Brevet FR2864939A1 — publié le 20050715

s Appareil respiratoire pour nageur subaquatique et embout de raccordement La présente invention concerne un appareil respiratoire pour nageur subaquatique, tel qu'un tuba ainsi qu'un embout raccordable à un tel appareil. io Elle concerne plus particulièrement un appareil respiratoire du type constitué d'au moins un élément tubulaire immergeable muni à son extrémité proximale d'un embout buccal et dont l'extrémité distale opposée est prolongée par une partie destinée à s'étendre hors d'eau en position normale d'utilisation de l'appareil respiratoire, cette partie distale normalement émergée comportant au moins un orifice de communication du contenu de l'élément tubulaire avec l'atmosphère extérieure pour permettre, en fonction du cycle respiratoire (inspiration/expiration) appliqué à l'embout buccal par le nageur, l'entrée ou la sortie d'air à travers ledit orifice. De tels appareils respiratoires sont bien connus à ceux versés dans cet art. Ils présentent un inconvénient majeur, en particulier lorsqu'ils sont utilisés par des nageurs non confirmés. En effet, lorsque l'orifice établissant une communication entre le contenu du tuba et l'extérieur est immergé de manière accidentelle, notamment lors de la présence d'une vague plus forte que les autres ou pour toute autre raison, l'eau tend alors à pénétrer à l'intérieur du tuba. Dans le cas d'un nageur non confirmé, il existe un risque pour ce dernier d'avaler de l'eau, voire de se noyer. Pour résoudre ce problème, des solutions ont été imaginées. Ainsi, il est apparu sur le marché un appareil respiratoire de type tuba dont l'extrémité de la partie émergée est équipée d'une balle logée à l'intérieur d'une cavité, cette balle faisant office de clapet et permettant de fermer l'extrémité distale du tuba lorsque cette dernière est immergée. Cette solution présente divers inconvénients. Tout d'abord, il peut être constaté des dysfonctionnements de ce clapet lors d'une immersion lorsque la pression est insuffisante pour provoquer une fermeture de ce clapet. Par ailleurs, la présence de ce clapet peut gêner la respiration du nageur et ne s'adresse qu'à des nageurs confirmés. Une autre solution consistant en la présence de déflecteurs a également été imaginée. Ces déflecteurs sont positionnés au voisinage de l'extrémité distale du tuba et empêchent la pénétration de l'eau dans le tuba, en particulier en présence d'une vague venant recouvrir le tuba. Toutefois, cette solution n'est io pas performante lors d'une immersion totale du tuba. Par ailleurs, des solutions ont été imaginées pour permettre avec un tel appareil respiratoire de pouvoir respirer sous la surface de l'eau. De tels appareils sont munis à leur extrémité distale de tubes respiratoires fonctionnant is à la manière de branchies. Il s'agit toutefois d'une autre catégorie d'appareils dont la fabrication est rendue extrêmement complexe et dont la fiabilité et l'efficacité restent à démontrer. Un but de la présente invention est donc de proposer un appareil respiratoire pour nageur subaquatique dont la conception permet au nageur de respirer sans risque d'avaler de l'eau et donc de se noyer, notamment en cas de plongée ou d'immersion accidentelle liée à la présence d'une vague. A cet effet, l'invention a pour objet un appareil respiratoire pour nageur subaquatique, tel que tuba, du type constitué d'au moins un élément tubulaire immergeable muni à son extrémité proximale d'un embout buccal et dont l'extrémité distale opposée est prolongée par une partie destinée à s'étendre hors d'eau en position normale d'utilisation de l'appareil respiratoire, cette partie distale normalement émergée comportant au moins un orifice de communication du contenu de l'élément tubulaire avec l'atmosphère extérieure pour permettre, en fonction du cycle respiratoire (inspiration/expiration) appliqué à l'embout buccal par le nageur, l'entrée ou la sortie d'air à travers ledit orifice, caractérisé en ce que chaque orifice ménagé dans la partie distale normalement émergée de l'appareil est fermé au moyen