Brevet FR2897727A1 — publié le 20070824

GABLE PROTEGE CONTRE LES SURCHARGES ELECTRIQUES Domaine de l'invention La présente invention concerne la protection, contre les surcharges électriques, d'un appareil électronique destiné à être relié simultanément à un réseau d'alimentation électrique et à un réseau d'échange d'informations. Exposé de l'art antérieur La figure 1 représente, de façon schématique, un appareil électronique 10, par exemple un lecteur de cartes à puce, comprenant, de façon classique, un écran d'affichage 12 et un clavier 14. L'alimentation électrique du lecteur 10 est obtenue par l'intermédiaire d'un câble d'alimentation 16 dont une extrémité est reliée à une borne de connexion, non repré- sentée, du lecteur 10 et dont l'autre extrémité est munie d'une borne de connexion 18 destinée à être connectée au réseau d'alimentation électrique. Le lecteur 10 est adapté à échanger des données avec un réseau d'échange d'informations, par exemple le réseau téléphonique. Pour ce faire, le lecteur 10 comprend un modem, non représenté, relié au réseau téléphonique par l'inter- médiaire d'un câble réseau 20 dont une extrémité est connectée à une borne, non représentée, du lecteur 10 et dont l'autre extrémité comprend une borne de connexion 22 destinée à être reliée au réseau téléphonique. De plus, le lecteur 10 peut être adapté à échanger des données, par exemple, avec un autre appareil électronique par l'intermédiaire d'une liaison série. Pour ce faire, un câble série 24 est relié à une extrémité à une borne, non représentée, du lecteur 10 et comprend, à l'extrémité opposée, une borne de connexion 26 destinée à être reliée par exemple à un autre appareil électronique. Chaque câble 16, 20, 24 comprend généralement plusieurs fils conducteurs entourés d'une gaine isolante. Par exemple, le câble réseau 20 comprend au moins deux fils conducteurs pour la transmission de signaux "utiles". En outre, le câble d'alimentation 16 comprend généralement un fil conducteur correspondant à un potentiel de référence bas, par exemple la masse de l'alimentation électrique et un autre fil conducteur correspondant à un potentiel de référence haut. La plupart des circuits électroniques contenus dans le lecteur 10 doivent généralement être alimentés à une tension inférieure à environ 42 V, appelée très basse tension de sécurité (TBTS), notamment pour éviter tout risque d'électrocution d'un utilisateur qui accéderait, volontairement ou non, aux circuits électroniques. En fonctionnement, des surcharges électriques peuvent se produire au niveau du réseau téléphonique et se propager jusqu'au lecteur 10. Une surcharge électrique, dépassant par exemple 2500 V, peut se produire lorsque la foudre atteint le réseau téléphonique. La surcharge électrique tend à se propager le long de l'un des fils conducteurs du câble réseau 20 jusqu'au lecteur 10 pour revenir par l'intermédiaire du fil de masse du câble d'alimentation 16. Elle peut alors entraîner une dégradation des composants électroniques contenus dans le lecteur 10. En outre, la sécurité d'un utilisateur n'est plus garantie puis-qu'une tension supérieure à la très basse tension de sécurité peut être présente dans le lecteur 10. Un dispositif de protection est généralement prévu au niveau du lecteur 10 pour empêcher la formation d'arcs élec- triques entre le modem connecté au câble réseau 20 et les éléments des circuits électroniques du lecteur 10 devant rester à très basse tension. Il peut s'agir d'un dispositif analogue au dispositif de protection décrit dans le brevet américain US 4 586 104 cédé à RIT Research Corp. qui comprend un éclateur au niveau duquel se produit un arc électrique en cas de surcharge électrique. Un inconvénient d'un tel dispositif de protection est que, bien qu'il protège les circuits électroniques du lecteur contre les surcharges électriques, il n'empêche pas la présence de tensions élevées au niveau du lecteur. Le risque d'électrocution d'un utilisateur demeure. Pour des raisons esthétiques et/ou ergonomiques, il peut être souhaitable de rassembler l'ensemble des fils conducteurs des câbles 16, 20, 24 dans un seul câble. Un tel câble unique peut être connecté, à une extrémité, au lecteur 10 et se séparer, à l'extrémité opposée, en câbles distincts comportant chacun une borne de connexion permettant la connexion du lecteur 10 au réseau d'alimentation électrique, au réseau téléphonique ou à un autre appareil électronique. Comme dans le cas de câbles distincts, un dispositif de protection serait alors