Brevet FR2881620A1 — publié le 20060811

La présente invention a pour objet un dispositif de séchoir à tabac. De manière traditionnelle le tabac est séché dans des dispositifs de séchoir du type de celui décrit dans le document FR 2.535.947 c'est-àdire comprenant une enceinte fermée, ou cabine de séchage, dans laquelle sont disposés des containers chargés en feuilles de tabac et superposés en plusieurs étages, lesquels sont traversés verticalement, du bas vers le haut, par un flux d'air chauffé. Ce type de dispositif de séchoir présente de nombreux inconvénients, notamment en ce qui concerne le chargement, la durée du séchage et donc le coût, ainsi pour la qualité du séchage. En effet, entre la récolte et le chargement du séchoir, les 15 feuilles de tabac subissent de nombreuses manipulations qui sont susceptibles de les endommager. De plus, au cours de l'opération de séchage, la répartition des feuilles de tabac n'étant pas régulière, il se crée des zones de passage préférentiel du flux d'air chaud notamment en périphérie le long des parois de la cabine, et donc des zones où le tabac sèche plus vite que dans d'autres ce qui entraîne, outre un allongement du temps de séchage et donc une augmentation du coût, une qualité de séchage qui n'est pas homogène, les feuilles de la zone centrale présentant généralement des côtes molles. La présente invention a pour but de proposer un dispositif de séchoir permettant de remédier aux divers inconvénients précités. Le dispositif de séchoir à tabac selon l'invention est du type comprenant une enceinte fermée logeant au moins un container chargé en feuilles de tabac, et associée à un moyen de production d'un flux d'air chauffé, et il caractérise essentiellement en ce que ledit container présente une forme d'anneau, c'est-à-dire qu'il consiste en la section d'un cylindre percée d'une cavité axiale, disposé en sorte que son axe soit orienté sensiblement horizontalement, dont au moins la paroi périphérique ainsi que celle délimitant ladite cavité axiale sont ajourées, tandis qu'un conduit d'amenage dudit flux d'air chauffé débouche dans ladite cavité axiale en sorte de permettre que ledit flux d'air chauffé traverse ledit container depuis ladite cavité vers la périphérie Selon une caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, les deux côtés plans de chacun du ou des containers sont fermés par des flasques, dont l'un au moins est amovible pour permettre le remplissage. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, le ou les containers sont disposés de manière que leur axe soit légèrement incliné, le point le plus bas étant du côté du conduit d'amenage du flux d'air chauffé. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif 15 selon l'invention, il comporte des moyens aptes à faire tourner axialement le ou les containers. Selon un mode de réalisation particulier du dispositif selon l'invention, les moyens aptes à faire tourner axialement le ou les containers, consistent en des rouleaux parallèles à l'axe du ou desdits containers, et sur lesquels ces derniers reposent, et dont l'un au moins est mû en rotation axiale. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, le ou les containers sont équipés de peignes amovibles, destinés à être enfoncés dans des positions radiales dans l'amas de tabac après chargement de celui-ci dans le container. Selon. une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, les ou les containers comportent des moyens permettant le maintien des peignes et qui consistent en des glissières que comportent la paroi périphérique ainsi que la paroi qui délimite la cavité axiale, et dans lesquels sont glissées les extrémités desdits peignes. Selon. une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, il comporte plusieurs containers aboutés 35 axialement. Les avantages et les caractéristiques du dispositif selon l'invention, ressortiront plus clairement de la description qui suit et qui se rapporte au dessin annexé, lequel en représente un mode de réalisation non limitatif. Dans le dessin annexé : - la figure 1 représente une vue schématique partielle en élévation et de côté d'un dispositif de séchoir à tabac selon l'invention. - la figure 2 représente une vue schématique partielle en 10 élévation de face du même dispositif. - la figure 3 représente une vue schématique ne perspective, avec arraché partiel, d'une partie du même dispositif. En référence aux figures 1 et 2, on peut voir qu'un dispositif de séchoir à tabac selon l'invention comprend une enceinte fermée 1 logeant des containers 2, en l'occurrence au nombre de quatre. Les containers 2, dont un est représenté sur la figure 3, présentent chacun une forme annulaire, c'est-à-dire qu'ils consistent chacun en un cylindre de longueur inférieure à son diamètre, et percé axialement d'une cavité cylindrique 20. Chaque container 2 comporte une paroi périphérique 21 ajourée, tandis que la paroi 22 qui délimite la cavité cylindrique 20 est également ajourée, et que les parois planes latérales 23 et 24 sont pleines, ou éventuellement presque pleines. Le container 2 est par ailleurs adapté pour recevoir des peignes 25, dont un seul est représenté sur la figure 3, disposés radialement en étant glissés par leurs extrémités dans des glissières 26 et 27 que comportent les parois, respectivement 21 et 22, et qui sont destinés à stabiliser la masse de feuilles à l'intérieur du container 2. Au moins l'une des parois latérales 23 et 24 est amovible, éventuellement constituée de plusieurs parties juxtaposées, en sorte de permettre le chargement du container 2. Pour cette opération, le container 2 est couché, comme représenté sur la figure 3, et la paroi latérale amovible est enlevée. On notera que le container 2 peut ne pas comporter