Brevet FR2894778A1 — publié le 20070622

Cave a cigares La presente invention concerne une cave a cigares, c'est-a-dire une enceinte fermee de stockage de cigares, equipee de moyens d'humidification de ('air contenu dans ('enceinte et de moyens de regulation de la temperature a I'interieur de ('enceinte. La temperature et ('humidite relative de ('air dans une cave a cigares sont deux parametres importants a maitriser pour la bonne conservation des cigares. Les conditions de conservation ideales sont de 65 a 70% environ pour I'humidite relative et de 16 a 20 C environ pour la temperature. II existe actuellement des caves a cigares clans lesquelles ('air de ('enceinte est humidifie par evaporation naturelle d'eau demineralisee ou distillee contenue dans un recipient approprie tel qu'un reservoir, une mousse, une pierre poreuse, ou un gel, situe dans I'enceinte de la cave. Ces caves presentent de nombreux inconvenients, parmi lesquels : - le recipient doit titre regulierement rempli ou imbibe d'eau pour eviter que I'humidite relative a I'interieur de ('enceinte ne soit trop faible (humidite relative inferieure a 60%), ce qui entrainerait un dessechement des cigares et se traduirait par une combustion acceleree des cigares et une perte de leur arome, - le support doit etre regulierement nettoye pour eviter la proliferation de bacteries ou microorganismes tels que des Iegionelles, due a un faible taux ou a ('absence de chiore dans ('eau, - ('eau utilisee doit titre de bonne qualite (I'eau de ville ne peut pas titre utilisee) pour ne pas favoriser ('apparition d'odeurs du type cave a champignons qui impregneraient les cigares, et - I'eau doit titre melangee a un produit chimique tel que du propylene glycol pour limiter son evaporation et empecher que I'humidite relative dans I'enceinte soit excessive (humidite relative superieure a 75%), ce qui entrainerait une humidification trop importante des cigares et se traduirait 2 par des problemes de combustion des cigares et le risque d'apparition de moisissures. Ces caves sont en general equipees de moyens de regulation de la temperature du type climatiseur pour maintenir la temperature a I'interieur de I'enceinte entre 18 et 20 C environ, qui peuvent provoquer un assechement de fair dans I'enceinte et entrainer des variations thermiques et hygrometriques importantes dans ('enceinte. II est utile qu'une cave a cigares comprenne un hygrometre pour renseigner I'utilisateur de la cave sur I'humidite relative de ('air dans ('enceinte et I'alerter en cas d'humidite relative trop faible ou trop importante. Cependant, les hygrometres utilises sont imprecis (incertitude d'au moins 5 a 10% environ) et chaque valeur mesuree doit etre rapportee a une temperature de ('air dans ('enceinte pour avoir une signification, ce qui n'est pas le cas dans les caves actuellement disponibles. La presente invention a notamment pour but de pallier les inconvenients precites des caves a cigares connues. Elie propose a cet effet une cave a cigares comprenant une enceinte fen-nee de stockage de cigares, des moyens d'humidification de ('air contenu dans ('enceinte et des moyens de regulation de la temperature a I'interieur de I'enceinte, caracterisee en ce que les moyens d'humidification de ('air comprennent des moyens d'injection de vapeur d'eau dans ('enceinte et des moyens de regulation de I'humidite relative de ('air dans ('enceinte. Selon I'invention, ('humidification de ('air dans ('enceinte de la cave a cigares et sa regulation sont obtenues par injection de vapeur d'eau dans ('enceinte et ne necessitent pas I'utilisation d'un recipient du type reservoir ou autre qui serait situe dans ('enceinte et devrait etre regulierement entretenu. De plus, ('injection de vapeur d'eau dans I'enceinte permet de produire cette vapeur a partir d'eau de ville et non d'eau distillee. Selon une autre caracteristique de ('invention, pour que les cigares conservent une humidite constitutive sensiblement constante, les moyens 3 de regulation de la temperature et les moyens de regulation