Brevet FR2884618A1 — publié le 20061020

en provenance de la source de rayonnement gamma. Il convertit ces rayonnements en un signal lumineux à son tour transformé en signal électrique par une photocathode. Le signal électrique ainsi formé est amplifié par un intensificateur d'image et détecté par un dispositif à couplage de charge (CCD charge coupled device en anglais). L'ensemble scintillateur, photocathode, intensificateur d'image et dispositif à couplage de charge forme généralement le détecteur de la gamma caméra. Par la suite quand on parlera de détecteur il s'agira de cet ensemble et pas seulement du dispositif à couplage de charge. Le dispositif à couplage de charge comporte un certain nombre de pixels. Le détecteur coopère avec des moyens de traitement des signaux détectés. Après traitement des signaux délivrés par le détecteur, on peut localiser la source grâce au rayonnement qu'elle a émis et qui a traversé l'ensemble optique de collection, détecteur et grâce à l'image en lumière visible de la scène observée. De telles gamma caméras sont relativement sensibles et performantes. La majorité des gamma caméras utilisent comme optique de collection des photons gamma un collimateur en forme de deux cônes opposés par le sommet ou sténopé. Ce type de collimateur présente un bon compromis entre le champ d'observation et la résolution. Par contre, en raison de sa forme il est faiblement transparent aux rayonnements gamma ce qui conduit parfois à un manque de sensibilité. Plus précisément, il ne permet pas de concilier en même temps de faibles limites de détection avec des temps d'acquisition rapides. Une des évolutions possibles pour corriger ces défauts et pour augmenter la dynamique de mesure des caméras, repose sur l'utilisation de masques codés à la place des collimateurs à double cône. Il s'agit de collimateurs comportant une pluralité d'éléments transparents et une pluralité d'éléments opaques qui permettent d'augmenter significativement la surface du scintillateur exposée directement au rayonnement gamma. Le signal reçu par le détecteur est modulé par le masque codé. Ces éléments transparents et opaques doivent suivre un arrangement précis. Ces collimateurs ne produisent pas une image directe de la scène observée mais une image codée de la scène observée qu'il faut, ensuite, traiter mathématiquement pour en reconstruire une image fidèle. Une gamma caméra à masque codé est décrite dans l'article Development of Coded-Aperture Imaging with a Compact Gamma Camera M. Gmar, O. Gal, C. Le Goaller, O.P. Ivanov, V.N. Potapov, V.E. Stepanov, F. Lainé, F. Lamadie, IEEE Transactions on Nuclear Science, Août 2004, volume 51, pages 1682 à 1687. Les masques utilisés peuvent être de type URA (abréviation anglo-saxonne de Uniformly Redundant Array soit réseau redondant uniforme) qui tirent parti des propriétés des tableaux à résidus quadratiques dont les deux dimensions sont deux nombres premiers qui diffèrent de deux. Leurs dérivés tels les HURA (abréviation anglo-saxonne de Hexagonal URA pour URA hexagonal) ou les MURA (abréviation anglo-saxonne de Modified URA pour URA modifié) sont aussi intéressants. La théorie des masques codés URA a été définie par E. E. Fenimore et T. M. Cannon en 1972. Ces masques peuvent être utilisés, comme sur la figure 1A, dans une configuration à masque étendu avec un détecteur plus petit que le masque. Le masque est cyclique et comporte un motif élémentaire qui se répète plusieurs fois éventuellement partiellement. Dans la deuxième configuration possible présentée sur la figure 1B, le masque est plus petit que le détecteur. Cette configuration n'est pas avantageuse car elle impose l'utilisation de grands détecteurs encombrants, ce qui est incompatible avec l'imagerie gamma compacte. Sur ces figures, on a repéré avec la référence 1 le masque codé, avec la référence 2 le scintillateur et avec la référence 3 le détecteur. Cette technique de codage présente un défaut qui peut générer des problèmes de localisation dans certaines configurations pour les masques codés à motifs répétitifs. En effet, il existe deux zones distinctes au sein du champ de vision de la caméra ou du détecteur, une zone de codage total référencée 10 sur les figures 2A, 2B et une zone de codage partiel référencée 20 sur les figures 2A, 2B. Ces zones sont appelées par la suite zone totalement codée et zone partiellement codée. Sur les figures 2A, 2B on aperçoit partiellement une gamma caméra dotée de ce masque codé 1. Le détecteur 3 est placé en vis-à-vis du masque codé 1. La zone totalement codée 10 correspond à un volume délimité par des surfaces qui s'appuient sur des bords en vis-à-vis du détecteur 3 et du masque codé 1. Ces surfaces forment une enveloppe 