Brevet FR2901525A1 — publié le 20071130

escamotable, apte à retenir ladite première demi-coquille au cas où elle serait éjectée sous l'effet du déplacement de la partie escamotable vers la partie fixe. L'ensemble de direction peut également présenter une ou plusieurs des caractéristiques ci-dessous, considérées individuellement ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles : - la bretelle de liaison est un lien souple, - la bretelle de liaison est liée par une première extrémité en un premier point de liaison sur la première demi-coquille, et par une seconde extrémité en un second point de liaison sur la partie escamotable, la bretelle présentant une longueur supérieure à l'écartement entre les premier et second points de liaison, - la bretelle est fixée de manière amovible sur la partie escamotable, les deux demi-coquilles étant susceptibles d'être séparées l'une de l'autre par un effort minimum inférieur à l'effort minimum permettant de séparer la bretelle de la partie escamotable, - la bretelle est venue de moulage avec la première demi-coquille, - la bretelle est fixée sur une face intérieure de la première demi-coquille tournée vers l'intérieur de la coquille, - la partie escamotable comprend un boîtier commodo rigidement fixé sur la colonne de direction, sur lequel est monté au moins un levier de commande d'organes fonctionnels du véhicule, la bretelle étant fixée sur le boîtier commodo, - la première demi-coquille comprend deux bretelles de liaison à la partie escamotable, espacée l'une de l'autre suivant une direction transversale perpendiculaire à la colonne de direction. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui en est donnée ci-dessous, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux figures annexées parmi lesquelles : - la figure 1 est une vue en coupe dans un plan vertical d'une planche 30 de bord de véhicule automobile et d'un ensemble de direction conforme à l'invention ; 3 - la figure 2 est une vue similaire à celle de la figure 1, illustrant l'état de l'ensemble de direction après déplacement de la partie escamotable de la colonne de direction vers le tableau de bord ; -la figure 3 est une vue partielle, en perspective, de l'ensemble de direction de la figure 1, la. demi-coquille supérieure étant représentée séparée de la partie escamotable ; - la figure 4 est une vue en coupe dans un plan longitudinal vertical, considéré suivant l'incidence des flèches IV de la figure 3, de la demi-coquille supérieure de la figure 3 ; et - la figure 5 est une vue agrandie de l'extrémité libre d'une bretelle de liaison de la demi-coquille supérieure, considérée selon la flèche V de la figure 4. L'ensemble de direction 1 représenté sur la figure 1 est prévu pour être monté à bord d'un véhicule automobile, et est apte à commander l'orientation des roues avant de ce véhicule. L'ensemble 1 comprend : une partie fixe 2 susceptible d'être rigidement fixée à un élément de structure (non représenté) du véhicule automobile ; - une partie escamotable 4 susceptible de se déplacer vers la partie fixe 2, la partie escamotable 4 comprenant au moins un volant 6 et une colonne de direction 8 liée au volant ; - une coquille 10 interposée entre le volant 6 et la partie fixe 2. Le volant 6 est rnobile en rotation autour d'un axe incliné X. La colonne de direction 8 s'étend vers l'avant du véhicule et vers le bas à partir du volant 6, suivant l'axe de rotation X. La partie fixe 2 comprend typiquement un fût cylindrique 12, dont l'axe de rotation X constitue l'axe central. La colonne de direction 8 est engagée dans le fût 12. Le fût 12 est disposé sous la planche de bord 14 du véhicule. La planche de bord 14 s'étend suivant une direction générale transversale. La planche de bord 14 est délimitée vers le bas, au niveau de la colonne de direction, par un bord arqué 16, connu sous le nom de barreau de planche de bord. La concavité du barreau 16 est tournée vers le bas, le barreau 16 entourant ainsi partiellement le fût 12, d'un côté supérieur de celui-ci. Le barreau 16 est disposé à distance au dessus du fût 12, de telle sorte qu'un interstice 18 4 est ménagé entre la partie supérieure du fût 12 et le