Brevet FR2866835A1 — publié le 20050902

L'invention concerne la commande en basculement d'au moins un panneau de toit mobile pour un véhicule découvrable. On connaît différents exemples de véhicules découvrables, c'est-à-dire de véhicules pourvus d'un toit comprenant au moins un panneau mobile permettant de découvrir au moins en partie ce toit. Parmi ces véhicules, on peut en particulier citer les cabriolets et les coupés découvrables, ou encore des véhicules (par exemple berlines) découvrables avec au moins deux rangées de sièges. Un exemple de tels véhicules existe dans WO-A-01/62533. Sur la base des solutions existantes, un but de l'invention est de proposer une solution au problème de l'encombrement des systèmes d'entraînement ou de commande de ce(s) panneau(x) de toit, en proposant une solution fiable, performante, réalisable en série, économique et qui assure avec un encombrement réduit un mouvement d'articulation de l'ampleur souhaitée, sans interférer exagérément avec l'espace devant être réservé pour d'autres applications (habitacle pour les passagers, zone de rangement pour les bagages...). Dans ce contexte, il est tout d'abord proposé dans l'invention un dispositif de commande pour le basculement d'au moins un panneau de toit mobile pour un véhicule découvrable comprenant un bâti structurel, un habitacle et au moins deux sièges côte à côte disposés dans cet habitacle, de part et d'autre d'un plan longitudinal vertical du véhicule, ledit toit comprenant au moins un tel panneau qui s'étend transversalement à ce plan longitudinal vertical et le dispositif de commande comprend un actionneur disposé et agissant sensiblement dans ce plan longitudinal vertical, cet actionneur étant donc lié audit panneau de toit pour le faire basculer. Avantageusement l'actionneur sera unique et le plan longitudinal vertical sera le plan médian du véhicule, d'où une compacité et un gain de place accrus. Pour des avantages comparables, on conseille aussi que l'actionneur soit disposé entre les deux sièges, sensiblement au niveau de leur dossier. Pour favoriser une articulation solide, avec une rotation qui peut amener à faire tourner court le panneau de toit concerné, on conseille par ailleurs que: - l'actionneur comprenne un fût et une tige coulissante par rapport au fût, le fût étant lié au bâti structurel du véhicule, la tige coulissante étant liée de façon articulée à un organe intermédiaire d'entraînement qui est lié audit panneau de toit pour l'entraîner en rotation et est animé exclusivement d'un mouvement de rotation autour d'un axe transversal audit plan longitudinal vertical du véhicule, - et de préférence que la liaison articulée entre la tige coulissante de l'actionneur et l'organe intermédiaire d'entraînement en rotation dudit panneau de toit soit assurée par l'intermédiaire d'au moins une biellette pourvue d'au moins un tourillon s'étendant transversalement audit plan longitudinal vertical du véhicule, ce tourillon étant disposé coulissant dans une glissière fixe en position par rapport au bâti structurel et incurvée pour transformer donc le mouvement de coulissement de la tige de l'actionneur en un mouvement de basculement communiqué à l'organe intermédiaire d'entraînement en rotation du panneau de toit concerné. Pour associer encore compacité, guidage précis et solidité, on prévoit que l'organe intermédiaire d'entraînement en rotation dudit panneau de toit comprendra avantageusement un tube s'étendant globalement transversalement au plan longitudinal vertical du véhicule. Pour faciliter ces articulations sans gêner l'actionneur dans sa commande, on conseille par ailleurs que le fût de l'actionneur soit monté articulé en rotation par rapport au bâti structurel du véhicule autour d'un deuxième axe transversal au plan longitudinal vertical du véhicule. Toujours par souci de compacité et pour un guidage fiable, précis et sûr, on conseille en outre que le fût de l'actionneur soit fixé à une pièce de guidage vis-à-vis de laquelle il est monté pivotant autour dudit deuxième axe transversal, cette piece de guidage comprenant la (chaque) glissière qui guide le(s) tourillon(s) de la (chaque) biellette. Typiquement, sur un véhicule entièrement découvrable, tel qu'un cabriolet, le toit comprendra avantageusement au moins deux panneaux de toit. Dans cette application privilégiée, on conseille, pour atteindre tout ou partie des buts précités, que le second