Brevet FR2909077A1 — publié le 20080530

La présente invention concerne le domaine général de l'emballage ; elle concerne plus particulièrement une barquette destinée à contenir une denrée alimentaire devant subir au moins un traitement thermique, en particulier de type réchauffage, pré-cuisson ou cuisson. Certaines barquettes alimentaires pour le conditionnement de produits comprennent un élément de fond associé à une ceinture de parois latérales dont la bordure supérieure reçoit une feuille rapportée (généralement en matière plastique) formant opercule de fermeture étanche. Une fois conditionnées dans de telles barquettes, certaines denrées alimentaires doivent pouvoir subir un traitement thermique, pour assurer leur réchauffage ou leur cuisson. Mais ce traitement thermique s'accompagne d'une élévation de la pression au sein du volume de conditionnement, ce qui peut dans certains cas occasionner une détérioration de la barquette. Pour prévenir ce problème, il est connu d'équiper l'opercule étanche d'une valve unidirectionnelle, adaptée, d'une part, pour permettre, lors dudit traitement thermique, la sortie de la vapeur et/ou de l'air en surpression générés dans la barquette et, d'autre part, le reste du temps (c'est-à-dire avant ou après ledit traitement thermique), pour assurer une étanchéité évitant une entrée d'air susceptible de dégrader le contenu alimentaire (par oxydation ou contamination bactérienne notamment). Cependant, suite à ce traitement thermique, lors du refroidissement de la barquette, la pression du volume interne du corps des barquettes diminue progressivement, cela jusqu'à atteindre une valeur finale inférieure à celle de la pression atmosphérique environnante, du fait de l'expulsion préalable d'un certain volume de gaz. Ce phénomène de dépression interne est susceptible d'entraîner une déformation du corps de barquette. Or, la barquette ainsi déformée a l'inconvénient de ne plus être très esthétique ; un autre problème va être, dans certains cas, de n plus pouvoir poser convenablement cette barquette déformée sur une surface de réception (rayon de magasin, étagère, table, etc.) ou encore de ne plus pouvoir former des empilements stables. Pour remédier à ces inconvénients, les demandeurs ont développé une nouvelle structure de barquette pour denrée(s) alimentaire(s) munie d'un opercule avec valve unidirectionnelle, qui a l'intérêt de conserver sa forme extérieure d'origine alors 2909077 2 même que son volume interne est en dépression par rapport à la pression extérieure, suite à l'opération de traitement thermique et après refroidissement. Pour cela, la barquette selon l'invention comprend un corps se cornposant d'une enveloppe externe, réalisée en matériau semi-rigide du type carton, dont la surface 5 interne est recouverte d'un film plastique souple ou semi-rigide fermé par ledit opercule, pour constituer le volume de conditionnement étanche de la denrée alimentaire, ladite enveloppe externe étant solidarisée avec ledit film plastique au moyen d'une ou de plusieurs zones de collage agencées de sorte à autoriser une certaine déformation dudit film plastique par rapport à ladite enveloppe externe. 10 De la sorte, lorsque le volume de conditionnement du produit alimentaire arrive en dépression par rapport à l'extérieur, le film plastique interne a la possibilité de se déformer (par repliement ou rétraction sur lui-même), indépendamment de l'enveloppe externe. Cette enveloppe externe ne subit de son côté aucune modification de forme et elle joue alors en quelque sorte un rôle de fond trompeur qui masque la 15 déformation du film plastique interne. La ou les zones de collage sont avantageusement localisées sur les ceintures de parois latérales en regard du film plastique et de l'enveloppe externe associée. Plus précisément, elles se présentent de préférence sous la forme de bande(s) ou de points de colle appliqués au niveau de la bordure supérieure desdites ceintures de parois 20 latérales en regard. Cette disposition particulière de la ou des zones de collage assure une bonne solidarisation entre le film plastique et l'enveloppe externe ; elle optimise aussi la possibilité de déformation du film plastique, tout en favorisant le maintien de la conformation de l'enveloppe externe. Selon encore une autre particularité, le film plastique recouvre le bord supérieur 25 de l'enveloppe externe, et se prolonge extérieurement par un trottoir sur lequel est fixé l'opercule muni de la valve. Ce trottoir périphérique a l'avantage de renforcer la rigidité de la bordure supérieure du film plastique, ce qui favorise la déformation de sa partie inférieure, et en particulier de son élément de fond. 30 L'invention sera encore détaillée, sans être aucunement limitée, par la description suivante et les dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 montre, selon une vue schématique en coupe transversale, la structure d'une barquette selon l'invention, cela au cours d'une opération de traitement thermique (les denrées alimentaires ne sont pas représentées pour simplifier cette 35 figure) ; 2909077 3 - la figure 2 est une vue schématique de la barquette illustrée sur la figure 1, telle qu'elle se présente suite au traitement thermique et après refroidissement. Tel que représenté sur