Brevet FR2904291A1 — publié le 20080201

La présente invention concerne un procédé de traitement de produits alimentaires, notamment des légumes, ainsi qu'une installation conçue pour la mise en oeuvre du procédé. Plus particulièrement, la présente invention concerne un procédé de traitement de tels produits alimentaires, notamment de blanchiment, en vue de leur conservation dans des emballages rigides. Actuellement, dans le domaine du blanchiment, notamment des légumes, on connaît des installations de traitement comprenant une enceinte dans laquelle est mené le traitement. En particulier, les produits alimentaires à traiter, après avoir été nettoyés et débarrassés de leurs impuretés, sont placés en vrac dans ladite enceinte et sont soumis à des médias thermiques, tels que l'eau par immersion, par ruissellement, ou par la vapeur. Au cours de cette étape de blanchiment, les produits sont 15 chauffés à une température donnée pendant un temps donné pour abaisser la charge enzymatique et dégazer les produits. De tels types de procédés présentent divers inconvénients, notamment dus à un besoin énergétique excessif pour le chauffage des médias et pour le transport du fluide caloporteur. 20 Par ailleurs, dans le cas d'un procédé de blanchiment par trempage des produits alimentaires, ceux-ci subissent un lessivage avec une perte conséquente de vitamines. En outre, dans le cas où les produits sont trempés dans de l'eau chaude, ou dans une moindre mesure lors du ruissellement, il y a un rejet 25 vers le traitement des eaux usées, très chargé en matière en suspension, en demande biologique et en demande chimique en oxygène. Le but de la présente invention est de proposer un procédé de traitement de produits alimentaires qui pallie les inconvénients précités, notamment au niveau du lessivage des produits et du besoin énergétique. 30 Le procédé de l'invention convient à tout type de produits alimentaires, et plus particulièrement aux produits alimentaires conditionnés 2904291 2 dans des emballages rigides, quelle que soit leur forme géométrique. Un autre but de la présente invention est de proposer un procédé qui permet d'obtenir à la fin un produit final avec tout son goût, sans perte de vitamines et sans le rejet très chargé vers les stations d'épuration. 5 Un autre but de la présente invention est de proposer une installation conçue pour la mise en oeuvre du procédé. Un des buts de la présente invention est de proposer une installation qui, grâce à sa structure, permet de diminuer le risque de développement de bactéries dans le produit final, avec un gain énergétique et 10 une efficacité accrue. Autrement dit, la présente invention engendre de nombreux avantages à savoir : diminuer l'aspect microbiologique, préserver les pertes en sucre et en vitamines apportées par le légume, diminuer les charges évacuées vers les stations d'épuration, économiser l'énergie par un transfert direct de la source vers la boîte de conserve, économiser dans le rendement légumes et économiser l'énergie probablement par une diminution du barème de stérilisation. D'autres buts et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre, qui n'est donnée qu'à titre indicatif et qui n'a pas pour but de la limiter. La présente invention concerne un procédé de traitement de produits alimentaires conditionnés dans des emballages rigides. Selon l'invention, ledit procédé comprend au moins la succession des étapes suivantes : - on conditionne lesdits produits à traiter dans leur emballage, - on ajoute auxdits produits conditionnés dans leur emballage, un jus de couverture, -on blanchit lesdits produits conditionnés dans leur emballage. Un tel procédé permet alors aux produits alimentaires, notamment des légumes, d'être blanchis à l'intérieur de leur emballage. 2904291 3 L'invention concerne également une installation pour le traitement de produits alimentaires conditionnés dans des emballages rigides, conçue pour la mise en oeuvre du procédé décrit ci-dessus. Selon l'invention, ladite installation comprend, d'une part, des 5 moyens pour transporter en continu lesdits emballages et, d'autre part, des moyens pour soumettre extérieurement, pendant un temps donné, les emballages contenant lesdits produits dans leur jus de couverture à une source d'énergie afin d'augmenter la température à l'intérieur de leur emballage et les blanchir. 10 L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description suivante accompagnée des dessins en annexe parmi lesquels la figure 1 représente une vue schématique de dessus d'un exemple de mode de réalisation de l'installation conçue pour la mise en oeuvre du procédé de l'invention. 