Brevet FR2896166A1 — publié le 20070720

La présente invention concerne un procédé de fabrication de prothèses médicales et les produits obtenus par ce procédé. La chirurgie orthopédique utilise, pour la réparation de traumatologie ou pour combattre les conséquences de fragilisation osseuse ou d'arthrose, des prothèses pour les articulations du genou, de la hanche, du coude ou de l'épaule ou d'autres articulations avec une tendance de forte croissance à l'utilisation de ces prothèses dans les pays dits riches . Ces prothèses sont très souvent en métal, en concurrence avec d'autres matériaux (nacre, céramique) qui peuvent être plus favorables à la repousse de l'os mais sont d'un emploi plus délicat du fait de leur plus grande fragilité ; cette utilisation d'implants métalliques est donc en constant développement. l J Parmi les matériaux métalliques biocompatibles, trois grandes familles d'alliages métalliques sont utilisées : - les aciers inoxydables austénitiques au chrome û nickel û molybdène type 316L (alliage type Z4 CND 21.19), dont la densité es't voisine de 8. -le titane et ses alliages, dont la densité est voisine de 4,5 mais qui est difficile à mettre en oeuvre par moulage ou Forgeage compte tenu de sa température de fusion très élevée (> 1700 C) et de sa forte tendance à l'oxydation à chaud. -les alliages chrome-cobalt, de composition pondérale environ 65% de cobalt, 28% de chrome et 6% de molybdène, possédant de très bonnes qualités tribologiques de résistance à l'abrasion et de faible frottement à l'état poli mais dont la densité est voisine de 8,3. Ces deux dernières familles sont en constant développement ; les alliages chrome-cobalt sont plus faciles à mettre en oeuvre par moulage notamment du fait de leur température de fusion (environ 1300 C) moins élevée que le 20 titane et ses alliages ; le titane et ses alliages ont l'avantage d'une densité 46% plus faible que les alliages chrome-cobalt. Toutefois ces deux familles de matériaux ont une densité élevée en comparaison avec la matière osseuse qu'elle remplacent, ce qui constitue un handicap, notamment dans le cas où la pose de prothèse intervient en réparation orthopédique chez des sujets âgés moins aptes à la possibilité de repousse de l'os et dont la tonicité musculaire est moindre que des sujets plus jeunes réparés pour des causes traumatologiques (accidents de la route ou de la pratique sportive). A titre d'exemple, une prothèse condyle du genou en alliage chrome-cobalt pèse couramment 300g et ce n'est pas la plus lourde. Le but de la présente invention est de permettre l'utilisation d'alliages métalliques de densité beaucoup plus faible que les deux familles précédentes û essentiellement des alliages d'aluminium de densité voisine de 2,7 û peu coûteux et 3J faciles à mettre en oeuvre par moulage ou forgeage et dont les caractéristiques mécaniques, bien que moindres que celles des 3 familles précédentes, sont largement suffisantes pour les applications orthopédiques. Afin de conférer à ces matériaux la biocompatibilité et la résistance à l'abrasion au frottement et les qualités de glissement nécessaires à leur utilisation en tant qu'implants, la prothèse métallique û pleine ou évidée selon les possibilités de mise en oeuvre par moulage ou forgeage ou assemblage d'une combinaison de pièces obtenues séparément par ces 3 deux techniques et selon la forme extérieure finale requise û ainsi réalisée en alliage d'aluminium est ensuite revêtue soit d'une couche d'épaisseur variable, selon les zones concernées de la prothèse, de 20 pm à 600pm d'alliage métallique chrome-cobalt au moyen d'un pistolet chalumeau de projection de poudre métallique soit d'une couche de céramique très dure déposée soit par projection de manière identique à l'industrie de la céramique (dépôt des couches d'émaillage de décoration) ou par trempage dans une solution de barbotine de manière identique à la création des moules céramique en 4O fonderie à la cire perdue. II est aussi possible de réaliser une combinaison de ces 