Brevet FR2898113A1 — publié le 20070907

La présente invention concerne une boîte métallique pour boissons munie d'un bouchon d'obturation. Les boîtes métalliques pour boissons, en acier ou en aluminium, connaissent un développement commercial croissant pour des boissons gazeuses ou plates, du fait de leurs qualités de conservation des boissons qu'elles contiennent et de leurs commodités de stockage, de transport et d'utilisation. Le développement d'opercules d'ouverture ménagés dans la face supérieure de la boîte, qui sont arrachables ou, plus récemment, enfonçables, a renforcé ce succès en permettant en particulier une consommation directe en portant la boîte à la bouche. Ces boîtes métalliques connues présentent cependant des inconvénients. Alors que les boîtes sont emplies et fermées en atmosphère stérile, leur stockage et leur transport se font dans des conditions de protection restreinte, par exemple par enveloppement d'un ensemble de boîtes dans un film thermo-rétractable, en général sur une palette. Cette protection sommaire disparaît lorsque les boîtes sont placées individuellement, ou sous emballage carton de plusieurs boîtes, dans les rayons de vente. En conséquence, la consommation de la boisson directement à la boîte expose le consommateur à une pollution qui peut être dangereuse pour sa santé. Un autre inconvénient des boîtes connues réside en la difficulté de conserver le reste de boisson d'une boîte dont une partie a été bue, ce liquide restant ayant tendance à se répandre à l'extérieur et, pour les boissons gazeuses, à perdre rapidement le gaz contenu. Pour tenter de pallier tout ou partie de ces inconvénients, on a proposé de munir la boîte d'un couvercle rapporté sur la face supérieure (voir par exemple WO-98154 061) qui protège le bord supérieur de la boîte pendant le stockage et le transport et qui est enlevé pour ouvrir la boîte et consommer la boisson qu'elle contient. Ce couvercle, remis en place après consommation partielle, peut empêcher l'écoulement du liquide et, dans certains cas, limiter la fuite de gaz. Ces couvercles, généralement en matière plastique, peuvent être reliés à la boîte par une bague fixée sur celle-ci, le couvercle étant relié à cette bague par une languette. La fabrication et le montage de cet ensemble sont compliqués et onéreux, même lorsque le couvercle, la languette et la bague sont d'une seule pièce et ce montage sur des boîtes remplies et scellées entraîne de nouveau des problèmes d'hygiène. Un inconvénient majeur de ces couvercles connus est leur constitution en une matière synthétique qui oblige à un recyclage séparé, donc très coûteux, de celui de la boîte métallique. to Pour pallier cet inconvénient, on a proposé de réaliser le couvercle et la languette dans le même métal ou alliage métallique que la boîte. Si cette nouvelle boîte apporte une solution satisfaisante aux problèmes posés, elle conduit à un coût accru par rapport à une boîte traditionnelle, ce qui peut être un frein à son développement. 15 Les inventeurs ont en conséquence recherché une forme nouvelle pour une boîte métallique pour boisson qui assure, à moindre coût, une hygiène totale, une capacité de refermer la boîte après consommation partielle de son contenu sans risque de fuite de liquide et de gaz, tout en étant recyclable sans problème. 20 A cet effet, la présente invention a pour objet une boîte métallique pour boissons du type comprenant un corps cylindrique fermé par une face supérieure sertie sur le corps, caractérisée par le fait que la face supérieure comporte un tronc de tube ouvert vers l'extérieur de la boîte et fermé par un bouchon séparable dans le même métal ou alliage métallique que le corps et la 25 face supérieure de la boîte. Du fait de la communauté de constitution de la boîte et de son bouchon, le recyclage des boîtes vides avec ce bouchon ne pose plus aucun problème et permet ainsi de réduire le coût global du système. Le tube ouvert de la face supérieure de la boîte constitue une sorte de goulot qui permet de boire 30 commodément et qui a été mis à l'abri de toute contamination lors du processus classique de remplissage de la boîte suivi du sertissage de la face supérieure, le tout en atmosphère stérile. Le processus de fabrication est donc totalement inchangé, ce qui permet d'utiliser les installations industrielles très performantes qui existent. Le seul investissement nouveau à réaliser est celui nécessaire à la fabrication de la nouvelle face supérieure de la boîte selon l'invention. Cette nouvelle face supérieure est par ailleurs d'un prix de revient comparable à celui d'une face supérieure traditionnelle munie d'un opercule pouvant être arraché