Brevet FR2871588A1 — publié le 20051216

PROCEDE ET MODULE D'HEBERGEMENT DYNAMIQUE D'APPLICATIONS LOGICIELLES DANS UNE PASSERELLE ENTRE UN RESEAU OPERATEUR ET UN RESEAU LOCAL La présente invention concerne le domaine des systèmes comportant le réseau d'un opérateur et des terminaux. Le réseau de l'opérateur délivre des services à des abonnés. Les abonnés ont accès à ces services à partir d'interfaces utilisateurs dont sont dotés les terminaux. Les services fournis par l'opérateur sont par exemple la diffusion TV, la voix sur IP, la navigation Internet etc. La présente invention traite plus spécifiquement des cas où un dispositif de passerelle est disposé entre le réseau de l'opérateur et le terminal ou les terminaux d'un même abonné. Par exemple, pour un même abonné, deux PC (Personal Computer) fixes, un PC portable, un PDA (Persona) Digital Assistant) sont connectés via à un réseau local au dispositif de passerelle. Sur une requête, par l'utilisateur, d'accès aux services fournis par l'opérateur qui est établie depuis l'interface utilisateur du terminal dont se sert l'utilisateur, le dispositif de passerelle met en place un canal de communication entre le réseau de l'opérateur et l'utilisateur, par lequel ce dernier a accès aux services. Le dispositif de passerelle ne dispose pas d'interface utilisateur permettant, par un utilisateur, l'utilisation des services fournis par l'opérateur. Celle-ci a uniquement lieu à partir des interfaces utilisateurs des terminaux. Un tel dispositif de passerelle comporte des mémoires permettant de stocker les applications logicielles exécutées dans le dispositif de passerelle. Certaines de ces applications logicielles peuvent avoir été chargées en usine ou lors de la configuration initiale du dispositif de passerelle. D'autres peuvent avoir été téléchargées depuis le réseau opérateur, puis mémorisées dans le dispositif de passerelle. Dans l'art antérieur, les applications logicielles mémorisées et exécutées dans le dispositif de passerelle sont stockées dans la mémoire non-volatile du dispositif. Or les composants de stockage permanent de données constituent un poste important dans le coût de ces passerelles. La présente invention propose un procédé et un module visant à réduire cet inconvénient. Ainsi suivant un premier objet, la présente invention propose un procédé d'hébergement dynamique d'applications logicielles dans un système comportant au moins un réseau local et un réseau d'un opérateur délivrant des services à des utilisateurs. Chaque réseau local comporte au moins un terminal doté d'une interface utilisateur qui permet la communication avec un utilisateur dudit terminal. Chaque réseau local comporte en outre un dispositif de passerelle connecté au réseau de l'opérateur et établissant, sur requête de l'utilisateur d'un terminal du réseau local, un canal de communication entre le réseau de l'opérateur et l'utilisateur. Le canal de communication ainsi établi permet l'accès de l'utilisateur aux services délivrés sur le réseau de l'opérateur. Le dispositif de passerelle est dépourvu d'interface utilisateur pour l'accès aux services. Il comporte une mémoire volatile et une mémoire non-volatile. Le procédé comprend au moins une étape de téléchargement au cours de laquelle on télécharge au moins partiellement une application logicielle et on stocke au moins une partie de l'application logicielle téléchargée dans la mémoire volatile du dispositif de passerelle d'un réseau local. Au moins une partie de l'application logicielle téléchargée dans la mémoire volatile n'est pas téléchargée dans la mémoire non-volatile et est stockée ainsi exclusivement en mémoire volatile. Un procédé selon l'invention permet ainsi la réduction du nombre de composants utilisés pour le stockage d'applications logicielles dans la mémoire non-volatile du dispositif de passerelle, et donc la réduction du coût. D'autres avantages seront exposés ultérieurement. L'exécution de l'application logicielle ou de la partie d'application logicielle ainsi téléchargée se fait ensuite depuis les données correspondantes stockées en mémoire volatile. Dans des modes de réalisation de l'invention, le procédé comporte en outre l'une ou l'autre des dispositions suivantes: - l'application logicielle réside uniquement dans la mémoire volatile du dispositif de passerelle; on mémorise en outre dans la mémoire non-volatile un paramètre indicatif de l'application logicielle téléchargée dans la mémoire volatile du dispositif de passerelle; - le téléchargement d'au moins une partie d'une application logicielle est réalisé suite à une requête de l'utilisateur d'un terminal du réseau local; le téléchargement d'au moins une partie d'une application logicielle est réalisé suite à une requête de l'opérateur; - le téléchargement est réalisé suite à la connexion sur le réseau local d'un nouvel équipement. Suivant un second objet, l'invention propose un module d'hébergement dynamique d'applications logicielles comportant des moyens pour mettre en oeuvre un procédé selon le premier aspect de l'invention. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront encore à la lecture de la description qui va suivre. Celle-ci est purement illustrative et doit être lue en regard des dessins annexés sur lesquels: - la figure unique représente un système dans un mode de mise en oeuvre de l'invention. En référence à la figure unique, un système 1 comporte le réseau 2 d'un opérateur de services délivrant à ses abonnés différents services en fonction des options choisies par ces derniers. Parmi les services proposés peuvent figurer des forfaits de navigation Internet (par exemple 10 heures/mois, illimité, etc), un service de voix sur IP, un service de vidéo à la demande, un service de distribution de musique, un service de gestion de photographies numériques, etc. Le réseau 2 de l'opérateur comporte une pluralité de serveurs informatiques S adaptés pour rendre l'ensemble des services. II comporte en outre des serveurs Sa de mise à disposition d'applications, des serveurs Sc de de configuration et des serveurs Sm de messagerie. L'opérateur délivre des services à une pluralité d'abonnés. Chaque abonné dispose d'un réseau local RL. Un réseau local RL comporte une passerelle P et au minimum un terminal utilisateur T communiquant avec la passerelle. 2871588 4 La passerelle P d'un réseau local dispose d'une liaison avec le réseau opérateur 2. Cette liaison permet des échanges entre le réseau opérateur 2 et la passerelle P d'un réseau local et contribue à la fourniture des services à l'abonné. Le réseau opérateur 2 comporte par ailleurs un serveur de consultation 4 avec lequel les passerelles Pi... Pn se mettent régulièrement en contact. Cette consultation permet notamment au réseau opérateur 2 de fournir régulièrement aux passerelles des instructions relatives à des opérations de chargement d'applications logicielles par le serveur d'application Sa, à des modifications de configuration à réaliser par le serveur de configuration Sc etc. nécessaires à la bonne marche du réseau 2 Chaque passerelle P comporte une capacité de mémoire volatile Mv et une capacité de mémoire permanente Mp. On appelle mémoire volatile une mémoire telle que les données stockées sont perdues lorsque le courant d'alimentation est interrompu, par exemple suite à la mise à l'arrêt de la passerelle par un utilisateur. Les données stockées dans une mémoire permanente le resteront, sauf intervention volontaire visant à les supprimer. Un certain nombre de données logicielles sont stockées dans ces 20 mémoires respectives. Des données de configuration définissant entre autres la propriété de la passerelle (propriété de l'opérateur ou de l'abonné), le profil de l'abonné et régissant de manière générale le comportement de la passerelle lors des connexions avec le serveur de consultation 4, en fonction du contenu figurant sur ce serveur, sont en outre mémorisées dans la mémoire permanente Mp. Ces fichiers de configuration sont mis à jour depuis le réseau 2 de l'opérateur par les serveurs de configuration Sc. La passerelle P d'un réseau local est par ailleurs en liaison avec chaque terminal du réseau local. Les terminaux utilisateurs sont munis au moins pour certains d'entre eux d'une interface utilisateur. Un utilisateur d'un réseau local requiert, par l'intermédiaire de l'interface utilisateur d'un terminal, l'accès à un service souscrit. Suite à cette demande, des échanges relatifs à la vérification des droits de l'abonné ont lieu entre la passerelle P et le réseau opérateur 2, puis le cas échéant, la passerelle P établit un canal de communication entre l'abonné et le réseau 2, permettant la fourniture à l'utilisateur du service requis. Sur la figure unique, les réseaux locaux RL1, RL2... RLn de n abonnés ont été représentés. Chaque réseau local RL; comporte k terminaux Tijii-1 à k et une passerelle P. dotée d'une mémoire volatile Mvi et d'une mémoire permanente Mpi. Le réseau RL1 comporte quatre terminaux T11, T12, T13 et T14. Le réseau RL1 comporte en outre la passerelle P1. Le terminal T11 est un PC fixe, le terminal T12 est un PC portable, le terminal T13 est un PC muni d'un casque et d'un micro. Le terminal T14 est une imprimante. L'abonné correspondant au réseau local RL1 bénéficie des services de navigation Internet et de téléphonie fournis par l'opérateur du réseau 2. La passerelle P1 comporte une mémoire volatile Mvi et une mémoire 15 permanente Mpi. Elle est par exemple reliée à chacun des terminaux avec une liaison Wi-Fi. Le réseau RL2 comporte deux terminaux T21 et T22 et une passerelle P2. Le terminal T21 est par exemple un PC fixe. Le terminal T22 est un PDA. Le PC T21 est par exemple relié à la passerelle P2 par une liaison filaire tandis que le PDA T22 est relié à la passerelle P2 avec une connexion Bluetooth. La passerelle P2 comporte une mémoire volatile Mv2 et une mémoire permanente Mp2. Dans un mode de réalisation de l'invention, l'opérateur du réseau 2 souhaite faire découvrir, pendant un laps de temps T déterminé, un nouveau service S à ses abonnés. La consultation de ce nouveau service suppose l'exécution sur la passerelle d'une nouvelle application logicielle A. Ainsi suite aux connexions initiées par les passerelles P1, P2,...Pn vers le serveur de consultation 4 du réseau 2 (par exemple de type https), on télécharge depuis le serveur d'applications Sa vers ces passerelles l'application A. L'application A, ainsi que des données relatives à l'activation de cette application (notamment relatives à la période T) sont stockées dans la mémoire volatile Mvi de chaque passerelle Pi. Ainsi lorsque par exemple un utilisateur lancera depuis le terminal T11 la consultation du nouveau service S, l'application logicielle A sera exécutée sur la passerelle depuis les données correspondantes mémorisées en mémoire volatile Mvi. Ces données seront perdues lors de l'arrêt de la passerelle. Pendant toute la durée T de cette opération de découverte proposée par l'opérateur, l'application A sera ainsi mémorisée dans la mémoire volatile des passerelles connectées au réseau 2 et activable sur requête d'accès au service S d'un utilisateur depuis un terminal utilisateur du réseau local. Dans un mode de réalisation particulier, lors du premier téléchargement de l'application logicielle A, un champ CA est fixé dans la mémoire non volatile Mp de chaque passerelle, de manière à relancer automatiquement le téléchargement de l'application A après une mise en service de la passerelle pendant la période T. Cette disposition présente notamment l'avantage de disposer de l'application immédiatement, sans attendre le déroulement des échanges de la passerelle avec le serveur de consultation 4, puis avec les différents serveurs du réseau suite à une consultation initiée par la passerelle. Dans un mode de mise en oeuvre de l'invention, le téléchargement peut être activé par un utilisateur. Par exemple, lorsqu'un utilisateur du terminal T13 sélectionne le service Voix sur IP, il provoque le téléchargement depuis le réseau vers la passerelle P1 et sa mémorisation dans la mémoire volatile Mvi, de l'application B nécessaire à la mise en oeuvre de ce service Dans un mode de mise en oeuvre, le téléchargement et la mémorisation dans la mémoire volatile d'une application peuvent être provoqués par simple branchement d'un périphérique. Ainsi le branchement d'un appareil photo numérique T22a inconnu par un utilisateur du réseau RL2, sur son PDA T11, va provoquer la recherche, puis le téléchargement dans la mémoire MV2, , du programme de contrôle D ( driver ) correspondant, si ce dernier est disponible. Ce sont les échanges initiés par la passerelle P2 avec le serveur de consultation 4, puis avec les autres serveurs du réseau 2 en fonction des instructions données à la passerelle P2 par le serveur de consultation 4 qui vont permettre de mettre en place ce téléchargement. Un champ CD est en outre fixé dans la mémoire Mp2, permettant le lancement automatique du téléchargement de l'application D dans la mémoire Mv2 lors des mises en service de la passerelle P2 après détection de la présence du périphérique T22a. Dans les exemples décrits ci-dessus, la totalité de l'application logicielle considérée a été mémorisée en mémoire volatile exclusivement. Dans des modes de mise en oeuvre particuliers, une application est téléchargée, mais seule une première partie d'une application logicielle est stockée exclusivement dans la mémoire volatile d'un terminal, l'autre partie étant stockée dans la mémoire permanente (en plus éventuellement d'un stockage temporaire dans la mémoire volatile). Dans des modes de mise en oeuvre particuliers, seule une première partie d'une application logicielle est téléchargée dans la mémoire volatile d'un