Brevet FR2903078A1 — publié le 20080104

DISPOSITIF POUR SCELLER UN RECIPIENT DE FORME RECTANGULAIRE AVEC UN FILM THERMO-SOUDABLE. DOMAINE TECHNIQUE 5 L'invention se rapporte au domaine du conditionnement étanche d'articles, notamment alimentaires, à l'intérieur de récipients de forme sensiblement rectangulaire. De tels récipients se présentent généralement sous la forme de barquettes réalisées le plus souvent en matière plastique, et dont l'ouverture de remplissage est ensuite obturée au moyen 10 d'un film plastique ou composite. Un tel dispositif comprend notamment une matrice au sein de laquelle on positionne le récipient rempli de son contenu, et un organe de scellement chauffant, mobile par rapport à la matrice, et permettant de thermo-souder le film avec un rabat supérieur du récipient. L'invention vise plus particulièrement un agencement particulier de la matrice permettant d'utiliser ce dispositif pour sceller différents formats de récipients ou barquettes. Dans la suite de la description, l'invention sera décrite plus en détail dans son application 20 aux barquettes alimentaires, sans toutefois revêtir un quelconque effet limitatif. ETAT ANTERIEUR DE LA TECHNIQUE De façon générale, les dispositifs permettant de sceller l'ouverture de remplissage d'une 25 barquette alimentaire présentent une matrice constituée par un cadre apte à accueillir une ou plusieurs barquettes. Cependant, ce type de dispositif est adapté pour sceller des barquettes présentant chacune les mêmes dimensions. Il n'est donc pas possible, avec ce type de dispositif de scellement, de sceller des barquettes de dimensions différentes. 30 En d'autres termes, il est nécessaire de disposer d'autant de dispositif de scellement que de formats de barquettes. On conçoit sans difficulté que recourir à plusieurs de ces dispositifs, non seulement obère les coûts d'exploitation d'un commerce, mais en outre, génère un encombrement non négligeable. 35 Ainsi, le but de l'invention est de rendre la structure de la matrice modulaire pour permettre de réaliser le scellement de barquettes de dimensions différentes. 15 2903078 EXPOSE DE L'INVENTION L'invention concerne donc un dispositif pour sceller ou operculer un récipient de forme sensiblement rectangulaire avec un film thermo-soudable comprenant une matrice destinée à recevoir et à maintenir en position le récipient à sceller ou operculer, et un organe de scellement chauffant articulé sur la matrice. Il se caractérise en ce que la matrice est constituée d'un cadre défini par deux bras longitudinaux reliés entre eux par une traverse fixe et un coulisseau mobile en translation entre les deux bras longitudinaux. Il se caractérise également en ce que le coulisseau mobile comporte en outre une barrette de séparation longitudinale, de longueur inférieure à celle des deux bras longitudinaux, de manière à définir deux compartiments avec la traverse fixe, partie des bras longitudinaux et ledit coulisseau, la barrette étant montée mobile par rapport au plan défini par le cadre de la matrice entre une position opérationnelle, dans laquelle l'extrémité libre de la barrette coopère avec la traverse fixe, et une position escamotée dans laquelle la barrette est simplement suspendue au coulisseau. Autrement dit, le déplacement du coulisseau mobile par rapport aux deux bras longitudinaux permet de modifier les dimensions d'un compartiment unique délimité d'une part, par les deux bras longitudinaux, et d'autre part, par la traverse fixe et le coulisseau mobile. Un tel déplacement peut notamment être réalisé au moyen de glissières ménagées à cet effet à l'intérieur des bras longitudinaux, et dans lesquelles coopèrent les extrémités du coulisseau mobile. Par ailleurs, il est possible d'équiper les glissières avec des moyens de butée pour mémoriser un pré-positionnement du coulisseau par rapport aux bras longitudinaux en fonction des dimensions de barquettes utilisées par le dispositif. Par ailleurs, la barrette de séparation longitudinale permet de diviser en deux compartiments le compartiment unique précédemment décrit, et défini entre les deux bras longitudinaux, la traverse fixe et le coulisseau mobile. Ainsi, chacun de ces deux compartiments est défini entre une portion d'un bras longitudinal, une portion de la traverse fixe, la barrette de séparation et une portion du coulisseau mobile. -2 2903078 -3 Lorsque la barrette de séparation est positionnée au niveau d'un plan médian transversal au coulisseau mobile, les deux compartiments présentent alors les mêmes dimensions. L'utilisation de la barrette de séparation permet alors de positionner sur la matrice deux barquettes de dimensions deux fois moins grandes par rapport au compartiment unique 5 formé par le cadre lorsque la barrette est escamotée. Avantageusement, la barrette de séparation peut être agencée en liaison pivot par rapport au coulisseau. 