Brevet FR2897315A1 — publié le 20070817

DESCRIPTION La présente invention concerne généralement des sous-systèmes intérieurs automobiles. Plus particulièrement, l'invention concerne une console centrale rotative pouvant être reconfigurée et interchangée pour un véhicule automobile. Les conducteurs et passagers de véhicules automobiles peuvent passer de nombreuses heures à l'intérieur d'un véhicule. Par conséquent, un effort significatif est engagé par les constructeurs pour s'assurer que l'intérieur de leurs véhicules propose un espace confortable et fonctionnel pour l'utilisation du véhicule. A cette fin des commandes bien positionnées et des sièges confortables sont nécessaires. Cependant, une autre caractéristique importante est le rangement et l'organisation. Ceci est particulièrement important pour les personnes travaillant ou se déplaçant de par le pays dans leur véhicule. Ces individus peuvent avoir des besoins considérables en rangement. Pour répondre à ces besoins, les constructeurs ont proposé des boîtes pouvant être fermées, dont la boîte à gants traditionnelle est un exemple classique. Au cours des années, les besoins en rangement des utilisateurs de véhicules automobiles ont augmenté. De nos jours, les utilisateurs souhaitent pouvoir ranger des téléphones mobiles, des boissons, des ordinateurs portables, des CD, des lecteurs de musique portatifs, des portefeuilles et des porte-monnaie de manière sûre et faciles d'accès. Ceci a entraîné des exigences accrues en termes de rangement dans les véhicules modernes. Par exemple, les constructeurs incluent désormais des porte- gobelets, des compartiments de rangement dans les portières, des boîtes à gants volumineuses et des boîtiers de console centrale. De plus, étant donné que les exigences en termes de rangement ont changé, les boîtiers et compartiments conçus pour répondre à ces exigences ont également changé. Un exemple réside dans les boîtiers amovibles décrits dans le brevet US n 5 085 481 (ci-après dénommé Fluharty ). Fluharty décrit un cadre de console centrale avec plusieurs fenêtres pour recevoir divers boîtiers de rangement pour permettre à un utilisateur de réorganiser la configuration du rangement. Ceci permet aux utilisateurs de personnaliser la configuration de leur console à chaque voyage. Cependant, cette disposition ne permet pas nécessairement d'utiliser au mieux l'espace à -2- l'intérieur de la console. Ceci est dû au fait que les boîtiers sont fixes lorsqu'ils sont utilisés et qu'ils doivent être orientés afin que l'ouverture se trouve toujours en haut, des articles légers pouvant alors tomber du boîtier. Une autre disposition permettant d'orienter l'ouverture du boîtier dans plusieurs directions implique un module qui tourne sur un axe longitudinal. Un exemple classique est illustré dans le brevet US n 5 823 599 (ci-après dénommé Gray ). Gray décrit une console centrale qui comprend un carrousel du type tambour qui tourne sur un axe généralement horizontal. Ceci permet à un utilisateur d'accéder à plusieurs boîtiers de rangement fixés au carrousel en tournant le carrousel sur l'axe et en entraînant une rotation d'un boîtier dans une fenêtre d'accès. Les autres boîtiers sont enfermés à l'intérieur de la console, empêchant ainsi la chute d'articles tout en permettant l'accès. Cependant, un seul boîtier du carrousel est accessible à la fois. Eu égard à ce qui précède, il est évident qu'il existe une nécessité quant à une console centrale améliorée qui offre une meilleure capacité de personnalisation de l'utilisation. Pour répondre au besoin ci-dessus, et pour pallier aux inconvénients énumérés et à d'autres limitations de l'art connexe, la présente invention propose une console centrale pour un véhicule automobile comprenant un boîtier fixé monté à l'intérieur du véhicule. Le boîtier comprend un centre ouvert ou dégagé défini entre des extrémités opposées et comprend un corps de console monté à l'intérieur du centre ouvert du boîtier. Le corps peut être tourné sur ou autour d'un axe longitudinal à travers le corps de console et est monté de telle sorte qu'un conducteur peut retirer le corps du cadre et le remplacer par un corps de console différent. Enfin, au moins deux parois latérales longitudinales du corps de console sont visibles à l'intérieur du centre ouvert et le corps peut être tourné de telle sorte que d'autres parois latérales puissent être positionnées à une position supérieure extrême par rapport à la console centrale. Plus précisément, la console centrale selon l'invention comprend un boîtier pour être monté de manière