Brevet FR2892593A1 — publié le 20070427

La présente invention concerne un appareil de ronronthérapie. Il est établi que le ronronnement possède des vertus relaxantes, voire thérapeutiques, grâce notamment à l'action anabolisante des basses fréquences sur lesquelles sont étagés les sons du ronronnement. La demande de brevet US 2003/0147546 divulgue un oreiller comportant un dispositif électronique dans lequel est enregistré un ronronnement. Le dispositif est activé lorsqu'une pression est appliquée sur l'oreiller. Un tel dispositif est difficilement utilisable autrement qu'en position allongée. Il existe un besoin pour accroître le bien-être des personnes sans gêner leurs 10 déplacements. L'invention permet notamment de répondre à ce besoin. Elle y parvient grâce à un appareil qui comporte : - un support configuré pour se placer au moins partiellement autour du cou d'une personne de manière à pouvoir l'accompagner dans ses déplacements, 15 - un dispositif électronique solidaire du support, configuré pour produire un son imitant ou reproduisant le ronronnement d'un félidé, notamment d'un chat. Le support est avantageusement choisi de façon à être extérieurement agréable au toucher et à procurer une sensation de chaleur. Le support peut comporter extérieurement un tissu, un non-tissé, une fourrure, 20 un feutre ou un flocage. L'appareil peut être agencé pour reposer sur les épaules et entourer sensiblement entièrement le cou, à la manière d'un coussin de tête, ou pour se porter autour du cou à la manière d'une écharpe. Ainsi, l'appareil peut accompagner aisément l'utilisateur lors de ses déplacements. 25 L'appareil peut comporter au moins un haut-parleur, notamment au moins deux haut-parleurs, pour restituer le son produit par le dispositif, ce ou ces haut-parleurs étant par exemple disposé(s) sur une partie du support destinée à venir au contact du cou. Cela peut faciliter la transmission des vibrations produites par le ou les haut-parleurs vers le corps. 30 Le support peut comporter une housse amovible et une gaine technique logée à l'intérieur de la housse et portant le dispositif électronique. La housse peut par exemple comporter une ouverture d'introduction de la gaine, équipée d'une fermeture de type Velcro , à glissière, à pressions ou agrafes. La housse peut comporter un tissu, éventuellement doublé d'une fourrure, le cas échéant. L'appareil peut reproduire un ronronnement naturel, afin de renforcer la sensation pour l'utilisateur d'avoir un chat autour du cou. Le dispositif électronique peut être agencé, éventuellement, de manière à permettre à l'utilisateur d'enregistrer et/ou de télécharger le ronronnement d'un félidé de son choix. Le dispositif électronique peut notamment comporter un connecteur ou un récepteur permettant à l'utilisateur de charger une séquence sonore de son choix, qui peut ensuite être diffusée en boucle. Le dispositif peut comporter, d'un premier côté du support, une source électrique et, d'un deuxième côté du support, opposé au premier, un circuit électronique alimenté par la source. Ainsi, le dispositif peut être relativement équilibré, ce qui peut améliorer sa tenue autour du cou, le cas échéant. Le dispositif électronique peut comporter : - au moins une source électrique, - au moins un contacteur qui permet de déclencher son fonctionnement, - un circuit électronique agencé pour générer le signal audio reproduisant ou imitant le ronronnement, - au moins un haut-parleur pour diffuser ce signal audio. Le circuit électronique peut comporter par exemple un composant spécialisé pour enregistrer et diffuser une séquence sonore ou un microcontrôleur programmé pour échantillonner un signal de référence et le restituer. Le circuit électronique peut encore comporter, le cas échéant, un circuit analogique générant un son imitant le ronronnement. L'emploi d'un microcontrôleur peut s'avérer moins coûteux qu'un composant spécialisé et en outre ce microcontrôleur peut assurer des fonctions supplémentaires telles que par exemple une fonction de temporisation de la durée de fonctionnement, laquelle est par exemple comprise entre 5 mn et 30 mn, par exemple de l'ordre de 15 mn. Le son qui est diffusé l'est avantageusement en boucle, ce qui permet de réduire la taille de la mémoire dans laquelle la séquence sonore est mémorisée. De préférence, cette dernière est choisie de manière à rendre inaudible le bouclage. La puissance du son émis par l'appareil est de