Brevet FR2903316A1 — publié le 20080111

La présente invention concerne le domaine technique des ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU) et elle vise plus précisément le traitement thérapeutique par de tels ultrasons focalisés. Il est connu que la thérapie par ultrasons focalisés permet de créer des lésions biologiques dans les tissus résultant d'une combinaison des effets thermiques et de l'activité de cavitation acoustique. La forme de ces lésions tissulaires est issue directement du profil du champ ultrasonore appliqué. Ainsi, par exemple dans le cas d'un transducteur de forme sphérique, les lésions tissulaires sont sensiblement elliptiques en étant centrées sur le point de focalisation. Pour certaines applications, il apparaît le besoin de former des lésions tissulaires en forme de couronne. Par exemple, une lésion tissulaire en forme de couronne peut entourer une tumeur afin de l'isoler, sur un plan vasculaire, et provoquer sa nécrose. De même, une lésion en forme de couronne peut être réalisée à la périphérie d'une veine ou d'une artère à l'endroit de la jonction avec un organe. L'état de la technique a proposé diverses sondes de traitement par ultrasons focalisés en vue d'obtenir des lésions biologiques en forme de couronne. Le document US 2006/009 753 décrit un appareil de thérapie dont la sonde de traitement comporte un transducteur cylindrique d'émission d'ondes ultrasonores focalisées à l'aide d'un réflecteur de forme conique. Un tel appareil de thérapie présente une difficulté certaine de réalisation. De plus, la focalisation obtenue avec un réflecteur est moins performante qu'une focalisation directement issue de la géométrie du transducteur. De même, le document Local hyperthermia with MR-guided focused ultrasound : Spiral trajectory of the focal point optimized temperature uniformity in the target region Journal of magnetic resonance imaging 12 : 571-583 (publié en 2000) décrit un appareil de thérapie comportant un transducteur multiéléments de géométrie sphérique. Ce document décrit la réalisation d'une suite de lésions biologiques suivant une trajectoire en forme de spirale (approchant en ce sens une couronne) entourant le volume à détruire telle qu'une tumeur par exemple. Cette trajectoire est adoptée en vue d'obtenir une dose thermique plus 2903316 2 homogène dans le volume à détruire. Cependant, un tel appareil ne permet la formation de lésions biologiques en forme de couronne que par la répétition et la juxtaposition spatiale de lésions élémentaires La demande de brevet EP 0 421 290 décrit un transducteur de forme 5 sphérique au centre duquel une zone inactive plane est aménagée. Une telle construction a pour effet de modifier le profil de focalisation des ondes ultrasonores jusqu'à obtenir, lorsque le diamètre de la surface plane inactive est suffisamment important, une tâche focale de forme conique dans laquelle le maximum de pression se trouve toujours centré sur l'axe de symétrie du 10 transducteur et non sur une couronne périphérique. Pour tenter de résoudre ce problème, la demande de brevet EP 0 421 290 propose de découper un transducteur de géométrie sphérique en plusieurs secteurs qui sont écartés les uns des autres ou tournés avec une certaine angulation pour séparer les points de focalisation et les placer à distance de l'axe 15 de symétrie des transducteurs. Il est clair que cette construction mécanique est relativement compliquée à réaliser et difficilement contrôlable. De plus, par construction, le nombre et la position des points focaux sont figés, ce qui limite considérablement les possibilités de traitement. D'une manière générale, il est à noter qu'il est toujours possible de 20 synthétiser une tâche focale annulaire à partir d'un transducteur multiéléments de forme sphérique dès lors que chaque élément ultrasonore a une taille inférieure à une demi-longueur d'onde. La longueur d'onde étant très petite par rapport à la taille du transducteur, cette solution ne peut pas être mise en oeuvre en pratique sans entraîner un très grand nombre d'éléments ultrasonores et les problèmes 25 techniques et de coûts associés à ce grand nombre d'éléments ultrasonores. L'objet de l'invention vise donc à remédier aux inconvénients de l'état de la technique en proposant une nouvelle sonde de thérapie conçue pour permettre de focaliser des ondes ultrasonores selon une couronne et/ou en des points focaux distribués selon une couronne, le nombre et la position des points focaux pouvant 30 être réglés de manière simple et non limitative en fonction de la lésion tissulaire à obtenir. 