Brevet FR2874240A1 — publié le 20060217

Description I Principes généraux de la présente invention: Utilisation d'une structure creuse en forme de tour évasée à la base et optimisée pour combiner quatre forces et effets naturels en vue de la production massive et permanente d'énergie électrique à bas coût, sans pollution, sans émission de gaz à effet de serre, sans consommation de ressources naturelles limitées, sans problème de retraitement de déchets et sans être pénalisé par l'irrégularité du régime des vents comme dans le cas des éoliennes. Les quatre forces et effets naturels utilisés sont: - L'effet cheminée L'effet de serre - La force de Coriolis - L'effet Venturi Aucun autre système proposé pour la production d'énergie ne fait ainsi appel simultanément à ces quatre forces et effets naturels Le projet est conçu pour pouvoir être réalisé avec les matériaux et les technologies 20 actuellement disponibles et être éventuellement combiné avec la récupération de calories actuellement dissipées en pure perte. II Description de la structure et des fonctions de ses différents éléments. AJ Dimensions envisagées - Hauteur: 300 mètres, non compris un éventuel carénage de sortie (mais on peut appliquer le principe à des tours de taille différente). - Diamètre à la base: 150 à 200 mètres (dans le cas d'une tour de 300 mètres). - Diamètre intérieur au sommet (partie cylindrique ou quasi cylindrique) : 25 à 30 30 mètres (estimation dans le cas d'une tour de 300 mètres). - Superficie de vitrages (à effet de serre) autour de la base de l'édifice: de 1 à 4 Km2 selon la latitude pour une tour autonome. 2Km2 est une estimation raisonnable pour une tour de 300 mètres dans une zone à bon ensoleillement. Le concept reste donc valable pour des dimensions différentes, dés lors que l'on dépasse la centaine de mètres de hauteur et des tours de plus de 300 mètres sont 5 parfaitement envisageables. B/ Matériaux utilisés: - La tour est construite en béton et éventuellement en métal ou tout autre matériau résistant et adapté à sa fonction. Il est suggéré d'utiliser un béton technique armé pour la base évasée et les structures porteuses, de l'acier pour la partie cylindrique ou quasi cylindrique et de l'aluminium durci ou un alliage léger de type aéronautique pour l'éventuel carénage supérieur. - Les bassins périphériques de stockage des calories peuvent être construits en béton ou en matériau synthétique de préférence teinté noir dans la masse. Par exemple en PVC ou tout autre plastique suffisamment résistant. - Les éventuelles couvertures flottantes des bassins peuvent être en matériau synthétique teinté noir dans la masse et résistant aux ultraviolets. Par exemple en polyéthylène, en PVC cellulaire ou en tout autre matériau adéquat de densité inférieure à celle de l'eau des bassins. - Les vitrages des serres doivent être réalisés dans un matériau transparent résistant 20 aux UV, tel que le verre, le PVC, un polycarbonate, etc. C/ Descriptif, de la base au sommet (Figures 1, 2 et 3): 1) La base évasée, qui assure une parfaite stabilité à l'ensemble, pourrait occuper un peu plus de trois hectares pour une tour de 300 mètres de haut et est peinte en noir (figl/C). Les entrées d'air (figl/B) sont disposées tout autour de la périphérie de cette base et pourraient être grillagées pour interdire la pénétration accidentelle d'oiseaux ou l'aspiration de débris amenés par le vent. Entre chacune des entrées s'amorce une cloison déflectrice intérieure et/ou extérieure. Les cloisons intérieures, qui peuvent être prolongées à l'extérieur sous les verrières, ont simultanément une fonction de structures porteuses et s'interrompent dans la partie centrale de l'édifice (fig.2/B). Les cloisons déflectrices intérieures ont une forme (en plan) courbe, afin d'amorcer un mouvement de rotation de l'air aspiré dans la tour (fig2/C & fig.4), rotation qui s'amplifie en un mouvement de spirale de la base vers le sommet et s'auto entretient grâce à la force de Coriolis. Au centre de la base peut être placé un noyau vertical de quelques dizaines de mètres de haut (fig2/I). Une variante de ce noyau pourrait consister en une structure creuse de section ronde et de quelques mètres de diamètre (de 1 à 5, selon qu'il est ou non décidé d'y faire passer un ascenseur et/ou un escalier de secours) montant jusqu'à rejoindre l'axe du système de turbines ou d'hélices. 