Brevet FR2904969A1 — publié le 20080222

DISPOSITIF D'OBTURATION OPERCULE A OUVERTURE PARTIELLE La présente invention a pour objet un dispositif d'obturation operculé à ouverture partielle pour contenants de différents types, ainsi qu'une utilisation de ce dispositif pour le conditionnement de produits alimentaires, de préférence liquides telles que boissons, notamment pour le conditionnement de jus de fruits en gobelets, yaourts liquides et vin en échantillons de dégustation. On connaît de nombreux dispositifs ou organes d'obturation par opercule pour des récipients devant rester étanches. L'étanchéité de ces contenants vise à éviter bien sûr tout déversement de leur contenu, mais également à assurer une conservation suffisante de ce contenu, en particulier des propriétés qui en font ses qualités, notamment dans le domaine des produits alimentaires. De tels organes d'obturation sont constitués d'un opercule, à savoir d'une membrane réalisée à partir d'un matériau mono couche ou multicouches tel qu'un film plastique ou aluminium qui s'étend sur toute l'ouverture du récipient et s'y trouve hermétiquement fixé en ses bords par un produit adhésif ou par un matériau thermosoudable. On relèvera, ici et pour l'ensemble de la présente description, que le terme opercule désigne indifféremment la membrane flexible ou, le cas échéant, l'ensemble formé par cette membrane et un produit adhésif ou une fine couche thermoscellante recouvrant cette membrane sur sa face intérieure. En effet, une telle couche ou un tel produit n'est utile que pour la fixation de l'opercule sur les bords de l'ouverture du récipient. Cette fixation de l'opercule au contenant peut être figée, fusionnée et dans ce cas l'ouverture ne peut se faire qu'avec un outil tel un couteau permettant de découper par exemple la feuille d'aluminium. Lorsqu'il est nécessaire de disposer d'une ouverture 2904969 2 facilitée, la couche scellante est qualifiée de pelable, grâce à l'utilisation dans sa réalisation de matières et résines moins adhésives permettant un dégagement par pelage de l'opercule du contenant. Toutefois, cette fixation ne 5 fait nullement partie du problème technique que se propose de résoudre l'objet de la présente invention. Au même titre, on exclura toute impression ou fine couche destinée à des fins publicitaires ou commerciales, apposée sur la face extérieure de l'opercule dans le seul but d'informer ou 10 d'habiller l'opercule, ou encore de servir de simple support d'accrochage à un substrat pour une telle impression. L'intérêt de vouloir limiter l'ouverture d'un contenant operculé à une seule zone d'ouverture restreinte au sein de l'opercule, est motivé par plusieurs raisons. D'une part, on 15 constate que l'accès au contenu du récipient s'en trouve facilité par le fait qu'il n'est plus nécessaire de retirer l'entier de l'opercule pour obtenir une ouverture propre et efficace, et d'autre part une ouverture partielle de l'opercule permet d'éviter le risque de débordement, en 20 particulier en présence de liquide. Un tel débordement survient généralement au moment où l'on cherche à détacher l'opercule par un à-coup involontaire durant lequel une partie du contenu risque de jaillir hors du récipient. Une autre raison réside dans le fait que la portion subsistante 25 de l'opercule, entourant l'ouverture partielle, apporte une bonne protection contre le renversement, par exemple lorsque le récipient se trouve bousculé. Enfin, on mentionnera que la présence d'une telle ouverture permet d'offrir, par une forme étudiée, un déversement idéal du contenu tout en 30 s'affranchissant de la forme que possède finalement le récipient ou le bord de ce dernier. Avec ce genre d'ouverture, le problème auquel on se heurte étant de réussir à enlever, sans difficulté et avec précision, qu'une portion déterminée de l'opercule. Le 35 détachement doit se faire proprement, facilement et en 2904969 3 douceur alors que paradoxalement il est également exigé que le système d'ouverture soit suffisamment solide et résistant pour ne pas s'ouvrir ou se perforer de manière impromptue. Le document antérieur FR 2'435'406 divulgue précisément 5 un organe d'obturation operculé, destiné à fermer l'extrémité ouverte d'un récipient et à ne s'ouvrir que partiellement lorsque l'on tire sur l'oreille qui constitue le moyen de préhension de l'opercule. La zone d'ouverture pouvant être de taille et de forme quelconque, bien entendu 10 dans les limites de la surface ouverte du récipient non operculé. Pour résoudre le problème évoqué, ce document divulgue un organe d'obturation operculé dans lequel la zone d'ouverture partielle est définie par une ou des lignes de 15 déchirage débutant par une entaille ménagée sur le bord de l'opercule. Cette ou ces lignes de déchirage traversent l'opercule ou respectivement convergent en