de ('humidite relative de ('air sont pilotes par des moyens de commande qui imposent des variations en sens contraire de la temperature et de ('humidite relative dans un rapport predetermine. Ce rapport est de preference de VC pour 3% d'humidite relative. On entend par humidite constitutive d'un cigare, le rapport du poids de ('eau qu'il contient sur son poids total, a une temperature donnee. L'humidite constitutive des cigares doit titre suffisante pour que les cigares conservent leur arome mais pas trop importante pour eviter ('apparition de moisissures. Les moyens de commande precites de la cave a cigares selon ('invention pilotent les moyens de regulation pour maintenir la temperature et ('humidite relative de ('air dans des plages de valeurs predeterminees qui sont de 16 a 20 C environ pour la temperature et de 65 a 70% environ pour ('humidite relative. Cela permet de maintenir ('humidite constitutive des cigares autour de 15% environ ce qui est particulierement propice a leur conservation et a leur vieillissement. Les moyens de regulation de la temperature comprennent par exemple un compresseur situe a I'exterieur de I'enceinte et associe a un condenseur, un evaporateur situe a I'interieur de ('enceinte et alimente par le compresseur, et des moyens de circulation de ('air de ('enceinte sur ('evaporateur pour le refroidissement de I'air de ('enceinte. L'evaporateur est avantageusement pourvu d'un bac de recuperation de condensats relie a un boitier de vaporisation situe dans ('enceinte et alimente par les moyens d'injection de vapeur d'eau. Lorsqu'iI faut augmenter ('humidite constitutive des cigares, les moyens de regulation sont pilotes par les moyens de commande pour augmenter ('humidite relative de ('air en maintenant la temperature sensiblement constante, ou pour augmenter la temperature en maintenant ('humidite relative de ('air sensiblement constante. 4 Inversement, lorsqu'il faut diminuer I'humidite constitutive des cigares, les moyens de commande pilotent les moyens de regulation pour diminuer I'humidite relative de ('air en maintenant la temperature de ('air sensiblement constante, ou pour diminuer la temperature en maintenant I'humidite relative de ('air sensiblement constante. S'il faut diminuer I'humidite relative de ('air tout en augmentant I'humidite constitutive des cigares, les moyens de commande imposent des variations en sens contraire de la temperature et de I'humidite relative de fair dans un rapport superieur au rapport precite et par exemple de 1 C pour 2% d'humidite relative, et s'il faut diminuer I'humidite relative de ('air tout en diminuant I'humidite constitutive des cigares, les moyens de commande imposent des variations de la temperature et de I'humidite relative dans un rapport inferieur au rapport precite et par exemple de 10C pour 4% d'humidite relative. Inversement, s'il faut augmenter I'humidite relative de ('air tout en augmentant I'humidite constitutive des cigares, les moyens de commande imposent des variations en sens contraire de la temperature et de I'humidite relative dans un rapport inferieur au rapport precite et par exemple de 10C pour 4% d'humidite relative, et pour augmenter I'humidite relative de ('air tout en diminuant I'humidite constitutive des cigares, les moyens de commande imposent des variations dans un rapport inferieur au rapport precite et par exemple de 10C pour 2% d'humidite relative. La vapeur d'eau destinee a etre injectee dans ('enceinte de la cave est avantageusement de la vapeur surchauffee produite a une temperature de 140 C environ sous une pression de 1,4 bar, ce qui permet de s'assurer que toutes les bacteries et microorganismes presents dans ('eau sont detruits. Cette vapeur d'eau peut etre produite par une chaudiere electrique alimentee en eau de ville. La cave a cigares comprend preferentiellement des capteurs de 30 mesure de la temperature et de I'humidite relative de ('air dans I'enceinte, et un capteur de mesure de la pression atmospherique a I'exterieur de ('enceinte. La cave peut comprendre egalement des