Brevet FR2868288A1 — publié le 20051007

La présente invention concerne un instrument de curetage (ou cure-oreille) pour le nettoyage d'un conduit auriculaire. II est connu d'utiliser, pour nettoyer un conduit auriculaire, un bâtonnet comportant un tampon fibreux à au moins à l'une de ses extrémités, ce 5 tampon ayant une forme ovoïde. Un tel cure-oreille présente l'inconvénient important de tendre à refouler en partie le cérumen dans le fond du conduit auriculaire. Le nettoyage du conduit n'est donc pas réalisé, ou imparfaitement réalisé, et le refoulement de cérumen peut provoquer la formation d'un bouchon. Il est également connu d'utiliser un cure-oreille comprenant au moins une portion d'extrémité sensiblement en forme de cuillère, c'est-à-dire présentant une paroi arrondie limitée par un bord, cette paroi délimitant une cavité de collecte du cérumen. Un cure-oreille de ce type a cependant pour inconvénient d'avoir une efficacité relative et d'impliquer une application répétée du cureoreille dans le conduit auriculaire, pouvant provoquer une irritation de la paroi de ce conduit. La présente invention vise à remédier aux inconvénients des cure-oreilles existants, et a donc pour principal objectif de fournir un cure-oreille permettant un nettoyage efficace du conduit auriculaire sans irriter celui-ci. L'instrument de curetage concerné comprend, de manière connue en soi, un bâtonnet comportant au moins une portion d'extrémité sensiblement en forme de cuillère, c'est-à-dire présentant une paroi arrondie limitée par un bord périphérique, cette paroi délimitant une cavité de collecte du cérumen. Selon l'invention, la portion d'extrémité comprend une encoche médiane, aménagée à partir dudit bord périphérique au niveau de la zone de la portion d'extrémité opposée au bâtonnet. Cette encoche permet, lorsqu'une rotation et une légère pression sont exercées sur le cure-oreille engagé dans le conduit auriculaire, de faire passer efficacement le cérumen dans la cavité. Elle évite ainsi tout tassement du cérumen au fond du conduit auriculaire. De préférence, la portion d'extrémité présente une forme allongée, permettant la meilleure efficacité et un volume de cavité conséquent. Avantageusement, au moins une des parois qui délimitent latéralement l'encoche est orientée obliquement par rapport à l'axe longitudinal de l'instrument de curetage. Cette paroi forme ainsi une rampe qui dirige le cérumen vers l'intérieur de la cavité lorsqu'un mouvement de rotation est imprimé au cure-oreille. Cette paroi peut présenter une forme hélicoïdale. Elle vient de préférence se fondre, côté intérieur avec la paroi délimitant la cavité. L'instrument ainsi conformé s'avère assurer un nettoyage particulièrement efficace du conduit auriculaire, sans générer aucune irritation de ce conduit. L'instrument peut comporter une portion d'extrémité sensiblement en forme de cuillère sur chacune de ses deux extrémités ou sur une extrémité seulement. Dans ce deuxième cas, l'extrémité du bâtonnet non pourvue de la portion en forme de cuillère comporte un embout de préhension, facilitant la manipulation de l'instrument. Cet embout est de préférence de forme évasée, ayant une section qui augmente en direction de l'autre extrémité de l'instrument. L'invention sera bien comprise, et d'autres caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront, en référence au dessin schématique annexé, représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme de réalisation préférée de l'instrument de curetage, ou "cure-oreille", qu'elle concerne. La figure 1 en est une vue en perspective; la figure 2 est une vue en perspective d'une portion d'extrémité sensiblement en forme de cuillère, qu'il comprend, à échelle agrandie; la figure 3 est une vue en bout de cette portion d'extrémité, et la figure 4 est une vue de l'instrument en cours d'utilisation. Comme le montre la figure 1, le cure-oreille 1 selon l'invention comprend un bâtonnet 2 comportant, à l'une de ses extrémités, une portion d'extrémité 3 sensiblement en forme de cuillère et, à son autre extrémité, un