Brevet FR2891953A1 — publié le 20070413

Domaine de l'invention La présente invention concerne un élément de contact destiné à un connecteur électrique mono ou multipolaire comportant un sup-port de contact en matière isolante ayant au moins une série de chambres de contact recevant au moins un élément de contact, cet élément de contact ayant : - un segment de fixation pour recevoir une ligne électrique et - un segment de contact en forme de caisson ainsi qu' - un segment de verrouillage coopérant directement ou indirectement 10 avec la chambre de contact. Etat de la technique Selon l'état de la technique on connaît des connecteurs pour réaliser une connexion électrique. Ces connecteurs comportent principalement un boîtier et un support de contact logé dans le boîtier. Le 15 support de contact est muni de chambres de contact recevant des éléments de contact. Pour éviter que les contacts ne puissent s'échapper accidentellement des chambres de contact, on verrouille les contacts dans les chambres. Cela se fait généralement par une patte d'accrochage en saillie du contact et qui se comprime lorsqu'on introduit l'élément de 20 contact dans la chambre de contact pour se déployer dans la chambre de contact lorsque le contact occupe sa position finale ; cette patte s'accroche alors dans une partie en contre-dépouille. En général, la patte d'accrochage a une forme relativement étroite et légèrement bombée dégagée de l'élément de contact. 25 Ainsi, le document DE 36 00 456 Al décrit un élément de contact logé dans une chambre de contact. Une zone de l'élément de con-tact comporte un moyen d'accrochage qui permet l'accrochage de l'élément de contact dans la chambre de contact. Lorsqu'on garnit un connecteur avec des éléments de contact, on comprime le moyen d'accrochage corres- 30 pondant pendant que l'on introduit l'élément de contact dans la chambre. L'élément de contact est tout d'abord engagé à travers la nappe d'étanchéité prévue habituellement avant qu'il ne soit complètement introduit dans la chambre de contact et atteigne la position de fin de course souhaitée pour laquelle l'élément d'accrochage s'ouvre élastiquement soit 35 grâce à un ressort soit du fait d'un élément coulissant pour s'accrocher derrière une partie en contre-dépouille. Le moyen d'accrochage réalisé en forme de patte d'accrochage a une forme relativement étroite, pointue, et seulement légèrement bombée, dépassant de l'élément de contact. Inconvénients de l'état de la technique Notamment les éléments de contact munis de pattes d'accrochage réalisés selon l'état de la technique ont l'avantage que leur forme pointue endommage légèrement la nappe d'étanchéité habituelle- ment réalisée en caoutchouc du connecteur lorsqu'on garnit le connecteur, notamment lors du démontage de l'élément de contact. Ainsi, le connecteur n'est plus étanche au liquide et son fonctionnement peut être détérioré. En outre, lors de la fabrication d'un câble on a l'inconvénient dans le cas d'un faisceau de câble garni d'éléments de con-tact que ces derniers s'accrochent facilement les uns aux autres par leurs différentes pattes d'accrochage. Il faut donc plus de temps pour ouvrir cet accrochage accidentel entre les différents éléments de contact. De plus, on risque, lorsqu'on sépare les éléments de con-tact, de tordre ou d'arracher les pattes d'accrochage si bien qu'il ne sera plus possible de les accrocher dans la chambre de contact comme cela est souhaitable. But de l'invention La présente invention a pour but de remédier aux inconvé-20 nients de l'état de la technique. Exposé et avantages de l'invention A cet effet, l'invention concerne un élément de contact du type défini ci-dessus, dont l'idée de base est de diviser au moins une par-tie de l'élément de contact de l'ouvrir tout en ayant un ensemble de 25 structure lisse sans parties en saillie ni arêtes qui pourraient être coupantes. Ainsi, l'invention porte sur un élément de contact caractérisé en ce que le segment de verrouillage se compose de deux éléments de verrouillage, 30 - ces éléments ont une section en forme de U et comprennent chacun deux éléments de branche, un élément de base étant prévu entre les éléments de branche et - au moins une zone partielle des éléments de verrouillage est articulée élastiquement au segment de contact pour que les éléments de ver- 35 rouillage soient tenus écartés l'un de l'autre et soient mobiles. Avantages de l'invention De façon avantageuse, l'élément de contact comporte un segment de verrouillage ayant la propriété d'être comprimé lors de son in- troduction dans la chambre de contact et de s'ouvrir élastiquement de lui-même après avoir passé une partie en contre-dépouille pour réaliser ainsi l'accrochage à la chambre de contact. Un avantage important est que le segment de verrouillage et la partie restante de l'élément de contact cons- tituent un ensemble unique ayant une forme extérieure lisse (même lors-que le segment de verrouillage est déployé), si bien que lorsqu'on fabrique des connecteurs, les éléments de contact ne risquent pas de s'accrocher les uns aux autres et lorsqu'on introduit l'élément de contact dans une chambre de