Brevet FR2908742A1 — publié le 20080523

-1- La présente invention concerne une palette pour le transport et le stockage de matériel. Une telle palette est généralement réalisée en matière plastique. On connaît dans l'état de la technique une palette pour le transport et le stockage de matériel munie d'une étiquette, notamment à vocation informative. Cette étiquette est une étiquette autocollante adhérant à la palette, à l'aide d'un adhésif choisi pour que la tenue de l'étiquette à la palette soit durable. Toutefois, une telle étiquette autocollante, même si elle est maintenue à l'aide d'un adhésif de bonne qualité, ne donne pas satisfaction. En effet, lors du transport, du chargement ou du déchargement de la palette, celle-ci est susceptible de subir des agressions entraînant la rayure de la palette. Lorsqu'une telle rayure se produit dans la région de la palette dans laquelle est apposée l'étiquette autocollante, cette étiquette est susceptible d'être découpée en deux parties distinctes, du fait de sa finesse. Dans ce cas, l'étiquette a tendance à se décoller localement au voisinage de la découpe, l'interface de colle entre la palette et l'étiquette ayant été endommagée. Ce décollement local facilite l'arrachage de l'étiquette en raison d'actions postérieures dans la région de l'étiquette (chocs, frottements, etc.). L'invention a notamment pour but de remédier à ces inconvénients. A cet effet, l'invention a pour objet une palette de transport et de stockage réalisée en une première matière plastique et munie d'une étiquette, caractérisée en ce que l'étiquette est constituée par un film comprenant une couche de base réalisée en une deuxième matière plastique apte à se lier à la première matière plastique par une liaison en profondeur et en ce que la couche de base est liée à la palette sans interposition d'une troisième matière, différente des deux matières plastiques. On entend par "liaison en profondeur" une liaison entre deux matières qui ne se limite pas à une interface mais qui implique un mélange des deux matières sur une certaine épaisseur de celles-ci. En d'autres termes, une liaison en profondeur se matérialise par un milieu intermédiaire, situé entre les deux matières, dont la composition est variable de façon continue ou quasi-continue entre la composition de la première matière et la composition de la deuxième matière. Dans une liaison se limitant à une interface, que l'on désigne liaison surfacique , le milieu avoisinant la liaison passe brutalement d'une matière à l'autre, de façon discontinue. Ainsi, une telle liaison surfacique forme un milieu dont la composition présente au moins une discontinuité au niveau d'une interface. Un exemple de liaison surfacique est une liaison par colle : deux interfaces apparaissent entre la colle et les 2908742 -2- deux matières qu'elle réunit grâce à des liaisons chimiques, chaque interface étant une frontière entre matière et colle, sans mélange de la matière avec la colle. Grâce à l'invention, la tenue de l'étiquette avec la palette est améliorée. Dans un premier mode de réalisation de l'invention, la deuxième matière plastique, 5 apte à se lier à la première matière plastique par une liaison en profondeur, est telle qu'elle se lie à la première matière plastique en formant une seule phase, ce qui permet, dans des conditions permettant la fusion au moins locale des matières en contact, la liaison directe entre elles de chaînes polymères de la couche de base du film et de celles de la palette. Ces chaînes polymères s'entremêlent ensuite lors du refroidissement des 10 matières. Les chaînes polymères s'étendent relativement profondément dans les matières et la liaison n'est donc pas constituée par une interface surfacique. La liaison des deux matières est en effet effectuée dans toute l'épaisseur de matière ne contenant pas uniquement la première matière plastique ou la seconde matière plastique. Cette épaisseur n'étant pas négligeable relativement à l'épaisseur de la couche de base et 15 comprenant de nombreuses chaînes participant à celle-ci, la liaison entre le film et la palette n'est pas susceptible de se rompre lorsque la palette est endommagée localement, notamment lors d'agressions dues au transport, au chargement ou au déchargement des palettes. Dans un deuxième mode de réalisation de l'invention, le film comprend une couche 20 de base réalisée en un intissé (ou "non-tissé") de fibres agglomérées et soudées entre elles. Ainsi, dans des conditions permettant la fusion au moins locale des matières en contact, une partie des fibres se délite et se noie en profondeur dans la première matière plastique, pour assurer, après refroidissement, la solidarisation de l'étiquette sur la palette. 25 Grâce à l'invention, l'étiquette n'est donc pas susceptible de se détacher de la palette, même lorsque la palette est rayée dans la région dans laquelle est apposée l'étiquette. En particulier, si une rayure se produit, l'étiquette n'est pas découpée dans son épaisseur. En outre, la liaison du film et de la palette n'étant pas surfacique, elle est peu 30 atteinte par les perturbations extérieures et résiste notamment mieux au lavage. De ce fait, grâce à l'invention, la durée de vie de l'étiquette sur la palette est équivalente à la durée de vie de la palette, ce qui permet d'éviter des opérations de changement d'étiquette sur la palette et/ou de diminuer les risques d'acheminement erroné de cette dernière, les informations de l'étiquette demeurant lisibles tout au long de 35 la vie de la palette. 