Brevet FR2882900A1 — publié le 20060915

L'invention concerne un maillon pour chaîne ou similaire, et une chaîne comportant un tel maillon, pouvant par exemple servir à confectionner des bracelets de montre. ARRIERE-PLAN DE L'INVENTION On connaît des bracelets de montre formés à par-tir d'un maillon élémentaire comportant un corps aux extrémités duquel s'étend une première chape pour l'articulation du maillon autour d'un premier axe d'articulation et une deuxième chape pour l'articulation du maillon autour d'un deuxième axe d'articulation parallèle au premier axe d'articulation mais distinct de celui-ci, la première chape et la deuxième chape ayant une même largeur et étant axialement décalées de sorte qu'une face latérale de l'une des chapes soit sensiblement en continuité d'une face latérale de l'autre chape. Ces maillons élémentaires sont assemblés pour former un bracelet dans lequel les maillons forment des V successifs. Les maillons sont alors articulés sur des tourillons portant chacun deux chapes accolées figurant la pointe d'un V, encadrées par deux chapes écartées figurant les extrémités des deux bras d'un V adjacent. OBJET DE L'INVENTION L'invention a pour objet un maillon permettant la réalisation de bracelets aux motifs variés. BREVE DESCRIPTION DE L'INVENTION A cet effet, le maillon de l'invention comporte un corps aux extrémités duquel s'étend une première chape pour l'articulation du maillon autour d'un premier axe d'articulation et une deuxième chape pour l'articulation du maillon autour d'un deuxième axe d'articulation parallèle au premier axe d'articulation mais distinct de celui-ci, la première chape et la deuxième chape ayant une même largeur, la première chape et la deuxième chape étant axialement décalées d'une distance au moins égale à la largeur d'une chape. Le décalage axial libère sur les tourillons articulant les maillons des espaces pour l'insertion d'une chape d'un nouveau maillon, permettant ainsi de nouveaux motifs. Selon divers modes de réalisation particuliers de l'invention. - le corps comporte un bras de liaison s'étendant entre les chapes et comportant une excroissance latérale qui déborde axialement des chapes et qui, au moins à proximité de l'une des chapes, a une largeur égale à la largeur d'une chape; - l'excroissance latérale est terminée au voisinage de ladite chape par une face d'extrémité s'étendant selon une surface cylindrique circulaire centrée sur l'axe d'articulation de la chape; - le corps comporte une portion centrale s'étendant entièrement d'un côté d'un plan contenant les axes d'articulation. L'invention est également relative à une chaîne comportant de tels maillons. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS L'invention sera mieux comprise à la lumière de la description qui suit en référence aux figures des des- lins annexés parmi lesquelles: -la figure 1 est une vue en perspective d'un maillon selon l'invention; -la figure 2 est une vue de dessous du maillon selon la flèche II de la figure 1; - la figure 3 est une vue de côté du maillon se- lon la flèche III de la figure 1; - la figure 4 est une vue en perspective d'une portion de bracelet formé à partir de maillons de l'invention; - la figure 5 est une vue en perspective d'une autre portion de bracelet formé à partir de maillons de l'invention; - la figure 6 est une vue de face d'un des maillons formant le bracelet de la figure 5; - la figure 7 est une vue de côté du maillon selon la flèche VII de la figure 6. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION En référence aux figures 1 à 3, le maillon 1 de l'invention comporte un corps 2 portant une première chape 3 pour l'articulation du maillon autour d'un axe d'articulation Xl, et une deuxième chape 4 pour l'articulation du maillon autour d'un axe d'articulation X2, parallèle à l'axe d'articulation Xl mais distinct de celui-ci. Les chapes 3,4 ont des faces externes qui s'étendent selon des surfaces cylindriques circulaires centrées sur les axes d'articulation Xl et X2. Comme cela est plus particulièrement visible à la figure 2, les chapes 3, 4 ont une même largeur h. Selon l'invention, les chapes sont axialement décalées d'une distance d choisie ici égale à la largeur d'une chape h. Sur cette même figure, on distingue que le corps 2 comporte un bras de liaison 5 s'étendant entre les chapes et qui déborde axialement des chapes de sorte que le corps ait une largeur (mesurée selon une direction axiale) égale à deux fois la largeur h d'une chape. La partie débordante du corps 2 forme une ex-croissance latérale 6 qui est terminée par des