Brevet FR2865721A1 — publié le 20050805

L'invention concerne un emballage de type panier filaire en matière plastique pour pots de conditionnement. L'invention porte plus particulièrement sur un emballage pour le conditionnement groupé de pots de conditionnement destinés à recevoir par exemple des produits laitiers frais tels que des yaourts ou des fromages blancs. Les pots de conditionnement, fermés chacun par un couvercle, à regrouper dans l'emballage ont des flancs s'étendant sensiblement perpendiculairement à leur base et sont plus particulièrement cylindriques. On connaît déjà des dispositifs pour emballer et grouper des pots de conditionnement cylindriques. Certains de ces dispositifs se présentent sous la forme d'au moins un niveau d'anneaux reliés et disposés dans un même plan, à travers lesquels passent les pots de conditionnement qui, guidés par des branches perpendiculaires aux plans des anneaux viennent prendre appui sur des bases. Un tel dispositif est connu en particulier du document de brevet FR 1124724 pour l'emballage de bouteilles. L'inconvénient de tels emballages est qu'ils sont très encombrants car ils ne peuvent pas s'emboîter les uns dans les autres. Ainsi l'important volume occupé par ces emballages pose donc des problèmes de stockage et augmente les coûts de transport. Ceci est particulièrement important dans le conditionnement alimentaire, du fait de la quantité très importante de produit à emballer. De plus, la fabrication de tels emballages est compliquée car ils sont formés de plusieurs parties qui doivent être montées ensemble. Dans d'autres dispositifs connus, les pots sont maintenus par un film en matière plastique ou une bande en matière plastique ou en carton. Dans de tels dispositifs d'emballage, le produit contenu dans le pot de conditionnement n'est généralement pas visible directement et n'est pas mis en valeur de manière optimale. On connaît aussi des dispositifs pour emballer et grouper des pots de conditionnement tronconiques tel que celui connu du document de brevet FR 2788751. Ceux ci comportent plusieurs logements tronconiques dans lesquels viennent s'introduire les pots. L'utilisation d'un tel dispositif pour l'emballage de pots cylindriques n'est pas possible car le pot n'est alors pas du tout maintenu au niveau de sa partie supérieure. Le but de l'invention est de proposer à bas coût un autre emballage pour pot de conditionnement peu encombrant et permettant de bien maintenir les pots de conditionnement cylindriques, tout en procurant une vision directe 2865721 2 du produit, l'emballage en matière plastique moulée étant en outre facile à mouler et à démouler. A cet effet, l'invention a pour objet un emballage pour pots de conditionnement, comprenant au moins un logement de type panier filaire en matière plastique moulée, pour un pot de conditionnement, ayant une partie supérieure définissant une ouverture, une base inférieure et des branches rigides reliant la partie supérieure à la base, caractérisé en ce que l'ouverture avec la base et les branches définissent un logement de forme sensiblement tronconique, la base étant conçue en outre pour être déformée de manière à définir avec les branches et l'ouverture un logement de forme cylindrique. Un tel emballage présente l'avantage d'avoir une structure assez dépouillée qui permet un bonne visibilité du pot de conditionnement et donc du produit lorsque le pot de conditionnement est transparent. De plus, de part la forme tronconique déformable de leurs logements, les emballages peuvent s'imbriquer les uns dans les autres à vide et recevoir idéalement des pot de conditionnement cylindriques. L'emballage selon l'invention peut présenter en outre les particularités suivantes: - l'emballage comporte deux logements reliés entre eux par une anse, les logements étant destinés à recevoir chacun un pot de conditionnement muni d'un couvercle, et dans lequel l'anse a une surface supérieure qui est disposée en dessous des couvercles des pots de conditionnement; - la base d'un logement est formée par un cadre déformable de forme sensiblement carrée et les branches sont reliées à la base au milieu des côtés du cadre, de sorte que les branches puissent s'écarter en déformant facilement la base; - l'ouverture d'un logement est