2908742 -3-Optionnellement, la palette est réalisée en matière plastique injectée et le film est surmoulé sur une paroi de la palette. Dans un mode de réalisation particulier, la palette comprend au moins un plateau comportant une surface utile de stockage et au moins un pied solidarisé au plateau, le film 5 étant agencé sur une surface latérale du pied, orientée vers l'extérieur de la palette. Ainsi, l'étiquette est agencée sur une surface visible de la palette même lorsque celle-ci est chargée. Cette surface ne serait toutefois généralement pas considérée par l'homme du métier comme apte à accueillir un film surmoulé car la paroi du moule à laquelle elle 10 correspond n'est pas située en face d'un point d'injection lors du moulage du pied. En effet, des inserts sont en général surmoulés sur une pièce donnée dans des régions situées en face des points d'injection de cette pièce de sorte que l'insert soit plaqué contre la paroi du moule par le flux de matière. Il est en effet admis que surmouler un insert disposé autrement peut engendrer le décollement, le plissement ou le déplacement 15 du film de la paroi avant qu'il ait été en contact avec la matière injectée. Toutefois, les inventeurs à la base de l'invention ont remarqué qu'un tel surmoulage est possible moyennant quelques précautions à la portée de l'homme du métier, comme par exemple l'utilisation d'un film relativement rigide. L'invention comprend également les caractéristiques optionnelles suivantes : 20 - la palette est réalisée en polyéthylène (PE) ; - la couche de base du film est réalisée au moins partiellement en polyéthylène (PE) ; - la couche de base du film est réalisée en fibres de polyamide (PA) ; - le film a une couche externe en polyamide (PA) ; 25 - le film est photo-injecté, ce qui permet de le munir d'informations de façon durable. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins dans lesquels : - la figure 1 représente une vue latérale d'une palette selon 30 l'invention ; - la figure 2 représente schématiquement un détail de l'interface de l'étiquette et de la palette selon l'état de la technique ; - la figure 2bis représente schématiquement un détail de l'interface de l'étiquette et de la palette selon un premier mode de réalisation de l'invention ; 35 la figure 2ter représente schématiquement un détail de l'interface de l'étiquette et de la palette selon un deuxième mode de réalisation de l'invention ; 2908742 -4- - la figure 3 représente schématiquement un détail de l'interface de l'étiquette et de la palette selon l'état de la technique après agression mécanique de la palette dans la zone dans laquelle est apposée l'étiquette ; - la figure 3bis représente schématiquement un détail de l'interface 5 de l'étiquette et de la palette selon un premier mode de réalisation de l'invention après agression mécanique de la palette dans la zone dans laquelle est apposée l'étiquette ; - la figure 3ter représente schématiquement un détail de l'interface de l'étiquette et de la palette selon un deuxième mode de réalisation de l'invention 10 après agression mécanique de la palette dans la zone dans laquelle est apposée l'étiquette. On a représenté, sur la figure 1, une palette 10 comprenant un plateau 12 comportant une surface utile 15 pour le stockage de matériel. La palette comprend également trois piétements 16 parallèles comprenant chacun trois pieds 18, 20, 22, reliés 15 par une bande 24. La palette 10 comprend, sur une surface 25 de son pied 18 orientée vers l'extérieur, une étiquette 26 constituée par un film bicouche. Comme on le voit sur la figure 2bis, dans un premier mode de réalisation, le film comprend une couche de base 28 constituée de polyéthylène, destinée à se trouver côté 20 palette, et une couche de revêtement 29, destinée à se trouver du côté extérieur et à être visible. Cette couche 29 est photo-injectée et est donc susceptible de faire apparaître des informations à destination des manutentionnaires en charge des palettes. Le plateau 12 et chaque piétement 16 est moulé par injection et est réalisé en polyéthylène (PE). Ces différents éléments sont ensuite assemblés pour former la palette. 25 Le film 26 est surmoulé sur le pied 18 de la palette lors du moulage du piétement 16. A cet effet, le film 26 est chargé électriquement, inséré dans le moule d'injection du piétement 16, la couche de revêtement 29 étant plaquée contre la paroi du moule permettant de former la paroi 25 du pied 18. Le film 26 reste accroché à la paroi du moule par électricité statique. 30 Le moule est ensuite fermé et le polyéthylène liquide et chaud est injecté dans le moule. Au contact du liquide, la couche de base 28 du film fond en partie et cette partie fondue se mélange avec la matière de la palette en formant une seule phase. Les chaînes de polymère des deux matières, respectivement de la palette 10 et de la couche de base 28, s'entremêlent, car ces deux matières sont compatibles. Lors du refroidissement des 35 matières, une liaison de nature chimique et mécanique est donc formée entre les chaînes de polymère de la matière de la couche de base et celles de la matière de la palette. 