contact on n'endommage pas la nappe d'étanchéité qui ferme la chambre de contact de manière étanche au liquide. Selon l'invention, au moins une partie du segment de verrouillage a sensiblement une forme de corps correspondant à la forme extérieure de l'élément de contact. Cette forme est divisée et articulée de manière élastique à la partie restante de l'élément de contact. De façon avantageuse, le segment de verrouillage comporte deux éléments de verrouillage à section en forme de I et ces deux éléments ont eux-mêmes des éléments en forme de branche reliés par un élément de base. L'élément de base est de préférence articulé à l'autre élément de contact de façon qu'à l'état non sollicité, les éléments de verrouillage soient écartés ou déployés élastiquement et ne puissent être comprimés qu'en exerçant une certaine force. Selon une réalisation de l'invention, l'élément de contact a une forme conique ou évasée lorsqu'il n'est pas mis en place et cette forme évasée se rétrécit dans la direction d'introduction de l'élément de contact dans la chambre de contact. Cette forme conique résulte de ce que le seg- ment de verrouillage, à l'état détendu, a des dimensions extérieures plus grandes que celles du segment de contact. Les deux éléments de ver- rouillage en forme de U sont distants l'un de l'autre et sont ouverts de manière correspondante. Cette forme conique est également nécessaire pour pouvoir comprimer les deux éléments de verrouillage en forme de U lors de l'introduction de l'élément de contact dans la chambre de contact pour pouvoir introduire les éléments de contact dans la chambre de con- tact. En comprimant, on donne au segment de verrouillage une forme ex- térieure au moins proche de celle du segment de contact. En glissant le long des parois intérieures de la chambre de contact, les éléments de ver- rouillage restent comprimés jusqu'à ce qu'ils aient passé la partie en con- tre-dépouille dans la chambre de contact pour se déployer à nouveau. L'élément de contact s'accroche ainsi avantageusement dans la chambre de contact. Le contour extérieur de l'élément de contact, notamment celui du segment de verrouillage, est ainsi très plan et lisse pour pouvoir passer avantageusement à travers la nappe d'étanchéité du connecteur sans endommager cette nappe. On évite ce risque d'endommagement car les deux éléments de verrouillage de l'exemple de réalisation s'imbriquent par les extrémités libres des branches et s'emboîtent de sorte que les arêtes vives ou les coins ne dépassent pas du contour extérieur de l'élément de contact. L'élément de contact présente ainsi, au moment de son introduction, une forme lisse, fermée, sans partie en saillie. Cela est également vrai pour extraire l'élément de contact de la chambre de contact. En variante, les extrémités libres des éléments de branche des différents éléments de verrouillage ne sont pas décalées mais sont di-rigées l'une vers l'autre. Ainsi, le contour extérieur reste fermé au moment de l'introduction dans la chambre de contact de sorte qu'aucune arête vive ne risque d'endommager les éléments du connecteur. Cela est également vrai pour l'extraction de l'élément de contact hors de la chambre de con-tact. Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux, l'élément de base de l'élément de verrouillage forme une seule pièce avec le segment de contact. Pour cette réalisation, l'élément de contact est une pièce emboutie et pliée. Pour éviter que le segment de contact ne se déforme, il comporte dans cet exemple des nervures. Selon un mode de réalisation préférentiel, ces nervures sont guidées dans des rainures de la chambre de contact. Dessins La présente invention sera décrite ci-après de manière plus 30 détaillée à l'aide d'un mode de réalisation représenté dans les dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un élément de contact selon l'invention représenté sans le segment de contact et à l'état détendu, et 35 - la figure 2 montre une coupe de l'élément de contact de la figure 1 suivant le plan II de la figure 1 en présentant toutefois cet élément à l'état comprimé par rapport à la représentation de la figure 1. Description d'un mode de réalisation de l'invention La figure 1 montre schématiquement l'élément de contact 1. Cet élément se compose d'un segment de contact 2 et d'un segment de verrouillage 3. Le segment de fixation n'a pas été représenté pour des rai- sons de simplification. Le segment de contact 2 reçoit le couteau ou la lame non représentés dans le dessin d'un connecteur complémentaire pour réaliser une liaison électrique par l'intermédiaire de l'ouverture O prévue dans la face frontale. Des éléments non détaillés qui reçoivent un contact électrique par un couteau non représenté ne sont pas représentés dans le dessin pour des raisons de simplification. Le côté du segment de contact 2, à l'opposé de l'ouverture O, se poursuit par un segment de verrouillage 3. Le segment de verrouillage 3 se compose de deux éléments de verrouillage 4, 5. Le premier élément de verrouillage 4 comprend deux 15 éléments en forme de branche 64, 74 ainsi qu'un élément de base 84 entre les éléments de branche 64, 