Brevet FR2875151A1 — publié le 20060317

Domaine de l'invention La présente invention concerne un procédé de fabrication d'un produit dont la surface à l'aspect du cuir notamment d'une surface de décoration d'une pièce d'habillage de véhicule automobile, selon le- quel on applique une couche d'un mélange contenant des fibres de cuir sur une matière de support L'invention concerne également un produit fabriqué selon un tel procédé. Etat de la technique Les surfaces ayant l'aspect du cuir sont par exemple fa-briquées avec des matières à base de fibres de cuir. Les matières à base de fibres de cuir sont réalisées à partir de copeaux produits par le tan-nage du cuir. Les copeaux sont eux-mêmes un produit du prétannage du cuir. Par exemple, lorsqu'on traite une peau notamment une peau de bovin pour lui donner une épaisseur uniforme à l'aide de couteaux ro- tatifs, on obtient de tels copeaux. Pour l'habillage d'habitacle de véhicule on utilise de préférence des copeaux de peau prégerbés avec de la glutardialdéhyde. Les copeaux de peau sont fréquemment appelés dans le cas d'une telle ma- tière de tannage, des copeaux blanc-humide . Ce produit de tannage est utilisé pour fabriquer des peaux tannées sans chrome car le cuir obtenu présente un meilleur comportement de rétrécissement à la chaleur que les cuirs tannés au chrome. Le document DE 102 48 381 Al décrit un procédé de fa- brication de décors d'habillage de matière en fibres de cuir. Le procédé décrit dans ce document permet de fabriquer une matière de décoration analogue à du cuir selon des contours prédéfinis de composants. Pour cela, on utilise un outil ayant une surface poreuse que l'on plonge dans un mélange de liquide et de fibres formé par de l'eau, des fibres de cuir, des agents de suspension et des liants jusqu'à ce qu'une couche d'épaisseur souhaitée se soit déposée. Ensuite on place cet outil dans une presse pour comprimer les fibres de cuir et évacuer en grande partie l'eau résiduelle. Les agents de suspension servent d'agents auxiliaires; les liants enveloppent les fibres et assurent ensuite la tenue des fibres de cuir entre-elles. Après l'opération d'immersion, on peut prévoir une étape de séchage supplémentaire. A l'aide du procédé connu, on pourra créer une surface avec comme matière de base les fibres de cuir, surface dont les caractéristiques haptique, optique et inodore sont très voisines de celles du véritable cuir. L'inconvénient du procédé connu est celui d'un séchage compliqué car les fibres de cuir ne libèrent que très lentement leur humidité résiduelle. Comme les fibres de cuir sont un produit naturel, il est extrêmement important de piloter la température dans le procédé de séchage pour ne pas endommager la matière. En outre, dans les traitements de ces décors de surface, il n'est pas toujours possible de fixer la matière de support. Comme possibilité de traitement, il y a la pulvérisation et la compression vers l'arrière. Pour cela il faut qu'il y ait une certaine affinité mécanique et/ ou chimique d'une matière à combiner pour réaliser un bon accro- chage. Selon une autre étape du procédé, il faut appliquer un intermé- diaire de liaison par exemple sous la forme d'une couche de non-tissé. But de l'invention La présente invention a pour but de développer un procédé de fabrication d'un produit à surface ayant l'aspect du cuir ainsi que le produit lui-même dont la fabrication de cette surface ayant l'aspect du cuir soit économique et ne nécessite la mise en oeuvre que de moyens réduits. Exposé et avantages de l'invention A cet effet l'invention concerne un procédé du type défini ci-dessus, caractérisé en ce qu'on pulvérise le mélange sur la matière de support. L'invention concerne également un produit du type défini ci-dessus, caractérisé en ce que la couche a été pulvérisée. Selon l'invention, lors de la fabrication d'un produit à surface ayant l'aspect du cuir ou analogue à du cuir sur une matière de support, on applique une couche d'un mélange contenant des fibres de cuir encore appelé matière à base de fibres de cuir. Ce mélange est pulvérisé sur la matière de support. Cela permet de réaliser de telles surfa-ces ayant l'aspect du cuir pour obtenir également des produits ayant une structure de forme complexe par exemple des parties en contre- dépouille munie d'une