ces figures 1 et 2, la barquette 1 comprend un corps étanche 2, composé d'un élément de fond plan 3 associé à une ceinture de parois 5 latérales 4 ; cette barquette 1 a une forme générale de tronc de pyramide, ou une forme générale parallélépipédique avec les parois latérales 4 légèrement divergentes depuis l'élément de fond plan 3. La bordure supérieure de cette ceinture de parois latérales 4 reçoit une feuille en matière plastique 5, formant opercule de fermeture étanche, qui est munie d'une valve 10 unidirectionnelle 6 adaptée. En pratique, cette barquette 1 est destinée à contenir, dans son volume de conditionnement 1', une denrée alimentaire (non représentée) devant subir au moins un traitement thermique du type réchauffage, pré-cuisson ou cuisson. La valve unidirectionnelle 6 a ainsi pour fonction de permettre la sortie de la vapeur et 15 de l'air en surpression apparaissant dans le volume de conditionnement 1', générés lors du traitement thermique ; cette valve 6 doit également être imperméable à l'air, ou au moins quasiment imperméable, avant et après ce traitement thermique. Conformément à l'invention, la structure de cette barquette 1 est adaptée pour ne pas subir de déformations extérieures inesthétiques ou gênantes, occasionnées par 20 la dépression interne survenant après le traitement thermique de la barquette et de son contenu (en particulier après le refroidissement de la denrée alimentaires faisant suite à son élévation de température accompagnée d'une sortie de vapeur et/ou gaz). A cet effet, le corps de la barquette 2 se compose d'une enveloppe externe 7 réalisée en un matériau semi-rigide de type carton ou similaire, dont la surface interne 25 est recouverte d'un film 8 en matériau plastique souple ou semi-rigide qui est fermé par l'opercule 5. Cette enveloppe externe 7 et ce film plastique interne 8 sont solidarisés entre eux au moyen d'une ou de plusieurs zones de collage 9 agencées de sorte à autoriser une déformation dudit film plastique interne 8, cela sans entraîner de cléformation de 30 l'enveloppe externe 7 ou au moins en limitant la déformation de cette dernière lors du phénomène de dépression survenant au niveau du volume de conditionnement 1' (comme représenté sur la figure 2). Plus précisément, l'enveloppe externe 7 est réalisée en matériau approprié, de préférence en carton (compact ou ondulé, avantageusement de type carton 35 recyclable). 2909077 4 Elle est composée en l'occurrence d'une paroi de fond 73 (formant la couche extérieure de l'élément de fond 3 du corps de barquette 2) associée à ceinture de parois latérales périphériques 74 (formant la couche extérieure de la ceinture de parois latérales 4 du corps de barquette 2). 5 Cette enveloppe externe 7 est élaborée par la mise en volume d'un flan de carton convenablement découpé et rainé ; elle peut aussi être obtenue par moulage d'une pâte à papier par exemple. De manière alternative, l'enveloppe externe 7 peut être réalisée en un matériau plastique alvéolaire ; elle peut aussi être réalisée par l'association de différents 10 matériaux, par exemple d'un mixte carton/bois déroulé. En pratique, la nature et l'épaisseur du matériau de l'enveloppe externe 7 sont notamment choisies selon les dimensions de la barquette 1 et selon sa destination. Le film plastique interne 8 est également réalisé en matériau approprié, de préférence en polypropylène, éventuellement complexé avec d'autres matériaux selon 15 les besoins. Il se compose d'une paroi de fond 83 (formant la couche intérieure de l'élément de fond 3 du corps de barquette 2) associée à une ceinture de parois latérales 84 (formant la couche intérieure des parois latérales 4 du corps de barquette 1) ; la bordure supérieure de cette ceinture de parois 84 se prolonge par un trottoir ou une lèvre périphérique 85 qui s'étend en saillie vers l'extérieur de la barquette 1. Ce 20 trottoir 85 sert à la fixation de l'opercule 5, et il contribue aussi à rigidifier la structure de la barquette (en particulier de sa partie supérieure). Le film plastique 8 peut être directement thermoformé dans l'enveloppe externe 7, par exemple conformé au moyen d'une matrice de thermoformage (classique dans le domaine concerné). De manière alternative, ce film plastique 8 peut être préalablement 25 thermoformé (indépendamment de l'enveloppe externe 7), et ensuite être rapporté dans l'enveloppe externe 7. L'opercule 5 peut être réalisé en un matériau plastique, choisi pour être solidarisable avec le film plastique interne 8 et pour être résistant au traitement thermique. Il est fixé sur le trottoir 85 du film plastique 8 au moyen d'une colle adaptée, 30 ou par une technique de thermosoudage. Cet opercule 5 est équipé d'une valve unidirectionnelle 6, classique, par exemple du type à colle thermofusible. Comme abordé précédemment, l'enveloppe externe 7 et le film plastique thermoformé 8 sont assemblés et maintenus ensemble par une ou plusieurs zones de 35 collage 9, agencées de sorte à autoriser une déformation dudit film plastique interne 8 sans entraîner de déformation de ladite enveloppe externe 7. 