Brevet FR2886205A1 — publié le 20061201

ELEMENT DE RAIL DE CONVOYAGE D'OBJETS EN POSITION SUSPENDUE ET DISPOSITIF D'ALIMENTATION COMPRENANT UN TEL ELEMENT La présente invention concerne un élément de rail 5 de convoyage d'objets en position suspendue. Bien que plus particulièrement destinée au transport de préformes, l'invention pourra être utilisée pour le transport de bouteilles, flacons ou objet similaire. L'invention sera plus particulièrement décrite dans le cadre de son application à une installation de soufflage de récipients dans laquelle le récipient est obtenu par soufflage de préformes précédemment réalisé par injection, c'est à dire que 1' on procède au moulage par injection d'une préforme. Cette préforme comporte un corps sensiblement tubulaire, qui est fermé à l'une de ses extrémités axiales. Son autre extrémité présente, dès cette opération de moulage par injection, la forme définitive du col du récipient. Généralement, le col du récipient comporte un filetage et, à sa base, une collerette de support annulaire qui s'étend radialement vers l'extérieur. Sur le site de soufflage, les préformes sont déversées en vrac dans un bac 1 (voir figure 1). Elles sont prélevées de ce bac par un tapis 2 élévateur qui vient déverser les préformes selon un rythme prédéterminé à l'extrémité supérieure d'une trémie 3 d'alignement. Cette trémie d'alignement comporte généralement deux rouleaux d'alignement qui sont inclinés par rapport à l'horizontale et qui sont sensiblement parallèles l'un à l'autre. Les deux rouleaux sont entraînés en rotation selon des sens opposés et sont écartés l'un de l'autre de manière à laisser subsister entre eux un intervalle. Cet intervalle est légèrement supérieur à la dimension du corps des préformes et est inférieur à la dimension de la collerette de support des préformes. Sous l'effet de la gravité, les préformes sont forcées vers le fond de la trémie où se trouvent les deux rouleaux. Le mouvement de rotation des rouleaux et leur inclinaison par rapport à l'horizontale assurent le placement des préformes les unes derrière les autres, suspendues par l'appui de leurs collerettes sur les rouleaux. Les préformes glissent le long de l'axe des rouleaux, vers le fond de la trémie où elles sont récupérées dans un rail 4 d'alimentation lui-même relié à la machine de soufflage, non représentée. Les préformes étant déversées en vrac dans le bac 1, il est possible que des préformes ne soient pas correctement placées entre les rouleaux de la trémie 3 d'alignement. Bien entendu, les préformes mal orientées ne 20 peuvent être introduites dans le rail 4 d'alimentation qui conduit à la machine de soufflage. Il en va de même des préformes emboîtées l'une dans l'autre, même dans le cas où, dans cet emboîtement, la préforme inférieure est correctement orientée. Le rail 4 d'alimentation comporte typiquement une partie rectiligne et une partie courbée, la courbure étant généralement dans le plan et hors plan, formant ainsi un segment hélicoïdal. La courbure hors plan permet de maintenir une pente 30 d'écoulement par gravité des préformes. La courbure dans le plan et hors plan permet de faire pénétrer les préformes dans la machine de soufflage, sans que l'ensemble représenté en figure 1 ne gêne les interventions et maintenance sur la machine de soufflage, l'ensemble de l'installation restant toutefois compact. Il est en effet souhaité que l'ensemble des organes de la machine de soufflage restent facilement accessibles, par ouverture de portes, enlèvement des portes et capotages. La mise en place de sections courbes dans le rail d'alimentation permet de placer au mieux l'ensemble représenté en figure 1 par rapport à la machine de soufflage. A titre d'exemple, les rouleaux d'alignement de la 10 trémie 3 sont sensiblement parallèles au four linéaire de conditionnement thermique des préformes. Dans le rail d'alimentation, les guides sur lesquels sont suspendues les préformes sont formés de tronçons d'appui et de glissement des préformes. La partie coudée du rail d'alimentation, courbée dans le plan et le plus souvent hors plan, est un passage délicat pour les préformes. Tout doit être mis en oeuvre pour éviter que les préformes ne restent bloquées dans cette courbe. Pour pouvoir acheminer par gravité des préformes de tailles différentes, il est souhaitable que le rail de guidage soit pourvu