Brevet FR2861200A1 — publié le 20050422

DISPOSITIF OPTIQUE DE FORMATION D'UNE IMAGE D'EMPREINTES DIGITALES La présente invention concerne, d'une façon générale, le domaine du relevé d'empreintes digitales et elle concerne, plus particulièrement, des perfectionnements apportés aux dispositifs optiques de formation d'une image d'empreintes digitales. Il est explicitement souligné ici que l'invention se rapporte exclusivement à un dispositif optique propre à former une image d'empreintes digitales, et qu'elle ne concerne pas les matériels situés en aval dudit dispositif pour scruter/enregistrer l'image obtenue, détecter les points caractéristiques des empreintes digitales et fournir des informations sur la personne concernée. On connaît déjà diverses réalisations de dispositifs optiques d'imagerie destinés à la formation d'une image d'empreintes digitales. En particulier le document WO 01/88835 divulgue un 20 dispositif d'imagerie d'empreintes digitales comprenant: - une plaque optique avec: É une première face principale constituant une face d'apposition d'un doigt dont on souhaite obtenir une image des empreintes digitales, É une première face latérale conformée en miroir convergent, et É une seconde face latérale, opposée à la première face latérale et formant face de sortie de la plaque optique, - au moins une source lumineuse pour éclairer la susdite première face principale à travers la plaque optique, - un objectif focaliseur, situé en regard de ladite face de sortie de la plaque optique et ayant son point focal objet situé sensiblement dans le plan focal du miroir convergent, et - un diaphragme muni d'une ouverture, interposé entre ladite face de sortie et ledit objectif focaliseur et situé sensiblement à proximité de l'objectif focaliseur. Ce dispositif optique connu se révèle intéressant dans son principe en raison du faible nombre de composants optiques mis en uvre et de leur relative facilité de fabrication et d'assemblage. Toutefois, ce dispositif présente un inconvénient notable dû à l'importance de la lumière parasite qui accompagne l'image des empreintes digitales et qui affecte la qualité de cette image. Une réduction sensible de cette lumière parasite peut être obtenue en augmentant l'épaisseur de la plaque optique. Les dispositifs de détection d'empreintes digitales peuvent, notamment, servir à authentifier une personne afin que celle-ci soit autorisée à effectuer une opération déterminée dans ce cas, le dispositif de détection d'empreintes digitales accompagne souvent un autre appareil que la personne authentifiée sera autorisée à utiliser (ordinateur, machine bancaire, ...). La place disponible pour l'implantation du dispositif de détection d'empreintes digitales est alors réduite, et a fortiori le dispositif optique d'imagerie incorporé dans ce dispositif de détection d'empreintes digitales doit être réalisé sous la forme la plus compacte possible, et notamment avec l'épaisseur (ou hauteur) la plus faible possible. Pour fixer les idées, il est requis, au moins pour certaines applications, que le dispositif optique d'imagerie présente une épaisseur (ou hauteur) n'excédant pas environ 5 mm. De ce fait, le dispositif d'imagerie décrit dans le document WO 01/88835 n'est pas satisfaisant pour répondre aux exigences de très faible épaisseur, allant de pair avec une bonne qualité de l'image des empreintes digitales obtenue, requises pour équiper les dispositifs de détection d'empreintes digitales. La présente invention a pour but de perfectionner le dispositif d'imagerie connu précité de manière à réduire notablement la lumière parasite accompagnant l'image obtenue des empreintes digitales tout en faisant en sorte que le dispositif d'imagerie présente la très faible épaisseur requise pour l'application envisagée et n'excédant pas environ 5 mm. A ces fins, un dispositif optique de formation d'une image d'empreintes digitales tel qu'exposé plus haut se caractérise, étant agencé conformément à l'invention, en ce que la susdite première face principale de la plaque optique forme, avec la face de sortie de cette plaque optique, un angle supérieur à 90 , ce grâce à quoi l'incidence des rayons lumineux sur ladite première face principale, à l'intérieur de la plaque optique, est accrue et le rayonnement parasite parvenant à la face de sortie est diminué, en même temps que l'épaisseur de la plaque optique peut être