moyens d'enregistrement des valeurs mesurees par les capteurs et des moyens d'analyse de ces 5 valeurs pour etablir une correlation entre les variations de la temperature et de I'humidite relative de I'air dans I'enceinte avec les conditions exterieures et Ies conditions d'utilisation de la cave a cigares. L'analyse de ces variations permet d'optimiser le contrOle des moyens de regulation afin d'anticiper et de reduire les variations de temperature et d'humidite relative dans ('enceinte. L'invention sera mieux comprise et d'autres details, caracteristiques et avantages de la presente invention apparaitront plus clairement a Ia lecture de la description suivante faite a titre d'exemple non limitatif en reference aux dessins annexes, dans lesquels : - la figure 1 est une vue de face schematique de principe de la cave a cigares selon ('invention ; - Ia figure 2 est une vue schematique en perspective de moyens d'injection de vapeur d'eau et de refroidissement de la cave a cigares. La cave a cigares 10 representee schematiquement en figure 1 se presente sous la forme d'une petite armoire ou d'un coffre a parois thermiquement isolantes 12, et est fen-nee hermetiquement par au moins une porte non representee, elle-meme thermiquement isolante. La cave 10 comprend une partie fen-nee formant une enceinte de stockage 14 equipee de moyens de support tels que des tablettes 16 pour le stockage de cigares ou de boites de cigares, et dans une autre partie, un boitier 18 de commande de moyens 20 d'injection de vapeur d'eau 22 dans ('enceinte et de moyens 24 de regulation de la temperature dans ('enceinte, ('enceinte 14 etant sepal-6e par une paroi isolante 12 du boitier 18, des moyens d'injection 20, et des moyens 24 de regulation de la temperature. 6 Le boitier de commande 18 est relie a des capteurs 30, 32 de mesure de la temperature et de I'humidite relative de ('air dans ('enceinte, respectivement, et est destine a piloter les moyens 20 d'injection de vapeur d'eau et les moyens 24 de regulation de la temperature pour maintenir la temperature et I'humidite relative de ('air dans ('enceinte dans des plages de valeurs prsdeterminses. Ces plages de valeurs sont de 16 a 20 C environ pour la temperature et de 65 a 70% environ pour I'humidits relative. Dans ces conditions, les cigares ont un taux d'humidite constitutive de 15% environ qui est ideal pour la conservation et le vieillissement des cigares. Le boitier de commande 18 est retie a des moyens 34 d'alimentation electrique tels qu'un reseau de distribution electrique et comprend typiquement un microprocesseur, des memoires, des moyens d'enregistrement de donnees et des moyens de programmation, soit par I'intermediaire d'un clavier soit par I'intermediaire d'une connexion avec ou sans fil a un systeme informatique. Dans I'exemple represents, les moyens 20 d'injection de vapeur d'eau comprennent une chaudiere 38 comportant une entree d'eau 40 reliee a un reseau 42 d'eau de ville, et une sortie 44 reliee a une boite de vaporisation 46 situee dans ('enceinte 14, comme cela sera decrit plus en detail dans ce qui suit. La chaudiere 38 comprend egalement des moyens de chauffage 48 a resistance electrique ou plaque chauffante, relies au boitier de commande 18 pour le controle de la production de vapeur d'eau. Le boitier de commande 18 pilote ('injection de vapeur d'eau dans ('enceinte 14 au moyen d'une electrovanne 52 montee entre la sortie 44 de la chaudiere 38 et la boite de vaporisation 46, et reliee par un conducteur 54 au boitier de commande. Le boitier de commande 18 commande egalement une electrovanne 58 montee entre ('entree 40 de la chaudiere et le reseau 42 d'eau de ville, en fonction du signal de sortie d'une sonde 62 de mesure du niveau d'eau dans la chaudiere 38. 