Brevet FR2902728A1 — publié le 20071228

La présente invention concerne une planche de bord d'automobile. La plupart des automobiles comportent dans la planche de bord, en face du siège du passager avant, un sac gon- fiable caché sous une trappe qui peut se séparer du corps de la planche de bord. Lors du fonctionnement du sac gonflable, celui-ci chasse la trappe qui est délimitée dans la planche de bord de diverses manières, par exemple par amincissement, continu ou non, d'une ligne de séparation destinée à délimiter une ouverture de passage du sac gonflable. Lors de l'utilisation de tels sacs gonflables, il ne faut pas que la trappe puisse constituer un projectile pouvant frapper un passager, ni qu'elle puisse se briser en morceaux pouvant eux-mêmes former des projectiles pouvant blesser les passagers. Cependant, comme la résistance mécanique de la planche de bord est plus faible à l'emplacement de la trappe que dans le reste de la planche de bord, il est nécessaire d'éviter les chocs sur la trappe. En particulier, pour éviter le choc de la tête d'un passager lorsque celui-ci n'est pas convenablement assis dans le siège avant et le véhicule subit une forte décélération, on a tendance à remonter vers la ligne pare-brise l'emplacement du sac gonflable sur la planche de bord. Dans ce cas, la proximité de la trappe et du pare-brise peut favoriser les chocs de la trappe sur le pare-brise ; même s'ils sont insuffisants pour provoquer une détérioration du pare-brise, ces chocs peuvent provoquer une rupture de la trappe et la création de débris. Pour la solution du problème posé par ces chocs, on a déjà proposé un certain nombre de solutions. Un premier type de solution empêche le contact de la trappe avec le pare-brise. Si la trappe est formée d'un portillon articulé du côté de l'ouverture délimitée dans la planche de bord qui est le plus proche du pare-brise, pour des raisons de facilité de déploiement du sac gonflable, il faut que l'ouverture de la planche de bord soit suffisamment éloignée du pare-brise, et que le portillon ait une petite dimension dans la direction du pare-brise. La première caractéristique est en contradiction avec le problème à résoudre, c'est-à-dire le rapprochement de la trappe du pare-brise. Un exemple de cette première solution est décrit dans le document US-5 308 111. Selon ce document, une trappe est fixée à une bande souple tenue aux extrémités latérales de l'ouverture et dont la longueur, entre les côtés de l'ouver- ture, est supérieure à la longueur de la trappe dans cette direction. Ainsi, lorsque la trappe est ouverte, elle s'écarte de la planche de bord et délimite des ouvertures d'une part vers le pare-brise et d'autre part vers l'intérieur de l'habitacle. Lorsque la bande de retenue de la trappe a une forme particulière, la trappe peut être tenue dans une position inclinée telle que l'ouverture du côté de l'habitacle est beaucoup plus large que l'ouverture du côté du pare-brise. Ainsi, la trappe est alors maintenue dans une position globalement parallèle au pare-brise, et à distance de celui-ci. La totalité de la force d'ouverture est encaissée par la bande de retenue de la trappe. Ce dispositif a l'inconvénient de retenir la trappe à proximité de l'ouverture et de gêner dans une certaine mesure le déploiement du sac gonflable. Une seconde solution est l'absorption de l'énergie cinétique de la trappe avant qu'elle ne vienne au contact du pare-brise. Par exemple, la trappe peut constituer un portillon articulé sur une charnière qui absorbe de l'énergie lors du pivotement du portillon. De cette manière, le contact d'un côté du portillon avec une zone linéaire du pare-brise s'effectue avec une force réduite. Une troisième solution est l'utilisation d'un matériau souple. Cependant, cette solution est coûteuse parce que les matériaux souples sont onéreux et est en contradiction avec la rigidité que doit posséder la planche de bord elle-même. Si seule la trappe est formée de matériau souple, le coût de fabrication est aussi élevé. Une quatrième solution est l'utilisation d'une trappe formée de deux demi-portillons ; la dimension du demi-portillon qui se déploie vers le pare-brise est réduite, de sorte que le contact entre le demi- portillon et le pare- brise peut être évité. Cependant, cette solution à deux portillons pose des problèmes de déploiement du sac gonflable. Ainsi, dans ces solutions dans lesquelles la trappe forme un portillon (c'est-à-dire dans lesquelles la trappe est articulée sur la planche de bord par une charnière), soit le contact du portillon avec le pare-brise est évité, soit la force de contact entre un bord du portillon et le pare-brise est réduite par amortissement. En résumé, les deux voies