Brevet FR2907410A1 — publié le 20080425

ENSEMBLE DE DIRECTION DE VEHICULE La présente invention concerne un ensemble de direction pour véhicule, notamment pour véhicule automobile. Elle concerne plus particulièrement un ensemble de direction comprenant une colonne de direction montée libre en rotation dans un support, un volant de direction monté à l'extrémité supérieure de ladite colonne, lequel volant entoure un moyeu central dans lequel sont regroupés des composants électriques raccordés io au reste des circuits électriques du véhicule. La tendance est actuellement à l'intégration d'un nombre croissant de composants électriques au niveau du moyeu central. Ces composants sont généralement des organes de commandes, destinés à être actionnés 15 manuellement par le conducteur, du fonctionnement : -d'organes fonctionnels du véhicule, comme par exemple la radio, le régulateur de vitesses, la boîte de vitesses ou les interfaces avec le navigateur du véhicule, ou encore - d'organes de sécurité, tels que par exemple le sac gonflable ou airbag de 20 protection. Dans les configurations connues, le moyeu central est solidaire en rotation du volant, et donc animé d'un mouvement de rotation quand le conducteur tourne le volant de direction. Cette rotation est retransmise à la colonne de direction, qui 25 est généralement fixée à la base du moyeu central. Les moyens de liaison électriques avec le reste des circuits du véhicule que présentent les composants de ce dernier sont alors réalisées à l'aide d'un contacteur tournant. Un tel contacteur tournant comprend deux ensembles susceptibles de 30 rotation relative solidaires respectivement de la colonne et du moyeu central et comportant un ruban enroulé en spirale dans un boîtier entre les deux ensembles 2907410 2 et comportant des conducteurs électriques ; ledit boîtier étant localisé à l'extrémité supérieure de la colonne de direction, sous le volant de direction, dans un espace généralement très encombré. Ce ruban comprend un nombre limité de fils, autorisant 10 à 12 fils de connexion au maximum, parmi lesquelles 4 à 5 sont 5 occupées par les liaisons nécessaires au fonctionnement du sac gonflable de sécurité. Avec l'augmentation des organes électriques sur le volant de direction, et en particulier sur son moyeu central, les constructeurs automobiles doivent io rationaliser l'utilisation de ce nombre limité de connexions, en procédant en particulier à des codages électroniques pour en tirer le meilleur parti. Cette solution ne permet cependant pas de multiplier les liaisons dans de bonnes conditions, et la limite supérieure du nombre de composants (et donc organes de commande) est par conséquent vite atteinte. Le coût généré par la complexité 15 croissante des moyens de codage nécessaires est de plus non négligeable. L'utilisation d'un contacteur tournant positionné à l'extrémité supérieure de la colonne de direction peut par ailleurs être un obstacle à l'ajout de nouvelles fonctionnalités sur le volant et à la mise en oeuvre de certaines fonctions pourtant 20 également électriques, comme le chauffage du volant, qui nécessitent par exemple des courants plus forts que ceux qui sont transmis dans les fils du contact tournant pour les autres fonctions assurées au niveau du moyeu central. Il faut alors soit utiliser des contacts frottants, qui compliquent sensiblement la structure de la colonne de direction et son coût, soit utiliser un ruban particulier à gros fils, 25 d'utilisation difficile et sans guère de souplesse. En outre, dans les contacts tournants comprenant un ruban en spirale monté dans un boîtier, lesdits rubans vibrent et/ou frottent entre eux et contre les parois dudit boîtier lorsque le volant tourne. Ces frottements et vibrations 30 conduisent à augmenter le niveau de bruit à la manipulation du volant. 2907410 3 La présente invention remédie à ces inconvénients, en proposant un ensemble de direction s'affranchissant de ce type de contact tournant, supprimant ainsi toutes les limitations fonctionnelles précitées. 