Brevet FR2877503A1 — publié le 20060505

La présente invention concerne un serre-câble pour connecteur électrique, notamment du type prévu pour plusieurs brins de câble. Les besoins en connexion électrique se sont accrus au cours des dernières années, et la conception des connecteurs est passée de simples connecteurs pour câble de transmission de signaux à, désormais, de plus en plus de connecteurs destinés à des câbles complexes, blindés, coaxiaux, triaxiaux, voire quadriaxiaux, ainsi que des câbles de puissance. L'augmentation du nombre et de la taille des brins de câble par connecteur impose la mise de place de dispositifs de réduction de contraintes au niveau des connecteurs, contraintes induites par les câbles. Le plus souvent, ces dispositifs de réduction de contraintes se présentent sous la forme de serre-câbles, le plus souvent positionnés à une certaine distance de l'extrémité arrière du connecteur électrique pour éviter que l'angle d'incidence ne soit trop important. Par ailleurs, la normalisation et la conception des connecteurs est pratiquement figée, et les seules évolutions que l'on constate concernent des inserts supplémentaires, mais qui ne garantissent pas une résistance mécanique suffisante aux contraintes imposées par les câbles, notamment à cause des diamètres importants des brins de ceux-ci. Dans la plupart des cas, les serre-câbles se présentent sous la forme d'une bague prévue pour être mise en place sur les brins du câble à une certaine distance de l'extrémité arrière du connecteur et pourvue de deux éléments complémentaires de serrage de brins de câble ayant globalement la forme d'un "oméga" ou d'un "chapeau de gendarme" et prévus pour serrer les brins de câble grâce à des dispositifs mécaniques tels que par exemple une vis ou un rivet. Ces dispositifs parfaitement connus, présentés notamment dans la norme militaire américaine MIL-C-85049, ont l'inconvénient de se présenter sous la forme d'un élément supplémentaire à ajouter au connecteur, et pour lequel il faut prévoir une opération de serrage supplémentaire faisant intervenir des outils spécifiques (par exemple un tournevis ou une pince à riveter). La présente invention propose de pallier ces inconvénients. Le serre-câble pour connecteur électrique, notamment du type prévu pour plusieurs brins de câble électriques, est caractérisé principalement en ce qu'il comporte, d'une part, au moins deux éléments de bridage propres à être assemblés à pivotement dans des plans sensiblement perpendiculaires à l'axe longitudinal du ou des brin(s) de câble à brider, en vue de brider celui-ci ou ceux-ci, chacun desdits éléments de bridage ayant au moins une encoche destinée à coopérer avec une encoche d'un autre des éléments de bridage, la rotation relative des deux éléments de bridage permettant d'approcher lesdites encoches pour former au moins une bride à la faveur de laquelle un brin de câble est bridé par le serre- câble, et, d'autre part, une clé destinée à être entraînée en translation et comportant au moins un doigt adapté à coopérer par effet de came avec au moins un élément de bridage en vue de lui imposer, par translation de la clé, une rotation d'approche des encoches jusqu'à une position relative angulaire correspondant à la formation de la ou des brides, puis, un blocage dans cette position, dans laquelle le ou les brin(s) de câble sont bridés par le serre-câble. L'invention présente l'avantage de ne pas nécessiter d'opération de serrage supplémentaire, celui-ci se faisant par l'intermédiaire de la clé lors de l'assemblage du connecteur. De plus, cette solution est très compacte car elle permet de disposer le serre-câble à proximité immédiate de l'extrémité arrière du connecteur, avantageusement dans un corps de serre-câble raccordé à ce dernier. Elle permet en outre non seulement de serrer les brins de câble reliés aux broches de contact du connecteur mais également de brider ceux-ci, c'est-à-dire de les maintenir individuellement et fermement en position, au bénéfice notamment d'une réduction des