2) La base est entourée d'une aire de nature différente, selon que l'édifice est construit ou non dans une région disposant de ressources en eau. - En région disposant de ressources hydrauliques, des bassins communicants de forme hexagonale (fig.5a) ou quadrangulaire jouent le rôle de réservoirs de chaleur relative pour la nuit. Chaque bassin peut être doté d'une couverture flottante de couleur noire, destinée à supprimer l'évaporation (fig.5a/C & 5b/C). - En zone sèche ou désertique, une surface de sol recouverte de bitume ou de béton 15 peint en noir assure les mêmes fonctions. Dans les deux cas, la superficie envisagée est de l'ordre de quelques Km2 (2 par exemple en zone ensoleillée) pour une tour autonome et est surplombée de vitrages très légèrement inclinés du centre vers la périphérie et générant un effet de serre tout en assurant le guidage de l'air réchauffé vers la base de la tour (figl/A & fig2/A). Cette superficie peut cependant être très sensiblement réduite dans le cas d'association avec une source de calories industrielles (centrales nucléaires, sidérurgie, etc.). 3) Le diamètre de la tour se rétrécit progressivement de la base (figl/C) jusqu'environ mi-hauteur ou plus. Cette particularité doit entraîner une accélération considérable du flux d'air ascendant par combinaison de l'effet cheminée et de l'effet 25 Venturi. La partie supérieure de la tour est cylindrique (figl/E & fig2/E) ou d'une géométrie proche du cylindre (éventuellement légèrement tronconique) , de préférence peinte de couleur claire, en blanc par exemple, et comporte (peu avant le sommet) un dispositif de conversion de l'énergie de la colonne d'air en électricité, pouvant être constitué de plusieurs étages de turbines ou d'hélices (fig2/H), contrôlées par des capteurs et gérées par un programme informatique. Cette partie cylindrique ou quasi cylindrique peut être surmontée d'un carénage en sortie de turbines en vue d'optimiser leur rendement et de réduire les éventuelles nuisances sonores (figlb, figlc, fig2b, fig2c, fig2d). A l'extérieur, la structure peut comporter un ou plusieurs ascenseurs (fig3/E & fig7), un poste de surveillance, de maintenance et/ou de contrôle, des emplacements pour antennes, émetteurs et réémetteurs. L'accès à la base des ascenseurs et de la tour peut être prévu en souterrain pour éviter d'avoir à traverser un espace de serres surchauffées En zone de vents réguliers, des éoliennes annulaires, éoliennes à godets ou autres dispositifs éoliens peuvent éventuellement cercler la partie cylindrique ou quasi cylindrique de l'édifice, apportant un bonus à la production d'électricité tout en évitant d'avoir à construire des pylônes spécifiques. Il ne s'agit cependant là que d'une simple possibilité, très secondaire par rapport aux autres caractéristiques du projet. D/ Brève présentation des différentes figures. Sept planches regroupant quatorze figures illustrent les caractéristiques essentielles 15 de la présente invention: Fig. 1: Vue extérieure en élévation de la tour aérogénératrice avec indication de ses différentes parties. Fig. lb: Carénage supérieur symétrique éventuel. Fig. 1c: Carénage supérieur orientable en biseau éventuel. Fig. 2: Vue en coupe verticale est-ouest de la tour, à la même échelle que les figures précédentes. Cette vue fait apparaître les composants internes essentiels ainsi que le parcours de l'air aspiré à la base de la tour et mis en rotation. Fig. 2b: Carénage supérieur simple. Fig. 2c: Carénage supérieur double. Fig. 2d: Carénage supérieur double enveloppant. Fig. 3: Vue extérieure de dessus de la tour. Fig. 4: Schéma des cloisons courbes et de la mise en rotation de l'air à la base de la structure. Fig. 5a & 5b: Plans d'un élément de bassin hexagonal en matériau de synthèse 30 avec sa couverture flottante noire (dispositif d'accumulation diurne des calories solaires). Fig. 6a & 6b: Mécanisme automatique de protection des vitrages des serres contre la surpression extérieure due à une pluie violente. Fig. 7: Implantation des ascenseurs sur la face nord de la tour. III Fonctionnement A/ Effet de serre et diverses variantes: En fonctionnement autonome du système, l'air ambiant autour du pied de la tour, naturellement généralement plus chaud que celui du sommet, est monté en température grâce à l'effet de serre procuré par les surfaces vitrées. 1) Une réserve de calories est constituée à l'aide de l'échauffement du sol bitumé ou recouvert de béton teint en noir ou, mieux encore, de bassins d'eau hexagonaux (configuration optimale) ou de toute autre forme assurant un pavage régulier du plan. Ces bassins pourraient être construits en matériau de synthèse, tel que le PVC ou toute autre matière plastique, de préférence teinté en noir dans la masse, ou en béton. Dans le choix de bassins hexagonaux, certains pourraient être des demibassins pour ménager les espaces nécessaires aux chemins d'entretien et à l'implantation de la structure porteuse des vitrages à effet de serre. Le diamètre des buses de communication entre bassins intercommunicants dépendrait du débit d'approvisionnement maximal attendu. Ces bassins intercommunicants (figSb/F) peuvent être dotés chacun d'une couverture flottante, de préférence rigide ou semi-rigide (fig5a/C et 5b/C) réalisable en matériau de synthèse - polyéthylène ou autre de densité inférieure à celle de l'eau des bassins et de préférence teinté dans la masse. Cette couverture