Brevet FR2870127A1 — publié le 20051118

L'invention concerne un procédé et une installation pour le traitement des bouchons de liège en vue de réduire les risques d'altération des vins embouteillés. Il est bien connu que le bouchon d'une bouteille peut être une cause d'altération du vin contenu dans la bouteille. De nombreuses études ont été entreprises pour réduire ce phénomène et des solutions ont été proposées. Certaines solutions préconisent l'utilisation de bouchons en matière synthétique, d'autres préconisent l'utilisation de bouchons en liège préalablement traités, ou, après l'embouteillage, l'application d'un revêtement protecteur sur le bouchon, par exemple en cire. Une solution courante préconise de sécher à l'air stérilisé des bouchons en liège préalablement lavés avec une solution de peroxyde d'hydrogène La publication WO 2004/014436 rappelle ainsi un certain nombre de traitements. Classiquement, le séchage à l'air implique une 20 période de stockage très longue, typiquement de l'ordre de 40 à 60 mois, ce qui constitue un handicap. La présente invention concerne un procédé et une installation particulièrement simples qui ne font pas appel à des produits de traitement particuliers, pour assurer une maturation plus rapide des bouchons. Selon l'invention, on maintient les bouchons sous balayage forcé d'air filtré dans un local fermé en sorte que l'air du local soit en surpression et renouvelé plusieurs fois par heure, pour extraire les arômes du liège. De préférence, on maintient l'air du local dans des conditions définies de température et de pression. Par exemple, on maintient dans le local une température de 13 à 19 C environ. Par exemple, on règle le balayage de façon à maintient dans le local un taux d'humidité relative de 65 à 72% environ. Le plus souvent, on règle le balayage de façon à renouveler l'air du local au moins trois fois et de 10 préférence au moins cinq fois par heure. La durée de stockage dans les conditions précitées est habituellement d'au moins 4 mois, le plus souvent de 4 à 12 mois. On constate que ce stockage dans une atmosphère renouvelée et saine permet d'obtenir une désorption correcte des bouchons, ce qui facilite leur utilisation sans crainte d'altération du vin. La solution préconisée par l'invention est plus simple que les procédés connus de stockage sous gaz carbonique ou les procédés connus qui impliquent l'utilisation de produits tels que la vapeur d'eau et autres. On décrira ci-après un exemple d'installation d'un local pour la mise en uvre du procédé en référence à la 25 figure unique du dessin joint. L'installation représentée est un local fermé (1) d'un volume de 30 m3 environ (par exemple de 3m x 4m x 2,5m) rempli de bouchons par exemple de 120 000 à 150 000 bouchons contenus en vrac dans des conteneurs (7) à parois perforées, par exemple des caisses grillagées, et dont on renouvelle le volume d'air nominal cinq fois par heure, soit un renouvellement par heure de 150 m3. L'air poussé dans le local par un ventilateur (5) au travers d'un système de filtration, par exemple d'un filtre (3) à particules et d'un filtre (4) à charbons actifs, est évacué du local par au moins une sortie (6), éventuellement munie de filtres, après avoir traversé les conteneurs. De préférence, le local est muni en partie basse d'au moins une ligne de ventilation (8) qui part d'une entrée d'air extérieur (2), qui comporte le ventilateur (5) et les filtres (3, 4) et qui aboutit à des diffuseurs (9), tandis que la sortie (6) est située en partie haute. Le local est ainsi maintenu en surpression. Des moyens en soi connus (non représentés) permettent de maintenir dans le local des conditions prédéterminées de température et d'humidité relative. Le taux d'humidité relative est par exemple réglé pour être maintenu dans la gamme 65%-72% et la température est réglée pour être maintenue entre 13 et 17 C environ. Les bouchons sont maintenus dans ces conditions pendant 4 à 12 mois avant d'être extraits et utilisés 25 pour le bouchage. L'invention n'est pas limitée à cet exemple. 4 REVENDICATIONS 1. Procédé pour traiter des bouchons en liège en vue de réduire le risque d'altération des vins embouteillés, dans lequel les bouchons sont exposés à l'air, caractérisé en ce qu'on maintient les bouchons sous balayage forcé d'air filtré dans un local fermé en sorte que le local soit maintenu en surpression et que l'air soit renouvelé plusieurs fois par heure, pour extraire les arômes du liège. 2. Procédé selon la revendication 1 dans lequel on maintient l'air du local dans des conditions définies de température et d'humidité. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2 dans lequel on renouvelle l'air du local au moins trois fois, et de préférence au moins cinq fois, par heure. 4. Procédé selon l'une des revendication 1 à 3 dans lequel on maintient la température du local dans la 20 gamme 13-17 C environ. 5. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4 dans lequel on maintient dans le local un taux d'humidité dans la gamme 65 à 72%. 6. Procédé selon l'une des revendications 1 à 5 dans lequel on maintient les bouchons dans lesdites conditions pendant une durée d'au moins quatre mois. 7. Procédé selon la revendication 6 dans lequel on maintient les bouchons dans lesdites conditions pendant une durée de quatre à douze mois. 8. Installation pour la mise en oeuvre d'un procédé selon l'une des revendications 1 à 7 qui comprend un local fermé (1) pour recevoir et stocker les bouchons, ce local étant muni d'au moins une ligne de ventilation (8) qui part d'une entrée (2) d'air extérieur, et qui comporte un ventilateur (5), des filtres (3,4) et des diffuseurs (9), et d'au moins une sortie d'air (6), en sorte que l'air filtré soit poussé dans le local ainsi maintenu en surpression. 9. Installation selon la revendication 8 dont les filtres comprennent un filtre à particules (3) et un 10 filtre (4) à charbon actif. 10. Installation selon la revendication 8 ou 9 dans laquelle le local est muni de moyens pour maintenir dans le local une température prédéterminée et de moyens pour maintenir dans le local un taux d'humidité relative prédéterminé. 11. Installation selon l'une des revendications 8 à 10 et dans laquelle les diffuseurs (9) sont placés en partie basse du local et la sortie d'air (6) est placée en partie haute du local. 12. Installation selon l'une des revendication 8 à 11 et qui comprend des conteneurs (7) à parois perforées pour contenir les bouchons et les exposer à l'air. 13. Installation selon l'une des revendications 8 à 12 et dont le local offre un volume de 30m3 environ pour 25 recevoir de 120 000 à 150 000 bouchons.