74. L'autre élément de verrouillage 5 comprend également deux éléments de branche 65, 75 et aussi un élément de base 85 entre les deux éléments de branche 65, 75. Des éléments de verrouillage 4, 5 sont prévus dans le seg- 20 ment de verrouillage 3. Les extrémités libres des éléments de branche 64, 74, 65, 75 sont dirigées l'une vers l'autre comme cela est également représenté schématiquement à la figure 2. L'élément de base 84, 85 respectif est articulé élastiquement dans la zone 9 avec le segment de contact 2. Cette liaison dans la zone 9 sert d'articulation pour le mouvement élastique pré- 25 vu lorsqu'on comprime deux éléments de verrouillage 4, 5 au moment de l'introduction de l'élément de contact 1 dans une chambre de contact non représentée. Dans l'exemple de réalisation présenté ici, les faces frontales des éléments de branche 64, 74, 6s, 7s respectifs laissent un intervalle 30 10 entre les faces frontales respectives de l'élément de verrouillage 4, 5 et le segment de contact 2 pour assurer la liberté de mouvement des différents éléments de verrouillage dans la zone 9. A l'état détendu tel que représenté à la figure 1, l'élément de contact 1 a une forme conique ou évasée. Les éléments de verrouillage 4, 5 35 sont dans un état détendu et écartés l'un de l'autre. Il se forme ainsi une fente 11 qui divise le segment de verrouillage 3. Les deux éléments de verrouillage 4, 5 sont décalés pour permettre par compression aux éléments de branche 64, 6s, 74, 7s de glis-ser l'un sur l'autre comme le montre la figure 2 qui présente cet état comprimé. Pour que la périphérie ou le contour extérieur de l'élément de contact 1 dans la zone entre l'ouverture O jusqu'à l'extrémité libre du segment de verrouillage soient pratiquement identiques, ce qui est une condition pour un développement cohérent et ainsi une fabrication simple avec un outil d'emboutissage et de cintrage, au niveau du segment de contact 2, au moins dans la zone avant de l'ouverture 8, on a deux nervures sous la forme de moulures 12. Cela signifie que pour introduire l'élément de contact 1 dans une chambre de contact soit avec un outil en forme de pince soit de préférence avec les mains, on comprime les deux éléments de verrouillage 4, 5 pour avoir un contour extérieur pratiquement lisse pour l'élément de contact. Lorsqu'on introduit l'élément de contact 1 dans la chambre de contact, au moins certaines zones de l'élément de verrouillage 4, 5 s'appliquent contre la paroi intérieure de la chambre de contact jusqu'à atteindre la partie en contre-dépouille ; dans cette zone les éléments de verrouillage 4, 5 s'ouvrent de nouveau élastiquement et s'accrochent. Cela permet très simplement et sans nécessiter d'accessoire, grâce à un contour extérieur lisse, de réaliser un accrochage primaire dans la chambre de contact d'un connecteur mono ou multipolaire. 25 REVENDICATIONS 1) Elément de contact destiné à un connecteur électrique mono ou multi-polaire comportant un support de contact en matière isolante ayant au moins une série de chambres de contact recevant au moins un élément de contact, cet élément de contact ayant : - un segment de fixation pour recevoir une ligne électrique et - un segment de contact en forme de caisson ainsi qu' - un segment de verrouillage coopérant directement ou indirectement 10 avec la chambre de contact, caractérisé en ce que le segment de verrouillage (3) se compose de deux éléments de verrouillage (4, 5), - ces éléments ont une section en forme de U et comprennent chacun 15 deux éléments de branche (64, 74 ; 65, 75), un élément de base (84, 85) étant prévu entre les éléments de branche (64, 74 ; 65, 75) et - au moins une zone partielle des éléments de verrouillage (4, 5) est articulée élastiquement au segment de contact (2) pour que les éléments de verrouillage (4, 5) soient tenus écartés l'un de l'autre et soient mobiles. 2) Elément de contact selon la revendication 1, caractérisé en ce que les éléments de verrouillage (4, 5) en regard sont décalés. 3) Elément de contact selon la revendication 1, caractérisé en ce que les éléments de verrouillage (4, 5) en regard l'un de l'autre sont alignés l'un par rapport à l'autre. 30 4) Elément de contact selon la revendication 1, caractérisé en ce que les faces frontales des éléments de branche (64, 74 ; 6s, 7s) respectifs pré-sentent un intervalle (10) entre les éléments de branche (64, 74 ; 6s, 7s) et 35 le segment de contact (2). 5) Elément de contact selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'uniquement l'élément de base (84, 85) respectif de chaque élément de verrouillage (4, 5) est relié au segment de contact (2). 6) Elément de contact selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de base (84, 85) est en une seule pièce avec le segment de contact (2). 7) Elément de contact selon la revendication 1, caractérisé par des nervures réalisées dans le segment de contact (2) pour former des moulures (12). 8) Elément de contact selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de contact a une forme évasée dans son extension longitudinale et va en diminuant dans la direction d'introduction dans la chambre de contact.20