préférence suffisante pour générer des vibrations perceptibles par la personne portant l'appareil, afin d'accentuer les propriétés relaxantes de l'appareil. Un appareil conforme à l'invention peut être utilisé par exemple en tant qu'aide à l'endormissement, pour se relaxer, pour diminuer le stress, pour procurer une sensation d'apaisement, une aide à la récupération, cette liste n'étant pas limitative. Selon un autre aspect de l'invention, indépendamment ou en combinaison avec ce qui précède, celle-ci concerne une écharpe ou coussin de tête comportant : - au moins un haut-parleur intégré à l'écharpe ou au coussin de tête. L'écharpe ou coussin de tête peut contenir au moins un haut-parleur qui est intégré à l'écharpe ou coussin de tête dans une zone médiane de l'écharpe ou du coussin de tête. Par zone médiane , il faut comprendre une zone s'étendant entre un quart et trois quarts, mieux entre un tiers et deux tiers de la longueur de l'écharpe ou du coussin de tête, lorsque l'on se déplace d'une extrémité à l'autre. Une telle écharpe ou coussin de tête permet de diffuser un son à proximité du cou de l'utilisateur, ce qui peut être utile par exemple pour diffuser le ronronnement d'un félidé, notamment d'un chat, dans le cadre d'une ronronthérapie. Une telle écharpe ou coussin de tête peut encore être utile pour diffuser un son 20 autre, par exemple de la musique, des paroles, ou une conversation téléphonique. L'écharpe ou coussin de tête peut intégrer ou être agencé pour recevoir un amplificateur audio, le cas échéant, relié au(x) haut(s)-parleurs(s). L'écharpe ou coussin de tête peut encore intégrer ou être agencé pour recevoir un dispositif électronique tel que par exemple un lecteur de fichier audio ou un téléphone 25 portable ou assistant personnel numérique ayant une fonction de téléphone portable et/ou de lecteur de fichier audio. L'écharpe ou coussin de tête peut encore intégrer ou être agencé pour recevoir un microphone. L'écharpe ou coussin de tête peut être agencé pour recevoir un signal hertzien, 30 infrarouge ou filaire, numérique ou analogique, contenant le son à diffuser. L'écharpe ou coussin de tête comporte par exemple un connecteur permettant de brancher une prise pour transmettre un signal filaire véhiculant le son à diffuser, ce signal provenant par exemple d'un dispositif électronique tel qu'un lecteur de fichier audio, par exemple un lecteur de fichier MP3 ou un téléphone portable ayant une fonction de lecture de fichier audio. L'écharpe ou coussin de tête peut comporter un logement agencé pour recevoir un tel dispositif électronique. Le logement peut notamment se situer dans une zone médiane de l'écharpe ou du coussin de tête, la zone médiane étant définie comme ci-dessus. Le dispositif électronique peut éventuellement comporter une fonction permettant de diffuser un signal audio imitant ou reproduisant le ronronnement d'un félidé, 10 notamment d'un chat. Lorsque le dispositif électronique est un téléphone portable, l'utilisateur peut par exemple placer son téléphone portable en l'absence d'utilisation dans le logement de l'écharpe ou du coussin de tête et faire en sorte que ce téléphone portable, génère, en boucle ou non, le signal audio à diffuser grâce au(x) haut(s)-parleur(s) intégré(s) à 15 l'écharpe ou coussin de tête. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, l'écharpe ou coussin de tête comporte des moyens de liaison sans fil permettant de recevoir un signal qui peut être diffusé grâce au(x) haut(s)-parleur(s) intégrés dans l'écharpe ou coussin de tête. Par exemple, l'écharpe ou coussin de tête comporte des moyens de liaison 20 Wifi ou Blue Tooth qui permettent d'échanger sans fil les informations avec un dispositif électronique, tel que par exemple un téléphone portable ou un lecteur de fichier audio. Selon un autre aspect de l'invention, indépendamment ou en combinaison avec ce qui précède, celle-ci concerne un ensemble comportant : 25 - un dispositif électronique agencé pour pouvoir diffuser un son imitant ou reproduisant le ronronnement d'un félidé, notamment un chat, -une écharpe ou coussin de tête comportant un logement permettant de recevoir ce dispositif électronique de façon à ce que celui-ci, lorsque l'écharpe ou coussin de tête est en place autour du cou de l'utilisateur, se trouve placé au voisinage du cou de 30 l'utilisateur. Cela peut permettre à l'utilisateur d'entendre le son diffusé et de ressentir les vibrations émises