Brevet FR2897172A1 — publié le 20070810

APPAREIL PORTABLE D'AFFICHAGE DE DONNEES, NOTAMMENT DE NAVIGATION CARTOGRAPHIQUE DU TYPE ARDOISE DURCIE La présente invention concerne des perfection-5 nements apportés aux appareils portables d'affichage de données. Bien que les perfectionnements proposés par l'invention soient appropriés pour tous les appareils du genre précité, ces perfectionnements semblent devoir 10 trouver une application tout particulièrement intéressante dans le domaine des appareils portables de navigation cartographique du type ardoise durcie. La navigation cartographique s'effectue de façon assez peu ergonomique sur les appareils du type dit 15 ardoise durcie des systèmes opérationnels utilisables sur le terrain (armée, police, secours) : l'utilisateur déplace la carte sur l'écran en faisant glisser un de ses doigts gantés sur un écran tactile. Un inconvénient de cette manière de faire réside 20 dans le fait que l'écran est masqué par le doigt actif et éventuellement la main de l'utilisateur pendant cette phase opératoire, empêchant l'utilisateur d'observer la carte pendant ce laps de temps. Un autre inconvénient tient à la nécessité 25 d'apposer un doigt sur l'écran pour commander le déplacement de la carte, voire aussi à la nécessité de poser le doigt sur une touche ou un bouton de l'appareil pour engager une commande. En effet, l'apposition d'un doigt sur un emplacement précis de l'écran ou même de 30 l'appareil dans son ensemble est très difficile à effectuer de façon précise et sans risque de rebond alors que l'utilisateur est en train de marcher, voire de courir, ou bien se trouve à bord d'un véhicule en mouvement sur un terrain accidenté. La mise en oeuvre correcte de l'appareil dans de telles conditions se révèle donc très incertaine et nécessite un temps excessif, et il est même possible que les informations recueillies puissent être entachées d'erreur à la suite d'une fausse manipulation non relevée par l'utilisateur. Enfin, pour pouvoir apposer un doigt sur l'écran, l'utilisateur est obligé de lâcher l'appareil de la main concernée et soit de tenir l'appareil de sa seule autre main ce qui est peu commode, soit de poser l'appareil sur un support (par exemple ses genoux) ce qui implique qu'il soit immobilisé. Il s'agit là d'une contrainte qui limite les conditions d'utilisation de l'appareil. L'invention a essentiellement pour but de proposer un agencement perfectionné d'appareil portable d'affichage de données qui permette d'écarter, ou à tout le moins de minimiser, les inconvénients exposés ci-dessus et donc d'améliorer et d'élargir les modalités d'utilisation de ce type d'appareil. A ces fins, l'invention propose un appareil portable d'affichage de données comprenant un écran définissant une zone d'affichage de données, qui se caractérise en ce que l'écran comprend aussi, en marge de ladite zone d'affichage de données, une zone de commande tactile, en ce que ladite zone de commande tactile jouxte un bord latéral de l'appareil et en ce que, dans ladite zone de commande tactile, est prévue une touche tactile de commande multidirectionnelle de défilement de données affichées dans ladite zone d'affichage. Grâce à cet agencement de l'appareil conforme à l'invention, l'utilisateur, tenant l'appareil à pleines mains par ses deux bords latéraux avec ses deux pouces disposés sur le dessus de l'appareil à proximité de ses deux bords latéraux respectivement, peut poser le pouce de la main située du côté de la zone de commande tactile sur ladite touche tactile de commande multidirectionnelle et peut faire défiler des données affichées dans la zone d'affichage de l'écran sans que ladite main lâche le bord de l'appareil et sans que ledit pouce correspondant se soulève de ladite touche tactile. Autrement dit, l'utilisateur est maintenant en mesure de faire défiler des données dans la zone d'affichage de l'écran de son appareil tout en continuant à tenir celui-ci de ses deux mains. Il peut donc exploiter son appareil de façon fiable par exemple tout en continuant à marcher ou alors qu'il se trouve dans un véhicule en déplacement sur un terrain accidenté. De plus, la commande de défilement de données et la détermination de la vitesse de défilement (accélération, ralentissement, immobilisation) de même que la sélection du sens de défilement sont obtenues avec le seul pouce de la main active, sans soulèvement ou glissement de ce pouce, et uniquement par un roulement de celui-ci sur la touche tactile. L'utilisateur effectue ainsi une commande beaucoup plus précise, sans hésitation, sans fausse manœuvre. Enfin, du fait que la commande est effectuée à l'aide d'une touche placée en dehors de la zone d'affichage des données de l'écran, ladite zone d'affichage des données n'est plus occultée par le