Brevet FR2878325A1 — publié le 20060526

L'invention concerne un procédé et un dispositif de mesure de paramètres d'écoulement, dans des gaz circulants. Elle peut être utilisée dans tous les cas où on cherche à déterminer des courants volumiques et/ou des débits massiques dans des gaz circulants. Pour déterminer les courants volumiques et/ou les débits massiques dans des gaz circulants, il est courant et utile de déterminer les paramètres d'écoulement en différents points de mesure et, à partir de ces valeurs mesurées, de déterminer l'écoulement global par extrapolation dans le temps et/ou dans l'espace. A cet effet, soit les paramètres d'écoulement sont directement mesurés, soit, à partir de la mesure d'autres variables physiques dépendant manifestement des paramètres d'écoulement, ceux-ci sont déduits en appliquant différents algorithmes. Dans ce cas, le choix du procédé de mesure dépend généralement des exigences et conditions marginales les plus diverses. Parmi celles-ci, on compte: l'espace dont on dispose, la précision requise, les coûts qu'implique la mesure, la présence de moyens d'alimentation, différentes exigences concernant la manipulation et le confort, et l'applicabilité de moyens de mesure adaptés. Parmi les domaines d'application pour lesquels il faut tenir compte des conditions marginales ci-dessus, on compte différentes mesures d'écoulement liées à la mise en oeuvre d'une respiration artificielle de patients. Pour cette raison, l'invention va maintenant être surtout expliquée en relation avec des applications médicales, sans vouloir pour autant se limiter à ce domaine. Pour pouvoir tirer des informations fiables sur l'état respiratoire d'un patient, à partir de mesures d'écoulement, il convient d'éviter les falsifications des résultats dues, le cas échéant, à une déformation élastique du système de canalisations pour l'acheminement du gaz. Pour cette raison, on essaie généralement de choisir des points de mesure aussi proches que possible du patient. De plus, le dispositif de mesure doit être conçu de telle sorte que la résistance à l'écoulement soit faible, afin d'importuner le patient le moins possible. En particulier lorsque le système d'assistance respiratoire montre des défaillances ou en cas de faible volume respiratoire, il faut éviter que le volume mort n'augmente du fait de la conception du dispositif. Du fait que le dispositif est utilisé à proximité du patient, dans le domaine médico- clinique, il faut en outre qu'il ne soit pas sensible aux particules transportées dans le courant gazeux, ou aux expectorations. En outre, du fait qu'il est fréquent de devoir établir des bilans d'écoulement à partir des mesures d'écoulement, il est justifié de rechercher des informations fiables sur la direction d'écoulement. II est connu de pratiquer des mesures d'écoulement dans un système d'assistance respiratoire, en utilisant ce que l'on appelle des anémomètres à filament chauffant (DE 10104462 Al). A cet effet, des anémomètres à filament chauffant sont généralement montés dans des composants séparés assurant une homogénéisation de l'écoulement à mesurer, et sont disposés, sous certaines réserves, à proximité du patient, c'està-dire généralement entre l'élément en Y et le tube, ou directement sur ou en aval de l'élément en Y. Du fait que l'anémomètre est disposé dans un composant séparé, soit le volume mort augmente, soit son montage est éloigné du patient, ce qui était déjà relativement le cas. Ce procédé présente également l'inconvénient qu'il est sensible aux particules transportées dans les courants gazeux, ainsi qu'à la contamination par les expectorations. Etant donné qu'il s'agit d'un procédé de mesure électrique, il faut, en outre, toujours disposer de conduites d'alimentation vers l'élément de mesure proprement dit, ce qui peut impliquer, dans la pratique clinique quotidienne, des inconvénients sur le plan de l'applicabilité et de la facilité d'utilisation. Suivant le ≈3 pg. 2 de la loi allemande sur les brevets, la pratique de mesures d'écoulement dans des systèmes d'assistance respiratoire, par ultrasonométrie, est considérée comme faisant partie de l'état de la technique (103 52 652.8). A cet effet, une section de mesure définie est prédéterminée, généralement par un composant séparé, section qui est parcourue par des ultrasons envoyés par un composant adapté. L'analyse du son reçu permet de déterminer la vitesse d'écoulement et la direction d'écoulement. L'inconvénient présenté par ce procédé réside également dans le fait que le volume mort augmente, la plupart du temps de façon inévitable, et qu'il nécessite une électronique d'analyse et d'alimentation compliquée qui, dans ce cas également, doit être branchée