Brevet FR2876507A1 — publié le 20060414

La présente invention concerne les dispositifs d'émission et de réception sans contact destinés à assurer la traçabilité d'objets et concerne en particulier une étiquette sans contact à antenne omnidirectionnelle. Les dispositifs d'émission et de réception sans contact sont largement utilisés de nos jours dans de nombreuses applications. Une de ces applications est la carte à puce sans contact qui est un système de plus en plus utilisé dans différents secteurs, comme par exemple le secteur des transports publics. Elles ont aussi été développées comme moyen de paiement. L'échange d'informations entre un dispositif sans contact et le lecteur associé s'effectue par transmission de signaux électromagnétiques à distance entre une antenne logée dans le dispositif sans contact et une deuxième antenne située dans le lecteur. Pour élaborer, stocker et traiter les informations, le dispositif est muni d'un microcircuit connecté à l'antenne et comportant une zone mémoire. Lors de l'échange d'informations, l'alimentation du dispositif sans contact est assurée par les ondes électromagnétiques transmises par le lecteur. Une autre application des dispositifs sans contact qui prend de plus en plus d'importance est leur utilisation comme étiquettes apposées sur des objets pour leur identification dans le suivi de marchandises ou l'état de stocks. Dans ces applications, le microcircuit de l'étiquette apposée sur chaque objet contient en mémoire les données de l'objet qui permettent de répertorier et d'identifier l'objet et d'assurer ainsi sa traçabilité. L'étiquette est apposée sur l'objet au moment de son élaboration et l'accompagne jusqu'à sa réception par le client. La mémoire du microcircuit contient les informations concernant les caractéristiques de l'objet ou son contenu s'il s'agit d'un conteneur. Ces informations peuvent à tout moment être lues par un lecteur. Actuellement, les fréquences couramment utilisées par le lecteur pour l'échange de données avec l'étiquette sont des ultra hautes fréquences (UHF) autour de 900 MHz qui permettent de lire l'étiquette à une distance dépassant 2 mètres. Une antenne simple pouvant être utilisée dans les étiquettes sans contact est l'antenne dipôle représentée sur la figure 1 dont la dimension est approximativement une demi-longueur d'onde pour la fréquence d'utilisation. La particularité d'un tel dipôle réside dans le fait que l'énergie est rayonnée principalement dans une direction préférentielle perpendiculaire à l'axe du dipôle comme illustré sur le diagramme de la figure 2. Par conséquent, un simple dipôle utilisé comme antenne présente l'inconvénient majeur d'avoir un rayonnement directif. C'est pourquoi le but de l'invention est de fournir une étiquette sans contact comportant une antenne du type dipôle demi-longueur d'onde à rayonnement omnidirectionnel. L'objet de l'invention est donc une étiquette sans contact destinée à assurer la traçabilité d'un objet comprenant essentiellement un microcircuit et une antenne en Y connectée au microcircuit, la mémoire du microcircuit contenant les informations nécessaires à la traçabilité de l'objet, ces informations pouvant être lues à partir d'un lecteur par échange d'ondes électromagnétiques à ultra haute fréquence (UHF). L'antenne est une antenne du type dipôle constituée de trois brins principaux, un premier brin principal, un deuxième brin principal formant un premier dipôle avec le premier brin principal et un troisième brin principal formant un second dipôle avec le premier brin principal, les bras principaux étant disposés de telle sorte que l'angle entre les premier et deuxième brins principaux est égal à l'angle entre les premier et troisième brins principaux et l'angle entre le deuxième brin principal et le troisième brin principal est compris entre 60 et 180 , et chacun des brins principaux comporte à son extrémité un brin secondaire perpendiculaire au brin principal et dont la longueur est comprise entre 10 mm et 50 mm. Les buts, objets et caractéristiques de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui suit faite en référence aux dessins dans lesquels: la figure 1 représente une antenne demi-longueur d'onde constituée d'un dipôle, la figure 2 représente le diagramme de rayonnement du 15 dipôle illustré sur la figure 1, la figure 3 est le schéma général de l'antenne en Y utilisée dans l'étiquette sans contact selon l'invention