Brevet FR2895644A1 — publié le 20070706

Description L'invention concerne un substitut de cigarette comprenant un élément tubulaire 5 creux muni d'un générateur de chaleur et d'un générateur de goût et/ou de parfum. Les personnes désirant arrêter de fumer ont à leur disposition un arsenal d'aides médicales et non médicales. Cesser de fumer nécessite non seulement de se déshabituer de la nicotine, mais également de perdre l'habitude du geste d'allumer une cigarette. 10 Pour cela, différents substituts de cigarettes ont été proposés qui tout en simulant le geste d'allumer et de fumer une cigarette ne libèrent pas les substances toxiques des vraies cigarettes telles que le goudron. Selon les modèles, ces substituts libèrent uniquement de la nicotine ou uniquement une substance odorante et ou gustative, ou bien 15 les deux. Ainsi on connaît de WO 2005 009152 A une imitation de cigarette consistant en un corps cylindrique fabriqué en matière plastique dans lequel se trouve à l'une des extrémités un bouchon laissant passer l'air ambiant, des essences naturelles positionnées 20 entre deux filtres et un embout buccal. Cette imitation de cigarette ne délivre donc que des effluves d'essences naturelles. De WO 2005 099494 A, on connaît une cigarette électronique à aérosol de nicotine comprenant dans une coque un circuit électronique, une cavité à pression constante, un 25 capteur, un séparateur gaz-liquide, un atomiseur et une bouteille d'alimentation, le circuit électronique étant composé d'un circuit de commutation électronique et d'un générateur de hautes fréquences. Cette cigarette électronique permet de délivrer au fumeur une dose de nicotine. 30 Ces deux substituts de cigarettes délivrent au fumeur une bouffée froide d'essences naturelles ou de nicotine, loin des sensations qu'il ressent habituellement lorsqu'il fume une vraie cigarette. On connaît de EP 1 600 066 A2 un article pour fumeur servant d'aérosol pour un 35 agent de goût. Il a la forme d'une cigarette ayant un noyau de balsa servant de source de combustible, entouré d'une grande proportion de matière minérale non combustible 2 imprégnée de l'agent de goût, le tout contenu dans une enveloppe non combustible fermée à l'une de ses extrémités par un filtre traditionnel. L'enveloppe et la matière minérale non combustible se consument en formant des cendres que le fumeur peut faire tomber comme il en a l'habitude. Dans le cas présent, on peut penser que la bouffée aspirée par le fumeur est réchauffée en raison de la combustion du noyau de balsa. Cependant, cette bouffée est riche non seulement en aérosol, mais également en produits de combustion qui peuvent être nocifs. Dans la même catégorie d'articles pour fumeur, on connaît du document EP 1 468 618 A un substitut de cigarette incluant un élément cylindrique creux muni d'un générateur de chaleur à une de ses extrémités et d'un embout pour la bouche à son autre extrémité. A proximité du générateur de chaleur, on a disposé un générateur de goût comprenant une pluralité de granulés contenant des substances donnant du goût. Un autre dispositif générateur de goût est disposé à distance du premier pour les substances 15 ne nécessitant pas de chauffage. Dans cet article pour fumeur, le générateur de chaleur est composé en grande partie de carbone. Il faut donc enflammer le générateur de chaleur pour que celui-ci se consume en fournissant de la chaleur. Ici encore, la bouffée absorbée par le fumeur est certes réchauffée, mais elle peut contenir des produits de combustion du générateur de chaleur. 20 L'objectif de l'invention est donc de proposer un substitut de cigarette qui fournisse au fumeur une bouffée chaude sans que celle-ci contienne de produits de combustion autre que ceux éventuellement des agents de goût ou d'odeur. 25 Cet objectif est atteint conformément à l'invention du fait que le générateur de chaleur est un élément chauffant électrique, de préférence une résistance chauffante. Ainsi, le chauffage de l'air et éventuellement des agents de goût et/ou d'odeur ne dégage pas de produits de combustion tels que du CO2. 30 Il est préférable que le substitut de cigarette dispose d'une source d'énergie électrique autonome, de préférence une pile électrique. Pour assurer le chauffage lorsque le fumeur tire sur le substitut de cigarette, il est prévu des moyens pour mettre en marche et arrêter l'élément chauffant électrique, les 35 moyens de mise en marche étant de préférence munis de premiers moyens pour activer au moins une partie de l'élément chauffant électrique en cas d'aspiration et de la 3 désactiver lorsque cesse l'aspiration. Il est ainsi possible d'économiser la source d'énergie électrique en n'assurant un chauffage complet que lorsque le fumeur aspire une bouffée. Cela évite également que l'élément chauffant ne soit trop chaud lors de la prochaine bouffée. Par ailleurs, il est également possible pour assurer un chauffage