Brevet FR2863423A1 — publié le 20050610

La présente invention concerne le domaine des télécommunications sans fil et, plus particulièrement, un ensemble d'un ou plusieurs dispositifs de télécommunications où les caractéristiques de transmission sans fil peuvent être automatiquement adaptées à tout emplacement géographique particulier. Les transmissions sans fil sont actuellement en train de s'étendre très largement à toute une variété d'applications allant de l'utilisation des téléphones cellulaires jusqu'à la pratique des réseaux sans fil. On utilise également les transmissions sans fil dans des dispositifs tels que des stimulateurs cardiaques, qui peuvent avoir besoin de communiquer avec un dispositif externe transporté à l'extérieur du corps. Comme les gens se déplacent davantage, ils ont besoin d'amener avec eux leurs dispositifs sans fil. Le problème qui se pose est qu'il existe, dans les différentes parties du monde, des règlements différents en ce qui concerne l'utilisation des radiofréquences. Par exemple, dans de nombreuses gammes de fréquences, il n'existe pas une seule bande de fréquence que l'on puisse utiliser dans le monde entier. Lorsque le dispositif de télécommunications reste statique, ceci n'est pas un problème, puisque les caractéristiques appropriées peuvent être choisies au moment de l'installation. Toutefois, ceci pose un problème pour les systèmes portatifs, manuels, et portés sur le corps, lorsque le dispositif doit être utilisé en différents endroits et que le dispositif doit communiquer avec un dispositif associé, par exemple un dispositif de commande. Actuellement, il n'existe aucun moyen permettant de concevoir un dispositif qui puisse être utilisé dans les conditions légales n'importe où. Par exemple, un stimulateur cardiaque qui communique avec une unité de commande peut correspondre à une utilisation légale aux Etats-Unis d'Amérique, alors que ce n'est pas vrai en Europe. Il est révélé, par exemplle dans le brevet britannique n 2 371 713 des moyens permettant de déterminer la position d'un dispositif mobile et de le reconfigurer automatiquement lorsqu'il est déplacé jusqu'à un endroit éloigné. La technique antérieure ne concerne pas le cas d'une paire de dispositifs de transmission, par exemple un stimulateur cardiaque et son dispositif de commande, qui peuvent changer d'endroit, mais qui ne communiquent pas avec une station de base et où il n'y a pas de nécessité technique de modifier les caractéristiques de transmission sans fil des dispositifs de télécommunications. Selon les principes de l'invention, un ensemble de transmission sans fil comporte un récepteur pouvant identifier la position géographique réelle du dispositif. Une table de recherche stocke des informations concernant les caractéristiques de transmission sans fil autorisées se rapportant à de nombreux endroits, et les caractéristiques de transmission sans fil appropriées à l'emplacement considéré sont ensuite choisies sur la base des informations présentes dans la table de recherche. Les caractéristiques de transmission sans fil des deux ou plus de deux dispositifs de télécommunications sont ensuite configurées en fonction des caractéristiques choisies. Par conséquent, l'invention se rapporte à un ensemble fonctionnel comprenant un dispositif maître, qui sert à exécuter une fonction prédéterminée; un ou plusieurs dispositifs associés; un circuit de transmission sans fil placé dans chacun desdits dispositifs maître et associés afin de permettre une communication locale entre lesdits dispositifs maître et associés via une liaison sans fil; une mémoire servant à stocker des informations se rapportant aux caractéristiques de transmission sans fil de différents emplacements géographiques; un récepteur radio destiné à recevoir des informations concernant la position géographique dudit ensemble; et un dispositif de commande servant à extraire des informations dans ladite mémoire sur la base de l'emplacement géographique dudit dispositif et à configurer ledit circuit de transmission sans fil de façon que ses caractéristiques de transmission sans fil correspondent aux caractéristiques de transmission sans fil qui sont appropriées audit emplacement géographique. L'ensemble fonctionnel peut comporter tout dispositif fonctionnel, comme par exemple un stimulateur cardiaque, qui doit communiquer, via une liaison sans fil, avec un autre dispositif. Il pourrait également s'étendre à deux dispositifs de télécommunications, par exemple ce que l'on appelle des "talkies-walkies". Le récepteur peut commodément être un récepteur GPS (récepteur de positionnement mondial), même s'il faut comprendre que les données de position peuvent être extraites d'autres sources, comme par exemple des systèmes de positionnement par radiofréquence sur une base terrestre, comme par exemple le système LORAN. En outre, des réseaux de transmission sans fil, comme par exemple Bluetooth, WiFi, ou des systèmes cellulaires, pourraient être employés. Les informations contenues dans la mémoire sont normalement les informations publiques qui sont publiées par les autorités de chaque pays ou par des autorités de normalisation internationales. L'invention assure que les dispositifs