Brevet FR2875671A1 — publié le 20060324

DESCRIPTION La présente invention concerne le domaine des installations électriques mettant en oeuvre des boîtiers modulaires comportant au moins deux modules et a pour objet un tel boîtier modulaire comportant des moyens de connexion modulaires. Actuellement, les produits modulaires, mis en oeuvre dans le domaine de l'habitat, du tertiaire et de l'industrie se présentent généralement sous forme de boîtiers comportant un capot, muni d'une face avant et de moyens de connexion du type bornes à vis, et un fond de montage de connecteurs du type relais ou autres, pourvu d'un circuit imprimé de commande desdits connecteurs ou autres. Ces produits connus sont généralement réalisés sous forme d'éléments monoblocs ou d'éléments semi-monobloc, c'est-à-dire comportant quelques pièces indépendantes pouvant être montées en fonction des besoins spécifiques, voire interchangeables. Cependant, de tels boîtiers ne sont pas réellement modulaires, du fait qu'ils ne permettent pas, en fonction d'un nombre de paires de connexions données et d'un capot donné, de réaliser un boîtier spécifique par remplacement d'un circuit imprimé par un autre et par modification des connexions, également par remplacement des connexions existante ou par montage d'un ensemble d'éléments individuels. Ceci est plus particulièrement dû au fait que dans les boîtiers existants le capot comporte un certain nombre de connexions ou borniers fixes, entre lesquels seules quelques connexions sont interchangeables. Il en résulte que des réalisations de boîtiers modulaires spécifiquement adaptés à des demandes individuelles précises, par montage d'éléments individuels adaptés, ne sont pas possibles à un coût abordable pour l'utilisateur. La présente invention a pour but de pallier ces inconvénients en proposant un boîtier modulaire permettant une adaptation rapide de sa configuration en fonction des besoins et ce par mise en oeuvre de moyens simples et d'un faible prix de revient. A cet effet, le boîtier modulaire conforme à l'invention, qui est essentiellement constitué par une face inférieure formée par un circuit imprimé de réception de composant électroniques et d'appareillages de commande et de transmission et par un double fond d'habillage et de protection de la face inférieure du circuit imprimé, par des moyens de connexion sous forme de bornes d'entrée et de sortie, et par un capot de fermeture muni d'une face frontale et de faces transversales, est caractérisé en ce que l'ensemble de ses éléments constitutifs se présentent sous forme modulaires et peuvent être assemblés par coopération de forme et/ou par soudage pour constituer un bloc fonctionnel complet. L'invention sera mieux comprise, grâce à la description ci-après, qui se rapporte à un mode de réalisation préféré, donné à titre d'exemple non limitatif, et expliqué avec référence aux dessins schématiques annexés, dans lesquels: la figure 1 est une vue en perspective d'un boîtier modulaire conforme à l'invention; la figure 2 est une vue en perspective, à plus grande échelle, du bornier du boîtier suivant la figure 1; la figure 3 est une vue analogue à celle de la figure 2 d'une variante de réalisation de bornier; la figure 4 est une vue en perspective, à plus grande échelle, d'un élément modulaire interchangeable à dispositif d'assemblage femelle; la figure 5 est une vue analogue à celle de la figure 4 d'un élément modulaire interchangeable à dispositif d'assemblage mâle; la figure 6 est une vue en perspective, par le dessous, représentant deux éléments modulaires en cours d'assemblage, et la figure 7 est une vue partielle à échelle agrandie représentant l'assemblage de plusieurs éléments mâles et femelles. La figure 1 des dessins annexés représente un boîtier modulaire, qui est essentiellement constitué par une face inférieure 1 formée par un circuit imprimé de réception de composant électroniques et d'appareillages de commande et de transmission et par un double fond d'habillage et de protection de la face inférieure du circuit imprimé, par des moyens de connexion 2, 3 sous forme de bornes d'entrée 2 et de sortie 3, et par un capot 4 de fermeture muni d'une face frontale 5 et de faces transversales 6. Conformément à l'invention, l'ensemble des éléments constitutifs de ce boîtier modulaire se présentent sous forme modulaires et peuvent être assemblés par coopération de forme et/ou par soudage pour constituer un bloc fonctionnel complet. Une telle constitution modulaire permet de réaliser des boîtiers spécifiquement adaptés à des utilisations particulières par mise en oeuvre d'éléments spécifiques assemblés à la demande. Selon une caractéristique de l'invention, les moyens de connexion sous forme de bornes d'entrée 2 et de sortie 3 sont avantageusement pourvus chacun sur deux côtés opposés entourant leur côté comportant les guidefils 2', 3', d'un dispositif d'assemblage, mâle 7 ou femelle 8 (figures 4 à 7). Ainsi, il est possible, comme le représente plus particulièrement la figure 6 des dessins annexés, de réaliser un assemblage de plusieurs bornes 2 ou 3 entre elles par insertion des dispositifs d'assemblage mâle 7 de l'une des bornes 2-3 dans le dispositif d'assemblage femelle 8 de la borne 2-3 voisines. Il est également possible, selon une variante de réalisation de l'invention non représentée aux dessins annexés, de munir chaque moyen d'assemblage sous forme de borne 2 ou 3 d'un dispositif d'assemblage mâle 7 sur un côté et d'un dispositif d'assemblage femelle 8 sur son côté opposé. Dans un tel cas, le nombre de bornes de connexion modulaires 2-3 peut encore être réduit. Les figures 4 et 5 des dessins annexés