Brevet FR2859354A1 — publié le 20050311

L'invention a trait à une cage de contention pour un animal d'élevage, notamment pour un porcin, la cage ayant une forme allongée lui permettant de recevoir l'animal uniquement dans une posture où sa colonne vertébrale est globalement parallèle à un axe longitudinal de la cage, celle-ci étant pourvue d'une porte permettant le passage de l'animal. Dans le domaine de l'élevage, il est nécessaire de pouvoir isoler, au moins temporairement, un animal, soit pour intervenir sur cet animal, par exemple en cas de maladie, soit pour effectuer des interventions sur les autres animaux et/ou sur du matériel présent dans une zone habituellement occupée par l'animal. Cette nécessité est particulièrement présente dans le cas d'une maternité pour truies où se trouvent des truies en gestation ou prêtes à mettre bas, ou des truies allaitantes et des porcelets, la présence des porcelets générant de l'agressivité chez les truies. Les cages actuellement connues ont généralement une largeur standard et un seul moyen d'accès pour l'animal par l'arrière de la cage. Ceci implique que, pour entrer ou pour sortir, l'animal est obligé d'effectuer une marche arrière. Pour un porc, il s'agit d'une attitude contraignante et non naturelle. En effet, les porcins préfèrent aller en avant, ou faire demi-tour, plutôt que de reculer, qui plus est, dans un passage relativement étroit. Il s'ensuit que la plupart des cages présentes sur le marché imposent un mouvement de recul à l'animal. Si des porcelets sont présents à ce moment-là, ils risquent d'être écrasés. Lorsqu'un porc est entré dans la cage, il est généralement stressé. Ceci implique pour l'éleveur une prise de risques pour, dans un premier temps, faire entrer l'animal dans la cage et pour, ensuite, intervenir sur ce dernier. Par ailleurs, de telles cages, du fait de leur taille standard, n'assurent pas une contention efficace des porcs de petites tailles. Ces cages ne permettent pas non plus la contention d'animaux de poids élevé, c'est-à-dire larges. C'est à ces inconvénients qu'entend plus particulièrement remédier l'invention en proposant une cage dans laquelle l'animal pénètre et de laquelle il sort, de manière aisée et naturelle. A cet effet, l'invention a pour objet une cage du type précité, caractérisée en ce que la porte est constituée par l'une des parois de la cage qui est globalement parallèle à un axe longitudinal de la cage lorsque la porte est en configuration fermée. Grâce à l'invention, l'animal pénètre naturellement dans la cage et il peut, lorsque la porte est en configuration ouverte, sortir de la cage en avançant selon une trajectoire courbe. Par ailleurs, la paroi mobile permet d'adapter la contention exercée à la taille de l'animal. Selon des aspects avantageux mais non obligatoires de l'invention, la cage de contention incorpore une ou plusieurs des caractéristiques suivantes: Elle comprend un organe articulé sur la paroi opposée à celle constituant la porte, cet organe étant adapté pour bloquer la porte en configuration fermée. L'organe de blocage comprend deux bras articulés entre eux, ces bras étant également articulés, pour l'un, sur la porte et, pour l'autre, sur la paroi opposée. Avantageusement, cet organe de blocage est disposé dans un plan situé en partie supérieure de la cage au-dessus du volume de réception de l'animal, de manière à dégager le volume utile de la cage. - Le bras articulé sur la paroi opposée a une longueur globalement voisine de la largeur nominale de la cage. - Le bras articulé sur la paroi opposée est équipé, à son extrémité libre, de dents s'étendant perpendiculairement à l'axe longitudinal du bras et adaptées pour être mises sélectivement en prise avec une patte fixée sur une face supérieure de la porte, les dents ayant une forme telle que, lorsqu'elles sont en prise avec la patte, elles ne s'opposent pas à un mouvement de fermeture de la porte mais qu'elles s'opposent à un mouvement d'ouverture