Brevet FR2870929A1 — publié le 20051202

La présente invention concerne un conteneur isotherme réfrigéré portatif. De manière générale, un conteneur isotherme portatif, communément appelé glacière, a pour but le transport d'objets et notamment 5 des denrées alimentaires à une température inférieure à la température ambiante. Un conteneur isotherme portatif comprend un corps généralement parallélépipédique présentant une paroi de fond et une paroi périphérique, et un couvercle qui s'engage sur le corps. Le corps et le couvercle délimitent ainsi une cavité dans laquelle peuvent être placés des objets, notamment des denrées alimentaires. Le corps et le couvercle sont réalisés dans un matériau isotherme qui permet de maintenir des objets embarqués à une température sensiblement constante. Ainsi, des objets à température inférieure à la température ambiante embarqués dans un tel conteneur conservent pendant une certaine durée ce différentiel de température. Pour pallier la montée en température des objets embarqués dans le conteneur isotherme du fait des déperditions de la structure de ce dernier, il est connu d'équiper un conteneur isotherme portatif d'un module thermo électrique à effet Peltier. Un tel module fonctionne selon l'effet physique qui se manifeste par l'apparition d'une différence de température entre deux soudures métalliques parcourues par un courant continu. L'avantage de ces modules thermo électriques est de consommer peu d'énergie et d'être peu encombrant; leur inconvénient est que leur pouvoir d'abaissement de température est relativement faible et dépend de la température ambiante. On peut estimer que, pour un conteneur isotherme de 30 litres convenablement isolé réfrigéré par un module thermo électrique standard, la différence de température AT entre l'intérieur et l'extérieur du conteneur est d'environ de 20 C. Cela signifie que, dans le cas d'une température ambiante de l'ordre de 32 C qui peut être couramment atteinte en été, même dans une zone de climat tempéré, la température à l'intérieur du conteneur sera de 12 C. Or, dans le cas d'une température ambiante de 32 C, une boisson conservée à 12 C peut paraître, pour de nombreux utilisateurs, insuffisamment 35 fraîche. 2870929 2 Un but de l'invention est de proposer un conteneur isotherme réfrigéré portable qui puisse, au choix de l'utilisateur, offrir une sur réfrigération. L'invention concerne donc un conteneur isotherme réfrigéré portable isotherme réfrigéré comprenant: - un corps présentant une paroi de fond et une paroi périphérique, - un couvercle s'engageant hermétiquement sur le corps délimitant, avec le corps, une cavité isotherme, caractérisé en ce qu'il comprend - un module thermo électrique à effet Peltier, logé dans le corps du 10 conteneur, ayant une bouche d'alimentation en air réfrigéré ménagé dans la partie supérieure de la paroi périphérique et une bouche d'aspiration ménagée dans la partie inférieure de la paroi périphérique et - une paroi séparant la cavité en un compartiment dit hyper réfrigéré alimenté en air réfrigéré et un compartiment dit hypo réfrigéré non alimenté en air réfrigéré, la paroi présentant au moins une ouverture pouvant être occultée pour isoler, l'un de l'autre, les deux compartiments de la cavité ou pouvant être ouverte pour mettre en communication les deux compartiments. L'idée à la base de l'invention est de prévoir une paroi de séparation qui permet, au choix d'une utilisation, de ménager dans un conteneur un compartiment hyper réfrigéré et d'optimiser le flux d'air réfrigéré dans ce compartiment. Selon une forme de réalisation de l'invention particulièrement adaptée au transport réfrigéré d'une boîte boisson, le conteneur comprend un panier pouvant être fixé dans le compartiment dit hyper réfrigéré directement en regard de la bouche d'alimentation en air réfrigéré. Selon une possibilité, la paroi de séparation est pourvue d'une pluralité d'ouvertures et reçoit une paroi secondaire présentant également une pluralité d'ouvertures séparées en zones opaques, la paroi secondaire étant susceptible de coulisser par rapport à la paroi de séparation entre une position dans laquelle les ouvertures de la paroi de séparation coïncident avec les ouvertures de la paroi secondaire et une position dans laquelle les ouvertures de la paroi de séparation coïncident avec les zones opaques de la paroi secondaire. De plus, la paroi de séparation est amovible. De manière à éviter des déperditions lors de l'accès à l'un des compartiments, le couvercle présente une trappe assurant un accès au compartiment dit hyper réfrigéré. Selon une possibilité, le corps et le couvercle présentent une 5 isolation renforcée autour du compartiment dit hyper réfrigéré. De préférence, l'épaisseur du corps et