faces d'extrémité 7 qui s'étendent selon des surfaces cylindrique circulaires centrées sur les axes d'articulation Xl et X2 et ayant un diamètre légèrement supérieur au diamètre de la face externe des chapes 3,4. Les faces d'extrémité 7 ont donc une largeur égale à la largeur de chape h. La limite entre le bras de liaison 5 proprement dit et l'excroissance latérale 6 est figurée sur les fi- Bures 1 et 2 par des pointillés. Comme cela est visible à la figure 3, le corps 2 du maillon 1 est cambré de sorte qu'il possède une portion centrale 8 dans laquelle le corps s'étend entière-ment d'un côté d'un plan P passant par les axes d'articulation Xl et X2, ce qui permet le croisement de deux maillons permettant la réalisation de motifs en X. Ces dispositions permettent de réaliser des bracelets comme celui illustré à la figure 4. Ce bracelet est réalisé à partir de deux types de maillons selon l'invention: des maillons d'un premier type en tout point conforme au maillon illustré aux figures 1 à 3, et des maillons d'un deuxième type obtenus par symétrie miroir à partir des maillons du premier type. Pour la suite, on appellera maillons droits les maillons du premier type, et maillons gauches les maillons du deuxième type. Les chapes des maillons sont enfilés sur des tourillons 30 qui portent chacun huit chapes de huit maillons distincts, respectivement de gauche à droite: - une chape d'un maillon 11 gauche qui s'étend vers le bas et vers la droite, et qui croise un autre maillon (14) en passant par dessus ce dernier; - une chape d'un maillon 12 gauche, qui s'étend vers le haut et vers la droite, et qui croise un autre maillon (13) en passant par dessous ce dernier; - une chape d'un maillon 13 gauche qui s'étend vers le haut et vers la gauche, de sorte qu'il croise le maillon 12 en passant par dessus ce dernier; - une chape d'un maillon 14 gauche, qui s'étend vers le bas et vers la gauche, de sorte qu'il croise le maillon 11 en passant par dessous ce dernier; - une chape d'un maillon 15 droit, qui s'étend vers le bas et vers la droite; - une chape d'un maillon 16 droit, qui s'étend vers le haut et vers la droite; - une chape d'un maillon 17 droit, qui s'étend vers le haut et vers la gauche, de sorte qu'il croise le maillon 16 en passant sous ce dernier; - et enfin une chape d'un maillon 18 droit, qui s'étend vers le bas et vers la gauche, de sorte qu'il croise le maillon 15 en passant par dessus ce dernier. Cet agencement donne naissance à des motifs en V formés par un maillon droit et un maillon gauche: les maillons 11,18 d'une part et 13, 16 d'autre part forment des V sur l'une des faces en étant accolés par leurs ex- croissances latérales, tandis que les maillons 12,17, d'une part et 14,15 d'autre part forment des V sur l'autre des faces en étant accolés par leurs chapes. les V des deux faces se croisent pour former deux X accolés. A cet égard, les maillons de l'invention sont de préférence dessinés de sorte que les axes d'articulation Xl et X2 soient éloignés d'une distance pour laquelle le corps s'étend sensiblement selon une direction de 45 degrés, ce qui facilite le croisement des maillons. Le maillon de l'invention permet donc de réaliser des bracelets aux motifs bien plus complexes que ceux de l'art antérieur. Les maillons forment des couples, respectivement 11 et 12, 13 et 14, 15 et 16, 17 et 18, dans chacun des- quels la face externe de la chape d'un maillon s'étend en regard de la face d'extrémité de l'excroissance latérale de l'autre maillon et vice-versa, ce qui donne une impression de continuité entre les maillons d'un même couple. Le bracelet comporte un tourillon d'extrémité 31 sur lequel sont reçues uniquement quatre chapes, à savoir celles des maillons 14,11, 18 et 15 respectivement. Ici, Le tourillon d'extrémité 31 porte à ses extrémités des bagues d'arrêt 32 et comporte une portion centrale 33 (de longueur égale à deux largeurs de chape h) pouvant rece- voir un fermoir, ou une pièce d'attache d'un boîtier de montre (non représentés). A la figure 5 est illustré un autre bracelet réalisé avec des maillons illustrés aux figures 6 et 7. Ces maillons 41, de contour plus arrondi que ce-lui des maillons illustrés aux figures 1 à 3, comportent un corps 42 qui relie une première chape 43 pour l'articulation du maillon autour d'un premier axe d'articulation Xl, et une deuxième chape 44 pour l'articulation du maillon autour d'un deuxième axe d'articulation X2, parallèle au premier axe d'articulation Xl mais distinct de celui-ci. Comme cela est visible à la figure 6, le corps 42 a une largeur (mesurée selon