ou enfoncé au moyen d'un levier rapporté. De préférence, le bouchon est relié à la boîte par un lien souple d'une seule pièce avec le bouchon, de telle sorte que le bouchon reste lié à la boîte après io consommation du contenu. Dans une forme de réalisation de l'invention, le tronc de tube comporte un filetage et le bouchon est taraudé, ou inversement, pour pouvoir être vissé et dévissé. Dans ce cas, le lien souple est avantageusement terminé par une bague montée libre en rotation autour de la base du tronc de tube. Pour 15 constituer une garantie d'absence d'ouverture de la boîte, on peut prévoir que la bague est reliée au bouchon par une amorce de rupture. La bague peut être fixée en translation par rapport au tronc de tube par des saillies radiales élastiquement déformables, par exemple des languettes découpées, du tronc de tube logées dans une rainure séparant le bouchon de la bague et dont le 20 fond comporte l'amorce de rupture. On peut prévoir en variante ou en plus qu'une gaine arrachable, de préférence dans le même métal ou alliage métallique, solidarise le bouchon et le tronc de tube. Dans une variante de réalisation de l'invention, le bouchon est enfoncé de manière étanche dans le tronc de tube. Dans cette forme de réalisation, le lien 25 souple est avantageusement d'une seule pièce avec le bouchon et son extrémité opposée au bouchon est fixée à la boîte, de préférence à la surface supérieure de la boîte, par soudage, collage ou, avantageusement, au moyen d'un rivet conformé dans la face supérieure et écrasé. Une garantie d'absence d'ouverture peut ici aussi être réalisée par une gaine arrachable. 30 Une caractéristique importante de l'invention est que la face supérieure de la boîte est d'une seule pièce avec le tronc de tube et que le bouchon est mis en place sur cette face supérieure, avec éventuellement la gaine de garantie, et que l'ensemble ainsi prémonté est amené à la phase de fabrication de la boîte pour être serti sur le corps après son remplissage, exactement comme dans le processus traditionnel et en utilisant les mêmes moyens. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante d'exemples de réalisation en référence au dessin annexé dans lequel : la figure 1 est une vue schématique en perspective éclatée d'une boîte selon une première forme de réalisation de l'invention, en phase finale de fabrication, la figure 2 est une vue schématique en coupe diamétrale de l'ensemble préassemblé de la face supérieure de la boîte de la figure 1, to la figure 3 est un schéma illustrant la capacité de gerbage de la boîte de la figure 1, la figure 4 est analogue à la figure 1, pour une variante de la boîte selon l'invention, la figure 5 est analogue à la figure 2, pour la boîte de la figure 4, et 15 la figure 6 est analogue à la figure 3, pour la boîte de la figure 4. La boîte selon l'invention est constituée d'un corps 1 fermé par une face supérieure 2 qui est sertie sur le corps 1 après remplissage de la boîte 1,2. Conformément à l'invention, la face supérieure 2 de la boîte comporte un tronc de tube 3 ouvert vers l'extérieur et fermé par un bouchon 4 dans le même 20 métal ou alliage métallique que la boîte 1,2. Dans la forme de réalisation des figures 1 à 3, le tronc de tube 3 comporte un filetage 5 et le bouchon 4 est muni d'un taraudage 6 de sorte que le bouchon 4 peut être vissé et dévissé sur le tronc de tube 3. De préférence, le bouchon est relié à la boîte 1,2 par un lien souple 7, d'une seule pièce avec le bouchon et 25 donc également dans le même métal ou alliage métallique que la boîte et le bouchon. On peut prévoir que le bouchon 4 est solidaire d'une bague 8, avec interposition d'une amorce de rupture 9 (figure 2), la bague 8 étant montée fixe en translation sur la base cylindrique 10 du tronc de tube 3, mais libre en rotation sur cette base 10, de manière à pivoter avec le lien souple 7 lors du 30 vissage et du dévissage du bouchon 4. A cet effet, la base cylindrique 10 peut être munie de saillies radiales (non représentées) élastiquement déformables, par exemple des languettes découpées, qui s'effacent pour laisser passer la bague 8 lors du vissage initial du bouchon 4 et reviennent élastiquement se loger dans une rainure séparant la bague 8 du bouchon 4, le fond de cette rainure comportant l'amorce de rupture 9. Ainsi, l'ensemble bouchon 4 ù bague 8 forme une garantie de non ouverture de la boîte. Pour ouvrir la boîte, il suffit de dévisser le bouchon 4, ce qui provoque la rupture de l'amorce de rupture 9. Avantageusement, le fond du bouchon 4 est muni d'un joint d'étanchéité, par exemple sous forme d'une couche mince d'élastomère (non représentée) qui n'apporte