Brevet FR2909928A1 — publié le 20080620

La présente invention concerne une suspension pour roue directrice de véhicule de transport à plancher bas, de type autobus, ainsi qu'un tel véhicule de transport comprenant au moins une telle suspension. Au sens de l'invention, la hauteur moyenne par rapport à la route du plancher d'un véhicule de transport à plancher bas est, de façon usuelle, inférieure à 450 mm. Au sens de l'invention, un véhicule de transport à plancher bas est, par exemple, un autobus. De façon classique, les roues directrices opposées d'un autobus sont reliées par un essieu unique, alors que la direction agit sur l'une seule de ces roues, qui entraîne à son tour la roue opposée. On parle alors de train à essieu rigide. On connaît également des véhicules de transport, du type autocar, qui présentent des essieux de type à roues indépendantes. A cet effet, un boîtier central de direction anime un levier intermédiaire, sur lequel sont articulées deux bielles de connexion. Par ailleurs, la suspension associée à chaque roue directrice comprend une fusée, solidaire du moyeu de la roue, ainsi que deux triangles respectivement supérieur et inférieur, articulés par rapport à cette fusée grâce à des liaisons à rotule. Enfin, chaque fusée supporte un organe de connexion, auquel est articulée une bielle de connexion correspondante, appartenant à la direction du véhicule. Cette solution est très satisfaisante, notamment dans la mesure où le confort de conduite est bien supérieur à celui procuré par un essieu unique. Cependant, elle ne se révèle pas adaptée, de manière simple, à des véhicules à plancher bas tels que ceux visés dans l'invention. Dans ces conditions, l'invention vise à proposer un véhicule à plancher bas, du type précité, qui comporte une 2909928 2 suspension susceptible de coopérer, de manière simple, avec une direction équipée d'essieux indépendants. A cet effet, elle a pour objet une suspension pour roue directrice de véhicule de transport à plancher bas, du 5 type autobus, comprenant une fusée destinée à être solidarisée au moyeu de la roue, un triangle supérieur et un triangle inférieur articulés par rapport à la fusée, qui sont destinés à être solidarisés à la caisse du véhicule, ainsi qu'une barre de connexion à la direction du véhicule, 10 cette barre de connexion étant solidaire de la fusée, caractérisée en ce que le triangle inférieur est dissymétrique par rapport à un axe transversal du véhicule, de façon à délimiter une zone libre s'étendant sensiblement, en service, dans un même plan horizontal que 15 ce triangle inférieur, et en ce que la barre de connexion s'étend également sensiblement dans le même plan que ce triangle inférieur, de sorte qu'une bielle de connexion, appartenant à la direction du véhicule, peut être articulée à la barre de connexion tout en s'étendant dans ladite zone 20 libre. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, le triangle inférieur comprend un corps s'étendant à partir d'une rotule d'articulation de cette suspension à la fusée, une branche axiale ainsi qu'une branche latérale, 25 s'étendant toutes deux à partir du corps. L'invention a également pour objet un véhicule de transport à plancher bas, du type autobus, comprenant une caisse, au moins deux roues directrices opposées, une direction d'actionnement de ces roues directrices, 30 caractérisé en ce que chaque roue directrice est pourvue d'une suspension telle que définie ci-dessus, et en ce que la direction comprend deux bielles de connexion indépendantes, dont chacune est articulée à la barre de connexion d'une suspension correspondante. 2909928 3 Selon d'autres caractéristiques de l'invention : - chaque bielle de connexion s'étend dans la zone libre définie par le triangle inférieur d'une suspension correspondante ; 5 - la zone libre délimitée par le triangle inférieur est placée à l'avant de ce triangle, en référence à la direction d'avancée du véhicule ; - le triangle inférieur est fixé sous le plancher de la caisse ; - un levier de renvoi, un levier relais et une biellette de liaison de la direction s'étendent sous le plancher du véhicule ; - le triangle supérieur est fixé contre un côté latéral de la caisse du véhicule ; - le plancher s'étend, en service, à une hauteur par rapport à la route qui est inférieure à 450 mm ; - ce véhicule est pourvu d'un organe combiné, formant coussin de suspension et amortisseur. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages 20 de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre d'un mode de réalisation d'une suspension et d'un véhicule de transport conformes à son principe, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif et faite en référence aux dessins annexés, dans lesquels : 25 -la figure 1 est une vue en perspective, illustrant une suspension conforme à l'invention, associée à une direction appartenant à un véhicule de transport conforme à l'invention ; - la figure 2 est une vue de dessous, illustrant 30 plus particulièrement un triangle inférieur appartenant à la suspension de la figure 1 ; et - la figure 3 est une vue de derrière, illustrant plus particulièrement l'association de cette suspension et de la caisse du véhicule de transport qui en est équipé. 