Brevet FR2875045A1 — publié le 20060310

La présente invention concerne un appareil de contrôle de la bonne exécution de tests réalisés par des consommateurs volontaires sains ou malades sur des produits, des appareils ou des procédés. On sait que le processus de conception de nouveaux produits, notamment dans le domaine de la cosmétique ou de la pharmacie ou de la conception de nouveaux dispositifs médicaux, nécessite avant leur mise sur le marché de les soumettre à des tests, dans des conditions qui sont les plus proches possibles des conditions réelles d'utilisation. On fait appel pour effectuer ces tests à des consommateurs volontaires, ci-après désignés les testeurs, qui s'engagent à suivre un protocole bien précis et spécifique du produit ou de l'appareil à tester. On comprend que, pour certains types de produits ou d'appareils, les périodes de tests puissent s'étendre sur plusieurs semaines, si bien que cela représente pour le testeur un certain nombre de contraintes qui peuvent le conduire parfois à une observance du protocole un peu moins stricte qu'il serait nécessaire. Or la plupart du temps, pour être significatifs, les tests effectués doivent être rigoureusement conformes au protocole fourni au testeur. Il n'existe pas à l'heure actuelle de moyens permettant d'assurer une vérification de la conformité entre tests effectués et protocole, et c'est pourquoi on a pour habitude de demander au testeur de remplir, généralement en fin de travail, un document dans lequel il commente la qualité du respect du protocole. On comprend que cela revient à faire preuve, à l'égard du testeur, d'une confiance qui, dans certains cas, peut s'avérer injustifiée. La présente invention a pour but de proposer un appareil permettant, aussi bien au testeur qu'à son mandant, de contrôler au jour le jour le niveau de conformité des tests réellement effectués par rapport au protocole déterminé. Les tests dont il s'agit pourront être effectués non seulement sur des produits mais également sur des appareils afin d'en déterminer, par exemple, la bonne perception par le public quant à leur facilité de mise en u̇vre. Ils pourront également être effectués sur des interventions notamment dentaires ou médicales afin de déterminer les possibilités d'apprentissage du public sur une technique déterminée (par exemple injections, nettoyage dentaire etc...). La présente invention a ainsi pour objet un appareil d'enregistrement et de contrôle d'opérations de tests effectuées, notamment à domicile, par des consommateurs volontaires, ou testeurs, sur des produits ou des appareils, caractérisé en ce qu'il comporte: - des moyens de prise de vue, aptes à enregistrer, au moins de façon successive, des photographies du testeur en cours de réalisation de l'opération de test, - des moyens de stockage des images enregistrées, - des moyens électroniques aptes à associer aux images enregistrées et stockées des indications sur l'instant de leur prise de vues, - des moyens de contrôle aptes à permettre à un observateur externe l'observation des données stockées. Ces moyens de contrôle pourront être constitués d'une caméra de prise de vue , de moyens électroniques de traitement et de moyens d'affichage de l'image sur un écran. L'appareil suivant l'invention pourra également comporter des moyens d'auto-contrôle aptes à renvoyer au testeur sa propre image au cours de l'opération de test qui, dans un mode de mise en u̇vre simple de l'invention, pourront être constitués d'un miroir. Ils pourront également être constitués d'un écran d'affichage connecté à la caméra de prise de vue renvoyant au testeur l'image exacte captée en direct ou en différé par la caméra et stockée dans l'appareil. Dans la mesure où les tests effectués pourront faire intervenir des événements de type sonores l'appareil suivant l'invention sera avantageusement pourvu de moyens permettant de réaliser l'enregistrement du son lors des opérations de test et la reproduction ultérieure de celui-ci. Préférentiellement, l'ensemble des éléments constitutifs de l'appareil sera contenu dans un boîtier fermé par un couvercle, ce boîtier étant pourvu de moyens de stockage de l'énergie électrique de façon à le rendre autonome, tout au moins pendant certaines périodes de temps. Par ailleurs, afin de rendre l'utilisation de l'appareil aussi simple que possible, l'ouverture et la fermeture du boîtier pourront assurer respectivement la mise sous tension et la mise hors tension de l'appareil. L'appareil suivant l'invention pourra comporter une interface de mise en relation avec un ordinateur autorisant la récupération des informations enregistrées par le testeur lors des différentes phases du test ou la modification de son logiciel de programmation. L'appareil pourra ainsi comporter des moyens de connexion et de liaison à un réseau de communication notamment de type Internet. Il est particulièrement intéressant que l'appareil suivant l'invention soit suffisamment compact pour pouvoir être transporté facilement par le testeur afin qu'il puisse le suivre aisément dans les divers déplacements qu'il sera amené à effectuer. A cet effet le boîtier pourra se présenter sous la forme d'une "valisette". On décrira ci-après, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de la présente invention, en référence au dessin annexé sur lequel : La figure 1 est une vue schématique en perspective d'un exemple d'appareil suivant l'invention. La figure 2 est une vue schématique d'un schéma bloc montrant les éléments électroniques mis en u̇vre dans un appareil suivant l'invention. L'appareil suivant l'invention qui est représenté sur les figures 1 et 2 est constitué d'un boîtier 1 fermé par un couvercle 3, dont le fond est garni d'un miroir 5. Le centre du miroir 5 comporte un orifice de faible diamètre laissant la place à l'objectif 7 d'une micro-caméra 9 dissimulée sous le miroir 5. Cette micro-caméra 9 est reliée à un circuit électronique 10 comportant les moyens habituels de gestion de la caméra