Brevet FR2868240A1 — publié le 20050930

Dispositif de liaison électrique La présente invention se rapporte au domaine technique des connexions électriques et plus particulièrement au domaine des contacts électriques. Ces derniers sont par exemple réalisés avec deux pièces conductrices en mouvement relatif l'une par rapport à l'autre. Ce genre de contact électrique est souvent rencontré notamment dans les commandes sur colonnes de direction de véhicules automobiles. L'obtention d'un bon contact électrique entre deux pièces conductrices en mouvement relatif l'une par rapport à l'autre repose sur un compromis entre une pression de contact suffisante entre lesdits pièces et une faible usure lors du déplacement relatif desdites pièces. On est donc amené à rechercher à la fois une usure minimale tout en n'altérant pas le contact entre lespièces conductrices. Afin d'avoir une usure minimale il est préférable d'utiliser un contact ponctuel. On connaît donc par exemple une pièce conductrice fixe, sensiblement plane, et une pièce conductrice mobile de forme circulaire se déplaçant sur la dite pièce fixe afin d'obtenir ce contact ponctuel. On connaît par exemple un circuit imprimé comportant un support en matière isolante, des pistes conductrices sous forme de dépôts métalliques sur le support, au moins deux pistes conductrices étant séparées l'une de l'autre par une zone isolante du support. On utilise ce type de circuit imprimé en tant que pièce conductrice fixe sur laquelle se déplace par exemple un rouleau conducteur monté sur ressort ou tout autre contact mobile, du type lame flexible. On connaît également un dispositif de liaison électrique comportant deux pièces conductrices en mouvement relatif l'une par rapport à l'autre, l'une des pièces conductrices étant un circuit imprimé présenté ci-dessus et l'autre pièce conductrice étant un contact électrique se déplaçant par rapport au circuit imprimé suivant un trajet s'étendant sur au moins deux pistes conductrices et sur au moins une zone isolante les séparant. Le contact électrique est appliqué contre le circuit imprimé par l'intermédiaire d'un organe de rappel élastique. L'utilisation de ces dispositifs et de ces circuits imprimés génère très souvent lors des déplacements du contact électrique et plus particulièrement lors de son passage d'une piste à une autre des rebonds mécaniques pouvant altérer la liaison électrique ou tout simplement augmenter les points de contact électriques de manière à causer des courtcircuits. A titre d'exemple, lors de l'utilisation d'un rouleau conducteur monté sur ressort, se déplaçant d'une piste conductrice à une autre, on constate un déplacement dudit rouleau conducteur dans une direction 2868240 2 orthogonale par rapport au plan d'extension des pistes conductrices. Ce sont des rebonds mécaniques qui génèrent ces déplacements. Le contact électrique mobile, en l'occurrence un rouleau conducteur, suit ainsi le relief du circuit imprimé lors de son déplacement. Deux pistes conductrices successives sont en effet séparées par une gorge dont la profondeur est déterminée par l'épaisseur desdites pistes conductrices lors de son déplacement le contact mobile ou le rouleau conducteur épouse le relief rencontré et prend appui sur le fond de cette gorge en passant d'une piste à une autre. II est donc indispensable de ménager un écart suffisant entre deux pistes conductrices successives afin que le rouleau conducteur une fois positionné au fond de ladite gorge ne réalise par un court-circuit entre lesdites pistes conductrices successives. Ceci conduit à prévoir un écart suffisant entre les pistes conductrices successives et par conséquent à augmenter les dimensions du circuit imprimé. Ceci peut s'avérer problématique pour son montage dans des dispositifs au boîtier présentant un espace disponible limité. Le but de la présente invention vise donc à pallier aux inconvénients de l'état de la technique et à réaliser une liaison électrique entre des pièces conductrices en mouvement relatif l'une par rapport à l'autre, présentant d'une part un encombrement