Brevet FR2897774A1 — publié le 20070831

Dispositif de relaxation aquatique Domaine technique de l'invention 10 L'invention concerne un dispositif de relaxation aquatique comportant : une enceinte imperméable à l'eau, destinée à flotter à l'intérieur d'un bassin, ladite enceinte présentant une ouverture dans sa partie supérieure et étant équipée de moyens de flottaison agencés à la périphérie de ladite ouverture, 15 des moyens d'échappement d'un fluide sous pression agencés au moins dans la partie inférieure de l'enceinte, en dessous de la surface de l'eau dans l'enceinte, et connectés à des moyens de mise en pression dudit fluide. 20 État de la technique Les effets de relaxation de courants sous pression d'eau ou de mélange air/eau appliqués contre le corps d'une personne sont bien connus. De petites structures adaptées à ce type de relaxation sont courantes, telles que 25 des spas personnels généralement vendus sous le nom commercial JACUZZI . De telles structures comportent typiquement des zones où les utilisateurs peuvent s'asseoir et une pluralité de buses réparties le long de la structure pour former dans la masse d'eau contenue dans la structure, des courants sous pression d'eau ou de mélange air/eau. Ces structures sont soit 30 indépendantes et autoporteuses, soit montées adjacentes à une piscine. Ces structures spa sont relativement onéreuses et donc beaucoup de 15 propriétaires de piscines ne peuvent pas bénéficier des bien-être procurés par l'effet massant de tels courants. Pour répondre à ce besoin, des enceintes flottantes pour relaxation ou hydrothérapie ont été développées. Ces enceintes sont généralement légères, pliables et beaucoup moins coûteuses que les structures mentionnées ci-dessus. Des exemples de telles enceintes sont décrits dans les brevets américains US4126905 et US4149281. L'enceinte est pratiquement imperméable à l'eau pour pouvoir l'immerger dans une piscine. io L'enceinte est adaptée pour n'avoir que le bord périphérique supérieur au-dessus de la surface de la piscine. Une arrivée d'eau est prévue pour amener dans l'enceinte de l'eau filtrée en provenance du système de filtration de la piscine. Une sortie d'eau est aménagée pour évacuer l'eau de l'enceinte. Des moyens d'échappement d'air sont introduits en dessous de la 15 surface de l'eau dans l'enceinte pour recevoir de l'air et créer des ondes de pression dans l'enceinte. Une soufflante alimente les moyens d'échappement. Mais ce type d'enceintes n'est pas complètement satisfaisant. Les moyens 20 d'échappement de l'air destiné à former les bulles créant les ondes de pression pour le massage et la relaxation de l'utilisateur, sont agencés directement dans les parois destinées à supporter l'utilisateur. Lorsque ce dernier est installé, son corps vient obturer une partie des moyens d'échappement généralement constitués par des orifices ou des buses. La 25 partie restante des moyens d'échappement assure à elle seule le massage et la relaxation. En d'autres termes, les zones du corps cle l'utilisateur en contact avec les parois de support ne sont pas sujettes aux ondes de pression de massage, ce qui contribue à altérer l'effet de relaxation pour l'utilisateur et à limiter son confort. 30 De plus, la répartition des effets de massage ressentis par les zones du corps de l'utilisateur sujettes aux ondes de pression de massage dépend directement de l'implantation des moyens d'échappement. Généralement, une forte disparité des effets de massage apparaît entre les différents membres massés de l'utilisateur suivant l'emplacement, la densité et l'orientation des moyens d'échappement. Cet effet dégrade encore le confort de l'utilisateur. Objet de l'invention L'invention a pour but de pallier à ces inconvénients en proposant un dispositif de relaxation aquatique de conception simple et peu onéreuse, et améliorant le confort de l'utilisateur. 