ainsi que des moyens de stockage 12 des images prises par celle-ci et pouvant être notamment constitués par un disque dur d'ordinateur ou une carte mémoire. Préférentiellement la mise sous tension de l'appareil est commandée par un commutateur 13 qui est respectivement activé et désactivé à l'ouverture et à la fermeture du couvercle 3. L'appareil comporte des moyens permettant d'enregistrer les instants de début et de fin de test qui sont déclenchés par l'utilisateur au moyen de deux boutons de commande 18 et 19. Dans la plupart des tests réalisés, la prise de vue consistera à effectuer des photos à des intervalles de temps successifs. A cet effet l'appareil comportera des moyens permettant de commander les délais entre deux prises de vues successives. Ces moyens pourront être constitués de simples circuits électroniques de temporisation ou pourront être réalisés par exemple par un microcontrôleur 14 dans lequel on chargera un programme approprié. Pour certains types de tests nécessitant par exemple davantage de détails quant à la façon dont le testeur opère, la prise de vue pourra se faire de façon continue afin de constituer un véritable film vidéo. L'appareil comprend également un port de connexion 20 qui permet de le relier à un ordinateur 22. Ce port de connexion permettra d'une part de recueillir dans l'ordinateur 22 les différentes données acquises au cours des tests et qui sont stockées dans la mémoire 12 de l'appareil et d'autre part d'intervenir sur le logiciel de gestion contenu dans le microcontrôleur 14 afin de l'adapter à certains tests spécifiques. Il permettra par ailleurs à un testeur ainsi équipé de communiquer périodiquement avec son mandant, notamment par le réseau Internet, pour lui communiquer les résultats obtenus ou pour que celui-ci intervienne sur le programme. On pourra bien entendu remplacer le miroir 5 disposé dans le fond du couvercle 3 par un écran plat d'ordinateur affichant, à l'attention du testeur, l'image fournie par la caméra de prise de vues 9 au cours du test. Un tel mode de mise en u̇vre permet, au souhait du concepteur, d'agrandir ou de réduire la taille de l'image restituée au testeur, ce qui, pour certaines applications, notamment par exemple dans le domaine dentaire, permet d'améliorer la précision des opérations effectuées. L'appareil suivant l'invention pourra être alimenté par des batteries, notamment de type rechargeable, ce qui donnera au testeur la possibilité de l'utiliser notamment en extérieur et dans tous lieux où le réseau électrique n'est pas immédiatement accessible. De façon à rendre plus facile la tâche du testeur, l'intérieur du boîtier 1 pourra comporter deux parties, à savoir une première partie A destinée au logement des différents éléments électroniques et une seconde partie B destinée à recevoir les éléments relatifs au test dans la mesure bien entendu où leurs dimensions sont compatibles avec celles de ce rangement. L'appareil suivant l'invention est particulièrement intéressant pour tester des produits, qu'ils soient cosmétiques, médicaux ou dentaires, mais il permet également de tester des processus techniques ou industriels ou également de petits appareils tels que des rasoirs, des appareils à épiler etc... Certains types d'appareils pourront ne pas être du type portable. Il s'agit par exemple d'appareils destinés à la réalisation de tests par des professionnels, par exemple en laboratoire, en milieu hospitalier etc... et qui dès lors pourront posséder des dimensions plus importantes. REVENDICATIONS 1.- Appareil d'enregistrement et de contrôle d'opérations tests effectuées, notamment à domicile, par des consommateurs volontaires, ou testeurs, sur des produits ou des appareils, caractérisé en ce qu'il comporte: - des moyens de prise de vue (9), aptes à enregistrer, au moins de façon successive, des photographies du testeur en cours de réalisation de l'opération de test, - des moyens de stockage (12) des images enregistrées, - des moyens électroniques (10) aptes à associer aux images enregistrées et stockées des indications sur l'instant de leur prise de vues, - des moyens de contrôle aptes à permettre à un observateur externe l'observation des données stockées. 2.- Appareil suivant la revendication 1 caractérisé en ce que les moyens de contrôle sont constitués d'une caméra de prise de vue (9), de moyens électroniques de traitement (10) et de moyens d'affichage de l'image sur un écran. 3. Appareil suivant l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'auto-contrôle aptes à renvoyer au testeur sa propre image au cours de l'opération de test. 4.- Appareil suivant la revendication 3 caractérisé en ce que les moyens d'auto-contrôle sont constitués d'un miroir (5). 5.- Appareil suivant la revendication 3 caractérisé en ce que les moyens d'auto-contrôle sont constitués par la caméra de contrôle. 6.- Appareil suivant l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comporte des moyens aptes, à assurer l'enregistrement et le stockage du son lors de l'opération de test. 7.- Appareil suivant l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que l'ensemble de ses éléments est contenu dans un boîtier (1) fermé par un couvercle (3), ce boîtier étant pourvu de moyens de stockage de l'énergie électrique de façon à le rendre autonome. 8.- Appareil suivant la revendication 7 caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de commutation (13) tels que l'ouverture et la fermeture du couvercle (3) du boîtier (5) assurent respectivement la mise sous tension et la mise hors tension de l'appareil. 9.- Appareil suivant l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comporte une interface de mise en relation avec un ordinateur (22) autorisant la récupération des informations enregistrées par le testeur lors des différentes phases d'une opération de test. 10.- Appareil suivant l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de connexion et de liaison à un réseau de communication notamment du type Internet.