2903316 3 Pour atteindre un tel objectif, l'objet de l'invention vise à proposer une sonde de thérapie pour le traitement de tissus par l'émission d'ondes ultrasonores focalisées, comportant un transducteur présentant une face d'émission d'ondes ultrasonores focalisées, caractérisée en ce que la face d'émission d'ondes 5 ultrasonores focalisées du transducteur est une surface de révolution engendrée par la rotation autour d'un axe de symétrie, d'un segment de courbe concave ou convexe présentant un centre de courbure qui se trouve à une distance de l'axe de symétrie avec cette distance ≠ O. Selon une variante préférée de réalisation, la surface de révolution est 10 engendrée par un segment d'arc de cercle de longueur donnée, de rayon donné et avec un centre qui se trouve à une distance de l'axe de symétrie avec cette distance ≠ 0. Selon une autre variante de réalisation, la distance du centre du segment d'arc de cercle à l'axe de symétrie est inférieure au rayon de l'arc de cercle. 15 Avantageusement, la surface de révolution délimite dans sa région centrale, une ouverture centrée sur l'axe de symétrie et adaptée pour recevoir un transducteur d'imagerie. Selon une première variante de réalisation, la face d'émission du transducteur comporte une série d'émetteurs ultrasonores répartis en anneaux 20 concentriques. Selon une autre variante de réalisation, la face d'émission du transducteur comporte une série d'émetteurs ultrasonores répartis en secteurs radiaux. Selon une autre variante de réalisation, la face d'émission du transducteur comporte une série d'émetteurs ultrasonores répartis en anneaux concentriques 25 divisés en secteurs radiaux. Un autre objet de l'invention est de proposer un appareil de thérapie pour le traitement de tissus par l'émission d'ondes ultrasonores focalisées comportant : - une sonde comportant un transducteur formé par un ou plusieurs éléments ultrasonores répartis sur une face d'émission d'ondes ultrasonores focalisées 30 présentant une surface de révolution engendrée par la rotation autour d'un axe de symétrie, d'un segment de courbe concave ou convexe de longueur donnée 2903316 4 présentant un centre de courbure qui se trouve à une distance de l'axe de symétrie, avec cette distance ≠ 0, - et un circuit de commande délivrant des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores de manière à assurer une focalisation des ondes ultrasonores selon 5 une couronne. Selon une première variante de réalisation, les émetteurs ultrasonores sont répartis selon des anneaux concentriques et en ce que le circuit de commande délivre des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores de chacun desdits anneaux concentriques, avec une loi de retard ou de phase afin d'assurer un 10 déplacement de la couronne de focalisation selon l'axe de focalisation. Selon une autre forme de réalisation, les émetteurs ultrasonores sont répartis en secteurs radiaux et en ce que le circuit de commande délivre des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores de chacun desdits secteurs radiaux, avec une loi de retard ou de phase afin d'assurer un déplacement de la couronne de 15 focalisation. Selon une variante préférée de réalisation, les émetteurs ultrasonores sont répartis en anneaux concentriques, divisés en secteurs radiaux et le circuit de commande délivre des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores de chacun desdits secteurs radiaux, avec une loi de retard ou de phase afin d'assurer un 20 déplacement de la couronne de focalisation. Avantageusement, les secteurs radiaux d'émetteurs ultrasonores sont regroupés pour former des groupes radiaux et en ce que le circuit de commande délivre des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores de chacun desdits groupes radiaux. 25 De préférence, le circuit de commande délivre pour chaque groupe radial, des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores de chacun des groupes radiaux, avec une loi de retard ou de phase. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'objet de l'invention, il est défini des catégories d'émetteurs ultrasonores associant soit des anneaux 30 concentriques, soit des secteurs radiaux, soit des groupes radiaux d'émetteurs ultrasonores et le circuit de commande active indépendamment, alternativement et sensiblement consécutivement une catégorie d'émetteurs ultrasonores de 2903316 5 manière à assurer une insonification continue provenant de catégories différentes d'émetteurs ultrasonores. Avantageusement, le circuit de commande délivre des signaux pour activer selon une séquence qui varie ou qui se répète cycliquement, une catégorie 5 d'émetteurs ultrasonores correspondant soit à un anneau, un secteur ou un groupe radial d'émetteurs ultrasonores. De préférence, le circuit de commande délivre des signaux pour activer des ensembles de catégories d'émetteurs ultrasonores composés soit de catégories distinctes