Brevet FR2891994A1 — publié le 20070420

DISPOSITIF DE TRAITEMENT DE VEGETAUX La présente invention concerne un dispositif de traitement de végétaux tels que des fruits, légumes, tubercules, bulbes, racines, ... On connaît des méthodes de traitement de végétaux selon lesquelles on pulvérise ou on douche ces végétaux avec une solution pour les nettoyer ou pour favoriser leur conservation. Il est ainsi connu dans le cas des racines d'endives de traiter les racines avant conservation et avant forçage avec différents produits phytosanitaires. Pour cela, on peut doucher ces racines en poste fixe, les racines étant disposées dans un récipient dénommé pallox et soumis à un douchage par apport d'un volume important de solution avec des buses de douchage. On peut alternativement pulvériser cette solution en croisant le flux de racines au travers d'un jet émis par des buses de pulvérisation. Ces buses de pulvérisation sont typiquement placées à la chute des racines dans le pallox de manière à traiter ces racines lors du remplissage du pallox. On a observé cependant que ces techniques n'étaient pas satisfaisantes pour obtenir un traitement uniforme de l'ensemble de racines. De plus, la perte de produit est importante dans le cas du douchage en raison du volume important de solution mis en ceuvre pour traiter les racines. La pulvérisation permet de limiter ces pertes mais elle crée un brouillard qui peut se révéler dangereux pour l'opérateur. Les écoulements liés à ces traitements ne sont par ailleurs que partiellement récupérés pour être recyclés. Pour palier ces pertes, il est donc nécessaire de disposer d'un volume important de solution mère, i.e. de solution pour initier le traitement. On a observé également que les écoulements se chargent, plus ou moins rapidement, en particules lorsque les racines sont recouvertes de terre. Outre des boues, les écoulements peuvent aussi comporter des débris de végétaux. Les orifices des buses peuvent s'encrasser conduisant après quelques cycles de traitement, à une dégradation significative du douchage ou de la pulvérisation qui deviennent encore moins efficaces. Notamment, la répartition de la solution sur les racines n'étant plus homogène, on constate une augmentation des pertes de végétaux liées à un défaut de traitement phytosanitaire. Cet encrassement des buses peut également entraîner des arrêts fréquents des opérations de douchage ou de pulvérisation et nécessiter l'intervention d'un opérateur qualifié. Les coûts engendrés par ce nettoyage ainsi que la perte de productivité liée au temps d'intervention de l'opérateur sont incompatibles avec les impératifs économiques de l'industrie agroalimentaire. Par ailleurs, il y a peu ou pas de récupération des écoulements, ce qui entraîne des coûts non négligeables de traitement des effluents. Il existe donc une demande importante de la part des industriels du secteur agro-alimentaire pour une machine permettant le nettoyage et/ou le traitement de végétaux, qui présente un recyclage performant des liquides récupérés pour limiter les pertes tout en traitant préalablement ces liquides pour éviter une dégradation des performances de la machine. L'objectif de la présente invention est donc de proposer un dispositif de traitement des végétaux, simple dans sa conception et dans son mode opératoire, économique et compact, permettant un recyclage en continu des liquides déjà pulvérisés en vue de leur réinjection dans le circuit de traitement des végétaux, ce recyclage comportant notamment l'élimination de l'ensemble des éléments solides tels que des débris de végétaux ou des particules de terre ou de poussières. Un tel recyclage permet de diminuer fortement les rejets liquides et a donc un impact bénéfique sur l'environnement. L'invention vise également à obtenir un meilleur contrôle de la répartition des solutions sur les végétaux apportant ainsi une protection phytosanitaire pour l'ensemble des végétaux traités en maîtrisant la limite maximum de résidu (LMR) dans et/ou sur le produit final qui sera absorbé par le client consommateur. Ce contrôle permet d'obtenir également des conditions de traitement reproductibles d'un lot de végétaux à un autre. Enfin, un autre objet de la présente invention est de protéger l'opérateur des embruns lors de la pulvérisation de la solution sur les végétaux. A cet effet, l'invention concerne un dispositif de traitement de végétaux dans lequel un liquide est envoyé par des buses sur des végétaux. Selon