10.1 de la zone totalement codée. La zone partiellement codée 20 correspond à un volume compris entre le volume délimité par des surfaces qui s'appuient sur des bords opposés du détecteur 3 et du masque codé 1 et entre l'enveloppe 10.1 de la zone totalement codée 10. Pour une source de rayonnement gamma 11 se trouvant dans la zone totalement codée 10 du champ de vision du détecteur 3, chaque pixel du détecteur 3 reçoit un signal ayant traversé le masque codé 1. Ce signal ne peut être décodé que d'une seule et unique façon; il conduit à une reconstitution fidèle de la scène. Cette configuration est illustrée sur la figure 2A. A contrario comme illustré sur la figure 2B, pour une source de rayonnement gamma 21 se trouvant dans la zone partiellement codée 20 du champ de vision du détecteur 3, la modulation par le masque codé 1 est incomplète. Pour un même signal plusieurs reconstitutions sont possibles et des artefacts de décodage 22 apparaissent lors du décodage. Ces artéfacts 22 sont, a priori, indifférentiables de sources réelles. Ils rendent difficile d'utilisation la technique des masques codés puisqu'ils font apparaître de fausses sources de rayonnement gamma. A ce jour, il n'existe pas de solution appropriée même mathématique pour réduire correctement ces artefacts de décodage. EXPOSÉ DE L'INVENTION La présente invention a justement comme but de proposer un dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage pour gamma caméra à masque codé qui soit simple à réaliser et ne nécessite pas d'avoir recours à des traitements mathématiques complexes pour éliminer les artefacts de décodage. Ce dispositif permet de limiter l'influence néfaste de sources de rayonnement qui sont situées dans la zone partiellement codée de la gamma caméra et qui sont à l'origine de ces artefacts de décodage. Plus précisément la présente invention est un dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage pour gamma caméra à masque codé comportant un détecteur de rayonnement gamma en vis-à-vis du masque codé et possédant un champ de vision ayant une zone partiellement codée par le masque codé. Selon l'invention, le dispositif comporte une pièce évidée, opaque au rayonnement gamma, à disposer à l'opposé du détecteur par rapport au masque codé, qui occulte la zone partiellement codée du champ de vision pour le détecteur. La pièce évidée borde le masque codé. La pièce évidée peut avoir une paroi intérieure sensiblement cylindrique, tronconique, pyramidale ou même polyédrique. La pièce évidée peut être réalisée en métal 5 de densité supérieure à 7 g/cm3. Plus précisément, la pièce évidée peut être réalisée en acier inoxydable, en plomb ou en alliage à base de plomb, en cuivre ou en alliage à base de cuivre, en tungstène ou en alliage à base de tungstène tel celui connu sous la dénomination DENAL qui est une marque de la société CIME BOCUZE. La pièce évidée peut avoir une épaisseur sensiblement constante sur toute sa longueur. En variante, la pièce évidée peut avoir une épaisseur qui varie le long de sa longueur, de manière qu'un photon gamma soit arrêté par une même épaisseur de matière quel que soit son trajet entre la zone partiellement codée du champ de vision et le détecteur. La pièce évidée peut être munie d'un pas de vis pour être vissée sur une pièce support du masque codé. La gamma caméra comporte un champ de vision ayant une zone totalement codée par le masque codée, limitée par une enveloppe et adjacente à la zone partiellement codée, la pièce évidée peut comporter une extrémité libre à l'opposé du détecteur lorsqu'elle est montée sur la caméra telle que l'enveloppe de la zone totalement codée passe par l'extrémité libre. La pièce évidée peut avoir une paroi 30 intérieure qui épouse l'enveloppe de la zone totalement codée. La pièce évidée peut avoir une extrémité à l'opposé du masque codé qui est sensiblement arrondie. L'arrondi peut correspondre à un rayon centré dans une partie centrale du détecteur. La présente invention concerne également une gamma caméra qui comporte un tel dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage. BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description d'exemples de réalisation donnés, à titre purement indicatif et nullement limitatif, en faisant référence aux dessins annexés sur lesquels: les figures 1A, 1B montrent schématiquement deux exemples de gamma caméra à masque codé ; les figures 2A, 2B montrent schématiquement une gamma caméra et mettent en évidence la zone totalement codée et la zone partiellement codée par le masque codé et l'apparition d'artefacts de décodage selon la position de la source gamma à observer; Les figures 3A, 3B illustrent deux modes de réalisation d'un dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage pour gamma caméra à masque codé selon l'invention; les figures 4A, 4B montrent en éclaté et en coupe une gamma caméra équipée d'un dispositif selon l'invention; les figures 5A, 5B montrent en éclaté et en coupe une gamma caméra équipée d'un autre exemple de dispositif selon l'invention; les figures 6A à 6C montrent de face trois 5 exemples de masques codés utilisés dans la gamma caméra des figures 4A, 4B, 5A, 5B; les figures 7A, 7B montrent respectivement une image d'une source de rayonnement parasitée par une source trois fois plus intense, prise avec une gamma caméra selon l'invention et selon l'art antérieur. Des parties identiques, similaires ou équivalentes des différentes figures décrites ci-après portent les mêmes références numériques de façon à faciliter le passage d'une figure à l'autre. Les différentes parties représentées sur les figures ne le sont pas nécessairement selon une échelle uniforme, pour rendre les figures plus lisibles. EXPOSÉ DÉTAILLÉ DE MODES DE RÉALISATION PARTICULIERS On va maintenant s'intéresser aux figures 3A, 3B qui montrent de manière schématique et partielle des dispositifs limitant l'apparition d'artefacts de décodage pour gamma caméra à masque codé. La gamma caméra est schématisée par un détecteur 3 disposé en vis-à-vis du masque codé 1. On a également représenté la zone totalement codée 10 (en traits pleins) et la zone partiellement codée 20 (en traits pointillés). Une première source de rayonnement 11 a été représentée dans la zone totalement codée 10. De par sa position par rapport à l'ensemble formé par le détecteur 3 et le masque codé 1, la source 11 peut être détectée avec précision. Une seconde source de rayonnement 21 est placée dans la zone partiellement codée 20. La gamma caméra est équipée d'un dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage 30 qui va occulter la seconde source 21 pour le détecteur 3 sans avoir d'effet sur le rayonnement provenant de la première source 11. Plus précisément, ce dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage 30 occulte toute la zone partiellement codée 20 pour le détecteur 3. Il coopère avec le masque codé 1 et est disposé à l'opposé du détecteur 3 par rapport au masque codé 1. Ce dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage 30 est opaque au rayonnement émis par les sources gamma. Il peut prendre la forme d'une pièce évidée 30 qui borde le masque codé 1. Sur la figure 3A cette pièce évidée est tubulaire et plus précisément est un tube cylindrique de révolution mais d'autres formes seraient possibles pour optimiser son effet technique. Sa paroi intérieure pourrait notamment être tronconique comme illustré sur la figure 3B ou même pyramidale ou polyédrique. Ces formes ne sont pas explicitement représentées pour ne pas multiplier le nombre de figures mais la figure 3A pourrait très bien illustrer une forme polyédrique et la figures 3B une forme pyramidale. Cette pièce évidée 30a une extrémité 30.a qui est solidaire de masque codé 3 et une extrémité libre 30b. Dans l'exemple de la figure 3A l'enveloppe de la zone totalement codée 10 passe par l'extrémité libre 30. b de la pièce évidée 30. Cette contrainte contribue à déterminer la longueur et la largeur extérieure de la pièce évidée 30. L'épaisseur de matière de la pièce évidée est sensiblement constante sur toute sa longueur. Dans l'exemple de la figure 3B, la paroi intérieure de la pièce évidée 30 épouse l'enveloppe 10 de la zone totalement codée. L'épaisseur de matière de la pièce évidée n'est pas constante sur toute sa longueur. Cette épaisseur est telle qu'un photon gamma est arrêté par une même épaisseur de matière quel que soit son trajet entre la zone partiellement codée 20 du champ de vision et le détecteur 3. Dans la configuration de la figure 3B, la pièce évidée 30 a une extrémité libre 30b à l'opposé du masque codé 1 qui est sensiblement arrondie. L'arrondi est fourni par un rayon R centré dans une partie centrale du détecteur 3. Cette pièce évidée 30 est réalisée dans un matériau métallique ayant une densité relativement élevée d'au moins 7 g/cm3. Il peut s'agir d'acier inoxydable, sa densité valant environ 7,86 g/cm3, ou de plomb ou d'alliage à base de plomb ou de cuivre ou d'alliage à base de cuivre. Avantageusement, il peut s'agir de tungstène (densité 18,3 g/cm3) ou d'un alliage à base de tungstène tel que celui connu sous la dénomination DENAL. La densité de cet alliage à base de tungstène et de cuivre vaut environ 18,5 g/cm3 ce qui lui confère un très bon pouvoir d'atténuation des photons gamma. On utilisera de préférence le DENAL en présence de photons gamma de forte énergie, supérieure par exemple à 100keV et le cuivre ou les autres matériaux