Brevet FR2898589A1 — publié le 20070921

DISPOSITIF D'ASSEMBLAGE ET D'OBTURATION DE RECIPIENTS DOMAINE DE L'INVENTION L'invention concerne un dispositif d'assemblage de plusieurs récipients, de telle sorte à constituer une entité élémentaire tout assurant l'obturation simultanée des récipients en question. Ce faisant, de par la réalisation d'une telle entité élémentaire, on favorise le transport, le stockage, mais également la présentation, et la commercialisation sous forme regroupée, de ce type de récipients. En l'espèce, ceux-ci concernent principalement l'industrie agro-alimentaire, et peuvent par exemple contenir un yaourt, du fromage blanc, etc. Cependant, tout autre récipient ou contenu pourrait être envisageable au sens de la présente invention. ETAT ANTERIEUR DE LA TECHNIQUE On connaît des dispositifs d'assemblage en matière plastique, regroupant par exemple des cannettes pour boissons. De tels dispositifs sont généralement constitués d'anneaux, solidaires les uns des autres, chaque anneau enserrant une zone adaptée des récipients à regrouper généralement au voisinage de leur bord supérieur. Si certes, ce type d'assemblage remplit sa fonction première, à savoir le regroupement d'entités élémentaires, en revanche, il n'assure pas une autre caractéristique recherchée, à savoir l'inviolabilité. Au surplus, il n'est pas rare d'observer une désolidarisation intempestive de l'un des récipients. On a proposé, dans le document FR 2 740 432, un assembleur de récipient à ouverture relativement facile, et présentant cette caractéristique d'inviolabilité. Celui-ci est constitué d'anneaux intégrés dans le même plan, et solidarisés les uns aux autres, chacun des anneaux coopérant avec l'un des bords d'accrochage des récipients en question. Chacun des anneaux élémentaires comporte une portion d'anneau d'épaisseur réduite, selon la direction axiale perpendiculaire au plan des anneaux, et constituant une zone de moindre résistance. En outre, chacun des anneaux est muni d'une languette d'ouverture, fixée à la partie de l'anneau jouxtant la zone d'épaisseur réduite. Ainsi, la traction sur cette languette induit la rupture de la portion d'anneau d'épaisseur 5 réduite par étirement de la matière plastique qui le constitue. Cependant, ce dispositif d'assemblage est relativement complexe à mettre en oeuvre, notamment en termes de choix d'épaisseur. En effet, il doit présenter une épaisseur suffisamment importante, afm de permettre la tenue sur le récipient, et donc assurer 10 l'inviolabilité, et corollairement suffisamment mince, afm de permettre sa déchirure par effort de traction, et ainsi permettre la libération du récipient en question hors de l'entité élémentaire réalisée. Un compromis doit donc être trouvé, qui ne favorise ni le caractère d'inviolabilité, ni la 15 facilité de libération souhaitée. Afm de surmonter les inconvénients d'un tel dispositif d'assemblage, il a été proposé dans le document FR - A-2 836 459, un autre type d'assembleur, comportant également des anneaux solidarisés les uns aux autres et inscrits dans un même plan, 20 chacun des anneaux étant destinés à coopérer avec les bords d'accrochage des récipients rassemblés. Selon ce document, chacun des anneaux présente une discontinuité, s'étendant selon toute sa hauteur, cette discontinuité étant cependant reprise par une languette 25 d'ouverture extérieure, solidarisant au moyen de deux ponts sécables les deux extrémités de l'anneau situées de part et d'autre de la discontinuité en question. Dans ce cas, une simple torsion de la languette suffit à induire la rupture des ponts sécables et corollairement à libérer le récipient souhaité. 30 Incontestablement, cette solution technique présente un progrès puisque l'effort de torsion est beaucoup moins intense que l'effort de traction nécessaire à libérer l'anneau du document précédemment décrit. Pour autant, en raison même du moyen mis en oeuvre pour assurer l'inviolabilité, en 35 l'espèce un anneau, les récipients en question doivent être obturés préalablement à leur assemblage avec d'autres entités du même type. L'objet de la présente invention vise à rationaliser les fonctions d'assemblage et d'obturation, outre la quantité de matière à mettre en oeuvre et donc corollairement, le coût de revient d'un tel dispositif. EXPOSE DE L'INVENTION L'invention concerne donc un dispositif d'assemblage et d'obturation de récipients, comprenant autant de moyens d'obturation que de récipients à assembler, lesdits moyens étant inscrits dans un même plan, et