Brevet FR2864490A1 — publié le 20050701

"Conteneur à bagages comportant une coque déformable élastiquement" L'invention concerne un conteneur à bagages dont le volume intérieur est apte à s'adapter au volume des objets chargés à l'intérieur. L'invention concerne plus particulièrement un conteneur à bagages destiné à être monté sur le toit d'un véhicule automobile, du type qui comporte une coque inférieure et une coque supérieure qui délimitent un volume intérieur du conteneur, et du io type dans lequel: - la coque inférieure est réalisée en un matériau rigide, de forme concave ouverte vers le haut et elle comporte des moyens de fixation du conteneur sur le toit; - et la coque supérieure est montée articulée par rapport à la coque inférieure entre une position relevée d'ouverture du conteneur, dans laquelle la coque supérieure dégage l'ouverture supérieure de la coque inférieure, notamment pour le chargement d'objets dans le conteneur, et une position basse de fermeture du conteneur dans laquelle la coque supérieure recouvre la totalité de l'ouverture de la coque inférieure. Des conteneurs pour véhicule automobile de ce type sont bien connus de la technique, et ils sont principalement constitués de deux coques articulées l'une par rapport à l'autre à l'aide de charnières. Lorsque les deux coques sont refermées l'une sur l'autre, le conteneur définit un volume intérieur dans lequel divers objets peuvent être chargés. Un tel conteneur est utilisé en complément du compartiment à bagages arrière du véhicule, permettant d'augmenter la quantité d'objets qui peuvent être transportés par le véhicule. Ce conteneur étant monté sur le toit du véhicule, on parle généralement de "coffre de toit". Selon un mode de réalisation connu, les deux coques sont réalisées en un matériau rigide, généralement en matière plastique. Un tel matériau rigide permet de protéger les objets qui sont chargés à l'intérieur du conteneur. Cependant, l'utilisation de ce matériau rigide limite la capacité de chargement du conteneur à celle définie lors de la conception et la fabrication du conteneur, qui résulte notamment d'un compromis avec l'encombrement maximal du conteneur. Ainsi, qu'il soit vide, faiblement chargé, ou bien plein, un tel conteneur aura toujours les mêmes dimensions. Le document WO-A-01.62549 décrit un conteneur à io bagages réalisé en une structure déformable. Cette structure est composée de parois souples qui sont aptes à s'adapter à la forme et aux dimensions des objets formant le chargement du conteneur. Cependant, ce conteneur nécessite d'utiliser des sangles pour le maintien des parois souples et du chargement. La manipulation de telles sangles oblige l'utilisateur d'effectuer un certain nombre d'opérations, plus ou moins complexes, afin d'avoir un montage sécurisé du chargement à l'intérieur du conteneur. L'invention a pour but de proposer un conteneur à bagages qui est d'encombrement réduit lorsque celui-ci est vide ou faiblement chargé, et qui peut augmenter sa capacité de chargement en fonction des objets à contenir, sans que l'utilisateur n'ait à exercer un nombre trop important de manipulations sur le conteneur. Dans ce but invention propose un conteneur du type décrit précédemment, caractérisé en ce qu'une partie de la coque supérieure est apte à se déformer élastiquement, de manière à adapter les dimensions du volume intérieur du conteneur au volume et à la forme des objets chargés dans le conteneur. Selon d'autres caractéristiques de l'invention: - la coque supérieure comporte une toile élastique tendue par un cadre périphérique rigide de support - le cadre est de forme complémentaire à l'ouverture de la coque inférieure de manière qu'il recouvre en totalité le bord périphérique de ladite ouverture lorsque la coque supérieure est en position de fermeture; - le cadre porte des moyens d'articulation de la coque supérieure par rapport à la coque inférieure; - la toile élastique comporte une armature réalisée en un matériau déformable élastiquement, qui est solidaire en déformation de la toile élastique; io - l'armature comporte deux tiges élastiques cintrées réparties symétriquement de part et d'autre d'un plan longitudinal médian du conteneur, et dont les extrémités des tiges sont reliées au cadre de support. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui suit pour la compréhension de laquelle on se reportera aux figures annexées parmi lesquelles: - la figure 1 est une représentation schématique en perspective d'un véhicule automobile sur le toit duquel un conteneur conforme à l'invention est monté ; - la figure 2 est une vue en perspective du conteneur représenté à la figure 1, dans lequel deux objets sont chargés; - la figure 3 est un éclaté du conteneur représenté à la figure 1; - la figure 4 est une vue similaire à celle de la figure 2, représentant un autre mode de réalisation de l'invention; - la figure 5 est une vue similaire à celle de la figure 4, dans laquelle deux objets sont chargés. Pour la description de l'invention, on adoptera à titre non limitatif les orientations verticale, longitudinale et transversale selon le repère V, L, T indiqué aux figures. On adoptera aussi l'orientation d'arrière en