Brevet FR2871989A1 — publié le 20051230

La présente invention se rapporte à un collecteur d'herbe pour utilisation avec une tondeuse à gazon et prévu pour déplacer l'herbe coupée depuis une tondeuse à travers une goulotte jusque dans un bac à herbe disposé au niveau d'une partie arrière d'un corps de véhicule. L'invention se rapporte également à une tondeuse à gazon ayant ce collecteur d'herbe. Un collecteur d'herbe pour une tondeuse à gazon est connu par exemple grâce au document U.S. n 4 015 406. Dans celui-ci, une goulotte s'étendant depuis une tondeuse est reliée à un cadre de support fixé sur une partie arrière d'un corps de véhicule, et un bac à herbe ayant une face avant ouverte est supporté sur le cadre de support afin de pouvoir pivoter verticalement grâce à un actionnement manuel de telle sorte que le bac à herbe peut être basculé de façon pivotante entre une position de vidage d'herbe dans laquelle la face avant du bac est à l'écart du cadre de support et ouverte vers le bas et une position de collecte d'herbe dans laquelle la face avant du bac est reliée au cadre de support afin de communiquer avec la goulotte. Dans ce document, quand un levier de commande monté de façon verticalement coulissante sur la surface supérieure du bac à herbe est amené à coulisser vers le bas, une extrémité inférieure de ce levier de commande vient en engagement avec un élément de blocage prévu sur le cadre de support, afin de bloquer ainsi le bac à herbe dans la position de collecte d'herbe. Quand le levier de commande est tiré vers le haut, l'extrémité inférieure du levier est enlevée de la partie de blocage, afin de permettre ainsi un mouvement pivotant du bac à herbe. Ensuite, en faisant pivoter le levier de commande dans cette condition de blocage libéré, le bac à herbe peut être amené à pivoter vers la position de vidage d'herbe. 2871989 2 Une autre construction est connue grâce au document U.S. n 4 476 668. Dans ce cas, quand un élément de blocage en forme de crochet prévu dans un bac à herbe est engagé de manière forcée dans un élément d'engagement prévu dans un cadre de support, le bac à herbe est relié de façon fixe ou bloquée dans sa position de collecte d'herbe. Quand un levier de commande prévu sur une partie supérieure du bac à herbe est actionné vers le haut, l'élément de blocage est enlevé afin de permettre un mouvement pivotant du bac à herbe. Dans cette condition de blocage libéré, le bac à herbe peut être amené à pivoter vers une position de vidage d'herbe. Le collecteur d'herbe doit être démonté de temps en temps du cadre de support, pour nettoyage ou stockage du bac à herbe. De ce point de vue, avec les collecteurs d'herbe conventionnels décrits ci-dessus, pour ce retrait du bac à herbe, il est nécessaire de démonter la partie de pivot du bac par rapport au cadre de support. Par conséquent, l'opération de démontage du bac à herbe est difficile. La présente invention a été faite afin de traiter le problème décrit cidessus. Un but principal de l'invention est de procurer un collecteur d'herbe qui permet un montage/démontage facile du bac à herbe. Pour atteindre le but mentionné ci-dessus, la présente invention prévoit un collecteur d'herbe pour une tondeuse à gazon prévu pour déplacer l'herbe coupée depuis une tondeuse à travers une goulotte jusque dans un bac à herbe disposé au niveau d'une partie arrière d'un corps de véhicule, le collecteur d'herbe comportant: un cadre de support configuré pour être fixé sur la partie arrière du corps de véhicule de la tondeuse à gazon; une partie de raccordement supportée par le cadre de support; un élément 2871989 3 d'engagement prévu sur le bac à herbe et pouvant être engagé avec la partie de raccordement. Le bac à herbe est monté de manière amovible sur le cadre de support grâce à l'engagement de l'élément d'engagement avec la partie de raccordement. Un élément de blocage d'engagement est prévu dans le bac à herbe afin d'empêcher le désengagement de l'élément d'engagement de la partie de raccordement. De plus, un outil de libération d'engagement destiné à libérer l'élément de blocage d'engagement est prévu, l'outil de libération étant disposé de façon adjacente à une poignée prévue sur une face supérieure du bac à herbe de telle sorte que l'outil de libération peut être saisi simultanément avec la poignée. Avec l'agencement décrit ci-dessus, pour détacher le bac à herbe, un opérateur saisit simultanément la poignée prévue sur la face supérieure du bac à herbe et l'outil de libération destiné à libérer l'élément de blocage d'engagement de façon à permettre à