Brevet FR2890220A1 — publié le 20070302

223192.FRD Lecteur de cartes magnétiques et procédé correspondant La présente invention concerne un lecteur de cartes magnétiques pourvu demoyens propres à permettre l'acceptation et le retrait de la carte de la part de la machine, seulement après que la carte a été vérifiée et que le contrôle a donné un résultat positif, des moyens étant prévus propres à éviter que la carte puisse être entièrement introduite dans la machine, ce qui par conséquent permet au client de la récupérer si pour une raison quelconque la machine n'est pas en mesure de fournir le produit ou le service destiné à être payé avec cette carte. De façon plus détaillée, il s'agit d'un lecteur de cartes qui comprend: des moyens propres à lire une carte qui est introduite; - des moyens propres à bloquer l'introduction de la carte en un point où, après la lecture, celle-ci est encore récupérable par le client; - des moyens propres à vérifier, par la lecture de la carte, les conditions de distribution d'un produit ou d'un service; - des moyens propres à ouvrir le passage pour une introduction complète de la carte jusqu'à un point où elle n'est plus récupérable; - des moyens propres à autoriser la distribution du produit ou du service après que la carte a été acquise 30 de façon à ne plus pouvoir être extraite de la machine. Le secteur dans lequel s'insère l'invention est celui des systèmes pour le paiement automatique de produits ou services au moyen de cartes ou de jetons prépayés que l'on insère dans un appareillage approprié, lequel, après avoir contrôlé le jeton ou la carte, donne l'accord pour la distribution d'un produit ou d'un service. Un exemple de ce type d'application peut être par exemple celui des distributeurs automatiques de boissons ou de cigarettes, ou bien celui de la fourniture de services comme par exemple l'utilisation d'une installation de lavage de voitures. L'exemple non limitatif qui sera fourni par la suite se réfère précisément à l'emploi d'un lecteur de cartes selon la présente invention dans une installation de type libre service pour le lavage des voitures. Comme chacun sait, ces systèmes de paiement qui prévoient l'acquisition de jetons, de cartes prépayées, de mémoires du type "dégressif" ont de plus en plus de succès et, par conséquent, on est de plus en plus sensible aux problèmes concernant la sécurité de ce type de transactions. Les machines qui utilisent des jetons sont dotées de systèmes en mesure de reconnaître les dimensions, le poids et la couleur de la pièce de monnaie ou du jeton et qui, en fonction de cette reconnaissance, autorisent la distribution d'un produit ou d'un service. Ce système offre une sécurité limitée et s'avère plutôt coûteux. Il est en effet facile de réaliser des rondelles métalliques ayant grosso modo les mêmes dimensions et un poids comparable à celui d'une pièce de monnaie ou d'un jeton, ce pour quoi il s'avère relativement facile de tromper la machine et donc de payer un produit avec un jeton faux. Un remède partiel à cette situation est fourni par l'utilisation de jetons bimétalliques, qui cependant augmentent notablement le coût de l'appareil et de la gestion correspondante. Les équipements qui font usage de cartes sont au contraire dotés de systèmes en mesure de lire des données mémorisées sur une carte ou sous forme de code à barres ou bien sur bande magnétique. 0( Les cartes qui font usage de codes à barres sont souvent imprimées actuellement sur des supports en papier qui, une fois utilisés, sont jetés. Il s'agit par conséquent de cartes perdues. Les cartes magnétiques sont au contraire utilisées plus souvent dans le cas de systèmes de paiement "dégressif", c'est-à-dire pour des formes de paiement qui prévoient l'avance d'une certaine somme de la part du client, lequel jouit chaque fois d'une petite partie de cette somme avancée, dont le montant est déduit du total mémorisé sur la bande magnétique d'une carte. L'invention s'insère dans ce secteur et propose un lecteur pour cartes du type "non dégressif", de préférence de type magnétique mais qui pourraient aussi être d'un autre genre, lecteur qui cependant est conçu pour permettre néanmoins au gestionnaire de récupérer et de réutiliser les cartes, une fois que celles-ci ont été "épuisées". En substance, le lecteur est prévu pour la lecture de cartes ayant une valeur fixe, c'est-à-dire de cartes qui sont épuisées entièrement en une fois et qui, une fois utilisées, sont capturées par l'appareillage pour être ensuite récupé- rées par le fournisseur du produit ou du service et vendues à nouveau pour être ainsi réutilisées de nombreuses fois. Le lecteur de cartes selon l'invention est conçu de façon à n'autoriser la distribution du produit ou du service qu'après que la carte a été vérifiée et introduite dans la machine sans qu'il soit possible à l'usager de la récupérer, et est en outre de configuration simple et composé de peu de pièces, réduisant de cette façon également le coût pour