Brevet FR2877303A1 — publié le 20060505

La présente invention concerne un dispositif de liaison entre une colonne de direction d'un véhicule automobile et une traverse solidaire de la caisse du véhicule, le dispositif étant du type comportant un support de colonne de direction solidaire de ladite colonne et fixé à un bras rigide relié rigidement à la traverse, la connexion entre le bras et le support de colonne étant déformable sous l'effet d'un choc frontal exercé sur la traverse, tel que décrit, par exemple, dans US 4 943 028. II est connu que, pour des raisons de sécurité et de protection des personnes installées dans un véhicule automobile, l'habitacle de celui-ci doit, lors d'une collision, rester le plus rigide possible pendant que les parties extérieures, avant ou arrière, se déforment pour absorber l'énergie cinétique. Un élément particulier de cet habitacle est la colonne de direction. Celle-ci comporte des contraintes particulières liées à ses fonctions et à son positionnement puisqu'une partie importante de celle-ci s'étend dans la partie avant, déformable, du véhicule. Or, du fait que le volant est un élément proche du corps du conducteur, il est particulièrement important que celui-ci, et donc la partie supérieure de la colonne de direction, ne recule pas dans l'habitacle. Cependant, les constructeurs automobiles cherchent également à améliorer le confort de leurs véhicules. Un élément important de cette amélioration est la diminution, voire la suppression, des vibrations. Concernant la colonne de direction, un moyen bien connu de réduire ces vibrations est de la fixer rigidement, par une pièce intermédiaire à la Traverse Inférieure de Base. Cette traverse qui participe à la rigidité du véhicule est située entre la zone moteur et l'habitacle, à l'avant et parallèlement à la planche de bord. Cette traverse fait partie des éléments de déformation du véhicule. Il est ainsi prévu que cette traverse puisse reculer de 80 mm lors d'un choc frontal de 60 km/h. Or, la liaison rigide entre cette traverse et la colonne de direction propage ce déplacement, dans sa quasi-totalité, au volant. De ce fait, celui-ci ne respecte plus les normes de sécurité en sortant du couloir de déformation autorisée. Le but de l'invention est donc de remédier à cet inconvénient par un dispositif, de structure particulièrement simple et économique, qui assure à la fois le confort par la réduction des vibrations et la sécurité par un déplacement limité du volant en cas de choc. L'objet de l'invention est donc un dispositif de liaison du type précité, caractérisé en ce que la déformation se produit par pliage d'une tôle dudit support. D'autres caractéristiques de l'invention sont: - le support comporte une tôle dont une partie d'extrémité est préalablement pliée et fixée au bras; - le pliage est effectué autour d'un axe sensiblement perpendiculaire à la direction de la déformation; - le support comporte en outre, de chaque côté de ladite partie d'extrémité, des rebords longitudinaux orientés sensiblement verticalement; - lesdits rebords sont obtenus par pliage de ladite tôle; et - le support comporte en outre, de chaque côté de ladite partie d'extrémité, des languettes pliées autour d'un axe oblique faisant un angle supérieur à 30 par rapport à l'axe de pliage de l'extrémité. L'invention sera mieux comprise à la lumière de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple, et faisant référence aux dessins annexés et dans lesquels: la figure 1 est une vue schématique de côté du dispositif; - la figure 2 est une vue en perspective de l'extrémité avant du dispositif; - les figures 3A et 3B sont des vues schématiques du dispositif avant et après un choc frontal; la figure 4 est une vue en perspective d'une variante du dispositif. Dans ce qui suit, les expressions avant , arrière , supérieur , inférieur , etc. sont considérées comme rapportées à un véhicule. Une colonne de direction 1 est représentée figure 1. Elle comporte un volant 2 à son extrémité arrière. Cette colonne de direction 1 est solidaire d'un support 3 qui la maintient en place. Ce support 3 est fixé, par l'intermédiaire d'un bras rigide 4, à une traverse 5 solidaire de la caisse du véhicule. Le bras rigide 4 