surface décorative ayant l'aspect du cuir. Par pulvérisation du mélange contenant la matière à base de fibres de cuir, on peut réaliser de telles surfaces dans des zones prédéfinies du pro- duit, de manière limitée dans l'espace. Le procédé de pulvérisation a en outre l'avantage qu'en appliquant le mélange on peut éviter des irrégularités d'épaisseur de couche notamment dans les zones à structure de surface complexe, par exemple les parties en contre-dépouille. Selon un développement avantageux de l'invention, comme mélange on pulvérise une pulpe contenant des fibres de cuir, un liquide de base, un ou plusieurs liants et un ou plusieurs agents de suspension. Le mélange pulvérisé peut ainsi être adapté quant à ses caractéristiques de traitement par exemple la capacité de pulvérisation, à chaque application particulière. Comme liquide de base, on utilise en général de l'eau. Selon un autre développement du procédé de l'invention, on sèche la couche appliquée pour extraire l'humidité des fibres de cuir. Le procédé de pulvérisation décrit présente toutefois vis-à-vis des pro-cédés connus, l'avantage de réduire pratiquement au minimum les moyens de séchage supplémentaires. Pour extraire l'humidité de la couche appliquée, un développement de l'invention prévoit d'appliquer le vide. A l'aide du vide on extrait l'humidité de la couche appliquée contenant les fibres de cuir. Cela peut se faire par exemple à partir du côté arrière de la matière de support à travers les pores de celle-ci. Il est prévu de façon avantageuse de donner à la couche appliquée par pulvérisation du mélange, une épaisseur prédéfinie pour la couche sèche. L'épaisseur de la couche sèche est l'épaisseur de la couche de matière à base de fibres de cuir une fois l'eau extraite par compression et/ou séchage. L'eau est en général présente avec un excédant significatif par exemple une teneur de 85 % à 95 %. Le procédé de pulvérisation ainsi proposé permet de commander de manière précise l'épaisseur de la couche de matière à base de fibres de cuir appliquée lors du procédé de fabrication; pour cela on règle par exemple le jet de pulvérisation et/ou on applique successivement plusieurs couches. Selon un mode de réalisation préférentiel de l'invention, lorsqu'on pulvérise le mélange sur la matière de support, on aspire le brouillard de pulvérisation à l'aide d'une installation d'aspiration. On évite ainsi que le brouillard de pulvérisation engendré soit réabsorbé par la matière à base de fibres de cuir, appliquée, ce qui ralentirait le processus de séchage des fibres de cuir. Selon un développement de l'invention, on extrait l'humidité résiduelle de la couche appliquée en comprimant la couche. Un développement de l'invention prévoit de pulvériser le mélange mis en io température. Cela permet d'éliminer efficacement l'humidité. La pulvérisation du mélange avec les fibres de cuir per-met selon un développement avantageux de l'invention, que lorsque le mélange arrive sur la matière de support, les fibres de cuir s'accrochent à celle-ci. Ainsi, lors de la pulvérisation du mélange, on choisit une pression de pulvérisation appropriée qui peut en général se régler sans difficulté dans les installations de pulvérisation. Comme matière de support, on envisage un non-tissé, un tricot épais ou une mousse. La matière de support peut être préformée avant la pulvérisation du mélange par exemple en plaçant la matière de support dans un moule. Un développement avantageux de l'invention prévoit d'installer la matière de support sur un corps poreux avant de pulvériser le mélange. Cela permet d'appliquer un vide sur la face arrière du corps poreux, ce vide servant à extraire l'humidité de la couche appli- quée. En outre, le vide peut servir à tenir la matière de support à la surface du corps poreux par aspiration. Sur la couche appliquée, on peut appliquer ensuite une couche de couverture par exemple une couche de vernis pour améliorer les caractéristiques utilitaires de la couche de décoration par exemple pour améliorer sa tenue aux rayures. On améliore les propriétés haptiques de la surface ayant l'aspect du cuir en donnant à cette couche une structure par exemple un grain. Selon un développement de l'invention, après application de la couche on procède à la compression, à la pulvérisation ou au soufflage par