de la porte. - Le nombre de dents est suffisant pour permettre de choisir la configuration fermée de la porte en fonction de la largeur et/ou du degré de contention désiré. - Un dispositif attirant et orientant l'animal, notamment un dispositif de nourrissage ou un abreuvoir, est positionné dans la cage. - La porte est équipée d'un dispositif de verrouillage en configuration d'ouverture et/ou de fermeture, notamment une targette coulissante. L'invention concerne également une installation d'élevage d'animaux, notamment de porcins, équipée d'une cage réalisée selon l'une quelconque des caractéristiques précédentes. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre de trois modes de réalisation d'une cage conforme à l'invention, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue générale en perspective d'une cage, conforme à un premier mode de réalisation, la paroi latérale mobile étant en une configuration de fermeture, - la figure 2 est une vue analogue à la figure 1, la paroi latérale mobile étant en une configuration d'ouverture, - les figures 3, 4 et 5 sont des vues schématiques de dessus, à une autre échelle, de la cage représentée aux figures 1 et 2, dans différentes configurations d'ouverture et de fermeture, un porcin étant schématiquement représenté dans la cage, - la figure 6 est une vue générale en perspective d'une cage conforme à un second mode de réalisation, la paroi latérale mobile étant en une configuration d'ouverture et - la figure 7 est une vue de face d'une paroi latérale mobile, à une échelle différente, d'une cage conforme à un troisième mode de réalisation. La cage 1 représentée aux figures 1 à 6, a une forme globalement rectangulaire. Elle est réalisée en un matériau rigide, inaltérable, par exemple en acier galvanisé. Elle est formée de parois, par exemple de type barrière ajourée, maintenues verticales par trois montants 2 verticaux fixés au sol. Une barrière 3 fixe forme un des petits côtés de la cage. Une barrière 4 fixe forme un des grands côtés de la cage qui est globalement parallèle à son axe longitudinal L-L'. A l'opposé de la barrière 3, le montant 2 portant la barrière 4, supporte également une barrière 5, de longueur plus petite que celle de la barrière 3 et destinée à former la partie arrière de la cage 1. Cette barrière 5 est fixe et orientée perpendiculairement à la barrière 4. Une barrière 6, de longueur légèrement inférieure à la longueur de la barrière 4, forme une porte latérale de la cage. Elle est reliée par des charnières C au montant 2 qui porte une extrémité de la barrière 3. De cette manière, la cage 1 a une forme rectangulaire dont un grand côté 4 et les deux petits côtés 3,5 sont fixes, et dont l'autre grand côté 6 est mobile. La barrière 4 porte une patte 7. Cette patte 7 est coplanaire à la face supérieure 400 de la traverse horizontale supérieure 40. La barrière 6 porte sur la face supérieure 600 de sa traverse supérieure 60, une patte 8. La patte 7 s'étend en direction de l'intérieur de la cage, la patte 8 s'étend vers le haut de la cage et est située à proximité du montant 2. La barrière 6 supporte également, sur cette même face 600 et au voisinage de son extrémité non reliée au montant 2, une patte 9, globalement perpendiculaire à la face 600 et s'étendant vers le haut. Un bras 10, réalisé également en un matériau rigide et inaltérable comme l'acier galvanisé, est articulé sur la patte 7. Sa longueur est voisine de la largeur nominale de la cage 1, c'est-à-dire de la longueur de la barrière 3. Ce bras 10 est équipé, à une de ses extrémités 100, d'une série de dents 11 orientées transversalement par rapport à l'axe longitudinal A-A' du bras. L'extrémité opposée 101 du bras 10 est articulée autour d'un axe 12 sur la patte 7 sur laquelle elle repose. Ainsi le bras 10 est mobile dans un plan P, situé au-dessus de la partie supérieure de la cage 1, et globalement parallèle aux faces 400 et 600 des traverses 40 et 60. Une patte 13 est fixée sur la