panneau de toit (typiquement le panneau de toit avant dans l'état fermé du toit au-dessus de l'habitacle) les premier et second panneaux de toit présentant respectivement un bord avant et un bord arrière, le second panneau de toit soit lié vers son bord arrière et de façon articulée au bord avant dudit premier panneau de toit, suivant un troisième axe transversal au plan longitudinal vertical du véhicule, sous la commande de l'actionneur central. Dans cette configuration, on conseille en outre que le deuxième panneau de toit soit lié au bâti structurel du véhicule par au moins un bras pivotant articulé sur lui à une extrémité et sur une pièce du bâti structurel à une deuxième extrémité, autour respectivement de quatrième et cinquième axes de rotation transversaux audit plan longitudinal du véhicule. On conseille également, toujours par souci de compacité et d'efficacité dans le mouvement imprimé par l'actionneur central, qu'en particulier si le premier panneau de toit est un panneau transversal arrière de custode pourvu donc d'une lunette arrière, le tube entraîné en rotation par l'actionneur soit monté vers l'arrière de ce premier panneau de toit. Outre le dispositif de commande qui vient d'être présenté, l'invention se rapporte en particulier à un véhicule découvrable dont le toit est mobile entre une position fermée au-dessus de l'habitacle et une position ouverte atteinte par dégagement du toit vers l'arrière de l'habitacle, ce véhicule étant bien entendu pourvu du dispositif de commande propre à l'invention. Sur un tel véhicule, on conseille que l'organe intermédiaire d'entraînement commandé en rotation par l'actionneur soit fixé, derrière chaque siège, par des étriers à une poutre structurelle appartenant au bâti structurel du véhicule et s'étendant suivant un sixième axe transversal au plan longitudinal vertical du véhicule. On associe ainsi fiabilité et efficacité dans la commande des mouvements du toit et rigidité/résistance mécanique assurée par le bâti structurel du véhicule. Dans ce contexte, on conseille en outre que le bras auquel est lié de façon articulée le deuxième panneau de toit soit lié à sa seconde extrémité, toujours de façon articulée, à un prolongement latéral coudé vers l'avant de ladite poutre structurelle, ce prolongement s'étendant ainsi près d'un bord latéral du véhicule à proximité d'un bord latéral extérieur du siège concerné. Pour la sécurité des passagers, compte-tenu du système de commande de toit présenté ci-avant, on conseille aussi que la poutre structurelle évoquée soit fixée à un caisson creux en appui sur un soubassement structurel appartenant au bâti structurel du véhicule et dans lequel est disposée une armature de protection des occupants du véhicule, cette armature étant montée coulissante verticalement vis-à-vis du caisson creux entre une position basse dans laquelle l'armature est au moins en partie escamotée à l'intérieur du caisson et une position haute dans laquelle elle se dresse au moins en partie au-dessus de ce caisson, derrière le siège correspondant. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront en cours de la description encore plus détaillée qui va suivre faite en référence aux dessins annexés donnés uniquement à titre d'exemple non limitatif (bien que représentant un système précis de commande de basculement d'au moins un panneau de toit mobile) et dans lesquels: - la figure 1 montre en vue schématique de côté un véhicule auquel le dispositif de commande de l'invention est applicable. - la figure 2 montre une vue locale intérieure, schématique, en perspective d'une partie du véhicule, à proximité d'une portion essentielle du dispositif de commande de l'invention, ici vers l'arrière du siège droit du véhicule, - la figure 3 est une vue locale de côté agrandie 10 dans le sens de la flèche III de la figure 2, - la figure 4 est une vue de dessus (flèche IV de la figure 2) complétée à droite du plan médian du véhicule (petite échelle), - et la figure 5 montre plus particulièrement la poutre transversale à laquelle est liée le panneau pivotant directement commandé en rotation par l'actionneur, suivant une vue à nouveau à échelle réduite et en perspective. Sur la figure 1, on voit un véhicule 1 comprenant un bâti structurel 3, également appelé caisse ou structure du véhicule, qui intègre ici les portières telles que 5, un coffre arrière 9 et un cadre frontal 11 délimitant un pare-brise 