15 Selon l'invention, ce but est atteint par le fait qu'une toile de support perméable à l'eau et/ou à l'air est suspendue et tendue en travers de la partie supérieure de l'enceinte pour s'étendre au-dessus et à distance des moyens d'échappement, et en dessous de la surface de l'eau dans l'enceinte, la totalité du périmètre de ladite toile de support formant une 20 jonction continue et étanche avec les parois de l'enceinte. La toile de support selon l'invention et la partie inférieure de l'enceinte délimitent une chambre de distribution des courants à onde de pression formés par les moyens d'échappement. Au sein de cette chambre de 25 distribution partiellement ouverte grâce à la perméabilité de la toile de support, les courants se répartissent de manière uniforme et traversent ensuite la toile de support. Cette dernière s'étendant à distance des moyens d'échappement, la totalité de la surface de la partie immergée du corps de l'utilisateur est soumise aux effets de massage produits par les courants 30 destinés à traverser la toile de support. De plus, les effets ressentis par l'utilisateur ayant pris place sur ladite toile sont homogénéisés.10 Description sommaire des dessins D'autres avantages et caractéristiques ressortiront plus clairement de la 5 description qui va suivre d'un mode particulier de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemple non limitatif et représenté aux dessins annexés, dans lesquels : la figure 1 est une vue en perspective d'un exemple de dispositif de relaxation selon l'invention, 10 la figure 2 est une vue en perspective de la structure tubulaire utilisée dans l'enceinte imperméable de la figure 1, la figure 3 illustre, en coupe transversale, la partie supérieure de l'enceinte imperméable, la figure 4 est un schéma-bloc de fonctionnement de l'unité portative 15 extérieure utilisée dans le dispositif de relaxation de la figure 1 la figure 5 est une demi-coupe transversale de l'enceinte imperméable. Description d'un mode particulier de réalisation 20 La figure 1 illustre un exemple de dispositif de relaxation aquatique 10 selon l'invention. Le dispositif de relaxation aquatique 10 se compose d'une enceinte imperméable 11 destinée à être mise en place et à flotter dans un bassin (non représenté), par exemple une piscine individuelle. Cette enceinte imperméable 11 peut avoir toute forme appropriée, par exemple une forme 25 allongée comme représenté sur la figure 1, et présente une ouverture 12 dans sa partie supérieure, avec un bord droit 13 à une extrémité et un bord arqué 14 à l'autre extrémité. L'enceinte imperméable 11 est reliée à une unité portative extérieure 15 destinée à être placée à proximité du bord du bassin, grâce à des tuyaux flexibles 16, 17, 18 dont la fonction sera détaillée plus 30 loin. En se reportant aux figures 2 et 3, l'enceinte imperméable 11 comporte une structure tubulaire 19 agencée en forme de cuvette. La structure tubulaire 19 se compose d'un plancher 20 réalisé par trois longerons inférieurs 21 disposés parallèlement. Les longerons inférieurs 21 sont reliés de chaque côté à une traverse inférieure 22 perpendiculaire aux longerons inférieurs 21. Une ceinture supérieure 23 s'étend parallèlement, au-dessus et à distance du plancher 20. La surface refermée par la ceinture supérieure 23 est supérieure à la surface du plancher 20. La ceinture supérieure 23 est supportée par deux montants droits 24a et quatre montants discontinus 24b. 1 o Les montants droits 24a s'étendent en oblique depuis le centre d'une traverse inférieure 22, dans un plan longitudinal vertical parallèle aux longerons inférieurs 21. Les montants discontinus 24b, en forme de V, s'étendent depuis les extrémités des traverses inférieures 22, dans un plan transversal vertical. La ceinture supérieure 23 se compose de deux 15 longerons supérieurs 25, parallèles entre eux, reliés aux extrémités par une traverse supérieure droite 26 et par une traverse supérieure arquée 27, en forme de V dans l'exemple. La structure tubulaire 19 est, dans cet exemple, réalisée avec des tuyaux 20 PVC rigides de diamètre extérieur 32 mm et de diamètre intérieur 26mm, raccordés entre eux par des tés, des coudes, des croix, des raccords à visser... Plus précisément, la structure tubulaire 19 se compose de plusieurs modules pré-assemblés par collage avec une colle à solvants forts adaptée pour ce type de tuyaux et de raccords, les modules étant solidarisés lors de 25 l'assemblage final grâce à une pluralité de raccords à visser 28. Ce mode de réalisation permet