Brevet FR2875482A1 — publié le 20060324

L'invention concerne une palette de manutention renforcée en matière plastique qui comporte, de façon générale, un plateau de forme sensiblement rectangulaire avec des pieds ou plots faisant saillie sous le plateau. L'invention concerne également un procédé de fabrication d'une telle palette. Les palettes de manutention destinées au transport et au stockage de bouteilles par exemple sont traditionnellement réalisées en bois. Toutefois, comme ces palettes peuvent facilement être salies, contaminées ou détériorées, notamment par des liquides, des poudres, des champignons ou des bactéries, on ne peut pas les employer lorsque il est exigé une grande propreté, par exemple dans des hôpitaux, des buanderies ainsi que les industries agroalimentaires telles que les biscuiteries, chocolateries, boucheries, etc...Il faut alors disposer de palettes dont la surface est à la fois peu absorbante, lavable et résistante à l'abrasion. Pour résoudre ce problème, on a créé des palettes métalliques et des palettes en matière plastique. Les palettes métalliques sont peu utilisées parce qu'elles sont lourdes et chères. Les palettes de manutention en matière plastique sont généralement obtenues par moulage par injection. A titre d'exemples de palettes de manutention en matière plastique peuvent être citées les réalisations connues par les documents de brevet français FR-2070367, FR-2172412, FR-2259023 et aussi par les documents WO-96/24529, US-5341748, DE-2306869, DE-2720364, EP-231792, EP452726 et enfin AT307980. De telles palettes en matière plastique peuvent être relativement chères du fait de la grande quantité de matière plastique nécessaire à l'obtention d'une structure suffisamment rigide. La présente invention vise à apporter une solution pour améliorer la résistance globale de palettes de manutention avec une quantité moindre de matière plastique à utiliser. A cet effet, l'invention a pour objet une palette de manutention renforcée en matière plastique, caractérisée en ce qu'elle est constituée d'une structure supérieure et d'une structure inférieure sensiblement identiques et emboîtées l'une dans l'autre, chaque structure formant un plateau sensiblement rectangulaire avec des pieds ou plots faisant saillie sous le plateau, le plateau de la structure inférieure comprenant en outre une ou plusieurs rainures se projetant sous ledit plateau dans chacune desquelles est disposée une barre rigide de renfort de sorte que la barre de renfort est encastrée entre les plateaux des deux structures lorsqu'elles sont emboîtées l'une dans l'autre. Les barres rigides de renfort permettent par conséquent d'améliorer la résistance mécanique et dynamique de la palette qui peut de ce fait, pour une résistance égale, être fabriquée avec une quantité moindre de matière plastique. Selon un mode de réalisation particulier de la palette selon l'invention, les deux structures de la palette comportent chacune trois rangées de pieds et la palette comprend deux rainures parallèles s'étendant chacune longitudinalement entre deux rangées de pied adjacentes. La palette selon l'invention peut comporter des barres de renfort en bois, ou en métal ou en fibre de verre. L'invention s'étend également à un procédé de fabrication d'une palette telle que définie ci-dessus, comprenant les étapes suivantes: - on forme les structures supérieure et inférieure par thermoformage ou moulage par injection, on insère les barres de renfort dans les rainures de la structure inférieure, on emboîte les structures supérieure et inférieure l'une dans l'autre et on les soude entre elles par soudage aux ultrasons ou au miroir. Un exemple d'un mode de réalisation particulier de la palette selon l'invention est décrit plus en détail ci-après et illustré par les dessins. Cette description n'est donnée qu'à titre d'exemple indicatif et nullement limitatif de l'invention. La figure 1 est une vue en perspective de la palette selon la présente invention sous une forme éclatée. La figure 2 est une vue de dessus de la structure supérieure de la palette selon la présente invention. La figure 3 est une vue de dessus de la structure inférieure de la palette 30 selon la présente invention. La figure 1 montre une palette 1 selon l'invention sous une forme éclatée. Cette palette 1 est constituée d'une structure supérieure 10, d'une structure inférieure 20 et de deux barres rigides de renfort 2 ou raidisseurs. Les structures supérieure 10 et inférieure 20, plus visibles respectivement sur les figures 2 et 3, sont en matière plastique, plus particulièrement en P.E.H.D. (Poly Ethylène Haute Densité) ou en Polypropylène copolymérique. Les formes de ces structures sont obtenues par thermoformage ou par injection dans un moule. Les structures supérieure 10 et inférieure 20 comprennent chacune respectivement un plateau 11,21 sensiblement rectangulaire et neuf pieds 12,22 ou plots disposés ici en trois rangées 13a,13b,13c,23a,23b,23c et faisant saillie sous le plateau 11,21. Les pieds 12,22 sont creux, fermés en bas et ouverts en haut du côté du plateau 11,21. Les structures supérieure 10 et inférieure 20 sont conformées de manière sensiblement identique, de façon à ce que la structure supérieure 10 puisse s'emboîter