un point situé par exemple dans la zone centrale de l'opercule. Telles que prévues dans l'invention divulguée dans ce document, ces 20 lignes de déchirage ne sont définies que par les positions et par l'orientation des entailles pratiquées dans les bords de l'opercule. Toutefois, afin d'améliorer le déchirage de ce dernier, ces lignes peuvent être matérialisées par des lignes dites de rayage. De telles lignes de rayage 25 pourraient être obtenues par un pré-découpage de l'opercule. Une autre manière consisterait à procéder à l'emboutissage de l'opercule de sorte à obtenir une fine déformation de sa surface suivant une ligne qui correspond précisément à la ligne de déchirage. L'inconvénient d'un tel mode d'obtention 30 réside essentiellement dans le fait qu'ainsi, l'opercule est nécessairement fragilisé ou alors doit être réalisé, en compensation, à partir d'une épaisseur surdimensionnée ou alors être retravaillé de telle manière qui le rend économiquement et techniquement complexe à réaliser et à 35 utiliser. 2904969 4 D'autres dispositifs connus, appliqués à des sachets souples en plastique, suggèrent de déchirer une étiquette apposée préalablement en un coin du sachet pour pouvoir créer une ouverture de dimensions définies dans ce dernier. 5 Cette étiquette vise à éviter que le plastique du sachet ne se déforme lorsqu'on tire dessus pour l'ouvrir, et évite ainsi qu'il ne se déchire n'importe comment après déformation. Pour ce faire, l'étiquette d'une part recouvre la zone d'ouverture, et d'autre part est affaiblie par une 10 ligne de rayage ou par une ligne pré-perforée le long de la zone d'ouverture. L'inconvénient de ce système réside dans le fait qu'il soit nécessaire, en plus du sachet de plastique souple, de déchirer également l'étiquette le long de sa ligne d'ouverture. Ce moyen d'ouverture ne permet pas 15 d'assurer dans tous les cas, un déchirement de l'étiquette pré-découpée suivant sa ligne d'ouverture seulement. De plus, le déchirement du sachet n'est pas net du fait que le plastique souple ne peut être tranché par une arête coupante. 20 L'objet de la présente invention se propose de résoudre les problèmes pré-cités suivant un autre concept d'ouverture appliqué à un dispositif d'obturation operculé à ouverture partielle. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif d'obturation operculé à ouverture partielle 25 destiné à couvrir la surface ouverte d'un contenant au moyen d'un opercule pelable. Ce dernier s'étend au moins en partie sur cette surface ouverte et comprend un moyen de préhension facilitant son ouverture. Cette ouverture s'opère suivant une zone d'ouverture définie en son bord par un moyen de 30 délimitation du déchirage de l'opercule. Selon l'invention, ce moyen de délimitation s'étend en sur-épaisseur de l'opercule, le long d'au moins une portion dudit bord, en dehors de la zone d'ouverture. Le but de la présente invention vise également à 35 apporter une solution qui soit à la fois simple à mettre en 2904969 5 œuvre et qui puisse recourir à des matériaux économiques. En outre, cette solution doit être aussi efficace que fiable. L'invention porte également sur une utilisation particulière du dispositif suggéré, notamment une 5 utilisation pour le conditionnement de produits alimentaires ou non alimentaires, préférentiellement liquides ou qui peuvent s'écouler, en particulier pour le conditionnement de coupelles jus de fruit, eau minérale, yaourt à boire, échantillons de vin en coupelle. 10 Avantageusement, l'objet de l'invention permet d'obtenir un déchirement net et précis de la zone d'ouverture sans que l'opercule n'ait nécessairement dû être affaibli au préalable par des lignes de rayage ou par des entailles d'amorçage. Aussi, aucun surdimensionnement de 15 l'épaisseur de l'opercule lui-même n'est par ailleurs nécessaire. Ceci contribue à réduire les coûts de fabrication, en particulier lorsque l'opercule est réalisé à partir d'un matériau relativement onéreux tel que l'aluminium. 20 D'autres avantages apparaîtront à la lumière de la description qui va suivre et qui en particulier se réfère à quelques modes de réalisation de l'invention pris à titre nullement limitatif. Le mode de réalisation préféré est illustré dans l'unique figure 1 annexée qui, dans une vue 25 schématique en perspective, illustre l'objet de l'invention appliqué sur une coupelle de dégustation choisie comme exemple de contenant. Tel que représenté dans cette figure, ce contenant 1 est formé d'un fond 2, d'une paroi latérale 3 de forme 30 sensiblement conique qui se termine en son extrémité supérieure par une collerette 4 formant un bord sur lequel y est scellé un opercule 10. Par son contour, la collerette 4 détermine la surface ouverte 5 du contenant 1. Une poignée 6 se trouve rapportée contre la paroi latérale 3 ou contre la 2904969 6 