que la structure tubulaire 19 soit légère, d'un montage simple et rapide, et partiellement démontable. La figure 3 est une vue en coupe transversale détaillant l'enceinte 30 imperméable 11 à proximité d'un longeron supérieur 25. Une chambre à air 29 en forme de boudin fermé s'étend à la périphérie de l'ouverture 12 et assure la flottaison de l'enceinte imperméable 11. La chambre à air 29 est emprisonnée, en service, dans une enveloppe supérieure 30 fermée aux extrémités par une chaîne de fermeture à glissière 31 (figure 1) agencée dans le bord arqué 14. L'enveloppe supérieure 30 est refermée par deux 5 coutures 32 agencées en dessous de la chambre à air 29. En dessous des coutures 32, l'enveloppe supérieure 30 se sépare de chaque côté du longeron supérieur 25 en un pan interne 33 et un pan externe 34, respectivement dirigés vers l'intérieur et l'extérieur de l'enceinte imperméable 10 11. D'un côté du longeron supérieur 25, le pan interne 33 se sépare en un pan interne extérieur 33a et un pan interne intérieur 33b. De l'autre côté du longeron supérieur 25, le pan externe 34 se sépare en un pan externe extérieur 34a et un pan externe intérieur 34b. L'extrémité du pan interne extérieur 33a présente une bande d'accrochage détachable 35 agencée sur 15 la face extérieure. De manière complémentaire, l'extrémité du pan externe intérieur 34b possède une bande d'accrochage détachable 36 agencée sur la face intérieure. Les pans internes extérieur 33a et intérieur 33b sont liés par deux coutures 37. De même, les pans externes extérieur 34a et interieur 34b sont liés par deux coutures 38. L'enveloppe supérieure 30 est réalisée dans 20 un matériau solide, léger, résistant aux rayonnements ultraviolets et au chlore, par exemple dans un tissu en polyamide enduit PVC ou en mélange polyester/acrylique. La densité du tissu est, de préférence, comprise entre 100 et 300 g/m2. 25 Par rabattement du pan interne extérieur 33a sous le longeron supérieur 25, puis du pan externe intérieur 34b, les bandes d'accrochage détachable 35, 36 viennent coopérer pour refermer l'enveloppe supérieure 30 autour du longeron supérieur 25. Ce principe s'applique sur toute la périphérie de l'ouverture 12, c'est-à-dire tout le long de la ceinture supérieure 23. Avec 30 cette réalisation, la chambre à air 29 assure la sustentation de la structure tubulaire 19. D'autres moyens de fixation amovible de l'enveloppe supérieure 30 sur la ceinture supérieure 23 peuvent néanmoins être envisagés, par exemple des boutons d'attache rapide ou des chaînes de fermeture à glissière. L'extrémité du pan externe extérieur 34a est reliée au bord d'une enveloppe extérieure 39 par l'intermédiaire d'une chaîne de fermeture à glissière 40. Comme l'illustre la figure 1, l'enveloppe extérieure 39 entoure la structure tubulaire 19 et assure la fermeture de l'enceinte imperméable 11. L'enveloppe extérieure 39 est réalisée dans un matériau imperméable, io solide, léger, résistant aux rayonnements ultraviolets et au chlore, par exemple dans un tissu précontraint polyester enduit PVC de densité comprise, de préférence, entre 500 et 800 g/m2. Pour permettre le remplissage de l'enceinte imperméable 11, l'enveloppe extérieure 39 comporte une chaîne de fermeture à glissière 41 (figure 1) agencée le long 15 d'un montant droit 24a de la structure tubulaire 19. L'extrémité du pan interne intérieur 33b est reliée au bord d'une toile de support 42 d'un utilisateur par l'intermédiaire d'une chaîne de fermeture à glissière 43. La totalité du périmètre de la toile de support 42 forme une 20 jonction continue et étanche avec l'enveloppe supérieure 30. La toile de support 42 est donc suspendue en travers de l'ouverture 12 et s'étend au-dessus et à distance du plancher 20 et des montants 24a, 24b de la structure tubulaire 19, et en dessous de la surface de l'eau dans l'enceinte imperméable 11. La toile de support 42 est réalisée dans un matériau 25 perméable à l'eau et à l'air, solide, léger, résistant aux rayonnements ultraviolets et au chlore, par exemple dans un tissu-grille précontraint polyester enduit PVC de densité comprise, de préférence, entre 700 et 900 g/m2. La matière constituant les mailles du tissu n'excède pas, de