barreau 16. La planche de bord 14 comporte des indicateurs visuels 20 placés immédiatement au-dessus du barreau 16, par exemple un cadran d'indication de la vitesse de déplacement du véhicule, ou un cadran d'indication de la vitesse de rotation du moteur. L'ensemble de direction comprend également un boîtier de commande 22, appelé communément commodo , rigidement fixé à la colonne de direction 8. Le boîtier commodo 22 est situé entre le volant 6 et le fût 12. Il présente par exemple une forme parallélépipédique, et entoure complètement la colonne de direction 8. Des leviers 24 et 26 de commande d'organes fonctionnels du véhicule sont montés sur le boîtier commodo 22. Ces leviers 24 et 26 s'étendent sensiblement transversalement, à partir du boîtier 22, des deux côtés opposés de ce boîtier. Le levier 24 commande par exemple les feux du véhicule, notamment les feux clignotant de changement de direction. Le levier 26 commande par exemple les essuie-glaces et les lave-glaces du véhicule automobile. La coquille 10 est une coquille creuse, en matière plastique, entourant complètement la colonne de direction 8. La coquille 10 comprend une demi-coquille supérieure 28 disposée au-dessus de la colonne de direction 8, et une demi-coquille inférieure 30 disposée en dessous de la colonne de direction 8. Les demi-coquilles 28 et 30 sont concaves, chacune de concavité tournée vers l'autre demi-coquille. Elles sont chacune délimitées chacune par un bord libre 32 destiné à venir en contact avec le bord libre 32 de l'autre demi-coquille. Les demi-coquilles 28 et 30 sont assemblées l'une à l'autre de manière amovible, et prennent entre elles la colonne de direction 8. A cette fin, elles comprennent par exemple des pattes 34 réparties le long du bord libre 32 de la demi-coquille supérieure, aptes à s'encliqueter dans des logements (non représentés) répartis autour du bord 32 de la demi-coquille inférieure 30. Comme le montre la figure 3, les pattes 34 font saillie par rapport au bord libre 32 vers la demi-coquille inférieure 30. Les logements de la demi-coquille 30 présentent une forme conjuguée de celle des pattes 34. Les pattes 34 et les logements correspondants sont prévus pour que, si un effort supérieur à une valeur minimum tendant à séparer les demi-coquilles l'une de l'autre est exercé sur la coquille 10, ces pattes 34 se désengagent des logements correspondants. Chaque demi-coquille 28, 30 comprend une partie élargie 36 tournée vers le volant, prolongée axialement par une partie rétrécie 38 tournée vers le fût 12. Les parties 36 des deux demi-coquilles prennent entre elles le boîtier commodo 22. Les parties rétrécies 38 des deux demi-coquilles prennent entre 5 elles le fût 12 de la partie fixe. Le bord libre 40 de la partie rétrécie de la demi-coquille 28 est logé dans l'interstice 18 séparant le fût 12 du barreau 16. La partie élargie 36 est délimitée vers le volant par une paroi frontale 42 sensiblement perpendiculaire à l'axe de rotation X. Elle est délimitée vers la droite et vers la gauche du véhicule par des parois latérales 44, et vers le haut par une paroi supérieure 46. Les parois 46 et 44 sont solidaires de la paroi 42. Trois échancrures en demi-cercle sont ménagées dans le bord libre 32 délimitant la partie élargie de chaque demi-coquille. L'échancrure centrale 48 est ménagée dans la paroi 42 et centrée sur l'axe de rotation X. Les échancrures latérales 50 sont ménagées dans les parois latérales opposées 44 de la partie 36. Les échancrures 48 des deux demi-coquilles forment ensemble une ouverture circulaire de passage de l'arbre 8. Les échancrures 44 des deux demi-coquilles forment des ouvertures circulaires de passages des leviers de commande 24 et 26. La demi-coquille supérieure 28 comprend deux bretelles 52 de liaison à la partie escamotable 4 de l'ensemble de direction. Les bretelles 52 sont des éléments en matière plastique, venus de moulage avec la demi-coquille supérieure 28. Elles sont fixées à la face intérieure de la demi-coquille 28, tournée vers l'autre demi-coquille. Elles prennent naissance sur la paroi supérieure 46 de la partie élargie. Les points de liaison des bretelles 52 à la paroi 46 sont espacés