Brevet FR2883263A1 — publié le 20060922

NOUVEAUX ARTICLES DE CONDITIONNEMENT POUR FRUITS DE MER ET LEUR UTILISATION A DES FINS ALIMENTAIRES La présente invention a pour objet de nouveaux articles de conditionnement pour fruits de mer et plus particulièrement pour des fruits de mer vivants dans des emballages étanches qui permettent leur conservation et leur transport sans risque d'altération. L'invention a plus particulièrement pour objet des articles de conditionnement en matière plastique aptes à recevoir des coquillages vivants et les stocker vivants pendant une période prolongée sans risque de détérioration sous une atmosphère gazeuse qui assure leur conservation. L'invention se rapporte spécifiquement à un emballage pour fruits de mer vivants comportant un récipient scellé du type barquette, dans lequel on introduit des fruits de mer ou des crustacés vivants, de l'eau salée provenant des crustacés ou des fruits de mer et dans lequel on place l'ensemble après mise sous vide, sous une atmosphère gazeuse de conservation formée d'un mélange d'oxygène et de protoxyde d'azote puis on scelle à chaud. L'invention se rapporte plus précisément au mélange gazeux qui forme l'atmosphère gazeuse de conservation des crustacés et des coquillages vivants contenus dans le récipient scellé et qui est caractérisée en ce qu'il est formé, d'un mélange contenant de 30 à 90 % d'oxygène et de 10 à 70 % de protoxyde d'azote, la somme des concentrations des deux gaz se complétant à 100 %. D'une manière préférée, la concentration en oxygène dans le mélange gazeux est de l'ordre de 70 % et la concentration en protoxyde d'azote est de l'ordre de 30 %. Le cas échéant, on peut ajouter en supplément une quantité d'un ou plusieurs autres gaz inertes, tels que l'azote ou le gaz carbonique dans le mélange d'oxygène et de protoxyde d'azote. Dans ce cas, la quantité de mélange gazeux complémentaire (azote + gaz carbonique) ou de gaz inerte (azote ou gaz carbonique) ne dépasse pas 60 % du mélange gazeux total injecté dans l'emballage. On connaissait déjà l'utilisation du protoxyde d'azote comme gaz de conservation pour crème Chantilly et pour la conservation des chouxfleurs. L'utilisation de l'oxygène pour la conservation des fruits de mer a déjà été décrite dans de nombreux brevets et notamment le brevet japonais JP/A - 60/024168 qui décrit un emballage sous vide contenant un certain nombre de bivalves vivants conditionnés avec de l'eau de mer et de l'oxygène. Les bivalves comme les moules sont conservés dans leur environnement naturel formé par de l'eau de mer. Cependant, le poids d'un tel emballage est relativement élevé du fait de l'introduction d'eau de mer pour maintenir en vie les bivalves dans l'emballage. On connaissait également des emballages pour bivalves vivants dans lesquels on amenait un vide d'une importance telle que l'ouverture des bivalves se trouve empêchée. Selon l'art antérieur, il existait déjà des emballages fermés pour le transport de fruits de mer, comme ceux connus d'après la demande de brevet hollandaise NL-A-94/00901. On ne mentionne pas dans ce document la possibilité d'introduire une atmosphère gazeuse. Le brevet européen EP720954 décrit un emballage se présentant sous la forme d'un récipient étanche à l'air contenant des fruits de mer. L'atmosphère gazeuse introduite dans de tels emballages peut présenter une pression supérieure à la pression atmosphérique, de telle sorte que l'ouverture de tels récipients étanches peut s'accompagner de projections. De même, le brevet japonais JP-A-07/184511 décrit un emballage sous forme de sac en chlorure de polyvinyle renfermant des poissons vivants dans un milieu aqueux. Il en résulte que l'emballage est relativement lourd du fait que la quantité de solution aqueuse qui y est contenue est particulièrement importante. De même le brevet japonais JP-A-63/307380 décrit un emballage pour fruits de mer dans lequel on introduit de l'oxygène gazeux. Aucun gaz de dilution n'est ajouté à l'oxygène et il peut en résulter des phénomènes d'oxydation dangereux. L'invention trouve donc une utilisation dans le domaine de l'emballage des fruits de mer, des crustacés ou des bivalves, en particulier les huîtres, les moules, les palourdes ou les praires. Pour le transport et pour la conservation de ces fruits de mer, il est nécessaire que leur vitalité ne soit pas mise en cause, et qu'après un temps de transport ou de stockage pouvant aller jusqu'à huit jours, les fruits de mer manifestent toujours la même vitalité. De ce fait, les fruits de mer et notamment les crustacés sont emballés habituellement frais et vivants. Dans ce cas, le destinataire grossiste ou consommateur doit retirer les fruits de mer du récipient préalablement à leur préparation ou à leur exposition et ensuite les faire cuire s'il y a lieu, afin qu'ils soient pleinement savoureux ou bien les disposer sur un lit de glace. Il s'avère donc important que les fruits de mer ou les crustacés soient contenus dans des emballages