Brevet FR2878264A1 — publié le 20060526

B.07081 FER A REPASSER COMPORTANT UN ECRAN THERMIQUE AMELIORE La présente invention concerne les fers à repasser comprenant un boîtier, une semelle de repassage muni d'un élément chauffant et un écran thermique interposé entre la semelle et le boîtier. Il est connu du document FR 2 770 856 déposé par la demanderesse, un fer à repasser à vapeur comprenant un boîtier, une semelle de repassage comportant une résistance chauffante, et un écran thermique en matière plastique interposé entre le boîtier et la semelle pour limiter le transfert de chaleur de la semelle vers le boîtier. Il est également connu, de la demande de brevet FR 2 852 028, d'utiliser l'écran thermique en matière plastique pour délimiter au moins une partie de la chambre de vaporisation, de manière à réduire le nombre de pièces et faciliter le montage du fer. Cependant, pour satisfaire à toutes ces applications, l'écran thermique a besoin d'assurer une excellente isolation thermique. Or, la capacité d'isolation thermique est directement liée aux propriétés de conduction thermique du matériau utilisé. De plus, l'écran thermique en matière plastique intègre généralement une jupe définissant la partie visible du corps du fer située juste au-dessus de la semelle chauffante, dont l'aspect peut être altéré, notamment par le jaunissement du plastique, lorsque la température au niveau de la jupe devient trop importante. Ainsi, le but de la présente invention est de remédier à ces inconvénients en proposant un fer à repasser comportant un écran thermique possédant des propriétés d'isolation thermique améliorées. Le but de l'invention est atteint par un fer à repasser comprenant un boîtier, une semelle de repassage munie d'un élément chauffant et un écran thermique interposé entre la semelle et le boîtier, caractérisé en ce que ledit écran thermique présente un corps renfermant au moins un volume creux. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'écran thermique est en matière plastique thermodurcissable. Selon une autre caractéristique de l'invention, le matériau plastique est chargé de fibres. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'écran thermique est obtenu par 5 moulage. Selon une autre caractéristique de l'invention, le volume creux est obtenu par un procédé d'injection de gaz ou d'eau lors du moulage. Une telle caractéristique permet de réaliser un ou plusieurs volumes creux de forme complexe à moindre coût. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le volume creux est en forme de tube. Selon une autre caractéristique de l'invention, le volume creux forme une enceinte fermée. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'enceinte fermée est remplie d'air. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le ou lesdits volumes creux représentent au moins 30% du volume de l'écran thermique. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, l'écran thermique constitue le fond d'un réservoir. On comprendra mieux les buts, aspects et avantages de la présente invention, d'après la description donnée ci-après de modes particuliers de réalisation de l'invention présentés à titre d'exemple non limitatif, en se référant aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un fer à repasser muni d'un écran thermique selon un premier mode particulier de réalisation de 25 l'invention; la figure 2 est une vue en perspective agrandie de l'écran thermique du fer de la figure 1; la figure 3 est une vue de dessus de l'écran thermique du fer de la figure 1; la figure 4 est une vue en coupe, agrandie, de l'écran thermique selon la ligne IV-IV de la figure 3; la figure 5 est une vue en coupe longitudinale d'un fer à repasser muni d'un écran thermique selon un second mode particulier de réalisation de l'invention; la figure 6 est une vue en perspective agrandie de l'écran thermique du fer de la figure 5. Seuls les éléments nécessaires à la compréhension de l'invention ont été représentés. Pour faciliter la lecture des dessins les mêmes éléments portent les mêmes références d'une figure à l'autre. Le fer, représenté schématiquement à la figure 1, comprend un boîtier 1 en matière plastique intégrant une poignée, le boîtier 1 étant disposé au dessus d'une semelle 2 en liaison thermique avec un