Brevet FR2860504A1 — publié le 20050408

L'invention concerne un container de transport d'articles, en particulier de pièces détachées destinées au montage de produits industriels, et plus particulièrement au chargement de pièces détachées de véhicules automobiles. Dans les unités de production de véhicules automobiles, il est nécessaire de transporter les pièces depuis leur lieu de stockage ou de production jusqu'à leur lieu de montage. Ces pièces sont de types divers, par exemple des pièces d'habillage d'intérieurs de véhicules, des pièces de commande, des pièces de moteurs, etc. Ces pièces sont en général fragiles et assez volumineuses. Elles doivent être montées dans un ordre précis. De plus en plus, les véhicules doivent être construits suivant des formes de réalisations pouvant varier entre deux véhicules d'une même série. Dans le cas des voitures par exemple, les constructeurs proposent diverses options pouvant être choisies par le consommateur, le choix des options pouvant entraîner l'utilisation de pièces différentes et donc un montage différent. Il s'agit donc de disposer d'organes de chargement des pièces permettant de charger des pièces différentes et selon des ordres changeants, ces organes se devant d'être standardisés pour des raisons de coût évidentes. L'art antérieur présente à cet effet des containers métalliques, pouvant être déplacés à l'aide de chariots élévateurs et contenant un certain nombre de compartiments destinés à être chargés de pièces isolées. Chaque compartiment peut être chargé avec une ou plusieurs pièces, dans des ordres changeants selon le chemin de montage choisi. Ces containers comprennent de façon générale un cadre métallique soudé auquel sont soudés un fond, des panneaux latéraux et divers compartiments. Ces containers sont livrés au constructeur automobile sous forme monolithique soudée, leur montage devant être fait directement à l'usine de fabrication. Ces containers présentent divers inconvénients. Tout d'abord, ils sont lourds, du fait notamment de leur structure entièrement métallique, et sont donc difficiles à déplacer manuellement; la maintenance est en outre coûteuse. Ensuite, leur acheminement depuis l'atelier où ils sont fabriqués vers les unités de production des constructeurs automobiles n'est pas optimisé, puisque les containers sont acheminés entièrement montés et soudés, leur volume étant par conséquent important. La présente invention vise à pallier ces inconvénients. A cet effet, la présente invention concerne un container pour le transport d'articles, comprenant un cadre autoportant, des moyens de compartimentation de l'intérieur du cadre, caractérisé par le fait qu'il comprend un support formant palette, des moyens pour immobiliser le cadre par rapport à la palette, le cadre 2 2860504 étant formé de barres rigides fixées les unes aux autres en partie par des attaches mécaniques. Avantageusement, les moyens d'immobilisation du cadre par rapport à la 5 palette comportent des évidements, ménagés dans la palette, coopérant avec des pieds verticaux solidaires du cadre, et des gouttières, ménagées dans la palette, coopérant avec des barres horizontales du cadre. Avantageusement encore, le container comprend des plaques de 10 recouvrement rapportées sur le cadre. Avantageusement toujours, le container comprend une coiffe rapportée sur le cadre. La coiffe peut éventuellement être fixée au cadre par des moyens de fixation amovibles. De préférence, la palette et/ou la coiffe sont constituées de matériau plastique thermoplastique. Dans la forme de réalisation préférée de l'invention, les moyens de compartimentation comportent des casiers rigides et/ou des casiers suspendus souples. Le container peut comporter un rideau de recouvrement de sa face de chargement. De préférence, les moyens de fixation comprennent des boulons et/ou des rivets. L'invention concerne également l'utilisation d'un tel container au transport de pièces détachées destinées au montage de produits industriels. L'invention s'applique tout particulièrement à l'utilisation d'un tel 35 container au transport de pièces détachées de l'industrie automobile, mais la demanderesse n'entend pas limiter la portée de ses droits à ce seul domaine. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description suivante de la forme de réalisation préférée du container de l'invention, en référence au dessin 40 annexé, sur lequel: - la figure 1 représente une vue éclatée en perspective de la forme de réalisation préférée du container de l'invention; 3 2860504 - la figure 2 représente une vue en perspective du container assemblé de la figure 1; - la figure 3 représente une vue en perspective d'une tringle d'une. deuxième forme de réalisation du container de l'invention, et - la figure 4 représente une vue en perspective d'une troisième forme de réalisation du container de l'invention. En référence à la figure 1, le container 1 de l'invention comprend un cadre métallique autoportant 2. La structure du cadre 2 comprend des barres 3 rigides, ici métalliques, par exemple tubulaires à section carrée ou en forme de cornières à section en L. Les barres 3 sont fixées les unes aux autres, par exemple par des boulons. Elles sont agencées soit en position horizontale soit en position verticale de façon à former une structure correspondant aux arêtes d'un parallélépipède, éventuellement d'un cube. Il s'agit ici d'un parallélépipède; dans la suite de la description, on se référera aux faces latérales du cadre 2 pour désigner les faces verticales correspondant aux petites arêtes horizontales du parallélépipède, aux faces avant et arrière pour désigner les faces correspondant aux grandes arêtes horizontales parallélépipède. Des équerres 4 peuvent être placées au niveau de chaque coin des faces latérales de la structure 2 pour la rigidifier. Chaque barre 3 verticale se prolonge vers le bas par un pied 5, métallique également, légèrement en retrait. Il convient de noter que les barres 3 du cadre 2 ne sont pas forcément toutes de diamètre égal. Au milieu de chacune des faces latérales du cadre 2, une barre horizontale 6 est fixée, qui scinde la face en deux parties. Entre ces deux barres horizontales 6 sont fixées trois barres métalliques horizontales 7, parallèles aux barres 3 horizontales constituant les faces avant et arrière, et formant une grille horizontale au centre du parallélépipède. Cette grille est utile, mais non nécessaire, à la compartimentation du container de l'invention. Les constituants 3, 4, 5, 6, 7 du cadre 2 sont fixés entre eux par des attaches mécaniques, par exemple boulons ou rivets. Il est ainsi possible de transporter le cadre 2 en pièces détachées depuis son lieu de fabrication et de le monter seulement sur son lieu d'utilisation, par exemple une unité de production automobile. Il est également envisageable de souder, sur le lieu de fabrication, certaines barres 3 ensemble, par exemple les barres 3 constituant les faces latérales du cadre 2, et d'assembler le reste du cadre 2 sur le lieu d'utilisation. Les barres 3 déjà assemblées sur le lieu de fabrication seront de préférence assemblées selon des entités planaires, afin de transporter des entités peu volumineuses. Le cadre 2 repose sur un support qui est une palette 10. Cette palette 10 est avantageusement une palette thermoformée, constituée de préférence d'une 4 2860504 double feuille d'un matériau thermoplastique, par exemple synthétique, et issue d'un moule. La confection d'une telle palette 10 est bien connue de l'homme du métier et ne sera pas détaillée ici. La palette 10 comprend un plateau 14 supporté par neuf pieds 11, situés aux quatre coins, au milieu des arêtes et au centre de ce dernier. Du fait du caractère moulé de la palette 10, les pieds 11, en saillie vers le bas, correspondent à des évidements 12 sur le plateau 14. Les dimensions horizontales de la palette 10 sont adaptées aux dimensions horizontales du cadre 2 qui est monté sur elle. Les pieds 5 du cadre 2 sont reçus dans les évidements 12 situés aux coins de la palette 10. Plus précisément, ils sont en appui sur les coins extérieurs de ces évidements 12 de coins; il n'est pas prévu de logements adaptés précisément en dimensions aux pieds 5, la stabilité du cadre sur la palette 10 provenant de la coopération des forces d'interactions de chaque pied 5 avec l'évidement 12 dans lequel il est en appui. En outre, des gouttières 13 sont prévues sur la surface supérieure de la palette 10, le long de ses bords extérieurs, afin de loger les barres 3 horizontales. inférieures du cadre 2. Ces gouttières sont, elles, précisément adaptées aux dimensions des barres 3, afin d'assurer le calage de la structure. Les gouttières 13 ne sont toutefois pas nécessaires à l'immobilisation du cadre 2 sur la palette 10. A l'intérieur du cadre 2 est disposé un habillage 30 permettant de définir des emplacements compartimentés pour les pièces qui seront chargées dans le container 1. Il a été noté que