Brevet FR2901097A1 — publié le 20071123

L'invention a trait à un dispositif de maintien d'un boyau avant son remplissage. Avant le remplissage d'un boyau, naturel, en collagène ou synthétique, il est nécessaire de maintenir celui-ci dans une forme adaptée pour être aisément mis en place sur un appareil de remplissage. En effet, pour remplir industriellement un boyau avec un produit alimentaire, on dispose ce boyau, replié en accordéon, sur la sortie tubulaire ou canule d'un appareil de type poussoir qui injecte le produit alimentaire à l'intérieur du boyau. Pour maintenir en forme le boyau, faciliter son stockage, sa manipulation et sa mise en place sur la canule, on connaît des gaines d'une rigidité supérieure à celle du boyau qui sont insérées préalablement dans celui-ci. Ces gaines sont, par exemple, du type décrit dans FR-A- 2 775 873. Une telle gaine est équipée d'une ligne préférentielle de découpe. Une extrémité ouverte de la gaine est retournée vers l'extérieur pour réaliser deux pattes de préhension. A l'aide de ces pattes, l'utilisateur sépare deux bandes constitutives de la gaine en induisant une déchirure le long de la ligne préférentielle de découpe, ce qui permet de retirer la gaine lorsque l'ensemble est positionné sur la canule. On connaît également par GB-A-938 918 une gaine formée de deux bandes assemblées. Une extrémité de la gaine est formée par deux pattes munies chacune d'un orifice. Ces pattes permettent de séparer les bandes l'une de l'autre et d'ouvrir la gaine. Aucun de ces dispositifs divulgue une solution permettant, d'une seule main, de retirer la gaine de la canule tout en s'assurant du bon positionnement du boyau sur Na canule et en évitant tout déplacement ou déchirure de ce dernier lors du retrait de la gaine. C'est à ces inconvénients qu'entend plus particulièrement remédier l'invention en proposant une gaine pour boyau aisée à positionner sur la canule, manipulable d'une seule main lors de son dégagement et permettant de maintenir aisément en position le boyau tout en évitant de déchirer ce dernier. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de maintien d'un boyau avant son remplissage comprenant une bande configurée en une gaine insérable dans un boyau et équipée d'une fente longitudinale et d'un organe de dégagement de la gaine hors du boyau, caractérisé en ce que cet organe de dégagement est formé par une extrémité de la gaine munie d'au moins une zone de renfort structurel au voisinage d'un orifice de préhension ménagé dans cette extrémité. La position d'un seul orifice de préhension avec une zone de renfort à l'extrémité de la gaine permet une utilisation d'une seule main lors de l'extraction de la gaine. L'extraction est ainsi optimisée, en évitant tout risque de déchirure ou de dégradation du boyau. Selon des aspects avantageux mais non obligatoires de l'invention, le dispositif peut incorporer une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - Cette extrémité comprend deux zones de renfort structurel formées par deux lignes de surépaisseur du matériau constitutif de l'extrémité. - Une des lignes est située au voisinage du bord libre de l'extrémité, une autre ligne étant située au voisinage de l'ouverture de la gaine. - L'orifice de préhension est disposé entes les zones de renfort structurel. - Avant la mise en place de la gaine dans un boyau, l'ouverture de la gaine et l'orifice de l'extrémité sont centrés sur deux axes globalement parallèles. - L'extrémité de gaine est adaptée pour permettre un dégagement de la gaine hors du boyau par une traction de la gaine exercée selon une direction sensiblement parallèle à un axe longitudinal de la gaine en place sur une canule de remplissage du boyau. - La gaine est pourvue d'une fente longitudinale compatible avec un mouvement de dégagement de la gaine hors du boyau selon une direction radiale par rapport à un axe longitudinal de la gaine en place sur une canule de remplissage du boyau. - La gaine est réalisée par pliage d'une bande de matériau souple. - La gaine est réalisée dans un matériau souple adapté pour rester en forme, il s'agit notamment d'un matériau à base de Polyéthylène Basse Densité. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui va suivre d'un mode de réalisation d'un dispositif conforme à l'invention, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue schématique, de dessus, d'une bande d'un dispositif conforme à l'invention avant sa mise en forme d'une gaine prête à être insérée dans un boyau, - la figure 2 est une vue schématique du dispositif à la figure 1 une fois configuré en une gaine insérable dans un boyau, - la figure 3 est une vue schématique de côté du dispositif dans la configuration de la figure 2 et - la figure 4 est une représentation schématique, à une autre échelle, du dispositif en position sur un appareil de remplissage, avant le dégagement de la gaine dudit appareil. Le dispositif de maintien d'un boyau est formé à partir d'une bande 1, représentée à la figure 1, d'un matériau souple adapté à un usage en industrie alimentaire. En particulier, le matériau utilisé est à base de polymère, tel que du Polyéthylène Basse Densité. Dans tous les cas, ce matériau est choisi pour avoir des propriétés mécaniques telles qu'il soit aisé à plier et à mettre en forme, en particulier en forme de tube ou de gaine 2. Cette configuration en gaine doit être conservée pour permettre le maintien en position du boyau qui entoure cette gaine, dans les conditions normales d'utilisation, en particulier à des températures habituellement rencontrées dans les industries agroalimentaire,s. Comme représenté à la figure 1, la bande 1 de matériau est de forme rectangulaire, d'une longueur comprise entre 10 et 54 centimètres et d'une largeur entre 2C) et 45 centimètres. Elle est pourvue d'une extrémité renforcée. Cette extrémité forme une patte 3, d'une forme rectangulaire et d'une largeur 1 sensiblement inférieure à la largeur L nominale de la bande. En l'espèce, la largeur 1 de la patte 3 est supérieure d'environ 25% à la largeur de la gaine 2 une fois formée. Cette patte 3 est disposée globalement en position centrale de la laize de la bande 1. Dans l'exemple, la patte 3 est formée de deux couches 30, 31 superposées de matériau. En variante, cette patte est réalisée en une seule couche de matériau, d'une épaisseur au moins égale à celle de la bande et avantageusement, sensiblement supérieure. Le bord libre 4 de cette patte 3 comprend sur toute sa largeur une zone 5 de renfort structurel. Cette zone 5 de renfort structurel est réalisée par une ligne 5 de soudure des deux couches 30, 31 de matériau constitutives de la patte 3. Une autre ligne 6 de soudure, entre les couches 30, 31 est située au voisinage de la zone de jonction 7 entre la bande 1 de matériau et la patte 3. Cette ligne 6 forme une seconde zone de renfort structurel. La zone de jonction 7 entre la patte 3 et la bande 1 de matériau est légèrement évasée vers l'extérieur. De cette manière, lorsque la bande 1 de matériau est repliée longitudinalement en deux pour former une gaine 2, l'ouverture d'extrémité 8 de la gaine 2 est globalement configurée en cercle, comme visible à la figure 2. La bande 1 une fois repliée n'est pas jointive au niveau de ses bords longitudinaux 10, 11. Ainsi, on réalise une gaine 2 par pliage selon un axe longitudinal A-A' de la bande 1. La largeur de la gaine 2 correspond sensiblement à une demie laize de la bande 1. Cette gaine 2 présente une fente longitudinale 9 sur toute sa longueur. Cette fente est formée par l'adjacence des bords longitudinaux 10, 11. Entre les deux lignes de soudure 5 et 6, la patte 3 est pourvue d'un orifice traversant 12. Les dimensions et la forme de cet orifice 12 sont adaptées pour permettre aisément le passage d'un doigt 13 d'un utilisateur. Une fois mise en