face supérieure 102 du bras 10, et s'étend selon une direction globalement orthogonale à son axe longitudinal A-A'. Cette patte 13 s'étend, au voisinage du plan P, en direction de la barrière 5. Un bras 14 est articulé au voisinage de ses deux extrémités 140 et 141, respectivement sur les pattes 13 et 8. On note respectivement 15 et 16 les axes d'articulation du bras 14 sur les pattes 13 et 8. Les axes 12, 15 et 16 sont globalement verticaux. Ainsi positionnés, les bras 10, 14 dégagent le volume utile de la cage pour la réception de l'animal. En configuration d'ouverture de la barrière 6, telle que représentée à la figure 2, l'animal est attiré dans la cage 1 par la présence d'un dispositif de nourrissage 17 ou d'un abreuvoir de tout type connu. Ce dispositif de nourrissage 17 est disposé à proximité de la barrière 3. L'animal pénètre dans la cage par le grand côté dégagé par l'ouverture de la barrière 6 et se positionne de manière à pouvoir s'alimenter, comme représenté par la flèche F. à la figure 3. Dans cette position, l'animal a la tête en direction de la barrière 3 et l'arrière-train au voisinage de la barrière 5, sa colonne vertébrale V étant globalement parallèle à l'axe longitudinal L-L' de la cage 1. L'animal passe aisément sous les bras articulés 10, 14 grâce à la hauteur des barrières 3, 4 et 6. Dans cette configuration, les dents 11 du bras 10 ne sont pas en prise avec la patte 9 et l'angle a que forment les bras 10, 14 entre eux est compris entre 0 et 90 . La position d'ouverture maximale représentée à la figure 5 est atteinte lorsque les axes longitudinaux A-A', respectivement B-B', des deux bras 10 et 14, sont globalement parallèles. Au delà de cette position, si l'on poursuit la rotation du bras 10 autour de son axe 12, on amorce un mouvement de fermeture de la barrière 6. Dans la configuration d'ouverture maximale, l'animal peut aisément se tourner pour sortir de la cage, comme représenté par la flèche Fi. Une fois l'animal positionné dans la cage 1, l'éleveur pousse la barrière mobile 6 en direction de la barrière fixe 4. La hauteur de la patte 8 permet de définir un espace suffisant entre la face 600 de la traverse 60 et le bras 14 pour que l'éleveur puisse manoeuvrer la barrière 6 sans risque de coincement des doigts entre la barrière 6 et le bras 14. De cette manière, on referme la cage jusqu'à atteindre la position voulue de la barrière 6, généralement lorsque celle-ci est au contact de l'animal, comme représenté à la figure 4. La forme des dents 11 permet à celles-ci d'encliqueter avec la patte 9, le mouvement de fermeture de la barrière 6 amenant l'extrémité 100 du bras 10 au-dessus de la patte 9. Dans cette position, le bras 10 fait un angle a non nul avec le bras 14. La largeur efficace de la cage 1 est définie par la portion du bras 10 comprise entre l'axe 12 et la dent 11 en prise avec la patte 9. La patte 9 engagée entre deux dents 11 bloque la barrière 6 dans une position où la contention de l'animal est satisfaisante. Les bras 10 et 14 forment donc ensemble un organe de blocage de la porte 6 en configuration fermée représentée aux figures 1 et 4. 2859354 8 Différentes configurations de fermeture sont illustrées par les flèches F2 à la figure 4. De façon similaire, les flèches F3 à la figure 5 illustrent diverses configurations d'ouverture. Avec une telle cage, l'animal ne peut ouvrir accidentellement, par exemple par un coup de tête ou un coup de patte, la barrière 6. En effet, la hauteur des montants 2, et donc la hauteur des barrières 4 et 6, est suffisante pour ménager un espace important entre le dos et la tête de l'animal et l'organe de blocage 10, 14 de la cage. De plus, la forme des dents 11 s'oppose à une ouverture de la barrière 6 lorsque l'animal s'appuie contre celle-ci. Dans le second mode de réalisation, illustré à la figure 6, le bras 10 ne porte pas de patte 13. L'extrémité 101 du bras 10 s'étend au-delà de la barrière 4, vers l'extérieur de la cage. Dans cette