Brevet FR2898084A1 — publié le 20070907

Procédé pour fabriquer un système à carburant Introduction La présente invention concerne un procédé de fabrication d'un système à carburant en matière plastique et, en particulier, pour identifier le système à carburant pendant sa fabrication et/ ou au cours de son utilisation. État de la technique Les systèmes à carburant en matière plastique utilisés dans l'industrie, en particulier dans l'industrie automobile pour équiper les véhicules, comportent généralement un réservoir à carburant muni d'un ou de plusieurs composants qui lui sont associés, tels que des clapets d'aération et de mise à l'air, des pipettes de prélèvement, des capteurs divers et leurs connexions, les modules de jauge et de pompage. La gamme des systèmes à carburant est très vaste. En effet, les caractéristiques de ces systèmes peuvent par exemple varier selon le type de carburant utilisé, le pays de destination, les normes en vigueur, le type de véhicule, les options techniques du véhicule, et les spécifications du client. Lors de la fabrication, d'un système à carburant, une enveloppe en matière plastique est formée, généralement par soufflage ou thermoformage pour former le réservoir à carburant. Les différents composants sont par la suite intégrés lors des différentes phases de finition selon les caractéristiques requises. Etant donné la gamme variée de systèmes à carburant, il est important de pouvoir identifier un système à carburant pendant sa fabrication. Au poste de finition, il faut de préférence effectuer les bonnes manipulations pour obtenir le système à carburant selon les spécifications. Après la fabrication, les systèmes à carburant sont généralement stockés avant d'être expédiés au client. L'identification du système à carburant est également avantageuse pendant le stockage et l'expédition du système afin de limiter les erreurs de livraison. La reconnaissance du système à carburant au cours de son utilisation sur véhicule est également désirée, par exemple pour la détection du type de carburant, pour le remplacement du système à carburant ou pour son recyclage en fin de vie. La technologie aujourd'hui utilisée pour répondre au besoin de reconnaissance et d'identification d'un système à carburant est un système de codes à barres imprimé sur des étiquettes en polyéthylène haute densité (PEHD) 2 par des imprimantes de type industriel. Ces étiquettes sont apposées sur le système à carburant à leur sortie de la machine de soufflage, thermoformage ... Un tel système d'identification permet généralement l'identification pendant et après la fabrication du système à réservoir. Ces systèmes ont cependant plusieurs désavantages. Ils nécessitent en fait une opération manuelle de lecture du code à barres. Le système d'identification n'est pas toujours placé au bon endroit et le système à carburant doit être manipulé par l'opérateur pour trouver le système d'identification avant sa lecture. En outre, le système d'identification peut être facilement endommagé, rendant le code d'identification difficilement lisible, dans certains cas même illisible. Cette difficulté lors de l'identification du système à carburant conduit à une perte de temps et peut également mener à des erreurs de production et d'expédition. Dès lors, il est important d'améliorer l'identification du système à carburant. Objet de l'invention L'objet de la présente invention est de proposer un procédé de fabrication d'un système à carburant avec une identification plus rapide et plus fiable. Cet objectif est atteint par un procédé de fabrication selon la présente invention. Description générale de l'invention revendiquée avec ses principaux avantages Conformément à l'invention, cet objectif est atteint par un procédé pour fabriquer un système à carburant en matière plastique. Le procédé comprend les étapes consistant à fournir une enveloppe de réservoir formant réservoir à carburant; fournir un système d'identification à radiofréquence (RFID) avec un code d'identification; et attacher le système RFID sur l'enveloppe de réservoir. Avec un tel procédé, l'identification du système à carburant est facilitée, en particulier lors de sa fabrication. En effet, le code d'identification du système RFID peut être extrait à distance par un moyen de lecture. La visibilité du système d'identification n'est, avec un tel système RFID, pas requise. Même si le système d'identification est caché, l'identité du système à carburant peut être déterminée. Il n'est par conséquent pas nécessaire manipuler le système à carburant avant de pouvoir extraire le code d'identification du système d'identification. Ceci mène à un gain de temps lors de l'identification du système à carburant. Avec le procédé selon l'invention, l'identification du système à carburant est également plus fiable grâce à un code d'identification qui ne peut pas être facilement modifié volontairement ou involontairement. Ainsi, le procédé de fabrication d'un système à carburant selon l'invention permet une identification plus rapide et plus fiable du système. Par système à carburant, on entend désigner tout type de système capable de stocker un carburant liquide et/ou gazeux dans des conditions de pression et température variées. Plus particulièrement visés sont les systèmes du type de ceux que l'on rencontre dans les véhicules automobiles. Dans le vocable "véhicule automobile", on entend inclure aussi bien