Brevet FR2873733A1 — publié le 20060203

Dispositif de protection d'une trappe à carburant d'un véhicule automobile, procédé de montage et véhicule correspondants. 1. Domaine de l'invention Le domaine de l'invention est celui des véhicules automobiles présentant une (ou des) porte(s) latérale(s) coulissante(s). Plus précisément, l'invention concerne la protection d'une trappe à essence pouvant être heurtée et détériorée par l'ouverture d'une porte latérale coulissante. 2. Art antérieur Depuis longtemps, certains véhicules automobiles sont équipés de portes latérales dont l'ouverture se fait par coulissement. Ce système d'ouverture est particulièrement avantageux dans les cas où l'espace autour du véhicule, au niveau des portes latérales, est réduit. En effet, l'ouverture d'une porte latérale par coulissement permet de libérer l'accès à l'habitacle du véhicule en ne nécessitant qu'un espace latéral de largeur restreinte. En outre, ce système d'ouverture permet de libérer un accès maximal à l'habitacle. En effet, le coulissement de la portière vers l'arrière permet que celle-ci ne gêne aucunement l'accès de l'utilisateur, par exemple lorsque celui-ci souhaite s'installer à l'arrière du véhicule, en sortir, charger un objet volumineux ou simplement installer un enfant. Cette manoeuvre nécessite en général de nombreux mouvements, et la présence d'une porte latérale à ouverture classique limite non seulement l'accès, mais peut se révéler particulièrement gênante si celle-ci se referme sur l'utilisateur, sous l'effet de son poids, lorsque la voiture est garée en pente par exemple, ou d'un coup de vent. Par ailleurs, une ouverture des portes latérales par coulissement évite que des incidents risquant d'endommager la portière ne surviennent. De tels incidents peuvent par exemple être une ouverture de la portière sans avoir préalablement contrôlé qu'aucun autre véhicule ou bicyclette n'était en train de dépasser le véhicule, ou une ouverture brutale de celle-ci provoquant un choc contre un mur, en offrant une prise au vent par exemple, ou simplement à cause de l'inadvertance de l'utilisateur. Ainsi, les portes latérales coulissantes équipent aujourd'hui de nombreux véhicules automobiles, l'ouverture des portes se faisant généralement vers l'arrière de ceux-ci. Cette ouverture peut être manuelle, ou motorisée. 3. Inconvénients de l'art antérieur Un inconvénient de cette technique de l'art antérieur est cependant le fait que le coulissement de la portière risque d'être actionné, manuellement ou à distance, au moyen d'une commande, alors qu'un élément gênant le coulissement de la porte peut être présent sur sa trajectoire . Ceci s'applique notamment à une trappe à carburant, généralement située à l'arrière du véhicule, qui lorsqu'elle ouverte, notamment lorsque l'utilisateur fait le plein afin de remplir le réservoir de carburant, se situe sur la trajectoire d'ouverture de la porte coulissante située sur le même côté du véhicule. Lorsque la trappe à carburant est fermée, l'ouverture de la porte coulissante ne pose bien sûr pas de problème, la porte coulissante recouvrant alors la trappe. D'une façon générale, les trappes à carburant sont articulées, et s'ouvrent vers l'avant du véhicule, formant alors un angle avec la carrosserie, de façon à découvrir l'embouchure par laquelle doit être introduit le carburant. Ainsi, si le coulissement de la porte vers l'arrière du véhicule est actionné alors que la trappe est ouverte, le bord latéral arrière de la porte entre en collision avec la trappe ouverte, ce qui peut notamment avoir pour conséquence d'endommager l'un et/ou l'autre de ces deux éléments. Une ouverture malencontreuse de la porte lorsque la trappe est ouverte peut notamment survenir lorsqu'un passager assis sur un siège arrière souhaite sortir du véhicule et ouvre la porte latérale coulissante du côté où est située la trappe à essence ouverte, ou par exemple, lorsque le conducteur après avoir ouvert la trappe souhaite récupérer un objet dans le véhicule. Des systèmes de protection connus dans l'art antérieur prévoient la présence d'un élément formant une butée et permettant l'arrêt du coulissement de la porte par collision du bord latéral arrière de celleci, lorsque la trappe à carburant est ouverte. Selon une technique connue, la butée d'arrêt de la porte forme une extension dépassant de la carrosserie du véhicule lorsque la trappe s'ouvre