contraintes. Avantageusement, les encoches sont ménagées dans les éléments de bridage de telle manière à permettre un positionnement du ou de chaque brin de câble dans l'axe de la broche de contact électrique du connecteur auquel le brin est destiné à être relié. Autrement dit, le serre-câble est adapté au connecteur avec lequel il est destiné à coopérer. Selon des caractéristiques de mise en oeuvre particulièrement simples et commodes tant à la fabrication qu'à l'utilisation: - le serre-câble est logé dans un corps de serre-câble destiné à être raccordé à une extrémité arrière du connecteur; - les encoches des éléments de bridage ont un profil de portion de cercle; - la position dans laquelle les brins de câble sont bridés par le serre- câble, chaque bride enserre totalement ou partiellement le brin de câble associé ; - la bride formée par l'approche des encoches des éléments de bridage a un profil circulaire ou sensiblement circulaire, dont le diamètre est inférieur au diamètre du brin de câble à brider; - les éléments de bridage présentent un profil en étoile comportant un nombre prédéterminé de branches, chacune d'entre elles comportant au moins une encoche destinée à coopérer avec une autre encoche d'une branche d'un autre élément de bridage; - le serre-câble comporte des moyens d'entraînement en translation de la clé ; - lesdits moyens d'entraînement en translation comportent une butée filetée prévue pour coopérer avec la clé, sa rotation dans un taraudage prévu dans le corps de serre-câble entraînant une translation de la clé ; - la clé comporte des moyens permettant de bloquer celle-ci en rotation par rapport au corps de serre-câble; - les moyens de blocage comportent des excroissances prévues pour coopérer avec des rainures pratiquées dans le corps; - la clé comporte des moyens de liaison avec la butée permettant d'entraîner la clé en translation tout en laissant une liberté de rotation par rapport à la butée; - les moyens de liaison entre la butée et la clé comportent, d'une part, une gorge pratiquée dans la butée, et, d'autre part, des pattes d'encliquetage prévues pour s'encliqueter dans la gorge; - l'extrémité libre du ou des doigt(s) de la clé présente au moins un chanfrein formant profil de came; - l'extrémité libre de ou des doigt(s) de la clé est en forme de biseau formant deux profils de came; - les éléments de bridage comportent chacun au moins un épaulement à profil rectangulaire destiné à coopérer par effet de came avec une extrémité libre du doigt de la clé, pour engendrer la rotation relative entre les deux éléments de bridage; - la butée filetée comporte des moyens permettant son entraînement en rotation; - le corps de serre-câble est conducteur électrique et, de préférence, les éléments de bridage aussi; des moyens d'étanchéité sont reliés à l'extrémité du corps de serre- câble opposée à celle raccordée au connecteur; - les moyens d'étanchéité se présentent sous la forme d'un manchon rapporté ; - des moyens permettant d'assurer une continuité de blindage électromagnétique sont en contact avec le corps de serre-câble; - les moyens permettant d'assurer une continuité de blindage comportent une tresse de blindage entourant l'extrémité du corps de serre-câble opposée à celle raccordée au connecteur; - la tresse de blindage est logée dans le manchon d'étanchéité. Enfin la présente invention s'applique également à un connecteur comportant un serre-câble selon l'invention. La description ci-après donne un exemple non limitatif du serre-câble objet de l'invention qui est illustré par les dessins annexés, à échelles différentes, 15 dans lesquels: - la figure 1 représente une vue en perspective de l'ensemble des éléments constitutifs du serre-câble selon l'invention; - la figure 2 représente un élément de bridage de câble selon l'invention; - la figure 3 est une vue en perspective de la clé de verrouillage des deux éléments de bridage; - la figure 4 est une vue en perspective des deux éléments de bridage et de la clé de verrouillage avant sa mise en place; - la figure 5 