Brevet FR2897599A1 — publié le 20070824

La présente invention concerne un ensemble de conditionnement et de distribution de liquide, du type comprenant : - un récipient destiné à contenir le liquide ; - un dispositif de distribution de liquide disposé en sortie du récipient, 5 comprenant : - un embout de sortie de liquide et d'entrée d'air ; et - des moyens de filtration de liquide et d'air circulant dans l'embout ; et - un bouchon de fermeture du récipient. 10 L'invention s'applique en particulier, mais pas exclusivement, aux ensembles de conditionnement et de distribution de collyre sous la forme d'une solution aqueuse, dont la stérilité doit être garantie. Les moyens de filtration empêchent la pénétration d'agents contaminants à l'intérieur du récipient en amont de la membrane. 15 Un but de l'invention est de proposer un ensemble de conditionnement et de distribution de liquide permettant de limiter le risque de distribution de liquide contaminé. A cet effet, l'invention propose un ensemble de conditionnement et de distribution de liquide du type précité, caractérisé en ce qu'il comprend des 20 moyens pour favoriser l'entrée d'air et/ou un retour d'une quantité résiduelle de liquide piégée dans l'embout de liquide après une distribution de liquide, à travers les moyens de filtration, dans le récipient. Selon d'autres modes de réalisation, l'ensemble de conditionnement comprend une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prise(s) isolément 25 ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles : - les moyens pour augmenter l'entrée d'air et/ou un retour d'une quantité résiduelle de liquide comprennent des moyens d'étanchéité aptes à fermer de façon étanche un espace compris entre l'embout et le bouchon partiellement fermé, dont le volume se réduit lors de la poursuite de la 30 fermeture du bouchon, de façon à provoquer l'apparition d'une surpression .2897599 2 dans l'embout en aval des moyens de filtration, du fait de la fermeture du bouchon ; - les moyens d'étanchéité comprennent une lèvre d'étanchéité 5 solidaire de l'embout, et venant en contact étanche avec une portée d'étanchéité intérieure du bouchon lors de la fermeture du bouchon ; - la lèvre est venue de matière avec une partie de l'embout tubulaire possédant un axe longitudinal ; - la lèvre s'étend en saillie de la partie en étant inclinée par rapport à 10 l'axe longitudinal, radialement vers l'extérieur et axialement en direction d'un fond du bouchon ; - le bouchon comprend un fond venant en contact étanche avec un orifice de sortie l'embout à la fermeture complète du bouchon ; - les moyens de filtration comprennent au moins une membrane 15 filtrante microporeuse s'étendant en travers d'un passage de circulation de liquide et d'air au travers de l'embout ; - la membrane filtrante microporeuse comprend au moins une région liquophile et au moins une région liquophobe ; - la membrane est bloquée entre deux parties de l'embout fixées 20 mutuellement ; - les moyens pour augmenter l'entrée d'air et/ou un retour d'une quantité résiduelle de liquide comprennent une couche de matière liquophobe poreuse apte à être traversée par un liquide, en contact avec une face amont de la membrane ; et 25 -les moyens de filtration comprennent une seule membrane filtrante microporeuse. L'invention et ses avantages seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple, et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels : 30 - la figure 1 est une vue schématique en coupe d'un ensemble de conditionnement et de distribution conforme à l'invention ; 3 - les figures 2 à 4 sont des vues partielles agrandies de l'ensemble de conditionnement et de distribution de la figure 1. L'ensemble 2 de conditionnement et de distribution représenté sur la figure 1 comprend un récipient 4 destiné à recevoir du collyre sous forme d'une solution aqueuse, un dispositif 6 de distribution du collyre, et un dispositif 8 de fermeture du récipient 4. Le récipient 4 est dans l'exemple illustré un flacon en matière plastique, contenant le collyre qui n'a pas été représenté sur les figures. Le récipient 4 comprend un corps 10 creux prolongé par un col supérieur 12 qui s'étend le long d'un axe longitudinal L vertical jusqu'à un orifice de sortie 13. De manière classique, les parois du corps 10 sont déformables élastiquement sous l'action d'un effort transversal pour provoquer une diminution du volume interne du corps 10, et ainsi permettre l'expulsion du collyre au travers du col 12. Le dispositif