Brevet FR2881910A1 — publié le 20060811

EQUIPEMENT DE PRISE DE VUE ET F'ROCEDE DE TRANSMISSION D'IMAGES PAR RESEAU LOCAL Domaine technique La présente invention concerne un équipement de prise de vue, et, de manière plus générale, un équipement mobile susceptible de fournir des données d'images ou des données multimédia, disposant d'une interface de connexion physique et des moyens de communication par un réseau local sans fil. Elle concerne également un procédé de transfert de données, et en particulier de données d'images, depuis l'équipement vers une station d'impression. L'invention vise à offrir une compatibilité élargie entre l'équipement et des stations d'impression non dédiées à cet équipement. Elle trouve des applications pour des équipements de prise de vue de type grand public, tels que des appareils photographiques numériques, des caméras vidéo numériques ou encore des équipements mobiles tels que les téléphones ou des agendas électroniques pourvus d'un capteur d'images. L'invention trouve aussi des applications pour des équipements mobiles qui, bien que ne disposant pas d'un capteur d'images, sont susceptibles de stocker temporairement des images, en vue de les transmettre ou de les restituer. Etat de la technique antérieure Les équipements mobiles de communication permettent d'échanger un et souvent plusieurs types d'objets multimédia, tels que du texte, du son, ou des images. Ils sont à cet effet pourvus généralement de plusieurs dispositifs de communication différents, adaptés à différentes voies de communication. Parmi les voies de communication les plus répandues, on peut relever la transmission hertzienne par l'intermédiaire d'un réseau de communication distribué, tel que le réseau téléphonique, ou la transmission par le réseau Internet. On peut encore relever la transmission par un réseau local, sans fil, qui a lieu par voie hertzienne également, ou par voie infrarouge. Enfin, un certain nombre d'équipements mobiles disposent d'une interface physique qui permet d'échanger des données de manière directe, en connectant l'équipement à un appareil destinataire des données. L'interface physique, ou une interface d'alimentation, peuvent également être prévues pour relier l'équipement à une source d'énergie électrique en vue de recharger ses accumulateurs électriques. Un certain nombre de fabricants d'appareils photographiques numériques proposent une station d'impression (dock) compatible avec certains appareils photographiques de leur gamme. Tel est le cas, par exemple, des stations d'impression disponibles commercialement sous la marque Easyshare. Les stations d'impression comportent une interface sous la forme d'un socle de connexion pouvant accueillir une interface de connexion physique des appareils photographiques compatibles. Les stations intègrent également une imprimante capable de produire des épreuves d'impression à partir de données d'image transmises par l'appareil photographique branché avec son interface sur le socle. Le socle de connexion de la station d'impression s'apparente à. un port USB (port série universel) qui, par un certain nombre de broches permet d'échanger, et de recevoir des données numériques. Le socle de connexion permet aussi de fournir un courant électrique d'alimentation ou de charge des batteries de l'appareil connecté. La station d'impression, tout comme l'appareil photographique, et par ailleurs un nombre croissant d'équipements multimédia, peuvent aussi être pourvus de moyens de communication par réseau local sans fil pour l'échange de données, par exemple avec un ordinateur domestique. Enfin, en raison de sa taille, généralement supérieure à celle de l'équipement mobile auquel elle est destinée, la station d'impression peut comporter une interface de commande ergonomique, par exemple sous la forme de boutons de grande dimension. L'interface de commande offre alors à l'utilisateur des facilités pour contrôler le transfert, le traitement ou l'impression des images. Exposé de l'invention Les protocoles de communication utilisés par les équipements de prise de vue et les stations d'impression compatibles sont, pour la plupart, propres à chaque fabricant. De manière pratique, l'utilisateur ne peut relier au socle de sa station d'impression que le seul appareil photographique compatible. La compatibilité tient tant à la forme du connecteur de l'interface et celle du socle, qu'au protocole d'échange de données. Si, outre son appareil photographique compatible, l'utilisateur d'une station d'impression possède un autre appareil photographique d'un autre fabricant, ou un téléphone portable pourvu