10 15 2909928 4 La figure 1 illustre une direction d'un véhicule de transport à plancher bas, du type autobus, qui est associée à une suspension de ce véhicule. Sur cette figure 1, l'avant du véhicule est situé en haut et à droite de la 5 feuille, l'arrière correspondant au bas à gauche de cette même feuille. La suspension décrite ci-après équipe la roue motrice placée à l'avant et à gauche de ce véhicule, dont seul le moyeu 2 est représenté. Il doit être entendu que la suspension équipant la roue motrice droite, qui n'est pas 10 représentée, est analogue à celle équipant cette roue gauche. La direction équipant ce véhicule est de type à assistance intégrée . Elle comprend de façon connue en soi un arbre de direction 4, entraîné par le volant non 15 représenté, qui coopère successivement avec un boîtier de direction 6, ainsi qu'avec une bielle de direction 8. Cette dernière est articulée à un levier de renvoi 10, lui-même relié à un levier relais 12, avec interposition d'une biellette de liaison 14. 20 Ces deux leviers 10 et. 12 sont par ailleurs articulés, autour d'un axe globalement vertical en service, à deux bielles de connexion 16 et 18, dont l'une 16 est propre à coopérer avec la suspension représentée équipant la roue gauche du véhicule, et dont l'autre 18 est propre à 25 coopérer avec la suspension non représentée équipant la roue droite de ce même véhicule. La suspension gauche, désignée dans son ensemble par la référence 20, comprend de manière classique une fusée 22, solidaire du moyeu 2 de la roue, ainsi qu'un organe 30 combiné 24, formant coussin de suspension, et amortisseur. Il est par ailleurs prévu une barre de connexion 26, s'étendant à partir de cette fusée 22, sur laquelle est articulée la bielle de connexion 16 appartenant à la direction du véhicule. Enfin, deux triangles respectivement 2909928 5 supérieur 28 et inférieur 30 sont articulés sur la fusée 22, par l'intermédiaire de liaisons à rotule correspondantes, désignées dans leur ensemble par les références respectives 32 et 34. 5 On va maintenant plus particulièrement décrire la structure du triangle inférieur 30, notamment en référence à la figure 2, qui le représente vu de dessus. Si l'on note X-X un axe transversal du véhicule, reliant les roues directrices opposées, le triangle inférieur 30 est 10 dissymétrique par rapport à cet axe transversal. Ainsi, il comprend tout d'abord un corps 301r prévu au voisinage de la rotule 34, une première branche 302, dite axiale puisqu'elle est sensiblement parallèle à cet axe X-X, ainsi qu'une seconde branche 303, dite latérale dans la mesure où elle 15 s'étend de façon oblique par rapport à ce même axe. Les extrémités libres de ces deux branches 302 et 303 sont équipées de moyens de fixation sur la caisse 40 du véhicule, qui est plus particulièrement visible sur la figure 3. Ces moyens de fixation sont en l'occurrence 20 formés par des axes souples 36 et 38, qui sont de type connu en soi. En référence à nouveau à la figure 2, à l'opposé de la branche latérale 303 par rapport à l'axe X-X, le triangle inférieur 30 définit une zone libre 304, s'étendant 25 sensiblement à la même hauteur que les autres constituants 301 à 303 de ce triangle inférieur 30. La fonction et les avantages de cette zone libre 304 vont être expliqués plus en détail dans ce qui suit. On notera également, en particulier en référence à la 30 figure 3, que la barre de connexion 26, solidaire de la fusée 22, s'étend également sensiblement dans le même plan que le triangle inférieur 30, en faisant saillie vers l'avant du véhicule, à savoir à l'opposée de la branche latérale 303. Dans ces conditions, la bielle de connexion 16 2909928 6 appartenant à la direction peut être reçue dans la zone libre 304, de manière à s'étendre également sensiblement dans le même plan que ce triangle inférieur 30. Sur la figure 3, où la bielle de connexion 16 est 5 représentée en traits mixtes, on retrouve également la caisse 40 du véhicule, dont on a référencé 42 le côté latéral et 44 le plancher. Le triangle inférieur 30 est ainsi disposé au-dessous du plancher 44, en étant fixé par l'intermédiaire des axes 36 et 38. Par ailleurs, le 10 triangle supérieur 28 est fixé au côté latéral 42, par l'intermédiaire d'axes souples supplémentaires 46 et 48, analogues à ceux 36 et 38. On soulignera que différents éléments de la direction sont placés sous ce plancher 44, à savoir notamment la biellette de liaison 14, la bielle de 15 connexion 16, ainsi que les deux leviers 10 et 12. L'invention permet d'atteindre les objectifs précédemment mentionnés. Ainsi, le