directement sur l'élément de mesure. L'invention a pour but de fournir un procédé simplifié et un dispositif adapté à sa mise en oeuvre permettant, sans augmentation du volume mort, une mesure fiable des paramètres d'écoulement, n'influençant la résistance à l'écoulement que de façon négligeable et occupant peu d'espace, et garantissant une précision suffisante tout en étant économique. L'invention porte sur un procédé acoustique dans lequel l'écoulement gazeux proprement dit excite une source sonore et assure ainsi l'envoi d'un signal acoustique qu'il est possible d'analyser. L'invention concerne un procédé de mesure de paramètres 5 d'écoulement dans des gaz circulants, comprenant au moins les étapes suivantes: disposition d'un moyen de génération de son provoquée par l'écoulement dans la zone de l'écoulement à mesurer, - mesure de la fréquence et/ou du niveau du son généré au cours 10 de l'écoulement à mesurer, à titre de paramètre acoustique et - détermination des paramètres d'écoulement à mesurer par traitement des paramètres acoustiques mesurés. Dans ce cas, peu importe que la mise en place du moyen de génération de son provoquée par l'écoulement intervienne directement et peu avant la mesure, et uniquement dans ce but, ou qu'il soit intégré dans des composants prévus pour être traversés. Sous l'expression "génération de son provoquée par l'écoulement", il faut entendre, au sens de l'invention, une production sonore provoquée par le fait que les gaz circulants, dans la zone du courant à mesurer, excitent une source sonore et engendrent donc une génération de son, ce qui entraîne un signal acoustique de mesure qui donne suffisamment d'informations. Ce signal de mesure est capté par des moyens adaptés et traité par une unité de traitement de telle sorte que des informations utiles peuvent être obtenues pour caractériser le courant à mesurer. Il est particulièrement avantageux que, lorsque la génération de son provoquée par l'écoulement intervient surtout à une fréquence qui dépend manifestement de la direction d'écoulement, la fréquence du son émis est mesurée et la direction d'écoulement du gaz circulant est déterminée à partir de la fréquence mesurée. Cette forme de réalisation est particulièrement avantageuse lorsqu'il convient d'établir un bilan sur le courant volumique et la direction d'écoulement. Il est en outre avantageux que lorsque la génération de son provoquée par l'écoulement se produit de telle sorte que le niveau du son produit, au moins dans une plage de fréquence utilisable, dépend manifestement de la vitesse d'écoulement, le niveau sonore est mesuré dans au moins une partie de cette plage de fréquences et la vitesse d'écoulement du gaz circulant est déterminée à partir du niveau sonore mesuré. Le type de dépendance manifeste entre niveau sonore et vitesse d'écoulement peut être ici prévu par une modélisation adaptée et/ou grâce à des calibrages ou des mesures d'étalonnage. Il peut, en outre, être avantageux que la génération de son provoquée par l'écoulement intervienne de telle sorte que la fréquence du son généré, au moins dans une plage de fréquence utilisable, dépende manifestement de la vitesse d'écoulement, que la fréquence du son généré soit mesurée et que la vitesse d'écoulement du gaz circulant soit déterminée à partir de la fréquence acoustique mesurée. Dans ce cas également, le type de dépendance manifeste entre la fréquence du son généré et la vitesse d'écoulement peut être prévu par une modélisation adaptée et/ou grâce à des calibrages ou des mesures d'étalonnage. Comme on l'a constaté, le procédé selon l'invention peut être mis en oeuvre de façon particulièrement avantageuse pour obtenir des paramètres de mesure devant être utilisés pour caractériser l'écoulement du gaz respiratoire lors de l'assistance respiratoire d'un patient. Un avantage essentiel du procédé selon l'invention réside en ce qu'il n'est pas nécessaire d'établir de liaison directe entre le lieu de génération du signal de mesure et l'unité d'évaluation. Au contraire, il suffit de placer un détecteur acoustique de signal à proximité du point de génération du signal, ce peut apporter des avantages significatifs sur le plan de la manipulation, en particulier dans le domaine clinique. Le procédé selon l'invention est mis en oeuvre à l'aide d'un dispositif qui permet de mesurer des paramètres d'écoulement dans des gaz circulants et qui comprend au moins un moyen de génération de son provoquée par l'écoulement, placé dans le parcours d'écoulement à mesurer, ainsi qu'au moins un moyen de mesure du son généré. Dans ce cas, le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement est placé dans la zone du courant à mesurer. On obtient