Brevet FR2886709A1 — publié le 20061208

L'invention concerne un connecteur pour le transfert de liquides dans le domaine médical. On connaît un connecteur (publication US 5 380 306) comprenant un carter rigide et une valve en matière élastomère pour contrôler une communication de fluide médical entre un embout fixe constituant une sortie distale d'une chambre du carter et un embout mobile introduit à la demande dans un conduit d'entrée proximale du carter, ces deux embouts étant disposés selon un axe commun, et la valve étant logée en partie dans ladite chambre et en partie dans ledit conduit et étant déplaçable dans le carter selon ledit axe sous la poussée de l'embout mobile, généralement un luer mâle, lorsque celui-ci est introduit dans le conduit, cette valve présentant une tête proximale qui est située avec étanchéité périphérique dans le conduit et qui comporte une fente qui traverse axialement la tête et qui est apte à s'ouvrir et à se refermer élastiquement par serrage radial en dépendance de la position axiale de la valve, et un ressort étant prévu pour repousser élastiquement la valve en direction proximale lorsque l'embout mobile est retiré du conduit. Dans la réalisation selon la publication US 5 380 306, lorsque la tête de la valve est poussée par l'embout mobile, l'embout fixe du carter pénètre dans la fente de la tête jusqu'à traverser la valve et aboutir dans l'embout mobile, et le ressort est un ressort métallique. Le passage répété de l'embout fixe dans la fente 30 peut abîmer cette dernière. Un but de la présente invention est d'éviter que l'embout fixe traverse la fente. Un autre but de l'invention est de simplifier la structure du connecteur, en diminuant le nombre et la 5 variété des pièces qui le composent, notamment en supprimant le ressort métallique. D'autres buts de l'invention sont d'améliorer l'étanchéité de la fente lorsque celle-ci doit être fermée et l'étanchéité latérale de la tête de la valve dans le conduit proximal du carter, de faciliter les déplacements et les déformations élastiques de la valve, d'éviter une aspiration de liquide à la déconnexion de l'embout mobile. On a proposé des connecteurs dans lesquels l'embout fixe ne traverse pas la fente de la tête proximale de la valve mais coulisse dans un fourreau formé à l'extrémité distale de la valve (publications US 6 695 817, US 6 152 900, WO 97/00702). Dans la publication US 6 695 817, l'ouverture de la fente de la tête proximale de la valve est provoquée par une pénétration de l'embout mobile dans cette fente, ce qui à la longue peut détériorer la fente. En outre, la tête de la valve est en permanence en saillie à l'extérieur du carter par une collerette qui repose sur l'extrémité proximale du carter et qui doit se déformer pour permettre un allongement axial et une déformation transversale élastiques de la valve. Pour permettre cette déformation, il existe un jeu périphérique très important entre la valve et le carter. Dans la publication US 6 152 900, la valve est sollicitée élastiquement en direction proximale par un coussin en matériau élastomère qui est traversé par l'embout fixe et sur laquelle la valve repose, ce qui impose de donner à la valve une rigidité suffisante pour qu'elle se déplace comme il convient sous l'effet de la poussée de ce coussin lorsque l'embout mobile est retiré, exigence qui complique la conception de la valve puisque la valve doit aussi présenter une souplesse suffisante pour se déformer et assurer l'ouverture et la fermeture de la fente. En outre, la tête de la valve au repos est en saillie sur l'extrémité proximale du carter. Dans la publication WO 97/00702, la valve est également sollicitée par un coussin en matériau élastomère, et comporte une lame de ressort intégrée dans la tête de la valve pour assurer la pression radiale requise pour la fermeture de la fente, ce qui complique encore la structure de la valve. La présente invention vise aussi à éviter ces complications. De façon générale, l'invention vise à simplifier la structure du connecteur, en réduisant le nombre des pièces qui la composent et à renforcer