Brevet FR2876343A1 — publié le 20060414

DISPOSITIF DE PREHENSION ET DE TRANSPORT D'UNE COLONNE DE DIRECTION La présente invention concerne un dispositif de préhension et de 5 transport d'une colonne de direction d'un véhicule automobile. Lors de l'assemblage des diverses pièces d'un véhicule automobile, la colonne de direction est montée sur la traverse du poste de conduite. Bien que le montage des véhicules automobiles soit réalisé, en grande partie, de manière automatisée, sur des chaînes de montage, la pose de la colonne de direction est bien souvent effectuée à la main. La colonne de direction est une pièce d'un poids élevé, qui comporte peu ou pas de zones de préhension. Par ailleurs, ces zones sont parfois agressives pour les mains des monteurs. De plus, la colonne comporte également des zones très fragiles qui ne doivent pas être touchées. Il en résulte que les monteurs ont beaucoup de problèmes à manipuler la colonne pour son montage. En particulier, le transport de la colonne de direction de son emballage jusqu'au véhicule en cours de montage s'avère être pénible et fastidieux. Le but de la présente invention est de proposer un dispositif d'aide à la préhension et au transport d'une colonne de direction d'un véhicule automobile. Ce but est atteint au moyen d'un dispositif de préhension et de transport d'une colonne de direction d'un véhicule automobile qui, de manière caractéristique comporte un préhenseur qui comprend des moyens de préhension, des moyens de fixation temporaire du préhenseur sur la colonne de direction et des moyens de blocage qui empêchent tout mouvement de la colonne par rapport au préhenseur lorsque le préhenseur est fixé sur la colonne de direction et que celle-ci est soumise, au moins partiellement à son poids pour être transportée. 2876343 2 La colonne de direction étant bloquée sur le préhenseur, elle peut être transportée sûrement sans risque de heurt ou de chute durant son transport. La disposition et le mode de réalisation des moyens de fixation temporaire, des moyens de préhension et des moyens de blocage ne sont pas limités selon l'invention. Selon un mode de réalisation, les moyens de fixation temporaire sont conformés de manière à ce que le préhenseur et la colonne sont solidarisés l'un à l'autre, au moins partiellement, sous l'effet du poids de la colonne de direction. La colonne de direction étant soumise au moins partiellement à son poids durant son transport, le blocage est donc assuré de manière fiable et sans manipulation supplémentaire de l'utilisateur, dès que ce dernier transporte la colonne de direction. Selon une variante, les moyens de blocage coopèrent avec les moyens de fixation temporaire pour assurer la fixation stable de la colonne 15 sur le préhenseur. Cette coopération peut être mise en oeuvre par le poids de la colonne ou d'une partie de la colonne ou de toute autre manière. Selon un mode de réalisation particulier des moyens de blocage, ils comportent un élément d'appui qui vient en butée contre une portion de la colonne lorsque celle-ci est soumise au moins partiellement à son poids. Cet 20 élément permet de protéger la colonne contre d'éventuels coups lors de son transport De même, selon une variante de réalisation, par exemple du mode de réalisation précité, les moyens de blocage temporaire comportent un pivot autour duquel la colonne peut pivoter lorsqu'elle est soumise au moins partiellement à son poids, le pivot étant disposé de manière à ce que la rotation renforce l'action (le blocage) des moyens de blocage. L'élément d'appui peut venir en contact avec n'importe quelle partie de la colonne. En particulier, il peut venir en contact avec le tube de la colonne de direction. 2876343 3 Selon un mode de réalisation particulier des moyens de fixation temporaire, ils comportent un crochet disposé sur le préhenseur et un support d'accroche disposé sur la colonne de direction. Ce crochet à l'avantage d'être facilement et rapidement accroché sur le support d'accroche. Néanmoins, l'invention n'est pas limitée à ce type de moyens de fixation temporaire. Ainsi, il est possible, par exemple, de prévoir une fixation par vis que l'utilisateur doit serrer pour la fixation et desserrer pour enlever le préhenseur de la colonne de direction, après son transport. Selon une variante particulière, le crochet est disposé à une extrémité d'une plaque qui s'étend sensiblement parallèlement à la colonne de direction lorsque le préhenseur est fixé sur la colonne de direction. Selon un mode de réalisation particulier des moyens de préhension, ils comportent une poignée s'étendant dans une direction sensiblement perpendiculaire à la colonne de direction lorsque le préhenseur est fixé sur la colonne de direction. Selon une variante particulière, l'élément d'appui s'étend dans un plan sensiblement perpendiculaire à la colonne de direction lorsque le préhenseur est fixé sur la colonne de direction. La présente invention, ses différentes caractéristiques et les divers avantages qu'elle procure apparaîtront mieux à la lecture de la description qui suit, d'un exemple particulier de réalisation de l'invention et qui fait référence aux dessins suivants, cités à titre d'exemple non limitatif et sur lesquels: - la figure 1 représente une vue en perspective d'un exemple de 25 préhenseur équipant un mode de réalisation particulier du dispositif de l'invention; - la figure 2 représente, de manière schématique, une vue en coupe transversale selon la longueur de la colonne de direction, d'un mode de réalisation du dispositif de l'invention qui comprend le préhenseur représenté sur la figure 1, lors du montage du préhenseur sur la colonne de direction; - la figure 3 représente une vue en coupe transversale selon la longueur de la colonne de direction, du dispositif de la figure 2, le 5 préhenseur étant fixé sur la colonne de direction; et - la figure 4 représente une vue en coupe selon la longueur de la colonne de direction, du dispositif des figures 2 et 3, la colonne de direction