Brevet FR2901769A1 — publié le 20071207

VÉHICULE AUTOMOBILE A STRUCTURE DE TOIT POLYVALENTE La présente invention concerne un véhicule dont le toit est à même d'être équipé indifféremment d'un panneau transparent fixe ou d'un toit ouvrant. L'invention trouve une application particulièrement avantageuse, mais non exclusive, dans le domaine automobile. Il est connu que le pavillon d'un véhicule automobile peut être constitué au moins partiellement par un panneau perméable à la lumière, c'est-à-dire transparent ou translucide. Il s'agit généralement d'un élément en verre qui est solidarisé fixement sur le toit, de façon à obturer une ouverture ménagée à travers le pavillon. Classiquement, l'ouverture est délimitée par une feuillure peu profonde qui forme une surface support à même de recevoir le bord du panneau de verre la solidarisation proprement dite s'effectuant par collage. L'ensemble est habituellement agencé de telle sorte que la face externe du panneau s'étende de manière sensiblement affleurante par rapport à celle du pavillon. Il est par ailleurs courant qu'un véhicule automobile soit doté d'un toit ouvrant, c'est-à-dire d'un panneau monté mobile en déplacement entre une position fermée dans laquelle il obture une ouverture ménagée à travers le pavillon, et une position ouverte dans laquelle il est positionné à l'écart de ladite ouverture. Communément, la mobilité du panneau s'opère par rapport à un cadre fixe qui est solidarisé sur une feuillure du toit dont la profondeur est suffisamment grande pour contenir la partie périphérique dudit cadre dans toute son épaisseur, et garantir ainsi un positionnement sensiblement affleurant du panneau vis-à-vis du reste du pavillon. Il est à noter que pour des raisons purement esthétique, la partie périphérique du cadre est généralement masquée par un enjoliveur, et que la feuillure est bien entendu dimensionnée pour recevoir cette épaisseur supplémentaire sans remettre en compte les jeux d'affleurement. La production automobile actuelle présente un degré de standardisation élevé. C'est pourquoi une même structure de caisse se doit aujourd'hui de pouvoir être équipé indifféremment d'un panneau de verre fixe ou d'un toit ouvrant. Dans le cas d'une structure de caisse plus particulièrement dédiée à recevoir un toit ouvrant, la profondeur relativement importante de la feuillure s'avère pas tout adéquate pour réaliser un montage affleurant d'un panneau de verre fixe. Il est en effet nécessaire de prévoir un calage spécifique pour compenser la faible épaisseur du panneau. Pour des raisons essentiellement économiques, la solution la plus répandue aujourd'hui consiste à utiliser le même cadre que la version toit ouvrant, et à monter fixement le panneau de verre directement dessus. Ce type de configuration présente toutefois l'inconvénient de limiter significativement la taille de l'ajour utilisable, par rapport aux dimensions de l'ouverture potentiellement exploitable. Un tel agencement s'avère en outre particulièrement onéreux de par le simple surcoût lié à la présence du cadre. En cas d'intégration d'un toit ouvrant sur une structure de caisse vouée davantage à l'implantation d'un panneau fixe, la faible profondeur de feuillure disponible impose l'utilisation d'un cadre spécifique qui, malgré sa faible épaisseur sur sa portion la plus périphérique, interdit le montage de tout enjoliveur. Cela implique au final que le partie supérieure du cadre doit demeurer apparente, ce qui s'avère extrêmement peu valorisant esthétiquement parlant. Aussi, le problème technique à résoudre par l'objet de la présente invention, est de proposer un véhicule automobile doté d'un toit à travers lequel est ménagée une ouverture obturée par un élément choisi parmi un panneau transparent fixe et un dispositif de toit ouvrant, véhicule automobile qui permettrait d'éviter les problèmes de l'état de la technique en offrant une structure de toit sensiblement plus polyvalente en terme d'implantation, tout en étant parfaitement adaptée pour recevoir des éléments obturants complètement standards de l'état de la technique. La solution au problème technique posé consiste, selon la présente invention, en ce que le véhicule automobile comporte une première