fixe à l'intérieur du véhicule, le boîtier comprenant un centre dégagé ou ouvert défini entre des extrémités opposées et un corps de console monté de manière amovible à l'intérieur du centre ouvert du boîtier et pouvant être tourné autour d'un axe longitudinal traversant le corps de console, ledit corps de console -3- comprenant des parois latérales longitudinales et au moins deux des parois longitudinales étant visibles à l'intérieur du centre ouvert, moyennant quoi ledit corps de console peut être tourné de telle sorte que les autres des parois latérales puissent être positionnées à une position supérieure extrême par rapport à la console centrale. De plus, en accord avec une ou plusieurs caractéristiques et/ou variante de réalisation de l'invention, il peut également être prévu que : - le cadre formé par le boîtier se trouve sur un plancher du véhicule entre au moins deux sièges ; - le corps de console comprenne des objets ou arbres colinéaires avec l'axe longitudinal de telle sorte que lesdits arbres ou doigts soient en engagement rotatif avec les extrémités opposée, les arbres ou doigts montant le corps de console sur le cadre formé par le boîtier ; - les arbres ou doigts soient inclus sur les extrémités opposées et le corps de console est en engagement rotatif avec les arbres ; - la console comprenne un verrou et un actionneur, dans lequel l'actionneur déclenche le verrou et relâche au moins un arbre ou doigt de l'engagement avec l'extrémité opposée, permettant ainsi au corps de console rotatif d'être retiré du centre ouvert ou dégagé du boîtier ; - l'actionneur comprenne un mécanisme de bouton-poussoir ; - l'actionneur comprenne un verrou mécanique à clé tournante ; - l'actionneur comprenne un mécanisme électronique ; - la console comprenne en outre un second corps de console présentant une configuration différente de l'autre corps de console ; - au moins un porte-gobelet soit défini dans le corps de console, et/ou, - la console comprenne en outre un mécanisme d'encliquetage, le mécanisme d'encliquetage positionnant de manière sélective le corps de console dans au moins des première et seconde positions de retenue. Cette configuration proposée par l'invention permet à un utilisateur de remplacer un corps de console par un autre et d'accéder à plusieurs côtés du corps de console pendant un trajet, quel que soit le côté dans la position supérieure extrême. D'autres objets, caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront clairement à l'homme du métier après la lecture de la description suivante, en référence aux dessins annexés à et faisant partie de la présente spécification. -4- La figure 1 représente une vue isométrique de la console centrale illustrant le corps de console monté à l'intérieur du boîtier ; la figure 2 représente une vue isométrique de la console centrale illustrant le corps de console tourné à l'intérieur du boîtier ; la figure 3 représente une vue de côté de la console centrale illustrant le boîtier et le corps de console, le corps de console étant retiré du boîtier ; la figure 4 représente une vue en perspective du boîtier illustrant l'interface entre le boîtier et le corps de console, et la figure 5 représente une vue du dessus du corps de console illustrant une autre configuration de rangement. En faisant maintenant référence aux dessins, une console automobile développant les principes de la présente invention à utiliser dans un véhicule automobile est illustrée sur la figure 1 et désignée par le chiffre 10. Comme composants principaux, la console 10 comprend un boîtier 12 et un corps de console 14. Tel qu'illustré sur la figure 2, le corps de console 14 est reçu à l'intérieur du boîtier 12 d'une manière telle que le corps de console 14 est généralement retenu dans une orientation donnée, ou une position d'encliquetage, mais peut être tournée dans une autre orientation en réponse à une action d'un utilisateur tel qu'illustré sur la figure 2. Dans certains modes de réalisation, il peut être avantageux de permettre au corps de console 14 de tourner librement sans restriction. Dans tous les cas, chaque côté peut être séquentiellement tourné dans une position accessible. Une rotation est obtenue soit manuellement, par une manipulation utilisateur directe, ou via l'utilisation de moteur ou commandes connus. Alors que les moteurs seraient de préférence électriques, ils peuvent être hydrauliques, pneumatiques ou similaires. De plus, tel qu'illustré sur la figure 3, le corps de console 14 peut être retiré d'entre des extrémités opposées 18 d'un centre ouvert 16 du boîtier 