Brevet FR2898611A1 — publié le 20070921

B.07892 APPAREIL DE REPASSAGE COMPRENANT UNE BASE COMPORTANT UNE CUVE POUR LA PRODUCTION DE VAPEUR SOUS PRESSION La présente invention se rapporte à un appareil de repassage comprenant une base comportant une cuve pour la production de vapeur sous pression et se rapporte plus particulièrement à un appareil de repassage dans lequel la cuve est munie d'un orifice de remplissage fermé par un bouchon amovible. Il est connu des appareils de repassage comportant une cuve pour la production de vapeur sous pression munie d'un orifice de remplissage fermé par un bouchon amovible venant se visser sur l'orifice de remplissage. Un tel appareil est par exemple décrit dans le document FR 2 706 587. Cependant, avec de tels appareils, l'utilisateur ne sait pas où poser le bouchon lorsqu'il l'a ôté de l'orifice pour remplir la cuve. Le bouchon est donc le plus souvent posé sur la base, avec un risque important de chute, accentué par la forme cylindrique du bouchon qui tend à le faire rouler. Or, le bouchon peut être détérioré lors de la chute, avec des conséquences possibles sur la sécurité d'utilisation de l'appareil. Aussi, un but de la présente invention est de remédier à ces inconvénients en proposant un appareil de repassage dans lequel les risques de chute du 20 bouchon de fermeture de l'orifice de remplissage sont éliminés. A cet effet, l'invention a pour objet un appareil de repassage comprenant une base comportant une cuve pour la production de vapeur sous pression munie d'un orifice de remplissage fermé par un bouchon amovible, caractérisé en ce que l'appareil comporte des moyens de liaison reliant le bouchon amovible à la 25 base lorsque le bouchon est dans une position ouverte permettant d'accéder à l'orifice de remplissage. Une telle caractéristique permet d'éviter la chute du bouchon lorsqu'il est ôté de l'orifice de remplissage. Selon une autre caractéristique de l'invention, les moyens de liaison sont 30 constitués par un bras articulé reliant le bouchon à la base. 1 Un tel bras présente l'avantage d'assurer le positionnement correct et rapide du bouchon en regard de l'orifice de remplissage lors de la fermeture du bouchon. Selon une autre caractéristique de l'invention, le bouchon est monté rotatif sur le bras articulé. Selon une autre caractéristique de l'invention, la base comporte un boîtier renfermant la cuve pour la production de vapeur sous pression, le bras articulé étant porté par le boîtier. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le bouchon amovible est immobilisé en regard de l'orifice de remplissage par des moyens de fixation permettant l'ouverture et(ou la fermeture rapide du bouchon par rotation de ce dernier sur moins d'un tour. Une telle caractéristique permet d'avoir une grande ergonomie d'utilisation de l'appareil, notamment lors des opérations périodiques de remplissage de la cuve. Selon une autre caractéristique de l'invention, le bouchon est accouplé à l'extrémité d'une tubulure entourant l'orifice de remplissage au moyen d'une liaison de type baïonnette. Selon une autre caractéristique de l'invention, le bouchon comporte une poignée faisant saillie radialement au bouchon. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, la poignée vient actionner 20 un interrupteur de sécurité lorsque le bouchon est correctement fermé. Un tel interrupteur de sécurité permet d'augmenter la sécurité d'utilisation de l'appareil en empêchant le fonctionnement de l'appareil et plus particulièrement le chauffage de la cuve lorsque le bouchon n'est pas correctement fermé. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'appareil comporte des moyens de 25 guidage soulevant le bouchon en fin de course de son ouverture, lorsque le bouchon n'est pas retenu sur l'orifice de remplissage par les moyens de fixation. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'appareil comporte un organe de sécurité empêchant l'ouverture du bouchon lorsque la pression dans la cuve dépasse un seuil prédéterminé. On comprendra mieux les buts, aspects et avantages de la présente invention, d'après la description donnée ci-après d'un mode particulier de réalisation de l'invention présenté à titre d'exemple non limitatif, en se référant aux dessins annexés dans lesquels : les figures 1A à 1 C sont des vues en perspective d'une base d'un appareil de repassage selon un mode particulier de réalisation de l'invention, le bouchon de fermeture étant représenté suivant différentes positions sur ces figures ; la figure 2 représente une vue en perspective éclatée du bouchon de fermeture venant en regard de l'orifice de remplissage de la cuve de l'appareil des figures 1A à 1 C, le boîtier de l'appareil n'étant pas représenté sur cette figure ; la figure 3 est une autre vue en perspective, partiellement éclatée, du bouchon de fermeture de la figure 2 ; la figure 4 est une vue de dessus de l'appareil de la figure 1C ; la figure 5 est une section selon la ligne V-V de la figure 4 ; les figures 6 et 7 représentent une vue en coupe de la base de l'appareil selon la ligne VI-VI de la figure 4, lorsque l'intérieur de la cuve est respectivement à pression atmosphérique et sous pression. Seuls les éléments nécessaires à la compréhension de l'invention ont été représentés. Pour faciliter la lecture des dessins les mêmes éléments portent les mêmes références d'une figure à l'autre. Les figures 1A à 1 C représentent un appareil de repassage comportant une base 1 comprenant un boîtier 10 renfermant une cuve 2 génératrice de vapeur, visible sur la figure 2. La cuve 2 comprend classiquement des moyens de chauffe permettant la production de vapeur sous une pression maxi de l'ordre de 4,5 bars ainsi qu'une électrovanne destinée à être raccordée à un fer à repasser par un cordon, non représentés sur les figures La cuve 2 est avantageusement réalisée en matériau inox d'une épaisseur de 1,2mm et présente un orifice de remplissage 3 autour duquel est soudé une tubulure de remplissage 4 fermée par un bouchon 5 amovible. Plus particulièrement selon l'invention, l'appareil comporte des moyens de liaison 6 reliant le bouchon 5 à la base 1 lorsque le bouchon 5 est ouvert pour permettre l'accès à l'orifice de remplissage 3. De manière avantageuse, ces moyens de liaison sont constitués par un bras articulé 6 reliant le bouchon 5 au boîtier 10. Lorsque le bouchon 5 est ouvert, le bras articulé 6 est ramené par un ressort de rappel 60, visible sur la figure 2, dans une position sensiblement verticale illustrée à la figure 1A, dans laquelle le bras articulé 6 est immobilisé par une butée de fin de course. Conformément aux figures 2 et 3, le bras articulé 6 comporte un corps 61 allongé, de section sensiblement rectangulaire, qui est muni à l'une de ses extrémités d'un axe d'articulation 62 monté pivotant en bordure du boîtier 10, l'autre extrémité supportant une bague circulaire 63 recevant le bouchon 5. Le bouchon 5 est avantageusement à ouverture rapide et est monté rotatif sur le bras 6 de manière à pouvoir pivoter d'un tiers de tour entre une position déverrouillée illustrée sur la figure 1B et une position verrouillée illustrée sur la figure 1C. Le bouchon 5 comporte un couvercle 50 présentant un corps sensiblement circulaire d'un diamètre de l'ordre de 6 cm venant coiffer la bague 63, le bord supérieur de cette dernière comprenant un diamètre restreint formant un épaulement 63A sous lequel vient s'engager un disque 51. Le disque 51 pivote à l'intérieur de la bague circulaire 63 et présente un bord périphérique dont la surface supérieure vient à proximité de l'épaulement 63A de la bague circulaire. Le disque 63 et le couvercle 50 sont réalisés en matériau polyamide et sont rendus solidaires l'un de l'autre par des pions d'assemblage 52, portés par le disque 51, qui sont emmanchés dans des tubes 50A portés par le couvercle 50. L'accouplement du bouchon 5 sur la tubulure de remplissage 4 est assuré par une mâchoire 53 en matériau inox écroui d'une épaisseur de 2,6mm qui est disposée entre le couvercle 50 et le disque 51. La mâchoire 53 comporte deux griffes 53A symétriques traversant deux échancrures latérales 51A du disque et venant s'engager sous des rampes 40 formées par un bord rabattu à l'extrémité de la tubulure de remplissage 4 pour réaliser une liaison de type baïonnette, le bord rabattu comportant localement deux découpes 41 pour le passage des griffes 53A. De manière préférentielle, les griffes 53A de la mâchoire et les rampes 40 de la tubulure