pratiquement instantané de munir les moyens de mise en marche de seconds moyens pour activer au moins une partie de l'élément chauffant électrique après la première aspiration sans la désactiver lorsque cesse l'aspiration. Ainsi, une fois l'élément chauffant activé au moment ~o de la première bouffée, une partie de l'élément chauffant reste activée et assure comme dans une cigarette réelle une chaleur de base . L'air contenu dans le substitut de cigarette est donc chauffé et la bouffée suivante est chaude dès le début. A chaque bouffée, le reste de l'élément chauffant est activé, augmentant ainsi la chaleur de l'air aspiré, comme le ferait une vraie cigarette sous l'effet de l'apport d'oxygène dû à 15 l'aspiration. Dans un mode de réalisation privilégié de l'invention, les premiers et/ou les seconds moyens pour activer l'élément chauffant comprennent un contacteur. Ce contacteur peut par exemple être muni d'un faible ressort de rappel et d'un disque pouvant laisser passer 20 l'air, le ressort et le disque étant disposés de sorte que le disque ferme un circuit électrique lors d'une aspiration et ouvre ce circuit sous l'effet du ressort de rappel lorsque cesse l'aspiration. Le seul fait d'aspirer de l'air par le substitut provoque un courant d'air qui entraîne le disque contre une plaque métallique en fermant le circuit. Dès que cesse l'aspiration, le ressort rappelle le disque et coupe ainsi le circuit. 25 Il est préférable que le générateur de goût et/ou de parfum comprend un tampon, de préférence réalisé dans un tissu pouvant être imbibé de la substance devant donner du goût et/ou une odeur. Ce générateur de goût et/ou d'odeur peut comprendre un réservoir, notamment une capsule pouvant se détruire au moins en partie sous l'effet de la chaleur. 30 Il est également possible d'imbiber manuellement le tampon des substances souhaitées. La chaleur nécessaire pour détruire au moins partiellement le réservoir peut être apportée par une source de chaleur propre à ce dernier qui permet de le détruire au moins en partie, de préférence par fusion, cette source de chaleur étant de préférence une résistance chauffante qui peut être reliée à la source d'énergie électrique notamment par 35 l'intermédiaire des moyens de mise en marche. Ainsi, lors de la première bouffée, les moyens de mise en marche sont activés provoquant d'une part le chauffage de l'élément 4 chauffant, mais également le chauffage de la capsule jusqu'à ce qu'elle se détruise par exemple par fusion en libérant son contenu qui est alors absorbé par le tampon. Dans une autre variante de réalisation, la chaleur nécessaire pour la destruction au moins partielle du réservoir est apportée par une source de chaleur externe, telle que la flamme d'un briquet. Dans ce cas, le réservoir est de préférence placé à l'extrémité de l'élément tubulaire opposée à celle destinée à entrer dans la bouche. Il peut être utile de munir le substitut de cigarette d'un régulateur de vitesse d'air, de 10 préférence sous la forme d'un disque perforé. Par ailleurs, il peut être utile de munir l'élément tubulaire à son extrémité destinée à entrer dans la bouche d'un filtre, de préférence un filtre imitant celui d'une vraie cigarette. De même, il peut être favorable de prévoir sur l'extrémité de l'élément tubulaire opposée à 15 l'extrémité destinée à entrer dans la bouche de moyens lumineux simulant l'incandescence de la cigarette, notamment sous la forme d'un enchevêtrement de résistances chauffantes pouvant être reliées à la source d'énergie électrique, de préférence par l'intermédiaire des moyens de mise en marche, les moyens lumineux pouvant présenter une ouverture pour accéder à l'intérieur de l'élément tubulaire. 20 Pour que le fumeur retrouve tous les plaisirs d'une vraie cigarette, il est possible de prévoir un générateur de fumée, notamment un générateur de fumée électrique pouvant être relié à la source d'énergie de préférence par l'intermédiaire des moyens de mise en marche. On fera en sorte que la fumée ne soit pas délivrée dans la bouche du fumeur. L'invention est expliquée plus en détail ci-dessous à l'aide de l'unique figure qui montre un exemple de réalisation. Le substitut de cigarette comprend un élément tubulaire creux (1) fermé à une de 30 ses extrémités (1 a) par un filtre (2) et à son autre extrémité (1 b) par des moyens lumineux (9) simulant l'incandescence de la cigarette. Derrière le filtre (2) on trouve un régulateur de vitesse d'air (3). Ce dernier peut être confectionné à partir d'un disque perforé. Le diamètre de la perforation est étudié pour 35 opposer un frein au filet d'air équivalent à la résistance à l'aspiration d'une vraie cigarette. 