d'un capteur d'images, il lui sera impossible de profiter des avantages de sa station d'impression pour ces autres équipements non compatibles. L'utilisateur peut éventuellement essayer de transférer des images par l'intermédiaire d'un réseau de communication local si à la fois son équipement et la station d'impression sont pourvus de moyens de communication adaptés et s'il dispose de commandes suffisantes pour procéder au transfert. Un tel transfert est alors fastidieux. L'incompatibilité des équipements privera en effet l'utilisateur des facilités offertes par la station d'impression et du socle de connexion dont elle est pourvue. L'invention a pour but de remédier à cette difficulté en offrant la possibilité d'initier automatiquement un transfert de données d'images de n'importe quel équipement multimédia pourvu de moyens de communication par réseau sans fil vers une station d'impression avec laquelle l'équipement n'est pas compatible, en simulant, pour l'utilisateur, la connexion d'un équipement compatible. L'invention a notamment pour but de permettre à un utilisateur d'une station d'impression pour appareil photographique, d'utiliser cette station, avec la même facilité, pour le transfert et l'impression d'images saisies par un autre équipement mobile, tel qu'une phone-cam (téléphone à capteur photo), auquel la station d'impression n'est, à l'origine, pas destinée. Pour atteindre ces buts l'invention a plus précisément pour objet un équipement numérique susceptible de fournir des données d'images, et en particulier un équipement de prise de vue, comprenant des moyens de communication par réseau local sans fil, et une interface de connexion physique. Conformément à l'invention, l'équipement comporte en outre des moyens de détection d'une connexion muette de l'interface à un connecteur, susceptible d'être celui d'une station d'impression, l'équipement étant piloté par les moyens de détection pour déclencher de manière automatique une procédure de transmission de données d'images depuis l'équipement de prise de vue à destination d'une station d'impression, par l'intermédiaire du réseau local sans fil, en réponse à la détection d'une connexion muette. On entend par connexion muette toute connexion qui ne permet pas l'échange de données d'image ou de tout autre objet multimédia (image, vidéo, son ou autre données de contenu). L'impossibilité d'échanger des données d'images peut provenir notamment d'une incompatibilité physique, partielle ou totale, des connecteurs. L'impossibilité d'échanger des données d'images peut aussi provenir de l'absence d'un protocole ou d'un langage d'échange commun entre la station d'impression et l'équipement connecté à son socle de connexion. La connexion muette utilisée comme déclencheur, est de préférence une connexion électrique. Il est cependant possible de mettre en oeuvre l'invention avec simplement une connexion magnétique ou mécanique. Les moyens de détection de l'équipement comportent, par exemple, un interrupteur électrique susceptible d'être déclenché par complémentarité de forme entre le socle de connexion de la station d'impression et un connecteur de l'interface de connexion physique de l'équipement. Le déclenchement de l'interrupteur a lieu notamment lorsque l'équipement est mis en place sur le socle ou un connecteur de la station d'impression à l'instar d'un équipement compatible. Le déclenchement est utilisé comme signal de détection d'une connexion muette. La connexion muette détectée peut aussi être une connexion électrique. A cet effet l'équipement peut être pourvu d'un détecteur de courant de charge, de tension, ou d'un détecteur de l'état de l'interface de connexion physique. Il s'agit, par exemple, d'un contrôleur de type USB (bus de série universel). A titre d'exemple, un détecteur de courant de charge peut être prévu sur une fiche de rechargement des batteries de l'équipement. Dans ce cas, la mise en charge, et en l'occurrence la mise en charge sur une station d'impression est utilisable comme événement de déclenchement d'un processus de transfert d'images. Pour cette forme de réalisation de l'équipement, on pourrait éventuellement craindre que le branchement de la fiche de rechargement sur une simple alimentation électrique serait également susceptible de déclencher, de manière parasite, le processus de transmission de données d'images. Toutefois, un simple dispositif d'alimentation électrique étant dépourvu de tout moyen de communication par réseau sans fil, tout essai de transmission serait nécessairement infructueux. Le déclenchement parasite serait sans effet et passerait alors inaperçu. Un