transversalement. Par ailleurs, le boîtier 22 comporte deux pontets 54 de fixation des bretelles 52. Chaque bretelle 52 comporte un lien souple 55 de forme allongée, et une partie d'extrémité libre formant une tête 56 d'accrochage dans un pontet 54 du boîtier commodo. La tête 56 présente une forme générale en V se terminant par une pointe 58 dirigée à l'opposé du lien 55. La tête 56 comporte deux ailes 60 divergentes à partir de la pointe 58. Le lien 55 se raccorde au fond du V, au point 6 de jonction des deux ailes 60, de telle sorte que les ailes 60 font saillie de chaque côté du lien 55. Les têtes 56 des bretelles sont engagées dans les orifices 64 délimités entre chaque pontet 54 et le boîtier commodo 22. Les ailes 60 retiennent chaque tête 56 engagée dans l'orifice 64 correspondant. La tête 56 est susceptible d'être dégagée de l'orifice 64 quand on exerce sur elle un effort supérieur à un minimum prédéterminé. Cet effort minimum prédéterminé est supérieur à l'effort minimum nécessaire pour désolidariser les deux demi-coquilles 28 et 30 l'une de l'autre. L'écartement entre les pontets 54 et les points de liaison des bretelles 52 à la demi-coquille supérieure 28 est inférieur à la longueur des bretelles 52. Les bretelles 52 sont donc normalement lovées à l'intérieur de la coquille 10, entre le boîtier commodo 22 et la demi-coquille supérieure 28. Le fonctionnement de l'ensemble de direction en cas de choc va maintenant être détaillé. A l'état initial, la partie escamotable 4 de l'ensemble de direction occupe une position normale, c'est-à-dire une position permettant au conducteur du véhicule de faire tourner commodément le volant 6 et d'actionner les leviers de commande 24 et 26. Pour le montage du boîtier 10, un opérateur approche d'abord la demi-coquille supérieure 28 de l'arbre de direction. II engage ensuite la tête 56 de chaque bretelle dans l'orifice 64 délimité par un des pontets. II engage d'abord la pointe 58 de la tête puis faut passer les ailes 60 à travers l'orifice 64. Les ailes 60 se replient le long du lien 55 en passant à travers le pontet 54. Une fois passées, les ailes 60 se redéploient et empêchent que la tête 56 soit dégagée de l'orifice 64. Une fois les bretelles 52 arrimées au boîtier commodo 22, la partie rétrécie 40 de la demi-coquille supérieure 28 est engagée dans l'interstice 18. Puis, la demi-coquille inférieure 30 est approchée par le bas de la colonne de direction 8, et les deux demi-coquilles 28 et 30 sont assemblées l'une à l'autre à l'aide des pattes 34 engagées dans les logements correspondants. Les demi-coquilles 28 et 30 sont placées de manière à enchâsser entre elles la colonne de direction 8 et le boîtier commodo 22. En cas de choc frontal sur l'avant du véhicule, le conducteur est projeté vers le volant 6 et sa poitrine vient heurter celui-ci. La partie escamotable 4 de l'ensemble de direction se déplace parallèlement à l'axe X sous l'effet de l'effort exercé par la poitrine du conducteur. Le boîtier commodo 22 et le volant 6 se rapprochent du fût 12 et la colonne de direction 8 pénètre plus profondément dans ce fût. Les demi-coquilles 28 et 30 sont prises entre d'une part la planche de bord 14 et le fût 12 de la partie fixe, et d'autre part le boîtier 22 et le volant 6. Sous l'effet du déplacement de la partie escamotable 4, les demi-coquilles 28 et 30 sont comprimées axialement, ce qui engendre un effort tendant à séparer ces demi-coquilles 28 et 30 l'une de l'autre. Quand l'effort dépasse une valeur limite, les demi-coquilles 28 et 30 se désolidarisent l'une de l'autre. La demi-coquille inférieure 30 tombe sous le tableau de bord, la demi-coquille supérieure 28 est éjectée vers le haut mais est retenue à proximité du volant par les deux bretelles 52 fixées au boîtier commodo 22. La demi-coquille supérieure 28 ne devient donc pas un projectile qui risque de blesser le conducteur ou un passager. L'ensemble de direction décrit ci-dessus présente de multiples avantages. Le fait que les demi-coquilles inférieure et supérieure soient assemblées l'une à l'autre de manière amovible fait que, quand la partie escamotable se déplace vers la partie fixe de la colonne de