préférence, une largeur de trois millimètres de sorte que 20% à 40% de la 30 surface de la toile de support 42 ne soit pas obturée. Tout moyen de fermeture rapide adapté à la fixation respectivement de la toile de support 42 et de l'enveloppe extérieure 39 sur l'enveloppe supérieure 30, peut être envisagé sans sortir du cadre de l'invention, par exemple avec des bandes d'accrochage détachable. Une pluralité d'orifices 44 est pratiquée dans les longerons inférieurs 21, dans les traverses inférieures 22 et dans les montants 24a, 24b de la structure tubulaire 19, pour autoriser l'échappement d'un fluide sous pression contenu à l'intérieur de la structure tubulaire 19 et provenant de l'unité portative extérieure 15 par l'intermédiaire du tuyau flexible 16. Ce dernier est connecté à un plot de connexion 45 agencé dans un montant droit 24a pour assurer l'admission du fluide sous pression dans la structure tubulaire 19. Le plot de connexion 45 traverse l'enveloppe extérieure 39 au niveau de la chaîne de fermeture à glissière 41. Le fluide sous pression peut être de l'air parfumé ou non, de l'eau, ou un mélange air/eau, sans que cette liste ne soit limitative. Le fluide sous pression s'échappant des orifices 44 permet de créer des bulles et/ou des courants sous pression, destinés à assurer le massage de l'utilisateur ayant pris place sur la toile de support 42. En référence à la figure 4, l'unité portative extérieure 15 comporte des moyens de traitement de l'eau contenue dans l'enceinte imperméable 11. Un circuit d'eau est ainsi réalisé entre l'enceinte imperméable 11 et l'unité portative extérieure 15, l'eau étant mise en mouvement par une pompe à eau 46 intégrée à l'unité portative extérieure 15. L'eau est pompée de l'enceinte imperméable 11 par le tuyau flexible 17 connecté à un premier plot de connexion 47 agencé dans l'enveloppe extérieure 39, et refoulée après son passage dans l'unité portative extérieure 15, dans l'enceinte 11 par le tuyau flexible 18 connecté à un deuxième plot de connexion 48 agencé dans l'enveloppe extérieure 39, de préférence sur la paroi opposée. L'eau en provenance de l'enceinte 11 traverse d'abord, par dépression, un thermostat réglable 49 placé en amont de la pompe à eau 46. En aval de cette dernière sont placés en série un réchauffeur d'eau 50 et un thermostat de sécurité 51. Le thermostat réglable 49 est ajustable par l'utilisateur et transmet une consigne repérée 52 au réchauffeur d'eau 50 pour adapter le fonctionnement de ce dernier en fonction de la régulation souhaitée de la température de l'eau. Le thermostat de sécurité 51 assure la coupure du réchauffeur d'eau 50, par l'intermédiaire d'une consigne 53, lorsque la température de l'eau dépasse un seuil prédéterminé. Le thermostat de sécurité 51 est donc utile pour éviter de refouler de l'eau excessivement chaude dans l'enceinte 11. io L'unité portative extérieure 15 intègre en outre des moyens de mise en pression du fluide destiné à s'échapper au travers des orifices 44 après un guidage dans la structure tubulaire 19. Dans l'exemple de réalisation de dispositif de relaxation aquatique 10 décrit, le fluide sous pression est de l'air. Un système de mise en pression 54 aspire l'air ambiant, par dépression, et le 15 force à traverser un système de filtration 55. Le système de mise en pression 54 peut intégrer des moyens de chauffage de l'air. Le fonctionnement du système de mise en pression 54 est commandé par un système de réglage 56 destiné à ajuster la valeur de la pression et du débit de l'air sortant du système de mise en pression 54. Un dispositif d'aromathérapie 57 peut 20 optionnellement être placé à l'aval du système de mise en pression 54 pour intégrer des senteurs dans l'air s'échappant des orifices 44 pour augmenter le confort et le bien-être de l'utilisateur en cours de relaxation. Le thermostat réglable 49 et le système de réglage 56 peuvent être 25 commandés à distance et/ou fonctionner selon des cycles automatiques prédéterminés, en fonction du type de massage désiré. De plus les moyens de mise en pression du fluide sous pression peuvent varier en fonction du type de fluide. 