Brevet FR2872054A1 — publié le 20051230

La présente invention concerne un dilatateur nasal et ses applications. La respiration nasale humaine (10 000 à 15 000 litres d'air/jour) a des fonctions essentielles, entre autres de réchauffement et d'humidification de l'air, avant d'atteindre les poumons. Son obstruction est donc préjudiciable et inconfortable, plus particulièrement pendant le sommeil. La fermeture partielle ou complète de la voie respiratoire nasale peut avoir différentes origines. Les rhinosinusites infectieuses et allergiques sont les plus fréquentes, en moyenne 2 épisodes/an chez les adultes. Elles constituent l'affection médicale la plus fréquente, responsable du plus grand taux d'absentéisme scolaire et professionnel avec une automédication chez 70% des patients. Aux USA, leur coût est supérieur à 6 milliards de dollars par an. La rhinosinusite chronique (RSC) est la maladie chronique la plus fréquente; elle touche 1 individu sur 6. La RSC touche 75% des asthmatiques et 50% des malades de RSC sont asthmatiques selon le National Center for Health Statistics. Une difficulté respiratoire est également observable en cas de déviation du septum, asthme, grossesse et chez des enfants. Les sportifs en plein effort souffrent également d'une inspiration nasale insuffisante pour répondre à leur consommation d'oxygène. Le ronflement est également un symptôme préoccupant de difficulté respiratoire. La respiration buccale transitoire ou constante est un symptôme de l'insuffisance respiratoire nasale. Les solutions chimiques, chirurgicales et les dispositifs existant sur le marché présentent des inconvénients majeurs. Les fréquentes prescriptions d'antibiotiques sont controversées par leur absence d'avantages statistiquement significatifs dans le traitement de la rhinosinusite présumée bactérienne. Les sprays de vasoconstricteurs et de corticoïdes provoquent une inflammation secondaire et sont nocives pour la muqueuse nasale; l'hyperémie secondaire incite les patients à continuer l'emploi des sprays avec le risque d'une rhinite médicamenteuse et une atrophie de la muqueuse nasale. Les solutions chirurgicales parfois indispensables sont invasives comme toute intervention chirurgicale et coûteuses. De plus elles ne donnent pas toujours les résultats escomptés. Les dilatateurs nasaux sont une alternative non invasive aux solutions chimiques et chirurgicales. Le dispositif le plus répandu est une bande adhésive extranasale, collée à l'extérieur des narines, commercialisée sous la dénomination BreatheRight qui augmente légèrement le débit respiratoire nasal. Cependant BreatheRight ne peut être réutilisé. Il ne colle pas sur la peau humide ou grasse. Son latex en prive les personnes allergiques au latex. II est gênant pour se moucher et il ne diminue pas vraiment le ronflement car il ne remplit pas sa fonction première d'augmenter suffisamment le débit respiratoire nasal. Un autre dispositif dilatateur nasal est commercialisé sous la dénomination Nozovent . Il s'agit d'un dispositif flexible inséré dans le nez, qui écarte les narines. Sa forme en "U" et sa position sous le nez conduisent à une résultante des forces exercées (force d'écartement sur la face interne des murs latéraux due au dispositif, et réaction des murs latéraux des narines), dirigée vers l'extérieur du nez. Pour y remédier et empêcher son expulsion spontanée, Nozovent est muni de protubérances sur les plaquettes d'extrémité du dispositif, pour cramponner le dispositif aux murs latéraux intranasaux des narines. Ils peuvent donc être source de frottements et d'irritation de la peau intranasale. Le dispositif gêne l'entrée des narines où les attouchements sont fréquents. C'est pourquoi de nombreux utilisateurs l'enlèvent inconsciemment pendant leur sommeil. En cas de choc Nozovent peut s'introduire loin dans les narines et présente donc un certain risque. Il serait donc souhaitable de disposer d'un dilatateur nasal pratique et efficace, bien supporté et sûr. Or après de longues recherches le demandeur a mis au point un tel dilatateur nasal. C'est pourquoi la présente demande a pour objet un dilatateur nasal mécanique comportant une armature munie de plaquettes d'appui à ses extrémités, l'armature comprenant une partie centrale extranasale et deux parties intranasales, caractérisé en ce que la partie extranasale de l'armature a une forme générale en U, l'extrémité de chacune des branches du U étant elle-même en forme de U dont une branche est une partie de la partie extranasale de l'armature et l'autre branche, située entre les branches de la partie extranasale de l'armature, constitue une des parties intranasales précitées. Dans des conditions préférentielles de mise en oeuvre de l'invention, la longueur d'une partie intranasale de l'armature est comprise entre 0,5 et 1,5, de préférence comprise entre 0,6 et 1,4, notamment comprise entre 0, 7 et 1,3, tout particulièrement comprise entre 0,8 et 1,2 cm. Dans d'autres conditions