12. Ceci permet de proposer des corps 14 rotatifs de différentes configurations ; par exemple, ses unités peuvent être remplacées en fonction de l'utilisateur du véhicule. En observant plus en détails le boîtier 12, sur la figure 4, il comprend un cadre 20 monté de manière fixe, à l'aide de moyens conventionnels, à l'intérieur de l'habitacle du véhicule (non illustré). Généralement, ceci implique l'utilisation de boulons, rivets, ou vis (non illustrés) à travers des orifices 24 dans le cadre 20 et selon une -5- caractéristiques structurelle (non illustrée) dans le plancher de l'habitacle du véhicule. En variante, des attaches, supports, voire une soudure, peuvent être utilisés. De plus, le cadre 20 comprend également une base 26 entre une première partie de réception 28 opposée à une seconde partie de réception 30. Ensemble, les parties de réception 28 et 30 forment les extrémités opposées 18. Au moins une des parties de réception 28 et 30 comprend un verrou 50 et l'autre un orifice 48. De plus, au moins une des parties de réception 28 et 30 comprend un mécanisme d'encliquetage 34. En observant le corps de console 14, il peut prendre une quelconque forme nécessaire à la mécanique et à l'esthétique de l'application. Des formes typiques sont un cylindre, un cube, un prisme triangulaire, ou un prisme rectangulaire. Le mode de réalisation illustré sur les dessins est celui d'un prisme rectangulaire. En passant à la figure 3, le corps de console 14 comprend une paroi avant 38 opposée à une paroi arrière 40 reliées ensemble par au moins une paroi latérale 42. Un axe longitudinal 36 parcourt toute la longueur du corps 14, en croisant la paroi avant 38 et la paroi arrière 40. Colinéaire avec l'axe longitudinal 36, un arbre avant 44 et un arbre arrière 46 sont installés dans la paroi avant 38 et la paroi arrière 40 de telle sorte que chaque arbre s'étende le long de l'axe longitudinal vers l'extérieur à partir d'un volume intérieur du corps de console 14. Les arbres 44 peuvent être fixés à leurs parois respectives, 38 et 40, à l'aide d'un quelconque moyen conventionnel, par exemple des vis, des écrous, des rivets, des brides ou des tiges. Lorsque le corps rotatif 14 est installé à l'intérieur du centre ouvert 16 du boîtier 12, les arbres 44 et 46 sont reçus par les première et seconde parties de réception 28 et 30 respectivement. Dans le mode de réalisation illustré, l'orifice 48 est centré approximativement dans la surface de la première partie de réception 28 et est destiné à accueillir l'arbre avant 44 de manière rotative, tout en empêchant simultanément un mouvement horizontal, vertical ou axial. Cependant, un quelconque autre mécanisme pouvant recevoir un arbre et lui permettre de tourner tout en empêchant un mouvement horizontal, vertical ou axial peut également être utilisé. Il est généralement proposé à l'opposé de l'orifice 48 un verrou 50 centré approximativement dans la seconde partie de réception 30. Comme l'orifice 48, le verrou 50 est destiné à accueillir l'arbre arrière 44 de manière rotative et à empêcher un mouvement axial. Cependant, -6- contrairement à l'orifice 48, le verrou 50 utilise un dispositif de retenue amovible 52 pour empêcher un mouvement horizontal ou vertical. Le dispositif de retenue 52 est relié mécaniquement à un actionneur 54 par le biais d'un raccordement conventionnel. Lorsque l'actionneur 54 est déclenché, il rétracte le dispositif de retenue 52, libérant ainsi l'arbre arrière 46 pour un mouvement dans la direction verticale. D'autres modes de réalisation peuvent libérer l'arbre 46 pour un mouvement dans une direction horizontale ou dans les deux directions horizontale et verticale. Dans tous les cas, ceci permet à l'extrémité arrière du corps de console 14 d'être relevée à partir de la seconde partie de réception 30, permettant ainsi le retrait du corps de console 14 du boîtier 12. Ce qui précède n'est qu'un exemple de la présente invention, d'autres combinaisons de ces éléments étant possible. Par exemple, les arbres 44 et 46 peut être intégrés dans les parties de réception 28 et 30, et l'orifice 48 et le verrou 50 pourrait être insérés dans les parois avant et arrière 38 et 40 du corps de console 14. En observant l'actionneur 54, il peut être d'un quelconque type d'actionneur mécanique ou électromécanique connu dans l'art. Un mode de réalisation en exemple tel qu'illustré sur la figure 3, utilise un bouton- poussoir mécanique pour l'actionneur 54. Dans cette disposition, un bouton mobile est fixé mécaniquement au dispositif de retenue 52. Lorsque l'utilisateur appuie sur