Brevet FR2900638A1 — publié le 20071109

La présente invention se rapporte à une machine automatique conçue pour refermer hermétiquement des tubes de test pour analyses cliniques avec des capsules en aluminium obtenues à partir d'une bobine logée dans un contenant prêt à l'emploi. La capsule destinée aux tubes de test a été revendiquée par le même demandeur sous le brevet B02003A 000542. À l'égard notamment de l'état actuel de la technique, les tubes de test contenant déjà des échantillons analysés, sans leur capsule ou leur bouchon scellé d'origine, sont collectés dans de multiples supports qui sont hâtivement emballés et placés dans des compartiments spéciaux d'entreposage frigorifique. Les déversements de fluides depuis les tubes de test sont alors uniquement prévenus par des moyens de recouvrement hasardeux enveloppant complètement ce support. Le risque de déversement ou de fuite est par conséquent très élevé en cas d'accident, tout comme le risque de contamination du personnel par les échantillons. La présente invention vise à remédier aux problèmes décrits ci-dessus en proposant une machine conçue pour refermer hermétiquement les tubes de test contenant déjà des échantillons analysés. Selon la présente invention, la machine de refermeture hermétique de tubes de test pour analyses cliniques alimentée par des contenants de ruban de scellement, prêts à l'emploi, comprend un dispositif d'alimentation en ruban de scellement, un dispositif de transport, un dispositif de coupe, un dispositif de scellement et, enfin, un dispositif de façonnage, ledit ruban de scellement en aluminium laqué thermofusible est issu de bobines logées à l'intérieur de cassettes spéciales réalisées à partir de deux demi-coquilles, intégrant un moyeu d'enroulement en plastique et deux bobines réceptrices, ladite cassette disposant d'un orifice traversant en son centre permettant de la verrouiller en position au moyen de dents de verrouillage élastiques supportées par le porte-bobine, ladite cassette disposant également d'une cavité dans laquelle s'emboîte un pion qui fait office de guide pour la positionner ensemble avec une surface de support, ladite machine comporte en outre : un dispositif de transport 35 comprenant une pince d'alimentation actionnée par un cylindre pour le pincement et par un cylindre pour e transport une unité de coupe comprenant un tube de prélèvement commandée par dépression et actionnée par le cylindre, ainsi qu'une lame de coupe actionnée par le cylindre ; une double tête actionnée par le cylindre pour réaliser des rotations de 90 dans le sens des aiguilles d'une montre et dans le sens contraire des aiguilles d'une montre, ainsi que par un autre cylindre, reliée rigidement en une première position (A) au dispositif de scellement, lequel comprend un élément chauffant et une sonde de température, et en une seconde position (B) à l'élément de façonnage actionnée par le cylindre ; et le tube de test à sceller (9) est supporté par une pièce et tient en position au moyen d'une pince. Avantageusement, la machine de refermeture hermétique comporte en outre un capteur destiné à vérifier la présence d'une capsule scellée au sommet du tube de test ainsi qu'un autre capteur destiné à vérifier la présence de la feuille d'aluminium. Avantageusement, la bobine assemblée est traitée aux rayons ultra-violets et, en conséquence, adaptée aux objectifs pour lesquels elle a été conçue. La solution proposée est utile tant en ce qu'elle permet de manipuler en totale sécurité le contenant de tubes de test, qu'en ce qu'elle facilite l'évacuation ultérieure des tubes de test eux-mêmes. La machine utilise une méthode de thermoscellage destinée à appliquer par dessus le goulot du tube d'essai une pièce en feuille d'aluminium, qui formera la capsule, obligeant celle-ci à adhérer au bord du tube d'essai lui-même afin de réaliser une refermeture hermétique parfaite. Un autre objet de la présente invention est de permettre une alimentation rapide de la machine en feuille d'aluminium, d'une manière qui soit également simple pour n'importe quel opérateur, par le moyen d'un conteneur prêt à l'emploi de type cassette abritant des bobines de ruban d'aluminium. Cette solution évite également les pertes de ruban d'aluminium qui, par nature, est difficile à manipuler. L'invention sera mieux comprise et ses avantages apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée qui suit, d'un mode de réalisation représenté à titre d'exemple purement illustratif et non limitatif de la portée de ce brevet. La description se réfère aux dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 représente une vue de face de la machine ; la figure 2 représente une vue de dessus de la machine disposition ; - la figure 3 montre une vue latérale de la machine ; - la figure 4 montre une autre vue latérale de la machine ; - les figures 5, 6 et 7 représentent une vue à plus grande échelle et une coupe médiane de la cassette montée en place sur la machine, ainsi qu'une coupe différente de la cassette seule ; - la figure 8 montre une vue latérale de la cassette montée en place sur la machine ; - la figure 9 présente le tube de test à refermer hermétiquement. En se référant à ces figures, le repère 1 indique la bobine de ruban d'aluminium, le repère 1' indique le porte-cassette auto-centré et auto-bloquant se trouvant sur la machine automatique, le repère 1" indique l'étiquette autocollante qui entraîne l'extrémité du ruban lorsque celui-ci sort de la cassette, le repère 2 indique la surface de support qui fait office de guide pour positionner la cassette ensemble avec le pion 3, lequel pion doit s'emboîter dans la cavité 3' prévue dans la cassette elle-même. Le repère 4 indique la pince d'alimentation du ruban, actionnée par le cylindre 4' pour le pincement et par le cylindre 5 pour le transport du ruban. Le repère 6 est un tube de prélèvement commandé par dépression et actionné par le cylindre 6' en mouvement descendant vers le ruban. Le repère 7 désigne la lame destinée à couper le ruban 1, actionnée par le cylindre 7' et qui