Brevet FR2864642A1 — publié le 20050701

BOITIER ETANCHE ET POLYVALENT POUR APPAREIL PHOTOGRAPHIQUE NOTAMMENT JETABLE La présente invention concerne le domaine de la photographie et plus particulièrement un boîtier étanche pour appareil photographique notamment jetable, un tel boîtier étanche étant mis en oeuvre pour la protection dudit appareil lors d'une utilisation soit sous-marine soit dans des conditions atmosphériques difficiles. La protection d'un appareil photographique par un boîtier étanche destiné à la plongée sous-marine est déjà connue. De manière conventionnelle, un appareil photographique comporte extérieurement les organes principaux suivants: un objectif, une fenêtre de visée, un bouton déclencheur. Un appareil jetable comporte de plus une molette d'enroulement du film. Le boîtier étanche comporte quant à lui une coque rigide formée de deux demicoques équipées de moyens d'assemblage étanche. Ladite coque comporte au moins une zone optiquement transparente pour l'objectif et la fenêtre de visée. De plus, le boîtier comporte un premier moyen d'actionnement du bouton déclencheur et éventuellement un second moyen d'actionnement de la molette d'enroulement. Pour l'utilisateur, l'achat d'un boîtier étanche constitue un surcoût qui doit être relativisé par rapport au prix d'achat de l'appareil photographique à protéger. S'agissant plus particulièrement d'un appareil photographique jetable, le surcoût entraîné par l'achat du boîtier étanche représente une quote-part très importante du prix d'achat de l'appareil lui-même, ce qui peut être rédhibitoire. L'objet de la présente invention est de pallier cet inconvénient. De manière caractéristique, selon l'invention, le boîtier étanche est polyvalent, étant apte à accueillir un appareil photographique quelconque, choisi parmi un groupe donné de n appareils photos de types différents. A cet effet: a) la coque rigide est dimensionnée pour enserrer intérieurement chacun des n appareils du groupe, b) et/ou la zone transparente est dimensionnée pour être en regard de l'objectif et de la fenêtre de visée de chacun des n appareils du groupe. c) et/ ou le premier moyen d'actionnement est apte à actionner le bouton déclencheur de chacun des n appareils du groupe, d) et/ou éventuellement le second moyen d'actionnement est apte à actionner la molette d'enroulement de chacun des n appareils du groupe. Ainsi, selon la particularité de la présente invention, le boîtier étanche peut être mis en oeuvre pour une pluralité d'appareils photographiques, éventuellement jetables, ce qui permet à l'utilisateur de ne pas être limité dans son choix. De plus et surtout il est possible de produire ce boîtier en plus grande série compte-tenu de sa polyvalence, ce qui réduit corrélativement le coût de production. Dans une variante de réalisation, la coque comporte intérieurement des moyens de calage. Ces moyens sont adaptés pour réaliser le blocage en position de chacun des n appareils du groupe. Par exemple, les moyens de calage comportent au moins un épaulement, formé sur la face interne de la coque, ledit épaulement formant butée de positionnement. Dans un autre mode de réalisation, les moyens de calage sont des moyens indépendants qui sont rapportés dans l'intérieur de la coque. Il peut notamment s'agir d'une pièce de calage déformable selon plusieurs configurations, chaque configuration correspondant au calage d'au moins un appareil du groupe. Selon une variante de réalisation, le premier moyen d'actionnement est un système à membrane souple, le système à membrane souple comportant un téton apte à coulisser dans un trou formé dans la coque et à s'appliquer sur le bouton déclencheur, la base du téton étant éventuellement surdimensionnée. Le surdimensionnement est déterminé en fonction de l'emplacement relatif des différents boutons déclencheurs des n appareils du groupe, une fois les appareils placés à l'intérieur de la coque rigide. Selon une variante de réalisation, le second moyen d'actionnement est un système rotatif comportant un élément compressible d'entraînement de la molette d'enroulement, notamment un manchon en élastomère. De préférence, la compression de l'élément compressible d'entraînement est obtenue lors de la fermeture des deux demi-coques. L'assemblage étanche des deux demi-coques étant généralement obtenu grâce à