésion ou cohésion du fromage à la fois sur lui-même et sur le moyen de préhension qui est améliorée, via le remplissage de ces orifices par ledit produit. 10 De préférence, ledit moyen de préhension présente une épaisseur comprise entre 1 mm et 2,5 mm. On notera que ce scellage desdites pattes d'ouverture sur ledit moyen de préhension permet de conserver ledit produit d'une manière parfaitement étanche avant son ouverture et également d'assurer les 15 consommateurs de son intégrité, du fait que toute ouverture des containers via ces pattes est irréversible et est donc signalée aux consommateurs par leur descellement. Selon une autre caractéristique de l'invention, lesdits containers peuvent présenter une structure souple adaptée pour permettre la 20 désolidarisation desdits rebords et une même géométrie qui est par exemple sensiblement en forme de coupelle. Avantageusement, lesdits containers peuvent être adaptés pour demeurer articulés l'un sur l'autre en une zone desdits rebords qui est opposée à celle correspondant auxdites pattes, après ouverture dudit 25 dispositif par désolidarisation desdits rebords. Selon un mode préférentiel de réalisation de l'invention, lesdits containers sont formés par soufflage de deux films en matière plastique qui présentent chacun, avantageusement, une épaisseur moyenne comprise entre 40 pm et 400 pm. 30 Selon un exemple préférentiel de réalisation de l'invention, ledit moyen de préhension peut être à base de polypropylène, lesdits containers pouvant être constitués de films multicouches comprenant au 2903391 4 moins trois couches respectivement à base de polyéthylène téréphtalate orienté, de polystyrène et de polypropylène. A titre optionnel, lesdits containers peuvent comprendre en outre une couche supplémentaire de barrière par exemple à l'oxygène à base 5 d'un copolymère d'éthylène et d'alcool vinylique, et/ou à la lumière. On notera que l'un et/ou l'autre desdits containers peuvent être avantageusement décorés par des moyens d'impression appropriés, avantageusement par héliogravure, et recouverts d'un vernis pouvant être de type mat ou brillant, ce qui améliore encore leur présentation et leur attrait 10 pour les enfants. Un procédé de fabrication selon l'invention du dispositif de conditionnement tel que défini ci-dessus comprend les étapes successives suivantes : a) formage par soufflage de deux films en matière plastique 15 présentant des creux complémentaires destinés à former lesdits containers, b) scellage des deux films complémentaires ainsi formés, entre lesquels sont ménagés, pour chaque paire de containers en vis-à-vis, une fente destinée à permettre l'insertion dudit moyen de préhension et un col de remplissage destiné à permettre le remplissage de ladite cavité, 20 c) thermoscellage au contact desdites pattes dudit moyen de préhension inséré dans ladite cavité, d) remplissage via ledit col de chaque dispositif de conditionnement ainsi obtenu par ledit produit, tel qu'un fromage, e) soudage des bords dudit col pour chaque dispositif, et 25 f) découpe des films ainsi obtenus pour l'obtention des dispositifs individuels. On notera que ce procédé de fabrication selon l'invention peut être avantageusement mis en oeuvre en continu dans une installation automatisée, via le formage sur des feuilles en vis-à-vis d'une multitude de 30 paires d'empreintes en creux qui sont destinées à former autant de paires de containers scellés ensemble. 2903391 5 D'autres caractéristiques, avantages et détails de la présente invention ressortiront à la lecture de la description suivante de plusieurs exemples de réalisation de l'invention, donnés à titre illustratif et non limitatif, ladite description étant réalisée en référence avec les dessins joints, parmi 5 lesquels : la figure 1 est une vue latérale d'un dispositif de conditionnement selon l'invention dans une position de fermeture, la figure 2 est une vue de dessus du dispositif de conditionnement de la figure 1, la figure 3 est vue partielle de dessus et en perspective montrant l'insertion d'un moyen de préhension du produit à conditionner, dans une empreinte d'un film destiné à former l'un des containers de ce dispositif, la figure 4 est une vue en perspective de ce moyen de préhension disposé sur un container obtenu à partir du film de la figure 3, la figure 5 est une vue en perspective et dans une position d'ouverture du dispositif de conditionnement selon les figures 1 et 2, et la figure 6 est une vue de dessus d'une feuille en matière plastique présentant une pluralité d'empreintes destinées à former autant de containers pour ledit dispositif. 