prévu au niveau du lecteur 10 pour protéger les circuits électroniques contenus dans le lecteur 10. Toutefois, la demanderesse a mis en évidence qu'un tel dispo- sitif de protection placé au niveau du lecteur ne fonctionnait pas efficacement. En effet, la demanderesse a mis en évidence que, lorsqu'un câble unique est utilisé, un arc électrique peut se produire, lors d'une surcharge électrique, entre des fils conducteurs disposés dans le câble unique, généralement un fil conducteur utilisé pour la transmission de signaux sur le réseau téléphonique et le fil de masse de l'alimentation électrique. La formation répétée d'arcs électriques au niveau du câble unique peut alors entraîner une détérioration du matériau isolant qui sépare les fils conducteurs du câble. La détérioration du câble entraîne le mauvais fonctionnement du lecteur 10, nécessitant une opération de maintenance qui a un coût élevé. En effet, il est nécessaire de détecter que l'origine du mauvais fonction- nement du lecteur provient en fait de la détérioration du câble, ce qui peut être difficile. Résumé de l'invention La présente invention vise à pallier tout ou partie 5 des inconvénients précédemment cités. La présente invention vise plus particulièrement un câble électrique reliant un appareil électronique à un réseau d'alimentation électrique et à un réseau d'échange d'informations, le câble étant protégé contre les surcharges élec- 10 triques et assurant simultanément la protection de l'appareil électronique contre les surcharges électriques. Selon un autre objet de l'invention, le câble est de conception simple et peut être réalisé à coût réduit. Pour atteindre tout ou partie de ces objets ainsi que 15 d'autres, la présente invention prévoit un câble électrique destiné à être relié, à une première extrémité, à un appareil électronique et, à une seconde extrémité opposée à la première extrémité, à un réseau d'alimentation électrique et à un réseau d'échange d'informations, le câble contenant au moins des 20 premier et second fils conducteurs destinés à relier l'appareil électronique au réseau d'alimentation électrique et au moins des troisième et quatrième fils conducteurs destinés à relier l'appareil électronique au réseau d'échange d'informations, le câble comportant, au niveau de la seconde extrémité, un 25 dispositif de protection contre les surcharges électriques du type éclateur comprenant une première électrode reliée au premier fil conducteur et au moins une seconde électrode reliée au troisième fil conducteur et séparée de la première électrode par un volume de gaz. 30 Selon un exemple de réalisation de la présente invention, le dispositif de protection comprend une troisième électrode reliée au quatrième fil conducteur et séparée de la première électrode par le volume de gaz. Selon un exemple de réalisation de la présente invention, le dispositif de protection comprend une enceinte étanche contenant le volume de gaz. Selon un exemple de réalisation de la présente invention, le dispositif de protection comprend un circuit imprimé, une première borne de connexion fixée au circuit imprimé et destinée à être reliée au réseau d'alimentation électrique, une seconde borne de connexion fixée au circuit imprimé et destinée à être reliée au réseau d'échange d'infor- mations, le circuit imprimé comprenant des première et seconde pistes conductrices reliant la première borne de connexion respectivement aux premier et second fils conducteurs et des troisième et quatrième pistes conductrices reliant la seconde borne de connexion respectivement aux troisième et quatrième fils conducteurs, le circuit imprimé comportant, en outre, une ouverture, la première électrode correspondant à un premier élément conducteur formé sur le circuit imprimé de façon adjacente à l'ouverture et relié à la première piste conductrice, la seconde électrode correspondant à un second élément conducteur formé sur le circuit imprimé, de façon adjacente à l'ouverture et en face du premier élément conducteur, et relié à la troisième piste conductrice. Selon un exemple de réalisation de la présente invention, l'ouverture traverse le circuit imprimé, le dispo- sitif de protection comprenant un couvercle recouvrant l'ouverture sur une première face du circuit imprimé et étant à distance des premier et second éléments conducteurs et une plaque recouvrant l'ouverture sur une seconde face du circuit imprimé opposée à la première face, le volume de gaz étant délimité par l'ouverture, une portion de la première face, le couvercle