un joint d'étanchéité , cette compression de l'élément compressible d'entraînement est obtenue lors de la compression du joint d'étanchéité disposé entre les deux demi-coques. Il est possible de limiter voire de supprimer le surdimensionnement de la membrane souple d'actionnement du bouton déclencheur en prenant comme axe de référence pour les moyens de calage et/ou pour la zone optiquement transparente l'axe du bouton déclencheur des n appareils du groupe. Ainsi c'est l'emplacement des moyens de calage et le dimensionnement de la zone transparente qui vont varier selon la conformation de chaque appareil du groupe, relativement au positionnement théorique de l'axe du bouton déclencheur à l'intérieur de la coque. Pour l'utilisateur, il peut être important de pouvoir vérifier que son boîtier est parfaitement étanche, notamment lorsque ce boîtier est mis en oeuvre pour une utilisation sous-marine de l'appareil photographique. On a déjà proposé des moyens spécifiques de vérification de l'étanchéité d'un tel boîtier étanche, ces moyens étant de deux types, à savoir des moyens de mise en surpression de l'intérieur du boîtier et d'autre part des moyens visuels de contrôle de la surpression. Par exemple dans le document W0.00/48O41, la surpression est obtenue grâce à la mise en oeuvre d'un pompe à main. De plus, le détecteur de pression, qui permet de déceler les fuites éventuelles du fait de la différence de pression entre l'intérieur du boîtier et la pression atmosphérique, comporte une membrane élastique qui est visible à travers une portion transparente du boîtier. Plus particulièrement, cette portion comporte une échelle de graduation qui permet de mesurer la déformation de la membrane sous l'effet de la pression. Dans une variante de réalisation du boîtier étanche et polyvalent pour appareil photographique, conforme à l'invention, ce boîtier comporte, comme moyen de mise en surpression du volume intérieur de la coque rigide, un élément formant piston disposé dans un logement formé sur l'extérieur de la demi-coque arrière. De préférence, s'agissant d'un boîtier pour appareil jetable, le logement du piston est dans le prolongement du logement de l'élément compressible d'entraînement de la molette d'enroulement. Dans une variante de réalisation, les moyens visuels de la surpression comportent, d'une part, dans la coque, une zone à effet de loupe et d'autre part, à l'intérieur de la coque, une membrane surmontée par un téton dont l'extrémité colorée est à une distance déterminée de la zone à effet loupe de telle sorte que lorsque la membrane est en position de repos, ladite extrémité colorée n'est pas visible de l'extérieur de la coque tandis qu'elle est visible lorsque la membrane est déformée sous l'action d'une surpression interne. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va être faite d'un exemple de réalisation d'un boîtier étanche et polyvalent pour appareil photographique jetable, illustré par le dessin annexé dans lequel: La figure 1 est une représentation schématique en perspective du boîtier, La figure 2 est une représentation schématique en plan de l'arrière du boîtier, La figure 3 est une représentation schématique en coupe selon l'axe III-III de la figure 2, La figure 4 illustre, de manière schématique, le positionnement de trois appareils jetables à l'intérieur du boîtier, Les figures 5 et 6 sont des représentations schématiques partielles du témoin visuel de pression, le boîtier étant à la pression atmosphérique (figure 5) et en surpression (figure 6) , Les figures 7 et 8 illustrent de manière schématique les deux positions extrêmes du piston de compression, Les figures 9 et 10 sont des représentations schématiques en plan d'un appareil photographique jetable conventionnel, vue de face (figure 9) et vue arrière (figure 10). La présente invention concerne un boîtier étanche et polyvalent pour une pluralité d'appareils photographiques jetables ayant des configurations différentes, notamment mais non exclusivement appareils photographiques jetables. Un appareil photographique jetable 1, tel qu'illustré aux figures 9,10, comporte un corps principal 2 ayant globalement la forme d'un parallélépipède rectangle. Sur la face avant 2a du corps principal 2 se trouve l'objectif 3 et la partie avant 4a de la fenêtre de visée 4. Sur la face arrière 2b du corps