Brevet FR2874814A1 — publié le 20060310

CAGE INTERVERTEBRALE La présente invention concerne les cages intervertébrales qui sont utilisées pour notamment supprimer la cause des douleurs générées par un disque intervertébral endommagé, par exemple en réalisant une distraction entre les deux vertèbres situées de part et d'autre de ce disque ou par le remplacement du disque. Une cage intervertébrale est un dispositif prothétique apte à être implanté entre deux vertèbres consécutives, par exemple dans le but de remplacer le disque intervertébral endommagé situé entre ces deux vertèbres, pour constituer, dans un premier temps une entretoise entre les deux vertèbres et, dans un second temps un moyen pour favoriser l'ostéosynthèse entre ces deux vertèbres pour qu'elles ne puissent plus se déplacer l'une par rapport à l'autre. On connaît déjà de tels dispositifs prothétiques intervertébraux, par exemple ceux décrits et illustrés dans les US-A-4 501 269, WO-A-89 12431 et EP-A-0 307 241. Dans la majorité des cas, ces entretoises ne s'insèrent pas facilement et parfaitement entre deux vertèbres consécutives, en particulier, mais non exclusivement, dans le cas de deux vertèbres lombaires, par le fait notamment de la complexité de leur structure. Parfois même, elles ne présentent pas la fiabilité souhaitée. Aussi, la présente invention a-t-elle pour but de réaliser une cage intervertébrale permettant de pallier en grande partie les inconvénients mentionnés ci-dessus des cages intervertébrales connues de l'art antérieur, qui soit d'une structure très simple et donc facile à réaliser et à utiliser notamment par les Praticiens lors de sa mise en place entre deux vertèbres. Plus précisément, la présente invention a pour objet une cage intervertébrale comportant au moins deux pièces comprenant chacune une face d'appui, lesdites deux faces d'appui étant aptes à venir respectivement au contact du corps osseux de deux vertèbres consécutives, et des moyens pour associer et déplacer les deux pièces l'une par rapport à l'autre, caractérisée par le fait que les moyens pour associer et déplacer les deux pièces l'une par rapport à l'autre sont constitués par au moins une partie de glissière mâle et une partie de glissière femelle complémentaire de la partie de glissière mâle de façon que ces deux parties de glissière puissent coulisser l'une par rapport à l'autre suivant une direction de glissement non parallèle aux faces d'appui,ces deux parties de glissière étant montées en coopération solidaire respectivement avec les deux pièces de façon que les deux faces d'appui demeurent sensiblement constamment parallèles entre elles et que la distance entre ces deux faces d'appui varie en fonction de la position des deux parties de glissière lors de leur glissement l'une par rapport à l'autre. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description suivante donnée en regard des dessins annexés à titre illustratif mais nullement limitatif, dans lesquels : La figure 1 représente, dans une vue en perspective cavalière et en éclaté, un mode de réalisation de la cage intervertébrale selon l'invention, Les figures 2 et 3 représentent, dans deux vues orthogonales, le mode de réalisation selon la figure 1, la figure 2 étant une vue de côté et la figure 3 une vue en coupe référencée III-III sur la figure 2, et La figure 4 représente une vue en coupe d'une partie d'un autre mode de réalisation de la cage selon l'invention, constituant un perfectionnement du mode de réalisation selon les figures 1 à 3. Il est tout d'abord précisé que, sur les figures, les mêmes références désignent les mêmes éléments, quelle que soit la figure sur laquelle elles apparaissent et quelle que soit la forme de représentation de ces éléments. De même, si des éléments ne sont pas spécifiquement référencés sur l'une des figures, leurs références peuvent être aisément retrouvées en se reportant à une autre figure. Il est aussi précisé que les figures représentent essentiellement deux modes de réalisation de l'objet selon l'invention, mais qu'il peut exister d'autres modes de réalisation qui répondent à la définition de cette invention. Il est en outre précisé que, lorsque, selon la définition de l'invention, l'objet de l'invention comporte "au moins un" élément ayant une fonction donnée, le mode de réalisation décrit peut comporter plusieurs de ces éléments. Réciproquement, si les modes de réalisation de l'objet selon l'invention tel qu'illustrés