l'invention, le dispositif comprend un bâti comportant - des moyens de défilement des végétaux le long d'un axe de déplacement, ces moyens de défilement comportant un support de transport présentant des vides pour le passage du liquide, - des buses disposées au dessus et en dessous du support de transport pour envoyer le liquide sur ces végétaux, - un volume délimité par des parois apte à recevoir les écoulements liés à l'envoi du liquide sur les végétaux, et - le volume comporte un premier système de traitement des écoulements comprenant des moyens pour séparer les éléments solides tels que des débris de végétaux ou des boues, des liquides récupérés. Dans différents modes de réalisation particuliers de ce dispositif de traitement des végétaux, chacun ayant ses avantages particuliers et susceptibles de nombreuses combinaisons techniques possibles: - le volume est relié à un deuxième système de traitement pour recycler les liquides récupérés en vue de leur réutilisation, ce deuxième système étant relié en sortie aux buses, - le deuxième système de traitement comporte un premier récipient relié à un circuit de distribution comportant une pompe et un moyen de contrôle de la distribution, le circuit de distribution étant relié à un deuxième récipient destiné à recevoir un mélange de liquides en provenance du premier récipient et d'un troisième récipient contenant une solution mère, Il est en effet nécessaire de disposer d'un apport de solution mère car à chaque cycle de traitement, une partie du liquide envoyé par pulvérisation ou 35 douchage sur les végétaux est absorbée par ces végétaux. - le moyen de contrôle de la distribution est choisi dans le groupe comprenant une vanne, une pastille de calibrage ou une combinaison de ces éléments, - le volume comprend un élément filtrant qui est choisi dans le groupe comprenant un filtre métallique, un tamis tissé, une cartouche filtrante, un disque mobile en rotation autour d'un axe, ce disque comportant des saillies pour le transport de liquide ou une combinaison de ces éléments, - le volume comporte un organe d'extraction des éléments solides accumulés dans une zone d'accumulation de ce volume, - cet organe d'extraction comprend un râteau ou une tige présentant une saillie hélicoïdale, - le bâti est un caisson. Ce caisson permet avantageusement non seulement de limiter les pertes de liquide par propagation hors du caisson mais également de protéger l'opérateur du brouillard généré par la pulvérisation ou des projections liées au douchage. L'invention sera décrite plus en détail en référence aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est une représentation schématique d'un dispositif de traitement des végétaux selon un mode de réalisation de l'invention ; - la figure 2 est une représentation schématique d'un dispositif de traitement des végétaux selon un autre mode de réalisation de l'invention ; La Figure 1 représente un dispositif de traitement de végétaux dans un mode de réalisation. Ce dispositif comprend un bâti 1 comportant des moyens de défilement des végétaux le long d'un axe de déplacement 2. Ces moyens de défilement comportent un support de transport 3 des végétaux pour transporter les végétaux en translation le long de l'axe de défilement 2. Ce support de transport 3 est constitué par des courroies disposées parallèlement et espacées entre elles d'une distance typiquement supérieure à environ 20 mm. Cet espacement entre les courroies peut être plus important en fonction des végétaux à traiter. Les courroies sont portées par des arbres entraînés en rotation par des moteurs. Les courroies peuvent être réalisées dans un matériau tissé, en élastomère tel que le caoutchouc ou polyuréthanne, ou encore mieux en silicone alimentaire ou en chlorure de polyvinyle (PVC) alimentaire. Les vides ainsi générés entre les courroies permettent le passage d'un liquide au dessus et en dessous des végétaux, ce qui permet de traiter simultanément les deux faces du flux de végétaux. Pour cela, des rangées de buses 4 sont disposées le long de l'axe de défilement 2 au dessus et en dessous du support de transport 3 des végétaux. Le dispositif peut comprendre, à titre purement illustratif, entre une et dix rangées de buses 4. Chaque rangée comprend par exemple entre une et dix buses 4. Le liquide est soit de l'eau pour laver les végétaux ou un mélange d'eau et d'au moins un produit phytosanitaire. Ce liquide peut être soit pulvérisé par les buses 4 