sensiblement circulaire afin de bien maintenir les pots de conditionnement cylindriques; - l'emballage est moulé par injection en une seule pièce et est donc facile et peu onéreux à fabriquer; - la base, la partie supérieure et les branches d'un logement sont constituées de fils plats en matière plastique ayant une certaine largeur, le fil de la base ayant une largeur inférieure à la largeur des fils des branches ainsi qu'à la largeur du fil de la partie supérieure, la base est donc plus apte à se déformer que le reste de l'emballage; 2865721 3 - les branches sont inclinées d'un angle de 3 par rapport à une direction sensiblement perpendiculaire à la partie supérieure du logement, ce qui autorise un moulage en une seule pièce de l'emballage. Un exemple de réalisation de l'emballage selon l'invention est décrit ci5 dessous plus en détails et illustré sur les dessins. La figure 1 montre schématiquement en vue de dessus un emballage selon l'invention. La figure 2 montre en vue de coté un emballage contenant des pots de conditionnement selon l'invention. La figure 3 est une représentation très schématique du logement d'un emballage selon l'invention. Sur la figure 1, l'emballage 1 selon l'invention présente deux logements 2 identiques pour pot de conditionnement. Le logement 2 situé à gauche dans le plan du dessin est représenté dans son état vide, c'est à dire qu'il n'y a pas de pot de conditionnement à l'intérieur du logement. L'autre logement 2, à droite dans le plan du dessin est représenté dans son état plein, c'est à dire qu'il contient un pot de conditionnement. Ce pot de conditionnement n'est pas représenté sur la figure 1 afin de bien observer la déformation du logement 2 en fonction de son état vide ou plein. La figure 1 montre de manière schématique que l'emballage 1 est constitué de deux logements 2 solidaires très faiblement écartés. La partie supérieure 3 de chacun des logements 2, définissant une ouverture annulaire ici circulaire, est reliée à la partie supérieure 3 de l'autre logement 2 par deux poutres de liaisons 4 parallèles dont les bords extérieurs sont sensiblement tangents aux deux parties supérieures annulaires et par une anse 5, située entre les deux poutres 4 où les distances sont les plus faibles entre les parties supérieures 3. Les poutres de liaison 4 sont constituées de deux parois à angle droit, une paroi s'étendant dans le plan supérieur des parties supérieures 3, que l'on considérera comme horizontal par la suite, et l'autre paroi s'étendant dans le prolongement de la largeur des parties supérieures 3. L'anse 5 a sensiblement une forme d'arche aplatie dont les pattes reposent sur les parties supérieures 3 et de ce fait, la distance entre les pattes varie en fonction de la distance entre les parties supérieures 3. Cette anse 5 est destinée à être attrapée avec deux doigts, chaque doigt passant sous l'arche, de chaque côté de l'arche. 2865721 4 Comme visible sur la figure 1, chaque logement 2 est formé par une partie supérieure 3 annulaire de laquelle partent quatre branches 6, chaque branche 6, disposée à égale distance de ses deux branches adjacentes, s'étendant en dessous de la partie supérieure 3 jusqu'à une base annulaire de logement 7 sensiblement coaxiale avec la partie supérieure 3 annulaire. Les branches 6 rigides sont sensiblement droites dans leur partie supérieure et courbées proche de la base. Lorsque le logement 2 est dans son état vide, comme représenté à gauche sur la figure 1, les branches 6 sont inclinées en partant de la partie supérieur 3 par rapport à la verticale en direction de l'axe de la partie supérieure 3, ce qui signifie que plus on s'éloigne de la partie supérieure 3, plus l'espace entre les branches 6 est faible. Par conséquent le logement 2 défini par la partie supérieure 3, les branches 6 et la base 7 est de forme sensiblement tronconique. Lorsqu'on introduit un pot de conditionnement cylindrique de diamètre extérieur égal au diamètre intérieur de la partie supérieure 3 dans le logement 2, la forme du logement 2 change. Une fois que le pot est passé dans la partie supérieure 3 définissant l'ouverture du logement, le fond et ensuite les parois du pot viennent appuyer sur les branches 6 du fait que les branches 6 sont inclinées et plus resserrées à