Brevet FR2885626A1 — publié le 20061117

L'invention concerne un procédé de fabrication de lames ou dalles de revêtement de sol partant de panneaux supports revêtus par surfaçage d'une couche décorative. L'invention concerne encore une installation pour la mise en oeuvre du procédé, ainsi qu'un revêtement de sol composé de lames ou dalles issues d'un tel procédé. Dans le cadre de l'état de la technique, l'on connaît plus particulièrement les revêtements de sols, dits stratifiés, composés d'une pluralité de lames que l'on assemble par collage ou emboîtement mécanique. Ces lames sont débitées à partir de panneaux stratifiés revêtus en face supérieure d'une couche décorative. A ce propos, de tels panneaux comportent une âme en bois ou à base de bois, par exemple de type HDF ou MDF, c'est-à-dire constituée à partir de fibres de bois aggloméré sous presse et par addition d'un liant tel qu'une résine. Cette âme du panneau peut encore être constituée en matériau synthétique, voire à partir de matières recyclées. Par ailleurs, cette âme d'un panneau stratifié, reçoit, sur sa face supérieure, un revêtement décoratif composé d'une feuille imprimée d'un décor et imprégnée d'une résine polymérisable, par exemple de type mélamine ou autre. De manière similaire, sur ce revêtement décoratif est appliqué un overlay sous forme d'une feuille cellulosique imprégnée de résine et contenant une charge, de type oxyde d'alumine, qui a la particularité de conférer au revêtement de sol une meilleure tenue à l'abrasion. Sur la face inférieure de tels panneaux stratifiés est appliquée une couche, dite balance, pour équilibrer des contraintes dans le panneau. Elle consiste, usuellement, en une simple feuille de papier kraft, également imprégnée de résine. Ces différentes couches composant un panneau stratifié: overlay, revêtement décoratif, âme et balance; sont pressées à chaud pour les lier entre elles. Aussi, il convient de refroidir les panneaux avant de procéder à leur usinage pour en débiter les lames ou dalles destinées à confectionner le revêtement de sol. Ainsi, en sortie de presse, ces panneaux mélaminés sont à une température de l'ordre de 100 C et en vue de leur refroidissement on procède à leur stockage jusqu'à stabilisation de leur température ce qui peut prendre un certain temps, en particulier lorsque ces panneaux sont stockés par empilement immédiatement à l'issue de l'opération de pressage. Or, justement, un tel refroidissement sur une période prolongée peut engendrer des contraintes au niveau de ces panneaux, comme cela est expliqué en particulier dans le document EP-0.978.359. Par ailleurs, plus le temps de stabilisation des panneaux est long, plus il est nécessaire de disposer des espaces de stockage importants d'où résulte une flexibilité et une réactivité de production moindre. A noter, encore, que de tels espaces de stockage sont nécessairement des enceintes à ambiance contrôlée et nécessitant un équipement particulier qui augmente encore le coût de la surface dévolue aux panneaux en cours de refroidissement. A cela il faut ajouter que l'opération de pressage à chaud pose, ellemême, un certain nombre de problèmes. En particulier, comme cela a été expliqué plus haut, l'âme du panneau peut être constituée à partir de fibres ou particules, notamment de bois ou d'autres matériaux, agglomérés à l'aide d'un liant synthétique. Sous l'effet de la chaleur, de tels matériaux peuvent avoir des comportements divers. En particulier, il peut en résulter des déformations se traduisant par des effets de tuilage ou de banane des lames composant le revêtement de sol. En outre, il en résulte nécessairement des phénomènes de dilatation différentiels entre les matériaux qui sont très difficiles à gérer et d'où découle, justement, la nécessité de soumettre les panneaux à une période de stabilisation prolongée à l'issue. De même, sous l'effet de la chaleur, le papier mélaminé 35 subit une expansion qui, selon le type de décor imprimé, peut perturber l'aspect décoratif du revêtement de sol que l'on souhaite obtenir. De plus, on remarquera que les niveaux de brillance que l'on peut obtenir au niveau d'un revêtement de sol stratifié sont limités. Ce degré de brillance résulte, tout comme les effets de relief, des tôles qui habillent la table, ou, selon le cas, le coulisseau de la presse. Ainsi, à chaque fois que l'on souhaite changer ce degré de brillance des panneaux fabriqués il convient de remplacer la tôle destinée à venir en contact avec la face supérieure de ces panneaux, sachant, en outre, que de telles tôles sont soumises à usure et il convient de les remplacer ou de les retraiter en surface périodiquement. Comme cela a été indiqué plus haut, de cette tôle qui habille une presse