réduit et d'autre part une fiabilité accrue dans la liaison électrique. Selon l'invention, le circuit imprimé comporte un organe d'appui s'étendant dans la zone isolante. L'organe d'appui est solidaire du support et présente sensiblement la même épaisseur que les pistes conductrices. Selon un exemple de réalisation l'organe d'appui est une nervure réalisée avec le matériau constitutif du support, obtenu par exemple par moulage. Selon un autre exemple de réalisation la nervure est réalisée avec un matériau isolant rapporté sur le support. Selon un exemple de réalisation complémentaire la nervure est réalisée avec un dépôt métallique isolé électriquement des pistes conductrices. La nervure peut aussi être réalisée avec une extension d'une piste conductrice complémentaire, isolée des pistes conductrices disposées de part et d'autre de la zone isolante. Selon un exemple de réalisation du dispositif conforme à l'invention, le 35 contact électrique est un rouleau conducteur. L'organe de rappel élastique est par exemple un ressort. La présente invention concerne également un sous-ensemble électrique et/ou électronique destiné à être intégré dans un véhicule comportant un dispositif tel que présenté ci-dessus. 2868240 3 D'autres caractéristiques et avantages ressortiront également de la description détaillée figurant ci-après, en référence aux dessins donnés à titre d'exemple non limitatif, dans lesquels: la figure 1 est une vue de dessus d'un exemple de réalisation d'un 5 dispositif de liaison électrique conforme à l'invention; - la figure 2 est une vue en section transversale selon la ligne II-II de la figure 1. Le circuit imprimé 1 comporte un support 2 en matière isolante et des pistes conductrices 3, 4, 5 sous forme de dépôt métallique sur le support 2. Au moins deux pistes conductrices 3 et 4 sont séparées l'une de l'autre par une zone isolante 6 du support 2. La réalisation de tels circuits imprimés est connue en tant que telle et ne sera pas décrite plus en détails ici. Le circuit imprimé 1 comporte en outre un organe d'appui 7 s'étendant dans la zone isolante 6. L'organe d'appui 7 est solidaire du support 2 et présente sensiblement la même épaisseur que les pistes conductrices 3 et 4. Ainsi un contact électrique se déplaçant et s'appuyant sur le circuit imprimé 1 appuie avec une pression déterminée successivement sur la piste conductrice 3 sur l'organe d'appui 7 et enfin sur la piste conductrice. Ceci permet de réduire substantiellement voir d'éliminer complètement les rebondsengendrés par un déplacement suivant une direction orthogonale au plan d'extension du circuit imprimé 1 du contact électrique. Ce dernier est par exemple constitué d'un rouleau conducteur 8 tournant autour d'un axe de rotation R lors de son déplacement. L'un des sens de déplacement du rouleau conducteur 8 est matérialisé par la flèche A à la figure 1. L'organe d'appui 7 est par exemple une nervure par exemple réalisée avec le matériau constitutif du support 2, lequel est obtenu par moulage. Le circuit imprimé 1 est alors un surmoulage constitué par une partie conductrice et une matière plastique par exemple PA (Polyamide), PBT (Poly Butylène Terephthalate) chargé ou non. La nervure peut aussi être réalisée avec un matériau isolant rapporté sur le support 2 par exemple par collage. Il est aussi possible de déposer une pièce maintenue par soudure à l'étain ou de réaliser cette pièce par dépôt métallique isolé des autres pistes conductrices et constituer ainsi la nervure. A titre d'exemple, le matériau constitutif de la nervure peut être réalisé avec 35 un mélange de résine époxy et de fibre de verre. Selon un autre exemple de réalisation du circuit imprimé 1 conforme à l'invention, la nervure est réalisée avec une extension 7d'une piste conductrice complémentaire 5 isolée des pistes conductrice 3 et 4 disposées de part et d'autre de la zone isolante 6. Une telle extension 7 est particulièrement 2868240 4 avantageuse dans la mesure où elle simplifie les opérations de fabrication du circuit imprimé 1. En effet, aucune opération ou étape de fabrication