Brevet FR2863500A1 — publié le 20050617

La présente invention concerne le domaine de la stérilisation et de la décontamination des gaz. Elle concerne donc notamment le domaine des dispositifs stérilisants ou dits d'abattement microbien appliqués aux gaz ou liquides cryogéniques. On sait que selon un vocabulaire commun à tous la notion de stérilisation suppose d'obtenir en aval du dispositif utilisé un abattement d'au moins six Log de la concentration microbienne par rapport à la concentration amont entrante. La notion d'abattement microbien pour sa part réalise un abattement moins poussé de cette concentration microbienne i.e inférieure à six Log. Il est maintenant bien connu que la qualité bactériologique des gaz, et notamment des gaz pour application alimentaire ou médicale, prend une importance croissante. Il s'agit notamment d'air, de CO2, de N2O, de l'oxygène, d'azote, de leurs mélanges etc... Il semble assez clairement établi maintenant que les gaz ainsi stockés sont potentiellement porteurs et/ou vecteurs de micro-organismes, par le fait même que rien dans leurs procédés de fabrication ou de distribution n'est prévu ou adapté pour les rendre stériles. Un des objectifs de la présente invention est alors de pouvoir proposer un système interne à une bouteille ou stockage de gaz permettant de délivrer un gaz stérile ou à tout le moins décontaminé. A cet effet, l'invention a pour objet un stockage de gaz destiné à fournir un gaz décontaminé, le stockage étant muni d'un dispositif de réglage du débit ou de la pression sortant du stockage, et d'au moins un tube plongeant muni d'un premier organe de filtration réalisant un abattement microbien, la partie supérieure du tube étant solidaire dudit dispositif de réglage. Le stockage suivant l'invention peut comporter une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prise(s) isolément ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles: - le stockage est muni d'une entrée de gaz destiné à permettre son remplissage et d'un second organe de filtration interne au stockage apte à filtrer le gaz entrant dans le stockage. - le second organe de filtration est disposé sur un second tube plongeant solidaire de ladite entrée de gaz. - le second organe de filtration permet une filtration dite grossière, des organismes de taille supérieure à 1 pm, tandis que le premier organe de filtration permet une filtration dite fine, des organismes de taille supérieure à 0,02 voire 0,01 pm. - le second organe de filtration comporte un filtre de nature différente de celle du premier organe de filtration. - le second organe de filtration comporte un filtre adsorbeur d'eau apte à limiter la prolifération des micro-organismes dans le stockage. - ledit dispositif de réglage permet le maintient en toute circonstance d'une pression positive dans le stockage (en d'autres termes: le stockage est vide pour l'utilisateur mais il y reste une certaine pression -par exemple 3 ou 4 bars-permettant d'une part d'éviter les retours de pollution dans le stockage, et d'autre part d'éviter les entrées d'air). - selon un mode avantageux de mise en oeuvre de l'invention, le premier organe de filtration met en oeuvre un filtre rigide en inox ou céramique. - le dispositif de réglage est un robinet ou un mano-détendeur. - le second tube plongeant est solidaire du dispositif de réglage. - le dispositif de réglage est muni d'un clapet anti-retour sur l'une ou chacune des entrée/sortie de gaz. Un exemple de mise en oeuvre de l'invention va maintenant être décrit, en regard de la figure unique annexée, qui est une vue partielle et en coupe de la partie supérieure d'une bouteille de stockage de gaz conforme à l'invention. On reconnaît sur la figure la partie supérieure d'une bouteille de gaz 3, munie en sa partie supérieure d'un robinet ou détendeur 1. Les entrée/sortie 2 et 6 (munies chacune sur la figure d'un clapet antiretour) permettent respectivement le remplissage de la bouteille en gaz et la sortie de gaz de la bouteille. Comme on le visualise bien sur la figure, le stockage est muni de deux tubes plongeants 7 et 8, tous deux solidaires du dispositif 1 de réglage de débit: - le tube plongeant 7 est solidaire de l'entrée de gaz et est muni d'un organe de filtration grossière 4; - le tube plongeant 8 est solidaire de la sortie de gaz et est muni d'un organe de filtration fine 5. A titre illustratif, on pourra utiliser pour chacun des organes 4 et 5 les matériaux suivants: des matériaux métalliques (poreux inox, laiton...) , des fibres de verre, de céramique, des fibres synthétiques etc... On s'attachera bien entendu à privilégier des matériaux compatibles avec les gaz utilisés (par exemple à caractère non inflammable pour utilisation avec l'oxygène et le protoxyde d'azote). On préférera à titre d'organe de filtration 5 un filtre à caractère rigide (par exemple en métal ou céramique) plutôt qu'un filtre en Téflon qui nécessite une grande stabilité de débits et qui de ce fait, résiste difficilement à des à-coups de pression et a tendance à relarguer les éléments qu'il avait précédemment retenus. ----------------------------------- 4 REVENDICATIONS 1. Stockage de gaz destiné à fournir un gaz décontaminé, le stockage (3) étant muni d'un dispositif (1) de réglage du débit ou de la pression du gaz sortant du stockage, et d'au moins un tube plongeant (7) muni d'un premier organe de filtration (5) réalisant un abattement microbien, la partie supérieure du tube étant solidaire dudit dispositif de réglage. 2. Stockage de gaz selon la revendication 1, caractérisé en ce que le stockage est muni d'une entrée de gaz (2) destinée à permettre son remplissage et d'un second organe de filtration (4) interne au stockage apte à filtrer le gaz entrant dans le stockage. 3. Stockage de gaz selon la revendication 2, caractérisé en ce que le second organe de filtration est disposé sur un second tube (8) plongeant solidaire de ladite entrée de gaz. 4. Stockage de gaz selon la revendication 3, caractérisé en ce que le second tube plongeant est solidaire dudit dispositif de réglage. 5. Stockage de gaz selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que le second organe de filtration (4) permet une filtration dite grossière, des organismes de taille supérieure à 1 pm, tandis que le premier organe de filtration (5) permet une filtration dite fine, des organismes de taille supérieure à 0,02 voire 0,01 pm. 6. Stockage de gaz selon l'une des revendications 2 à 5, caractérisé en ce que le second organe de filtration comporte un filtre de nature différente de celle du premier organe de filtration. 7. Stockage de gaz selon l'une des revendications 2 à 6, caractérisé en ce que le second organe de filtration comporte un filtre adsorbeur d'eau apte à limiter la prolifération des micro-organismes dans la bouteille. 8. Stockage de gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le premier organe de filtration met en oeuvre un filtre rigide en métal ou en céramique. 9. Stockage de gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit dispositif de réglage permet le maintient en toute circonstance d'une pression positive dans le stockage. 10. Stockage de gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit dispositif de réglage est un robinet ou un mano- détendeur (1). 11. Stockage de gaz selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit dispositif de réglage est muni d'un clapet anti-retour (2, 6) sur l'une ou chacune des entrée/sortie de gaz.