Brevet FR2882246A1 — publié le 20060825

TITRE Appareil de mammographie muni d'un écran de protection de la tête d'un patient DOMAINE DE L'INVENTION La présente invention concerne un appareil de mammographie comportant un écran de protection de la tête d'un patient apte à être maintenu dans une position fixe par rapport à la tête du patient, entre cette dernière et la source de rayons X, et à être retiré si nécessaire. ARRIERE PLAN DE L'INVENTION Dans le domaine de l'imagerie médicale, la radiographie du sein ou mammographie est connue pour son efficacité dans le dépistage précoce des pathologies mammaires et en particulier dans celui des tumeurs cancéreuses. La radiographie du sein est obtenue au moyen d'un appareil radiographique dit appareil de mammographie comportant une source de rayons X, un support de sein positionné entre la source de rayons X et un récepteur d'image constitué soit d'un film radiographique soit d'un récepteur d'image numérique, ledit récepteur d'image et la source de rayons X étant solidaires d'un bras monté coulissant sur une colonne et en rotation autour d'un axe, des moyens de contrôle, des moyens d'acquisition d'une image radiographique et des moyens de visualisation de l'image, au moins une plaque de compression radio-transparente montée sur un chariot coulissant entre la source de rayons X et le récepteur d'image, et des moyens de commande. La plaque de compression, également appelée pelote de compression, permet de comprimer le sein contre le support de sein afin d'améliorer la qualité des images et réduire les doses de rayonnement absorbées par le patient. La plaque de compression est montée sur un chariot mobile le long du bras portant la source de rayons X de manière à permettre la translation de la plaque de compression dans une direction parallèle à la direction des rayons X. Le récepteur d'image des appareils de mammographie consiste soit en une cassette amovible comportant, par exemple, un écran renforçateur sensible aux rayons X maintenu en contact avec un film photographique, ladite cassette se présentant sous différentes dimensions suivant la taille du sein à radiographier, soit, depuis récemment, en un capteur numérique. Ces appareils de mammographie permettent de réaliser des images radiographiques suivant plusieurs types de vues distinctes, les principales étant la prise de vue cranio-caudale qui consiste à irradier le sein par le dessus de manière à obtenir une vue de la glande dans l'axe avant de la tête au pied de la patiente, la prise de vue latérale qui consiste à irradier le sein par le côté de sorte à obtenir une vue de la glande dans un axe transverse au corps de la patiente et enfin la prise de vue médio latérale oblique (MLO) qui consiste à irradier le sein suivant un angle de vue oblique. Lors de la prise d'une image radiographique suivant une prise de vue cranio-caudale, le patient doit maintenir sa tête incliner en arrière ou sur le côté afin d'éviter toute irradiation de son cou et de sa tête. A cet effet, ces appareils de mammographie comportent une visière amovible en plexiglass (marque déposée), formant un écran de protection, solidaire de la tête de l'appareil de mammographie portant la source de rayons X afin d'éviter que le patient n'introduise sa tête ou son cou dans le champ de rayons X. Toutefois, certains appareils de mammographie permettent également de réaliser des images reconstruites par tomosynl:hèse nécessitant la rotation de la source de rayons X autour du sein du patient pour l'acquisition d'informations en deux dimensions suivant différents angles de vue. Lors de la rotation de la source de rayons X, la visière de la tête de l'appareil de mammographie formant écran de protection n'est pas suffisante pour éviter l'irradiation de la tête et du cou du patient lors de la rotation de la source de rayons X. En effet, lors de la rotation de la source de rayons X, la visière ne se situe plus au droit de la tête du patient qui peut alors bouger et introduire malencontreusement sa tête dans le champ de rayons X. De plus, lors de la rotation de la source de rayons X, la visière est susceptible de blesser le patient. BREVE DESCRIPTION DE L'INVENTION L'un des buts de l'invention est donc de remédier à ces inconvénients en proposant un appareil de mammographie muni d'un écran amovible protégeant la tête d'un patient aussi bien lors de la prise d'images radiographiques que lors de l'acquisition d'informations pour la reconstruction d'images par tomosynthèse. Conformément à l'invention, il est proposé un appareil de mammographie pour la prise