Brevet FR2872794A1 — publié le 20060113

DISPOSITIF D'OBTURATION POUR UNE BARRIQUE OU ANALOGUE La présente invention se rapporte à un dispositif d'obturation pour une barrique ou analogue. Ce dispositif est plus particulièrement adapté pour la méthode de vinification dite vinification en barrique pour laquelle la phase de fermentation est réalisée dans une barrique. Pour la suite, on entend par barrique tout contenant en bois, utilisé notamment pour l'élevage du vin. Selon un mode de réalisation largement répandu, une barrique comprend une paroi latérale constituée de douelles, fermée à chaque extrémité par des fonds. Une barrique comprend au moins un orifice, de préférence deux, de l'ordre de 3 à 5 cm de diamètre susceptible d'être obturé par une bonde ou analogue. Dans le cas de la vinification en barrique, la vendange doit être introduite à l'intérieur de la barrique pour sa fermentation. A cet effet, le fond de la barrique comprend une trappe avec une ouverture supérieure à l'orifice d'une bonde, pour favoriser l'introduction de la vendange. En complément, des éléments de brassage sous forme de bras sont rapportés au niveau de la paroi intérieure d'un fond pour assurer le brassage de la vendange lors de la phase de fermentation. Même si les dispositifs existants sont satisfaisants concernant l'introduction de la vendange et son brassage, ils ne donnent pas pleinement satisfaction car les barriques utilisées pour la fermentation ne peuvent pas être utilisées pour la conservation du vin. Ainsi, il est nécessaire de prévoir un jeu de barriques pour la fermentation et un autre pour la conservation. 2872794 2 Une autre solution consiste à remplacer le fond équipé de la trappe et des éléments de brassage par un fond classique entre les phases de fermentation et de conservation. Même si une grande partie de la barrique est ainsi conservée pour la fermentation et la conservation, il est nécessaire de prévoir toutefois deux jeux de fonds de barrique. Par ailleurs, pour ce changement de fond, il est nécessaire de décercler la barrique ce qui est relativement long et coûteux. Aussi, la présente invention vise à pallier les inconvénients des dispositifs existants en proposant un nouveau dispositif d'obturation d'une barrique permettant d'utiliser la même barrique pour les phases de fermentation et de conservation, assurant une excellente étanchéité et autorisant éventuellement le raccordement de différents accessoires utilisés lors de la vinification. A cet effet, l'invention a pour ob jet un dispositif d'obturation pour une barrique ou analogue, ladite barrique comprenant une ouverture, ménagée notamment au niveau d'au moins un fond, caractérisé en ce qu'il comprend d'une part une bague de fixation disposée à la périphérie de l'ouverture au niveau de la face extérieure du fond, reliée au fond par tous moyens appropriés, et d'autre part, un obturateur comportant une première partie susceptible de se coincer au niveau de l'ouverture et une seconde partie susceptible de se visser sur la bague, la seconde partie en se vissant tendant à renforcer l'effort de pression entre la première partie et l'ouverture. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui va suivre de l'invention, description donnée à titre d'exemple uniquement, en regard des dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une coupe longitudinale d'une barrique équipée du dispositif 25 d'obturation selon l'invention, - la figure 2 est une coupe de la partie fixe, solidaire de la barrique, du dispositif de l'invention, - la figure 3 est une coupe du dispositif d'obturation selon l'invention, 2872794 3 - la figure 4 est une coupe du dispositif de l'invention muni d'un bouchon, - la figure 5 est une coupe du dispositif de l'invention muni d'un adaptateur sur lequel un robinet peut être fixé. - la figure 6 est une coupe du dispositif sur lequel sont rapportés des moyens de 5 brassage ainsi qu'un accessoire tel qu'une sonde de température, - la figure 7 est une vue en élévation des moyens de brassage, et - la figure 8 est une vue en perspective d'un élément formant les moyens de brassage. Sur la figure 1, on a représenté en 10 une barrique en bois. De manière connue, cette barrique comprend une paroi latérale 12, en forme de tonneau, constituée de douelles, aux extrémités de laquelle sont rapportés des fonds 14, ladite paroi étant ceinturée par des cercles 16. Un orifice 18, obturé par une bonde, peut être prévu au niveau de la paroi latérale. A titre indicatif, le diamètre de cet orifice varie de l'ordre de 3 à 5 cm si bien qu'il ne peut convenir à l'introduction de la vendange. La barrique n'est pas plus détaillée car elle est à la portée de l'homme du métier et ne constitue pas l'élément essentiel de l'invention. La barrique 10 comprend un dispositif d'obturation 20 adapté pour la vinification en barrique. Selon l'invention, la barrique comprend au niveau d'au moins un fond une ouverture 22, de préférence circulaire et évasée vers l'extérieur de la barrique. Cette ouverture a un diamètre de l'ordre d'une dizaine de centimètres. A titre d'exemple, elle a un diamètre de 120 mm. Cette ouverture doit permettre le passage d'un conduit (représenté en trait