l'élément d'engagement d'être désengagé de la partie de raccordement du cadre de support. L'opérateur déplace ensuite le bac à herbe afin de désengager son élément d'engagement de la partie de raccordement du cadre de support, de sorte que le bac à herbe peut être détaché du cadre de support. L'invention procure ainsi un collecteur d'herbe qui permet un montage/démontage facile du bac à herbe. D'autres buts, caractéristiques et avantages de la présente invention deviendront évidents pour les hommes de l'art à la lecture de la description détaillée suivante des formes de réalisation préférées en se référant aux dessins annexés. La figure 1 est une vue de côté globale d'une tondeuse à gazon selon la présente invention, 2871989 4 La figure 2 est une vue en plan globale de la tondeuse à gazon selon l'invention, Les figures 3(A) et 3(B) sont des vues de côté montrant un bac dans sa position ouverte et un bac dans sa position démontée respectivement, La figure 4 est une vue arrière montrant un cadre de support pour le collecteur d'herbe, La figure 5 est une vue arrière en coupe d'un bac à herbe, La figure 6 est une vue en perspective éclatée du bac à herbe, La figure 7 est une vue de côté en coupe verticale du collecteur d'herbe, La figure 8 est une vue de côté en coupe verticale montrant le collecteur d'herbe dans sa condition de blocage de pivotement libéré, La figure 9 est une vue de côté en coupe verticale montrant une condition quand le bac à herbe est ouvert de façon pivotante, La figure 10 est une vue en perspective d'un mécanisme de maintien de libération de blocage, Les figures 11 (A) , 11 (B) , 11(C) sont des vues de côté illustrant un fonctionnement du mécanisme de maintien de libération de blocage, La figure 12 est une vue de côté en coupe verticale montrant le collecteur d'herbe dans sa condition de blocage libéré pour le démontage du bac à herbe, La figure 13 est une vue de côté en coupe verticale montrant un état détaché du bac à herbe, et La figure 14 est une vue en perspective éclatée montrant une partie de pivot du bac à herbe. Des formes de réalisation préférées de la présente invention vont être décrite en détail en se référant aux dessins annexés. La figure 1 est une vue de côté globale d'une tondeuse à gazon ayant un collecteur d'herbe selon la présente invention, et la figure 2 est une vue en plan globale de celle-ci. Dans la discussion suivante, les termes se rapportant aux directions tels que avant , direction avant , ou arrière ou direction arrière sont utilisés par rapport à la tondeuse à gazon. Cette tondeuse à gazon est un véhicule de type autoporté à quatre roues motrices ayant une paire de roues avant orientables 1 et une paire de roues arrière non orientables 2 avec toutes les roues qui sont entraînées de manière respective par un moteur. Au niveau d'une partie inférieure d'un corps de véhicule 3 est suspendue une unité de tondeuse du type à trois lames 5 par l'intermédiaire d'un mécanisme à biellettes 4 ayant une biellette avant 4a et une biellette arrière 4b de telle sorte que l'unité de tondeuse 5 peut monter/descendre par rapport au corps de véhicule. L'herbe coupée par l'unité de tondeuse 5 est transportée par la force d'un souffle à travers une goulotte 6 disposée au niveau d'une partie décalée vers la droite du corps de véhicule afin d'être recueillie par un collecteur d'herbe 7 monté à l'arrière du corps de véhicule. Le collecteur d'herbe 7 se compose principalement d'un cadre de support en forme de paroi verticale 11 fixé sur l'extrémité arrière du corps de véhicule 3 et d'un bac à herbe 12 supporté de façon pivotante et monté de manière amovible sur le cadre de support 11 indirectement par l'intermédiaire d'une paire de bras de support de bac 15. Comme cela est représenté dans la figure 4, une extrémité arrière de la goulotte 6 est reliée à une entrée 13 formée au niveau d'une partie à droite du cadre de support 11. Le cadre de support 11 comprend sur les côtés droit et gauche de l'entrée 13 une paire d'évents en forme de fente 14 destinés à évacuer vers l'extérieur le souffle de transport d'herbe. De plus, comme cela est représenté dans la figure 7, des extrémités d'une paire de bras de support de bac 15 destinés à supporter le bac à herbe 12 sont fixées sur le cadre de support 11 et les bras 15 s'étendent vers l'arrière et ensuite vers le haut depuis ce cadre de support 11. Comme cela est représenté dans la figure 6, le bac à herbe 12 comprend un corps de bac 12a ayant des faces supérieure, arrière et inférieure et une paire de capots latéraux 12b reliés aux côtés droit et