l'intérieur du cadre 2 est structurellement divisé en deux parties, ici égales en volume, du fait de la grille constituée des barres 7. Dans la partie inférieure, sont disposés des casiers 31 rigides, ici identiques et au nombre de quatorze. Ils sont formés de deux plaques horizontales inférieure 32 et supérieure 33, entre lesquelles on a fixé. des plaques verticales 34 parallèles aux faces latérales du cadre 2. Le montage des plaques verticales 34 entre les plaques horizontales 32, 33 peut être fait par exemple par encliquetage ou rivetage, sur le lieu d'utilisation du container 1. Les plaques 32, 33, 34 peuvent être métalliques ou de matière plastique rigide. La plaque horizontale inférieure 32 est fixée ou posée sur les barres 3 métalliques horizontales du cadre 2 ou sur la surface supérieure de la palette 10, la répartition du poids se faisant alors différemment. II peut d'ailleurs être choisi, en fonction de la répartition de poids désirée, l'une ou l'autre des configurations. La plaque horizontale supérieure 33 peut être fixée aux barres horizontales 6 situées au milieu des faces latérales du cadre 2 et éventuellement également aux barres 7 constituant la grille centrale; elle peut sinon ne pas être fixée au cadre 2860504 2, l'agencement des plaques 32, 33, 34 entre elles assurant la tenue de leur structure. Dans la partie supérieure, sont disposés des casiers suspendus souples 40, constitués d'une matière souple, qui peut être une matière plastique ou une toile, par exemple, ici au nombre de quatorze. Chaque casier souple 40 est constitué d'une feuille 43 s'étendant entre deux barres de maintien 41, parallèles aux faces latérales du cadre 2. Chaque feuille 43 est suspendue entre les deux barres 41 la soutenant et défini du fait de la gravité une cavité 40 dans laquelle peuvent être chargées des pièces. Dans la forme de réalisation de la figure 1, chaque barre 41 comprend à chacune de ses extrémités une collerette 42, destinée à venir coulisser et à participer à la retenue de la barre 41 dans une rainure, munie de deux épaulements. Une rainure est pratiquée dans chaque barre 3 horizontale supérieure des faces avant et arrière du cadre 2, de manière non représentée. Ainsi, les barres 41 sont libres de se déplacer en translation le long desdites barres 3. Les barres 41 pourraient également glisser sur les barres 3, sans rainures. Dans la forme de réalisation préférée de l'invention, chaque casier souple 40 a une paroi 43 commune avec le casier voisin (à l'exception des parois extérieures des casiers extrémaux), chaque paroi 43 étant suspendue à une barre 41. Plus précisément, chaque barre 41 est emmanchée dans un bourrelet tubulaire 44 situé en haut de chaque paroi 43, formé par repliement de la feuille 43. Bien que liés entre eux, ces casiers souples 40 sont de volume modulable, par déplacement des barres 41, afin d'être adaptés aux types de pièces avec lesquelles ils sont chargés. Sur la face supérieure du cadre 12 est montée une coiffe 50, constituée de la même façon que la palette d'un matériau plastique thérmoformé. La coiffe 50 peut être dans ce mode de réalisation simplement posée ou fixée par des moyens bien connus. Sa surface supérieure comprend des évidements 51 adaptés à recevoir les pieds 11 de la palette 10 d'un autre container 1, afin de pouvoir gerber les containers 1 les uns sur les autres. Sur chaque face latérale du cadre 2 est fixée une plaque 60, 61 de matière plastique pleine ou alvéolaire. Les plaques alvéolaires 60, 61, obtenues par extrusion, présentent l'avantage d'une densité faible pour une bonne résistance. Elles sont fixées aux barres 3 du cadre 2 par des moyens bien connus, par exemple par rivetage. Sur la face arrière du cadre 2 est également fixée une plaque 62. Les différentes plaques 60, 61, 62 sont dimensionnées de façon à recouvrir la totalité de la surface de la face sur laquelle elles sont fixées, à l'intérieur des barres 3. La figure 2 représente le container 1 de la figure 1 une fois assemblé. Les faces latérales et arrière du cadre 2 sont recouvertes par les plaques 60, 61, 6 2860504 62 et la face supérieure par la coiffe 50. L'ensemble de la structure repose sur la palette 10. Seule la face avant n'est pas couverte, laissant l'accès aux casiers rigides 31 et aux casiers souples 40. Il est ainsi possible de charger des pièces dans les casiers 31, 40 par la face avant. Le chargement est donc un chargement latéral. La figure 3 représente un détail d'une forme