configuration, le bras 14 s'articule sur un axe 15', situé au voisinage de l'extrémité 101 du bras 10. L'axe 12 d'articulation du bras 10 sur la patte 7 se situe alors entre l'axe 15' et l'extrémité du bras 10. L'ouverture maximale de la barrière 6 amène le bras 10, selon la flèche F4, en une position où celui-ci est globalement parallèle à la barrière 4, les dents 11 étant au voisinage de la barrière 5. Dans cette configuration, les mouvements du bras 10 se font dans la zone arrière de la cage et non plus dans la zone avant. Dans le troisième mode de réalisation illustré à la figure 7, la barrière 6 porte un tube 18, pourvu à une extrémité d'une découpe 19, en forme de L, orientée longitudinalement. Dans ce tube est insérée une tige 20 équipée d'une poignée 21, cette poignée étant située au voisinage de la traverse supérieure 60. Cette tige 20 a une longueur telle que, lorsqu'elle repose sur l'extrémité du tube 18, elle est logée entièrement dans le tube 18. Par rotation de la poignée 21, on peut amener la tige 20 au fond de la découpe 19. Dans ce cas, la tige 20 dépasse de l'extrémité ouverte du tube 18 de la longueur de la découpe 19. La tige 20 s'insère alors dans un logement, par exemple un orifice ou un rail ménagé soit dans le sol, soit sur un montant d'une autre barrière, soit sur une autre partie du bâtiment d'élevage, pour bloquer dans une position d'ouverture désirée la barrière 6. Dans cette configuration, il est possible de préserver un accès libre de l'animal à la cage. On peut également utiliser le blocage en position ouverte de la cage pour éviter que celle-ci se ferme accidentellement ou sous l'effet d'un dispositif de rappel. Pour cela, le tube 18 est orienté angulairement par rapport à la traverse 60 de manière à éviter que l'animal puisse, notamment par un mouvement de tête, déplacer la poignée 21 pour bloquer ou débloquer la tige 20. Dans une variante, non représentée, la tige 20 a une longueur supérieure à celle du tube 18, celui ci n'ayant pas de découpe 19. Lorsque la poignée 21 repose sur l'extrémité du tube 18, la tige 20 dépasse du tube 18 et est insérée dans un logement correspondant. En position ouverte, la poignée 21 ne repose pas sur l'extrémité du tube 18 mais sur un support situé de manière à ce que la tige 20 soit logée dans le tube 18. Dans un autre mode de réalisation, non représenté, les dents 11 sont adaptées pour venir en prise sur la traverse 60, la patte 9 étant supprimée. Dans ce cas, au moins la traverse 60 a une section circulaire favorisant la prise des dents 11 sur la traverse 60. Dans un autre mode de réalisation, les parois fixes de la cage, c'est-àdire les barrières 3, 4 et 5 peuvent être remplacées, pour certaines ou pour toutes, par un muret. De telles cages sont aisément utilisables dans les bâtiments existants et peuvent être disposées côte à côte. Dans ce cas, il est avantageux d'avoir au moins une paroi fixe 4 commune à deux cages. Si on dispose quatre cages en carré, on peut avoir au moins deux parois fixes 3, 4 communes, ce qui permet d'optimiser leur fabrication et leur utilisation, notamment en ayant un dispositif de nourrissage commun. Ces cages sont particulièrement adaptées pour des unités d'élevage de porcins, notamment celles recevant une truie et des porcelets. Dans de telles unités, la cage avantageusement est utilisée pour isoler la truie des porcelets et/ou lui interdire l'accès à certaines zones de l'unité d'élevage. De la même manière, les cages peuvent être réalisées avec des parois latérales pleines ou avec une orientation des traverses autre que celle représentée. La forme, les dimensions et la position des bras articulés 10 et 14 sont variables, de même que le nombre de dents 11, en fonction de la taille de la cage et des positions de fermeture et ou d'ouverture désirées. Dans une variante non représentée, les dents 11 sont remplacées par d'autres dispositifs de blocage du bras 10 sur la barrière 6, notamment par des orifices situés à