l'arrière sur la matière de support c'est-à-dire que l'on presse, que l'on pulvérise ou que l'on souffle une matière thermoplastique renforcée ou non renforcée ou une matière thermodurcissable. Un exemple de réalisation de l'invention sera décrit ci- après de manière plus détaillée. Le procédé selon l'invention, prévoit de pulvériser sur une matière de support et à l'aide d'un dispositif de pulvérisation, un mélange contenant des fibres de cuir qui soient pulvérisables. Comme dis-positif de pulvérisation, on peut utiliser un pistolet à peinture modifié pour pulvériser le mélange liquide/fibres. A l'aide de tels dispositifs de pulvérisation, on peut très facilement influencer l'épaisseur de la couche qu'il convient d'appliquer; de plus, par guidage approprié du pistolet de pulvérisation, on peut couvrir des rayons très étroits et surtout on peut atteindre facilement les parties en contre-dépouille. Avec des pistolets à peinture on peut facilement influencer par le choix de la buse à l'extrémité du pistolet, la forme du brouillard de pulvérisation et/ou la taille de la surface pulvérisée. La surface pulvérisée ou surface de pulvérisation peut avoir une forme circulaire, allongée ou ovale. Le brouillard de pulvérisation produit lors de l'application du mélange liquide/fibres est formé principalement de très fines gouttelettes d'eau qui s'échappent surtout vers le côté. Ces fines gouttelettes d'eau peuvent s'éliminer à l'aide d'une installation d'aspiration. Les buses décrites ci-dessus permettent également d'influencer la vitesse d'impact du mélange liquide/fibres sur le substrat. Pour certaines vitesses d'impact, les fibres de cuir s'accrochent sous l'effet du choc dans le substrat alors que l'eau rebondit du substrat et le brouillard ainsi formé peut être évacué par aspiration. Une grande partie de l'humidité du mélange liquide/fibres se sera ainsi déjà échappé ce qui réduit au minimum le séchage qu'il faut effectuer en-suite. Le substrat ou support sert d'une part de matière de support pour la matière à base de fibres de cuir et les fibres de cuir peuvent s'y accrocher de préférence lors de l'impact et d'autre part il sert de moyen d'accrochage pour les procédés de traitement effectués ensuite tels que la compression par l'arrière, la pulvérisation vers l'arrière ou le soufflage par l'arrière ou le marouflage. En particulier dans le cas de la pulvérisation ou de l'injection par l'arrière, du soufflage par l'arrière ou de la compression par l'arrière, le substrat servira de couche d'isolation contre l'effet de la pression et de la température. Le substrat peut en outre être une matière donnant un touché agréable sur lequel on pulvérise les fibres de cuir. On peut utiliser avantageusement comme substrat, des non-tissés aiguilletés ou renforcés au jet d'eau à base de polyester, polypropylène, viscose ou des mélanges de ces produits ainsi que des tricots épais ou gonflés, des mousses, des tissus ou des pièces tricotées, avec des pores ouverts ou fermés. Avant le revêtement par la matière à base de fibres de cuir, on préforme le substrat ou encore on l'applique comme matière à plat sur un corps poreux pour permettre d'éliminer l'humidité contenue dans la matière à base de fibres de cuir après application au pistolet, par l'arrière par exemple en appliquant le vide. Le corps poreux peut avoir de préférence la forme qui correspond à celle du futur corps moulé sur ce substrat en appliquant ensuite la surface ayant l'aspect du cuir. Pour cela, au cours d'une étape préalable, on peut préformer le substrat pour qu'il s'adapte mieux au contour du corps poreux. Le corps poreux peut être une pièce d'un outil en deux parties pour qu'après revêtement du substrat avec le mélange contenant les fibres de cuir, on puisse couvrir le corps poreux avec un négatif correspondant pour exprimer l'humidité résiduelle de la matière à base de fibres de cuir. Ce négatif peut avoir une structure de grain sur sa face tournée vers le revêtement de fibres de cuir pour transférer cette structure à la matière à base de fibres de cuir. Pour éviter que la couche de fibres de cuir, séchée, ne risque de se ramollir de nouveau au contact de l'humidité ou d'autres influences atmosphériques ou pour augmenter sa tenue aux rayures et/ ou sa tenue à l'abrasion, on peut revêtir la surface