est fixé par soudage ou boulonnage à la traverse 5 et au support 3. De façon classique, le support 3 est également fixé à une traverse rigide 6 du tableau de bord. L'extrémité inférieure du bras rigide 4 est fixé sur une partie d'extrémité 7 du support 3 constituée par le pliage vers le haut de 90 d'une tôle constituant le support 3 autour d'un axe X-X sensiblement perpendiculaire à l'axe de la colonne de direction, figure 2. Le fonctionnement du dispositif va maintenant être explicité en relation avec les figures 3A et 3B. La figure 3A représente le dispositif avant déformation. Le volant 2 est ainsi situé dans une zone 10 représentant les limites maximales de déplacement autorisées en cas de choc afin de respecter les règles de sécurité. Lors d'un choc frontal sur le véhicule, figure 3B, celui-ci se répercute en partie jusqu'à la traverse 5 et pousse donc celle-ci vers l'arrière. En revanche, la traverse 6 n'est pas sensiblement déplacée vers l'arrière et constitue donc un point d'appui pour le support 3. La tôle du support 3 ayant été préalablement pliée autour de l'axe X-X, la résistance à la flexion du support est diminuée le long de cet axe de pliage. En conséquence, l'extrémité 7 du support accompagne le bras 4 en refermant l'angle de pliage. De ce fait, la colonne de direction 1 ne recule dans l'habitacle que faiblement, permettant au volant 2 de rester à l'intérieur de la zone 10 des limites 20 maximales de déplacement. En fonctionnement normal du véhicule, c'est-à-dire en dehors d'une collision, le support de direction 3 et le bras 4 ont également pour fonction de diminuer les vibrations sur la colonne de direction 1, en particulier les vibrations verticales. A cette fin, le support 3 doit offrir une bonne rigidité. Celle-ci est atteinte, figure 2, par la création de rebords 8, 9 longitudinaux orientés sensiblement verticalement. Les rebords peuvent être constitués par pliage de la tôle du support 3 ou par l'apport de pièces fixées rigidement, de préférence par soudage. Dans une variante du dispositif, figure 4, le support 3 comporte, de chaque côté de l'extrémité 7 d'attache du bras, des languettes 11, 12 pliées autour d'un axe oblique respectif Y-Y faisant un angle supérieur à 30 par rapport à l'axe X-X de pliage de l'extrémité 6. Les languettes 11, 12 participent à la rigidité du support 3 en complément des rebords 8, 9. Dans les dessins, l'extrémité 7 d'attache ainsi que les rebords 8, 9 et les languettes 11, 12 ont été représentées pliées vers le haut. L'homme du métier comprend que le dispositif décrit fonctionne également quand le pliage est effectué vers le bas. REVENDICATIONS 1. Dispositif de liaison entre une colonne de direction (1) d'un véhicule automobile et une traverse (5) solidaire de la caisse du véhicule, le dispositif étant du type comportant un support (3) de colonne de direction solidaire de ladite colonne (1) et fixé à un bras (4) rigide relié rigidement à la traverse (5), la connexion entre le bras (4) et le support (3) de colonne étant déformable sous l'effet d'un choc frontal exercé sur la traverse (5), caractérisé en ce que la déformation se produit par pliage d'une tôle dudit support (3). 2. Dispositif de liaison selon la revendication 1, caractérisé en ce que le support (3) comporte une tôle dont une partie d'extrémité (7) est préalablement pliée et fixée au bras (4). 3. Dispositif de liaison selon la revendication 2, caractérisé en ce que le pliage est effectué autour d'un axe (X-X) sensiblement perpendiculaire à la direction de la déformation. 4. Dispositif de liaison selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que le support (3) comporte en outre, de chaque côté de ladite partie d'extrémité (7), des rebords (8, 9) longitudinaux orientés sensiblement verticalement. 5. Dispositif de liaison selon la revendication 4, caractérisé en ce que lesdits rebords sont obtenus par pliage de ladite tôle. 6. Dispositif de liaison selon les revendications 2 à 5, caractérisé en ce que le support (3) comporte en outre, de chaque côté de ladite partie d'extrémité (7), des languettes (11, 12) pliées autour d'un axe oblique faisant un angle supérieur à 30 par rapport à l'axe (X-X) de pliage de ladite partie d'extrémité (7).