Brevet FR2861590A1 — publié le 20050506

Système d'hydromassage pour douche ou baignoire La présente invention se rapporte au domaine de l'hydromassage, et plus particulièrement à un système d'hydromassage pour douche ou baignoire permettant d'appliquer sur le corps des jets d'eau sous pression. L'art antérieur connaît déjà des douches ou baignoires équipées de systèmes permettant le massage et la relaxation de tout ou partie du corps. Parmi ces systèmes, se sont notamment développés les équipements de drainage dont le principe repose sur l'injection séquentielle de jets d'eau sur les différentes parties du corps ou sur certaines parties du corps seulement. Pour ce faire, une pluralité d'électrovannes est commandée par un automate. L'automate commande ainsi l'ouverture ou la fermeture des électrovannes qui alimentent ou non, en fluide sous pression, des canalisations et des injecteurs disposés dans une colonne de douche ou dans le fond et/ou les côtés d'une baignoire. Cependant, de tels systèmes présentent cependant l'inconvénient d'offrir une puissance d'hydromassage peu élevée du fait même d'une pression relativement faible obtenue à la sortie des éjecteurs. Or, pour augmenter la puissance de passage, il est nécessaire d'augmenter la pression de l'eau à la sortie desdits injecteurs, une telle augmentation conduisant nécessairement, avec les systèmes existants, à une augmentation excessive de la consommation d'eau. On connaît de la demande de brevet internationale WO03055433 un élément d'injection destiné à injecter des fluides dans des baignoires de massage et des bains à hydromassage, et notamment un système d'injection pour hydromassage et une baignoire de massage équipée de ce système d'injection. Plus particulièrement, l'invention se rapporte à un élément d'injection tubulaire doté d'une pluralité d'ouvertures d'injection disposées dans le sens de la longueur du tube d'injection et dont les parties d'extrémité de l'injecteur sont raccordées avec un conduit d'alimentation en fluide. Ainsi, l'intensité décroissante de l'écoulement du fluide à partir des ouvertures d'injection successives ainsi que l'inversion de la forme du jet par ouverture et fermeture en alternance des canaux d'alimentation en fluide au moyen des parties d'extrémité du tube d'injection permettent d'obtenir une efficacité d'hydromassage élevée pour certaines parties du corps. Il est également proposé dans les demandes de brevet japonais JP2002233469 et JP2002272630 un appareil de douche permettant d'obtenir l'effet massant et relaxant de la douche. Pour ce faire, ledit appareil comprend des pommes de douche équipées de buses, lesquelles sont constituées de bras télescopiques ou déplaçables, ainsi qu'une pompe de surpression alimentant en liquide lesdites buses. Ainsi, sous l'effet de l'élévation de la pression d'eau produite par la pompe de surpression, ledit appareil exerce sur l'utilisateur une action massante. Bien que les systèmes décrits dans les demandes de brevet précédemment citées offrent une puissance de massage plus élevée que la puissance de massage délivrée par les systèmes conventionnels, ces systèmes présentent le désavantage d'augmenter d'autant la consommation d'eau. La présente invention entend donc remédier aux inconvénients de l'art antérieur en proposant un système d'hydromassage pour les dispositifs de balnéothérapie du type douche ou baignoire nouveau, ledit système d'hydromassage offrant une puissance de massage accrue et ce, sans générer pour autant une augmentation de la consommation d'eau. A cet effet, l'invention concerne dans son acceptation la plus générale un système d'hydromassage pour douche ou baignoire du type comportant au moins deux électrovannes disposées respectivement en amont d'une tête de sortie de fluide, et une pompe de surpression destinée à augmenter la pression dudit fluide à la sortie desdites têtes de sortie, et elle est remarquable en ce que lesdites électrovannes sont commandées séquentiellement par un dispositif de commande, ledit dispositif actionnant en outre ladite pompe de surpression. De préférence, la pompe de surpression est disposée entre le réseau de distribution dudit fluide et lesdites électrovannes. Avantageusement, ledit dispositif de commande comporte des moyens pour actionner ladite pompe de surpression et l'ouverture d'au moins une électrovanne. Selon une première configuration de l'invention, l'ouverture d'une électrovanne est actionnée à la fermeture d'une électrovanne précédemment actionnée. Selon une seconde configuration de