d'émetteurs ultrasonores soit de catégories dont au moins certaines sont 10 communes entre les ensembles. Un autre objet de l'invention vise à diminuer les câbles de connexions des émetteurs ultrasonores. A cet effet, les groupes radiaux forment des ensembles identiques d'émetteurs ultrasonores et le circuit de commande est relié aux émetteurs ultrasonores par l'intermédiaire de câbles coaxiaux, dont d'une part, les 15 âmes de tous les émetteurs ultrasonores de même rang dans les différents groupes radiaux sont reliées ensemble et d'autre part, les masses de tous les émetteurs ultrasonores d'un même groupe radial sont reliées entre elles, le signal pour activer les émetteurs ultrasonores étant converti en énergie ultrasonore uniquement par les émetteurs ultrasonores du ou des groupes radiaux dont les 20 masses sont physiquement connectées à la masse du signal d'activation. Diverses autres caractéristiques ressortent de la description faite ci-dessous en référence aux dessins annexés qui montrent, à titre d'exemples non limitatifs, des formes de réalisation de l'objet de l'invention. La Figure 1 est un schéma d'un appareil de thérapie conforme à l'invention. 25 Les Figures 2 à 4 sont des demi vues de variantes de réalisation de sondes conformes à l'invention. Les Figures 5 à 7 sont des vues partielles comprenant différentes organisations des émetteurs ultrasonores faisant partie d'une sonde conforme à l'invention. 30 Les Figures 8A à 8C sont des chronogrammes illustrant un principe d'activation en fonction du temps des émetteurs ultrasonores d'un appareil de thérapie conforme à l'invention. 2903316 6 La Figure 8D représente au cours du temps le traitement obtenu dans la zone de traitement par un appareil de thérapie conforme à l'invention. La Figure 9 est un schéma illustrant un principe préféré de connexion des émetteurs ultrasonores. 5 Tel que cela ressort plus précisément de la Fig. 1, l'objet de l'invention concerne une sonde de thérapie 1 faisant partie d'un appareil de thérapie I au sens général adaptée pour réaliser le traitement de tissus d'un être vivant par l'intermédiaire d'ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU). La sonde de thérapie 1 comporte notamment un transducteur 2 comportant un ou plusieurs 10 émetteurs ultrasonores 3 tels que par exemple des éléments piézoélectriques. Ces émetteurs ultrasonores 3 sont reliés par l'intermédiaire de câbles coaxiaux 5 via, un étage amplificateur 6 à un circuit de commande 7 délivrant des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores 3. Le circuit de commande 7 n'est pas décrit plus précisément car sa réalisation fait partie des connaissances techniques de 15 l'homme du métier. Ce circuit de commande 7 comporte ainsi classiquement un générateur de signal piloté qui est relié aux émetteurs ultrasonores par l'intermédiaire de l'étage amplificateur 6. Le transducteur 2 présente une face 8 d'émission d'ondes ultrasonores focalisées. Conformément à l'invention et tel que cela ressort directement de 20 la Fig. 2, cette face d'émission 8 est une surface de révolution engendrée par la rotation autour d'un axe de symétrie S d'un segment de courbe concave ou convexe 9, de longueur I et présentant un centre de courbure C qui se trouve à une distance R de l'axe de symétrie S, avec R différent de zéro. Selon une première variante préférée de réalisation illustrée à la Fig. 2, la 25 surface de révolution 9 est engendrée par un segment d'arc de cercle de longueur I, de rayon r et avec un centre c qui se trouve à une distance R de l'axe de symétrie S, avec R différent de zéro. La géométrie de cette surface de révolution 9 peut être considérée comme issue d'une géométrie torique. Selon une variante préférée de réalisation illustrée à la Fig. 3, la surface de 30 révolution 9 est engendrée par un segment d'arc de cercle de centre C, de longueur I et dont la distance R du centre C à l'axe de symétrie S est inférieure au rayon r. Il peut être considéré que la géométrie est issue d'une géométrie relative 2903316 7 à un tore dit croisé. Par exemple, la longueur I du segment d'arc de cercle présente une valeur inférieure à rc r/2. Tel que cela ressort plus précisément de la Fig. 3, la surface de révolution 9 délimite dans sa région centrale, une ouverture 11 centrée sur l'axe de symétrie S 5 et présentant un diamètre par exemple égal à 2.R. Avantageusement, cette ouverture 11 est adaptée pour recevoir un transducteur d'imagerie. Selon les exemples de réalisation illustrés aux Fig. 2 et 3, la surface de révolution 9 est engendrée par un segment d'un axe de cercle dont la concavité est tournée vers l'axe de symétrie S. Bien entendu, la surface de révolution 9 peut 10 être engendrée par un segment d'un arc de cercle dont la convexité est tournée vers l'axe de symétrie S comme illustré à la Fig. 4. Dans le même sens, la surface de révolution 9 peut être engendrée par un segment d'une courbe différente d'un arc de cercle. Ainsi, la surface de révolution 9 peut être engendrée par un segment d'une courbe dont la distance r entre chaque point du segment de 15 courbe et le centre de courbure C présente une variation continue (sans point d'inflexion) tel qu'un segment de courbe elliptique par exemple. Selon un autre objet de l'invention, les émetteurs ultrasonores 3 sont organisés sur la face d'émission 8 selon des dispositions avantageuses qui vont être décrites dans la suite de la description. 