Brevet FR2874002A1 — publié le 20060210

La présente invention concerne un conditionnement d'un produit alimentaire, notamment de forme générale parallélépipédique rectangle tel qu'un carré de chocolat, un bonbon ou un biscuit ou une barre. L'invention concerne ainsi un emballage pour un produit alimentaire distribué dans le grand public, plus particulièrement dans les cafés, brasseries et hôtels pour accompagner les cafés servis par ces commerçants. Le produit alimentaire de ce type le plus couramment io distribué, gratuitement avec chaque tasse de café, est un carré de chocolat individuel accompagnant un café dit "expresso" dont l'emballage comporte habituellement une première feuille à contact alimentaire qui protège entièrement le carré de chocolat, et dont l'aspect extérieur est généralement métallisé ou brillant, et une enveloppe externe appelée "bague du chocolat". La bague externe est constituée d'une bande longitudinale de forme rectangulaire en un matériau qui est le plus souvent une feuille rectangulaire de papier et qui, dans le processus de fabrication et d'emballage, est enroulée autour du carré de chocolat avec sa feuille de contact alimentaire et qui est ensuite fermée par collage d'une zone du verso de la bande sur une portion en vis-à-vis du recto qu'elle recouvre. La bande conformée en bague épouse ainsi parfaitement la forme du produit alimentaire, et notamment la forme parallélépipédique rectangle du chocolat, et elle a pour première fonction de maintenir le chocolat emballé dans la première feuille de contact alimentaire en évitant tout déballage intempestif et pour deuxième fonction, de comporter sur son recto, c'est-à-dire sur sa face visible par le consommateur, certaines informations telles que par exemple le nom de l'établissement qui distribue les chocolats et d'autres indications concernant la composition du chocolat et son origine. L'ouverture de l'emballage en vue de la consommation est une opération particulièrement délicate nécessitant une certaine dextérité du consommateur, notamment pour lui permettre d'attraper une partie quelconque de la bague pour l'ouvrir. Dans tous les cas, l'ouverture aboutit à déchirer la bague. Bien qu'il s'agisse d'un emballage jetable à usage unique, et outre la difficulté d'utilisation, le fait de détruire la bague en vue de l'ouverture de l'emballage rend son utilisation impropre à la diffusion efficace de messages publicitaires pérennes sur ses faces, et notamment sur son recto et son verso, alors qu'un tel support en papier constitue un vecteur important pour la diffusion io de messages publicitaires étant donnée la grande quantité de produits concernés et le type de cible de consommateurs qu'il peut permettre de viser. L'invention concerne aussi un conditionnement dit du type "flow-pack" couramment utilisé dans le domaine de la distribution de divers produits alimentaires, notamment de confiserie. Ce type de conditionnement et notamment utilisé pour la distribution des carrés de chocolat mentionnés précédemment. Dans ce cas, un "carré" de chocolat est de forme parallélépipédique rectangle avec deux faces parallèles principales inférieure et supérieure, chacune de contour rectangulaire avec un grand bord ou hauteur vertical et un petit bord horizontal. Comme la bague d'emballage évoquée précédemment, un emballage de type "flow-pack" est constitué d'une feuille rectangulaire de matériau souple qui est enroulée autour du produit, par exemple autour du carré de chocolat, et qui est fermée par thermosoudage de deux zones en vis-à-vis des deux extrémités longitudinales opposées de la bande ou feuille de matériau qui est généralement une feuille ou un film de matière plastique, transparente ou opaque. Dans le cas de la bague en papier mentionné précédemment, la fermeture de la feuille de papier est assurée par collage tandis que, dans le cas présent du "flow-pack", la fermeture est assurée d'une part par thermosoudage des deux tronçons d'extrémité longitudinale opposés de la bande, mais aussi par thermosoudage des bords horizontaux opposés, haut et bas, de la bande de manière à constituer un emballage étanche. Outre l'emballage des carrés de chocolat individuels, cette technique est utilisée pour l'emballage de biscuits rectangulaires, notamment de "speculos", qui peuvent remplacer les carrés de chocolat