et la plaque. Selon un exemple de réalisation de la présente invention, le dispositif de protection comprend un boîtier, formé par surmoulage, recouvrant le couvercle, la plaque et le circuit imprimé. Selon un exemple de réalisation de la présente invention, les premier et second éléments conducteurs ont chacun une forme de pointe, la pointe étant orientée vers l'ouverture. Selon un exemple de réalisation de la présente inven- tion, le câble comprend au moins des fils conducteurs supplémentaires destinés à la transmission de signaux selon une liaison série. La présente invention prévoit également un dispositif de protection contre les surcharges électriques destiné à protéger un câble électrique destiné à être relié, à une première extrémité, à un appareil électronique et, à une seconde extrémité opposée à la première extrémité, à un réseau d'alimentation électrique et à un réseau d'échange d'informations, le câble contenant au moins des premier et second fils conducteurs destinés à relier l'appareil électronique au réseau d'alimentation électrique et des troisième et quatrième fils conducteurs destinés à relier l'appareil électronique au réseau d'échange d'informations, un dispositif de protection étant destiné à être placé au niveau de la seconde extrémité du câble, le dispositif de protection étant du type éclateur et comprenant une première électrode destinée à être reliée au premier fil conducteur et au moins une seconde électrode destinée à être reliée au troisième fil conducteur et séparée de la première électrode par un volume de gaz. Selon un exemple de réalisation de la présente invention, le dispositif de protection comprend une enceinte étanche contenant le volume de gaz. Brève description des dessins Ces objets, caractéristiques et avantages, ainsi que d'autres de la présente invention seront exposés en détail dans la description suivante d'exemples de réalisation particuliers faite à titre non-limitatif en relation avec les figures jointes parmi lesquelles : la figure 1, précédemment décrite, représente de façon schématique un exemple classique de lecteur de cartes à puce et des câbles de connexion associés ; la figure 2 représente, de façon schématique, un exemple de réalisation d'un câble électrique protégé contre les surcharges électriques selon l'invention relié à un lecteur de cartes à puce ; les figures 3 et 4 sont deux vues en perspective d'éléments constituant le dispositif de protection du câble de 10 la figure 2 contre les surcharges électriques ; la figure 5 représente un exemple de réalisation du circuit imprimé mis en oeuvre dans le dispositif de protection du câble selon l'invention ; et la figure 6 est une coupe schématique du dispositif de 15 protection du câble selon l'invention. Description détaillée Par souci de clarté, de mêmes éléments ont été désignés par de mêmes références aux différentes figures. La présente invention prévoit de protéger un câble 20 électrique relié à un appareil électronique et contenant plusieurs fils conducteurs, certains fils conducteurs étant destinés à la transmission de signaux entre l'appareil électronique et un réseau d'échange d'informations et d'autres fils conducteurs étant destinés à l'alimentation électrique de 25 l'appareil électronique, en disposant, au niveau de l'extrémité du câble électrique opposée à l'appareil électronique, un dispositif de protection contre les surcharges électriques. En effet, le câble électrique est presque toujours placé dans un espace protégé, par exemple une habitation. Une surcharge élec- 30 trique provient alors généralement du réseau d'échange d'informations et le risque qu'une surcharge électrique atteigne directement le câble, par exemple en raison de la foudre qui frapperait directement le câble, est quasiment nul. La demanderesse a donc mis en évidence que le fait de placer un 35 dispositif de protection contre les surcharges électriques au niveau de l'extrémité du câble opposée à l'appareil électronique permet simultanément de protéger le câble et l'appareil électronique contre les surcharges électriques. La figure 2 représente un exemple de réalisation d'un câble 30 selon l'invention protégé contre les surcharges électriques et relié à un appareil électronique correspondant, dans le présent exemple, à un lecteur 10 de cartes à puce. Le câble 30 contient l'ensemble des fils conducteurs nécessaires au fonctionnement du lecteur 10. Dans le présent exemple de réali- sation, le câble 30 contient les fils conducteurs nécessaires à l'alimentation