forme, la gaine 2 a, vue de dessus, sensiblement la configuration représentée à la figure 2 et, vue de côté, sensiblement la configuration illustrée à la figure 3. Avant utilisation, la gaine 2 a une extrémité ouverte 8 en forme de cercle située au voisinage de l'orifice 12 ménagé sur la patte 3. Cette extrémité 8 et cet orifice 12 sont centrés, avant utilisation, sur des axes respectifs A8, Al2, globalement parallèles. La nature du matériau constitutif de la bande 1 permet, après pliage, de maintenir en forme la gaine 2. L'élasticité du matériau est trop faible pour reformer, par effet ressort, la bande 1 dans sa forme d'origine c'est-à-dire en bande rectangulaire. Tout au plus, peut on observer un léger écartement de la fente 9. Lorsqu'on veut utiliser ce dispositif de maintien de boyau, on insère d'abord la gaine déformable dans un boyau 14. Celui-ci se trouve alors maintenu en position et configuré sensiblement en tube entre les deux extrémités 8, 15 ouvertes de la gaine 2. La largeur de la gaine 2 est adaptée pour correspondre sensiblement au diamètre nominal interne du boyau. La gaine 2 forme ainsi un organe de rigidification interne d'un manchon constitué par le boyau 14. Pour positionner l'ensemble gaine 2 et boyau 14 sur une canule 16, représentée seule à la figure 4, d'un appareil de remplissage de boyau, on introduit l'extrémité ouverte 17 de cette canule 16 dans l'orifice 8 de la gaine 2. Puis, par une traction contrôlée et mesurée sur la patte 3 ou par une translation de l'ensemble sur la canulel6 en tenant le boyau 14, on amène l'ensemble dans une position où l'extrémité ouverte 17 de la canule 16 est au voisinage de l'extrémité ouverte 15 de la gaine 2, comme illustrée à la figure 4. Une fois l'ensemble en place sur la canule, avant d'effectuer le remplissage du boyau, il convient d'extraire la gaine 2 de l'intérieur du boyau 14 de manière à ce que ce dernier se trouve en contact direct avec la canule 16 lors du remplissage. De cette manière, le boyau 14 se déplie aisément au fur et à mesure de son remplissage. Pour cela, on insère un doigt 13, ou éventuellement un outil de type crochet dans l'orifice 12 de la patte 3. Il suffit alors d'exercer une traction longitudinale T selon une direction parallèle à l'axe longitudinal A-A' de la gaine. Cet axe A-A' est, dans cette configuration, parallèle aux axes longitudinaux de la canule 16 et du boyau 14. Cette traction T est dirigée vers l'appareil, à l'opposé de l'extrémité 17 de la canule 16. Ce mouvement T permet de déplacer la gaine 2 le long de la canule 16, en direction de l'appareil, sans modifier sensiblement le diamètre extérieur de la gaine. De facto, il n'y a donc, lors de ce déplacement, aucune modification sensible du diamètre interne du boyau 14, ce qui évite tout risque d'étirement et/ou d'endommagement de ce dernier. Les propriétés respectives des matériaux constitutifs de la gaine et de la canule, en particulier les états de surface respectifs, permettent à la gaine 2 de coulisser avec un minimum de frottement sur la canule 16. Ces frottements sont également minimaux entre la face interne du boyau 14 et la gaine 2. En d'autres termes, il est aisé de déplacer, par coulissement, la gaine 2 sans déplacer sensiblement le boyau 14 par rapport à la position initiale de l'ensemble sur la canule 16. On poursuit ce mouvement jusqu'à ce que la patte 3 soit au voisinage de la base 18 de la canule 16 qui est fixée à l'appareil de remplissage. On oriente alors le mouvement de traction vers le bas ou le haut c'est-à-dire selon la direction d'une flèche D qui s'étend radialement par rapport à l'axe longitudinal A-A' de la gaine 2. Dans l'exemple de la figure 4, le mouvement de dégagement D est orienté vers le bas. Ce changement de direction a pour conséquence d'entraîner la gaine 2 dans un mouvement courbe qui l'éloigne de la canule 16. La gaine 2 se dégage aisément de la canule 16 par un