doigt ou la main de commande comme c'est le cas dans les appareils actuels, et les données affichées demeurent en permanence visibles. On soulignera que, dans le contexte de la définition de l'invention, le terme de "données" peut certes être affecté à l'ensemble de la zone d'affichage et l'actionnement de la touche tactile commande le défilement global de la zone d'affichage (par exemple défilement de la représentation cartographique, ou de la page de caractères alphanumériques). Mais le terme de "données" peut aussi être attribué à un élément affiché sur l'écran notamment en surimpression sur la zone d'affichage et ce peut être cet élément en surimpression (par exemple un index de pointage ou curseur) dont le défilement est commandé à l'aide de la touche tactile tandis que la zone d'affichage reste fixe. De façon préférée, la touche tactile de commande multidirectionnelle est située sensiblement au tiers supérieur du bord latéral de l'appareil, ce qui correspond à une préhension correcte et bien équilibrée du bord correspondant de l'appareil par la main respective (la main est alors située approximativement au milieu dudit bord). D'une façon générale, on peut prévoir que la zone de commande tactile s'étende sur le bord latéral de droite de l'appareil, ce grâce à quoi la touche tactile de commande multidirectionnelle est actionnable à l'aide du pouce de la main droite de l'utilisateur. Cet agencement représente le mode de réalisation exploitable par une majorité d'utilisateurs droitiers. Il peut toutefois être exploité aussi par des utilisateurs gauchers. Cependant, si cela s'avère indispensable, il est possible de réaliser une version de l'appareil conforme à l'invention dans laquelle la zone de commande est disposée le long du bord gauche de l'appareil en vue de faciliter l'exploitation par des utilisateurs gauchers. La touche tactile de commande multidirectionnelle peut avoir toute configuration appropriée au fonctionnement de l'appareil concerné. Ainsi, de façon simple, la touche tactile peut être agencée pour commander deux sens opposés de défilement des données affichées, par exemple si les données affichées consistent en données alpha-numériques, notamment en un texte. Toutefois, la touche tactile peut tout aussi bien être du type à commande de quatre sens de défilement deux à deux opposés selon deux directions mutuellement transversales, notamment mutuellement perpendiculaires, par exemple lorsque les données affichées consistent en données alphanumériques s'étendant sur une surface supérieure, verticalement et horizontale-ment, à la surface de la susdite zone d'affichage de l'écran ou bien lorsque les données consistent en une carte. Dans une version évoluée particulièrement intéres- saute de l'appareil conforme à l'invention, on prévoit que l'appareil comprend des moyens de détermination de la position du contact du pouce sur la touche tactile de commande multidirectionnelle et des moyens de commande de la vitesse de défilement de données affichées dans la zone d'affichage de l'écran qui sont placés sous la dépendance desdits moyens de détermination de la position du contact du pouce sur ladite touche tactile de manière telle que la vitesse de défilement de données sur l'écran croisse lorsque le contact du pouce sur la touche tactile s'écarte radialement d'un point de référence prédéfini sur la touche tactile. Ainsi, l'utilisateur peut modifier la vitesse de défilement des données dans la zone d'affichage de l'écran en faisant rouler sans glissement son pouce sur la touche tactile, là encore sans avoir à soulever son pouce de la touche et sans avoir à actionner une autre commande et sans changer de doigt. Dans un exemple de réalisation préféré, les moyens de détermination de la position du contact du pouce sur la touche tactile comprennent : - des moyens de mémorisation propres à tenir en mémoire la position d'un point de référence sur ladite touche tactile (de façon pratique, il peut avantageusement s'agir du centre de la touche, laquelle peut en général être de forme approximativement ronde) ; - des moyens de détermination de la position du barycentre de pression du pouce sur la touche tactile ; -des moyens de détermination de l'écart entre ledit barycentre et ledit point de référence - des moyens de détermination du pourcentage d'actionnement de la touche tactile par comparaison dudit écart avec la dimension transversale de la touche tactile ; et - des moyens de sélection, dans une table de correspondance préétablie, d'une valeur de vitesse de défilement des données sur l'écran en relation avec le pourcentage d'actionnement de la touche tactile. Une application préférée, bien que non exclusive, des dispositions de l'invention qui viennent d'être exposées concerne le cas où l'appareil portable d'affichage de données est un appareil portable de navigation cartographique du type ardoise durcie. Mais on comprendra que les dispositions conformes à l'invention peuvent trouver application plus généralement dans des appareils de présentation d'informations de tout type, y compris des informations alphanumériques, qu'il est nécessaire de faire défiler. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit de certains modes de réalisation préférés donnés uniquement à titre d'exemples nullement limitatifs. Dans cette description, on se réfère aux dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une vue simplifiée d'ensemble d'un mode de réalisation préféré d'un appareil portable d'affichage de données agencé conformément à l'invention ; - la figure 2 est une vue simplifiée d'ensemble d'une variante de réalisation de l'appareil portable de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue partielle de l'appareil de la figure 1 avec une représentation de la main droite d'un utilisateur tenant l'appareil et du pouce de cette main en position fonctionnelle sur le bouton tactile de commande multidirectionnelle ; et -la figure 4 est un schéma synoptique illustrant 15 une variante de réalisation intéressante de l'appareil conforme à l'invention. En se reportant tout d'abord à la figure 1, il y est représenté de façon simplifiée un mode de réalisation préféré d'un appareil portable d'affichage de données 20 agencé selon l'invention. On notera que l'exemple illustré à la figure 1 concerne un appareil portable de navigation cartographique du type ardoise durcie, car il s'agit là d'une application tout spécialement visée pour la mise en oeuvre de l'invention. Toutefois, cette application n'est 25 pas exclusive et l'invention peut être mise en oeuvre dans d'autres applications comme cela apparaîtra plus loin en regard d'un exemple précis. L'appareil portable d'affichage de données illustré à la figure 1, qui est désigné dans son ensemble 30 par la référence numérique 1, comprend un boîtier 2 supportant supérieurement un écran 3. On notera que l'écran 3 occupe la majeure partie de la face supérieure du boîtier 2 et que la partie du boîtier 2 entourant périphériquement l'écran 3 constitue des bords 4 de relativement faible largeur dans un but qui apparaîtra plus loin. L'écran 3 définit une zone 5 d'affichage de données ainsi que, en marge de ladite zone 5 d'affichage de données, une zone 6 de commande tactile dans laquelle sont regroupées les commandes (en général sous forme de boutons ou touche) nécessaires à l'exploitation de l'appareil. Ces commandes sont de type tactile et sont constituées d'un ensemble de touches 7 tactiles (par exemple, bien que non exclusivement, du type capacitif). La zone 6 de commande tactile jouxte un bord S latéral de l'appareil 1, en général le bord droit de l'appareil pour une utilisation par des utilisateurs droitiers et éventuellement des utilisateurs gauchers. Toutefois, si nécessaire, on peut concevoir des appareils spécifiques dans lesquels la zone 6 de commande tactile est disposée jouxtant le bord gauche de l'appareil pour une exploitation par des utilisateurs gauchers. Dans la zone 6 de commande tactile, parmi les touches de commande 7 est prévue une touche tactile 8 de commande multidirectionnelle permettant de commander le défilement, dans une direction souhaitée, de données affichées dans la zone d'affichage 5. Dans l'exemple d'un appareil portable de navigation cartographique du type ardoise durcie plus spécialement illustré à la figure 1, la touche tactile 8 de commande multidirectionnelle peut être du type à quatre sens de défilement (symbolisés par quatre flèches) deux à deux opposés selon deux directions mutuellement transversales, typiquement mutuellement perpendiculaires. Cette touche tactile 8 de commande multidirectionnelle permet de faire défiler des données affichées dans la zone d'affichage 5, notamment une portion de carte, vers la gauche ou vers la droite ou vers le bas ou vers le haut ou dans toute direction constituant une combinaison de celles-ci. Grâce à cet agencement, l'utilisateur, comme cela est illustré à la figure 3, est en mesure de tenir l'appareil 1 à pleines mains par ses deux bords S latéraux droit et gauche (seul le côté droit de l'appareil 1 est montré à la figure 3 avec la main droite 9 de l'utilisateur en position de préhension). Du fait de la faible largeur des bords 4 du boîtier comme indiqué plus haut, les deux pouces 10 peuvent être disposés sur le dessus de l'appareil 1 à proximité des deux bords S latéraux de celui-ci respectivement et peuvent reposer sur l'écran 3. Ainsi, l'appareil est conformé de manière telle que le pouce 10 de la main située du côté de la zone 6 de commande tactile peut reposer sur ladite touche tactile 