Brevet FR2876200A1 — publié le 20060407

La présente invention concerne une unité d'identification destinée à être associée à un article, tel que par exemple une pompe ou une valve, et plus généralement un distributeur de produit fluide. L'unité d'identification comprend des moyens d'identification aptes à délivrer une information qui permet d'identifier l'article auquel l'unité d'identification est associée. Cette information relative à l'article permet de vérifier l'authenticité de l'article ou encore la traçabilité de l'article. Une telle unité d'identification peut être associée à n'importe quel type d'article, et en particulier un organe de distribution de produit fluide telle qu'une pompe ou une valve. D'ailleurs, la présente invention Io concerne également un organe de distribution de produit fluide équipé d'une telle unité d'identification. En outre, la présente invention concerne un procédé de fabrication d'une telle unité d'identification. Parmi les organes de distribution de produit fluide, la présente invention s'appliquera plus particulièrement aux pompes et aux valves utilisées dans le domaine de la parfumerie, de la cosmétique ou encore de la pharmacie. Un type connu de moyens d'identification utilise une petite plaque de circuit imprimé associé à une antenne. Ce type de moyens d'identification est par exemple connu sous le terme de transpondeur. Le circuit électronique de la plaque permet de stocker des informations dans une mémoire, alors que l'antenne a pour but de permettre la réception et l'émission à distance de l'information stockée dans le circuit électronique. Ce type de moyens d'identification n'a même pas besoin de source d'énergie pour assurer la réception et l'émission de l'information. C'est le rayonnement extérieur reçu par l'antenne qui permet d'énergiser les moyens d'identification et permettre ainsi l'émission de l'information. Il s'agit donc de moyens d'indentification parfaitement passifs, bien qu'électroniques. De tels moyens d'identification à circuit électronique et antenne ont déjà été associés à un organe de distribution de produit fluide tel qu'une pompe ou une valve, comme il en ressort du document FR-2 832 134. Ce document décrit un mode de réalisation dans lequel les moyens d'identification sont noyés dans une bague de support engagée autour du corps de la valve ou de la pompe. Les moyens d'identification peuvent être simplement placés sur ou encore noyés dans la bague de support. Dans un autre mode de réalisation, les moyens d'identification peuvent être placés dans le corps ou sur une paroi constitutive du corps par un procédé d'encapsulage ou de noyage. Il s'agit là d'une description tout à fait conceptuelle ou théorique en ce qui concerne le montage des moyens d'identification sur la pompe ou la valve. La présente invention a pour but de définir un mode de réalisation tout a fait pratique permettant de mettre en oeuvre des moyens d'identification sur un article quelconque, comme par exemple une pompe ou une valve. De ce fait, la présente invention propose une unité d'identification destinée à être associée à un article et apte à délivrer au moins une information relative audit article, ladite unité comprenant des moyens d'identification aptes à délivrer ladite information, caractérisé en ce que qu'elle comprend en outre un support de base sur lequel les moyens d'identification sont montés, et un enrobage disposé sur le support et les moyens d'identification de manière à isoler hermétiquement les moyens d'identification de l'extérieur. Le fait que les moyens d'identification soient isolés hermétiquement de l'extérieur est intéressant, particulièrement lorsque l'unité d'identification doit être ou rester en contact d'un milieu avec lequel les moyens d'identification pourraient interagir de manière à détériorer ou modifier les caractéristiques du milieu. Ceci est particulièrement le cas avec les pompes ou les valves lorsque l'unité d'identification est en contact du produit fluide à distribuer. On sait notamment que les produits fluides alcooliques, comme les parfums, peuvent interagir avec beaucoup de substances et de matériaux, comme par exemple les colles. En aucun cas il ne faut que le parfum puisse extraire ou se combiner de manière à produire des substances qui pourraient être nocives pour l'environnement ou l'utilisateur. De plus, le fait de monter les moyens d'identification sur un support qui est ensuite enrobé constitue une technique relativement simple et peu coûteuse. 