collerette 4, et facilite la préhension du contenant 1. Tel qu'illustré dans cette figure, l'opercule est intact et obture complètement le contenant. Cet opercule est de préférence transparent à la 5 lumière, de sorte qu'une partie de l'arête du fond 2 se trouve illustrée dans cette figure en trait interrompu, tout comme une portion de la collerette se trouvant sous un moyen de préhension 11 débordant de la surface ouverte 5. Ce moyen de préhension consiste ici en une extension de l'opercule 10 sous la forme d'une languette triangulaire située à la périphérie de la collerette 4. L'opercule 10 est également doté d'une zone d'ouverture 15 définie en son bord 16 par un moyen de délimitation 20 du déchirage de cet opercule. Telle qu'illustrée en exemple 15 dans cette figure, la zone d'ouverture 15 de l'opercule est également transparente à la lumière et possède une forme triangulaire disposée en correspondance de la languette qui constitue le moyen de préhension. Il va de soi que la forme de cette zone d'ouverture pourrait être toute différente. 20 L'objet de la présente invention concerne donc un dispositif d'obturation operculé à ouverture partielle qui est formé de l'opercule 10 pelable, de son moyen de préhension 11 et du moyen de délimitation 20 du déchirage de cet opercule. Selon l'invention, le moyen de délimitation 20 25 qui définit en partie ou en totalité le ou les bords 16 de la zone d'ouverture 15, s'étend en sur-épaisseur de l'opercule en dehors de la zone d'ouverture. En d'autres termes, le moyen de délimitation 20 est un moyen qui constitue une sur-épaisseur de l'opercule et qui s'étend au 30 moins le long d'une portion du bord 16 de la zone d'ouverture sans jamais ni chevaucher ce bord, ni recouvrir même partiellement la zone d'ouverture 15. De préférence, ce moyen de délimitation définit la totalité de la longueur du ou des bords 16 de la zone d'ouverture 15 à l'intérieur de 35 la surface ouverte 5 du contenant 1. 2904969 7 Suivant le mode de réalisation préféré du dispositif de l'invention, le moyen de délimitation 20 du déchirage de l'opercule est constitué d'un élément rapporté 25 contre la surface extérieure de cet opercule. Cet élément rapporté 25 5 pouvant l'être par adhérence, par exemple au moyen d'une couche adhésive s'étendant sur toute sa surface ou du moins le long des bords de cette dernière. De préférence, un tel élément rapporté sera constitué par une étiquette, fabriquée par exemple à partir de carton, de papier ou d'une matière 10 synthétique, mono ou multicouches. Comme illustré dans la figure 1, l'étiquette ou élément rapporté 25 est rapporté en dehors de la zone d'ouverture 15, borde cette dernière et ne couvre par exemple que partiellement la surface de l'opercule extérieure à cette 15 zone d'ouverture. De par son agencement, prévu d'une part en sur-épaisseur de l'opercule et d'autre part le long d'au moins une portion du bord 16 de la zone d'ouverture 15, l'élément rapporté 25 force le déchirement de l'opercule 10 le long de 20 ce bord 16 lorsqu'on exerce une traction sur cet opercule en le tirant en direction de la surface ouverte 5 à l'aide du moyen de préhension 11. Ainsi, l'élément rapporté 25 fait office de gabarit de découpage le long du bord 16 de la zone d'ouverture 15. Avantageusement, l'arête ou les arêtes du 25 moyen de délimitation 20 qui bordent la zone d'ouverture sont d'origine nettes et bien tranchantes; elles ne résultent pas d'un déchirage préalable tel que cela devait être le cas avec, par exemple, des étiquettes pré-découpées ou rayées le long de leurs lignes de déchirage. 30 Afin de faciliter l'amorçage du déchirement de l'opercule le long du ou des bords 16, le dispositif de la présente invention peut également être pourvu d'au moins une encoche 12 d'amorçage du découpage de l'opercule 10. Une telle encoche serait alors de préférence disposée de part et 35 d'autre du moyen de préhension 11, en amont de la déchirure 2904969 8 de l'opercule le long du bord 16. Dans le cas où l'opercule serait réalisé dans un matériau dont la déchirure n'a pas besoin d'être initiée, alors les encoches 12 d'amorçage du découpage pourraient être superflues. 5 Avantageusement, l'effet tranchant donné par le moyen de délimitation 20, en sur-épaisseur contre l'opercule, est suffisant pour permettre le déchirement de celui-ci avant qu'il ne se décolle de la portion de collerette située en dehors de la zone d'ouverture. De plus, les moyens connus 10 employés pour sceller l'opercule de manière pelable sur la collerette 4 convenant parfaitement au dispositif de la présente invention, il n'est alors pas nécessaire d'adapter ou de devoir rechercher un nouveau système ou un autre moyen de fixation de l'opercule sur sa collerette. 