Brevet FR2880858A1 — publié le 20060721

La présente invention concerne les ensembles de direction pour véhicule automobile. Plus précisément, l'invention concerne un ensemble de direction pour véhicule automobile du type comprenant une structure fixe, une colonne de direc- tion, un corps d'habillage disposé autour de la colonne de direction, et des moyens pour déplacer la colonne et le corps d'habillage par rapport à la structure fixe, l'ensemble comprenant en outre une manchette souple liée, par une première extrémité, au corps d'habillage et, par une deuxième e>trémité, à la structure fixe. De tels ensembles sont connus de l'état de la technique, et leurs manchettes forment des plis visibles entre le corps d'habillage et la structure fixe. Ces plis sont d'autant plus prononcés que le corps est rapproché de la structure. L'ensemble présente un aspect peu agréable, donnant aux passagers du véhicule une impression de non qualité. Dans ce contexte, l'invention vise à proposer un enF. emble de direction d'aspect amélioré. A cette fin, l'invention concerne un ensemble de direction, du type précité, caractérisé en ce que l'ensemble comprend des moyens élastiques de main-tien en tension de la manchette. L'ensemble peut également comporter une ou plu:jeurs des caractéristiques ci-dessous, considérées individuellement ou selon tcutes les combinaisons techniquement possibles: - les moyens élastiques comprennent au moins un organe élastique présentant un bord fixé à la structure et un bord opposé fixé à la manchette; - les moyens élastiques comprennent au moins un organe élastique présentant un bord fixé au corps d'habillage et un bord opposé fixé à la manchette; - l'organe élastique est fixé sur une zone centrale de la manchette; - l'organe élastique est cousu sur la manchette; - le corps d'habillage comprend une coque creuse en matière plasti- que; - la structure fixe comprend une barrette transversale présentant une face inférieure tournée vers le plancher du véhicule, la manchette étant fixée sur la face inférieure de la barrette et sur une face intérieure de la coque creuse; - la structure et le corps présentent des ouvertures en vis-à-vis traversées par la colonne de direction, la manchette étant engagée à travers les ouvertures et fixée par des parties d'extrémité plaquées sur la structure et le corps; et -la colonne s'étend suivant un axe principal, et est mobile par rapport à la structure fixe suivant ledit axe principal. L'invention a également pour objet un véhicule automobile comprenant un ensemble de direction, caractérisé en ce que l'ensemble de direction est un ensemble de direction tel que décrit ci-dessus. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui en est donnée ci-dessous, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux figures annexées, parmi lesquelles: - la figure 1 est une vue partielle latérale d'un véhicule équipé d'un ensemble de direction selon l'invention, avec un arraché laissant apparaître ledit ensemble de direction; - la figure 2 est une vue en perspective de la barrette, de la manchette et du corps d'habillage de l'ensemble de direction de la figure 1; et - la figure 3 est une vue en coupe partielle de l'ensemble de direction de la figure 1, prise suivant la ligne III-III de la figure 2. L'ensemble de direction 1 est adapté pour un véhicule du type représenté sur la figure 1, comprenant une caisse 2 et un habi.:acle 4 ménagé à l'intérieur de la caisse 2. L'ensemble de direction 6 est disposé à l'intérieur de l'habitacle 4 et permet au conducteur de commander les roues eu véhicule. L'ensemble de direction 1 comprend une structure fixe 8, une colonne de direction 10 pourvue d'un arbre mobile en rotation autour d'an axe Z par rap- port à la structure fixe 8, un volant 12 solidaire d'une extrémité de l'arbre de la colonne de direction 10, un corps d'habillage 14 disposé autour de la colonne de direction 10, et des moyens 16 pour déplacer conjointement lai colonne 10 et le corps d'habillage 14 par rapport à la structure fixe 8 suivant la direction de l'axe Z. La colonne 10 est solidaire en translation du corps 14 et son arbre est libre en rotation autour de l'axe Z par rapport au corps 14. La structure fixe 8 est rigidement fixée sous une traverse 18 transversale de la caisse 2. La structure fixe 8 comprend une barrette 20 transversale à section en L. La barrette 20 comprend deux plaques planes; sensiblement perpendiculaires l'une à l'autre, à savoir une plaque 22 de fixation sur la traverse 18 inclinée vers le bas et vers l'avant à partir de la ligne de jonction des deux plaques, et une visière 24 s'étendant vers le bas et vers l'arrière à partir de ladite ligne de jonction. La colonne de direction 10 présente une forme allongée suivant l'axe Z, et s'étend dans un plan vertical longitudinal, vers l'avant et vers le bas à partir du volant 12. La plaque 22 s'étend sensiblement parallèlement à l axe Z, et la visière 24 s'étend sensiblement perpendiculairement à l'axe Z. Les moyens 16 pour déplacer la colonne 10 suivant l'axe Z compren- nent des moyens de guidage de la colonne 10 en translation suivant l'axe Z, et