en matériau inox sont recouvertes de Téflon ou traitées par immersion dans un bain d'étain, puis éventuellement recouvert d'un vernis, afin de favoriser le glissement lors de l'ouverture ou la fermeture du bouchon 5. La mâchoire 53 comporte deux trous oblong 53B dans lesquels s'insèrent deux pions d'assemblage 52 de sorte que la rotation du couvercle 50 entraîne la rotation de la mâchoire 53, les trous oblongs 53B autorisant un léger débattement rotatif de la mâchoire 53 par rapport au couvercle 50, des ressorts de rappels 54 étant prévus pour amener la mâchoire 53 en butée contre une extrémité des trous oblongs 53B. Comme on peut le voir sur la figure 3, le disque 51 comporte une ouverture centrale 51B entourée d'un manchon périphérique dans lequel vient s'insérer un noyau central 55 en laiton, l'extrémité supérieure du noyau central 55 s'insérant dans une ouverture centrale 53C de la mâchoire 53. Le noyau 55 comporte un premier épaulement 55A venant en appui contre le bord de l'ouverture centrale 53C de la mâchoire et présente une rainure 55B recevant un anneau élastique 58 bloquant axialement la mâchoire 53 sur le noyau 55, le noyau 55 pouvant cependant tourner librement par rapport à la mâchoire 53. La partie inférieure du noyau 55 reçoit un joint annulaire 56 qui est engagé élastiquement dans une gorge délimitée dans sa partie supérieure par un second épaulement 55C, ce dernier présentant un diamètre extérieur correspondant sensiblement au diamètre extérieur du joint 56. Un tel épaulement 55C permet de presser le joint 56 annulaire contre le bord de l'orifice de remplissage 3 lorsque la mâchoire 53 du bouchon est vissée sur la tubulure de remplissage 4, ainsi que cela est illustré sur la figure 5, la rampe 40 de la tubulure s'étendant hélicoïdalement de sorte que la rotation de la mâchoire 53 s'accompagne d'une translation axiale du noyau 55 vers l'orifice de remplissage 3. Lors de cette fermeture du bouchon 5, la libre rotation du noyau 55 par rapport à la mâchoire 53 présente l'avantage d'appliquer axialement le joint 56 en bordure de l'orifice 3 sans entraîner ce dernier en rotation, ce qui permet de limiter considérablement l'usure du joint 56 par friction. Le joint 56 est avantageusement réalisé en matériau EPDM (Éthylène Propylène Diène Monomère) ou bien en silicone et présente une hauteur minimale de 4mm et préférentiellement de l'ordre de 10mm, de manière à pouvoir être comprimé, lorsque le bouchon 5 est vissé sur la tubulure de remplissage 4, au minimum de 10% de sa hauteur et au maximum de 30 %, en fonction des tolérances de fabrication. Une telle caractéristique permet d'assurer à la fois une bonne étanchéité et une durée de vie importante du joint 56 en lui permettant de conserver une bonne élasticité dans le temps. De manière avantageuse, la tubulure de remplissage 4 est munie d'une ouverture 42, ou d'une échancrure latérale, permettant d'évacuer un éventuel trop plein d'eau présent dans la tubulure de remplissage. L'orifice de remplissage 3 présente avantageusement un diamètre compris entre 20mm et 40mm, et préférentiellement de l'ordre de 30mm, de manière à permettre un remplissage ou une vidange rapide de la cuve 2 sans toutefois avoir des efforts excessifs sur les rampes 40 de la tubulure de remplissage du fait de la pression exercée sur le bouchon 5. A titre d'exemple, un diamètre de 30mm de l'orifice permet d'avoir un remplissage ou une vidange de 1 litre d'eau en 6 secondes. Afin de faciliter la manipulation du bouchon 5, le couvercle 50 comporte une poignée 57 s'étendant radialement, la face latérale de la poignée 57 venant actionner un interrupteur de sécurité 7 interdisant l'activation des moyens de chauffe de la cuve 2 lorsque le bouchon 5 n'est pas parfaitement fermé. Cet interrupteur de sécurité 7, représenté en pointillé sur les figures 1A à 1C, est porté par le boîtier 10 et est disposé en fin de course de la trajectoire balayée par la poignée 57 lors de la fermeture du bouchon 5. Un voyant 70 est associé à cet interrupteur de sécurité 7 de manière à avertir l'utilisateur sur l'état de l'interrupteur de sécurité 7 et donc sur la fermeture correcte du bouchon 5. De manière avantageuse, la poignée 57 intègre un indicateur de pression formé par