2 types de revêtement, certaines zones étant revêtues de la couche minimum d'alliage chrome-cobalt assurant la biocompatibilité (zones statiques de la prothèse sans fonction de glissement ) et les zones fonctionnelles de céramique. Dans ce dernier cas, la cuisson de la couche céramique déposée ne se fait pas classiquement dans un four comme pour les industries céramique ou fonderie à la cire perdue, compte tenu de la relativement faible température de fusion des alliages d'aluminium (environ 620 C) mais selon un procédé spécial par rayonnement contrôlé décrit ci-après. Quelques exemples de réalisations préférentielles mais non limitatives sont donnés ci-après, avec les 2 types possibles de revêtement pour la biocompatibilité et la résistance à l'abrasion au frottement ainsi qu'à la corrosion chimique du milieu dans lequel les prothèses sont implantées, ces 2 possibilités étant combinables sur une même prothèse selon les zones et les résultats recherchés. 1 O Un condyle du genou, forme assez compacte difficile à évider, sera réalisé par moulage classique en alliage d'aluminium type AU4G par exemple et aura un poids de 95g environ au lieu des 300g de la même pièce en alliage chrome-cobalt. Pour un revêtement métallique au chrome-cobalt, on utilise un chalumeau de projection thermique de poudres métalliques ; on utilisera de préférence une poudre assez fine de granulométrie 50 à 100pm, ce qui facilite le travail de 4' dépôt en très fines couches, en opérant sur une seule face de la prothèse à chaque fois. Chaque couche déposée a en effet une épaisseur faible (environ 20 à 80pm par couche) pour éviter un échauffement trop élevé de la pièce en alliage d'aluminium et on attend le refroidissement complet à la température ambiante de la prothèse avant dépôt d'une nouvelle couche ; ainsi qu'indiqué précédemment, les zones de la prothèse qui n'ont pas de fonctionnalité de glissement (par exemple celles qui correspondent à la partie de condyle fixée dans l'os 20 du fémur) ne seront revêtues que du minimum d'épaisseur pour assurer la biocompatibilité. Les zones à fonctionnalité de frottement glissement seront revêtues, en plusieurs passages, d'une couche plus épaisse (jusqu'à 800pm) qui après polissage pour obtenir le glacé nécessaire à son bon fonctionnement aura une épaisseur finale d'environ 600pm permettant un long usage de la prothèse. Le première couche déposée par projection entraîne une fusion localisée de la surface de la pièce en alliage l5 d'aluminium sur une épaisseur d'environ 50pm ce qui assure une excellente adhérence de l'alliage biocompatible déposé ; l'excellente conductibilité thermique de l'alliage d'aluminium associé à la très faible épaisseur de dépôt par couche évite un échauffement trop élevé de la prothèse en alliage d'aluminium. En pratique, avec un peu d'expérience, l'échauffement de la prothèse ne dépasse pas 150 C environ. Les couches successives déposées entraînant une fusion localisée sur une très faible épaisseur de la couche 30 précédente assurent l'homogénéité et l'adhérence de l'ensemble de la couche de revêtement en alliage chrome-cobalt. Le poids du revêtement en alliage chrome-cobalt sur la prothèse prête à la pose chirurgicale représente environ 5 à 10% maximum du poids de la pièce en alliage d'aluminium ; ce procédé permet ainsi de réaliser une prothèse ayant les mêmes propriétés fonctionnelles que celle en alliage chrome-cobalt massif pour une masse plus de trois fois inférieure.Cette masse est aussi plus de 36% plus faible que celle d'une coûteuse prothèse en alliage de titane. .35 A l'usage, les différences de coefficient de dilatation entre l'alliage d'aluminium et le chrome-cobalt déposé ne sont pas gênantes car la température du corps humain est quasi constante. La figure 1 représente une coupe médiane selon l'axe du fémur sur laquelle elle est fixée de la prothèse de condyle du genou avec les différentes épaisseurs de couche de chrome-cobalt déposées selon les fonctionnalités des zones ; la partie hachurée large (10) correspond à la matière en alliage d'aluminium, la couche mince en chrome-cobalt d'environ 50pm en contact avec l'os du fémur est 3 repérée (11) et la couche plus épaisse correspondant à la zone fonctionnelle de frottement glissement après polissage, d'une épaisseur environ 600pm, est repérée (12). La représentation de la figure 1 n'est pas à l'échelle, afin de pouvoir symboliser les couches de chrome-cobalt de différentes épaisseurs. Pour un revêtement céramique, la couche de céramique est soit déposée par pulvérisation avec un pistolet identique à ceux utilisés pour le dépôt d'émaillage sur des pièces en porcelaine ; le réservoir du pistolet à air comprimé est rempli d'un mélange de poudre de céramique û alumine essentiellement û et de liant silicate, mélange dilué dans l'eau. La pièce en alliage d'aluminium est préalablement préférentiellement chauffée à environ 100 C pour accélérer le séchage de la couche céramique et son adhésion uniforme à la surface ; ce processus permet de déposer une couche 10 céramique très fine ( Revendications 1) procédé de réalisation de prothèses médicales destinées à la chirurgie de réparation osseuse caractérisé par : la réalisation en alliage d'aluminium du corps de prothèse(10,20,21) en utilisant des techniques de forgeage et/ou de moulage ainsi que , si nécessaire selon la forme à réaliser et pour obtenir économiquement le meilleur ensemble possible en résistance mécanique pour le plus faible poids, assemblage mécano soudé(20,21). Le revêtement de tout ou partie de la surface du corps de prothèse ainsi réalisé par une couche d'alliage chrome-cobalt (11, 12,22) d'épaisseur variable selon la fonctionnalité de la zone de prothèse concernée, revêtement conférant à la prothèse sa biocompatibilité avec le corps humain. Le revêtement de tout ou partie de la surface du corps de prothèse ainsi réalisé par une couche de I céramique biocompatible (23). Les deux types de revêtement (22,23) û alliage chrome-cobalt ou céramique-pouvant concerner une même prothèse dans différentes zones selon les fonctions de ces zones et assurant ensemble la couverture totale de la surface du corps de prothèse pour garantir la biocompatibilité de la prothèse prête à la pose chirurgicale. 2) procédé de revêtement d'une pièce en alliage d'aluminium par une couche d'alliage chrome-cobalt selon la revendication 1 caractérisé en ce que : -l'épaisseur de chaque couche déposée est limitée grâce à l'emploi d'une poudre très fine associée au chalumeau de projection des petites gouttes d'alliage fondu chrome-cobalt sur la surface de la pièce en alliage d'aluminium. 20 - la couverture de la pièce à revêtir se fait en plusieurs étapes afin de limiter l'échauffement de la pièce en alliage d'aluminium à une température moyenne inférieure à 200 C après chaque passage de couche et avec attente d'un refroidissement complet à la température ambiante avant de recommencer l'opération sur une autre zone de surface de la pièce ou sur la même zone si une épaisseur de couche finale plus importante est fonctionnellement nécessaire. 2s- 3) procédé de revêtement d'une pièce en alliage d'aluminium par une couche de céramique selon la revendication 1 caractérisé en ce que : - la couche de céramique déposée sur tout ou partie de la surface de la pièce en alliage d'aluminium soit par projection à l'aide d'un pistolet à air comprimé en un ou plusieurs passages ou par trempage dans une solution de barbotine céramique est ensuite cuite par une succession de brèves expositions à une source "50 rayonnante à haute température ou à la flamme non dure d'un chalumeau ou d'un brûleur à air induit,la durée de chaque exposition étant expérimentalement réglée pour que la température moyenne de la pièce en alliage d'aluminium ne dépasse pas 150 C environ et les expositions étant entrecoupées par des séquences de refroidissement de la pièce jusqu'à la température ambiante. prothèse médicale pour la chirurgie de réparation osseuse réalisée selon l'une quelconque des revendications 3j précédentes.