Brevet FR2862842A1 — publié le 20050603

Guêtre d'hydromassage et harnais associé Domaine technique de l'invention L'invention concerne une guêtre refroidissante comportant une couche interne et une couche externe de matériau hermétique, entre lesquelles circule un liquide de refroidissement, et des moyens de raccordement à une source de liquide sous pression. L'invention concerne également un harnais comportant au moins une guêtre. État de la technique Les animaux, particulièrement les chevaux, ressentent généralement des douleurs importantes, notamment de type musculaire, tendineux, osseux, ou inflammatoire, sur leurs membres antérieurs et postérieurs après l'accomplissement d'efforts importants. Il est donc conseillé de refroidir les membres de l'animal pour le soulager. II est connu d'employer simplement un tuyau d'arrosage et de diriger le jet d'eau sur le membre douloureux de l'animal pendant environ un quart d'heure pour refroidir le membre et soulager l'animal. Cependant, cette opération manuelle de refroidissement s'avère être fastidieuse et fatigante, car elle nécessite la présence à plein temps d'une personne pour tenir le tuyau et doucher le membre à traiter. Il a également été proposé des dispositifs de refroidissement automatiques. Les brevets FR-A-2392659 et US 3905367 décrivent des appareils de refroidissement destinés à soulager les membres des chevaux après un effort important. Ils sont composés d'une guêtre ou d'un manchon et d'un dispositif de circulation d'eau à l'intérieur de la guêtre. Ces guêtres sont installées sur les membres douloureux de l'animal et sont reliées à une source d'eau sous pression pour fournir une quantité suffisante de liquide refroidissant. Les appareils sont ensuite mis en marche par une personne, qui peut ensuite laisser seul l'animal. La guêtre comporte généralement une couche interne et une io couche externe, entre lesquelles circule l'eau, par l'intermédiaire de tuyaux flexibles ou non, pour engendrer un effet de refroidissement et soulager les membres de l'animal. Cependant, même si ces appareils ne nécessitent pas d'action manuelle en continu de la part d'une personne, de tels dispositifs de refroidissement ne procurent qu'un traitement incomplet et irrégulier de la douleur. Objet de l'invention L'invention a pour but une guêtre ne présentant pas ces inconvénients et, en particulier, une guêtre refroidissante améliorant les dispositifs de traitement de la douleur des membres douloureux d'un animal. Selon l'invention, ce but est atteint par le fait que la couche interne est perforée sur la majeure partie de sa surface, de manière à constituer une pluralité d'orifices d'écoulement permettant un écoulement continu et régulier du liquide de refroidissement. Cet écoulement caractéristique provoque, non seulement un refroidissement du membre douloureux de l'animal, mais également un effet d'hydromassage, par l'intermédiaire d'une multitude de petits filets d'eau sous pression. Selon une caractéristique de l'invention, les orifices d'écoulement sont disposés 5 de manière à constituer un réseau régulier sur toute la surface perforée de la couche interne. Selon un développement de l'invention, le diamètre des orifices d'écoulement disposés dans une partie supérieure de la guêtre est supérieur au diamètre des 10 orifices d'écoulement disposés dans une partie inférieure de la guêtre. Selon une autre caractéristique de l'invention, la couche interne et la couche externe de matériau hermétique sont thermosoudées sur le pourtour de la couche interne. Selon un mode de réalisation préférentiel, la guêtre comporte des moyens de fermeture et de réglage de sa taille. L'invention a également pour but un harnais comportant un élément de raccord central de distribution de liquide, destiné à être relié à la source de liquide sous pression, et connecté à quatre conduits, chacun doté à son extrémité libre d'un organe de raccord complémentaire des moyens de raccordement d'une guêtre. Description sommaire des dessins D'autres avantages et caractéristiques ressortiront plus clairement de la description qui va suivre de modes particuliers de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemples non limitatifs et représentés aux dessins annexés, dans lesquels: La figure 1 est une représentation schématique d'un premier mode de 5 réalisation