gauche du corps de bac 12a. Plus particulièrement, le corps de bac 12a et les capots latéraux 12b sont boulonnés de manière respective sur un cadre intérieur 16 composé d'un ensemble interconnecté d'éléments de tube, de sorte que le bac dans son ensemble est sous la forme d'une boîte avec son côté avant ouvert. De plus, une partie de mise à l'air libre 17 composée d'un grand nombre de rangées parallèles de petits trous est formée au niveau d'une zone arrière du corps de bac 12a. Chaque capot latéral 12b comprend également une partie de mise à l'air libre 18 également composée d'un certain nombre de rangées parallèles de petits trous. En fonctionnement, le souffle de transport d'herbe aspiré dans le bac sort par ces parties de mise à l'air libre 18, 18 du bac à herbe 12 et les évents 14 du cadre de support 11. Le corps de bac 12a est prévu pour recevoir directement tous les objets transportés comprenant éventuellement un objet dur tel qu'un caillou, une pousse d'arbre etc. déchargés avec une énergie significative depuis l'extrémité arrière de la goulotte 6. Pour cette raison, ce corps de bac 12a est formé en tôle afin de ne pas être endommagé lorsqu'il est frappé par un tel objet étranger dur. D'autre part, les capots latéraux 12b sont moins susceptibles être frappées par les objets durs. Par conséquent, ces capots latéraux 12b sont formés en résine qui peut être facilement mise en forme. Par ailleurs, différents corps de bac 12a avec différentes largeurs peuvent être reliés aux mêmes capots latéraux 12b. Par conséquent, différents bacs à herbe avec différentes capacités peuvent être prévus à faibles coûts. Le bac à herbe 12 est prévu pour être monté et supporté de façon pivotante et amovible sur le cadre de support 11 indirectement par les bras de support de bac 15. Cette structure de support sera décrite en détail par la suite. Comme cela est représenté dans la figure 5 et la figure 7, des axes de support 19 ayant chacun un axe horizontal et agissant en tant que partie de raccordement destinée à supporter le bac sont fixés au niveau des extrémités respectives des bras de support de bac droit et gauche 15. D'autre part, une paire d'éléments d'engagement 20 pouvant être engagés avec les axes de support respectifs 19 est fixée sur les côtés droit et gauche du cadre intérieur 16 du bac à herbe 12. Chaque élément d'engagement 20 comprend un élément de blocage d'engagement 21 destiné à empêcher un désengagement par inadvertance de l'élément d'engagement 20 de l'axe de support 19 associé. De plus, cet élément d'engagement 20 définit un renfoncement d'engagement ouvert vers l'avant 20a. Ensuite, en enlevant les renfoncements d'engagement 20a des axes de support 19 vers l'arrière, le bac à herbe 12 peut être détaché. En outre, chaque élément de blocage d'engagement 21 définit un renfoncement d'engagement ouvert vers le bas 21a. Ensuite, quand l'élément de blocage d'engagement 21 est maintenu engagé avec l'axe de support 19, le renfoncement d'engagement 20a de l'élément d'engagement 20 est fermé, en empêchant ainsi une séparation de l'élément d'engagement 20 de l'axe de support 19. Lorsque le bac à herbe 12 est relié aux pivots des bras de support de bac 15 en utilisant les éléments d'engagement 20 et les éléments de blocage d'engagement 21, le bac à herbe 12 peut être amené à pivoter verticalement autour des axes de pivot 19. Quand le bac à herbe 12 est amené à pivoter vers le bas, le bac 12 prend une position de collecte d'herbe (voir la figure 7) dans laquelle la face avant du bac 12 est reliée au cadre de support 11 et est en communication avec la goulotte 6. Quand le bac à herbe 12 est amené à pivoter vers le haut, le bac 12 prend une position de vidage d'herbe (voir la figure 9) dans laquelle sa face avant est à l'écart du cadre de support 11 et ouverte vers le bas. Un mécanisme de blocage 23, destiné à bloquer le bac à herbe 12 dans sa position de collecte d'herbe de telle sorte qu'il est fixé contre le cadre de support 11, est prévu au niveau d'une partie inférieure du cadre de support 11. Ce mécanisme de blocage 23 possède une paire d'éléments de blocage en forme de crochet droit et gauche 25 qui sont supportés de façon verticalement pivotante sur le cadre de support 11 par l'intermédiaire d'axes de pivot orientés horizontalement 24 et une paire d'éléments de blocage 26 prévus au niveau d'une extrémité inférieure de la partie avant du cadre intérieur 16 du bac à herbe 12. En fonctionnement, avec les éléments de blocage 26 placés et supportés sur des éléments de réception 27 prévus au niveau d'une partie inférieure