perfectionnement de l'invention, décrit plus loin, permet également, si nécessaire, d'éviter une transmission involontaire de données vers un dispositif destinataire non souhaité. Bien que l'invention vise en particulier les équipement mobiles disposant d'un capteur d'images, tel qu'une phone-cm., la présence d'un capteur d'images n'est pas indispensable. L'invention peut être mis en oeuvre pour tout équipement susceptible de fournir des données d'images, tel qu'un agenda électronique, un ordinateur de poche, ou un équipement de sauvegarde contenant une mémoire. Le fait que le déclenchement de la procédure soit automatique affranchit la transmission des données d'images de toute commande additionnelle de l'utilisateur. Le simple fait que l'utilisateur branche son équipement sur une station d'impression est interprété comme une commande de transfert de données d'images, grâce à la détection de la connexion muette. Il n'existe ainsi aucune nécessite de compatibilité entre les commandes l'équipement mobile et ceux de la station d'impression. Le transfert peut avoir lieu sans que l'utilisateur n'ait à presser quelque bouton que ce soit. On entend par station d'impression les stations autonomes dédiées à un certain type d'appareils photographiques, de même que tout équipement informatique présentant un connecteur et pourvu d'une imprimante. Le fait que l'imprimante soit intégrée à la station est un avantage mais n'est pas indispensable pour la mise en oeuvre de l'invention. Pour faciliter le transfert des images, l'équipement peut comporter, selon un perfectionnement, une mémoire avec des instructions logicielles destinées à une station d'impression, et susceptibles d'être transmises en réponse à la détection d'une connexion muette. Il s'agit par exemple de codes ou d'instructions susceptibles d'être reconnus par certaines stations d'impression et qui facilitent la transmission ou qui permettent d'effectuer des commandes de mise en page ou de sélection de format. Il est possible, comme évoqué précédemment, de tirer profit de tout type de connecteurs existant sur les stations d'impression pour réaliser la connexion muette. Toutefois pour favoriser la qualité de la connexion muette, au moins dans ses aspects mécaniques, il est possible de pourvoir l'équipement d'un ou de plusieurs adaptateurs amovibles de forme compatible avec des stations d'impression. Chaque adaptateur comprend alors un premier connecteur compatible avec l'interface de connexion physique de l'équipement et un deuxième connecteur compatible avec le socle de connexion d'une station d'impression donnée. L'invention concerne également un procédé de transfert de données depuis un équipement susceptible de fournir des données d'images et équipé de moyens de communication par réseau local sans fil et d'une interface de connexion physique. Le procédé comprend: - la surveillance de l'interface de connexion physique en vue de la détection d'une 15 connexion muette de l'interface à un connecteur susceptible d'être un connecteur d'une station d'impression, et - l'initiation automatique d'un processus de transmission de données d'images depuis l'équipement de prise de vue, par l'intermédiaire du réseau local sans fil, en réponse à la détection de la connexion muette. Le procédé peut être mis en oeuvre à partir d'instructions logicielles exécutées par l'équipement, ou éventuellement, au moyen de circuits dédiés. Comme indiqué précédemment, une connexion de l'équipement avec une simple alimentation électrique est susceptible, au moins pour certaines réalisations de l'invention, d'être interprétée comme une connexion muette. Toutefois, le déclenchement d'un processus de transmission de données d'images reste alors sans effet si aucun équipement pourvu de moyens de communication par réseau sans fil n'est présent dans l'environnement. Il est toutefois possible de prévoir une mesure de discrimination supplémentaire pour éviter la transmission de données à un destinataire non souhaité. Ainsi, le processus de transmission peut comporter la recherche sur le réseau local sans fil d'un émetteur-récepteur s'identifiant comme étant celui d'une station d'impression, et, lorsqu'une station est identifiée, l'envoi de données d'images par l'intermédiaire du réseau local vers la station. L'envoi des images peut encore être précédé par la recherche d'au moins un protocole de commun de communication avec la station et la sélection du protocole pour la transmission des images. Si plusieurs protocoles de communication sont disponibles, il est possible alors de sélectionner le protocole présentant la meilleure