est noire, teinte qui permet l'absorption de la chaleur solaire et évite la prolifération d'algues ou de mousses (Figures 5a/C & 5b/C). Un léger espace est laissé entre les bords de la couverture et les parois du bassin pour permettre la montée ou la descente de la couverture avec le niveau de l'eau. Cette couverture serait utilisée en fonction de la nécessité ou non d'éviter l'évaporation, ce qui dépend des disponibilités en eau, variables selon les zones d'implantation et éventuellement les périodes. En plus des buses d'interconnexion prévues en bas des parois, une ouverture d'évacuation de l'éventuel trop plein vers les bassins voisins peut être aménagée en haut de chaque paroi (fig5/E). Enfin un système de barres de métal amovibles ou de câbles fixés sur le sommet des parois des bassins peut être prévu pour sécuriser les couvertures flottantes. La capacité de stockage diurne des calories est très supérieure dans le cas de bassins à ce qu'elle est dans le cas de bitume ou de béton. La production en série des bassins en abaisserait sensiblement le coût unitaire. Pour compléter le chauffage solaire de l'air, la base évasée de la tour peut être elle-même peinte en noir et isolée par des vitrages sur la partie dont la pente est inférieure à environ 60 (figl/C & fig3/B). La zone noire d'absorption et de réserve de calories tout autour de la base de l'édifice (soit une superficie envisagée de l'ordre de 1 à 4 Km2 de bassins et/ou de bitume ou de béton) est normalement surplombée par des vitrages, éventuellement par des doubles vitrages, en particulier au dessus de la partie la plus chaude de la serre, à proximité de la base de la tour. Ces vitrages sont en pente légère du centre vers la périphérie et sous eux circule 15 l'air qui sera ainsi échauffé avant d'être aspiré par la base de la tour. La pente légère (1 ou 2 % par exemple) favorise la concentration de l'air chaud vers le pied de la tour et surtout l'évacuation des eaux de pluie vers la périphérie. De plus, des dispositifs de basculement partiel de certains vitrages faciliteraient l'évacuation instantanée de l'eau vers les bassins ou le sol en cas de pluie particulièrement abondante qui pourrait sans cela risquer de peser dangereusement sur les vitrages. Ces dispositifs de sécurité fixés sur les châssis des vitrages pourraient être constitués de systèmes automatiques indéréglables à contrepoids tels que celui que nous proposons ici et seraient applicables pour toute serre de grande surface. (fig6a & b). 2) Cette zone de vitrages peut être cerclée par un système de volets ou de portes-25 clapets automatiques ou gérés électroniquement pour optimiser l'utilisation de l'air chauffé par vent faible ou moyen. Dans ce cas, les volets ou les portes sont ouverts dans la partie face au vent et fermés dans la partie opposée. Ces volets ou ces portes-clapets seraient totalement ouverts en cas de vent violent pour évacuer l'excès de surpression qui pourrait en résulter. En cas de nécessité, ils peuvent être partiellement ou complètement fermés pour ralentir ou interrompre le flux d'air aspiré par la tour. Trois modèles de volets ou de portes peuvent être principalement envisagés: - Des volets roulants électriques de préférence métalliques mais pouvant également être en matériau synthétique. Cette première solution pourrait être préférée pour l'accès aux chemins d'entretien car elle permet de dégager entièrement l'ouverture, malgré la lenteur relative du processus d'ouverture ou de fermeture. - Des portes pivotantes sur un axe central, horizontalement ou verticalement. Ce système facile à mettre en oeuvre présente cependant l'inconvénient de nécessiter une structure relativement lourde. - Des volets électriques basculants de type persiennes en métal léger, à notre avis parfaitement adaptés à l'objectif recherché ici. Cette solution est légère, rapide à mettre en oeuvre et d'un entretien aisé. Il pourrait par ailleurs être envisagé de doter la base de la tour de volets du même modèle, ce qui permettrait d'arrêter ou de remettre en marche très rapidement l'installation. Pendant l'arrêt, les serres emmagasineraient plus d'énergie, ce qui ferait de la tour une source parfaite de fourniture d'électricité pour les heures de pointe, bien qu'elle soit conçue pour fonctionner en continu. 