Brevet FR2907564A1 — publié le 20080425

.L CLAVIER, NOTAMMENT POUR ORDINATEUR La présente invention a pour objet un clavier. Elle trouve notamment son application dans le domaine des claviers d'ordinateur, en 5 particulier pour une utilisation en milieu hostile ou protégé. II est aujourd'hui reconnu que les claviers d'ordinateurs classiques sont de véritables nids microbiens, qui rendent leur utilisation incompatible dans certain milieu où les règles d'hygiène sont très strictes, tels que dans des hôpitaux ou des laboratoires. 10 On connaît: des claviers dits tactiles, c'est-à-dire sans touches saillantes, facilitait le nettoyage avec des produits désinfectants. Ils peuvent être recouverts d'une enveloppe de protection transparente, jouant le double rôle de protection du clavier par rapport à l'environnement et d'hygiène pour éviter la contamination de l'environnement par le clavier. 15 Cette enveloppe peut-être jetable ou réutilisable. Eventuellernent, cette double fonction peut être assurée par un revêtement étanche et en matériau facile à nettoyer, pour éviter la manipulation d'une enveloppe séparée du clavier, et pour éviter d'avoir à appuyer sur les touches à travers l'enveloppe. 20 Toutefois, ces claviers sont difficilement utilisables par des personnes ayant peu de force musculaire, et l'identification des touches est souvent délicate, en raison notamment de l'absence de relief, ce qui occasionne des erreurs de frappe par activation d'une touche voisine de celle recherchée. En outre, par exemple dans le cas de personnes 25 atteintes de maladies neuromusculaires, la technique utilisée par la main pour chercher la bonne touche, souvent appelée le ramper , consiste à faire glisser la rnain sur le clavier, avec le risque de déclenchement intempestif d'une touche. Le problèrne qui se pose alors est donc de disposer d'un clavier 30 fiable adapté à une utilisation en milieu hostile ou protégé, facile d'utilisation notamment pour les personnes à faible force musculaire, 2907564 facile à nettoyer et à désinfecter, réduisant au maximum les risque de d'activation intempestive d'une touche non sélectionnée par l'utilisateur. L'objet de l'invention est donc d'apporter une solution aux problèmes précités parmi d'autres problèmes. s L'invention se rapporte donc à un clavier, notamment pour ordinateur, comportant un corps principal surmonté d'une couche supérieure. De façon caractéristique, la couche supérieure comprend des surépaisseurs formées intégralement, c'est-à-dire de façon non 10 rapportées, à la surface de la couche supérieure. Ces surépaisseurs bordent au moins partiellement des zones de la surface de la couche supérieure. Ces zones définissent des touches du clavier. Les surépaisseurs forment ainsi un guide doigt. De la sorte, grâce à la présence des surépaisseurs à la surface du 15 clavier, qui constituent un guide doigt non rapporté mais intégralement partie de la surface de la couche supérieure de ce clavier, le guidage des doigts des utilisateurs est assuré, limitant le risque d'activation intempestive d'une touche. Dans le même temps, le clavier reste facile à nettoyer et à désinfecter, et l'absence de touches mécaniques saillantes 20 réduit les risques d'accumulation de poussières ou de microbes dans le clavier. Dans une première variante de réalisation, la surface d'une zone bordée au moins partiellement par des surépaisseurs et définissant ainsi une touche, est sensiblement au même niveau que la surface à l'extérieur 25 de ces surépaisseurs. Ainsi, en évitant que les touches soient en creux par rapport aux zones inter-touches, on réduit l'accumulation de poussière sur les touches et on facilite leur nettoyage. Dans une seconde variante, éventuellement en combinaison avec 30 la précédente, la hauteur des surépaisseurs est comprise entre 0,8 et 1,2 mm. 2907564 Dans encore une autre variante de réalisation, éventuellement en combinaison avec une ou plusieurs quelconques des précédentes, les surépaisseurs forment des bosses continues ou discontinues dont la surface supérieure est arrondie. Dans encore une autre variante de réalisation, éventuellement en combinaison avec l'une ou plusieurs quelconques des précédentes, la surface de la couche supérieure constitue un revêtement étanche, non mouillant, et/ou antimicrobien. L'étanchéité peut être améliorée par l'utilisation d'un joint 10 d'étanchéité à la jonction de la couche supérieure et du corps principal du clavier. De préférence, le revêtement est en matériau thermoplastique, par exemple en polyamide ou en polyester. Ici encore, ces caractéristiques favorisent le nettoyage et la 15 désinfection de la surface du clavier, et protègent celui-ci des agressions extérieures telles que le renversement de produit chimiques agressifs sur sa surface. Dans encore une autre variante de réalisation, éventuellement en combinaison avec l'une ou plusieurs quelconques des précédentes, le 20 clavier comprend un circuit électrique inférieur