le bouton, le mouvement du bouton est converti en un mouvement du dispositif de retenue 52, ce qui relâche au moins un des arbres 44 ou 46. Un autre dispositif peut utiliser un mécanisme de verrou et de clé mécanique connu. Dans ce mode de réalisation, le verrou est fixé au dispositif de retenue 52. Lorsqu'un utilisateur insère et tourne un clé dans le verrou, le dispositif de retenue 52 est rétracté. Enfin, l'actionneur 52 peut également être électrique. A l'activation d'une commande, un moteur électrique ou un autre dispositif ouvre le dispositif de retenue 52. Il est important de souligner que ceci ne représente que des modes de réalisation en exemple, et de nombreux autres mécanismes connus dans l'art peuvent servir d'actionneur 54. En variante, un autre exemple peut placer le verrou 50 à l'intérieur du corps de console 14 et le fixer mécaniquement à au moins un des arbres 44 et 46. Dans ce mode de réalisation, les deux extrémités opposées 18 comprennent un orifice pour recevoir les arbres 44 et 46 respectifs. Au déclenchement de l'actionneur 54, le verrou 50 pourrait -7-rétracter au moins un des arbres 44 et 46 dans le volume intérieur du corps de console 14, permettant ainsi son retrait. En observant le mécanisme d'encliquetage 34 de la présente invention, au moins une des parois avant ou arrière 38, 40 comprend au moins un récepteur d'encliquetage 56. Il est orienté pour s'aligner avec le mécanisme d'encliquetage 34 dans au moins une orientation du corps de console 14. Le mécanisme d'encliquetage 34 comprend une saillie 58, montée de manière flexible de telle sorte que la saillie 58 s'étende au-delà de la surface extérieure de la seconde partie de réception 30 (voir la figure 4). Ainsi, lorsque le corps de console 14 est installé, la saillie 58 dépassera dans la seconde partie de réception 30, mais restera en contact avec la paroi arrière 40. Par conséquent, lorsque le récepteur d'encliquetage 56 est tourné pour être aligné avec la saillie 58, il s'étendra dans l'évidement 56 et limitera la rotation du corps de console 14. Le nombre d'évidements d'encliquetage 56 détermine le nombre de positions dans lesquelles le corps de console 14 peut être tourné. Par exemple, deux évidements 56 donnent au corps 14 deux positions limitées. Dans ce cas, le mécanisme d'encliquetage 34 se présente sous la forme d'une languette flexible ou d'une bille inclinée à ressort. A l'application d'une pression axiale, la languette ou la bille se déplacera en dessous de la surface de la seconde partie de réception 30. Lorsque la pression est relâchée, elle revient à sa position d'origine. Ceci n'est qu'un exemple du mécanisme d'encliquetage 34. Dans d'autres modes de réalisation, le mécanisme d'encliquetage 34 peut se trouver dans le corps de console 14, plutôt que dans le cadre 20. Dans un tel mode de réalisation, la saillie 58 peut s'étendre au-delà d'au moins une des parois avant ou arrière 38, 40 En conséquence, au moins un récepteur d'encliquetage 56 doit être proposé à l'opposé du mécanisme d'encliquetage 34 dans la partie de réception 28, 30. D'autres exemples peuvent inclure une came installée sur l'un des arbres 44, 46 qui s'engage avec un bras chargé sur ressort, dans laquelle le profil de la came détermine le nombre de positions d'encliquetage. Un autre exemple peut inclure un moteur électrique couplé mécaniquement à l'un ou l'autre des arbres 44, 46 pour faire tourner le corps 14. Un système de commande peut alors contrôler le moteur pour arrêter et maintenir le corps 14 à des orientations prédéterminées en fonction de l'entrée utilisateur. -8- En observant l'utilité du corps de console 14, la paroi latérale 42 peut être pourvue de nombreuses caractéristiques, comme des porte-gobelets 60 et des porte-pièces 62. De plus, des boîtiers de rangement 64, avec ou sans couvercles, pour contenir des gants, des téléphones mobiles, voire des ordinateurs portables sont également possibles. Enfin, elle peut être pourvue de ports électriques 66. En tournant le corps dans diverses positions d'encliquetage, l'utilisateur peut accéder à ces caractéristiques. Cette capacité permet de proposer un plus grand nombre de rangements qu'une console conventionnelle. De plus, le centre ouvert 16 permet également de proposer des compartiments spécifiques 68 sur les côtés du corps de console 14 qui sont accessibles à l'utilisateur même s'ils ne se trouvent pas dans la position supérieure. Par exemple, un utilisateur peut ranger des lunettes de soleil dans un compartiment spécifique 68 sur le côté du corps de console 14 tout en pouvant accéder