surface support ménagée sous le niveau du toit et sensiblement en regard du pourtour de l'ouverture, ainsi qu'une seconde surface d'appui ménagée sous le niveau de la première surface support et sensiblement en regard de la portion de l'ouverture qui est directement adjacente à son pourtour, en ce que la première surface support est apte à supporter le cas échéant le panneau transparent fixe, et en ce que la seconde surface support est apte à supporter le cas échéant le dispositif de toit ouvrant. Il est entendu que la notion de surface support doit s'interpréter au sens large. Elle peut en effet concerner soit une unique surface continue, soit une association de plusieurs portions de surface indépendantes mais remplissant la même fonction support à l'égard de l'élément obturant qui doit prendre place au niveau de l'ouverture. Il est également convenu que le terme pourtour ne désigne pas ici la simple limite extérieure mais bien une véritable portion de surface, en l'occurrence la zone bordant intérieurement le périmètre de l'ouverture. Il est à noter que chaque surface support peut à priori s'étendre sur tout ou partie du pourtour de l'ouverture. L'important est bien entendu est que l'élément obturant considéré puisse être solidarisé rigidement. L'invention telle qu'ainsi définie présente l'avantage de pouvoir disposer d'une structure de toit capable de recevoir indifféremment un panneau transparent fixe ou un dispositif de toit ouvrant, et ceci sans avoir recours à un quelconque cadre commun ou autre cadre apparent. Un tel agencement permet par conséquent d'optimiser les prestations de chaque type d'élément obturant en terme de taille d'ajour, mais aussi de n'altérer ni le prix de revient, ni l'esthétique du montage. La disposition en escalier de la première et de la seconde surfaces supports permet de définir deux zones de stockage distinctes, qui sont respectivement vouées à recevoir de façon exclusive soit le panneau transparent fixe, soit le dispositif de toit ouvrant. On distingue ainsi la marche supérieure qui correspond à une zone de stockage étendue et peu profonde qui est dédiée au positionnement d'un panneau transparent fixe, tandis que la seconde inférieure définit une zone de stockage moins grande mais plus profonde qui est réservée à l'implantation d'un dispositif de toit ouvrant. La présente invention concerne également les caractéristiques qui ressortiront au cours de la description qui va suivre, et qui devront être considérées isolément ou selon toutes leurs combinaisons techniques possibles. Cette description, donnée à titre d'exemple non limitatif, est destinée à mieux faire comprendre en quoi consiste l'invention et comment elle peut être réalisée. Elle est par ailleurs donnée en référence aux dessins annexés dans lesquels: La figure 1 illustre en coupe transversale, un toit de véhicule automobile sur lequel est implanté un dispositif de toit ouvrant. La figure 2 est une vue similaire à la figure 1, 15 mais en coupe longitudinale. La figure 3 représente un même toit de véhicule automobile que celui de la figure 1, mais supportant ici un panneau transparent fixe. La figure 4 constitue une vue similaire à la 20 figure 3, mais en coupe longitudinale. Pour des raisons de clarté, les mêmes éléments ont été désignés par des références identiques. De même, seuls les éléments essentiels pour la compréhension de l'invention ont été représentés, et ceci sans respect 25 de l'échelle et de manière schématique. Les figures 1 et 2 illustrent un toit 10 de véhicule automobile 1 à travers lequel est ménagée une ouverture 20 au niveau de laquelle est implanté un dispositif de toit ouvrant 110. 