parfaitement dans la structure inférieure 20, c'est à dire de manière à ce que les pieds 12 de la structure supérieure 10 s'insèrent dans les pieds 22 creux de la structure inférieure 20 et le plateau 11 de la structure supérieure 10 s'applique contre le plateau 21 de la structure inférieure 20. Deux rainures 24 parallèles sont en outre formées dans la structure inférieure 20. Chaque rainure 24 s'étend longitudinalement dans le plateau rectangulaire de manière centrée entre deux rangées de pieds adjacentes 23a,23b,23c, en s'arrêtant proche des bords du plateau 21 et en se projetant en dessous du plateau 21. Les rainures 24 forment des logements préférablement parallélépipédiques allongés dont uniquement le coté supérieur est ouvert dans le plateau 21. Les barres de renfort 2 sont taillées de manière à pouvoir se loger dans les rainures 24. Lorsque les barres de renfort 2 sont insérées dans les rainures 24 de la structure inférieure 20, on emboîte la structure supérieure 10 dans la structure inférieure 20 et on soude ces deux structures 10,20 entres elles, par toutes leurs surfaces en contact, par soudage aux ultrasons ou par soudage par poly-fusion au miroir. Par conséquent, les barres de renfort 2 sont encastrées et bloquées entre la structure inférieure 20 et la structure supérieure 10. Les pieds 12,22 des structures supérieure 10 et inférieure 20 forment conjointement les pieds de la palette, et les plateaux 11,21 des structures supérieure 10 et inférieure 20 forment conjointement le plateau de la palette. Les barres rigides de renfort 2 servent à rigidifier et à renforcer la résistance mécanique et dynamique de la structure globale de la palette en matière plastique, cette structure globale pouvant de ce fait être dépouillée. Une palette selon l'invention nécessite une quantité faible de matière plastique. L'invention sera donc particulièrement avantageuse lorsque les matières plastiques utilisées ont un coût très élevé comme par exemple les matières plastiques de classe alimentaire, ou de classe anti-feu. La taille, la forme et le nombre des rainures 24 et des barres de renfort 2 dépendent de la résistance, du poids et du coût recherché pour la palette 1, de même que le matériau dont sont constituées les barres de renfort 2 qui peut être du bois, du métal, de la fibre de verre ou une autre matière synthétique. Comme visible sur les figures 2 et 3, les pieds 12,22 de la palette 1 ont une base de forme sensiblement oblongue qui s'étend dans le même sens que les barres de renfort 2, de manière à conférer une meilleure rigidité à la palette 1. Des palettes 1 selon l'invention peuvent s'empiler les unes dans les autres du fait que leurs pieds 12,22 sont creux et les protubérances formées en dessous du plateau 11,21 par la rainure 24 servent à limiter l'encastrement des palettes et ainsi à faciliter leur manipulation. L'invention est applicable à différents types de palettes de manutention en matières plastiques: palettes à usage unique ou palettes réutilisables, palettes empilables ou non, palettes avec simples pieds ou plots, ou palettes avec semelles, etc ces palettes pouvant êtres naturellement de tout format, en particulier de dimensions normalisées. REVENDICATIONS 1/ Palette (1) de manutention renforcée en matière plastique, caractérisée en ce qu'elle est constituée d'une structure supérieure (10) et d'une structure inférieure (20) sensiblement identiques et emboîtées l'une dans l'autre, chaque structure (10,20) formant un plateau (11,21) sensiblement rectangulaire avec des pieds (12,22) ou plots faisant saillie sous le plateau, le plateau (21) de la structure inférieure (20) comprenant une ou plusieurs rainures (24) se projetant sous ledit plateau dans chacune desquelles est disposée une barre rigide de renfort (2) de sorte que la barre de renfort (2) est encastrée entre les plateaux (11,21) des deux structures (10,20) lorsqu'elles sont emboîtées l'une dans l'autre. 2/ Palette selon la revendication 1, dans laquelle les barres de renfort 15 (2) sont en bois. 3/ Palette selon la revendication 1, dans laquelle les barres de renfort (2) sont en métal. 4/ Palette selon la revendication 1, dans laquelle les barres de renfort (2) sont en fibre de verre. 5/ Palette selon l'une des revendications 1 à 4, dans laquelle les deux structures de la palette comportent chacune trois rangées de pieds et la palette comprend deux rainures parallèles s'étendant chacune longitudinalement entre deux rangées de pied adjacentes. 6/ Palette selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle les pieds (12,22) ont une base de forme sensiblement oblongue qui s'étend 30 parallèlement aux barres de renfort (2). 7/ Palette selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle les pieds (12,22) sont creux et ouverts du côté du plateau. 8/ Procédé de fabrication d'une palette selon l'une des revendications précédentes, comprenant les étapes suivantes: on forme les structures supérieure (10) et inférieure (20) par thermoformage ou moulage par injection, on insère les barres de renfort (2) dans les rainures de la structure inférieure, on emboîte les structures supérieure et inférieure l'une dans l'autre et on les soude entre elles par soudage aux ultrasons ou au miroir. 15 20 25 30