des valeurs mesurées particulièrement fiables permettant, par une extrapolation précise, d'obtenir des informations précises sur l'écoulement qu'il convient de mesurer, lorsque le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement est intégré dans un parcours d'écoulement fermé. Ceci est le cas, par exemple, lorsque le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement est intégré dans les voies d'acheminement de gaz d'un appareil d'assistance respiratoire. Dans ce cas, il est particulièrement avantageux que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement soit conçu de telle sorte qu'il émette des ondes sonores dont la fréquence dépend de la direction d'écoulement. Selon une forme de réalisation de l'invention, le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement est conçu de telle sorte qu'il émette des ondes sonores dont la fréquence dépend de la vitesse d'écoulement. II est, en outre, avantageux que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement soit conçu de telle sorte qu'il émette des ondes sonores dont l'amplitude, au moins dans une plage de fréquences utilisable, dépend manifestement de la vitesse d'écoulement. II peut être satisfait à cette exigence, par exemple, grâce au fait que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement présente une structure creuse fonctionnant comme une flûte. Ce dispositif peut avantageusement être miniaturisé. La structure creuse fonctionnant comme une flûte, dans ce cas, occupe une partie de la section transversale du parcours d'écoulement dans laquelle passe le courant à mesurer. Une paroi de la structure creuse présente des encoches d'orientations différentes et de différentes dimensions au niveau desquelles un son est généré en cas d'écoulement. Du fait que les encoches présentent une orientation différente, et en fonction de la direction d'écoulement, au moins une encoche se trouve en contact avec l'écoulement de telle sorte qu'il n'y a aucune production sonore notoire, tandis qu'un signal acoustique de fréquence défini est généré au niveau de l'autre encoche. Si la direction d'écoulement s'inverse, un signal acoustique est produit, en raison de son orientation différente, au niveau de l'encoche touchée par le courant qui était précédemment silencieuse. Du fait que les encoches présentent des dimensions différentes, ce signal présente une autre fréquence. A partir de l'intensité sonore du signal acoustique respectivement généré, il est possible de tirer des conclusions sur la vitesse d'écoulement respective. Les encoches permettent donc une émission sonore qui dépend de la direction et de la vitesse d'écoulement. Selon une autre variante d'exécution avantageuse d'un dispositif de mise en oeuvre du procédé selon l'invention, le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement comprend des languettes élastiquement déformables. Celles-ci peuvent également être disposées de telle sorte que certaines languettes soient mises en contact en fonction de la direction d'écoulement, tandis que d'autres languettes soient contournées par le courant et restent sensiblement silencieuses. Si ces languettes présentent des fréquences de résonance différentes, il y a également émission d'un signal acoustique qui dépend de la direction d'écoulement et de la vitesse d'écoulement. Ce principe ressemble à la génération de son d'un dispositif à languettes présent dans un harmonica. Suivant un autre mode de réalisation avantageux, le dispositif de mesure de paramètres d'écoulement selon l'invention présente un moyen de génération de son provoquée par l'écoulement comprenant au moins un composant destiné à être mis en rotation par le gaz circulant, dont la vitesse de rotation dépend manifestement de la vitesse d'écoulement. Dans ce cas, le composant rotatif est conçu de telle sorte que la rotation proprement dite entraîne l'émission d'un signal acoustique, qui permet de déduire la vitesse d'écoulement. II est particulièrement avantageux, en outre, que le dispositif comprenne, en outre, des moyens de détection de la direction de rotation du composant destiné à être mis en rotation par le gaz circulant. Là encore, on peut en déduire la vitesse d'écoulement et la direction d'écoulement, et des signaux de mesure correspondant peuvent être analysés. Un dispositif de ce type permet une génération de son provoquée par l'écoulement dont la fréquence permet de déduire sans ambiguïté la direction d'écoulement et la vitesse d'écoulement. Ceci est particulièrement avantageux lorsqu'une mesure de niveau précise est compliquée par des bruits parasites. Une autre forme de réalisation avantageuse du dispositif de mesure d'écoulement selon l'invention est caractérisée en ce