de réalisation différente du container 1 de l'invention. Dans cette forme de réalisation, les casiers souples 40' sont réalisés différemment, ainsi que la coiffe 50' et une partie du cadre 2'. Les casiers souples 40' sont également conçus à partir de feuilles souples 43'. Ces dernières sont en tout point identiques aux feuilles 43 de la forme de réalisation du container 1 de la figure 1, à la différence qu'elles ne possèdent pas de bourrelet tubulaire supérieur, mais que chaque paroi 43' est percée, en position supérieure et à chacune de ses extrémités, afin de recevoir un oeillet métallique 44'. Il est possible d'agencer, en plus des oeillets 44', un bourrelet tubulaire supérieur de logement d'une tringle de rigidification des casiers 40'. Sur le cadre 2', sont montées deux tringles 41'. Chaque tringle 41' est fixée sur le cadre 2' à proximité d'une barre 3' horizontale supérieure de la face avant ou arrière, parallèlement à cette dernière; Les feuilles 43' sont suspendues aux tringles 41' par les oeillets métalliques 44', libres de coulisser sur les tringles 41'. Ce mode de suspension, différent des feuilles 43', assure la même fonction que précédemment, à savoir que les feuilles 43' définissent entre elles des casiers 40' souples dont on peut régler le volume par coulissement des feuilles 43' parallèlement aux barres 3 horizontales des faces avant et arrière, coulissement assuré ici par les oeillets 44' sur les tringles 41'. Dans cette forme de réalisation de la figure 3, la coiffe 50' est fixée de manière amovible sur le cadre 2'. A cet effet, le cadre 2' comporte, de préférence sur chaque barre 3' horizontale supérieure des faces avant et arrière, deux anneaux formant gâches 52' et destinés à coopérer avec deux coulisseaux situés à l'intérieur du rebord de la coiffe 50'. Grâce à cette structure, il est possible de monter la coiffe 50' sur le cadre 2' de façon fixe, mais également de la démonter très aisément, par exemple pour un chargement ou un déchargement des casiers souples par le haut. De même que précédemment, la coiffe 50' comprend des évidements 51' permettant le gerbage de containers 1 les uns sur les autres. Il est également possible de prévoir des moyens de verrouillage amovibles du cadre 2, 2' sur la palette 10, par exemple, de la même façon que précédemment, par un système de gâches disposées sur le cadre 2, 2' destinés à coopérer avec des coulisseaux situés sur la palette 10. 7 2860504 La figure 4 représente une dernière forme de réalisation du container 1 de l'invention. Dans cette dernière, le container 1 est identique au container 1 de la figure 1 et est de plus muni d'un rideau 20. Ce dernier se présente sous la forme d'une feuille de matière plastique 20, ici transparent. Il est fixé, par son bord supérieur, à la barre 3 horizontale supérieure de la face avant du cadre 2. Il peut être, comme sur la figure 4, relevé et déposé sur la coiffe 50 du container 1. Il peut également être rabattu sur la face avant du container 1; pour cette configuration, il peut éventuellement être prévu des moyens d'attache du rideau au cadre 2, par des anneaux, fermetures glissières ou toute autre forme d'attache appropriée. Grâce au rideau, il est possible, une fois le container 1 chargé de pièces, de protéger son chargement de la poussière ou de l'humidité lors de son entrepôt ou de son transport. Il convient de noter que les différentes figures présentent différentes formes de réalisation du container 1 de l'invention, mais que les caractéristiques différentes de ces formes de réalisation peuvent être conservées individuellement ou combinées entre elles. La forme de réalisation préférée du container de l'invention comprendrait notamment les moyens de fixation amovible du couvercle, le rideau et 'l'une ou l'autre des mises en oeuvre de la suspension des casiers souples. L'utilisation du container 1 de l'invention va maintenant être décrite. Les différents éléments constitutifs du container 1 qui ont été décrits jusqu'à présent sont amenés sous forme démontée jusqu'au lieu d'utilisation du container 1. Les éléments élémentaires sont peu encombrants, puisqu'ils consistent principalement en une palette 10, une coiffe 50, 50', des barres 3, 3', 5, 6, 7, des plaques 32, 33, 34, 60, 61, 62, des barres 41 ou tringles 41', des feuilles souples 43, 43', des moyens de fixation tels que boulons ou rivets et éventuellement un rideau 20. Ces éléments sont aisément empilables et leur transport se fait sans perte