Brevet FR2879285A1 — publié le 20060616

DISPOSITIF ACCUMULATEUR ET DIFFUSEUR LENT DE CHALEUR La présente invention concerne un dispositif accumulateur de chaleur et de diffusion lente de cette chaleur. On sait qu'il existe des dispositifs accumulateurs de chaleur utilisés pour des fonctions dites de chauffe-plats. C'est ainsi que la demande de brevet WO 94/17646 décrit un agencement d'un matériau apte à être chauffé par des micro-ondes et à accumuler de la chaleur, en l'occurrence une composition à base de matériaux minéraux. Ce matériau est disposé dans une pièce moulée isolante périphérique en sorte de pouvoir le transporter surtout lorsqu'il est chaud d'une part et de pouvoir le poser notamment sur un élément ne supportant pas la chaleur d'autre part. Ce dispositif comporte une surface parfaitement plane pour recevoir les plats et autres assiettes en sorte de les conserver à la chaleur en diffusant des calories par le dessous. On constate qu'un tel dispositif est relativement complexe avec une pièce 15 moulée et une composition minérale adaptée. De plus, la surface plane transmet de façon incomplète et avec un très faible rendement les calories accumulées dans le coeur minéral. En effet, les assiettes et certains plats, spécifiquement ceux en céramique, ont des rebords périphériques en partie inférieure ce qui conduit à faire reposer chaque assiette ou chaque plat sur leur rebord diminuant la surface d'échange par contact direct. La diffusion est également peu homogène car elle est importante au début quand le coeur est chaud et va en diminuant régulièrement, les calories au centre du coeur minéral ayant du mal à diffuser de façon adaptée vers la périphérie du coeur surtout en fin d'utilisation. Il existe aussi des dispositifs accumulateurs de chaleur qui comprennent des résistances électriques intégrées qui sont mises en service et qui assurent par effet Joule la mise en température du dispositif. Une fois débranché, ce dispositif diffuse la chaleur accumulée même s'il n'est plus alimenté. Un tel agencement est sophistiqué et s'il donne satisfaction, il doit être réservé à un poste central et peut difficilement être dupliqué pour chacun des convives d'une table par exemple ou pour plusieurs plats disposés simultanément sur une table. On note aussi que les dimensions des plats, des assiettes peuvent être relativement différentes. II existe un premier besoin insatisfait d'un dispositif accumulateur de chaleur apte à diffuser régulièrement, qui peut être homogénéisé en température jusqu'au dernier moment, qui est conformable pour assurer une surface d'échange la plus importante possible quel que soit le profil du plat ou de l'assiette, qui est peu cher de façon à pouvoir disposer de séries de dimensions différentes, qui est écologique de façon à envisager son recyclage en fin de vie. Il faut aussi prévoir que le dispositif est soumis au risque de salissure par des matières alimentaires et qu'il faut pouvoir assurer une entretien de ce dispositif accumulateur et diffuseur de chaleur. Un autre besoin est celui de dispositifs conformables pour appliquer sur le corps humain, quel que soit l'endroit. Le problème principal est celui de ne pas brûler la peau tout en assurant une diffusion lente mais avec une autonomie suffisante dans un volume restreint, ce qui oblige à pouvoir extraire toutes les calories. Une condition est aussi celle de disposer d'un produit pour lequel l'hygiène est primordial. Les bouillottes de l'art antérieur bien connues sont composées d'une enveloppe étanche dans laquelle est introduit un liquide préalablement chauffé. On conçoit qu'un tel dispositif est relativement peu pratique puisqu'il met en oeuvre un liquide. Le dispositif selon la présente invention répond à toutes ces contraintes et permet de plus des effets esthétiques certains car il est possible de coordonner l'aspect extérieur dudit dispositif avec son environnement extérieur. Le dispositif d'accumulation et de diffusion lente de chaleur selon l'invention est maintenant décrit en détail suivant un mode de réalisation particulier, non limitatif, ceci en regard des dessins annexés, dont les figures représentent: - figure 1, une vue en perspective du dispositif selon l'invention, - figure 2, une vue en coupe transversale du dispositif de la figure 1, - figure 3, une vue du dispositif en place sous une assiette. Pour la suite de la description, le dispositif ayant plusieurs applications l'une en tant que chauffe-plat, l'autre en tant que chauffeassiette et encore une autre en tant que chauffe-corps, on utilise indifféremment le terme de dispositif d'accumulation et de diffusion. Sur les figures 1 et 2, ce dispositif d'accumulation et de diffusion de la chaleur selon l'invention comprend un matériau 10 organique accumulateur et diffuseur de chaleur et une enveloppe 12, souple. L'ensemble est disposé dans une housse 14 extérieure, souple et de préférence amovible. Le matériau 10 organique accumulateur et diffuseur de chaleur plus exactement de calories est en l'occurrence constitué d'un matériau sous forme de grains 16 de diamètre suffisamment important de un à quelques millimètres. On entend par grains, les grains entiers ou les grains concassés pour atteindre la granulométrie souhaitée. En l'occurrence suivant le meilleur mode de réalisation, il est prévu de recourir à des grains de céréales et encore plus particulièrement à des grains de blé. Ces grains de blé peuvent accumuler des