de glissières d'écartement modifiable. Pour pouvoir modifier l'écartement des deux glissières d'un rail de convoyage d'objets suspendus tels que des bouteilles, il a été proposé de placer des actionneurs permettant le déplacement des glissières sensiblement perpendiculairement à la direction de déplacement des bouteilles. Pour les sections courbes de convoyage, la modification de l'ouverture du rail de convoyage doit toutefois être effectuée à rayon de courbure contrôlé, et sans modification de la longueur des glissières vers l'intérieur ou l'extérieur de la courbe. De sorte que, dans les dispositifs existants, 35 l'amplitude de réglage des glissières ou guides sous col est assez faible. Le document CA 2 419 562 au nom de Sidel Canada Inc divulgue un dispositif de transport pneumatique courbe réglable de bouteilles. Ce dispositif, fonctionnellement satisfaisant, s'avère de montage complexe et coûteux. Compte tenu des difficultés mentionnées ci-dessus, en pratique, faute d'une solution techniquement et économiquement plus satisfaisante, les portions coudées des rails d'alimentation de préformes sont actuellement purement et simplement intégralement changées lorsque l'écartement des glissières doit être modifié. Et ce, en dépit du temps assez long nécessaire à une telle opération. La demanderesse s'est attachée à résoudre les 15 problèmes mentionnés cidessus. A cette fin, l'invention se rapporte, selon un premier aspect, à un élément de rail de convoyage d'objets en position suspendue, tels que bouteilles ou préformes, cet élément comprenant deux glissières écartées d'une distance prédéfinie, ces glissières formant surfaces d'appui latérales pour les objets convoyés dans un couloir de convoyage, notamment des guides sous col de préformes, cet élément définissant un tronçon courbe de convoyage, cet élément comprenant un châssis sur lequel les glissières sont montées cintrées. Avantageusement, au moins une glissière se réalise à partir d'une bande plane et se cintre par l'intermédiaire du montage sur le chassis. Avantageusement, au moins une glissière est un 30 profilé formé par ou revêtu d'un matériau favorisant le glissement tel que PTFE. Avantageusement, l'élément comprend des moyens aptes à limiter le balancement des objets convoyés. Dans une réalisation, les moyens aptes à limiter le 35 balancement des objets convoyés comprennent deux corps élancés, notamment tubes cintrés vrillés, placés sous les glissières, l'élément de rail comprenant des moyens aptes à faire varier l'écartement entre lesdits corps élancés et/ou la distance entre lesdits corps élancés et les glissières. Dans une réalisation particulière, le châssis comprend deux faces latérales, de part et d'autre du couloir de convoyage, des lumières étant disposées à distances prédéfinies sur ces faces latérales, au moins un des deux corps élancés étant monté solidaire de tiges filetées qui traversent lesdites lumières, les tiges filetées étant pourvues de molettes dont le vissage/ dévissage permet de faire varier la distance entre le corps élancé et une face latérale du châssis. Avantageusement, les lumières sont oblongues, le vissage/ dévissage d'une molette et d'une bague, de part et d'autre de la lumière de montage de la tige, permettant de faire varier et de fixer la distance entre le corps élancé et une face latérale du châssis. Avantageusement, l'élément de rail comprend des 20 moyens aptes à assurer le maintien des objets convoyés en appui sur les glissières. Dans une réalisation, le châssis comporte des arceaux de montage d'une bande supérieure définissant tronçon courbe d'appui pour les extrémités supérieures des objets à convoyer, notamment buvant de bouteilles ou de cols de préformes, cette bande supérieure étant placée sensiblement à l'aplomb du couloir de convoyage délimité latéralement par les glissières. Avantageusement, l'élément de rail comprend des 30 moyens permettant de faire varier la distance entre la bande supérieure d'appui et les glissières. Dans une réalisation, les arceaux sont pourvus d'une pièce en forme de cornière, une tige filetée solidaire de la bande supérieure passant au travers d'un trou oblong de cette cornière, cette tige étant pourvue d'une molette dont le vissage/ dévissage permet de faire varier la distance entre la bande supérieure et les glissières. Avantageusement, la bande supérieure définit