Brevet FR2905917A1 — publié le 20080321

L'invention concerne un module de coussin à gaz comportant un boîtier de module qui présente une ouverture de sortie de coussin à gaz avec une dimension d'ouverture prédéterminée, et un coussin à gaz agencé plié dans le boîtier de module avec une première paroi et une deuxième paroi opposée à la première. Le boîtier de module peut présenter des formes multiples. Dans le cas de modules de coussin à gaz de protection de genoux ou de modules de coussin à gaz pour le passager, qui sont montés dans la zone du tableau de bord, le boîtier de module a en général la forme d'une cuve et une ouverture de sortie de coussin à gaz allongée, en grande partie rectangulaire. Lorsque le module de coussin à gaz est activé, du gaz s'écoule hors d'un générateur de gaz dans le coussin à gaz, alors que celui-ci se trouve encore dans le boîtier de module. Pendant la première phase de sortie du coussin à gaz, il se produit donc une charge des parois latérales du boîtier de module. Pour empêcher que ceci entraîne un élargissement du boîtier de module, appelé aussi bombage, le boîtier de module est souvent renforcé, par exemple par des nervures ou par une épaisseur de paroi plus importante. Dans le document US 4 842 300, les parois latérales opposées du boîtier de module sont reliées à une bande de garde située au milieu de l'ouverture de sortie de coussin à gaz, pour empêcher le bombage. Cette bande de garde s'étend obligatoirement aussi à travers le coussin à gaz. Si la force du coussin à gaz qui se gonfle agit sur le boîtier, celle-ci est inversée par la traction de la bande de garde sur les parois latérales de boîtier, laquelle limite les parois latérales. L'invention a pour objectif de fournir un module de coussin à gaz avec une construction simple dans lequel un élargissement du boîtier est empêché de façon efficace. A cet effet, il est prévu dans un module de coussin à gaz précité qu'au moins un moyen de retenue soit agencé 2905917 2 dans le coussin à gaz déployé, dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz et fixé sur le coussin à gaz, mais pas sur le boîtier de module, moyen de retenue qui relie la première paroi à la deuxième paroi 5 dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz et qui limite un espacement entre les parois dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz. Etant donné que le moyen de retenue n'est relié qu'avec les parois de coussin à gaz, la fixation pénible et fastidieuse des extrémités du 10 moyen de retenue sur les parois latérales du boîtier est supprimée. Il s'est avéré qu'un moyen de retenue de longueur choisie en conséquence est suffisant dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz pour empêcher de manière sûre un élargissement nuisible du 15 boîtier. En raison des effets du moyen de retenue lorsque le coussin à gaz est gonflé, les parois ont de préférence dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz un espacement qui est plus petit que la dimension d'ouverture 20 prédéterminée. Si l'espacement des parois de coussin à gaz peut être maintenu plus petit ou le même que l'espacement des parois latérales du boîtier, qui détermine en effet la dimension d'ouverture de l'ouverture de sortie de coussin à gaz, les forces de bombage, qui sont transmises depuis le 25 coussin à gaz sur le boîtier, peuvent être minimisées. De préférence, la longueur du moyen de retenue est plus courte que la dimension d'ouverture prédéterminée du boîtier. Il est ainsi assuré que l'espacement des parois de coussin à gaz n'est pas aussi grand qu'il puisse se 30 produire un bombage du boîtier. Avantageusement, le moyen de retenue limite l'espacement des parois de coussin à gaz dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz au maximum à la dimension d'ouverture prédéterminée. est aussi 35 concevable qu'une certaine dimension d'élargissement du boîtier soit admise, de sorte que l'espacement des parois 290591 7 3 de coussin à gaz qui en résulte dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz puisse être légèrement plus grand que la dimension d'ouverture prédéterminée. 