comportent plusieurs éléments de fonction identique et si, dans la description, il n'est pas spécifié que l'objet selon cette invention doit obligatoirement comporter un nombre particulier de ces éléments, l'objet de l'invention pourra être défini comme comportant "au moins un" de ces éléments. Il est enfin précisé que lorsque, dans la présente description, une expression définit à elle seule, sans mention particulière spécifique la concernant, un ensemble de caractéristiques structurelles, [par exemple = ( , , s, ...)], ces caractéristiques peuvent être prises, pour la définition de l'objet de la protection demandée, quand cela est techniquement possible, soit séparément, [par exemples, et/ou , et/ou p, ...], soit en combinaison totale et/ou partielle, [par exemple ( s, , p), et/ou ( , ), et/ou ( , p), et/ou E( s, p)]. Les figures 1 à 3 représentent un premier mode de réalisation d'une cage intervertébrale comportant deux pièces 1, 2 comprenant chacune une face d'appui 3, 4, ces deux faces d'appui 3, 4 étant aptes à venir respectivement au contact du corps osseux de deux vertèbres consécutives. La cage comporte en outre des moyens pour associer et déplacer les deux pièces l'une par rapport à l'autre. Selon une caractéristique de l'invention, les moyens pour associer et déplacer les deux pièces l'une par rapport à l'autre sont constitués par au moins une partie de glissière mâle 11 et une partie de glissière femelle 12 complémentaire de la partie de glissière mâle 11 de façon que ces deux parties de glissière puissent coulisser l'une par rapport à l'autre suivant une direction de glissement 13 non parallèle aux faces d'appui 3, 4. Ces deux parties de glissière sont montées en coopération solidaire respectivement avec les deux pièces 1, 2 de façon que les deux faces d'appui 3, 4 demeurent sensiblement constamment parallèles entre elles et que la distance D, figure 2, entre ces deux faces d'appui varie en fonction de la position des deux parties de glissière 11, 12 lors de leur glissement l'une par rapport à l'autre. Selon une réalisation préférentielle comme celle illustrée sur ces figures 1 à 3, l'une 1 des deux pièces 1, 2 comporte en outre au moins une première portion mâle 21 et l'autre pièce 2 comporte une seconde portion femelle 22 complémentaire de la première portion mâle, de façon que ces deux portions mâle et femelle coulissent l'une dans l'autre suivant la direction de glissement 13 définie ci-dessus, à la façon d'un tiroir ou analogue. Dans ce cas, les deux parties de glissière mâle et femelle 11, 12 sont respectivement solidaires des deux portions mâle et femelle. En outre, de façon préférentielle, pour obtenir une bonne stabilité des deux pièces 1, 2 lors de leur déplacement relatif, il est avantageux, comme illustré sur les figures, que la partie de glissière mâle 11 soit constituée par deux languettes cylindriques 31, 32 situées symétriquement de part et d'autre de l'une 21 des deux portions mâle et femelle 21, 22, et que la partie de glissière femelle 12 soit constituée par deux rainures 33, 34 complémentaires des languettes 31, 32 et réalisées dans l'autre portion 22. Dans l'exemple de réalisation illustré, les deux languettes cylindriques 31, 32 sont réalisées sur la portion mâle de la pièce 1, tandis que les deux rainures 33, 34 sont réalisées sur la portion femelle de la pièce 2. Mais il est bien évident que la réalisation inverse est possible. Cependant, dans un mode de réalisation perfectionné comme illustré sur la figure 4, il est très avantageux, pour sécuriser encore plus l'implantation de la cage, que la cage comporte en outre des moyens de crémaillère 40 associés aux deux pièces 1, 2, ces moyens de crémaillère étant agencés pour autoriser le glissement des deux parties de glissière 11, 12 l'une par rapport à l'autre dans le sens de l'augmentation de la distance D entre les deux faces d'appui 3, 4 et empêcher tout glissement dans l'autre sens. Selon une réalisation préférentielle, ces moyens de crémaillère 40 sont constitués par au moins deux systèmes de dents à rochets complémentaires 41, 42, c'est-à-dire essentiellement formés de dents en biseau ou "de scie" comme illustré sur la figure 4, chaque dent 47 étant délimitée par un flan à faible pente 48 d'un côté et par un flan à pente raide 49 de l'autre. Cette structure de dents permet le déplacement des deux pièces 1, 2 l'une par rapport à l'autre, par référence à la figure 4, dans les mouvements