de paroi supérieure, en l'occurrence 24, les feuilles de tabacs pouvant 5 être retenues par les peignes 25. On notera également qu'il est de préférence prévu d'utiliser en association avec les containers 2, un appareil, de type remorque, destiné à porter un container 2 et à le faire tourner axialement selon un axe vertical pendant le déversement de feuilles de tabac. Le container 2 peut être rempli sur le lieu de la récolte, limitant ainsi le nombre de manipulations. Sur les figures 1 et 2, on peut voir que dans l'enceinte fermée 1, les containers 2 sont aboutés axialement, en sorte de permettre d'aligner les cavités cylindriques 20, et de les faire communiquer entre elles deux à deux. L'enceinte fermée 1 est connectée à un conduit 3 lui-même relié à un moyen de production d'un flux d'air chauffé F, non représenté, apte à propulser ce flux d'air chauffé F dans les cavités cylindriques 20, en sorte que ce flux d'air chauffé traverse le container 2 de son centre vers sa périphérie. Du fait que l'air chaud s'élève naturellement, il est prévu, afin d'obtenir un séchage homogène, de faire tourner axialement et lentement l'ensemble des containers 2. A cet effet, dans le mode de réalisation représenté, l'enceinte 1 comporte dan sa partie inférieure et longitudinalement, deux rouleaux 10, parallèles à l'axe des containers 2 assemblés, sur lesquels reposent ces derniers, mobiles en rotation axiale et dont l'un au moins est entraîné en rotation, en sorte que cette rotation puisse être transmise aux containers 2. On notera que les rouleaux 10 sont disposés selon un certain angle d'inclinaison, le niveau le plus bas étant du côté d'arrivée du flux d'air chaud F. Cette configuration permet d'une part de maintenir, part gravité, les containers 2 appliqués les uns contre les autres afin d'éviter une déperdition d'air chaud entre deux containers 2 successifs, et d'autre part que les containers 2 les pus éloignés du moyen de production d'air chauffé soient également alimentés en air chauffé. Si les containers 2 ne comportent qu'une seule paroi latérale 23, il est bien entendu prévu que les deux containers 2 extrêmes de l'aboutement, présentent cette paroi 23 du côté extérieur. De manière avantageuse, il peut être prévu des moyens de collecte de l'air chaud en partie supérieure de l'enceinte 1, et permettant de rediriger celui-ci vers le moyen de production d'un flux d'air chauffé, et ainsi de le réutiliser en vue de la réalisation d'économies d'énergie. Le dispositif de séchoir à tabac selon l'invention permet d'obtenir un séchage d'une grande homogénéité, tout en étant à l'usage plus économique que les dispositifs connus à ce jour. Le seul trajet préférentiel emprunté par l'air chauffé est le tunnel constitué de l'aboutement des cavités 20, et l'air chauffé ne peut en sortir qu'en traversant les containers 2 et donc l'amas de feuilles de tabac. A ce sujet on notera qu'il peut être prévu de fermer l'extrémité du tunnel ainsi constitué. Il va de soi que la présente invention ne saurait être limitée à la description qui précède de l'un de ses modes de réalisation, susceptible de subir quelques modifications sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1) Dispositif de séchoir à tabac du type comprenant une enceinte fermée (1) logeant au moins un container (2) chargé en feuilles de tabac, et associée à un moyen de production d'un flux d'air chauffé (F), caractérisé en ce que ledit container (2) présente une forme d'anneau, c'est-à-dire qu'il consiste en la section d'un cylindre percée d'une cavité axiale (20), disposé en sorte que son axe soit orienté sensiblement horizontalement, dont au moins la paroi périphérique (21) ainsi que celle (22) délimitant ladite cavité axiale (20) sont ajourées, tandis qu'un conduit (3) d'amenage dudit flux d'air chauffé (F) débouche dans ladite cavité axiale (20) en sorte de permettre que ledit flux d'air chauffé (F) traverse ledit container (2) depuis ladite cavité (20) vers la périphérie. 2) Dispositif de séchoir à tabac selon la revendication 1, caractérisé en ce que les deux côtés plans (23, 24) de chacun du ou des containers (2) sont fermés par des flasques, dont l'un au moins (24) est amovible pour permettre le remplissage. 3) Dispositif de séchoir à tabac selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que le ou les containers (2) sont disposés de manière que leur axe soit légèrement incliné, le point le plus bas étant du côté du conduit (3) d'amenage du flux d'air chauffé (F). 4) Dispositif de séchoir à tabac selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (10) aptes à faire tourner axialement le ou les containers (2). 5) Dispositif de séchoir à tabac selon la revendication 4, caractérisé en ce que les moyens aptes à faire tourner axialement le ou les containers (2), consistent en des rouleaux (10) parallèles à l'axe du ou desdits containers (2), et sur lesquels ces derniers reposent, et dont l'un au moins est mû en rotation axiale. 6) Dispositif de séchoir à tabac selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le ou les containers (2) sont équipés de peignes (25) amovibles, destinés à être enfoncés dans des positions radiales dans l'amas de tabac après chargement de celui-ci dans le container (2). 7) Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que les ou les containers (2) comportent des moyens permettant le maintien des peignes (25) et qui consistent en des glissières (26, 27) que comportent la paroi périphérique (21) ainsi que la paroi (22) qui délimite la cavité axiale (20), et dans lesquels sont glissées les extrémités desdits peignes (25). 8) Dispositif de séchoir à tabac selon l'une quelconque des 15 revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs containers (20) aboutés axialement.