Brevet FR2867621A1 — publié le 20050916

FOURREAU POUR FAISCEAU ELECTRIQUE MONTE ENTRE UNE CAISSE ET UN OUVRANT DE VEHICULE À MOTEUR, ET SON PROCEDE DE FABRICATION. L'invention concerne un fourreau pour faisceau électrique monté entre une caisse et un ouvrant de véhicule à moteur, ainsi que le procédé de fabrication de ce fourreau. Actuellement, un fourreau ou passe-gaine pour faisceau électrique est une pièce tubulaire monobloc qui est réalisée en un caoutchouc vulcanisé et qui présente une grande souplesse pour pouvoir suivre les débattements de l'ouvrant par rapport à la caisse du véhicule à moteur. Un tel fourreau présente deux parties d'extrémité de raccordement sur la caisse et sur l'ouvrant, et une partie centrale corruguée lui conférant toute la souplesse requise lors des débattements de l'ouvrant. Au moins l'une des parties d'extrémité du fourreau peut être équipée d'une bague de fixation par clippage sur la caisse ou sur l'ouvrant, cette bague étant rapportée sur ladite partie d'extrémité. Les parties d'extrémité du fourreau n'ont pas nécessairement le même diamètre et lorsqu'une bague de fixation est rapportée sur chacune des parties d'extrémité du fourreau, cela impose la gestion de trois pièces: le fourreau et les deux bagues de fixation. Un tel fourreau s'étend sur une longueur de l'ordre de 125mm et pèse environ 120 grammes. La fabrication de ces fourreaux est réalisée par une technique d'injection d'un matériau élastomère tel du caoutchouc dans un moule qui comprend notamment un noyau pour réaliser la partie centrale corruguée sous la forme d'ondulations circulaires, l'opération de démoulage de la partie centrale corruguée s'effectuant par un soufflage d'air. D'une manière générale, les constructeurs automobiles cherchent toujours à concevoir des véhicules avec des équipements sophistiqués mais sans pour autant augmenter le poids du véhicule, sachant que toute solution technique visant même à réduire le poids de ces équipements est analysée d'une manière favorable. Un but de l'invention est notamment de réduire le poids des fourreaux précités qui sont au moins de cinq pour un véhicule à quatre portes, et de réduire le coût de la gestion des références des pièces de ces fourreaux. Pour atteindre ces buts, l'invention propose un fourreau pour faisceau électrique apte à être monté entre une caisse et un ouvrant de véhicule à moteur, ce fourreau étant constitué d'une pièce tubulaire monobloc et flexible présentant deux parties d'extrémité de raccordement et une partie centrale corruguée, qui est caractérisée en ce que le fourreau est réalisé à partir d'un matériau thermoplastique élastomère, et en ce que sa partie centrale présente des corrugations réalisées sous la forme d'un pas de vis. II est important de noter que l'utilisation d'un matériau thermoplastique élastomère injecté dans un moule pour réaliser le fourreau ne permet plus une opération de démoulage de sa partie centrale corruguée avec des ondulations circulaires par soufflage d'air, et c'est pour cette raison que les corrugations du fourreau selon l'invention sont réalisées sous la forme d'un pas de vis de manière à permettre une opération de démoulage par un mouvement de rotation du noyau du moule autour duquel est réalisée la partie centrale corruguée du fourreau. Le matériau thermoplastique élastomère utilisé pour fabriquer le fourreau peut être un mélange de polypropylène et d'EPDM. Selon une autre caractéristique de l'invention, on peut prévoir une bague de fixation sur au moins l'une des parties d'extrémité du fourreau, une telle bague étant avantageusement surmoulée sur ladite partie d'extrémité du fourreau et peut être réalisée en polypropylène par exemple légèrement chargé. L'invention a également pour objet un procédé de fabrication d'un fourreau tel que défini précédemment qui est caractérisé en ce qu'il consiste à le réaliser par injection d'un matériau élastomère thermoplastique à l'intérieur d'un moule comprenant au moins un noyau autour duquel est formée la partie centrale corruguée du fourreau, et à démouler la partie centrale par rotation du noyau. D'une manière générale, le noyau du moule se présente sous la forme d'une barre dont la surface périphérique est corruguée avec des ondulations suivant un pas de vis, qui ont des formes complémentaires de celles à réaliser dans la partie centrale du fourreau et, selon une variante de réalisation du procédé de fabrication selon l'invention, on donne au fourreau une forme tronconique pour faciliter le retrait du noyau par rotation lors de l'opération de démoulage du fourreau. Selon une autre caractéristique de l'invention, le procédé consiste à surmouler une bague de fixation autour d'au moins une partie 10 d'extrémité du fourreau. Un fourreau selon l'invention présente de nombreux avantages parmi lesquels il faut notamment citer: - un gain en poids d'environ 40% par rapport aux fourreaux selon l'art antérieur évoqué en préambule - un coût de gestion diminué du fait que la ou les bagues de fixation