relatifs indiqués par les flèches référencées 43-44, et empêche les mouvements relatifs opposés indiqués par les flèches 45- 46. Selon ce mode de réalisation, les dents en biseau peuvent glisser l'une sur l'autre par leurs flans inclinés 48 à pente faible ou peu prononcée par rapport à la direction de glissement 13, dans le cas des mouvements relatifs 43-44, en entraînant, selon la nature du matériau les constituant, soit une légère déformation par écrasement des dents 47, soit, plus généralement, un léger soulèvement des deux pièces 1, 2. En revanche, les mouvements relatifs 45-46 sont rendus impossibles par le contact des flans à pente raide 49. Il est cependant bien précisé que, sur la figure 4, essentiellement la hauteur des dents 47 a été fortement exagérée par rapport aux dimensions des deux pièces 1 et 2, uniquement pour faire ressortir la structure de ces dents 47 et leur coopération. Il est aussi souligné que les deux systèmes de dents à rochets complémentaires 41, 42 peuvent être respectivement réalisés sur au moins deux des éléments suivants : les deux portions mâle et femelle, les deux parties de glissière mâle et femelle. Dans une réalisation avantageuse, ces deux systèmes de dents à rochets complémentaires 41, 42 sont réalisés, contrairement au mode de réalisation illustré sur la figure 4, dans un plan perpendiculaire au plan des deux faces d'appui 3, 4. Dans ce cas, au passage de chaque dent l'une sur l'autre, les deux pièces 1, 2 ne subissent pas de déplacements oscillatoires selon une direction perpendiculaire aux deux faces des corps vertébraux ou aux deux faces d'appui 3 et 4, mais suivant une direction parallèle au plan des faces d'appui 3, 4. La distance entre les deux corps vertébraux varie ainsi de façon continue. Par référence à la figure 3, ces deux systèmes de dents à rochets peuvent par exemple être réalisés sur les faces en regard correspondant respectivement au sommet des languettes cylindriques 31, 32 et au fond des deux rainures 33, 34. Dans une réalisation qui peut être avantageuse dans certains cas d'applications, les deux parties de glissière mâle et femelle 11, 12 sont respectivement réalisées dans deux matériaux présentant un module d'élasticité différent. Dans ce cas notamment, il est avantageux pour la réalisation industrielle de la cage intervertébrale, que chaque ensemble constitué d'une pièce 1, 2 et de la partie de glissière 11, 12 avec laquelle elle est montée en coopération solidaire, soit monobloc, l'un des deux ensembles monoblocs étant en un matériau métallique et l'autre en un matériau plastique synthétique. Par exemple, le matériau métallique peut être du titane ou un alliage de titane comme celui qui est couramment utilisé pour la réalisation de prothèses connues, comme les prothèses de hanche ou analogues, et le matériau plastique synthétique peut être du poly-éther-éther-cétone connu des techniciens sous la dénomination "PEEK", ou tout matériau analogue. Quand l'un des deux ensembles est en un matériau métallique comme du titane ou analogue, il est possible de contrôler l'implantation de la cage par radiographie car ce matériau est radio opaque. Quand les deux ensembles sont tous les deux en un matériau plastique ou analogue, au moins l'un d'eux peut comporter, par exemple, deux broches en un matériau radio opaque pour permettre le contrôle, par radiographie, de l'implantation de la cage entre les deux vertèbres. Enfin, comme pour les cages intervertébrales de l'art antérieur, il est préférable qu'au moins l'une des deux pièces 1, 2, et avantageusement les deux, comporte un logement 50 débouchant sur sa face d'appui 3, 4, de façon que ce logement soit apte à contenir un greffon osseux pour favoriser l'ostéosynthèse entre les deux corps vertébraux entre lesquels a été implantée la cage. A la description faite ci-dessus et compte tenu de la parfaite connaissance, de la part des Praticiens, des cages de l'art antérieur et de la pratique de leur pose, il apparaît à l'évidence qu'il n'est pas nécessaire de décrire ici le mode d'utilisation de la cage selon l'invention. Il est simplement important de souligner le fait que la structure de la cage selon l'invention facilite largement le déplacement des deux pièces 1, 2 qui sont au contact, par leur faces d'appui respectives 3, 4, des corps vertébraux des deux vertèbres consécutives, pour permettre au Praticien d'adapter la distance D à l'écartement souhaité pour réaliser le soin désiré. Le déplacement relatif suivant les flèches 43, 44 des deux pièces 1, 2 peut être effectué par tout moyen, notamment par exemple à l'aide d'une pince d'ancillaire dont les deux branches de pincement prennent appui sur les deux faces des deux pièces 1, 2 qui sont sensiblement perpendiculaires aux deux faces d'appui 3, 4 définies ci-dessus. REVENDICATIONS 1. Cage intervertébrale comportant au moins deux pièces (1, 2) comprenant chacune une face d'appui (3, 4), lesdites deux faces d'appui (3, 4) étant aptes à venir respectivement au contact du corps osseux de deux vertèbres consécutives, et des moyens pour associer et déplacer les deux pièces l'une par rapport à l'autre;caractérisée par le fait que les moyens pour associer et déplacer les deux pièces l'une par rapport à l'autre sont constitués par au moins une partie de glissière mâle (11) et une partie de glissière femelle (12) complémentaire de la partie de glissière mâle (11) de façon que ces deux parties de glissière puissent coulisser l'une par rapport à l'autre suivant une direction de glissement (13) non parallèle aux faces d'appui, ces deux parties de glissière étant montées en coopération solidaire respectivement avec les deux pièces (1, 2) de façon que les deux faces d'appui (3, 4) demeurent sensiblement constamment parallèles entre elles et que la distance (D) entre ces deux faces d'appui varie en fonction de la position des deux parties de glissière (11, 12) lors de leur glissement l'une par rapport à l'autre. 2. Cage intervertébrale selon la revendication 1, caractérisée par le fait que l'une (1) des deux pièces (1, 2) comporte un première portion mâle (21) et que l'autre pièce (2) comporte une seconde portion femelle (22) complémentaire de la première portion mâle, de façon que les deux dites portions coulissent l'une dans l'autre suivant ladite direction de glissement (13), les deux parties de glissière mâle et femelle étant respectivement solidaires des deux dites portions mâle et femelle. 3. Cage intervertébrale selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée par le fait que la partie de glissière mâle (11) est constituée par deux languettes (31, 32) situées symétriquement de part et d'autre de l'une (21) des deux portions mâle et femelle (21, 22), et que la partie de glissière femelle (12) est constituée par deux rainures (33, 34) complémentaires des languettes (31, 32) et réalisées dans l'autre (22) des deux portions mâle et femelle (21, 22). 4. Cage intervertébrale selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'elle comporte des moyens de crémaillère (40) associés aux deux pièces (1, 2), lesdits moyens de crémaillère étant agencés pour autoriser le glissement des deux parties de glissière l'une par rapport à l'autre dans le sens de l'augmentation de ladite distance (D) entre les deux faces d'appui (3, 4) et empêcher ce dit glissement dans l'autre sens. 5. Cage intervertébrale selon la revendication 4, caractérisée par le fait que les moyens de crémaillère (40) sont constitués par au moins deux systèmes (41, 42) de dents à rochets complémentaires. 6. Cage intervertébrale selon la revendication 5, caractérisée par le fait que les deux dits systèmes de dents à rochets complémentaires sont respectivement réalisés sur au moins deux des éléments suivants : les deux portions mâle et femelle, les deux parties de glissière mâle et femelle. 7. Cage intervertébrale selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait que les deux parties de glissière (11, 12) sont respectivement réalisées dans deux matériaux présentant un module d'élasticité différent. 8. Cage intervertébrale selon la revendication 7, caractérisée par le fait que chaque ensemble constitué d'une pièce (1, 2) et de la partie de glissière (11, 12) avec laquelle elle est montée en coopération solidaire, est monobloc. 9. Cage intervertébrale selon la revendication 8, caractérisée par le fait que l'un des deux ensembles monoblocs est en un matériau métallique et l'autre en un matériau plastique synthétique. 10. Cage intervertébrale selon la revendication 9, caractérisée par le fait que le matériau métallique est du titane et que le matériau plastique synthétique est du poly-éther-éther-cétone dit "PEEK". 11. Cage intervertébrale selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'au moins l'une des deux pièces (1, 2) comporte un logement (50) débouchant sur sa face d'appui (3, 4), ledit logement étant apte à contenir un greffon osseux.