par le dispositif. Ce dispositif peut par exemple être un lecteur de fichier audio ou un téléphone portable, lequel peut présenter par exemple une fonction de lecteur de fichier audio. Cet ensemble peut comporter un support informatique contenant un fichier audio capable d'être lu par le dispositif électronique afin de diffuser le son imitant ou reproduisant le ronronnement du félidé. L'ensemble peut encore comporter une information permettant le téléchargement d'un tel fichier audio. L'utilisateur achetant l'ensemble peut par exemple se connecter à un réseau informatique, par exemple Internet, aller sur un site dédié, sélectionner un félidé et/ou le 10 ronronnement correspondant, et télécharger sur le dispositif électronique. Le dispositif électronique peut être livré avec l'écharpe ou le coussin de tête ou en variante appartenir à l'utilisateur. Selon un autre aspect de l'invention, celle-ci comporte une écharpe ou un coussin de tête comportant : 15 - au moins un espace permettant de recevoir un liquide ou un corps chaud ou un composé ou mélange thermogène, - au moins un haut-parleur intégré à l'écharpe ou au coussin de tête, et/ou - au moins un logement pour recevoir un dispositif électronique permettant de diffuser un signal audio transmis audit au moins un haut-parleur et/ou agencé pour 20 permettre de produire ou d'imiter un son reproduisant ou imitant le ronronnement d'un félidé, notamment d'un chat. L'invention pourra être mieux comprise à l'examen du dessin ci-joint, qui constitue une partie intégrante de la description. Sur le dessin : 25 les figures 1 et 2 représentent deux appareils selon des exemples de mise en oeuvre de l'invention, - les figures 3, 4 et 5 représentent des exemples d'implantation du dispositif électronique, - la figure 6 représente partiellement un exemple de dispositif électronique, et 30 - la figure 7 représente un appareil selon un autre exemple de mise en oeuvre de l'invention. L'appareil de ronronthérapie 1 illustré à la figure 1 comporte un support 2 qui se présente sous la forme d'une écharpe à placer autour du cou d'un utilisateur de manière à l'accompagner dans ses déplacements. Cette écharpe comporte par exemple une ouverture 3 qui peut permettre de croiser ses portions d'extrémité et d'améliorer son maintien sur l'utilisateur. Bien entendu, l'écharpe peut encore se positionner autrement sur le cou de l'utilisateur, avec ou sans l'aide de moyens de fixation spécifiques. Dans l'exemple de la figure 2, le support 2 se présente sous la forme d'un coussin de tête également agencé pour pouvoir accompagner l'utilisateur dans ses déplacements. Ce coussin de tête comporte deux portions d'extrémité agencées pour reposer sur les épaules de l'utilisateur à la base du cou. Dans les exemples des figures 1 et 2, le support 2 comporte une housse extérieure amovible 8, à l'intérieur de laquelle est logée une gaine technique 4, comme on l'a illustré de manière schématique à la figure 3 pour le coussin de tête. Il peut en être de même pour l'écharpe de la figure 1. La housse extérieure est avantageusement réalisée dans un matériau qui est extérieurement doux au toucher et peut procurer une impression de chaleur. La housse extérieure peut comporter une ouverture qui permet l'introduction et le retrait de la gaine technique, par exemple pour permettre le nettoyage de la housse et/ou 20 une intervention sur la gaine. Cette ouverture réalisée dans la housse est par exemple équipée de moyens de fermeture tels qu'une bande Velcro ou une fermeture Eclair . La housse extérieure comporte par exemple un tissu et/ou une matière plastique floquée et/ou une fourrure, cette liste n'étant pas limitative. 25 La gaine technique 4 est par exemple réalisée dans une matière plastique souple et permet le maintien d'un dispositif électronique comportant par exemple une source électrique 10, un circuit électronique 14, un contacteur 5 et des haut-parleurs 16 ainsi que différents conducteurs électriques reliant ces éléments. La source électrique 10 peut par exemple être composée d'une ou plusieurs 30 piles, éventuellement rechargeables, ou par un accumulateur spécifique destiné à rester à demeure ou non sur la gaine technique. Dans le cas de l'utilisation d'une ou plusieurs piles, la gaine technique 4 peut comporter un logement destiné à recevoir celle(s)-ci, par exemple une poche, laquelle peut éventuellement être accessible de l'extérieur sans démontage de la housse, grâce