l'installation. À cet effet est prévu un lecteur de cartes qui présente un guide pour l'introduction d'une carte, qui est poussée manuellement par le client, guide où sont placés les dispositifs de lecture. En aval de ce canal se trouvent un verrou qui bloque l'introduction de la carte quand celle-ci est dans une position telle qu'elle permet encore sa récupération si les conditions qui permettent la distribution du service ne sont pas remplies, et des moyens propres à enlever ce verrou pour permettre à la carte de continuer sa course et de tomber dans un réceptacle à l'intérieur de la machine, en actionnant ensuite le verrou pour refermer à nouveau le passage et empêcher de toute façon la récupération de la carte. L'invention concerne aussi le procédé de gestion de ce lecteur. La présente invention sera maintenant décrite en détail, à 15 titre d'exemple non limitatif, avec référence aux figures ci-jointes sur lesquelles: - la figure 1 est la vue axonométrique d'un lecteur selon l'invention, vu du côté extérieur de l'appareillage où l'on introduit la carte; - la figure 2 est la vue axonométrique du lecteur, vu du côté opposé à celui de la figure 1; - la figure 3 est une coupe verticale du lecteur de cartes selon l'invention. Référence étant faite aux figures ci-jointes, le N 1 désigne une plaque de support du lecteur selon l'invention, qui est désigné dans son ensemble par 2. Le lecteur se compose d'un dispositif 3 pour la lecture de la carte et d'un ensemble 4, immédiatement en aval de ce dernier, qui contient les systèmes de contrôle et de blocage éventuel de la carte, comme on le décrira plus en détail plus loin. Le système de lecture 3 est constitué d'un corps avec une fente 5 dans laquelle on insère la partie magnétisée de la carte, avec un transducteur 6, qui dans le cas de cartes magnétiques peut être une simple bobine, pour la lecture des données. À côté du corps 1 une paroi désignée par le N 7 sur la figure 1 sert de butée et de guide pour la carte quand celle- ci passe dans la fente 5. Le corps 3 a une largeur inférieure à celle de la carte, de telle sorte que celle-ci dépasse latéralement du corps et que reste défini, entre le corps 3 et la paroi 7, un espace dans lequel peut passer un doigt qui pousse la carte en la faisant glisser le long de la fente 5. Le corps 3, de même que les autres dispositifs, peut être monté sur une plaque de support 8 en position inclinée par rapport à la paroi de support 1, pour faire en sorte qu'une partie du corps 3 avec la fente 5 se trouve du côté extérieur de la paroi 1, où se trouve l'acheteur, tandis que tous les dispositifs restants, comme on peut le voir sur les figures, se trouvent du côté opposé de la paroi, à l'intérieur de la machine pour la distribution de produits ou services sur laquelle est monté le lecteur. En aval du corps 3 se trouve un petit bloc 9 lui aussi traversé par une fente 10 alignée avec la fente 5 mais plus large, pour permettre à une carte de passer librement et de tomber vers le bas. Sur le corps 9 sont montés une paire de cellules photoélectriques 11 et 12 et, entre ces dernières, un verrou 13 actionné par un électroaimant 14 relié au système de contrôle de l'appareil. La position du verrou 13 est telle qu'il bloque la carte quand celle-ci est passée devant le lecteur 6 mais dépasse encore en partie vers l'extérieur, de manière à permettre à l'acheteur de la saisir et de la retirer au cas où la machine, pour un motif quelconque, ne serait pas en mesure de distribuer le produit ou le service demandé. Le fonctionnement se déroule comme suit. Le client introduit la carte dans la fente 5, avec la bande magnétique tournée vers le transducteur 6, et la pousse vers le bas avec le doigt, qui passe dans le canal délimité par le corps 3 et la paroi de butée 7. cr Pendant cette phase le verrou 13 se trouve sur le parcours de la carte, de manière à bloquer cette dernière et empêcher son introduction complète dans la machine, en permettant cependant sa lecture par le transducteur 6. Le transducteur 6 est relié au système de contrôle de l'équipement, lequel, si les données sur la carte sont correctes, donne son accord pour l'activation de la bobine 14 qui rappelle le verrou 13, de telle sorte que celui-ci ne bloque plus le passage de la carte, laquelle peut ainsi glisser librement le long de la fente 10 pratiquée dans le corps 9. Pendant cette phase le contrôle ne donne pas encore son accord pour la fourniture demandée. La machine contrôle d'abord que la carte a obscurci la cellule photoélectrique 11 en amont du verrou, puis qu'elle obscurcit la cellule photoélectrique 12 en aval de ce dernier, signe que la carte suit correctement son parcours vers la zone de collecte, et c'est seulement après que les deux cellules photoélectriques 11 et 12 ont détecté le passage de la carte que le contrôle commande à nouveau la fermeture du verrou pour empêcher la récupération de la carte, et autorise la fourniture du produit ou du service demandé. Les cartes, que l'on