que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement comprend au moins un composant déformable pourvu d'ouvertures qui contribuent à la génération de son, composant qui adopte différentes positions en fonction de la direction d'écoulement, différentes fréquences acoustiques étant émises du fait d'une orientation différente des ouvertures qui contribuent à la génération de son. L'amplitude et la fréquence des signaux acoustiques de mesure permettent, à leur tour, de déduire la vitesse d'écoulement et la direction d'écoulement. Il est particulièrement avantageux que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement soit conçu pour émettre des sons dans la plage des ultrasons. Dans la pratique clinique quotidienne, on est ainsi très peu gêné par des bruits parasites. Pour détecter les signaux acoustiques de mesure émis, il est possible d'envisager différents capteurs, mais il convient d'accorder une nette préférence à différents types de microphones. Avantageusement, le moyen de mesure du son émis comprend au moins un microphone. Lorsqu'on adapte la sensibilité des microphones utilisés, il est possible d'obtenir des distances entre source sonore et microphone qui permettent une manipulation confortable lorsqu'on utilise le procédé de mesure selon l'invention. Il n'est plus du tout nécessaire de faire courir des conduites d'alimentation à proximité du dispositif de transport du gaz. La miniaturisation des moyens de génération de son provoquée par l'écoulement n'exerce aucune influence notoire sur la résistance à l'écoulement. De plus, les moyens de génération de son provoquée par l'écoulement peuvent être intégrés dans les composants qui sont de toute façon présents dans un dispositif habituel d'alimentation en gaz respiratoire, comme par exemple dans un élément en Y, dans un tube ou ce que l'on appelle un cathéter endotrachéal ou dans des adaptateurs utilisés autrement pour effectuer des mesures, à proximité du tube ou de l'élément en Y. II n'est ainsi pas nécessaire de prendre des mesures, pour le procédé de mesure selon l'invention, qui entraîneraient un accroissement du volume mort. La construction robuste de certains moyens de génération de son provoquée par l'écoulement, comme par exemple de flûtes ou languettes miniatures, amène, d'une part, une moindre sensibilité vis-à-vis des particules transportées dans le courant et, d'autre part, une disponibilité à peu de frais. De ce fait, il est possible de mettre en oeuvre le procédé, au moins partiellement, en utilisant des articles jetables. Ceux-ci peuvent être, en particulier, les moyens de génération de son provoquée par l'écoulement. L'invention va maintenant être expliquée de façon plus détaillée à l'aide d'exemples de réalisation. Sur le dessin, la figure 1 est une représentation schématique du dispositif permettant de mettre en oeuvre le procédé selon l'invention, la figure 2 représente, à titre d'exemple, un spectre des signaux acoustiques de mesure, la figure 3 représente schématiquement une structure creuse 30 fonctionnant comme une flûte, la figure 4 représente schématiquement la disposition d'une structure creuse selon l'invention dans un canal de guidage de gaz respiratoires, la figure 5 est une vue en coupe, dont le plan de coupe est 35 perpendiculaire à la direction d'écoulement, d'un dispositif identique à celui de la figure 4, la figure 6 est une représentation en trois vues d'un dispositif de génération de son, provoquée par l'écoulement, équipé de languettes élastiquement déformables, la figure 7 est une représentation en deux vues d'un dispositif 5 équipé de languettes élastiquement déformables, placé dans un canal d'acheminement de gaz respiratoires, la figure 8 est une représentation en deux vues d'une hélice qui a été modifiée pour permettre une génération de son provoquée par l'écoulement, la figure 9 est une représentation en deux vues d'un dispositif équipé d'une hélice de ce type, disposée dans un canal d'acheminement des gaz, la figure 10 est une représentation en deux vues d'un composant déformable, conçu pour une génération de son provoquée par l'écoulement, la figure 11 est une représentation en deux vues d'un dispositif équipé d'un composant de ce type, monté dans un canal d'acheminement des gaz. La figure 1 représente schématiquement un dispositif permettant de mettre en oeuvre le procédé selon l'invention, lors de l'assistance respiratoire d'un patient. Un boîtier de débitmètre 1 est monté entre le tube 2 et l'élément en Y 3. L'écoulement se produit avec une inversion cyclique de direction 4, jusqu'à la ramification de l'élément en Y 3. A l'intérieur du boîtier de débitmètre 1 se trouve une source sonore 5 activée passivement par l'air