5 A cet effet, elle propose un ensemble de direction de véhicule, notamment de véhicule automobile, comprenant une colonne de direction montée à rotation dans un support de colonne solidaire de la caisse du véhicule, l'extrémité supérieure de ladite colonne portant un volant de direction entourant un moyeu central qui intègre des composants électriques, ledit ensemble comportant des io moyens de liaison électrique des composants implantés dans le moyeu central , caractérisé en ce que lesdits moyens de liaison comprennent une partie tournante disposée autour de la colonne de direction à l'intérieur du support de colonne. L'invention propose ainsi de disposer la partie tournante des moyens de 15 liaison électrique dans un espace jusque là inemployé, délimité par le support de la colonne de direction et la colonne de direction elle-même, procurant ainsi de nombreux gains, tant économique que technique. Au titre du gain technique procuré par une telle invention, on peut par 20 exemple noter que la tendance actuelle est de rééquilibrer la répartition de la localisation des fonctions accessibles depuis le tableau de bord. Avec le temps, les véhicules deviennent en effet de plus en plus sophistiqués, et certains constructeurs font face à un engorgement des panneaux centraux des tableaux de bord. La nécessité d'une rationalisation et d'une nouvelle répartition s'impose 25 donc de plus en plus. La disposition de la partie tournante des moyens de liaisons électriques autour de la colonne de direction permet l'implantation dans le moyeu central du volant d'une plus grande quantité de composants associés à des fonctions 30 auparavant localisées de manière dispersée sur le tableau de bord ; la place 2907410 4 qu'occupait auparavant le contacteur tournant de l'art antérieur étant désormais disponible. Selon l'invention, la partie tournante des moyens de liaison électrique est 5 formé d'un conducteur électrique de forme générale hélicoïdale, s'étendant sur une portion de longueur de la colonne de direction. La liaison mécanique devient enfin beaucoup plus silencieuse, car les frottements et vibrations introduites par le contact tournant de l'art antérieur io n'existent plus. Dans une réalisation particulière, la colonne de direction comprend un arbre supérieur monté à rotation dans le support de colonne au moyen de deux roulements et portant à son extrémité supérieure le volant de direction, et le 15 conducteur hélicoïdal entoure ledit arbre supérieur entre les deux roulements. Conformément à d'autres caractéristiques avantageuses de l'invention : le conducteur hélicoïdal présente une première extrémité s'étendant au-delà du support de colonne ; 20 - le conducteur hélicoïdal présente une deuxième extrémité, opposée à la première extrémité, débouchant à l'intérieur de la colonne de direction ; - le conducteur hélicoïdal est formé en partie d'un matériau présentant une rigidité suffisante pour éviter d'être en contact avec la colonne de direction et avec le support de colonne ; et 25 - le conducteur hélicoïdal est formé d'un ruban d'épaisseur e enroulé en forme d'une hélice inscrite dans un cylindre de révolution, le diamètre de l'hélice variant avec la rotation du volant de direction entre un diamètre minimal Dmin et un diamètre maximal Dmax ; ces diamètres correspondants aux situations où le volant de direction est en butée dans un sens et dans l'autre sens, et répondant 30 aux contraintes suivantes : Dmin Dc 2907410 5 où Ds correspond au plus petit diamètre du support de colonne et DD correspond au plus grand diamètre de la colonne de direction sur la portion de longueur de la colonne de direction autour de laquelle s'étend le 5 conducteur hélicoïdal. Avantageusement, l'hélice présente un diamètre extérieur DoEXT et un diamètre intérieur Do' lorsque le volant de direction est en position centrale, ces diamètres répondant aux contraintes suivantes : 10xT no ùnB Ds et DzNT no + nB D o c no no où rb correspond au nombre de spires de l'hélice lorsque le volant de direction est en position centrale, et nB correspond au nombre nécessaire de tour pour amener le volant de 15 direction de la position centrale à la position de butée dans un sens ou dans l'autre. Selon une autre caractéristique, l'extrémité supérieure de la colonne de direction présente un passage de sorte que les moyens de liaison électrique 20 traverse ledit passage et passe ainsi de l'intérieur de la colonne de direction à l'intérieur du moyeu central. L'ensemble de direction selon l'invention comprend des moyens de fixation du volant de direction sur l'extrémité supérieure de l'arbre supérieur, lesdits 25 moyens de fixation présentant un passage en regard du passage de l'arbre supérieur, pour permettre le passage des moyens de liaison électrique. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée ci-après, d'un exemple de mise 30 en oeuvre non limitatif, faite en référence aux figures annexées dans lesquelles : 2907410 6 - la figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un premier ensemble de direction avec une représentation schématique des moyens de liaison électrique selon l'invention ; - la figure 2 est une vue en coupe longitudinale du premier ensemble de 5 direction illustré en figure 1, comportant des moyens de liaison électrique selon un premier mode de réalisation ; - la figure 3 est vue identique à celle de la figure 2, l'ensemble de direction comportant des moyens de liaison électrique selon un deuxième mode de réalisation ; io - la figure 4 est une vue en coupe longitudinale d'un deuxième ensemble de direction avec une représentation schématique des moyens de liaison électrique selon l'invention ; - la figure 5 est une vue en coupe longitudinale du deuxième ensemble de direction illustré en figure 4, comportant des moyens de liaison électrique 15 selon le premier mode de réalisation ; - la figure 6 est vue identique à celle de la figure 5, l'ensemble de direction comportant des moyens de liaison électrique selon le deuxième mode de réalisation ; - la figure 7 est une vue en coupe longitudinale d'un premier mode de 20 réalisation de la fixation du volant de direction sur l'extrémité supérieure de la colonne de direction ; - la figure 8 est une vue en coupe longitudinale d'un deuxième mode de réalisation de la fixation du volant de direction sur l'extrémité supérieure de la colonne de direction ; 25 - la figure 9 est une vue en coupe longitudinale d'un troisième ensemble de direction avec une représentation schématique des moyens de liaison électrique selon l'invention, le moyeu central dudit ensemble étant fixe par rapport à la rotation du volant et de la colonne de direction ; - les figures 10 à 12 représentent en coupe longitudinale le conducteur 30 hélicoïdal de l'ensemble de direction selon l'invention, dans trois positions du volant de direction. 2907410 7 L'ensemble de direction représenté aux figures 1, 4 et 9 comprend une colonne de direction 1 montée à rotation dans un support de colonne 2 solidaire de la caisse du véhicule, tel que la planche de bord ou tout autre bâti fixe du 5 véhicule, au moyen de deux roulements 16a, 16b fixés respectivement dans deux paliers de support dudit support de colonne 2. La colonne de direction 1 est formée : - d'un arbre supérieur 10, d'axe longitudinal AX, monté à rotation dans le support io de colonne 2 au moyen des deux roulements 16a, 16b et portant à l'une de ses extrémités 11 un volant de direction, et - d'un arbre inférieur (non représenté) dont une extrémité supérieure est reliée à l'extrémité de l'arbre supérieur 10 opposée au volant par un joint de cardan 13. 15 L'arbre supérieur 10 est creux et prend par exemple la forme d'un manchon tubulaire. Cet arbre 10 est formé de deux tronçons creux, respectivement supérieur 12a et inférieur 12b, montés à coulissement l'un dans l'autre, afin d'assurer un réglage en profondeur du volant de direction. Le tronçon supérieur 12a est relié au volant de direction, et le tronçon inférieur 12b est relié aux roues 20 directrices du véhicule. Dans ce mode de réalisation, le premier roulement 16a supporte le tronçon supérieur 12a et le deuxième roulement 16b supporte le tronçon inférieur 12b. L'extrémité supérieure 11 de l'arbre supérieur 1, opposée à celle reliée aux 25 roues directrices du véhicule, s'étend au delà du support 2 dans l'habitacle du véhicule et est lié en rotation au volant de direction. Le volant de direction entoure classiquement un moyeu central qui intègre des composants électriques réalisant un certain nombre de fonctions et 30 nécessitant des moyens de liaison électriques avec le reste des circuits électriques du véhicule. 