préférentielles de mise en oeuvre de l'invention, l'armature est munie de plaquettes d'appui à ses extrémités. Celles-ci peuvent être réalisées d'une pièce avec l'armature. Ce sont de préférence des pièces distinctes à la manière de la plupart des plaquettes nasales de lunettes. Elles sont installées à l'extrémité de l'armature entre les branches en U d'extrémités. Elles sont avantageusement agencées, également comme la plupart des plaquettes nasales de lunettes, pour être articulées librement pour s'adapter à la surface intranasale des murs latéraux des narines et comportent à cet effet avantageusement un pivot multidirectionnel ou sont montées sur un tel pivot. Cette articulation est avantageusement obtenue grâce à un effilement de l'extrémité de chacune des branches du U, dirigé vers l'extérieur de la partie extranasale de l'armature et qui constituent des pivots. Ces effilements sont alors de préférence agencés environ perpendiculairement à la branche intranasale. La souplesse du matériau à l'emplacement des effilements suffit à conférer la liberté d'articulation souhaitée. On peut aussi utiliser un dispositif habituel pour lunettes comme une cuvette dans laquelle est insérée un téton prévu sur les plaquettes, ledit téton étant muni d'un chas traversé par une vis ou analogue traversant aussi la cuvette. Les plaquettes d'appui ont notamment la forme d'un disque fin de diamètre 6 à 10 mm et d'épaisseur d'environ 1 mm. Elles ont préférentiellement 5 une forme convexe au contact de la peau intranasale. Dans encore d'autres conditions préférentielles de mise en oeuvre de l'invention, la partie centrale extranasale est doublement coudée symétriquement. Vue latéralement, cette partie centrale a donc une forme générale de chaise. L'angle ainsi formé est de préférence d'environ 90 , comme une chaise mais peut prendre les valeurs comprises entre 45 et 135 , de préférence comprises entre 57 et 123 , notamment comprises entre 68 et 112 , tout particulièrement comprises entre 80 et 100 . La partie centrale extranasale peut être substantiellement rigide. Mais cela nécessite d'écarter les narines pour installer le dilatateur nasal C'est pourquoi dans toujours d'autres conditions préférentielles de mise en oeuvre de l'invention, la partie centrale extranasale est réalisée en matériau élastique et avantageusement ultraléger. Pour installer le dilatateur nasal, il suffit alors de presser latéralement sur les branches, d'introduire les murs latéraux nasaux entre les branches en U d'extrémité et de relâcher la pression. L'élasticité de la partie centrale extranasale écarte les ailes du nez par effet ressort et les plaquettes d'appui, dans la version articulée, épousent les formes de la peau intranasale. On fait reposer le milieu de la partie centrale extranasale contre l'arête nasale, à l'inverse de Nozovent dont la partie la plus comparable se situe sous le nez. Dans encore d'autres conditions préférentielles de mise en oeuvre de l'invention, l'armature est réalisée en alliage métallique (matériau non polymère) à mémoire de forme, avantageusement biocompatible comme le Nickel-Titane (NiTi). Les qualités mécaniques du NiTi permettent de réaliser une armature très fine et légère. Le Nickel-Titane a une superélasticité très élevée ce qui rend le dispositif de l'invention réellement réutilisable. Le NiTi permet une gestion aisée des forces exercées par son degré de flexibilité variable à volonté. Il permet aussi de faire varier la section de l'armature (par exemple de 0,5 à 2mm) suivant les différentes zones du dispositif (partie centrale, courbures etc.). Ainsi les forces exercées à différents degrés de fléchissement du dispositif (suivant les dimensions variables des nez) sur les ailes du nez peuvent rester relativement constantes. Trois tailles différentes du dispositif peuvent cependant répondre aux variations anatomiques du nez chez les individus. L'armature est avantageusement recouverte au moins en partie d'un matériau biocompatible comme une silicone de préférence de catégorie 10 chirurgicale. Dans encore d'autres conditions préférentielles de mise en oeuvre de l'invention, les plaquettes d'appui sont utilisées ou agencées pour la délivrance d'un principe actif associé ou juxtaposé auxdites plaquettes d'appui. On peut pour cela utiliser des plaquettes d'appui imprégnées ou recouvrir la surface des plaquettes en contact avec la peau intranasale à l'aide d'un tel principe actif éventuellement associé à un support notamment adhésif. On peut éventuellement déposer une faible quantité de gel par exemple à la xylocaïne en plus de composants lubrifiants sur la surface des plaquettes au contact de la peau intranasale pour diminuer une éventuelle irritation et anesthésier l'effet de la pression de départ. Le lubrifiant sera de préférence une huile contre le ronflement. Les plaquettes d'appui peuvent libérer des produits médicamenteux à support volatil contenus entre l'armature et l'enveloppe de silicones. Chaque flexion du dispositif pourra faire refluer le produit médicamenteux. Le produit médicamenteux présente avantageusement une température d'ébullition inférieure à la température de la cavité nasale, notamment comprise entre la T ambiante et la température de la cavité nasale. La vaporisation du produit sera ainsi limitée aux périodes d'utilisation. La libération médicamenteuse intranasale progressive a des avantages certains par rapport aux sprays et autres actions non soutenues dans la durée et permettra une concentration locale de produits constante sans pic de départ. Les qualités absorbantes de la muqueuse nasale et la possibilité d'une libération très progressive et continue y compris pendant le sommeil ouvrent une voie alternative à toutes sortes de thérapies. Le dilatateur nasal objet de la présente invention possède de très intéressantes propriétés. Les 2 extrémités du dilatateur, placées contre la face interne des murs latéraux nasaux, écartent ceux-ci par effet ressort, provoquent un élargissement réversible de la cavité nasale antérieure et empêchent l'effondrement des murs latéraux nasaux pendant l'inspiration. En conséquence, il améliore la respiration en réduisant la résistance respiratoire nasale et augmentant le débit d'air à travers les fosses nasales. L'augmentation importante de la section intranasale diminue la vitesse de l'air inspiré tout en augmentant le débit d'air inspiré, minimisant ainsi l'écoulement turbulent et le ronflement. Une originalité du dilatateur nasal objet de la présente invention est l'installation de son centre de flexion (qui est le milieu de la partie centrale extranasale) au dessus des narines et notamment contre l'arête nasale, ce qui crée une force de réaction du nez. La résultante de l'ensemble des forces s'exerçant sur le dispositif est ainsi une force tendant à faire entrer le dilatateur nasal objet de la présente invention, dans le nez. Ce déplacement est limité par le fond des parties d'extrémité en U puisque les ailes du nez sont prises en sandwich par cette partie d'extrémité du dilatateur et viennent en butée au fond du U. Le dispositif n'a pas besoin d'un frottement des plaquettes d'appui sur la peau intranasale pour être efficace, ce qui rend inutile la présence de protubérances et permet de recouvrir les plaquettes d'appui d'une surface lisse, bien tolérée. Ces propriétés justifient l'utilisation du dilatateur nasal ci-dessus décrit, chez tous les individus désirant augmenter leur respiration nasale pour remédier à son éventuelle insuffisance, transitoire ou constante, tant pour la vie courante que pour le sport. La présente demande a enfin pour objet l'utilisation d'un dilatateur nasal de la présente invention pour augmenter la respiration nasale d'un individu ou d'un mammifère comme un équidé. L'invention sera mieux comprise si l'on se réfère aux dessins annexés sur lesquels - la figure 1 représente une vue en perspective d'un dilatateur nasal - la figure 2 représente une vue de profil d'un dilatateur nasal installé sur le nez - la figure 3 représente une vue de face d'un dilatateur nasal de l'invention. Sur la figure 1, on observe que le dilatateur nasal comprend une armature qui se présente sous forme d'un fil comportant 7 coudes. Cette armature comprend généralement trois parties délimitées par XX' et YY'. Le dilatateur nasal comprend une partie centrale extranasale 1 coudée (extranasale car une fois installée, elle reposera sur l'extérieur du nez) et deux parties intranasales 2 et 2'. La partie extranasale 1 située entre XX' et YY', a une forme générale en U, coudée en courbe douce, et comprend deux coudes 3 et 3' d'environ 90 qui lui donnent une forme générale en assise et dossier de chaise. La partie extranasale se poursuit par deux coudes 4,4' en épingle à cheveux qui forment ainsi un U, à partir desquels commencent les deux parties intranasales 2 et 2' du dispositif. Les deux extrémités 5 et 5' des deux parties intranasales sont progressivement amincies et recourbées à environ 90 en direction de l'autre branche du U. Elles comportent à leurs bouts une plaquette d'appui 6 et 6' réalisée dans le même matériau que l'armature. Cette plaquette d'appui est avantageusement recouverte de matériau siliconé. L'amincissement de la section de l'armature à ce niveau 5,5' crée une articulation multidirectionnelle qui permet à la plaquette de basculer dans presque toutes les directions, ce qui lui permet de s'adapter à la morphologie intranasale de son utilisateur. Les courbures des coudes 4,4' épousant les ailes du nez empêchent les appuis de rentrer accidentellement davantage que prévu dans les narines, et évitent le contact des plaquettes avec la muqueuse nasale plus profonde et sensible. Les appuis resteront ainsi toujours en deçà de l'ostium internum. L'armature au niveau médian a un diamètre supérieur à celui des autres parties de l'armature et est recouverte d'une couche de silicones adoucissant son contact avec l'aile du