Brevet FR2897344A1 — publié le 20070817

La présente invention concerne une tête de distribution destinée à être associée à un organe de distribution, telle qu'une pompe ou une valve, pour former un distributeur de produit fluide. Le produit fluide peut être distribué sous n'importe quelle forme, par exemple sous forme de spray, de jet, de cordon ou de noisette. En général, la tête comprend un manchon de raccordement destiné à être connecté à une sortie de pompe ou de valve. Intérieurement, le manchon et relié à un orifice de distribution de produit fluide par un canal interne. Ainsi, le produit fluide peut s'écouler depuis la sortie de la pompe ou de la valve à travers ce canal interne jusqu'à l'orifice de distribution où l'utilisateur peut récupérer le produit fluide. Ce genre de tête de distribution est très fréquemment utilisé dans les domaines de la cosmétique, de la parfumerie ou encore de la pharmacie. Les têtes de distribution de ce type peuvent être adaptées à distribuer des produits fluides de diverses natures, allant des plus visqueux, tels que les gels, les crèmes, les pâtes, jusqu'aux moins visqueux, tels que les lotions ou les parfums. Prenons par exemple le cas des produits visqueux tels que les crèmes, les pâtes et les gels : la distribution s'effectue généralement sous la forme d'amas consistants de produit fluide semblables à des cordons ou des noisettes. L'utilisateur est alors contraint de récupérer le produit fluide distribué directement à la sortie de l'orifice de distribution. La récupération est généralement effectuée au moyen d'un ou de plusieurs doigts, ou d'un applicateur spécifique. Pour faciliter la récupération de ce produit fluide visqueux, la tête de distribution peut par exemple être formée avec un bec au bout duquel est situé l'orifice de distribution. Il est alors aisé pour l'utilisateur de placer ses doigts ou sa main sous le bec et de distribuer directement le produit fluide qui se dépose sur les doigts ou la main. Bien entendu, la tête de distribution peut également être dépourvue d'un tel bec de sorte qu'il est nécessaire d'appuyer les doigts, la main ou l'applicateur spécifique contre la tête de distribution juste sous l'orifice de distribution. Dans tous les cas conventionnels, l'utilisateur est contraint de récupérer le produit fluide dès qu'il sort de l'orifice de distribution. De ce fait, il arrive que le produit fluide ne soit pas récupérer correctement : le produit peut par exemple être mal distribué sur les doigts, la main ou l'applicateur spécifique. Il arrive également que la récupération échoue et que le produit fluide tombe au sol. De toutes façons, il est nécessaire d'avoir une bonne coordination entre la distribution et la récupération, étant donné qu'elles sont totalement distinctes. La présente invention a pour but de remédier aux inconvénients précités de l'art antérieur en définissant une tête de distribution pour laquelle la récupération du produit fluide est plus facile pour l'utilisateur. Pour ce faire, la présente invention propose une tête de distribution destinée à être associée à un organe de distribution, tel qu'une pompe ou une valve, pour former un distributeur de produit fluide, la tête comprenant un io manchon de raccordement destiné à être connecté sur une sortie de l'organe de distribution, le manchon étant relié à un orifice de distribution de produit fluide par un canal interne, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre une coupelle de récupération de produit fluide destinée à recueillir le produit fluide à la sortie de l'orifice de distribution. Ainsi, l'utilisateur procède dans un premier temps à la 15 distribution du produit fluide dans la coupelle de récupération, et dans un deuxième temps la récupération de ce produit fluide à partir de la coupelle. De ce fait, la distribution de produit fluide et la récupération de ce produit fluide par l'utilisateur sont complètement découplées, puisque séparées par une phase intermédiaire dans une coupelle de récupération. 20 Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, la coupelle définit un fond qui est situé en contrebas de l'orifice de distribution en condition normale d'utilisation de la tête, de sorte que le produit fluide tombe par gravité dans la coupelle. Ainsi, l'orifice de distribution n'est pas obstrué ou encombré avec le produit fluide qui vient d'être distribué. 