Brevet FR2883252A1 — publié le 20060922

FLOTTEUR POUR LA PRATIQUE D'ACTIVITES NAUTIQUES La présente invention concerne, de façon générale, le domaine des engins flottants utilisés pour des activités nautiques par des nageurs. Plus particulièrement, l'invention concerne un flotteur pour la pratique d'une activité nautique, ce flotteur présentant un axe principal pour un utilisateur allongé sur le flotteur, un fond flottant et deux portions latérales de flottaison situées de part et d'autre du fond. La pratiques d'activités nautiques telles que la pèche sous-marine, la pêche à la palangrotte, la nage de surface, la promenade nécessite parfois l'utilisation de flotteur. De tels flotteurs ont pour fonction d'assurer la sécurité, la flottabilité et le repos de l'utilisateur du flotteur et également de permettre à celui-ci de se déplacer à la surface de l'eau tout en observant les fonds marins sans effort physique important. C'est la raison pour laquelle de nombreux fabricants de flotteurs ont développé diverses solutions visant à permettre l'observation de fonds marins tout en permettant à l'utilisateur de s'allonger sur le flotteur. Un flotteur du type précédemment défini, permettant une telle fonction d'observation en position allongée, est par exemple décrit dans le document brevet CH298372. Ce document décrit une planche ou flotteur de grande dimension pour permettre à un utilisateur de s'allonger de toute sa longueur sur le flotteur et possédant au niveau du visage de l'utilisateur, une fenêtre débouchante pour observer sous l'eau au travers de la fenêtre. Dans ce contexte, la présente invention a pour but de proposer un flotteur permettant à un utilisateur allongé sur la planche d'observer le fond du plan d'eau tout en ayant une ergonomie améliorée pour se déplacer aisément à la surface du plan d'eau. A cette fin, le flotteur de l'invention, par ailleurs conforme à la définition générique qu'en donne le préambule défini précédemment, est essentiellement caractérisé en ce que perpendiculairement à l'axe principal et au moins dans une zone centrale du flotteur située entre des zones avant et arrière de celui-ci, le flotteur comprend une section transversale sensiblement en forme de U, les côtés de ce U appartenant chacun à une des deux portions latérales de flottaison et la base de ce U appartenant au fond, lequel est limité à l'avant par une échancrure avant et à l'arrière par une échancrure arrière, ces échancrures avant et arrière étant respectivement adaptées pour que l'utilisateur en position allongée selon l'axe principal positionne respectivement sa tête et ses membres inférieurs. Grâce à ce flotteur, un utilisateur allongé face contre le flotteur peut: - observer le fond car son visage est positionné dans l'échancrure avant; - palmer à l'aide de ses membres inférieurs qui sont positionnés dans l'échancrure arrière et se déplacer. De plus le fait que le flotteur comprenne une section transversale sensiblement en forme de U permet aussi de résoudre le problème technique d'ergonomie d'utilisation de la planche. En effet, cette forme en U constitue un calage latéral pour l'utilisateur lorsque celui-ci s'allonge sur le flotteur avec son torse dans le U. De plus, cette forme de U est particulièrement utile car un utilisateur nageant à côté du flotteur, peut s'allonger aisément sur la planche car la partie interne du U est proche du plan d'eau et il est donc facile à l'utilisateur de se glisser dans le U. Lorsque l'utilisateur se hisse sur le flotteur, ce dernier à tendance à s'enfoncer, mais grâce à sa forme en U dont les côtés appartiennent chacun à une des deux portions latérales de flottaison, le flotteur s'enfonce très peu dans l'eau. En effet lorsque le flotteur n'est pas mis en charge, la partie intérieure du U appartenant au fond du flotteur est légèrement au-dessus du niveau du plan d'eau et les deux portions latérales de flottaison sont complètement hors de l'eau. Une fois mis en charge, c'est à dire lorsque l'utilisateur est sur le flotteur, les portions latérales de flottaison sont légèrement enfoncées dans l'eau mais leur volume important évite à l'utilisateur de submerger complètement le fond du flotteur. Grâce à sa forme particulière la variation de hauteur de flotteur hors d'eau entre le flotteur à vide et le flotteur en charge est très faible par rapport à ce qu'elle serait sur un flotteur parallélépipédique. Cette faible variation de hauteur lors de sa mise en charge: - augmente la stabilité de l'utilisateur en réduisant le risque de reversement latéral du flotteur; - facilite le hissage de l'utilisateur sur le flotteur; permet l'observation des fonds lorsque l'utilisateur est sur le flotteur; augmente la man uvrabilité du flotteur par palmage à l'aide des membres inférieurs. Il est à noter que la position normale du flotteur consiste à avoir le fond du flotteur contre le plan d'eau et les côtés du U orientés vers le haut. On peut par exemple faire en sorte que le fond du flotteur possède