à une ouverture réalisée dans celle-ci. Dans l'exemple illustré, la source électrique 10 et le circuit électronique 14 sont disposés sur des côtés opposés du support, de façon à équilibrer sensiblement l'appareil. Les haut-parleurs 16 sont disposés dans l'exemple considéré dans une région de l'appareil destiné à venir sensiblement en contact avec le cou, notamment dans une région médiane du support de façon à favoriser le transfert des vibrations émises vers le corps. Le contacteur 5 est par exemple situé à proximité du circuit électronique 14 et peut ou non comporter un bouton-poussoir traversant la housse 8. Le cas échéant, le contacteur 5 peut être actionné à travers la housse 8. On a illustré à la figure 4 la possibilité pour l'appareil de permettre la connexion d'une prise 20 reliée à une alimentation extérieure permettant de recharger la source électrique 10. L'appareil peut par exemple comporter un connecteur correspondant accessible à travers une ouverture de la housse 8. On a illustré à la figure 5 la possibilité pour l'appareil de comporter un panneau solaire 19 relié à la source 10 et permettant de recharger celle-ci. La housse 8 comporte par exemple une fenêtre transparente ou une ouverture permettant à la lumière d'atteindre le panneau solaire 19, lequel est par exemple porté par la gaine 4. En variante, le panneau solaire 19 est porté directement par la housse extérieure et relié électriquement à la source par des conducteurs souples. Le circuit électronique 14 comporte par exemple un composant spécialisé du type IDS 1416 ou 2430, permettant d'enregistrer une séquence audio et de la restituer en boucle. En cas d'utilisation d'un tel composant spécialisé, le circuit électronique 14 peut également comporter, le cas échéant, une temporisation permettant d'assurer le fonctionnement de ce circuit spécialisé pendant une durée prédéfinie, après une action exercée sur le contacteur 5. Dans une variante de mise en oeuvre de l'invention, le circuit électronique 14 comporte comme illustré à la figure 6 au moins un microcontrôleur 21 programmé pour échantillonner une séquence audio et la restituer en boucle. Ce microcontrôleur 21 peut être associé à une mémoire 23 et peut également être programmé pour exercer une fonction de temporisation afin d'assurer l'émission du son pendant une durée prédéfinie. La nature du son mémorisé permet d'avoir une fréquence d'échantillonnage relativement faible, par exemple de l'ordre de 8 kHz, tout en ayant un rendu satisfaisant. Dans le cas de l'utilisation d'un microcontrôleur 21, le circuit électronique 14 peut également comporter un amplificateur 22 audio afin d'alimenter les haut-parleurs 16 avec une puissance sonore suffisante et un étage de filtrage 24 en amont de l'amplificateur. Le cas échéant, un potentiomètre ou tout autre moyen de contrôle du volume sonore peut être prévu. La séquence sonore enregistrée dans le circuit électronique 14 provient avantageusement de l'enregistrement du ronronnement d'un animal. Le son peut être préenregistré lors de la fabrication et l'appareil livré à l'utilisateur avec un ronronnement prédéfini, qui est diffusé en boucle. La séquence audio peut avoir, le cas échéant, été travaillée de manière à améliorer la restitution de certaines vibrations et/ou rendre inaudible le bouclage. Dans une variante de réalisation de l'invention, l'appareil est agencé de manière à permettre à l'utilisateur d'enregistrer lui-même une séquence audio de son choix, par exemple le ronronnement de son propre chat. Le cas échéant, l'utilisateur peut enregistrer ou diffuser grâce à l'appareil de 20 ronronthérapie des messages d'autosuggestion. L'appareil peut alors comporter un connecteur ou un récepteur sans fil permettant d'importer cette séquence audio, laquelle est par exemple enregistrée en plus de la séquence sonore préenregistrée dans l'appareil ou en remplacement de celle-ci, ce qui peut permettre à l'utilisateur de revenir, le cas échéant, à la séquence préenregistrée. 