avant comme étant la direction longitudinale et de gauche à droite en se reportant à la figure 1. Dans la description qui va suivre, des éléments identiques, similaires ou analogues seront désignés par les mêmes chiffres de référence. On a représenté à la figure 1 un véhicule automobile 10 5 conventionnel qui porte sur son toit 12 un conteneur à bagages 14. Le conteneur 14 s'étend longitudinalement sur le toit du véhicule 10, et il comporte une coque inférieure 16 et une coque supérieure 18 qui définissent son volume intérieur. io Comme on peut le voir à la figure 2, la coque inférieure 16 est réalisée en un matériau rigide, par exemple en un matériau thermoplastique, et elle est de forme concave ouverte vers le haut. La coque inférieure 16 comporte aussi des moyens (non représentés) pour la fixation du conteneur 14 sur le toit 12 du véhicule 10. La coque supérieure 18 est de forme globalement concave ouverte vers le bas, et elle est montée articulée par rapport à la coque inférieure 16 entre une position relevée d'ouverture du conteneur 14, dans laquelle elle dégage d'ouverture supérieur de la coque inférieure 16, et une position basse de fermeture du conteneur 14 dans laquelle la coque supérieure 18 recouvre la totalité de l'ouverture de la coque inférieure 16. Lorsque la coque supérieure 18 est en position relevée d'ouverture, il est possible d'accéder au volume intérieur du conteneur 14, pour permettre le chargement de divers objets 20 dans le conteneur 14. Lorsque la coque supérieure 18 est en position basse de fermeture, le volume intérieur du conteneur 14 est fermé de manière hermétique, permettant ainsi de protéger les objets 20 chargés dans le conteneur 14 de diverses agressions extérieures. La capacité de chargement du conteneur 14, c'est-à-dire les dimensions du volume intérieur du conteneur 14 sont définies par les dimensions et la forme de la coque inférieure 16 et de la coque supérieure 18. Conformément à l'invention, les dimensions du volume intérieur du conteneur 14 sont aptes à être adaptées aux dimensions et à la forme des objets 20 chargés dans le conteneur 14. À cet effet, et comme on peut le voir notamment la figure 2, une partie de la coque supérieure 18 est apte à se déformer élastiquement en fonction de la forme et des dimensions des objets 20 chargés dans le conteneur 14. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, la io coque supérieure 18 comporte une toile élastique 22 qui est tendue par un cadre périphérique 24 de support. La toile élastique 22 est réalisée dans un matériau qui est déformable élastiquement, de manière à s'étirer en épousant la forme des objets 20 chargés à l'intérieur du conteneur 14, comme on l'a représenté à la figure 2, et de manière à reprendre sa forme initiale représentée à la figure 3, lorsque le conteneur est vide ou bien lorsque les objets 20 sont chargés à l'intérieur sont de dimensions réduites. Les dimensions, et les caractéristiques élastiques de la 20 toile élastique 22 sont déterminés en fonction de la capacité de chargement maximale du conteneur 14 à obtenir. A titre d'exemple non limitatif, la toile élastique 22 est réalisée en un matériau néoprène. Le cadre périphérique 24 est un élément rigide qui s'étend globalement horizontalement en recouvrant la totalité du bord périphérique de l'ouverture de la coque inférieure 16, lorsque la coque supérieure 18 est en position basse de fermeture. Le cadre périphérique 24 porte en outre des moyens (non représentés) pour l'articulation de la coque supérieure 18 par rapport à la coque inférieure 16 autour d'un axe longitudinal agencé au niveau d'un bord latéral du conteneur 14. Le cadre périphérique 24 porte aussi des moyens (non représentés) pour maintenir la coque supérieure 18 en position basse de fermeture, qui consistent en des moyens de verrouillage conventionnels. De plus, selon une variante de réalisation du conteneur 14, un joint d'étanchéité (non représenté) est porté par le cadre périphérique 24, et est comprimé contre le bord périphérique de l'ouverture de la coque inférieure 16, pour fermer de manière étanche le conteneur 14. Le conteneur 14 est un élément qui s'étend à l'extérieur du véhicule 10, il a donc une influence sur l'aérodynamique globale io de l'ensemble formé par le véhicule 10 et le conteneur 14. Ainsi, en fonction de la forme extérieure du conteneur 14 le coefficient de pénétration dans l'air du conteneur 14, et donc le coefficient de pénétration dans l'air de l'ensemble formé par le véhicule 10 et le conteneur 14 sont dégradés de manière plus ou moins importante. Une telle dégradation des coefficients de pénétration dans l'air provoque alors une augmentation notable de la consommation du véhicule 10. Dans le mode de réalisation représenté à la figure 2, les objets 20 chargés dans le conteneur 14, qui sont ici respectivement cubique et cylindrique, provoquent des déformations de la toile élastique 22 en forme de protubérance de dimensions relativement importantes, qui dégradent fortement le coefficient de pénétration dans l'air du conteneur 14. Pour limiter cette dégradation du coefficient de pénétration dans l'air du conteneur 14, et selon une variante de réalisation de