cités pour des énergies inférieures. Une autre propriété intéressante du DENAL est sa bonne usinabilité avec des outils classiques ce qui le fait préférer au plomb qui lui a une trop grande ductilité. Les figures 4A, 4B montrent en éclaté et en coupe partielle un exemple de gamma caméra selon l'invention dans la configuration de la figure 3A. Les figures 5A, 5B montrent en éclaté et en coupe partielle un exemple de gamma caméra selon l'invention dans la configuration de la figure 3B. La référence 50 représente un corps de la gamma caméra. C'est dans ce corps 50 globalement en forme de cylindre de révolution qu'est logé le détecteur 3 qui n'est visible que sur les figures 4B, 5B. Sur les figures 4A, 5A, une des extrémités du corps 50 est fermée par un fond 51 muni de passage pour des fils d'alimentation en énergie (non représentés). Le masque codé 1 est solidaire de l'autre extrémité du corps 50 par l'intermédiaire de plusieurs bagues 52, 53, 54 qui s'emboîtent les unes dans les autres. On distingue deux bagues externes 52, 54 emboîtées partiellement l'une dans l'autre et une bague interne référencée 53. En fait, le masque codé 1 associé au dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage 30 forme un organe amovible qui peut être changé à la demande. Des tests menés pour évaluer le dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage 30 ont prévu trois masques codés 1 ayant des motifs et des épaisseurs différentes. Ils sont représentés aux figures 6A à 6C. L'une des bagues externes 52 permet de fixer le masque codé 1 au corps 50 de la caméra. Le masque codé 1 est enchâssé dans la bague interne 53 qui vient se loger dans les deux bagues externes lorsqu'elles sont montées l'une dans l'autre. Un ou plusieurs doigts peuvent être prévus pour solidariser le masque codé 1 à la bague interne 54. Le dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage vient se fixer à l'intérieur de la bague interne 53. L'autre bague externe 54 est apte à se déplacer en rotation par rapport à la première bague externe 52 et de la sorte à entraîner en rotation la bague interne 53, le masque codé 1 et le dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage 30. De la sorte, le masque codé 1 peut prendre plusieurs positions prescrites, par exemple deux décalées de 60 , ce qui permet de faire avec le même masque codé deux images codées antisymétriques de la même scène qui lors du traitement permettront d'améliorer le rapport signal sur bruit. Le dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage 30 est réalisé par une pièce évidée en cylindre de révolution ou en tronc de cône ayant une extrémité filetée 30.1 qui vient se visser à l'intérieur de la bague interne 53 et une extrémité libre du côté de la scène à observer. Des prototypes d'une telle pièce évidée ont été testés. Il s'agit de cylindres de révolution de longueur 70 mm ou 125 mm, de rayon intérieur 48,1 mm et de plus grand rayon extérieur 108,1 mm. Ils sont en acier inoxydable. C'est le dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage 30 court (70 mm) qui est illustré sur les figures 4A, 4B. Le détecteur 3 a un diamètre de 50 mm. La distance d séparant la face arrière du masque codé et la face arrière du détecteur 3 vaut 45,4 mm. Les faces arrière du masque codé 1 et du détecteur 1 sont situées du côté du fond du corps de la caméra, leur face avant étant du côté de la scène à observer. Plusieurs masques codés 1 ont été testés. Ce sont des masques codés de type HURA qui sont représentés sur les figures 6A à 6C. Le masque de la figure 6A est de rang 9 et son épaisseur de 4 mm tandis que ce lui de la figure 6B également de rang 9 a une épaisseur de 6mm. Le masque de la figure 6C est celui de rang 6. On rappelle que le rang d'un masque codé est un nombre qui définit de manière unique le motif élémentaire du masque et la dimension des éléments (trous et pleins) qui peuvent être des hexagones. Par exemple un masque de rang R aura K éléments dans son motif élémentaire central avec K = 3R(R + 1) + 1. Le motif total des masques est un hexagone de 45 mm sur plat. Les caractéristiques de ces masques codés sont regroupées dans le tableau suivant: MASQUES RANG 6 RANG 9 Epaisseur 12 mm 4 et 6 mm Distance entre 1, 85 mm 1,26 mm trous Nombre de trous 64 136 dans le motif central Surface éclairée 1,9 cm 1,9 cm La distance L séparant la face arrière du détecteur 3 de l'extrémité libre des moyens atténuateurs d'artefacts de décodage vaut 174,4 mm pour le masque codé d'épaisseur 4 mm, 176,4 mm pour le masque codé d'épaisseur 6 mm, 182,4 mm pour le masque codé d'épaisseur 12 mm. Il est possible d'observer avec ces prototypes de dispositifs limitant l'apparition d'artefacts de décodage, des sources placées