Brevet FR2875429A1 — publié le 20060324

-1 La présente invention concerne un procédé de fabrication de bouchons utilisés pour obturer les ouvertures de barriques, notamment de barriques de vin, à partir d'élastomères thermoplastiques alimentaires par injection directe dans des empreintes incluses dans des moules métalliques. Les barriques (figure 1), notamment de vin, possèdent 1 à 2 ouvertures: une première ouverture placée sur le flanc de la barrique dite trou de bonde (A) et permettant le remplissage et le soutirage du vin, - une deuxième ouverture facultative placée sur la façade dite trou d'esquive (B) permettant d'effectuer des prélèvements par l'intermédiaire d'un robinet. Ces ouvertures sont obturées à l'aide de bouchons de forme conique pour assurer l'étanchéité après assemblage, ils sont réalisés soit en bois soit en silicone: - les bouchons en bois nécessitent, pour assurer l'étanchéité, la mise en place d'un joint réalisé généralement en toile de jute, ce qui représente des coûts de 15 main d'oeuvre important lors de chaque manipulation, - les bouchons en silicone nécessitent pour leurs fabrications la mise en oeuvre de procédés longs, complexes et coûteux. Le but de l'invention est de proposer un procédé de fabrication qui permet la réalisation de bouchons - utilisables sans joints - dans des conditions normales d'exploitation et à des coûts en rapport avec le prix de commercialisation des bouchons. Le procédé selon la présente invention consiste à recourir à une technique dite d'injection d'un matériau thermoplastique dans un moule à l'aide d'une presse à injecter. Le matériau retenu est un élastomère thermoplastique alimentaire. Le procédé et le dispositif nécessaire sont décrit en détail selon un mode logique de réalisation en s'appuyant sur la figure 2: - le matériau est introduit dans la presse à injecter par l'intermédiaire d'une trémie (1), - la vis (2) assure la plastification du matériau, son mélange éventuel avec un colorant et son injection par l'intermédiaire d'une buse (3) dans le moule (4), - le moule comporte des canaux d'alimentation (5) permettant le transport du 2875429 -2 matériau dans les empreintes (6), - le moule est solidaire de la presse par l'intermédiaire de 2 plateaux (7) assurant sa fermeture, son verrouillage et son ouverture, - après compactage et solidification les bouchons sont démoulés à l'aide du 5 système d'éjection de la presse (8), - les bouchons sont récupérés dans un ramasse pièces (9) avant d'être contrôlés et conditionnés pour l'expédition. A titre d'exemple non limitatif, les bouchons de forme conique auront Une hauteur variant de 35 à 50 mm, des diamètres maximum variant de 40 à 55 mm et des diamètres minimum variant de 30 à 47 mm. Les bouchons pourront être personnalisés par gravure lors de l'opération de moulage à l'aide de fonds d'empreintes interchangeables usinés et logés dans le moule à la demande d'un client. Le choix du matériau et le procédé selon l'invention permettent de réaliser des bouchons selon une méthode industrielle en respectant toutes les exigences liées à leur mise en oeuvre pour obtenir un bouchage de qualité. -3 REVENDICATIONS 1) Procédé de fabrication de bouchons de barriques, notamment de barriques de vin, à partir d'élastomères thermoplastiques, caractérisé en ce qu'il comprend la succession d'étapes suivantes: a) plastification du matériau dans la vis d'une presse à injecter, b) injection dans un moule fixé aux plateaux de la presse à injecter, c) compactage et solidification des bouchons dans les empreintes du moule, d) éjection, técupération, contrôle et conditionnement des bouchons. 2) Procédé de fabricatidh selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on ajoute du colorant lors de l'étape a) 3) Procédé de fabricatiôh selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'on ajoute dans le moule des fonds d'empreintes interchangeables pour personnaliser par gravure les bouchons à la demande d'un client.