30 Les moyens d'identification sont ainsi disposés entre le support et l'enrobage. Selon un mode de réalisation pratique, le support de base est généralement cylindrique de manière à former un intérieur creux et une paroi externe, les moyens d'identification étant montés sur la paroi externe, l'enrobage recourant les moyens d'identification et au moins partiellement la paroi externe. L'intérieur creux peut servir de moyen d'accueil pour le corps de la pompe ou de la valve ou plus généralement une partie de l'article. Ainsi, l'unité d'identification peut être fixée à l'article. D'autre part, l'enrobage peut recouvrir la totalité de la paroi externe, de sorte que le support de base n'est même plus visible une fois que l'unité d'identification est montée sur l'article. Avantageusement, le support forme un logement de réception pour les moyens d'identification. Selon un mode de réalisation pratique, les moyens d'identification comprennent une plaque de circuit électrique et une antenne, l'antenne est disposée de manière enroulée autour du support sous l'enrobage. Il s'agit là de moyens d'identification du type transpondeur classique. Dans ce cas, la plaque de circuit électronique peut être reçue dans un logement de réception formé par le support. Quant à l'antenne, elle peut être disposée de manière enroulée autour de la paroi externe du support de base. L'antenne peut par exemple se présenter sous la forme d'un petit cylindre. Selon une caractéristique particulièrement intéressante, l'enrobage est surmoulé sur le support et les moyens d'identification. La technique de surmoulage permet d'éviter l'utilisation de colle ou de résine qui pourrait interagir avec un milieu de l'article. Par exemple, dans le cas des pompes et des valves, celles-ci peuvent être amenées à être mises en contact avec du produit fluide stocké à l'intérieur d'un réservoir. Certains produits fluides, comme par exemple les parfums, sont susceptibles d'interagir avec de nombreux matériaux, ce qui a pour conséquent de dénaturer le parfum et parfois même de le rendre impropre à l'utilisation. Avec cette technique de surmoulage, il est plus facile de maîtriser les matériaux venant en contact avec le milieu (produit fluide) en choisissant tout simplement un matériau pour l'enrobage qui est parfaitement inerte en présence du milieu de l'article. De plus, le surmoulage assure un contact intime qui garantit une parfaite étanchéité. Ceci n'est pas le cas lorsque les moyens de réception sont simplement disposés à l'intérieur d'un boîtier fermé mécaniquement par serrage, encliquetage ou même collage. L'invention a également pour objet, un organe de distribution de produit 5 fluide, telle qu'une pompe ou une valve, comprenant une unité d'identification telle que défraie ci-dessus. Selon un premier mode de réalisation, l'organe de distribution comprend un corps destiné à être monté fixement dans une ouverture de récipient contenant du produit fluide, l'unité d'identification étant engagée autour du corps. Avantageusement, l'unité d'identification forme une collerette d'appui destinée à venir en appui sur l'ouverture du récipient. Cette collerette d'appui peut même servir de joint de col permettant d'étanchéifier le distributeur de produit fluide. En variante, l'organe de distribution comprend un corps destiné à être monté fixement dans une ouverture de récipient contenant du produit fluide, le support de base étant formé par le corps. Dans ce cas, on se sert directement du corps de la pompe ou de la valve comme support de base sur lequel on monte les moyens d'identification qui sont ensuite enrobés de manière étanche. L'invention définit également un procédé de fabrication d'une unité d'identification comprenant les étapes suivantes de disposer des moyens d'identification autour d'un support de base, et de surmouler ensuite un enrobage étanche sur le support et les moyens d'identification, de sorte que les moyens d'identification sont noyés de manière étanche entre