30 Lorsque l'utilisateur prend place dans l'enceinte imperméable 11 sur la toile de support 42, celle-ci le supporte en constituant un hamac (figure 5). La tête et les jambes de l'utilisateur viennent se positionner à proximité de l'enveloppe supérieure 30, respectivement à côté du bord droit 13 et à côté du bord arqué 14 de l'ouverture 12. Une partie du corps de l'utilisateur est immergée, c'est-à-dire en dessous de la surface de l'eau de l'enceinte imperméable 11. L'eau peut être chauffée par l'unité portative extérieure 15, avant ou après l'installation de l'utilisateur. La matière de l'enveloppe extérieure 39 permet de limiter les pertes calorifiques entre l'extérieur et l'intérieur de l'enceinte imperméable 11. Pour assurer le massage de l'utilisateur, le système de mise en pression 54 est activé. Le fluide sous pression s'échappe alors des orifices 44. La toile de support 42 et l'enveloppe extérieure 39 de l'enceinte 11 délimitent une chambre de distribution CH (figure 5) des courants à onde de pression et/ou des bulles formés par le fluide sous pression s'échappant des orifices 44. La toile de support 42 est avantageusement uniforme de sorte que les pertes de charges pour les courants traversants sont globalement constantes sur toute la surface de la toile 42. Au sein de cette chambre de distribution CH, les courants se répartissent d'abord de manière uniforme et traversent ensuite la toile de support 42. La jonction continue et étanche formée entre le périmètre de la toile de support 42 et les parois de l'enceinte 11, constituées ici par le pan interne intérieur 33b de l'enveloppe supérieure 30, garantit que les courants de pression et/ou les bulles créés sont contraints à traverser la toile de support 42. Cette dernière s'étendant à distance des orifices 44, toute la surface de la partie immergée du corps de l'utilisateur est soumise aux effets de massage, au contraire de l'art antérieur. De plus, les effets ressentis par l'utilisateur ayant pris place sur la toile de support 42 sont homogénéisés grâce à la présence de la chambre de distribution CH. Dans certaines variantes, le dispositif de relaxation aquatique 10 peut 30 comporter une bâche de protection thermique amovible (non représentée), destinée à venir en contact avec l'eau de l'enceinte imperméable 11 lorsque l'utilisateur n'a pas pris place sur la toile de support 42. Cette bâche de protection thermique permet de limiter les pertes calorifiques entre l'eau de l'enceinte 11 et l'air extérieur. De plus, une couverture (non représentée) peut être rapportée sur les bords de l'ouverture 12 pour l'obturer partiellement ou totalement. Tout moyen d'accrochage adapté de la couverture peut être utilisé. Dans une première utilisation, la couverture est destinée à assurer la protection de l'utilisateur lorsque ce dernier est étendu sur la toile de support 42 pour limiter les effets des courants de l'air extérieur. L'ouverture 12 est alors partiellement obturée pour laisser le libre passage de la tête de l'utilisateur. Dans une deuxième utilisation, la couverture ferme intégralement l'enceinte imperméable 11 et protège cette dernière de pollutions extérieures. D'autres moyens plus évolués, motorisés ou non, pour l'échappement du fluide sous pression, peuvent être envisagés et entrent dans le cadre de la présente invention, venant se fixer sur le plancher 20 de la structure tubulaire 19 ou dans sa proximité, par exemple pour être mobiles par rapport à ladite structure 19, et étant reliés à l'unité portative 15 par tout moyen adapté. D'autre part, il peut être envisagé que l'enceinte imperméable 11, du fait de son caractère imperméable, soit utilisée à l'extérieur d'un bassin en étant posé au sol par l'intermédiaire d'un dispositif de support adapté. L'enceinte 11 constitue alors une sorte de baignoire autonome utilisant l'eau du réseau et non plus l'eau d'un bassin. Le principe de fonctionnement reste identique à celui décrit dans la présente invention, en dehors du fait que l'enveloppe supérieure 30 n'a plus de fonction de flottaison, mais uniquement de barrière physique pour le volume d'eau du réseau contenue dans l'enceinte imperméable 11. Enfin, il est clair que d'autres configurations d'enceinte imperméable peuvent être envisagées, par exemple