et un circuit électrique supérieur définissant des zones de contact électrique. Ces zones de contact sont de préférence sensiblement carrées ou rectangulaires. Elles sont disposées en regard de chaque touche. De préférence, les circuits électriques inférieur et supérieur sont 25 maintenues à distance l'un de l'autre par une couche intercalaire qui définit un espace entre ces circuits électriques inférieur et supérieur au niveau de chaque zone de contact. De préférence encore, l'épaisseur de la couche intercalaire est telle que le contact entre le circuit électrique inférieur et le circuit électrique 30 supérieur, au niveau d'une zone de contact, est établi par une pression sur la touche en regard de la zone de contact comprise entre 25 g et 45 g, 2907564 4 de préférence sensiblement égal à 40 g. Alternativement, cette pression peut être comprise entre 25 g et 35 g. Ainsi, une simple pression au centre des touches importe les caractères à l'écran, dans le cas d'une utilisation en tant que clavier 5 d'ordinateur. En effet, avec un tel clavier, il n'y a pas de course d'enfoncement des touches. Cet effet est notamment recherché dans le cas d'une utilisation par une personne ayant peu de force musculaire. Dans encore une autre variante de réalisation, éventuellement en combinaison avec; l'une ou plusieurs quelconques des précédentes, la 1 o couche supérieure et ses surépaisseurs sont obtenues par moulage intégral, par exemple moulage de résine thermoplastique. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement e': de manière complète à la lecture de la description ci-après des variantes préférées de réalisation du clavier, lesquelles sont 15 données à titre d'exemples non limitatifs et en référence aux dessins annexés suivants : figure 1 : représente schématiquement le clavier vu de profil, - figure 2 : représente schématiquement une partie du clavier vu de dessus, 20 - figure 3 : représente schématiquement une partie du clavier vu en coupe simplifiée. La figure 1 représente schématiquement le clavier vu de profil. Ce clavier comprend un corps principal 1 destiné à recevoir les éléments électricues et/ou électroniques et/ou mécaniques nécessaires 25 au fonctionnement du clavier. Ce corps principal 1 est surmonté d'un plateau formant une couche supérieure 2 sur laquelle sont matérialisées les touches 4 correspondant à des zones bordées par des surépaisseurs constituant un guide doigts, et qui sont décrites plus en détail ci-après. La figure 2 représente schématiquement une partie du clavier vu de 30 dessus. On retrouve donc la couche supérieure 2 sur laquelle ont été 2907564 5 représentées par des traits les surépaisseurs 3 qui sont formées intégralement à la surface de cette couche supérieure 2. Des détails sur ces éléments seront présentés plus loin en référence à la figure 3. Ces surépaisseurs 3 bordent en totalité ou en partie des zones 4 à 5 la surface de la couche supérieure 2. Ces zones 4 définissent des touches 4. Ces touches ou zones 4 sont de préférence carrées ou rectangulaires. Les surépaisseurs 3 peuvent être continues ou discontinues, donc border effectivement les zones ou couches 4 1 o totalement ou en partie. La figure 3 représente schématiquement une partie du clavier vu en coupe simplifiée. On retrouve la couche supérieure 2 à la surface de laquelle sont présentes des surépaisseurs 3 formées intégralement sur cette surface de 15 la couche supérieure 2. Ces surépaisseurs 3 ne sont donc pas des éléments rapportés à la surface de cette couche supérieure 2. Au contraire, cette couche supérieure 2 constituant un revêtement étanche, non mouillant, éventuellement antimicrobien, par exemple en matériau thermoplastique (polyamide, polyester, etc ...), la couche 20 supérieure 2, donc les surépaisseurs 3, peuvent être obtenues par moulage intégral d'une résine du matériau considéré. La profondeur des zones 4 bordées par les surépaisseurs 3, donc des touches 4, est sensiblement la même que la profondeur des zones 5 à l'extérieur de ces surépaisseurs 3, dites zones inter-touches 5. Autrement 25 dit, la surface des zones 4 bordées par les surépaisseurs 3 et définissant des touches 4, est sensiblement au même niveau que la surface des zones inter-touches 5. De préférence, la hauteur des surépaisseurs 3 est comprise entre 0,8 mm et 1,2 mrn. 3o De la sorte, on obtient le résultat escompté en terme de guidage de doigts, tout cornme de facilitation du nettoyage et de réduction de 2907564 6 l'accumulation de poussière au niveau des touches 4. Les surépaisseurs 3 forment donc des bosses continues ou discontinues à la surface de la couche supérieure 2. La surface supérieure de ces bosses 3, c'est-à-dire celle tournée vers l'extérieur, est de 5 préférence arrondie. II est rappelé ici que la figure 3 est une figure simplifiée qui n'est pas à l'échelle. Aussi, les proportions des différents éléments du clavier ne sont pas respectées dans cette figure 3. C'est le cas en particulier