8 de commande multidirectionnelle. Ce pouce 10 peut alors agir de façon appropriée sur la touche tactile 8 afin de faire défiler de façon multidirectionnelle des données affichées dans la zone d'affichage de l'écran sans que ladite main 9 lâche le bord S de l'appareil 1 et sans que le pouce 10 correspondant se soulève de la touche tactile 8 : la commande souhaitée est obtenue uniquement en faisant rouler le pouce sur la touche tactile 8 sans quitter celle-ci. L'utilisateur est ainsi en mesure de faire fonctionner l'appareil 1 de manière fiable et on écarte ainsi un risque d'erreur dans la commande de l'appareil et l'affichage des données. De préférence, comme illustré à la figure 1 la touche tactile 8 de commande multidirectionnelle est située sensiblement au tiers supérieur du bord S latéral de l'appareil 1. De la sorte, la main de l'utilisateur enserre le bord de l'appareil 1 approximativement en son milieu et l'utilisateur tient l'appareil 1 de façon relativement équilibrée. Il peut s'avérer souhaitable que la vitesse de défilement de données dans la zone d'affichage 5 de l'écran 3 puisse être modifiée selon l'amplitude du défilement souhaité : une vitesse lente pour accompagner une faible amplitude de défilement, mais une vitesse plus élevée pour atteindre plus rapidement des données éloignées. A cette fin, l'invention propose d'adjoindre à la touche tactile 8, qui est propre à assurer une fonction de commande multidirectionnelle de défilement des données affichées, une fonction supplémentaire qui est une fonction de commande de la vitesse de défilement des données affichées. A cette fin, comme illustré sur le schéma synoptique de la figure 4 sur lequel la touche tactile 8 est raccordée à une commande directionnelle 11 du sens de déplacement des données dans la zone d'affichage 5 de l'écran 3, on prévoit que l'appareil 1 comprend des moyens 12 de détermination de la position du contact du pouce 10 sur la touche tactile 8 de commande multidirectionnelle et des moyens 13 de commande de la vitesse de défilement des données affichées sur la zone d'affichage de l'écran qui sont placés sous la dépendance desdits moyens 12 de détermination de la position du contact du pouce 10 sur la touche tactile 8 de manière telle que la vitesse de défilement des données sur l'écran croisse lorsque le contact du pouce sur la touche tactile 8 s'écarte radialement d'un point de référence C (par exemple typiquement le centre de la touche) prédéfini sur ladite touche tactile 8. Dans un exemple pratique de réalisation, on prévoit, comme illustré à la figure 4, que les moyens 12 de détermination de la position du contact du pouce 10 sur la touche tactile 8 comprennent : - des moyens 14 de mémorisation propres à tenir en mémoire la position d'un point de référence C sur la touche tactile 8 ; - des moyens 15 de détermination de la position du barycentre B de pression du pouce 10 sur la touche tactile 8 ; - des moyens 16 de détermination de l'écart D entre ledit barycentre B et ledit point de référence C ; - des moyens 17 de détermination du pourcentage d'actionnement de la touche tactile 8 (c'est-à-dire l'amplitude de commande de vitesse souhaitée) par comparaison dudit écart D avec la dimension transversale cl) de la touche tactile 8 (en pratique, la touche tactile est ronde et la dimension 4) est son diamètre) ; et - des moyens 18 de sélection, dans une table de correspondance 19 préétablie, d'une valeur de vitesse de défilement des données sur la zone d'affichage de l'écran en relation avec le pourcentage d'actionnement de la touche tactile, lesdits moyens de sélection 19 étant connectés aux susdits moyens 13 de commande de vitesse de défilement. Ainsi, l'utilisateur peut modifier l'affichage des données dans la zone d'affichage 5 de l'écran 3 en faisant rouler sans glissement son pouce 10 sur la touche tactile 8 dans un sens donné (sélection du sens de défilement) et avec une amplitude de déplacement donnée sur la touche par rapport au point de référence (sélection de la vitesse de défilement). Comme cela a été précisé plus haut, l'appareil portable d'affichage de données qui vient d'être décrit en référence aux figures 1, 3 et 4, bien que présenté plus particulièrement en tant qu'appareil portable de navigation cartographique du type ardoise durcie, peut cependant être approprié pour la présentation de tout type de données, par exemple des données alphanumériques, notamment sous forme de textes et/ou de tableaux. A la figure 2 l'appareil 1 est montré dans cette conformation fonctionnelle. Si les données affichées s'intègrent dans la largeur de la zone d'affichage 5 de l'écran 3, il n'est alors besoin de faire défiler les données que vers le haut ou vers le bas de l'écran 3. Dans ce cas, la touche tactile 8 de commande