détermine les pièces 20 qui seront utilisées pour former les capsules de refermeture hermétique. Après avoir prélevé une capsule 20, le tube 6 monte, pendant que la double tête 8 qui est mue par le cylindre 8' pivote de 90 dans le sens des aiguilles d'une montre afin de se placer dans la position de scellement, Le repère 9 indique le tube de test à sceller, supporté par la pièce 10 qui le tient en position au moyen de la pince 10' ; la tête 8 est déplacée verticalement vers le bas par le cylindre 8" de manière à ce que 4 la capsule 20 vienne au contact du tube de test. Le repère 11 indique le dispositif de scellement qui est relié rigidement en une première position A à la double tête 8, le repère Il' est l'élément chauffant et le repère Il" la sonde de température. Lorsque la phase de scellement est achevée, la tête 8 monte et pivote de 90 dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, se trouvant ainsi prête à débuter un nouveau cycle. Cette rotation permet à l'élément de façonnage 12, relié rigidement en une seconde position B à la double tête 8, et actionnée par le cylindre 12', de venir se positionner de lui-même au-dessus du tube de test 9 et, lorsqu'il est abaissé, d'adhérer à la capsule 20 de façon à modeler celle-ci autour de la surface extérieure du tube de test 9. Le repère 13 est un capteur destiné à vérifier la présence d'une capsule scellée au sommet du tube de test l'absence de capsule provoque la répétition du cycle ; une vérification négative à deux reprises déclenchera une alarme. Le repère 14 est un second capteur destiné à vérifier la présence d'une feuille d'aluminium devant alimenter la machine. L'absence ou la rupture du ruban de scellement interrompra le cycle ou déclenchera une alarme. Le repère 15 montre les deux demi-coquilles à partir desquelles est réalisée la cassette, qui est conformée de manière à pouvoir abriter une bobine de ruban d'aluminium 1 s'enroulant autour d'un moyeu en plastique 16 et de deux bobines réceptrices repérées par le numéro 17. La forme de l'orifice au centre de la cassette 15 est prévue pour permettre à la cassette elle-même d'être montée sur le porte-bobine 1', les dents de verrouillage mises en oeuvre par ressorts 18 étant comprimées à l'entrée, d'une manière qui se trouve facilitée par la forme de l'orifice central de la cassette, avant de se déployer, une fois cette dernière montée, pour verrouiller en position la cassette contenant la bobine. Le bon montage de la cassette est assuré par la présence du pion 3 qui, en s'emboîtant dans la cavité 3', garantit que la cassette est correctement positionnée sur la machine. La bobine contenue dans la cassette a une longueur qui autorise le scellement d'environ 16000 tubes de test avec un nombre équivalent de pièces individuelles. La machine opère un comptage jusqu'à 15000 cycles avant de délivrer avertissement prévenant de l'épuisement prochain de la bobine. Au bout de 16000 cycles, la machine s'interrompt et demande à l'opérateur de remplacer la cassette. En pratique, il apparaîtra à l'homme du métier que diverses modifications, dans les détails de construction, dimensions, matériaux, formes et autres aspects, peuvent être apportées à la présente invention sans s'écarter de l'esprit ou de la portée du présent brevet ; il est ainsi précisé que la présente invention couvre toutes modifications et variantes de la présente invention sous réserve qu'elles s'inscrivent dans les limites de son concept inventif. Par ailleurs, il va de soi que l'on peut substituer l'ensemble des éléments par d'autres éléments techniquement équivalents. REVENDICATIONS 1. Machine de refermeture hermétique de tubes de test pour analyses cliniques alimentée par des contenants de ruban de scellement, prêts à l'emploi, comprenant un dispositif d'alimentation en ruban de scellement, un dispositif de transport, un dispositif de coupe, un dispositif de scellement et, enfin, un dispositif de façonnage, caractérisée en ce que : ledit ruban de scellement en aluminium laqué thermofusible est issu de bobines logées à l'intérieur de cassettes spéciales réalisées à partir de deux demi-coquilles (15), intégrant un moyeu d'enroulement en plastique (16) et deux bobines réceptrices (17), ladite cassette disposant d'un orifice traversant en son centre permettant de la verrouiller en position au moyen de dents de verrouillage élastiques (18) supportées par le porte-bobine (1'), ladite cassette disposant également d'une cavité (3') dans laquelle s'emboîte un pion (3) qui fait office de guide pour la positionner ensemble avec une surface de support (2), ladite machine comportant en outre : un dispositif de transport comprenant une pince d'alimentation (4) actionnée par un cylindre (4') pour le pincement et par un cylindre (5) pour le transport ; une unité de coupe comprenant un tube de prélèvement (6) commandé par dépression et actionné par le cylindre (6'), ainsi qu'une lame de coupe (7) actionnée par le cylindre (7') ; une double tête (8) actionné par le cylindre (8') pour réaliser des rotations de 90 dans le sens des aiguilles d'une montre et dans le sens contraire des aiguilles d'une montre, ainsi que par un autre cylindre (8"), reliée rigidement en une première position (A) au dispositif de scellement (11), lequel comprend un élément chauffant (11') et une sonde de température (11"), et en une seconde position (B) à l'élément de façonnage (12) actionnée par le cylindre (12') ; et en ce que le tube de test à sceller (9) est supporté par une pièce (10) et tient en position au moyen d'une pince (10'). 2. Machine de refermeture hermétique de tubes, selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre un capteur (13) destiné à vérifier la présence d'une capsule scellée au sommet dutube de test ainsi qu'un autre capteur (14) destiné à vérifier la présence de la feuille d'aluminium. 3. Machine de refermeture hermétique, selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que la bobine assemblée (1) est traitée aux rayons ultra-violets et, en conséquence, adaptée aux objectifs pour lesquels elle a été conçue.