d'images radiographiques et/ou d'images reconstruites par tomosynthèse comportant une source de rayons X, un support de sein positionné entre la source de rayons X et un récepteur d'image, la source de rayons X étant positionnée dans un carter dit tête solidaire d'un bras apte à être entraîné en rotation autour d'un axe porté par un chariot coulissant sur une colonne, des moyens de contrôle, des moyens d'acquisition et des moyens de visualisation des images, au moins une plaque de compression radio transparente positionnée entre la source de rayons X et le support de sein et montée coulissante sur un chariot de manière à réaliser la compression du sein du patient, et des moyens de commande; ledit appareil est remarquable en ce qu'il comprend au moins un écran de protection de la tête du patient apte à être maintenu dans une position fixe par rapport à la tête du patient, entre la trajectoire de la source de rayons X et ladite tête du patient, lors d'un examen tomographique au cours duquel la source de rayons X est entraînée en rotation ou entre la source de rayons de X et la tête du patient lors de la prise d'images radiographiques et à être retiré. De préférence, l'écran de protection comporte des moyens de fixation aptes à coopérer avec des moyens de fixation complémentaires solidaires de l'appareil de mammographie de telle manière que ledit écran de protection soit amovible. Selon une première variante d'exécution de l'appareil de mammographie, l'écran de protection consiste en un panneau solidarisé à l'extrémité d'un pantographe dont l'autre extrémité est solidaire d'un point fixe, tel que le plafond d'une salle par exemple. Selon une seconde variante d'exécution de l'appareil de mammographie, l'écran de protection consiste en un panneau articulé autour d'une charnière positionnée à l'extrémité libre cl'un bras solidaire du chariot et s'étendant entre la colonne et le bras portant la source de rayons X depuis le chariot jusqu'à l'extrémité supérieure de la source de rayons X, de telle manière que le panneau s'étende depuis l'extrémité supérieure jusqu'à l'extrémité inférieure de la source de rayons X. Selon une troisième variante d'exécution de l'appareil de mammographie, l'écran de protection consiste en un panneau s'étendant devant la tête portant la source de rayons X de l'appareil de mammographie, depuis l'extrémité supérieure jusqu'à l'extrémité inférieure de ladite source de rayons X, et dont le bord supérieur forme un guide apte à coulisser dans une glissière transversale pratiquée sur la paroi supérieure de la tête de l'appareil de mammographie. Selon une dernière variante d'exécution de l'appareil de mammographie, l'écran de protection consiste en un panneau s'étendant devant la tête portant la source de rayons X de l'appareil de mammographie, depuis l'extrémité inférieure jusqu'à l'extrémité supérieure de ladite source de rayons X, et dont les bords ou les angles inférieurs ou supérieurs sont reliés par deux bras, s'étendant perpendiculairement au panneau, et aptes à être fixés de manière amovible sur le chariot de la plaque de compression. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS D'autres avantages et caractéristiques ressortiront mieux de la description qui va suivre, de plusieurs variantes d'exécution, données à titre d'exemples non limitatifs, de l'appareil de mammographie conforme à l'invention, à partir des dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective schématique d'un appareil de mammographie conforme à l'invention, - la figure 2 est une vue en perspective d'une première variante d'exécution de l'appareil de mammographie conforme à l'invention, l'écran de protection en position active, - la figure 3 est une vue en perspective de la première variante d'exécution de l'appareil de mammographie conforme à l'invention, l'écran de protection en position rétractée. - la figure 4 est une vue en perspective partielle d'une seconde variante d'exécution de l'appareil de mammographie suivant l'invention; -la figure 5 est une vue de côté de la seconde variante d'exécution de l'appareil de mammographie représentée sur la figure 4, - la figure 6 est une vue en perspective partielle d'une troisième variante d'exécution de l'appareil de mammographie suivant l'invention; - la figure 7 est une vue de côté de la troisième variante d'exécution de l'appareil de mammographie représentée sur la figure 6, - la figure 8 est une vue en perspective partielle d'une dernière variante d'exécution de l'appareil de mammographie suivant l'invention; - la figure 9 est une vue de côté de la variante d'exécution de l'appareil de mammographie représentée sur la figure 8. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION En référence à la figure 1, l'appareil de mammographie 1 suivant l'invention est classiquement constitué d'un récepteur d'image numérique 2, une plaque support de sein 3 s'étendant entre le récepteur d'image 2 et une source de rayons X 4 émettant des rayons X sur le récepteur d'image 2, ledit récepteur d'image 2 et la source de rayons X 4 étant respectivement positionnés aux extrémités d'un bras 5 en forme de C ou de U. Ce bras 5 comporte une partie supérieure 5a pivotant autour d'un axe 6, schématiquement représenté en traits mixtes, porté par un chariot 7 qui coulisse verticalement dans une glissière 8 d'une colonne 9, comme l'indiquent les flèches a, et présentant à son extrémité libre supérieure un carter dit tête 10 dans laquelle est positionnée la source de rayons X 4. Par ailleurs, ledit bras 5 comporte une partie inférieure 5h, pivotant autour de l'axe 6 de manière indépendante de la partie supérieure 5a du bras 5, et à l'extrémité inférieure duquel est solidarisé un capot de protection dont la face supérieure forme le support de sein 3. Le récepteur d'image 2 est positionné dans le capot de protection sous le support de sein 3, ledit capot de protection comportant ou non une grille de type bucky , non représentée sur la figure 1. Il va de soi que le récepteur d'image 2 peut être solidaire de la partie supérieure 5a du bras 5, ledit récepteur d'image 2 se déplaçant alors pendant la séquence d'acquisition. L'appareil de mammographie 1 comprend un collimateur 11 ajustable positionné à la sortie de la source de rayons X 4 dans la tête 10 de l'appareil. Ce dernier comprend, par ailleurs, des moyens de contrôle 12 connectés à la source de rayons X 4, au collimateur 11, au récepteur d'image 2, à des moyens d'acquisition 13 et à des moyens de visualisation 14. Des moyens de commande 15 tels qu'un clavier, une souris, des boutons de commande ou similaires sont connectés aux moyens de contrôle 12. En référence à la figure 1, l'appareil de mammographie 1 comprend une plaque de compression 16 rectangulaire, obtenue dans un matériau transparent aux rayons X, tel que le polycarbonate par exemple, et comportant un rebord périphérique 17. Un étrier en forme de U 18 est solidarisé sur le rebord périphérique le long du bord distal de la plaque de compression 16 et sur une partie des bords latéraux de ladite plaque de compression 16. L'étrier 18 est solidarisé à l'extrémité d'un bras 19 dont l'autre extrémité comprend des moyens de solidarisation appropriés à un support 20 fixé à un chariot 21 mobile entre la source de rayons X 4 et le récepteur d'image 2 de telle sorte que la plaque de compression 16 s'étende parallèlement au support de sein 3 et soit apte à être déplacée entre le récepteur d'image 2 et la source de rayons X 4, suivant la normale au support de sein 3 comme l'indiquent les flèches b de la figure 1. Il va de soi que le chariot 21 peut indifféremment coulisser le long du bras inférieur 5b ou du bras supérieur 5a sans sortir du cadre de l'invention. De plus, en référence à la figure 1, l'appareil cie mammographie 1 comporte un écran de protection de la tête du patient 22, schématiquement représenté en traits pointillés, apte à être maintenu dans une position fixe par rapport à la tête du patient, entre la trajectoire de la source de rayons X 4 et ladite tête du patient, lors d'un examen tomographique au cours duquel la source de rayons X 4 est entraînée en rotation ou entre la source de rayons de X 4 et la tête du patient lors de la prise d'images radiographiques et à être retiré si nécessaire comme il sera détaillé à travers plusieurs variantes d'exécution. Selon une première variante d'exécution de l'appareil de mammographie suivant l'invention, en référence aux figures 2 et 3, l'écran de protection 22 consiste en un panneau 23 globalement rectangulaire, obtenue dans du plexiglass (marque déposée) par exemple, muni de poignées 24 le long de ses bords latéraux, et solidarisé à l'extrémité d'un pantographe 25 classiquement constitué de tiges 26 reliées par des articulations 27, telles que des rotules par exemple. L'autre extrémité du pantographe 25 est solidaire d'un point fixe, tel que le plafond 28 de la salle dans laquelle est placé l'appareil de mammographie 1 par exemple. Par ailleurs, le pantographe 25 comprend des moyens de blocage, tels que par écrouissage, de ses articulations 27 de manière à maintenir le panneau 23 dans une position fixe par rapport à la tête du