3) L'implantation de la tour sur le site d'une centrale nucléaire, bien que non nécessaire car les tours peuvent fonctionner de manière parfaitement autonome, devrait, être envisagée chaque fois que possible. Cela permettrait l'utilisation des basses calories de l'eau du circuit de refroidissement de la centrale. En hiver, cette eau serait déviée vers des bassins relativement proches des la tour, d'où elle gagnerait de proche en proche les bassins extérieurs. En été, le processus pourrait être inversé, l'eau venant des centrales approvisionnant les bassins les plus extérieurs. Une centrale pourrait ainsi fournir un surcroît d'énergie à une ou plusieurs tours, ce surcroît variant avec le type de centrale et la température des effluents récupérés. Cette solution aurait le double avantage de réduire sensiblement la superficie des serres (donc d'abaisser le coût de l'investissement) et de récupérer les calories rejetées inutilement dans la nature avec un flux hydraulique souvent important. Dans ce cas, les couvertures pourraient ne pas être placées sur les bassins. L'évaporation assurerait alors une évacuation des calories permettant de se passer au moins partiellement des tours de réfrigération de la centrale tout en accroissant l'énergie de la trombe d'air qui gagnerait en humidité. Ce phénomène est bien connu des météorologues dans le cas des tornades naturelles, souvent fortes au-dessus de l'océan et s'affaiblissant ou disparaissant après être arrivées au-dessus de la terre ferme. Dans le cas où l'eau récupérée serait suffisamment chaude (par exemple de l'ordre de 40 à 90 degrés), Il pourrait être très rentable de prévoir un système de transfert des calories de l'eau vers l'air plus performant que la simple interface entre surface des bassins et air aspiré. Trois solutions alternatives pourraient, entre autres, être éventuellement choisies, optimisant la disponibilité d'un volume d'eau chaude parfois très abondant, de l'ordre de plusieurs dizaines de m3/seconde en ce qui concerne les centrales nucléaires dont le refroidissement ne se fait pas en circuit fermé mais utilise l'eau d'un cours d'eau ou de la mer. - Première solution: Un réseau de canalisations plus ou moins fines, voire de véritables radiateurs, traversé par l'air aspiré par la base de la tour et dans lequel circulerait l'eau apportant les calories, avant son évacuation dans les bassins ou vers l'extérieur. - Deuxième solution: Un système de cascades du sommet des serres vers les bassins. Ces cascades constitueraient des rideaux d'eau en provenance de la centrale et alimentés à partir de canalisations placées sous les vitrages des serres. Une variante de cette solution pourrait consister à créer un ou plusieurs jets d'eau au dessus de chaque bassin ou de la surface de réception et d'évacuation de l'eau. - Troisième solution: Dans le cas idéal où l'eau serait disponible sous pression et/ou à une température suffisamment proche du point d'ébullition, elle pourrait être directement pulvérisée dans l'air des serres (brumisation), au-dessus des bassins ou de la surface de réception et d'évacuation de l'eau. Les solutions 2 et 3 auraient de plus l'avantage de charger encore plus efficacement l'air en humidité, pouvant assurer une plus grande énergie de la trombe artificielle captive générée dans la tour. De plus, la superficie des serres pourrait être encore plus réduite, ce qui permettrait d'envisager l'utilisation de doubles vitrages sans entraîner de surcoûts gênants. Il pourrait même être possible de se passer totalement de l'effet de serre en cas de disposition d'eau suffisamment chaude et de remplacer les vitrages par n'importe quel matériau présentant de bonnes qualités mécaniques, l'espace recouvert étant alors uniquement destiné à guider l'air extérieur vers la base de la tour tout en permettant son réchauffement par les calories extraites de l'eau. Enfin il pourrait être envisagée de réduire le débit du circuit de refroidissement en pompant moins d'eau dans les cours d'eau, ce qui perturberait moins l'environnement et, en diluant moins les calories issues de la centrale, serait susceptible d'assurer un flux d'eau plus chaude à la tour aérogénératrice. Dans tous les cas cette localisation des tours devrait permettre un abaissement considérable du prix de revient du KW/h qui pourrait s'établir aux environs de 2 ou 3 centimes/KW/h, voire moins encore dans le cas de la disponibilité d'eau à température suffisamment élevée pour appliquer les solutions 2 et/ou 3 ci-dessus. D'autres sources d'abaissement du prix de revient découleraient de la disponibilité du terrain (la superficie gelée par la présence de la centrale nucléaire pouvant dépasser la centaine d'hectares), de la proximité des postes de transformation et lignes à très haute tension et de l'opportunité du partage de certains coûts en personnel avec la centrale nucléaire... D'autres activités telles que la sidérurgie, les cimenteries, les incinérateurs, etc., produisent un débit de calories actuellement perdues qui pourraient également être récupérées pour accroître significativement la production d'énergie des tours. En effet, même des effluents liquides ou gazeux basses calories peuvent accroître la production d'énergie de la tour par rapport à ce qui est possible en fonctionnement autonome. Cette production ne dépend en effet pas de la température absolue de l'air à la base, mais de l'écart entre cette température et celle de l'air extérieur au sommet de l'installation, manière élégante de