25 On trouve ensuite un contacteur (4) constitué par exemple par un disque perforé pivotant entre une position de repos ouverte écartée de la plaque de contact et une position fermée dans laquelle il est plaqué contre la plaque de contact. Un ressort de rappel non représenté tend à le ramener dans la position de repos ouverte. Lorsque le 5 fumeur aspire une bouffée à travers l'élément tubulaire, le courant d'air provoque la fermeture du disque perforé et ferme ainsi le contacteur (4). Dès que cesse le courant d'air dû à l'aspiration, le ressort ramène le disque dans sa position de repos ouverte. L'élément tubulaire (1) contient également un générateur de chaleur (6) constitué de ~o préférence de résistances chauffantes. Une partie du générateur de chaleur (6) est destinée à n'être activée que lorsque le fumeur aspire l'air à travers le substitut de cigarette, tandis que le reste doit rester activé même entre deux bouffées successives. Pour cela, les moyens de mise en marche de l'élément chauffant comprennent un circuit électronique non représenté qui assure la commande de ses deux parties. Dans une 15 autre variante de réalisation, le contacteur (4) peut être muni d'un double contact, le premier contact réagissant aux aspirations tandis que le second une fois fermé par la première aspiration est maintenu dans cette position même lorsque cesse l'aspiration. Le générateur de chaleur (6) est alimenté en énergie électrique par une pile électrique (5). 20 Les agents de goût et/ou d'odeur sont absorbés sur un tampon (7). Ils peuvent être appliqués manuellement, par exemple à l'aide d'une pipette. Pour cela on prévoira un orifice d'accès par exemple dans les moyens lumineux fermant l'extrémité incandescente du substitut de cigarette. 25 Il est cependant également envisageable que ces agents soient contenus dans un réservoir (8) placé à proximité du tampon (7), des moyens étant prévus pour mettre en contact le réservoir (8) avec le tampon (7) lors de la première bouffée. Dans l'exemple de réalisation présenté ici, le réservoir (8) est une capsule dont l'enveloppe est réalisée dans un matériau à point de fusion assez bas. Elle est entourée d'une résistance chauffante qui 30 est reliée à la pile par l'intermédiaire du contacteur (4) et éventuellement du circuit électronique de commande. Lors de la première aspiration, la résistance chauffante fait fondre au moins partiellement l'enveloppe de la capsule en libérant son contenu qui est absorbé par le tampon (7). 35 Pour préserver le geste d'allumer la cigarette avec une allumette ou un briquet, il est également envisageable que le réservoir (8) soit en partie détruit non pas par une 6 résistance chauffante, mais par la flamme d'un briquet ou d'une allumette. Dans ce cas, la taille de la capsule pourra être telle qu'elle permette d'obstruer l'intérieur de l'élément tubulaire creux (1) dont l'extrémité pourra être métallique. Une source de chaleur externe, comme la flamme d'un briquet, permet alors de faire fondre l'enveloppe de la capsule et de libérer le liquide qui sera alors absorbé par capillarité. L'ordre exact des différents composants peut varier en fonction de leur encombrement et des effets recherchés. Notamment, il est possible de prévoir plusieurs réservoirs, dont certains sont placés en amont de l'élément chauffant pour chauffer leur contenu lors de l'aspiration et d'autres sont placés en aval pour que leur contenu ne traverse pas l'élément chauffant. A titre d'exemple non limitatif, le tube aura les dimensions d'une cigarette. Le temps de décharge de la source d'énergie pourra être de l'ordre de 5 minutes. Bien qu'il ne soit pas représenté dans l'exemple de la figure 1, il est également possible de prévoir un générateur de fumée. Le substitut de cigarette de l'invention fonctionne de la manière suivante. Lors de la 20 première aspiration, le contacteur se ferme provoquant d'une part la mise en marche de l'élément chauffant (6), mais également l'incandescence des filaments des moyens lumineux (9) et la mise en marche de la résistance située sur le réservoir provoquant la libération de son contenu qui est alors absorbé par le tampon (7). L'air aspiré entre en passant à travers les moyens lumineux, passe à travers le tampon (7) en se chargeant 25 des agents de goût et/ou d'odeur, puis cet air riche passe à travers l'élément chauffant (6) où il se réchauffe. Il passe ensuite à travers les orifices du disque du contacteur (4) et ceux du régulateur de vitesse (3) avant de traverser le filtre (2) et d'atteindre la bouche du fumeur. 30 Lorsque cesse l'aspiration, le contacteur (4) se rouvre sous l'effet du ressort, ou si le contacteur est double l'un des contacteurs s'ouvre l'autre restant fermé. Du fait de l'ouverture du contacteur (4) ou d'un des contacteurs, une partie de l'élément chauffant cesse d'être alimenté, ainsi qu'une partie au moins des filaments des moyens lumineux (9), tandis que l'autre partie de l'élément chauffant (6) et le cas échéant des moyens 35 lumineux (9) restent alimentés grâce au deuxième contacteur resté fermé ou à un circuit électronique de commande. Ainsi, l'air contenu dans l'élément tubulaire reste chaud, sans15 7 pour autant surchauffer et l'extrémité simulant la combustion reste légèrement incandescente. L'aspiration suivante provoque à nouveau la fermeture totale du contacteur (4) et donc la mise sous tension de l'ensemble de l'élément chauffant et de la totalité des filaments des moyens lumineux. Il y a donc une très grande similitude dans l'utilisation et l'aspect entre le substitut de cigarette de l'invention et une vraie cigarette. Le fumeur conserve le rituel et les sensations de chaleur et de goût / odeur qu'il avait avec une vraie cigarette sans pour autant en avoir les inconvénients. 