d'une guêtre selon l'invention. La figure 2 représente schématiquement le membre antérieur d'un cheval équipé d'une guêtre selon la figure 1. La figure 3 est une variante de réalisation de la guêtre selon l'invention. La figure 4 représente schématiquement le membre postérieur d'un cheval 10 équipé d'une guêtre selon la figure 3. La figure 5 représente un mode de réalisation d'un harnais selon l'invention. La figure 6 représente schématiquement un cheval équipé d'un harnais et de quatre guêtres selon les figures 1 à 5. Description de modes particuliers de réalisation Sur la figure 1, une guêtre refroidissante 1, destinée à l'hydromassage, comporte une couche interne 2 et une couche externe 3 de matériau hermétique. Les deux couches 2 et 3 sont réalisées en matériau souple, de préférence en caoutchouc, qui est un matériau souple présentant de bonnes caractéristiques d'étanchéité et de résistance à la déformation. Les couches 2 et 3 sont, de préférence, thermosoudées sur le pourtour 4 de la couche interne 2, afin de créer une poche de réception d'un liquide de refroidissement. À cet effet, une source ou un réservoir de liquide sous pression (non représenté) contenant, de préférence, de l'eau (qui est le liquide le mieux adapté à la situation), est relié à la guêtre 1 par l'intermédiaire de moyens de raccordement. Ces moyens de raccordement comportent un élément de raccord 5, inséré hermétiquement dans le pourtour 4 thermosoudé de la couche interne 2. L'élément de raccord 5 est, de préférence, un raccord de type universel permettant un clipsage rapide et sûr sur un tuyau d'écoulement (non représenté) reliant la source ou le réservoir de liquide sous pression à la guêtre 1. La couche interne 2 est perforée sur la majeure partie de sa surface, de manière à constituer une pluralité d'orifices d'écoulement 6 permettant d'obtenir un écoulement continu et régulier du liquide de refroidissement, afin d'obtenir un effet d'hydromassage sur le membre à traiter de l'animal. Les orifices d'écoulement 6 sont disposés de manière à constituer un réseau régulier sur io toute la surface perforée de la couche interne 2. À titre d'exemple, l'espacement entre deux orifices d'écoulement 6 adjacents est de l'ordre de 10 à 30 mm. Le diamètre des orifices d'écoulement 6, disposés en haut de la guêtre 1 au niveau de l'élément de raccord 5, est, de préférence, supérieur à celui des orifices d'écoulement 6 disposés en bas de la guêtre 1. Cela permet une meilleure répartition de l'eau et un massage plus régulier et plus efficace du membre à traiter. La guêtre 1 comporte, de préférence, deux extrémités libres 7 et 8, destinées, d'une part, à se rabattre l'une sur l'autre pour fermer la guêtre 1 et, d'autre part, à coopérer lors du positionnement de la guêtre 1 sur l'animal pour adapter la taille de la guêtre 1 à la taille du membre à traiter. Comme représenté sur les figures 1 et 3, la couche interne 2 peut être plus étroite que la couche externe 3, de manière à ce qu'une première extrémité libre 7 de la guêtre 1 ne comporte que la couche externe 3. Ainsi, aucun orifice d'écoulement 6 n'est disposé sur cette extrémité 7 de la guêtre 1 venant se rabattre sur l'autre extrémité 8 en position de fermeture. Les moyens de fermeture et de réglage de la guêtre 1 illustrés sur les figures 1 et 3 comportent au moins une languette 9 d'attache rapide, solidaire de la première extrémité 7 de la couche externe 3. Une pluralité de languettes 9 sont fixées, de préférence, côte à côte le long de l'extrémité 7 afin d'obtenir une meilleure fermeture (figure 1). De plus, les languettes 9 comportent, de préférence, des bandes élastiques 10, situées entre leur extrémité solidaire de la couche externe 3 et leur extrémité libre, pour affiner le réglage de la fermeture de la guêtre 1. Les moyens de fermeture et de réglage comportent également des éléments de fixation, solidaires de la deuxième extrémité 8 de la guêtrel et destinés à coopérer avec les languettes 9 d'attache rapide. o Les éléments de fixation sont, de préférence, constitués d'au moins une bande d'attache rapide 11, solidaire de l'extrémité 8 et disposée verticalement. Les extrémités libres des languettes 9 se fixent sur la bande 11 lors de la fermeture de la guêtre 1. La bande 11 est conformée comme la partie bouclettes d'une attache rapide de type