et camouflée dans la carrosserie lorsqu'elle est fermée. Un inconvénient de cette technique connue de l'art antérieur est que, outre les perturbations esthétiques sur la carrosserie, et éventuellement aérodynamiques, elle implique différentes contraintes dans la réalisation et le montage du dispositif d'arrêt, notamment dues à la nécessité de maintenir l'étanchéité lorsque le dispositif est au repos. En effet, celui-ci doit prendre deux positions: une position dans laquelle il est camouflé dans la carrosserie, ne formant alors pas de protubérance, et dans laquelle l'étanchéité du véhicule doit être assurée; et une position dans laquelle il sort de la carrosserie pour former une butée d'arrêt. Cette contrainte de conserver l'étanchéité du véhicule se traduit ainsi par des contraintes dans la réalisation du dispositif de protection, celui-ci devant être en général réalisé en plastique souple, ce qui est à l'origine de coûts de réalisation importants. D'autre part, ces contraintes se traduisent également par des impératifs de réglages et d'ajustements importants, ce qui implique des coûts de montage et réglage non négligeables. En outre, un autre inconvénient de cette technique connue de l'art antérieur est qu'elle ne permet pas de s'affranchir d'un choc au niveau du bord de la porte coulissante lorsque la trappe à carburant est ouverte, ce qui risque naturellement d'endommager celle-ci sous l'action de chocs répétés, et en fonction de la force avec laquelle la porte a été ouverte. 4. Objectifs de l'invention L'invention a notamment pour objectif de pallier ces inconvénients de l'art antérieur. Plus précisément, un objectif de l'invention est de fournir une technique permettant d'éviter qu'une porte coulissante ne soit ouverte alors que la trappe à carburant est ouverte et se trouve sur sa trajectoire. Un autre objectif de l'invention est de proposer une technique permettant d'empêcher l'ouverture de la porte sans que celle-ci n'entre en collision avec un élément susceptible de l'endommager. L'invention a également pour objectif de fournir une telle technique qui ne détériore pas l'aspect esthétique du véhicule, que la porte soit ouverte ou fermée. Un autre objectif de l'invention est de fournir une telle technique ne posant pas de problèmes d'étanchéité au niveau de la carrosserie du véhicule. Encore un objectif de l'invention est de proposer un système compact, léger et dont les coûts de fabrication soient réduits. Un autre objectif de l'invention est de proposer un système qui soit simple à monter dans le véhicule et qui ne nécessite pas d'outillages, ni de réglages particuliers. L'invention a encore pour objectif particulier de proposer, dans certains modes de réalisation, une technique qui puisse fonctionner même lorsque le moteur du véhicule est éteint, ou en cas de panne. 5. Caractéristiques essentielles de l'invention Ces objectifs, ainsi que d'autres qui apparaîtront par la suite, sont atteints à l'aide d'un dispositif de protection d'une trappe à carburant d'un véhicule automobile équipé d'au moins une porte coulissante susceptible de recouvrir, en position ouverte, la trappe, la porte étant guidée par au moins un rail de guidage dans lequel se déplace au moins un élément roulant et/ou coulissant solidaire de la porte. Selon l'invention, un tel dispositif comprend au moins un doigt mobile s'étendant dans un des rails dans une position de blocage, dans laquelle un des éléments roulants et/ou coulissants vient en butée contre le ou les doigts, lorsque la trappe n'est pas fermée. Ainsi, l'invention repose sur une approche tout à fait nouvelle et inventive consistant à empêcher l'ouverture de la porte coulissante d'un véhicule automobile lorsque la trappe à essence n'est pas fermée en bloquant son coulissement en agissant sur les éléments roulants et/ou coulissants guidant le déplacement de la porte, contrairement aux techniques connues de l'art antérieur mettant en oeuvre des systèmes de blocage agissant sur le bord latéral (ou l'arrête) arrière de la porte. D'une façon générale, la porte coulissante dont le déplacement est contrôlé par le dispositif est la porte susceptible de recouvrir la trappe à carburant et, en conséquence, d'entrer en collision avec la celle-ci si elle est ouverte. II s'agit donc de la porte située du même côté que la trappe à carburant. De façon avantageuse, le dispositif comprend des moyens de couplage