10 Liste des références : 1 Elément tubulaire creux 1 a Extrémité destinée à entrer dans la bouche 15 1 b Extrémité incandescente 2 Filtre 3 Régulateur de vitesse d'air 4 Contacteur Source d'énergie électrique 20 6 Elément chauffant électrique 7 Tampon 8 Réservoir 9 Moyens lumineux 5 Revendications 1. Substitut de cigarette comprenant un élément tubulaire creux (1) muni d'un générateur de chaleur et d'un générateur de goût et/ou de parfum, caractérisé en ce que le générateur de chaleur est un élément chauffant électrique (6), de préférence une résistance chauffante. 2. Substitut de cigarette selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il 10 comprend une source d'énergie électrique autonome, de préférence une pile. 3. Substitut de cigarette selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (4) pour mettre en marche et arrêter l'élément chauffant électrique (6), les moyens de mise en marche (4) étant de préférence munis de premiers moyens 15 pour activer au moins une partie de l'élément chauffant électrique (6) en cas d'aspiration et de la désactiver lorsque cesse l'aspiration. 4. Substitut de cigarette selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens de mise en marche (4) sont munis de seconds moyens pour activer au moins une 20 partie de l'élément chauffant électrique (6) après la première aspiration sans la désactiver lorsque cesse l'aspiration. 5. Substitut de cigarette selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que les premiers et/ou les seconds moyens pour activer l'élément chauffant comprennent un 25 contacteur muni d'un faible ressort de rappel et d'un disque pouvant laisser passer l'air, le ressort et le disque étant disposés sorte à ce que le disque ferme un circuit électrique lors d'une aspiration et ouvre ce circuit sous l'effet du ressort de rappel lorsque cesse l'aspiration. 30 6. Substitut de cigarette selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le générateur de goût et/ou de parfum comprend un tampon (7), de préférence réalisé dans un tissu pouvant être imbibé de la substance devant donner du goût et/ou une odeur. 9 7. Substitut de cigarette selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le générateur de goût et/ou d'odeur comprend un réservoir (8), notamment une capsule pouvant se détruire au moins en partie sous l'effet de la chaleur. 8. Substitut de cigarette selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le réservoir (8) est muni d'une source de chaleur pour le détruire au moins en partie, de préférence par fusion, cette source de chaleur étant de préférence une résistance chauffante qui peut être reliée à la source d'énergie électrique notamment par l'intermédiaire des moyens de mises en marche. 9. Substitut de cigarette selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que le réservoir (8) est placé à l'extrémité de l'élément tubulaire opposée à celle destinée à entrer dans la bouche et qu'il se détruit en partie sous l'effet d'une source de chaleur externe, notamment sous l'effet de la flamme d'un briquet. 10. Substitut de cigarette selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est muni d'un régulateur de vitesse d'air (3), de préférence sous la forme d'un disque perforé. 20 11. Substitut de cigarette selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément tubulaire est muni à son extrémité destinée à entrer dans la bouche d'un filtre, de préférence un filtre imitant celui d'une vraie cigarette. 12. Substitut de cigarette selon l'une des revendications précédentes, caractérisé 25 en ce que l'élément tubulaire (1) est muni à son extrémité opposée à l'extrémité destinée à entrer dans la bouche de moyens lumineux (9) simulant l'incandescence de la cigarette, notamment sous la forme d'un enchevêtrement de résistances chauffantes pouvant être reliées à la source d'énergie électrique (5), de préférence par l'intermédiaire des moyens de mise en marche (4), les moyens lumineux (9) pouvant présenter une ouverture pour 3o accéder à l'intérieur de l'élément tubulaire. 13. Substitut de cigarette selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est muni d'un générateur de fumée, notamment d'un générateur de fumée électrique pouvant être relié à la source d'énergie (5) de préférence par l'intermédiaire 35 des moyens de mise en marche (4).15