l'invention représentée aux figures 4 et 5, la toile élastique 22 comporte une armature 26 qui est réalisée en un matériau déformable élastiquement, et qui est apte à se déformer de manière solidaire à la toile élastique 22. Cette armature 26 permet de maintenir la toile élastique 22 dans une forme la plus proche d'une forme théorique permettant de dégrader le moins possible le coefficient de pénétration dans l'air du conteneur 14. Ainsi, comme on l'a représenté à la figure 4, lorsque le conteneur 14 est vide, l'armature 26 maintient la toile élastique 22 dans une forme bombée ayant une faible courbure et ne possédant aucune protubérance. Le coefficient de pénétration dans l'air du conteneur est alors peu dégradé. Lorsque le conteneur 14 contient des objets 20 de dimensions plus importantes, comme on l'a représenté à la figure 5, l'armature 26 maintient la toile élastique 22 dans une autre forme bombée dont la courbure est plus importante et qui io comporte des protubérances. Cependant, les dimensions de ces protubérances sont réduites par rapport aux protubérances présentes dans le premier mode de réalisation représenté à la figure 2, pour lequel la toile élastique 22 ne comporte pas d'armature 26. Le coefficient de pénétration dans l'air du conteneur 14 est ainsi dégradé, mais d'une manière moindre. Selon un mode de réalisation préféré de l'armature 26, celle-ci comporte deux tiges élastiques 28 globalement longitudinales, qui s'étendent symétriquement par rapport à un 20 plan longitudinal vertical médian du conteneur 14. Les tiges 28 sont cintrées en fonction de la forme bombée que la toile élastique 22 doit avoir. De plus, et selon un mode de réalisation préféré, les extrémités libres 28a des tiges 28 sont reliées au cadre de support 24. Il sera compris que l'armature 26 n'est pas limitée à ce mode de réalisation, et qu'elle peut par exemple comporter d'autres tiges élastiques, par exemple des tiges qui s'étendent transversalement en reliant les tiges longitudinales 28, permettant de limiter la déformation transversale de la toile élastique 22. L'utilisation d'une telle toile élastique 22 pour former la coque supérieure 18 permet d'adapter le volume du conteneur 14 aux formes et dimensions des divers objets pouvant être chargés dans le volume intérieur du conteneur 14. Cette déformation du volume intérieur du conteneur ne nécessite aucune intervention de la part de l'utilisateur, puisque la toile élastique se déforme lors de la fermeture du conteneur 14, c'est-à-dire lors du mouvement de la coque supérieure 18 vers sa position basse de fermeture. L'utilisation d'une toile élastique 22 conforme à l'invention permet en outre d'avoir une grande capacité de chargement du conteneur 14, tout en conservant un encombrement limité lorsque le conteneur 14 est vide. io REVENDICATIONS 1. Conteneur à bagages (14) destiné à être monté sur le toit (12) d'un véhicule automobile (10), du type qui comporte une coque inférieure (16) et une coque supérieure (18) qui délimitent un volume intérieur du conteneur (14), et du type dans lequel: - la coque inférieure (16) est réalisée en un matériau rigide, de forme concave ouverte vers le haut et elle comporte des moyens de fixation du conteneur (14) sur le toit (12), et la coque supérieure (18) est montée articulée par io rapport à la coque inférieure (16) entre une position relevée d'ouverture du conteneur (14), dans laquelle la coque supérieure (18) dégage l'ouverture supérieure de la coque inférieure (16), notamment pour le chargement d'objets (20) dans le conteneur (14), et une position basse de fermeture du conteneur (14) dans laquelle la coque supérieure (18) recouvre la totalité de l'ouverture de la coque inférieure (16), caractérisé en ce qu'une partie de la coque supérieure (18) est apte à se déformer élastiquement, de manière à adapter les dimensions du volume intérieur du conteneur (14) au volume et à la forme des objets (20) chargés dans le conteneur (14). 2. Conteneur (14) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que la coque supérieure (18) comporte une toile élastique (22) tendue par un cadre (24) périphérique rigide de support. 3. Conteneur (14) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le cadre (24) est de forme complémentaire à l'ouverture de la coque inférieure (16) de manière qu'il recouvre en totalité le bord périphérique de ladite ouverture lorsque la coque supérieure (18) est en position de fermeture. 4. Conteneur (14) selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que le cadre (24) porte des moyens d'articulation de la coque supérieure (18) par rapport à la coque inférieure (16). 2864490 io 5. Conteneur (14) selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que la toile élastique (22) comporte une armature (26) réalisée en un matériau déformable élastiquement, qui est solidaire en déformation de la toile élastique (22). 6. Conteneur (14) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que l'armature (26) comporte deux tiges élastiques (28) cintrées réparties symétriquement de part et d'autre d'un plan longitudinal médian du conteneur (14), et dont les extrémités (28a) des tiges (28) sont reliées au cadre (24) de io support.