de fermeture 8 comprend un bouchon 14 et une bague d'inviolabilité 16 venus de matière. De manière classique, le col 12 est muni de reliefs extérieurs tels que des filets, permettant la liaison au bouchon 14, muni d'un taraudage complémentaire, et la bague d'inviolabilité 16 est liée en translation suivant l'axe L à un relief du col 12, par exemple une nervure 18. Le dispositif de distribution 6 comprend un embout 20 de sortie de liquide et d'entrée d'air, reçu en parti dans le col 12 à travers l'orifice 13. Dans la suite de la description, les termes amont et aval s'entendent par rapport au sens d'écoulement du collyre à travers le col 12 et l'embout 20 de II'intérieur du corps 10 vers l'extérieur, comme illustré par une flèche A sur la figure 1. L'embout 20 comprend deux parties 22 et 24 superposées suivant l'axe L et définissant un passage 26 de circulation de collyre et d'air, traversant l'embout 20 de part en part suivant l'axe L, d'un orifice 26a débouchant à l'intérieur du corps 10 à un orifice 26b débouchant à l'extérieur. 4 La partie 24 inférieure est raccordée de façon étanche à l'orifice 13. Le dispositif 6 comprend une membrane 28 microporeuse de filtration de liquide et d'air s'étendant en travers du passage 26. La membrane 28 est montée dans l'embout 20 en étant bloquée entre 5 la partie 22 et la partie 24. De façon connue en soi, la membrane 28 comprend des régions liquophiles et des régions liquophobes. La partie 22 est agencée de façon à éviter la formation d'un jet de liquide pour une distribution goutte-à-goutte du collyre. A cet, effet, le tronçon 29 du passage 26, situé en aval de la membrane 28 et défini dans la partie 10 22, comprend de l'aval vers l'amont une restriction 30 suivie d'un divergeant 31 s'évasant jusqu'à l'orifice 26b situé à une extrémité libre 34 d'un téton 35 de la partie 22 s'étendant en saillie suivant l'axe L à partir d'une base 36 en forme de disque de la partie 22, reliée à la partie 24. La partie 24 comprend un manchon tubulaire 37 inséré en partie de 15 façon étanche dans le col 12, et une lèvre 38 élastique annulaire circonférentiellement continue venue de matière avec le manchon 37, et s'étendant en saillie radialement vers l'extérieur à partir du manchon 37, à l'extérieur du col 12. Le dispositif 6 comprend un bloc 39 de matière poreuse à cellules 20 ouvertes, par exemple une mousse compressible, permettant le passage de liquide et possédant des propriétés liquophobes, en contact avec une face 28a amont de la membrane 28. Le bloc 39 s'étend sur toute la section du passage 26. Le fonctionnement de l'ensemble 2 est décrit par la suite en référence 25 aux figures 2 à 4 illustrant l'ensemble 2 dans différentes configurations. Tel que représenté sur la figure 2, le bouchon 14 est vissé sur le col 12 pour fermer le récipient 4. Pour ouvrir le récipient 4, l'utilisateur dévisse le bouchon 14. Lors de la première utilisation, l'utilisateur dévisse le bouchon 14 ce 30 qui rompt la liaison entre bouchon 14 et la bague 16 car celle-ci est retenue par la nervure 18. Cette rupture indique à l'utilisateur que le flacon n'a pas été utilisé précédemment. Lors d'une utilisation ultérieure, la liaison entre le bouchon 14 et la bague 16 est déjà rompue, et le bouchon 14 est dévissé plus facilement. Une fois le bouchon 14 retiré (figure 3), l'utilisateur dispose le 5 récipient 4 tête en bas, et presse les parois du corps 10 pour expulser le collyre au travers du col 12 et du dispositif 6 en forçant son passage à travers le bloc 39 et la membrane 28. Une fois la distribution effectuée, l'utilisateur relâche les parois du corps 10, qui sont rappelées vers leur forme initiale par élasticité. Ceci provoque une dépression dans le corps 10 par rapport à l'extérieur, tendant à aspirer à travers la membrane 28 une quantité résiduelle de liquide présente dans le tronçon 29 et de l'air extérieur. L'utilisateur revisse ensuite le bouchon 16 (figure 2) jusqu'à la fermeture complète, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'un fond 40 du bouchon 14 soit en contact étanche avec l'orifice 26b, ce qui interrompt la réaspiration de collyre et l'aspiration d'air. L'aspiration de la quantité résiduelle de liquide du tronçon 29 évite la stagnation de ce liquide dans le tronçon 29 entre deux utilisations. L'aspiration d'air extérieur permet de remplacer le volume de collyre distribué. Le liquide aspiré traverse préférentiellement les régions liquophiles de la membrane 28 en étant filtré, et l'air aspiré traverse