dans la zone de codage total, en présence de sources parasites situées dans la zone de codage partiel, plus intenses que les premières. On peut de référer aux figures 7A, 7B qui montent une vue d'une scène représentant une source de cobalt 60 parasitée par une source de césium 137. Dans cette configuration, le débit de dose généré par la source de césium 137 au niveau de la gamma caméra est trois fois plus intense que celui généré par la source de cobalt 60. La vue de la figure 7A a été prise avec une gamma caméra équipée d'un dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage objet de l'invention et la vue de la figure 7B a été prise avec une gamma caméra à masque codé sans le dispositif objet de l'invention. Sur la figure 7A, la source parasite n'est pas visible alors que sur la figure 7B elle est visible et elle donne une fausse représentation de la scène observée. Bien que plusieurs modes de réalisation de la présente invention aient été représentés et décrits de façon détaillée, on comprendra que différents changements et modifications puissent être apportés sans sortir du cadre de l'invention. La présente invention n'est pas limitée aux masques codés décrits, au contraire, elle englobe tous les types de masques codés susceptibles de produire des artéfacts de décodage. De la même manière les moyens atténuateurs d'artefacts de décodage ne sont pas limités à ceux décrits, notamment d'autres matériaux peuvent être employés ainsi que d'autres formes. REVENDICATIONS 1. Dispositif limitant l'apparition d'artefacts de décodage pour gamma caméra à masque codé (1) comportant un détecteur de rayonnement gamma (3) en vis-à-vis du masque codé et possédant un champ de vision ayant une zone partiellement codée (20) par le masque codé, caractérisé en ce qu'il comporte une pièce évidée (30), opaque au rayonnement gamma, à disposer à l'opposé du détecteur (3) par rapport au masque codé (1), cette pièce évidée (30) occultant la zone partiellement codée (20) du champ de vision pour le détecteur (3). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pièce évidée (30) a une paroi intérieure sensiblement cylindrique, tronconique, pyramidale, polyédrique. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que la pièce évidée (30) borde le masque codé (3). 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la pièce évidée (30) est réalisée en métal de densité supérieure à environ 7 g/cm3. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la pièce évidée (30) est réalisée en acier inoxydable, en plomb ou en alliage à base de plomb, en tungstène ou en alliage à base de tungstène tel le DENAL, en cuivre ou en alliage à base de cuivre. 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la pièce évidée (30) a une extrémité (30a) filetée pour être fixée par vissage à une pièce de support (53) du masque codé (1). 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, pour gamma caméra à masque codé avec un champ de vision ayant une zone totalement codée (10) par le masque codé (1) limitée par une enveloppe (10.1) et adjacente à la zone partiellement codée (20), caractérisé en ce que la pièce évidée (30) comporte une extrémité libre (30b) à l'opposé du détecteur (3) lorsqu'elle est montée sur la caméra telle que l'enveloppe (10.1) de la zone totalement codée (10) passe par l'extrémité libre (30b). 8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, pour gamma caméra à masque codé avec un champ de vision ayant une zone totalement codée (10) par le masque codé (1) limitée par une enveloppe (10.1) et adjacente à la zone partiellement codée (20), caractérisé en ce que la pièce évidée (30) possède une paroi intérieure qui épouse l'enveloppe (10. 1) de la zone totalement codée (10). 9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que la pièce évidée (30) a une épaisseur qui varie le long de sa longueur, de manière qu'un photon gamma soit arrêté par une même épaisseur de matière quel que soit son trajet entre la zone partiellement codée (20) du champ de vision et le détecteur (3). 10. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que la pièce évidée (30) a une épaisseur sensiblement constante sur toute sa longueur. 11. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la pièce évidée (30) comporte une extrémité libre (30b) à l'opposé du détecteur (3) lorsqu'elle est montée sur la caméra, cette extrémité libre (30b) étant sensiblement arrondie. 12. Dispositif selon la revendication 11, 20 caractérisé en ce que l'arrondi correspond à un rayon (R) centré dans une partie centrale du détecteur (3). 13. Gamma caméra caractérisée en ce qu'elle comporte un dispositif (30) limitant l'apparition 25 d'artefacts de décodage selon l'une des revendications 1 à 12.