est une vue en perspective des deux éléments de bridage 25 et de la clé de verrouillage mise en place; - la figure 6 est une vue en transparence du serre-câble selon l'invention et une vue du connecteur ainsi que des câbles en position non- bridée; - la figure 7 est une vue en transparence du serre-câble selon l'invention et une vue du connecteur ainsi que des câbles en position intermédiaire; - la figure 8 est une vue en coupe du serre-câble selon l'invention et du connecteur ainsi que des câbles en position bridée; et - la figure 9 est une vue en coupe partielle du serre-câble selon l'invention relié, d'une part, au connecteur et, d'autre part à des moyens d'étanchéité et des moyens permettant d'assurer une continuité de blindage électromagnétique. Le serre-câble pour connecteur électrique selon l'invention comporte, d'une manière générale, un corps cylindrique de serre-câble 10 destiné à être assemblé à, ici vissé, un corps de connecteur, deux éléments de bridage 21 et 22 une clé 30 de verrouillage des éléments de bridage et une butée 40. Les éléments de bridage 21 et 22 se présentent chacun généralement sous la forme d'une croix, les deux éléments étant complémentaires l'un de l'autre, ce qui leur permet de s'emboîter et de leur laisser un certain degré de liberté en rotation l'un par rapport à l'autre. Dans cette forme de réalisation préférée, les éléments de bridage 21 et 22 présentent respectivement sur chacune de leurs branches des encoches 23 et 24 visibles notarnment en figure 2, ayant un profil en arc de cercle dont le rayon est sensiblement le même que celui du câble à brider, ainsi qu'un épaulement à section rectangulaire 25, 26 prévu pour recevoir un doigt 31 de la clé 30. Dans cette réalisation préférée, la clé de verrouillage 30 visible en figure 3 présente une base cruciforme 35 qui comporte à l'extrémité de chacune de ses branches un doigt 31 s'étendant perpendiculairement à ladite base cruciforme 35. Chacun des doigts 31 est biseauté à l'extrémité libre et présente donc de chaque côté un profil incliné 32 s'étendant: de cette extrémité libre jusqu'à environ la moitié de sa hauteur, puis un profil droit 33 s'étendant jusqu'à la base cruciforme 35 et perpendiculairement à une branche de celle-ci. Il est cependant envisageable dans une autre variante d'exécution que chaque doigt 31 ne présente qu'un demi-biseau, et donc un seul profil incliné 32 et 25 un seul profil droit 33. D'autre part, les épaulements 25 et 26 des éléments de bridage 21 et 22 présentent des chanfreins 27 et 28 aptes,à coopérer avec les profils inclinés 32 des doigts 31. La base cruciforme 35 comporte en outre des espaces 36 entre ses branches, lesdits espaces étant profilés pour le passage des câbles à brider. La clé de bridage 30 présente dans le prolongement des doigts 31, derrière leur zone solidaire (d'une branche) de la base cruciforme 35, à l'opposé de l'extrémité biseautée, des pattes d'encliquetage 34 avec un chanfrein, aptes à coopérer en crochetage avec une gorge 41 de la butée 40. La clé de bridage présente en outre une excroissance 37 le long des doigts 31, sur leur profil extérieur. Lesdites excroissances 37, globalement de forme parallélépipédique, sont conçues pour pénétrer des rainures 12 pratiquées dans le corps 10, et présentent avantageusement des chanfreins 38 sur leurs trois arêtes les plus proches des extrémités libres des doigts 31. La butée 40, de forme globalement cylindrique, présente un filetage 42 extérieur complémentaire du taraudage 111 du corps 1C), ainsi qu'un ensemble de trous 43 répartis sur la circonférence d'une tranche 44 et destinés à l'insertion d'un ou plusieurs outils afin d'entraîner en rotation la butée 40 pour visser celle-ci dans le taraudage 11 du corps de serre-câble 10. La particularité du serre-câble selon l'invention, comme visible en figures 1, 6, 7, 8 et 9, réside dans le fait que la rotation de la butée filetée 40 dans le taraudage 11 du corps de serre-câble 10 entraîne la translation de ladite butée 40, qui entraîne à son tour au moyen de