contourner les contraintes du principe de Carnot. De même, il est possible d'utiliser une source thermale ou la géothermie pour alimenter les bassins avec des avantages comparables au niveau du pré-chauffage de l'eau des bassins. Dans tous les cas, même une source à une température inférieure à celle souhaitée pour l'air à la base de la tour peut être intéressante, dés lors que sa température est supérieure à celle de l'air extérieur. Dans cette hypothèse, la source peut servir à alimenter les bassins extérieurs, l'eau gagnant de proche en proche les bassins intérieurs. La serre n'a alors qu'à assurer un complément de chauffage, ce qui réduit le nombre de bassins et la surface vitrée nécessaires. BI Combinaison de l'effet cheminée, de la force de Coriolis et de l'effet Venturi: 1) Effet cheminée L'air chaud piégé sous la surface vitrée et sous la base évasée de la tour monte dans la structure creuse par effet de cheminée. C'est cet effet qui entraîne la montée de l'air chaud dans une cheminée, montée d'autant plus rapide que la cheminée est haute et que l'écart entre les températures de 10 l'air à la base et au sommet est élevé. Ce phénomène ne suffirait pas à lui seul à assurer une efficacité suffisante du dispositif pour une tour dont la hauteur ne serait que d'une ou plusieurs centaines de mètres, 300 mètres paraissant un bon compromis dans la recherche de l'optimum rendement/coût. Une tour utilisant seulement l'effet cheminée et l'effet de serre devrait atteindre une hauteur prohibitive d'environ 1000 mètres de haut pour être efficace, posant de sérieux problèmes d'implantation, de construction et de coût. Cela d'autant plus que la superficie des serres alors nécessaire serait au moins double de celle qui est envisagée en cas d'utilisation autonome d'une tour 20 aérogénératrice. C'est là qu'intervient l'architecture très particulière du dispositif inventé ici, aboutissant à maximiser l'énergie produite en permettant de tirer parti de deux autres forces naturelles complémentaires, la force de Coriolis et l'effet Venturi. 2) Force de Coriolis L'air qui pénètre dans la base de la tour est guidé par des cloisons déflectrices courbes internes et/ou externes qui amorcent sa mise en rotation (fig4). Les cloisons internes, qui prennent naissance entre chaque baie d'entrée de l'air et peuvent éventuellement être prolongées à l'extérieur, peuvent également exercer une fonction de structure porteuse (fig2B). Ce dispositif peut être complété par la présence, au centre de la base de la tour, d'un noyau de quelques dizaines de mètres de hauteur: de l'ordre de 30 mètres, voire plus, pour une tour de 300 mètres. Ce noyau est destiné à assurer une symétrie satisfaisante de la rotation de l'air en dépit des éventuelles variations au niveau de son aspiration dans la tour (fig2/I). Ainsi est initié un phénomène de trombe, entretenu et amplifié par la force de Coriolis. Il s'agit de la force naturelle qui est à l'origine du sens de rotation des cyclones et des trombes atmosphériques comme des maelstroms marins, sens de rotation différent selon que nous sommes dans l'hémisphère nord ou dans l'hémisphère sud. Nous obtenons de cette manière une tornade captive et auto-entretenue. L'air chaud ne se contente plus de monter mais se trouve animé d'un rapide mouvement de rotation dans le même sens que celui prévu pour les étages de turbines. 3) Effet Venturi Cet effet est généré par l'architecture particulière de la tour. Celle-ci est évasée à la base (figl/C) et son diamètre intérieur se rétrécit au fur et mesure que l'air monte par effet cheminée (fig2ID). Cette caractéristique entraîne une accélération considérable du flux d'air ascendant 15 et en rotation, par effet Venturi. (Le même effet qui fait que le courant d'une lente rivière s'accélère quand son lit se rétrécit). Avec un diamètre intérieur dans la partie haute de la tour égal - par exemple - au 1/7'e de celui de la base, et un écart de température d'une trentaine de degrés, la vitesse de la colonne d'air peut atteindre plusieurs centaines de Km/h. Ainsi l'énergie véhiculée par la colonne d'air est considérablement amplifiée par rapport à ce qui serait obtenu par simple effet de cheminée dans une structure tubulaire et de diamètre constant de la base au sommet. Il est seulement préférable d'éviter que cette vitesse dépasse mach 0,7 car au-delà on arriverait à un domaine transsonique susceptible de générer un régime turbulent posant des problèmes de maîtrise du flux et de résistance des turbines ou des pales à rotation rapide d'environ 25 mètres de diamètre et risquant de faire baisser le rendement. C/ La conversion de l'énergie cinétique de la colonne d'air en énergie électrique: L'énergie de la trombe d'air captive et auto-entretenue est recueillie dans la partie haute de la tour par un dispositif qui pourrait consister en un train de turbines ou d'hélices multipales à pas variable, d'un