patient, entre la trajectoire de la source de rayons X 4 et ladite tête du patient, lors d'un examen tomographique au cours duquel la source de rayons X 4 est entraînée en rotation, comme l'indiquent les flèches c de la figure 2, ou entre la source de rayons de X 4 et la tête du patient lors de la prise d'images radiographiques suivant une prise de vue cranio-caudale, par exemple, telle que représentée sur la figure 2. L'opérateur peut aisément retirer le panneau 23 en libérant les articulations 27 du pantographe 25 afin de la ranger sur le côté de l'appareil de mammographie 1 tel que représenté sur la figure 3. De manière particulièrement avantageuse, l'appareil de mammographie 1 comprend des moyens pour ajuster la position de l'écran de protection 22 en fonction de la position de la source de rayons X 4 le long de la colonne 9 de telle sorte que ledit écran de protection 22 soit toujours positionné entre la source de rayons X 4 ou la trajectoire de la source de rayons X 4 et la tête du patient quelque soit la position du chariot 7 le long de la colonne 9. En effet, l'opérateur doit adapter la position du chariot 7 le long de la colonne 9 en fonction de la taille du patient, le support de sein 3 devant prendre appui sur le grill costal, sous le sein, du patient. Ainsi, il convient d'adapter la position verticale de l'écran de protection 22 en fonction de la taille du patient. Ces moyens d'ajustement de la position de l'écran de protection 22 consistent en un organe coopérant d'une part avec le chariot 7 ou le bras supérieur 5a ou la tête 10 portant la source de rayons X 4 et d'autre part avec le pantographe 25 et/ou le panneau 23 de sorte que la position verticale du panneau 23 s'ajuste simultanément au déplacement vertical du chariot 7 le long de la colonne 9. Selon une variante d'exécution des moyens pour ajuster la position de l'écran de protection 22 en fonction de la position de la source de rayons X 4 le long de la colonne 9, le déplacement des tiges 26 du pantographe 25 autour de leurs articulations 27 est procuré par des moyens motorisés, non représentés sur les figures, pilotés par un programme d'ordinateur en fonction du déplacement vertical le long de la colonne 9 du bras 5 portant la source de rayons X 4, ledit programme d'ordinateur étant enregistré dans les moyens de contrôle 12. Il va de soi que le pantographe 25 peut être solidaire d'une potence ou de tout autre point fixe sans sortir du cadre de l'invention. Selon une seconde variante d'exécution de l'appareil de mammographie 1 conforme à l'invention, en référence aux figures 4 et 5, l'écran de protection 22 consiste en un panneau 23, de forme globalement trapézoïdale dont la petite base formant l'extrémité supérieure du panneau 23 est articulée autour d'une charnière 29 positionnée à l'extrémité libre d'une potence 30 solidaire du chariot 7 et s'étendant entre la colonne 9 et le bras supérieur 5a portant la source de rayons X 4 depuis le chariot 7 jusqu'à l'extrémité supérieure de la tête 10, de telle manière que le panneau 23 s'étende sensiblement depuis l'extrémité supérieure jusqu'à l'extrémité inférieure de la source de rayons X 4. On observera que, lorsque le chariot 7 est déplacé le long de la colonne 9 pour ajuster la position verticale du support de sein 3 en fonction de la taille du patient, le panneau 23 est déplacé simultanément verticalement de telle manière qu'il s'étende entre la source de rayons X 4 et la tête du patient. De plus, lors d'un examen tomographique au cours duquel la source de rayons X 4 est entraînée en rotation, comme l'indiquent les flèches d de la figure 4, le panneau 23 reste fixe devant la tête du patient. De manière particulièrement avantageuse, l'axe de la charnière 29 est amovible de manière à désolidariser le panneau 23 de la potence 30 afin de faciliter l'utilisation de l'appareil de mammographie 1 pour d'autres types d'examen, tels qu'un examen de stéréotaxie par exemple, où la protection de la tête du patient n'est pas nécessaire. Selon une troisième variante d'exécution de l'appareil de mammographie 1 conforme à l'invention, en référence aux figures 6 et 7, l'écran de protection 22 consiste en un panneau 23, de forme globalement trapézoïdale, s'étendant devant la tête 10 portant la source de rayons X 4 de l'appareil de mammographie 1, depuis l'extrémité supérieure jusqu'à l'extrémité inférieure de ladite source de rayons X 4, et dont le bord supérieur constitué par la petite base du panneau 23 trapézoïdal forme un guide 31 (figure 7) apte à coulisser dans une glissière transversale 32, de forme