qu'une pollution insignifiante lors du recyclage de la boîte vide de laquelle restent solidaires le bouchon 4 et le lien souple 7 avec la bague 8. io Il est également envisageable d'utiliser un bouchon taraudé se vissant et se dévissant sur un filetage du tronc de tube. Dans la variante de réalisation des figures 4 à 6, le bouchon 4 est lisse et s'enfonce dans l'intérieur, également lisse, du tronc de tube 3, de préférence encore avec interposition d'un joint d'étanchéité (non représenté). Dans ce cas, 15 le lien souple 7 a une extrémité libre 11 fixée sur la face supérieure 2, par collage, soudage ou avantageusement au moyen d'un rivet conformé dans la boîte et écrasé. On pourrait également prévoir que le bouchon est muni d'une collerette permettant de le clipser sur le bord supérieur, conformé à cet effet, du tronc de tube. 20 La face supérieure 2 avec le tronc de tube 3, le bouchon 4 avec le lien souple 7, peuvent être fabriqués en grande série par découpage et formage dans une feuille de métal ou d'alliage métallique, puis dépôt éventuel d'un joint d'étanchéité sur le bouchon, et le bouchon et le lien souple sont ensuite montés sur la face supérieure. Ensuite, la face supérieure équipée est amenée en 25 regard du corps de boîte rempli et est sertie sur le bord supérieur du corps de manière traditionnelle. En variante, le tronc de tube peut être rapporté sur la face supérieure munie d'un orifice approprié. II est possible de compléter ou de réaliser une garantie de non ouverture par tous moyens connus tels qu'une gaine arrachable, de préférence dans le 30 même métal ou alliage métallique, sertie entre le bouchon et le tronc de tube. On peut également obturer l'extrémité du tronc de tube 3, de manière classique, par un opercule 12 scellé. Revendications 1. Boîte métallique (1, 2) pour boissons du type comprenant un corps cylindrique (1) fermé par une face supérieure sertie sur le corps (1), caractérisée par le fait que la face supérieure (2) comporte un tronc de tube (3) io ouvert vers l'extérieur de la boîte (1,2) et fermé par un bouchon (4) séparable dans le même métal ou alliage métallique que le corps (1) et la face supérieure (2) de la boîte (1, 2). 2. Boîte métallique selon la revendication 1, 15 caractérisée par le fait que le bouchon (4) est relié à la boîte (1,2) par un lien souple (7) d'une seule pièce avec le bouchon (4). 3. Boîte métallique selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée par le fait que le tronc de tube (3) est fileté et le bouchon (4) est 20 taraudé. 4. Boîte métallique selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée par le fait que le bouchon (4) est fileté et le tronc de tube (3) est taraudé. 25 5. Boîte métallique selon la revendication 3, caractérisée par le fait que le lien souple (7) est terminé par une bague (8) montée libre en rotation autour de la base du tronc de tube (3). 6. Boîte métallique selon la revendication 5, 30 caractérisée par le fait que la bague (8) est reliée au bouchon (4) par une amorce de rupture (9). i0 15 20 7. Boîte métallique selon la revendication 6, caractérisée par le fait que la bague (8) est fixée en translation par rapport au tronc de tube (3) par des saillies radiales élastiquement déformables, par exemple des languettes découpées, du tronc de tube (3) logées dans une s rainure séparant le bouchon (4) de la bague (8) et dont le fond comporte l'amorce de rupture (9). 8. Boîte selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée par le fait que le bouchon (4) est enfoncé dans le tronc de tube (3). 9. Boîte métallique selon la revendication 8, caractérisée par le fait que le bouchon (4) comporte une collerette agencée pour se clipser sur le bord supérieur, conformé à cet effet, du tronc de tube (3). 10. Boîte métallique selon l'une des revendications 8 et 9, caractérisée par le fait que l'extrémité libre (11) du lien souple est fixée à la face supérieure (2) par collage ou soudage ou au moyen d'un rivet conformé dans la boîte et écrasé. 11. Boîte métallique selon l'une des revendications 1 à 10, caractérisée par le fait qu'une gaine arrachable, de préférence dans le même métal ou alliage métallique, solidarise le bouchon et le tronc de tube. 25 12. Boîte métallique selon l'une des revendications 1 à 11, caractérisée par le fait qu'un opercule (12) de garantie est scellé sur l'extrémité du tronc de tube (3). 13. Boîte métallique selon l'une des revendications 1 à 12, 30 caractérisée par le fait que le tronc de tube (3) est conformé dans la face supérieure (2). 14. Boîte métallique selon l'une des revendications 1 à 13, caractérisée par le fait que le bouchon est muni d'un joint d'étanchéité. i0 15 20 25 30