principal 2 se trouve la partie arrière 4b de la fenêtre de visée 4. Sur la face supérieure 2c du corps principal 2 se trouve le bouton déclencheur 5. Une molette d'enroulement 6 du film est généralement logée dans une partie en creux formée dans le corps principal 2, généralement vers l'arrière du bouton déclencheur 5. La plupart des appareils photographiques jetables, actuellement sur le marché, proposés par les différents fournisseurs, ont tous la même physionomie d'ensemble mais diffèrent par les dimensions du corps principal 2 et par le positionnement des organes principaux sur ledit corps principal 2, à savoir l'objectif 3, la fenêtre de visée 4, le bouton déclencheur 5 et la molette d'enroulement 6. Le boîtier 7 de la présente invention est conçu pour accueillir et fonctionner avec plusieurs types d'appareils photo jetables, qui diffèrent par les dimensions du corps principal et/ou par le positionnement de l'un et/ou l'autre des dits organes principaux. Ce boîtier 7 comporte une coque rigide 8 qui est formée de deux demicoques, à savoir une demi-coque avant 8a et une demi-coque arrière 8b. Les deux demi-coques 8a, 8b sont montées à pivotement autour d'une charnière, comportent des moyens de fermeture 9 et sont assorties d'un joint d'étanchéité périphérique, permettant la fermeture étanche des deux demi-coques après insertion de l'appareil photographique jetable. L'évidement intérieur de la coque rigide 8 est dimensionné en sorte que puisse y être placé chacun des appareils photographiques jetables d'un groupe déterminé. Les dimensions intérieures de la coque correspondront donc aux plus grandes dimensions constatées sur tous les appareils du groupe. De plus chacun desdits appareils du groupe doit pouvoir être maintenu en place lorsqu'il est disposé à l'intérieur de la coque 8. Lorsque tous les appareils du groupe ont strictement les mêmes dimensions et ne diffèrent que par le positionnement des organes principaux, l'évidement intérieur est déterminé strictement pour recevoir de manière ajustée un corps principal dont la configuration est la même pour tous les appareils du groupe. Par contre, lorsque les dimensions du corps principal des différents appareils du groupe diffèrent, l'enserrement d'un appareil donné à l'intérieur de la coque est obtenu grâce à la mise en oeuvre de moyens de calage soit intégrés à la coque 8 soit indépendants de celle-ci. Dans l'exemple qui est illustré à la figure 4, les moyens de calage consistent en des épaulements 10 qui sont formés sur la face interne de la coque et qui sont destinés à constituer des butées de positionnement pour chacun des appareils photographiques du groupe. Sur la figure 4 sont représentés à titre d'exemples non exhaustifs quatre épaulements 1Oa, 1Ob, 1Oc, 10d venant en saillie sur la face interne inférieure 11 de la coque 8 pour deux d'entre eux 1Oa, 1Ob et sur chacune des faces internes latérales 12, 12' pour les deux autres 1Oc, 1Od. Trois types d'appareils photographiques 13, 14, 15 montrés sur la figure 4 peuvent être enserrés dans la coque 8 grâce à la présence des épaulements 1Oa à 10d. Le premier appareil photographique 13 est bloqué entre les deux épaulements 1Oa, 1Ob. Sa hauteur est strictement celle de l'évidement intérieur de la coque 8. Le second appareil 14 est moins haut et moins large que l'évidement intérieur. Il prend appui sur les quatre épaulements 1Oa à 1Od. Le troisième appareil 15 a la même largeur que l'évidement intérieur de la coque mais est moins haut que celui-ci. Il prend appui sur les deux épaulements latéraux 1Oc, 1Od. On comprend à l'examen de ces trois exemples de réalisation qu'il est possible en fonction des différences de configuration des appareils photographiques d'un même groupe de déterminer l'emplacement et la hauteur des épaulements permettant d'obtenir le calage de chacun des appareils dans l'évidement intérieur de la même coque. Par ailleurs, de préférence, et comme illustré à la figure 4, il est pris comme axe de référence pour le positionnement des différents épaulements de calage l'axe 16 de symétrie du bouton déclencheur 5. Cette disposition particulière a comme intérêt d'avoir sensiblement le même emplacement pour le moyen d'actionnement du bouton déclencheur quel que soit le type d'appareil photographique. Dans l'exemple de réalisation qui est illustré