Brevet FR2896212A1 — publié le 20070720

La présente invention concerne un dispositif d'absorption d'énergie en cas de chocs, destiné à équiper un véhicule automobile, du type comportant un ensemble de pare-choc monté transversalement à la direction longitudinale du véhicule aux extrémités libres des brancards du véhicule, les brancards étant axialement compressibles lors d'un choc. L'invention concerne également un véhicule automobile équipé d'un tel dispositif. De tels dispositifs sont généralement conçus avec une longueur de brancards permanente et relativement importante pour absorber l'énergie cinétique dégagée au moment du choc. Or cette longueur importante des brancards présente un inconvénient notamment en ce qui concerne des véhicules en milieu urbain, puisque les brancards peuvent représenter jusqu'à 10% de la longueur de ces véhicules. Ceci a pour effet une gêne particulièrement lors des manoeuvres de stationnement du véhicule. Le but de l'invention est de remédier à cet inconvénient. Pour atteindre ce but, le dispositif d'absorption d'énergie selon l'invention est caractérisé en ce que les brancards sont escamotables dans une position dans laquelle l'ensemble pare-choc est retiré entièrement dans le corps de véhicule, depuis une position dans laquelle l'ensemble de pare-choc est disposé à l'extérieur du véhicule dans sa position d'absorption de l'énergie dégagée lors d'un choc. Selon une caractéristique de l'invention, le dispositif est caractérisé en ce que chaque brancard comporte une partie fixe solidaire de la structure du véhicule et une partie mobile qui porte de l'ensemble pare-choc et est montée sur l'extrémité libre de la partie fixe, pivotant entre une position d'alignement axial avec la partie fixe et une position inclinée vers le bas dans laquelle l'ensemble de pare-choc est retiré dans le corps du véhicule. Selon une autre caractéristique de l'invention, le dispositif est caractérisé en ce que la partie mobile du brancard est montée pivotante depuis la position escamotée jusqu'à la position déployée autour d'un moyen de pivotement qui est sensiblement perpendiculaire l'axe longitudinal du véhicule. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif est caractérisé en ce que le moyen de pivotement comporte une charnière solidarisée à la fois à la partie fixe et à la partie mobile du brancard. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif est caractérisé en ce qu'il comprend un moyen de commande du pivotement de la partie mobile du brancard. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif est caractérisé en ce que le moyen de commande est un vérin disposé entre un support de la structure du véhicule et un emplacement à l'avant de la partie mobile du brancard. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif est caractérisé en ce que le véhicule automobile est pourvu d'un détecteur de la vitesse du véhicule permettant le pivotement de la partie du brancard de sa position escamotée vers sa position déployée lorsque la vitesse du véhicule dépasse une valeur de consigne. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif est caractérisé en ce que ce dispositif est disposé au niveau du bloc avant et/ou du bloc arrière du véhicule automobile. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif est caractérisé en ce qu'il comporte au moins un dispositif d'absorption de choc selon l'invention. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description ci-après d'un mode de réalisation, la description étant faite en référence aux dessins, annexés donnés uniquement à titre d'exemple. Dans ces dessins : - la figure 1 est une vue latérale de la partie avant d'un véhicule automobile comprenant un dispositif d'absorption de chocs selon l'invention, montré dans sa position escamotée ; - la figure 2 est une vue latérale de la partie avant du véhicule montrant le dispositif d'absorption de chocs selon l'invention dans sa position déployée ; et - la figure 3 est une vue latérale de la partie avant du véhicule automobile montrant le dispositif d'absorption de chocs après un choc. Sur les figures 1 à 3, la partie avant d'un véhicule automobile est représentée, illustrant en 2 le bloc avant de ce véhicule. Le bloc avant 2 est équipé d'un dispositif 3 20 d'absorption d'énergie en cas de choc, qui sera décrit plus loin plus en détail. Le bloc avant 2 est délimité en arrière par un tablier 4, son bord frontal avant étant désigné par la référence 5. Le tablier 4 est pourvu d'une traverse de 25 tablier 6 disposée transversalement à l'axe longitudinal XX' du véhicule 1. L'ensemble tablier 4 et traverse de tablier 6 sépare le bloc avant 2 de l'habitacle du véhicule 1. Ce dernier comporte un capteur de vitesse 7, apte à 30 détecter la vitesse de déplacement du véhicule 1. Ce