15 La présente invention concerne, tout d'abord, un procédé de traitement de produits alimentaires conditionnés dans des emballages rigides 2. Dans un premier temps, comme dans les procédés connus aujourd'hui, les produits alimentaires, tels que notamment les légumes, sont 20 épluchés, le cas échéant coupés, nettoyés et débarrassés de leurs impuretés. A ce stade, les produits sont conditionnés en vrac dans diverses trémies et cuves adaptées. Ensuite, selon l'invention, ledit procédé comprend au moins la succession des étapes suivantes : 25 - on conditionne lesdits produits à traiter dans leur emballage 2, - on ajoute auxdits produits, conditionnés dans leur emballage 2, un jus de couverture, - on blanchit lesdits produits conditionnés dans leur 30 emballage 2. Tel que déjà mentionné précédemment, un des avantages de 2904291 4 la présente invention est de permettre le blanchiment des produits alimentaires à l'intérieur de leur emballage 2 notamment du type boîte de conserve, sans avoir à être transférés d'un emballage à l'autre, évitant ainsi une contamination bactériologique. 5 Selon l'invention, l'étape de blanchiment consiste à soumettre extérieurement, pendant un temps donné, les emballages 2, contenant lesdits produits dans ledit jus de couverture à une source d'énergie afin d'augmenter la température à l'intérieur desdits emballages 2. Un autre avantage de la présente invention est donc de 10 permettre le blanchiment des produits alimentaires sans qu'il y ait un contact direct entre les produits alimentaires et le fluide caloporteur constituant la source d'énergie dans les procédés connus. Ceci permet aux produits alimentaires de garder leur goût, toutes leurs vitamines et leurs propriétés organoleptiques. 15 A titre d'exemple non limitatif, selon la présente invention, la source d'énergie est une flamme, notamment issue de la combustion de gaz, léchant la paroi 9 externe des emballages 2. Cela permet donc de chauffer les produits alimentaires dans leur jus de couverture dans leur emballage. Afin d'augmenter l'efficacité du procédé, selon la présente 20 invention, lesdits emballages 2 contenant lesdits produits alimentaires à être blanchis sont soumis à une rotation d'axe vertical et sont, directement ou indirectement, transportés en continu, tel que montré à la figure 1. L'étape de blanchiment effectuée en chauffant les emballages afin d'éviter la température à l'intérieur desdits emballages entre 90 et 25 100 C. A titre d'exemple non limitatif, les emballages 2 contenant lesdits produits alimentaires et ledit jus de couverture sont soumis à ladite source d'énergie pendant un temps compris entre 6 et 8 min. Le temps de blanchiment peut varier dépendant du type de produits alimentaires à traiter. 30 A titre d'exemple non limitatif, on peut ainsi blanchir des petits pois, des carottes, des pois, des haricots. 2904291 5 Ensuite, selon la présente invention, le procédé de traitement de produits alimentaires conditionnés dans des emballages 2 rigides comprend en outre au moins la succession des étapes suivantes : - on ajoute, le cas échéant, du jus de couverture afin de 5 compléter ledit emballage 2, - on ferme l'emballage 2 avec les produits conditionnés à son intérieur, - on mène une étape de stérilisation desdits produits conditionnés dans leur emballage 2. 10 La présente invention concerne également une installation 1, représentée schématiquement à la figure 1, selon un mode de réalisation non limitatif, pour la mise en oeuvre de procédé de traitement décrit ci-dessus. Ladite installation comprend, d'une part, des moyens 10 pour transporter en continu lesdits emballages 2 et, d'autre part des moyens 11 15 pour soumettre extérieurernent pendant un temps donné, les emballages 2 contenant lesdits produits dans ledit jus de couverture à une source d'énergie afin d'augmenter la température à l'intérieur de leur emballage 2 et les blanchir. Les emballages 2 contenant les produits alimentaires à 20 blanchir selon la présente invention doivent se présenter sous une forme rigide capable de résister à un contact direct avec une source d'énergie, telle que la flamme directe. Lesdits emballages peuvent, en outre, être constitués de tout autre matériau non déformable et résistant à la chaleur. 25 Selon l'invention, lesdits moyens 10 pour transporter en continu lesdits emballages 2 sont constitués de deux chaînes transporteuses 3, 4, parallèles entre elles. Chaque chaîne 3, 4 présente un mouvement translationnel de vitesse différente et de direction opposée pour provoquer un avancement et/ou une rotation des emballages 2. 30 A ce sujet, la rotation des emballages 2 pendant le processus de blanchiment, permet d'homogénéiser la température et les produits à leur 2904291 6 intérieur et ainsi d'optimiser le processus de blanchiment. A titre d'exemple non limitatif, les emballages sont disposés à cheval sur les deux chaînes 3, 4, comme le montre la figure 1, et la vitesse de déplacement d'une des chaînes 3, 4 est de 5 m/min alors que la vitesse de 5 l'autre chaîne 3, 4 est de 3 rn/min. On engendre donc une vitesse différentielle de 2 m/min qui fait avancer les emballages et provoque leur rotation sur eux-mêmes Par ailleurs, selon la présente invention, lesdits moyens 10 pour transporter en continu 'les emballages 2 comportent en outre deux rails de 10 guidage 5, 6, placés un de chaque côté de l'ensemble formé par les deux chaînes transporteuses 3, 4. Les deux rails de guidage 5, 6 permettent de maintenir lesdits emballages 2 en place, selon un chemin de déplacement linéaire. Afin d'éviter la déformation des deux dits rails de guidage 5, 6 15 lors de l'utilisation de ladite source d'énergie pendant le processus de blanchiment, ceux-ci sont constitués des tubulures creuses permettant la circulation d'eau à leur intérieur pour les refroidir. Encore selon la présente invention, lesdits moyens pour soumettre extérieurement, pendant un temps donné, les emballages 2 20 contenant lesdits produits dans ledit jus de couverture à une source d'énergie, afin d'augmenter la température à l'intérieur de leur emballage 2 et les blanchir, sont constitués d'une conduite 7 de transport de gaz inflammable comprenant plusieurs brûleurs 8 placés de chaque côté desdites chaînes transporteuses 3, 4, tels que les flammes puissent lécher les emballages. 