20 Le dispositif de conditionnement 1 illustré aux figures 1 et 2 comporte essentiellement : - deux containers 2 et 3 de type coques souples qui sont scellés l'un sur l'autre en deux rebords périphériques respectifs 2a et 3a qu'ils 25 présentent de sorte à délimiter ensemble une cavité fermée recevant une portion individuelle 4 de fromage (visible seulement à la figure 5), et - un moyen de préhension 5 de cette portion 4 qui est monté solidaire de cette dernière par une zone intérieure 5a qu'il comporte, et qui traverse la paroi 6 de cette cavité, ce moyen de préhension 5 étant formé 30 d'une tige rigide ou bâtonnet relativement large et d'un seul tenant. Dans cet exemple de réalisation, les containers 2 et 3 présentent tous deux une même forme de coupelle dont les rebords 2a et 3a 10 15 2903391 6 forment des collerettes circulaires. On notera cependant que les containers 2 et 3 selon l'invention et leurs rebords respectifs 2a et 3a pourraient présenter d'autres géométries. Plus précisément, les rebords 2a et 3a se prolongent 5 respectivement vers l'extérieur des containers 2 et 3 par deux pattes d'ouverture 2b et 3b identiques et en regard qui sont mutuellement pelables (i.e. aptes à être détachées l'une de l'autre par traction) et qui sont scellées sur les faces respectives du moyen de préhension 5, pour ouvrir le dispositif 1 via une désolidarisation des rebords 2a et 3a. Comme cela est 10 notamment visible à la figure 2, le moyen de préhension 5 se prolonge au-delà des pattes 2b et 3b par une zone extérieure 5b à la manière d'une languette, dont la largeur à son extrémité extérieure libre est sensiblement égale à celle de chaque patte d'ouverture 2b, 3b. Dans l'exemple de la figure 2, chaque patte 2b, 3b prolonge le 15 rebord 2a, 3a du container 2, 3 correspondant selon une forme globalement rectangulaire. Les containers 2 et 3 scellés l'un sur l'autre par ces rebords 2a et 3a sont en outre conçus pour former une articulation 7 en une zone diamétralement opposée à celle des pattes 2b et 3b, lors de l'ouverture du 20 dispositif 1 (voir figure 5). De préférence, les containers 2 et 3 sont à base d'un film multicouches pelable en matière plastique qui présente une épaisseur moyenne comprise entre 40 pm et 400 pm et qui comprend trois couches respectivement constituées de polyéthylène téréphtalate orienté ( OPET en 25 abrégé), de polystyrène et de polypropylène et, optionnellement, une couche supplémentaire de barrière par exemple à l'oxygène constituée d'un copolymère d'éthylène et d'alcool vinylique ( EVOH en abrégé). Quant au moyen de préhension 5, il présente de préférence une épaisseur comprise entre 1 mm et 2,5 mm, et il est constitué de 30 polypropylène, avantageusement coloré. Ce moyen de préhension 5 est en outre dépourvu de toute partie coupante pour le consommateur, et il est essentiellement conçu, d'une part, pour présenter une résistance élevée aux 2903391 7 cassures ou déchirures notamment dans sa zone extérieure 5b et, d'autre part, pour présenter une adhésion maximisée à la portion de fromage 4 via des orifices oblongs ou lumières 5c, 5d, 5e qu'il présente dans sa zone intérieure 5a (voir figures 3 et 4). 5 Comme illustré à l'exemple de réalisation des figures 3 et 4, la zone intérieure 5a du moyen de préhension 5 peut figurer une tête plate qui est pourvue de deux yeux et d'une bouche à titre d'orifices 5c et 5d plus ou moins oblongs, et qui est reliée au reste du moyen de préhension 5 par une sorte de cou 5e également ajouré sur sa largeur. 