le support et l'enrobage surmoulé. L'invention sera maintenant décrite plus amplement en référence aux dessins joints donnant à titre d'exemples non limitatifs plusieurs modes de réalisation de l'invention. Sur les dessins: la figure la est une vue en perspective d'un support de base d'une 30 unité d'identification selon une première forme de réalisation de l'invention, la figure lb est une vue en perspective des moyens d'identification selon une forme de réalisation de l'invention, la figure 1c est une vue en perspective des moyens d'identification de la figure lb montée sur le support de base de la figure la, la figure 2 est une vue en coupe transversale verticale agrandie d'une unité d'identification selon un premier mode de réalisation utilisant le support de base de la figure la et les moyens d'identification de la figure lb, la figure 3a est une vue en coupe transversale verticale à travers un distributeur de produit fluide comprenant un organe de distribution pourvu d'une unité d'identification selon le premier mode de réalisation de la figure 2, la figure 3b est une vue similaire à celle de la figure 3a pour une variante de réalisation, la figure 4a est une vue en coupe transversale verticale à travers un distributeur de produit fluide comprenant un organe de distribution équipé d'une unité d'identification selon un second mode de réalisation de l'invention, et la figure 4b est une variante de la figure 4a. L'unité d'identification de l'invention peut être associée, montée, fixée ou incorporée à n'importe quel type d'article dans le but de délivrer une ou des informations relatives à cet article. L'information relative à l'article peut être de toute nature, comme par exemple sa date ou son lieu de fabrication, sa 25 destination, sa date d'envoi, sa date de réception, son lieu de réception ou encore un simple numéro ou code d'identification. Un des buts de l'unité d'identification est de permettre l'authentification et/ou la traçabilité de l'article. Dans les figures 3, 4a et 4b, les unités d'identification selon l'invention sont montées ou associées à un organe de distribution de produit fluide, telle qu'une 30 pompe pou une valve montée sur un récipient ou flacon contenant un produit fluide, liquide ou pulvérulent. 10 15 20 Les différentes figures représentent deux modes de réalisation principaux, à savoir celui des figures la, lb, 1c, 2 et 3, et celui des figures 4a et 4b, bien que la figure 4b est une variante de la figure 4a. En se référant tout d'abord aux figures la, lb, le et 2, on voit une unité d'identification selon un premier mode de réalisation dans lequel l'unité d'identification constitue un élément séparé et distinct de l'article sur lequel elle sera montée ou associée. Selon l'invention, l'unité d'identification comprend trois éléments constitutifs, à savoir un support de base 2, des moyens d'identification 3 et un enrobage 4. Cette structure à trois éléments est également celle du second mode de réalisation des figures 4a et 4b. Les moyens d'identification 3 sont montés sur le support de base 2 et l'enrobage 4 vient recouvrir les moyens d'identification 3 et une partie du support de base 2. Il s'agit là d'une structure de base de l'unité d'identification selon l'invention. Le support de base 2 peut être réalisé de manière monobloc en une matière quelconque, de préférence moulable, comme une matière plastique. Le support de base 2 présente une forme générale sensiblement cylindrique. Le support 2 présente un intérieur creux 20 qui peut avantageusement servir de logement de réception pour une partie de l'article sur lequel l'unité d'identification sera montée ou associée. Le support 2 présente ainsi une paroi interne 21 délimitant l'intérieur creux 20 et une paroi externe 22. La paroi interne 21, bien que généralement cylindrique, présente ici une partie supérieure principale 210 de forme parfaitement cylindrique qui se prolonge vers le bas par une partie intermédiaire tronconique 211 qui se rétrécit pour se prolonger finalement par une autre partie cylindrique inférieure 212. Ainsi, l'espace creux 20 présente une ouverture supérieure plus grande que son ouverture inférieure. On comprend aisément que la partie tronconique 211 peut servir de surface