Velcro et les languettes 9 sont conformées comme les parties crochets de l'attache rapide de type Velcro . Comme représenté aux figures 1 et 2, la guêtre 1 peut être constituée par une bande 11 sensiblement rectangulaire, pour pouvoir s'adapter aux membres antérieurs d'un animal, notamment un cheval dont la partie basse des membres antérieurs est sensiblement cylindrique (figure 2), entre les articulations (entre le genou et le boulet). La variante de réalisation représentée aux figures 3 et 4 se distingue essentiellement du mode de réalisation précédent par la forme de la guêtre 1. En effet, comme représenté sur la figure 3, la guêtre 1 est préformée de manière à épouser la forme des membres postérieurs de l'animal, notamment d'un cheval. La guêtre 1 forme une frontière avec un bossage, de manière à épouser la forme du jarret de la jambe du cheval (figure 4). La taille de la guêtre 1, selon la figure 3, est prévue, de préférence, pour pouvoir être complémentaire d'une guêtre 1 selon la figure 1. Il est possible ainsi d'installer deux guêtres 1 complémentaires sur le membre postérieur du cheval, à savoir une première guêtre 1, selon la figure 3, sur le jarret et une deuxième guêtre 1, selon la figure 1, entre le boulet et la première guêtre 1. Sur la figure 3, les éléments de fixation comportent deux bandes 12 et 13 d'attache rapide, situées de part et d'autre du bossage de la guêtre 1. Les languettes 9 sont réparties en deux zones sur l'extrémité 7, de part et d'autre du bossage, de manière à coopérer avec les bandes 12 et 13 lors de la fermeture de la guêtre 1. Les languettes 9 et les bandes 12 et 13 sont du même type d'attache rapide que le mode de réalisation précédent (de type Velcro ). Selon une utilisation préférentielle représentée aux figures 5 et 6, il est possible d'associer les différents modes de réalisation de la guêtre 1 décrits ci-dessus à un harnais 14. Sur la figure 5, le harnais 14 comporte un élément de raccord central 15, destiné à relier le harnais 14 à la source de liquide sous pression (non représentée) par l'intermédiaire d'un tuyau d'écoulement (non représenté). Quatre conduits d'écoulement 16, flexibles ou non, sont connectés à l'élément de raccord central 15 par l'intermédiaire de deux conduits centraux d'écoulement 17, situés de part et d'autre de l'élément de raccord central 15. Chaque conduit 16 comporte à son extrémité libre, opposée au conduit central d'écoulement 17, un organe de raccord 18, complémentaire de l'élément de raccord 5 d'une guêtre 1. Ainsi, le harnais 14 offre la possibilité de relier quatre guêtres 1, plus particulièrement deux guêtres 1, selon la figure 1, conformées pour les membres antérieurs et deux guêtres 1, selon la figure 3, conformées pour les membres postérieurs, afin de traiter en même temps les quatre membres de l'animal (figure 6). De préférence, comme représenté sur la figure 6, le harnais 14 a sensiblement la forme d'un H pour s'adapter à la forme du dos de l'animal. Les deux conduits centraux d'écoulement 17, représentant la barre horizontale du H, se positionnent longitudinalement sur le dos de l'animal et ainsi, les quatre conduits d'écoulement 16, représentant les quatre branches du H, pendent latéralement le long des pattes de l'animal. Le harnais 14 se maintient ainsi tout seul sur l'animal. L'animal est ainsi beaucoup plus libre de ses mouvements quand il est équipé du harnais 14 retenant les guêtres 1. Les conduits d'écoulement 16 et les conduits centraux 17 du harnais 14 sont, de préférence, réalisés en io caoutchouc souple, qui est un matériau présentant de bonnes caractéristiques d'étanchéité et de résistance à la déformation. Les différents modes de réalisation décrits ci-dessus proposent donc un harnais 14 et une guêtre refroidissante 1 permettant d'améliorer le traitement de la douleur de l'animal, en effectuant un massage régulier, sur le ou les membres à traiter, par la projection d'une multitude de jets d'eau, grâce au réseau régulier des orifices d'écoulement 6 de la guêtre 1. La guêtre 1 et le harnais 14 procurent, notamment, les avantages suivants: - la possibilité de traiter en même temps les quatre membres d'un animal grâce 20 à l'utilisation du harnais 14, - la possibilité, grâce au harnais 14, d'éviter le glissement des guêtres 1 et les blessures éventuelles lors des mouvements de