compris dans l'ensemble se conforment automatiquement aux règlements locaux. L'invention propose également un système de télécom- munication sans fil comprenant deux ou plus de deux dispositifs fonctionnels, chacun ayant un circuit de transmission sans fil qui permet la communication mutuelle sur une liaison sans fil; un récepteur placé dans au moins l'un desdits dispositifs servant à recevoir des informations concernant la position géographique du dispositif; une mémoire placée dans au moins l'un desdits dispositifs et servant à stocker les informations concernant différentes caractéristiques de transmission sans fil de différents lieux géographiques; et un élément de commande servant à extraire les informations de la mémoire sur la base de la position géographique desdits dispositifs et à configurer ledit circuit de transmission sans fil de façon que ses caractéristiques de transmission sans fil correspondent aux caractéristiques de transmission sans fil qui sont extraites de la mémoire et sont appropriées audit emplacement géographique. La présente description, conçue à titre d'illustration de l'invention, vise à permettre une meilleure compréhension de ses caractéristiques et avantages; elle s'appuie sur les dessins annexés, parmi lesquels: la figure 1 est un diagramme par blocs d'un dispositif fonctionnel selon un mode de réalisation de l'invention; et la figure 2 est un diagramme par blocs d'un système de télécommunications. Le dispositif 10 de la figure 1 peut être n'importe quel dispositif fonctionnel qui utilise la transmission sans fil pour communiquer avec un autre dispositif, associé. Dans cet exemple, on suppose qu'un stimulateur cardiaque implanté dans le corps d'une personne utilise la transmission sans fil pour communiquer avec un dispositif de commande placé à l'extérieur du corps. Actuellement, il n'existe aucun moyen permettant de choisir une radiofréquence appropriée qui fonctionnera en n'importe quel endroit. Des fréquences qui sont disponibles pour l'utilisation dans certains pays ne sont pas disponibles dans d'autres pays. Ceci rend impossible de concevoir des dispositifs de télécommunications qui peuvent être utilisés dans tous les pays. Un utilisateur qui voyage des Etats-Unis d'Amérique en Europe par exemple peut se trouver dans la situation où il ne pourra pas légalement utiliser son stimulateur cardiaque, ou un autre dispositif, lors de son voyage. Il est clair que ceci constitue un état de choses inadmissible. Le dispositif 10 comporte un circuit de radiofréquences (RF) 12 permettant de communiquer par l'intermédiaire d'une antenne avec un autre dispositif (non représenté). Le circuit RF peut être un émetteur, un récepteur ou un émetteur-récepteur selon le type de communications nécessaire. Typiquement, le circuit sera un émetteur-récepteur de façon à permettre la transmission de données bidirectionnelle en liaison avec un dispositif externe. Par exemple, dans le cas d'un stimulateur cardiaque, l'émetteur-récepteur autoriserait le transfert de données au dispositif externe en réponse à une instruction externe reçue via la liaison sans fil. Le dispositif comprend également un récepteur GPS 16 connecté à une antenne GPS 18 permettant de recevoir des données GPS de la part de satellites GPS. Les données GPS permettent de déterminer avec précision la position géographique du dispositif fonctionnel 10. On trouve facilement dans le commerce des puces pour récepteurs GPS. Par exemple, un ensemble de puces GPD approprié pourrait être constitué de la puce "Instant GPS", fabriquée par la société Motorola. Les données positionnelles fournies à la sortie de la puce GPS sont envoyées au microprocesseur 20. La table de recherche 22, qui peut être n'importe quelle mémoire appropriée, par exemple une mémoire morte (ROM), stocke les données se rapportant à des fréquences disponibles présentées en liaison avec les données GPS. Par exemple, si un pays particulier impose l'utilisation d'une certaine radiofréquence, la table de recherche 22 associera la radiofréquence avec les frontières géographiques du pays considéré. La table de recherche 22 associe les caractéristiques radio avec les régions délimitées par des coordonnées GPS. Il faut noter que, alors qu'il est possible d'extraire les coordonnées géographiques exactes à partir des données GPS, ceci n'est pas essentiel. La table de recherche 22 peut stocker les fréquences radio en corrélation directe avec les données GPS brutes. Cette solution peut économiser du traitement. Lors du fonctionnement du dispositif, le récepteur GPS 16 recueille de manière continue des signaux issus de satellites GPS lorsque ces signaux sont disponibles. Les données GPS sont contrôlées par le microprocesseur 20, et, à chaque fois que le dispositif arrive dans une région ayant des caractéristiques radio différentes, par exemple un pays différent, le microprocesseur extrait les données appropriées de la table de recherche 22 et modifie la fréquence de fonctionnement du circuit RF en conséquence. Si les données GPS ne sont pas disponibles, le dispositif continuera de fonctionner à la fréquence existante jusqu'au moment où un signal GPS sera acquis, et ceci indiquera que le dispositif s'est