électrique du lecteur 10, à la transmission de signaux entre le lecteur 10 et un réseau d'échange d'informations, par exemple le réseau téléphonique, et à la transmission de signaux selon une liaison série. A l'extrémité du câble 30 située au niveau du lecteur 10, le câble 30 peut se séparer en trois câbles distincts, non représentés, dans lesquels se prolongent les fils conducteurs contenus dans le câble 30, les trois câbles distincts correspondant, par exemple, à un câble d'alimentation, à un câble réseau et à un câble série. Chaque câble est relié de façon classique à une borne de connexion du lecteur 10. A l'extrémité du câble 30 opposée au lecteur 10, le câble 30 comprend un dispositif de protection 32. Le dispositif de protection 32 comprend un boîtier 33 d'un matériau isolant, par exemple du PVC ou du polyuréthane, qui contient un circuit imprimé, non visible en figure 2, auquel sont reliées des bornes de connexion 34, 36, 38, 40. Les figures 3 et 4 sont des vues en perspective selon deux directions opposées des éléments contenus dans le boîtier 33, non représenté aux figures 3 et 4, du dispositif de pro- tection 32. Certaines pièces du dispositif de protection 32 sont représentées séparées du reste du dispositif de protection 32. Le dispositif de protection 32 comprend un circuit imprimé 40 comprenant une face supérieure 42 et une face inférieure 44. Les bornes de connexion 34, 36, 38, 40 sont fixées à la face supérieure 42 du circuit imprimé 40. A titre d'exemple, la borne 34 est destinée à être reliée à un réseau d'échange d'informations, par exemple le réseau téléphonique. La borne 36 est reliée à la borne 34 et est destinée à être reliée à un appareil électronique supplémentaire de façon à relier l'appareil électronique supplémentaire et le réseau d'échange d'informations. La borne 38 correspond à une borne d'alimentation électrique et la borne 40 correspond à une borne série, par exemple une borne RS 232. Au niveau de la face inférieure 44 sont réparties les pistes conductrices, non représentées aux figures 3 et 4, du circuit imprimé 40. Certaines pistes conductrices sont connectées au travers du circuit imprimé 40 à des éléments conducteurs des bornes de connexion 34, 36, 38, 40. Le câble 30 comprend une gaine isolante 47 dans laquelle s'étendent des fils conducteurs 48. Les extrémités des fils 48 sont connectées à des pistes conductrices du circuit imprimé 40, comme cela sera décrit plus en détail par la suite, par des billes de soudure 46. Le circuit imprimé 40 a une forme générale en "U" et est traversé par une ouverture oblongue 49. L'ouverture 49 est fermée du côté de la face supérieure 42 du circuit imprimé 40 par une plaque 50 d'un matériau isolant, par exemple une plaque adhésive collée à la face supérieure 42 du circuit imprimé 40. L'ouverture 49 est fermée du côté de la face inférieure 44 du circuit imprimé 40 par un couvercle 52 d'un matériau isolant, par exemple en PVC. Le couvercle 52 comprend deux plots de fixation 54, 56 destinés à être logés dans des évidements 58, 60 de forme complémentaire prévus au niveau du circuit imprimé 40 et facilitant la mise en place et le maintien du couvercle 52. Un exemple de procédé de fabrication du câble protégé contre les surcharges électriques selon l'invention est le suivant. Le circuit imprimé 40 est tout d'abord réalisé. Les bornes de connexion 34, 36, 38, 40, le couvercle 52 et la plaque adhésive 50 sont alors fixées au circuit imprimé 40. On forme par ailleurs la gaine isolante 47 du câble 30 autour des fils conducteurs 48, les extrémités des fils conducteurs 48 se projetant hors de la gaine 47 à l'extrémité du câble 30 destinée à être reliée au dispositif de protection 32. Les fils conducteurs 48 sont alors connectés aux pistes conductrices du circuit imprimé 40. Le boîtier 33 du dispositif de protection 32 est réalisé par surmoulage sur le circuit imprimé 40, les bornes de connexion 34, 36, 38, 40, le couvercle 52, la plaque adhésive 50, les extrémités des fils conducteurs 48 et de la gaine isolante 47 du câble 30. La figure 5 représente un exemple de disposition des pistes conductrices sur la face inférieure 44 du circuit imprimé 40. Le circuit imprimé 40 est constitué d'un matériau isolant, par exemple de type époxy, et les pistes conductrices sont, par exemple, en cuivre. Une piste conductrice 62 relie un plot de connexion 64 à un plot de connexion 66. Le plot de connexion 64 est relié, au travers du circuit imprimé 40, à un élément conducteur de la borne de connexion 38. La piste 