10 Ainsi, la barrette peut comporter un logement dans lequel pénètre un axe de rotation solidaire du coulisseau. Cet agencement particulier permet de faciliter l'escamotage ou la mise en place de la barrette dans un temps le plus bref possible. Il permet également d'éviter certains inconvénients que présenterait une barrette totalement démontable hors du cadre, et notamment de ne pas l'endommager, de la salir, voire même de l'égarer. 15 En pratique, l'extrémité libre de la barrette peut comporter une excroissance coopérant avec un logement de forme complémentaire ménagé dans la traverse fixe. En d'autres termes, l'excroissance de la barrette de séparation pénètre à l'intérieur du 20 logement selon un mouvement de translation guidé par le coulisseau selon la direction définie par les bras longitudinaux. Le logement permet ainsi de fournir un appui à l'excroissance et transmettre au cadre de la matrice l'effort généré par le poids des barquettes remplies de leur contenu. 25 Selon un mode de réalisation particulier, la matrice peut comporter des moyens de verrouillage aptes à maintenir en position le coulisseau par rapport au cadre. Dans ce cas, on supprime le degré de mobilité en translation du coulisseau qui est alors agencé en liaison encastrement avec, d'une part, les deux bras longitudinaux, et d'autre 30 part, la traverse fixe. Cette liaison encastrement est donc réversible lorsqu'il est nécessaire de modifier le positionnement du coulisseau pour s'adapter à une barquette de dimensions différentes. Avantageusement, les moyens de verrouillage peuvent être agencés au niveau de 35 l'extrémité libre de la barrette de séparation. 2903078 -4- De cette manière, le blocage de la translation du coulisseau est réalisé au niveau de la liaison entre, d'une part, l'extrémité libre de la barrette de séparation, et d'autre part, la traverse fixe. 5 En pratique, les extrémités de la barrette de séparation peuvent comporter une forme évasée pour épouser les récipients de forme rectangulaire présentant des coins arrondis. En effet, les récipients ou barquettes sont généralement réalisés dans un moule, soit par un procédé d'injection lorsque les barquettes sont réalisées en un matériau polymère, soit 10 par un procédé d'estampage lorsque les barquettes sont formées par la déformation d'une feuille de métal, notamment d'aluminium. Ces deux types de réalisation imposent donc de réaliser des congés de raccordement, ou coins arrondis, pour faciliter l'extraction des barquettes situées à l'intérieur du moule de fabrication. 15 La forme évasée des extrémités de la barrette de séparation permet ainsi de faire reposer sur la totalité de sa face inférieure, le rabat sensiblement plan sur lequel le film est scellé. Selon un mode de réalisation particulier, la barrette de séparation peut comporter une nervure longitudinale destinée à limiter sa flexion. En effet, l'utilisation d'une nervure 20 permet de rigidifier la structure de la barrette en économisant de la matière, et ainsi on optimise le ratio rigidité/coût matière de fabrication de la barrette de séparation. DESCRIPTION SOMMAIRE DES FIGURES 25 La manière de réaliser l'invention ainsi que les avantages qui en découlent, ressortiront bien de la description du mode de réalisation qui suit, donné à titre indicatif et non limitatif, à l'appui des figures annexées dans lesquelles : Les figures 1 et 2 sont des vues schématiques en perspective d'une matrice comportant un coulisseau mobile en translation par rapport aux bras longitudinaux, conformément à 30 l'invention. La figure 3 est une vue en perspective schématique de la mise en place d'une barrette de séparation, conformément à l'invention. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION Comme déjà évoqué, l'invention concerne un dispositif pour sceller ou operculer une barquette, notamment destinée à recevoir des produits alimentaires. 