la sécurité de son fonctionnement notamment en ce qui concerne l'élasticité de la valve, son étanchéité et la réduction des volumes morts. On y parvient selon l'invention avec un connecteur, tel que défini dans le préambule, mais dont l'embout fixe coulisse avec étanchéité latérale dans un fourreau cylindrique formé à l'extrémité distale de la valve sans pénétrer dans la fente de la valve et dont la valve comporte entre son extrémité distale et sa tête une collerette en matériau élastomère étirable élastiquement dont le bord périphérique est fixé sur son pourtour au carter, cette collerette assurant la fonction ressort. Dans des réalisations préférées: É la tête de la valve présente un tronçon proximal de section droite ovale qui coulisse dans un tronçon proximal du conduit d'extrémité du carter de section droite cylindrique, les sections de ces tronçons étant choisies en sorte que ce tronçon de conduit contraint radialement ce tronçon de valve, avec pour résultat d'assurer la fermeture de la fente de la valve et l'étanchéité périphérique de la valve dans le conduit; É la tête de la valve et le conduit présentent un rétrécissement de leurs sections droites en direction proximale à partir d'un épaulement tronconique; É la fente de la valve présente une section droite ovale, par exemple elliptique, et la tête de la valve comporte un tronçon également ovale, par exemple elliptique, mais les grands axes des sections ovales de la fente et de ce tronçon sont perpendiculaires entre eux; É la tête de la valve est reliée au fourreau de la valve par un épaulement tronconique et ledit conduit du carter débouche dans la chambre du carter par un épaulement tronconique correspondant. Ces caractéristiques et d'autres encore d'un connecteur selon la présente invention apparaîtront à la lecture de la description suivante et des dessins annexés de certains modes de réalisation, donnés à 1. 2886709 5 titre d'exemples préférés mais non limitatifs. Sur les figures: É la figure 1 est une coupe verticale schématique d'un exemple de réalisation du connecteur, au repos; É la figure 2 est une coupe verticale schématique d'un exemple de réalisation du connecteur de la figure 1 après introduction de l'embout mobile; É la figure 3 est une perspective extérieure du carter du connecteur; É la figure 4 est une perspective extérieure de la valve du connecteur; É la figure 5 est une perspective extérieure d'une variante de la valve du connecteur; É la figure 6 est une coupe schématique de la valve du 15 connecteur avant son montage; É la figure 7 représente des schémas de la fente de la valve à différents degrés de fermeture, É les figures 8 et 9 sont des vues en perspective extérieure des deux pièces qui constituent le carter 20 du connecteur; É la figure 10 est une coupe agrandie de l'extrémité proximale du connecteur de la figure 1, et É la figure 11 est une coupe agrandie de l'extrémité proximale du connecteur de la figure 2. Le connecteur représenté sur les figures est constitué de seulement trois pièces, à savoir un carter (C) constitué par assemblage de deux pièces et une valve (V) en un seul matériau dont une partie constitue ledit ressort. Le carter comprend une pièce distale (Cl) dans laquelle est formée une chambre (1) ouverte en direction distale par un embout creux fixe (2) en saillie dans la chambre et qui communique avec l'extérieur du connecteur et ouvert en direction d'une pièce proximale (C2) qui est vissée dans la pièce distale et dans laquelle est formé un conduit cylindrique (3) qui débouche à une entrée proximale (4) du carter. Ce conduit comporte un tronçon proximal (3a) de diamètre relativement petit et un tronçon distal (3b) de diamètre relativement grand, séparés par un épaulement tronconique (3c) (figures 1, 2, 10, 11). L'embout fixe (2) est venu de moulage en matière plastique avec la pièce distale (Cl) ; la pièce proximale 15 (C2) est également moulée en matière plastique. De préférence, l'embout est court et de gros diamètre, par exemple d'une longueur de 10mm pour un diamètre qui varie de 1,2 mm à 2,0 mm dans la longueur de l'embout. La valve (V) est une pièce monobloc en matériau élastomère déformable et étirable élastiquement qui comprend un fourreau distal (5) entourant un espace cylindrique (6), une tête proximale (7) logée avec étanchéité latérale dans le conduit proximal (3) du carter et une collerette (8) portée par le fourreau (5). L'espace cylindrique (6) du fourreau distal est dimensionné pour pouvoir coulisser, avec étanchéité périphérique, sur l'embout fixe (2), lequel est de préférence légèrement conique en sorte que l'étanchéité du fourreau sur l'embout augmente avec la descente du fourreau sur l'embout. De préférence, un évasement tronconique (9) est prévu à la base de la partie de l'embout qui est en saillie dans la chambre (1) du carter pour donner une impulsion au décollement de la valve lors de la déconnexion de l'embout mobile (10). La tête proximale (7) présente une fente (11) qui est fermée lorsque la valve est au repos, contrainte radialement par la paroi du conduit (3) du carter, et qui s'ouvre d'elle-même lorsque la valve est repoussée par l'embout mobile (10) au-delà du tronçon proximal (3a) du conduit. La tête (7) de la valve comporte un tronçon proximal (7a) de section droite elliptique et un tronçon distal (7b) de section droite cylindrique, respectivement relativement petite et relativement grande, séparés par une section de raccordement (7c). Le grand diamètre de la section (7a) correspond au diamètre de la section (7b) et le raccordement (7c) a une largeur nulle aux extrémités du grand diamètre. Le petit diamètre de la section (7a) est plus petit que le diamètre de la section (7b) et le raccordement (7c) a une largeur plus grande aux extrémités du petit diamètre. Le tronçon proximal (7a) de la tête de la valve coulisse avec étanchéité périphérique dans le tronçon proximal (3a) du conduit mais il existe un jeu périphérique entre les tronçons (7c et 3b) de la tête et le conduit. La collerette (8) se termine par un bourrelet périphérique (8a) qui est coincé au montage entre les deux pièces du carter, dans une gorge prévue à cet effet. De préférence la collerette (8) est conformée en coupelle tronconique pour exercer au repos sur la valve une incitation dans cette direction. La collerette (8) a la forme vue sur la figure 6, avant le montage de la valve dans le connecteur. Quand la valve est montée dans le carter et est en position repos (figure 1), la collerette est retournée et remontée vers la partie proximale de la valve. Il s'ensuit un effet ressort au repos, poussant la valve en direction proximale. La paroi concave de la collerette est suffisamment plus mince que les autres parois de la valve pour que la collerette soit facilement extensible élastiquement en direction distale et exerce alors une force de rappel en direction proximale. Lorsque la valve est en matériau silicone, la capacité d'étirement de la collerette peut aller jusqu'à 400% d'allongement. Les ovalisations du tronçon (7a) de la tête et de la fente sont orthogonales, en ce sens que le grand axe de la section droite du tronçon est parallèle au petit axe de la section droite de la fente (figure 7). Par exemple, le tronçon proximal (7a) de la tête de la valve a une forme elliptique dont les axes ont des longueurs respectives de 5 mm et de 3, 30 mm tandis que la fente de la valve a une forme elliptique dont les axes ont des longueurs respectives de 1, 35 mm et de 0, 75 mm, comme représenté sur la figure 7, tandis que le tronçon proximal (3a) du conduit du carter est un cylindre de diamètre 4, 08mm. La tête (7) de la valve se raccorde au fourreau cylindrique (5) de la valve par un épaulement (5a) et le carter présente un épaulement correspondant (12) entre le conduit (3) et la chambre (1) en sorte que le contact de ces deux épaulements crée une zone d'étanchéité en direction proximale, au niveau de l'extrémité distale de la fente de la valve. Cette zone résiste à la contre pression forte qui viendrait par l'embout (2) (fonction bouchon). Toute pression venant de l'embout (2) et arrivant dans la chambre (6) fait monter la valve et pousse l'épaulement (5a) dans le cône (12) : il s'ensuit