à la figure 3, le moyen d'actionnement du bouton déclencheur est un système à membrane souple 17, qui est déformable sous la poussée du doigt de l'utilisateur. Sous la membrane 18 proprement dite est prévu un téton 19 passant par un orifice 20 formé dans la coque 8. Dans l'exemple illustré, la membrane et le téton sont une pièce monobloc. Lorsque l'utilisateur exerce une pression verticale sur la membrane 18, le téton 19 coulisse dans l'orifice et vient s'appliquer sur le bouton déclencheur 5 qui se trouve en regard dudit orifice 20. L'étanchéité de ce système à membrane souple 17 est obtenue par compression du bord périphérique 18a de ladite membrane entre la face supérieure 8c de la coque et une pièce d'emboîtement 21 prévue à cet effet. La base 19a du téton 19 peut être surdimensionnée par rapport à la dimension usuelle d'un bouton déclencheur 5 pour tenir compte des variations de positionnement dudit bouton 5 selon le type d'appareil présent dans le boîtier. La face avant 8d de la coque 8 comporte une zone 22 qui est optiquement transparente, ayant éventuellement subi un traitement de glaçage à cet effet. C'est devant cette zone transparente 22 que seront positionnés les objectifs 3 de tous les appareils jetables du groupe dédié au boîtier 7. D'autres zones optiquement transparentes 23 24 sur la face avant 8d et sur la face arrière 8e sont également prévues pour la partie avant 4a et la partie arrière 4b de la fenêtre de visée 4. Il sera cependant noté que le traitement de ces deux dernières zones 23, 24 peut être moins précis que dans le cas de la zone 22 dans la mesure où ces zones n'ont pas d'influence sur la qualité de la prise de vue. Sur la partie droite et supérieure de la figure 3 est illustré le moyen d'actionnement de la molette d'enroulement 25. Ce moyen d'actionnement comporte un manchon en élastomère 26 qui est emboîté sur un axe, non représenté sur la figure 3, ledit axe étant pourvu à son extrémité supérieure d'un bouton d'enroulement 27. Le manchon en élastomère 26 est positionné et dimensionné de telle sorte que, lors de la fermeture du boîtier 7, ledit manchon 26 soit nécessairement comprimé contre la molette d'enroulement 25. Ainsi la rotation du bouton d'enroulement 27 provoque celle du manchon compressible 26 et corrélativement celle de la molette d'enroulement 25. C'est la capacité de compression du manchon en élastomère 26 qui permet de compenser les écarts de positionnement de la molette 25 en fonction du type d'appareil jetable. Dans l'exemple illustré , le manchon en élastomère 26 et son axe de rotation sont disposés dans un logement 28 qui vient en saillie sur la 30 face arrière 8e de la coque 8. La description qui va maintenant être faite concerne plus particulièrement un boîtier 7 dans lequel est intégré un système de contrôle de l'étanchéité . Ce système comporte des moyens de mise en pression de l'évidement intérieur de la coque 8 ainsi que des moyens visuels de contrôle de la surpression. Dans l'exemple illustré , le moyen de mise en pression du volume intérieur de la coque rigide est constitué par un piston 29 apte à se déplacer dans une chambre 30 de compression, laquelle chambre communiquant avec l'évidement intérieur de la coque 8. Comme cela apparaît sur les figures notamment 2 et 7, la chambre de compression 30 se trouve dans le prolongement du logement 28 du manchon 26 en élastomère compressible constituant le moyen d'actionnement de la molette d'enroulement. Cette disposition permet d'améliorer l'esthétique tout en préservant la fonctionnalité du boîtier 7. Sur la figure 7 est représenté le piston 29 dans sa position arrière, c'est-à-dire qu'il est en grande partie sorti de la chambre 30. Dans cette position, le boîtier 7 est encore à la pression atmosphérique, après ouverture des deux demi-coques, placement de l'appareil photographique jetable et fermeture des deux demi-coques. La mise en pression du boîtier 7 se fait par déplacement vertical du piston 29 dont la tête 29b supporte un joint d'étanchéité 31. L'air contenu dans la chambre 30 est refoulé par la tête du piston 29 jusque dans l'évidement intérieur de la coque 8, grâce à un orifice 32 percé dans le fond 3Oa de la chambre 30 et par un autre orifice de communication percé dans la coque 8. Le piston 29 peut de préférence être pourvu à sa partie inférieure 29b