Brevet FR2882197A1 — publié le 20060818

L'invention concerne un connecteur élastomère feuilleté à test d'écrasement, ainsi qu'un dispositif de connexion comportant un tel connecteur. ARRIERE-PLAN DE L'INVENTION On connaît des connecteurs élastomères feuilletés (appelés connecteurs zebra ) comportant une succession de couches élastomères non conductrices et de couches élastomères conductrices disposées alternativement, les couches ayant des bords qui définissent sur le connecteur deux surfaces de connexion opposées. Un tel connecteur est par exemple disposé entre une carte à circuit imprimé et un écran à cristaux liquides. Les surfaces de connexion du connecteur s'étendent contre des pistes portées par la carte à circuit imprimé et l'écran à cristaux liquides de sorte que les couches conductrices du connecteur relient électriquement les pistes portées par la carte à circuit imprimé avec les pistes correspondantes portées par l'écran à cristaux liquides. Pour assurer un bon contact électrique entre les pistes et les couches conductrices du connecteur, il est connu d'écraser le connecteur entre la carte à circuit imprimé et l'écran à cristaux liquides. Cependant, il peut arriver que l'effort d'écrasement appliqué soit in-suffisant de. sorte que la connexion entre la carte à circuit imprimé et l'écran à cristaux liquides soit défectueuse. OBJET DE L'INVENTION L'invention a pour objet un connecteur pourvu de moyens permettant de s'assurer que le connecteur est sou-mis à un effort d'écrasement égal ou supérieur à un ni-veau d'effort minimal désiré. BREVE DESCRIPTION DE L'INVENTION En vue de la réalisation de ce but, on propose selon l'invention un connecteur du type précité dans le- quel au moins l'une des surfaces de connexion comporte au moins une portion en retrait. Ainsi, lorsque la portion en retrait est en contact avec la piste correspondante, le reste du connec- teur est soumis à une force d'écrasement qui est fonction de la profondeur du retrait et de la raideur de l'élastomère. Il suffit dès lors de donner au retrait une pro-fondeur telle que l'effort d'écrasement appliqué atteint ou dépasse le niveau d'effort minimal désiré. Le passage d'un courant électrique d'un élément à l'autre par la partie du connecteur portant la portion en retrait signale alors que l'effort d'écrasement appliqué atteint ou dépasse le niveau d'effort minimal désiré L'invention est également relative à un dispositif de connexion dans un assemblage comportant deux éléments connectés au moyen d'un connecteur élastomère feuilleté ayant deux surfaces de connexion opposées, l'un des éléments portant des pistes qui sont en contact avec l'une des surfaces de connexion pour être reliées électriquement par le connecteur à des pistes correspondantes de l'autre élément qui sont en contact avec l'autre des surfaces de connexion, dans lequel au moins l'une des surfaces de connexion du connecteur comporte au moins une portion en retrait, l'élément associé à cette surface comportant une piste s'étendant en regard de la portion en retrait et ayant une largeur inférieure à la portion en retrait. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS L'invention sera mieux comprise à la lumière de la description qui suit en référence aux figures annexées parmi lesquelles: - la figure 1 est une vue en perspective éclatée d'un dispositif de connexion entre une carte à circuit imprimé et un écran à cristaux liquides au moyen d'un connecteur selon l'invention; - la figure 2 est une coupe selon le plan P de la figure 1 du dispositif de connexion, illustré avant l'écrasement du connecteur. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION En référence à la figure 1, le dispositif de connexion comprend un connecteur 1 comportant de façon connue en soi une succession de couches élastomères non conductrices et de couches élastomères conductrices disposées en alternance. Les couches ont des bords qui définissent des surfaces externes du connecteur, dont deux surfaces de connexion 2 opposées. Le connecteur 1 est installé entre une carte à circuit imprimé 10 et un écran à cristaux liquides 20, de façon que les surfaces de connexion 2 viennent en contact respectivement avec des pistes 11 portées par la carte à circuit imprimé 10 et des pistes 21 portées par l'écran à cristaux liquides 20 (sur la figure, les pistes portées par l'écran, normalement non visibles, ont été figurées en pointillés). Le dispositif de connexion comprend également de façon connue en soi un organe d'écrasement non représenté. Selon l'invention, l'une des surfaces de connexion 2, ici la surface tournée vers la carte à cir- cuit imprimé 10, comporte deux portions en retrait 3a et 3b. La carte à circuit imprimé 10 comporte, au niveau des portions en retrait 3a et. 3b, deux pistes lia et llb qui sont reliées électriquement entre elles. Les pistes correspondantes de l'écran à cristaux liquides 20 sont référencées 21a et 21b. Dans la situation illustrée à la figure 2 où le connecteur 1 est simplement disposé entre