Brevet FR2885028A1 — publié le 20061103

La présente invention concerne un bac à usage unique pour le transport, avant et après utilisation, d'un endoscope souple par exemple du type de ceux utilisés pour les examens du tube digestif. D'une manière générale, on sait que ce type d'endoscope se compose d'une unité d'insertion souple de forme allongée destinée à être introduite dans le tube digestif d'un patient. Cette unité d'insertion se termine d'un côté par une tête optique comprenant des moyens d'émission d'un rayonnement lumineux ainsi qu'un système optique d'observation et, de l'autre côté, par une unité de commande destinée à être manipulée par l'opérateur. Les liaisons entre la tête optique et l'unité de commande comprennent dans l'unité d'insertion une liaison électrique reliant le système optique d'observation, habituellement une cellule électro-optique à transfert de charges (telle qu'une cellule CCD), un guide optique souple servant à transmettre de la lumière et, éventuellement, d'autres conduits à usages divers. L'unité de commande est destinée à être connectée à une unité centrale comprenant un système de traitement d'images comportant habituellement un ensemble processeur/moniteur et à une source lumineuse. Cette connexion s'effectue grâce à un câble souple se terminant par un connecteur standard électro-optique et/ou fluidique. Compte tenu du fait qu'il constitue un instrument de haute précision relativement coûteux et fragile, l'endoscope doit être manipulé avec précaution. En outre, en raison des risques élevés de contamination, ces manipulations doivent être exécutées en respectant des règles d'hygiène très strictes. Ainsi, avant chaque usage, les endoscopes doivent être stérilisés à froid sur place au bloc opératoire puis, après usage, ils sont amenés en salle de 10 décontamination où ils subissent un nettoyage intensif et une stérilisation. Il s'avère qu'en raison de la structure tentaculaire de ces endoscopes et de leurs accessoires, le risque de contamination par contact direct et/ou par projection subsiste principalement au cours des transports et des manipulations de l'endoscope. L'invention a donc plus particulièrement pour but de supprimer cet inconvénient tout en assurant la protection de l'endoscope contre les risques de détérioration résultant de chocs, voire même de chutes. A cet effet, elle propose un bac à usage unique comprenant une première partie se présentant sous la forme d'un plateau réalisé, de préférence, en une feuille de matière plastique thermoformée comprenant une série d'empreintes concaves s'ouvrant au niveau de sa face supérieure et un rebord périphérique de hauteur sensiblement égale à la profondeur desdites cavités, lesdites empreintes formant un cheminement circulaire qui délimite une région centrale, en forme d'enrouleur et, débouchant tangentiellement dans ce cheminement circulaire, un cheminement périphérique en boucle fermée qui s'étend à faible distance du bord, lesdites empreintes formant en outre un premier logement débouchant sur la partie centrale et un second logement situé dans une région angulaire du plateau qui empiète sur le cheminement périphérique. Le premier logement est destiné à recevoir le connecteur de l'endoscope tandis 5 que le second est destiné à recevoir l'unité de commande de cet endoscope. De préférence, l'unité d'insertion est disposée à l'intérieur du cheminement périphérique tandis que le câble reliant l'unité de commande au connecteur emprunte le cheminement circulaire. Bien entendu, le plateau peut en outre comprendre d'autres cavités servant à recevoir des accessoires. Ce plateau peut être refermé par un couvercle réalisé de préférence à l'aide d'une feuille thermoformée transparente. Ce couvercle, qui présente une forme périphérique similaire à celle du plateau, est muni d'un rebord conçu de manière à venir s'engager et, éventuellement, se clipser sur le rebord périphérique du plateau. Avantageusement, ce couvercle pourra comprendre deux bossages disposés en des emplacements correspondant aux deux susdits logements, ces bossages délimitant des cavités destinées à contenir partiellement l'unité de commande et le connecteur qui constituent les deux parties les plus massives de l'endoscope. Grâce à sa structure particulière, le support précédemment décrit peut être réalisé à des cadences industrielles élevées et à faible coût. Il peut donc être proposé en tant qu'accessoire à usage unique. En dépit de la faible épaisseur de la feuille de matière plastique utilisée pour sa réalisation, il présente une rigidité suffisante pour supporter des endoscopes souples présentant néanmoins des parties relativement lourdes (connecteur, unité de commande). Cette rigidité est obtenue grâce à la forme alvéolée du plateau. La forme des empreintes du plateau telle que précédemment définie, permet 5 une mise en place aisée de l'endoscope en évitant toute contrainte qui pourrait provoquer un effet de détente (par exemple à la suite d'une flexion) susceptible de provoquer des projections de matière