Brevet FR2894431A1 — publié le 20070615

PROCEDE DE LUTTE CONTRE L'INFESTATION DES RUCHES PAR DES ACARIENS ET RUCHE AMENAGEE A CET EFFET. La présente invention concerne un procédé de lutte contre l'infestation des ruches par des acariens. L'invention concerne également une ruche aménagée à cet effet. Depuis près de trente ans, une nouvelle race d'acariens, en provenance des pays d'extrême orient, a fait son apparition en France et dans d'autres pays et a infesté les ruches d'abeilles, avec des effets extrêmement néfastes sur la productivité de ces ruches. Ces acariens, bien connus des apiculteurs, sont désignés par ceux-ci par des appellations diverses, ayant la même origine, qui sont utilisées indifféremment dans les revues techniques spécialisées, à savoir : varroase, varrois, varroa et autres. Dans la suite de la présente description, le terme générique "acariens" visera spécifiquement les populations de ce type. Un article récent du journal français Le Figaro, en date du Jeudi 11 Août 2005, intitulé 'Le varroa, un ennemi des abeilles venu d'Indonésie", décrit, sous la signature de Monsieur Yves Miserey, les effets graves de la présence de ces acariens dans les ruches d'abeilles du genre Apis mellifera d'Europe et d'Amérique. Il y est exposé, en effet, que ce minuscule acarien s'accroche sur l'abdomen des larves et des abeilles adultes et qu'il se nourrit de leur lymphe en entraînant la mort de l'insecte porteur. On rappelle d'ailleurs, dans cet article, que les dégâts causés par cet acarien sont si importants qu'aux Etats-Unis, on considère que 50 % des ruches existantes il y a quelques années ont disparu à cause de ce parasite. Diverses formulations et compositions chimiques ont été utilisées en apiculture pour se débarrasser de tels acariens, mais il subsiste naturellement des traces de ces produits dans le miel, dans la cire et dans les autres produits des ruches, ce qui n'est pas acceptable. On sait, par ailleurs, que divers produits du commerce utilisés pour le traitement des végétaux et des fleurs ont eu des effets extrêmement néfastes sur les abeilles et l'on conçoit que les apiculteurs soient réticents à un emploi généralisé de formulations chimiques contre les acariens, même si celles-ci sont à base de produits aussi connus que l'acide formique ou l'acide oxalique. Enfin, les effets néfastes de telles compositions sur les abeilles se traduisent par un déficit marqué de la pollinisation dans la nature, avec pour conséquence une dégradation de l'équilibre écologique. Il est toutefois bien connu que, si les acariens mentionnés ci- dessus se développent dans les ruches, c'est parce que l'environnement du couvain y présente trop souvent des conditions de température et de confinement d'air qui leur sont particulièrement favorables. C'est en partant de cette constatation que le Demandeur a été amené à concevoir un moyen de lutte contre l'infestation des ruches par les acariens qui ne fait plus appel à des compositions chimiques, néfastes aussi bien aux abeilles qu'à la flore ambiante, mais qui concerne la structure même de la ruche, en vue d'y provoquer une circulation de bas en haut de l'air ambiant, pour y créer ainsi un environnement beaucoup moins favorable au développement des acariens, mais qui, pour les abeilles, demeure proche de celui de la nature ambiante et reste propice, par conséquent, à leur activité naturelle. L'invention a par conséquent pour premier objet un procédé de lutte contre l'infestation des ruches par des acariens, ce procédé étant 2 0 caractérisé en ce que l'on provoque de bas en haut à l'intérieur de la ruche une circulation d'air provenant de l'extérieur, en vue d'accroître l'oxygénation du couvain et de modifier les conditions régnant habituellement à l'intérieur de la ruche L'invention a également pour objet une ruche destinée à 25 combattre une infestation par des acariens, cette ruche comportant de façon usuelle, à sa partie inférieure, une entrée pour les abeilles, en communication avec l'atmosphère ambiante, et étant caractérisée en ce qu'elle comporte à sa partie supérieure au moins une seconde entrée d'air, en communication avec l'atmosphère ambiante et propre à 30 engendrer une circulation d'air de bas en haut à l'intérieur de la ruche, pour accroître ainsi l'oxygénation du couvain et modifier les conditions régnant à l'intérieur de la ruche. Dans une forme préférée de mise en oeuvre de l'invention, le corps de la ruche est ouvert à sa partie supérieure et une grille est disposée 35 transversalement à ce corps. Cette grille est avantageusement une grille du type dit "grille à reine", c'est-à-dire une grille apte à s'opposer au passage de la reine de la ruche en cours de ponte et des faux bourdons, mais à laisser passer les abeilles butineuses et ouvrières. Cette grille peut être supportée par un cadre qui prend appui sur la partie supérieure du corps de la ruche. Des taquets ou des moyens similaires peuvent être prévus sur le cadre d'un même côté de la grille pour surélever éventuellement celle-ci par rapport au corps de la ruche et créer ainsi une entrée d'air additionnelle entre le cadre et le corps. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront dans la description détaillée qui va suivre d'une forme de mise en oeuvre de celle-ci, en référence au dessin annexé. La figure unique de ce dessin est une vue schématique, en perspective, d'une ruche modifiée de manière à pouvoir y créer à volonté un courant de bas en haut d'air provenant de l'extérieur, propre à contrarier le développement des acariens. Le corps de ruche 1 est équipé de façon usuelle, à sa partie inférieure, d'un plancher grillagé amovible 2, au-dessus duquel est prévue une barrette 3, comportant des passages 4 pour l'entrée et la sortie des abeilles. L'aération de la ruche s'effectue de façon usuelle à travers le 2 0 plancher 2, mais une plaque d'obturation est généralement prévue au-dessus de ce plancher, afin de pouvoir régler la ventilation ou même de l'interrompre en cas de gelées hivernales. Un toit est habituellement prévu à la partie supérieure de la ruche et l'apiculteur retire ce toit lorsqu'il désire intervenir dans la 25 ruche. Comme exposé ci-dessus, la présente invention vise à permettre une circulation d'air extérieur, de bas en haut, dans la ruche, en vue de provoquer une oxygénation accrue du couvain et de reconstituer à l'intérieur de la ruche un environnement proche de celui régnant à 30 l'extérieur de celle-ci. A cet effet, conformément à l'invention, une seconde entrée d'air est ménagée à la partie supérieure de la ruche entre le corps et les hausses de celle-ci. Comme représenté sur le dessin, dans ce but, la partie haute 35 ouverte du corps 1 peut supporter un cadre 5 entourant une grille 6. Cette grille est de préférence du type dénommé grille à reine par les apiculteurs, c'est-à-dire une grille dont le maillage est suffisamment serré pour s'opposer au passage d'une reine d'une ruche en cours de ponte et que l'on utilise habituellement pour empêcher cette reine de monter pondre dans les hausses. Dans le cadre de l'invention, le maillage de cette grille à reine sera cependant tel les abeilles butineuses et ouvrières puissent passer au travers, mais pas la reine ni les mâles ou faux bourdons, qui sont généralement deux fois plus gros que ces abeilles. Comme représenté sur le dessin, des taquets 7, éventuellement solidaires du cadre 5, peuvent être interposés entre ce cadre et le haut du corps de la ruche, de manière à former des passages supplémentaires 8 pour les abeilles entre la partie supérieure des parois et le cadre. En cas de forte miellée et pour que les abeilles mâles ne puissent accéder à cette miellée, les taquets 7 peuvent être retirés par l'apiculteur et le cadre 5 grillagé prendra alors appui directement sur le haut du corps, pour que la grille 6 puisse s'opposer au passage des mâles. Les taquets 7 peuvent être simplement fixés sur le cadre 5 d'un même côté de celui-ci par rapport à la grille 6, de sorte qu'il suffira ainsi de retourner le cadre et la grille pour créer ou supprimer à volonté les passages 8. Des barrettes avec des entrées pour les abeilles, analogues à la barrette 3, peuvent éventuellement être disposées devant les passages 8. La forme de mise en oeuvre de l'invention qui vient d'être décrite n'a naturellement aucun caractère limitatif et, sur une ruche avec hausses, le cadre grillagé peut prendre appui directement sur les hausses. Le Demandeur a constaté que, comme il l'avait supposé, en modifiant de la manière décrite ci-dessus l'atmosphère interne de la ruche pour la rapprocher de celle de l'environnement extérieur, grâce à la circulation interne d'air à travers la ruche, du bas vers le haut de celle-ci, non seulement le comportement des abeilles est modifié, mais le développement des acariens est contrarié de manière considérable par les nouvelles conditions ambiantes régnant dans la ruche. Ce résultat est d'autant plus appréciable qu'il est obtenu sans utilisation d'aucun insecticide ou autre produit toxique, visant à tuer les acariens, mais uniquement par une modification d'une grande simplicité des ruches, apte à y modifier les conditions internes qui y règnent pour contrarier le développement de ces acariens. REVENDICATIONS 1. Procédé de lutte contre l'infestation des ruches par les acariens, ce procédé étant caractérisé en ce que l'on provoque de bas en haut à l'intérieur de la ruche une circulation d'air provenant de l'extérieur, en vue d'accroître l'oxygénation du couvain et de modifier des conditions régnant habituellement à l'intérieur de la ruche. 2. Ruche destinée à combattre une infestation par les acariens, cette ruche comportant de façon usuelle, à sa partie inférieure, une entrée (4) pour les abeilles, en communication avec l'atmosphère ambiante, et étant caractérisée en ce qu'elle comporte à sa partie supérieure au moins une seconde entrée d'air (6, 8), en communication avec l'atmosphère ambiante et propre à engendrer une circulation d'air de bas en haut à l'intérieur de la ruche, pour accroître ainsi l'oxygénation du couvain et modifier les conditions régnant à l'intérieur de la ruche. 3. Ruche selon la revendication 2, caractérisée en ce que le corps (1) de la ruche est ouvert à sa partie supérieure et en ce qu'une grille (6) est disposée transversalement à ce corps. 4. Ruche selon la revendication 3, caractérisée en ce que la grille 2 0 (6) est une grille du type dit à reine, apte à s'opposer au passage de la reine de la ruche en cours de ponte et des faux bourdons, mais à laisser passer les abeilles butineuses et ouvrières. 5. Ruche selon l'une des revendications 3 et 4, caractérisée en ce qu'un cadre (5) supportant la grille (6) prend appui sur la partie 25 supérieure des parois du corps (1) de la ruche. 6. Ruche selon la revendication 5, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens (7) pour surélever éventuellement le cadre (5) par rapport à la partie supérieure des parois du corps (1) et créer ainsi une entrée d'air additionnelle (8) à la partie supérieure de la ruche. 30 7. Ruche selon la revendication 6, caractérisée en ce que les moyens (7) comprennent des taquets solidaires du cadre (5) et disposés d'un même côté du cadre par rapport à la grille. 8. Ruche selon la revendication 5 comportant des hausses, caractérisée et ce que le cadre (5) supportant la grille (6) prend appui 35 sur les hausses.