recueille dans une zone en aval du dispositif décrit, peuvent ensuite être récupérées et réutilisées. Si pour un motif quelconque, par exemple épuisement du produit, panne des équipements qui doivent fournir un service ou autre, il n'est pas possible de satisfaire la demande du client, le contrôle bloque le verrou en position de fermeture du parcours et le client pourra toujours récupérer la carte en l'extrayant du lecteur. Si au contraire il n'y a pas de difficultés, le client, pour accéder au service, devra introduire complètement la carte en la poussant jusqu'à ce que le doigt vienne en appui contre a une butée 15 (figure 1), la carte devant tomber à l'intérieur de la machine pour que les cellules photoélectriques 11 et 12 produisent le signal qui est utilisé pour autoriser la transaction. Un homme du métier pourra prévoir diverses modifications et variantes qui devront cependant être toutes considérées comme comprises dans l'étendue de la présente invention. Revendications 1. Lecteur de cartes à utiliser dans des appareillages automatiques pour la fourniture d'un produit ou d'un service, 5 caractérisé en ce qu'il comprend: - des moyens (6) propres à lire une carte qui est intro-duite dans le lecteur; - des moyens (13) propres à bloquer l'introduction de la carte en un point où celle-ci a déjà été lue, mais où il est encore possible de la récupérer en l'extrayant du lecteur; - des moyens (4) propres à vérifier les données mémorisées sur la carte; -des moyens (14) propres à ouvrir le passage pour permet-15 tre l'introduction complète de la carte de telle sorte qu'il ne soit plus possible de l'extraire; - des moyens (11, 12) propres à autoriser la fourniture du produit ou du service seulement après que la carte a été acquise de façon à ne plus pouvoir être extraite de la 20 machine. 2. Lecteur de cartes selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens propres à empêcher l'introduction complète de la carte sont constitués d'un élément d'arrêt mécanique (13) mobile entre une position dans laquelle il obstrue le parcours de la carte et une position dans laquelle il permet le libre passage de la carte, ledit élément d'arrêt étant placé en aval d'un dispositif (6) de lecture de la carte à une distance suffisante pour permettre la lecture des données mémorisées sur la carte mais telle qu'il bloque la carte quand le bord supérieur dépasse encore hors de la machine de manière à pouvoir être saisi et enlevé par l'utilisateur. 3. Lecteur de cartes selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens propres à détecter le passage de la carte placés respectivement en amont (11) et en aval (12) desdits moyens de blocage. 9' 2890220 9 4. Lecteur de cartes selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits moyens propres à détecter le passage de la carte sont constitués de cellules photoélectriques (11 et 12) reliées au contrôle de l'appareillage. 5. Lecteur de cartes selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend, pour l'introduction de la carte, un corps (3) pourvu d'une fente (5) pour le passage de la carte et des moyens (6) propres à lire les données mémorisées sur cette dernière, ledit corps (3) ayant une largeur inférieure à celle de la carte de sorte que celle-ci sort latéralement, une paroi de butée (7) étant prévue propre à maintenir la carte correctement positionnée pendant son passage dans ladite fente (5), un canal étant défini entre ledit corps (3) et ladite paroi (7) pour le passage d'un doigt utilisé pour appuyer sur la carte. 6. Lecteur de cartes selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend, dans ledit canal, une paroi de butée (15) propre à bloquer l'avance du doigt qui pousse la carte quand celle-ci est entièrement introduite dans la machine. 7. Procédé de gestion d'un équipement de contrôle et d'acceptation de cartes pour effectuer le paiement de produits ou services, caractérisé en ce qu'il comprend les phases suivantes: - insertion d'une carte, et lecture simultanée de celle- ci, dans un équipement de contrôle et d'acceptation; - blocage de la carte en un point où le client peut encore la récupérer et l'extraire; - vérification, sur la base de la lecture de la carte, de la couverture économique nécessaire pour effectuer la transaction; - en fonction du résultat de ladite vérification, accord 35 pour la distribution du produit ou du service. 8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend, sur la base du résultat de la vérification des données présentes sur la carte: o( le déplacement automatique des moyens (13) qui bloquent l'introduction complète de la carte; - la vérification de l'introduction complète en machine de la carte jusqu'à un point où elle n'est plus récupéra--5 ble; la distribution subséquente du produit ou service. 9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comprend la fermeture du passage de la carte, pour en empêcher la récupération, avant d'autoriser la distribution du produit ou du service. q-CABINET NETTER