13, notamment. Le véhicule 1 illustré est un coupé découvrable à 25 toit 15 entièrement escamotable dans le coffre 7, à l'arrière de l'habitacle 17. Ainsi, sur le bâti structurel 3 s'articule le toit escamotable 15, de manière que le véhicule puisse être transformé en convertible. Le toit 15 est mobile entre une position fermée représenté en trait plein sur la figure 1 et une position ouverte, repliée, représenté en traits mixtes sur cette même figure. Dans la position fermée, le toit s'étend au-dessus de l'habitacle 17 du véhicule qu'il ferme au moins essentiellement à sa partie supérieure, tandis qu'en position ouverte, le toit est ici disposé derrière l'habitacle. Le toit 15 comprend plusieurs panneaux de toit rigides, mobiles, adaptés pour recouvrir l'habitacle 17 dans leur première position relative déployée (toit fermé, trait plein sur la figure 1), tout en pouvant être repliés les uns vers les autres dans la deuxième position ouverte, rangée du toit. Dans la réalisation illustrée, le toit 15 comprend deux panneaux rigides de toit 15a, 15b définissant respectivement un panneau de toit avant et, derrière suivant l'axe 21, un panneau de toit arrière, cette position relative entre les panneaux étant respectée dans la position fermée du toit, tandis que dans la position ouverte, les deux panneaux de toit sont ici disposés l'un au-dessus de l'autre, sensiblement horizontalement, repliés qu'ils sont derrière l'habitacle. Bien entendu, le toit 15 pourrait comprendre un nombre de panneaux rigides autre que deux. Ceci étant, dans l'exemple illustré, les éléments de toit avant 15a et arrière 15b sont reliés entre eux, respectivement vers leur bord arrière et leur bord avant, par une articulation 20. Figure 2 on a repéré 20a l'axe d'articulation entre ces panneaux. Cet axe est transversal (ici perpendiculaire) à l'axe longitudinal 21 du véhicule, ainsi qu'au plan vertical médian 30 parallèle à cet axe 21. Le plan 30 constitue donc 2866835 8 globalement le plan de symétrie de part et d'autre duquel se trouvent, sur la figure 4, notamment les sièges gauche 31 et droit 33 (conducteur et passager), situés côte à côte. A toutes fins utiles, il est précisé que l'axe 21 est perpendiculaire à l'essieu des roues non directrices du véhicule. Figure 1, on a repéré AVT et ARR respectivement l'avant et l'arrière du véhicule suivant l'axe longitudinal 21. Pour sa man uvre en basculement, le panneau de toit avant 15a est entraîné entre ses positions ouverte et fermée par au moins un bras 23 articulé sur l'arrière du panneau, autour d'un axe transversal 25a. On dénommera transversal , tout axe transversal, et en particulier perpendiculaire, à l'axe longitudinal 21 et/ou au plan longitudinal vertical médian 30. A son autre extrémité, le bras 23 que l'on voit également sur la figure 2 est articulé vis-à-vis du bâti 3, autour d'un axe transversal 25b. De préférence, deux bras 23 seront prévus, situés latéralement, chacun de part et d'autre du toit. En 27b, on a par ailleurs repéré sur les figures 1 et 2 l'un des points latéraux de la liaison, ici rigide, entre le panneau de toit 15b et son mécanisme d'entraînement en basculement. Bien qu'il puisse en être autrement, le panneau 15b à partir duquel s'effectue la commande en basculement de l'ensemble du toit 15, est ici un panneau arrière de custode s'étendant suivant une surface transversale, en particulier perpendiculaire, au plan longitudinal médian 30. Figure 2, on a d'ailleurs schématisé en 34 une partie de la lunette arrière du véhicule. Pour la commande du panneau de toit 15b, on utilise, conformément à une caractéristique importante de l'invention, un actionneur 35 qui est disposé et agit sensiblement dans le plan longitudinal vertical médian 30, via les mouvements de sa partie mobile 37. Eventuellement, si la rangée de sièges concernée comprenait par exemple trois sièges côte à côte, l'actionneur 35 s'étendrait et agirait alors suivant un plan longitudinal vertical parallèle audit plan médian 30. Cet actionneur 35 (de préférence unique) comprend ici un fût 39 et une tige (pièce mobile 37) montée donc coulissante par rapport à ce fût, sensiblement dans le plan 30. Il est avantageusement situé entre les deux sièges, sensiblement au niveau de leur dossier (figures 2 à 4). Typiquement, il sera légèrement inclinée par rapport à l'horizontale, L'actionneur 35, et en particulier son fût 39, étant donc avantageusement situé