calories lorsqu'ils sont soumis à un rayonnement du type micro-ondes et sont aptes à les restituer lentement. La densité de matière reste importante pour un volume donné car la taille de un à quelques millimètres est adaptée à la fonction recherchée. L'enveloppe est généralement réalisée à partir d'un tissu en fibres naturelles ou à partir de fibres d'un matériau plastique tissé ou non tissé. Cette enveloppe 12 comprend une ouverture 18 autorisant le remplissage. Cette ouverture peut être une simple couture non fermée avant remplissage et qui est ensuite terminée après remplissage ou par exemple une ouverture avec une fermeture à glissière en matériau non métallique pour ne pas réagir avec les micro-ondes. L'enveloppe est de forme adaptée à l'application et à l'effet esthétique recherché. Il est en effet facile de donner à cette enveloppe toute forme extérieure simple, rectangulaire, carrée, ronde, ovale ou sophistiquée avec des indentations ou toute autre fioriture. Les dimensions peuvent aussi être choisies sans aucune limitation. La housse 14 extérieure a pour fonction d'isoler la surface extérieure de l'enveloppe et de la protéger des salissures éventuellement induites par les matières alimentaires contenues dans les plats et autres assiettes ou pour protéger la housse 14 lorsqu'elle est en contact avec le corps dans les applications chauffe-corps. Cette housse peut avantageusement être esthétiquement coordonnée avec les accessoires de la table ou avec les accessoires du corps. Cette housse est importante car elle permet d'éviter les incrustations de matières organiques dans le matériau de l'enveloppe et leur soumission répétée aux actions des micro-ondes. 2879285 5 On déduit de l'agencement qui vient d'être décrit que les avantages de ce dispositif d'accumulation et de diffusion lente de calories sont nombreux. En effet, tout d'abord les grains de céréales contiennent des composés aptes à accumuler des calories en forte quantité tels que l'eau et/ou les matières grasses. De plus, ces grains peuvent être déplacés les uns par rapport aux autres pour conduire à une conformation conjuguée du dispositif et de l'assiette ou du plat qu'il supporte. De fait, la surface de contact direct est importante, ce qui limite les 10 déperditions et augmente le rendement du transfert. On note que les contenants 20 tels que plat ou assiette sont maintenus stables sur le dispositif et ne peuvent pas glisser, ceci quel que soit le profil de dessous desdits contenants. Ceci est particulièrement visible sur la figure 3. Le dispositif ayant été soumis à un chauffage par micro-ondes, on sait que tous les grains, y compris au coeur du volume ont été soumis au rayonnement et donc à une agitation des molécules donc à une élévation de température. Par contre, lors de la restitution, lorsque les grains situés à la périphérie du volume ont perdu la majorité de leurs calories, les grains situés dans le volume ont du mal à diffuser les leurs du moins à une vitesse suffisante par exemple pour maintenir le plat au chaud. En fin de vie la diffusion se trouve être trop lente. Dans ce cas, le dispositif peut être manipulé une ou plusieurs fois au cours de la mise en service pour secouer les grains et provoquer une répartition différente de ces grains. On obtient alors une homogénéisation en température du volume et de la température des grains. Le dispositif peut ainsi délivrer quasiment l'ensemble des calories accumulées de façon lente, régulière et intégrale. 2879285 6 Dans le cas d'une application chauffe-corps, la housse est avantageusement agréable au contact avec la peau. On note aussi que les possibilités de conformation du dispositif permettent une répartition et une application homogènes sur toute zone même saillante du corps comme une épaule. La housse doit être réalisée pour le moins en un matériau lavable afin de respecter les conditions d'hygiène nécessaires à une telle application. On adapte la granulométrie ou le choix de la céréale en fonction des besoins, ceci restant à la portée de l'homme de l'art. De même la quantité de matière nécessaire résulte des possibilités de volume du 10 dispositif et de tests pour déterminer la durée procurée par rapport à la durée souhaitée. 7 REVENDICATIONS 1. Dispositif d'accumulation et de diffusion lente de chaleur, notamment pour des applications en tant que chauffe-plat, chauffe- assiette ou chauffe-corps, caractérisé en ce qu'il comprend au moins une matière organique (10) sous forme de grains contenue dans une enveloppe (12). 2. Dispositif d'accumulation et de diffusion lente de chaleur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend une housse (14) extérieure. 3. Dispositif d'accumulation et de diffusion lente de chaleur selon la revendication 2, caractérisé en ce que la housse (14) extérieure est souple. 4. Dispositif d'accumulation et de diffusion lente de chaleur selon la revendication 1, 2 ou 3, caractérisé en ce que la matière organique (10) est constituée de grains de céréales. 5. Dispositif d'accumulation et de diffusion lente de chaleur selon la revendication 4, caractérisé en ce que les graines de céréales sont des grains de blé. 6. Dispositif d'accumulation et de diffusion lente de chaleur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'enveloppe (12) est en un matériau souple. 7. Dispositif d'accumulation et de diffusion lente de chaleur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la housse (14) est amovible.