30 Conformément à l'objet de la présente invention, on observe tout d'abord sur ces deux sections qu'une première surface support 30 est ménagée sous le niveau du toit 10, sensiblement en regard du pourtour 21 de l'ouverture 20. On remarque en outre la présence d'une seconde surface d'appui 40 qui est quant à elle ménagée sous le niveau de la première surface support 30, sensiblement en regard de la portion 22 de l'ouverture 20 qui est directement adjacente à son pourtour 21. L'ensemble est par ailleurs agencé de manière à ce que le dispositif de toit ouvrant 110 soit supporté par la seconde surface support 40. Bien qu'inoccupée ici, la première surface support 30 reste quant à elle potentiellement en mesure de supporter un panneau transparent fixe 100 dans un second mode de réalisation qui sera décrit plus tard. De manière particulièrement avantageuse, au moins une surface support 30, 40 s'étend sur tout le tour de l'ouverture 20. Dans cet exemple de réalisation, la première 30 et la seconde surface support 40 sont toutes deux ménagées parallèlement au bord 11 du toit 10 qui délimite l'ouverture 20, et elles s'étendent sur tout le tour de ladite ouverture 20. Chaque surface support 30, 40 constitue donc ici une surface unitaire et continue. Conformément à une autre caractéristique avantageuse de l'invention, au moins une surface support 30, 40 est ménagée directement sur la structure du véhicule automobile 1. Dans cet exemple de réalisation, la première 30 et la seconde surface support 40 font toutes les deux parties intégrantes de la structure du toit 10. Ainsi qu'on peut le voir sur la figure 1, leurs portions longitudinales sont ménagées sur deux parties en forme d'escalier appartenant respectivement au deux montants latéraux 12 de la caisse, tandis que conformément à la figure 2, leurs portions transversales sont réalisées sur des parties en forme d'escalier issues respectivement d'une traverse avant 13 et d'une traverse arrière non représentée. Dans ce mode particulier de réalisation, choisi uniquement à titre d'exemple, le dispositif de toit ouvrant 110 est classiquement composé d'un cadre fixe 111 sur lequel un panneau de verre 112 est monté mobile en déplacement entre une position fermée dans laquelle il obture l'ouverture 20 (figures 1 et 2), et une position ouverte dans laquelle il est positionné à l'écart de ladite ouverture 20. Le cadre fixe 111 est solidarisé sur la seconde surface support 40 par l'intermédiaire d'un cordon de colle 113 qui assure également une fonction d'étanchéité entre ledit cadre 111 et le toit 10 du véhicule automobile 1. L'étanchéité entre le panneau mobile 112 est le cadre 111 est quant à elle obtenue grâce à la présence d'un joint à bulbe ou à lèvre 116. Deux enjoliveurs 114 sont par ailleurs prévus pour masquer les portions longitudinales de la partie périphérique du cadre 111 ; chacun de ses enjoliveurs 114 étant fixé par collage comme le matérialise le cordon de colle 125 visible à la figure 1. Il est à noter que conformément aux figures 1 et 2, la face externe du panneau mobile 112 n'est pas dans cet exemple strictement affleurante par rapport au toit 10 et aux enjoliveurs 114. Un positionnement légèrement enfoncé du panneau mobile 12 est en effet préféré afin de cacher son bord périphérique, et ainsi éviter de faire ressortir visuellement la présence du dispositif de toit ouvrant 110. On observe en outre la présence d'une garniture interne 50 chargée de masquer la partie périphérique du dispositif de toit ouvrant 110 depuis l'intérieur de l'habitacle du véhicule automobile 1, ainsi que d'un classique dispositif d'occultation 60 du panneau de verre mobile 112. Ces éléments étant parfaitement connus de l'état de la technique, ils ne seront pas décrits davantage ici tant structurellement que fonctionnellement. Selon une particularité de l'invention, la seconde surface support 40 est positionnée à une distance de la face externe du toit 10 qui est sensiblement égale à l'épaisseur de la partie périphérique du dispositif de toit ouvrant 110. Il est entendu ici que l'épaisseur de la partie périphérique du dispositif de toit ouvrant 100 regroupe les épaisseurs cumulées de la portion correspondante du cadre 111, d'un éventuel enjoliveur d'aspect 114 comme dans le cas présent, de tout moyen de fixation tel que les cordons de colle 113, 115 de l'exemple de réalisation, et plus généralement de tout élément constitutif dudit dispositif de toit ouvrant 110, s'étendant en partie périphérique. Les figures 3 et 4 représentent un second mode de réalisation qui ce distingue du premier précédemment décrit, uniquement par le fait que le toit 10 du véhicule automobile 1 est ici équipé d'un panneau transparent fixe 100 à la place du dispositif de toit ouvrant 110. On retrouve donc notamment l'ouverture 