d'appui ou de butée sur laquelle l'article peut venir en appui stable. La paroi externe 22 est ici cylindrique sur la majeure partie de sa hauteur, excepté au niveau de son extrémité supérieure au niveau de laquelle la paroi externe forme une nervure de maintien 24 dont la fonction serait donnée ci-après. La paroi externe 22 forme également un logement de réception 23 qui est située sensiblement au niveau de son bord inférieur, lorsque l'on regarde la figure 1. Le support de base 2 qui vient d'être décrit ne constitue qu'un mode de réalisation particulier qui ne doit pas être considéré comme limitatif En effet, le support de base pourrait présenter une configuration autre que cylindrique, par exemple parfaitement plane ou encore sous forme de disque. Le support de base peut être formé sans nervure de maintien 24 et sans logement de réception 23. Le support 2 pourrait être parfaitement cylindrique. Les moyens d'identification 3 comprennent ici une antenne 31 reliée à une plaque de circuit électronique ou imprimée 32 par des fils de liaison 33. L'antenne 31 se présente ici sous la forme d'un enroulement cylindrique de fils conducteurs. On peut bien entendu imaginer d'autres formes géométriques pour l'antenne 31, comme par exemple parfaitement plane ou encore sous forme de disque. La plaque de circuit 32 comprend des composants électroniques permettant de réaliser une fonction de stockage ou de mémoire d'informations. L'antenne 31 sert de récepteur et d'émetteur permettant de recevoir une information à stocker dans la mémoire de la plaque de circuit 32 et d'émettre une information à stocker dans la mémoire de la plaque de circuit 32. L'antenne 31 sert également de transmetteur de puissance pour alimenter la plaque de circuit 32 en énergie. Ce type de moyens d'identification est plus connu sous le terme de transpondeur utilisant la technique RFID. De tels transpondeurs sont disponibles dans le commerce. Selon l'invention, les moyens d'identification 3 sont montés sur le support 2 de telle sorte que l'antenne 31 soit engagée ou en prise autour de la paroi externe 22 du support 2. En outre, la plaque de circuit 32 peut avantageusement être reçue dans le logement 23. Cette étape intermédiaire de montage est représentée sur la figure 1c. L'antenne 31 peut venir en butée sous la nervure de maintien 24. On peut toutefois noter que la nervure de maintien 24 ainsi que la partie inférieure de la paroi externe 22 ne sont pas recouvertes par l'antenne 31. Selon l'invention, une partie du support 2 ainsi que les moyens d'identification 3 sont revêtus par un enrobage 4. On peut également parler de revêtement ou d'enveloppe ou de gaine. Les moyens d'identification sont avantageusement isolés de manière étanche de l'extérieur en étant emprisonnés entre le support 2 et l'enrobage 4. Ceci est visible sur la figure 2. L'enrobage 4 s'étend tout autour de la nervure de maintien 24, de l'antenne 31, de la partie inférieure du support où est montée la plaque de circuit 32. Enfin, l'enrobage réalise un rabat inférieur rentrant 41 qui permet d'encapsuler la plaque de circuit 22. A son extrémité supérieure, l'enrobage forme une collerette d'appui 42 dont la fonction sera donnée ci-après. Selon l'invention, l'enrobage 4 est avantageusement surmoulé sur le support 2 et les moyens d'identification 3. La technique de surmoulage permet de garantir une étanchéité parfaite de manière à assurer une parfaite encapsulation ou noyage des moyens d'identification. De plus, la technique de surmoulage permet de se passer de l'utilisation de colle, d'adhésif ou de résine. Ceci est notamment intéressant lorsque l'unité d'identification est en contact d'un milieu susceptible de générer des interactions ou des combinaisons imprévisibles, comme c'est notamment le cas avec les parfums. En choisissant un matériau parfaitement inerte pour l'enrobage, on assure que l'unité d'identification sera parfaitement inerte pour le milieu avec lequel elle sera en contact. En se référant à la figure 3a, on voit un distributeur de produit fluide du type vaporisateur de parfum comprenant un récipient ou flacon 6 formant un col 61. Le flacon définit intérieurement un volume utile ou réservoir 60 destiné à contenir un produit fluide, par