et qui doivent être conservés individuellement chacun dans un emballage étanche. Les emballages sous forme d'une enveloppe de type "flow-pack" sont utilisés de manière très importante dans le domaine de la confiserie. En effet, outre l'emballage des carrés de chocolat ou des biscuits, de nombreuses barres chocolatées ou analogues sont ainsi emballées, à l'unité ou à plusieurs exemplaires, pour leur distribution. Cette distribution est par exemple assurée dans des distributeurs automatiques du type dans lesquels chaque produit unitaire, ou groupe de produits, est inséré entre deux spires consécutives d'une vis sans fin hélicoïdale en fil métallique enroulé. La structure de l'emballage et la bonne tenue du ou des produits dans l'enveloppe sont déterminants pour le bon fonctionnement d'un tel distributeur. De plus, chaque produit distribué subit une chute verticale importante après sa sortie de la vis qui risque de l'endommager. Quelle que soit l'application, la bande de matériau souple de l'emballage "flow-pack", présente les mêmes difficultés d'ouverture que celles évoquées précédemment et est peu adaptée à la communication publicitaire. Afin de remédier à ces inconvénients, l'invention propose un conditionnement d'un produit alimentaire, notamment de forme générale parallélépipédique rectangle tel qu'un carré de chocolat, un bonbon ou un biscuit ou une barre, emballé dans bande rectangulaire de matériau qui est enroulée autour du produit et qui est fermée au moins par fixation, notamment par collage ou thermosoudage, de deux zones en vis-à-vis des deux extrémités longitudinales de la bande, caractérisé en ce qu'il comporte: - une chemise externe comportant une feuille supérieure et une feuille inférieure reliées entre elles par un dos vertical arrière, et qui s'étendent respectivement en regard de faces supérieure et inférieure sensiblement parallèles du produit; - et des moyens pour retenir le produit à l'intérieur de la chemise. io Selon d'autres caractéristiques de l'invention: - la chemise comporte au moins une languette de retenue qui s'étend horizontalement, depuis le bord vertical libre avant de la feuille inférieure, à l'intérieur de la chemise, qui coopère avec une partie complémentaire du produit enveloppé pour retenir le produit; - le produit enveloppé comporte une fente verticale, et la languette de retenue s'étend horizontalement à travers la fente; - la fente est fermée au moins à l'une de ses deux extrémités verticales pour coopérer avec un bord horizontal en vis-à-vis de la languette de retenue; - la fente est fermée à ses deux extrémités verticales opposées, et la largeur de la languette est sensiblement égale à la hauteur de la fente; - la languette de retenue est centrée verticalement par 25 rapport au bord vertical avant de la feuille inférieure; - la languette de retenue est adjacente à une face supérieure du produit - la languette de retenue est adjacente à une face inférieure du produit; - la chemise comporte au moins deux volets de retenue, haut et bas, qui s'étendent horizontalement depuis le bord vertical libre avant de la feuille inférieure, à l'intérieur de la chemise et vers l'arrière, et qui s'étendent respectivement en regard de parties haute et basse de l'emballage du produit pour l'encadrer; - les deux volets haut et bas constituent deux butées haute et basse de retenue verticale du produit emballé à l'intérieur de la chemise; - d'emballage du produit s'étend vers le haut et le bas, au delà de faces latérales horizontales haute et basse du produit, par des prolongements haut et bas dont chacun est recouvert par un volet de retenue, haut et bas respectivement; - la chemise comporte des moyens complémentaires de verrouillage de la chemise en position fermée; io - la chemise est réalisée en une seule pièce en matériau rigide ou semi-rigide découpé et plié, notamment en carton ou en papier cartonné. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre pour la compréhension de laquelle on se reportera aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue schématique de dessus d'un premier mode de réalisation d'un conditionnement selon les enseignements de l'invention qui est représenté en position fermée en association avec un carré individuel de chocolat emballé dans une bague; - la figure 2 est une vue schématique en perspective du carré de chocolat contenu dans le conditionnement de la figure 1; - la figure 3 est une vue de dessus illustrant le 25 conditionnement de la figure 1 dans son état initial déplié ou déployé ; la figure 4 est une vue analogue à la précédente sur laquelle le conditionnement est représenté en position ouverte avec le carré de chocolat en position retenu par la languette selon 30 l'invention; - la figure 5 est une vue en bout du bas selon la flèche F5 de la figure 4 et sur laquelle on a aussi représenté en silhouette le conditionnement en position fermée; - la figure 6 est une vue schématique en perspective d'un produit emballé selon la technique "flow-pack" et illustré en association avec une patte de retenue; - la figure 7 est une vue schématique en section selon la 5 ligne 7-7 de la figure 6; et - les figures 8 et 9 sont des vues analogues à celles des figures 3 et 4 qui illustrent un autre mode de réalisation du conditionnement selon l'invention. Dans la description qui va suivre, des composants io identiques, similaires ou analogues seront désignés par les mêmes références. A titre non limitatif, afin de faciliter la compréhension de la description et des dessins, on utilisera les termes vertical, supérieur, inférieur, horizontal, longitudinal, transversal en référence au trièdre V, L, T indiqué aux figures. On a représenté à la figure 2 un produit alimentaire emballé 10 de forme générale parallélépipédique rectangle qui est ici un carré de chocolat individuel 12 qui est entouré d'une bague d'emballage 14. Pour des raisons de simplification, le chocolat individuel 12 est représenté sans sa première feuille d'emballage du type à contact alimentaire et se présente ainsi sous la forme d'un simple parallélépipède rectangle délimité par deux grandes faces carrées inférieure 16 et supérieure 18, deux grandes faces latérales et opposées gauche 20 et droite 22, et deux petites faces latérales opposées 24 et 26. La bague d'emballage 14 est constituée d'une bande, par exemple de papier, de forme générale rectangulaire qui est enroulée autour des faces principales inférieure 16 et supérieure 18 et latérales 24 et 26 du carré de chocolat. Selon une conception connue non représentée en détails, la bande 14 est délimitée latéralement par deux bords longitudinaux parallèles et opposés 28 et 30 et par deux bords transversaux d'extrémité extérieur et intérieur qui se chevauchent afin de constituer deux zones mutuelles de recouvrement permettant la fermeture et la fixation par collage, généralement sensiblement sur toute la zone de recouvrement. Le produit 10, de conception générale connue, offre ainsi la possibilité, utilisée dans le cadre de la présente invention, de glisser horizontalement un objet en forme de languette sous la bande ou bague 14, et par exemple de gauche à droite sous la bande 14 et au-dessus de la face supérieure 18. Comme on peut le voir notamment aux figures 1, et 3 à 5, io le conditionnement 32 selon l'invention se présente sous la forme d'une chemise qui est par exemple réalisée par découpe et pliage d'un cartonnage léger de manière, dans la position fermée illustrée notamment à la figure 1, à lui conférer la forme d'un "dossier" destiné à loger par exemple le carré individuel de chocolat 10, 12 illustré à la figure 2. La chemise externe 32 comporte ainsi une feuille inférieure 34, à gauche en considérant les figures, et une feuille supérieure 36 à droite qui sont reliées entre elles par un dos vertical intermédiaire 38. Plus précisément, et par convention, la feuille inférieure rectangulaire 34 est délimitée longitudinalement ou horizontalement, selon l'axe L du trièdre, par un bord vertical libre avant 40 et par un bord vertical arrière 42, tandis que la feuille supérieur rectangulaire 36 est délimitée par un bord vertical libre arrière 44 et par un bord vertical avant 46, les bords 42 et 46 délimitant entre eux le dos vertical 38 qui, en position repliée et fermée du conditionnement comme illustré aux figures 1 et 5, constitue le bord arrière de droite du conditionnement 32. Afin de faciliter la fermeture par pliage de la chemise constituant le conditionnement 32, les bords verticaux parallèles 42 et 46 sont de préférence marqués sous forme de plis. La chemise 32 est globalement délimitée verticalement par deux bords horizontaux haut 33 et bas 35 qui