corps chauffant 3. Le corps chauffant 3 comporte classiquement une chambre de vaporisation principale 4 fermée par une plaque 5 et est muni d'un élément chauffant 6 régulé par un thermostat 7. Un écran thermique 10 est interposé entre la face supérieure du corps chauffant 3 et le boîtier 1, l'écran thermique 10 étant fixé sur le corps chauffant 3 et le boîtier 1 étant fixé sur l'écran thermique 10. De manière avantageuse, l'écran thermique 10 intègre une jupe 11 latérale venant dans le prolongement de la paroi externe du boîtier 1, la jupe 11 s'étendant en direction de la semelle 2 et présentant un bord inférieur épousant la forme extérieure de la semelle 2. Le boîtier 1 renferme un réservoir d'eau 8 se composant d'une partie supérieure 8a et d'une partie inférieure qui sont assemblées l'une sur l'autre, l'écran thermique 10 définissant la partie inférieure du réservoir d'eau 8. L'écran thermique 10 comporte à cet effet un premier canal 12 et un deuxième canal 13 annulaire recevant, avec interposition d'un cordon d'étanchéité, les parois de la partie supérieure 8a. Le réservoir 8 est muni d'un orifice 8b de remplissage débouchant sur la face avant du fer. De manière habituelle, le fer comporte un dispositif goutte à goutte 9 qui ménage un passage de l'eau du réservoir 8 vers la chambre de vaporisation 4, ce dispositif possédant classiquement un orifice dont la section peut être réduite par un pointeau. Plus particulièrement selon l'invention, l'écran thermique 10, représenté plus en détail sur les figures 2 à 4, intègre un volume creux 14 s'étendant au coeur de l'épaisseur de l'écran thermique, sur une hauteur de quelques millimètres et sur la majeure partie de la surface de l'écran thermique surplombant la chambre de vaporisation principale 4. Préférentiellement, l'écran thermique 10 est réalisé en matière plastique thermodurcissable chargée en fibres de verres et le volume creux 14 contenu dans l'écran thermique 10 est obtenu par la technique d'injection de gaz ou d'eau. Cette technique, connue en soi, et décrite par exemple dans la demande de brevet WO 03/011557, consiste à dessiner l'écran thermique 10 et le moule pour la réalisation de cet écran de telle sorte que la paroi extérieure délimitant le volume creux 14 se solidifie plus rapidement que le volume au coeur de l'écran thermique 10 et à injecter du gaz tel que de l'azote, ou de l'eau par une extrémité de l'écran thermique, avant la;solidification de la matière plastique au coeur de l'écran thermique 10, de manière à évacuer la matière en fusion par l'autre extrémité de l'écran thermique, libérant ainsi un volume creux au centre de l'écran thermique 10. Dans l'exemple de réalisation illustré aux figures 1 à 4, le gaz ou l'eau est injecté par un orifice 15 disposé sur l'avant de l'écran thermique 10, cet orifice débouchant perpendiculairement à l'écran thermique 10, et la matière en fusion est extraite par deux autres orifices 16 disposés sur la partie arrière de l'écran thermique 10, ces orifices d'injection 15 de gaz et d'éjection 16 de matière étant visibles sur les figures 2 et 3. Après éjection de la matière en fusion, les différents orifices 15, 16 sont fermés hermétiquement par des bouchons de manière à ce que le volume creux constitue une enceinte fermée remplie d'air. Dans une variante de réalisation de l'invention non représentée, les orifices d'injection 15 et d'éjection 16 déboucheront préférentiellement sur la face inférieure de l'écran thermique 10, plutôt que sur sa face supérieure définissant le fond du réservoir 8, de sorte qu'il ne sera pas nécessaire de boucher les orifices 15,16 après l'injection de gaz ou d'eau, l'air présent sous l'écran thermique pouvant alors circuler librement dans le volume creux 14. Un tel écran therrique, renfermant un volume d'air, présente l'avantage, d'assurer une meilleure isolation thermique du boîtier par rapport au corps chauffant, ce qui permet de réduire la température du boîtier mais également de l'eau contenue dans le réservoir. De plus, la présence du volume d'air dans l'écran thermique réduit localement l'épaisseur de matière formant l'écran thermique, ce qui permet de réduire le flux de chaleur se dirigeant vers la jupe de l'écran thermique de sorte que le phénomène de jaunissement de la jupe est réduit. Bien