et la figure 3A est un grossissement de la connexion des brins de l'antenne au microcircuit, la figure 4 représente un premier exemple de réalisation de l'antenne en Y, la figure 5 représente le diagramme de rayonnement de l'antenne illustrée sur la figure 4, la figure 6 représente un second exemple de réalisation 25 de l'antenne en Y, et la figure 7 représente le diagramme de rayonnement de l'antenne illustrée sur la figure 6. L'étiquette qui fait l'objet de l'invention comprend une antenne représentée sur la figure 3 composée essentiellement de trois brins principaux 10, 12 et 14 dont la longueur est proche du quart de longueur d'onde c'est-à- dire environ 80 mm pour une fréquence de 900 MHz. Le deuxième brin principal 12 et le troisième brin principal 14 ont une longueur identique L alors que le premier brin principal 10 peut avoir une longueur différente des autres bras mais toutefois proche de L. Le premier brin principal 10 constitue un premier dipôle en combinaison avec le deuxième brin principal 12 et le premier brin principal 10 constitue également un second dipôle en combinaison avec le troisième brin principal 14. L'angle entre le premier brin principal 10 et le deuxième brin principal 12 et l'angle entre le premier brin principal 10 et le troisième brin principal 14 sont égaux. En conséquence, pris séparément, chacun des deux dipôles possède par symétrie les mêmes propriétés électriques, à savoir le même diagramme de rayonnement et la même impédance d'entrée. L'angle formé par le deuxième brin principal et le troisième brin principal peut varier de 60 au minimum à 180 correspondant à l'alignement entre les deux brins. Le fonctionnement de l'antenne s'effectue suivant un mode différentiel entre les brins de chaque dipôle par l'intermédiaire du dispositif de charge qui est le microcircuit illustré en grossissement sur la figure 3A. Contrairement à une puce ordinaire n'ayant que deux points d'entrée connectés à l'antenne, le microcircuit 16 représenté sur la figure 3A est une charge comportant trois points d'entrée, un point 18 servant de référentiel ou GND connecté au premier brin principal et deux points chauds 20 et 22 identiques connectés respectivement aux deuxième et troisième brins principaux. Pour un fonctionnement optimal de l'antenne illustrée sur la figure 3, l'impédance de l'antenne doit être adaptée à l'impédance du microcircuit sinon l'énergie reçue par l'antenne est minimale, voire quasi nulle. Si on désire avoir une adaptation correcte, soit une valeur d'impédance à plus ou moins 10% de la valeur nominale, il est très difficile d'obtenir cette valeur en modifiant uniquement les caractéristiques physiques des brins principaux. La solution retenue ici est d'ajouter des brins secondaires à l'extrémité des brins principaux et perpendiculaires à ces derniers. Ainsi, le premier brin secondaire 24 est situé à l'extrémité du premier brin principal 10 et est perpendiculaire à celui- ci, le deuxième brin secondaire 26 est situé à l'extrémité du deuxième brin principal 12 et est perpendiculaire à celui-ci, et le troisième brin secondaire 28 est situé à l'extrémité du troisième brin principal 14 et est perpendiculaire à celui-ci. Le point de connexion entre un brin principal et le brin secondaire associé peut être variable et diviser ainsi le brin secondaire en deux segments de longueur a et b situés de part et d'autre de la connexion. Cette division est la même pour les trois brins secondaires 24, 26 et 28 lorsqu'on passe d'un brin à un autre par rotation. La longueur identique des trois brins secondaires est donc égale à a + b et est comprise entre 10 mm et 50 mm. De manière à obtenir une meilleure adaptation de l'antenne en Y, une solution préférentielle consiste à prévoir un brin replié de chaque côté de chaque brin secondaire tels que les brins repliés 30 et 32 aux deux extrémités du brin secondaire 24. Les deux brins repliés associés à chaque brin secondaire ont une longueur identique c comprise entre 0 et 40 mm, longueur qui est également la même pour les trois brins secondaires. A noter que la présence des brins repliés a l'avantage de réduire l'encombrement de l'antenne puisqu'ils permettent une réduction de longueur des brins principaux. La relation entre la longueur L des deuxième et troisième brins principaux (et approximativement du premier brin principal) et la longueur du brin replié peut s'exprimer ainsi. mm Le deuxième exemple