25 Selon un autre aspect intéressant de l'invention, la coupelle peut définir un fond et un bord sensiblement vertical en condition normale d'utilisation de la tête, l'orifice de distribution étant formé au niveau du bord vertical, de sorte que le produit fluide peut s'écouler par gravité dans le fond de la coupelle. Avantageusement, la coupelle définit un bord d'accès sensiblement horizontal 30 qui est situé à l'opposé du bord vertical. Ce bord d'accès permet à l'utilisateur de récupérer très facilement le produit fluide accumulé dans la coupelle de récupération. Avantageusement, le fond de la coupelle est le plus profond à proximité du bord vertical et remonte en pente douce jusqu'au bord d'accès. Selon une forme de réalisation intéressante, le bord d'accès s'étend sur une partie de la périphérie externe de la tête. Ainsi, l'utilisateur peut aisément récupérer le produit fluide par essuyage du fond de la coupelle. Selon un autre aspect intéressant de l'invention, la tête de distribution peut en outre comprendre un poussoir qui surplombe la coupelle. Avantageusement, la coupelle enveloppe partiellement le poussoir. De cette manière, on peut conférer à la coupelle des formes très diverses tout en Io conservant une capacité importante pour la coupelle. Avantageusement, le fond de la coupelle est relié au poussoir par le bord vertical. Selon un autre aspect avantageux de l'invention, le manchon définit un axe X et le poussoir définit un axe Y qui est parallèle à l'axe X, mais décalé par rapport à celui-ci. Cela signifie que l'axe de poussée sur le poussoir est décalé par 15 rapport à l'axe de la pompe ou de la valve. Il s'agit là d'une caractéristique qui peut être mise en oeuvre indépendamment du fait que la tête de distribution comporte une coupelle de récupération. Il s'agit donc d'une caractéristique qui peut être protégée en soi. Toutefois, en combinaison avec une coupelle de récupération, cela permet de décaler le poussoir sur un côté de la tête et d'utiliser 20 l'espace ainsi dégagé pour la coupelle de récupération qui peut de ce fait présenter une contenance maximale pour une tête de distribution donnée. L'invention sera maintenant plus amplement décrite en référence aux dessins joints donnant à titre d'exemple non limitatif un mode de réalisation de l'invention. 25 Sur les figures : la figure 1 est une vue en perspective d'un distributeur de produit fluide réalisé selon un mode de réalisation de l'invention, la figure 2 est une vue en perspective de la tête de distribution de la figure 1, 30 la figure 3 est une vue de dessus de la tête de distribution de la figure 2, et la figure 4 est une vue en coupe transversale verticale à travers la tête de distribution des figures 2 et 3. On se réfèrera tout d'abord à la figure 1 qui représente un distributeur de produit fluide intégrant une tête de distribution selon un mode de réalisation de l'invention. Le distributeur comprend un réservoir 2 qui peut être réalisé à partir de n'importe quel matériau approprié et qui peut présenter une forme quelconque. Sur la figure 1, le réservoir présente une configuration cylindrique circulaire. Un ensemble de distribution 3 est monté sur le réservoir 2 : cet ensemble 3 comprend un organe de distribution (non représenté), telle qu'une pompe ou une valve. Cette pompe ou valve est montée dans une bague de fixation 32 visible sur la figure 1. De manière conventionnelle, la pompe ou la valve comprend une tige d'actionnement 31 qui est déplaçable axialement en va-et-vient. Cette tige 31 est partiellement représentée sur la figure 4. L'entrée de la pompe ou de la valve est en communication avec l'intérieur du réservoir 2 de sorte que la pompe ou la valve peut prélever du produit fluide stocké dans le réservoir 2 à travers son entrée. Ensuite, par actionnement de la tige 31, le produit fluide est refoulé hors de la pompe ou de la valve à travers cette tige 31. Il s'agit là de caractéristiques tout à fait conventionnelles pour des distributeurs dans le domaine de la cosmétique, de la parfumerie ou encore de la pharmacie. Le distributeur comprend également une tête de distribution qui incorpore la présente invention. On se réfèrera maintenant indifféremment à l'ensemble des figures pour expliquer la structure et les fonctions de la tête de distribution. Sur la figure 4, qui est une vue en section transversale verticale, on peut voir que la tête 1 comprend un manchon de raccordement 11 qui est