la gorge 41 et des pattes d'encliquetage 34 la translation de la clé 30 de verrouillage. Les excroissances 37 coopérant avec les rainures 12 du corps 10, la clé 30 ne peut être entraînée qu'en translation par la butée 40, une rotation de la clé 30 devenant impossible dès lors que les excroissances 37 sont engagées dans les rainures 12 du corps 10. La translation de ladite clé de verrouillage 30, comme visible notamment en figures 4 et 5, amène les doigts 31 de celle-ci à pénétrer dans les interstices formées par les épaulements 25 et 26 entre les éléments de bridage 21 et 22. Les doigts 31 présentant un biseau formant des profils inclinés 32 à leur extrémité, de par leur translation, en pénétrant dans les interstices formés par les épaulements 25 et 26, et par coopération de formes avec des chanfreins 27 et 28 des épaulements 25 et 26, entraînent l'écartement des branches des éléments de bridage et donc leur rotation relative. Cette rotation relative des éléments de bridage entraîne l'approche des encoches 24 et 23, formant ainsi une bride pour brin de câble électrique. En continuant la translation de la clé 30, on met en contact les parties droites 33 des doigts 31 avec les épaulements 25 et 26 des éléments de bridage 21 et 22 en les bloquant ainsi dans la position de bridage des brins de câble 50 correspondant à un blocage de ceux-ci à la faveur duquel ils sont fermement maintenus dans l'axe des broches de contact du connecteur. II est à noter également qu'il est envisageable dans un autre mode de réalisation d'inverser les moyens permettant la rotation relative des éléments de bridage 21 et 22 en augmentant suffisamment la taille des chanfreins 27 et 28 et en réduisant, voire supprimant, le biseau des doigts 31 et la taille du profil incliné 32, ce qui ne changera rien à l'effet désiré, à savoir la rotation relative des éléments de bridage 21 et 22. En inversant le sens de rotation de la bride 40, on inverse également son sens de translation dans le taraudage 11 du corps de serre-câble 10, translation qui se transmet via la gorge 41 et les pattes d'encliquetage 34 à la clé 30, retirant ainsi les doigts 31 des interstices constitués des épaulements 25 et 26 dans les éléments de bridage 21 et 22, autorisant ainsi leur rotation relative et libérant les brins de câble de leur bridage. L'ensemble constitué du connecteur du serre-câble et des câbles est visible en figures 6, 7 et 8, respectivement en position de non-bridage des câbles, 15 en position intermédiaire et en position de bridage des câbles. II convient de relever à cet égard qu'après avoir enfilé le corps 10 de serre-câble et la butée filetée 40 sur les brins de câble 50, ces derniers sont fixés, chacun, à une broche 15 de contact électrique du connecteur. Les éléments de bridage 21 et 22 et la clé 30 sont ensuite mis en place 20 entre les brins de câble 50 avant l'actionnement de la butée filetée 50 et, partant, de la clé 30, comme décrit supra. L'ensemble connecteur/serre-câble en position de bridage des brins de câble est visible plus en détail sur la figure 9. On y retrouve le connecteur avec ses broches 15 de contact électrique, auxquelles sont fixés les brins de câble 50, et le corps 10 de serrecâble vissé sur l'extrémité arrière du connecteur au moyen d'un raccord fileté 12 solidaire du corps de serre-câble grâce à un anneau 13 de liaison, logé dans une gorge 14a périphérique du corps du raccord 12 et dans une gorge 14b du corps 10 de connecteur. Des éléments de bridage 21 et 22 sont en position de bridage des brins de câble 50, position dans laquelle ils sont immobilisés en translation par butée contre un épaulement annulaire 11 du corps 10 de serre-câble. Le serre-câble selon l'invention est équipé en outre de moyens permettant d'assurer l'étanchéité entre les câbles et le connecteur et de moyens permettant d'assurer la continuité du blindage électromagnétique des câbles au niveau du serre-câble. Plus précisément, les moyens d'étanchéité comportent un manchon 70 engagé, à l'une de ses extrémités, sur la gaine