capteur transmet l'information sur la vitesse du véhicule à une unité de commande non représenté. Le dispositif d'absorption de chocs 3 comporte un ensemble pare-choc 8 qui est monté aux extrémités des 35 brancards 9 du véhicule 1 et s'étend perpendiculairement à la direction longitudinale de celui-ci. Chaque brancard 9 s'étend à l'intérieur du véhicule 1 parallèlement à l'axe de celui-ci et est relié au plancher avant 11 par l'intermédiaire d'une prolonge de brancard 10 disposée au niveau du tablier 4. Le brancard 9 comporte une partie fixe 15 de forme tubulaire disposée selon l'axe longitudinal XX'. La partie 15 est solidaire de la traverse de tablier 6 par une extrémité et porte à son autre extrémité avant une semelle de brancard fixe 16. Le brancard 9 comporte également une partie mobile 17, montée pivotante autour d'une charnière 19 dont l'axe de pivotement s'étend perpendiculairement à l'axe XX'. La partie mobile 17 a une forme tubulaire ayant une section transversale sensiblement plus petite que celle de la partie fixe 15. La charnière 19 est disposée entre la partie fixe 15 et la partie mobile 17 du brancard, au niveau de la semelle de brancard 16 au bord inférieur de celui-ci. Grâce à la charnière 19, la partie mobile 17 est susceptible de pivoter entre une position B dans laquelle elle est axialement alignée avec la partie fixe, comme on le voit sur la figure 2 et une position escamotée A dans laquelle elle est orientée vers le bas selon un angle de 90 degrés, conformément à la figure 1. Dans la position d'alignement de la partie mobile pivotante 17, la semelle de brancard 16 sert de plaque d'appui à la partie mobile 17. L'ensemble pare-choc 8, comprenant une semelle 23, un absorbeur de choc 21, une poutre avant 25 et un revêtement pare-choc 26 est solidaire de la partie pivotante 17 du brancard 9 au niveau de son extrémité avant libre. Dans la position d'alignement axial des deux parties fixe 15 et mobile 17 du brancard 9, l'ensemble pare-choc 8 est en état de répartir les efforts subis lors d'un choc sur le dispositif d'absorption d'énergie. En effet, en se déformant plastiquement, c'est-à-dire en se comprimant axialement, le dispositif 3 absorbe l'énergie du choc. Le pivotement de la partie mobile 17 du brancard est commandé par un actionneur qui est, dans l'exemple représenté, un vérin 27 par exemple hydraulique, électrique ou pneumatique, sous la commande de l'unité de commande du véhicule, en fonction de la vitesse de celui-ci. Le vérin 27 comprend un corps de vérin 28 articulé par une extrémité 29 à la traverse de tablier 6 et une tige de vérin 31 dont l'extrémité libre 30 est articulée à la semelle 23 de l'ensemble de pare-choc 8. Comme l'illustrent les figures, la longueur totale du brancard 9, lorsque le brancard 9 est déployé, avec ses deux parties pivotante 17 et fixe 15 en alignement axial, l'ensemble pare-choc 8 est en saillie horizontalement du bord avant 5 du véhicule 1, sur une distance de déploiement dl par exemple de 150 à 200 millimètres. Dans sa position escamotée, représentée sur la figure 1, l'ensemble de pare-choc 8 est entièrement retiré dans le bloc avant 2 du véhicule 1 réduisant ainsi la longueur totale du véhicule. Le fonctionnement du dispositif 3 d'absorption d'énergie selon l'invention est comme suit. Lorsque le véhicule 1 est à l'arrêt ou roule à une vitesse inférieure à une vitesse prédéterminée de consigne, le dispositif 3 occupe sa position retirée A dans laquelle il se trouve en dedans de son bord avant frontal 5 du véhicule, comme on le voit sur la figure 1. Dès que le capteur 7 détecte la vitesse de consigne, qui est de l'ordre par exemple de 10 km/h, le vérin 27 reçoit de l'unité de commande l'ordre de déployer le brancard 9. De ce fait, le vérin 27 fait pivoter la partie mobile 17 du brancard, autour de la charnière 19, vers la position déployée B dans laquelle les deux parties du brancard sont axialement alignées, suivant la flèche F1 montrée sur la figure 2. Dans cette position B, l'ensemble brancard 9 s'étend devant le bord frontal 5 du véhicule 1, en saillie selon la distance de déploiement d1. Dans cette position dans laquelle il augmente la longueur du véhicule, l'ensemble de pare-choc est en état d'absorber l'énergie lors d'un choc. Dans cette position de déploiement du brancard 9, la partie mobile 17 vient en appui sur la semelle de brancard fixe 16. L'alignement axial des deux parties du brancard assure la continuité du parcours des efforts pendant un choc. Quand la véhicule 1 roule à une vitesse faible, mais supérieure à la vitesse de consigne, et entre en collision avec un obstacle, l'absorbeur de choc 24 et le revêtement pare-choc 26 peuvent être déformés pour absorber l'énergie, sans impacter la semelle 23. Par contre, lorsque le véhicule 1 se