terminal, l'autre partie figurant préalablement dans la mémoire permanente. Par exemple, la majeure partie d'une application peut avoir été préalablement mémorisée (en usine ou à l'installation initiale par l'opérateur de la passerelle chez l'abonné ou par téléchargement antérieur) dans la mémoire permanente Mp d'une ou de plusieurs passerelles, le reste de l'application n'étant fournie par téléchargement à la passerelle d'un abonné et mémorisée dans la mémoire volatile Mv de cette passerelle qu'après souscription du service correspondant par l'abonné auprès de l'opérateur. Ainsi la présente invention permet de fournir à des utilisateurs des applications logicielles (ou des parties d'applications) suite à des requêtes en provenance de l'opérateur et/ou du réseau local de l'abonné. Ces applications sont stockées en mémoire volatile et permettent ainsi de réduire le coût dû à la mémorisation permanente de données. Elles présentent l'avantage d'être exécutées sur la passerelle, donc de façon rapprochée de l'utilisateur final, et garantit des temps d'interaction réduits. L'invention, en diminuant le coût lié à la fourniture d'applications par téléchargement, permet en outre une mise à jour aisée des applications logicielles destinées aux passerelles, donc permet facilement de maintenir un parc de passerelles homogène en terme de logiciel. REVENDICATIONS 1. Procédé d'hébergement dynamique d'applications logicielles dans un système (1) comportant au moins un réseau local (RL1, RL2) et un réseau (2) d'un opérateur délivrant des services (S) à des utilisateurs, chaque réseau local comportant au moins un terminal (T11, T12, T13, T21, T22) doté d'une interface utilisateur permettant la communication avec un utilisateur dudit terminal, et un dispositif de passerelle (P1, P2) connecté au réseau de l'opérateur et établissant, sur requête de l'utilisateur d'un terminal dudit réseau local, un canal de communication, entre le réseau de l'opérateur et l'utilisateur, permettant l'accès de l'utilisateur aux services délivrés sur le réseau de l'opérateur, ledit dispositif de passerelle étant dépourvu d'interface utilisateur pour l'accès auxdits services et comportant une mémoire volatile (Mv1, Mv2) et une mémoire non-volatile (Mpl, Mp2), ledit procédé comprenant au moins une étape de téléchargement au cours de laquelle on télécharge au moins partiellement une application logicielle (A, B, D) et on stocke au moins une partie de l'application logicielle téléchargée dans la mémoire volatile du dispositif de passerelle d'un réseau local, au moins une partie de l'application logicielle téléchargée dans la mémoire volatile n'étant pas téléchargée dans la mémoire non-volatile. 2. Procédé selon la revendication 1, selon lequel l'application logicielle (A,B,D) réside exclusivement dans la mémoire volatile (Mv1, Mv2) du dispositif de passerelle (P1, P2). 3. Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2, selon lequel on mémorise en outre dans la mémoire non-volatile (Mp1,Mp2) un paramètre (CA, Co) indicatif de l'application logicielle téléchargée dans la mémoire volatile (Mv1, Mv2) du dispositif de passerelle (Pl,P2). 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, selon lequel le téléchargement est réalisé suite à une requête de l'utilisateur d'un terminal du réseau local. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, selon lequel le téléchargement est réalisé suite à une requête de l'opérateur. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, selon lequel 10 le téléchargement est réalisé suite à la connexion sur le réseau local d'un nouvel équipement (T22a). 7. Module d'hébergement dynamique d'applications dans un système (1) comportant au moins un réseau local (RL1, RL2), et un réseau d'un 15 opérateur (2) délivrant des services (S) à des utilisateurs, chaque réseau local comportant au moins un terminal (T11, T12, T13, T21, T22) doté d'une interface utilisateur permettant la communication avec un utilisateur dudit terminal, et un dispositif de passerelle (P1, P2) connecté au réseau de l'opérateur et établissant, sur requête de l'utilisateur d'un terminal dudit réseau local, un canal de communication, entre le réseau de l'opérateur et l'utilisateur, permettant l'accès de l'utilisateur aux services délivrés sur le réseau de l'opérateur, ledit dispositif de passerelle étant dépourvu d'interface utilisateur pour l'accès auxdits services et comportant une mémoire volatile (Mv) et une mémoire non-volatile (Mp), ledit module comprenant des moyens pour mettre en oeuvre un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6.