mesure que l'on s'éloigne de la partie supérieure 3. Comme les branches 6 sont rigides mais aussi légèrement flexibles, elles vont s'écarter, sans se déformer ni plier, sous la pression exercée par le pot de conditionnement, pour se conformer à la forme du pot de conditionnement en se plaçant verticalement sous la partie supérieure définissant l'ouverture. Ainsi, la partie de branche 6, visible à droite sur la figure 1 lorsque le logement 2 est plein, est uniquement la partie courbée, car la partie droite est située exactement sous la partie supérieure 3 définissant l'ouverture. Le logement 2 défini par la partie supérieure 3, les branches 6 et la base 7 est de forme sensiblement cylindrique lorsqu'il est déformé par un pot de conditionnement cylindrique. Afin que les branches 6 puissent s'écarter de leur forme initiale inclinée, il est indispensable que la base 7 supportant les pots de conditionnement soit déformable éventuellement élastiquement et permette cet écartement. Selon le mode de réalisation présenté dans la figure 1, la base 7 est, lorsque le logement 2 est vide, formée par un cadre déformable de forme sensiblement carrée et chacune des quatre branches 6 intercepte la base 7 au milieu d'un côté de ce cadre carré. Tandis que lorsque le logement 2 est dans son état plein, comme représenté à droite sur la figure 1, la base 7 initialement carrée est devenue sensiblement circulaire, du fait que les branches 6 dont les inclinaisons ont changées ont tirées sur les côtés du carré. L'emballage 1 en matière plastique selon l'invention est fabriqué en une seule pièce suivant un procédé de moulage par injection standard et est donc de faible coût de revient. Le moulage en une seule pièce est possible du fait que les branches sont inclinées. La matière plastique utilisée est par exemple du polypropylène ou encore du polyéthylène haute ou basse densité et n'a pas de caractéristiques très spécifiques. L'emballage 1 est moulé avec une épaisseur de plastique sensiblement constante afin d'obtenir un refroidissement régulier après moulage, par exemple de 1,2 mm pour usage avec des pots de conditionnement de 250 grammes chacun. Des ergots 8 formés sur la base 7 et s'étendant radialement vers l'intérieur permettent l'éjection de la pièce du moule et aussi à la base 7 de ne pas s'affaisser lorsque par exemple une base 7 doit supporter le poids d'autres emballages pleins empilés au dessus. Comme visible sur la figure 2, présentant l'emballage 1 contenant deux pots de conditionnement 9 cylindriques en verre selon l'invention, des renforts verticaux 10 sont disposés entre les deux logements 2 afin d'assurer la rigidité de l'entraxe tout comme le font les poutres de liaison 4 et l'anse 5. Aussi, l'anse 5 de l'emballage 1 est préférablement agencée de manière à ce que sa surface supérieure reste en dessous des couvercles 11 des pots de conditionnement 9 afin de faciliter l'empilement d'emballages pleins. L'attention en ce qui concerne la structure et l'armature de l'emballage 1 est portée plus particulièrement selon l'invention sur la largeur des fils plats constituant les parties moulées telles que la partie supérieure, la base et les branches, afin de rendre certaines parties de l'emballage 1 plus flexibles, rigides ou encore déformables. Ainsi, comme le montre la figure 2, la largeur du fil plat formant la base 7 qui doit être déformable est inférieure à la largeur du fil plat formant la partie supérieure 3 ou des fils plats formant les branches 6 qui elles ne doivent pas plier. La figure 3 présente en vue de coté sur la gauche un demi logement 2 dans son état vide et sur la droite un demi logement 2 dans son état plein. Cette figure 3 montre plus particulièrement la variation d'inclinaison des 2865721 6 branches 6 et la déformation (étirement) de la base 7 qui accompagne l'écartement des branches 6 lorsqu'un pot de conditionnement est introduit dans un logement. La branche 6 est inclinée 12 initialement par exemple de 3 , de manière à ce que la flexion ne soit pas trop importante lorsque la branche 6 est poussée en position verticale, et pour permettre un moulage facile. La forme sensiblement carrée du cadre formant la base dans le mode de réalisation présenté peut-être différente dès lors qu'elle autorise l'écartement