Brevet FR2869415A1 — publié le 20051028

Litière diagnostique pour animaux L'invention concerne le diagnostic de maladies animales au moyen de l'examen de leurs urines. Elle concerne plus particulièrement des litières pour animaux permettant ce diagnostic. Il est connu que diverses maladies des animaux se manifeste par une modification de la couleur de leurs urines. Ainsi, par exemple, un chat atteint de jaunisse aura des urines de couleur intermédiaire entre le jaune et le vert, des urines bleues indiquent une infection des voies urinaires, tandis que des urines brun rouge peuvent indiquer une intoxication aux métaux lourds. Afin d'utiliser cette corrélation entre certaines maladies et certaines couleurs particulières pour le diagnostic de ces maladies, il est toutefois nécessaire de prélever une quantité d'urine chez l'animal. Cette opération est difficile voire impossible pour certains animaux. L'invention vise à permettre la détection aisée de certaines maladies animales modifiant la nature des urines en évitant les difficultés de leur prélèvement. En conséquence, l'invention concerne l'utilisation d'une litière pour animal telle que au moins 90% en poids des particules qui la composent ont un indice de blanc supérieur à 90%, pour l'observation de la couleur de l'urine de l'animal par l'observation de la modification de la couleur de la litière après son contact avec l'urine. Au moins 90%, avantageusement 95%, de préférence 99% des particules qui composent la litière ont un indice de blanc supérieur à 90%. Le reste des particules peuvent avoir un indice de blanc inférieur, voire avoir une couleur différente. L'indice de blanc supérieur à 90% d'au moins 90% des particules de la litière permet une observation simple et rapide de la couleur des urines. L'indice de blanc est mesuré par la méthode Hunter. En effet, lorsque l'animal a uriné dans la litière, celle-ci n'est plus blanche mais possède, grâce à l'indice de blanc initial de l'essentiel de ses particules, une couleur très semblable à celle de l'urine de l'animal. La présence d'une quantité faible, au plus 10%, avantageusement 5%, de préférence 1% en poids de particules ayant une blancheur inférieure à 90% ne nuit pas à cette similitude. Ces particules peuvent être par exemple des additifs, notamment destiné à la détection de maladies spécifiques. Toutefois, dans un mode d'exécution avantageux de l'utilisation selon l'invention, la litière est telle que 100% en poids des particules qui la composent ont un indice de blanc supérieur à 90%. Dans ce mode d'exécution, l'observation de la couleur de la litière est encore plus aisée. On a observé que lorsque l'indice de blanc n'est pas supérieur à 90%, la couleur de la litière après contact avec l'urine peut avoir une couleur très différente de celle de l'urine, ce qui rend impossible la détection, au départ de la couleur de la litière, d'une anomalie de couleur de l'urine elle-même. La couleur normale des urines de l'animal sain étant proche du jaune clair, toute couleur différente prise par la litière après contact avec l'urine, telle que le brun, le vert voire le bleu ou le rouge, permet de soupçonner la présence d'une maladie chez l'animal. La détection de la possibilité de maladie chez l'animal peut être faite à domicile et sans prélèvement d'urine. Dans une variante recommandée de l'utilisation selon l'invention, l'indice de blanc est supérieur à 92%, de préférence 94%. Dans l'utilisation selon l'invention, la litière comprend de préférence au moins 50% de sulfate de calcium. On recommande qu'elle comprenne au moins 10% de carbonate de calcium. Dans une variante avantageuse, elle comprend au moins 10% d'hydroxyde de magnésium. Dans l'utilisation selon l'invention, la litière peut provenir avantageusement de l'épuration de solutions de chlorure de sodium destinées à la production de carbonate de sodium par le procédé à l'ammoniaque. Ces solutions, appelées saumures, contiennent des sulfates et carbonates. Afin de les séparer, on injecte de la chaux dans la saumure, ce qui provoque la cristallisation de sulfates et carbonates de calcium. Les impuretés sont alors séparées de la saumure puis séchées à une température comprise entre 175 et 225 C. Elles sont alors à l'état de particules. Certaines maladies d'animaux modifient la composition des urines de l'animal mais n'affectent pas directement leur couleur. Dans ce cas, dans un mode d'exécution préféré de la litière selon l'invention, celle-ci comprend un additif destiné à la détection de maladies spécifiques par modification de sa couleur au contact des urines de l'animal. Par exemple, cet additif peut être du sulfate de cuivre, pour la