un levier 8 pivotant à l'intérieur du corps de la poignée 57 autour d'un axe 80, ce levier 8 comportant une extrémité arrondie 81 venant en regard d'une ouverture 57A réalisée dans la paroi inférieure de la poignée 57 et une surface indicatrice 82 se déplaçant en regard d'une fenêtre 57B réalisée dans la surface supérieure de la poignée. Ce levier 8 est destiné à coopérer avec un organe de sécurité 9, porté par la cuve 2, comportant un doigt 90 pouvant se déplacer verticalement en fonction de la pression dans la cuve, le doigt 90 traversant le boîtier 10 au niveau d'un orifice 10A se trouvant en regard de l'ouverture 57A de la poignée lorsque cette dernière se trouve dans la position fermée illustrée à la figure 1C. Le fonctionnement de l'organe de sécurité 9 et son interaction avec le levier 8 indicateur de pression vont maintenant être décrit en relation avec les figures 6 15 et 7. La figure 6 illustre la position de l'organe de sécurité 9 lorsque la différence de pression entre la cuve 2 et la pression atmosphérique n'excède pas 0,02 bar. Conformément à cette figure, l'organe de sécurité 9 se trouve alors en position basse dans laquelle l'extrémité du doigt 90 de l'organe de sécurité se trouve 20 affleurant avec la surface supérieure du boîtier 10. Le levier 8 présent dans la poignée occupe alors une première position dans laquelle il est amené par gravité. Dans cette position, le levier 8 est en buté contre la paroi inférieure de la poignée 57, l'extrémité arrondie 81 du levier se trouvant alors à l'intérieur de l'orifice 57A de sorte qu'une première zone 82A de la surface indicatrice 82 se 25 trouve en regard de la fenêtre 57B. De manière avantageuse, cette première partie 82A de la surface indicatrice 82 est de couleur verte pour indiquer à l'utilisateur qu'il peut ouvrir le bouchon 5. En effet, lorsque l'organe de sécurité 9 se trouve dans cette position, la poignée 57 n'est pas bloquée en rotation par le doigt 90 et peut donc être tournée sans difficulté par l'utilisateur. 30 Lorsque la différence de pression entre la cuve 2 et la pression atmosphérique est supérieure à 0.02 bar, par exemple suite à l'activation des moyens de chauffe, le doigt 90 de l'organe de sécurité est déplacé vers le haut ainsi que cela est illustré à la figure 7. Dans cette position, le doigt 90 de l'organe de sécurité se trouve engagé dans l'orifice 57A de la poignée 57, empêchant tout mouvement de rotation du bouchon 5. L'insertion du doigt 90 au travers de l'orifice 57A est accompagnée du pivotement du levier 8 dans une position dans laquelle une deuxième partie 82B de la surface indicatrice 82 se trouve en regard de la fenêtre 57B, cette deuxième partie 82B étant avantageusement de couleur rouge de manière à alerter l'utilisateur sur l'impossibilité d'ouvrir le bouchon 5 du fait de la pression de vapeur excessive régnant dans la cuve 2. L'utilisateur est alors obligé d'attendre que la pression dans la cuve 2 chute en deçà du seuil de 0.02 bar pour pouvoir ouvrir le bouchon. Cette chute de la pression s'effectue naturellement lorsque la température de la cuve 2 baisse et peut être accélérée par l'utilisateur en actionnant, par exemple, la gâchette pour l'envoi de vapeur équipant le fer à repasser. En cas de tentative d'ouverture du bouchon 5 alors que le doigt 90 est engagé dans la poignée 57, le léger débattement rotatif existant dans la liaison entre la poignée 57 et la mâchoire 53, du fait de la présence des trous oblongs 53B, permet de ne pas laisser le doigt 90 de sécurité sous contrainte latérale, les ressorts de rappel 54 ayant tendance a ramener la poignée 57 dans une position correcte par rapport au doigt 90 de sécurité. Le risque que le doigt de sécurité 90 soit coincé en position haute par les efforts latéraux engendrés par la poignée 57 est ainsi éliminé. Afin de faciliter l'ouverture du bouchon 5 et contrer une éventuelle dépression pouvant apparaître dans la cuve 2 lors du refroidissement de cette dernière, il est prévu, sur la surface du boîtier 10 balayée par la poignée 57, une rampe 10B disposée à l'extrémité de la course rotative d'ouverture du bouchon 5. Cette rampe 10B, visible sur la figure 4, présente une hauteur de l'ordre de 3mm qui assure le soulèvement et le pivotement