2907410 8 Le moyeu central est : - soit lié en rotation au volant de direction, de sorte qu'il tourne avec ledit volant lorsque le conducteur agit sur ce dernier ; 5 - soit fixe en rotation par rapport au volant de direction, de sorte qu'il reste fixe lorsque le conducteur tourne le volant, on parle de volant à moyeu fixe ou de volant à commande centrale fixe. Un exemple de volant à moyeu fixe est représenté en figure 9, où le volant lo de direction 3 est fixé sur la colonne de direction 1, à son extrémité supérieure 11. Le moyeu 4 présente une forme générale creuse et est monté à rotation sur un palier 39 solidaire du volant de direction 3 par un roulement 38 monté dans une cavité centrale 40 du moyeu 4. De la sorte, le moyeu 4 est libre en rotation par rapport au volant 3 et à la colonne de direction 1. 15 Selon l'invention, l'ensemble de direction comporte les moyens de liaison électrique des composants implantés dans le moyeu central, fixe ou non, au reste des circuits du véhicule, lesdits moyens comprenant : - une première partie 51 liée au support 2 et raccordé au reste des circuits du 20 véhicule ; - une deuxième partie 52 liée à la colonne de direction 1 et raccordé aux composants implantés dans le moyeu central ; - une partie tournante 6 raccordé à ses deux extrémités aux respectivement première 51 et deuxième 52 parties, cette partie tournante 6 étant disposée 25 autour de la colonne de direction 1 entre ladite colonne 1 et le support 2. Ces trois parties 51, 52, 6 sont des conducteurs électriques qui se présentent par exemple sous la forme d'un ruban composé chacun de plusieurs conducteurs ou fils électriques. Ces trois parties 51, 52, 6 peuvent être distinctes, 30 la partie tournante 6 étant reliée aux deux autres parties 51, 52 au moyens d'organes électrique de raccordement. Ces trois parties 51, 52, 6 peuvent 2907410 9 également ne former qu'un seul conducteur électrique continu, sans organe de raccordement intermédiaire. La partie tournante 6 présente : 5 - une première extrémité 61 s'étendant au-delà du support de colonne 2. ; elle est ainsi liée audit support de colonne 2, et est donc fixe lorsque la colonne de direction 1 tourne lors de l'entraînement en rotation du volant de direction 3 ; - une deuxième extrémité 62, opposée à la première extrémité 61, débouchant à l'intérieur de la colonne de direction 1 ; elle est ainsi liée en rotation à la io colonne de direction 1, et tourne donc avec elle lors de l'entraînement en rotation du volant de direction 3. La première extrémité 61 de la partie tournante 6 traverse ainsi le support de colonne 2 à travers un guide creux 7, bloqué en translation dans un orifice 15 ménagé dans ledit support 2. Cette première extrémité 61 est liée à la première partie 51 des moyens de liaison électrique. La deuxième extrémité 62 de la partie tournante 6 traverse ainsi l'arbre supérieur 10 à travers un autre guide creux 7, bloqué en translation dans un orifice 20 ménagé dans ledit arbre 10. Dans les exemples des figures 2, 5 et 6, cette deuxième extrémité traverse le tronçon inférieur 12b ; tandis que dans l'exemple de la figure 3, elle traverse le tronçon supérieur 12a. Les guides creux 7 assurent le blocage en translation des extrémités 61, 62 25 de la partie tournante 6. De la sorte, ces deux extrémités 61, 62 ne glissent pas le long de l'orifice correspondant lors de la rotation de la colonne de direction 1. La deuxième partie 52 des moyens de liaison est liée à la deuxième extrémité 62 de la partie tournante 6. Ainsi, cette deuxième partie 52 circule à 30 l'intérieur de la colonne de direction, et plus particulièrement de l'arbre supérieur 10, jusqu'aux composants électriques implantés dans le moyeu central. 2907410 L'extrémité supérieure 11 de l'arbre supérieur 10 présente un passage 17, débouchant dans le moyeu central lorsque le volant de direction est monté sur ladite extrémité 11. De la sorte, la deuxième partie 52 des moyens de liaison 5 traverse ledit passage 17 et passe ainsi de l'intérieur de la colonne de direction 1 à l'intérieur dudit moyeu. Comme représenté aux figures 7 et 8, l'ensemble de direction comporte ainsi des moyens de fixation 9 du volant de direction sur l'extrémité supérieure 11 lo de l'arbre supérieur 10 ; ces moyens de fixation 9 présentent un passage 97 en regard du passage 17 de l'arbre supérieur 10, pour permettre le passage