2908742 -5- On réalise ainsi une liaison en profondeur entre le polyéthylène de la couche de base de l'étiquette et le polyéthylène de la palette. La couche de base 28 est donc liée sans interposition de matière à la palette. La matière de la couche de base et la matière de la palette sont mélangées sur une 5 épaisseur 36, en formant une seule phase. Les chaînes de polymère des deux matières, du fait de leur longueur, sont entremêlées dans cette épaisseur et la liaison entre le film et la palette peut être considérée comme une liaison en profondeur car s'étendant sur toute l'épaisseur 36. Cette liaison n'est donc pas susceptible d'être cassée par un choc mécanique atteignant la palette en surface. En particulier, la rayure 38 n'engendre pas de 10 découpe de l'étiquette dans son épaisseur. Le film reste donc bien en place sur la palette quelles que soient les sollicitations mécaniques subies par celle-ci dans la région dans laquelle est apposée l'étiquette. A titre de comparaison, la liaison par collage entre la palette et le film est représentée sur les figures 2 et 3. L'étiquette est apposée sur la palette par l'intermédiaire 15 de colle 30, permettant de créer deux liaisons surfaciques, respectivement au niveau des interfaces 32 et 34 : les liaisons colle-étiquette et palette-colle. Ces liaisons peuvent être endommagées, comme on le voit sur la figure 3, où une rayure 38 résulte d'une agression mécanique subie par la palette dans la zone dans laquelle l'étiquette est apposée. En effet, dans ce cas, la colle est enlevée au voisinage de la rayure 38. Cela est dû au fait 20 que la liaison de la colle avec la palette ou le film est surfacique et peut donc être cassée relativement facilement. Ainsi, le film a tendance à se décoller localement de la palette. Le film 26 surmoulé des figures 2bis et 3bis ne forme pas de surépaisseur, contrairement à un film collé, mais il affleure à la surface de la palette. Dans le deuxième mode de réalisation des figures 2ter et 3ter, le film est constitué 25 par une couche externe 40 à face extérieure lisse portant une information et par une couche de base 41 réalisée en un intissé (ou "non-tissé") de fibres. Les deux couches, externe 40 et de base 41, sont en polyamide. Dans la couche de base, les fibres en polyamide sont agglomérées et soudées entre elles et à la couche externe du fait qu'il s'agit de la même matière. 30 Lors du surmoulage, le polyéthylène injecté 42, par sa chaleur, fait se déliter une partie des fibres de polyamide. Ces fibres restent, dans leur quasi totalité, solidaires entre elles et solidaires de la couche externe 40. La partie délitée de chaque fibre se redresse par rapport au plan général de l'étiquette et se mélange au polyéthylène fondu 42. Une fois le polyéthylène refroidi et devenu dur, les fibres forment des liens 35 mécaniques qui s'enracinent en profondeur dans le polyéthylène et assurent la 2908742 -6- solidarisation de l'étiquette sur la palette, en formant une liasion en profondeur, par opposition à une liaison surfacique. Comme on le voit sur la figure 3ter, une rayure 38 n'est pas de nature à entamer la liaison en profondeur entre étiquette et palette. 5 On notera que l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation précédemment décrits. En variante, l'étiquette peut être composée d'un film monocouche ou d'un film comprenant plus de deux couches. En outre, le film peut être placé à d'autres endroits sur la palette. Les matières citées dans les exemples peuvent également être remplacées par tout matériau adapté. 10 REVENDICATIONS 1. Palette (10) de transport et de stockage réalisée en une première matière plastique et munie d'une étiquette (26), caractérisée en ce que l'étiquette est constituée par un film comprenant une couche de base (28 ; 41) réalisée en une deuxième matière plastique apte à se lier à la première matière plastique par une liaison en profondeur et en ce que la couche de base (28 ; 41) est liée à la palette (10) sans interposition d'une troisième matière, différente des deux matières plastiques. 2. Palette selon la revendication 1, dans laquelle la deuxième matière plastique (28), apte à se lier à la première matière plastique par une liaison en profondeur, est telle qu'elle se lie à la première matière plastique en formant une seule phase. 3. Palette selon la revendication 1, dans laquelle le film comprend une couche de base (41) réalisée en un intissé (ou "non-tissé") de fibres agglomérées et soudées entre elles. 4. Palette selon la revendication 1, réalisée en matière plastique injectée, le film (26) étant surmoulé sur une paroi de la palette. 5. Palette selon la revendication 1, comprenant au moins un plateau (12, 14) comportant une surface utile de stockage (15) et un pied (18) solidarisé au plateau (12, 14), le film (26) étant agencé sur une surface latérale du pied, orientée vers l'extérieur de la palette. 6. Palette selon l'une quelconque des revendications précédentes, réalisée en polyéthylène (PE). 7. Palette selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle le film (26) est réalisé au moins partiellement en polyéthylène (PE). 8. Palette selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle la couche de base (41) du film est réalisée en fibres de polyamide (PA). 9. Palette selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle le film a une couche externe (40) en polyamide (PA). 10. Palette selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le film (26) est photo-injecté.