62 est destinée à transmettre un potentiel de référence haut de l'alimentation électrique du lecteur. Le plot de connexion 66 est donc relié au fil conducteur 48 du câble 30 transportant le potentiel de référence haut de l'alimentation électrique. Une piste conductrice 68 relie des plots de connexion 70, 72 à un plot de connexion 74. La piste conductrice 68 est destinée à être reliée à la masse de l'alimentation électrique. Les plots 70, 72 sont reliés à des éléments conducteurs de la borne de connexion 38. Le plot de connexion 74 est relié au fil conducteur 48 du câble 30 transportant la masse de l'alimentation électrique. Une piste conductrice 76 a une extrémité reliée au plot 70 et se prolonge, à proximité de l'ouverture 49, par un élément conducteur 78, par exemple en cuivre, comportant deux régions pointues 80, 82 dont les pointes sont orientées vers l'ouverture 49. Un groupe 83 de plots de connexion est relié à des éléments conducteurs de la borne de connexion série 40. Seuls trois plots du groupe 83 de plots sont utilisés dans le présent exemple de réalisation. Un plot 84 est relié à l'élément conducteur 78 par une piste 85. Deux plots 86, 87 sont reliés à des plots de connexion 88, 89 par des pistes conductrices 90, 91. Les plots 90, 91 sont reliés à des fils conducteurs 48 du câble 30 pour la transmission de signaux selon une liaison série. Un groupe 92 de six plots de connexion est relié à des éléments conducteurs de la borne de connexion 34. Un autre groupe 93 de six plots de connexion est relié à des éléments conducteurs de la borne de connexion 36. Parmi les six plots de connexion 92, seuls quatre plots de connexion sont utilisés dans le présent exemple de réalisation. Plus précisément, un plot de connexion 94 du groupe 92 est relié par une piste conductrice 96 à un plot de connexion 100 connecté à un fil conducteur 48 du câble 30. Une piste supplémentaire 102 est reliée à une extrémité à la piste 96 et se prolonge par un élément conducteur pointu 104, par exemple en cuivre, dont la pointe est orientée vers l'ouverture 49. Un plot de connexion 106 du groupe 92 est relié par une piste conductrice 108 à un plot de connexion 110 connecté à un fil conducteur 48 du câble 30. La piste conductrice 108 est reliée à un élément conducteur pointu 116, par exemple en cuivre, dont la pointe est orientée vers l'ouverture 49. Un plot de connexion 118 du groupe 92 est relié par une piste conductrice 119 à un plot de connexion 120 du groupe 93 et à un plot de connexion 121 connecté à un fil conducteur 48 du câble 30. Un plot de connexion 122 du groupe 92 est relié par une piste conductrice 123 à un plot de connexion 124 du groupe 93 et à un plot de connexion 125 connecté à un fil conducteur 48 du câble 30. A titre d'exemple, les plots de connexion 94 et 106 sont reliés à des éléments conducteurs de la borne de connexion 34 utilisés pour la transmission de signaux "utiles" sur le réseau téléphonique. Les plots de connexion 118, 122 sont reliés à des éléments conducteurs de la borne de connexion 34 utilisés pour la transmission de signaux de signalisation. La pointe de l'élément conducteur 104 est disposée en vis-à-vis de la pointe de la région pointue 80 de l'élément conducteur 78 et la pointe de l'élément conducteur 116 est disposée en vis-à-vis de la pointe de la région pointue 82 de l'élément conducteur 78. Dans le cas où le réseau d'échange d'informations auquel est relié le lecteur 10 correspond à un réseau Ethernet, quatre plots de connexion du groupe 93 doivent généralement être reliés à des éléments conducteurs de la borne de connexion 34 utilisés pour la transmission de signaux "utiles" sur le réseau Ethernet. La figure 6 est une coupe du dispositif de protection 32 réalisée dans un plan sensiblement perpendiculaire aux faces supérieure 42 et inférieure 44 du circuit imprimé 40, perpendiculaire à la direction longitudinale de l'ouverture oblongue 49 et située au niveau de l'élément conducteur 104 et de la région pointue 80. La figure 6 n'est pas tracée à l'échelle. Le couvercle 52 et la plaque 50 définissent un volume de confinement 126, fermé de façon sensiblement étanche, au niveau de l'ouverture 49. On appelle 1 la distance entre l'extrémité de la pointe de l'élément conducteur 104 et l'extrémité de la pointe de la région pointue 80. On appelle 1' la largeur de l'ouverture et h la hauteur du volume de confinement 126. A titre d'exemple, la distance 1 est de l'ordre de 2,5 mm, la largeur 1' est légèrement inférieure à 2,5 mm et la hauteur h