d'espace, comme cela serait le cas avec des éléments déjà montés. Une fois monté, le container est utilisé de façon classique, les pièces destinées à être montées étant chargées et déchargées dans les casiers rigides 31 ou souples 40, 40' de façon latérale, ou éventuellement par le haut si cela est désiré et que la coiffe 50' est fixée de manière amovible. Les containers 1 sont aisément transportables, grâce à des chariots élévateurs les transportant comme des palettes, puisque l'ensemble de chaque container 1 repose sur une palette 10. A ce sujet, il convient de rappeler que la tenue du cadre 2, 2' sur la palette 10 est simplement assuré par son calage dans 8 2860504 les logements 12, 13 ménagés sur le plateau 14 de la palette 10, les containers 1 étant destinés à rester verticaux. Les containers peuvent facilement être gerbés. La coiffe 50, 50' n'est pas un élément nécessaire et n'est pas forcément 5 présente sur le container 1. Le choix d'agencer le container 1 avec des casiers rigides 31 en position inférieure et des casiers souples 40 en position supérieure appartient à l'utilisateur. Il est possible d'agencer le cadre 2, 2' de façon à monter deux séries de casiers rigides ou deux séries de casiers souples. Il est également envisageable que le container 1 ne soit pas divisé en deux parties par une grille et qu'il n'y ait qu'une série de casiers. Les casiers peuvent comporter des codes de couleurs afin d'aider au 15 choix des pièces à charger ou décharger en fonction de leur ordre sur la chaîne de montage. Enfin, il convient de noter que la structure du container 1 de l'invention ne comporte que certaines parties métalliques; son poids en est grandement 20 réduit. 9 2860504 Revendications 1- Container pour le transport d'articles, comprenant un cadre autoportant (2, 2'), des moyens de compartimentation (30) de l'intérieur du cadre (2, 2'), caractérisé par le fait qu'il comprend un support formant palette (10), des moyens ((5, 12), (3, 13)) pour immobiliser le cadre (2, 2') par rapport à la palette (10), le cadre (2, 2') étant formé de barres rigides (3, 3') fixées les unes aux autres en partie par des attaches mécaniques. 2- Container selon la revendication 1, dans lequel les moyens d'immobilisation du cadre (2, 2') par rapport à la palette (10) comportent des évidements (12) ménagés dans la palette (10) coopérant avec des pieds (5) verticaux solidaires du cadre (2, 2'). 3- Container selon l'une des revendications 1 ou 2, dans lequel les moyens d'immobilisation du cadre (2, 2') par rapport à la palette (10) comportent des gouttières (13) ménagées dans la palette (10) coopérant avec des barres (3) horizontales du cadre (2, 2'). 4- Container selon l'une des revendications 1 à 3, comprenant des moyens de verrouillage amovibles du cadre (2, 2') sur la palette (10). 5- Container selon l'une des revendications 1 à 4, comprenant des 25 plaques (60, 61, 62) de recouvrement rapportées sur le cadre (2, 2'). 6- Container selon l'une des revendications 1 à 5, comprenant une coiffe (50, 50') rapportée sur le cadre (2, 2'). 7- Container selon la revendication 6, dont la coiffe (50') est fixée au cadre par des moyens (52') de fixation amovibles. 8- Container selon l'une des revendications 1 à 7, dans lequel la palette (10) et/ou la coiffe (50) sont constituées de matériau plastique thermoplastique. 9- Container selon l'une des revendications 1 à 8, dans lequel les moyens de compartimentation comportent des casiers rigides (31) et/ou des casiers suspendus souples (40, 40'). 10- Container selon la revendication 9, dans lequel les casiers souples (40) sont suspendus par des barres (41) coulissant sur les barres (3) horizontales supérieures des faces avant et arrière du cadre (2). 2860504 11- Container selon la revendication 9, dans lequel les casiers souples (40') sont suspendus par des oeillets (44') coulissant sur des tringles (41') parallèles aux faces avant et arrière du cadre (2'). 12- Container selon l'une des revendications 1 à 11, comprenant un rideau (20) de recouvrement de sa face de chargement. 13- Container selon l'une des revendications 1 à 12, dans lequel les moyens de fixation comprennent des boulons et/ou des rivets. 14- Utilisation d'un container selon l'une des revendications 1 à 13, pour le transport de pièces détachées destinées au montage de produits industriels. 15- Utilisation d'un container selon la revendication 14, dans laquelle les 15 produits industriels appartiennent à l'industrie automobile.