une face plane inférieure d'un côté du flotteur opposé à celui où se dressent les portions latérales de flottaison. Grâce à cette forme plane le flotteur à une faible résistance au déplacement et cela quels que soient les sens de ces déplacements sur le plan d'eau. On peut également faire en sorte que les portions latérales de flottaison s'étendent latéralement vers l'arrière jusqu'à l'extrémité arrière du flotteur et s'interrompent à l'avant, à distance de l'extrémité avant du flotteur, de sorte que latéralement à l'avant les bords latéraux du flotteur soient libres pour le passage des bras de l'utilisateur. Cette caractéristique de forme et de disposition des portions latérales de flottaison par rapport au flotteur à notamment pour avantage: de permettre une mobilité importante des bras de l'utilisateur pour par exemple palmer avec les bras; de positionner le centre de poussée du liquide sur le flotteur vers l'arrière du flotteur, à proximité d'un axe vertical par lequel passe le centre de gravité de l'utilisateur lorsque celui- ci est allongé ou assis sur le flotteur. Cette caractéristique améliore donc la stabilité et la manoeuvrabilité du flotteur. On peut également faire en sorte que les échancrures soient éloignées l'une de l'autre, au niveau de l'axe principale, d'une distance comprise entre 45 et 90 centimètres. Cette caractéristique dimensionnelle permet de définir différent types de flotteurs selon l'invention pouvant être utilisés par des personnes de gabarits différents. Ainsi la distance de 45 centimètres est adaptée pour des enfants et celle de 90 pour des adultes d'une hauteur proche d'un mètre quatre vingt dix. On peut également faire en sorte que l'échancrure arrière possède une largeur pour le passage des membres inférieurs de l'utilisateur comprise entre 40 et 85 centimètres et/ou que l'échancrure arrière possède une forme de U et possède une hauteur mesurée à l'intérieur du U, qui soit comprise entre 15 et 35 centimètres. Ces caractéristiques dimensionnelles contribuent à augmenter la stabilité latérale et / ou longitudinale du flotteur en particulier lorsque l'utilisateur se hisse sur le flotteur en s'appuyant sur l'arrière du flotteur, à la base de l'échancrure arrière en forme de U. On peut également faire en sorte que le fond flottant possède une épaisseur à proximité immédiate de l'axe principal d'au plus 10 centimètres. Cette caractéristique facilite le hissage de l'utilisateur tout en assurant que le flotteur ne s'enfonce pas trop dans l'eau lorsque l'utilisateur est allongé sur le flotteur. On peut également faire en sorte que le flotteur possède à l'avant deux échancrures latérales positionnées symétriquement par rapport à l'axe principal, chacune de ces échancrures latérales étant reliée à l'extrémité avant du flotteur avec l'échancrure avant permettant ainsi à l'utilisateur allongé sur le flotteur d'avancer et de reculer ses bras en les conservant en appui sur le fond. On peut également faire en sorte que le fond flottant possède une densité de matière le constituant et un volume choisis pour permettre le maintien, hors de l'eau, de la base du U de la section transversale en forme de U lorsque le flotteur est posé seul à la surface d'un plan d'eau avec les portions latérales de flottaison orientées vers le haut. On peut également faire en sorte que l'échancrure avant possède une forme de U pour le passage de la tête de l'utilisateur allongé sur le flotteur, ce U ayant une hauteur mesurée à l'intérieur du U, qui est comprise entre 10 et 20 centimètres. Cette caractéristique permet le passage de la tête de l'utilisateur en lui autorisant une liberté de mouvement nécessaire à l'observation subaquatique. On peut également faire en sorte que le flotteur soit constitué d'une pièce monobloc d'un matériau ayant une densité d'au plus 0.2. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront clairement de la description qui en est faite ci-après, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux dessins annexés, dans lesquels: la figure 1 représente une vue de face du flotteur selon l'invention; la figure 2 représente une vue en coupe selon un axe longitudinal du flotteur selon l'invention; la figure 3 représente une vue en coupe selon un axe transversal du flotteur selon l'invention. Comme annoncé précédemment, l'invention concerne un flotteur pour la pratique d'activités aquatiques et notamment pour l'observation subaquatique depuis la surface d'un plan d'eau tout en nageant en surface. Le flotteur 1 pour la pratique d'une activité nautique présente un axe principal 2 le long duquel s'allonge l'utilisateur 3. Le flotteur comporte un fond flottant 4 représenté en double hachurage sur la vue en coupe de la figure 3 (ce fond à une largeur de 40 centimètres. Deux portions latérales de flottaison 5a, 5b sont situées de part et d'autre du fond 4. Chaque portion latérale de flottaison à une largeur maximale au moins égale à la moitié de la largeur du fond. Ici chaque portion