l'invention, l'ouverture d'une électrovanne chevauche la fermeture d'une électrovanne précédemment actionnée. Selon une autre configuration de l'invention, ledit dispositif de commande actionne l'ouverture successive desdites électrovannes. Avantageusement, ledit dispositif de commande comporte des moyens permettant la commande manuelle ou programmable d'au moins un cycle d'actionnement desdites électrovannes. Avantageusement, ledit dispositif de commande comporte des moyens de réglage manuels ou automatiques de la puissance du fluide fournie par ladite pompe de surpression à la sortie desdits injecteurs. La présente invention se rapporte également à un dispositif de balnéothérapie, du type douche ou baignoire, comprenant un système d'hydromassage tel que décrit précédemment. On comprendra mieux l'invention à l'aide de la description, faite ciaprès à titre purement explicatif, d'un mode de réalisation de l'invention, en référence à la figure 1 laquelle illustre une vue schématique d'une cabine de douche équipée d'un système d'hydromassage selon l'invention. La figure 1 illustre un dispositif de balnéothérapie, du type cabine de douche, équipé d'un système d'hydromassage selon l'invention. Ledit dispositif de balnéothérapie représenté comprend sept sorties d'eau: cinq têtes d'injection (1 à 5), appelées communément jets de massage, une douchette (6) mobile et une tête de douche cascade (7) fixe disposée au-dessus de la tête de l'utilisateur. Ledit dispositif de balnéothérapie est connecté au réseau de distribution d'eau (EF, EC) via un mitigeur thermostatique (8). Ledit dispositif de balnéothérapie comporte en outre une série de sept électrovannes (10 à 70), chacune desdites électrovannes (10 à 70) étant respectivement reliée en amont d'une sortie d'eau et en aval dudit mitigeur thermostatique (8). Lesdites électrovannes (10 à 70) sont commandées par un dispositif de commande (11) externe lequel commande l'ouverture et la fermeture de chacune desdites électrovannes (10 à 70) selon une opération manuelle ou un programme de commande préalablement enregistré. Afin d'augmenter la pression de l'eau en provenance du réseau de distribution, une pompe de surpression (9) est disposée entre lesdites électrovannes (10 à 70) et ledit mitigeur thermostatique (8). Ladite pompe de surpression (9) est en outre connectée audit dispositif de commande (il), la mise en fonctionnement ou non de ladite pompe de surpression (9) étant alors actionnée par ledit dispositif de commande (11). Conventionnellement, l'eau en provenance du réseau de distribution est conduite vers ledit mitigeur thermostatique (8) lequel règle la température de l'eau à la température souhaitée. L'eau est ensuite envoyée et distribuée dans les jets de massage (1 à 5), la douchette (6) et/ou la tête de douche (7) par l'intermédiaire desdites électrovannes (10 à 70). Ainsi, dès lors que lesdites électrovannes (10 à 70) sont actionnées par ledit dispositif de commande (11), l'eau est éjectée des jets de massage (1 à 5), de la douchette (6) ou de la tête de douche (7) avec une pression correspondant à la pression obtenue du réseau. Afin d'obtenir une puissance de massage supérieure à celle obtenue avec la pression du réseau, la pompe de surpression (9) est actionnée via ledit dispositif de commande (11). Parallèlement à la mise en fonctionnement de la pompe de surpression (9), lesdites électrovannes sont actionnées séquentiellement. l'ouverture d'une électrovanne chevauche la fermeture d'une électrovanne précédemment actionnée (i.e. précédemment ouverte). Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, les jets de massage (1 à 5) sont répartis en hauteur. L'activation desdits jets (1 à 5) s'effectue de bas en haut, et/ou inversement. Ainsi, le cycle de massage débutera du jet de massage le plus bas (ou le plus haut) et se terminera vers le jet de massage le plus haut (ou le plus bas). Bien entendu, la disposition en hauteur des jets de massage est donnée à titre d'exemple, d'autres emplacements desdits jets de massage pouvant être envisagés. Cependant, afin d'adapter l'action desdits jets de massage (1 à 5) par exemple à la taille de l'utilisateur, ou bien afin de masser spécifiquement certaines parties du corps, il peut être opéré via ledit dispositif de commande (11) le choix de hauteur du début de cycle et de fin de cycle. L'activation des premier et dernier jets de massage sera donc fonction des hauteurs de massage minimale et maximale spécifiées. Une fois les hauteurs de massage définies, les électrovannes (10 à 