20 Dans les exemples illustrés aux Fig. 2 à 4, le transducteur 2 est formé d'un seul émetteur ultrasonore. La Fig. 5 illustre un autre exemple de réalisation dans lequel les émetteurs ultrasonores 3 sont répartis en anneaux concentriques ai à ai. Le transducteur 2 selon l'invention est donc formé par un réseau annulaire de i anneaux 25 concentriques constitués chacun d'un émetteur ultrasonore 3. Ces émetteurs ultrasonores 3 sont activés par des signaux délivrés par le circuit de commande 7 sans loi de retard ou de phase de manière à assurer une focalisation naturelle des ondes ultrasonores selon une couronne Co. Une telle disposition permet ainsi d'assurer une focalisation naturelle selon une couronne située à une distance 30 focale Fo par rapport à la face 8 en étant prise sur l'axe de focalisation A. Cette couronne de focalisation Co présente un rayon Ro. 2903316 8 Selon une variante de réalisation, le circuit de commande 7 délivre des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores 3 des anneaux concentriques al à a; avec une loi de retard ou de phase afin d'assurer un déplacement de la couronne de focalisation selon l'axe A de focalisation. Le circuit de commande 7 5 permet ainsi de réaliser une focalisation dynamique électronique de manière à déplacer la couronne focale de sa position naturelle Co jusqu'à une position distale C1 et une position proximale C2. Chaque couronne de focalisation C1, C2 est positionnée dans l'espace par la distance focale respectivement F1, F2 et son rayon respectivement R1, R2. Une telle configuration permet de s'adapter au 10 traitement de tumeurs de tailles différentes et situées à des profondeurs différentes dans les tissus. La Fig. 6 illustre une autre variante de réalisation de répartition géométrique des émetteurs ultrasonores 3. Dans l'exemple illustré à la Fig. 6, les émetteurs ultrasonores 3 sont répartis en anneaux concentriques al à a; comme illustré à 15 la Fig. 5 mais se trouvent en plus divisés en secteurs radiaux s1 à s;. En d'autres termes, la face d'émission 8 du transducteur est découpée par des plans passant par l'axe de symétrie S de manière à obtenir une succession de secteurs radiaux. La décomposition du transducteur en émetteurs ultrasonores annulaires et radiaux permet avec des moyens électroniques de focalisation de déplacer la couronne 20 focale de sa position naturelle Co à des positions latérales C3 et C4. Chaque couronne focale Co, C3, C4 est positionnée dans l'espace par la distance focale respectivement Fo, F3, F4 la séparant du transducteur et par son diamètre respectivement Ro, R3, et R4. La couronne de focalisation se trouve ainsi dans un même plan parallèle au plan supérieur du transducteur qui est perpendiculaire à 25 l'axe de symétrie S. Il faut noter que la combinaison des moyens de focalisation électronique utilisée pour les configurations décrites dans les Fig. 5 et 6 permet de modifier l'incidence de ce plan par rapport au plan supérieur du transducteur mais également de réaliser des couronnes déformées selon des surfaces complexes. Cette configuration permet de s'adapter au traitement de tumeurs de 30 tailles différentes. Il est à noter que la Fig. 6 illustre une répartition des émetteurs ultrasonores 3 selon des anneaux concentriques al à ai, divisés en secteurs 2903316 9 radiaux si à s;. Bien entendu, il peut être prévu que la face d'émission 8 du transducteur comporte une série d'émetteurs ultrasonores 3 seulement divisée en secteurs radiaux si à si. Avantageusement, les émetteurs ultrasonores 3 de chacun desdits secteurs radiaux sont activés, par le circuit de commande 7, avec 5 une loi de retard ou de phase afin d'assurer un déplacement de la couronne de focalisation. La Fig. 7 illustre une autre variante de réalisation dans laquelle les secteurs radiaux si à si d'émetteurs ultrasonores sont regroupés pour former des groupes radiaux Gi à Gk. Il faut entendre par groupe radial le regroupement de différents 10 secteurs radiaux si à si tel que définis dans l'exemple illustré à la Fig. 6 de sorte que les émetteurs ultrasonores 3 sont