respiratoire. Au cours du cycle d'assistance respiratoire, cette source sonore produit des signaux acoustiques, qui peuvent être reçus par une sonde microphonique 6 disposée à l'extérieur du boîtier de débitmètre 1. La source sonore 5 est conçue de telle sorte qu'elle produit une fréquence acoustique différente à l'inspiration et à l'expiration. A l'aide d'un dispositif de traitement numérique du signal 7, la vitesse et/ou le courant volumique passant dans le tube 2 peut être déterminé(e) à partir du spectre des signaux acoustiques; l'intensité sonore ou le niveau, mesuré(e) en décibels, permet de tirer des conclusions sur la vitesse d'écoulement et/ou différentes hauteurs du son, mesurées en hertz, permettent de déduire la direction du courant volumique. Les paramètres d'écoulement ainsi trouvés peuvent être affichés sur un moniteur 8 et/ou être utilisés pour commander l'appareil d'assistance respiratoire 9. La figure 2 représente la variation qualitative d'un spectre, donné à titre d'exemple, des signaux acoustiques de mesure, pour des cas d'assistance respiratoire, plus ou moins soutenue, du patient. On mesure le niveau de pression acoustique (sound pressure level, SPL). On distingue nettement deux maxima locaux fex, fui, la fréquence d'un maximum pouvant être associée à une direction d'écoulement et le niveau, au maximum, correspondant à une vitesse d'écoulement à associer avec ce niveau. Dans le cas d'une assistance respiratoire dans laquelle des courants volumiques respiratoires relativement élevés ont été choisis, il est possible de mesurer, au cours de l'expiration, à la fréquence fex caractéristique de l'expiration, un niveau SPLe, et, au cours de l'inspiration, à la fréquence f,n caractéristique de l'inspiration, un niveau SPL;,. Dans le cas d'une assistance respiratoire dans laquelle des courants volumiques respiratoires relativement réduits ont été choisis, il n'est possible de mesurer, par contre, au cours de l'expiration, à la fréquence fex caractéristique de l'expiration, qu'un niveau SPLe2 et, au cours de l'inspiration, à la fréquence f,n caractéristique de l'inspiration, un niveau SPL;2. L'écoulement peut ainsi être caractérisé sans ambiguïté à l'aide de ces paramètres mesurés. La figure 3 représente schématiquement une structure creuse 10 fonctionnant comme une flûte et servant à la génération de son provoquée par l'écoulement. Sa paroi 11 présente deux encoches 12, 12' inclinées l'une par rapport à l'autre, en forme de fentes, de profondeurs différentes. La profondeur des encoches 12, 12' détermine la fréquence des signaux acoustiques respectivement émis; par contre, la direction d'orientation, associée à la direction d'écoulement respective, contribue à sélectionner l'encoche qui participe à la génération du son. Il est ainsi possible, par excitation sélective des différentes encoches 12 ou 12' inclinées, de produire un signal acoustique dont la fréquence dépend de la direction d'écoulement et dont l'intensité dépend de la vitesse d'écoulement. Cet exemple doit donc être interprété comme une source sonore passive, se présentant sous la forme d'une microflûte produisant des sons différents à l'inspiration ou à l'expiration, des intensités différentes des sons correspondant à des courants volumiques différents. La figure 4 représente la façon dont la structure creuse 10 fonctionnant comme une flûte est montée de façon symétrique, dans la direction d'écoulement, à l'intérieur du boîtier de détecteur 1, à l'aide d'un système de maintien 13 en plusieurs parties. Le système de maintien en plusieurs parties peut, par exemple, être constitué en tôle. La figure 5 représente le même dispositif, sous la forme d'une vue en coupe, le plan de coupe étant perpendiculaire à la direction d'écoulement. Dans le dispositif, la structure creuse 10 qui fonctionne comme une flûte et se présente sous la forme d'une flûte miniature est placée symétriquement le long de l'axe principal, dans le canal d'acheminement du gaz respiratoire qui est formé dans la paroi du boîtier de détecteur 1. Une microflûte de ce type peut être conçue de telle sorte que, comme un sifflet pour chien, elle génère des ondes sonores situées dans la plage des ultrasons, ce qui n'entraîne aucune gêne sonore supplémentaire pour l'environnement médical. En variante, il est possible d'avoir une disposition asymétrique du dispositif, qui ne se trouve alors pas au milieu du parcours d'écoulement. La figure 6 est une représentation en trois vues d'un dispositif de génération de son provoquée par l'écoulement, équipé de languettes 14, 14' élastiquement déformables, qui constitue une variante d'exécution du moyen, selon l'invention, de génération de son provoquée par l'écoulement. Ce