des efforts latéraux importants qui compriment l'extrémité distale de la fente de la valve débouchant dans l'espace (6). La tête ovale, au repos, est précontrainte radialement par la paroi du tronçon cylindrique proximal (3a) du conduit qui la force a se déformer et à devenir cylindrique en fermant la fente (figure 7A) et, au fur et à mesure qu'elle est poussée en direction distale par l'embout mobile, elle tend à reprendre sa forme ovale naturelle, ce qui ouvre la fente (figures 7B et 7C). Quand la valve remonte, à la déconnexion de l'embout mobile, le tronçon proximal (7a) qui est alors ovale est conformé progressivement par l'épaulement interne conique (3c) du conduit vers la forme cylindrique qu'il doit prendre pour se loger dans le tronçon proximal (3a) du conduit. La valve est facilement nettoyable du fait que son extrémité affleure à la sortie du carter du connecteur et peut être plane, concave ou convexe. On notera également les autres avantages suivants: É le conduit du carter grâce à ses deux diamètres, assure le centrage de la valve ovale sur son plus grand diamètre et la compression de la valve par son plus petit diamètre: on a donc un guidage précis de la valve avant son serrage (progressivité) ; É le blocage annulaire de la collerette est très sécurisant, même si la collerette subit une très forte traction (allongement pouvant aller jusqu'à 350 à 400% ; É le phénomène d'aspiration à la déconnexion ne peut apparaître que lorsque la valve ovale arrive dans le tronçon proximal (3a) du conduit du carter et continue sa course sur environ 2mm, (course qui peut encore être diminué), mais la collerette réalise durant sa traction distale un effort de traction radiale sur le gros diamètre de la valve, ce qui peut grossir localement le diamètre interne de la fente de la valve, qui reprend sa taille initiale au repos, d'où une variation de volume négative qui compense la faible aspiration; É un volume mort tubulaire; É un fonctionnement identique avec tous les embouts mâles mobiles (luers mâles) du marché, qu'ils soient à petit trou à gros trou interne. L'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation qui ont été décrits. REVENDICATIONS 1. Connecteur comprenant un carter rigide (C) et une valve (V) en matière élastomère pour contrôler une communication de fluide médical entre un embout fixe (2) constituant une sortie distale d'une chambre (1) du carter et un embout mobile (10) introduit à la demande dans un conduit d'entrée proximale (3) du carter, ces deux embouts étant disposés selon un axe commun, et la valve étant logée en partie dans ladite chambre et en partie dans ledit conduit et étant déplaçable dans le carter selon ledit axe sous la poussée de l'embout mobile lorsque celui-ci est introduit dans le conduit, cette valve présentant une tête proximale (7) qui est située avec étanchéité périphérique dans le conduit et qui comporte une fente (11) qui traverse axialement la tête et qui est apte à s'ouvrir et à se refermer élastiquement par serrage radial en dépendance de la position axiale de la valve, et un ressort (8) étant prévu pour repousser élastiquement la valve en direction proximale lorsque l'embout mobile est retiré du conduit, caractérisé en ce que l'embout fixe coulisse avec étanchéité latérale dans un fourreau cylindrique (5) formé à l'extrémité distale de la valve sans pénétrer dans la fente de la valve et en ce que la valve comporte entre son extrémité distale et sa tête une collerette (8) en matériau élastomère étirable élastiquement dont le bord périphérique est fixé sur son pourtour au carter, cette collerette constituant ledit ressort. 2. Connecteur selon la revendication 1 dont la tête (7) de la valve se raccorde au fourreau cylindrique (5) de la valve par un épaulement (5a) et le carter présente un épaulement correspondant (12) entre le conduit (3) et la chambre (1) en sorte que le contact de ces deux épaulements crée une zone d'étanchéité en direction proximale, au niveau de l'extrémité distale de la fente de la valve. 