Brevet FR2874277A1 — publié le 20060217

L'invention concerne un procédé d'alerte de ni-veau d'énergie faible dans un système de communication radio entre boîtiers autonomes. ARRIERE-PLAN DE L'INVENTION On connaît des systèmes de communication radio entre un aéronef et un agent au sol comportant un premier boîtier positionné sur l'aéronef (en général installé de manière non permanente sur l'atterrisseur auxiliaire) et relié au système audio de l'avion, le premier boîtier étant adapté à établir une communication radio avec un deuxième boîtier porté par l'agent. Ces systèmes de communication radio permettent un dialogue entre le pilote de l'aéronef et l'agent alors que l'aéronef est au sol, par exemple pour le guidage au sol de l'aéronef lors de la phase d'approche de l'aérogare, en laissant une totale liberté de mouvement de l'agent au sol autour de l'aéronef. Les boîtiers comportent chacun leur propre source d'énergie, par exemple des batteries rechargeables. Le deuxième boîtier est en général configuré pour émettre un signal audio lorsque le niveau d'énergie de la batterie associée descend au dessous d'un seuil d'alerte. L'agent au sol peut alors changer immédiatement la batte- rie du deuxième boîtier. Par contre, une baisse de niveau d'énergie de la batterie du premier boîtier n'est pas décelable et peut induire une coupure intempestive de la communication entre l'agent et le pilote, ce qui pose des problèmes sérieux de sécurité. On a pensé à configurer le premier boîtier pour signaler au pilote de l'aéronef le niveau d'énergie faible de la batterie du premier boîtier. Cependant, cette information risque de perturber inutilement le pilote dans l'accomplissement de sa tache. On a également pensé à munir le premier boîtier d'un indicateur lumineux qui s'allume lorsque le niveau d'énergie de la batterie est faible, de sorte que l'agent au sol peut détecter la faiblesse de la batterie du premier boîtier. Mais cet indicateur peut ne pas être visible en raison de l'environnement lumineux autour de l'aéronef, en particulier en cas de mauvais temps. Il faut en outre que l'agent au sol sache où se situe le boîtier sur l'aéronef et pense à le regarder. OBJET DE L'INVENTION L'invention a pour objet un procédé permettant de gérer de façon sûre les baisses de niveau d'énergie de la source d'énergie du premier boîtier embarqué. BREVE DESCRIPTION DE L'INVENTION En vue de la réalisation de ce but, on propose un procédé d'alerte de niveau d'énergie faible dans un système de communication comportant un premier boîtier adap- té à être embarqué sur un véhicule pour être relié à un réseau de communication du véhicule et apte à établir une communication radio avec un deuxième boîtier, le premier boîtier comportant une première source d'énergie, le pro-cédé comportant selon l'invention l'étape de faire en- voyer par le premier boîtier au deuxième boîtier un signal d'alerte radio lorsque la première source d'énergie a un niveau d'énergie qui descend en dessous d'un premier seuil prédéterminé Ainsi, l'agent qui porte le deuxième boîtier est automatiquement informé de la baisse du niveau d'énergie du premier boîtier et donc du fait que ses instructions risquent de ne plus être entendues du pilote du véhicule, de sorte qu'il peut demander au pilote de stopper le véhicule avant que la communication ne soit coupée, pour changer lui-même ou faire changer la source d'énergie du premier boîtier dès que le véhicule est à l'arrêt, avant que la source d'énergie ne soit épuisée, ce qui garantit un niveau d'énergie toujours suffisant pour assurer les communications radio entre les boîtiers. Selon un aspect particulier de l'invention, le signal d'alerte radio est superposé à la communication radio entre le premier boîtier et le deuxième boîtier, ce qui permet d'éviter la coupure de la communication radio entre le véhicule et l'agent pour signaler le faible ni- veau d'énergie. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS L'invention sera mieux comprise à la lumière de la description qui suit en référence à l'unique figure illustrant la mise en uvre d'un système de communication radio mettant en uvre le procédé de l'invention. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION En référence à la figure, l'aéronef 1 porte un premier boîtier 2 de communication relié au système audio de l'aéronef. Le premier boîtier 1 est adapté à établir une communication radio 3 avec un deuxième boîtier 4 de communication porté par un agent au sol 5. Un ensemble écouteur/micro 6 relié au deuxième boîtier 4 permet à l'agent au sol 5 de dialoguer avec le pilote de l'aéronef 1 pour le guider au sol ou pour l'aider dans ses vérifications pré-vol. Le premier boîtier 2 comporte une première batte-rie rechargeable 7, tandis que le deuxième boîtier 4 comporte une deuxième batterie rechargeable 8. De façon connue en soi, lorsque le niveau d'énergie de la deuxième batterie 8 descend en dessous d'un seuil prédéterminé, le deuxième boîtier 4 émet un signal d'alerte sonore dans les écouteurs 6 de l'agent 5 de sorte que celui-ci peut immédiatement changer la deuxième batterie 8. Selon le procédé de l'invention, lorsque le ni- veau d'énergie de la première batterie 7 du premier boîtier 2 descend en dessous d'un seuil prédéterminé, le premier boîtier 2 envoie un signal d'alerte radio 9 au deuxième boîtier 4 qui se superpose à la communication radio 3. Ainsi, l'agent au sol 5 est prévenu de la défaillance prochaine de la batterie 7 du premier boîtier 2, et peut donc demander au pilote de l'aéronef 1 de stopper l'aéronef avant que la communication ne soit interrompue pour changer ou faire changer la batterie 7 du premier boîtier 2. De préférence, le niveau d'énergie en dessous du-quel le signal d'alerte radio 9 est envoyé est choisi de sorte que le premier boîtier 2 conserve une autonomie de fonctionnement suffisamment longue (typiquement quinze minutes) permettant à l'agent au sol 5 de terminer sa tache en cours avant de changer ou faire changer la première batterie 7 du premier boîtier 2. Avantageusement, le signal d'alerte radio 9 est choisi pour engendrer dans les écouteurs 6 un signal sonore caractéristique distinct du signal sonore indiquant le faible niveau de la deuxième batterie 8, de sorte que l'agent identifie facilement la batterie qui nécessite d'être changée. L'invention n'est pas limitée à ce qui vient d'être décrit, mais bien au contraire englobe toute va-riante entrant dans le cadre défini par les revendications. En particulier, bien que l'invention soit ici il- lustrée en application à un aéronef, il est bien entendu que l'invention s'applique à d'autres domaines, comme le transport ferroviaire, maritime, ou plus généralement dès qu'une communication doit être établie entre un boîtier embarqué sur un véhicule et un boîtier porté par un agent indépendant du véhicule. Bien que les sources d'énergie mentionnées ici soient des batteries rechargeables, on pourra utiliser d'autres sources d'énergie, comme des piles. Bien que le deuxième boîtier soit ici connecté à 5 des écouteurs, le deuxième boîtier pourra être comporter d'autres types de transducteurs, comme un haut-parleur. REVENDICATIONS 1. Procédé d'alerte de niveau d'énergie faible dans un système de communication comportant un premier boîtier (2) adapté à être embarqué sur un véhicule pour être relié à un organe de communication du véhicule et apte à établir une communication radio (3) avec un deuxième boîtier (4) , le premier boîtier (2) comportant une première source d'énergie (7), caractérisé en ce qu'il comporte l'étape de faire envoyer par le premier boîtier (2) au deuxième boîtier (4) un signal d'alerte radio (9) lorsque la première source d'énergie (7) a un niveau d'énergie qui descend en dessous d'un premier seuil prédéterminé. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le signal d'alerte radio (9) est superposé à la communication radio (3) entre le premier boîtier (2) et le deuxième boîtier (4). 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le premier seuil prédéterminé est choisi de façon à laisser au premier boîtier (2) une autonomie de fonctionnement d'une durée suffisante pour terminer une manoeuvre en cours. 4. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le deuxième boîtier (4) comporte une deuxième source d'énergie (8), et en ce que le deuxième boîtier (4) est adapté à émettre un signal d'alerte lorsque la deuxième source d'énergie (8) présente un niveau d'énergie qui descend en dessous d'un deuxième seuil pré- déterminé. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que le signal d'alerte radio (9) relatif à la première source d'énergie (7) et le signal d'alerte relatif à la deuxième source d'énergie (8) sont, lorsqu'ils sont rendus audibles via un transducteur (6) connecté au 7 deuxième boîtier (4), distincts.