de réalisation représenté sur la figure 6 ne comporte pas d'éléments de court-circuit comme dans l'exemple précédent. Les brins principaux sont très courts alors que les brins repliés sont relativement longs, ce qui permet de réaliser une étiquette sans contact de surface réduite puisqu'elle est contenue dans un rectangle de 85 mm X 95 mm. Le diagramme de rayonnement illustré sur la figure 7 ne présente pas de direction sans rayonnement mais une atténuation pour les directions comprises entre -60 et +60 . L'antenne en Y qui vient d'être décrite en référence aux figures 4 et 6 a de préférence une largeur de 1 mm et peut être fixée par tout procédé mais de préférence par impression sérigraphique d'une encre contenant des particules d'argent. Comme il a été mentionné ci-dessus, l'étiquette qui fait l'objet de cette invention trouve application lorsqu'il est nécessaire d'assurer la traçabilité d'un objet, d'une marchandise ou d'un conteneur. L'étiquette fonctionne dans le domaine UHF c'est-à-dire pour des fréquences pouvant varier généralement entre 860 MHz et 960 MHz, et en particulier de 902 MHz à 928 MHz. REVENDICATIONS 1. Etiquette sans contact destinée à assurer la traçabilité d'un objet comprenant essentiellement un microcircuit (16) et une antenne en Y connectée audit microcircuit, la mémoire dudit microcircuit contenant les informations nécessaires à la traçabilité dudit objet, lesdites informations pouvant être lues à partir d'un lecteur par échange d'ondes électromagnétiques à ultra haute fréquence (UHF); ladite étiquette étant caractérisée en ce que ladite antenne est une antenne du type dipôle constituée de trois brins principaux, un premier brin principal (10), un deuxième brin principal (12) formant un premier dipôle avec ledit premier brin principal et un troisième brin principal (14) formant un second dipôle avec ledit premier brin principal, lesdits bras principaux étant disposés de telle sorte que l'angle entre lesdits premier et deuxième brins principaux est égal à l'angle entre lesdits premier et troisième brins principaux et l'angle entre ledit deuxième brin principal et ledit troisième brin principal est compris entre 60 et 180 , et chacun desdits brins principaux comporte à son extrémité un brin secondaire (24, 26 ou 28) perpendiculaire au brin principal et dont la longueur est comprise entre 10 mm et 50 mm. 2. Etiquette sans contact selon la revendication 1, dans laquelle ledit deuxième bras principal (12) et ledit troisième bras principal (14) ont une même longueur L. 3. Etiquette sans contact selon la revendication 2, dans laquelle chacun desdits bras secondaires (24, 26, 28) est divisé par le point de connexion avec le bras principal associé en deux segments de longueur a et b situés de part et d'autre dudit point de connexion. 4. Etiquette sans contact selon la revendication 3, dans laquelle lesdits segments ont respectivement une longueur a et b, la longueur a + b dudit brin secondaire étant comprise entre 10 mm et 50 mm. 5. Etiquette sans contact selon la revendication 1, 2 ou 3, comportant en outre un brin replié (30, 32) de chaque côté de chaque brin secondaire (24, 26, 28) de longueur identique c comprise entre 0 et 40 mm. 6. Etiquette sans contact selon la revendication 5, 10 dans laquelle ladite longueur c est identique pour les trois brins principaux (10, 12, 14). 7. Etiquette sans contact selon la revendication 6, dans laquelle ladite longueur c est telle que la somme L + c est comprise entre 60 mm et 100 mm. 8. Etiquette sans contact selon l'une des revendications 1 à 7, dans laquelle il existe un élément de court-circuit (34) entre ledit premier brin principal (10) et ledit deuxième brin principal (12), et un élément de court-circuit (36) entre ledit premier brin principal et ledit troisième brin principal (14), lesdits éléments de court-circuit permettant d'implémenter la fonction spécifique ESD (ElectroStatic Discharge) pour évacuer tout courant généré par des impulsions électriques de l'ordre de plusieurs milliers de volts susceptibles d'endommager ledit microcircuit (16). 9. Etiquette sans contact selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle ledit microcircuit (16) comporte trois points d'entrée, un point (18) servant de référentiel ou GND connecté audit premier brin principal (10) et deux points chauds (20) et (22) identiques connectés respectivement auxdits deuxième (12) et troisième (14) brins principaux.