s'étendent entre les bords verticaux libres opposés 40 et 44. Conformément aux enseignements de l'invention, de manière centrée verticalement le long du bord libre avant 40, la feuille inférieure 34 se prolonge horizontalement vers l'avant par une languette 50 de retenue du produit 10. La languette 50 est réalisée venue de matière en une seule pièce par découpe et pliage avec la chemise 32. La languette 50 est délimitée verticalement par deux bords horizontaux haut 52 et bas 54 qui s'étendent depuis le bord vertical avant d'extrémité libre 55 de la languette 50 jusqu'au bord vertical avant d'extrémité libre 40 de la feuille inférieure 34. À proximité du bord 40, la languette de retenue 50 comporte un pli marqué 56 d'orientation verticale. Comme on peut le voir aux figures 1,4 et 5, les dimensions de la languette de retenue 50 sont telles qu'elles permettent l'introduction de la languette 50 sous la bande 14 et le long de la face supérieure 18 du chocolat 12. Comme on peut le voir aux figures 4 et 5, le produit 10 est alors logé au-dessus de la face interne 37 de la feuille inférieure 34 avec sa face inférieure 16 adjacente à la face interne 37. Du fait des dimensions de la languette 50 et du produit 10, ce dernier est retenu dans la chemise 32. Le produit 10 est retenu selon la direction verticale V dans la mesure selon laquelle ses bords horizontaux opposés 52 et 54 sont reçus à l'intérieur de la bande 14, pratiquement sans jeu, en s'opposant ainsi à tout déplacement vertical du produit 10 à l'intérieur de la chemise 32. En position fermée de la chemise et comme on peut le voir notamment à la figure 1 et en silhouette à la figure 5, le produit 10 est retenue dans les deux sens horizontalement vers la gauche et vers la droite, d'une part par la bande verticale 57 de la languette 50 délimités par les bords 55 et 40 et, d'autre part, par la face interne 39 du dos vertical 38. Enfin, le produit 10 est retenu selon la direction T à l'intérieur de la chemise fermé 32 dans la mesure selon laquelle il est pris en sandwich entre les feuilles inférieure 34 et 36 avec sa face inférieure 16 adjacente à la face interne 37 tandis que sa face supérieure 18 est en regard de la face interne 41 de la feuille supérieure 36. s A titre d'exemple non limitatif, et selon une autre caractéristique de l'invention, on a aussi représenté aux figures des moyens de maintenir ou "verrouiller" la chemise 32 en position fermée. Ces moyens de verrouillage sont par exemple aussi io réalisés venus de matière en une seule pièce par découpe et pliage avec la chemise 32 et comporte ici une patte centrale de verrouillage arrière 58 dont les extrémités opposées haute 60 et basse 62 sont reçues respectivement dans des fentes haute 64 et basse 66 formées en vis-à-vis le long du bord avant 40 en association avec deux "loquets" au 68 et bas 70. Les loquets 68 et 70 sont conformés de manière à faciliter le verrouillage et le déverrouillage en vue de l'ouverture. Outre sa fonction de protection du produit 10, le conditionnement constitué par la chemise 32 constitue un support publicitaire idéal, notamment par sa surface importante. le produit est parfaitement maintenu à l'intérieur de la chemise et ceci pratiquement sans jeu du fait de l'effet de pincement résultant de la fermeture de la chemise 32, notamment lorsque cette dernière comporte des moyens de verrouillage en position fermée. Les messages à contenu publicitaire peuvent figurer non seulement sur le verso interne de la chemise 32 constitué par les faces internes 37, 39 et 41 (figurés ici par les lettres V), mais bien entendu aussi et de manière préférentielle sur le recto externe de la chemise 32 constitué par les faces externes 37', 39' et 41' de la chemise 32 (figurés ici par le lettres R). De manière avantageuse, la chemise 32 constitue après son utilisation (c'est-à-dire après son ouverture en vue de la i0 consommation du produit 10), un support publicitaire que le consommateur peut conserver. La surface ou aire disponible pour les messages à contenus publicitaires est beaucoup plus importante que celle constituée par la surface ou aire de la bande d'emballage 14. De plus le choix des matériaux disponibles pour la chemise 32 rend les impressions beaucoup plus faciles à mettre en oeuvre en offrant des possibilités créatrices illimitées. Il est