7 La chaudiere 38 peut aussi comprendre une soupape de surete, non representee, destinee a limiter la pression de la vapeur d'eau, par exemple a 1,4 bar. Les moyens 24 de regulation de la temperature dans ('enceinte comprennent un circuit frigorifique constitus d'un compresseur 70 situe a I'exterieur de ('enceinte et relie a un condenseur 71 situe egalement a I'exterieur de ('enceinte et a un evaporateur 72 situs dans ('enceinte, le compresseur 70 etant pilote par le boitier de commande 18. La puissance electrique du circuit frigorifique est par exemple de 800 watts environ. On a represents schematiquement en figure 2 un exemple de realisation de ('evaporateur 72 et de la boite de vaporisation 46 situes dans I'enceinte 14. Cet evaporateur est forme par un echangeur de chaleur traverse par un debit d'air mis en circulation par une soufflante 84. Le fluide frigorifique sortant du compresseur 70 et du condenseur 71 est detendu puis vaporise dans ('evaporateur 72 et refroidit ('air provenant de la soufflante 84. Des condensats produits par le refroidissement de ('air sont recuperes dans un bac 88 en aval de I'svaporateur et sont transferes par gravite au moyen d'un conduit 90 dans la boite de vaporisation 46 pour y titre chauffss et transformes en vapeur d'eau 22. La boite de vaporisation 46 comprend une entree 92 reliee par I'electrovanne 52 a la chaudiere 38 precits, une entree 94 reliee au bac 88, une sortie 96 debouchant dans I'enceinte 14, et des moyens 98 de chauffage, par exemple du type a resistance chauffante, relies par un conducteur 100 au boitier de commande 18 pour le chauffage des condensats provenant du bac 88. Dans un exemple de realisation, la boite de vaporisation 46 comporte un capteur de mesure de la temperature de la vapeur d'eau relie au boitier de commande 18. La cave a cigares selon I'invention fonctionne de la maniere suivante : 8 Le boitier de commande 18 controle I'ouverture de I'electrovanne 58 pour ('alimentation en eau de la chaudiere a partir de I"information fournie par la sonde 62 mesurant le niveau d'eau. Le boitier de commande pilote I'electrovanne 52 et la resistance de chauffage de I'eau contenue dans la chaudiere 38 pour produire de la vapeur d'eau. Si I'humidite relative mesuree par le capteur 32 est trop faible et doit titre augmentee ou si la temperature de ('air mesuree par le capteur 30 est trop faible et doit titre augmentee, le boitier 18 commande I'ouverture de I'electrovanne 52 afin que de la vapeur d'eau 22 s'echappe de la chaudiere 38 et soit injectee dans I'enceinte 14. Le debit d'injection de la vapeur d'eau dans ('enceinte est determine par le boitier de commande 18 en fonction de I'humidite relative mesuree et ne doit pas titre trop important pour eviter des variations brutales de temperature et d'humidite relative dans ('enceinte. Au contraire, si I'humidite relative ou si la temperature de ('air est trop importante et doit titre diminuee, le boitier 18 commande le fonctionnement du compresseur 78 et la mise en service de la soufflante 84 afin que ('air de ('enceinte circule a travers I'evaporateur 72 et soit refroidi. L'eau qui se condense dans I'evaporateur est recuperee dans le bac 88 et amenee par le conduit 90 dans la boite de vaporisation 46 pour y chauffee et transformee en vapeur d'eau 22. Le boitier de commande 18 de la cave a cigares selon I'invention est programme pour maintenir la temperature et I'humidite relative dans ('enceinte dans des plages de valeurs predeterminees de 16 a 20 C environ pour la temperature et de 65 a 70% environ pour I'humidite relative, les conditions ideales pour la conservation des cigares etant de 19 C environ pour la temperature et de 68% environ pour I'humidite relative. II a ete demontre que I'humidite constitutive des cigares stockes dans une enceinte dans des conditions ideales (19 C, 68%HR) etait conservee lorsque la temperature et I'humidite relative de ('air dans cette enceinte varient en sens inverse dans un rapport predetermine, ce rapport 9 etant de 1 C pour 3% d'humidite relative pour des cigares constitues de feuilles de tabac de taille et de texture moyennes. Le boitier de commande est donc programme pour imposer des variations en sens contraire de la temperature et de ('humidite relative dans le rapport predetermine de 1 C pour 3% d'humidite relative jusqu'a