10 La figure 5 illustre l'ouverture du dispositif 1 qui est consécutive au descellement mutuel des deux pattes d'ouverture 2b et 3b. A cet effet, le consommateur saisit avantageusement d'une main la zone extérieure 5b du moyen de préhension 5 entre le pouce et l'index puis, tout en appuyant sur une face déterminée de cette zone extérieure 5b et donc sur la 15 patte 3b qui est scellée sur l'autre face du moyen de préhension 5 (en exerçant une force vers le bas dans le sens de la flèche A), exerce de son autre main une traction sur l'autre patte 2b (traction vers le haut dans le sens de la flèche B), ce qui a pour effet de détacher la patte 2b ainsi tirée de la patte 3b maintenue vers le bas puis de désolidariser les rebords 2a et 3a 2 0 entre eux, articulation 7 exceptée. Le consommateur détache ensuite la patte 3b du moyen de préhension 5 pour désolidariser ce dernier et la portion 4 qui en est solidaire du container 3, en vue de la consommation de la portion 4 à la manière d'une crème glacée de type esquimau . 25 Pour fabriquer ce dispositif de conditionnement 1 selon l'invention, on met essentiellement en oeuvre les étapes principales suivantes: a) formage par soufflage de deux films 8a et 8b en matière plastique présentant des creux complémentaires 9 destinés à former les 30 containers 2 et 3, comme illustré à la figure 6 (ces deux films 8a et 8b sont séparés l'un de l'autre en une ligne 8c de découpe), 2903391 8 b) scellage des deux films 8a et 8b complémentaires ainsi formés, entre lesquels sont ménagés, pour chaque paire de containers 2 et 3 en vis-à-vis, une fente (non visible) destinée à permettre l'insertion du moyen de préhension 5 et un col de remplissage 10 (voir figure 3) destiné à 5 permettre le remplissage des deux containers 2 et 3, c) préchauffage puis thermoscellage, au contact des pattes 2b et 3b, du moyen de préhension 5 inséré entre chaque paire de containers 2 et 3 (ce préchauffage du moyen de préhension 5 permet de porter ce dernier à une température appropriée pour son scellage sur les deux pattes 2b et 3b), 10 d) remplissage via ce col 10 de chaque dispositif de conditionnement 1 ainsi obtenu par la portion 4, e) préchauffage puis soudage des bords du col 10 de chaque dispositif 1, et f) découpe des films 8a et 8b ainsi obtenus pour l'obtention 15 des dispositifs 1 individuels. On a soumis les dispositifs 1 ainsi fabriqués à des essais d'étanchéité, de pelabilité et de résistance à la compression verticale, comme résumé ci-dessous : 20 - essais d'étanchéité : on a plongé ces dispositifs 1 dans des solutions liquides, qui ont montré que le scellage obtenu entre les rebords 2a et 3a de ces containers 2 et 3 empêche efficacement toute fuite de fromage et toute pénétration de solution entre ces containers 2 et 3 ; - essais de pelabilité : on a mesuré la force de traction 25 nécessaire au détachement mutuel des pattes d'ouverture 2b et 3b (force mesurée au moyen de deux mors saisissant respectivement ces pattes 2b et 3b), qui ont montré que cette force était comprise entre 6 N et 10 N, ce qui représente une soudure entre les pattes 2b et 3b de force suffisante pour assurer son étanchéité, mais point trop élevée pour qu'un enfant puisse ouvrir 30 le dispositif 1 sans effort excessif et sans le détériorer ; - essais de résistance à la compression verticale : on a placé les fonds respectifs des containers 2 et 3 du dispositif 1 entre deux plateaux 2903391 9 mobiles d'un appareil de traction/ compression que l'on a rapprochés mutuellement (en mode compression) à vitesse constante jusqu'à éclatement du dispositif 1, et l'on a ainsi mesuré la force maximale de compression avant éclatement qui a montré que ce dispositif 1 est suffisamment résistant, en 5 prévision des contraintes inhérentes aux opération de stockage et de manutention. REVENDICATIONS 1) Dispositif de conditionnement (1) d'un produit alimentaire (4), tel qu'une portion individuelle de fromage, comportant deux containers (2 et 3) qui sont scellés l'un sur l'autre en deux rebords périphériques respectifs (2a et 3a) qu'ils présentent de sorte à délimiter ensemble une paroi de cavité (6) fermée recevant ledit produit, lesdits rebords se prolongeant respectivement vers l'extérieur desdits containers par deux pattes d'ouverture (2b et 3b) en regard aptes à être détachées l'une de l'autre par traction pour ouvrir ledit dispositif par désolidarisation desdits rebords, ledit dispositif comportant en outre un moyen de préhension (5) dudit produit qui est monté solidaire de ce dernier à l'intérieur de ladite cavité, caractérisé en ce que ledit moyen de préhension traverse ladite paroi de cavité en s'étendant au-delà desdites pattes, lesquelles sont scellées sur ledit moyen de préhension. 