aussi particulièrement avantageux de pouvoir utiliser io un produit 10 standard ou neutre, c'est-à-dire ne comportant pas de message publicitaire particulier autre que la marque de son fabricant et sa composition alimentaire, en association avec une chemise de conditionnement 32 personnalisée, notamment en fonction d'une campagne publicitaire. La languette 50 avec ses deux faces interne et externe opposées constitue aussi une surface publicitaire supplémentaire. Lorsque le produit n'est pas parfaitement parallélépipédique, par exemple bombé, il est possible prévoir une découpe par exemple dans la feuille supérieure, et/ou inférieure et/ou de conformer la partie centrale de cette feuille de forme bombée complémentaire du produit. Ceci est notamment possible si la chemise est réalisée en feuille de matière plastique moulée par thermoformage. On a représenté schématiquement à la figure 6 un produit 10 emballé dans un emballage de type "flow-pack". Le produit 10 est ici à titre d'exemple un carré de chocolat individuel rectangulaire (non visibles sur la figure 6). L'emballage du carré de chocolat est constitué ici, de manière connue, par une bande ou feuille 14 de matériau souple, par exemple une feuille de matière plastique transparente ou opaque dont la fermeture étanche est assurée par thermoformage ou thermosoudage. On délimite ainsi une partie centrale 72 de forme générale parallélépipédique rectangle analogue à celle du chocolat Il individuel contenue à l'intérieur et deux parties haute 74 et basse 76 "sans épaisseur". La technique de fermeture étanche de l'emballage 10 est telle qu'elle aboutit, notamment dans la partie centrale 72, à la formation d'un recouvrement 78 délimitant une fente dans laquelle, comme cela est illustré schématiquement à la figure 6 il est possible d'introduire au moins un le tronçon d'extrémité libre délimité par le bord vertical 55 d'une languette de retenue 50 analogues à celle décrite précédemment. io Cette possibilité est aussi illustrée schématiquement à la vue en section de la figure 7. Du fait de la fermeture par thermosoudage des parties haute 74 et basse 76, la fente sous le recouvrement 78 dans laquelle est reçue la patte de retenue 50 est aussi fermée à ces deux extrémités verticales opposées. Un tel produit 10 avec son emballage "flow-pack" peut donc être mis en place et retenu dans une chemise de conditionnement 32 du type de celle décrite et représenté en référence aux figures 1 à 5, de la même manière qu'un chocolat avec sa bague. Qu'il s'agisse d'un chocolat avec une bague ou d'un chocolat dans un emballage "flow-pack", la patte de retenue 50 peut s'étendre "au-dessus" de la face supérieure 18 du produit 10 en "recouvrant" ce dernier comme illustré aux figures ou bien, à titre de variante non représenté, s'étendre "en dessous" de la face inférieure 16 du produit 10, c'est-àdire qu'il n'y a alors que l'épaisseur du papier de la bague ou de l'emballage "flow-pack" 14 entre la languette 50 et la face interne 37 de la feuille inférieure 34 Selon une variante non représentée, la languette de retenue 50 peut s'étendre sur toute la hauteur du bord vertical avant 40 en présentant ainsi la même hauteur que les feuilles inférieure 34 et 36, tandis que le produit 10 dépasse alors vers le haut et vers le bas audelà des bords 33 et 35, les moyens de verrouillage en position fermée pouvant aussi intervenir au droit des bords en regard 56 et 44. Selon encore une autre variante non représentée, la languette de retenue n'est pas centrée dans le bord vertical 40 mais peut être décalée vers le haut ou vers le bas. dans le cas d'un emballage "flow-pack", la chemise de conditionnement est rigide et homogène ce qui facilite grandement la mise ne place et la distribution de ce type de produits dans les distributeurs automatiques du type à vis mentionnés plus haut. Enfin, comme on l'a représenté aux figures 6 et 7, pour augmenter encore la surface "publicitaire" et mieux maintenir ou retenir le produit, ici emballé dans un emballage "flow-pack", on peut réaliser, venus de matière par découpe et pliage, deux volets haut 80 et bas 82 qui, en position du produit 10 à l'intérieur de la chemise 32, s'étendent en regard des parties haute 74 et basse 76 "sans épaisseur" de la feuille 14 d'emballage qui enveloppe le produit constitué par le chocolat 