étanches, d'où l'eau provenant des fruits de mer ou des crustacés, ne pourra pas s'échapper. Les récipients de ce type dans lesquels des fuites peuvent se produire ou qui ne sont pas fermés d'une manière étanche, ont pour inconvénient qu'une perte de poids se produit et de plus, le récipient peut se contaminer, de telle sorte que les fruits de mer ne présentent pas un aspect satisfaisant et peuvent même dégager une odeur qui n'est pas celle du produit frais. Ce type de récipient présente l'inconvénient qu'il est nécessaire de disposer un espace relativement grand, allant jusqu'au double du volume des fruits de mer ou crustacés qui y sont emballés. L'emballage ainsi utilisé est souvent relativement lourd en raison du volume d'eau important qui est y est contenu. C'est à ces inconvénients que s'adresse la présente invention en visant à réaliser un mode d'emballage simple, efficace et économique. Ce mode d'emballage comporte une barquette de dimensions appropriées, pouvant aller de 500 ml à 5.000 ml, dans lequel on introduit des coquillages vivants (moules, huîtres ou tout autre type de coquillages) fermé d'une manière étanche par thermo-scellage dans lequel on fait le vide, puis on injecte un mélange gazeux qui a pour effet d'assurer une parfaite conservation des produits vivants ainsi conditionnés et ensuite ferme d'une manière étanche par thermo-scellage. L'invention concerne également un procédé de conditionnement des coquillages vivants, qui consiste à placer dans un emballage ouvert du type barquette les coquillages à introduire, si nécessaire, une petite quantité d'eau puis à effectuer une mise sous vide d'une manière prépondérante sub-atmosphérique, partiel, au moyen d'une cloche venant s'appuyer sur les rebords de la barquette et ensuite à injecter au moyen du vide le mélange gazeux selon l'invention, jusqu'à obtention d'une pression voisine de la pression atmosphérique normale après thermoscellage. L'invention se rapporte encore aux emballages du type barquette dans lesquels sont conditionnés des coquillages vivants sous atmosphère gazeuse. Les emballages sont généralement formés d'une barquette ou même d'un sac souple, en plastique, comme le chlorure de polyvinyle fermé de manière étanche par thermo-scellage ou par tout autre moyen de collage ou d'adhésion et renfermant le mélange gazeux préalablement injecté. Les barquettes en cause sont de forme parallélépipédique, éventuellement striées ou cannelées ou portant des nervures, et le cas échéant, revêtues d'une étiquette portant les indications sur la nature du produit, son origine et sa date de conditionnement. Un tel emballage garantit la fraîcheur et la conservation des produits ainsi conditionnés. REVENDICATIONS 1. Emballages pour fruits de mer vivants comportant un récipient scellé du type barquette ou sac, dans lequel on introduit lesdits fruits de mer ou crustacés vivants, de l'eau salée provenant des crustacés et dans lequel on injecte après mise sous vide, une atmosphère gazeuse de conservation formée d'un mélange d'oxygène et de protoxyde d'azote. 2. Emballages pour fruits de mer selon la revendication 1, dans lequel le mélange gazeux de conservation est formé d'un mélange contenant de 30 à 90 % d'oxygène et de 10 à 70 % de protoxyde d'azote, la somme des concentrations des deux gaz se complétant à 100%. 3. Emballages pour fruits de mer selon la revendication 1 ou la revendication 2, dans lesquels le mélange gazeux est formé de 70 % d'oxygène et de 30 % de protoxyde d'azote. 4. Emballages pour fruits de mer selon l'une des revendications précédentes, dans lesquels on ajoute en supplément une quantité d'un ou plusieurs autres gaz inerte dans le mélange d'oxygène et de protoxyde d'azote. 5. Emballages pour fruits de mer selon la revendication 4, dans lesquels la quantité de mélange gazeux complémentaire ou de gaz inerte ne dépasse pas 60 % du mélange gazeux total injecté dans l'emballage. 6. Emballages pour fruits de mer vivants thermo-scellés selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'ils possèdent une forme parallélépipédique présentant un volume s'échelonnant de 500 à 5.000 ml. 7. Procédé de conditionnement de fruits de mer et de coquillages vivants qui consiste à placer dans un emballage ouvert, du type barquette, lesdits fruits de mer ou coquillages, à introduire si nécessaire une petite quantité d'eau saline, puis à effectuer une mise sous vide partielle au moyen d'une cloche venant s'appuyer sur les rebords de la barquette et enfin, à injecter au moyen du vide, un mélange gazeux formé d'oxygène et de protoxyde gazeux jusqu'à obtention d'une pression voisine de la pression atmosphérique normale après thermo-scellage. 8. Procédé selon la revendication 7, dans lequel la mise sous vide partielle des barquettes 5 s'effectue d'une manière prédominante, sous atmosphère sub-atmosphérique. 9. Utilisation des emballages pour fruits de mer vivants selon la revendication 1, en vue du stockage et du transport de ceux-ci, sans altération.