3. Connecteur selon la revendication 1 ou 2 dont la tête (7) de la valve présente un tronçon proximal (7a) de section droite ovale qui coulisse dans un tronçon proximal (3a) du conduit d'extrémité du carter de section droite cylindrique, les sections de ces tronçons étant choisies en sorte que ce tronçon de conduit contraint radialement ce tronçon de valve, avec pour résultat d'assurer la fermeture de la fente (11) de la valve et l'étanchéité périphérique de la valve dans le conduit. 4. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 3 dont la tête (7) de la valve et le conduit (3) présentent un rétrécissement de leurs sections droites en direction proximale à partir d'un épaulement tronconique (7c; 3c). 5. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 4 dont la fente (11) de la valve présente une section droite ovale et la tête de la valve présente un tronçon proximal (7a) également ovale, mais les grands axes des sections de la fente et du tronçon sont perpendiculaires entre eux. 6. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 5, dans lequel est constitué de seulement trois pièces, à savoir un carter (C) constitué par assemblage d'une pièce distale (Cl) et d'une pièce proximale (C2), et une valve (V) en un seul matériau et dont une partie (8) constitue le ressort. 7. Connecteur selon la revendication 6 dans lequel l'embout fixe (2) est venu de moulage en matière plastique avec la pièce distale (Cl) du carter. 8. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 7 dont la valve (V) est une pièce monobloc en matériau élastomère déformable et étirable élastiquement qui comprend un fourreau distal (5) entourant un espace cylindrique (6), une tête proximale (7) logée avec étanchéité latérale dans le conduit proximal (3) du carter et une collerette (8) portée par le fourreau (5). 9. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 8 dans lequel un évasement tronconique (9) est prévu à la base de la partie de l'embout qui est en saillie dans la chambre (1) du carter pour donner une impulsion au décollement de la valve lors de la déconnexion de l'embout mobile (10). 10. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 9 dans lequel la tête proximale (7) de la valve présente une fente (11) qui est fermée lorsque la valve est au repos, contrainte radialement par la paroi du conduit (3) du carter, et qui s'ouvre d'elle-même lorsque la valve est repoussée par l'embout mobile (10) au-delà de la section du conduit constitué par un tronçon proximal (3a) du conduit de section droite relativement réduite. 11. Connecteur selon la revendication 10 dans lequel la tête (7) de la valve présente un tronçon proximal (7a) qui coulisse avec étanchéité périphérique dans un tronçon proximal (3a) du conduit du carter et dans lequel la tête de la valve présente un tronçon distal (7b) qui coulisse avec un jeu périphérique dans un tronçon distal (3b) du conduit. 12. Connecteur selon la revendication 6 dans lequel la collerette (8) de la valve se termine par un bourrelet périphérique (8a) qui est coincé au montage entre les deux pièces(Cl, C2) du carter, dans une gorge prévue à cet effet. 13. Connecteur selon la revendication 12 dans lequel la collerette (8) de la valve est conformée en coupelle tronconique à concavité tournée en direction proximale pour exercer sur la valve au repos dans le carter une incitation dans cette direction. 14. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 13 dans lequel la tête (7) de la valve et le conduit (3) du carter comprennent chacun un tronçon proximal (7a; 3a) et un tronçon distal (7b; 3b) de sections droites différentes séparés par un épaulement (7c; 3c) dans lequel le tronçon proximal (7a) de la valve est de forme ovale et la fente (11) de la valve est également ovale mais les ovalisations du tronçon et de la fente sont orthogonales, en ce sens que le grand axe de la section droite du tronçon est parallèle au petit axe de la section droite de la fente. 15. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 14 dans lequel l'extrémité de la valve affleure à la sortie du carter du connecteur. 16. Connecteur selon l'une des revendications 1 à 15 dont la valve est en silicone.