du couvercle autour du compartiment dit hyper réfrigéré est supérieure à leurs épaisseurs autour du compartiment dit hypo réfrigéré. Dans une forme de réalisation permettant d'accentuer la différence de température entre le compartiment dit hyper réfrigéré et le compartiment dit hypo réfrigéré, le compartiment dit hyper réfrigéré présente un volume inférieur à celui du compartiment dit hypo réfrigéré. Pour sa bonne compréhension, l'invention est décrite en référence au dessin ci annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme de réalisation d'un conteneur isotherme réfrigéré portable, selon l'invention. Figures 1 et 2 représentent en coupe ce conteneur selon deux modes d'utilisation de celui-ci. Les figures représentent un conteneur qui, de façon habituelle, est constitué d'un corps 2 sensiblement parallélépipédique et d'un couvercle 3 qui vient refermer hermétiquement le corps 2. Le corps 2, comprenant une paroi de fond 4 et une paroi périphérique 5, est thermiquement isolant. Cette isolation thermique est obtenue par le fait que le corps, tout comme le couvercle, sont constitués de coques en plastique entre lesquelles est disposée une mousse isolante, généralement de polyuréthane. Des moyens de portage peuvent également être adjoints au conteneur. Ceuxci ne sont pas représentés sur le dessin. Comme cela apparaît sur le dessin, le corps du conteneur intègre dans la paroi périphérique un module 6 thermo électrique à effet Peltier permettant de créer du froid. Une particularité de ce conteneur est que l'air froid est admis, dans la cavité délimitée par le corps 2 et le couvercle 3, par une bouche 8 située du côté supérieur de la paroi périphérique. (les termes inférieur ou supérieur sont donnés par rapport à un référentiel lié au conteneur, celui-ci étant posé horizontalement sur sa paroi de fond). En ce qui concerne la bouche 7 d'aspiration du module thermo électrique, celle-ci est disposée dans une zone inférieure de la paroi périphérique, c'est à dire la zone située à proximité de la paroi de fond 4. La deuxième particularité du conteneur selon l'invention est la présence d'une paroi de séparation 9 dans la cavité délimitée par le corps 2 et le couvercle 3. Cette paroi de séparation 9 sépare un compartiment 10, dit hyper réfrigéré dans lequel débouche l'air réfrigéré et un compartiment 11, dit hypo réfrigéré qui n'est pas alimenté en air froid. Un point qu'il est important de noter concernant la paroi de séparation 9 est que celle-ci est pourvue d'une pluralité d'ouvertures 12 qui, dans la forme de réalisation représentée sur le dessin, sont horizontales. La paroi de séparation 9 est, par ailleurs, munie d'une paroi secondaire 14 présentant également des ouvertures 16. Ces ouvertures 16 sont séparées par des zones opaques. La paroi secondaire 14 coulisse par rapport à la paroi de séparation entre deux positions, l'une dans laquelle les ouvertures 12 de la paroi de séparation coïncident avec les ouvertures de la paroi secondaire 16 et une seconde position dans laquelle les ouvertures 12 de la paroi de séparation se trouvent en face des zones opaques 17 de la paroi secondaire. On note également que le couvercle comprend une trappe 19, en regard du compartiment hyper réfrigéré 10. Le fonctionnement de ce conteneur est donc le suivant. Lorsqu'un utilisateur souhaite disposer d'un objet, notamment d'une denrée alimentaire et plus spécialement d'une boisson à une température sur réfrigérée, celui-ci place la paroi de séparation 9 dans une configuration dans laquelle ses ouvertures 12 sont obturées, comme illustrée figure 1. Le compartiment hyper réfrigéré 10 est donc hermétiquement séparé du compartiment hypo réfrigéré 11. Lorsque le module thermo électrique 6 est en action, il n'a donc un volume à refroidir qui n'est plus qu'une fraction du volume global de la cavité intérieure du conteneur. Le second point, qui favorise un refroidissement optimal de l'objet embarqué dans le compartiment hyper réfrigéré, est que le flux d'air froid présente une diffusion optimisée. En effet, l'introduction de l'air réfrigéré dans la partie supérieure du compartiment hyper réfrigéré fait que, par convexion naturelle, l'air froid étant introduit dans la partie supérieure redescend vers la partie inférieure de ce compartiment. Il se produit donc un écoulement naturel de l'air froid dans ce compartiment. Dans le cas où l'utilisateur souhaiterait refroidir une boisson conditionnée dans une boîte métallique de petite dimension, il est prévu un panier 22 qui peut être accroché à la paroi de séparation à un niveau tel qu'il se trouve en face de la bouche d'alimentation en air froid. Grâce à cette disposition, on a pu constater que, pour un conteneur présentant une isolation convenable, la différence