25 Cela étant, de façon connue, l'installation de la présente invention est équipée en amont et en aval des postes de travail traditionnel, pour éplucher, parer, laver et nettoyer les produits alimentaires, et les stériliser. En outre, l'installation 1 de la présente invention permet le chargement et le déchargement continu des emballages 2 traités facilitant la 30 cadence et l'efficacité du procédé. Naturellement, d'autres modes de mise en oeuvre, à la portée 2904291 7 de l'homme de l'art, auraient pu être envisagés sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Procédé de traitement de produits alimentaires conditionnés dans des emballages (2) rigides, caractérisé en ce qu'il comprend au moins la succession des étapes suivantes : - on conditionne lesdits produits à traiter dans leur emballage (2), - on ajoute auxdits produits, conditionnés dans leur emballage (2), un jus de couverture, - on blanchit lesdits produits conditionnés dans leur 10 emballage (2). 2. Procédé de traitement selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'étape de blanchiment consiste à soumettre extérieurement, pendant un temps donné, les emballages (2) contenant lesdits produits dans ledit jus de couverture à une source d'énergie afin d'augmenter la température 15 à l'intérieur de leur emballage (2). 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la source d'énergie est une flamme léchant la paroi externe (9) des emballages (2). 4. Procédé de traitement selon la revendication 2, caractérisé 20 en ce que pendant ladite étape de blanchiment desdits produits, lesdits emballages (2) sont soumis à une rotation d'axe vertical et sont, directement ou indirectement, transportés en continu. 5. Procédé de traitement selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite étape de blanchiment est effectuée en chauffant les 25 emballages (2) afin d'obtenir une température à l'intérieur desdits emballages (2) entre 90 et 100 C. 6. Procédé de traitement selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits emballages (2) contenant lesdits produits alimentaires et ledit jus de couverture sont soumis à ladite source d'énergie pendant un temps 30 compris entre 6 et 8 min. 7. Procédé de traitement selon la revendication 1, caractérisé 2904291 9 en ce qu'il comprend en outre au moins la succession des étapes suivantes : - on ajoute, le cas échéant, du jus de couverture afin de compléter ledit emballage (2), - on ferme l'emballage (2) avec les produits conditionnés à 5 son intérieur, - on mène une étape de stérilisation desdits produits conditionnés dans leur emballage (2). 8. Installation (1) pour le traitement de produits alimentaires conditionnés dans des emballages (2) rigides, conçue pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comprend, d'une part, des moyens (10) pour transporter en continu lesdits emballages (2) et, d'autre part, des moyens (Il) pour soumettre extérieurement, pendant un temps donné, les emballages (2) contenant lesdits produits dans ledit jus de couverture à une source d'énergie afin d'augmenter la température à l'intérieur de leur emballage (2) et les blanchir. 9. Installation (1) selon la revendication 8, caractérisée en ce que lesdits moyens (10) pour transporter en continu lesdits emballages (2) sont constitués de deux chaînes transporteuses (3, 4), parallèles entre elles, chaque chaîne (3, 4) présentant un mouvement translationnel de vitesse différente et de direction opposée pour provoquer un avancement et/ou une rotation des emballages. 10. Installation selon la revendication 9, caractérisée en ce que lesdits moyens (10) pour transporter en continu les emballages (2) comportant en outre deux rails de guidage (5, 6) placés un de chaque côté de l'ensemble formé par les deux dites chaînes transporteuses (3, 4). 11. Installation (1) selon la revendication 10, caractérisée en ce que les deux dits rails de guidage (5, 6) sont constitués des tubulures creuses permettant la ciirculation d'eau à leur intérieur afin d'éviter leur déformation lors de l'utilisation de ladite source d'énergie. 12. Installation selon la revendication 8, caractérisée en ce que 2904291 10 lesdits moyens (1) pour soumettre extérieurement, pendant un temps donné, les emballages (2), contenant lesdits produits dans ledit jus de couverture, à une source d'énergie, afin d'augmenter la température à l'intérieur de leur emballage (2) et les blanchir, sont constitués d'une conduite (7) de transport 5 de gaz inflammable comprenant plusieurs brûleurs (8) placés de chaque côté desdits chaînes transporteuses (3, 4).