Brevet FR2861892A1 — publié le 20050506

La prcanta invention concerne les claviers à touches et; plus particulièrement; un ensemble constitué par au moins une touche de commande, au moins un micro-contact électronique monté sur le substrat d'une carte à circuit imprimé, une façade protégeant la carte à ci rciii t imprimé et servant de guide à la au moine une touche Les claviers à touches de ce type équipent sensiblement tous les ensembles électroniques, tels que les téléphones portables; les calculateurs de poche; les micro-ordinateurs, les dispositifs d'accès à des lieux protégés, les ascenseurs; les distributeurs de billets de banque, les commandes aux tableau de bord d'un nèhi cule iitrim1 o r-, i, d'un avion, etc. . . Souvent, au moins certaines touches peuvent être éclairées, comme décrit, par exemple, dans les documents tS-A-4 365 120 et EP-A-1 32'7 996 parmi heaiicniip d'autres. L'invention se situe dans ce contexte et a pour but d'augmenter la fiabilité de tels claT71ers à touches, notamment en milieu difficile où des dispositions anti- vandalismes s'imposent. Ce but est atteint avec un ensemble constitué par au moins une touche de commande, au moins un micro- contact électronique monté sur le substrat d'une carte à circuit imprimé, une façade protégeant la carte à circuit imprimé et servant de guide à la au moins une touche, et un moyen de rappel de la moins une touche vers une position de repos. La touche comporte un corps coulissant à travers la façade et une coupelle faisant saillie perpendiculairement à l'axe longitudinal du corps de la touche. La face supérieure de la coupelle vient en butée sur la paroi interne de la façade en position de repos. Selon l'invention, l'ensemble comprend, pour chaque touche, au moins deux micro-contacts disposés en regard de la face inférieure de la coupelle. De préférence, le nombre des micro-contacts est choisi entre deux et six et ceux-ci sont connectés, au choix et en fonction du but recherché, en serte, en parallèle ou en combinaison série-parallèle. De préférence également, un moyen d'éclairage est disposé entre les microcontacts d'une touche dans l'axe du corps de la touche. Il est favorablement constitué par au moins une diode électroluminescente fixée sur le substrat. Dans ce cas et de façon avantageuse, le corps de la touche est formé dans un matériau translucide transmettant la lumière vers la face supérieure de la touche portant un graphème. L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, avantages et caractéristiques de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui suit de modes préférés de réalisation donnés à titre non limitatif et à laquelle une planche de dessins est annexée sur laquelle: La Figure 1 est une vue schématique, en écorché et en 10 perspective, d'un clavier à touches conforme à l'invention; Les Figures 2A, 2B et 2C représentent respectivement vus de dessus trois modes de réalisation de l'invention; et La Figure 3 est une vue en coupe d'un ensemble conforme à l'invention. En référence maintenant aux dessins qui viennent d'être succinctement décrits, un clavier à touches est constitué essentiellement d'une façade 2 pourvue d'une pluralité d'ouvertures 14 déterminant des conduits traversant la façade 2 et dans lesquels sont susceptibles de coulisser les corps 4 d'une pluralité de touches. Sur la Figure 1, seules deux touches ont été représentées pour des raisons de clarté. Les touches 4 sont chacune constituées d'un corps 4 présentant un axe longitudinal 18, un graphème étant généralement prévu sur la face supérieure 16 du corps. Une coupelle 6 fait saillie du corps perpendiculairement à l'axe longitudinal 18 à la base du corps. Une carte à circuit imprimé 8 est placée derrière la façade 2 et les touches 4. Cette carte 8 porte une pluralité de micro-contacts 10 disposés en regard de chacune des touches 4, ainsi que les circuits électroniques requis pour un bon fonctionnement du clavier (non représentés ici). Bien évidemment, chaque touche est, de préférence, pourvue de moyens antirotation et de moyens de limitation de la course. Par exemple, le corps de la touche peut affecter en coupe une forme particulière, carrée ou ovale interdisant toute rotation inopportune de la touche. Des rainures longitudinales à butées d'extrémité coopérant avec des ergots fixes peuvent aussi valablement limiter la course de la touche. Une autre solution ici préférée consiste à prévoir une coupelle 6 d'une forme particulière, par exemple, polygonale, encore par exemple, substantiellement carrée ou triangulaire, guidée par un évidement 20 de forme correspondante pratiqué dans la face arrière de la façade 2 autour de l'orifice 14, cet évidement 20 ayant une profondeur suffisante pour que la coupelle 6, quelque soit sa forme, ne sorte, en aucun cas, de cet évidement 20. Ainsi, toute rotation de la touche est dès lors interdite. Bien évidemment, la coupelle 6 peut également 30 affecter la forme d'un anneau circulaire ou ovale. Conformément à l'invention, l'ensemble précité comprend au moins deux micro-contacts 10, 10' disposés en regard de la face inférieure de la coupelle 6, comme représenté sur les Figures 2A, 2B, 2C et 3. De manière préférée, mais non nécessairement, les micro-contacts sont disposés symétriquement par rapport au point de jonction de l'axe longitudinal 18 du corps de la touche 4 et du substrat 8. De manière à limiter la course de la touche 4 et déterminer un moyen de rappel de la touche vers sa position de repos, la coupelle 6 reste sensiblement toujours en butée des boutons 22, 22' des micro-contacts 10, 10'. Ainsi, la course de la touche 4 est limitée à celle du bouton 22, 22' des micro-contacts 10, 10'. Bien évidemment, la face supérieure de la coupelle 6 vient en butée sur la paroi