entre la trappe et le ou les doigts, de façon que le ou les doigts s'étendent dans le ou les rails lorsque la trappe n'est pas fermée. Ces moyens de couplages peuvent comprendre des moyens électriques, pouvant par exemple être associés à un déverrouillage de la trappe à carburant par l'utilisateur au moyen d'une commande à distance. Préférentiellement, les moyens de couplage sont des moyens mécaniques associant un mouvement de rotation de la trappe à un mouvement de translation du ou des doigts. En effet, l'ouverture de la trappe à carburant se fait généralement selon un mouvement de rotation de celle-ci, vers l'avant du véhicule. Les moyens de couplage mécaniques associent alors ce mouvement de rotation à un mouvement de translation du doigt de façon qu'il passe d'un état dans lequel il ne bloque pas le déplacement des éléments coulissants à un état dans lequel il s'étend à l'intérieur du rail, bloquant le déplacement de ces éléments. L'utilisation de moyens de couplage mécaniques permet d'assurer le fonctionnement du dispositif lorsque le moteur du véhicule est éteint ou en cas de panne. Il sera bien sûr possible de prévoir que le dispositif de protection comprenant des moyens de couplage mécaniques soit actionné automatiquement lorsque l'utilisateur actionne de l'intérieur du véhicule une commande de déverrouillage de la trappe à carburant. Avantageusement, les moyens mécaniques comprennent au moins un élément appartenant au groupe comprenant: - les manivelles; - les biellettes; les tiges de transmission; - les fourchettes; - les cames. Ces différents éléments pourront bien sûr être combinés et associés entre eux pour former les moyens de couplage. De façon préférée, le ou les doigts sont logés dans un boîtier fixé à l'arrière du rail lorsque la trappe à carburant est fermée. Ainsi, lorsque la trappe est ouverte, le ou les doigts s'introduisent à l'intérieur du rail et bloquent le déplacement des éléments coulissants. L'arrière du rail désigne le côté du rail opposé au côté du rail où est située la porte coulissante. De façon avantageuse, au moins un des doigts s'étend dans un rail central, placé sensiblement à mi-hauteur du véhicule. D'autres variantes pourront bien sûr être envisagées. Le doigt peut s'entendre à l'intérieur d'un rail inférieur ou supérieur (situés respectivement au niveau du bas ou du haut de la porte). Plusieurs doigts pourront être présents, s'étendant dans des rails différents pouvant être supérieur et/ou inférieur et/ou central, ou à tout autre niveau de la porte coulissante. De plus, selon différentes variantes, le (ou les) doigt pourra être logé à l'extérieur du rail (dans un boîtier par exemple) lorsque la trappe est fermée, pour s'étendre à l'intérieur lorsqu'elle est ouverte en s'introduisant dans par le haut ou par le bas, dans le cas où il s'agit par exemple d'un rail central. Il est également possible de prévoir que le (ou les) doigt est toujours logé à l'intérieur d'un rail, sans gêner le déplacement des éléments roulants et/ou coulissants lorsque la trappe est fermée, le doigts se déplaçant alors dans le rail pour bloquer le déplacement lorsque la trappe est ouverte. De façon préférée, dans ladite position de blocage, la porte est arrêtée à proximité de la trappe à carburant, de façon à permettre l'accès à l'intérieur du véhicule. Le déplacement des éléments roulants et/ou coulissants est ainsi bloqué de sorte que le bord latéral arrière soit à proximité de la trappe ouverte. De cette manière, la porte peut être ouverte d'une course maximale sans qu'elle n'entre en collision avec la trappe à carburant, ce qui permet de libérer l'accès à une partie de l'intérieur du véhicule alors que la trappe est ouverte. Avantageusement, le ou les doigts sont placés au voisinage de la trappe. Cela permet: - de bloquer le déplacement des éléments roulants et/ou coulissants au voisinage de la trappe et de permettre à la porte d'effectuer une course d'ouverture maximale, comme indiqué précédemment; et - la réalisation d'un dispositif peu encombrant et léger, l'ensemble des éléments le composant pouvant être de faibles dimensions. Les dimensions et la forme des éléments composant le dispositif pourront être choisis de façon que celui-ci puisse être monté facilement à l'intérieur de la carrosserie de véhicules et que le procédé de montage du dispositif soit simple et peu coûteux à mettre en oeuvre. L'invention concerne ainsi également le procédé de montage d'un dispositif de protection tel que présenté sur un véhicule automobile comprenant une étape de pré-assemblage des rails de guidage et du dispositif de protection, suivie d'une étape d'assemblage sur le véhicule. L'invention concerne en outre tout véhicule automobile équipé d'un dispositif de protection tel que présenté. 