découle, également, les effets de relief recherchés. En particulier, certains revêtements de sol stratifiés comportent, en tant que revêtement décoratif, une imitation de carrelage, exigeant une différence de relief et d'aspect entre les carreaux et les joints délimitant ces derniers. Les difficultés à obtenir ces différents états de surface, combinés au phénomène d'expansion du papier mélaminé décor, conduit à une fabrication de panneaux avec un taux de rebus important. La présente invention se propose d'apporter une solution à l'ensemble des problèmes ci-dessus. Pour cela, il a été nécessaire, dans une première démarche inventive, d'aller à l'encontre d'un préjugé de l'homme du métier selon lequel seule la solution de stratification permet d'obtenir un revêtement de sol d'une tenue mécanique suffisante pour une telle application. La solution selon l'invention résulte, par ailleurs, d'une remise en cause complète du procédé de fabrication de ce type de revêtement de sol stratifié. En particulier, c'est dans le cadre d'une seconde démarche inventive qu'il a été recherché une solution évitant tout apport de chaleur lors du surfaçage des panneaux. De manière particulière, selon le procédé conforme à l'invention, un panneau revêtu d'une couche décorative peut être immédiatement usiné pour la confection de lames de revêtement de sol. Avantageusement, le procédé selon l'invention permet de concevoir une installation pour sa mise en oeuvre comportant, immédiatement en aval une unité de production de panneaux, une unité de découpage et d'usinage pour débiter ces panneaux en lames ou dalles de revêtements de sols. Les avantages découlant du procédé selon l'invention, consistent en ce qu'il est possible d'obtenir des lames de revêtements de sols parfaitement stables, ne présentant aucun risque de déformation qui résulterait de tensions internes suite aux opérations de surfaçage des panneaux dont sont issues ces lames. Par ailleurs, le procédé selon l'invention évite tout 15 stockage intermédiaire pour stabilisation des panneaux ou encore une quelconque unité de refroidissement. Un autre avantage découlant de la présente invention consiste en ce que l'âme d'un panneau peut être constituée en tout type de matériau, y compris dans des matériaux ne résistant pas à des températures aussi élevées que celles mises en oeuvre dans un procédé de stratification usuelle. De plus, dans la mesure où, pour l'application du revêtement décoratif, il est fait appel à des techniques d'enrobage classiques, telles que le calandrage, les panneaux supports ne sont pas nécessairement soumis à des pressions aussi importantes qui pouvaient limiter, jusqu'à présent, la nature des matériaux composant l'âme de ces panneaux. Ainsi, l'invention concerne un procédé de fabrication de lames ou dalles de revêtement de sol partant de panneaux 30 supports revêtus par surfaçage d'une couche décorative, caractérisé par le fait que: - On encolle tout ou partie au moins une face d'un panneau support; - On applique, notamment par calandrage, une feuille 35 décor sur ladite face encollée du panneau support; - On débite ledit panneau en lames et/ou dalles de revêtement de sol. Selon l'invention, on encolle en tout ou partie chacune des faces du panneau support pour l'application, notamment par calandrage, sur l'une des faces d'une feuille décor et, sur la face opposée, d'une balance. Tout particulièrement, selon l'invention, l'on encolle l'une au moins des faces du panneau support, plus particulièrement la face destinée à recevoir la feuille décor, d'une colle urée-formol. Selon une autre particularité de l'invention, la feuille décor est enrobée sur sa face décorative d'au moins une couche laque contenant une charge de l'oxyde d'alumine. Quant à l'installation permettant la mise en oeuvre du procédé selon l'invention, elle comporte une unité de surfaçage de panneaux et une unité de découpe et d'usinage pour débiter lesdits panneaux surfacés en lames et/ou dalles de revêtement de sol, ainsi que des moyens de transfert des panneaux entre ladite unité de surfaçage et l'unité de découpe et d'usinage. D'autres buts et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre se rapportant à un exemple de réalisation donné à titre indicatif et non limitatif. La compréhension de cette description sera facilitée en se référant au dessin ci-joint dans lequel la figure 1 est une représentation schématisée et en coupe d'une lame de revêtement de sol résultant d'un procédé de fabrication illustré de manière schématisée, dans la figure 2. Tel que visible dans la figure 1, la présente invention a trait au domaine des revêtements de sols. Un tel revêtement de sol est composé de lames 1 ou dalles issues de panneaux 2 (visibles dans le schéma de la figure 2) revêtus par surfaçage d'une couche décorative 3. 