multidirectionnelle peut être simplifiée et, comme montré à la figure 4, n'être activable que dans deux sens (repérés respectivement par deux flèches) opposés. Pour le reste, l'appareil demeure agencé comme exposé ci-dessus. Dans le cadre de l'invention, on entend aussi comprendre, en tant que données susceptibles d'être déplacées sur l'écran d'affichage, n'importe quel type d'information apparaissant sur l'écran soit seule, soit en surimpression sur d'autres données (carte, texte ou tableau alphanumérique, ...). Il peut notamment s'agir d'un index quelconque (index de pointage, index d'entraînement, ...) ainsi le déplacement et le positionnement dans l'écran d'un tel type d'information, tel qu'un index, est piloté au moyen de la touche tactile 8 de commande multidirectionnelle. REVENDICATIONS 1. Appareil (1) portable d'affichage de données comprenant un écran (3) définissant une zone (5) d'affichage de données, caractérisé en ce que l'écran (3) comprend aussi, en marge de ladite zone (5) d'affichage de données, une zone (6) de commande tactile, en ce que ladite zone (6) de commande tactile jouxte un bord (S) latéral de l'appareil et en ce que, dans ladite zone (6) de commande tactile, est prévue une touche tactile (8) de commande multidirectionnelle de défilement de données affichées dans ladite zone d'affichage (5), ce grâce à quoi l'utilisateur, tenant l'appareil (1) à pleines mains (9) par ses deux bords (S) latéraux avec ses deux pouces (10) disposés sur le dessus de l'appareil à proximité de ses deux bords (S) latéraux respectivement, peut poser le pouce (10) de la main (9) située du côté de la zone (6) de commande tactile sur ladite touche tactile (8) de commande multidirectionnelle et peut faire défiler de façon multidirectionnelle des données affichées dans la zone (5) d'affichage de l'écran (3) sans que ladite main (9) lâche =1e bord (S) de l'appareil (1) et sans que ledit pouce (10) correspondant se soulève de ladite touche tactile (8). 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que la touche tactile (8) de commande multidirectionnelle est située sensiblement au tiers supérieur du bord (S) latéral de l'appareil (1). 3. Appareil selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la zone (6) de commande tactile s'étend sur le bord (S) latéral de droite de l'appareil (1), ce grâce à quoi la touche tactile (8) de commandemultidirectionnelle est actionnable par l'utilisateur à l'aide du pouce (10) de sa main droite. 4. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la touche tactile (8) est du type à commande de quatre sens de défilement deux à deux opposés selon deux directions mutuellement transversales, notamment mutuellement perpendiculaires. 5. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (12) de détermination de la position du contact du pouce (10) sur la touche tactile (8) de commande multidirectionnelle et des moyens (13) de commande de la vitesse de défilement des données affichées sur la zone d'affichage (5) de l'écran (3) qui sont placés sous la dépendance desdits moyens (12) de détermination de la position du contact du pouce sur ladite touche tactile de manière telle que la vitesse de défilement de données sur l'écran (3) croisse lorsque le contact du pouce (10) sur la touche tactile (8) s'écarte radialement d'un point de référence (C) prédéfini sur ladite touche tactile (8), ce grâce à quoi l'utilisateur peut modifier la vitesse de défilement de données sur la zone d'affichage de l'écran en faisant rouler sans glissement son pouce sur la touche tactile. 6. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens (12) de détermination de la position du contact du pouce sur la touche tactile comprennent : - des moyens (14) de mémorisation propres à tenir en mémoire la position d'un point de référence (C) défini sur la touche tactile (8) ; - des moyens (15) de détermination de la position du barycentre (B) de pression du pouce (10) sur la touche tactile (8) ;- des moyens (16) de détermination de l'écart (D) entre ledit barycentre (B) et ledit point de référence (C) ; - des moyens (17) de détermination du pourcentage d'actionnement de la touche tactile (8) par comparaison dudit écart (D) avec la dimension transversale (4)) de la touche tactile (8) ; et - des moyens (18) de sélection, dans une table de correspondance (19) préétablie, d'une valeur de vitesse de défilement des données sur la zone d'affichage de l'écran en relation avec le pourcentage d'actionnement de la touche tactile (8). 7. Appareil selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce que le point de référence (C) est le centre de la touche tactile (8). 8. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il s'agit d'un appareil portable de navigation cartographique du type ardoise durcie.