Brevet FR2883110A1 — publié le 20060915

Manchon de protection pour câbles électriques La présente invention concerne un manchon de protection pour câbles électriques raccordés entre eux par un ou plusieurs connecteurs. De tels manchons de protection sont connus, par exemple, par les brevets EP 00 98765, 02 06854, 02 233417 et 04 74947. Ces manchons d'étanchéité sont constitués par deux demi-coquilles assemblées l'une contre l'autre de façon à entourer un ou plusieurs câbles et le ou les connecteurs. Les extrémités opposées des deux demi- coquilles comportent des passages étanches pour le ou les câbles. Dans les manchons de protection décrits dans les brevets ci-dessus, l'étanchéité au niveau des passages des câbles est réalisée, d'une part, par des cales comportant des encoches adaptées au diamètre des câbles et, d'autre part, en injectant dans les embouts d'extrémité du manchon assemblé une pâte d'étanchéité. Dans un autre mode de réalisation non décrit dans les brevets précités, on coule dans chaque demi-coquille une matière pâteuse ou un gel diélectrique, on place les câbles raccordés par un ou plusieurs connecteurs dans l'une des demi-coquilles et on recouvre celle-ci par l'autre demi-coquille. Les câbles et les connecteurs sont ainsi, en principe, totalement noyés dans la matière pâteuse ou le gel. Dans la pratique, il est difficile d'assurer une étanchéité complète des câbles et des connecteurs vis-à-vis du milieu extérieur et, en pàrticulier, de l'humidité. En effet, il subsiste souvent des interstices remplis d'air entre les câbles et la matière pâteuse ou le gel contenu à l'intérieur du manchon. Le but de la présente invention est de remédier à cet inconvénient. Suivant l'invention, le manchon étant constitué par deux demi-coquilles assemblées l'une contre l'autre de façon à entourer un ou plusieurs câbles et le ou les connecteurs, les extrémités opposées des demi- coquilles comportant des passages étanches pour le ou les câbles, le manchon étant entièrement rempli d'une matière pâteuse ou d'un gel diélectrique, est caractérisé en ce qu'au moins l'une des deux demi- coquilles comporte, sur sa paroi, au moins un élément tubulaire ouvert vers l'intérieur clu manchon dans lequel peut se déplacer un piston sous l'action d'un organe de manoeuvre accessible à l'extérieur du manchon. Le piston permet ainsi de comprimer la matière contenue dans le manchon, ce qui permet à celle-ci de fluer, ce qui a pour conséquence la suppression des interstices d'air entre la matière pâteuse ou le gel et les câbles. De préférence, ledit élément tubulaire fait saillie à l'extérieur de la demi-coquille et fait en outre, saillie à l'intérieur du manchon, ce qui permet au piston de pénétrer plus profondément au sein de la matière contenue dans le manchon et d'augmenter ainsi, si nécessaire, le taux de compression. Dans un autre mode de réalisation de l'invention, l'extrémité du piston dirigée vers l'intérieur du manchon est en contact avec un élément présentant une face, engagée à l'intérieur du manchon, formant un angle aigu avec l'axe du manchon. Cet élément à face inclinée permet, lors de son enfoncement dans la matière, d'orienter la direction du fluage de cette matière vers l'une des extrémités du manchon, ce qui permet d'éliminer encore plus efficacement les interstices et obtenir ainsi une protection parfaite des câbles et des connecteurs. Le résultat est encore amélioré lorsque l'une des deux demi-coquilles 20 comporte deux éléments tubulaires axialement espacés, portan: chacun un piston. Selon une version encore plus préférée de l'invention, le manchon de protection comprend des moyens accessibles de l'extérieur pour déclencher le coulissement du piston dans l'élément tubulaire correspondant vers l'intérieur du manchon. Dans cette version, le coulissement du piston est provoqué par la détente d'un ressort. De préférence, le ressort est situé entre le piston et une paroi de l'élément tubulaire située à l'opposé du manchon, ce ressort étant maintenu à l'état comprimé par des moyens de blocage ac:essibles de l'extérieur, et dont le retrait est apte à déclencher la détente du ressort. L'avantage de cette version est qu'elle permet d'obtenir une compression prédéterminée qui ne dépend pas d'un effort incontrôlable appliqué par un opérateur. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ci-après. Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs: -la figure 1 est une vue schématique en coupe longitudinale d'un manchon de protection selon l'invention, entièrement rempli de matière pâteuse ou de gel, la figure 2 est une vue analogue à la figure 1 montrant une amélioration du manchon de protection, - la figure 3 est une vue analogue aux figures 1 et 2 montrant une autre amélioration du manchon de protection, - la figure 4 est une vue en coupe schématique transversale d'un manchon de protection selon une variante de réalisation de l'invention, la figure 5 est une vue d'une détail à échelle agrandie du manchon de protection selon la figure 4, la figure 6 est une partielle en coupe d'un autre mode de réalisation de l'invention, - la figure 7 est une vue analogue à la figure 6 après déplacement du piston. Les figures annexées représentent toutes un manchon de protection pour des câbles électrique 1, 2 raccordés entre eux par un ou plusieurs connecteurs 3. Le manchon est constitué par deux demi-coquilles 4, 5 assemblées l'une contre l'autres suivant un plan de symétrie de façon à entourer les câbles 1, 2 et le ou les connecteurs 3. Les extrémités opposées 6, 7 des deux demi-coquilles 4, 5 comportant des passages étanches 8, 9 pour les câbles 1, 2. Le manchon est entièrement rempli d'une matière pâteuse ou d'un gel diélectrique 10, par exemple à base de résine de silicone. Conformément à l'invention, le manchon comporte des moyens qui sont intégrés à sa structure permettant, par une action manuelle sur lesdits moyens, de comprimer la matière pâteuse ou le gel 10 contenu dans le manchon. Dans le cas des manchons représentés sur les figures 1 à 3, l'une 4 des deux demi-coquilles comporte sur sa paroi au moins un élément tubulaire 11 ouvert vers l'intérieur du manchon dans lequel peut se déplacer un piston 12 sous l'effet d'une action manuelle exercée à l'extérieur du manchon. L'élément tubulaire 11 peut être en matière plastique moulée avec le reste de la demi-coquille 4. Cet élément tubulaire 11 fait saillie à l'extérieur de la demi-coquille 4. Dans l'exemple de la figure 2, l'élément tubulaire 11 fait en outre saillie à l'intérieur du manchon, ce qui permet de pousser le piston 11 plus profondément à l'intérieur de la matière 10. L'élément tubulaire 11 et le piston 12 peuvent comporter des filetages complémentaires permettant de visser le piston 12 dans l'élément tubulaire 11. A cet effet, l'extrémité du piston 12 opposée au manchon peut être conformée pour faciliter la préhension. En variante, le piston 12 peut être monté coulissant dans l'élément tubulaire 11 sous l'action d'un organe de manoeuvre tel qu'un système à vis accessible à l'extérieur du manchon. Dans la version représentée sur la figure 3, l'extrémité du piston 12 dirigée vers l'intérieur du manchon est en contact avec un élément 13 présentant une face 14, engagée à l'intérieur du manchon, formant un angle aigu, par exemple de l'ordre de 45 , avec l'axe du manchon. Cet élément 13 est guidé en translation par rapport à l'élément tubulaire 11 pour empêcher sa rotation simultanée avec celle du piston 12. Dans le cas des figures 1 à 3, la demi-coquille 4 comporte deux éléments tubulaires 11 axialement espacés, portant chacun un piston 12, ce qui permet de mieux répartir la compression exercée par les pistons 12 sur l'ensemble de la matière 10. Pour cette raison, la face 14 formant un angle aigu de chacun des deux éléments 13 est dirigée vers l'une des extrémités 6, 7 du manchon. On va maintenant expliquer le fonctionnement des dispositifs représentés sur les figures 1 à 3. Dans le cas des manchons selon les figures 1 et 3, le déplacement de chaque piston 12 dans l'élément tubulaire 11 a pour effet de comprimer progressivement