contaminée. Une fois l'endoscope logé à l'intérieur du bac, le couvercle étant refermé et 10 verrouillé, il n'existe plus aucun risque de contamination par contact direct et/ou par projection. Un mode d'exécution de l'invention sera décrit ci-après, à titre d'exemple non limitatif, avec référence aux dessins annexés dans lesquels: La figure 1 est une représentation schématique d'un endoscope digestif; La figure 2 est une vue en perspective schématique du plateau d'un bac utilisable pour transporter l'endoscope représenté sur la figure 1; La figure 3 est une vue de dessus du plateau représenté figure 2; La figure 4 est une vue de dessus à plus grande échelle d'un plateau contenant l'endoscope; La figure 5 est une vue en perspective schématique d'un couvercle équipant le plateau; La figure 6 est une vue schématique de perspective d'un ensemble 30 plateau/couvercle en position assemblée. Dans l'exemple illustré sur la figure 1, l'endoscope 1 se compose d'une unité d'insertion 2 de forme cylindrique pouvant atteindre une longueur de l'ordre de 50 cm ou plus. Cette unité d'insertion 2 se termine d'un côté par une tête optique 3 comprenant des moyens d'émission d'un rayonnement lumineux et un système optique d'observation pouvant, par exemple, comprendre une cellule à transfert de charges CCD située en regard d'une fenêtre optique éventuellement équipée d'un objectif. L'autre extrémité de l'unité d'insertion 2 est connectée à une unité de 10 commande 3' servant à la manipulation de l'endoscope 1 par un utilisateur. Cette unité de commande 3' est reliée à un connecteur 4 par l'intermédiaire d'un câble standard 5, le raccordement de ce câble 5 à l'unité 3' s'effectuant sur une face latérale 6 de l'unité 3' perpendiculairement à l'axe longitudinal de ladite unité 3. On constate que cet endoscope 1, avec les éventuels accessoires qui lui sont raccordés, présente une structure tentaculaire avec des éléments souples (câble 5, unité d'insertion 2) connectés à des éléments massifs (unité de commande 3', connecteur 4). Une telle structure tentaculaire est difficilement conditionnable et son transport dans le respect des règles d'hygiène et de prophylaxie est difficile à obtenir, En outre, un endoscope est un instrument fragile et coûteux qui doit être manipulé avec précaution. Bien entendu, le transport de l'endoscope 1 dans son emballage d'origine est à écarter du fait qu'avant et après usage, cet emballage serait à décontaminer et à stériliser et ce, d'autant plus que ces emballages utilisent intensivement la mousse de matière plastique comme matériau antichoc. C'est la raison pour laquelle l'invention propose un bac de transport à usage unique, destiné à être jeté après utilisation. Tel que représenté sur les figures 2 à 6, ce bac de transport se compose d'un plateau 8 et d'un couvercle 9. Le plateau 8 est réalisé par thermoformage d'une feuille de matière plastique 5 relativement mince. Il présente une forme sensiblement parallélépipédique délimitée par quatre rebords latéraux verticaux (avec une légère dépouille) reliés par leur bord supérieur par une paroi 10 en partie horizontale munie d'une série d'empreintes concaves de profondeur maximum sensiblement égale à la hauteur des rebords. Ainsi, lorsqu'il est posé sur une surface plane, le plateau 8 prend appui au niveau des bords inférieurs des rebords latéraux RI et au niveau du fond des 15 empreintes. Les empreintes forment un cheminement comprenant: un parcours circulaire 11 qui délimite dans la région centrale du plateau une 20 forme cylindrique 12 (forme de tambour), un parcours périphérique 13 en boucle fermée qui s'étend à faible distance du bord, ce parcours débouchant tangentiellement sur le parcours 11 en deux emplacements opposés. Elles délimitent deux logements 14, 15 qui débouchent sur le parcours central, à savoir: un premier logement 14 destiné à recevoir le connecteur 4 de l'endoscope 1, - un deuxième logement 15 qui englobe une fraction du parcours périphérique 13 et qui est destiné à recevoir l'unité de commande 3' de l'endoscope 1. Une troisième cavité 16, indépendante, délimite un logement destiné à un accessoire 17. Grâce à ces dispositions, l'endoscope 1 peut être facilement disposé dans les cavités du plateau 8. A cet effet, on place tout d'abord l'unité de commande 3' dans le logement 15, on engage l'unité d'insertion 2 dans le parcours périphérique 13 puis, après avoir engagé le câble 5 dans le parcours circulaire 11 autour du tambour 12, on dispose le connecteur 4 dans le logement 14. Une fois l'endoscope logé dans les cavités du plateau 8, il est possible de refermer ce dernier à l'aide du couvercle 9. Ce couvercle 9, réalisé par thermoformage à l'aide d'une feuille en matière transparente, présente une forme parallélépipédique délimitée par quatre rebords latéraux R2 reliés par leur bord supérieur à une paroi supérieure 18 en partie plane. Les dimensions de ce couvercle 9 sont prévues de manière à ce qu'il puisse s'emboîter sur les rebords latéraux RI du plateau 8. La paroi supérieure 18 comprend