du volume de confinement 126 est de l'ordre de 1 à 1,5 mm. Le dispositif de protection 32 fonctionne comme un éclateur, dont les électrodes correspondent aux éléments conduc- teurs 78, 80, 82, 104, 116. Lorsqu'une surcharge électrique se propage à partir du plot de connexion 94, un arc électrique se produit entre l'extrémité de la pointe de l'élément conducteur 104 et la pointe de la région pointue 80 de l'élément conducteur 78. La surcharge électrique se propage alors directement au niveau de la masse 70, 72 de l'alimentation électrique. De façon analogue, lorsqu'une surcharge électrique se propage à partir du plot de connexion 106, un arc électrique se produit entre l'extrémité de la pointe de l'élément conducteur 116 et la pointe de la région pointue 82 de l'élément conducteur 78. La surcharge électrique se propage alors directement au niveau de la masse de l'alimentation électrique. On évite ainsi qu'une surcharge électrique ne soit transmise par les fils conducteurs 48 du câble 30 connectés aux plots de connexion 100, 110. Dans le cas d'une surcharge électrique, un arc électrique se produit dans le volume de confinement 126 et consume l'oxygène de l'air contenu dans le volume 126. La distance 1 séparant l'extrémité pointue de l'élément conducteur 104 ou 116 et l'extrémité pointue de la région pointue 80 ou 82 est définie en fonction de la tension, entre l'élément conducteur 104 ou 116 et l'élément conducteur 78, à partir de laquelle on souhaite obtenir la formation d'arcs électriques dans le volume de confinement 126. Une distance 1 de 2,5 mm est, à titre d'exemple, adaptée à la formation d'arcs électriques pour des tensions dépassant environ 2500 V. La présence de l'ouverture 49 entre les éléments conducteurs 104, 116 et l'élément conducteur 78 assure que l'essentiel de l'arc électrique se forme dans le volume de confinement 126 et non au niveau d'un matériau solide. Après la formation de quelques arcs électriques, l'oxygène contenu dans le volume 126 est pratiquement complètement consumé. Il n'y a donc plus d'élément dans le volume de confinement 126 susceptible de participer à une réaction de combustion. On limite ainsi le risque d'incendie dû à la formation répétée d'arcs électriques, et ce, même si les matériaux constituant le couvercle 52, la plaque 50, et le circuit imprimé 40 ne sont pas parfaitement ininflammables. La présente invention présente de nombreux avantages : premièrement, elle empêche la propagation de sur-charges électriques jusqu'au lecteur 10 évitant ainsi que des tensions élevées ne soient présentes au niveau du lecteur 10, de telles tensions élevées risquant de détériorer les circuits électroniques contenus dans le lecteur 10 et de présenter un risque pour un utilisateur du lecteur ; deuxièmement, elle empêche la propagation de sur-charges électriques dans le câble 30 évitant ainsi une détério-5 ration du câble 30 ; troisièmement, elle permet l'utilisation d'un câble unique contenant tous les fils conducteurs nécessaires au fonctionnement du lecteur ce qui améliore l'aspect visuel du lecteur et en facilite le maniement ; et quatrièmement, selon l'exemple de réalisation particulier précédemment décrit, le fait de prévoir un volume de confinement 126 au niveau de l'ouverture 49 du circuit imprimé 40 permet d'assurer la fiabilité du dispositif de protection 32 dans le temps. Selon une variante de l'invention, le boîtier 33 du dispositif de protection 32, formé par surmoulage, peut être remplacé par une enceinte rigide contenant le circuit imprimé 40. Dans ce cas, le couvercle 52 et la plaque adhésive 50 peuvent ne pas être présents. Bien entendu, la présente invention est susceptible de diverses variantes et modifications qui apparaîtront à l'homme de l'art. En particulier, la présente invention a été décrite pour un exemple particulier dans lequel un câble électrique est relié à un lecteur de cartes à puce. Toutefois, la présente 25 invention peut s'appliquer à tout type d'appareil électronique devant être relié à un réseau d'alimentation électrique et à un réseau d'échange d'informations à partir duquel des surcharges électriques peuvent se propager. Il s'agit par exemple d'un ordinateur, d'une imprimante, d'un modem radio, etc... 10 15 20 REVENDICATIONS 1. Câble électrique (30) destiné à être relié, à une première extrémité, à un appareil électronique (10) et, à une seconde extrémité opposée à la première extrémité, à un réseau d'alimentation électrique et à un réseau d'échange d'infor- mations, le câble contenant au moins des premier et second fils conducteurs (48) destinés à relier l'appareil électronique au réseau d'alimentation électrique et au moins des troisième et quatrième fils conducteurs (48) destinés à relier l'appareil électronique au réseau d'échange d'informations, le câble comportant, au niveau de la seconde extrémité, un dispositif de protection (32) contre les surcharges électriques du type éclateur comprenant une première électrode (78, 80, 82) reliée au premier fil conducteur et au moins une seconde électrode (104, 116) reliée au troisième fil conducteur et séparée de la pre- mière électrode par un volume de gaz (126). 