un tronçon courbe monté cintré sur les arceaux du châssis. Encore plus avantageusement, la bande supérieure est un profilé formé par ou revêtu d'un matériau favorisant le glissement tel que PTFE. Dans une réalisation particulière, les glissières comportent une gorge dans laquelle un joint de glissement est monté de manière amovible, notamment par encliquetage. L'invention se rapporte, selon un deuxième aspect, à un dispositif d'alimentation en préformes d'une machine de soufflage, comprenant un élément de rail tel que présenté ci-dessus, et un système de démêlage, cet élément de rail relie la sortie du système de démêlage à une portion rectiligne de rail d'alimentation en préformes. L'invention se rapporte également à un dispositif d'alimentation en préformes d'une machine de soufflage, comprenant un élément de rail tel que présenté ci-dessus, cet élément de rail reliant une portion rectiligne de rail d'alimentation en préformes à l'entrée de la machine de soufflage, la portion rectiligne de rail d'alimentation étant sensiblement parallèle au fond de conditionnement thermique des préformes. Suivant diverses mises en oeuvre, le dispositif d'alimentation de bouteilles ou de préformes, notamment d'alimentation en préformes est tel que les bouteilles ou les préformes sont entraînées par gravité et/ou par un flux d'air dans le rail d'alimentation. D'autres objets et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description suivante de modes de réalisation, description qui va être effectuée en se référant aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue d'un ensemble d'alimentation de préformes pourvu d'un coude selon l'invention; - la figure 2 est une vue en perspective d'un coude selon un mode de mise en oeuvre de l'invention; - la figure 3 est une vue latérale du coude représenté en figure 2. L'élément de rail de convoyage représenté en figure 2 comprend un châssis 10 supportant deux glissières 11, 12 délimitant un couloir 13 de circulation pour des objets suspendus sur ces deux glissières 11, 12. Les glissières 11, 12 forment rail de convoyage, par exemple rail d'alimentation en préformes pour une machine de soufflage (non représentée). Dans le mode de réalisation des figures, ce convoyage est effectué par gravité : les objets tels que des préformes ou des bouteilles sont suspendus sur les glissières 11, 12 et s'écoulent par gravité dans le couloir 13 de circulation, les glissières 11, 12 étant courbées dans le plan et hors plan, de sorte à former un tronçon hélicoïdal. Il est entendu toutefois que l'invention pourra être mise en oeuvre pour des rails de convoyage dans lesquels les objets convoyés sont propulsés par un fluide, par exemple de l'air. Il est également entendu que l'invention pourra 25 être mise en oeuvre pour des rails de convoyage dans lesquels il existe un coude dans le plan. Les objets convoyés (non représentés) sont pourvus de saillies permettant leur appui latéral sur les glissières 11, 12. Par exemple, les objets sont des préformes ou des bouteilles pourvues d'une saillie annulaire dite collerette, située sous le col. Ainsi, les glissières 11, 12, placées de part et d'autre du goulot des bouteilles ou préformes, les guident et supportent, raison pour laquelle ces glissières sont dénommées guides sous col , par l'homme du métier. L'écartement entre les glissières est le plus précis possible et constant, la tolérance pour les écarts entre glissières 11, 12 étant de l'ordre du dixième de millimètre, voire deux à trois dixièmes. Le châssis 10 comporte deux parois 14, 15 latérales pourvues de pattes 16. Ces pattes 16 supportent des moyens de réglage de guidage du corps des objets convoyés. Ces moyens de guidage du corps des objets suspendus comprennent, dans la réalisation représentée, deux tubes 17, 18 cintrés vrillés dont l'écartement est sensiblement constant et légèrement supérieur au diamètre du corps de l'objet suspendu. Ces moyens de guidage permettent d'éviter les mouvements de balancement des objets convoyés. L'écartement entre les tubes 17, 18 ainsi que la distance séparant ces tubes 17, 18 de la zone d'appui formée par les glissières est réglable. A cette fin, les pattes 16 sont chacune pourvue d'une lumière 19 oblongue, au travers de laquelle passe une tige 20. Chaque tige 20 est pourvue à une première partie extrême, d'un embout 21 de support de tube 17, 