interne de l'évidement 20 de la façade 2 en position de repos. De ce fait, le risque de mise en travers de la touche 4 est pratiquement inexistant, ce qui, associé à une course très faible de la touche 4, apporte un fort facteur de fiabilité d'un tel clavier. Comme précédemment indiqué, le nombre de micro- contacts par touche active est généralement compris entre deux à quatre, mais il peut aussi être égal à six ou même plus. Un mode de réalisation à trois micro-contacts 10, 10', 10" a été représenté sur la Figure 2B, et à quatre micro-contacts 10, 10', 10", 10'" sur la Figure 2C. Bien évidemment, plus il y a de micro-contacts concernés, plus la fiabilité s'accroit, notamment pour la non-mise de travers de la touche 4. De préférence, les micro-contacts sont disposés régulièrement autour du point d'intersection de l'axe longitudinal 18 de la touche et du substrat 8. Selon le degré souhaité de fiabilité, ces micro-contacts seront connectés en série, en parallèle ou en combinaison parallèle-série. Les touches 4 d'un tel clavier peuvent, bien sûr, être éclairées. A cet effet, un moyen d'éclairage 12 est prévu dans l'axe 18 du corps 4 de la touche. Ce moyen d'éclairage peut être favorablement une diode électroluminescente fixée sur le substrat de la carte 8, ou bien un ensemble, par exemple, de deux ou trois diodes électroluminescentes émettant dans des couleurs différentes, fixées sur ce substrat, de manière à délivrer une information complémentaire. A cet effet, le corps 4 de la touche est formé dans un matériau translucide rigide transmettant la lumière vers la face supérieure 16 de la touche portant un graphème. En général, le corps 4 sera recouvert, sur sa paroi périphérique, d'un revêtement métallique inoxydable ou aluminisé favorisant le coulissement de la touche dans son conduit traversant la façade 2. Le graphème sera, par exemple et de manière connue, déposé au pochoir. Il est également possible de déposer un 30 revêtement métallique sur la coupelle 6, de manière à renforcer la résistance mécanique de la coupelle 6. Du fait de la course très réduite et contrôlée de la touche 4, le risque de détérioration de l'ensemble est vraiment minimalisé, et si les microcontacts 10, 10' sont connectés en parallèle, la touche dont la coupelle 6 serait éventuellement détériorée fonctionnera quand même. Par ailleurs, une information de défaillance partielle peut ainsi être enregistrée dans le processeur, dès lors que l'un des micro-contacts associés à une touche n'a pas été manoeuvré plusieurs fois de suite, de manière à alerter les services de maintenance du clavier. On a donc bien décrit un clavier à touches d'une grande fiabilité par rapport aux claviers à micro-contact unique de l'art antérieur, simple à réaliser et d'un surcoût non prohibitif, notamment dans un cadre antivandale. Bien que l'on ait représenté et décrit ce que l'on considère actuellement être les modes de réalisation préférés de la présente invention, il est évident que l'Homme de l'Art pourra y apporter différents changements et modifications sans sortir du cadre de la présente invention tel que défini ci-après. * R E V E N D I C A T I O N S 1 - Ensemble constitué par au moins une touche de commande, au moins un micro-contact électronique (10, 10') monté sur le substrat (8) d'une carte à circuit imprimé, une façade (2) protégeant la dite carte à circuit imprimé (8) et servant de guide à la dite au moins une touche, et un moyen de rappel de la dite au moins une touche vers une position de repos, la dite touche comportant un corps (4) coulissant à travers la dite façade (2) et une coupelle (6) faisant saillie perpendiculairement à l'axe longitudinal (18) du dit corps (4), coupelle (6) dont la face supérieure vient en butée sur la paroi interne de la dite façade (2) en position de repos, caractérisé en ce que le dit ensemble comprend, par touche de commande, au moins deux micro-contacts (10, 10') disposés en regard de la face inférieure de la dite coupelle (6). 2 - Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que chacune des dites touches est pourvue d'un moyen anti-rotation. 3 - Ensemble selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le nombre des dits micro-contacts 25 (10, 10') est choisi entre deux et six disposés sensiblement autour du point d'intersection du dit axe (18) et du substrat (8). 4 - Ensemble selon la revendication 3, caractérisé en ce que les dits micro-contacts (10, 10') sont connectés en série ou en parallèle ou en combinaison série-parallèle. - Ensemble selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'un moyen d'éclairage (12) est disposé entre les dits micro-contacts (10, 10') dans l'axe (18) du dit corps (4) de la dite touche. 6 - Ensemble selon la revendication 4, caractérisé en ce que le dit moyen d'éclairage (12) est constitué par au moins une diode électroluminescente fixée sur le dit substrat (6). 7 - Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dit corps (4) de la dite touche est formé dans un matériau translucide transmettant la lumière vers la face supérieure (16) de la touche portant un graphème. 8 - Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la dite coupelle (6) affecte soit substantiellement la forme d'un polygone, soit substantiellement la forme d'un anneau circulaire ou ovale. 9 - Ensemble selon la revendication 8, caractérisé en ce que la dite coupelle (6) est guidée par un évidement de forme correspondante pratiqué sur la paroi interne de la façade (2) autour du dit orifice (14). - Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dit moyen de rappel est constitué par les boutons de commande (22, 22') des dits micro-contacts (10, 10') qui restent sensiblement en butée de la dite coupelle (6), de manière à limiter la course de la touche.