une direction axiale) égale à deux fois la largeur de chape h au niveau de ses extrémités, avec un rétrécissement vers son centre facilitant le croisement des maillons 41. Comme cela est visible à la figure 7, le corps 42 est cambré et comporte une portion centrale 45 qui s'étend entièrement d'un côté d'un plan P passant par les axes Xl et X2 De la même façon que pour le maillon 1, les chapes 42, 43 sont, selon l'invention, axialement décalées d'une distance d choisie ici égale à la largeur de chape h Sur le bracelet de la figure 5, les maillons il- lustrés aux figures 6 et 7 composent trois motifs de tresse accolés. Seul le premier motif sera détaillé, les autres motifs n'étant que la répétition du premier motifs. Sur chaque tourillon 50, on trouve successive- ment, de la gauche vers la droite: - la chape d'un maillon 51 s'étendant vers le haut et vers la droite; - la chape d'un maillon 52 s'étendant vers le bas 35 et vers la droite; - la chape d'un maillon 53 s'étendant vers le bas et vers la gauche, et croisant le maillon 52 en passant par dessous ce dernier; -la chape d'un maillon 54 s'étendant vers le haut et vers la gauche et croisant le maillon 51 en passant par dessus ce dernier. Ce motif est répété deux fois de sorte que chaque tourillon 50 porte douze chapes. On obtient ainsi des motifs de tresses accolés, les maillons de l'une des faces (52,54) étant tous orientés selon une même direction oblique, tandis que les maillons de l'autre des faces (51,53) sont orientés selon une direction oblique symétrique, de sorte qu'aucun V n'est ici formé. Il est à remarquer que les maillons peuvent également être associés en couples, respectivement 51 et 52, 53 et 54, dans chacun desquels la face externe de la chape d'un maillon s'étend en regard de la surface d'extrémité de l'excroissance latérale de l'autre maillon et vice-versa, ce qui donne une impression de continuité entre les maillons d'un même couple L'invention n'est pas limitée à ce qui vient d'être décrit, mais bien au contraire englobe toute va-riante entrant dans le cadre défini par les revendica- tions. En particulier, bien que la cambrure des maillons de l'invention permet leur croisement avec un autre maillon articulé sur les mêmes tourillons, on pourra réaliser des maillons plats, le corps pouvant alors être creusé dans une portion centrale pour dégager un espace entre les chapes facilitant le croisement des maillons. Bien que les maillons aient été illustrés avec un corps comportant un bras de liaison duquel s'étend une excroissance latérale, cette excroissance peut être omise. Bien que le décalage axial d entre les chapes d'un maillon soit ici égal à la largeur de chape, on pourra augmenter ce décalage, de préférence en prévoyant un décalage égal à un nombre entier de largeurs de chape. Bien que l'on ait illustré ici des bracelets de montre, les maillons de l'invention pourront servir plus généralement à confectionner des chaînes à axes parallèles. REVENDICATIONS 1. Maillon pour bracelet ou similaire, comportant un corps (2;42) aux extrémités duquel s'étend une pre- mière chape (3;43) pour l'articulation du maillon autour d'un premier axe d'articulation (Xl) et une deuxième chape (4;44) pour l'articulation du maillon autour d'un deuxième axe d'articulation (X2) parallèle au premier axe d'articulation mais distinct de celui-ci, la première chape et la deuxième chape ayant une même largeur (h), caractérisé en ce que la première chape et la deuxième chape sont axialement décalées d'une distance (d) au moins égale à la largeur (h) d'une chape. 2. Maillon selon la revendication 1, dont le corps (2) comporte un bras de liaison (5) s'étendant entre les chapes (3,4) et comportant une excroissance latérale (6) qui déborde axialement des chapes et qui, au moins à proximité de l'une des chapes, a une largeur égale à la largeur (h) d'une chape. 3. Maillon selon la revendication 2, dont l'excroissance latérale (6) est terminée au voisinage de ladite chape par une face d'extrémité (7) s'étendant selon une surface cylindrique circulaire centrée sur l'axe d'articulation de la chape. 4. Maillon selon la revendication 1, dont le corps comporte une portion centrale (8;45) s'étendant entièrement d'un côté d'un plan (P) contenant les axes d'articulation (X1,X2). 5. Chaîne comportant des maillons selon l'une des revendications précédentes. 6. Chaîne comportant des maillons selon la revendication 4, dans laquelle au moins deux maillons (11,14;51,54) s'étendent entre deux tourillons (30; 50) engagés dans les chapes desdits maillons de sorte que les maillons se croisent.