la carte à circuit imprimé 10 et l'écran à cristaux liquides 20 sans être écrasé, les pistes lla et llb s'étendent respective- ment en regard des portions en retrait 3a,3b. Les pistes lla,llb ont une largeur inférieure à la largeur des portions en retrait 3a,3b de sorte que les pistes lla,lib ne sont pas en contact avec les couches conductrices du connecteur 1 s'étendant de part et d'autre des portions en retrait. Afin d'assurer un bon contact entre les pistes 11,21 et les couches conductrices du connecteur 1, un effort d'écrasement (symbolisé par les flèches) est alors appliqué pour écraser le connecteur 1 entre la carte à circuit imprimé 10 et l'écran à cristaux liquides 20, au moyen de l'organe d'écrasement. La profondeur des portions en retrait 3a,3b est déterminée de sorte que, compte tenu de la raideur du connecteur 1, les bords des couches élastomères formant les portions en retrait 3a,3b parviennent au contact des pistes lla et llb lorsque l'effort d'écrasement atteint ou dépasse un niveau d'effort minimal désiré. Pour vérifier si l'effort d'écrasement souhaité est bien appliqué, une vérification de la continuité électrique est effectuée entre les piste 21a et 21b de l'écran à cristaux liquides 20. Si l'effort d'écrasement appliqué atteint ou dépasse le niveau d'effort désiré, alors les bords des couches élastomères formant les por- tions en retrait 3a,3b sont au contact des pistes lla et llb de sorte qu'un signal électrique peut transiter de-puis la piste 21a vers la piste 21b en passant successivement par le connecteur 1 au niveau de la portion en retrait 3a, la piste lla puis la piste llb, puis de nouveau par le connecteur 1 au niveau de la portion en retrait 3b. On remarquera que l'on a ici prévu deux portions en retrait 3a,3b qui s'étendent près des extrémités du connecteur 1 (sans toutefois être placées tout à côté des extrémités, pour éviter les effets de:bord). Ainsi, le courant ne peut passer que si les deux parties du connecteur 1 portant les portions en retrait 3 sont écrasées, ce qui, compte tenu de la position des portions en retrait, garantit que l'effort d'écrasement est régulière- ment réparti sur toute la longueur du connecteur. L'invention n'est pas limitée à ce qui vient d'être décrit, mais bien au contraire englobe toute va-riante entrant dans le cadre défini par les revendications. En particulier, bien que l'on ait illustré le connecteur avec une surface de connexion ayant deux portions en retrait, on pourra se contenter d'une seule portion en retrait, ou encore prévoir plus de deux portions en retrait, de préférence régulièrement réparties. En ou- tre, des portions en retrait pourront être réalisées sur les deux surfaces de connexion du connecteur. Bien que l'on ait indiqué que l'un des éléments (ici la carte) connectés par le connecteur de l'invention comporte deux pistes reliées électriquement, ce qui per- met par une seule mesure de vérifier la continuité électrique au niveau des deux portions en retrait, on pourra procéder à des vérifications séparées de la continuité électrique au niveau de chaque portion en retrait. REVENDICATIONS 1.Connecteur (1) élastomère feuilleté comportant une succession de couches élastomères non conductrices et de couches élastomères conductrices disposées alternativement, les couches ayant des bords qui définissent sur le connecteur deux surfaces de connexion (2) opposées, caractérisé en ce qu'au moins l'une des surfaces de connexion comporte au moins une portion en retrait (3a,3b). 2. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs portions en retrait (3a,3b) réparties le long du connecteur. 3. Connecteur selon la revendication 2, caracté- risé en ce que le connecteur comporte deux portions en retrait (3a,3b) qui s'étendent près des extrémités du connecteur. 4. Dispositif de connexion dans un assemblage comportant deux éléments (10,20) connectés au moyen d'un connecteur (1) élastomère feuilleté ayant deux surfaces de connexion (2) opposées, l'un des éléments (10) ayant des pistes (11) qui sont en contact avec l'une des surfa-ces de connexion (2) pour être reliées électriquement par le connecteur à des pistes (21) correspondantes de l'autre élément (20) qui sont en 'contact avec l'autre des surfaces de connexion (2), caractérisé en ce qu'au moins l'une des surfaces de connexion (2) du connecteur comporte au moins une portion en retrait (3a,3b) et en ce que l'élément (10) associé à cette surface de connexion comporte une piste (lla,llb) s'étendant en regard de la portion en retrait et ayant une largeur inférieure à la portion en retrait. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que le connecteur a une surface de connexion (2) comportant au moins deux portions en retrait (3a,3b), et en ce que l'élément en regard de cette surface de connexion porte deux pistes (lla,llb) qui s'étendent chacune en regard de l'une des portions en retrait (3a,3b) 6. Dispositif selon la revendication 5, caracté- risé en ce que les deux pistes (lla,llb) sont électrique-ment reliées.