représentent des bornes de connexion modulaires 2-3 de deux types différents, à savoir des bornes avec guide-fils haut (figure 4) et avec guide-fils bas (figure 5). En l'occurrence, la borne 2-3 avec guide-fils haut est munie du dispositif d'assemblage femelle 8 et la borne 2-3 à guide-fils bas est munie du dispositif d'assemblage mâle 7. Ces dispositions des guide-fils 2', 3' en position haute et en position basse sont particulièrement destinées à faciliter le câblage de plusieurs bornes adjacentes et sont connues dans la technique et ne font pas l'objet de la présente invention. La figure 6 des dessins annexés représente l'assemblage de deux bornes de connexion 2-3 entre elles, dont l'une, à savoir celle de droite correspond à la borne de la figure 5, alors que celle de gauche correspond à la borne de la figure 4. Ce mode de réalisation des moyens de connexion sous forme de bornes 2-3 permet de réaliser des ensembles de connexion dédiés à une utilisation avec un circuit imprimé donné et avec un capot 4 de fermeture donné, dont la face frontale 5 sera pourvue éventuellement de moyens 9 de signalisation visuelle et d'une barrette 10 de support d'inscription correspondante. Selon une autre caractéristique de l'invention, le boîtier modulaire peut être muni, en outre, de moyens modulaires d'habillage 11, 11' ou caches interchangeables avec les moyens de connexion sous forme de bornes d'entrée 2 et de sortie 3. Ces moyens 11, 11' ou caches peuvent présenter un contour extérieur comparable à celui des bornes 2-3 de type à guidefils haut, pour le moyen 11' (figure 4) ou à guide-fils bas pour le moyen 11 (figure 5). Ainsi, il est possible de remplacer une borne inopérante d'un circuit imprimé d'un boîtier modulaire par l'un des moyens modulaires d'habillage 11, 11', de sorte que l'utilisateur distingue instantanément les bornes opérantes du boîtier et que le câblage est facilité et peut donc être réalisé de manière plus rapide. Conformément à une autre caractéristique de l'invention, les bornes 2-3 formant les moyens de connexion modulaires, ainsi que les moyens modulaires d'habillage 11,11' ou caches peuvent avantageusement être de deux couleurs différentes, de sorte que l'utilisateur réalisant son boîtier modulaire spécifique peut instantanément distinguer les éléments destinés à la réalisation d'un bornier, en puisant simplement dans une réserve d'éléments modulaires en vrac. La figure 3 des dessins annexés représente ainsi, à titre d'exemple, un bornier pour un boîtier à quatre modules présentant deux bornes de connexion 2-3 à guide-fils haut. Pour faciliter encore la distinction des moyens de connexion entre eux et des moyens d'habillage entre eux, il est également possible de prévoir des couleurs différentes pour les moyens d'habillage ou cache. Grâce à l'invention, il est possible de réaliser des boîtiers modulaires comportant un nombre prédéterminé de modules, en réalisant un assemblage à la demande de bornes de connexion 2-3 et éventuellement de moyens d'habillage 11,11' sur un circuit imprimé monté sur dans la face inférieure 1 du boîtier, ledit boîtier étant complété par un capot de fermeture 4, modulaire. Il en résulte que pour une taille de produits donnés, à savoir à nombre d'entrées et sorties prédéterminées, il est possible de n'avoir qu'un seul boîtier dans lequel sont assemblés les sous-ensembles ou éléments modulaires. Il en résulte que l'outillage à mettre en oeuvre peut être réduit. Par ailleurs, l'utilisation d'éléments à assembler de couleur différente permet d'améliorer l'ergonomie d'assemblage, ainsi que le câblage du produit. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté aux dessins annexés. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention. 6 REVENDICATIONS 1. Boîtier modulaire, essentiellement constitué par une face inférieure (1) formée par un circuit imprimé de réception de composant électroniques et d'appareillages de commande et de transmission et par un double fond d'habillage et de protection de la face inférieure du circuit imprimé, par des moyens de connexion (2, 3) sous forme de bornes d'entrée (2) et de sortie (3), et par un capot (4) de fermeture muni d'une face frontale (5) et de faces transversales (6), caractérisé en ce que l'ensemble de ses éléments constitutifs se présentent sous forme modulaires et peuvent être assemblés par coopération de forme et/ou par soudage pour constituer un bloc fonctionnel complet. 2. Boîtier modulaire, suivant la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de connexion sous forme de bornes d'entrée (2) et de sortie (3) sont pourvus chacun sur deux côtés opposés entourant leur côté comportant les guide-fils (2', 3'), d'un dispositif d'assemblage, mâle (7) ou femelle (8). 3. Boîtier modulaire, suivant la revendication 1, caractérisé en ce que chaque moyen d'assemblage sous forme de borne (2 ou 3) est muni d'un dispositif d'assemblage mâle (7) sur un côté et d'un dispositif d'assemblage femelle (8) sur son côté opposé. 4. Boîtier modulaire, suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il est muni, en outre, de moyens modulaires d'habillage (11, 11') ou caches interchangeables avec les moyens de connexion sous forme de bornes d'entrée (2) et de sortie (3). 5. Boîtier modulaire, suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les bornes (2-3) formant les moyens de connexion modulaires, ainsi que les moyens modulaires d'habillage (11,11') ou caches sont de deux couleurs différentes. 6. Boîtier modulaire, suivant la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens de connexion sous forme de bornes (2-3) sont de couleurs différentes de celles des moyens d'habillage.