compatibilité ou présentant les meilleures possibilités d'envoi des données d'images. A titre d'illustration, si au moins deux protocoles de communication pour la transmission des données sont découverts par le l'équipement, celui-ci peut choisir celui qui offre le plus de fonctions d'impression. Par exemple, il est possible de choisir un protocole Bluetooth supportant le profil BPP (Bluetooth Printing Profile) plutôt qu'une simple connexion infra-rouge. Egalement, l'équipement peut prendre en compte le type et/ou le taux de transfert de données de chaque protocole et choisira le plus sûr en terme de vérification d'erreur et/ou celui ayant le taux de transfert le plus rapide. Enfin, et comme évoqué précédemment, lorsqu'une station est identifiée, le procédé peut comporter l'envoi à la station, par l'intermédiaire du réseau local, d'un composant logiciel comprenant des instructions relatives au transfert et /ou au traitement des données d'images. En particulier il est possible de transmettre des instructions relatives au format des tirages souhaités. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre, en référence aux figures des dessins annexés. Cette description est donnée à titre purement illustratif et non limitatif. 25 Brève description des dessins La figure 1 est une représentation schématique et simplifiée d'un équipement conforme à l'invention et d'une station d'impression non dédiée à cet équipement. La figure 2, est un organigramme illustrant les principales étapes d'un 30 procédé de transfert de données d'image conforme à l'invention. Description détaillée de modes de mise en oeuvre de l'invention La référence 10 de la figure 1 désigne un équipement mobile susceptible de fournir des données d'images. Il s'agit en l'occurrence d'un téléphone portable pourvu d'un capteur d'image, encore appelé phone-cam . L'équipement dispose d'un émetteur-récepteur 12 capable de recevoir et d'émettre des données, et en particulier des données d'images sur un réseau de communication local sans fil. De préférence, l'émetteur récepteur est capable d'échanger des données selon différents protocoles de communication sur réseau local tel que Bluetooth, Wifi, 3G ou autre. L'équipement 10 comprend en outre une interface de connexion 14 pourvue d'un connecteur 15. L'interface 14 est une interface de communication qui s'apparente à une interface de type USB (Bus série universel). Elle autorise une interopérabilité entre l'équipement 10 et d'autres équipements compatibles. L'interface 14 est relié à un contrôleur interne 16, également du type USB, qui pilote l'interface pour l'échange de données selon un protocole propre au fabricant de l'équipement. Le contrôleur 16 permet également de reconnaître un certain nombre d'états de l'interface par la détection de tensions sur les bornes du connecteur 15 (non représentées). Parmi ces états on peut distinguer, par exemple, les états suivants: non connecté , connecté non alimenté , connecté, alimenté non configuré , et connexion pleine . L'état connexion pleine permet, le cas échéant, la transmission de données d'images par l'intermédiaire du connecteur 15 vers une station d'impression compatible. Les autres états de connexion sont des états de connexion muette, qui ne permettent pas l'échange de données. Le connecteur 15 comprend un certain nombre de broches pour l'échange de données, et éventuellement des broches pour recevoir un courant d'alimentation pour la charge des batteries de l'équipement. La charge des batteries peut aussi avoir lieu en connectant une fiche d'alimentation usuelle dans une prise femelle 18 située dans la partie supérieure du boîtier de l'équipement 10. La référence 30 désigne une station d'impression qui n'est pas compatible avec l'équipement 10. Elle présente un connecteur sous la forme d'un socle de connexion 32 destiné à recevoir le connecteur d'un équipement compatible, non représenté, de manière à recevoir de cet équipement des données d'images, par l'intermédiaire du socle. Ces données sont ensuite utilisées pour imprimer des images. La station d'impression comprend également une interface de commande avec des boutons ergonomiques 34, un émetteur récepteur 36 pour la communication par réseau local sans fil, et, accessoirement, une fiche 38 capable de délivrer une alimentation pour un appareil extérieur. La station d'impression qui ne fait pas partie de l'invention est décrite ici de manière sommaire, simplement de manière à illustrer les interactions possibles avec un équipement non compatible auquel elle n' est initialement pas destinée. La référence 40 désigne un adaptateur