l'animal, - la possibilité de réduire la consommation d'eau, compte tenu de la meilleure répartition de l'eau dans la guêtre 1 et dans les conduits 16 et 17 du harnais 14. L'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation de la guêtre 1 décrits ci-dessus. Notamment, les languettes 9 peuvent être conformées en ceinture comportant plusieurs orifices, disposés les uns à la suite des autres et correspondant à différentes positions de réglage. Les éléments de fixation 11 sont alors formés par des boucles de ceinture pour pouvoir coopérer avec les languettes 9. Cette configuration permet une fermeture plus sûre et un serrage plus efficace, dans le cas d'animaux nerveux et remuant énormément. De même, la guêtre 1 peut se décliner selon toutes les formes et toutes les tailles afin de s'adapter, par exemple, à différents types d'équidés (chevaux, poneys, anes, zèbres etc...). II est possible également de réaliser une guêtre 1 sans moyens de fermeture, la guêtre 1 s'enfilant par le bas de la patte de l'animal. L'invention n'est pas non plus limitée au mode de réalisation du harnais 14 décrit ci-dessus. Notamment, les conduits d'écoulement 16 et 17 du harnais 14 peuvent comporter des vannes pour obturer plus ou moins les conduits et obtenir un réglage supplémentaire de l'écoulement de l'eau et de la pression de l'eau. Le harnais 14 peut également comporter une sangle entourant les flancs de l'animal, afin de maintenir plus efficacement le harnais 14 sur le dos de l'animal. Une application préférée, pour la guêtre 1 et le harnais 14, concerne les 20 animaux. Cependant, il est possible de les adapter aux personnes, notamment la guêtre 1 peut être conformée pour s'adapter à un bras ou une jambe. Revendications 1. Guêtre refroidissante (1) comportant une couche interne (2) et une couche externe (3) de matériau hermétique, entre lesquelles circule un liquide de refroidissement, et des moyens de raccordement à une source de liquide sous pression, guêtre caractérisée en ce que la couche interne (2) est perforée sur la majeure partie de sa surface, de manière à constituer une pluralité d'orifices d'écoulement (6) permettant un écoulement continu et régulier du liquide de refroidissement. 2. Guêtre selon la revendication 1, caractérisée en ce que les orifices d'écoulement (6) sont disposés de manière à constituer un réseau régulier sur toute la surface perforée de la couche interne (2). 3. Guêtre selon la revendication 2, caractérisée en ce que le diamètre des orifices d'écoulement (6) disposés dans une partie supérieure de la guêtre (1) est supérieur au diamètre des orifices d'écoulement (6) disposés dans une partie inférieure de la guêtre (1). 4. Guêtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que la couche interne (2) et la couche externe (3) de matériau hermétique sont thermosoudées sur le pourtour (4) de la couche interne (2) . 5. Guêtre selon la revendication 4, caractérisée en ce que les moyens de raccordement comportent un élément de raccord (5) inséré hermétiquement dans le pourtour (4) thermosoudé. 6. Guêtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que les couches interne (2) et externe (3) sont en matériau souple. 7. Guêtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce 5 qu'elle comporte des moyens de fermeture et de réglage de la taille de la guêtre (1). 8. Guêtre selon la revendication 7, caractérisée en ce que les moyens de fermeture et de réglage comportent au moins une languette (9) d'attache rapide, solidaire d'une extrémité (7) de la guêtre (1) et destinée à coopérer avec un élément de fixation (11) solidaire de l'autre extrémité (8) de la guêtre (1). 9. Guêtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que la guêtre (1) est constituée par une bande sensiblement rectangulaire. 10. Guêtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce qu'elle est préformée de manière à s'adapter sensiblement à la forme d'un membre d'un animal. 11. Harnais (14) comportant au moins une guêtre (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce qu'il comporte un élément de raccord central (15) de distribution de liquide, destiné à être relié à la source de liquide sous pression, et connecté à quatre conduits (16), chacun doté à son extrémité libre d'un organe de raccord (18) complémentaire des moyens de raccordement d'une guêtre (1).