de la deuxième partie 52 des moyens de liaison. Cette deuxième partie 52 peut ainsi déboucher dans une cavité 40 du moyeu central 4 et être relié aux composants électriques implantés dans ledit moyeu 4. Dans l'exemple de la figure 7, les moyens de fixation 9 comportent : - un insert creux 90, de forme générale tubulaire, à l'intérieur duquel est monté l'arbre supérieur 10, ledit insert 90 étant solidaire en rotation du volant de direction 3 ; et - une vis creuse 92 apte à coopérer avec l'extrémité supérieure 11 de l'arbre supérieur 10 pour fixer le volant de direction 3 sur l'arbre supérieur 10. De la sorte, le volant de direction 3 comporte un palier 31, centré sur l'axe longitudinal AX, à l'intérieur duquel est monté l'insert 90. L'insert 90 est préférentiellement en acier et le volant de direction 3 comprend une armature 30, avantageusement en magnésium, qui est surmoulé sur ledit insert 90 pour former le palier 31. L'extrémité supérieure 11 de l'arbre supérieur 10 est de forme générale 30 conique afin d'assurer le positionnement dudit arbre 10 selon l'axe longitudinal AX, tout en garantissant une absence de jeu entre l'insert 90 et ledit arbre 10. 2907410 11 L'arbre supérieur 10 est solidaire en rotation de l'insert 90, notamment au moyen de cannelures ménagées à son extrémité supérieure 11 et destinées à coopérer avec des cannelures 91, de forme complémentaire, ménagées dans la 5 paroi interne de l'insert 90. Bien entendu, l'arbre supérieur 10 et l'insert 90 peuvent être solidarisés en rotation par toutes autres moyens, notamment en ménageant un méplat à l'extrémité supérieure 11 dudit arbre 10. La vis creuse 92 est traversée longitudinalement par le passage 97 et lo comporte : - une tête destinée à venir en butée contre le volant de direction 3 ; et - une extrémité filetée destinée à s'engager à l'intérieur de l'arbre supérieur 10 et à coopérer avec un filetage ménagée en conséquence sur la paroi interne de l'extrémité supérieure 11 dudit arbre 10. 15 Dans l'exemple de la figure 8, les moyens de fixation comportent un insert creux 90 tel que décrit précédemment et un écrou 93 destiné à coopérer avec l'extrémité supérieure 11 de l'arbre supérieur 10 ; un filetage étant ménagé sur la paroi externe de ladite extrémité 11. 20 Contrairement au mode de réalisation représenté en figure 7, l'arbre supérieur 10 traverse l'armature 30 du volant de direction 3 et débouche à l'intérieur d'une cavité 40 du moyeu central 4, pour pouvoir coopérer avec l'écrou 93 destiné à venir en butée contre le volant de direction 3; une rondelle 94 25 pouvant éventuellement être interposée entre ledit écrou 93 et ledit volant 3. La partie tournante 6 des moyens de liaison électrique est en forme générale d'hélice entourant la colonne de direction 1, et plus particulièrement son arbre supérieur 10. Cette partie tournante est ainsi formé d'un conducteur électrique de forme générale hélicoïdale, s'étendant sur une portion de longueur de la colonne de direction 1. 2907410 12 Ce conducteur hélicoïdal 6 est logé dans le volume délimité par l'arbre supérieur 10, le support de colonne 2 et les deux roulements 16a, 16b. Classiquement, ce volume est inoccupé dans les véhicules automobiles. 5 Dans l'exemple représenté en figure 1, le conducteur hélicoïdal 6 est disposé autour du tronçon inférieur 12b et du tronçon supérieur 12a. Dans l'exemple représenté en figure 4, le conducteur hélicoïdal 6 est disposé uniquement autour du tronçon inférieur 12b. Le conducteur hélicoïdal 6 peut lo également entouré uniquement le tronçon supérieur 12b. Le conducteur hélicoïdal 6 présente ainsi une extrémité inférieure opposée au volant de direction et une extrémité supérieure opposée aux roues directrices. Ces extrémités inférieure et supérieure correspondent aux première et deuxième 1s extrémités 61, 62 telles que décrites ci-avant ; ainsi deux implantations sont possibles. Dans une première implantation du conducteur hélicoïdal 6 illustrée aux figures 2 et 5, l'extrémité inférieure dudit conducteur hélicoïdal 6 correspond à la 20 deuxième extrémité 62 dudit conducteur 6 qui débouche à l'intérieur de la colonne de direction 1 ; et l'extrémité supérieure correspond à la première extrémité 61 dudit conducteur 6 qui s'étend au-delà du support