amovible, susceptible d'être attaché au connecteur 15. L'adaptateur comprend un premier connecteur 42 susceptible d'être connecté au connecteur 15 de l'équipement 10 et un deuxième connecteur 44 susceptible d'être connecté au socle 32 de la station d'impression 30. L'adaptateur a pour fonction d'autoriser une compatibilité mécanique, et/ou électrique entre le socle 32 de la station d'impression et le connecteur 15 de l'équipement non compatible. En dépit de l'adaptateur 40, la connexion réalisée entre l'équipement mobile 10 et la station d'impression, lorsque l'utilisateur place l'équipement sur le socle 32, reste une connexion muette si l'équipement n'est pas compatible avec la station d'impression. Ceci est très probable, notamment lorsque la station d'impression 30 et l'équipement 10 ne proviennent pas du même fabricant. L'équipement 10 dispose de moyens de détection de la connexion muette. Il s'agit, par exemple de l'interface 14 en combinaison avec le contrôleur 16. En effet le contrôleur peut détecter l'un des états connecté non alimenté ou connecté, alimenté non configuré , mentionnés précédemment. Les moyens de détection peuvent aussi comporter un simple interrupteur de l'interface 14, actionné mécaniquement et par complémentarité de forme entre le connecteur 15 et le socle de la station d'impression. A titre d'illustration, la figure 1 montre un doigt 33 de la station d'impression susceptible d'actionner un interrupteur situé dans l'équipement 10 ou éventuellement dans l'adaptateur 40, lorsque l'équipement 10 est mis en place sur le socle 32 de la station d'impression. Les moyens de détection d'une connexion muette peuvent aussi comporter un détecteur 20 de courant ou de tension capable de mesurer un courant ou une tension de charge sur une broche du connecteur 15. Le détecteur peut être relié à l'interface 14 ou éventuellement à la prise femelle 18 déjà mentionnée. Si tel est le cas, comme le montre la figure, une simple connexion pour chargement des batteries, telle que représentée en trait discontinu, fait coopérer le prise 18 et la fiche 38. Cette connexion peut alors être détectée comme une connexion muette. La fiche 38 constitue ainsi un connecteur de la station d'impression, au même titre que le socle 32. De même, la prise femelle 18 constitue une interface de connexion physique au sens de l'invention. Lorsqu'une connexion muette est détectée, l'équipement utilise les moyens de communication par réseau local pour échanger des données avec la station d'impression. En particulier l'équipement 10 peut transférer à la station 30 des données d'images 50, et éventuellement des instructions sous la forme de données logicielles 52. L'échange de données est encore décrit en référence à l'organigramme de la figure 2. La surveillance de l'interface de connexion physique de l'équipement mobile en l'attente d'une connexion est indiquée sur la figure 2 avec la référence 100. En l'absence de détection d'une connexion, un contrôleur effectue une vérification 102 si un processus de communication est en cours. Si tel est le cas, le procédé se poursuit par l'attente 104 de la fin du processus de communication. Sinon le contrôleur remet l'équipement en état de veille pour surveiller l'interface. Lorsqu'une connexion est détectée, une vérification 106 a également lieu pour déterminer si un processus de communication est en cours. Si tel n'est pas le cas, le processus de communication 110 est entrepris. Le processus de communication, déclenché par la détection d'une 30 connexion, comprend une première étape 112 de découverte qui consiste à déterminer s'il existe une station d'impression dans l'environnement local de l'équipement, et, si tel est le cas, quels sont les protocoles de communication sans fil utilisables pour transmettre des données à cette station d'impression. L'étape de découverte n'est pas propre à l'invention mais usuelle pour des échanges par réseau local sans fil. Par exemple, le protocole standard Bluetooth définit une phase de recherche d'équipements donc de détection d'une connexion Bluetooth dans l'environnement local de l'équipement émetteur. L'étape de découverte est suivie directement par une sélection 114 du meilleur protocole d'échange lorsque plusieurs protocoles sont possibles. Comme décrit précédemment, les critères de sélection peuvent être le type et le taux de transfert de chacun des protocoles. Le nombre de fonctions offertes par chaque protocole en terme d'impression peut également être pris en compte. Il convient de noter que, dans une mise en oeuvre particulière du procédé, et dans un cas particulier ou la connexion