d'un ergot 33 qui vient se clipser, de manière élastique, dans une rainure 34 formée dans la partie basse de la chambre de compression 30, comme cela ressort clairement de l'examen de la figure 2. Cet ergot 33 de verrouillage temporaire permet le blocage en position du piston 29 malgré la surpression existant dans l'évidement intérieur de la coque 8. Même si ce mode de réalisation avec piston intégré dans le boîtier est particulièrement avantageux, ceci n'est pas exclusif de la présente invention. D'autres moyens de mise en pression pourraient être envisagés, par exemple un système comportant une chambre à air pré-gonflée et un dispositif, notamment à glissière, pour l'écrasement de ladite chambre à air en sorte de chasser l'air contenu dans ladite chambre vers l'évidement intérieur de la coque. Il est à noter que l'on peut déjà obtenir une certaine mise sous pression de l'évidement intérieur de la coque uniquement lors de la fermeture des deux demi-coques du fait de l'écrasement du joint périphérique d'étanchéité, pour autant que celui-ci ait une certaine section. Sur les figures 2,5 et 6 est illustré un mode particulier de réalisation d'un témoin visuel de pression. Ce témoin a pour but de permettre à l'utilisateur, par simple examen de ce témoin de savoir si le boîtier est sous pression ou s'il est à pression atmosphérique. Plus précisément, dans cet exemple, l'utilisateur sait que le boîtier est sous pression s'il voit une tâche colorée qui apparaît sur le témoin. Ainsi, après une mise sous pression du boîtier, la disparition de la tâche signifie que le boîtier n'est pas étanche et qu'il y a une fuite d'air. Le témoin visuel 35 comprend extérieurement une portion de coque formant un dôme 36 et présentant un effet de loupe et, à l'intérieur de la coque et disposé en regard de ce dôme 36, une membrane 37 qui supporte, dans sa partie centrale, un téton 38 dont la tête 38a est colorée. Sur la figure 5 est illustré le positionnement de la membrane 37 et du téton 38 dans la position non activée c'est-à-dire dans la position normale de repos lorsque le boîtier est à la pression atmosphérique. Dans ce cas, la distance entre la tête colorée 38a du téton 38 et la face interne 36a du dôme 36 est telle que ladite tête colorée 38a n'est pas visible par l'utilisateur. L'espace délimité entre la membrane 37 et la face interne 36a du dôme 36 constitue une chambre 39 fermée hermétiquement. Lors de la mise en pression de l'évidement intérieur de la coque, la membrane 37 se déforme et est repoussée jusqu'à ce qu'il y ait un équilibre de pression entre l'évidement intérieur de la coque et la chambre 39. Le déplacement de la membrane 37 entraîne corrélativement le déplacement du téton 38 et le rapprochement de la tête colorée 38a de la face interne 36a du dôme 36 (figure 6). Par effet de loupe la tête colorée 38a est alors visible de l'extérieur du boîtier par l'utilisateur. Eventuellement, si besoin est, lors de la mise en place de la membrane 37, celle-ci est repoussée légèrement avant sertissage afin de diminuer le volume intérieur de la chambre 39. On crée ainsi une légère dépression dans cette chambre, ce qui ultérieurement rend la membrane 37 encore plus réactive. Le mode de réalisation qui vient d'être décrit est particulièrement 10 intéressant puisqu'il ne met en oeuvre que des moyens purement mécaniques. Cependant ce mode de réalisation n'est pas exclusif. Il serait possible d'intégrer au boîtier de la présente invention un témoin visuel électrique, mettant en oeuvre une lampe du type LED ou diode. L'allumage de cette lampe pourrait être obtenu grâce au passage d'un courant sous l'effet de la pression exercée sur un liquide remplissant la chambre 39 ou éventuellement contenu dans une enveloppe souple qui serait comprimée lors de la surpression. Par ailleurs, le boîtier étanche et polyvalent de la présente invention 20 n'est pas limité aux seuls appareils jetables. En particulier, il peut être mis en oeuvre avec des appareils photographiques du type numériques qui ne possèdent pas de moyens d'enroulement de film. Dans ce dernier cas, le témoin visuel électrique visé ci-dessus pourra 25 avantageusement utiliser la batterie intégrée à l'appareil. REVENDICATIONS 1.Boîtier étanche pour un appareil photographique, notamment jetable, comportant extérieurement un objectif (3), une