supplémentaire n'est nécessaire pour la réalisation de l'organe d'appui 7. L'invention concerne également un dispositif de liaison électrique comportant deux pièces conductrices en mouvement relatif l'une par rapport à l'autre, l'une des pièces conductrices étant le circuit imprimé 1 et l'autre pièce conductrice étant un contact électrique se déplaçant par rapport au circuit imprimé 1. Ce contact électrique se déplace suivant un trajet s'étendant sur au moins deux pistes conductrices 3 et 4 et sur au moins une zone isolante 6 les séparant. Le contact électrique, en l'occurrence le rouleau conducteur 8, est appliqué contre le circuit imprimé 1 par li'ntermédiaire d'un organe de rappel élastique, non représenté. Ce dernier est par exemple constitué d'un ressort. A titre variante, le contact mobile peut également être constitué de lames flexibles ou lames rigides maintenues en contact par un élément élastique type ressort. Les pistes conductrices 3 et 4 successives présentent un écartement D schématisé par exemple à la figure 2. L'écartement D est inférieur à un écartement minimal obligatoire entre lesdites pistes conductrices 3 et 4 qui devrait être respecté en cas d'absence d'organe d'appui 7. En effet, l'absence de déplacement du rouleau conducteur 8 suivant une direction orthogonale au plan d'extension du circuit imprimé 1 permet de conserver un écartement suffisant entre la piste conductrice 4 et le rouleau conducteur 8 lorsque ce dernier est encore en contact avec la piste conductrice 3. Un risque de court-circuit est ainsi évité. La présence de l'organe d'appui 7 permet ainsi de rapprocher substantiellement l'une de l'autre les pistes conductrices 3 et 4 et d'obtenir globalement une diminution des dimensions du circuit imprimé. 2868240 5 REVENDICATIONS 1. Circuit imprimé (1) comportant un support (2) en matière isolante, des pistes conductrices (3, 4, 5) sous forme de dépôts métalliques sur le support (2), au moins deux pistes conductrices (3, 4) étant séparées l'une de l'autre par une zone isolante (6) du support (2), caractérisé en ce qu'il comporte un organe d'appui (7) s'étendant dans la zone isolante (6), l'organe d'appui (7) étant solidaire du support (2) et présentant sensiblement la même épaisseur que les pistes conductrices (3, 4, 5). 2. Circuit imprimé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'organe d'appui (7) est une nervure. 3. Circuit imprimé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la nervure est réalisée avec le matériau constitutif du support (2), obtenu par exemple par moulage. 4. Circuit imprimé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la nervure est réalisée avec un matériau isolant rapporté sur le support (2). 5. Circuit imprimé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la nervure est réalisée avec un dépôt métallique isolé des pistes conductrices (3,4). 6. Circuit imprimé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la nervure est réalisée avec une extension (7) d'une piste conductrice complémentaire (5), isolée des pistes conductrices (3, 4) disposées de part et d'autre de la zone isolante (6). 7. Dispositif de liaison électrique comportant deux pièces conductrices en mouvement relatif l'une par rapport à l'autre, l'une des pièces conductrices étant un circuit imprimé (1) conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 6, et l'autre pièce conductrice étant un contact électrique, se déplaçant par rapport au circuit imprimé (1) suivant un trajet s'étendant sur au moins deux pistes conductrices (3, 4) et sur au moins une zone isolante (6) les séparant, le contact électrique étant appliqué contre le circuit imprimé (1) par l'intermédiaire d'un organe de rappel élastique. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que le contact électrique est un rouleau conducteur (8). 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'organe de rappel élastique est un ressort. 10. Sous-ensemble électrique et/ou électronique destiné à être intégré dans un véhicule, comportant un dispositif conforme à l'une quelconque des revendications 7 à 9.