déplacé dans une zone géographique différente ayant des caractéristiques différentes. Il n'est pas nécessaire d'inclure un récepteur GPS dans chaque dispositif de transmission. Il y a plusieurs manières de faire en sorte que tous les dispositifs communiquent en utilisant les mêmes caractéristiques. Par exemple, un dispositif peut jouer le rôle d'un dispositif maître recueillant les données GPS et communiquer des modifications voulues de la fréquence à un certain nombre de dispositifs esclaves. Un tel système est présenté sur la figure 2, où le dispositif 1 est le dispositif maître recueillant les données GPS de la part de satellites 24. A chaque fois qu'un changement d'emplacement nécessitant un changement de fréquence est détecté, le dispositif maître communique avec le ou les dispositifs esclaves existants 26 afin de leur donner instruction de passer à la nouvelle fréquence identifiée, telle que déterminée par la table de recherche se trouvant dans le dispositif maître. Lorsqu'ils ont changé la fréquence, les dispositifs esclaves 26 renvoient au dispositif maître un signal d'accusé de réception. Lorsque tous les dispositifs ont accusé réception du changement de fréquence, le dispositif maître met à jour son circuit RF sur la nouvelle fréquence, et la communication s'effectue, ensuite, sur la nouvelle fréquence. Selon un autre mode de réalisation, au lieu que le dispositif maître transmette un changement aux dispositifs esclaves, ces derniers peuvent comporter un contrôleur de séquence (dit aussi chien de garde) 28 qui modifie le récepteur radio afin de faire balayer d'autres fréquences possibles si aucune donnée n'a été reçue après un certain temps, de manière à déterminer si le dispositif maître émet sur une autre fréquence. Si le contrôleur de séquence 28 détermine que le dispositif maître émet sur une autre fréquence, il modifie la fréquence de fonctionnement du dispositif esclave 26 de manière que celle-ci corresponde à la nouvelle fréquence. Le contrôleur de séquence 28 se présente typiquement sous la forme d'un microprocesseur qui extrait les fréquences possibles de la mémoire et modifie le circuit RF afin de contrôler chaque fréquence jusqu'à ce qu'il découvre une fréquence active. Le contrôleur de séquence renvoie alors au dispositif maître un signal de confirmation. Une autre possibilité est de placer le récepteur GPS dans l'un des dispositifs esclaves 26. Dans ce cas, le dispositif maître peut périodiquement interroger le dispositif esclave comportant le récepteur GPS afin de déterminer la position réelle, ou bien, selon une autre possibilité, la fréquence radio préférée, qui, dans ce cas, peut être stockée dans la mémoire du dispositif esclave avec le récepteur GPS. Une autre possibilité est de placer un récepteur GPS dans chaque dispositif et de modifier la fréquence radio indépendamment dans les différents dispositifs pour que cette fréquence s'accorde avec la fréquence radio appropriée à l'emplacement considéré. L'invention a été décrite en termes de radiofréquences, mais on comprendra que l'invention s'applique également à d'autres caractéristiques radio, comme par exemple le positionnement temporel, le format des paquets, etc. Bien entendu, l'homme de l'art sera en mesure d'imaginer, à partir du dispositif dont la description vient d'être donnée à titre simplement illustratif et nullement limitatif, diverses variantes et modifications ne sortant pas du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Ensemble fonctionnel, caractérisé en ce qu'il comprend: un dispositif maître (10) destiné à effectuer une fonction prédéterminée; un ou plusieurs dispositifs associés (26) ; un circuit de transmission sans fil (12) placé dans chacun desdits dispositifs maître et associés afin de permettre une communication locale entre ledit dispositif maître et lesdits dispositifs associés via une liaison sans fil; une mémoire (22) servant à stocker des informations se rapportant aux caractéristiques de transmission sans fil de différents emplacements géographiques; un récepteur radio (16) destiné à recevoir les informations se rapportant à la position géographique dudit ensemble; et un dispositif de commande (20) servant à extraire de ladite mémoire des informations en se basant sur la position géographique dudit dispositif et en configurant ledit circuit de transmission sans fil de façon que ses caractéristiques de transmission sans fil correspondent aux caractéristiques de transmission sans fil qui sont appropriées audit emplacement géographique. 2. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit récepteur radio (16) est un récepteur GPS destiné à recevoir des données de position GPS. 3. Ensemble selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite mémoire (22) stocke lesdites caractéristiques de transmission sans fil en association avec des régions limitées par des coordonnées GPS. 4. Ensemble selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite mémoire stocke lesdites caractéristiques de transmission sans fil en association avec des données GPS brutes. 5. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit récepteur (16) est un récepteur radio destiné à recevoir des informations positionnelles relatives à une base terrestre. 6. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit dispositif de commande (20) est un microprocesseur. 7. Ensemble selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit microprocesseur (20) est programmé pour émettre un signal indiquant le changement d'une caractéristique de transmission sans fil à un ou plusieurs desdits dispositifs supplémentaires, et pour modifier ladite caractéristique de transmission sans fil afin d'émettre en utilisant une caractéristique de transmission sans fil mise à jour en réponse à un signal d'accusé de réception venant dudit ou desdits dispositifs associés. 8. Ensemble selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite caractéristique de transmission sans fil est la fréquence. 9. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, lequel ensemble est un système de stimulateur cardiaque, et caractérisé en ce que ledit dispositif maître (10) est un stimulateur cardiaque et ledit dispositif associé (26) est un dispositif de commande du stimulateur cardiaque. 10. Système de télécommunications sans fil, caractérisé en ce qu'il comprend: deux ou plus de deux dispositifs fonctionnels (10, 26) ayant chacun un circuit de transmission sans fil (12) servant à assurer la communication mutuelle sur une liaison sans fil; un récepteur radio (16) disposé dans au moins un desdits dispositifs afin de recevoir des informations se rapportant à la position géographique du dispositif; une mémoire (22) disposée dans au moins l'un desdits dispositifs afin de stocker des informations se rapportant à différentes caractéristiques de transmission sans fil qui prévalent dans différents lieux géographiques; et un dispositif de commande (20) servant à extraire des informations de ladite mémoire sur la base de la position géographique desdits dispositifs et à configurer ledit circuit de transmission sans fil de façon que ses caractéristiques de transmission sans fil correspondent aux caractéristiques de transmission sans fil extraites de ladite mémoire qui sont appropriées audit emplacement géographique. 11. Système de télécommunications sans fil selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit dispositif de commande (20) est un microprocesseur. 12. Système de télécommunications sans fil selon la revendication 11, caractérisé en ce que l'un desdits dispositifs fonctionnels est un dispositif maître (10), et un ou plus d'un desdits dispositifs fonctionnels est un dispositif esclave (26) commandé par ledit dispositif maître. 13. Système de télécommunications sans fil selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit récepteur (16) est dans ledit dispositif maître (10). 14. Système de télécommunications sans fil selon la revendication 13, caractérisé en ce que ledit microprocesseur (20) est dans ledit dispositif maître (10), et ledit microprocesseur est programmé pour modifier lesdites caractéristiques de transmission sans fil en réponse à un changement de lieu géographique nécessitant des caractéristiques de transmission sans fil différentes. 15. Système de télécommunications selon la revendication 14, caractérisé en ce que, lorsqu'est détecté un changement nécessaire pour lesdites caractéristiques de transmission sans fil, ledit micro-processeur (20) est programmé pour transmettre un signal à destination dudit ou desdits dispositifs esclaves en utilisant les caractéristiques courantes de transmission sans fil et pour mettre à jour lesdites caractéristiques de transmission sans fil en réponse à un signal d'accusé de réception dudit ou desdits dispositifs esclaves. 16. Système de télécommunications sans fil selon la revendication 13, caractérisé en ce que, lorsqu'est détecté un changement nécessaire desdites caractéristiques de transmission sans fil, ledit microprocesseur (20) est programmé pour mettre à jour lesdites caractéristiques de transmission sans fil, et lesdits dispositifs esclaves comportent un contrôleur de séquence (28) programmé pour balayer les caractéristiques disponibles de transmission sans fil dans le cas où aucune communication n'a eu lieu au cours d'une durée prédéterminée et mettre à jour les caractéristiques de transmission sans fil dans le cas où un signal est détecté, venant dudit dispositif maître, qui utilise des caractéristiques différentes de transmission sans fil. 17. Système de télécommunications sans fil selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit récepteur est dans l'un desdits dispositifs esclaves, et ce dispositif esclave est programmé pour émettre un signal indiquant audit dispositif maître un changement nécessaire des caractéristiques de transmission sans fil. 18. Système de télécommunications sans fil selon la revendication 12, caractérisé en ce que chacun desdits dispositifs comporte un récepteur (16) servant à extraire des informations sur la position géographique. 19. Système de télécommunications sans fil selon l'une quelconque des revendications 12 à 18, caractérisé en ce que lesdites caractéristiques de transmission sans fil sont la fréquence radio. 20. Système de télécommunications sans fil selon l'une quelconque des revendications 12 à 19, caractérisé en ce que ledit récepteur (16) est un récepteur GPS.