envisagées sont soit éviter le contact, soit réduire la force d'impact lors du contact. L'invention concerne une solution tout à fait différente des solutions précédentes. Plus précisément, selon l'invention, la trappe est laissée suffisamment libre pour que, en venant au contact du pare-brise, elle s'applique contre celui-ci et répartisse la force de choc non suivant une zone linéaire, mais sur toute une surface. Ainsi, l'impact peut être facilement absorbé par la surface étendue de contact, et la trappe n'a pas tendance à se briser puisqu'elle s'applique contre la surface du pare-brise. La trappe ne subit pas de contraintes de cisaillement dans son plan, ces contraintes étant la cause habituelle de rupture de la trappe. Cette liberté de déplacement de la trappe est cependant tempérée par la présence d'un dispositif de liaison qui permet à la trappe de s'appliquer contre la surface du pare-brise, tout en empêchant qu'elle puisse être projetée vers un passager. Le dispositif de liaison est donc un simple lien qui empêche la projection de la trappe vers l'habitacle, par exemple après rebond sur le pare-brise. Plus précisément, l'invention concerne une planche de bord d'automobile disposée sous un pare-brise, la planche de bord délimitant une trappe destinée à dégager une ouverture de passage d'un sac gonflable, la trappe étant du type qui, lors du fonctionnement du sac gonflable, se sépare à toute sa périphérie de la planche de bord, et qui, en position d'ouverture, est retenue sur la planche de bord par un dispositif de liaison disposé du côté de l'ouverture le plus proche du pare-brise ; selon l'invention, le dispositif de liaison est un dispositif de longueur suffisante pour per-mettre le contact avec le pare-brise du côté de la trappe le plus proche de ce pare-brise. De préférence, le dispositif de liaison comporte un filet disposé sur la plus grande partie de la longueur du 10 côté de la trappe le plus proche du pare-brise. Dans une variante, le dispositif de liaison comporte au moins deux liens proches des extrémités du côté de la trappe le plus proche du pare-brise. De préférence, le dispositif de liaison, antérieurement 15 au fonctionnement du sac gonflable, est plié sur lui-même. Les tronçons du dispositif de liaison plié sur lui-même sont alors avantageusement tenus les uns sur les autres par un dispositif cassable. Ce dispositif cassable peut être choisi parmi un soudage partiel, une couture et un collage des 20 tronçons pliés. Dans un mode de réalisation, le dispositif de liaison est inextensible, et sa longueur entre le bord adjacent de l'ouverture de la planche de bord et le côté de la trappe est supérieure d'au moins 10 % à la distance comprise entre 25 le bord adjacent et le pare-brise. Dans un autre mode de réalisation, le dispositif de liaison a des propriétés élastiques suivant sa longueur dans la direction d'ouverture de la trappe, et sa plage d'élasticité est comprise entre une longueur inférieure et une 30 longueur supérieure à la distance comprise entre le bord adjacent de l'ouverture et le pare-brise. Dans ce cas, les propriétés élastiques du dispositif de liaison sont avantageusement obtenues par association d'organes élastiques et d'organes inextensibles. 35 De préférence, le dispositif de liaison est formé d'un matériau choisi parmi les métaux et les matières plastiques. De préférence, la planche de bord possède, à proximité du bord de l'ouverture, au moins une saillie destinée à écarter le dispositif de liaison de ce bord. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés sur les-quels : la figure 1 est une coupe transversale d'une planche de bord et d'un pare-brise, au niveau d'un sac gonflable 10 incorporé à la planche de bord ; la figure 2 est analogue à la figure 1, mais représente les éléments après déploiement du sac gonflable ; la figure 3 est un agrandissement du dispositif de liaison représenté sur la figure 1 ; et 15 la figure 4 est un agrandissement du dispositif de liaison représenté sur la figure 2. La figure 1 représente la disposition générale d'une planche de bord selon l'invention dans une automobile. La planche de bord 10 est disposée sous un pare-brise 12. La 20 partie de corps 14 de la planche de bord forme une ouverture 18 fermée par une trappe 16. Dans la position représentée sur la figure 1, la surface supérieure de la planche de bord 10 paraît continue, mais l'ouverture est délimitée par un amincissement 19 qui délimite la périphérie de la trappe 16, 25 et donc l'ouverture 18. Dans l'exemple représenté sur les figures 1 et 2, la trappe 16 est renforcée par un volet 20, qui lui est par exemple soudé, et elle a donc une résistance mécanique élevée. 