deux bossages 19, 20 respectivement disposés en correspondance avec les logements 14, 15 du plateau 8, de manière à pouvoir contenir, en position fermée du couvercle, les parties dépassantes de l'unité de commande 3 et du connecteur 4. Le bac 7 précédemment décrit s'utilise au cours des phases précédant une intervention puis au cours de la phase qui suit cette intervention, jusqu'à ce que l'endoscope 1 soit amené à la salle de décontamination. D'une façon plus précise, en vue d'une intervention, l'endoscope est disposé dans le plateau 8 qui est ensuite refermé par le couvercle 9. L'ensemble bac + endoscope est alors amené au bloc opératoire. Préalablement à l'intervention, le bac est ouvert et l'on procède à une stérilisation à froid de l'endoscope (qui demeure à l'intérieur du plateau). L'endoscope 1 est ôté du plateau par le praticien qui effectue l'intervention. Une fois l'examen effectué, l'endoscope 1 souillé est replacé dans le plateau 8 du bac 7 qui est ensuite refermé par le couvercle 9. Des moyens de verrouillage sont prévus de manière à verrouiller temporairement le couvercle 9 pour qu'il ne puisse pas s'ouvrir accidentellement. L'ensemble bac + endoscope souillé est ensuite transporté jusqu'à la salle de décontamination. Au cours de ce transport, les risques de contamination (en particulier de projection de matière souillée ou de contamination par contact direct avec l'endoscope) sont pratiquement nuls. Dans la salle de contamination, l'opérateur extrait l'endoscope 1 pour le décontaminer et le stériliser puis il jette ensuite le bac dans un conteneur spécial en vue de sa destruction. Avantageusement, la matière thermoformable constituant le bac pourra consister en grande partie en une matière plastique recyclée (jusqu'à 90 %). En outre, il présente une valeur énergétique importante par incinération. Par ailleurs, le bac pourra être utilisé en remplacement de la mousse antichoc 2.5 généralement utilisée dans les conditionnements usuels: Grâce à cette particularité, on s'affranchit de tout risque de contamination (directe - indirecte - croisée) dû à la présence de matériau propice au développement bactérien ou viral. Revendications 1. Bac à usage unique pour le transport avant et après utilisation d'un endoscope souple (1) du type comprenant au moins une unité d'insertion (2) munie d'une tête optique (3) et d'une unité de commande (3'), cette unité de commande (3') étant reliée à un connecteur (4) par l'intermédiaire d'un câble souple (5), caractérisé en ce qu'il comprend une première partie se présentant sous la forme d'un plateau (8) réalisé, de préférence, en une feuille de matière plastique thermoformée comprenant une série d'empreintes concaves s'ouvrant au niveau de sa face supérieure et un rebord périphérique de hauteur sensiblement égale à la profondeur desdites empreintes, lesdites empreintes formant un cheminement circulaire (11) qui délimite une région centrale, en forme d'enrouleur (12) et, débouchant tangentiellement dans ce cheminement circulaire (11), un cheminement périphérique (13) en boucle fermée qui s'étend à faible distance du bord, lesdites empreintes formant en outre un premier logement (14) débouchant sur la partie centrale et un second logement (15) situé dans une région angulaire du plateau qui empiète sur le cheminement périphérique (13), les deux susdits logements (14, 15) étant respectivement destinés à recevoir le connecteur (4) de l'endoscope (1) et l'unité de commande (3'), le cheminement circulaire (11) étant destiné au câble souple (5) tandis que le cheminement périphérique (13) est destiné à recevoir l'unité d'insertion (2). 2. Bac selon la revendication 1, caractérisé en ce que le susdit cheminement circulaire (11) délimite une région centrale en forme de tambour. 3. Bac selon la revendication 1, caractérisé en ce que le susdit plateau (8) comprend au moins une autre cavité (16) servant à recevoir un accessoire (17). - 10 - 4. Bac selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comprend un couvercle (9) servant à refermer le plateau (8). 5. Bac selon la revendication 4, caractérisé en ce que le susdit couvercle (9) est réalisé en matière thermoformée transparente. 6. Bac selon l'une des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que le susdit couvercle (9) présente une forme périphérique similaire à celle du plateau et est muni d'un rebord (R2) conçu de manière à venir s'engager et se verrouiller temporairement sur le rebord périphérique (RI) du plateau (8). 7. Bac selon l'une des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que le couvercle (9) comprend deux bossages (19, 20) disposés en des emplacements correspondant aux deux susdits logements (14, 15), ces bossages (19, 20) délimitant des cavités destinées à contenir les parties de l'unité de commande (3') et du connecteur (4) dépassant en dehors des susdits logements. 8. Bac selon l'une des revendications 4 à 7, caractérisé en ce que ledit plateau (8) et ledit couvercle (9) présentent des 25 formes sensiblement parallélépipédiques rectangle.