diamètre légèrement inférieur au diamètre intérieur de la tour, par exemple 25 mètres pour un diamètre intérieur de 30 mètres (fig2/H & 3/D), ou tout autre dispositif de récupération. - 12 - L'espace laissé libre entre les pales et la paroi intérieure (cylindrique, quasi-cylindrique ou légèrement tronconique) permettrait à la fois d'éviter l'étouffement du cyclone artificiel et d'éviter un effet de bouchon qui pourrait être provoqué par le ralentissement de l'air du au prélèvement de l'énergie par le train de turbines. L'air périphérique serait accéléré par la pression de l'air ascendant et, après avoir dépassé le train de turbines, générerait un effet supplémentaire d'aspiration susceptible d'améliorer le rendement de l'ensemble. Ces dispositifs sont gérés grâce à des capteurs (enregistrant vitesses du flux d'air et de la rotation des turbines ou des hélices) et à un programme informatique. De plus, en réduisant légèrement la surface de la section interne de la tour à ce niveau, le noyau central du train de turbines ou d'hélices (dans l'axe de l'oeil du cyclone artificiel) peut générer un renforcement de l'effet Venturi peu avant le contact de la colonne d'air avec le train de turbines ou d'hélices, et cela sans freiner la rotation de la colonne (fig2/F). Enfin, la sortie haute de la tour pourrait être utilement surmontée d'un carénage destiné à la fois à empêcher l'apparition de turbulences en sortie du train de turbines et à minimiser les éventuelles nuisances sonores. La géométrie de ce carénage pourrait être tronconique ou s'inspirer de celle de la tuyère d'un moteur fusée (tuyère de Laval). Plusieurs types de carénage peuvent être envisagés. Nous en citons trois à titre d'exemple: - Un carénage symétrique simple tel que le carénage tronconique présenté dans les fig lb/G et 2b/J. - Un carénage double, destiné à provoquer un phénomène d'aspiration d'air frais pour gainer et refroidir la périphérie de la colonne d'air chaud après sa sortie du train de turbine ou d'hélices, cette seconde solution étant susceptible de réduire encore plus efficacement les nuisances sonores (fig2c/J & K). - Un carénage double prolongé vers le bas pour gainer la partie de la tour contenant les turbines ou les hélices. Ce carénage enveloppant aspirerait une couche d'air frais le long de cette partie, ce qui, associé éventuellement à des radiateurs extérieurs, pourrait aider à assurer le refroidissement des turbines (ou de tout autre système de captage del'énergie), tout en remplissant les mêmes fonctions que la solution précédente (fig2d/J & K'). - 13 - Cette troisième formule pourrait donc être particulièrement intéressante. Par ailleurs, il est envisageable de choisir un carénage asymétrique et 5 partiellement ou totalement mobile. Ainsi, par exemple, un carénage en biseau doté d'un dispositif de type girouette lui permettant d'orienter automatiquement la partie haute du biseau face au vent de manière à amplifier l'effet d'aspiration de la colonne d'air et améliorer encore le rendement de l'installation (fig1c). Il est raisonnable de prévoir qu'environ 50% de l'énergie cinétique de la colonne d'air soit ainsi convertie en électricité. L'autre moitié sera alors destinée à l'auto-entretien du phénomène de trombe (c'est pour cela qu'il parait préférable que le diamètre des turbines ou des hélices soit suffisamment inférieur au diamètre intérieur de la tour). La production d'électricité ainsi obtenue est véritablement permanente. En particulier, elle est pratiquement indépendante du vent, contrairement aux éoliennes classiques. Les éventuelles fluctuations de production ne peuvent guère provenir que des variations de l'écart entre les températures de l'air à la base et au sommet de la tour. La puissance installée pourrait être de plusieurs centaines de mégawatts pour chaque tour: de l'ordre de 500 MW en fonctionnement optimal avec une trentaine de degrés d'écart entre l'air de la base et celui du sommet dans le cas d'une tour de 300 mètres de haut. La puissance pourrait être encore bien plus élevée dans le cas d'une implantation 25 près d'une centrale nucléaire ou d'une activité industrielle grosse génératrice de calories. Les effluents de celle-ci assureraient l'alimentation des bassins en eau préchauffée et donc un écart de températures à la fois plus stable et plus élevé pour une même superficie de serres. Ils pourraient également être directement mis en contact avec l'air de la zone de serres par divers procédés (pulvérisation, cascades, jets d'eau, etc.). Dans cette hypothèse on peut espérer atteindre et même dépasser une puissance de l'ordre de 700MW, voire plus encore, atteignant l'ordre de grandeur de la puissance d'une tranche nucléaire pour un coût particulièrement faible. L'implantation d'une ou plusieurs tours dans ces conditions constituerait donc un investissement supplémentaire particulièrement rentable, aussi bien sur