30 Lorsqu'un sac gonflable 26 placé à l'intérieur de la planche de bord se déploie, il exerce une force sur la trappe 16 et celle-ci se déplace d'abord en direction perpendiculaire à la planche de bord, c'est-à-dire qu'elle tend à s'écarter de la planche de bord vers le haut. Ensuite, le 35 sac gonflable se déploie préférentiellement vers l'intérieur de l'habitacle et il chasse donc la trappe 16 avec une force ayant une composante dirigée vers l'avant. Suivant la configuration particulière du véhicule, c'est soit le côté 21 de la trappe qui est le plus en avant dans le véhicule, soit le côté 23 qui est le plus en arrière qui vient en premier au contact du pare-brise 12. Ainsi, suivant la cinématique particulière d'ouverture du sac gonflable dans le véhicule particulier, le côté qui vient le premier au contact du pare-brise peut être l'un ou l'autre côté. L'invention associe la liberté du portillon à venir se plaquer naturellement contre le pare-brise, en répartissant la force d'impact de la trappe contre le pare-brise sur toute la surface de trappe et une surface étendue du pare-brise, à une liaison destinée à tempérer cette liberté. La surface étendue de contact, qui se distingue du contact linéaire réalisé dans les solutions classiques, est ainsi combinée à un dispositif de liaison qui retient la trappe afin qu'elle ne puisse pas être projetée vers l'habitacle. Selon l'invention, le dispositif de liaison est placé à proximité du bord de l'ouverture de la trappe qui est la plus en avant, c'est-à-dire du côté le plus proche du pare-brise. La longueur de ce dispositif de liaison 22, entre la planche de bord 14 et le pare-brise 12, est au moins égale à la plus courte distance qui sépare ce bord 19 de l'ouverture 18 du pare-brise 12. Dans un mode de réalisation, la trappe 16 est plaquée contre le pare-brise 12 avant que le dispositif de liaison 22 ne soit lui-même tendu. Dans ce cas, le dispositif de liaison 22 n'a pas d'effet de charnière qui pourrait provoquer la concentration de la force d'impact d'un bord de trappe sur une zone linéaire du pare-brise. Plus précisément, dès qu'un côté 21 ou 23 de la trappe vient au contact du pare-brise 12, il constitue une ligne de pivotement autour de laquelle la trappe 16 pivote sous l'action du couple créé par la force de poussée du sac gon- fiable, ayant un point d'application résultant au centre de la surface de la trappe. Pour que ce pivotement soit libre, et donc que le filet constituant le dispositif de liaison 22 n'empêche pas le bord de venir jusqu'à proximité du pare- brise 12, l'invention met en oeuvre deux variantes. Selon la première variante, la longueur du dispositif de liaison est suffisamment grande, par exemple est supérieure d'au moins 10 % à la plus courte distance comprise entre le bord avant de l'ouverture de la trappe et le pare-brise. Selon la seconde variante, le dispositif de liaison possède des propriétés élastiques telles que le contact des deux bords 21 à 23 peut être obtenu avec une faible résistance élastique seulement du dispositif de liaison 22. Les figures 3 et 4 représentent plus en détail la partie de planche de bord voisine du bord de l'ouverture le plus proche du pare-brise et comprenant le dispositif de liaison. Dans le mode de réalisation des figures 3 et 4, le dis- positif de liaison 22 est constitué d'un filet souple dont une extrémité est surmoulée dans un volet 20 solidarisé à la trappe 16 et dont l'autre extrémité est surmoulée dans un organe 28 qui est bloqué dans un organe fixe 24 de support dans la planche de bord. Le filet 22 est replié sur lui-même dans une partie 30 qui forme plusieurs tronçons empilés, si bien que, à l'état de repos, le filet 22 occupe un faible espace. De préférence, les tronçons de l'empilement 30 sont soit collés localement, soit soudés localement, soit cousus, la force de collage, de soudage ou de couture étant suffisamment réduite pour que, lors de l'ouverture de la trappe, les différentes épaisseurs du filet se séparent facilement les unes des autres. La figure 4 représente la position correspondant à la figure 2, dans laquelle l'empilement 30 du filet s'est déployé. Le filet 22 est alors tenu à distance du bord 19 de l'ouverture 18, qui peut être plus ou moins coupant, par une saillie 32 de l'organe 28. Toute autre saillie, par exemple solidaire du corps 14 de la planche de bord, peut aussi jouer le rôle d'écartement de cette saillie 32. Ainsi, lors du dépliage du filet 22 au déploiement du sac gonflable, la force de retenue de la trappe 16 par la force de collage, de soudage ou de couture, est très réduite. Cependant, si la trappe a tendance à se déplacer vers l'habitacle, par exemple après rebond sur le pare-brise, elle est fermement retenue par le dispositif de liai-son qui se