préférentiellement les régions liquophobes de la membrane 28 en étant filtré. Du fait de la faible surface de passage offerte par la membrane 28 à l'air et au collyre, la membrane 28 constitue un frein à la réaspiration de la quantité de collyre résiduelle et à l'aspiration d'air. L'élasticité des parois du corps 10 n'est généralement pas suffisante pour assurer la réaspiration entière de la quantité résiduelle de collyre située dans le tronçon 29 avant la fermeture complète du bouchon 14. II en résulte un risque qu'une quantité de collyre soit piégée dans le tronçon 29, et que des agents contaminants se développent dans cette quantité de collyre piégée, qui sera distribuée en premier lors d'une prochaine distribution. Par ailleurs, si le corps 10 n'aspire pas suffisamment d'air avant la fermeture du bouchon 14, une dépression subsiste à l'intérieur du corps, et il est nécessaire d'appliquer un effort plus important sur les parois du corps 10, lors de la prochaine distribution de collyre, pour déformer le corps 10 suffisamment pour que des gouttes de collyre sortent par le dispositif 6. La lèvre 38 et le bloc 39 permettent de limiter ces risques en augmentant l'entrée d'air et la réaspiration de la quantité de collyre piégée après la distribution. En effet, au début de la fermeture du bouchon 14 (figure 4), la lèvre 38 vient en contact étanche par son extrémité libre avec une portée intérieure d'étanchéité 41 cylindrique d'axe L du bouchon 14. La lèvre 38 ferme ainsi de façon étanche un espace 42 situé entre l'embout 20 et le fond 40 du bouchon 14 partiellement fermé. Dans cette position, l'extrémité 34 se situe à distance du fond 40, de sorte que l'orifice 26b est encore ouvert et que le passage 26 communique avec l'espace 42. En poursuivant la fermeture du bouchon 14, la lèvre 38 glisse le long de la portée 41 du bouchon 14 qui se déplace selon l'axe L par rapport à la lèvre 38, et le volume de l'espace 42 diminue progressivement. II s'ensuit l'apparition d'une surpression dans l'espace 42 et dans le tronçon 29 par rapport à la pression régnant en amont de la membrane 28. Cette surpression croît progressivement et repousse la quantité de collyre piégée dans le tronçon 29 et de l'air à travers la membrane 28. Ceci favorise donc la réaspiration du collyre et l'aspiration d'air dans le récipient 4 avant la fermeture complète du bouchon 14. On notera que la lèvre 38 est inclinée par rapport à l'axe L et s'étend axialement verse le fond 40. II en résulte une étanchéité efficace du fait que 30 la surpression dans l'espace 42 tend à plaquer la lèvre 38 contre la portée 41. 7 Par ailleurs, le bloc 39 évite la formation d'un film de collyre, retenu par capillarité sur la face 28a amont de la membrane 28. Un tel film empêcherait l'aspiration d'air et également la réaspiration d'une partie de la quantité de collyre piégée en obstruant les pores de la membrane 28. Le bloc 39, du fait qu'il est poreux et liquophobe, provoque le regroupement ou coalescence du collyre retenu sur la membrane 28 en gouttes se formant dans les porosités du bloc 39. Le bloc 39 favorise donc la réaspiration du collyre du côté amont de la membrane 28, ainsi que l'entrée d'air à l'intérieur du corps 10 en libérant des canaux de circulation d'air entre les gouttes de collyre, à l'intérieur du bloc 39. Le bloc 39 est réalisé par exemple en une mousse à cellules ouvertes en polyuréthane (PUR), PTFE, PVC, polyester, polyether, polyéthylène ou polypropylène. Le bloc 39 possède par exemple une porosité de 10 à 100 PPI ( pores per inch en anglais, pores par pouce en français). L'ensemble 2 permet donc de favoriser la réaspiration de collyre et l'aspiration d'air dans le récipient 4 avant sa fermeture. L'ensemble 2 permet ainsi de limiter la quantité de collyre piégée en aval de la membrane, et par conséquent de limiter le risque de contamination. L'aspiration de la quantité de -collyre piégée et l'aspiration d'air sont particulièrement efficaces du fait que l'on utilise la force exercée par l'utilisateur pour fermer le bouchon 14 pour forcer l'entrée de collyre et l'entrée d'air à travers la membrane 28. Le bloc 39 et la lèvre 38 peuvent être utilisés indépendamment l'un de l'autre en conservant leurs avantages respectifs, pour favoriser l'aspiration de collyre et/ou d'air dans le récipient. L'invention concerne donc de manière générale un ensemble de conditionnement et de distribution de liquide, du type comprenant un récipient destiné à contenir le liquide, un dispositif de