répartis également en anneaux concentriques ai à ai. De préférence, les secteurs radiaux si à s; du transducteur sont regroupés de manière identique pour former des groupes successifs identiques Gi à Gk. Dans l'exemple illustré à la Fig. 7, chaque groupe radial Gi à 15 Gk comporte dix secteurs radiaux si à si. De plus, le transducteur comprend par exemple dix groupes radiaux Gi à Gio comportant tous le même nombre d'émetteurs ultrasonores. Sur la Fig. 7, seul le groupe radial Gi est représenté. Le circuit de commande 7 est adapté pour délivrer des signaux aux émetteurs ultrasonores des groupes radiaux comme décrits ci-dessus. Les 20 émetteurs ultrasonores de chaque groupe radial sont activés de manière à concentrer l'énergie en un point unique. Cette focalisation correspond à celle qui est obtenue avec un groupe de forme sphérique bien que le groupe soit issu d'une géométrie torique. Il est ainsi possible de concentrer l'énergie distribuée sur une couronne focale en autant de points distincts E que de groupes d'émetteurs 25 ultrasonores Gi à Gk. Cette concentration permet par exemple de concentrer et de renforcer la nécrose tissulaire en un ou plusieurs points particuliers de la tumeur à traiter. Il peut être envisagé également de former simultanément plusieurs tâches focales ponctuelles réparties sur une couronne focale. Selon une autre caractéristique de l'objet de l'invention, le circuit de 30 commande 7 active indépendamment, alternativement et sensiblement consécutivement les anneaux ai à ai, les secteurs radiaux si à s; ou les groupes radiaux d'émetteurs ultrasonores Gi à Gk tels que décrits ci-dessus aux Fig. 5 2903316 10 et 6 de manière à assurer une insonification continue provenant respectivement d'anneaux, de secteurs ou de groupes radiaux différents. Il doit être compris que l'objet de l'invention vise à activer indépendamment, alternativement et sensiblement consécutivement les émetteurs ultrasonores organisés en plusieurs 5 catégories N1 à Nm, chacune des catégories associant ou regroupant soit un ou plusieurs anneaux concentriques d'émetteurs ultrasonores, soit un ou plusieurs secteurs radiaux d'émetteurs ultrasonores, soit un ou plusieurs groupes radiaux d'émetteurs ultrasonores. Tel que cela ressort plus précisément des Fig. 8A à 8C, les émetteurs 10 ultrasonores de la catégorie N1 sont activés pour réaliser un tir T1. Au terme de la durée du tir T1, les émetteurs ultrasonores de la catégorie N1 ne sont plus activés de manière à laisser refroidir les émetteurs ultrasonores et les tissus intermédiaires situés entre les émetteurs ultrasonores de la catégorie N1 et la zone de focalisation. Dès la fin du tir T1 de la catégorie N1r les émetteurs 15 ultrasonores de la catégorie N2 sont activés de manière à réaliser un tir T2 pendant une durée par exemple égale à la durée du premier tir. Le tir T2 est interrompu pour laisser refroidir les émetteurs ultrasonores et les tissus intermédiaires situés entre les émetteurs ultrasonores de la catégorie N2 et la zone de focalisation. Le circuit de commande 7 poursuit l'activation consécutive 20 des catégories d'émetteurs ultrasonores N1 à Nm. Les catégories d'émetteurs ultrasonores N1 à Nm sont ainsi activées les uns après les autres pour réaliser des tirs respectivement Tl-Tkm+I••• ; T2 Tkm+2..., avec k = 1, 2... . Contrairement aux méthodes de focalisation dynamique, il est à considérer que les émetteurs ultrasonores d'une catégorie sont activés indépendamment et 25 sensiblement consécutivement des émetteurs ultrasonores de l'autre catégorie. Tel que cela ressort de la description qui précède, les catégories d'émetteurs ultrasonores N1 à Nm sont activées alternativement, c'est-à-dire successivement ou les unes à la suite des autres. Comme cela sera décrit plus en détail dans la suite de la description, les catégories d'émetteurs ultrasonores N1 à Nm sont 30 activées selon un ordre ou une séquence déterminée variable ou non. Avantageusement et idéalement, le tir ultrasonore T2 de la catégoriel N2 est réalisé immédiatement à la suite du tir ultrasonore T1 de la catégorie N1 sans 2903316 11 retard ou avance. En pratique, il doit être considéré que le circuit de commande 7 active sensiblement consécutivement les catégories des émetteurs ultrasonores de manière à assurer dans la zone de focalisation, une insonification continue. En effet, il s'avère qu'en pratique l'instrumentation mise en oeuvre peut induire une 5 discontinuité ou un recouvrement entre les tirs. Il est considéré qu'un tir T2 d'une catégorie N2 est sensiblement consécutif à un tir TI d'une catégorie N1 si le temps de retard pris entre la fin du tir TI et le début du tir T2 n'est pas suffisant pour perdre le bénéfice des activités de cavitation et d'échauffement