ensuite d'un vernis par exemple poreux. Comme vernis pour les matières à base de fibres de cuir, on utilise habituellement les mêmes produits que ceux utilisés pour le cuir véritable. On peut également procédé de façon in- verse c'est-à-dire tout d'abord appliquer la couche de vernis à la surface de fibres de cuir puis ensuite donner la forme du grain du cuir. REVENDICATIONS 1 ) Procédé de fabrication d'un produit dont la surface à l'aspect du cuir notamment d'une surface de décoration d'une pièce d'habillage de véhicule automobile, selon lequel on applique une couche d'un mélange contenant des fibres de cuir sur une matière de support, caractérisé en ce qu' on pulvérise le mélange sur la matière de support. 2 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que comme mélange on pulvérise une pulpe contenant des fibres de cuir, un liquide de base, un ou plusieurs liants et un ou plusieurs agents de suspension. 3 ) Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu' on sèche la surface une fois appliquée. 4 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on applique du vide pour enlever l'humidité de la surface appliquée. 5 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on donne à la couche appliquée par pulvérisation du mélange, une épaisseur prédéfinie pour la couche sèche. 6 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on pulvérisant le mélange sur la matière de support, on aspire le brouillard de pulvérisation engendré à l'aide d'une installation d'aspiration. 7 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on exprime l'humidité résiduelle de la couche appliquée. 8 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on pulvérise le mélange en le mettant en température. 9 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les fibres de verre s'accrochent à la matière de support lorsque le mé- lo lange arrive sur celle-ci. 10 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on pulvérise le mélange sur une matière de support telle qu'un non- tissé, un tricot épais ou une mousse. 11 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on préforme la matière de support avant de pulvériser le mélange. 12 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on applique la matière de support sur un corps poreux avant de pulvériser le mélange. 13 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on applique une couche de couverture sur la couche appliquée. 14 ) Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que la couche de couverture est une couche de vernis. 15 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on donne une structure à la couche appliquée. 16 ) Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce qu' on donne une structure de grain à la couche appliquée. 17 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on comprime, on pulvérise ou on souffle sur la face arrière de la matière de support. 18 ) Produit ayant une surface ayant l'aspect du cuir notamment pièce d'habillage d'une surface décorative ayant l'aspect du cuir pour des véhicules et dont la surface ayant l'aspect du cuir est réalisée par appli- cation d'une couche d'un mélange contenant des fibres de cuir sur une matière de support, caractérisé en ce que la couche a été pulvérisée. 19 ) Produit selon la revendication 18, caractérisé en ce qu' on sèche la couche appliquée. 20 ) Produit selon l'une quelconque des revendications 18 ou 19, caractérisé en ce que les fibres de cuir sont accrochées à la matière de support. 21 ) Produit selon la revendication 18, caractérisé en ce que la matière de support est un non-tissé, un tricot épais ou une mousse. 22 ) Produit selon la revendication 18, caractérisé en ce que la matière de support est préformée. 23 ) Produit selon la revendication 18, caractérisé en ce qu' une couche de couverture recouvre la couche appliquée. 24 ) Produit selon la revendication 23, caractérisé en ce que la couche de couverture est une couche de vernis; 25 ) Produit selon la revendication 18, caractérisé en ce que la couche appliquée est mise en structure. 26 ) Produit selon la revendication 25, caractérisé en ce que la couche appliquée a une structure de grain. 27 ) Produit selon la revendication 18, caractérisé en ce que la matière de support est comprimée, pulvérisée ou soufflée sur la face arrière.