la matière 10 contenue dans le manchon. Le fluage de cette matière supprime progressivement tous les interstices remplis d'air susceptibles d'exister à l'interface entre la matière 10 et les câbles 1, 2 et/ou le connecteur 3. Après suppression de ces interstices, la matière 10 adhère parfaitement sur la totalité de la surface des câbles 1, 2 et du connecteur 3, de sorte que ceux-ci sont parfaitement protégés à l'égard de l'humidité. La progressivité de la compression exercée par les pistons 12 est améliorée en choisissant pour ceux-ci un pas de vis fin. Dans le cas de la figure 3, la forme en coin des éléments:13, dont les faces inclinées 14 sont dirigées vers les extrémités 6, 7 dL manchon, permet, lors du déplacement des pistons 12, d'orienter le fluage de la matière 10 vers les extrémités du manchon, c'est-à-dire dans la direction des câbles 1, 2. Cette disposition permet de supprimer encore plus efficacement les 15 interstices évoqués plus haut. Dans la version représentée sur les figures 4 et 5, les moyens intégrés à la structure du manchon permettant de comprimer la matière pâteuse ou le gel 10 sont constitués par le fait que les deux demi-coquilles 4, 5 sont assemblées l'une sur l'autre, de façon que leurs bords longitudinaux adjacents 4a, 5a puissent coulisser les uns par rapport aux autres, sous l'action d'un effort F exercé manuellement sur l'une 4 des demi-coquilles qui est dirigé vers l'autre demi-coquille 5. Dans l'exemple représenté, le manchon comprend des moyens de retenue permettant de verrouiller ensemble les deux demi-coquilles après 25 cessation de l'application de l'effort F. Dans l'exemple représenté, ces moyens de retenue sont constitués par des attaches élastiques 15 dont l'une 15a des extrémités est fixée à l'une 5 des demi-coquilles et dont l'autre extrémité 15b est ancrée à des parties en saillie 16 ou en creux réalisées sur l'autre demi-coquille 4. Dans l'exemple représenté sur les figures 1 et 4, chaque face latérale de la demi-coquille 4 présente deux saillies 16 superposées. Dans le cas de la figure 4, aucun effort n'est exercé. L'extrémité 15b de l'attache 15 est ancrée sur les saillies inférieures 16. Après application de l'effort F, la demi-coquille supérieure 4 se déplace vers la demi-coquille inférieure 5 en comprimant la matière 10. En même temps, le bord supérieur 15b de l'attache 15 glisse sur les saillies 16 supérieures et vient s'accrocher au-dessus de celles-ci comme indiqué sur la figure 5. Du fait de l'élasticité des attaches 15, une force élastique maintient l'effort de compression qui s'applique sur la matière 10. Cet effort de compression élimine, comme les versions décrites plus haut, les interstices d'air présents entre la matière 10, les câbles 1, 2 et le 10 connecteur 3. Bien entendu, des moyens autres que les attaches 15 pourraient être envisagés. Par ailleurs, comme montré sur la figure 4, les passages 8, 9 du ou des câbles 1, 2 réalisés aux extrémités opposées 6, 7 du manchon portent des moyens d'étanchéité compressibles 17, qui permettent de maintenir l'étanchéité lors du coulissement des deux demi-coquilles 4, 5 l'une vers l'autre. D'autre part, l'action de compression réalisée par les pistons 12 peut être combinée avec l'introduction préalable dans la demi-coquille inférieure 5, déjà remplie par la matière 10, d'un volume 18 (voir figure 3), ce qui permet, après mise en place de la demi-coquille supérieure 4, de comprimer la matière 10 jusqu'à un certain taux, qui pourra ensuite être ajusté par un déplacement du ou des pistons 12. Dans l'exemple représenté sur les figures 6 et 7, le manchon de protection comprend des moyens accessibles de l'extérieur pour déclencher le coulissement du piston 20 dans l'élément tubulaire 11 correspcndant vers l'intérieur du manchon 4. Dans cette réalisation, le coulissement du piston 20 est provoqué par la détente d'un ressort 21. Le ressort 21 est situé entre le piston 20 et une paroi 22 de l'élément tubulaire 11 située à l'opposé du manchon 4. Le ressort 21 est rnaintenu à l'état comprimé