de la poignée 57 et donc du joint 56 lors de la rotation du bouchon 5 pour son ouverture, créant une mise à l'air de la cuve 2. Un tel appareil présente l'avantage de procurer une grande ergonomie d'utilisation en assurant le maintien du bouchon lorsque ce dernier est ôté de l'orifice de remplissage, évitant ainsi toute chute du bouchon. De plus, le bras articulé présente l'avantage d'assurer le positionnement correct du bouchon en regard de la tubulure de remplissage lors de la fermeture du bouchon de sorte que les risques de mauvais engagement du bouchon sont éliminés. Cette dernière caractéristique est particulièrement importante dans le cas d'un accouplement du bouchon sur la tubulure au moyen d'un pas de vis, car elle supprime le risque de détérioration des filets et de blocage du bouchon pouvant arrivé lorsque le bouchon n'est pas correctement engagé. Bien entendu, l'invention n'est nullement limitée au mode de réalisation décrit et illustré qui n'ont été donné qu'à titre d'exemple. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention. Ainsi, dans l'exemple illustré, le noyau central est creux et comporte une cavité centrale fermée par une paroi assurant l'étanchéité du bouchon. Cependant, dans une variante de réalisation non illustrée, la cavité centrale pourra recevoir, de manière connue en soi, une soupape de sécurité soumise à la pression de la cuve au moyen d'un orifice réalisé dans la paroi. Cette soupape de sécurité pourra par exemple être tarée pour s'ouvrir au-delà de 6 bars de pression de manière à prévenir tout défaut de régulation des moyens de chauffe de la cuve. Ainsi, dans une variante de réalisation non représentée, l'accouplement du bouchon sur la tubulure de remplissage pourra s'effectuer classiquement par vissage sur plusieurs tours du bouchon au lieu d'une liaison baïonnette. REVENDICATIONS 1) Appareil de repassage comprenant une base (1) comportant une cuve (2) pour la production de vapeur sous pression munie d'un orifice de remplissage (3) fermé par un bouchon amovible (5), caractérisé en ce que l'appareil comporte des moyens de liaison (6) reliant le bouchon (5) amovible à la base (1) lorsque le bouchon est dans une position ouverte permettant d'accéder à l'orifice de remplissage (3). 2) Appareil de repassage selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de liaison sont constitués par un bras articulé (6) reliant le bouchon (5) à la base (1). 3) Appareil de repassage selon la revendication 2, caractérisé en ce que le bouchon (5) est monté rotatif sur le bras articulé (6). 4) Appareil de repassage selon l'une quelconque des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que la base (1) comporte un boîtier (10) renfermant la cuve (2) pour la production de vapeur sous pression et en ce que le bras articulé (6) est porté par le boîtier (10). 5) Appareil de repassage selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le bouchon (5) amovible est immobilisé en regard de l'orifice de remplissage (3) par des moyens de fixation permettant l'ouverture et/ou la fermeture rapide du bouchon (5) par rotation de ce dernier sur moins d'un tour. 6) Appareil de repassage selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit bouchon (5) est accouplé à l'extrémité d'une tubulure (4) entourant l'orifice de remplissage (3) au moyen d'une liaison de type baïonnette. 7) Appareil de repassage selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que le bouchon (5) comporte une poignée (57) faisant saillie radialement au bouchon (5). 8) Appareil de repassage selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite poignée (57) vient actionner un interrupteur de sécurité (7) lorsque lebouchon (5) est correctement fermé. 9) Appareil de repassage selon l'une quelconque des revendications 5 à 8, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de guidage soulevant le bouchon (5) en fin de course d'ouverture de ce dernier, lorsque le bouchon (5) n'est pas retenu sur l'orifice de remplissage (3) par les moyens de fixation. 10)Appareil de repassage selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comporte un organe de sécurité (9) empêchant l'ouverture du bouchon (5) lorsque la pression dans la cuve (2) dépasse un seuil prédéterminé.