entre les parties arrière des sièges, on peut protéger la partie avant la plus proéminente de son fût dans un boîtier 41 (figures 2 et 3). La partie fixe, ou fût, 39 de l'actionneur 35 est liée au bâti structurel 3 du véhicule en étant port& par une pièce de guidage 42 liée à ce bâti. Ici, le basculement du panneau 15b devant typiquement être court, la partie fixe 39 de l'actionneur est avantageusement montée articulée en rotation par rapport au bâti 3, autour d'un axe transversal 43 porté par la pièce de guidage 42 qui constitue une pièce du bâti structurel 3 en ce qu'elle est fixe par rapport à ce bâti et de surcroît avantageusement étroitement fixée à une poutre structurelle 45 s'étendant transversalement (ici essentiellement perpendiculairement) à l'axe longitudinal 21 entre les deux bords latéraux gauche et droit du véhicule, comme on le comprend au vu de la figure 4. La partie mobile (tige coulissante 37) de l'actionneur 35 est liée de façon articulée, par un système de biellettes 47, à un organe intermédiaire d'entraînement 49 lié, ici directement par une fixation rigide, au panneau de toit 15b pour son basculement. L'organe intermédiaire 49 est ici animé exclusivement d'un mouvement de rotation autour d'un axe transversal 49a. Avantageusement, l'organe intermédiaire d'entraînement 49 comprend un tube cintré vers ses extrémités latérales, 49b 49c sur la figure 5, et s'étendant globalement transversalement au plan longitudinal médian 30, la fixation au panneau 15b s'opérant donc à ses extrémités latérales, en 27b comme déjà indiqué. Par souci d'efficacité et de limitation de l'encombrement, les liaisons en 27b entre le tube intermédiaire d'entraînement 49 et le panneau 15b s'opèreront avantageusement à proximité immédiate du bord transversal arrière 15b1 de ce panneau qui apparaît figure 2 comme le bord transversal le plus bas de ce panneau, puisque ce dernier est ici représenté dans une position intermédiaire où il s'étend sensiblement verticalement. Bien que monté tournant autour de l'axe transversal 49a, le tube 49 est fixé au bâti structurel 3 du véhicule, et en l'espèce plus précisément à la poutre transversal 45, par des étriers 51 définissant des paliers. En outre, le tube 49 traverse la pièce de guidage 42 pour pouvoir s'étendre sur l'essentiel au moins de la largeur du véhicule, derrière donc les sièges 31, 33. Concernant la liaison articulée entre la partie mobile de l'actionneur 35 (tige coulissante 37) et l'organe intermédiaire d'entraînement 49, celleci est assurée par l'intermédiaire du système de biellettes 47 précité. En l'espèce, il s'agit de deux biellettes disposées côte à côte, parallèlement au plan 30 et pourvues chacune d'un tourillon tel que 53 sur les figures 2 et 3 s'étendant transversalement à l'axe longitudinal 21, chaque tourillon étant disposé coulissant dans une glissière 55 incurvée vers le haut et vers l'avant pour transformer donc le mouvement de coulissement de la tige 37 en un mouvement de rotation (basculement) communiqué à l'organe intermédiaire 49. Ainsi chaque biellette 47 est articulée à ses extrémités via des tourillons tels que 53 et 57 vis-à-vis respectivement de la tige 37 et d'un excentrique 59 lié fixement à la pièce intermédiaire, ou tube, 49. Toujours pour favoriser un basculement court du panneau 15b, les biellettes 47 seront avantageusement coudées vers le haut et vers l'avant, comme les fentes 55. Sur les figures 2 et 3, on peut constater que les glissières 55 sont formées comme des fentes dans les parois latérales verticales de la pièce fixe de guidage 42. Concernant maintenant l'aspect résistance mécanique/rigidité du véhicule, on notera qu'avantageusement chaque bras latéral 23 lié au panneau de toit avant 15a sera avantageusement lié en 25b à un prolongement latéral de la poutre structurelle transversale 45, tel que le prolongement droit repéré 45a figures 2 et 3, pour le côté droit du véhicule (voir prolongement gauche 45b figure 4). Chacun de ces prolongements latéraux définit un coude avec la poutre 45 et s'étend comme elle sensiblement horizontalement. De chaque côté, les prolongements donne à la poutre une forme horizontale en U évasée, ouvert vers l'avant, chaque prolongement s'étendant ainsi en direction de l'arrière de l'une des portières 5 du véhicule. Ainsi, chaque prolongement est situé sensiblement près d'un bord latéral de ce véhicule, à proximité d'un bord latéral correspondant