du rapport entre la largeur d'une zone 4 définissant une touche 4 et la hauteur des surépaisseurs 3. Sous la couche supérieure 2, sont agencés un circuit électrique inférieur 6 et un circuit électrique supérieur 7. En regard de chaque touche 4, ces circuits électriques inférieur et supérieur 6, 7 définissent des zones de contact électrique 8, 9. Ces zones de contact électrique 9 sont de préférence de type pastilles argentées, par exemple carrées ou rectangulaires. L'ensemble de ces pastilles 8 et 9, avec les connexions électriques associées et éventuellement un moyen de contrôle électrique approprié non représenté à la figure 3, constituent les circuits électriques 6 et 7. Comme représenté à la figure 3, ces circuits électriques supérieur et inférieur 6, 7 sont maintenus à distance l'un de l'autre par une couche intercalaire 10. De la sorte, des espaces 11 sont définis entre les circuits électriques inférieur et supérieur 6, 7 au niveau de chaque zone de contact 8 et 9, donc au niveau de chaque touche 4. En réglant notamment l'épaisseur de la couche intercalaire 10, il est possible de régler le seuil de déclenchement du contact entre les zones de contact 8 et 9, donc le seuil d'activation d'une touche 4. De préférence, l'épaisseur de cette couche intercalaire 10 sera telle que le contact entre les pastilles ou zones de contact 8, 9 est établi par une pression sur la 3 o touche 4 correspondante comprise entre 25 g et 45 g, de préférence égale à 40 g. 2907564 7 Alternativement, cette pression pourra être comprise entre 25 g et 35 g. Ici encore, il faut rappeler que, la figure 3 étant une figure simplifiée qui n'est pas à l'échelle, les proportions ne sont pas respectées. De fait, le 5 rapport entre la distance entre les zones de contact 8 et 9, donc l'épaisseur de la couche intercalaire 10, et la largeur d'une touche 4, tel que représenté à la figure 3, n'est pas limitatif de l'invention. L'ensemble de la description ci-dessus est d'ailleurs donné à titre d'exemple et n'est donc pas limitatif de l'invention. 1 o En particulier, les dimensions et formes exactes des différents éléments présentés ci-dessus sont simplement données à titre d'exemple. D'autres formes et dimensions pourront être utilisées, pour que les fonctions et effets recherchés soient présents. 15 REVENDICATIONS 1. Clavier, notamment pour ordinateur, comportant un corps principal (1) surmonté d'une couche supérieure (2), caractérisé en ce que la couche supérieure comprend en outre des surépaisseurs (3) formées intégralement à la surface de ladite couche supérieure (2), lesdites surépaisseurs (3) bordant au moins partiellement des zones (4) de ladite surface de cette dite couche supérieure (2), ces dites zones (4) définissant des touches (4), lesdites surépaisseurs (3) formant ainsi un guide doigt. 2. Clavier selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface d'une zone (4) bordée au moins partiellement par des surépaisseurs (3) et définissant une touche (4), est sensiblement au même niveau que la surface à l'extérieur (5) desdites surépaisseurs (3). 3. Clavier selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la hauteur des surépaisseurs (3) est comprise entre 0.8 mm et 1.2 mm. 4. Clavier selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les surépaisseurs (3) forment des bosses continues ou discontinues dont la surface supérieure est arrondie. 5. Clavier selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la surface de la couche supérieure (2) constitue un revêtement étanche, non mouillant et/ou antimicrobien. 6. Clavier selon la revendication 5, caractérisé en ce que le revêtement est en matériau thermoplastique, de préférence en polyamide ou polyester. 7. Clavier selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comprend un circuit électrique inférieur (6) et un circuit électrique supérieur (7) définissant des zones de contact électriques (8, 9), de préférence sensiblement carrées ou 2907564 9 rectangulaires, en regard de chaque touche (4). 8. Clavier selon la revendication 7, caractérisé en ce que les circuits électriques inférieur et supérieur (6, 7) sont maintenus à distance l'un de l'autre par une couche intercalaire (10) définissant un 5 espace (11) entre lesdits circuits électriques inférieur et supérieur (6, 7) au niveau de chaque zone de contact (8, 9). 9. Clavier selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'épaisseur de la couche intercalaire (10) est telle que le contact entre le circuit électrique inférieur (6) et le circuit électrique supérieur (7) au niveau 10 d'une zone de contact (8, 9), est établi par une pression sur la touche (4) en regard de ladite zone de contact (8, 9) comprise entre 25 g et 45 g, de préférence sensiblement égale à 40 g ou comprise entre 25 g et 35 g. 10. Clavier selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, 15 caractérisé en ce que la couche supérieure (2) et ses surépaisseurs (3) sont obtenues par moulage intégral.