15 Le matériau utilisé en superposition de l'opercule pour l'élément rapporté 25 doit être suffisamment rigide et résistant pour permettre une déchirure guidée suivant les bords de la zone d'ouverture. Il doit également être intimement plaqué sur l'opercule, soit mécaniquement, soit 20 par une couche d'adhésif. Prévu en papier, carton, plastique ou en aluminium, ce matériau pourrait également être constitué d'une enduction tel qu'un vernis relativement rigide après séchage par exemple. Avantageusement, l'élément rapporté 25 ne devant pas être déchiré pour pouvoir ouvrir 25 l'opercule, le matériau qui constitue cet élément pourrait être même très solide, voire indéchirable. En proportion, l'opercule pourrait ainsi être également plus solide sans que l'on ait plus de difficulté à l'ouvrir. Aussi, l'utilisation d'une étiquette adhésive comme 30 élément rapporté offre avantageusement un support sur lequel pourra y être inscrit ou imprimé n'importe quel renseignement ou publicité relative au contenu du récipient operculé. De plus, l'utilisation d'une telle étiquette facilite également la mise en œuvre du dispositif de la 35 présente invention et ainsi l'automatisation d'une chaîne de 2904969 9 production prévue à cet effet. Enfin, le dispositif de la présente invention possède encore l'avantage certain de pouvoir facilement s'adapter à des contenants operculés existants et d'apporter ainsi un confort d'utilisation pour 5 boire ou pour verser. L'objet de la présente invention a également pour but l'utilisation du dispositif susmentionné pour le conditionnement de produits alimentaires ou non alimentaires, en particulier pour le conditionnement de vin 10 en échantillons ou pour le conditionnement d'autres aliments en vue d'une dégustation. La figure 1 illustre précisément un contenant pour un tel échantillon, également connu sous la désignation de tastevin. Grâce à l'utilisation d'un opercule 10 transparent à la lumière, le dégustateur peut 15 aisément apprécier la couleur ou la robe du vin au travers de l'opercule. Le conditionnement du vin dans un tel échantillon pourrait se faire sous une atmosphère neutre, par exemple dans un environnement gazeux d'azote stérile permettant ainsi d'éviter toute oxydation ultérieure du vin. 20 Avantageusement encore, on relèvera que grâce à ce dispositif, le vin ne peut pratiquement pas se renverser lors de la dégustation puisque l'opercule 10 ferme la majeure partie de la coupelle. La forme de la zone d'ouverture 15 étant étudiée de manière à ce que la 25 dégustation puisse être avant tout aisée et agréable. Il est bien clair que l'utilisation du dispositif de la présente invention n'est nullement limitée à une application sur un récipient tel qu'une coupelle operculée de dégustation, mais convient bien sûr à tout type de contenant 30 destiné au conditionnement de produits sous une forme de liquides, de poudres ou de granulés par exemple, ou tout autre produit pouvant s'écouler, ou simplement pour dégager une ouverture partielle. On pourrait imaginer également de rapporter un tel 35 élément de guidage de la déchirure de deux lignes 2904969 10 convergentes à partir d'une languette sur autre élément d'emballage (sachet, boite, étui, blister médicament...) ou sur un matériau mince apte à la déchirure tel que feuille de papier (magazine,...) . 5 REVENDICATIONS 1. Dispositif d'obturation operculé à ouverture partielle destiné à couvrir une surface ouverte (5) d'un contenant (1) au moyen d'un opercule (10) pelable s'étendant au moins en partie sur cette dernière et comprenant un moyen de préhension (11) pour ouvrir cet opercule suivant une zone d'ouverture (15) définie en son bord (16) par un moyen de délimitation (20) du déchirage de l'opercule, caractérisé en ce que ledit moyen de délimitation (20) s'étend en sur-épaisseur de l'opercule (10), le long d'au moins une portion du bord (16), en dehors de ladite zone d'ouverture (15). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit moyen de délimitation (20) est constitué d'un élément rapporté (25) contre la surface extérieure de l'opercule (10). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'élément rapporté (25) l'est par adhérence. 4. Dispositif selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que l'élément rapporté (25) est constitué par une étiquette. 5. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend au moins une encoche (12) d'amorçage du 25 découpage de l'opercule (10). 6. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'opercule (10) est transparent à la lumière. 7. Utilisation du dispositif selon l'une des revendications précédentes pour le conditionnement de 30 produits alimentaires ou non alimentaires. 2904969 12 8. Utilisation selon la revendication 7, pour le conditionnement en échantillons de produits alimentaires. 9. Utilisation selon la revendication 8, pour le conditionnement de vin dans des coupelles operculées. 5