détection d'une quantité élevée de protéines dans les urines, signe d'insuffisance rénale. En effet, le sulfate de cuivre a une couleur bleu clair. En milieu alcalin, les ions Cu++ se fixent sur les protéines en produisant un complexe coloré violet. Le changement de couleur du bleu au violet des particules de l'additif permet donc de soupçonner une insuffisance rénale chez l'animal. L'invention concerne également une méthode de diagnostic de maladies animales appliquée aux urines des dits animaux, selon laquelle l'animal urine dans une litière telle que au moins 90% en poids des particules qui la composent ont un indice de blanc supérieur à 90% et la couleur de la litière est ensuite comparée à une table de couleur d'urines associée à diverses maladies. Dans une variante avantageuse de cette méthode, la litière comprend au moins un additif destiné à la détection de maladies spécifiques par modification de sa couleur au contact avec l'urine de l'animal. L'invention concerne aussi un produit de litière diagnostique pour animaux comprenant (a) une litière telle que au moins 90 % en poids des particules qui la composent ont un indice de blanc supérieur à 90%, telle que décrite plus haut '(b) une table de couleur d'urines associée à diverses maladies. La table de couleur d'urines peut être, par exemple, imprimée sur un emballage contenant la litière. Elle peut également être fournie de manière séparée, à l'intérieur ou attaché à l'extérieur de l'emballage. L'exemple suivant sert à illustrer l'invention. Exemple On a injecté dans une saumure destinée à la production de carbonate de sodium par le procédé à l'ammoniaque, une quantité de chaux permettant de précipiter l'essentiel des sulfates et carbonates contenus dans la saumure. Les impuretés précipitées ont été séparées de la saumure. Cellesci ont été séchées à 200 C dans un four rotatif La matière granuleuse obtenue a ensuite été tamisée pour en extraire les particules ayant un diamètre compris entre 1,5 et 5mm. Les particules extraites sont apparue avoir un indice de blanc de 96%, mesuré par la méthode HUNTER sur un instrument de mesure de type COLOR READER CR-14 commercialisé par MINOLTA. La composition des particules a été analysée et on a obtenu les résultats repris au tableau 1. CaSO4 64,6% CaCO3 14,3% Mg(OH)2 15,2% NaCl 3,8% H2O 2,1% On a prélevé environ un kg de cette matière et on l'a utilisé comme litière pour un chat. Après que le chat ait uriné, la litière avait une couleur bleue. On en a déduit une présomption que le chat soit atteint d' infection des voies urinaires. REVENDICATIONS 1 - Utilisation d'une litière pour animal telle que au moins 90% en poids des particules qui la composent ont un indice de blanc supérieur à 90% pour l'observation de la couleur de l'urine de l'animal par l'observation de la modification de la couleur de la litière après son contact avec l'urine. 2 - Utilisation selon la revendication précédente dans laquelle l'indice de blanc est supérieur à 92% 3 - Utilisation selon la revendication précédente dans laquelle l'indice de blanc est supérieur à 94% 4 Utilisation selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans laquelle la litière comprend au moins 50% de sulfate de calcium. - Utilisation selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans laquelle la litière comprend au moins 10% de carbonate de calcium 6 Utilisation selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans laquelle la litière comprend au moins 10% d'hydroxyde de magnésium. 7 - Utilisation selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, dans laquelle la litière comprend au moins un additif destiné à la détection de maladies spécifiques par modification de sa couleur au contact des urines de l'animal. 8 - Utilisation selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans laquelle la litière est composée de particules ayant un diamètre moyen variant de 1,5 à 5mm. 9 - Méthode de diagnostic de maladies animales appliquée aux urines des dits animaux, selon laquelle l'animal urine dans une litière telle que au moins 90% en poids des particules qui la composent ont un indice de blanc supérieur à 90% et la couleur de la litière est ensuite comparée à une table de couleur d'urines associée à diverses maladies. - Méthode selon la revendication 9 dans laquelle la litière comprend au moins un additif destiné à la détection de maladies spécifiques par modification de sa couleur au contact avec l'urine de l'animal. 11 - Produit de litière diagnostique comprenant (a) une litière pour animaux telle que au moins 90 % en poids des particules qui la composent ont un indice de blanc supérieur à 90 % (b) une table de couleur d'urines.