du fourreau sont surmoulées; et - une possibilité de recyclage des fourreaux. D'autres avantages, caractéristiques et détails de l'invention ressortiront du complément de description qui va suivre en référence à des dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple et dans lesquels: la figure 1 est une vue en perspective d'un fourreau selon l'invention; la figure 2 est une vue selon la flèche Il de la figure 1; - la figure 3 est une vue en coupe schématique pour illustrer 25 le procédé de fabrication d'un fourreau selon l'invention, et - la figure 4 est une vue similaire à celle de la figure 2 pour illustrer une variante de réalisation du fourreau selon l'invention. Dans l'industrie automobile on utilise des fourreaux montés entre la caisse du véhicule et certains de ses ouvrants, les portes en particulier, pour faire passer des faisceaux de câbles électriques. Ces fourreaux doivent être souples pour accepter tous les débattements de l'ouvrant sans risque de détériorer les faisceaux de câbles électriques. Un fourreau 1 selon l'invention est illustré aux figures 1 et 2. Le fourreau 1 est une pièce tubulaire monobloc et flexible qui présente deux parties d'extrémité de raccordement 3 et une partie centrale corruguée 5. Les deux parties d'extrémité 3 sont destinées à venir se fixer de manière étanche sur la caisse du véhicule et l'un de ses ouvrants d'une manière connue en soi. La partie centrale corruguée 5 du faisceau 1 présente des ondulations 7 sous la forme d'un pas de vis et non des ondulations circulaires selon l'art antérieur évoqué en préambule. Le fourreau 1 est réalisé à partir d'un matériau thermoplastique élastomère tel qu'un mélange de polypropylène et d'EPDM par exemple. Pour fabriquer le fourreau 1, on utilise un moule M tel qu'illustré sur la figure 3. Ce moule M comprend deux coquilles MI et M2 mobiles l'une vers l'autre suivant un axe X-X pour délimiter entre elles une cavité, et un noyau central N mobile suivant un axe Y-Y perpendiculaire à l'axe X-X. Le matériau thermoplastique élastomère est injecté dans la cavité délimitée par les deux coquilles MI et M2 du moule M et le noyau central N. Une fois l'opération d'injection effectuée et pour démouler notamment la partie centrale corruguée 5 du fourreau 1, on procède à un retrait du noyau central N par un mouvement de rotation pour le dégager de la partie centrale corruguée 5 du fourreau 1. Selon une variante de réalisation illustrée à la figure 4, on réalise la partie corruguée 5' du fourreau en lui donnant une forme tronconique de manière à faciliter l'opération de démoulage. Les parties d'extrémité de raccordement 3 du fourreau 1 peuvent également recevoir une bague de fixation 9 qui est surmoulée sur le fourreau 1 sans la présence d'agents d'adhérisation, cette bague 9 étant par exemple réalisée en polypropylène légèrement chargé. Concrètement, on injecte dans un premier temps dans le moule M le matériau constituant les deux bagues de fixation 9, puis on injecte ensuite dans le moule M le matériau constituant la fourreau 1. La faisceau de câbles sert notamment à alimenter les moyens situés sur une porte de véhicule pour commander les lèves vitres par exemple ou tout autre accessoire du véhicule. REVENDICATIONS 1. Fourreau pour faisceau électrique apte à être monté entre une caisse et un ouvrant de véhicule à moteur, ce fourreau (1) étant constitué d'une pièce tubulaire monobloc et flexible présentant deux parties d'extrémité de raccordement (3) et une partie centrale corruguée (5), caractérisé en ce que le fourreau (1) est réalisé à partir d'un matériau thermoplastique élastomère, et en ce que sa partie centrale (5) présente des corrugations (7) réalisées sous la forme d'un pas de vis. 2. Fourreau selon la revendication 1, dans lequel la partie centrale corruguée (5) du fourreau présente une forme tronconique. 3. Fourreau selon la revendication 1 ou 2, dans lequel le matériau thermoplastique élastomère pour réaliser le fourreau (1) est formé à partir d'un mélange de polypropylène et d'EPDM. 4. Fourreau selon la revendication 1, 2 ou 3, dans lequel le fourreau (1) présente une bague de fixation (9) rapportée autour de l'une au moins de ses deux parties d'extrémité, ladite bague (9) étant surmoulée sur ladite partie d'extrémité (3). 5. Fourreau selon la revendication 4, dans lequel la bague 20 de fixation (9) est réalisée en polypropylène par exemple et est surmoulée sans présence d'agents d'adhérisation. 6. Procédé de fabrication d'un fourreau (1) tel que défini par l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il consiste à le réaliser par injection d'un matériau élastomère thermoplastique à l'intérieur d'un moule (M) comprenant au moins un noyau (N) autour duquel est formée la partie centrale corruguée (5) du fourreau, et à démouler la partie centrale (5) par rotation du noyau (N). 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il consiste à surmouler une bague de fixation (9) autour d'au moins une partie 30 d'extrémité (3) du fourreau.