2) Dispositif de conditionnement (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit moyen de préhension (5) présente une structure rigide adhérant audit produit (4) et une géométrie sensiblement plane, lesdites pattes (2b et 3b) étant scellées sur les deux faces respectives dudit moyen de préhension. 3) Dispositif de conditionnement (1) selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit moyen de préhension (5) présente une zone extérieure (5b) qui s'étend au-delà desdits pattes (2b et 3b) sur une longueur égale ou supérieure à 5 mm, de sorte à pouvoir saisir ladite zone extérieure. 4) Dispositif de conditionnement (1) selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que ledit moyen de préhension (5) présente une zone intérieure (5a) solidaire dudit produit (4) qui présente au moins un orifice traversant (5c, 5d, 5e), de sorte à maximiser l'adhésion dudit produit aux deux faces dudit moyen de préhension. 5) Dispositif de conditionnement (1) selon la revendication 4, caractérisé en ce que ladite zone intérieure (5a) présente une pluralité d'orifices traversants (5c, 5d, 5e) de type oblongs qui s'étendent à la fois dans la direction de la largeur et de la longueur dudit moyen de préhension (5). 2903391 Il 6) Dispositif de conditionnement (1) selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits containers (2 et 3) présentent une structure souple adaptée pour permettre la désolidarisation desdits rebords (2a et 3a) et une même géométrie qui est sensiblement en 5 forme de coupelle. 7) Dispositif de conditionnement (1) selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits containers (2 et 3) sont adaptés pour demeurer articulés l'un sur l'autre en une zone (7) desdits rebords (2a et 3a) qui est opposée à celle correspondant auxdites pattes (2b 10 et 3b), après ouverture dudit dispositif par désolidarisation desdits rebords. 8) Dispositif de conditionnement (1) selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits containers (2 et 3) sont formés par soufflage de deux films (8a et 8b) en matière plastique. 9) Dispositif de conditionnement (1) selon la revendication 8, 15 caractérisé en ce que lesdits films (8a et 8b) présentent chacun une épaisseur moyenne comprise entre 40 pm et 400 pm. 10) Dispositif de conditionnement (1) selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit moyen de préhension (5) présente une épaisseur comprise entre 1 mm et 2,5 mm. 20 11) Dispositif de conditionnement (1) selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit moyen de préhension (5) est base de polypropylène, et en ce que lesdits containers (2 et 3) sont constitués d'un film multicouches comprenant au moins trois couches respectivement à base de polyéthylène téréphtalate orienté, de polystyrène et 25 de polypropylène. 12) Dispositif de conditionnement (1) selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits containers (2 et 3) comprennent en outre une couche de barrière par exemple à l'oxygène à base d'un copolymère d'éthylène et d'alcool vinylique. 30 13) Procédé de fabrication d'un dispositif de conditionnement (1) selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes successives suivantes : 2903391 12 a) formage par soufflage de deux films (8a et 8b) en matière plastique présentant des creux complémentaires (9) destinés à former lesdits containers (2 et 3), b) scellage des deux films complémentaires ainsi formés, 5 entre lesquels sont ménagés, pour chaque paire de containers (2 et 3) en vis-à-vis, une fente destinée à permettre l'insertion dudit moyen de préhension (5) et un col de remplissage (10) destiné à permettre le remplissage de ladite cavité, c) thermoscellage au contact desdites pattes (2b et 3b) dudit 10 moyen de préhension (5) inséré dans ladite cavité, d) remplissage via ledit col de chaque dispositif de conditionnement ainsi obtenu par ledit produit (4), tel qu'un fromage, e) soudage des bords dudit col (10) pour chaque dispositif, et f) découpe des films ainsi obtenus pour l'obtention des 15 dispositifs individuels.