exemple du parfum. Il est connu que le parfum comprend de nombreux composants, souvent indénombrables et non identifiables, qui sont susceptibles d'interagir ou de se combiner avec d'autres composants ou substances. Dans ce distributeur, l'unité d'identification selon le premier mode de réalisation de la figure 2 est montée sur une pompe 5 fixée dans le col 61 du récipient au moyen d'une bague de fixation 7. Pour garantir l'étanchéité au niveau du col 61, on utilise un joint de col 8 écrasé sur le bord supérieur du col par la bague de fixation 7. La pompe 5 comprend un corps 51 qui est en prise avec la bague de fixation 7. La pompe 5 comprend en outre une tige d'actionnement sur laquelle une tête de distribution 9 est montée. L'utilisateur appuie sur la tête de distribution 9 pour déplacer la tige d'actionnement 52 et ainsi actionner la pompe 5. En réponse une dose de parfum est distribuée au niveau de la tête 9. Optionnellement, la pompe 5 peut être équipée d'un tube plongeur 53 qui s'étend à l'intérieur du réservoir 60. L'unité d'identification 1 est disposée autour du corps 51 de la pompe 5 avec ou sans contact serrant. En effet, le corps 51 peut être engagé à contact serrant à l'intérieur du support 2 dont l'intérieur creux sert alors d'espace de réception pour la pompe 5. En variante, le corps 51 de la pompe 5 peut être disposée avec un jeu à l'intérieur du support 2. Dans ce cas, la fixation de l'unité d'identification 1 à l'intérieur du col 61 peut être assuré par la collerette d'appui 42 qui vient reposer sur l'extrémité supérieure du col 61. Cette collerette d'appui 42 remplie alors une fonction de maintien de l'unité d'identification dans le col 61 du récipient 6. Bien entendu, la fixation de l'unité d'identification peut être améliorée par un engagement serrant de la pompe à l'intérieur de l'unité d'identification. Le corps 51 de la pompe 5 peut par exemple être réalisé avec plusieurs sections de formes géométriques distinctes à savoir une section principale parfaitement cylindrique 510, une section intermédiaire tronconique 511 et une section inférieure 512. Comme on peut le voir sur la figure 3, la section 510 peut venir en prise serrante dans la section 210 du support 2, la section tronconique 511 peut venir en appui sur la partie tronconique 211 du support 2 et la section inférieure cylindrique 512 peut venir en prise dans la partie cylindrique 212. II est également possible que l'enrobage 4 vienne en prise serrante à l'intérieur du col 61. Il est également possible que l'enrobage 4 soit réalisé de manière monobloc avec le joint de col, comme représenté sur la figure 3b. De manière plus générale, l'unité d'identification peut former le joint de col. Il s'agit là d'une caractéristique protégeable en soi, indépendamment de la structure de l'unité d'identification. L'unité d'identification 1 est ainsi disposé entre le col 61 et la pompe 5 en contact avec le produit fluide contenu dans le réservoir. En choisissant un 30 matériau particulièrement inerte pour l'enrobage et avantageusement pour le support aussi, on garantie qu'il n'y aura pas d'interaction entre l'unité d'identification et le produit fluide à distribuer. On se réfèrera maintenant aux figures 4a et 4b pour expliquer le second mode de réalisation de l'invention. Dans ce second mode, l'unité d'identification s comprend également un support, des moyens d'identification et un enrobage. Les moyens d'identification peuvent être identiques à ceux du premier mode de réalisation. L'enrobage peut être réalisé avec la même technique de surmoulage que dans le premier mode de réalisation. Cependant, le support de base de l'unité d'identification est ici formé directement par le corps 51 de la pompe 5. Dans le mode de réalisation de la figure 4a, le corps de pompe 51 forme une tubulure d'entrée inférieure 513 qui sert à la fixation du tube plongeur 53. Cette tubulure d'entrée 513, qui fait partie intégrante du corps de pompe 51, présente un diamètre inférieur à celui du corps de pompe dans sa partie supérieure. Selon l'invention, les moyens d'identification 3 sont engagés autour de la tubulure 513, puis l'enrobage 4 est surmoulé sur les moyens d'identification 3 et la tubulure 513. On peut par exemple réaliser