thermique des tirs précédents. De même, deux tirs TI et T2 sont considérés sensiblement consécutifs 10 si le temps de recouvrement entre ces tirs est suffisamment faible pour ne pas obtenir une brûlure des tissus. Tel que cela ressort clairement de la Fig. 8D, la zone de traitement est insonifiée de manière continue tour à tour par une catégorie N1 à Nm. Le traitement ultrasonore est ainsi réalisé de façon continue sans solliciter les mêmes 15 émetteurs ultrasonores. Le temps entre deux tirs ultrasonores est nul ou suffisamment faible pour que les activités de cavitation et d'échauffement thermique soient maintenues au niveau de la zone de traitement. Chaque tir ultrasonore profite alors immédiatement de l'élévation de température et du taux de bulles créé par le tir précédent sans avoir à le reformer entre deux tirs. Cette 20 technique permet de renforcer le volume de chaque lésion associé à chaque catégorie d'émetteurs ultrasonores et/ou de diminuer considérablement le temps de traitement. La répartition des émetteurs ultrasonores en différentes catégories permet d'appliquer continûment sur un même volume focal la dose thermique nécessaire 25 à la destruction de ce volume à partir de plusieurs catégories distinctes excitées séquentiellement. Il est ainsi possible de traiter des lésions dont le volume est important de façon continue, sans solliciter les mêmes éléments à chaque tir ultrasonore. Dans la mesure où chaque catégorie contient plusieurs émetteurs ultrasonores, il est 30 possible de combiner ce principe de traitement à une focalisation électronique comme décrite ci-dessus. Les émetteurs ultrasonores de chaque catégorie sont alors activés avec une loi de retard ou de phase afin d'assurer un déplacement 2903316 12 électronique de la zone de traitement. Il doit être compris que cette loi de retard ou de phase est appliquée uniquement pour les émetteurs ultrasonores appartenant à une même catégorie. En d'autres termes, il n'y a pas de focalisation électronique entre les différentes catégories. Bien entendu, il peut s'envisager 5 d'assurer un déplacement mécanique des émetteurs ultrasonores. Bien que la zone cible soit chauffée de façon continue, les tissus situés entre les émetteurs ultrasonores et la zone de traitement ne reçoivent des ultrasons que de façon séquentielle, ce qui permet d'obtenir leur refroidissement. En effet, les tissus situés sur le chemin acoustique sont exposés aux ultrasons émis par chaque 10 catégorie uniquement lorsque cette dernière est activée. Par ailleurs, l'échauffement des émetteurs ultrasonores de chaque catégorie est contrôlé du fait de leur activation séquentielle. Le refroidissement des émetteurs ultrasonores d'une catégorie se produit lors de l'activation d'une catégorie suivante. L'activation des émetteurs ultrasonores peut être réalisée de différentes 15 manières. Ainsi, le circuit de commande 7 peut délivrer des signaux pour activer les catégories d'émetteurs ultrasonores selon une séquence qui se répète cycliquement. Par exemple, les catégories N1r N2, N3, N4 sont activées les unes à la suite des autres, et cette séquence d'activation N1, N2, N3, N4 est répétée au cours du temps. 20 Bien entendu, il peut être prévu que la séquence d'activation varie au cours du temps. Par exemple, pendant la première séquence, les catégories N1 à N4 sont séquentiellement activés dans l'ordre N1 à N4 alors que lors de la séquence suivante, les catégories sont activées séquentiellement dans l'ordre suivant : N1, N3, N2, N4. 25 Selon une autre variante possible, le circuit de commande 7 délivre des signaux pour activer des ensembles de catégories d'émetteurs ultrasonores composés de catégories distinctes d'émetteurs ultrasonores. Ainsi, il peut être envisagé une activation séquentielle groupée pour les catégories par exemple N1-N2, N3-N4. En d'autres termes, les émetteurs ultrasonores des catégories N1 et N2 30 sont activés simultanément puis ceux des catégories N3-N4. Cette activation séquentielle groupée peut se reproduirecycliquement (N1-N2, N3-N4, N1-N2, N3- 2903316 13 N4 ...) ou être modifiée sous la forme suivante par exemple (N1-N2, N3-N4, N1-N4, N2-N3 ...). Selon une autre variante de réalisation, le circuit de commande 7 délivre des signaux pour activer des ensembles de catégories d'émetteurs ultrasonores 5 composés de catégories dont au moins certaines sont communes entre les ensembles. Une telle variante est avantageusement mise en oeuvre par un transducteur comportant un grand nombre de catégories Ni. Il peut ainsi être envisagé une activation groupée des catégories N1-N2-N3-N4, puis des catégories N4-N5-N6-N7, puis des groupes N7-N6-N9-N10, etc. Selon cet exemple, il apparaît 10 un recouvrement des catégories égal à 25 %. La surface de recouvrement