de l'un desdits sièges, tel que le bord latéral extérieur 33a du siège 33 sur la figure 2. On notera encore qu'avantageusement, derrière chaque siège, la poutre structurelle transversale 45 peut être soutenue par des piliers latéraux dressés 60 (figure 5) qui peuvent en particulier être situés à proximité immédiate des passages des roues arrière du véhicule. Par ailleurs, la poutre 45 est ici fixée avec un caisson creux 61 en appui sur un soubassement structurel 63 et appartenant comme lui au bâti 3 du véhicule. Dans chaque caisson 61 sera avantageusement disposé une armature de protection 65 visant, à la manière d'un arceau de sécurité mobile, à protéger les occupants du véhicule en cas de choc et notamment de retournement du véhicule. Ainsi, chaque armature 65 sera avantageusement montée coulissante verticalement vis-à-vis du caisson creux 61 correspondant, entre une position ' basse (position représentée sur la figure 2) dans laquelle l'armature est au moins en partie escamotée à l'intérieur du caisson et une position haute dans laquelle elle se dresse au moins en partie au-dessus de ce caisson, derrière le siège correspondant (position non représentée). Pour faire se déplacer ainsi et rapidement chaque arceau de protection 65, un système de propulsion par exemple pyrotechnique pourra être utilisé, les parois latérales du caisson creux guidant chaque arceau dans son déplacement vertical jusqu'à ce que sa partie supérieure atteigne avantageusement un niveau plus haut que la tête des occupants. L'actionneur 35 pourra notamment être un vérin par 15 exemple hydraulique ou un système d'actionnement à arbre motorisé, mû par un moteur électrique. REVENDICATIONS 1. Dispositif de commande pour le basculement d'au moins un panneau (15a, 15b) de toit mobile pour un véhicule découvrable (1) comprenant un bâti structurel (3), un habitacle (17) et au moins deux sièges côte à côte disposés dans cet habitacle, de part et d'autre d'un plan longitudinal vertical du véhicule (30), ledit toit comprenant au moins un tel panneau (15b) qui s'étend transversalement à ce plan longitudinal vertical et le dispositif de commande comprend un actionneur (35) disposé et agissant sensiblement dans ce plan longitudinal vertical, cet actionneur étant donc lié audit panneau de toit (15b) pour le faire basculer. 2. Dispositif de commande selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'actionneur (35) est unique et le plan longitudinal vertical est le plan longitudinal médian (30) du véhicule. 3. Dispositif de commande selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'actionneur (35) est disposé entre les deux sièges (31,33), sensiblement au niveau de leur dossier. 4. Dispositif de commande selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'actionneur comprend un fût (39) et une tige (37) coulissante par rapport au fût, le fût étant lié au bâti structurel (3) du véhicule, la tige coulissante étant liée de façon articulée à un organe intermédiaire d'entraînement (49) qui est lié audit panneau de toit (15b) pour l'entraîner en rotation et est animé d'un mouvement de rotation autour d'un axe (49a) transversal audit plan longitudinal vertical (30) du véhicule. 5. Dispositif de commande selon la revendication 4, caractérisé en ce que la liaison articulée entre la tige coulissante (37) de l'actionneur et l'organe intermédiaire (49) d'entraînement en rotation dudit panneau de toit (15b) est assurée par l'intermédiaire d'au moins une biellette (47) articulée sur un excentrique (59) lié fixement à l'organe intermédiaire d'entraînement, cette biellette étant pourvue d'aû moins un tourillon (53) s'étendant transversalement audit plan longitudinal vertical (30) du véhicule, ce tourillon étant disposé coulissant dans une glissière (55) fixe en position par rapport au bâti structurel (3) et incurvée pour transformer donc le mouvement de coulissement de la tige de l'actionneur (35) en un mouvement de basculement communiqué à l'organe intermédiaire d'entraînement en rotation dudit panneau de toit (15b). 6. Dispositif de commande selon la revendication 4 ou la revendication 5, caractérisé en ce que l'organe intermédiaire (49) d'entraînement en rotation dudit panneau de toit comprend un tube s'étendant globalement transversalement audit plan longitudinal vertical (30) du véhicule. 