formant ainsi un brouillard de fines gouttelettes, soit mis en ceuvre par douchage des végétaux. Le débit total des buses 4 est à titre illustratif typiquement compris entre 2 et 40 litres/min pour le traitement de l'endive mais peut être plus important pour d'autres végétaux. Les endives sont déplacées le long de l'axe de défilement 2 à une vitesse de l'ordre de 0,8 ms-1, ce qui permet de traiter une grande quantité d'endives dans un court délai. Cette vitesse sera, bien entendu, variable en fonction des végétaux traités. Sous le support de transport 3 est placé un volume 5 délimité par des parois pour la récupération des écoulements 6. Ce volume 5 est une fosse comportant dans sa partie supérieure une grille 7 destinée à filtrer les éléments solides tels que les débris végétaux. Cette grille 7 est par exemple en acier inoxydable. Les écoulements 6 débarrassés des éléments solides de plus grandes dimensions tombent dans la fosse 5 dont le fond 8 présente une légère pente de manière à favoriser l'écoulement des liquides récupérés en direction d'un élément filtrant 9. Cet élément filtrant 9 est, de préférence, choisi dans le groupe comprenant un filtre métallique, un tamis tissé, une cartouche filtrante. Il est encore possible de disposer en parallèle une combinaison de ces éléments pour renforcer la filtration des particules contenues dans les écoulements. On génère ainsi une zone d'accumulation des éléments solides 10 tels que les boues dans le fond de la fosse 5. La fosse 5 comporte avantageusement une ouverture 11 permettant l'évacuation de ces boues vers l'extérieur du dispositif au moyen d'un organe d'extraction 12. Cet organe d'extraction 12 comprend, par exemple, un râteau animé d'un mouvement de translation ou une vis que l'on entraîne en rotation au moyen d'un moteur 13. La fosse 5 comporte également un orifice de sortie 14 permettant aux liquides récupérés ayant été ainsi filtrés de quitter la fosse 5. Ces liquides récupérés sont alors envoyés dans une canalisation 15 vers un deuxième système de traitement pour les recycler en vue de leur réutilisation. Ce deuxième système de traitement comporte un premier récipient 16 qui est, par exemple, une cuve en inox à simple paroi. Cette cuve permet de collecter les liquides récupérés en provenance de la fosse 5. Elle est reliée à un circuit de distribution comportant une pompe 17 telle qu'une pompe centrifuge ou une pompe à pistons. Ce circuit de distribution comporte également, de préférence, un piquage 18 permettant à l'opérateur de vérifier la qualité des liquides récupérés après filtration. Il permet également de vérifier la concentration du ou des produits phytosanitaires dans les liquides et de déterminer ainsi l'apport nécessaire en solution mère pour tamponner ces liquides avant réutilisation. Pour cela, le circuit de distribution comporte un moyen de contrôle de la distribution 19. Ce moyen de contrôle de la distribution 19 permet de gérer la quantité de liquides récupérés recyclée. Ce moyen de contrôle 19 peut être une vanne ou une pastille de calibrage. Le circuit de distribution est relié à un deuxième récipient 20, lequel est également relié à un troisième récipient 21 contenant la solution mère qui a permis le démarrage du dispositif. Bien entendu, le circuit d'alimentation entre le troisième récipient 21 et le deuxième récipient 20 comporte une pompe 22 ou un robinet flotteur permettant de réguler l'alimentation en solution mère. Le deuxième récipient 20 permet ainsi de réaliser un mélange de liquides en provenance du premier récipient 16 et du troisième récipient 21 tel qu'indiqué plus haut. Le deuxième récipient 20 est relié directement aux buses 4 du dispositif par des canalisations 23 pour alimenter lesdites buses 4 en liquide en vue du traitement des végétaux. La Figure 2 montre un dispositif de traitement de végétaux dans un autre mode de réalisation. Les éléments portant les mêmes références à la Figure 2 qu'à la Figure 1 représentent les mêmes objets. Le dispositif de la Figure 2 diffère de celui de la Figure 1 en ce que le support de transport est une bande transporteuse 3a présentant des vides permettant le passage de liquides. Ces vides résultent par exemple de la formation d'orifices dans la bande transporteuse 3a. La densité d'orifices est suffisante pour permettre le douchage ou la pulvérisation simultanée des deux faces du flux de végétaux. Cette bande transporteuse 3a comprend de préférence au moins 50% de vides, et