21 convient de remarquer que dans la suite de la description le terme lame est utilisé de façon générique, dans la mesure où si une telle lame a été illustrée de forme rectangulaire dans la figure 1, elle pourrait encore être de forme carrée pour s'apparenter davantage à une dalle. Pour en revenir au panneau 2 à partir duquel sont débitées ces lames 1, il comporte une âme 4 qui peut être constituée en des matériaux divers. En particulier, cette âme 4 peut être à base de bois, notamment en HDF, MDF ou en bois aggloméré, tout comme elle peut être constituée en un matériau synthétique, voire à base de matériaux recyclés. Quant à la couche décorative 3 que reçoit ce panneau 2 sur sa face supérieure 5, elle est avantageusement constituée d'une feuille décor imprimée. A noter qu'au niveau de sa face inférieure 6, ce panneau 2 peut recevoir une couche d'un revêtement d'équilibrage, souvent dénommée balance, voire une couche d'un matériau d'isolation acoustique. En fin de compte, selon le procédé conforme à l'invention, la feuille décor 7 est appliquée sur la lame 4 du panneau 2 par collage, plus particulièrement à l'aide d'une colle urée-formol 8. Ainsi, dans une unité de surfaçage S, on vient encoller, par des moyens adaptés, tout ou partie de la face supérieure 5 du panneau 2 avant d'y appliquer, notamment par calandrage, la feuille décor 7. Selon l'invention, celle-ci est préalablement enrobée sur sa face décorative 9 d'au moins une couche d'une laque comportant une charge destinée à améliorer la résistance à l'abrasion du revêtement de sol que viennent constituer les lames 1 issues du procédé selon l'invention. De manière avantageuse, cette charge correspond à de l'oxyde d'alumine. De manière tout aussi avantageuse, cette laque dont est enrobée la feuille décor 7 définit le degré de brillance que l'on souhaite obtenir. Ainsi, en raison de la variété de laques existant, il est possible d'obtenir une diversité importante d'aspects et de 35 degrés de brillance. Si nécessaire, simultanément ou dans le cadre d'une étape distincte, la face inférieure d'un panneau 2, peut être, elle aussi, encollée, notamment d'une colle urée-formol, pour recevoir la couche d'un revêtement d'équilibrage ou balance 10. Celle-ci peut être définie, substantiellement, par une feuille de papier kraft. Par ailleurs, en remplacement ou en complément de cette balance 10, sur cette face inférieure 6 des panneaux supports 2 peut être appliquée une couche d'un matériau d'isolation phonique. Celle-ci n'a pas été représentée dans les figures du dessin. Selon l'invention, les panneaux 2 en sortant de l'unité de surfaçage S, notamment revêtus de leur couche décorative 3, sont directement acheminés, par des moyens de transfert 13 adaptés, en direction d'une unité de découpe et d'usinage 11 où ils sont débités en lames 1 de revêtement de sol. En d'autres termes, en sortie de cette unité de découpe et d'usinage 11 les lames 1 comportent en bordure périphérique, des moyens d'emboîtement, de type rainure et languettes, permettant leur assemblage par collage ou liaison mécanique. A noter, toutefois, qu'en aval de cette unité de découpe et d'usinage 11 peut être implantée une unité d'application d'un revêtement d'isolation acoustique sur la face inférieure de ces lames 1 au cas où les panneaux n'en auraient pas été équipés en amont. Les lames ainsi obtenues au travers du procédé selon l'invention répondent à tous les critères auxquels doit satisfaire un revêtement de sol. En particulier, l'adjonction d'une charge, de type oxyde d'alumine, dans la laque dont est préalablement enduite la feuille décor, confère aux lames une parfaite résistance à l'abrasion, sans qu'il n'ai été nécessaire de faire appel à la solution de stratification usuelle. Mais de manière toute particulière, l'application par collage, plus particulièrement à l'aide d'une colle urée-formol, de la feuille décor sur le panneau conduit à une polymérisation sans apport de chaleur, ne nécessitant aucune phase de stabilisation et autorisant le traitement du panneau directement dans l'unité de découpe et d'usinage pour la confection des lames. Aucun stockage intermédiaire n'est nécessaire si ce n'est, pour des questions de souplesse de fonctionnement, des moyens 12 pour constituer un stock tampon peuvent être prévus entre l'unité de surfaçage S des panneaux 2 et l'unité de découpe et d'usinage 11, au niveau des moyens de transfert 13. En particulier, un tel stock tampon 12, illustré en traits discontinus sur la figure 2, permet, par exemple, de procéder à un changement de feuille décor 7 au niveau de l'unité de surfaçage S, sans qu'il ne soit utile d'interrompre le fonctionnement de