les voitures, les motocyclettes et les camions. Par matière plastique, on entend désigner toute matière comprenant au moins un polymère en résine de synthèse. Tous les types de matière plastique peuvent convenir. Des matières plastiques convenant bien appartiennent à la catégorie des matières thermoplastiques. Par matière thermoplastique, on désigne tout polymère thermoplastique, y compris les élastomères thermoplastiques, ainsi que leurs mélanges. On désigne par le terme "polymère" aussi bien les homopolymères que les copolymères (binaires ou ternaires notamment). Des exemples de tels copolymères sont, de manière non limitative: les copolymères à distribution aléatoire, les copolymères séquences, les copolymères à blocs et les copolymères greffés. Tout type de polymère ou de copolymère thermoplastique dont la température de fusion est inférieure à la température de décomposition conviennent. Les matières thermoplastiques de synthèse qui présentent une plage de fusion étalée sur au moins 10 degrés Celsius conviennent particulièrement bien. Comme exemple de telles matières, on trouve celles qui présentent une polydispersion de leur masse moléculaire. En particulier, on peut utiliser des polyoléfines, des polyhalogénures de vinyle, des polyesters thermoplastiques, des polycétones, des polyamides et leurs copolymères. Un mélange de polymères ou de copolymères peut aussi être utilisé, de même qu'un mélange de matières polymériques avec des charges inorganiques, organiques et/ou naturelles comme, par exemple, mais non limitativement: le carbone, les sels et autres dérivés inorganiques, les fibres naturelles ou polymériques. Il est également possible d'utiliser des structures multicouches constituées de couches empilées et solidaires comprenant au moins un des polymères ou copolymères décrits supra. Les polyoléfines ont donné de bons résultats. Parmi les polyoléfines, le polyéthylène de haute densité (PEHD) est préféré. 4 De préférence, l'enveloppe de réservoir est fabriquée par soufflage. Avantageusement, le procédé comprend en outre au moins une étape de finition dans laquelle un composant est connecté à l'enveloppe de réservoir. Par composant, on entend désigner tout organe en général, par exemple de mesure ou par lequel transite du liquide ou du gaz, ou qui est en contact avec du liquide ou du gaz et qui remplit une fonction particulière propre au dispositif à carburant dont fait partie le réservoir, en ce compris une fonction de transport de liquide et/ou de gaz entre deux autres organes. Des exemples de tels composants comprennent, non limitativement, les 10 composants suivants : - un récipient contenant une composition chimique ou physique quelconque, notamment un canister d'absorption de vapeurs; > une jauge à liquide ou a gaz; > une connexion électrique aboutissant à une jauge à liquide ou à gaz; une 15 pompe à liquide ou à gaz; - un clapet de sécurité assurant la fermeture contrôlée du réservoir dans certaines situations particulières; - une capacité vidangeable pour recueillir du liquide; - une connexion électrique d'alimentation du moteur d'une pompe à liquide ou à 20 gaz; -une canalisation de liquide aboutissant à un dispositif d'alimentation d'un dispositif quelconque, notamment à un moteur; > un dispositif de séparation liquide-vapeur; - un capteur de mesure pour mesurer une caractéristique du carburant dans le 25 réservoir à carburant. Il est également possible d'utiliser une combinaison quelconque d'au moins deux composants, éventuellement en présence de plusieurs exemplaires d'un même composant. Lors de sa production, le système à carburant peut comprendre plusieurs étapes de finition, chaque étape de finition comprenant la 30 connexion d'un composant à l'enveloppe de réservoir. Une étape de finition peut comprendre les étapes consistant à réceptionner un réservoir à carburant muni d'un système RFID; extraire le code d'identification contenu dans le système RFID de l'enveloppe du réservoir à carburant; fournir un composant; et attacher le composant au réservoir à 35 carburant. Le choix du composant est fonction du code d'identification extrait. L'extraction du code d'identification contenu dans le système RFID de l'enveloppe de réservoir est de préférence effectuée au moyen de lecture à radiofréquence. Lors de l'arrivée du réservoir à carburant à un poste de finition, le code 5 d'identification contenu dans le système RFID est automatiquement extrait par un lecteur à radiofréquence, sans manipulation supplémentaire du réservoir par un opérateur. Sur base du code d'identification extrait, le composant à attacher est choisi et peut être connecté par l'opérateur sans que celui-ci ne doive se préoccuper de l'identification du système à carburant. Dès lors, le procédé de fabrication peut être accéléré au niveau du poste de finition. Si plusieurs étapes de finition sont prévues, le gain de temps à chacune de ses étapes mène à un gain de temps substantiel pour le procédé de fabrication du système à carburant. Selon un mode de réalisation du procédé conforme à l'invention, le système RFID est attaché à l'enveloppe du réservoir en collant une étiquette comprenant un système RFID sur l'enveloppe de réservoir. Une telle étiquette peut par exemple être attachée à l'enveloppe de réservoir à la fin de la phase de soufflage, thermoformage ... de l'enveloppe. L'étiquette peut, si désiré, comprendre des systèmes d'identification