encore mieux au moins 60% de vides. D'autre part, sous cette bande transporteuse 3a est placé un volume délimité par des parois pour la récupération des écoulements. Ce volume est un récipient de décantation 5a ouvert dans sa partie supérieure. Il est alimenté par des moyens de collection 24 des écoulements 6 placés entre ledit récipient 5a et les buses 4 situées au-dessous de la bande transporteuse 3a de manière à ce que ces écoulements 6 arrivent dans la partie centrale de ce récipient de décantation 5a. Ces moyens de collection 24 comprennent, par exemple, une tôle concave en acier inoxydable ou en plastique percée d'un orifice en son centre. Ce récipient de décantation 5a permet la séparation par gravité des matières solides et des liquides récupérés. La surverse 25 de ce récipient est récupérée par un réceptacle 26 relié à une canalisation 15 envoyant ces liquides récupérés vers un deuxième système de traitement pour les recycler en vue de leur réutilisation. Bien entendu, le récipient de décantation 5a est équipé d'un sas (non représenté) dans lequel les matières solides peuvent être évacuées au moyen d'un organe d'extraction 12 tel qu'un râteau se déplaçant dans le fond du récipient en étant animé d'un mouvement de translation. Une fois le sas rempli de matières solides, l'opérateur le ferme et extrait les matières solides telles que des débris végétaux ou des boues. Alternativement, le récipient de décantation 5a comprend un organe d'extraction 12 comportant un orifice relié à une vanne et permettant l'évacuation des boues par gravitation ou aspiration vers un bac de récupération.5 REVENDICATIONS 1. Dispositif de traitement de végétaux dans lequel un liquide est envoyé par des buses sur des végétaux, caractérisé en ce que le dispositif comprend un bâti (1) comportant - des moyens de défilement desdits végétaux le long d'un axe de déplacement (2), lesdits moyens de défilement comportant un support de transport (3, 3a) présentant des vides pour le passage dudit liquide, - des buses (4) disposées au dessus et en dessous dudit support de transport (3, 3a) pour envoyer ledit liquide sur lesdits végétaux, - un volume (5, 5a) délimité par des parois apte à recevoir les écoulements (6) liés à l'envoi dudit liquide sur lesdits végétaux, - ledit volume (5, 5a) comporte un premier système de traitement des écoulements, ledit premier système comprenant des moyens pour séparer les éléments solides (7, 9, 12) tels que des débris de végétaux ou des boues, des liquides récupérés. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit 20 volume (5, 5a) est relié à un deuxième système de traitement pour recycler lesdits liquides récupérés en vue de leur réutilisation, ledit deuxième système étant relié en sortie auxdites buses (4). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit deuxième système de traitement comporte un premier récipient (16) relié à un 25 circuit de distribution comportant une pompe (17) et un moyen de contrôle de la distribution (19), ledit circuit de distribution étant relié à un deuxième récipient (20) destiné à recevoir un mélange de liquides en provenance dudit premier récipient (16) et d'un troisième récipient (21) contenant une solution mère. 30 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ledit volume (5, 5a) comporte une grille (7) destinée à filtrer desdits écoulements (6) les éléments solides tels que les débris végétaux. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, 35 caractérisé en ce que ledit volume (5, 5a) comporte au moins un élémentfiltrant (9) et une zone d'accumulation (10) des éléments solides tels que les boues. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit élément filtrant (9) est choisi dans le groupe comprenant un filtre métallique, un tamis tissé, une cartouche filtrante, un disque mobile en rotation autour d'un axe, ledit disque comportant des saillies pour le transport de liquide ou une combinaison de ces éléments. 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ledit volume (5, 5a) comporte un organe d'extraction (12) des éléments solides. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit organe d'extraction (12) comprend un râteau ou une tige présentant une saillie hélicoïdale. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que ledit bâti (1) est un caisson. 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que ledit support de transport (3, 3a) comprend un ensemble de courroies espacées l'une de l'autre.