une coquille rigide et imperméable ou une superposition de boudins gonflés et déformables. Dans ce cas, les moyens d'échappement seront constitués, par exemple, par un collecteur d'air percé de trous espacés, rapporté dans la partie inférieure de l'enceinte imperméable. D'autre part, le positionnement de la jonction entre la toile de support et les parois de l'enceinte imperméable peut être quelconque dès lors que la toile de support délimite une chambre de distribution CH comme évoqué précédemment. Revendications 1. Dispositif de relaxation aquatique (10) comportant : une enceinte imperméable (11) à l'eau, destinée à flotter à l'intérieur d'un bassin, ladite enceinte (11) présentant une ouverture (12) dans sa partie supérieure et étant équipée de moyens de flottaison (:29) agencés à la périphérie de ladite ouverture (12), des moyens d'échappement (44) d'un fluide sous pression agencés au moins dans la partie inférieure de l'enceinte (11), en dessous de la surface de l'eau dans l'enceinte (11), et connectés à des moyens de mise en pression (54) dudit fluide, caractérisé en ce qu'une toile de support (42) perméable à l'eau et/ou à l'air est suspendue et tendue en travers de la partie supérieure de l'enceinte (11) pour s'étendre au-dessus et à distance des moyens d'échappement (44), et en dessous de la surface de l'eau dans l'enceinte (11), la totalité du périmètre de ladite toile de support (42) formant une jonction continue et étanche avec les parois de l'enceinte (11). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une unité portative extérieure (15) comprenant les moyens de mise en pression (54) du fluide alimentant les moyens d'échappement (44), des moyens de traitement (50) de l'eau contenue dans l'enceinte (11), l'enceinte (11) et ladite unité portative extérieure (15) étant reliées par des moyens de connexion flexibles (16, 17, 18). 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'enceinte imperméable (11) se compose d'une structure tubulaire (19) en forme de cuvette, assurant le guidage du fluide sous pression jusqu'aux 13 moyens d'échappement (44), et d'une enveloppe extérieure (39) imperméable entourant ladite structure tubulaire (19). 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens de flottaison (29) comportent une chambre à air (29) emprisonnée dans une enveloppe supérieure (30) solidaire de la structure tubulaire (19) par des moyens de fixation amovibles (35, 36). 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'enveloppe 10 extérieure (39) est reliée à un pan externe (34) de l'enveloppe supérieure (30) par un premier moyen de fermeture rapide (40). 6. Dispositif selon l'une des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que la périphérie de la toile de support (42) est reliée à un pan interne (33) de 15 l'enveloppe supérieure (30) par un deuxième moyen de fermeture rapide (43). 7. Dispositif selon l'une des revendications 3 à 6, caractérisé en ce que l'enveloppe extérieure (39) comporte une chaîne de fermeture à glissière 20 (41) pour le remplissage de l'enceinte imperméable (11). 8. Dispositif selon l'une des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que les moyens d'échappement (44) comportent une pluralité d'orifices (44) pratiqués dans la structure tubulaire (19). 25 9. Dispositif selon l'une des revendications 3 à 8, caractérisé en ce que l'enveloppe extérieure (39) comporte un premier (47) et un deuxième (48) plot de connexion aux moyens de connexion flexibles (17, 18), assurant la communication entre l'extérieur et l'intérieur de l'enceinte imperméable (11), 30 respectivement pour l'admission et l'échappement de l'eau dans l'enceinte imperméable (11). 10. Dispositif selon l'une des revendications 3 à 9, caractérisé en ce que la structure tubulaire (19) comporte un plot de connexion (45) aux moyens de connexion flexibles (16) pour l'admission du fluide sous pression, ledit plot de connexion (45) traversant l'enveloppe extérieure (39). 11. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 10, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de commande à distance et/ou de fonctionnement selon des cycles automatiques prédéterminés de l'unité portative extérieure io (15).