d'une membrane imperméable à l'eau et perméable à l'air de manière à empêcher toute entrée d'eau dans l'élément tubulaire, notamment lors d'une immersion accidentelle de ladite partie distale normalement émergée de l'appareil. s Grâce à la présence de cette membrane imperméable à l'eau et perméable à l'air fermant l'orifice ménagé dans la partie distale normalement émergée de l'appareil respiratoire, tout risque de pénétration d'eau à l'intérieur du conduit respiratoire de l'appareil est, en cas d'immersion pour quelque raison que ce soit, empêché. Il en résulte une réduction importante des risques de noyade lors d'une utilisation d'un tel appareil respiratoire dont l'utilisation peut alors être étendue au nageur non confirmé. L'invention a encore pour objet un embout destiné à se raccorder à l'extrémité distale de l'élément tubulaire d'un appareil respiratoire pour nageur subaquatique, tel que tuba, l'extrémité proximale de l'élément tubulaire étant munie d'une pièce buccale, cet embout étant muni d'au moins un orifice permettant la mise en communication du contenu de l'élément tubulaire avec l'atmosphère extérieure, caractérisé en ce que chaque orifice de communication de l'embout est fermé au moyen d'une membrane imperméable à l'eau et perméable à l'air de manière à empêcher toute entrée d'eau dans ledit embout. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, cet embout est raccordable à l'extrémité distale de l'élément tubulaire de l'appareil respiratoire par emmanchement ou emboîtement étanche de manière à faciliter son interchangeabilité. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante d'exemples de réalisation, en référence aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 représente une vue de face d'un premier mode de réalisation de l'invention à l'état non assemblé de l'embout et de l'appareil respiratoire et la figure 2 représente une vue de face d'un autre mode de réalisation de l'invention. Comme mentionné ci-dessus, l'appareil 1 respiratoire, objet de l'invention, est s plus particulièrement destiné à des nageurs subaquatiques. Cet appareil respiratoire, de type tuba, est constitué d'au moins un élément 2 tubulaire immergeable. Cet élément 2 tubulaire est recourbé au voisinage de son extrémité 3 proximale et est muni à cette extrémité 3 proximale d'un embout 4 buccal. L'extrémité 5 distale opposée de cet élément 2 tubulaire est prolongée io par une partie 6 de forme quelconque destinée à s'étendre hors d'eau en position normale d'utilisation de l'appareil 1 respiratoire. Cette partie 6 distale normalement émergée, c'est-à-dire s'étendant hors d'eau, comporte au moins un orifice 7 de communication du contenu de l'élément 2 tubulaire avec l'atmosphère extérieure. Ainsi, lorsque le nageur saisit au moyen de sa bouche l'embout 4 buccal et expire à travers ce dernier, l'air issu du nageur s'échappe à travers l'orifice 7. A l'inverse, une inspiration du nageur à travers l'embout 4 buccal provoque une entrée d'air à travers ledit orifice 7, cet air étant conduit par l'intermédiaire de l'élément 2 tubulaire jusqu'à l'embout 4 buccal. De manière caractéristique à l'invention, chaque orifice 7 ménagé dans la partie 6 distale normalement émergée de l'appareil 1 est fermé au moyen d'une membrane 8 imperméable à l'eau et perméable à l'air de manière à empêcher toute entrée d'eau dans l'élément 2 tubulaire, notamment lors d'une immersion accidentelle de ladite partie 6 distale normalement émergée de l'appareil 1. De telles membranes 8 imperméables à l'eau et perméables à l'air sont d'ores et déjà connues de l'état de la technique. Un tel type de membrane est notamment fabriqué par la Société PALL Corporation. Ces membranes sont jusqu'à présent utilisées dans le domaine médical, en 30 particulier pour des applications de dialyse. Dans les exemples représentés, la ou les membranes 8 représente(nt) une surface totale de filtration comprise entre 35 et 100 cm2, de préférence voisine de 70 cm2. Le choix d'une telle surface permet d'une part de ne pas gêner la s respiration du nageur, d'autre part d'obtenir une surface suffisante empêchant un colmatage ou un encrassage trop rapide de ladite membrane. Cette membrane 8 est un produit non tissé poreux autorisant un débit d'air compris entre 17 et 30 Umin/cm2/bar, de préférence voisin de 24,03 L/min/cm2/bar. Dans les figures, deux modes de réalisation d'un tel appareil respiratoire ont été représentés. Dans la figure 1, la partie 6 distale émergée de l'appareil 1 présentant le ou les lo orifices 7 de communication du contenu de l'élément tubulaire avec l'atmosphère extérieure est réalisée sous forme d'une pièce 9 rapportée raccordable, de manière étanche, à l'extrémité 5 distale de la partie immergée de l'élément 2 tubulaire. Dans cet exemple de réalisation, la partie 6 distale normalement émergée de l'appareil 1 respiratoire est réalisée sous forme d'une is pièce 9 rapportée, montée amovible sur l'extrémité 5 distale de l'élément 2 tubulaire, de manière à constituer une pièce jetable ou à tout le moins interchangeable. Il devient ainsi aisé, en cas d'endommagement, de rupture ou d'encrassement de la membrane 8, de procéder à un remplacement aisé de ladite membrane. Il suffit à cet effet de désemboîter l'embout 9 de l'extrémité 5 distale de la partie immergée de l'élément 2 tubulaire de l'appareil respiratoire et de le remplacer par un nouvel embout. Cette opération est facilitée par le fait que l'embout 9 est raccordable à l'extrémité 5 distale de l'élément 2 tubulaire de l'appareil respiratoire par simple emmanchement ou emboîtement étanche. Ainsi, dans les exemples représentés, cette pièce 9 rapportée délimite une chambre borgne raccordée par son ouverture et de manière étanche au volume intérieur de l'élément 2 tubulaire. Au moins une partie des parois de ladite chambre est formée par une membrane 8 perméable à l'air et imperméable à l'eau. Dans les exemples représentés, cette pièce 9 rapportée affecte la forme d'un corps tubulaire borgne emboîtable ou emmanchable par son extrémité ouverte sur l'extrémité 5 distale de la partie immergée de l'élément 2 tubulaire. Ce corps tubulaire borgne est constitué d'une structure porteuse tubulaire délimitant une pluralité de cadres de fenêtres surmoulés à chaque fois sur une membrane 8. Ainsi, ce corps tubulaire borgne est fermé à l'une de ses extrémités par une face pleine ou ouverte et munie d'une membrane tandis que son autre extrémité est ouverte. Les deux extrémités de ce corps, l'une ouverte, l'autre fermée, sont reliées entre elles par des barreaux destinés à former des cadres de fenêtres fermés au moyen desdites membranes. s Dans un autre mode de réalisation de l'invention représenté à la figure 2, la partie 6 distale normalement émergée distale de l'appareil 1 et présentant au moins un orifice 7 de communication du contenu de l'élément 2 tubulaire avec l'atmosphère extérieure est réalisée d'une seule pièce avec la partie immergée de l'élément 2 tubulaire. Le ou les orifices 7 de communication sont réalisé(s) sous forme d'ouverture(s) ménagée(s) dans la paroi longitudinale de l'élément 2 tubulaire et fermée(s) au moyen d'une membrane 8 rapportée. Cette solution présente un certain nombre d'avantages en terme de simplicité et de fabrication de l'invention. Elle nécessite toutefois de jeter la totalité de l'appareil lorsque la membrane est endommagée. 1s REVENDICATIONS 1. Appareil (1) respiratoire pour nageur subaquatique, tel que tuba, du type constitué d'au moins un élément (2) tubulaire immergeable muni à son s extrémité (3) proximale d'un embout (4) buccal et dont l'extrémité (5) distale opposée est prolongée par une partie (6) destinée à s'étendre hors d'eau en position normale d'utilisation de l'appareil (1) respiratoire, cette partie (6) distale normalement émergée comportant au moins un orifice (7) de communication du contenu de l'élément (2) tubulaire avec l'atmosphère extérieure pour permettre, lo en fonction du cycle respiratoire (inspiration/expiration) appliqué à l'embout (4) buccal par le nageur, l'entrée ou la sortie d'air à travers ledit orifice (7), caractérisé en ce que chaque orifice (7) ménagé dans la partie (6) distale normalement émergée de l'appareil (1) est fermé au moyen d'une membrane (8) imperméable à l'eau et perméable à l'air de manière à empêcher toute entrée d'eau dans l'élément (2) tubulaire, notamment lors d'une immersion accidentelle de ladite partie (6) distale normalement émergée de l'appareil (1). 