de colonne 2. Dans une deuxième implantation du conducteur hélicoïdal 6 illustrée aux 25 figures 3 et 6, l'extrémité inférieure dudit conducteur hélicoïdal 6 correspond à la première extrémité 61 dudit conducteur 6 ; et l'extrémité supérieure correspond à la deuxième extrémité 62. Dans le cas d'un volant à moyeu fixe, dont un exemple de réalisation est 30 illustré en figure 9, la deuxième partie 52 des moyens de liaison subit une torsion autour de l'axe longitudinal AX. En effet, son extrémité reliée à la deuxième 2907410 13 extrémité 62 du conducteur hélicoïdal est entraînée en rotation avec la colonne de direction 1, tandis que son autre extrémité est fixe car reliée aux composants électriques dudit moyeu 4. Pour éviter la dégradation de cette deuxième partie sous l'effet d'une telle torsion, il est avantageux de réaliser la première 5 implantation du conducteur hélicoïdal 6, c'est-à-dire de relier la deuxième partie 52 à l'extrémité inférieure formant première extrémité 61 du conducteur hélicoïdal 6 et de relier à première partie 51 à l'extrémité supérieure formant deuxième extrémité 62 du conducteur hélicoïdal 6. De la sorte, la longueur de la deuxième partie 52 circulant dans la colonne 1 est supérieure d'une longueur lo correspondante sensiblement à la longueur b du conducteur hélicoïdal E par rapport à la deuxième implantation. La deuxième partie 52 est ainsi apte à subir une torsion, généralement de plus ou moins deux tours, sans dégradations. Le conducteur hélicoïdal 6 est centré sur l'axe longitudinal AX de l'arbre 1s supérieur 10 et n'est pas en contact avec ledit arbre 10 et le support 2. Le conducteur hélicoïdal 6 est maintenu dans cette position au moyen de ses deux extrémités 61, 62. Le conducteur hélicoïdal 6 est formé en partie d'un matériau rigide 20 entourant des fils électriques. Ce matériau présente une rigidité suffisante pour éviter que le conducteur hélicoïdal 6 ne vienne en contact avec le support de colonne 2 et la colonne 1, notamment par un phénomène de flambage. La suite de la description porte sur les contraintes géométriques 25 nécessaires pour que le conducteur hélicoïdal 6 ne touche ni le support 2 ni la colonne 1. Comme représenté aux figures 10 à 12, le conducteur hélicoïdal 6 est formé d'un ruban d'épaisseur e enroulé en forme d'une hélice inscrite dans un 30 cylindre de révolution de diamètre D. Cette hélice présente donc un diamètre 10 2907410 14 constant sur toute sa longueur lo et possède n spires ; la longueur lo correspondant à la dimension de l'hélice le long de son axe de symétrie AX. La longueur b du conducteur hélicoïdal 6 est constante et correspond à la 5 distance longitudinale (selon l'axe AX) entre ses deux extrémités 61, 62. La longueur développée L du conducteur hélicoïdal 6 est également constante, et correspond à la longueur totale du ruban (ou câble ou nappe) formant ledit conducteur 6 une fois déroulé. Cette longueur développée L s'exprime par la relation suivante : L=.J7r2n2D2 +lô (E) Lorsque le volant 3 tourne, la deuxième extrémité 62 du conducteur 15 hélicoïdal 6 tourne autour de l'axe longitudinal AX, tandis que la première extrémité 61 est fixe. De la sorte, le diamètre D et le nombre de spires n du conducteur hélicoïdal 6 varie lorsque le volant de direction tourne. Plus particulièrement, lorsque le volant 20 de direction tourne dans un sens, le diamètre D de l'hélice augmente, et lorsque le volant tourne dans le sens opposé, le diamètre D de l'hélice diminue. Le sens de rotation du volant correspondant à une diminution ou une augmentation du diamètre D du conducteur hélicoïdal 6, dépend du 25 -sens d'enroulement de l'hélice ; et du - choix des extrémité 61, 62 du conducteur hélicoïdal 6 pour relier l'une ou l'autre des première 51 et deuxième 52 parties des moyens de liaison. 2907410 15 Dans l'exemple représenté en figure 10, le diamètre D augmente lorsque le volant tourne sur la gauche, tandis que le diamètre D diminue lorsque le volant tourne sur la droite, comme illustré en figure 12. 