étant solidarisés les uns aux autres, chacun desdits moyens étant solidarisés à un récipient, au niveau de sa périphérie, celle-ci présentant à cet effet un rebord rentrant propre à coopérer avec un jonc ou moyen d'accrochage ménagé au niveau du bord supérieur du récipient en question. Aux fms d'assurer la fonction d'obturation, les moyens présentent une surface continue 15 sensiblement plane, et constituent en tant que tel un couvercle. Ainsi, l'invention consiste-t-elle à solidariser plusieurs couvercles entre eux, au sein d'un même plan, ces couvercles assurant de par leur mode de coopération avec les récipients qu'ils sont destinés à protéger, l'assemblage de plusieurs de ces mêmes 20 récipients entre eux, aux fms de constituer une seule entité élémentaire. Selon une caractéristique de l'invention, ces différents moyens d'obturation sont solidarisés entre eux deux à deux, au niveau de leur périphérie, cette zone de solidarisation comportant en fait une pluralité de ponts sécables propres à permettre 25 l'individualisation de l'un des couvercles, et partant de l'un des récipients munis du couvercle en question par rapport à l'entité élémentaire constituée. Selon l'invention, ce dispositif d'assemblage et d'obturation est monobloc, réalisé en matière plastique, donc issu de moulage. Selon l'invention, chacun des moyens d'obturation est pourvu de lumières traversantes situées au niveau de sa périphérie au dessus de la zone présentant le rebord rentrant de coopération avec le récipient, et destinées à favoriser le démoulage du dispositif. 30 BREVE DESCRIPTION DES DESSINS La manière dont l'invention peut être réalisée et les avantages qui en découlent ressortiront mieux des exemples de réalisation qui suivent, donné à titre indicatif et non 5 limitatif à l'appui des figures annexées. La figure 1 est une représentation schématique en perspective du dispositif conforme à une première forme de réalisation de l'invention. La figure 2 est une vue du dessus d'une seconde forme de réalisation de l'invention, 10 présentant les ponts sécables au niveau des zones de jonction des couvercles entre eux. La figure 3 est une vue latérale du dispositif illustré à la figure 2. La figure 4 est une vue en section réalisée selon la ligne IV û IV de la figure 2. La figure 5 est une vue en section réalisée selon la ligne V û V de la figure 2. 15 DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION On a donc représenté en relation avec la figure 1, une première forme de réalisation du dispositif d'assemblage et d'obturation conforme à la présente invention. 20 Dans l'exemple décrit, celui-ci se compose de quatre couvercles (1), de forme générale circulaire, solidarisés entre eux deux à deux, au moyen de zones de jonction (2), ménagées sensiblement à leur périphérie. On a matérialisé en traits discontinus les récipients, en l'espèce des yaourts (3), que les couvercles en question sont destinés d'une part, à obturer, et d'autre part, à assembler. Les pots en question sont au 25 préalable thermo scellés, afm d'assurer l'étanchéité. On peut observer que chacun de ces couvercles (1) est solidarisé à deux couvercles adjacents, l'angle entre les deux droites joignant le centre d'un couvercle avec le centre des deux couvercles adjacents étant sensiblement de 90 . 30 Selon l'invention, chacun des couvercles (1) est muni d'une jupe périphérique (4), destinée à coopérer avec le récipient (3) qu'il est destiné à obturer. Plus précisément (voir figures 4 et 5), cette jupe périphérique (4) présente un rebord annulaire rentrant (5), destiné à coopérer avec un rebord d'accrochage (non représenté) ménagé au niveau 35 de l'extrémité supérieure du pot ou du récipient (3) qu'il est destiné à recouvrir. 4 Toutefois, ce rebord rentrant (5) n'est pas continu. Il s'interrompt sur un secteur légèrement inférieur à 90 situé en regard du couvercle faisant face au couvercle considéré. Il est cependant suffisamment étendu pour permettre une coopération adéquate avec le récipient (3), et notamment pour assurer la fonction de maintien et d'inviolabilité recherchée. En raison de l'élasticité relative du matériau constitutif du couvercle, et de manière générale du dispositif d'assemblage et d'obturation, le couvercle (1) vient s'enclipser sur le récipient (3) qui lui correspond. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, les zones de jonction (2) séparant deux couvercles adjacents (1), sont sécables, ainsi qu'on peut bien l'observer sur la figure 2. 