déplace à une vitesse plus grande, une collision frontale avec un obstacle symbolisée par la flèche F2 sur la figure 2 entraîne la compression axiale des brancards 9, comme on le voit sur la figure 3, cette déformation plastique du brancard 9 permettant de dissiper l'énergie du choc en préservant l'intégrité de l'habitacle du véhicule 1. La semelle de brancard 16, en bloquant le déplacement axial de la partie mobile 17 du brancard pivotant, augmente ainsi la longueur de déformation indiquée par la référence d2 sur la figure 4. Inversement, lorsque la vitesse du véhicule devient inférieure à la vitesse de consigne, détectée par le capteur de vitesse 7, ou que le conducteur actionne un interrupteur d'escamotage, le dispositif de pare-choc 8 est amené par le vérin 27 à pivoter à l'intérieur du bloc avant 2, dans la position A selon la figure 1, ce qui permet de réduire la longueur du véhicule et facilite le parking en milieu urbain. Un témoin sur le combiné du véhicule indique si l'ensemble de pare-choc est escamoté. Le dispositif 3 d'absorption d'énergie en cas de choc, selon l'invention, présente de nombreux avantages. Il permet notamment de diminuer la longueur du véhicule par réduction du porte-à-faux à l'avant du véhicule due à l'escamotage de l'ensemble de pare-choc entièrement à l'intérieur du corps avant 2 du véhicule. Par conséquent, l'invention apporte une réduction du porte-à-faux avant du véhicule tout en assurant une structure simple et fiable. La réalisation du brancard en deux parties, une partie fixe 15 et une partie mobile 17 assure un gain en réparabilité, du fait que le tarage de la partie fixe du brancard 9 est nettement plus important que le tarage de la partie mobile 17. La longueur d'absorption de l'énergie est augmentée, ce qui permet de réduire le niveau de décélération du véhicule 1. Bien entendu, l'invention n'a été décrite ci-avant qu'à titre d'exemple, et est transposable au bloc arrière d'un véhicule, en permettant de limiter les décélérations en cas de choc arrière. REVENDICATIONS 1. Dispositif (3) d'absorption d'énergie en cas de choc, destiné à équiper un véhicule automobile (1), du type comportant un ensemble de pare-choc (8) monté transversalement à la direction longitudinale du véhicule (1) aux extrémités libres des brancards (9) du véhicule, les brancards (9) étant axialement compressibles lors d'un choc, caractérisé en ce que les brancards (9) sont escamotables dans une position (A) dans laquelle l'ensemble pare-choc (8) est retiré entièrement dans le corps de véhicule (2), depuis une position dans laquelle l'ensemble de pare-choc (8) est disposé à l'extérieur du véhicule (1) dans sa position d'absorption de l'énergie dégagée lors d'un choc. 2. Dispositif (3) selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque brancard (9) comporte une partie fixe (15) solidaire de la structure du véhicule (1) et une partie mobile (17) porteuse de l'ensemble pare-choc (8), qui est montée sur l'extrémité libre de la partie fixe (15), pivotant entre une position d'alignement axial avec la partie fixe et une position inclinée vers le bas dans laquelle l'ensemble de pare- choc (8) est retiré dans le corps du véhicule (2). 3. Dispositif (3) selon la revendication 2, caractérisé en ce que la partie mobile (17) du brancard (9) est montée pivotante depuis la position escamotée (A) jusqu'à la position déployée (B) autour d'un moyen de pivotement qui est sensiblement perpendiculaire l'axe longitudinal (XX') du véhicule (1). 4. Dispositif (3) selon la revendication 3, 35 caractérisé en ce que le moyen de pivotement comporte une charnière (19) solidarisée à la fois à la partie fixe (15) et à la partie mobile (17) du brancard (9). 5. Dispositif (3) selon l'une quelconque des revendications 3 ou 4, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen de commande (27) du pivotement de la partie mobile (17) du brancard (9). 6. Dispositif (3) selon la revendication 5, caractérisé en ce que le moyen de commande (28) est un vérin disposé entre un support (6) de la structure du véhicule et un emplacement (30) à l'avant de la partie mobile (17) du brancard (9). 7. Dispositif (3) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le véhicule automobile (1) est pourvu d'un détecteur de la vitesse du véhicule (1) permettant le pivotement de la partie (17) du brancard (9) de sa position escamotée (A) vers sa position déployée (B) lorsque la vitesse du véhicule dépasse une valeur de consigne. 8. Dispositif (3) selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que ce dispositif est disposé au niveau du bloc avant et/ou du bloc arrière du véhicule automobile (1). 9. Véhicule automobile (1) caractérisé en ce qu'il comporte au moins un dispositif (3) selon l'une quelconque des revendications précédentes. 30