correspondante, pratiquée sur la paroi supérieure de la tête 10 de l'appareil de mammographie 1. L'appareil comprend, par ailleurs, des moyens d'entraînement, non représentés sur les figures, du panneau 23 le long de la glissière 32. Ces moyens d'entraînement consistent, par exemple, en des galets motorisés prenant appui sur le guide 31 ou bien encore en un pignon motorisé coopérant avec une crémaillère solidaire du guide 31, et sont pilotés par un programme d'ordinateur de telle manière que le déplacement relatif du panneau 23 par rapport à la tête 10 de l'appareil de mammographie 1, lors d'un examen tomographique au cours duquel la source de rayons X 4 est entraînée en rotation, tel que représenté en traits pointillés sur la figure 6, soit opposé au déplacement relatif de la tête 10 de l'appareil de mammographie 1 par rapport à la colonne 9. Ainsi, on notera que le panneau 23 reste dans une position fixe devant le visage du patient lorsque la source de rayons X 4 est entraînée en rotation. De plus, on observera que, lorsque le chariot 7 est déplacé le long de la colonne 9 pour ajuster la position verticale du support de sein 3 en fonction de la taille du patient, le panneau 23 qui est solidaire de la tête 10 de l'appareil de mammographie est déplacé simultanément verticalement de telle manière qu'il s'étende entre la source de rayons X 4 et la tête du patient. Selon une dernière variante d'exécution de l'appareil de mammographie 1 suivant l'invention, l'écran de protection 23 consiste en un panneau sensiblement rectangulaire s'étendant devant la tête 10 de l'appareil de mammographie 1 portant la source de rayons X 4, sensiblement depuis l'extrémité inférieure jusqu'à l'extrémité supérieure de ladite source de rayons X 4, et dont les angles inférieurs sont reliés par deux bras 33a et 33b sensiblement hémi-circulaires, s'étendant perpendiculairement au panneau 23, et aptes à être fixés de manière amovible sur le bras inférieur 5b portant le support de sein 3. Il est bien évident que les bras 33a et 33b peuvent présenter une forme quelconque. De plus, lesdits bras 33a et 33b peuvent être solidarisés au panneau au niveau de ses bords ou des angles supérieurs sans sortir du cadre de l'invention. L'écartement entre les bras 33a et 33b est de préférence supérieur à la section du champ de rayons X émis par la source de rayons X 4 afin d'éviter tout phénomène d'atténuation lors de la prise d'une image radiographique quelle que soit la prise de vue. Alternativement, afin d'améliorer la rigidité, les bras 33a et 33b peuvent être substitués par un plateau obtenu dans un matériau radio transparent, l'atténuation de l'intensité des rayons X traversant ledit plateau lors d'un examen tomographique pouvant être compensé soit par une augmentation de l'intensité des rayons X en fonction de l'angulation, c'est-à-dire en fonction de l'angle formé entre la direction de propagation des rayons X et l'axe vertical de la colonne 9, soit par l'acquisition d'informations suivant des angles à pas non uniforme. Enfin, il est bien évident que les exemples que l'on vient de donner ne sont que des illustrations particulières de l'appareil de mammographie suivant l'invention en aucun cas limitatives quant à la portée de l'invention. 12 REVENDICATIONS 1. Appareil de mammographie (1) pour la prise d'images radiographiques et/ou d'images reconstruites par tomosynthèse comportant une source de rayons X (4), un support de sein (3) positionné entre la source de rayons X (4) et un récepteur d'image (2), la source de rayons X (4) étant positionnée dans un carter dit tête (10) solidaire d'un bras (5) constitué d'un bras supérieur (5a) et d'un bras inférieur (5b) aptes à être entraînés en rotation autour d'un axe (6) porté par un chariot (7) coulissant sur une colonne (9), des moyens de contrôle (12), des moyens d'acquisition (13) et des moyens de visualisation (14) des images, au moins une plaque de compression (16) radio transparente positionnée entre la source de rayons X (4) et le support de sein (3) et montée coulissante sur un chariot (21) de manière à réaliser la compression du sein du patient, et des moyens de commande (15), caractérisé en ce qu'il comprend au moins un écran de protection (22) de la tête du patient apte à être maintenu dans une position fixe par rapport à la tête du patient, entre la trajectoire de la source de rayons X (4) et ladite tête du patient, lors d'un examen tomographique au cours duquel la source de rayons X (4) est entraînée en rotation ou entre la source de rayons de X (4) et la tête du patient lors de la prise d'images radiographiques et à être retiré. 