doit être suffisamment faible pour ne pas obtenir lors des tirs consécutifs, une brûlure des tissus situés entre les émetteurs ultrasonores des zones de recouvrement et la zone de focalisation. L'objet de l'invention trouve des applications particulièrement avantageuses 15 dans tous les traitements par ultrasons focalisés, en particulier le traitement des cancers de la prostate et le traitement des tumeurs du foie. Selon une autre caractéristique avantageuse, l'objet de l'invention vise à diminuer le nombre de câbles coaxiaux de connexion entre les émetteurs ultrasonores 3 et le circuit de commande 7. Pour diminuer le nombre de câbles, il 20 est proposé de réaliser une commutation par les masses électriques des émetteurs ultrasonores 3 afin de diminuer de façon importante le nombre de câbles coaxiaux nécessaires ainsi que les besoins en électronique de commande (générateur de signaux et amplificateur de puissance). Tel que cela ressort plus précisément de la Fig. 9, le principe est de répartir 25 les émetteurs ultrasonores de façon égale et identiques sur les groupes radiaux G1 à GK. Chaque groupe radial G1 à GK comporte donc un même nombre i d'émetteurs ultrasonores 3. Tous les émetteurs ultrasonores portant le même numéro dans chaque groupe radial sont identiques et les âmes 100 des câbles coaxiaux de tous ces émetteurs ultrasonores de même rang sont tous connectés 30 ensemble. Les masses 101 des câbles coaxiaux de tous les transducteurs d'un même groupe radial sont reliées ensemble. Il existe ainsi autant de masse que de groupe radial. Les masses 103 des groupes radiaux non utilisés lors d'un tir 2903316 14 ultrasonore ne sont pas connectées à la masse 104 du signal d'excitation délivré pour le circuit de commande 7. Les masses des groupes radiaux activés sont reliées à la masse 104 du signal d'excitation. Ainsi, le signal d'excitation des émetteurs ultrasonores ne sera converti en énergie acoustique uniquement pour 5 les transducteurs du ou des groupes radiaux dont les masses sont physiquement connectés à la masse du signal d'excitation. La commutation d'une masse à l'autre peut se faire au moyen de démultiplexeurs 105 pilotés via une commande 106 par le circuit de commande 7. A titre d'exemple, pour un transducteur contenant 256 émetteurs ultrasonores répartis de façon égale sur 8 groupes radiaux, il est 10 normalement nécessaire d'utiliser un câble coaxial par transducteur et donc de connecter 257 fils. Par le principe de commutation par les masses, le nombre de câbles est de 40 fils. L'invention n'est pas limitée aux exemples décrits et représentés car diverses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1- Sonde de thérapie pour le traitement de tissus par l'émission d'ondes ultrasonores focalisées, comportant un transducteur (2) présentant une face (8) d'émission d'ondes ultrasonores focalisées, caractérisée en ce que la face d'émission d'ondes ultrasonores focalisées (8) du transducteur est une surface de révolution engendrée par la rotation autour d'un axe de symétrie (S), d'un segment de courbe concave ou convexe de longueur (i) présentant un centre de courbure (C) qui se trouve à une distance (R) de l'axe de symétrie (S) avec R ~ O. 2 - Sonde de thérapie selon la revendication 1, caractérisée en ce que la surface de révolution est engendrée par un segment d'arc de cercle de longueur (I), de rayon (r) et avec un centre (c) qui se trouve à une distance (R) de 'l'axe de symétrie avec R ~ O. 3 - Sonde de thérapie selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que la distance (R) est inférieure au rayon (r). 4 - Sonde de. thérapie selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce la surface de révolution délimite dans sa région centrale, une ouverture (11) centrée sur l'axe de symétrie (S) et adaptée pour recevoir un transducteur d'imagerie. 5 - Sonde de thérapie selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce 20 que la face d'émission (8) du transducteur comporte une série d'émetteurs ultrasonores (3) répartis en anneaux concentriques (al à ai). 6 - Sonde de thérapie selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que la face d'émission (8) du transducteur comporte une série d'émetteurs ultrasonores (3) répartis en secteurs radiaux (si à si). 25 7 - Sonde de thérapie selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que la face d'émission (8) du transducteur comporte une série d'émetteurs ultrasonores (3) répartis en anneaux concentriques (ai à ai) divisés en secteurs radiaux (si à si). 