le plan financier 5 qu'environnemental. De plus la localisation d'une ou plusieurs tours de ce type sur le site d'une centrale nucléaire permettrait d'en assurer la relève en douceur une fois celle-ci arrivée en fin de vie. Après le démantèlement de la centrale, il suffirait d'étendre la superficie des serres pour maintenir la capacité de production électrique des tours en compensant l'arrêt de la disposition des effluents tièdes. Autre solution alors possible: favoriser l'implantation sur le site (ou à proximité) d'une activité industrielle générant des calories (sidérurgie, cimenterie, incinérateur, etc.). Ainsi, lignes à haute tension, postes de transformation, tout ou partie du personnel de la centrale démantelée, etc. pourraient continuer à être utilisés. Les Tours Aérogénératrices, de par leur hauteur (300 mètres par exemple), leur architecture (une partie cylindrique surmontant une base évasée) et leur mode de fonctionnement, sont par ailleurs susceptibles d'utilisations complémentaires. Ces dernières peuvent apporter un supplément d'utilité non négligeable pour accroître encore leur intérêt et leur rentabilité. Exemples d'aménagements envisageables ou d'utilités complémentaires (non représentés sur les figures jointes, sauf la plate-forme d'entretien) : 1) La plate-forme circulaire d'entretien près du sommet (figl/F & fig2/G) pourrait être utilisée entre autre comme poste de surveillance antiincendie en zone forestière. 2) Des antennes, émetteurs et réémetteurs: radio, télévision, téléphonie mobile, etc. pourraient prendre place près du sommet. Les antennes émettrices profiteraient de la hauteur de l'édifice pour disposer d'un rayon d'action accru et ne présenteraient aucun risque pour la population. 3) En région à régime de vents suffisamment réguliers, des couronnes d'éoliennes annulaires à godets cerclant la partie cylindrique de la tour, ou tout autre dispositif éolien adéquat, pourraient éventuellement apporter un bonus en énergie plus économique que ce qui est produit par une éolienne classique. L'altitude du pylône gratuit constitué par la tour garantirait en effet une plus grande stabilité du flux de vent, non perturbé par le relief du sol. 4) Dans le cas de la récupération des eaux de refroidissement de centrales ou d'installations nucléaires, le panache d'air à haute vitesse généré à la verticale de la tour pourrait contribuer à la sécurisation de l'espace aérien de la centrale, en rendant l'approche d'un appareil aérien circulant à basse/moyenne altitude particulièrement difficile. Les appareils aériens civils non hostiles ne seraient en revanche pas affectés, car circulant à haute altitude (l'effet des tours à 8.000 ou 10. 000 m est négligeable). De plus, le survol des installations les plus susceptibles de fournir un appoint thermique, comme les centrales nucléaires, est interdit. 5) Certaines installations industrielles ont parfois simultanément de gros besoins en énergie électrique -ou pouvant être fournis par l'électricitéet une nécessité d'eau de refroidissement. L'implantation d'une tour aérogénératrice peut dans ce cas à la fois générer l'énergie nécessaire à l'installation et réduire les rejets thermiques dans l'environnement. En conclusion, la production en masse d'énergie électrique à un coût particulièrement faible (de l'ordre de 2 centimes par KW/h en première estimation) par les véritables centrales électriques aérothermiques que sont les tours aérogénératrices constituerait un avantage économique extrêmement intéressant pour les activités industrielles utilisatrices tout en étant susceptible de favoriser le développement durable des pays dans lesquels elles seraient implantées. Elles présenteraient aussi l'avantage de permettre de récupérer les calories perdues aussi bien par les centrales électriques que par d'autres installations industrielles, accroissant le rendement d'utilisation de l'énergie en donnant même la (fausse) impression de s'aff-anchir du cycle de Carnot Une tour aérogénératrice peut être jointe à une installation industrielle et utiliser ses calories perdues dans l'environnement par cette dernière, diminuant les nuisances thermiques de l'installation tout en l'alimentant en énergie. Elle peut produire de l'électricité avec un excellent rendement à partir de sources à basse température, puisqu'une température supérieure d'une trentaine de degrés à la température ambiante lui suffit déjà pour obtenir des performances très intéressantes. Les dangers environnementaux sont nuls: - 16 - La trombe artificielle n'est auto-entretenue que grâce à la structure particulière de la tour et cette dernière utilise les calories disponibles, fournies par le soleil, la géothermie ou une installation industrielle, sans en produire elle-même et sans générer de déchets ou de gaz à effet de serre. La gamme de puissances est assez étendue entre la tour de 100 m et celle de plus de 300 m