6. Liste des figures D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation préférentiel, donné à titre de simple exemple illustratif et non limitatif, et des dessins annexés, parmi lesquels: - la figure lA présente un synoptique d'un dispositif selon l'invention dans la position dans laquelle la trappe à carburant est fermée; la figure 1B présente un synoptique d'un dispositif selon l'invention dans la position de blocage, lorsque la trappe est ouverte; la figure 2 illustre un dispositif selon les figures 1A et 1B monté sur un rail de guidage central. 7. Description d'un mode de réalisation de l'invention Le principe général de l'invention repose sur le blocage de l'ouverture d'une porte coulissante par le blocage du déplacement d'éléments roulants et/ou coulissants solidaires de la porte par un doigt s'étendant à l'intérieur du rail dans lequel ils se déplacent. On présente, en relation avec les figures lA et 1B, un mode de réalisation du dispositif selon l'invention respectivement dans la position dans laquelle la trappe à carburant 1 est fermée, et dans la position de blocage, lorsque la trappe 1 est ouverte. Des références numériques identiques désignent les mêmes éléments sur les figures 1A, 1B et 2. Les figures lA et 1B présentent ainsi une trappe à carburant 1 pivotante, permettant de libérer l'accès à une embouchure (non représentée) permettant à l'utilisateur de faire le plein de carburant. La trappe 1 est associée à un doigt 2 logé dans un boîtier 3 par des moyens de couplage mécaniques 4. La figure lA illustre la position dans laquelle la trappe 1 est fermée et le doigt 2 logé à l'intérieur du boîtier 3. La figure 1B illustre la position dans laquelle la trappe à carburant 1 a pivoté, subissant un mouvement de rotation, et le doigt 2 s'étend en dehors du boîtier 3. Les moyens de couplage 4 permettent l'association du mouvement de rotation de la trappe 1 à un mouvement de translation du doigt 2. Les moyens de couplage mécaniques 4 comprennent une manivelle 41 solidaire de la trappe 1 et présentant un embout 42 circulant dans une lumière 44 d'une biellette 43, de façon à actionner le pivotement de la biellette 43 lorsque la trappe 1 s'ouvre ou se ferme. La biellette 43 est solidaire d'une tige de transmission 45 maintenue au niveau du boîtier 3 par un circlips 46. La tige de transmission 45 est entraînée en rotation par la biellette 43, faisant ainsi pivoter deux biellettes 47, 48 solidaires du doigt 2, chacune sur un côté diamétralement opposé à l'autre, provoquant le déplacement du doigt 2. Les moyens de couplages 4 permettent ainsi d'associer l'ouverture de la trappe 1 à la sortie du doigt 2 du boîtier 3, et la fermeture de la trappe au rangement de celui-ci à l'intérieur du boîtier 3. La figure 2 présente un dispositif selon les figures lA et 1B dans lequel le boîtier 3 est fixé, par exemple aux moyens de vis 31, à l'arrière d'un rail de guidage 30 à l'intérieur duquel circulent des éléments roulants et/ou coulissants solidaires de la porte tels qu'un patin ou un chariot (non représentés). Le rail 30 pourra être un rail central situé sensiblement à mi-hauteur de la porte coulissante. Comme mentionné plus haut, il sera bien sûr envisageable que le rail soit situé à un autre niveau. Lors de l'ouverture de la trappe 1, le doigt 2 s'étend en s'introduisant à l'intérieur du rail 30, bloquant ainsi le déplacement des éléments et par conséquent l'ouverture de la porte au-delà d'un seuil maximal pouvant être choisi de façon que l'ouverture soit maximale, et que le bord arrière de la porte s'arrête à proximité de la trappe. Les dimensions et la forme des différents éléments du dispositif de protection pourront être choisis de façon à s'intégrer facilement sur des véhicules existant, de sorte à ne pas avoir à apporter de modifications importantes lors de la fabrication du véhicule et lors du montage. Ainsi, avantageusement, le doigt pourra être situé à proximité de la trappe à carburant, ceci afin d'obtenir un dispositif d'encombrement et de poids réduits. Les moyens