25 Pour utiliser l'appareil, l'utilisateur place le support autour de son cou et met en fonctionnement le dispositif électronique en appuyant par exemple sur le contacteur 5. Le fonctionnement peut s'effectuer pendant une durée prédéfinie ou, en variante tant que l'utilisateur n'a pas exercé une nouvelle pression sur le contacteur 5. L'appareil 1 illustré à la figure 7 comporte un support 2 qui se présente sous la 30 forme d'une écharpe à placer autour du cou d'un utilisateur de manière à l'accompagner dans ses déplacements. L'appareil 1 est muni de deux haut-parleurs 16 intégrés à l'écharpe dans une zone s'étendant entre 3 et 3 , ou l est la longueur de l'écharpe, dans l'exemple illustré. L'appareil comporte un logement 25 agencé pour recevoir un dispositif électronique 26 tel qu'un lecteur de fichier audio, un téléphone portable ou un assistant personnel numérique ayant une fonction de téléphone portable et/ou de lecteur de fichier audio. L'appareil est aussi muni d'un connecteur permettant de brancher une prise 27 pour transmettre un signal audio contenant le son à diffuser, ce signal provenant du dispositif électronique 26. L'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits. Le dispositif électronique peut notamment comporter un microphone permettant à l'utilisateur de procéder lui-même directement à l'enregistrement avec ce microphone d'un son qui ensuite est destiné à être diffusé en boucle par l'appareil. Cela peut permettre à l'utilisateur d'enregistrer facilement le ronronnement de son propre chat. Le cas échéant, l'appareil de ronronthérapie peut exercer des fonctions supplémentaires et peut par exemple comporter un baladeur permettant de lire des fichiers audio, par exemple au format MP3, un récepteur de radio, un téléphone portable ou une oreillette permettant de communiquer avec un téléphone portable, par exemple selon la norme B1ueTooth . L'appareil de ronronthérapie peut également, dans des exemples de mise en oeuvre de l'invention, comporter au moins un capteur réagissant à l'ambiance sonore environnante, de façon par exemple à éviter le fonctionnement du dispositif lorsqu'un seuil sonore prédéfini est dépassé. L'appareil peut également être muni d'un capteur de mouvement, afin par exemple d'élever le volume en cas de mouvement et rendre celui-ci davantage perceptible. Selon un autre aspect de l'invention, l'appareil de ronronthérapie peut se fixer de manière amovible sur un vêtement, lequel peut servir à maintenir l'appareil sur l'utilisateur. L'appareil de ronronthérapie peut aussi être muni d'un vibreur pour le massage 30 du cou de l'utilisateur. Le fonctionnement de ce vibreur est par exemple synchronisé avec le son diffusé par l'appareil de ronronthérapie de façon à renforcer la sensation de ronronnement. L'expression comportant un doit être comprise comme étant synonyme de comportant au moins un , sauf si le contraire est spécifié.5 REVENDICATIONS 1. Appareil de ronronthérapie (1) comportant : - un support (2) configuré pour se placer au moins partiellement autour du cou d'une personne de manière à pouvoir l'accompagner dans ses déplacements, - un dispositif électronique (4) solidaire du support (2), configuré pour produire un son imitant ou reproduisant le ronronnement d'un félidé, notamment d'un chat. 2. Appareil selon la revendication 1, dans lequel le support (2) comporte extérieurement un tissu, un non-tissé, une fourrure, un feutre, un flocage. 3. Appareil selon l'une des revendications précédentes, agencé pour reposer sur les épaules. 4. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, agencé pour entourer sensiblement entièrement le cou. 5. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, agencé 15 pour se porter autour du cou à la manière d'une écharpe (3). 6. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il comporte au moins un haut-parleur (16), notamment deux haut-parleurs (16), pour restituer le son du dispositif (4), ce ou ces haut-parleurs (16) étant disposé(s) sur une partie du support (2) destinée à venir au contact du cou. 20 7. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le support (2) comporte une housse amovible (8) et une gaine technique (9) logée à l'intérieur de la housse (8) et portant le dispositif électronique (4). 8. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le dispositif électronique (4) est agencé de manière à permettre à 25 l'utilisateur d'enregistrer et/ou de télécharger le ronronnement d'un félidé de son choix. 9. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le dispositif (4) comporte d'un premier côté du support une source électrique (10) et d'un deuxième coté du support, opposé au premier, un circuit électronique (14) alimenté par la source. 30 10. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, la puissance du son émis étant suffisante pour générer des vibrations perceptibles par la personne portant l'appareil.