2. Appareil de mammographie suivant la revendication précédente caractérisé en ce que l'écran de protection (22) comporte des moyens de fixation aptes à coopérer avec des moyens de fixation complémentaires solidaires de l'appareil de mammographie (1) de telle manière que ledit écran de protection (22) soit amovible. 3. Appareil de mammographie suivant la revendication 1 caractérisé en ce que l'écran de protection (22) consiste en un panneau (23) solidarisée à l'extrémité d'un pantographe (25) dont l'autre extrémité est solidaire d'un point fixe, tel que le plafond (28) d'une salle par exemple. 4. Appareil de mammographie suivant la revendication 3 caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de blocage des articulations (27) du pantographe (25). 5. Appareil de mammographie suivant l'une quelconque des revendications 3 ou 4 caractérisé en ce qu'il comprend des moyens pour ajuster la position de l'écran de protection (22) en fonction de la position de la source de rayons X (4) le long de la colonne (9) de telle sorte que ledit écran de protection (22) soit toujours positionné entre la source de rayons X (4) ou la trajectoire de la source de rayons X (4) et la tête du patient quelque soit la position du chariot (7) le long de la colonne (9). 6. Appareil de mammographie suivant la revendication 5 caractérisé en ce que les moyens d'ajustement de la position de l'écran de protection (22) consistent en un organe coopérant d'une part avec le bras (5a) portant la source de rayons X (4) et d'autre part avec le pantographe (25) et/ou le panneau (23). 7. Appareil de mammographie suivant la revendication 5 caractérisé en ce que le déplacement des tiges (26) du pantographe (25) autour de leurs articulations (27) est procuré par des moyens motorisés pilotés par un programme d'ordinateur en fonction du déplacement vertical le long de la colonne (9) du bras (5a) portant la source de rayons X (4). 8. Appareil de mammographie suivant la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que l'écran de protection (22) consiste en un panneau (23) articulé autour d'une charnière (29) positionnée à l'extrémité libre d'une potence (30) solidaire du chariot (7) portant le bras (5,5a,5b) et s'étendant entre la colonne (9) et le bras (5a) portant la source de rayons X (4) depuis le chariot (7) jusqu'à l'extrémité supérieure de la source de rayons X (4), de telle manière que le panneau (23) s'étende depuis l'extrémité supérieure jusqu'à l'extrémité inférieure de la source de rayons X (4). 9. Appareil de mammographie suivant la revendication 8 caractérisé 30 en ce que l'axe de la charnière (29) est amovible de manière à désolidariser le panneau (23) de la potence (30). 10.Appareil de mammographie suivant la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que l'écran de protection (22) consiste en un panneau (23) s'étendant devant la tête (10) portant la source de rayons X (4) de l'appareil de mammographie (1), depuis l'extrémité supérieure jusqu'à l'extrémité inférieure de ladite source de rayons X (1), et dont le bord supérieur forme un guide (31) apte à coulisser dans une glissière (32) transversale pratiquée sur la paroi supérieure de la tête (10) de l'appareil de mammographie (1). 11.Appareil de mammographie suivant la revendication 10 caractérisé 10 en ce qu'il comprend des moyens d'entraînement du panneau (23) le long de la glissière (32). 12.Appareil de mammographie suivant la revendication 11 caractérisé en ce que les moyens d'entraînement du panneau sont pilotés par un programme d'ordinateur de telle manière que le déplacement relatif du panneau (23) par rapport à la tête (10) de l'appareil de mammographie (1) soit opposé au déplacement relatif de la tête (10) de l'appareil par rapport à la colonne (9). 13.Appareil de mammographie suivant la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que l'écran de protection (22) consiste en un panneau (23) s'étendant devant la tête (10) portant la source de rayons X (4) de l'appareil de mammographie (1), depuis l'extrémité inférieure jusqu'à l'extrémité supérieure de ladite source de rayons X (4), et dont les bords ou les angles inférieurs ou supérieurs sont reliés par deux bras (33a,33b), s'étendant perpendiculairement au panneau (23), et aptes à être fixés de manière amovible sur le bras inférieur (51)) portant le support de sein (3). 14. Appareil de mammographie suivant la revendication 13 caractérisé en ce que l'écartement entre les bras (33a,33b) est supérieur à la section du champ de rayons X émis par la source de rayons X (4).