étant dans sa position de transport, c'est-à-dire soumise à son poids. En référence à la figure 1, l'exemple de réalisation du préhenseur de l'invention ici représenté, comporte une poignée 1 fixée sur une plaque 3. La plaque 3 comporte à une de ces extrémités un crochet 5 recourbé vers la poignée 1 et à son autre extrémité un élément d'appui 7. Le crochet 5 comporte une partie d'appui 51 et une partie recourbée 52 qui remonte parallèlement à la plaque 3, vers la poignée 1. L'élément d'appui 7 comporte une surface d'appui 71 apte à venir en contact avec la surface de la colonne de direction sur laquelle est monté le préhenseur. L'élément d'appui 7 et la poignée 1 sont sensiblement parallèles et forment un angle d'environ 105 avec la plaque 3. L'utilisation du dispositif de l'invention va maintenant être décrite en 20 référence aux figures 2 et 3. La colonne de direction 9 comporte un tube 91 muni d'un support de fixation 92. Le support de fixation 92 comporte une partie d'accroche 94 qui forme une sorte d'anse laissant un espace 93 pour le passage du crochet 5 du préhenseur, le long du tube 91 de la colonne. Comme représenté sur la figure 2, l'extrémité de la plaque 3 qui comporte le crochet 5 est introduite à travers l'espace 93. En soulevant légèrement la plaque 3, comme représenté sur la figure 3, on emboîte la partie recourbée 52 du crochet 5 sur la partie d'accroche 94. Dans le même temps, la surface d'appui 71 de l'élément d'appui 7 vient en contact avec le tube 91 de la colonne de direction 9. 2876343 5 La figure 4 représente le dispositif de l'invention utilisé pour transporter la colonne de direction 9. L'utilisateur tient en main la poignée 1 et soulève la colonne 9. La force exercée par l'utilisateur est représentée par la flèche F. Le poids de la colonne 9, représenté par la flèche P, maintient la partie d'accroche 94 contre la partie d'appui 51 du crochet 5. D'autre part, le support de fixation 92 est disposé de manière à ce que le poids de la portion de la colonne 9 se trouvant au- dessous du support de fixation 92 entraîne en rotation la colonne 9, la partie d'appui 51 du crochet 5 servant de pivot. Cette rotation s'effectue selon la flèche R ce qui à pour effet d'assurer le contact permanent de l'élément d'appui 7 et du tube 91 de la colonne 9. La colonne 9 est ainsi bloquée dans sa position de transport, contre la surface d'appui 71, du fait de son poids. L'utilisateur peut donc la déplacer facilement sans crainte de heurter les parties fragiles avec le préhenseur durant le transport et sans se blesser les mains. Les moyens de préhension peuvent également, dans le cadre de la présente invention, être modifiés pour qu'un robot ou toute autre machine puisse soulever la colonne de direction équipée du dispositif de l'invention. RE VENDICA TIONS 1. Dispositif de préhension pour la préhension et le transport d'une colonne de direction d'un véhicule automobile caractérisé en ce qu'il 5 comporte: - un préhenseur qui comprend des moyens de préhension (1) ; des moyens de fixation temporaire (5) dudit préhenseur sur ladite colonne de direction (9) ; et - des moyens de blocage (7) qui empêchent tout mouvement de ladite colonne de direction (9) par rapport audit préhenseur lorsque ledit préhenseur est fixé sur ladite colonne de direction (9) et que ladite colonne de direction (9) est, au moins partiellement, soumise à son poids (P) pour être transportée. 2. Dispositif de préhension selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de fixation temporaire (5) sont conformés de manière à ce que ledit préhenseur et ladite colonne de direction (9) sont solidarisés l'un à l'autre, au moins partiellement sous l'effet du poids (P) de ladite colonne de direction (9). 3. Dispositif de préhension selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que lesdits moyens de blocage (7) coopèrent avec lesdits moyens de fixation temporaire (5) pour assurer la fixation stable de ladite colonne de direction (9) sur ledit préhenseur. 4. Dispositif de préhension selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que lesdits moyens de blocage comportent un élément d'appui (7) qui vient en butée contre une portion de ladite colonne de direction (9) lorsque ladite colonne de direction (9) est, au moins partiellement, soumise à son poids. 5. Dispositif de préhension selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lesdits moyens de blocage temporaire (5) 2876343 7 comportent un pivot (51) autour duquel ladite colonne de direction (9) peut pivoter lorsqu'elle est soumise, au moins partiellement, à son poids (P), ledit pivot étant disposé de manière à ce que ladite rotation (R) renforce l'action des moyens de blocage (7). 6. Dispositif de préhension selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit élément d'appui (7) vient en contact avec le tube (91) de ladite colonne de direction (9). 7. Dispositif de préhension selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que lesdits moyens de fixation temporaire comportent un crochet (5) disposé sur ledit préhenseur et un support d'accroche (92) disposé sur ladite colonne de direction (9). 8. Dispositif de préhension selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit crochet (5) est disposé à une extrémité d'une plaque (3) qui s'étend sensiblement parallèlement à ladite colonne de direction (9) lorsque ledit préhenseur est fixé sur ladite colonne de direction (9). 9. Dispositif de préhension selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que les moyens de préhension comportent une poignée (1) s'étendant dans une direction sensiblement perpendiculaire à ladite colonne de direction (9) lorsque ledit préhenseur est fixé sur ladite colonne de direction (9). 10. Dispositif de préhension selon l'une quelconque des revendications 4 à 9, caractérisé en ce que ledit élément d'appui (7) s'étend dans un plan sensiblement perpendiculaire à ladite colonne de direction (9) lorsque ledit préhenseur est fixé sur ladite colonne de direction (9).