8 - Appareil de thérapie pour le traitement de tissus par l'émission d'ondes 30 ultrasonores focalisées, caractérisé en ce qu'il comporte : -une sonde (1) comportant un transducteur (2) formé par un ou plusieurs éléments ultrasonores (3) répartis sur une face d'émission d'ondes ultrasonores 2903316 16 focalisées (8) présentant une surface de révolution engendrée par la rotation autour d'un axe de symétrie (S), d'un segment de courbe concave ou convexe de longueur (1) présentant un centre de courbure (C) qui se trouve à une distance (R) de l'axe de symétrie (S), avec R ≠ 0, 5 - et un circuit de commande (7) comportant un générateur de signal piloté pour délivrer des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores (3) de manière à assurer une focalisation des ondes ultrasonores selon une couronne. 9 - Appareil de thérapie selon la revendication 8, caractérisé en ce que les émetteurs ultrasonores (3) sont répartis selon des anneaux concentriques (ai à 10 ai) et en ce que le circuit de commande (7) comporte un générateur de signal piloté pour délivrer des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores de chacun desdits anneaux concentriques, avec une loi de retard ou de phase afin d'assurer un déplacement de la couronne de focalisation selon l'axe de focalisation (A). 10 - Appareil de thérapie selon la revendication 8, caractérisé en ce que les 15 émetteurs ultrasonores (3) sont répartis en secteurs radiaux (si à s;) et en ce que le circuit de commande (7) comporte un générateur de signal piloté pour délivrer des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores (3) de chacun desdits secteurs radiaux, avec une loi de retard ou de phase afin d'assurer un déplacement de la couronne de focalisation. 11 - Appareil de thérapie selon ta revendication 8, caractérisé en ce que les émetteurs ultrasonores (3) sont répartis en anneaux concentriques (ai à a;), divisés en secteurs radiaux (si à si) et en ce que le circuit de commande (7) comporte un générateur de signal piloté pour délivrer des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores (3) de chacun desdits secteurs radiaux, avec une loi de retard ou de phase afin d'assurer un déplacement de la couronne de focalisation. 12 - Appareil de thérapie selon la revendication 11, caractérisé en ce que les secteurs radiaux d'émetteurs ultrasonores (si à s;) sont regroupés pour former des groupes radiaux (Gi à Gk) et en ce que le circuit de commande (7) comporte un générateur de signal piloté pour délivrer des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores de chacun desdits groupes radiaux. 13 - Appareil de thérapie selon la revendication 12, caractérisé en ce que le circuit de commande (7) comporte un générateur de signal piloté pour délivrer 2903316 17 pour chaque groupe radial (Gi à GK), des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores de chacun des groupes radiaux, avec une loi de retard ou de phase. 14 - Appareil de thérapie selon l'une des revendications 9 à 12, caractérisé en ce qu'il est défini des catégories (Ni à NM) d'émetteurs ultrasonores associant soit 5 des anneaux concentriques (ai à ai), soit des secteurs radiaux (si à s•), soit des groupes radiaux (Gi à GK) d'émetteurs ultrasonores et en ce que le circuit de commande (7) comporte un générateur de signal piloté pour activer indépendamment, alternativement et sensiblement consécutivement une catégorie d'émetteurs ultrasonores de manière à assurer une insonification continue 10 provenant de catégories différentes d'émetteurs ultrasonores. 15 - Appareil de thérapie selon la revendication 14, caractérisé en ce que le circuit de commande (7) comporte un générateur de signal piloté pour délivrer des signaux pour: activer selon une séquence qui varie ou qui se répète .cycliquement, une catégorie d'émetteurs ultrasonores. 15 16.- Appareil de thérapie selon la revendication 15, caractérisé en ce que le circuit de commande (7) comporte un générateur de signal piloté pour délivrer des signaux pour activer des ensembles de catégories d'émetteurs ultrasonores composés soit de catégories distinctes d'émetteurs ultrasonores soit de catégories dont au moins certaines sont communes entre les ensembles. 20 17 - Appareil de thérapie selon l'une des revendications 12 à 16, caractérisé en ce que: - les groupes radiaux (Gi à GK) forment des ensembles identiques d'émetteurs ultrasonores, - le circuit de commande (7) est relié aux émetteurs ultrasonores par 25 l'intermédiaire de câbles coaxiaux (5), dont d'une part, les âmes de tous les émetteurs ultrasonores de même rang dans les différents groupes radiaux sont reliées ensemble et d'autre part, les masses de tous les émetteurs ultrasonores d'un même groupe radial sont reliées entre elles, le signal pour activer les émetteurs ultrasonores étant converti en énergie ultrasonore uniquement par les 30 émetteurs ultrasonores du ou des groupes radiaux dont les masses sont physiquement connectées à la masse du signal d'activation.