5 Le diamètre maximal est donc atteint lorsque le volant arrive en butée à gauche, et le diamètre minimal est atteint lorsque le volant arrive en butée à droite. Généralement, la butée est atteinte après deux tours de rotation du volant par rapport à une position centrale, correspondante à l'alignement des roues lo selon l'axe longitudinal du véhicule. Bien entendu, ce nombre de tours pour venir en butée de volant n'est donné qu'à titre non limitatif. En figure 10, le conducteur hélicoïdal 6 est représenté lorsque le volant est position centrale. Dans cette position, le nombre de spires vaut no et le diamètre 15 Do. En figure 11, le conducteur hélicoïdal 6 est représenté lorsque le volant est en butée à gauche, après deux tours de volant. Dans cette position, le diamètre vaut DG et correspond au diamètre maximal dudit conducteur 6, et le nombre de 20 spires vaut (no - 2). En figure 12, le conducteur hélicoïdal 6 est représenté lorsque le volant est en butée à droite, après deux tours de volant. Dans cette position, le diamètre vaut DD et correspond au diamètre minimal dudit conducteur 6, et le nombre de spires 25 vaut (no + 2). Sachant que la longueur b est constante et que la longueur développée L l'est aussi, la relation (E) impose : 30 n2 D2 = C`e , et donc : n D = C`e 20 2907410 Ainsi : DG = n Do et DD = n Do noù2 no + 2 5 Soient DS le plus petit diamètre du support de colonne et Dc le plus grand diamètre de la colonne de direction 1 sur la portion de longueur de la colonne de direction où s'étend le conducteur hélicoïdal 6. Cette étude n'a pas tenu compte de l'épaisseur e du ruban formant le lo conducteur hélicoïdal 6. On considère ainsi respectivement DoEXT et DOINT comme les diamètres respectivement externe et interne du conducteur hélicoïdal 6 lorsque le volant est en position centrale. Ainsi, les conditions géométriques correspondantes au non contact du ls conducteur hélicoïdal 6 avec les support 2 et colonne 1 sont : DG Dc Donc : DEXT no +2Dc no no La longueur développée L de la nappe employée pour le conducteur hélicoïdal 6 est inférieure à la longueur développée de la nappe employée pour un 25 contacteur tournantclassique. En effet, pour autoriser la rotation du volant, la nappe en spirale d'un contacteur tournant classique comprend une longueur de nappe pour la rotation à gauche et une autre longueur de nappe pour permettre la rotation à droite. Avec le conducteur hélicoidal 6, la rotation du volant est permise 16 2907410 17 grâce à la variation possible de diamètre de l'hélice, permettant ainsi une économie de nappe et donc une réduction des coûts. De plus, les spires formant le conducteur hélicoïdal 6 ne sont pas en 5 contact, assurant ainsi une absence de frottement et vibration à l'intérieur dudit conducteur 6. Avec un tel ensemble de direction, le nombre de boutons, manettes, etc... à liaison électrique, et plus généralement le nombre d'équipements disposés io jusqu'ici dans le tableau de bord, peut être implanté dans le volant, et plus précisément dans son moyeu central. L'exploitation de cette zone, l'extrémité supérieure de la colonne de direction et la partie basse du moyeu, peut à présent être entreprise sans commune mesure avec la situation passée. 15 Il est à noter que cet ensemble permet non seulement de réorganiser les fonctions par rapport à leur localisation actuelle, mais également d'augmenter leur nombre dans le volant, sans pénaliser l'ergonomie de l'ensemble, bien au contraire. Le périmètre interne au volant peut d'ailleurs même s'enrichir en déplaçant certaines fonctions qui étaient à l'origine prises en charge par le bloc 20 sous volant, du type manette des feux clignotants, etc. Il devient également possible d'introduire dans le moyeu les équipements qui peupleront la voiture de demain, du type ordinateurs, dispositifs multimédia, etc. De plus, l'absence de restriction dans le choix du diamètre des fils de 25 connexion permet également d'implémenter des fonctions telles que le chauffage du volant sans modification de la structure électrique. Bien entendu l'exemple de mise en oeuvre évoqué ci-dessus ne présente aucun caractère limitatif et d'autres détails et améliorations peuvent être apportés 30 à l'ensemble de direction selon l'invention, sans pour autant sortir du cadre de 2907410 18 l'invention où d'autres colonnes de direction et moyens de fixation du volant sur ladite colonne peuvent être réalisées. Par exemple, l'arbre supérieur 10 peut ne pas comprendre de moyens de 5 réglage en profondeur et