embout de préhension 4. La portion d'extrémité 3 présente une forme allongée plus ou moins ovoïde. Elle est formée par une paroi arrondie 5 limitée par un bord périphérique 6, cette paroi 5 délimitant une cavité 7 de collecte du cérumen. Comme le montre plus particulièrement la figure 2, la portion d'extrémité 3 comprend une encoche médiane 10, aménagée dans la paroi 5 à partir du bord périphérique 6, au niveau de la zone d'extrémité de la portion 3 opposée au bâtonnet 2. L'une des parois 11 qui délimitent latéralement l'encoche 10 est orientée obliquement par rapport à l'axe longitudinal de l'instrument de curetage 1; elle présente une forme hélicoïdale et vient se fondre, du côté de l'intérieur de la cavité 7 avec la paroi 5. L'autre paroi 12 qui délimite latéralement l'encoche 10 est, dans l'exemple représenté, orientée perpendiculairement audit axe longitudinal et a une forme légèrement arrondie. L'embout de préhension 4 est de forme circulaire et évasée, ayant une section qui augmente en direction de l'extrémité de l'instrument 1 comportant la portion 3. Cette forme de l'embout 4 facilite la manipulation de l'instrument 1 pour introduire cet instrument dans le conduit auriculaire et, comme le montre la figure 4, imprimer un mouvement de rotation à cet instrument autour de son axe longitudinal. Il se comprend en effet à partir de cette figure 4 que l'encoche 10 permet, lorsqu'une rotation et une légère pression sont exercées sur l'instrument 1 ainsi engagé dans le conduit auriculaire 22, de faire passer efficacement le cérumen dans la cavité 7 et donc d'éviter tout tassement du cérumen au fond de ce conduit 22. La paroi 11 forme une rampe qui dirige le cérumen vers l'intérieur de la cavité 7 lorsque ledit mouvement de rotation est exercé, assurant de cette manière un nettoyage particulièrement efficace du conduit auriculaire 22, sans générer aucune irritation de ce conduit. Comme cela apparaît de ce qui précède, l'invention fournit un instrument de curetage (ou cure-oreille) présentant l'avantage déterminant de permettre un nettoyage efficace du conduit auriculaire sans irriter celuici. Il va de soi que l'invention n'est pas limitée à la forme de réalisation décrite ci-dessus à titre d'exemple mais qu'elle s'étend à toutes les formes de réalisations couvertes par les revendications ci-annexées. Ainsi, le cure-oreille selon l'invention peut être agrémenté d'une surface absorbante. REVENDICATIONS 1 Instrument de curetage (1) pour le nettoyage d'un conduit auriculaire, comprenant un bâtonnet (2) comportant au moins une portion d'extrémité (3) sensiblement en forme de cuillère, c'est-à-dire présentant une paroi arrondie (5) limitée par un bord périphérique (6), cette paroi (5) délimitant une cavité (7) de collecte du cérumen; instrument (1) caractérisé en ce que la portion d'extrémité (3) comprend une encoche médiane (10), aménagée à partir dudit bord périphérique (6) au niveau de la zone de la portion d'extrémité (3) opposée au bâtonnet (2). 2 Instrument (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que la portion d'extrémité présente une forme allongée. 3 Instrument (1) selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce qu'au moins une (11) des parois (11, 12) qui délimitent latéralement l'encoche (10) est orientée obliquement par rapport à l'axe longitudinal de l'instrument (1). 4 Instrument selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite paroi (11) présente une forme hélicoïdale. Instrument selon la revendication 3 ou la revendication 4, caractérisé en ce que ladite paroi (11) se fond, côté intérieur avec la paroi (5) délimitant la cavité (7). 6 Instrument (1) selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comporte une portion d'extrémité (3) sur une extrémité seulement et en ce que l'extrémité du bâtonnet (2) non pourvue de cette portion (3) comporte un embout de préhension (4). 7 Instrument selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'embout de préhension (4) est de forme évasée, ayant une section qui augmente en direction de l'autre extrémité de l'instrument (1).