extérieure du câble et, à son autre extrémité, sur l'extrémité du corps de serre-câble opposée à celle raccordée au connecteur. Dans les deux cas, la solidarisation est, ici, assurée par de la colle. La continuité de blindage électromagnétique est obtenue par une reprise de blindage sur le corps 10 de serre-câble, ici métallique au moyen d'une tresse 60 de blindage logée dans le manchon 70 d'étanchéité et enserrant les brins de câble 50 par l'une de ses extrémités et le corps 10 de serre-câble par son extrémité opposée. Une férule serrée par le manchon 70 d'étanchéité maintient la tresse 60 de blindage électromagnétique fermement appliquée contre le corps 10 de serre-câble. D'une manière similaire, lorsque chaque brin de câble 50 est muni d'une tresse individuelle de blindage, les éléments de bridage 21 et 22 sont, de préférence, conducteur électrique (pièce métallique ou métallisée), grâce à quoi chaque tresse individuelle est mise à la masse par l'intermédiaire des éléments de bridage 21 et 22, du corps 10 de serre- câble avec lequel elles sont en contact et de la tresse 60 extérieure. En outre, dans d'autres modes de réalisation, le profil des encoches 23, 24 peut se présenter sous la forme d'une demi-ellipse, d'un demi-hexagone, ... Par ailleurs, la clé 30 et la bride 40 peuvent bien entendu être liés par d'autres moyens que ceux décrits supra, et les épaulements 25, 26 peuvent avoir un profil autre que rectangulaire. Cette description n'est donnée qu'à titre d'exemple et ne saurait en aucun cas limiter les possibles variantes de réalisation de l'invention. REVENDICATIONS 1. Serre-câble pour connecteur électrique, notamment du type prévu pour plusieurs brins de câble électriques, caractérisé en ce qu'il comporte, d'une part, au moins deux éléments de bridage (21, 22) propres à être assemblés à pivotement dans des plans sensiblement perpendiculaires à l'axe longitudinal du ou des brin(s) de câble (50) à brider, en vue d'enserrer celui-ci ou ceux-ci, chacun desdits éléments de bridage (21, 22) ayant au moins une encoche (23) destinée à coopérer avec une encoche (24) d'un autre des éléments de bridage, la rotation relative des deux éléments de bridage (21, 22) permettant d'approcher lesdites encoches pour former au moins une bride à la faveur de laquelle un brin de câble (50) est bridé par le serre-câble, et, d'autre part, une clé (30) destinée à être entraînée en translation et comportant au moins un doigt (31) adapté à coopérer par effet de came avec au moins un élément de bridage (21, 22) en vue de lui imposer, par translation de la clé (30), une rotation d'approche des encoches (23, 24) jusqu'à une position relative angulaire correspondant à la formation de la ou des brides, puis, un blocage dans cette position, dans laquelle le ou les brin(s) de câble (50) sont bridés par le serre-câble. 2. Serre-câble pour connecteur électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que le serre-câble est logé dans un corps de serrecâble destiné à être raccordé à une extrémité arrière du connecteur. 3. Serre-câble pour connecteur électrique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les encoches sont ménagées dans les éléments de bridage de telle manière à permettre un positionnement du ou de chaque brin de câble dans l'axe de la broche de contact électrique du connecteur auquel le brin est destiné à être relié. 4. Serre-câble pour connecteur électrique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les encoches (23, 24) des éléments de bridage ont un profil de portion de cercle. 5. Serre-câble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que dans la position dans laquelle les brins de câble (50) sont bridés par le serre-câble, chaque bride enserre totalement ou partiellement le brin de câble (50) associé. 6. Serre-câble selon la revenclication 5, caractérisé en ce que la bride formée par l'approche des encoches (23, 24) des éléments de bridage (21, 22) a un profil circulaire ou sensiblement circulaire, dont le diamètre est inférieur au diamètre du brin de câble (50) à brider. 