mixte sur la figure 2) dans lequel s'écoule la vendange. Avantageusement, l'ouverture 22 est excentrée, pour des raisons qui seront détaillées ultérieurement. Le dispositif d'obturation 20 comprend d'une part une bague 24 de fixation disposée à la périphérie de l'ouverture 22 au niveau de la face extérieure du 2872794 4 fond 14, reliée au fond par tous moyens appropriés, notamment part des vis symbolisées par les axes 26, le diamètre intérieur 28 de la bague 24 étant fileté, et d'autre part, un obturateur comportant une première partie 30 susceptible de se coincer au niveau de l'ouverture 22 et une seconde partie 32 susceptible de se visser sur la bague fixe 24, la seconde partie 32 en se vissant tendant à renforcer l'effort de pression entre la première partie 30 et l'ouverture 22. De préférence, des moyens d'immobilisation en translation, autorisant un mouvement de rotation entre la première partie 30 et la seconde partie 32, assurent la liaison entre lesdites première et seconde parties. Selon un mode de réalisation préféré, une rondelle ou un circlips 34 se logeant d'une part dans une gorge prévue au niveau de la première partie 30 et d'autre part dans une gorge prévue au niveau de la seconde partie 32, assure la liaison entre lesdites parties 30 et 32. Avantageusement, la seconde partie 32 comprend un épaulement 36 renforçant l'appui contre la première partie 30. Le fait de réaliser l'obturateur en deux parties permet d'obtenir une meilleure étanchéité car cette dernière est assurée par la première partie 30 qui ne pivote pas par rapport à l'ouverture lorsqu'on visse l'obturateur sur la bague 24 reliée à la barrique. La rondelle 34 permet de ne manipuler qu'un seul ensemble, les première et seconde parties étant toujours liées. Selon un mode de réalisation, la surface extérieure de la première partie 30 est légèrement conique de façon à coopérer avec l'ouverture conique 22. Cette configuration permet d'obtenir une meilleure étanchéité, la surface en contact entre la première partie 30 et l'ouverture 22 étant relativement importante. Afin d'améliorer l'étanchéité, l'ouverture 22 peut comprendre un revêtement en silicone. Selon un mode de réalisation, une chemise souple 38 en silicone est 2872794 5 prévue au niveau de l'ouverture 22. Pour son maintien, ladite chemise 38 comprend à une de ses extrémités une collerette 40 susceptible d'être disposée entre la bague 24 et la paroi extérieure du fond. En complément, la première partie 30 peut être en silicone. Avantageusement, la première partie 30 se présente sous la forme d'une bague avec un alésage intérieur de diamètre ajusté à celui de l'épaulement 36 de la seconde partie. Selon un mode de réalisation, la seconde partie comprend un épaulement 42 avec un filetage permettant le vissage sur la bague 24. Selon une autre caractéristique de l'invention, la seconde partie 32 se présente sous la forme d'un flasque avec un orifice central prolongé vers l'extérieur par un conduit 44 comportant des moyens de solidarisation à d'autres éléments tels qu'un bouchon ou un adaptateur par exemple. Selon un mode de réalisation, le conduit 44 présente au niveau de la surface 15 extérieure de son extrémité libre un filetage 46 permettant de fixer d'autres éléments. Comme illustré sur la figure 4, un bouchon 48 peut être vissé à l'extrémité du conduit 44. Une rondelle d'étanchéité 50 peut être intercalée entre le bouchon 48 et l'extrémité du conduit 44. Comme illustré sur la figure 5, un adaptateur 52 peut être vissé à l'extrémité du conduit 44, ledit adaptateur comportant un diamètre fileté différent de celui du conduit 44. Cette adaptateur peut permettre la fixation d'un robinet 54 ou d'une sonde de température 56 de dimensions standardisées. L'obturateur de l'invention peut être réalisé selon des procédés industriels classiques (moulage, usinage ou autre) et permet d'adapter différents éléments nécessaires lors de la vinification en barrique tels qu'un bouchon pour fermer la barrique, une sonde de température, une résistance électrique pour chauffer et 2872794 6 contrôler la fermentation, un système de refroidissement, un doigt de gant ou un robinet pour soutirer le vin. Par ailleurs, l'obturateur peut aisément se désolidariser de la barrique et dégager l'ouverture 22 pour favoriser l'introduction de la vendange ou le retrait 5 du marc. Enfin, à la fin de la fermentation, l'obturateur peut être remplacé par un flasque sans orifice susceptible de se visser sur la bague ou sur le fond de la barrique en lieu et place de la bague 24. Selon une autre caractéristique de l'invention, des moyens de brassage peuvent être rapportés sur l'obturateur, plus précisément au niveau de l'extrémité libre de la première partie 30 susceptible d'être disposée à l'intérieur de la barrique. Ces moyens de brassage comprennent au moins une spatule 58 disposée dans le prolongement de la première partie 30, orientée de manière à brasser la vendange lors de la rotation de la barrique. Cette spatule 58 a des dimensions adaptées pour permettre son introduction dans la barrique via l'ouverture 22. Le fait d'avoir une ouverture 22 excentrée permet d'obtenir un meilleur brassage. Avantageusement, la spatule 58 comprend un conduit 60 susceptible d'être disposé dans le prolongement du conduit 44 lorsque la spatule 58 est fixée sur la première partie 30, ledit conduit étant muni d'au moins un trou, et de préférence d'une pluralité de trous, permettant de faire communiquer l'intérieur et l'extérieur du conduit 60. Ce conduit 60 permet de loger une sonde de température, une résistance électrique ou autre, introduite via le conduit 44. Selon un mode de réalisation préféré et illustré par les figures 7 et 8, les moyens de brassage comprennent deux plaques 62, 62' conformées de manière à avoir une section en oméga, avec deux parties 64 sensiblement planes formant spatule, et une partie 66 médiane, avec une section en demi cercle, séparant les 2872794 7 parties planes 64. Les deux plaques 62, 62' sont accolées l'une contre l'autre de manière à former une spatule 58 avec un conduit 60 médian. Pour assurer la liaison entre les deux plaques, un des bords latéraux de chaque plaque 62, 62' comprend un pli 68 de manière à former une rainure 70 susceptible de recevoir le bord latéral plat de l'autre plaque 62 ou 62'. Ainsi selon ce mode de réalisation, à partir de deux plaques 62 et 62' identiques, disposées tête-bêche, on obtient une spatule 58. Pour assurer la fixation de la spatule 58 sur la première partie 30, les plaques 62, 62' comprennent au niveau de l'une de leurs extrémités des oreilles 72 obtenues par pliage, s'étendant perpendiculairement au plan de la spatule, au niveau de chacune desquelles est ménagé un orifice 74 permettant le passage du corps d'une vis de fixation susceptible de se visser dans un taraudage prévu au niveau de la première partie. L'invention permet d'obtenir des moyens de brassage qui peuvent être retirés 15 aisément, permettant de conserver la même barrique pour les phases de fermentation en barrique et de conservation. Bien entendu, l'invention n'est évidemment pas limitée au mode de réalisation représenté et décrit ci-dessus, mais en couvre au contraire toutes les variantes, notamment en ce qui concerne les formes, les dimensions et les formes des différents éléments. 8 REVENDICATIONS 1. Dispositif d'obturation pour une barrique ou analogue, ladite barrique comprenant une ouverture (22), ménagée notamment au niveau d'au moins un fond (14), caractérisé en ce qu'il comprend d'une part une bague (24) de fixation disposée à la périphérie de l'ouverture (22) au niveau de la face extérieure du fond (14), reliée au fond par tous moyens appropriés, et d'autre part, un obturateur comportant une première partie (30) susceptible de se coincer au niveau de l'ouverture (22) et une seconde partie (32) susceptible de se visser sur la bague (24), la seconde partie (32) en se vissant tendant à renforcer l'effort de pression entre la première partie (30) et l'ouverture (22). 2. Dispositif d'obturation selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (34) d'immobilisation en translation, autorisant un mouvement de rotation entre la première partie (30) et la seconde partie (32) et assurant la liaison entre lesdites première et seconde parties. 3. Dispositif d'obturation selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'ouverture (22) a une forme conique, évasée vers l'extérieur, et en ce que la première partie (30) a une forme conique de façon à coopérer avec ladite ouverture (22). 4. Dispositif d'obturation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la seconde partie (32) comprend un orifice central prolongé vers l'extérieur par un conduit (44) comportant des moyens de solidarisation à d'autres éléments. 5. Dispositif d'obturation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de brassage sous forme d'au moins une spatule (58) rapportée au niveau de l'extrémité libre de la 2872794 9 première partie (30) et orientée de manière à brasser la vendange lors de la rotation de la barrique. 6. Dispositif d'obturation selon les revendications 4 et 5, caractérisé en ce que la spatule (58) comprend un conduit (60) susceptible d'être disposé dans le prolongement du conduit (44) lorsque la spatule (58) est fixée sur la première partie (30), ledit conduit comportant au moins un trou permettant de faire communiquer l'intérieur et l'extérieur du conduit (60). 7. Dispositif d'obturation selon la revendication 6, caractérisé en ce que la spatule (58) comprend deux plaques (62, 62') conformées de manière à avoir une section en oméga, avec deux parties (64) sensiblement planes formant spatule, et une partie (66) médiane, avec une section en demi cercle, séparant les parties planes (64), les deux plaques (62, 62') étant accolées l'une contre l'autre de manière à former ladite spatule (58). 8. Dispositif d'obturation selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'un des bords latéraux de chaque plaque (62, 62') comprend un pli (68) de manière à former une rainure (70) susceptible de recevoir le bord latéral plat de l'autre plaque (62, 62'). 9. Dispositif d'obturation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend une chemise (38) en silicone au niveau de l'ouverture (22), avec à une de ses extrémités une collerette (40) susceptible d'être disposée entre la bague (24) et la paroi extérieure du fond.