ainsi ne pas être formé de deux tronçons distincts. REVENDICATIONS 1. Ensemble de direction de véhicule, notamment de véhicule automobile, comprenant une colonne de direction (1) montée à rotation dans un support de colonne (2) solidaire de la caisse du véhicule, l'extrémité supérieure (11) de ladite colonne (1) portant un volant de direction (3) entourant un moyeu central (4) qui intègre des composants électriques, ledit ensemble comportant des moyens de liaison électrique des composants implantés dans le moyeu central (4), caractérisé en ce que lesdits moyens de liaison comprennent une partie tournante (6) disposée autour de la colonne de direction (1) à l'intérieur du support de colonne (2). 2. Ensemble de direction selon la revendication 1, caractérisé en ce que la partie tournante (6) des moyens de liaison électrique est formé d'un conducteur 1s électrique de forme générale hélicoïdale, s'étendant sur une portion de longueur de la colonne de direction (1). 3. Ensemble de direction selon la revendication 2, caractérisé en ce que la colonne de direction (1) comprend un arbre supérieur (10) monté à rotation dans 20 le support de colonne (2) au moyen de deux roulements (16a, 16b) et portant à son extrémité supérieure (11) le volant de direction (4), et en ce que le conducteur hélicoïdal (6) entoure ledit arbre supérieur (10) entre les deux roulements (16a, 1 6b). 25 4. Ensemble de direction selon l'une quelconque des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que le conducteur hélicoïdal (6) présente une première extrémité (61) s'étendant au-delà du support de colonne (2). 5. Ensemble de direction selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, 30 caractérisé en ce que le conducteur hélicoïdal (6) présente une deuxième 2907410 20 extrémité (62), opposée à la première extrémité (61), débouchant à l'intérieur de la colonne de direction (1). 6. Ensemble de direction selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, 5 caractérisé en ce que le conducteur hélicoïdal (6) est formé en partie d'un matériau présentant une rigidité suffisante pour éviter d'être en contact avec la colonne de direction (1) et avec le support de colonne (2). 7. Ensemble de direction selon lune quelconque des revendications 2 à 6, io caractérisé en ce que le conducteur hélicoïdal (6) est formé d'un ruban d'épaisseur e enroulé en forme d'une hélice inscrite dans un cylindre de révolution, le diamètre de l'hélice variant avec la rotation du volant de direction (3) entre un diamètre minimal Dmin et un diamètre maximal Dmax ; ces diamètres correspondants aux situations où le volant de direction (3) est en butée dans un sens et dans l'autre sens, et répondant aux contraintes suivantes : Dmin Dc où DS correspond au plus petit diamètre du support de colonne (2) et Dc correspond au plus grand diamètre de la colonne de direction (1) sur la portion de longueur de la colonne de direction (1) autour de laquelle s'étend le conducteur hélicoïdal (6). 8. Ensemble de direction selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'hélice présente un diamètre extérieur DoEXT et un diamètre intérieur Do' lorsque le volant de direction (3) est en position centrale, ces diamètres répondant aux contraintes suivantes : JJxT no +nB D LJO s et o c no no où rb correspond au nombre de spires de l'hélice lorsque le volant de 30 direction (3) est en position centrale, et 2907410 21 nB correspond au nombre nécessaire de tour pour amener le volant de direction (1) de la position centrale à la position de butée dans un sens ou dans l'autre. 5 9. Ensemble de direction selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'extrémité supérieure (11) de la colonne de direction (1) présente un passage (17) de sorte que les moyens de liaison électrique traverse ledit passage (17) et passe ainsi de l'intérieur de la colonne de direction (1) à l'intérieur du moyeu central (4). Io 10. Ensemble de direction selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de fixation (9) du volant de direction (3) sur l'extrémité supérieure (11) de l'arbre supérieur (10), lesdits moyens de fixation (9) présentant un passage (97) en regard du passage (17) de l'arbre supérieur (10), pour 15 permettre le passage des moyens de liaison électrique.