12. Les dimensions des différentes découpes sont telles que les faces latérales "horizontales haute 86 et basse 88 du produit 12 sont reçues pratiquement sans jeu entre les bords en vis-à-vis bas 90 et haut 92 des volets 80 et 82 respectivement. Cette conception à deux volets de retenue permet si nécessaire, et notamment si aucune fente n'est disponible ou bien si la fente n'est pas fermée à ses deux extrémités verticales opposées haute et basse, de supprimer la patte "centrale" de retenue. REVENDICATIONS 1. Conditionnement (32) d'un produit alimentaire (10), notamment de forme générale parallélépipédique rectangle tel qu'un carré de chocolat (12), un bonbon ou un biscuit ou une barre, emballé dans bande rectangulaire (14) de matériau qui est enroulée autour du produit et qui est fermée au moins par fixation, notamment par collage ou thermosoudage, de deux zones en vis-à-vis des deux extrémités longitudinales de la bande, caractérisé en ce qu'il comporte: - une chemise externe (32) comportant une feuille supérieure (36) et une feuille inférieure (34) reliées entre elles par un dos vertical arrière (38), et qui s'étendent respectivement en regard de faces supérieure (18) et inférieure (16) sensiblement parallèles du produit; - et des moyens (50, 80, 82) pour retenir le produit (10) à l'intérieur de la chemise (32). 2. Conditionnement selon la revendication précédente, caractérisé en ce que la chemise (32) comporte au moins une languette de retenue (50) qui s'étend horizontalement, depuis le bord vertical libre avant (40) de la feuille inférieure (34), à l'intérieur de la chemise, qui coopère avec une partie complémentaire du produit enveloppé pour retenir le produit. 3. Conditionnement selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le produit enveloppé (10, 12, 14) comporte une fente verticale, et en ce que la languette de retenue (50) s'étend horizontalement à travers la fente. 4. Conditionnement selon la revendication précédente, caractérisé en ce que la fente est fermée au moins à l'une de ses deux extrémités verticales pour coopérer avec un bord horizontal en vis-à-vis (52, 54) de la languette de retenue (50). 5. Conditionnement selon la revendication précédente, caractérisé en ce que la fente est fermée à ses deux extrémités verticales opposées, et en ce que la largeur de la languette (50) est sensiblement égale à la hauteur de la fente. 6. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que la languette de retenue (50) est centrée verticalement par rapport au bord vertical avant (40) de la feuille inférieure (34) de la chemise (32). 7. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisé en ce que la languette de retenue (50) est adjacente à une face supérieure (18) du produit (10). 8. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisé en ce que la languette de retenue (50) est adjacente à une face inférieure (16) du produit (10). 9. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisé en ce que la chemise comporte au moins deux volets de retenue, haut (80) et bas (82), qui s'étendent horizontalement depuis le bord vertical libre avant (40) de la feuille inférieure (34), à l'intérieur de la chemise et vers l'arrière, et qui s'étendent respectivement en regard de parties haute (74) et basse (76) de l'emballage du produit (10) pour l'encadrer entre les deux volets (80, 82). 10. Conditionnement selon la revendication 9, caractérisé en ce que les deux volets haut et bas (80, 82) constituent deux butées haute et basse de retenue verticale du produit emballé (10) à l'intérieur de la chemise (32). 11. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications 8 ou 9, caractérisé en ce que la feuille d'emballage (14) du produit s'étend vers le haut et le bas, au delà de faces latérales horizontales haute et basse (86, 88) du produit, par des prolongements haut et bas (74, 76) dont chacun est recouvert par un volet de retenue, haut et bas (80, 82) respectivement. 12. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la chemise (32) comporte des moyens (58, 68, 70) complémentaires de verrouillage de la chemise en position fermée. 13. Conditionnement selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la chemise s (32) est réalisée en une seule pièce en matériau rigide ou semi-rigide découpé et plié, notamment en carton ou en papier cartonné.