des moyens 26, débrayables, de blocage en translation de la colonne. Ces moyens sont connus en soi et ne seront pas décrits ici plus en jétail. Comme on le voit sur la figure 2, le corps d'habillage 14 est une coquille creuse en matière plastique, divisée en deux demi-coquilles supérieure 28 et inférieure 30. Les demi-coquilles supérieure 28 et inférieure 30 sont accolées l'une à l'autre par des bords libres respectifs en coïncidence I un avec l'autre, et sont mutuellement rigidement fixées. Le corps 14 présente u le partie avant 31 de largeur réduite suivant la direction transversale, prolongée par une partie arrière 32 élargie suivant la direction transversale, ces deux parties étant séparées par des épaulements. La partie avant 31 présente perpendiculairement à l'axe Z des sections rectangulaires. La partie arrière 32 présente une forme générale sensiblement en demi-cylindre, d'axe perpendiculaire à l'axe Z et à la direction transversale, délimitée par une paroi convexe vers l'arrière et par une paroi plane vers l'avant définissant lesdits épaulements. Le corps 14 présente vers l'avant et vers l'arrière respectivement des ouvertures avant 34 et arrière 36. L'ouverture arrière 36 est circulaire, centrée sur l'axe Z et située au niveau de l'interface entre les bords libres de demi-coquilles supérieure et inférieure 28 et 30 accolés l'un à l'autre. L'ouverture avant 34 s'étend sur tout le côté avant du corps 14. Elle présente une forme rectangulaire et s'étend dans un plan perpendiculaire à l'axe Z. La colonne de direction 10 est engagée dans les ouvertures 34 et 36 et traverse complètement le corps 14. Par ailleurs, une ouverture 38 est ménagée dans le bord libre transversal de la visière 24 opposée à la ligne de jonction entre la visière 24 et la plaque 22. Cette ouverture 38 se situe en vis-à-vis de l'ouverture avant 34 du corps 14 suivant l'axe Z, et est traversée par la colonne de direction 10. Elle est délimi- tée par un bord en arc de cercle, centré sur l'axe Z. On voit sur la figure 2 que l'ensemble de direction 1 comprend encore une manchette souple 40, entourant la colonne de direction 10 vers le haut et des deux côtés latéraux opposés, et libre par rapport à celle-ci. Le manchette 40 est ouverte vers le bas. La manchette 40 est fixée par une premiè-e partie d'extrémi- té 41 sur une face inférieure de la barrette 20, tournée vers le bas. La manchette 40 traverse l'ouverture 38 de la visière 24, et s'étend jusqu'au corps 14, dans le-quel elle pénètre à travers l'ouverture avant 34. Elle est fixée par une seconde partie d'extrémité 42 opposée à la première sur une face intérieure du corps 14. On voit sur la figure 2 que la manchette 40 épouse au moins partiellement la forme des ouvertures 38 et 34, c'est-à- dire suit au moins une partie du bord des ouvertures 38 et 34. Comme le montre la figure 3, la première partie d'extrémité 41 est fixée sur une longueur importante à la barrette 20, à partir d'une zone de la plaque 22 située à distance de l'ouverture 38, jusqu'au bord arque qui délimite cette ouverture 38. La manchette 40 est ainsi plaquée contre la face inférieure de la barrette 20 sur un tiers de sa longueur totale. De même, la seconde partie d'extrémité 42 est fixe au corps 14 sur une longueur déterminée, à partir d'une zone de la demi-coquille supérieure 28 située à distance de l'ouverture avant 34, jusqu'au bord de cette ouverture. La seconde partie d'extrémité 42 est plaquée sur la face intérieure de la partie avant 21 du corps 14 sur environ 20 % de la longueur totale de la manchette 40. Elle est fixée sur toute sa périphérie, sur les faces planes supérieure et latérale définissant la section rectangulaire de la partie avant 31 du corps 14. La manchette 40 est typiquement collée sur la barrette 20 et sur le corps 14, ou fixée par tout autre moyen adapté. La manchette 40 est constituée d'un matériau textile connu sous le nom de TEP (Tissu Enduit Plastique), comprenant une couche textile de support en toile, tricot, jersey, tissé ou non tissé, recouverte par enduction d'une couche compacte ou expansée de matière plastique, par exemple du PVC. Un grainage est généralement réalisé à la surface de la manchette 40, de façon à lui conférer un aspect imitant le cuir. D'autres matériaux, notamment textiles, peuvent être utilisés. L'ensemble de direction 1 comprend encore un organe élastique 43 présentant la forme d'une bande, disposé à l'intérieur de la manchette 40. Comme le montre la figure 3, une extrémité de la bande élastique 43 est fixée sous la plaque 22, sensiblement au niveau de l'extrémité libre de la manchette 40. Une extrémité opposée de la bande élastique 43 est fixée dans une zone centrale de la manchette 40. Cette extrémité est par exemple cousue en 44 sur toute la largeur de la manchette 40. Ainsi, la manchette 40 comprend un tronçon arrièna 46 situé entre la couture 44 et le corps 14 et un tronçon avant 48 situé entre la couture 44 et la barrette 20. La zone de la manchette 40 portant la couture 44 s'étend normalement à proximité de l'ouverture 38, immédiatement à l'arrière de celle-ci. La bande 43 est constamment tendue, de