Brevet FR2892394A1 — publié le 20070427

La présente invention concerne une boîte métallique pour boissons munie d'un couvercle de protection. Les boîtes métalliques pour boissons, en acier ou en aluminium, connaissent un développement commercial croissant pour des boissons gazeuses ou plates, du fait de leurs qualités de conservation des boissons qu'elles contiennent et de leurs commodités de stockage, de transport et d'utilisation. Le développement d'opercules d'ouverture ménagés dans la face supérieure de la boîte, qui sont arrachables ou, plus récemment, enfonçables, a renforcé ce succès en permettant en particulier une consommation directe en portant la to boîte à la bouche. Ces boîtes métalliques connues présentent cependant des inconvénients. Alors que les boîtes sont emplies et fermées en atmosphère stérile, leur stockage et leur transport se font dans des conditions de protection restreinte, par exemple par enveloppement d'un ensemble de boîtes dans un film thermo-rétractable, 15 en général sur une palette. Cette protection sommaire disparaît lorsque les boîtes sont placées individuellement, ou sous emballage carton de plusieurs boîtes, dans les rayons de vente. En conséquence, la consommation de la boisson directement à la boîte expose le consommateur à une pollution qui peut être dangereuse pour sa santé. 20 Un autre inconvénient des boîtes connues réside en la difficulté de conserver le reste de boisson d'une boîte dont une partie a été bue, ce liquide restant ayant tendance à se répandre à l'extérieur et, pour les boissons gazeuses, à perdre rapidement le gaz contenu. Pour tenter de pallier tout ou partie de ces inconvénients, on a proposé de 25 munir la boîte d'un couvercle rapporté sur la face supérieure (voir par exemple WO-98154 061) qui protège le bord supérieur de la boîte pendant le stockage et le transport et qui est enlevé pour ouvrir la boîte et consommer la boisson qu'elle contient. Ce couvercle, remis en place après consommation partielle, peut empêcher l'écoulement du liquide et, dans certains cas, limiter la fuite de 30 gaz. Ces couvercles, généralement en matière plastique, peuvent être reliés à la boîte par une bague fixée sur celle-ci, le couvercle étant relié à cette bague par une languette. La fabrication et le montage de cet ensemble sont compliqués et onéreux, même lorsque le couvercle, la languette et la bague sont d'une seule pièce et ce montage sur des boîtes remplies et scellées entraîne de nouveau des problèmes d'hygiène. Un inconvénient majeur de ces couvercles connus est leur constitution en une matière synthétique qui oblige à un recyclage séparé, donc très coûteux, de celui de la boîte métallique. io La présente invention vise à pallier ces inconvénients des boîtes métalliques à couvercle de protection connues tout en conservant un prix de revient minimal. À cet effet, l'invention a pour objet une boîte métallique pour boissons munie d'un couvercle de protection emboîtable sur le bord supérieur de la boîte, ledit couvercle de protection étant relié à la boîte par une languette d'une seule is pièce avec le couvercle et dont l'extrémité opposée au couvercle est fixée à la boîte, caractérisée par le fait que le couvercle et la languette sont d'une seule pièce dans le même métal ou alliage métallique que la boîte, l'extrémité de la languette opposée au couvercle étant sertie entre la face supérieure de la boîte et le bord supérieur du corps de la boîte, ou le couvercle, la languette et la face 20 supérieure de la boîte étant d'une seule pièce. Du fait de la communauté de constitution de la boîte et de son couvercle, ainsi solidarisés, le recyclage des boîtes vides avec ce couvercle ne pose plus aucun problème et permet ainsi de réduire le coût global du système. Dans une forme de réalisation de la variante dans laquelle l'extrémité de la 25 languette est sertie entre la face supérieure de la boîte et le corps de la boîte, l'extrémité de la languette opposée au couvercle comporte une bague fermée ou ouverte entourant totalement ou partiellement le bord supérieur du corps de la boîte sous la face supérieure de celle-ci. L'invention a également pour objet un procédé de fabrication d'une telle boîte. 30 Ce procédé est caractérisé par le fait que, après remplissage du corps de la boîte, et pose éventuelle de l'extrémité de la languette opposée au couvercle sur le bord supérieur du corps de la boîte, on amène la face supérieure de la boîte en contact avec ledit bord supérieur et éventuellement l'extrémité de la languette, on sertit la face supérieure sur le bord supérieur du corps de la boîte et on replie le couvercle sur le bord périphérique de ladite face supérieure de la boîte. Ce procédé consiste simplement, au cours de la fabrication classique automatisée, à interposer éventuellement une étape de mise en place de la languette avant le sertissage de la face supérieure et à ajouter une étape finale de mise en place du couvercle. L'ensemble de ce processus est facilement automatisable pratiquement aux mêmes cadences que la fabrication classique, io ce qui rend très économique la fabrication des boîtes ainsi protégées par un couvercle. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante d'exemples de réalisation en référence au dessin annexé dans lequel : la figure 1 est une vue schématique en perspective éclatée d'une boîte dans 15 une phase initiale de fabrication, pour une première forme de réalisation de l'invention, la figure 2 est analogue à la figure 1, pour une étape intermédiaire, la figure 3 est analogue aux figures 1 et 2, après achèvement de la fabrication de la boîte, 20 la figure 4 est une vue schématique en perspective éclatée d'une boîte selon une variante de la boîte selon les figures 1 à 3, la figure 5 est une vue schématique en coupe agrandie d'un détail de la boîte de la figure 4, la figure 6 est une vue schématique en plan d'une portion d'un flan métallique 25 pour la fabrication du couvercle et de la languette de la boîte des figures 4 et 5, la figure 7 est analogue à la figure 4, pour une autre variante de l'invention, la figure 8 est analogue à la figure 5, pour la boîte de la figure 7, et la figure 9 est analogue à la figure 6, pour la boîte de la figure 7. Dans la forme de réalisation des figures 1 à 3, la boîte selon l'invention est 30 constituée d'un corps 1 fermé par une face supérieure 2 qui comporte usuellement un opercule d'ouverture. Un couvercle 3, dans le même métal ou alliage métallique que le corps 1 et la face supérieure 2 de la boîte, est d'une seule pièce avec une languette 4 dont l'extrémité opposée au couvercle 3 est solidaire d'une seule pièce avec, dans le présent exemple, une bague 5 fermée. Cette bague 5 pourrait être ouverte ou même être remplacée par l'extrémité de la languette 4, comme dans la forme de réalisation des figures 4 à 6. L'ensemble couvercle 3, languette 4, bague 5 est fabriqué préalablement par poinçonnage-découpage dans une feuille mince du métal ou de l'alliage métallique constitutif de la boîte. io Dans la forme de réalisation des figures 4 à 6, l'extrémité 9 de la languette 4 est directement interposée entre la face supérieure 2 de la boîte et son corps 1, le couvercle 3 avec la languette 4 pouvant être fabriqués par poinçonnage- découpage d'un flan métallique 9 (figure 6) avec une perte réduite. On notera que le couvercle 3 présente une rainure périphérique 10 permettant le gerbage 15 d'une boîte identique pour réduire l'encombrement dans le stockage et le transport ou dans des distributeurs automatiques, ainsi qu'un appendice 11 de prise facilitant la saisie pour l'ouverture du couvercle. Il est également à noter que, quand la face supérieure 2 de la boîte comporte un opercule d'ouverture 12, l'axe de la languette 4 n'est pas aligné avec l'axe de cet opercule mais 20 décalé angulairement par rapport à celui-ci, de préférence d'un angle d'environ 140 degrés, afin que le couvercle 3 ne vienne pas devant les yeux du buveur après son ouverture et arrachage ou enfoncement de l'opercule 12. Le couvercle 3 peut avantageusement être conformé pour venir se clipser sur le bord supérieur de la boîte 1-2, par exemple au moyen de fentes radiales (non 25 représentées) sur son bord extérieur replié, ces fentes formant entre elles des pattes élastiquement déformables. Il est encore avantageux de prévoir qu'un joint d'étanchéité (non représenté) est interposé entre le couvercle 3 et la boîte, par exemple sous forme d'une couche mince d'élastomère déposée sur le couvercle à son emplacement de contact avec la boîte. Un tel joint, très peu 30 volumineux, ne nuit pas au recyclage de l'ensemble en formant une impureté pratiquement négligeable. On peut en outre prévoir que la surface centrale du couvercle 3 est bombée vers la face supérieure 2 de la boîte pour pouvoir, après ouverture de l'opercule 12 d'une boîte contenant une boisson gazeuse et rabattement du couvercle 3, se déformer en sens inverse sous la pression du gaz dégagé, sans perte de ce gaz. Dans la forme de réalisation préférée des figures 7 à 9, la face supérieure 2 de 5 la boîte, la languette 4 et le couvercle 3 sont d'une seule pièce, découpée avec un minimum de pertes dans un flan 10 (figure 9). Pour la fabrication de la boîte selon les figures 1 à 3, après remplissage du corps 1, la bague 5 est amenée sur le bord supérieur 6 de ce corps 1, puis la face supérieure 2 est abaissée en appui sur la bague 5 et son bord 7 est serti io (voir S, figure 5), habituellement par roulage, contre le bord supérieur 6 du corps 1 en emprisonnant ainsi la bague 5. La dernière étape consiste à amener, par pliage de la languette 4, le couvercle 3 à s'encliqueter sur le bord périphérique 8 de la face supérieure 2 ainsi sertie. Pour la boîte des figures 4 à 6, la fabrication est identique. 