entendu, dans une variante de réalisation de l'invention, l'écran thermique pourra être obtenu par un autre procédé de fabrication. Ainsi l'écran thermique pourra par exemple être constitué par l'assemblage par collage de deux pièces l'une sur l'autre, la forme des deux pièces étant adaptée de manière à ménager localement entre elles le volume creux. Les figures 5 et 6 illustrent un second mode de réalisation de l'invention dans lequel l'écran thermique 10 du premier mode de réalisation est remplacé par un écran thermique 20 présentant un volume creux de forme différente, les autres éléments constituant le fer à repasser étant identiques à ceux décrits dans le premier mode de réalisation. Conformément à ces figures, l'écran thermique comporte un tube 24 qui serpente sur la face supérieure de l'écran thermique 20 de sorte que, 25 préférentiellement, plus de 30% de la surface de l'écran thermique 20 surplombant la chambre de vaporisation 4 est recouverte par le tube 24. L'écran thermique est avantageusement réalisé en matière plastique thermodurcissable chargé en fibre de fer et le tube est obtenu par la technique d'injection gaz telle que précédemment décrite. A cet effet, le tube 24 comporte une extrémité munie d'un orifice d'injection de gaz ou d'eau, l'autre extrémité du tube étant munie d'un orifice au travers duquel la matière plastique en fusion est éjectée sous la pression du gaz ou de l'eau, ces orifices débouchant sur la face supérieure de l'écran thermique 20 définissant le fond du réservoir, étant ensuite bouchés pour fermer le tube 24 de manière étanche. Dans une variante de réalisation non représentée, les orifices d'injection de gaz ou d'eau et d'éjection de matière déboucheront préférentiellement sur la face inférieure de l'écran thermique 20, plutôt que sur sa face supérieure définissant le fond du réservoir 8, et ne seront pas bouchés de sorte que l'air présent sous l'écran thermique pourra alors circuler librement dans le volume creux 24. La présence du tube sur l'écran thermique présente l'avantage de limiter l'échange thermique entre l'écran thermique et l'eau du réservoir ce qui permet de réduire la température du réservoir et du boîtier. L'écran thermique ainsi réalisé possède donc une capacité d'isolation thermique améliorée. Bien entendu, l'invention est nullement limitée aux modes de réalisations décrits et illustrés qui n'ont été donnés qu'à titre d'exemple. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention. Ainsi, dans des variantes de réalisation de l'invention, le volume creux pourra contenir d'autres types de gaz que de l'air. Ainsi dans une variante de réalisation non représentée, l'écran thermique 20 pourra comporter un corps alvéolé. B.0708R1 REVENDICATIONS 1) Fer à repasser comprenant un boîtier (1) , une semelle de repassage (2) munie d'un élément chauffant (3) et un écran thermique (10, 20) interposé entre la semelle (2) et le boîtier (1), caractérisé en ce que ledit écran thermique (10, 20) présente un corps renfermant au moins un volume creux (14, 24). 2) Fer à repasser selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit écran thermique (10, 20) est en matière plastique thermodurcissable. 3) Fer à repasser selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit matériau plastique est chargé de fibres. 4) Fer à repasser selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'écran thermique (10, 20) est obtenu par moulage. 5) Fer à repasser selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ledit volume creux (14, 24) est obtenu par un procédé d'injection de gaz ou d'eau lors du moulage. 6) Fer à repasser selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en que ledit volume creux (14, 24) est en forme de tube. 7) Fer à repasser selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ledit volume creux (14, 24) forme une enceinte fermée. 8) Fer à repasser selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite enceinte fermée est remplie d'air. 9) Fer à repasser selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que le ou lesdits volumes creux représentent au moins 30% du volume de l'écran thermique(10, 20). 10) Fer à repasser selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que l'écran thermique constitue le fond d'un réservoir (8).