5 Selon un premier mode de réalisation de l'invention, le moyen de retenue est formé par une bande de garde. Selon un deuxième mode de réalisation de l'invention, le moyen de retenue est formé par une pince cousue dans le coussin à gaz. A cet effet, les parois opposées du coussin 10 à gaz sont cousues ou tissées l'une à l'autre morceau par morceau. Que l'on utilise une bande de garde ou une pince cousue, tout comme pour d'autres formes possibles du moyen de retenue, le moyen de retenue peut s'étendre sensiblement 15 sur toute la longueur des parois opposées. Si le moyen de retenue présente une longueur qui correspond approximativement à la longueur de l'ouverture de sortie de coussin à gaz perpendiculairement à la dimension d'ouverture prédéterminée, il est assuré que dans toute la 20 région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz, aucune force excessive ne soit transmise sur le boîtier. On peut prévoir plusieurs moyens de retenue qui sont agencés à espacement respectif les uns par rapport aux autres. Une partie des moyens de retenue pourrait être 25 formée par des bandes de garde tandis que des pinces cousues sont prévues à d'autres endroits. Il serait aussi concevable d'agencer les moyens de retenue dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz, en décalage en hauteur les uns par rapport aux autres, donc par exemple 30 les uns au-dessus des autres. Le coussin à gaz peut s'étendre jusqu'à un fond du boîtier de module. Il peut être par exemple fixé sur le boîtier de module via un générateur de gaz, comme ceci est connu de l'état de la technique. 35 Le boîtier de module est de préférence sensiblement en forme de cuve, l'ouverture de sortie de coussin à gaz étant 290591 7 4 de préférence allongée et en particulier rectangulaire. Dans une telle forme de boîtier, la dimension d'ouverture prédéterminée indique par exemple une longueur d'un petit côté de l'ouverture de sortie de coussin à gaz. 5 L'invention peut être avantageusement mise en oeuvre dans des modules de coussins à gaz de genoux. Le risque de l'élargissement est ici particulièrement important puisqu'il faut utiliser des coussins à gaz de grande surface qui doivent en outre se déployer très rapidement. 10 Dans le cas d'un module de coussin à gaz de genoux qui est monté de telle sorte que l'ouverture de sortie de coussin à gaz est orientée à l'encontre de la direction longitudinale de véhicule, la dimension d'ouverture prédéterminée peut indiquer une hauteur de l'ouverture de 15 sortie de coussin à gaz. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortent de la description qui suit de deux modes de réalisation, en rapport avec les dessins annexés. Ceux-ci montrent : 20 - figure 1, une vue schématique d'un module de coussin à gaz selon l'invention sous forme d'un module de coussin à gaz de genoux ; - figure 2, une vue en coupe schématique d'un module de coussin à gaz selon l'invention monté dans un véhicule, 25 selon un premier mode de réalisation ; - figure 3, une vue de dessus schématique sur l'ouverture de sortie de coussin à gaz du module de coussin à gaz de la figure 2 ; - figure 4, une vue en coupe schématique d'un module 30 de coussin à gaz selon l'invention monté dans un véhicule, selon un deuxième mode de réalisation ; et - figure 5, une vue de dessus schématique sur l'ouverture de sortie de coussin à gaz du module de coussin à gaz de la figure 4. 35 Les figures 2 et 3 montrent un premier mode de réalisation d'un module de coussin à gaz 10, ici sous la 2905917 5 forme d'un module de coussin à gaz de genoux, qui est monté dans un habillage 12 d'habitacle de véhicule situé par exemple au-dessous d'un habillage de colonne de direction (voir figure 1). 