ici emmanché sur l'extrémité libre d'une tige d'actionnement et de distribution 31 faisant partie d'une pompe ou d'une valve. Le manchon 11 définit un logement interne dans lequel la tige peut être reçue en force. Au-delà de ce manchon 11, la tête définit un canal de sortie 12 qui se termine par un orifice de distribution 13. Cet orifice 13 débouche au niveau d'une paroi sensiblement verticale 143 qui définit un bord abrupt d'une coupelle de récupération 14. L'orifice 13 peut être situé à n'importe quelle hauteur dans le bord vertical 143, mais de préférence, l'orifice 13 est situé plutôt à proximité du haut de ce bord vertical 143. Ainsi, la majeure partie du bord vertical 143 est située en-dessous ou en contrebas de l'orifice 13. On peut également dire que le manchon 11 ainsi que la tige d'actionnement 31 définissent un axe d'actionnement vertical X, qui est en pratique confondu avec l'axe de la pompe ou de la valve. Dans ce contexte, on peut dire que l'orifice de distribution 13 est situé axialement au-dessus du pied du bord 143. Comme on peut le voir sur les figures 1, 2 et 3, ce bord vertical ou abrupt 143 s'étend de manière courbe en définissant la limité droite de la coupelle 14. Au niveau de son pied, le bord 143 se raccorde au fond 141 de la coupelle 14 qui définit sa plus grande profondeur à proximité du pied du bord 143. A partir de son point le plus profond, le fond 141 remonte en pente douce jusqu'à un bord d'accès 142 qui est sensiblement horizontal. Ce bord 142 définit la limite gauche de la coupelle 14 lorsque l'on regarde les figures 2, 3 et 4. Le bord abrupt 143 rejoint le bord d'accès 142 au niveau de leurs deux extrémités respectives en formant une zone de transition. Du fait du positionnement de l'orifice 13 dans la hauteur du bord abrupt 143, le produit fluide distribué va s'écouler ou tomber au fond 141 de la coupelle 14 qui est située axialement en contrebas du fond 141. Le produit fluide peut être directement projeté au fond 141 de la coupelle ou s'écouler le long du bord 143 jusqu'au fond 141. Le produit ainsi accumulé dans la coupelle 14 peut être aisément récupéré par l'utilisateur à partir du bord d'accès 142. La récupération peut être effectuée à l'aide d'un ou de plusieurs doigts, ou encore à l'aide d'un applicateur spécifique. On peut remarquer que le bord d'accès 142 s'étend sur une partie considérable de la périphérie externe de la tête, ce qui facilite encore davantage l'accès à la coupelle 14. L'utilisateur peut ainsi récupérer le produit fluide par essuyage ou passage d'un bout à l'autre du bord d'accès 142. Dans le mode de réalisation représenté sur les figures, ce bord d'accès 142 s'étend sensiblement sur un tiers de la périphérie de la tête. Quant au bord abrupt 143, il s'étend sensiblement transversalement avec une courbure dans le même sens que le bord 142, ce qu confère à la coupelle une forme de haricot. On peut également remarquer sur les figures que l'orifice de distribution 13 se présente sous la forme d'une fente allongée 13 qui suit la courbe du bord abrupt 143. De cette manière, le produit fluide est distribué sensiblement uniformément au fond 141 de la coupelle. A la place de cet orifice allongé unique, on peut également prévoir un orifice unique plus ponctuel, ou au contraire plusieurs orifices distincts. On peut même prévoir que la tête 1 soit montée sur un distributeur du type duo comprenant deux pompes ou deux valves. Dans ce cas, la coupelle de récupération est destinée à recueillir deux produits fluides différents, par exemple, distribués à travers deux orifices de distribution différents, ou un orifice de distribution commun. La tête de distribution selon ce mode de réalisation comprend également un poussoir 18 sur lequel l'utilisateur peut appuyer à l'aide d'un ou de plusieurs doigts pour déplacer la tête de distribution et ainsi la tige d'actionnement 31 de la pompe ou de la valve. En réponse, une dose de produit fluide est distribuée à travers l'orifice 13 dans le fond 141 de la coupelle 14. Dans ce mode de réalisation particulier, le poussoir 18 surplombe la coupelle 14 et est relié à la coupelle par la paroi abrupte 143 définissant l'orifice 13. En d'autres termes, le poussoir 18 est situé axialement plus haut que le fond 141 de la coupelle 14. Il est cependant également envisageable de positionner le poussoir 18 au même niveau que la coupelle ou même en-dessous pour des raisons