distribution de liquide, comprenant un embout de sortie de liquide et d'entrée d'air, et des moyens de filtration de liquide et d'air circulant dans l'embout, et un bouchon de fermeture du récipient, l'ensemble comprenant en outre des moyens 8 d'étanchéité aptes à fermer de façon étanche un espace compris entre l'embout et le bouchon partiellement fermé, dont le volume se réduit lors de la poursuite de la fermeture du bouchon, de façon à provoquer l'apparition d'une surpression dans l'embout en aval des moyens de filtration, du fait de la fermeture du bouchon. L'invention concerne aussi de manière générale un ensemble de conditionnement et de distribution de liquide, du type comprenant un récipient destiné à contenir le liquide, un dispositif de distribution de liquide, comprenant un embout de sortie de liquide et d'entrée d'air, et des moyens de filtration de liquide et d'air circulant dans l'embout, et un bouchon de fermeture du récipient, l'ensemble comprenant en outre une couche de matière poreuse liquophobe, en contact avec une face amont de la membrane. L'invention s'applique aux ensembles de conditionnement et de distribution de collyre, et plus généralement aux ensembles de conditionnement et de distribution de liquide dont la stérilité doit être préservée. REVENDICATIONS 1.- Ensemble de conditionnement et de distribution de liquide, du type comprenant : - un récipient (4) destiné à contenir le liquide ; - un dispositif (6) de distribution de liquide, comprenant : - un embout (20) de sortie de liquide et d'entrée d'air ; et - des moyens (28) de filtration de liquide et d'air circulant dans l'embout (20) ; et - un bouchon (14) de fermeture du récipient (4) ; caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (38, 41, 39) pour favoriser l'entrée d'air et/ou un retour d'une quantité résiduelle de liquide piégée dans l'embout (20) de liquide après une distribution de liquide, à travers les moyens de filtration (28), dans le récipient (4). 2.- Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens pour augmenter l'entrée d'air et/ou un retour d'une quantité résiduelle de liquide comprennent des moyens d'étanchéité (38, 41) aptes à fermer de façon étanche un espace (42) compris entre l'embout-(20) et le bouchon (14) partiellement fermé, dont le volume se réduit lors de la poursuite de la fermeture du bouchon (14), de façon à provoquer l'apparition d'une surpression dans l'embout (20) en aval des moyens de filtration (28), du fait de la fermeture du bouchon (14). 3.- Ensemble selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens d'étanchéité comprennent une lèvre d'étanchéité (38) solidaire de l'embout (20), et venant en contact étanche avec une portée d'étanchéité (41) intérieure du bouchon (14) lors de la fermeture du bouchon (14). 4.- Ensemble selon la revendication 3, caractérisé en ce que la lèvre (38) est venue de matière avec une partie (24) de l'embout (20) tubulaire possédant un axe longitudinal (L). 5.- Ensemble selon la revendication 4, caractérisé en ce que la lèvre (38) s'étend en saillie de la partie (24) en étant inclinée par rapport à l'axe longitudinal (L), radialement vers l'extérieur et axialement en direction d'un fond (40) du bouchon (14). 6.- Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le bouchon (14) comprend un fond (40) venant en contact étanche avec un orifice (26b) de sortie l'embout (20) à la fermeture complète du bouchon (14). 7.- Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de filtration comprennent au moins une membrane (28) filtrante microporeuse s'étendant en travers d'un passage (26) de circulation de liquide et d'air au travers de l'embout (20). 8.- Ensemble selon la revendication 7, caractérisé en ce que la membrane (28) filtrante microporeuse comprend au moins une région liquophile et au moins une région liquophobe. 9.- Ensemble selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que la 25 membrane (28) est bloquée entre deux parties (22, 24) de l'embout (20) fixées mutuellement. 10.- Ensemble selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que les moyens pour augmenter l'entrée d'air et/ou un 30 retour d'une quantité résiduelle de liquide comprennent une couche (39) de11 matière liquophobe poreuse apte à être traversée par un liquide, en contact avec une face (28a) amont de la membrane (28). 11.- Ensemble selon l'une quelconque des revendications 7 à 10, 5 caractérisé en ce que les moyens de filtration comprennent une seule membrane (28) filtrante microporeuse.