2909077 5 En l'occurrence, tel que représenté sur les figures 1 et 2, les zones de collage 9 consistent en des lignes ou bandes, continues ou discontinues, localisées au niveau de la bordure supérieure des ceintures de parois latérales 74 et 84 en regard de l'enveloppe externe 7 et du film plastique associé 8 (c'est-à-dire du côté de l'opercule 5 5). De manière optionnelle (ou éventuellement alternative), on notera que l'enveloppe externe 7 et le film plastique 8 peuvent être solidarisés entre eux par une ou plusieurs zones de collage localisées au niveau de leurs parois de fond 73 et 83 en regard (de préférence du côté de la partie centrale desdites parois de fond). 10 A titre indicatif, l'encollage correspondant est mis en oeuvre dans une installation de fabrication de barquette, cela au niveau d'un poste d'encollage adapté. La colle est déposée sur la face interne de l'enveloppe externe 7 avant que cette dernière ne reçoive le film plastique 8. Cette colle, classique en soi, peut être appliquée par une technique de pulvérisation, ou de préférence, par un procédé de tamponnage 15 (c'est-à-dire une dépose de colle par contact d'un tampon encolleur avec la face interne de l'enveloppe externe 7). En pratique, le corps de barquette 2, formé par l'association de l'enveloppe externe 7 et du film plastique interne 8, est rempli avec la denrée alimentaire avant d'être obturé hermétiquement par la dépose de l'opercule 5. Le volume de 20 conditionnement étanche 1' est alors défini par le film plastique 8 et l'opercule 5. Cette barquette 1 peut subir ensuite un traitement thermique, par exemple de type réchauffage, pré-cuisson ou cuisson. Au cours de cette phase de chauffage, la vapeur et/ou l'air en surpression, générés au sein du volume de conditionnement 1', sort au travers de la valve unidirectionnelle 6 (cette dernière étant devenue perméable 25 du fait des conditions thermiques environnantes) ; sur la figure 1, le flux de vapeur et/ou d'air correspondant est représenté schématiquement par les flèches d'orientation 10. Lorsque le traitement thermique est terminé, la barquette refroidit, tout comme son volume interne 1' ; ce refroidissement, combiné à l'occlusion de la valve 30 unidirectionnelle 6, provoque une dépression au sein de son volume interne 1'. Comme expliqué auparavant, du fait du positionnement adapté des zones d'encollage 9, cette dépression entraîne une déformation du film plastique interne 8, cela sans entraîner de déformation de l'enveloppe externe 7, ou au moins sans entraîner de déformation significative de cette dernière. Comme on peut le voir sur la figure 2, la 35 déformation correspondante est supportée par la paroi de fond 83 et la bordure inférieure de la ceinture de parois latérales 84 du film plastique 8, qui ne sont pas 2909077 6 fixées sur l'enveloppe externe 7. L'enveloppe externe 7 constitue alors une sorte de fond trompeur , qui rend invisibles les phénomènes de déformation subis par le film plastique interne 8. REVENDICATIONS - 1.- Barquette destinée à contenir une denrée alimentaire devant subir au moins un traitement thermique, en particulier de type réchauffage, pré-cuisson ou cuisson, laquelle barquette (1) comprend un corps étanche (2) présentant un élément de fond (3) associé à une ceinture de parois latérales (4) dont la bordure supérieure reçoit une feuille en matière plastique (5), formant opercule de fermeture étanche, ledit opercule (5) étant muni d'une valve unidirectionnelle (6) adaptée pour permettre, lors dudit traitement thermique, la sortie de la vapeur et/ou de l'air en surpression de ladite barquette (1), caractérisée en ce que ledit corps de barquette (2) se compose d'une enveloppe externe (7) réalisée en matériau semi-rigide de type carton ou similaire, dont la surface interne est recouverte d'un film (8) en matière plastique souple ou semi-rigide qui est fermé par ledit opercule (5) pour constituer le volume de conditionnement étanche (1') de la denrée alimentaire, et en ce que ladite enveloppe externe (7) et ledit film plastique interne (8) sont solidarisés entre eux au moyen d'une ou de plusieurs zones de collage (9) agencées de sorte à autoriser une déformation dudit film plastique interne (8), occasionnée par le phénomène de dépression survenant suite audit traitement thermique et lors du refroidissement du volume interne de conditionnement (1'), cela sans entraîner de déformation de ladite enveloppe externe (7), ou au moins en limitant la déformation de cette dernière. 2.- Barquette selon la revendication 1, caractérisée en ce que la ou les zones de collage (9) sont localisées sur les ceintures de parois latérales en regard (74, 84) de l'enveloppe externe (7) et du film plastique associé (8). 3.- Barquette selon la revendication 2, caractérisée en ce que la ou les zones de collage (9) se présentent sous la forme de bande(s) ou de points de colle appliqués au niveau de la bordure supérieure des ceintures de parois latérales en regard (74, 84) de l'enveloppe externe (7) et du film plastique associé (8). 4.- Barquette selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que le film plastique interne (8) comporte un trottoir périphérique (85) qui recouvre le rebord supérieur de l'enveloppe externe (7), et sur lequel est fixé l'opercule (5) muni de la valve unidirectionnelle (6). 5.- Barquette selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que la valve unidirectionnelle (6) est de type à colle thermofusible.