20, la première surface support 30 et la seconde surface d'appui 40 en ce qui concerne la structure du toit 10. Mais l'ensemble est ici agencé de telle sorte que le panneau transparent fixe 100 soit supporté par la première surface support 30, tandis que la seconde surface support 40 reste inoccupée. Dans ce mode particulier de réalisation, choisi là encore uniquement à titre d'exemple, le panneau transparent fixe 100 est classiquement constitué par un élément en verre qui est solidarisé sur la première surface support 30 par l'intermédiaire d'un cordon de colle 103 qui fait tout le tour de l'ouverture 20 et qui assure par ailleurs l'étanchéité entre ledit panneau de verre 100 et le toit 10 du véhicule automobile 1. De manière analogue à ce qui a été dit lors de la description du premier mode de réalisation, la face externe du panneau transparent fixe 100 n'est pas strictement affleurante par rapport au toit 10 mais légèrement rentrée. Conformément à une particularité de l'invention mise en évidence avec ce second mode de réalisation, la première surface support 30 est positionnée à une distance de la face externe du toit 10 qui est sensiblement égale à l'épaisseur de la partie périphérique du panneau de verre fixe 100. Il est convenu ici que l'épaisseur de la partie périphérique du panneau fixe 100 inclut le cas échéant les épaisseurs cumulées du panneau 100 en question, de tout moyen de fixation tel que le cordon de colle 103 de l'exemple de réalisation, et plus généralement de tout élément faisant partie intégrante dudit panneau fixe 100. Conformément à une variante de réalisation non représentée, au moins une surface support 30, 40 pourrait être composée d'au moins deux portions de surface réparties sur le pourtour 21 de l'ouverture 20. De manière particulièrement avantageuse, au moins une surface support 30, 40 pourrait être constitué par uniquement deux portions de surface disposées sensiblement en opposition de part et d'autre de l'ouverture 20. Deux points d'ancrage ainsi disposés REVENDICATIONS 1. Véhicule automobile (1) doté d'un toit (10) à travers lequel est ménagée une ouverture (20) obturée par un élément choisi parmi un panneau transparent fixe (100) et un dispositif de toit ouvrant (110), caractérisé en ce qu'il comporte une première surface support (30) ménagée sous le niveau du toit (10) et sensiblement en regard du pourtour (21) de l'ouverture (20), ainsi qu'une seconde surface support (40) ménagée sous le niveau de la première surface support (30) et sensiblement en regard de la portion (22) de l'ouverture (20) qui est directement adjacente à son pourtour (21), en ce que la première surface support (30) est apte à supporter le cas échéant le panneau transparent fixe (100), et en ce que la seconde surface support (40) est apte à supporter le cas échéant le dispositif de toit ouvrant (110). 2. Véhicule automobile (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'au moins une surface support (30, 40) est ménagée directement sur la structure dudit véhicule automobile (1). 3. Véhicule automobile (1) selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'au moins une surface support (30, 40) s'étend sur tout le tour de l'ouverture (20). 4. Véhicule automobile (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 2, caractérisé en ce qu'au moins une surface support (30, 40) se compose d'au moins deux portions de surface réparties sur le pourtour (21) de l'ouverture (20). 5. Véhicule automobile (1) selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'au moins une surface support (30, 40) se compose de deux portions de surface disposées sensiblement en opposition de part et d'autre de l'ouverture (20). 6. Véhicule automobile (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la première surface support (30) est positionnée à une distance de la face externe du toit (10) qui est sensiblement égale à l'épaisseur de la partie périphérique du panneau transparent fixe (100). 7. Véhicule automobile (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la seconde surface support (40) est positionnée à une distance de la face externe du toit (10) qui est sensiblement égale à l'épaisseur de la partie périphérique du dispositif de toit ouvrant (110).