latérale de flottaison est large d'au plus 22,5 centimètres. Le flotteur possède une section transversale, selon un plan perpendiculaire à l'axe principal 2 passant par une zone centrale 6 du flotteur, qui a la forme d'un U. Les côtés de ce U appartiennent chacun à une des deux portions latérales de flottaison 5a, 5b et la base du U 11 appartient au fond 4. Le fond est limité à l'avant par une échancrure avant 12 adaptée pour recevoir la tête de l'utilisateur lorsqu'il est allongé selon l'axe 2 et est limitée à l'arrière par une échancrure arrière 13 adaptée pour recevoir les membres inférieurs de l'utilisateur. Les échancrures avant et arrière on chacune la forme d'un U lorsqu'elles sont vues dans un plan sensiblement parallèles au fond du flotteur, comme c'est le cas sur la figure 1. Comme visible sur la figure 3, la face inférieure 14 du flotteur est plane et les côtés du flotteur sont bombés en partant du fond et en allant vers le côté du flotteur vers lequel s'étendent les portions latérales de flottaison. Les bords du flotteur observés dans un plan sensiblement parallèle au fond apparaissent bombés donnant au flotteur une silhouette de carapace de tortue. Les bords latéraux sont bombés vers l'extérieur de façon à augmenter localement la largeur du flotteur et ainsi réduire le risque de basculement latéral. Les portions latérales de flottaison 5a, 5b s'étendent latéralement sur une partie seulement de la longueur du flotteur, cette partie étant située vers l'arrière du flotteur. Les côtés du flotteur situés à l'avant ne comportent pas de portions latérales de flottaison pour d'une part déporter le centre de poussé vers l'arrière du flotteur (lorsque celui-ci est chargé) et pour d'autre part libérer les côtés du flotteur à l'avant. Ces bords libérés permettent le passage des bras de l'utilisateur. D'un point de vu dimensionnel, le flotteur comporte une épaisseur El au niveau de l'axe principal qui est inférieure à 10 centimètres et les portions latérales de flottaison ont des hauteurs 3 à 4 fois supérieures à celle de l'épaisseur El, ce point est visible sur les figures 2 et 3. La hauteur des portions latérales de flottaison est la distance la plus importante, mesurée dans le plan de la figure 3, entre le la face inférieure et la face supérieure du flotteur. Préférentiellement la section transversale en forme de U a une profondeur maximale pour positionner le torse de l'utilisateur comprise entre 15 et 25 centimètres de telle manière que le calage latéral du torse soit le plus englobant possible. Il est possible d'utiliser les portions latérales de flottaison pour supporter un système de signalétique destiné à faciliter le repérage du flotteur. Cette section transversale possède idéalement un rayon de courbure de 850 centimètres au niveau du fond 4 et à l'intérieur du U et des rayons de courbures de 400 centimètres pour chaque portion latérale de flottaison et toujours à l'intérieur du U (ces rayons de courbures sont visibles dans le plan de coupe de la figure 3 et délimitent la forme de la face du flotteur contre laquelle s'allonge l'utilisateur). La distance minimale Dl entre les échancrures avant et arrière en formes de U est choisie entre 45 et 90 centimètres selon que le flotteur est un modèle adulte ou pour enfant. Toujours dans le plan de la figure 1 parallèle au fond du flotteur, l'échancrure arrière 13 possède une largeur L1 pour le passage des membres inférieurs de l'utilisateur qui est comprise entre 40 et 85 centimètres et une hauteur Hl mesurée à l'intérieur du U, qui est comprise entre 15 et 35 centimètres. L'échancrure avant en forme de U à une largeur de U d'au moins 45 centimètres et une hauteur H2 mesurée à l'intérieur du U, qui est comprise entre 10 et 20 centimètres. Les bords latéraux du flotteur à l'avant du flotteur possèdent des échancrures latérales 16a, 16b rejoignant l'extrémité avant des portions latérales des flottaison 5a, 5b et des bords de l'échancrure avant 12. Ces échancrures latérales 16a, 16b permettent d'une part le passage des bras et d'autre part le déport du centre de poussée du fluide sur le flotteur vers l'arrière du flotteur. Le but recherché est de positionner ce centre de poussée à proximité du centre de gravité de l'utilisateur allongé, ce centre de poussée se trouvant préférentiellement à l'intersection de l'axe principal 2 et de l'axe transversal 17 selon lequel est réalisé la section de la figure 3. Le fond flottant et les portions latérales forment un flotteur monobloc constitué dans une matière de densité inférieure à 0.2. Le flotteur peut par exemple être en polystyrène haute densité et être recouvert d'une couche de tissu de fibres et de résine (par exemple de la résine époxy). La densité de matière et le volume du flotteur sont choisis pour permettre le maintien hors de l'eau de la base du U de la section transversale lorsque le flotteur est posé seul sur l'eau avec les portions latérales de flottaison orientées vers le haut. Les portions latérales de