l'extrémité 100 du bras 10 et alignés selon une direction globalement parallèle à l'axe longitudinal A-A' du bras 10. Ces orifices se positionnent au-dessus d'orifices complémentaires situés sur la traverse 60, la solidarisation se faisant par une goupille ou une tige insérée dans les orifices superposés. On peut équiper la barrière 6 d'un dispositif limitant l'angle a et/ou assurant le rappel de la barrière 6 en configuration de fermeture. Ce dispositif peut être un ressort, un vérin ou un groom de tout type connu. Pour améliorer l'efficacité de la fermeture, notamment en cas de contention de gros animaux, il est possible de prévoir deux jeux de bras articulés 10, 14 disposés parallèlement. Dans ce cas, il est nécessaire de doubler le nombre de pattes 9 sur la barrière 6. En variante, pour de petits animaux, l'organe de blocage peut ne comporter qu'un bras 10, celui-ci s'avérant suffisant pour assurer le maintien en position fermée de la barrière 6. REVENDICATIONS 1. Cage de contention (1) pour animal d'élevage, notamment pour porcin, ladite cage ayant une forme allongée lui permettant de recevoir ledit animal uniquement dans une posture où sa colonne vertébrale (V) est globalement parallèle à un axe longitudinal (L-L') de ladite cage, celleci étant pourvue d'une porte permettant le passage dudit animal, caractérisée en que ladite porte est constituée par l'une (6) des parois de ladite cage qui est globalement parallèle audit axe longitudinal (L-L') lorsque ladite porte (6) est en configuration fermée (F2). 2. Cage de contention selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend un organe (10,14) articulé sur la paroi opposée (4) à celle constituant ladite porte (6), ledit organe étant adapté pour bloquer ladite porte (6) en configuration fermée (F2). 3. Cage de contention selon la revendication 2, caractérisée en ce que ledit organe de blocage comprend deux bras (10, 14) articulés entre eux, ces bras étant également articulés, pour l'un (14), sur ladite porte (6) et, pour l'autre (10), sur ladite paroi opposée (4). 4. Cage de contention selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisée en ce que ledit organe de blocage est disposé dans un plan (P) situé en partie supérieure de la cage (1) au-dessus du volume de réception de l'animal. 5. Cage de contention selon l'une des revendications 2, 3 ou 4, caractérisée en ce que ledit bras (10) articulé sur ladite paroi opposée (4) a une longueur globalement voisine de la largeur nominale de la cage (1). 6. Cage de contention selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que ledit bras (10) articulé sur ladite paroi opposée (4) est équipé, à son extrémité libre (100), de dents (11) s'étendant perpendiculairement à l'axe longitudinal (A-A') du bras (10) et adaptées pour être mises sélectivement en prise avec une patte (9) fixée sur une face supérieure (600) de ladite porte (6), lesdites dents (11) ayant une forme telle que, lorsqu'elles sont en prise avec la patte (9), elles ne s'opposent pas à un mouvement de fermeture de ladite porte (6) mais qu'elles s'opposent à un mouvement d'ouverture de ladite porte (6). 7. Cage de contention selon la revendication 6, caractérisée en ce que le nombre des dents (11) est suffisant pour permettre de choisir la configuration fermée (F2) de ladite porte (6) en fonction de la largeur de l'animal et/ou du degré de contention désiré. 8. Cage selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'un dispositif attirant et orientant l'animal, notamment un dispositif de nourrissage (17) ou un abreuvoir, est positionné dans la cage (1). 9. Cage selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que ladite porte (6) est équipée d'un dispositif de verrouillage en configuration d'ouverture (F1,F3) et/ou de fermeture (F2), notamment une targette (18, 19, 20, 21) coulissante. 10. Installation d'élevage d'animaux, notamment de porcins, équipée d'une cage (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes.