Brevet FR2871036A1 — publié le 20051209

La présente invention a pour objet un appareil électroménager pour l'affinage et le stockage des fromages. Le stockage domestique des fromages après achat présente des contraintes. En effet les fromages sont stockés dans un réfrigérateur dont la température moyenne est généralement de l'ordre de 8 C, ce qui est trop bas pour permettre une consommation directe des fromages, en sorte qu'il convient de les exposer préalablement à température ambiante pendant un certain temps. Or cette durée d'exposition est difficile à déterminer car elle varie avec la nature du fromage, et surtout elle est difficile à mettre en oeuvre, en sorte qu'il est fréquent que les fromages, ou une partie de ceux-ci, soient, après une exposition trop courte à la température ambiante, encore trop froids, ou bien, après une exposition longue, à bonne température, avec toutefois une maturation trop avancée, susceptible de compromettre la conservation. Par ailleurs, les fromages peuvent être achetés à des degrés de maturation différents, laquelle peut difficilement 20 évoluer dans un réfrigérateur. Pour pallier ces inconvénients il est recommandé de stocker les fromages dans une boîte hermétique et de placer celle-ci dans le compartiment à légumes du réfrigérateur dont la température est plus élevée. Cette solution ne donne toutefois pas satisfaction, puisque la température demeure trop basse pour permettre la poursuite de la maturation. Il a également été proposé dans le document FR 2.779.627, une cloche à fromages réfrigérante, comprenant supérieurement un plateau fait d'un matériau préservant le froid, destiné à recevoir les fromages et fermé par une cloche, et inférieurement un compartiment où est logé un circuit de réfrigération apte à produire du froid. Un tel appareil a principalement pour but de ne pas stocker et de conserver les fromages dans un réfrigérateur, et de pallier ainsi les problèmes de place et d'odeur dans ledit réfrigérateur. Par contre, tel qu'il est décrit dans ledit document, cet appareil est difficile à mettre en oeuvre, et ne permet en aucun cas l'affinage des fromages. On connaît par ailleurs des systèmes électriques de refroidissement et de réchauffage qui utilisent des modules thermoélectriques fonctionnant selon l'effet Peltier. Ces modules Peltier sont utilisés de manière fréquente en informatique, mais également dans le domaine du refroidissement des produits de consommation courante tels que l'eau par exemple. Ces modules Peltier présentent de nombreux avantages, en effet ils permettent de produire du froid et du chaud à partir d'une simple alimentation en courant continu, sans circulation de fluide, tandis que le passage de la production du froid au chaud et inversement est réalisé par l'inversion du sens de passage de courant, et que la variation de la puissance d'un module est liée à celle de la tension électrique appliquée. La présente invention a pour but de proposer un appareil électroménager permettant non seulement de stocker les fromages dans les conditions les plus favorables, mais également d'en réaliser l'affinage du fait qu'il permet de maîtriser la température de conservation. L'appareil électroménager pour l'affinage et le stockage des fromages selon l'invention est du type cloche à fromage avec système électrique de refroidissement ou de réchauffage utilisant au moins un module thermoélectrique à effet Peltier, et qui comprend un plat destiné à recevoir les fromages et recouvert par une cloche apte à isoler lesdits fromages de l'air ambiant, et il se caractérise essentiellement en ce que ledit plat comprend au moins deux parties, une première constituant un socle dans lequel est logé ledit système électrique utilisant le module thermoélectrique à effet Peltier, et une seconde qui consiste en un plateau destiné à recevoir les fromages, réalisé en un matériau thermoconducteur et qui est lié audit socle par l'intermédiaire dudit module thermoélectrique en sorte que ledit plateau constitue un radiateur apte à diffuser, selon les besoins, des calories ou de frigories dans l'espace délimité par ledit plat et ladite cloche. Selon une caractéristique additionnelle le plateau repose sur le support par l'intermédiaire, outre du module thermoélectrique, d'un élément intercalaire réalisé dans un matériau isolant thermiquement. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, du dispositif selon l'invention, le plateau est bordé périphériquement par un joint souple permettant de faire la liaison avec le socle, et destiné à recevoir le bord de la cloche. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, le socle est réalisé dans un matériau thermoconducteur. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, le plat incorpore des moyens électroniques de programmation et de commande aptes à maintenir dans la cloche une ambiance thermique adaptée au besoin, par la gestion de l'alimentation électrique du module thermoélectrique. Le plateau destiné à recevoir les fromages n'est soumis thermiquement qu'au seul module thermoélectrique, il ne subit directement l'influence ni de l'air ambiant, ni de la structure de l'appareil. L'appareil selon l'invention peut être utilisé pour conserver des fromages à température constante, mais il permet avantageusement de programmer une succession de phases à des températures différentes, chacune d'une durée prédéfinie, ce qui autorise un affinage personnalisé. L'appareil selon l'invention est destiné à être branché sur 30 le secteur, il est toutefois prévu de pouvoir le débrancher pour l'utiliser comme plat de service. D'autre part, dans ce but, il peut être prévu une alimentation électrique par accus, rechargeables ou non, en sorte d'autoriser un fonctionnement autonome hors branchement. Les avantages et les caractéristiques du dispositif selon l'invention, ressortiront plus clairement de la description qui suit et qui se rapporte au dessin annexé, lequel en représente un mode de réalisation non limitatif. Dans le dessin annexé, la figure unique représente une vue schématique en coupe selon un plan vertical d'un appareil électroménager pour l'affinage et le stockage des fromages selon l'invention. En référence à cette figure on peut voir que l'appareil selon l'invention comprend, à l'instar des cloches à fromages de type connu, deux éléments, à savoir un plat 1 destiné à être posé sur une table ou analogue, et une cloche 2, destinée à être retournée sur le plat 1 tout en isolant un volume intérieur 20 de l'air ambiant. Selon l'invention, le plat 1 comporte deux parties à savoir un support ou socle 3 et un plateau 4 destinés à recevoir les fromages, le support 3 incorpore au moins un module thermoélectrique 5, dit module Peltier, dont une face 50 est en contact direct avec le plateau 4 qui est dans un matériau thermoconducteur, tandis que son autre face 51 repose sur le support 3. La partie du plateau 4 qui n'est pas en contact avec la face 50 du module thermoélectrique 5, repose sur le support 3 par l'intermédiaire d'un élément intercalaire 30, réalisé dans un matériau isolant thermiquement. Par ailleurs, la liaison entre le bord 40 du plateau 4 avec 25 le support 3 est réalisée au travers d'un joint périphérique 31, réalisé dans un matériau isolant thermiquement. Le joint 31 est de préférence souple car il est également destiné à recevoir le bord 21 de la cloche 2. On notera que le support 3 présente, de préférence, un pourtour configuré pour permettre un indexage automatique de la cloche sur le joint 31, lors de la mise en place de celle-ci sur le plat 1. On notera également que le joint 31 peut constituer un joint d'étanchéité, autorisant ainsi un lavage à l'eau du plateau 4 et du plat. Le plateau 4 est ainsi isolé thermiquement du support 3 et de la cloche 2, en sorte qu'il ne subit directement aucune influence thermique, que ce soit de l'air ambiant ou du support 3 et donc de la face 51 du module thermoélectrique 5. Le support 3 est de préférence réalisé dans un matériau thermoconducteur, en sorte de favoriser les échanges thermiques 5 dans un sens ou dans l'autre. Le support 3 incorpore également des moyens électroniques de commande 32, associés à des moyens de programmation, tels qu'un clavier, disposés sur le support 3 extérieurement au joint 31 et donc à la cloche 2, et avec lesquels coopère un capteur de température disposé sur le plateau 4, tel qu'un capteur à thermocouple. Les moyens de programmation permettent d'entrer les consignes qui sont alors exécutées par les moyens électroniques de commande 32, et régulées via le capteur à thermocouple. Les moyens électroniques de commande 32 sont aptes à gérer l'alimentation électrique du module thermoélectrique 5, en faisant varier soit la tension, soit le sens du courant. Le support 3 comporte une interface électrique, non représentée, qui permet l'alimentation électrique de l'appareil via le secteur, au travers d'un transformateur extérieur ou intérieur au support. Le dispositif 1 peut être utilisé comme plat de service, il est à cet effet prévu de pouvoir le débrancher au niveau du support 3. De plus, afin qu'il conserve ses fonctions même débranché, le dispositif est prévu apte à être alimenté au travers d'accus, lesquels peuvent être ou non rechargeables. On notera que ces accus peuvent être limités à la seule alimentation des moyens de programmation afin de conserver les données enregistrées, ou bien également dédiés à l'alimentation du module thermoélectrique 5. En fonctionnement, l'utilisateur choisit une consigne thermique ou en définit une au niveau des moyens de programmation, puis l'électronique de commande asservit la température à cette consigne. Les moyens de programmation peuvent intégrer des consignes prédéfinies telles que par exemple: - stockage à une température idéale, - stockage à une température idéale et mise à la 5 température de pièce 2 heures avant le service à table, - cycle d'affinage idéal pour le fromage, - cycle d'affinage idéal pour le fromage puis conservation. Il va de soi que la présente invention ne saurait être limitée à la description qui précède de l'un de ses modes de 10 réalisation, susceptible de subir quelques modifications sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1) Appareil électroménager pour l'affinage et le stockage des fromages, du type cloche à fromage comprenant un système électrique de refroidissement ou de réchauffage utilisant au moins un module thermoélectrique (5) à effet Peltier, et qui comprend un plat (1) destiné à recevoir les fromages et recouvert par une cloche (2) apte à isoler lesdits fromages de l'air ambiant, caractérisé en ce que ledit plat (1) comprend au moins deux parties, une première constituant un socle (3) dans lequel est logé ledit système électrique utilisant le module thermoélectrique (5) à effet Peltier, et une seconde qui consiste en un plateau (4) destiné à recevoir les fromages, réalisé en un matériau thermoconducteur et qui est lié audit socle (3) par l'intermédiaire dudit module thermoélectrique (5) en sorte que ledit plateau (4) constitue un radiateur apte à diffuser, selon les besoins, des calories ou de frigories dans l'espace délimité par ledit plat (1) et ladite cloche (2). 2) Appareil électroménager selon la revendication 1, caractérisé en ce que le plateau (4) repose sur le support (3) par l'intermédiaire, outre du module thermoélectrique (5), d'un élément intercalaire (30) réalisé dans un matériau isolant thermiquement. 3) Appareil électroménager selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que le plateau (4) est bordé périphériquement par un joint souple (31) permettant de faire la liaison avec le socle (3), et destiné à recevoir le bord (21) de la cloche (2). 4) Appareil électroménager selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le socle (3) est réalisé dans un matériau thermoconducteur. 5) Appareil électroménager selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le plat (1) incorpore des moyens (32) électroniques de programmation et de commande aptes à maintenir dans la clôche (2) une ambiance thermique adaptée au besoin, par la gestion de l'alimentation électrique du module thermoélectrique (5). 6) Appareil électroménager selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le support (3) comporte une interface électrique permettant l'alimentation électrique de l'appareil via le secteur, au travers d'un transformateur extérieur ou intérieur au support. 7) Appareil électroménager selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est prévu apte à fonctionner de manière autonome au travers d'accus rechargeables ou non.