dispositif fonctionne suivant le principe d'un harmonica: dans deux canaux 15, 15' séparés sont disposées des bandes métalliques de différentes tailles et épaisseurs, qui servent de languettes 14, 14' découpées, qui sont excitées et amenées à vibrer en raison de la circulation du fluide, produisant ainsi des ondes sonores. Les canaux 15, 15' sont constitués par un blindage 16 qui assure, au moins à proximité du dispositif générateur de son, un acheminement du flux. La figure 7 illustre le fait qu'il est possible de monter un dispositif à languettes ainsi blindé, de façon analogue à une flûte miniature, à l'intérieur d'un canal d'acheminement du gaz respiratoire formé dans la paroi du boîtier de détecteur 1'. Il est fixé à l'aide d'un système de maintien 13' en plusieurs parties. La figure 8 est une représentation en deux vues d'une hélice 17 à deux pales qui a été modifiée pour permettre une génération de son provoquée par l'écoulement. Celle-ci est mise en rotation par l'écoulement gazeux qu'il convient de mesurer, le sens de rotation étant déterminé par la direction d'écoulement. L'hélice est conçue de telle sorte qu'elle présente un moment d'inertie suffisamment bas pour permettre des mesures, déclenchées par les respirations, avec un sens de rotation changeant. Les pales sont pourvues d'encoches 18, 18' à extrémités obtuses. Les encoches 18, 18' sont asymétriques, sont orientées en sens contraire l'une par rapport à l'autre et présentent des dimensions différentes. L'orientation en sens contraire permet, en cas de rotation, une génération de son utilisable et ce, toujours au niveau d'une encoche. La fréquence et le niveau du signal acoustique dépendent du sens de rotation et de la vitesse de rotation et permettent la mesure de la direction d'écoulement et de la vitesse d'écoulement au niveau du dispositif. En variante de l'exemple d'exécution, une hélice de ce type peut présenter, sur les surfaces de ses pales autour desquelles s'effectue l'écoulement, différents autres moyens d'influencer l'écoulement, qui provoquent des émissions sonores dépendant de la direction et de la vitesse. Il peut s'agir, par exemple, de petites délimitations ou de lamelles. La figure 9 représente la disposition d'une hélice 17 à deux pales, qui a été modifiée pour assurer une génération de sons provoquée par l'écoulement, dans un canal d'acheminement de gaz respiratoires formé dans la paroi du boîtier de détecteur 1. Elle est fixée grâce à un système de maintien 13" en plusieurs parties. La figure 10 est une représentation en deux vues d'un composant déformable, conçu pour assurer une génération de sons provoquée par l'écoulement, qui se présente sous la forme d'un bâtonnet flexible 19 miniature pourvu d'un perçage conique 20. La figure 11 représente la façon dont on peut disposer un bâtonnet flexible 19 de ce type à l'intérieur d'un canal d'acheminement de gaz respiratoire formé dans la paroi du boîtier de détecteur 1"'. Le bâtonnet flexible 19 est fixé, d'un côté, à la paroi du boîtier de détecteur 1"'. L'axe du perçage conique 20, lorsque le bâtonnet flexible 19 est à l'état détendu, est parallèle à la direction d'écoulement. Grâce aux différentes largeurs d'ouverture du perçage conique 20, on obtient, en fonction de la direction d'écoulement, des signaux acoustiques de différentes fréquences. Simultanément, l'écoulement qui agit sur le bâtonnet flexible 19 engendre une déformation du bâtonnet flexible 19, la déformation étant déterminée par la vitesse d'écoulement. Du fait de cette déformation, l'axe du perçage conique 20 est plus ou moins amené à basculer par rapport à la direction d'écoulement, ce qui exerce également une influence sur la fréquence du signal généré. De plus, la vitesse d'écoulement influence leniveau du signal produit. Dans ce dispositif, la direction d'écoulement détermine une plage de fréquence qui dépend de la direction, à l'intérieur de laquelle on peut disposer d'une détermination fine en fonction de la vitesse. La seule analyse de la fréquence permet ainsi d'obtenir des informations sur la direction d'écoulement et sur la vitesse d'écoulement au niveau du perçage conique 20. Afin de garantir la génération de son, même lorsque les courants volumiques sont faibles, les moyens de génération de son provoquée par l'écoulement peuvent être associés à des moyens d'accélération de l'écoulement et montés à l'intérieur d'un boîtier de détecteur ou dans des composants voisins de l'ensemble du dispositif. A cet effet, des mesures peuvent être prises pour homogénéiser l'écoulement afin de garantir une meilleure précision de mesure, grâce à des mesures ponctuelles. Ainsi, la source sonore conformée selon l'invention peut également être