flottaison sont adaptées pour permettre le maintien au raz de l'eau (environ 5 centimètres) de la base du U de la section transversale lorsque le flotteur est posé à la surface de l'eau avec les portions latérales de flottaison orientées vers le haut et avec un poids de 0.5 Kilo newton disposé dans la zone centrale du flotteur et de façon symétrique par rapport au plan longitudinal de symétrie. Le flotteur peut éventuellement posséder des cavités internes 18 uniquement accessibles depuis la face supérieure. Ces cavités servent préférentiellement de rangement. Ce flotteur peut également comporter de façon optionnelle des inserts permettant d'attacher des éléments externes. Selon l'utilisation souhaitée du flotteur, il est possible de fixer des anneaux pour l'amarrage/remorquage du flotteur, des anneaux de sécurité pour lier l'utilisateur à son flotteur, un support pour moulinet de pèche, un système de jumelage latéral de deux flotteurs, une poche en forme de filet pour placer des objets sans emmagasiner d'eau dans la poche, une sangle pour le portage dorsal du flotteur, à la manière d'un sac à dos. Ce flotteur a donc l'avantage d'être stable et facile à manoeuvrer, il peut par exemple être utilisé dans le domaine de la plaisance, de la pêche sous-marine, de la pêche à la palangrotte, la pratique de nage, la rééducation fonctionnelle en piscine. REVENDICATIONS 1. Flotteur (1) pour la pratique d'une activité nautique présentant un axe principal (2) pour un utilisateur (3) allongé sur le flotteur (1), le flotteur présentant un fond flottant (4) et deux portions latérales de flottaison (5a, 5b) situées de part et d'autre du fond, caractérisé en ce que perpendiculairement à l'axe principal (2) et au moins dans une zone centrale (6) du flotteur située entre des zones avant (7) et arrière (8) de celui-ci, le flotteur comprend une section transversale sensiblement en forme de U (10), les côtés de ce U appartenant chacun à une des deux portions latérales de flottaison (5a, 5b) et la base (11) de ce U appartenant au fond (4) lequel est limité à l'avant par une échancrure avant (12) et à l'arrière par une échancrure arrière (13), ces échancrures avant et arrière (12, 13) étant respectivement adaptées pour que l'utilisateur en position allongée selon l'axe principal (2) y positionne respectivement sa tête et ses membres inférieurs. 2. Flotteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le fond (4) du flotteur possède une face plane inférieure (14) d'un côté du flotteur opposé à celui où se dressent les portions latérales de flottaison (5a, 5b). 3. Flotteur selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les portions latérales de flottaison (5a, 5b) s'étendent latéralement vers l'arrière jusqu'à l'extrémité arrière du flotteur et s'interrompent à l'avant, à distance de l'extrémité avant du flotteur, de sorte que latéralement à l'avant les bords latéraux du flotteur soient libres pour le passage des bras de l'utilisateur. 4. Flotteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les échancrures avant et arrière (12, 13) sont éloignées l'une de l'autre, au niveau de l'axe principale, d'une distance (Dl) comprise entre 45 et 90 centimètres. 5. Flotteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'échancrure arrière (13) possède une largeur (Ll) pour le passage des membres inférieurs de l'utilisateur qui est comprise entre 40 et 85 centimètres et/ou caractérisé en ce que l'échancrure arrière possède une forme de U et possède une hauteur (H1) mesurée à l'intérieur du U, qui est comprise entre 15 et 35 centimètres. 6. Flotteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le fond flottant possède une épaisseur (El) à proximité immédiate de l'axe principal (2) d'au plus 10 centimètres. 7. Flotteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il possède à l'avant deux échancrures latérales (16a, 16b) positionnées symétriquement par rapport à l'axe principal (2) chacune de ces échancrures latérales (16a, 16b) étant reliée à l'extrémité avant du flotteur avec l'échancrure avant (12) permettant ainsi à l'utilisateur allongé sur le flotteur d'avancer et de reculer ses bras en les conservant en appui sur le fond (4). 8. Flotteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le fond flottant possède une densité de matière le constituant et un volume choisis pour permettre le maintien hors de l'eau de la base du U de la section transversale en forme de U lorsque le flotteur est posé seul à la surface d'un plan d'eau avec les portions latérales de flottaison orientées vers le haut. 9. Flotteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'échancrure avant possède une forme de U pour le passage de la tête de l'utilisateur allongé sur le flotteur, ce U ayant une hauteur (H2) mesurée à l'intérieur du U, qui est comprise entre 10 et 20 centimètres. 10. Flotteur selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il est constitué d'une pièce monobloc d'un matériau ayant une densité d'au plus 0.2.