50) vont fonctionner successivement par chevauchement les unes par rapport aux autres. Selon une configuration particulière de l'invention, toutes électrovannes (10 à 50) dont les jets de massages sont compris dans la hauteur de massage définie, pourront ne pas être activées par ledit dispositif de commande (11). De même qu'une hauteur de massage peut être spécifiée, l'activation des électrovannes (10 à 50) pourra être opérée de façon à permettre un massage localisé du corps. Outre les moyens de réglage d'une hauteur ou d'une localisation de massage, ledit dispositif de commande (11) comporte des moyens de réglage permettant de contrôler la puissance de ladite pompe de surpression (9). Ainsi, il est possible, à partir dudit dispositif de commande (11) d'augmenter ou diminuer la pression de l'eau à la sortie de ladite pompe de surpression (9), et donc d'augmenter, ou diminuer, la puissance de massage à la sortie desdits jets de massage, de ladite douchette (6) ou de ladite douche (7). Afin d'obtenir des jets de fluide en sortie relativement saccadés, et donc de favoriser un drainage du corps ou de parties du corps, il pourra être programmé au cours d'un cycle de massage le passage alternatif d'un mode de fonctionnement de ladite pompe de surpression (9) à un mode d'arrêt, et inversement. La puissance de ladite pompe de surpression (9) pourra en outre être actionnée de façon à obtenir une intensité décroissante ou croissante des jets de fluide en sortie, par exemple, desdits jets de massage (1 à 5). De même, il pourra être programmé une alternance de jets relativement puissants et de jets faibles. La présente invention est particulièrement surprenante en ce que l'utilisation d'une pompe de surpression disposée spécifiquement dans le circuit de massage et associée avec des électrovannes fonctionnant séquentiellement conduit à une augmentation de la puissance de massage sans pour autant générer un surplus de consommation d'eau. L'invention est décrite dans ce qui précède à titre d'exemple. Il est entendu que l'homme du métier est à même de réaliser différentes variantes de l'invention sans pour autant sortir du cadre du brevet. 8 REVENDICATIONS 1. Système d'hydromassage pour douche ou baignoire du type comportant au moins deux électrovannes (10 à 70) disposées respectivement en amont d'une tête de sortie de fluide (1 à 7), et une pompe de surpression (9) destinée à augmenter la pression dudit fluide à la sortie desdites têtes de sortie (1 à 7), caractérisé en ce que lesdites électrovannes (10 à 70) sont commandées séquentiellement par un dispositif de commande (11), ledit dispositif (11) actionnant en outre ladite pompe de surpression (9). 2. Système d'hydromassage selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pompe de surpression (9) est disposée entre le réseau de distribution dudit fluide et lesdites électrovannes (10 à 70) . 3. Système d'hydromassage selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que ledit dispositif de commande (11) comporte des moyens pour actionner ladite pompe de surpression (9) et l'ouverture d'au moins une électrovanne (10 à 70). 4. Système d'hydromassage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ledit dispositif de commande (11) comporte des moyens pour actionner l'ouverture d'une électrovanne (10 à 70) lors de la fermeture d'une électrovanne (10 à 70) précédemment actionnée. 5. Système d'hydromassage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que 35 ledit dispositif de commande (11) comporte des moyens pour actionner l'ouverture d'une électrovanne (10 à 70) de sorte que ladite électrovanne (10 à 70) chevauche la fermeture d'une électrovanne (10 à 70) précédemment actionnée. 6. Système d'hydromassage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ledit dispositif de commande (11) comporte des moyens pour actionner l'ouverture successive desdites électrovannes (10 à 70). 7. Système d'hydromassage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit dispositif de commande (11) comporte des moyens permettant la commande manuelle ou programmable d'au moins un cycle d'actionnement desdites électrovannes (10 à 70). 8. Système d'hydromassage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit dispositif de commande (11) comporte des moyens de réglage manuels ou automatiques de la puissance fournie en sortie par ladite pompe de surpression (9) au fluide. 9. Dispositif de balnéothérapie, du type douche ou baignoire, comprenant un système d'hydromassage selon l'une quelconque des revendications précédentes.