5 Le module de coussin à gaz 10 pourrait toutefois être aussi un autre module de coussin à gaz quelconque approprié, par exemple pour protéger un passager, ou un module de coussin à gaz latéral qui est reçu dans un dossier d'un siège de véhicule. Dans ce cas, la partie 10 montrée à la figure 2, de l'habillage 12 d'habitacle de véhicule, serait un autre composant quelconque approprié solidaire du véhicule. Avant d'être activé, le module de coussin à gaz 10 est caché derrière un volet de recouvrement 14 réalisé dans 15 l'habillage 12 d'habitacle de véhicule, lequel est ouvert lors de l'activation du module de coussin à gaz 10. Le module de coussin à gaz 10 comprend un boîtier de module 16 en forme de cuve qui possède deux parois latérales 24 opposées ainsi que deux petits côtés 26 qui 20 s'y raccordent respectivement. Conjointement avec le fond 23, les parois latérales 24 et les petits côtés 26 limitent un logement en forme de cuve dans lequel sont reçus un coussin à gaz 18 plié et un générateur de gaz 20. Les bords extérieurs 27 des parois latérales 24 et des petits côtés 25 26 limitent une ouverture de sortie de coussin à gaz 28 à travers laquelle le coussin à gaz 18 quitte le boîtier de module 16 lorsque le module de coussin à gaz 10 est activé. L'ouverture de sortie de coussin à gaz 28 a une dimension d'ouverture M prédéterminée qui correspond 30 sensiblement à l'espacement des parois latérales 24 et par conséquent, dans le boîtier de module 16 montré, en forme de cuve rectangulaire, il correspond sensiblement à la longueur du petit côté 26 dans un état non chargé du boîtier de module 16. Etant donné que dans l'exemple montré 35 ici, le module de coussin à gaz 10 est monté de telle sorte que l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28 est 290591 7 6 sensiblement perpendiculaire à une direction longitudinale X du véhicule (voir figure 1), la dimension d'ouverture M prédéterminée correspond aussi à la hauteur de l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28. 5 Le boîtier de module 16 peut être en métal ou en une matière plastique appropriée. Dans l'exemple montré, le générateur de gaz 20 est un générateur de gaz tubulaire allongé qui est relié au boîtier de module 16 au moyen de boulons de fixation 22 10 faisant saillie radialement. L'ensemble du module de coussin à gaz 10 est monté sur le véhicule au moyen des boulons de fixation 22. Le coussin à gaz 18 s'étend jusqu'à un fond 23 du boîtier de module 16 où il est fixé par le générateur de 15 gaz 20 agencé dans le coussin à gaz. Le générateur de gaz 20 pourrait toutefois être aussi monté en dehors du boîtier de module 16. Lorsque le module de coussin à gaz 10 est activé, il faut éviter que le boîtier de module 16 s'élargisse pendant 20 la première phase de déploiement du coussin à gaz 18 et que l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28 se déforme, de telle sorte que l'espacement des parois latérales 24 vienne dépasser sensiblement la dimension d'ouverture M prédéterminée. Pour assurer ceci, il est prévu entre une première 25 paroi 30 et une deuxième paroi 32 opposée du coussin à gaz 18, lesquelles s'étendent, lorsque le coussin à gaz 18 est gonflé, sensiblement le long des parois latérales 24 du boîtier de module 16 et parallèlement à celles-ci, un moyen de retenue 34 qui est fixé directement et en permanence sur 30 les deux parois 30, 32 du coussin à gaz 18, dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28, par exemple par couture (numéro de référence 36). Le moyen de retenue 34 qui, dans le premier mode de réalisation, est formé par une bande de garde, n'est fixé que sur les parois 30, 32 du 35 coussin à gaz, mais pas sur le boîtier de module 16. 2905917 7 Le moyen de retenue 34 est agencé dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28, et plus précisément directement sur l'ouverture de sortie de coussin à gaz du boîtier de module 16, si possible près du 5 bord supérieur 27 des parois latérales 24 du boîtier de module 16. Dans l'exemple montré ici, le moyen de retenue 34 reste encore à l'intérieur du boîtier de module 16. Dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28, le coussin à gaz 18 est réalisé sous forme de canal 10 d'écoulement fermé à la périphérie et limité vers l'extérieur par ses parois 30, 32. Dans l'exemple montré, le moyen de retenue 34, c'est-à-dire la bande de garde, s'étend le long de la majeure partie de la dimension des parois latérales 24, 15 perpendiculairement à la dimension d'ouverture M prédéterminée. Ceci est montré à la figure 3. Dans la vue de dessus, la bande de garde remplit presque totalement l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28. Les dimensions doivent être naturellement choisies de telle sorte que le 20 flux de gaz depuis le générateur de gaz 20 dans le reste du coussin à gaz 18 ne soit pas entravé. La bande de garde est formée de préférence par un tissu, par exemple par un tissu similaire à celui du coussin à gaz 18. 25 En alternative, on pourrait aussi prévoir plusieurs bandes de garde plus minces ou seulement une seule bande de garde plus mince. La longueur 1 du moyen de retenue 34, parallèlement à la dimension d'ouverture M prédéterminée (dans cet exemple 30 donc aussi parallèlement aux petits côtés 26), est choisie un peu plus courte ou au maximum aussi longue que la grandeur de la dimension d'ouverture M prédéterminée. Le coussin à gaz 18 est plié de telle sorte que la majeure partie du coussin à gaz 18 forme un paquet qui 35 repose sur le moyen de retenue 34. 290591 7 8 Lors de l'activation du module de coussin à gaz 10, du gaz s'écoule hors du générateur de gaz 20 dans le coussin à gaz 18 situé encore à l'état plié dans le boîtier de module 16, et plus précisément tout d'abord dans le tronçon du 5 coussin à gaz 18 entre le générateur de gaz 20 et le moyen de retenue 34. Après peu de temps, le coussin à gaz 18 ouvre le volet de recouvrement 14 en le poussant et commence à sortir hors du boîtier de module 16 dans l'habitacle du véhicule. Le moyen de retenue 34 se déplace 10 dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28 et pousse devant lui le reste du paquet de coussin à gaz pour le faire sortir à travers l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28 hors du boîtier de module 16. Grâce au moyen de retenue 34, l'espacement d des 15 parois 30, 32 dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28 est limité à l'intérieur du boîtier de module 16 à une valeur qui est située tout juste en dessous jusqu'à au maximum tout juste en dessus de la grandeur de la dimension d'ouverture M prédéterminée. On évite ainsi 20 une introduction excessive de force dans le boîtier de module 16 et par conséquent un élargissement de l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28 perpendiculairement aux parois latérales 24. Le deuxième mode de réalisation montré aux figures 4 25 et 5 se distingue de celui qui vient d'être décrit par la forme du moyen de retenue. Le moyen de retenue 234 est ici formé par une ou plusieurs pinces cousues qui relient l'une à l'autre les deux parois 30, 32 du coussin à gaz 18 dans la région de 30 l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28, à proximité directe de l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28. Les pinces peuvent être réalisées de telle sorte que les parois 30, 32 sont posées directement l'une sur l'autre, de sorte que le moyen de retenue 234 a une longueur hypothétique de 35 zéro, mais on pourrait aussi prévoir que les pinces laissent un espace intermédiaire allant jusqu'à quelques 2905917 9 centimètres entre les parois 30, 32 du coussin à gaz 18 et que, par conséquent, le moyen de retenue 234 possède une longueur correspondant à l'espace intermédiaire. A la figure 5 sont montrées trois pinces individuelles 5 agencées les unes à côté des autres. On pourrait cependant prévoir aussi une pince 234' unique qui s'étend perpendiculairement à la dimension d'ouverture M prédéterminée, sensiblement sur toute l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28, de manière similaire à la bande de 10 garde dans l'exemple décrit ci-dessus. Comme dans le premier mode de réalisation, le moyen de retenue 234 limite l'espacement d des parois 30, 32 du coussin à gaz 18 dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28 à une valeur qui est inférieure ou au 15 maximum légèrement supérieure à la dimension d'ouverture M prédéterminée. Il est naturellement aussi possible de fixer d'autres types de moyens de retenue dans le coussin à gaz 18. On peut en outre combiner différents types de moyens 20 de retenue, et l'on peut mettre en oeuvre simultanément plusieurs moyens de retenue de type quelconque. Il serait aussi concevable d'utiliser des moyens de retenue agencés les uns au-dessus des autres, c'est-à-dire qui sont situés les uns derrière les autres en direction du fond 23 du 25 boîtier de module 16 par rapport à l'ouverture de sortie de coussin à gaz 28. Les moyens de retenue 34, 234 peuvent en outre remplir la fonction d'un guidage de gaz ainsi que la fonction d'une protection contre la chaleur pour le coussin à gaz 18 vis-30 à-vis du gaz qui s'écoule hors du générateur de gaz 20. C'est justement pour des coussins à gaz de protection des genoux qui, comme montré à la figure 1, doivent se déployer en un arc vers le haut, que l'on peut utiliser aussi les moyens de retenue 34, 234 pour une troisième 35 fonction pour influencer le comportement de sortie et la forme du coussin à gaz 18 à l'état gonflé. 