tend. Bien qu'on ait décrit un filet 22 de type pratiquement inextensible, il peut être avantageux qu'il ait des propriétés élastiques. Bien entendu, il faut que, pour une certaine force, il soit pratiquement inextensible pour empêcher le déplacement de la trappe vers l'habitacle. Lorsque le dispositif de liaison a des propriétés élastiques, il a tendance à exercer sur la trappe une force réduite de retenue qui tend à provoquer l'application de la trappe sur une partie du pare-brise relativement en avant et facilite ainsi le dégagement de l'espace de passage du sac gonflable. Bien qu'on ait décrit un filet comme dispositif de liaison, tout autre dispositif qui permet à la trappe de venir s'appliquer contre le pare-brise sur une surface étendue peut être utilisé. Par exemple, le filet peut être remplacé par au moins deux liens, tels que des cordelettes fixées aux deux coins avant de la trappe 16. Il n'est pas nécessaire que ces deux liens soient parallèles, et ils peuvent être disposés en trapèze ou même en croix. Cette utilisation facilite l'adaptation de la planche de bord à un pare-brise qui peut avoir une configuration fortement bombée en direction latérale. Dans ce cas, il est avantageux que la trappe 16 effectue un certain pivotement latéral au cours du déploiement du sac gonflable. Il est donc facile d'adapter le dispositif de liaison à la forme de l'habitacle particulier de l'automobile considérée. On ne décrit pas la réalisation de la planche de bord avec la ligne d'affaiblissement autour de la trappe, ni le montage du sac gonflable, car les techniques couramment utilisées par l'homme du métier conviennent dans le cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Planche de bord d'automobile disposée sous un pare-brise, la planche de bord (10) délimitant une trappe (16) destinée à dégager une ouverture (18) de passage d'un sac gonflable, la trappe (16) étant du type qui, lors du fonctionnement du sac gonflable, se sépare à toute sa périphérie de la planche de bord (10), et qui, en position d'ouverture, est retenue sur la planche de bord (10) par un dispositif de liaison (22) disposé du côté de l'ouverture le plus proche du pare-brise (12), caractérisée en ce que le dispositif de liaison (22) est un dispositif de longueur suffisante pour permettre le contact avec le pare-brise (12) du côté de la trappe (16) le plus proche de ce pare-brise. 2. Planche de bord selon la revendication 1, carac- térisée en ce que le dispositif de liaison (22) comporte un filet disposé sur la plus grande partie de la longueur du côté de la trappe (16) le plus proche du pare-brise (12). 3. Planche de bord selon la revendication 1, caractérisée en ce que le dispositif de liaison (22) comporte au moins deux liens proches des extrémités du côté de la trappe (16) le plus proche du pare-brise (12). 4. Planche de bord selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le dispositif de liaison (22), antérieurement au fonctionnement du sac gonflable, est plié sur lui-même. 5. Planche de bord selon la revendication 4, caractérisée en ce que les tronçons du dispositif de liaison (22) plié sur lui-même sont tenus les uns sur les autres par un dispositif cassable. 6. Planche de bord selon la revendication 5, caractérisée en ce que le dispositif cassable est choisi parmi un soudage partiel, une couture et un collage des tronçons pliés. 7. Planche de bord selon l'une quelconque des revendi- cations 1 à 6, caractérisée en ce que le dispositif de liaison (22) est inextensible, et sa longueur entre le bord adjacent de l'ouverture de la planche de bord (10) et lecôté de la trappe (16) est supérieure d'au moins 10 % à la distance comprise entre le bord adjacent et le pare-brise. 8. Planche de bord selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que le dispositif de liaison (22) a des propriétés élastiques suivant sa longueur dans la direction d'ouverture de la trappe, et sa plage d'élasticité est comprise entre une longueur inférieure et une longueur supérieure à la distance comprise entre le bord adjacent de l'ouverture et le pare-brise. 9. Planche de bord selon la revendication 8, caractérisée en ce que les propriétés élastiques du dispositif de liaison (22) sont obtenues par association d'organes élastiques et d'organes inextensibles. 10. Planche de bord selon l'une quelconque des reven- dications précédentes, caractérisée en ce que le dispositif de liaison (22) est formé d'un matériau choisi parmi les métaux et les matières plastiques. 11. Planche de bord selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la planche de bord possède, à proximité du bord de l'ouverture (18), au moins une saillie (32) destinée à écarter le dispositif de liaison de ce bord.