ce que Ia temperature et ('humidite relative de ('air avoisinent les conditions ideates (19 C, 68%HR). Pendant ces variations, les cigares conservent une humidite constitutive constante de 15% environ. Le boitier de commande peut en outre titre commande pour augmenter ou diminuer ('humidite constitutive des cigares, lorsque cela est necessaire ou souhaite par I'utilisateur : Lorsque la temperature et ('humidite relative de ('air sont proches des conditions ideates, ('humidite constitutive des cigares peut titre augmentee en augmentant ('humidite relative de ('air tout en maintenant la temperature constante ou en augmentant la temperature de I'air tout en maintenant I'humidite relative constante. Inversement, I'humidite constitutive des cigares peut titre diminuee en diminuant ('humidite relative de I'air tout en maintenant la temperature constante ou en diminuant la temperature de ('air tout en maintenant I'humidite relative constante. Lorsque I'humidite relative de ('air est trop importante et doit titre diminuee, le boitier de commande impose des variations en sens contraire de la temperature et de I'humidite relative dans un rapport different de celui precite. Ce rapport sera superieur a celui precite et par exemple de 1 C pour 2%HR pour que I'humidite constitutive des cigares augmente pendant que ('humidite relative de ('air decroit, et inferieur au rapport precite et par exemple de 1 C pour 4%HR pour que I'humidite constitutive des cigares et I'humidite relative de ('air diminuent en meme temps. Au contraire, lorsque ('humidite relative doit titre augmentee, le rapport des variations imposees par le boitier de commande sera superieur a celui precite et par exemple de 1 C pour 2HR% pour que ('humidite constitutive des cigares diminue pendant que I'humidite relative de ('air 10 augmente, et inferieur au rapport precits et par exemple de 1 C pour 4%HR pour que I'humidite constitutive des cigares et I'humidite relative de ('air augmentent en meme temps. La cave a cigares comprend egalement un capteur 102 de mesure de la pression atmospherique a I'exterieur de ('enceinte relie au boitier de commande 18 (figure 1). Les valeurs mesurees par les capteurs 30, 32, 102 sont enregistrees automatiquement dans une memoire du boitier de commande 18 qui comprend egalement des moyens d'analyse de ces valeurs pour determiner !'influence des conditions atmospheriques et de la frequence d'utilisation de la cave a cigares sur les variations de temperature et d'humidite relative dans ('enceinte. Le boitier de commande peut titre programme de fawn a anticiper et reduire ces variations La cave a cigares peut egalement comprendre un capteur (non represents) de detection de I'ouverture de la porte de la cave, le boitier de commande 18 etant relie a ce capteur et programme pour, apres la reception d'un signal d'ouverture et de fermeture de la porte, relever les valeurs mesurees par les capteurs 30, 32 et piloter en consequence les moyens d'injection et de regulation afin de corriger la temperature et I'humidite relative dans ('enceinte et les ramener dans la plage de valeurs predeterminees. REVENDICATIONS 1. Cave a cigares (10), comprenant une enceinte fermee (12) de stockage de cigares, des moyens d'humidification de ('air contenu dans ('enceinte et des moyens (24) de regulation de la temperature a I'interieur de ('enceinte, caracterisee en ce que Ies moyens d'humidification de ('air comprennent des moyens (20) d'injection de vapeur d'eau (22) dans I'enceinte et des moyens de regulation de I'humidite relative de ('air dans I'enceinte. 2. Cave a cigares selon la revendication 1, caracterisee en ce que Ies moyens (24) de regulation de la temperature et les moyens de regulation de I'humidite relative de ('air sont pilotes par des moyens de commande (18) qui imposent des variations en sens contraire de la temperature et de I'humidite relative dans un rapport predetermine. 3. Cave a cigares selon la revendication 2, caracterisee en ce que le rapport predetermine est de 1 C pour 3% d'humidite relative. 