2. Câble électrique selon la revendication 1, dans lequel le dispositif de protection (32) comprend une troisième électrode (104, 116) reliée au quatrième fil conducteur (48) et séparée de la première électrode (78, 80, 82) par le volume de gaz (126). 3. Câble électrique selon la revendication 1, dans lequel le dispositif de protection (32) comprend une enceinte (50, 52) étanche contenant le volume de gaz (126). 4. Câble électrique selon la revendication 1, dans lequel le dispositif de protection (32) comprend un circuit imprimé (40), une première borne de connexion (38) fixée au circuit imprimé et destinée à être reliée au réseau d'alimentation électrique, une seconde borne de connexion (34) fixée au circuit imprimé et destinée à être reliée au réseau d'échange d'informations, le circuit imprimé comprenant des première et seconde pistes conductrices (68) reliant la première borne de connexion respectivement aux premier et second fils conducteurs (48) et des troisième et quatrième pistes conductrices (96, 108) reliant la seconde borne de connexion respectivement aux troisième et quatrième fils conducteurs, le circuit imprimé comportant, en outre, une ouverture (49), la première électrode correspondant à un premier élément conducteur (78, 80, 82) formé sur le circuit imprimé de façon adjacente à l'ouverture et relié à la première piste conductrice, la seconde électrode correspondant à un second élément conducteur (104, 116) formé sur le circuit imprimé, de façon adjacente à l'ouverture et en face du premier élément conducteur, et relié à la troisième piste conductrice. 5. Câble électrique selon la revendication 4, dans lequel l'ouverture (49) traverse le circuit imprimé (40), le dispositif de protection (32) comprenant un couvercle (52) recouvrant l'ouverture sur une première face (44) du circuit imprimé et étant à distance des premier et second éléments conducteurs (78, 80, 82, 104, 116) et une plaque (50) recouvrant l'ouverture sur une seconde face (42) du circuit imprimé opposée à la première face, le volume de gaz (126) étant délimité par l'ouverture, une portion de la première face, le couvercle et la plaque. 6. Câble électrique selon la revendication 5, dans lequel le dispositif de protection (32) comprend un boîtier (33), formé par surmoulage, recouvrant le couvercle (52), la plaque (50) et le circuit imprimé (40). 7. Câble électrique selon la revendication 4, dans lequel les premier et second éléments conducteurs (78, 80, 82, 104, 116) ont chacun une forme de pointe, la pointe étant orientée vers l'ouverture (49). 8. Câble électrique selon la revendication 1, comprenant au moins des fils conducteurs supplémentaires (48) destinés 30 à la transmission de signaux selon une liaison série. 9. Dispositif de protection (32) contre les surcharges électriques destiné à protéger un câble électrique (30) destiné à être relié, à une première extrémité, à un appareil électronique (10) et, à une seconde extrémité opposée à la première 35 extrémité, à un réseau d'alimentation électrique et à un réseau d'échange d'informations, le câble contenant au moins des premier et second fils conducteurs (48) destinés à relier l'appareil électronique au réseau d'alimentation électrique et des troisième et quatrième fils conducteurs (48) destinés à relier l'appareil électronique au réseau d'échange d'informations, un dispositif de protection (32) étant destiné à être placé au niveau de la seconde extrémité du câble, le dispositif de protection étant du type éclateur et comprenant une première électrode (78, 80, 82) destinée à être reliée au premier fil conducteur et au moins une seconde électrode (104, 116) destinée à être reliée au troisième fil conducteur et séparée de la première électrode par un volume de gaz (126). 10. Dispositif de protection (32) selon la revendication 9, comprenant une enceinte (50, 52) étanche contenant le 15 volume de gaz (126).