18. Par exemple, cet embout 21 est vissé sur la tige 20 et est pourvu d'une réservation sur laquelle un tube 17, 18 vient s'encliqueter. Chaque tige 20 est pourvue d'un filetage et comporte, à sa deuxième partie extrême, une molette 22. Chaque molette 22 est en appui contre une face d'une patte 16 du châssis et une bague 23 de serrage, montée vissée sur la tige 20 est en appui contre l'autre face de cette patte 16. Les man uvres de vissage/ dévissage de la 35 molette 22 et de la bague 23 permettent de modifier la distance entre un tube 17, 18 et les pattes 16 du châssis, et ainsi de modifier l'écartement entre les tubes. Il est également possible de faire varier la position des tiges 20 dans les lumières 19 des pattes 16, et ainsi de modifier la distance entre tubes 17, 18 d'une part et glissières 11, 12 d'autre part. La position, sur le châssis 10, d'un tube 17, 18 de guidage peut être modifiée indépendamment de la position de l'autre tube. Il est ainsi possible de convoyer des objets de formes variées. Le châssis 10 porte des arceaux 30 en forme de U à ouverture tournée vers les glissières 11, 12. Dans la réalisation représentée, ces arceaux 30 comportent des bras sensiblement placés dans l'alignement des lumières 19 des pattes 16. Sur chaque arceau 30 est montée une cornière 31, par exemple par vissage. Cette cornière est pourvue d'un trou 32 oblong de passage d'une tige 33 filetée. Cette tige filetée est solidaire d'une bande 34 sensiblement placée à l'aplomb du couloir 15 de convoyage. Dans la réalisation représentée, cette bande 34 est courbée dans le plan et hors plan d'une manière sensiblement identique aux courbures des glissières 11, 12. Les parties supérieures des objets convoyés, par 25 exemple les buvants des bouteilles ou des cols de préformes, viennent en appui glissant sur la face inférieure de cette bande 34. Le réglage de la position de la bande 34, par rapport aux arceaux 30 et donc par rapport aux 30 glissières 11, 12 est obtenu au moyen d'écrous ou de molettes montées sur les tiges 33 filetées. Il est ainsi possible d'adapter le rail à différentes hauteurs de cols de bouteilles ou de préformes. Les glissières 11, 12 sont montées de manière 35 amovible sur le châssis 10, par exemple par vissage. De sorte à favoriser le glissement entre objets convoyés et glissières, ces glissières sont avantageusement réalisées ou revêtues par une bande de matière polymère telle que PTFE. Avantageusement, les glissières sont réalisées en un matériau qui est cintré manuellement lors de la pose des glissières, par exemple par vissage, sur le châssis. Le réglage de l'écartement entre les glissières peut ainsi être obtenu d'une manière simple et économique. En effet, plutôt que de procéder au changement de la totalité du tronçon de rail, il est seulement nécessaire de changer les glissières 11, 12 qui sont réalisées à partir d'une bande plane de matière, et cintrées au moment du montage sur le chassis 10 en fonction des courbures dans le plan et/ou hors plan souhaitées pour le tronçon. Un réglage fin de l'écartement peut être obtenu par vissage des glissières au travers de trous de montage oblongs. De même, un bon raccordement entre tronçons pourra être assuré par le biais de moyens 40 d'aboutage réglable. Ces moyens 40 d'aboutage réglable comportent une pièce 41 de liaison entre tronçons, cette pièce étant pourvue à sa première partie extrême, d'un trou 42 oblong d'assemblage par vissage à un premier tronçon, cette pièce comprenant à sa deuxième partie extrême une molette 43 de montage à un deuxième tronçon de rail. 2886205 11 REVENDICATIONS 1. Elément de rail de convoyage d'objets en position suspendue, tels que bouteilles ou préformes, cet élément comprenant deux glissières (11, 12) écartées d'une distance prédéfinie, ces glissières (11, 12) formant surfaces d'appui latérales pour les objets convoyés dans un couloir de convoyage, notamment des guides sous col de préformes, caractérisé en ce que cet élément définit un tronçon courbe de convoyage, cet élément comprenant un châssis (10) sur lequel les glissières (11, 12) sont montées cintrées. 2. Elément de rail selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'au moins une glissière (11, 12) est un profilé formé par ou revêtu d'un matériau favorisant le glissement tel que PTFE. 3. Elément de rail selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'au moins une glissière se réalise à partir d'une bande plane et se cintre par l'intermédiaire du montage sur le chassis. 