de température AT dans le compartiment hyper réfrigéré est de 23 C, tandis que la différence de température AT dans le compartiment hypo réfrigéré n'est que de 17 C. Cela constitue un résultat tout à fait significatif et permet donc de disposer d'un conteneur isotherme réfrigéré portable qui dispose d'un compartiment susceptible de contenir des objets, notamment des boissons, dont la température peut être significativement abaissée. Il est à noter que, le fait que le couvercle présente une trappe 19; cette trappe permet d'accéder au compartiment hyper réfrigéré, sans pour autant provoquer une hausse de la température du compartiment hypo réfrigéré qui est le compartiment qui est celui qui met le plus de temps à se refroidir du fait de son l'éloignement de la source d'air réfrigéré. Il est néanmoins possible d'utiliser le conteneur de manière classique, c'est-à-dire en tant que conteneur offrant une cavité de stockage d'objets notamment de produits alimentaires à une température homogène. Pour cela, il suffit de placer la paroi secondaire 14 de la paroi de séparation de telle sorte que les ouvertures de chacune de ses parois 9, 14 coïncident, comme le montre la figure 2. Il se produit alors un échange entre les deux compartiments 10, 11 jusqu'à une homogénéisation des températures respectives de chacun d'eux. Cette homogénéisation est favorisée par le flux d'air froid crée par l'introduction de celui-ci par une bouche située dans la partie supérieure de la paroi périphérique. Le conteneur selon l'invention présente donc les nombreux avantages indiqués précédemment. Il permet notamment au gré de son utilisateur de disposer d'un compartiment pouvant refroidir plus rapidement et avec une différence de température significative des objets, notamment des produits alimentaires embarqués dans le conteneur. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à la forme de réalisation 35 décrite ci-dessus mais elle en embrasse au contraire toutes les formes de réalisation. REVENDICATIONS 1. Conteneur isotherme réfrigéré portable comprenant: - un corps (2) présentant une paroi de fond (4) et une paroi 5 périphérique (5), - un couvercle (3) s'engageant hermétiquement sur le corps délimitant, avec le corps, une cavité isotherme, caractérisé en ce qu'il comprend - un module (6) thermo électrique à effet Peltier, logé dans le corps (2) du conteneur, ayant une bouche d'alimentation (8) en air réfrigéré ménagé dans la partie supérieure de la paroi périphérique et une bouche (7) d'aspiration ménagée dans la partie inférieure de la paroi périphérique, et - une paroi (9) séparant la cavité en un compartiment (10) dit hyper réfrigéré alimenté en air réfrigéré et un compartiment (11) dit hypo réfrigéré non alimenté en air réfrigéré, la paroi présentant au moins une ouverture (12) pouvant être occultée pour isoler, l'un de l'autre, les deux compartiments (10, 11) de la cavité ou pouvant être ouverte pour mettre en communication les deux compartiments (10, 11). 2. Conteneur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un panier (22) pouvant être fixé dans le compartiment dit hyper réfrigéré directement en regard de la bouche d'alimentation en air réfrigéré. 3. Conteneur selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que la paroi de séparation (9) est pourvue d'une pluralité d'ouvertures (12) et reçoit une paroi secondaire (14) présentant également une pluralité d'ouvertures (16) séparées en zones opaques (17), la paroi secondaire (14) étant susceptible de coulisser par rapport à la paroi de séparation (9) entre une position dans laquelle les ouvertures (9) de la paroi de séparation coïncident avec les ouvertures (16) de la paroi secondaire (14) et une position dans laquelle les ouvertures (12) de la paroi de séparation (9) coïncident avec les zones opaques (17) de la paroi secondaire. 4. Conteneur selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la paroi de séparation (9) est amovible. 5. Conteneur selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le couvercle (3) présente une trappe (19) assurant respectivement 35 l'accès au compartiment (10) dit hyper réfrigéré. 6. Conteneur selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le corps (2) et le couvercle (3) présentent une isolation renforcée autour du compartiment (10) dit hyper réfrigéré. 7. Conteneur selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'épaisseur du corps (2) et du couvercle (3) autour du compartiment (10) dit hyper réfrigéré est supérieure à leurs épaisseurs autour du compartiment (11) dit hypo réfrigéré. 8. Conteneur selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le compartiment (10) dit hyper réfrigéré présente un volume inférieur à 10 celui du compartiment (11) dit hypo réfrigéré.