élargissement de la fente 9. On écarte ainsi l'un de l'autre les bords 10, 11 de la gaine 2. Cet élargissement se poursuit jusqu'à ce que la largeur de la fente 9 soit au moins égale au diamètre externe de la canule 16. La gaine 2 se dégage complètement de la canule 16 et reprend alors sensiblement sa forme initiale. L'élargissement de la fente 9 est facilité par la faible élasticité du matériau constitutif de la gaine, ce qui évite un effet ressort important qui tendrait à refermer la fente 9. Ce mouvement de retrait de la gaine 2 n'étant pas effectué contre une forte résistance mécanique et n'étant pas destructif de la gaine 2, il n'y a donc pas d'effort excessif à fournir de la part de l'utilisateur. Le mouvement de dégagement de la gaine est donc rapide et aisément exécutable d'une seule main. La facilité, la rapidité et la nature du mouvement de dégagement D de la gaine ne provoque ni déplacement ni dégradation du boyau 14. Celui-ci se trouve, en permanence, en position sur la canule 16. Dans une variante non représentée, la patte 3 est pourvue d'une seule zone de renfort. Cette zone de renfort est avantageusement celle située à l'extrémité de la patte pour éviter toute déchirure par traction de l'orifice. Les dimensions et les formes de la patte 3, de l'orifice 12 et des lignes de renfort 5, 6 peuvent être différentes de celles illustrées dans les figures 1 à 4. En variante, la patte 3 peut être rapportée à l'extrémité d'une gaine préexistante par des moyens connus en soi comme le soudage ou le collage. REVENDICATIONS 1. Dispositif de maintien d'un boyau avant son remplissage comprenant une bande (1) configurée en une gaine (2) insérable dans un boyau (14) et équipée d'une fente longitudinale (9) et d'un organe de dégagement de ladite gaine hors dudit boyau, caractérisé en ce que ledit organe de dégagement est formé par une extrémité (3) de ladite gaine (2) munie d'au moins une zone (5, 6) de renfort structurel au voisinage d'un orifice de préhension (12) ménagé dans ladite extrémité (3). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite extrémité (3) comprend deux zones (5, 6) de renfort structurel formées par deux lignes (5, 6) de surépaisseur du matériau constitutif de ladite extrémité (3). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'une (5) desdites lignes est située au voisinage du bord libre (4) de ladite extrémité (3), une autre ligne (6) étant située au voisinage de l'ouverture (8) de ladite gaine (2). 4. Dispositif selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que ledit orifice de préhension (12) est disposé entes lesdites zones (5, 6) de renfort structurel. 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'avant la mise en place de ladite gaine (2) dans un boyau (14), l'ouverture (8) de ladite gaine (2) et l'orifice (12) de ladite extrémité (3) sont centrés sur deux axes (A8, Au) globalement parallèles. 6. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite extrémité (3) de gaine (2) est adaptée pour permettre un dégagement de ladite gaine (2) hors dudit boyau (14) par une traction (T) de ladite gaine (2) exercée selon une direction sensiblement parallèle à un axe (A-A') longitudinal de ladite gaine (2) en place sur une canule de remplissage du boyau. 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite gaine (2) est pourvue d'une fente longitudinale (9) compatible avec un mouvement de dégagement (D) de la gaine (2) hors du boyau (14) selon une direction radiale par rapport à un axe longitudinal (A-A') de ladite gaine en place sur une canule de remplissage du boyau. 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite gaine (2) est réalisée par pliage d'une bande (1) de matériau souple. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que ladite gaine (2) est réalisée dans un matériau souple adapté pour rester en forme, il s'agit notamment d'un matériau à base de Polyéthylène 13asse Densité.