4. Elément de rail selon la revendication 1 ou 2 ou 3, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens aptes à limiter le balancement des objets convoyés. 5. Elément de rail selon la revendication 4, caractérisé en ce que les moyens aptes à limiter le balancement des objets convoyés comprennent deux corps élancés, notamment tubes (17, 18) cintrés vrillés, placés sous les glissières (11, 12), l'élément de rail comprenant des moyens aptes à faire varier l'écartement entre lesdits corps élancés et/ou la distance entre lesdits corps élancés et les glissières. 6. Elément de rail selon la revendication 5, caractérisé en ce que le châssis comprend deux faces latérales, de part et d'autre du couloir de convoyage, des lumières (19) étant disposées à distances prédéfinies sur ces faces latérales, au moins un des deux corps élancés étant monté solidaire de tiges (20) filetées qui traversent lesdites lumières (19), les tiges (20) filetées étant pourvues de molettes (22) dont le vissage/ dévissage permet de faire varier la distance entre le corps élancé et une face latérale du châssis. 7. Elément de rail selon la revendication 6, caractérisé en ce que les lumières (19) sont oblongues, le vissage/ dévissage d'une molette et d'une bague, de part et d'autre de la lumière de montage de la tige, permettant de faire varier et de fixer la distance entre le corps élancé et une face latérale du châssis. 8. Elément de rail selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens aptes à assurer le maintien des objets convoyés en appui sur les glissières. 9. Elément de rail selon la revendication 8, caractérisé en ce que le châssis (10) comporte des arceaux (30) de montage d'une bande (34) supérieure définissant tronçon courbe d'appui pour les extrémités supérieures des objets à convoyer, notamment buvant de bouteilles ou de cols de préformes, cette bande (34) supérieure étant placée sensiblement à l'aplomb du couloir de convoyage délimité latéralement par les glissières (11, 12). 10. Elément de rail selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens permettant de faire varier la distance entre la bande (34) supérieure d'appui et les glissières. 11. Elément de rail selon la revendication 10, caractérisé en ce que les arceaux (30) sont pourvus d'une pièce en forme de cornière (31), une tige (33) filetée solidaire de la bande (34) supérieure passant au travers d'un trou (32) oblong de cette cornière (31), cette tige (33) étant pourvue d'une molette dont le vissage/ dévissage permet de faire varier la distance entre la bande (34) supérieure et les glissières (11, 12). 12. Elément de rail selon l'une quelconque des revendications 8 à 11, caractérisé en ce que la bande (34) supérieure définit un tronçon courbe monté cintré sur les arceaux (30) du châssis (10). 13. Elément de rail selon l'une quelconque des revendications 9 à 12, caractérisé en ce que la bande (34) supérieure est un profilé formé par ou revêtu d'un matériau favorisant le glissement tel que PTFE. 14. Elément de rail selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les glissières (11, 12) comportent une gorge dans laquelle un joint de glissement est monté de manière amovible, notamment par encliquetage. 15. Dispositif d'alimentation en préformes d'une machine de soufflage, comprenant un élément de rail selon l'une quelconque des revendications précédentes et un système de démêlage, caractérisé en ce que cet élément de rail relie la sortie du système de démêlage à une portion rectiligne de rail d'alimentation en préformes. 16. Dispositif d'alimentation en préformes d'une machine de soufflage, comprenant un élément de rail selon l'une quelconque des revendications 1 à 14, caractérisé en ce que cet élément de rail relie une portion rectiligne de rail d'alimentation en préformes à l'entrée de la machine de soufflage, la portion rectiligne de rail d'alimentation étant sensiblement parallèle au fond de conditionnement thermique des préformes. 17. Dispositif d'alimentation de bouteilles ou de préformes, notamment d'alimentation en préformes selon la revendication 15 ou 16, caractérisé en ce que les bouteilles ou les préformes sont entraînées par gravité et/ou par un flux d'air dans le rail d'alimentation.