nez, qu'elle serrera légèrement pour améliorer le maintien du dispositif. Sur la figure 2, le dispositif est placé en position fonctionnelle sur un nez. La partie pointillée représente la manière la plus pratique d'installer le dispositif sur le nez. Lorsque les plaquettes sont en appui sur la peau intranasale, on fait basculer l'armature vers l'arrière de la tête pour faire reposer la partie médiane de l'armature sur le nez. Sur cette figure, on ne peut pas distinguer les parties intranasales 2 et 2' introduites dans les narines. Par contre, on distingue clairement un des coudes latéraux 3 de la partie extranasale 1 ainsi qu'une aile du nez prise en sandwich entre la partie extranasale 1 et la partie intranasale 2 correspondante. On observe aussi la position en butée du fond des branches en U d'extrémité de l'armature, au niveau de la courbure 4 contre l'aile du nez. Sur la figure 3, le dessin en pointillés représente le dispositif fléchi en position d'introduction dans le nez. Pour cela, il suffit de presser latéralement le dispositif, par exemple entre le pouce et l'index. Le dessin en traits pleins représente le dispositif en position fonctionnelle, écartant les ailes du nez, lorsque l'utilisateur a relâché la pression latérale après avoir introduit le dispositif dans le nez. L'angle entre les branches en U de la partie médiane 1 au repos est d'environ 100 comme on peut l'observer. On peut observer à nouveau sur cette figure pratiquement tous les éléments de la figure 1, à l'exception des coudes 2 et 2' portés par la partie extranasale et la portion extranasale comprise entre les coudes 3, 3' et 4,4'. La réalisation en une pièce d'un dilatateur nasal de l'invention, simplement recouvert d'une couche de silicones, facilite sa fabrication industrielle. Une épaisseur plus importante de la couche de silicones sur certaines zones comme les plaquettes d'appui, la partie médiane ou certaines courbures, les rend moelleuses. La partie médiane du segment extranasal 1 du dispositif peut éventuellement être équipée d'une surface adhésive pour une utilisation sportive intense. Cependant la préférence va à une partie médiane non adhésive, fixée à l'aide d'un ruban adhésif double face, indépendant du dispositif. La taille moyenne du dispositif est de préférence la suivante, pour une armature en NiTi de diamètre moyen 1 mm: Longueur entre la partie médiane et le coude 3,3' 3 cm Longueur entre le coude 3,3' et le coude 4,4' 2 cm Ecartement entre les branches en U 4,4' d'extrémités 1 cm Longueur d'une partie intranasale 1 cm Plaquettes d'appui de forme circulaire et de diamètre 8 mm Plaquettes d'appui d'épaisseur 1 mm Angle entre les branches en U de la partie médiane 100 REVENDICATIONS 1. Un dilatateur nasal mécanique comportant une armature munie de plaquettes d'appui (6,6') à ses extrémités, l'armature comprenant une partie centrale extranasale (1) et deux parties intranasales (2,2'), caractérisé en ce que la partie extranasale (1) de l'armature a une forme générale en U, l'extrémité de chacune des branches du U étant elle-même en forme de U dont une branche est une partie de la partie extranasale de l'armature et l'autre branche, située entre les branches de la partie extranasale de l'armature, constitue une des parties intranasales (2,2') précitées. 2. Un dilatateur nasal selon la revendication 1, caractérisé en ce que la longueur d'une partie intranasale (2,2') de l'armature est comprise entre 0,5 et 1,5 cm. 3. Un dilatateur nasal selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en 15 ce que les plaquettes d'appui (6,6') sont installées à l'extrémité de l'armature entre les branches en U d'extrémités. 4. Un dilatateur nasal selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les plaquettes d'appui (6,6') comportent un pivot multidirectionnel (5,5') ou sont montées sur un tel pivot. 5. Un dilatateur nasal selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le pivot multidirectionnel (5,5') est obtenu grâce à un effilement de l'extrémité de chacune des branches du U, dirigé vers l'extérieur de la partie extranasale (1) de l'armature. 6. Un dilatateur nasal selon l'une des revendications 1 à 5, 25 caractérisé en ce que la partie centrale extranasale (1) est doublement coudée (3,3') symétriquement. 7. Un dilatateur nasal selon la revendication 6, caractérisé en ce que chaque coude (3,3') fait un angle compris entre 45 et 135 . 8. Un dilatateur nasal selon l'une des revendications 1 à 7, 30 caractérisé en ce que l'armature est réalisée en alliage métallique à mémoire de forme comme le Nickel-Titane. 9. Un dilatateur nasal selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'armature est recouverte au moins en partie d'un matériau biocompatible comme une silicone. 10. Un dilatateur nasal selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que les plaquettes d'appui (6,6') sont agencées pour la délivrance d'un principe actif associé ou juxtaposé auxdites plaquettes d'appui (6, 6').