caractère dissymétrique du triangle inférieur 30 permet de délimiter la zone libre 304, qui 20 autorise la présence de différents organes mécaniques appartenant à la suspension et à la direction du véhicule. Par conséquent, les organes mécaniques précités peuvent être placés au-dessous du plancher du véhicule, de sorte que ce dernier peut lui-même s'étendre à une faible 25 hauteur. A cet égard, il est du mérite de la Demanderesse d'avoir mis en exergue que, dans la solution à essieux indépendants équipant les autocars de type connu, le caractère symétrique du triangle inférieur oblige à placer 30 la barre de connexion de la suspension à une hauteur relativement importante. Dans ces conditions, les différents éléments de la direction, articulés à cette barre de connexion, sont eux aussi nécessairement placés à une hauteur substantielle, ce qui rend impossible 2909928 7 l'application de cette solution à un véhicule à plancher bas, tel qu'un autocar. Au contraire, la solution proposée par l'invention permet de faire appel à une direction à essieux 5 indépendants associée à un plancher bas, sans cependant induire une modification substantielle de cette direction par rapport à celle équipant de manière classique les autocars. A cet égard, en référence notamment à la figure 3, on notera que le plancher 44 du véhicule conforme à 10 l'invention est situé en service à une faible hauteur, notée H, qui est typiquement voisine de 450 mm. REVENDICATIONS 1. Suspension (20) pour roue directrice de véhicule de transport à plancher bas, du type autobus, comprenant une fusée (22) destinée à être solidarisée au moyeu (2) de la roue, un triangle supérieur (28) et un triangle inférieur (30) articulés par rapport à la fusée (22), qui sont destinés à être solidarisés à la caisse (40) du véhicule, ainsi qu'une barre (26) de connexion à la direction (4, 6, 8, 10, 12, 14, 16, 18) du véhicule, cette barre de connexion (26) étant solidaire de la fusée (22), caractérisée en ce que le triangle inférieur (30) est dissymétrique par rapport à un axe transversal (X-X) du véhicule, de façon à délimiter une zone libre (304) s'étendant sensiblement, en service, dans un même plan horizontal que ce triangle inférieur (30), et en ce que la barre de connexion (26) s'étend également sensiblement dans le même plan que ce triangle inférieur (30), de sorte qu'une bielle de connexion (16), appartenant à la direction du véhicule, peut être articulée à la barre de connexion (26) tout en s'étendant dans ladite zone libre (304). 2. Suspension selon la revendication 1, caractérisée en ce que le triangle inférieur (30) comprend un corps (30,) s'étendant à partir d'une rotule (34) d'articulation de cette suspension à la fusée (22), une branche axiale (303) ainsi qu'une branche latérale (303), s'étendant toutes deux à partir du corps (301). 3. Véhicule de transport à plancher bas, du type autobus, comprenant une caisse (40), au moins deux roues directrices opposées, une direction (4, 6, 8, 10, 12, 14, 16, 18) d'actionnement de ces roues directrices, caractérisé en ce que chaque roue directrice est pourvue d'une suspension (20) conforme à l'une des revendications précédentes, et en ce que la direction comprend deux 2909928 9 bielles de connexion (16, 18) indépendantes, dont chacune est articulée à la barre de connexion (26) d'une suspension correspondante. 4. Véhicule de transport à plancher bas selon la 5 revendication 3, caractérisé en ce que chaque bielle de connexion (16, 18) s'étend dans la zone libre (304) définie par le triangle inférieur (30) d'une suspension (20) correspondante. 5. Véhicule de transport à plancher bas selon la 10 revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que la zone libre (304) délimitée par le triangle inférieur (30) est placée à l'avant de ce triangle, en référence à la direction d'avancée du véhicule. 6. Véhicule de transport à plancher bas selon l'une 15 des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que le triangle inférieur (30) est fixé sous le plancher (44) de la caisse (40). 7. Véhicule de transport à plancher bas selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'un levier de renvoi 20 (10), un levier relais (12) et une biellette de liaison (14) de la direction s'étendent sous le plancher (44) du véhicule. 8. Véhicule de transport à plancher bas selon l'une des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que le triangle 25 supérieur (28) est fixé contre un côté latéral (42) de la caisse (40) du véhicule. 9. Véhicule de transport à plancher bas selon l'une des revendications 3 à 8, caractérisé en ce que le plancher (44) s'étend, en service, à une hauteur (H) par rapport à 30 la route qui est inférieure à 450 mm. 10. Véhicule de transport à plancher bas selon l'une des revendications 3 à 9, caractérisé en ce que ce véhicule est pourvu d'un organe combiné (24), formant coussin de suspension et amortisseur.