2. Appareil (1) respiratoire pour nageur sous-marin selon la revendication 1, caractérisé en ce que la partie (6) distale émergée de l'appareil (1) présentant le ou les orifices (7) de communication du contenu de l'élément (2) tubulaire avec l'atmosphère extérieure est réalisée sous forme d'une pièce (9) rapportée raccordable, de manière étanche, à l'extrémité (5) distale de la partie immergée de l'élément (2) tubulaire. 3. Appareil (1) respiratoire pour nageur sous-marin selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la partie (6) distale normalement émergée de l'appareil (1) respiratoire présentant au moins un orifice (7) de communication du contenu de l'élément (2) tubulaire avec l'atmosphère extérieure est réalisée sous forme d'une pièce (9) rapportée, montée amovible sur l'extrémité (5) distale de l'élément (2) tubulaire, de manière à constituer une pièce jetable. 4. Appareil (1) respiratoire pour nageur sous-marin selon l'une des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que la pièce (9) rapportée délimite une chambre borgne raccordée par son ouverture et de manière étanche au volume intérieur de l'élément (2) tubulaire, au moins une partie des parois de ladite chambre étant formée par une membrane (8) perméable à l'air et imperméable à l'eau. 5. Appareil (1) respiratoire pour nageur sous-marin selon la revendication 4, caractérisé en ce que la pièce (9) rapportée affecte la forme d'un corps tubulaire borgne emboîtable ou emmanchable par son extrémité ouverte sur l'extrémité (5) distale de la partie immergée de l'élément (2) tubulaire. 6. Appareil (1) respiratoire pour nageur sous-marin selon la revendication 5, caractérisé en ce que le corps tubulaire borgne est constitué d'une structure porteuse tubulaire délimitant une pluralité de cadres de fenêtres surmoulés à chaque fois sur une membrane (8). 7. Appareil (1) respiratoire pour nageur sous-marin selon la revendication 1, caractérisé en ce que la partie (6) distale normalement émergée de l'appareil (1), présentant au moins un orifice (7) de communication du contenu de l'élément (2) tubulaire avec l'atmosphère extérieure, est réalisée d'une seule pièce avec la partie immergée de l'élément (2) tubulaire, le ou les orifices (7) de communication étant réalisé(s) sous forme d'ouverture(s) ménagée(s) dans la paroi longitudinale de l'élément (2) tubulaire et fermée(s) au moyen d'une membrane (8) rapportée. 8. Appareil (1) respiratoire pour nageur sous-marin selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la ou les membranes (8) représente(nt) une surface totale de filtration comprise entre 35 et 100 cm2, de préférence voisine de 70 cm2. 9. Appareil (1) respiratoire pour nageur sous-marin selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que chaque membrane (8) est un produit non tissé poreux autorisant un débit d'air compris entre 17 et 30 L/min/cm2/bar, de préférence voisin de 24,03 L/min/cm2/bar. 10. Embout (9) destiné à se raccorder à l'extrémité (5) distale de l'élément (2) tubulaire d'un appareil (1) respiratoire pour nageur subaquatique, tel que tuba, s l'extrémité (3) proximale de l'élément (2) tubulaire étant munie d'une pièce (4) buccale, cet embout (9) étant muni d'au moins un orifice (7) permettant la mise en communication du contenu de l'élément (2) tubulaire avec l'atmosphère extérieure, caractérisé en ce que chaque orifice (7) de communication de l'embout est io fermé au moyen d'une membrane (8) imperméable à l'eau et perméable à l'air de manière à empêcher toute entrée d'eau dans ledit embout (9). 11. Embout (9) selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'embout (9) est raccordable à l'extrémité (5) distale de is l'élément (2) tubulaire de l'appareil respiratoire par emmanchement ou emboîtement étanche.