290591 7 10 Il est à cet effet possible, comme esquissé par exemple à la figure 1, de procéder à la fixation 36 du moyen de retenue 34 sur les parois 30, 32 du coussin à gaz 18 à différents espacements du fond 23 du boîtier de module 5 16 pour influencer par le montage asymétrique la position du coussin à gaz 18 à l'état gonflé. Comme il est montré ici, l'asymétrie peut coïncider avec différentes longueurs des parois latérales 24 du boîtier de module 16, mais elle peut aussi être réalisée 10 indépendamment de celle-ci. REVENDICATIONS 1. Module de coussin à gaz comportant un boîtier de module (16) qui présente une ouverture de sortie de coussin à gaz {28) avec une dimension d'ouverture (M) prédéterminée, et un coussin à gaz (18) agencé plié dans le boîtier de module (16) avec une première paroi (30) et une deuxième paroi (32) opposée à la première, caractérisé en ce qu'il est prévu au moins un moyen de retenue {34 ; 234) agencé dans le coussin à gaz (18) déployé, dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz (28), et fixé sur le coussin à gaz (18) mais pas sur le boîtier de module (16), moyen de retenue qui relie la première paroi (30) à la deuxième paroi (32) dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz (28) et limite un espacement (d) entre les parois (30, 32) dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz (28). 2. Module de coussin à gaz selon la revendication 1, caractérisé en ce que les parois (30, 32) ont, dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz (28), un espacement (d) qui est plus petit que la dimension d'ouverture (M) prédéterminée. 3. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'une longueur (1) du moyen de retenue (34 ; 234) est plus courte que la dimension d'ouverture (M) prédéterminée. 4. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le moyen de retenue (34 ; 234) limite l'espacement (d) des parois {30, 32) dans la région de l'ouverture de sortie de coussin à gaz (28) au maximum à la dimension d'ouverture (M) prédéterminée. 5. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le moyen 35 de retenue {34) est formé par une bande de garde. 290591 7 12 6. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le moyen de retenue (234) est formé par une pince cousue dans le coussin à gaz (18). 5 7. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le moyen de retenue (34 ; 234) s'étend sensiblement sur toute la longueur des parois (30, 32) opposées. 8. Module de coussin à gaz selon l'une des 10 revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est prévu plusieurs moyens de retenue (34 ; 234). 9. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le coussin à gaz (18) s'étend jusqu'à un fond du boîtier de 15 module (16). 10. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le coussin à gaz (18) est fixé sur le boîtier de module (16) via un générateur de gaz (20). 20 11. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le boîtier de module (16) est sensiblement en forme de cuve. 12. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que 25 l'ouverture de sortie de coussin à gaz (28) est allongée. 13. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la dimension d'ouverture (M) prédéterminée indique une longueur d'un petit côté (26) de l'ouverture de sortie de 30 coussin à gaz (28). 14. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le module de coussin à gaz (10) est un module de coussin à gaz de genoux. 15. Module de coussin à gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la dimension d'ouverture (M) prédéterminée indique une hauteur de l'ouverture de sortie de coussin à gaz (28).