15 Dans les deux cas, le positionnement angulaire du couvercle 3 devra être effectué de manière précise pour assurer la position relative requise entre la languette 4 et l'opercule d'ouverture 12. Dans le cas de la boîte selon les figures 7 à 9, la fabrication est identique à la fabrication traditionnelle, en prenant la précaution de maintenir le couvercle 3 20 écarté de la face supérieure 2 de la boîte avant le sertissage (voir S', figure 8) de cette face supérieure 2 et rabattement du couvercle 3. Un avantage important réside en ce que l'orientation angulaire des axes de la languette 4 et de l'opercule d'ouverture 12 est préalablement réalisée lors du découpage des composants 2, 3 et 4 d'une seule pièce. 25 Ce procédé de fabrication, pratiquement identique au processus traditionnel automatisé, est donc très économique et assure la protection hygiénique de la boîte grâce aux conditions d'hygiène préservées de la fabrication classique. Pour la boîte des figures 7 à 9, outre l'économie de la fabrication d'une seule pièce de la face supérieure de la boîte, du couvercle et de la languette, le 30 processus de fabrication de la boîte est simplifié par rapport aux autres boîtes par le fait que l'étape d'amenée et de positionnement précis du couvercle est supprimée. L'hygiène peut encore être renforcée en enfermant le joint entre le couvercle et la boîte dans une couronne, par exemple un manchon en matière plastique thermo-rétractée pouvant être arraché avant consommation, lequel manchon offre en outre l'avantage complémentaire de constituer une garantie que le couvercle n'a pas été ouvert. 15 20 25 30 Revendications 1. Boîte métallique (1, 2) pour boissons munie d'un couvercle (3) de protection emboîtable sur le bord supérieur de la boîte (1, 2), ledit couvercle (3) de protection étant relié à la boîte (1, 2) par une languette (4) d'une seule pièce avec le couvercle (3) et dont l'extrémité opposée au couvercle (3) est fixée à la boîte (1, 2), 15 caractérisée par le fait que le couvercle (3) et la languette (4) sont d'une seule pièce dans le même métal ou alliage métallique que la boîte (1, 2), l'extrémité (5) de la languette (4) opposée au couvercle (3) étant sertie entre la face supérieure (2) de la boîte (1, 2) et le bord supérieur du corps (1) de la boîte, ou le couvercle (3), la languette (4) et la face supérieure (2) de la boîte sont 20 d'une seule pièce dans le même métal ou alliage métallique que la boîte (1,2). 2. Boîte métallique selon la revendication 1, caractérisée par le fait que l'extrémité de la languette (4) opposée au couvercle (3) comporte une bague fermée (5) ou ouverte entourant totalement ou 25 partiellement le bord supérieur (6) du corps (1) de la boîte sous la face supérieure (2) de celle-ci. 3. Boîte métallique selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait que le couvercle (3) présente une rainure périphérique 30 (10) permettant le gerbage d'une boîte identique. 20 4. Boîte métallique selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait que le couvercle présente un appendice (11) de prise. 5. Boîte métallique selon l'une des revendications précédentes, la face 5 supérieure de la boîte présentant un opercule d'ouverture (12), caractérisé par le fait que l'axe de la languette (4) est décalé angulairement par rapport à l'axe de l'opercule d'ouverture (12). 6. Boîte métallique selon la revendication 5, io caractérisé par le fait que l'axe de la languette (4) et l'axe de l'opercule d'ouverture (12) forment entre eux un angle d'environ 140 degrés. 7. Boîte métallique selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait que le couvercle (3) est conformé de manière à pouvoir 15 se clipser sur le bord supérieur de la boîte. 8. Boîte selon la revendication 7, caractérisée par le fait que le couvercle (3) est muni sur son bord extérieur replié de fentes formant entre elles des pattes élastiquement déformables. 9. Boîte selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'un joint d'étanchéité est interposé entre le couvercle (3) et la boîte (1,2). 25 10. Boîte selon la revendication 9, caractérisée par le fait que le joint d'étanchéité est constitué par une couche mince d'élastomère déposée sur le couvercle à son emplacement de contact avec la boîte. 305 11. Boîte selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait que la surface centrale du couvercle (3) est bombée vers la boîte (1,2) pour pouvoir se déformer en sens inverse sous la pression de gaz régnant à l'intérieur de la boîte après son ouverture. 12. Boîte selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait que le joint entre le couvercle et le corps de la boîte est enfermé dans une couronne étanche, par exemple un manchon en matière plastique thermo-rétractée. 10 13. Procédé de fabrication d'une boîte métallique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que, après remplissage du corps (1) de la boîte, éventuellement pose de l'extrémité (5) de la languette (4) opposée au 15 couvercle (3) sur le bord supérieur (6) du corps (1) de la boîte, on amène la face supérieure (2) de la boîte en contact avec ledit bord supérieur (6) et éventuellement l'extrémité (5) de la languette (4), on sertit la face supérieure (2) de la boîte sur le bord supérieur (6) du corps (1) de la boîte et on replie le couvercle (3) sur le bord périphérique (8) de ladite face supérieure (2). 20 25 30