35 2903078 -5- Tel que représenté à la figure 1, le dispositif présente une matrice (1) constituée d'un cadre défini par deux bras longitudinaux (2, 3), reliés entre eux par une traverse fixe (4) et un coulisseau (5), mobile en translation entre les deux bras longitudinaux (2, 3). Ce cadre permet alors de délimiter un compartiment (13) à l'intérieur duquel on positionne une 5 barquette de grandes dimensions. Tel que représenté à la figure 2, le coulisseau (5) peut être déplacé et définir un nouveau compartiment (14) apte à recevoir une barquette de moyennes dimensions. Dans l'exemple de réalisation représenté, cette barquette de moyennes dimensions présente une 10 surface d'ouverture, et donc de scellement sensiblement de deux fois inférieure à la surface correspondante de celle de grandes dimensions. Le positionnement du coulisseau (5) par rapport aux bras longitudinaux (2, 3) peut s'opérer au moyen de butées non représentées agencées au niveau de glissières ménagées dans les deux bras longitudinaux (2, 3). Par ailleurs, il est possible de verrouiller le positionnement du coulisseau mobile 15 (5) et ainsi s'assurer de la bonne stabilité de la barquette sur la matrice (1). Tel que représenté au sein des figures 1 et 3, l'extrémité (19) de la barrette de séparation (6) peut pivoter autour d'un axe de rotation solidaire du coulisseau (5). On positionne alors l'extrémité libre (9) de la barrette munie d'une excroissance (10) en regard d'un 20 logement (11) de forme complémentaire. La translation du coulisseau mobile (5) permet d'insérer l'excroissance (10) à l'intérieur du logement (11) de manière à positionner la barrette de séparation (6) dans le plan défini par le cadre de la matrice (1). Tel que représenté, les extrémités (9, 19) de la barrette de séparation (6) comportent une 25 forme évasée pour épouser la forme des barquettes munies de coins arrondis. Ainsi, le compartiment (14) de la figure 2 peut être divisé en deux compartiments (7, 8) de dimensions égales ou différentes en fonction du positionnement de la barrette de séparation (6) sur le coulisseau mobile (5). Les deux compartiments (7, 8) ainsi formés sont alors aptes à recevoir deux barquettes de petites dimensions et permettre leur 30 scellement. Par ailleurs, une nervure (12) peut être agencée longitudinalement le long de la barrette de séparation (6) de manière à rigidifier sa structure. 2903078 -6- Il ressort de ce qui précède qu'un dispositif de scellement conforme à l'invention présente de multiples avantages, notamment : ^ il permet de sceller des récipients de dimensions différentes, et notamment au moins trois formats ; 5 ^ il permet d'effectuer le changement de format de récipients en un temps minimal ; ^ il permet de réduire les coûts d'investissement de l'utilisateur car pour operculer trois formats différents plusieurs matrices sont nécessaire à ce jour. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour sceller ou operculer un récipient de forme sensiblement rectangulaire avec un film thermo-soudable, comprenant une matrice (1) destinée à recevoir et à maintenir en position ledit récipient, et un organe de scellement chauffant articulé sur ladite matrice (1), caractérisé : ^ en ce que ladite matrice (1) est constituée d'un cadre défini par deux bras longitudinaux (2, 3) reliés entre eux par une traverse fixe (4) et un coulisseau (5) mobile en translation entre lesdits deux bras longitudinaux (2, 3), ^ et en ce que le coulisseau mobile (5) comporte en outre une barrette de séparation longitudinale (6), de longueur inférieure à celle des deux bras longitudinaux (2, 3), de manière à définir avec la traverse fixe (4), partie des bras longitudinaux (2, 3) et le coulisseau (5) deux compartiments (7, 8), ladite barrette (6) étant mobile par rapport au plan défini par le cadre de la matrice (1) entre une position opérationnelle, dans laquelle l'extrémité libre (9) de la barrette (6) coopère avec la traverse fixe (4), et une position escamotée dans laquelle la barrette (6) est simplement suspendue au coulisseau (5). 2. Dispositif pour sceller ou operculer un récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que la barrette de séparation (6) est agencée en liaison pivot par rapport au coulisseau mobile (5). 3. Dispositif pour sceller ou operculer un récipient selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'extrémité libre (9) de la barrette de séparation (6) comporte une excroissance (10) coopérant avec un logement (11) de forme complémentaire ménagé dans la traverse fixe (4). 4. Dispositif pour sceller ou operculer un récipient selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la matrice comporte des moyens de verrouillage aptes à maintenir en position le coulisseau (5) par rapport au cadre.