réduite. Avantageusement en outre, le plan défini par ladite première face principale intersecte le diaphragme sous l'ouverture de celui-ci, ce grâce à quoi une majeure partie de la lumière parasite transmise à partir de la face de sortie est interceptée par le diaphragme sous l'ouverture de celui-ci. Toutefois, il convient que l'inclinaison de la première face principale ne soit pas excessive afin qu'il n'en résulte pas un accroissement substantiel de l'épaisseur de la plaque optique et il est alors souhaitable que l'inclinaison de ladite première face principale soit juste suffisante pour que le susdit plan intersecte le diaphragme au voisinage immédiat de son ouverture. De façon pratique, on peut prévoir que l'angle d'inclinaison de ladite première face principale par rapport à un plan perpendiculaire à la face de sortie soit compris entre 2 et 25 , cet angle ayant typiquement de préférence une valeur d'environ 10 . Bien que diverses solutions soient envisageables pour l'implantation de la source lumineuse par rapport à la plaque optique, il est toutefois intéressant, toujours dans le but de réaliser un dispositif aussi peu épais que possible, de recourir à la solution consistant en ce que, la plaque optique possédant des troisième et quatrième faces latérales s'étendant respectivement entre les susdites première et seconde faces latérales et mutuellement opposées, ces troisième et quatrième faces latérales soient inclinées en direction l'une de l'autre à partir de la première face latérale et qu'au moins une source lumineuse soit disposée en regard d'au moins l'une des troisième et quatrième faces latérales. Pour simplifier une fabrication en grande série du dispositif optique conforme à l'invention, il est possible d'envisager une réduction du nombre des composants (nombre déjà peu élevé à la base) et à cette fin de faire en sorte que la plaque optique et l'objectif focaliseur soient constitués sous forme d'une pièce unique présentant une fente définie par la face de sortie de la plaque optique et la face d'entrée de l'objectif focaliseur, ladite fente étant conformée pour recevoir ledit diaphragme. La pièce être ainsi constituée peut, par exemple, re fabriquée par moulage d'une matière transparente de qualité optique, notamment d'une matière synthétique peu onéreuse. Dans un mode de réalisation préféré du dispositif de l'invention, on prévoit qu'en aval de l'objectif soit prévu un miroir agencé pour réfléchir le rayonnement lumineux sensiblement perpendiculairement à la plaque optique. Ainsi, toujours en conservant la caractéristique recherchée d'une épaisseur aussi réduite que possible pour le dispositif d'imagerie, le faisceau optique réfléchi par le miroir de sortie peut attaquer directement un capteur appartenant au dispositif de traitement de l'image et d'analyse des empreintes digitales qui est situé en aval. Autrement dit, la sortie du faisceau optique hors du dispositif d'imagerie se fait par la seconde face principale opposée à la première face principale sur laquelle est apposé le doigt, ce qui permet de concevoir un appareil globalement compact et aussi peu épais que souhaité. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui suit de certains modes de réalisation préférés donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs. Dans cette description, on se réfère au dessin annexé sur lequel: - la figure 1 est un schéma optique illustrant en vue de côté la constitution d'un dispositif d'imagerie agencé conformément à l'invention; - la figure 2 est un schéma illustrant en vue de bout un agencement préféré du dispositif d'imagerie de la 30 figure 1; - la figure 3 est une vue de côté d'un mode de réalisation préféré du dispositif d'imagerie de la figure 1; et - la figure 4 est un schéma illustrant de façon simplifiée un agencement préféré du dispositif d'imagerie conforme à l'invention. En se reportant tout d'abord à la figure 1, le 5 dispositif d'imagerie conforme à l'invention comprend une plaque optique 1, avec: - une première face principale 2 constituant une face d'apposition d'un doigt 3 dont on souhaite obtenir une image des empreintes digitales, - une première face latérale 4 conformée en miroir convergent, et - une seconde face latérale 5, opposée à la première face latérale 4 et formant face de sortie de la plaque optique 1. La plaque optique 1 possède également une seconde face principale 