supplémentaires tels que des systèmes d'identification visuels. Ainsi, l'identification du système à carburant peut par exemple également comprendre un code lisible à l'oeil nu ou un code à barres. L'identification du système à carburant est ainsi rendue accessible également à l'utilisateur final n'ayant pas de moyen de lecture à radiofréquence. Selon un autre mode de réalisation du procédé conforme à l'invention, le système RFID est attaché à l'enveloppe de réservoir par encliquetage d'un élément comprenant un système RFID sur l'enveloppe de réservoir. Une telle étiquette peut être attachée à l'enveloppe du réservoir à la fin de la phase de soufflage, thermoformage ... de l'enveloppe ou à une étape ultérieure. Un tel système d'identification peut, si désiré, être détaché de l'enveloppe de réservoir après fabrication du système à carburant. Ainsi, le système d'identification peut être récupéré et réutilisé. Alternativement, le système d'identification peut être récupéré après le stockage ou après l'expédition du système à carburant. De manière générale, cependant, le système d'identification restera connecté à l'enveloppe de réservoir. Selon encore un autre mode de réalisation du procédé conforme à l'invention, le système RFID est attaché à l'enveloppe de réservoir en soudant une puce comprenant un système RFID sur l'enveloppe de réservoir. Une telle 6 puce peut être soudée sur l'enveloppe de réservoir à tout moment pendant ou après la phase de soufflage. Le système RFID est de préférence un système passif pouvant travailler en basses fréquences, en hautes fréquences ou en très hautes fréquences, selon les besoins. Avec système RFID passif, l'énergie nécessaire pour transmettre un signal du système RFID vers le lecteur provient du lecteur lors de l'interrogation. Il n'est cependant pas exclu de prévoir un système RFID actif dans lequel le système RFID est pourvu d'une source d'énergie propre au système RFID. Le procédé peut comprendre l'identification du système à carburant à l'aide du système RFID lors du stockage et/ou de l'expédition du système à carburant. Après fabrication du système à carburant, celui-ci est généralement stocké avant expédition au client. La difficulté dans l'expédition des systèmes à carburant chez le client réside entre autre dans le fait que plusieurs versions d'un même système à carburant sont fabriquées. De plus différents systèmes peuvent être expédiés dans un envoi. Le procédé selon l'invention permet d'identifier les différents systèmes à carburant compris dans un envoi, même emballés. Ainsi, il est possible de vérifier l'exactitude de l'envoi lors de l'expédition et éviter ainsi des erreurs de livraison. Il est à noter également que l'identification du système à carburant est possible après montage du système dans un véhicule. Lors de l'utilisation du véhicule, le système à carburant peut être exposé aux agressions extérieures (humidité, gravier, chaleur, ...) ce qui peut avoir pour conséquence de rendre un système d'identification inutilisable. Le système d'identification comprenant un système RFID n'est cependant généralement pas atteint par ces agressions et l'identification reste possible. REVENDICATIONS 1. Procédé pour fabriquer un système à carburant en matière plastique comprenant les étapes consistant à : fournir une enveloppe de réservoir formant réservoir à carburant; fournir un système d'identification à radiofréquence (RFID) avec un code d'identification; et attacher le système RFID sur l'enveloppe de réservoir. 2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel l'enveloppe de réservoir est fabriquée par soufflage. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, comprenant en outre au moins une étape de finition dans laquelle un composant est connecté à l'enveloppe de réservoir. 4. Procédé selon la revendication 3, dans lequel ladite au moins une étape de finition comprend les étapes consistant à : réceptionner un réservoir à carburant muni d'un système RFID; extraire le code d'identification contenu dans le système RFID du réservoir à carburant; fournir un composant, le choix du composant étant fonction du code d'identification extrait; et attacher le composant au réservoir à carburant. 5. Procédé selon la revendication 3 ou 4, dans lequel l'extraction du code d'identification contenu dans le système RFID de l'enveloppe de réservoir est effectuée au moyen de lecture à radiofréquence. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel le système RFID est attaché à l'enveloppe de réservoir en collant une étiquette comprenant un système RFID sur l'enveloppe de réservoir. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel le système RFID est attaché à l'enveloppe de réservoir par encliquetage d'un élément comprenant un système RFID sur l'enveloppe de réservoir. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel le système RFID est attaché à l'enveloppe de réservoir en soudant une puce comprenant un système RFID sur l'enveloppe de réservoir. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans lequel le système RFID est un système passif. 10. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant l'identification du système à carburant à l'aide du système RFID lors du stockage du système à carburant. 11. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant l'identification du système à carburant à l'aide du système RFID lors de l'expédition du système à carburant.