par des moyens de blocage accessibles de l'extérieur, et dont le retrait est apte à déclencher la détente du ressort 21. Dans cet exemple, le piston 20 comporte une tige 23 qui fait saillie à l'extérieur en traversant la paroi 22. Cette tige 23 est traversée par une goupille 24 qui verrouille la tige 23 par rapport à la paroi 22, afin de maintenir le ressort 21 à l'état comprimé. Le retrait de la goupille 24 déclenche la détente du ressort 21 et le déplacement du piston 20 vers l'intérieur du manchon. Le déplacement du piston 20 comprime alors la matière 10 contenue dans le manchon 4. L'avantage de la réalisation représentée sur les figures 6 et 7 est que la matière 10 est comprimée d'une façon prédéterminée qui est: définie par la détente du ressort 21, et non pas par un effort incontrôlable exercé par un individu. On peut ainsi garantir que la matière 10 remplissant des manchons équipés du dispositif représenté sur les figures 6 et 7, a subi une compression prédéterminée suffisante pour éliminer les inte-stices d'air présents dans cette matière, et obtenir ainsi l'étanchéité désirée. 8 REVENDICATIONS 1. Manchon de protection pour câbles électriques (1,2) raccordés entre eux par un ou plusieurs connecteurs (3), ce manchon étant constitué par deux demi-coquilles (4, 5) assemblées l'une contre l'autre de façon à entourer un ou plusieurs câbles (1, 2) et le ou les connecteurs (3), les extrémités opposées (6, 7) des deux demi-coquilles (4, 5) comportant des passages étanches (8, 9) pour le ou les câbles (1, 2), le manchon étant entièrement rempli d'une matière pâteuse ou d'un gel diélectrique (10), caractérisé en ce qu'au moins l'une (4) des deux demi-coquilles comporte sur sa paroi au moins un élément tubulaire (11) ouvert vers l'intérieur du manchon dans lequel peut se déplacer un piston (12) sous l'action d'un organe de manoeuvre accessible à l'extérieur du manchon. 2. Manchon de protection selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément (11) tubulaire fait saillie à l'extérieur de la demicoquille (4). 3. Manchon de protection selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit élément tubulaire (11) fait en outre saillie à l'intérieur du manchon. 4. Manchon de protection selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'extrémité du piston (12) dirigée vers l'intérieur du manchon est en contact avec élément (13) présentant une face (14), engagée à l'intérieur du manchon, formant un angle aigu avec l'axe du manchon. 5. Manchon de protection selon l'une des revendications 4, caractérisé en ce que ledit élément est guidé en translation par rapport à l'élément tubulaire (11). 6. Manchon de protection selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'une (4) des deux demi-coquilles comporte deux éléments tubulaires (11) axialement espacés, portant chacun un piston (12) . 7. Manchon de protection selon l'une des revendications 4 ou 5 et la revendication 6, caractérisé en ce que la face (14) formant un angle aigu de chacun des deux éléments (13) est dirigée vers l'une des extrémités (6, 7) du manchon. 8. Manchon de protection selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le coulissement du piston (20) est provoqué par la détente d'un ressort (21). 9. Manchon de protection selon la revendication 8, caractérisé en ce que le ressort (21) est situé entre le piston (20) et une paroi (22) de l'élément tubulaire (11) située à l'opposé du manchon (4), ce ressort étant maintenu à l'état comprimé par des moyens de blocage accessibles de l'extérieur, et dont le retrait est apte à déclencher la détente du ressort (21). 10. Manchon de protection selon la revendication 9, caractérisé en ce que le piston (20) comporte une tige (23) qui fait saillie à l'extérieur en traversant ladite paroi (22), cette tige étant traversée par une goupille (24) pour verrouiller la tige par rapport à ladite paroi, afin de maintenir le ressort (21) à l'état comprimé, le retrait de cette goupille déclenchant la détente du ressort et le déplacement du piston vers l'intérieur du manchon.