15 Pour ce faire, il est ménagé une pluralité de ponts sécables (6) au niveau de ces zones de jonction, plus précisément positionnées en divers endroits de la paroi (7) défmissant ces zones de jonction. Ce faisant, une simple torsion du récipient muni de son couvercle suffit à désolidariser 20 l'entité ainsi constituée du reste du dispositif d'assemblage et d'obturation. L'ensemble du dispositif d'assemblage, c'est à dire les couvercles (1), les zones de jonction (2) et les ponts sécables sont avantageusement monobloc, réalisés en matière plastique, et donc issus de moulage, notamment par injection. La matière plastique mise 25 en oeuvre est avantageusement le polypropylène. Bien évidemment, la nature de cette matière n'est nullement limitative au sens de l'invention. Ce faisant, il est aisé de réaliser ces ponts sécables, et notamment d'en déterminer l'épaisseur et les caractéristiques aux fms d'aboutir à la résistance mécanique suffisante 30 pour conserver l'intégrité du dispositif d'assemblage sans être excessive, pour permettre à l'utilisateur d'aboutir à la désolidarisation du récipient souhaité. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, la surface supérieure de chacun des couvercles présente une zone plane (8), dédiée à la mise en place d'une étiquette 35 d'identification, voire normative. 15 Cette étiquette est avantageusement mise en place directement lors de l'opération de moulage, selon la technique dite IML (selon l'expression anglo-saxonne In-mold labelling ). Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, les couvercles (1) présentent une ou plusieurs lumières traversantes (9), situées au niveau de leur périphérie au dessus de la jupe périphérique (4). Ces lumières sont destinées à favoriser le démoulage du dispositif, en permettant d'usiner au niveau du moule correspondant des contre dépouilles plus importantes.. Ainsi donc, les coûts de réalisation d'un tel dispositif d'assemblage et d'obturation, outre de sa personnalisation au gré de l'utilisateur s'avèrent maîtrisés, étant rappelé que par le biais d'un seul moyen, on assure simultanément l'assemblage et la protection d'une pluralité de récipients. De plus, outre la séparabilité facilitée des différents récipients les uns par rapport aux autres, le dispositif de l'invention permet également d'offrir une protection de leur ouverture supérieure. 20 De plus, en raison même de la structure de ce dispositif, lorsque les récipients sont désolidarisés de l'ensemble ainsi constitué, ils conservent leur couvercle respectif, optimisant ainsi la protection conférée. Enfm, le caractère séparable des récipients cumulé à la protection conférée par les 25 couvercles favorise le rangement dans les lieux de stockage, et notamment dans un appareil frigorifique. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'assemblage et d'obturation de récipients (3), comprenant autant de moyens d'obturation (1) que de récipients à assembler (3), lesdits moyens (1) étant inscrits dans un même plan, et étant solidarisés les uns aux autres, chacun desdits moyens étant solidarisés à un récipient au niveau de sa périphérie par le biais d'une jupe périphérique (4), celle-ci présentant à cet effet un rebord rentrant (5) propre à coopérer avec un jonc ou moyen d'accrochage ménagé au niveau du bord supérieur du récipient en question (3), caractérisé en ce que lesdits moyens d'obturation (1) présentent une surface continue sensiblement plane, de telle sorte à faire fonction de couvercle. 2. Dispositif d'assemblage et d'obturation selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'obturation (1) sont solidarisés entre eux deux à deux, au niveau d'une zone de jonction ou de solidarisation (2) située à leur périphérie, cette zone de jonction ou de solidarisation comportant une pluralité de ponts sécables (6), destinés à permettre l'individualisation de l'un des moyens d'obturation (1), et partant de l'un des récipients assemblés, par rapport à l'entité élémentaire constituée par ledit assemblage. 3. Dispositif d'assemblage et d'obturation selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il est monobloc. 4. Dispositif d'assemblage et d'obturation selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il est réalisé en matière plastique.. 5. Dispositif d'assemblage et d'obturation selon la revendication 4, caractérisé en ce que chacun des moyens d'obturation (1) est pourvu de lumières traversantes (9) situées au niveau de sa périphérie au dessus de la jupe périphérique (4), et destinées à favoriser le démoulage du dispositif.