sorte qu'elle exerce une traction sur la couture 44 vers la barrette 20, comme vu sur les figures 1 et 3. Le tronçon arrière 46 de la manchette 40 est donc tiré par la bande 43, de telle sorte qu'il ne présente pas de pli. Du fait de la forme partiellement tubulaire de la manchette 40, la traction de la bande 43 tend à créer dans la manchette 40 un creix périphérique 49 dont la couture 44 occupe le fond. La position de la couture 44 est choisie de façon que, quelle que soit la position de la colonne 10, le tronçon avant 48 soit tendu (comme représenté figure 3) ou faiblement plissé. La couture 44, dans l'exemple de réalisation des figures 1 à 3, est située au milieu de la manchette 40. Quand la position de la colonne de direction 10 et du corps 14 est ajustée, à l'aide des moyens de déplacement 16, dans le sens d'un rapproche- ment vers la barrette 20, la couture 44 se déplace vers la barrette 20 sous l'action de la bande 43. Le tronçon arrière 46 de la manchette 40 reste tendu. Pour les positions extrêmes de la course axiale de l'arbre 10, la couture 44 se situe à l'avant de l'ouverture 38, sous la barrette 20. Le tronçon avant 46 n'est donc pratiquement pas visible. Au contraire, quand on déplace la colonne 10 dans le sens d'un éloignement de la barrette 20, la couture 44 s'éloigne de la barrette 20 (vers la droite sur la figure 3). Le tronçon arrière 46 reste tendu. Pour les positions extrêmes de la course de la colonne 10 vers l'arrière, la couture 44 est fortement éloignée de la barrette 20, et les tronçons avant et arrière 48 et 46 de la rnanchette 40 sont alignés. Ainsi, la forme de la manchette 40 s'adapte à la pos tion de la colonne 10, par déplacement de la couture 44 sous l'action de la bande 43. La partie arrière 46 de la manchette 40 est constamment tendue. Le tronçon avant 48 est tendu ou faiblement plissé. Il est peu visible, car il est dissimulé en grande partie sous la barrette 20. L'invention peut présenter de multiples variantes. L'organe élastique 43 peut être d'un côté cousu sur la manchette, et de l'autre côté fixé, par exemple par collage, sur la face intérieure du corps 14. Les moyens élastiques 43 peuvent ne pas présenter la forme d'une bande, mais plutôt comprendre plusieurs filaments élastiques indépendants les uns des autres. L'invention s'applique également au cas d'une colonne de direction mobile par rapport à la structure fixe 8, non pas en profondeur suivant l'axe Z, mais suivant en hauteur, par exemple par pivotement par rapport à la structure fixe dans un plan vertical longitudinal. Elle s'applique également aux colonnes de direction réglables en hauteur et en profondeur. REVENDICATIONS 1. Ensemble de direction pour véhicule automobile comprenant une structure fixe (8), une colonne de direction (10), un corps d'hab Ilage (14) disposé autour de la colonne de direction (10), et des moyens (16) pour déplacer la co- tonne (10) et le corps d'habillage (14) par rapport à la structure fixe (8), l'ensemble comprenant en outre une manchette souple (40) liée, par une première extrémité, au corps d'habillage (14) et, par une deuxième extrémité, à la structure fixe (8), caractérisé en ce que l'ensemble comprend des moyens élastiques (43) de maintien en tension de la manchette (40). 2. Ensemble selon la revendication 1, caractérise en ce que les moyens élastiques (43) comprennent au moins un organe élastique présentant un bord fixé à la structure (8) et un bord opposé fixé à la manchette (40). 3. Ensemble selon la revendication 1, caractérise en ce que les moyens élastiques (43) comprennent au moins un organe élastique présentant un bord fixé au corps d'habillage (14) et un bord opposé fixé à la manchette (40). 4. Ensemble selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que l'organe élastique (43) est fixé sur une zone centrale de la manchette (40). 5. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que l'organe élastique (43) est cousu sur la manchette (40). 6. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le corps d'habillage (14) comprend une coque creuse en matière plastique. 7. Ensemble selon la revendication 6, caractérisé er ce que la structure fixe (8) comprend une barrette transversale (20) présentant une face inférieure tournée vers le plancher du véhicule, la manchette (40) étant fixée sur la face inférieure de la barrette (20) et sur une face intérieure de la coque creuse (14). 8. Ensemble selon la revendication 7, caractérisé en ce que la structure (8) et le corps (14) présentent des ouvertures (38, 34) en viE-à-vis traversées par la colonne de direction (10), la manchette (40) étant engagée à travers les ouvertures (38, 34) et fixée par des parties d'extrémité (41, 42; plaquées sur la structure (8) et le corps (14). 9. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que la colonne (10) s'étend suivant un axe principal (Z) , et est mobile par rapport à la structure fixe (8) suivant ledit axe principal (Z) . 10. Véhicule automobile comprenant un ensemble dB direction (1), ca-5 ractérisé en ce que l'ensemble de direction est un ensemble de direction selon l'une des revendications précédentes.