6, opposée à la susdite première face principale 2 et pouvant par exemple être sensiblement perpendiculaire à la face de sortie 5. Deux autres faces latérales 8 (non visibles sur la figure 1), dont il sera question plus loin, s'étendent respectivement entre les deux susdites première et seconde faces latérales 4, 5. Le dispositif d'imagerie comprend en outre au moins une source lumineuse 7 pour éclairer la susdite première face principale 2 à travers la plaque optique 1. La source lumineuse pourrait être disposée sous la plaque optique 1, en regard de la seconde face principale 6 de celle-ci; toutefois un tel agencement conduirait à accroître l'épaisseur du dispositif d'imagerie. Il s'avère plus judicieux, alors, de disposer la source lumineuse latéralement à la plaque optique 1 et de prévoir au moins une source lumineuse 7 en regard d'au moins une des deux susdites autres faces latérales 8 de la plaque 1. De préférence, comme illustré à la figure 2, on obtient un éclairage plus uniforme de la première face principale 2 et du doigt 3 qui y est apposé en prévoyant - que deux sources lumineuses 7 sont disposées en regard respectivement des deux autres faces latérales 8 et - que les deux faces latérales 8 sont inclinées en direction l'une de l'autre à partir de la première face principale 2, cette inclinaison étant aussi forte que possible afin que la lumière parvienne sur la face 2 sous l'incidence la plus faible possible. Le dispositif d'imagerie comprend en outre un objectif focaliseur 9 (par exemple une lentille convergente) disposé en regard de la face de sortie 5 de la plaque optique 1. L'objectif focaliseur 9 a son point focal objet situé sensiblement dans le plan focal du miroir convergent 4. Enfin, un diaphragme 10 muni d'une ouverture 11 est interposé entre ladite face de sortie 5 de la plaque optique 1 et de l'objectif focaliseur 9, en étant situé sensiblement à proximité de l'objectif focaliseur 9. L'axe 12 du faisceau réfléchi par le miroir convergent 4 est sensiblement perpendiculaire à la face de sortie 5, et l'ouverture 11 du diaphragme 10 et l'objectif focaliseur 9 sont disposés coaxialement à cet axe 12. Selon l'invention, la première face principale 2 de la plaque optique 1 forme, avec la face de sortie 5, un angle a supérieur à 90 de manière que l'incidence des rayons lumineux émis par la ou les sources 7 sur cette face principale 2 soit accrue et plus proche de la normale, ce qui conduit à une réduction du rayonnement parasite (lumière diffuse) parvenant à la face de sortie 5. Il en résulte que l'épaisseur de la plaque optique peut 10 être réduite par rapport à l'épaisseur d'une plaque optique antérieure pour le même taux de rayonnement parasite. Pour réduire encore le rayonnement parasite parvenant à l'objectif focaliseur 9, on prévoit que le plan P défini par la première face principale 2 intersecte le diaphragme 10 en dehors de l'ouverture 11 de celui-ci, et plus précisément, compte tenu des positions relatives de la face 2 et du diaphragme 10, que le plan P intersecte le diaphragme 10 sous l'ouverture 11. Toutefois, une inclinaison trop importante de la face 2 ne permettrait pas de donner à la plaque optique une épaisseur aussi faible que souhaité : il est donc nécessaire de limiter l'inclinaison de la face 2 à une valeur juste suffisante pour que le plan P précité intersecte le diaphragme 10 certes sous l'ouverture 11 de celui- ci, mais au voisinage immédiat de cette ouverture. En pratique, l'angle a précité est compris entre 2 et 25 , et dans un exemple typique de réalisation il est d'environ 10 . Le très petit nombre de composants optiques du dispositif d'imagerie conforme à l'invention permet d'envisager, dans le cadre d'une fabrication en grande série, que la plaque optique 1 et l'objectif focaliseur 9 soient réunis sous forme d'une pièce unique, monobloc, 13 comme illustré à la figure 3, ladite pièce 13 présentant une fente 14 définie par les faces en regard de la plaque optique 1 et de l'objectif focaliseur 9, ladite fente 14 étant conformée pour recevoir le diaphragme 10. La pièce 13 peut être fabriquée par moulage en un matériau transparent de qualité optique, notamment en matière synthétique. A la figure 4 est illustré un exemple d'implantation du dispositif d'imagerie conforme à l'invention dans un appareil de détection d'empreintes digitales. Le dispositif d'imagerie agencé selon l'invention (illustré dans sa configuration en composants distincts selon la figure 1) est complété par un miroir plan 15 disposé à la suite de l'objectif focaliseur 9 de manière à réfléchir le faisceau perpendiculairement à l'axe optique 12, en direction d'un capteur optique 16 sous-jacent constituant le composant d'entrée des moyens 17 propres à la détection de l'image et à l'analyse des empreintes digitales. Grâce aux dispositions conformes à l'invention, le dispositif d'imagerie, désigné dans son ensemble par la référence 18 à la figure 4, peut être agencé avec une épaisseur h très faible, de l'ordre de 5 mm, conformément aux exigences requises pour son implantation dans l'appareil de détection d'empreintes digitales, en même temps qu'il est apte à délivrer une image de bonne qualité des empreintes digitales. 2861200 10 REVENDICATIONS 1. Dispositif optique de formation d'une image d'empreintes digitales, comprenant: - une plaque optique (1) avec: É une première face principale (2) constituant une face d'apposition d'un doigt (3) dont on souhaite obtenir une image des empreintes digitales, É une première face latérale (4) conformée en miroir convergent, et É une seconde face latérale (5), opposée à la première face latérale (4) et formant face de sortie de la plaque optique, - au moins une source lumineuse (7) pour éclairer la susdite première face principale (2) à travers la plaque optique (1), - un objectif focaliseur (9), situé en regard de ladite face de sortie (5) de la plaque optique et ayant son point focal objet situé sensiblement dans le plan focal du miroir convergent, et - un diaphragme (10) muni d'une ouverture (11), interposé entre ladite face de sortie (5) et ledit objectif focaliseur (9) et situé sensi- blement à proximité de l'objectif focaliseur, caractérisé en ce que la susdite première face principale (2) de la plaque optique (1) forme, avec la face de sortie (5) de cette plaque optique, un angle supérieur à 90 , ce grâce à quoi l'incidence des rayons lumineux sur ladite première face principale, à l'intérieur de la plaque optique, est accrue et le rayonnement parasite parvenant à 15 20 la face de sortie est diminué, en même temps que l'épaisseur de la plaque optique peut être réduite. 2. Dispositif optique selon la revendication 1, caractérisé en ce que le plan (P) défini par ladite première face principale (2) intersecte le diaphragme (10) sous l'ouverture (11) de celui-ci, ce grâce à quoi une majeure partie de la lumière parasite transmise à partir de la face de sortie est interceptée par le diaphragme sous l'ouverture de celui-ci. 3. Dispositif optique selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'inclinaison de ladite première face principale (2) est juste suffisante pour que le susdit plan (P) intersecte le diaphragme (10) au voisinage immédiat de son ouverture (11). 4. Dispositif optique selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'angle d'inclinaison de ladite première face principale (2) par rapport à un plan perpendiculaire à la face de sortie est compris entre 2 et 25 . 5. Dispositif optique selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit angle d'inclinaison de la première face principale (2) est d'environ 10 . 6. Dispositif optique selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, la plaque optique (1) possédant des troisième et quatrième faces latérales (8) s'étendant respectivement entre les susdites première et seconde faces latérales (4, 5) et mutuellement opposées, caractérisé en ce que ces troisième et quatrième faces latérales (8) sont inclinées en direction l'une de l'autre à partir de la première face latérale (2) et en ce qu'au moins une source lumineuse (7) est disposée en regard d'au moins l'une des troisième et quatrième faces latérales. 7. Dispositif optique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la plaque optique (1) et l'objectif focaliseur (9) sont constitués sous forme d'une pièce (13) unique présentant une fente (14) définie par la face de sortie (5) de la plaque optique (1) et la face d'entrée de l'objectif focaliseur (9), ladite fente (14) étant conformée pour recevoir ledit diaphragme (10). 8. Dispositif optique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'en aval de l'objectif focaliseur (9) est prévu un miroir (15) agencé pour réfléchir le rayonnement lumineux sensiblement perpendiculairement à la plaque optique.