de couplage mécaniques présentés par les figures 1A, 1B et 2 assurent une transformation progressive des mouvements de pivotement de la trappe 1 et de translation du doigt 2. Des moyens de couplage différents pourront bien sûr être utilisés pour coupler le mouvement de la trappe 1 à celui du doigt 2 et associer de façon progressive le mouvement de rotation à un mouvement de translation. Selon un autre mode de réalisation, le couplage assuré par les moyens de couplages pourra non pas être progressif, mais fonction d'un seuil d'ouverture de la trappe. En particulier, il est possible de ne prévoir la rétractation du doigt, de façon à ne libérer le coulissement de la porte que lorsque la trappe est totalement refermée. Ainsi, le doigt s'étend dans un rail, bloquant l'ouverture de la porte audelà d'un certain niveau quelque soit le degré d'ouverture de la trappe. En particulier, il est envisageable que le blocage soit actionné lorsque qu'une commande de déverrouillage de la trappe à distance est enclenchée par l'utilisateur. Le dispositif de protection est alors enclenché et le doigt prend une position de blocage même si la trappe, comme c'est parfois le cas après déverrouillage, reste dans le plan de la carrosserie. Dans ce cas, la trappe n'est alors plus fermée . Les caractéristiques des différents modes présentés pourront bien sûr être modifiées et ajoutées ou combinées entre elles, et d'autres variantes pourront bien sûr être envisagées, mettant en oeuvre par exemple, plusieurs rails de guidage et plusieurs doigts. REVENDICATIONS 1. Dispositif de protection d'une trappe à carburant (1) d'un véhicule automobile équipé d'au moins une porte coulissante susceptible de recouvrir, en position ouverte, ladite trappe (1), ladite porte étant guidée par au moins un rail de guidage (30) dans lequel se déplace au moins un élément roulant et/ou coulissant solidaire de ladite porte, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un doigt mobile (2) s'étendant dans un desdits rails (30) dans une position de blocage, dans laquelle un desdits éléments roulants et/ou coulissants vient en butée contre le ou lesdits doigts (2), lorsque ladite trappe (1) n'est pas fermée. 2. Dispositif de protection d'une trappe (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de couplage entre ladite trappe (1) et le ou lesdits doigts (2). 3. Dispositif de protection d'une trappe (1) selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens de couplage sont des moyens mécaniques (4) associant un mouvement de rotation de ladite trappe (1) à un mouvement de translation du ou desdits doigts (2). 4. Dispositif de protection d'une trappe (1) selon la revendication 3, 20 caractérisé en ce que lesdits moyens mécaniques (4) comprennent au moins un élément appartenant au groupe comprenant: - les manivelles (41); - les biellettes (43; 47, 48); - les tiges de transmission (45); - les fourchettes; - les cames. 5. Dispositif de protection d'une trappe (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le ou lesdits doigts (2) sont logés dans un boîtier (3) fixé à l'arrière dudit rail (30). 6. Dispositif de protection d'une trappe (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'au moins un desdits doigts (2) s'étend dans un rail central (30), placé sensiblement à mi-hauteur dudit véhicule. 7. Dispositif de protection d'une trappe (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que, dans ladite position de blocage, ladite porte est arrêtée à proximité de ladite trappe (1), de façon à permettre l'accès à l'intérieur dudit véhicule. 8. Dispositif de protection d'une trappe (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le ou lesdits doigts (2) sont placés au voisinage de ladite trappe (1). 9. Procédé de montage d'un dispositif de protection d'une trappe (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 sur un véhicule automobile caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: - pré-assemblage d'au moins un rail de guidage (30) et du dispositif de protection selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, pour former un ensemble prêt à monter; et - assemblage dudit ensemble prêt à monter sur ledit véhicule automobile. 10. Véhicule automobile comprenant au moins une porte coulissante, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un dispositif de protection d'une trappe (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 8.