7. Serre-câble selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les éléments de bridage (21, 22) présentent un profil en étoile comportant un nombre prédéterminé de branches, chacune d'entre elles comportant au moins une encoche (23) destinée à coopérer avec une autre encoche (24) d'une branche d'un autre élément de bridage (21, 22). 8. Serre-câble selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens d'entraînement en translation de la clé (30). 9. Serre-câble selon la revendication 8, caractérisé en ce que lesdits moyens d'entraînement en translation comportent une butée (40) filetée prévue pour coopérer avec la clé (30), sa rotation dans un taraudage (11) prévu dans le corps (10) de serre-câble entraînant une translation de la clé. 10. Serre-câble selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la clé comporte des moyens permettant de bloquer celle-ci en rotation par rapport au corps (10) de serre-câble. 11. Serre-câble pour connecteur électrique selon la revendication 10, caractérisé en ce que les moyens de blocage (30) comportent des excroissances (37) prévues pour coopérer avec des rainures (12) pratiquées dans le corps (10). 12. Serre-câble pour connecteur électrique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la clé (30) comporte des moyens de liaison avec la butée (40) permettant d'entraîner la clé (30) en translation tout en laissant une liberté de rotation par rapport à la butée (40). 13. Serre-câble selon la revendication 12, caractérisé en ce que les moyens de liaison entre la butée (40) et la clé (30) comportent, d'une part, une gorge (41) pratiquée dans la butée (40), et, d'autre part, des pattes d'encliquetage (34) prévues pour s'encliqueter dans la gorge (41). 14. Serre-câble pour connecteur électrique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'extrémité libre du ou des doigt(s) (31) de la clé (30) présente au moins un chanfrein formant profil de came (32). 15. Serre-câble pour connecteur électrique selon la revendication précédente, caractérisé en ce que l'extrémité libre de ou des doigt(s) (31) de la clé (30) est en forme de biseau formant deux profils de came (32). 16. Serre-câble pour connecteur électrique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les éléments de bridage (21, 22) comportent chacun au moins un épaulement à profil rectangulaire destiné à coopérer par effet de came avec une extrémité libre du doigt (31) de la clé (30), pour engendrer la rotation relative entre les deux éléments de bridage (21, 22). 17. Serre-câble pour connecteur électronique selon l'une des revendications 9 à 16, caractérisé en ce que la butée filetée comporte des moyens permettant son entraînement en rotation. 18. Serre-câble pour connecteur électrique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le corps de serre-câble est conducteur électrique et, de préférence, les éléments de bridage aussi. 19. Serre-câble pour connecteur électrique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que des moyens d'étanchéité sont reliés à l'extrémité du corps de serre-câble opposée à celle raccordée au connecteur. 20. Serre-câble pour connecteur électrique selon la revendication 19, caractérisé en ce que les moyens d'étanchéité se présentent sous la forme d'un manchon rapporté. 21. Serre-câble pour connecteur électrique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que des moyens permettant d'assurer une continuité de blindage électromagnétique sont en contact avec le corps de serre-câble. 22. Serre-câble pour connecteur électrique selon la revendication 21, caractérisé en ce que les moyens permettant d'assurer une continuité de blindage comportent une tresse de blindage entourant l'extrémité du corps de serre-câble opposée à celle raccordée au connecteur. 23. Serre-câble pour connecteur électrique selon les revendications 20 et 22, caractérisé en ce que la tresse de blindage est logée dans le manchon d'étanchéité. 24. Connecteur comportant un serre-câble selon l'une quelconque des 25 revendications précédentes.