utilisée dans des débitmètres présentant ce que l'on appelle une section de mesure plane. Dans le présent exemple, le boîtier de détecteur est équipé, à ses deux extrémités, d'interfaces adaptées avec l'adaptateur de tube et/ou l'élément en Y. Suivant une variante d'exécution, cependant, la source sonore peut être directement intégrée dans l'élément en Y ou dans le tube. Un dispositif selon l'invention se caractérise par une exceptionnelle solidité, en particulier par une construction plus robuste que dans le cas de filaments chauffants ou d'éléments de mesure plans. La dépense d'énergie est réduite, étant donné que la source sonore proprement dite a un fonctionnement passif. Du fait de la conception du dispositif, on a une plus grande tolérance vis-à-vis du condensat, des expectorations et des particules transportées. Outre l'ergonomie qu'il est possible d'obtenir et les avantages apportés en termes de manipulation et d'utilisation, on constate qu'un boîtier de détecteur équipé d'interfaces adaptées et/ou d'adaptateurs avec des composants voisins peut être utilisé particulièrement avantageusement comme support de détecteurs à usage unique. Dans ce cas, seul le microphone et l'unité d'évaluation sont utilisés plusieurs fois; par contre, le générateur de son proprement dit est jeté au bout d'une utilisation, ce qui permet de supprimer les coûteuses étapes de nettoyage et de stérilisation. REVENDICATIONS 1. Procédé de mesure de paramètres d'écoulement dans des gaz circulants, comprenant les étapes suivantes: - disposition d'un moyen de génération de son provoquée par 5 l'écoulement dans la zone de l'écoulement à mesurer, lequel génère une fréquence dépendante de la direction de l'écoulement, mesure de la fréquence et/ou du niveau du son généré, à titre de paramètre acoustique et - détermination des paramètres d'écoulement à déterminer par 10 traitement des paramètres acoustiques mesurés. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la fréquence du son émis est mesurée et en ce que la direction d'écoulement du gaz circulant est déterminée à partir de la fréquence mesurée. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la génération de son provoquée par l'écoulement se produit de telle sorte que le niveau sonore est mesuré dans au moins une partie de cette plage de fréquences et en ce que la vitesse d'écoulement du gaz circulant est déterminée à partir du niveau sonore mesuré. 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce 20 que les paramètres mesurés sont utilisés pour caractériser l'écoulement du gaz respiratoire lors de l'assistance respiratoire d'un patient. 5. Dispositif de mesure de paramètres d'écoulement dans des gaz circulants suivant le procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement est conçu de telle sorte qu'il émette des ondes sonores dont la fréquence dépend de la direction d'écoulement. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement est conçu de telle sorte qu'il émette des ondes sonores dont l'amplitude, au moins dans une plage de fréquences utilisable, dépend de la vitesse d'écoulement. 7. Dispositif selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement présente une structure creuse (10) fonctionnant comme une flûte. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que la 35 structure creuse (10) fonctionnant comme une flûte présente des encoches (12, 12') permettant une émission sonore dépendant de la direction d'écoulement et de la vitesse d'écoulement. 9. Dispositif selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement comprend 5 des languettes (14, 14') élastiquement déformables. 10. Dispositif selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement comprend au moins un composant destiné à être mis en rotation par le gaz circulant, dont la vitesse de rotation dépend de la vitesse d'écoulement. 11. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce que sont prévus des moyens qui sont conçus pour détecter la direction de rotation du composant destiné à être mis en rotation par le gaz circulant. 12. Dispositif selon l'une des revendications 5 à 6, caractérisé en ce que le moyen de génération de son provoquée par l'écoulement comprend au moins un composant déformable pourvu d'ouvertures qui contribuent à la génération de son, composant qui adopte différentes positions en fonction de la direction d'écoulement, différentes fréquences acoustiques étant émises du fait d'une orientation différente des ouvertures qui contribuent à la génération de son. 13. Dispositif selon l'une des revendications 5 à 12, caractérisé en ce qu'au moins un moyen de génération de son provoquée par l'écoulement est conçu pour émettre des sons dans la plage des ultrasons.