l'unité de découpe 11. De même, un arrêt de fonctionnement de cette dernière permet, au travers de la constitution du stock tampon 12 15 d'arrêter l'unité de surfaçage S des panneaux 2. Finalement, en évitant, tout au long de la production des lames ou dalles de revêtement de sol de soumettre les matériaux à d'importantes variations de température, l'on vient remédier à l'ensemble des inconvénients qui en résultent usuellement. En particulier, tout phénomène d'expansion de la feuille décor est évité tout comme la naissance de tensions au niveau du matériau constituant l'âme des panneaux. A ce propos, le procédé selon l'invention permet d'utiliser une plus grande diversité de matériau composant cette âme des panneaux en comparaison à ceux exploitables en adoptant une solution d'un pressage à chaud. En particulier, des matériaux synthétiques qui sont sensibles à la chaleur peuvent être utilisés, tout comme des matériaux capables de ne supporter qu'une faible charge de compression, sachant que par calandrage, les panneaux sont soumis à des pressions souvent inférieures que sous une presse à mélamine par exemple. Evidemment, en étant dispensé d'entreposer les panneaux en sortie d'unité de surfaçage S, on gagne en espace de production. Ainsi, comme il ressort de la description qui précède, la présente invention représente un net progrès dans le domaine de la confection de revêtement de sol. Bien que l'invention ait été décrite à propos d'une forme de réalisation particulière, il est bien entendu qu'elle n'y est nullement limitée et qu'on peut y apporter diverses modifications de formes, de matériaux et de combinaisons de ces divers éléments sans pour cela s'éloigner du cadre et de l'esprit de l'invention. Revendications 1. Procédé de fabrication de lames ou dalles (1) de revêtement de sol partant de panneaux supports (2) revêtus par 5 surfaçage d'une couche décorative (3), caractérisé par le fait que. on encolle en tout ou partie au moins une face (5) d'un panneau support (2) ; on applique, notamment par calandrage, une feuille 10 décor (7) sur ladite face (5) encollée du panneau support (2) ; on débite ledit panneau (2) en lames et/ou dalles (1) de revêtement de sol. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que l'on encolle en tout ou partie chacune des faces (5, 6) du panneau support (2), pour l'application, notamment par calandrage, d'une feuille décor (7) sur l'une (5) des faces et, sur la face opposée (6), d'une couche d'un revêtement d'équilibrage (10). 3. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'on utilise de la colle urée-formol pour l'encollage d'au moins des faces (5, 6) du panneau support (2), plus particulièrement, la face (5) destinée à recevoir la feuille décor (7). 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la feuille décor (7) est enrobée, sur sa face décorative (9), d'au moins une couche de laque contenant une charge définie apte à améliorer la résistance à l'abrasion du revêtement de sol. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'on constitue un stock tampon (12) entre une unité de surfaçage S des panneaux et une unité de découpage et d'usinage (11) pour débiter ces panneaux (2) en lames ou dalles (1) de revêtement de sol. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 35 précédentes, caractérisé par le fait que sur la face opposée (6) à la couche décorative (3) on applique sur les panneaux (2) une couche d'un matériau d'isolation acoustique. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que l'on applique, sur la face inférieure des lames ou dalles (1) débitées à partir des panneaux (2), une couche d'un matériau d'isolation phonique. 8. Installation permettant la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'elle comporte une unité de surfaçage (S) de panneau (2) et une unité de découpe et d'usinage (11) pour débiter lesdits panneaux (2) surfacés en lames et/ou dalles (1) de revêtement de sol, ainsi que des moyens de transfert (13) des panneaux (2) entre ladite unité de surfaçage (S) et l'unité de découpe et d'usinage (11). 9. Installation selon la revendication 8, caractérisée par le fait qu'elle comporte des moyens (12) pour constituer un stock tampon de panneaux (2) au niveau des moyens de transfert (13) entre l'unité de surfaçage (S) des panneaux (2) et l'unité de découpe et d'usinage (11). 10. Lame ou dalle de revêtement de sol issue de procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée par le fait qu'elle est pourvue, en face supérieure par collage au moyen d'une colle urée-formol, d'une feuille décor (7) enrobée au niveau de sa face décorative (9) d'au moins une couche de laque incorporant une charge, telle que de l'oxyde d'alumine, pour en améliorer la résistance à l'abrasion.