direction, les demicoquilles se désolidarisent l'une de l'autre sans interférer avec le mouvement de la partie escamotable 4. Par ailleurs, les bretelles de liaison reliant la demi-coquille supérieure à la partie escamotable font que cette demi-coquille supérieure ne peut pas devenir un projectile. Ce résultat avantageux est atteint à l'aide de moyens très simples, deux bretelles 52 venues de moulage avec la demi-coquille supérieure, et deux pontets 54 ménagés sur le boîtier commodo. Rendre les demi-coquilles amovibles nécessite seulement de prévoir des formes adéquates pour les pattes 34 et leur logement. L'ensemble de direction présenté ci-dessus peut présenter de multiples variantes. 8 Les bretelles 52 peuvent être fixées non pas sur le boîtier commodo 22 mais sur un autre endroit de la partie escamotable 4. La demi-coquille supérieure 28 peut comporter plus ou moins de deux bretelles 52. Les bretelles 52 peuvent ne pas être venues de moulage avec la demi-coquille supérieure, mais être fixées par tout moyen adapté, par exemple par soudage, ou par encliquetage. De même, l'extrémité libre 56 de chaque bretelle 52 peut être fixée à la partie escamotable 4 par tout moyen adapté. Elle peut être par exemple vissée ou encliquetée sur le boîtier commodo. Les demi-coquilles peuvent être assemblées l'une à l'autre par tous moyens adaptés permettant aux deux demi-coquilles de se désolidariser quand un effort minimum est exercé sur celles-ci. REVENDICATIONS 1. Ensemble de direction (1) pour véhicule automobile, cet ensemble comprenant : - une partie fixe (2) susceptible d'être rigidement fixée à un élément de structure du véhicule automobile ; - une partie escamotable (4) susceptible de se déplacer vers la partie fixe (2), la partie escamotable (4) comprenant au moins un volant (6) et une colonne de direction (8) liée au volant (6), - une coquille (10) interposée entre le volant (6) et la partie fixe (2), la coquille (10) comprenant des demi-coquilles (28, 30) assemblées l'une à l'autre et prenant entre elles la colonne de direction (8), caractérisé en ce que les demi-coquilles (28, 30) sont assemblées l'une à l'autre de manière amovible, au moins une première des demi-coquilles (28) comprenant au moins une bretelle (52) de liaison à la partie escamotable (4), apte à retenir ladite première demi-coquille (28) au cas où elle serait éjectée sous l'effet du déplacement de la partie escamotable (4) vers la partie fixe (2). 2. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que la bretelle de liaison (52) est un lien souple. 3. Ensemble selon la revendication 2, caractérisé en ce que la bretelle de liaison (52) est liée par une première extrémité en un premier point de liaison sur la première demi-coquille (28), et par une seconde extrémité (56) en un second point de liaison sur la partie escamotable (4), la bretelle (52) présentant une longueur supérieure à l'écartement entre les premier et second points de liaison. 4. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la bretelle (52) est fixée de manière amovible sur la partie escamotable (4), les deux demi-coquilles (28, 30) étant susceptibles d'être séparées l'une de l'autre par un effort minimum inférieur à l'effort minimum permettant de séparer la bretelle (52) de la partie escamotable (4). 5. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la bretelle (52) est venue de moulage avec la première demi-coquille (28). 6. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la bretelle (52) est fixée sur une face intérieure de la première demi-coquille (28) tournée vers l'intérieur de la coquille (10). 7. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la partie escamotable (4) comprend un boîtier commodo (22) rigidement fixé sur la colonne de direction (8), sur lequel est monté au moins un levier de commande (24, 26) d'organes fonctionnels du véhicule, la bretelle (52) étant fixée sur le boîtier commodo (22). 8. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la première demi-coquille (28) comprend deux bretelles (52) de liaison à la partie escamotable (4), espacée l'une de l'autre suivant une direction transversale perpendiculaire à la colonne de direction (8).