fenêtre de visée (4), un bouton déclencheur (5) et éventuellement une molette d'enroulement (6) du film, ledit boîtier comportant une coque rigide (8) formée de deux demicoques (8a,8b) équipées de moyens d'assemblage étanche, au moins une zone optiquement transparente (22) pour l'objectif (3) et la fenêtre de visée (4), un premier moyen d'actionnement du bouton déclencheur et éventuellement un second moyen d'actionnement de la molette d'enroulement, caractérisé en ce qu'il est polyvalent, étant apte à accueillir un appareil photographique quelconque, choisi parmi un groupe donné de n appareils photos de types différents, et en ce que: a) la coque rigide (8) est dimensionnée pour enserrer intérieurement chacun des n appareils du groupe, b) et/ou au moins une zone transparente (22,23,24) est dimensionnée pour être en regard de l'objectif (3) et/ou de la fenêtre de visée (4) de chacun des n appareils du groupe, c) et/ou le premier moyen d'actionnement est apte à actionner le bouton déclencheur (5) de chacun des n appareils du groupe, d) et/ou le second moyen d'actionnement est apte à actionner la molette d'enroulement (25) de chacun des n appareils du groupe. 2.Boîtier selon la revendication 1 caractérisé en ce que la coque (8) comporte intérieurement des moyens de calage (10), adaptés pour réaliser le blocage en position de chacun des n appareils du groupe. 3.Boîtier selon la revendication 2 caractérisé en ce que les moyens de calage comportent au moins un épaulement (l0a à 10d) , formé sur la face interne de la coque, ledit épaulement formant butée de positionnement. 4.Boîtier selon la revendication 2 caractérisé en ce que les moyens de calage (10) sont des moyens indépendants qui sont rapportés dans l'intérieur de la coque (8), notamment une pièce de calage déformable selon plusieurs configurations, chaque configuration correspondant au calage d'au moins un appareil du groupe. 5.Boîtier selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que le premier moyen d'actionnement est un système à membrane souple (17). 6.Boîtier selon la revendication 5 caractérisé en ce que le système à membrane souple comporte un téton (19) , apte à coulisser dans un trou (20) formé dans la coque (8) et à s'appliquer sur le bouton déclencheur (5), la base (19a) du téton (19) étant éventuellement surdimensionnée. 7.Boîtier selon l'une des revendications 1 à 6, pour appareil jetable à molette d'enroulement de film, caractérisé en ce que le second moyen d'actionnement est un système rotatif comportant un élément compressible d'entraînement de la molette d'enroulement (25), notamment un manchon en élastomère (26). 8.Boîtier selon la revendication 7, caractérisé en ce que la compression de l'élément compressible d'entraînement (26) est obtenue lors de la fermeture des deux demi-coques (8a,8b). 9.Boîtier selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'axe de référence déterminant l'emplacement des moyens de calage et/ou de la zone optiquement transparente est l'axe (16) du bouton déclencheur des n appareils du groupe. 10.Boîtier selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de mise en surpression de l'intérieur du boîtier et des moyens visuels de contrôle de la surpression. 11.Boîtier selon la revendication 10, caractérisé en ce que les moyens de mise en surpression du volume intérieur de la coque rigide comportent un élément formant piston (29) coulissant dans une chambre de compression (30) communiquant avec le volume intérieur de la coque (8), laquelle chambre est disposée dans un logement (28) formé sur l'extérieur de la demi-coque arrière (8b), de préférence dans le prolongement du logement de l'élément compressible d'entraînement de la molette d'enroulement. 12.Boîtier selon l'une des revendications 10 ou 11, caractérisé en ce que les moyens visuels de la surpression comportent d'une part dans la coque (8) une zone (35) à effet de loupe et d'autre part à l'intérieur de la coque une membrane (37) surmontée par un téton (38) dont l'extrémité colorée (38a) est à une distance déterminée de la zone à effet loupe (35) de telle sorte que lorsque la membrane (37) est en position de repos, ladite extrémité colorée (38a) n'est pas visible de l'extérieur de la coque (8) tandis qu'elle est visible lorsque la membrane (37) est déformée sous l'action d'une surpression interne.