7. Dispositif de commande selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que le fût (39) de l'actionneur est monté articulé en rotation par rapport au bâti structurel (3) du véhicule autour d'un deuxième axe (43) transversal audit plan longitudinal vertical (30) du véhicule. 8. Dispositif de commande selon la revendication 5 et la revendication 7, caractérisé en ce que le fût (39) de l'actionneur est fixé à une pièce de guidage (42) vis-à-vis de laquelle il est monté pivotant autour dudit deuxième axe transversal (43), cette pièce de guidage comprenant la (chaque) glissière (55) qui guide le(s) tourillon(s) (53) de la (chaque) biellette (47). 9. Dispositif de commande selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que, le toit comprenant un deuxième panneau de toit (15a), les premier et second panneaux de toit (15a,15b) présentant respectivement un bord avant et un bord arrière, le second panneau de toit est lié vers son bord arrière et de façon articulée au bord avant dudit premier panneau de toit, suivant un troisième axe (20a) transversal au plan longitudinal vertical (30) du véhicule, sous la commande de l'actionneur (35). 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que le deuxième panneau de toit (15a) est lié au bâti structurel (3)du véhicule par au moins un bras pivotant (23) articulé sur lui à une extrémité et sur une pièce du bâti structurel à une deuxième extrémité, autour respectivement de quatrième et cinquième axes de rotation (25a,25b) transversaux au plan longitudinal vertical (30) du véhicule. 11. Dispositif de commande selon la revendication 6 ou l'une quelconque des revendications suivantes rattachée à elle, caractérisé en ce que ledit (premier) panneau de toit (15b) étant un panneau de custode pourvu d'une lunette arrière (34), le tube (49)entraîné en rotation par l'actionneur (35) est monté vers l'arrière de ce panneau de toit. 12. Véhicule découvrable à toit mobile entre une position fermée audessus de l'habitacle (17) et une position ouverte atteinte par dégagement du toit (15) vers l'arrière de l'habitacle, le toit comprenant au moins un panneau (15a,15b) monté basculant vis-à-vis du bâti structurel (3) du véhicule, ce véhicule étant pourvu du dispositif de commande de ce panneau de toit selon l'une quelconque des revendications précédentes. 13. Véhicule selon la revendication 12, caractérisé en ce que, l'actionneur comprenant un fût (39) et une tige (37) coulissante par rapport au fût, ledit fût étant lié au bâti structurel (3) du véhicule, la tige coulissante étant liée de façon articulée à un organe intermédiaire d'entraînement (49) qui est lié audit panneau de toit (15b) pour l'entraîner en rotation et est animé d'un mouvement de rotation autour d'un axe (49a) transversal audit plan longitudinal vertical (30) du véhicule, ledit organe intermédiaire d'entraînement (49) commandé donc en rotation par l'actionneur (35) est fixé, derrière chaque siège (31,33), par des étriers (51) à une poutre structurelle (45) appartenant au bâti structurel du véhicule et s'étendant suivant un sixième axe transversal audit plan longitudinal vertical (30) du véhicule. 14. Véhicule selon la revendication 13, caractérisé en ce que, le deuxième panneau de toit (15a) étant lié au bâti structurel (3)du véhicule par au moins un bras pivotant (23) articulé sur lui à une extrémité et sur une pièce du bâti structurel à une deuxième extrémité, autour respectivement de quatrième et cinquième axes de rotation (25a,25b) transversaux au plan longitudinal vertical (30) du véhicule, ledit bras (23) est lié à sa seconde extrémité, de façon articulée, à un prolongement latéral (45a,45b) coudé vers l'avant de ladite poutre structurelle (45), ce prolongement s'étendant près d'un bord latéral du véhicule, à proximité d'un bord latéral (33a) de l'un desdits sièges. 15. Véhicule selon l'une quelconque des revendications 13 ou 14, caractérisé en ce que, derrière chaque siège (31,33), la poutre structurelle (45) est fixée à un caisson creux (61) en appui sur un soubassement structurel (63) appartenant au bâti. structurel du véhicule et dans lequel est disposée une armature (65) de protection des occupants du véhicule, cette armature étant montée coulissante verticalement vis-àvis du caisson creux (61) entre une position basse dans laquelle l'armature est au moins en partie escamotée à l'intérieur du caisson et une position haute dans laquelle elle se dresse au moins en partie audessus de ce caisson, derrière le siège correspondant.