des branches ou plus particulièrement des intersections des branches avec la base qui peut être d'environ 2 mm. Aussi la base peut être en forme d'étoile, présenter des zigzags, ou même ne pas relier les branches entre elles. La base peut également être conformée de manière à ce que le couvercle d'un pot de conditionnement contenu dans un emballage selon l'invention situé en dessous puisse s'imbriquer à l'intérieur pour faciliter les manipulations. De même, l'emballage peut présenter un autre nombre de branches ou un angle d'inclinaison des branches différent. Du fait de l'inclinaison des branches, donnant une forme tronconique aux logements 2, les emballages 1 vides selon l'invention peuvent s'empiler les uns dans les autres, de sorte que leur stockage, manipulation ou leur transport nécessite un volume restreint. Le pas d'empilage des emballages 1 est par exemple de 22 mm et des taquets d'empilage 13 visibles sur la figure 2 sont formés sur l'extérieur des branches 6 de manière à limiter l'encastrement des emballages 1 lorsqu'ils sont empilés. Le pot de conditionnement peut être maintenu dans l'emballage au moyen d'une étiquette, par exemple en polypropylène de manière à ce qu'elle ne se déchire pas facilement, collée sur le flanc et le couvercle du pot de conditionnement et passant par dessus le fil constituant la partie supérieure, cette étiquette permettant en outre de garantir l'inviolabilité du pot de conditionnement. L'emballage selon l'invention permet donc d'emballer et de grouper en présentant le plus visiblement possible des produits contenus dans des pots de conditionnement, principalement transparents, et en minimisant les volumes d'emballage à manipuler. Le mode de réalisation décrit en détail présente un logement de forme sensiblement tronconique pouvant se déformer de manière à prendre une forme sensiblement cylindrique, par exemple lorsqu'on introduit un pot de 2865721 7 conditionnement cylindrique à l'intérieur. Le principe de cette invention est également applicable à des pots de conditionnement ayant une forme autre que cylindrique. L'invention n'est pas limitée à ce mode de réalisation de l'emballage et il 5 serait possible d'étendre le principe de l'invention également au regroupement de quatre ou huit pots de conditionnement. 8 REVENDICATIONS 1) Emballage (1) pour pots de conditionnement (9), comprenant au moins un logement (2) de type panier filaire en matière plastique moulée, pour un pot de conditionnement, ayant une partie supérieure (3) définissant une ouverture, une base (7) inférieure et des branches (6) rigides reliant la partie supérieure à la base, caractérisé en ce que l'ouverture avec la base et les branches définissent un logement de forme sensiblement tronconique, la base étant conçue en outre pour être déformée de manière à définir avec les branches et l'ouverture un logement de forme cylindrique. 2) Emballage selon la revendication 1, comportant deux logements (2) reliés entre eux par une anse (5), les logements étant destinés à recevoir chacun un pot de conditionnement (9) muni d'un couvercle (11), et dans lequel l'anse a une surface supérieure qui est disposée en dessous des couvercles des pots de conditionnement. 3) Emballage selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la base d'un logement est formée par un cadre déformable de forme 20 sensiblement carrée. 4) Emballage selon la revendication 3, dans lequel les branches sont reliées à la base au milieu des côtés du cadre. 5) Emballage selon l'une des revendications précédentes, dans lequel l'ouverture d'un logement est sensiblement circulaire. 6) Emballage selon l'une des revendications précédentes, moulé par injection en une seule pièce. 7) Emballage selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la base (7), la partie supérieure (3) et les branches (6) d'un logement sont constituées de fils plats en matière plastique ayant une certaine largeur, le fil de la base ayant une largeur inférieure à la largeur des fils des branches ainsi qu'à la largeur du fil de la partie supérieure. 2865721 9 8) Emballage selon l'une des revendications précédentes, dans lequel les branches (6) sont inclinées d'un angle de 3 par rapport à une direction sensiblement perpendiculaire à la partie supérieure du logement.