4. Cave a cigares selon la revendication 2 ou 3, caracterisee en ce que les moyens de commande (18) controlent les moyens de regulation pour maintenir la temperature et I'humidite relative de ('air dans des plages de valeurs predeterminees qui sont de 16 a 20 C environ pour la temperature et de 65 a 70% environ pour I'humidite relative. 5. Cave a cigares selon ('une des revendications 2 a 4, caracterisee en ce que, pour augmenter I'humidite constitutive des cigares stockes dans ('enceinte, les moyens de commande (18) controlent les moyens de regulation pour augmenter I'humidite relative de I'air en maintenant la temperature sensiblement constante, ou pour augmenter la temperature en maintenant I'humidite relative de ('air sensiblement constante. 6. Cave a cigares selon ('une des revendications 2 a 5, caracterisee en ce que, pour diminuer I'humidite constitutive des cigares stockes dans ('enceinte, les moyens de commande (18) controlent les moyens deregulation pour diminuer I'humidite relative de ('air en maintenant la temperature sensiblement constante, ou pour diminuer la temperature en maintenant I'humidite relative de ('air sensiblement constante. 7. Cave a cigares selon la revendication 2 a 6, caracterisee en ce que les moyens de commande (18) imposent des variations en sens contraire de la temperature et de I'humidite relative de fair dans un rapport superieur au rapport precite et par exemple de 1 C pour 2% d'humidite relative pour diminuer I'humidite relative de fair et augmenter I'humidite constitutive des cigares, ou dans un rapport inferieur au rapport precite et par exemple de 1 C pour 4% d'humidite relative pour diminuer I'humidite relative de ('air et I'humidite constitutive des cigares. 8. Cave a cigares selon la revendication 2 a 7, caracterisee en ce que les moyens de commande (18) imposent des variations en sens contraire de la temperature et de I'humidite relative dans un rapport inferieur au rapport precite et par exemple de 1 C pour 4% d'humidite relative pour augmenter I'humidite relative de fair et I'humidite constitutive des cigares, ou dans un rapport inferieur au rapport precite et par exemple de 1 C pour 2% d'humidite relative pour augmenter I'humidite relative de fair et diminuer I'humidite constitutive des cigares. 9. Cave a cigares selon rune des revendications precedentes, caracterisee en ce que la vapeur d'eau est surchauffee et produite a une temperature de 140 C environ sous une pression de 1,4 bar. 10. Cave a cigares selon rune des revendications precedentes, caracterisee en ce que les moyens (20) d'injection de vapeur d'eau dans ('enceinte comprennent une chaudiere electrique (48) alimentee en eau de ville. 11. Cave a cigares selon ('une des revendications precedentes, caracterisee en ce que les moyens de regulation de la temperature comprennent un compresseur (70) situe a I'exterieur de ('enceinte et associe a un condenseur (71), un evaporateur (72) situe a I'interieur de 13 I'enceinte et alimente par le compresseur, et des moyens de circulation de ('air de ('enceinte sur I'evaporateur. 12. Cave a cigares selon la revendication 11, caracterisee en ce que I'evaporateur (70) comprend un bac (88) de recuperation de condensats relie a un boitier de vaporisation (46) situe dans ('enceinte (12) et alimente par les moyens (20) d'injection de vapeur d'eau. 13. Cave a cigares selon la revendication 12, caracterisee en ce que le boitier de vaporisation (46) contient des moyens de chauffage (98). 14. Cave a cigares selon rune des revendications precedentes, caracterisee en ce qu'elle comprend des capteurs (30, 32, 102) de mesure de la temperature et de I'humidite relative de ('air dans ('enceinte et de mesure de la pression atmospherique a I'exterieur de I'enceinte. 15. Cave a cigares selon la revendication 14, caracterisee en ce qu'elle comprend des moyens d'enregistrement des valeurs mesurees par les capteurs (30, 32, 102) et des moyens d'analyse de ces valeurs pour anticiper et reduire les amplitudes des variations thermiques et hygrometriques dans ('enceinte.