quelconques liées à l'esthétique ou à la fonctionnalité. Comme on peut le voir sur les figures 1, 2 et 3, le bord abrupt 143 entoure partiellement le poussoir 18 qui présente ici une forme circulaire ou annulaire. Le poussoir 18 peut définir une dépression centrale dans laquelle l'utilisateur peut insérer un doigt pour exercer la force de pression. Ainsi, le poussoir 18 définit un axe de poussée Y qui est de préférence parallèle à l'axe d'actionnement X. Toutefois, comme on peut le voir sur la figure 4, l'axe Y est distinct de l'axe X, puisqu'ils sont disposés de manière parallèle mais décalée. Le décalage de l'axe de poussée sur le poussoir par rapport à l'axe d'actionnement de la pompe ou de la valve est une caractéristique qui peut être mise en oeuvre indépendamment du fait que la tête de distribution intègre une coupelle de récupération. En se référant à la figure 3, on voit que la coupelle 14 présente ici la forme d'un haricot formant une partie concave dans laquelle s'intègre le poussoir 18. De ce fait, la coupelle enveloppe au moins partiellement le poussoir, notamment au niveau de sa paroi abrupte 143. De part et d'autre du poussoir 18, la coupelle 14 se raccorde au poussoir 18 par deux plages latérales 17 de forme complexe. Au-delà, la tête définit une couronne périphérique 16 d'épaisseur variable. En effet, l'épaisseur de cette couronne 16 est maximale au niveau du poussoir 18 et minimale au niveau du bord d'accès 142. Cette couronne dissymétrique 16 se prolonge ensuite vers le bas par une jupe cylindrique 15 adaptée à se déplacer à l'intérieur ou autour de la bague de fixation 32 de l'ensemble de fixation 3. Bien entendu, les figures ne représentent qu'une forme de réalisation particulière avec des formes spécifiques pour le poussoir et la coupelle 14. Sans sortir du cadre de la présente invention, on peut bien entendu imaginer une coupelle 14 avec une forme totalement différente ainsi qu'un poussoir avec une forme ou une configuration totalement différente. 25 Revendications 1.- Tête de distribution (1) destinée à être associée à un organe de distribution, tel qu'une pompe ou une valve, pour former un distributeur de produit fluide, la tête comprenant un manchon de raccordement (11) destiné à être connecté sur une sortie (31) de l'organe de distribution, le manchon (11) étant relié à un orifice de distribution de produit fluide (13) par un canal interne (12), caractérisée en ce qu'elle comprend en outre une coupelle de récupération de produit fluide (14) destinée à recueillir le produit fluide à la sortie de l'orifice de distribution (13). 2.- Tête de distribution selon la revendication 1, dans laquelle la coupelle (14) définit un fond (141) qui est situé en contrebas de l'orifice de distribution (13) en condition normale d'utilisation de la tête, de sorte que le produit fluide tombe par gravité dans la coupelle. 3.- Tête de distribution selon la revendication 1 ou 2, dans laquelle la coupelle (14) définit un fond (141) et un bord sensiblement vertical (143) en condition normale d'utilisation de la tête, l'orifice de distribution (13) étant formé au niveau du bord vertical (143), de sorte que le produit fluide peut s'écouler par gravité dans le fond de la coupelle. 4.- Tête de distribution selon la revendication 3, dans laquelle la coupelle (14) définit un bord d'accès sensiblement horizontal (142) qui est situé à l'opposé du bord vertical (143). 5.- Tête de distribution selon la revendication 4, dans laquelle le fond (141) de la coupelle (14) est le plus profond à proximité du bord vertical (143) et remonte en pente douce jusqu'au bord d'accès (142). 8 io 6.- Tête de distribution selon la revendication 4 ou 5, dans laquelle le bord d'accès (142) s'étend sur une partie de la périphérie externe de la tête. 7.- Tête de distribution selon l'une quelconque des revendications 5 précédentes, comprenant en outre un poussoir (18) qui surplombe la coupelle (14). 8.- Tête de distribution selon la revendication 7, dans laquelle la coupelle (14) enveloppe partiellement le poussoir (18). 9.- Tête de distribution selon les revendications 7 et 3, dans laquelle le fond (141) de la coupelle (14) est relié au poussoir (18) par le bord vertical (143). 15 10.- Tête de distribution selon la revendication 7, dans laquelle le manchon (11) définit un axe X et le poussoir (18) définit un axe Y qui est parallèle à l'axe X, mais décalé par rapport à celui-ci.