aux porte-gobelets 60 en haut du corps de console 14 (voir la figure 1). Ultérieurement, l'utilisateur peut tourner le corps 14 (voir la figure 2) et déplacer le compartiment spécifique 68 au bas et déplacer des caractéristiques qui se trouvaient auparavant au dessus sur le côté. De là, chaque côté du corps de console 14 peut comprendre des compartiments spécialement conçus pour être accessibles à l'utilisateur dans des orientations spécifiques du corps 14. Enfin, la possibilité de retirer le corps de console 14 du boîtier 12 permet au constructeur de proposer des corps de consoles 14 de différentes configurations. Tel qu'indiqué ci-dessus, certains corps rotatifs 14 peuvent comprendre des porte-gobelets 60, des porte-pièces 62, et un nombre de petits boîtiers 64. Cependant, lorsqu'un utilisateur tente de ranger des articles plus grands, de petits boîtiers de rangements sont moins utiles. Par conséquent, un second corps de console 14 peut être proposé qui ne comprend pas de petits boîtiers de rangement et les remplace par un grand compartiment 70 (voir la figure 5) pour ranger, par exemple, un ordinateur portable. Ceci permet à l'utilisateur de personnaliser l'intérieur de son véhicule en fonction des besoins en rangement d'un jour particulier. Comme l'homme du métier pourra l'apprécier, la description ci-dessus sert d'illustration à la mise en oeuvre des principes de la présente invention. Cette description ne vise pas à limiter la portée ou l'application de la présente invention en ce que l'invention peut être sujette à des -9-modifications, variations et changements sans s'éloigner de la portée de la présente invention. REVENDICATIONS 1. Console centrale pour véhicule automobile caractérisée en ce qu'elle comprend : un boîtier (12) pour être monté de manière fixe à l'intérieur du véhicule, le boîtier comprenant un centre dégagé ou ouvert (16) défini entre des extrémités opposées (18) ; et un corps de console (14) monté de manière amovible à l'intérieur du centre ouvert du boîtier et pouvant être tourné autour d'un axe longitudinal (36) traversant le corps de console, ledit corps de console comprenant des parois latérales longitudinales (38, 40, 42) et au moins deux des parois longitudinales étant visibles à l'intérieur du centre ouvert, moyennant quoi ledit corps de console peut être tourné de telle sorte que les autres des parois latérales puissent être positionnées à une position supérieure extrême par rapport à la console centrale. 2. Console centrale selon la revendication 1, caractérisée en ce 15 que le cadre (20) formé par le boîtier (12) se trouve sur un plancher du véhicule entre au moins deux sièges. 3. Console centrale selon la revendication 1, caractérisée en ce que le corps de console comprend des objets ou arbres (44, 46) colinéaires avec l'axe longitudinal (36) de telle sorte que lesdits arbres ou doigts soient 20 en engagement rotatif avec les extrémités opposée (18), les arbres ou doigts montant le corps de console sur le cadre (20) formé par le boîtier (12). 4. Console centrale selon la revendication 3, caractérisée en ce que les arbres ou doigts (44, 46) sont inclus sur les extrémités opposées et le corps de console est en engagement rotatif avec les arbres. 25 5. Console centrale selon la revendication 3, caractérisée en ce qu'elle comprend un verrou (50) et un actionneur (59), dans lequel l'actionneur déclenche le verrou et relâche au moins un arbre ou doigt (44) de l'engagement avec l'extrémité opposée (18), permettant ainsi au corps de console (14) rotatif d'être retiré du centre ouvert ou dégagé (16) du boîtier 30 (12). 6. Console centrale selon la revendication 5, caractérisée en ce que l'actionneur (54) comprend un mécanisme de bouton-poussoir. 7. Console centrale selon la revendication 5, caractérisée en ce que l'actionneur (54) comprend un verrou mécanique à clé tournante.-11- 8. Console centrale selon la revendication 5, caractérisée en ce que l'actionneur (54) comprend un mécanisme électronique. 9. Console centrale selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre un second corps de console présentant une 5 configuration différente de l'autre corps de console (14). 10. Console centrale selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'au moins un porte-gobelet (60) est défini dans le corps de console (14). 11. Console centrale selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre un mécanisme d'encliquetage, le mécanisme 10 d'encliquetage positionnant de manière sélective le corps de console dans au moins des première et seconde positions de retenue.