l'enrobage 4 de telle sorte qu'il s'étende dans le prolongement de la partie cylindrique supérieure du corps 61, comme on peut le voir sur la figure 4a. De cette manière, l'unité d'identification n'est pratiquement pas perceptible pour l'utilisateur. Dans la variante de la réalisation de la figure 4b, l'unité d'identification 1" est montée sur le corps de pompe 51 directement à l'intérieur du col 61. Là encore, les moyens d'identification 3 sont disposés autour du corps 51 et l'enrobage 4 est surmoulé les moyens d'identification et le corps de pompe. Cette variante permet de cacher l'unité d'identification à l'intérieur du col 61. Ainsi, dans ce second mode de réalisation des figures 4a et 4b, c'est le corps de pompe lui-même qui sert de support de base pour le montage des moyens d'identification 3 avant leur surmoulage par l'enrobage 4. Revendications 1.- Unité d'identification (1; 1' ; 1") destinée à être associée à un article (5) et apte à délivrer au moins une information relative audit article, ladite unité comprenant des moyens d'identification (3) aptes à délivrer ladite information, caractérisé en ce que qu'elle comprend en outre: s - un support de base (2; 51) sur lequel les moyens d'identification sont montés, et - un enrobage (4) disposé sur le support et les moyens d'identification de manière à isoler hermétiquement les moyens d'identification de l'extérieur. 2.- Unité d'identification selon la revendication 1, dans laquelle les moyens d'identification sont disposés entre le support et l'enrobage. 3.- Unité d'identification selon la revendication 1 ou 2, dans laquelle le support de base est généralement cylindrique de manière à former un intérieur creux (20) et une paroi externe (22), les moyens d'identification (3) étant montés sur la paroi externe, l'enrobage (4) recourant les moyens d'identification et au moins partiellement la paroi externe. 4.- Unité d'identification selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle le support forme un logement de réception (23) pour les moyens d'identification (3). 5.- Unité d'identification selon l'une quelconque des revendications principales, dans laquelle les moyens d'identification (3) comprennent une plaque de circuit électronique (32) et une antenne (31), l'antenne est disposée de manière enroulée autour du support (2; 51) sous l'enrobage (4). 6.- Unité d'identification selon la revendication 5, dans laquelle la plaque de circuit électronique (32) est reçue dans un logement de réception (23) formé par le support (2). 7.- Unité d'identification selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle l'enrobage (4) est surmoulé sur le support (2; 51) et les moyens d'identification (3). 8.- Organe de distribution de produit fluide (5), tel qu'une pompe ou une valve, comprenant une unité d'identification (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes. 9.- Organe de distribution de produit fluide selon la revendication 8, comprenant un corps (51) destiné à être monté fixement dans une ouverture (61) d'un récipient (6) contenant du produit fluide, l'unité d'identification (1) étant engagée autour du corps (51). 10.- Organe de distribution de produit fluide selon la revendication 9, dans lequel l'unité d'identification (1) forme une collerette d'appui (42) 10 destinée à venir en appui sur l'ouverture (61) du récipient. 11.- Organe de distribution de produit fluide selon la revendication 9, 10 ou 11, dans lequel un joint de col (48) est disposé sur l'ouverture du récipient, ledit joint étant formé par l'unité d'identification. 12.- Organe de distribution de produit fluide selon la revendication 8, comprenant un corps (51) destiné à être monté fixement dans une ouverture (61) d'un récipient (6) contenant du produit fluide, le support de base étant formé par le corps (51). 13.- Procédé de fabrication d'une unité d'identification selon l'une quelconque de revendications précédentes, comprenant les étapes 20 suivantes: - disposer des moyens d'identification (3) autour d'un support de base (2) , et - surmouler un enrobage étanche (4) sur le support (2) et les moyens d'identification (3), de sorte que les moyens d'identification sont noyés de 25 manière étanche entre le support et l'enrobage surmoulé. * * *