pour assurer une grande variété d'utilisations, la puissance d'une tour de 300m avec préchauffage par récupération de calories pouvant aller jusqu'à plusieurs centaines de MW, voire approcher la puissance d'une tranche nucléaire, tout en améliorant son rendement global et en la rendant économiquement et écologiquement plus intéressante. - 17 - REVENDICATIONS 1) Installation en forme de tour creuse destinée à produire de l'électricité au moyen d'un flux d'air ascendant, caractérisée en ce que la tour est entourée de serres surplombant des dispositifs de stockage des calories destinés à assurer le réchauffage de l'air aspiré dans la tour par un effet de cheminée, cet air étant mis en rotation au moyen de parois déflectrices courbes de manière à générer dans la tour un phénomène de trombe entretenu et amplifié par la force de Coriolis, le dit flux d'air étant accéléré par effet Venturi grâce à la forme de la tour évasée à sa base et se rétrécissant progressivement, et permettant d'actionner des dispositifs de conversion de l'énergie cinétique de la colonne d'air en énergie électrique. 2) Installation selon la revendication 1) caractérisée par la forme générale de la tour, constituée d'une partie cylindrique, ou d'une géométrie quasi cylindrique ou tronconique, surmontant une partie évasée et dotée de baies d'entrée de l'air à la base (B) et d'un carénage divergent en partie haute. 3) Installation selon les revendications 1) et 2) caractérisée par la présence à la base de la tour de cloisons déflectrices courbes intérieures et/ou extérieures destinées à amorcer la mise en rotation de l'air, les cloisons intérieures servant également de structures porteuses (fig.2/B et 4), dispositif complété par un noyau central en bas de la tour (fig.2/I)_ 4) Installation selon les revendications 1) et 2) caractérisée par l'implantation, dans la partie haute et rétrécie de la tour creuse, de turbines ou d'hélices à pas variable (fig.2/H) ou de tout autre dispositif à même de récupérer l'énergie du flux d'air ascendant 5) Installation selon les revendications 1) et 2) caractérisée par le prolongement de la tour par un carénage simple ou double, symétrique ou non, en sortie du dispositif de récupération de l'énergie (fig. lb/G, fig. lc/G'& H, fig.2b/J, fig.2c/J & K, fig.2d/J & K'), en partie haute de la tour_ 6) Installation selon la revendication 1) caractérisé par un dispositif de stockage des calories dans la zone de serres (A) grâce à des bassins intercommunicants pouvant être fabriqués en matériau synthétique ou en tout autre matériau adéquat, de forme hexagonale et dont la surface peut être recouverte par une couverture noire flottante, de préférence rigide ou semi-rigide, en matériau synthétique de densité inférieure à celle de l'eau des bassins (fig.5a & 5b). 7) Installation selon la revendications 6) caractérisée par l'alimentation des bassins de stockage de calories par de l'eau tiède ou chaude issue de centrales nucléaires ou de toute autre installation industrielle susceptible de fournir des calories additionnelles à la tour aérogénératrice, par la récupération de ses effluents de refroidissement, autrement générateurs de pollution thermique, et donc l'implantation de tours aérogénératrices dans l'environnement proche de ces centrales., étant entendu que les tours aérogénératrices peuvent également fonctionner de manière parfaitement autonome avec une surface de serres suffisantes. 8) Installation selon la revendication 7) caractérisée par l'utilisation de dispositifs de transmission des calories de l'eau, issue d'une centrale nucléaire ou de toute autre installation industrielle, à l'air aspiré par la tour, grâce à l'utilisation de réseaux de canalisations, de radiateurs, de cascades, de jets d'eau et/ou de pulvérisation de l'eau chaude. 9) Installation selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisée par la présences de volets et/ou de portes clapets en périphérie de la tour et de la zone de serres pour optimiser en particulier l'utilisation de l'air chauffé, par vent faible ou moyen. 10) Installation selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisée par la présence de systèmes automatiques à contrepoids destinés à permettre le basculement de certains des vitrages des serres de grande surface qui entourent la tour aérogénératrice, ou de tout autre serre de grande surface, en vue d'évacuer vers le sol ou les bassins l'eau provenant de précipitations particulièrement abondantes et qui serait susceptible de peser dangereusement sur les vitrages (fig.6a & 6b). 11) Installation selon la revendication 1) caractérisée par une éventuelle production complémentaire d'électricité par l'installation possible en région à régime de vents suffisamment réguliers d'une ou plusieurs couronnes d'éoliennes annulaires ou de tout autre dispositif éolien autour de la partie haute et cylindrique ou quasi cylindrique de la tour.