Brevet FR2876624A1 — publié le 20060421

La présente invention concerne un matériau dit "alvéolaire", que l'on trouve habituellement soit sous forme de plaque ou de feuille, soit sous forme de profilés. Elle concerne également un procédé de fabrication de ce matériau. Comme le montre la figure 1, un matériau 1 de ce type comprend deux parois de base 2 formant les faces principales du matériau et des cloisons 3 perpendiculaires à ces parois de base 2, maintenant ces dernières à distance l'une de l'autre. Ce matériau est réalisé en matière synthétique rigide ou semi-rigide, lesdites parois de base et cloisons étant réalisées par une même opération de moulage, en particulier d'extrusion. Cette matière synthétique peut être un polyéthylène, un polypropylène, un polycarbonate, un PMMA ou un PVC. Ce genre de matériau est bien connu et est d'utilisation courante notamment pour la réalisation de boîtes d'emballage, d'intercalaires de palettes de manutention ou de panneaux d'affichage, lorsqu'il s'agit de plaques ou de feuilles, ou pour la réalisation de planchers ou de panneaux, lorsqu'il s'agit de profilés. Ce genre de matériau présente cependant l'inconvénient important de ne pas être parfaitement adapté à certaines applications dans lesquelles un 20 certain degré d'amortissement serait souhaitable. Un objectif de l'invention est donc de fournir un matériau alvéolaire adapté à des applications dans lesquelles un certain degré d'amortissement est recherché. Un autre objectif de l'invention est d'atteindre cet objectif au moyen d'un matériau conservant cependant une tenue suffisante en flexion, afin de pouvoir être utilisé notamment sous forme de flans ou de panneaux. Pour atteindre au moins un de ces objectifs, le matériau selon l'invention est au moins partiellement constitué par une matière thermoplastique élastomère, ou est réalisé en une matière incluant dans sa composition une matière thermoplastique élastomère. Ce matériau présente ainsi un certain degré d'amortissement lui permettant d'être utilisé avantageusement dans des applications dans lesquelles un tel degré d'amortissement est recherché. Le matériau alvéolaire peut être réalisé intégralement dans ladite matière thermoplastique élastomère, ou en partie seulement. Dans ce deuxième cas, soit les cloisons uniquement, soit au moins une paroi de base, en totalité ou en partie, uniquement, soit une paroi de base, en totalité ou en partie, et les cloisons, peuvent être réalisées dans ladite matière thermoplastique élastomère. Lorsque le matériau alvéolaire est réalisé en une matière incluant dans sa composition ladite matière thermoplastique élastomère, cette matière thermoplastique élastomère est de préférence présente à proportion d'au moins 20 % dans ladite composition. Ladite matière thermoplastique élastomère est de préférence un styrènebutadiène-styrène ou un styrène-éthylène-butadiène-styrène. La première de ces matières est compatible avec des styrènes, et la deuxième est compatible avec des polyoléfines, d'une manière générale. Tout ou partie du matériau peut être réalisé en une matière expansée, notamment les parties de ce matériau en matière thermoplastique élastomère. L'expansion de la matière peut être réalisée soit par injection d'un gaz dans cette matière, par exemple de l'azote ou du gaz carbonique, soit par addition d'un agent chimique d'expansion, par exemple hydroxyde d'aluminium ou bicarbonate de sodium. Le matériau peut en particulier présenter des cloisons à épaisseurs augmentées, réalisées au moyen d'une matière thermoplastique élastomère expansée. La matière constitutive du matériau, expansée ou non, peut également inclure des charges soit minérales, du type talc ou craie ou du type particules métalliques, aluminium par exemple, soit organiques, du type fibres ou poudre de bois ou de chanvre par exemple, ce qui contribue à une grande adaptabilité notamment de la résistance du matériau en plaque, feuille ou sous forme de profilé alvéolaire, aux besoins de l'utilisateur. Avantageusement, les cloisons du matériau présentent, vues selon une direction perpendiculaire au plan du matériau, une forme ondulée. Cette forme ondulée permet d'augmenter la résistance du matériau à la flexion, notamment au pliage selon une ligne parallèle à la direction longitudinale générale des cloisons. Le matériau ainsi conformé conserve une tenue suffisante à la flexion lui permettant de pouvoir être utilisé sous forme de flans ou de panneaux nonobstant le fait qu'il soit constitué totalement ou partiellement par une matière thermoplastique élastomère, ou en une matière incluant une matière thermoplastique élastomère. Le procédé de fabrication du matériau incluant des cloisons de forme 10 ondulée comprend les étapes suivantes: - moulage du matériau, notamment par extrusion; - passage du matériau après moulage, alors que sa matière constitutive est encore à l'état malléable, dans un conformateur comprenant deux parois parallèles avec lesquelles les parois de base du matériau viennent contact de friction, au moins une de ces parois du conformateur étant animée d'un déplacement alternatif selon une direction perpendiculaire à la direction d'engagement du matériau entre les deux parois du conformateur, ce déplacement alternatif étant tel qu'il déforme, de manière répétée, le matériau dans deux directions transversales opposées, ces déformations permettant de conférer aux cloisons du matériau ladite forme ondulée. Les cloisons peuvent être inclinées, notamment lorsqu'il n'y a qu'une seule paroi du conformateur animée du déplacement alternatif cité cidessus. L'invention sera bien comprise, et d'autres caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront, en référence au dessin schématique annexé, représentant, à titre d'exemples non limitatifs, plusieurs formes de réalisation possibles du matériau qu'elle concerne. Les figures 2 à 5 sont des vues partielles, à échelle agrandie, de différentes variantes de ce matériau, et la figure 6 est une vue de dessus, à échelle plus réduite, d'une partie du 30 matériau selon une autre forme de réalisation. Par simplification, les parties ou éléments d'une forme de réalisation qui se retrouvent de manière identique ou similaire dans une autre forme de réalisation seront identifiés par les mêmes références numériques et ne seront pas à nouveau décrits. La figure 2 représente un matériau alvéolaire 10 dont les parois de base 12 et les cloisons 13 sont constituées par une matière thermoplastique élastomère, de préférence un styrène-butadiène-styrène ou un styrèneéthylène-butadiène-styrène. Dans l'exemple représenté sur la figure 3, l'une des parois de base 12 et les cloisons 13 sont réalisées en matière thermoplastique élastomère tandis que l'autre paroi de base 12 est en une matière rigide. Le matériau 10 peut, dans cet exemple, de même que dans les exemples représentés sur les figures 4 et 5, être réalisé par coextrusion. Dans l'exemple montré sur la figure 4, les parois de base 12 sont en une matière plastique rigide tandis que les cloisons sont réalisées dans ladite matière thermoplastique élastomère. Dans le cas de la figure 5, le matériau 10 comprend des parois de base 12 et des cloisons 13 réalisées en matière thermoplastique élastomère, cette matière étant expansée au niveau des cloisons 13, et l'épaisseur de ces cloisons 13 étant augmentée, de manière à aller de 1,5 à 3 fois l'épaisseur des parois de base 12. La figure 6 représente un matériau 10 dont les cloisons 13 présentent une forme ondulée vues selon une direction perpendiculaire au plan du matériau. Cette forme ondulée permet d'augmenter la résistance du matériau 10 à la flexion, notamment au pliage selon une ligne parallèle à la direction longitudinale générale des cloisons 13. Comme cela apparaît de ce qui précède, l'invention fournit un matériau alvéolaire adapté à des applications dans lesquelles un certain degré d'amortissement est recherché, et un matériau conservant une tenue suffisante en flexion afin de pouvoir être utilisé notamment sous forme de flans ou de panneaux. Il va de soi que l'invention n'est pas limitée aux formes de réalisation décrites ci-dessus à titre d'exemples mais qu'elle en embrasse au contraire toutes les variantes de réalisation couvertes par les revendications ci-annexées. REVENDICATIONS 1 Matériau (10) dit "alvéolaire", c'est-à-dire comprenant deux parois de base (12) formant les faces principales du matériau (10) et des cloisons (13) perpendiculaires à ces parois de base (12) et reliées à celles-ci, maintenant ces dernières à distance l'une de l'autre, caractérisé en ce qu'il est au moins partiellement constitué par une matière thermoplastique élastomère, ou en ce qu'il est réalisé en une matière incluant dans sa composition une matière thermoplastique élastomère. 2 Matériau (10) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est réalisé intégralement dans ladite matière thermoplastique élastomère. 3 Matériau (10) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est réalisé en partie seulement dans ladite matière thermoplastique élastomère. 4 Matériau (10) selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ladite matière thermoplastique élastomère est présente à proportion d'au moins 20 % dans ladite composition. Matériau (10) selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ladite matière thermoplastique élastomère est un styrènebutadiènestyrène ou un styrène-éthylène-butadiène-styrène. 6 Matériau (10) selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que tout ou partie du matériau est réalisé en une matière expansée, notamment les parties de ce matériau en matière thermoplastique élastomère. 7 Matériau (10) selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il présente des cloisons (13) à épaisseurs augmentées, réalisées au moyen d'une matière thermoplastique élastomère expansée. 8 Matériau (10) selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que sa matière constitutive inclut des charges minérales, du type talc ou craie ou du type particules métalliques, aluminium par exemple, et/ou organiques, du type fibres ou poudre de bois ou de chanvre par exemple. 9 Matériau (10) selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce 30 que ses cloisons (13) présentent, vues selon une direction perpendiculaire au plan du matériau, une forme ondulée. Procédé de fabrication du matériau selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: - moulage du matériau, notamment par extrusion; - passage du matériau après moulage, alors que sa matière constitutive est encore à l'état malléable, dans un conformateur comprenant deux parois parallèles avec lesquelles les parois de base du matériau viennent contact de friction, au moins une de ces parois du conformateur étant animée d'un déplacement alternatif selon une direction perpendiculaire à la direction d'engagement du matériau entre les deux parois du conformateur, ce déplacement alternatif étant tel qu'il déforme, de manière répétée, le matériau dans deux directions transversales opposées, ces déformations permettant de conférer aux cloisons du matériau ladite forme ondulée, les cloisons pouvant être inclinées, notamment lorsqu'il n'y a qu'une seule paroi du conformateur animée du déplacement alternatif cité ci-dessus.