détectée ne serait pas muette, mais permettrait l'échange direct de données par l'interface, la sélection 114 pourrait aussi porter sur un échange direct. La sélection du protocole est suivie par la transmission éventuelle 116 d'un composant logiciel, puis par la transmission proprement dite 118 des données d'images, la transmission du composant logiciel et des données d'images a lieu par l'intermédiaire du réseau local sans fil. Le composant logiciel peut comporter une série d'instructions susceptibles d'être exécutées par la station d'impression et visant à augmenter sa compatibilité avec l'équipement qui y est connecté. Il s'agit, par exemple d'instructions permettant une sélection de format d'impression ou permettant d'utiliser l'interface de commande de la station d'impression. L'usage d'une interface de commande n'est toutefois pas nécessaire dans la mesure ou la simple détection d'une connexion déclanche automatiquement le processus de transmission de données. Grâce à l'étape de vérification 106, mentionnée précédemment, il n'est pas nécessaire de maintenir l'équipement sur la station d'impression pendant toute la 30 durée du processus de transmission ou d'impression. Il est en revanche possible de connecter plusieurs fois l'équipement afin de déclencher plusieurs transmissions et donc plusieurs impressions des images. REVENDICATIONS 1 - Equipement numérique (10) susceptible de fournir des données d'images, ou multimédia, comprenant des moyens (12) de communication par réseau local sans fil, et une interface de connexion physique (14, 15, 18) caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens de détection (16, 20) d'une connexion muette de l'interface (14, 18) à un connecteur (32, 38) susceptible d'être un connecteur d'une station d'impression, l'équipement étant piloté par les moyens de détection pour déclencher de manière automatique une procédure (110) de transmission de données d'images depuis l'équipement de prise de vue à destination d'une station d'impression (30), par l'intermédiaire du réseau local sans fil, en réponse à la détection d'une connexion muette. 2 - Equipement selon la revendication 1, dans lequel les moyens de détection d'une connexion muette comportent au moins l'un parmi un détecteur (20) de courant de charge, un détecteur de tension de charge, un détecteur d'état (16) de l'interface de connexion physique et un interrupteur susceptible d'être déclenché par complémentarité de forme entre un connecteur d'une station d'impression et l'interface de connexion (14, 15) de l'équipement de prise de vue, lorsque l'équipement est mis en place sur une station d'impression. 3 - Equipement selon la revendication 1, dans lequel l'interface de connexion (14) physique comprend au moins un adaptateur amovible (40). 4 - Adaptateur (40) pour équipement selon la revendication 1, comprenant un premier connecteur compatible avec l'interface de connexion physique (14, 15) de l'équipement (10) et un deuxième connecteur compatible avec un socle de connexion d'une station d'impression. - Procédé de transfert de données par un équipement (10), susceptible de fournir 30 des données d'images, et équipé de moyens de communication par réseau local sans fil, et d'une interface de connexion physique, le procédé comprenant: - la surveillance de l'interface de connexion physique (14, 18) en vue de la détection d'une connexion muette de l'interface à un connecteur susceptible d'être un connecteur d'une station d'impression, et - l'initiation automatique d'un processus (110) de transmission de données d'images depuis l'équipement de prise de vue à destination d'une station d'impression, par l'intermédiaire du réseau local sans fil, en réponse à la détection de la connexion muette. 6 - Procédé selon la revendication 5, dans le quel le processus de transmission comprend la recherche (112) sur le réseau local sans fil d'un émetteur-récepteur s'identifiant comme étant celui d'une station d'impression, et, lorsqu'un tel émetteur récepteur est identifié, l'envoi (118) de données d'images par l'intermédiaire du réseau local vers la station d'impression. 7 - Procédé selon la revendication 6, comprenant en outre la recherche (114) d'au moins un protocole de commun de communication avec la station d'impression et la sélection du protocole pour la transmission des images. 8 - Procédé selon la revendication 7, comprenant en outre, lorsqu'une station d'impression est identifiée, l'envoi (116) à la station, par l'intermédiaire du réseau local, d'un composant logiciel comprenant des instructions relatives au transfert et /ou au traitement des données d'images