du cadre de support 11, les éléments de blocage respectifs 25 sont engagés avec les éléments de blocage 26 par en dessus, ce qui bloque le bac 2871989 9 à herbe 12 dans la position de collecte d'herbe contre le cadre de support 11. Dans l'opération décrite ci-dessus, chaque élément de blocage 25 est poussé de façon pivotante par un ressort 28 vers le bas, c'est-à-dire vers sa direction de blocage. De plus, cet élément de blocage 25 est relié à une extrémité inférieure d'une tringle de commande 29 qui s'étend à travers et est supportée de façon verticalement coulissante sur le cadre de support 11 et qui agit comme un élément de libération de blocage ou de libération d'engagement . En tirant la tringle de commande 29 vers le haut à l'encontre du ressort 28, l'élément de blocage 25 est déplacé vers sa position de libération de blocage. De plus, au niveau d'une partie supérieure de l'élément de support il est prévu un mécanisme de maintien de libération de blocage 30 destiné à maintenir la tringle de commande 29, actionnée vers la position de libération de blocage, dans sa condition de blocage libéré à l'encontre de la force de poussée. Comme cela est représenté dans les figures 10 et 11(A) à 11(C), ce mécanisme de maintien de libération de blocage 30 comprend un élément de retenue 31 fixé sur la tringle de commande 29 et un élément de maintien 32 constitué d'un ressort à lame et fixé sur le cadre de support 11 par un montant. En fonctionnement, quand la tringle de commande 29 est tirée jusqu'à sa position de libération de blocage, l'élément de maintien 32 s'engage élastiquement dans un renfoncement d'engagement 31a défini dans l'élément de retenue 31, afin d'empêcher ainsi un mouvement de retour vers le bas de la tringle de commande 29, de telle sorte que le mécanisme de blocage 23 est maintenu dans la condition de blocage libéré. Par conséquent, une fois que l'opérateur a tiré vers le haut la tringle de commande 29, la condition de blocage libéré est maintenue même si l'opérateur enlève sa main de la tige 29. Ensuite, en inclinant vers l'avant une poignée de commande de pivotement de bac 33 qui se dresse ou est prévue sous la forme d'une saillie sur la face supérieure du bac à herbe 12, le bac à herbe 12 peut être amené à pivoter vers sa position de vidage d'herbe. Par ailleurs, la poignée 33 est insérée et supportée de façon verticalement coulissante sur une partie de bossage orientée verticalement 34 prévue dans le cadre intérieur 16, de telle sorte que, normalement, la poignée 33 est amenée à coulisser vers le bas pour son stockage, et lorsqu'elle est utilisée pour faire pivoter le bac à herbe, la poignée 33 est tirée vers le haut afin de pouvoir être utilisée comme une poignée allongée. Quand le mécanisme de maintien de libération de blocage 30 est activé et le bac à herbe 12 est amené à pivoter vers sa position de vidage d'herbe, la fonction de maintien de libération de blocage de ce mécanisme 30 est automatiquement libérée de façon à permettre au mécanisme de blocage 23 d'être de nouveau opérationnel. Plus particulièrement, avec la tringle de commande 29 tirée vers le haut et maintenue dans cette position, si le bac à herbe 12 est amené à pivoter vers la direction de vidage d'herbe, comme cela est représenté dans la figure 11(B) et la figure 11(C), un élément de commande 35 prévu dans le cadre intérieur 16 du bac à herbe 12 vient en butée contre une extrémité libre 32a formée dans l'élément de maintien 32 du mécanisme de maintien de libération de blocage 30, en déformant ainsi cet élément de maintien 32 vers sa direction de libération d'engagement, de telle sorte que le mécanisme de maintien de libération de blocage 30 est libéré afin de permettre un mouvement vers le bas de la tringle de commande 29, de sorte que les éléments de blocage 25 sont amenés à pivoter vers les conditions de blocage sous l'effet des forces de poussée des ressorts 28. Quand le bac à herbe 12 est amené à pivoter davantage vers sa position de collecte d'herbe, les éléments de blocage 26 viennent en contact avec des faces de came inclinées vers le bas 25a formées au niveau des extrémités avant respectives des éléments de blocage 25, de telle sorte que ces éléments de blocage 25 sont poussés de façon pivotante vers le haut à l'encontre des ressorts 28. Ensuite, quand le bac à herbe 12 atteint la position de collecte d'herbe, les éléments de blocage 25 engagent automatiquement les éléments de blocage 26. Par ailleurs, comme cela est représenté dans la figure 11(A), quand le bac à herbe 12 est amené à pivoter depuis la position de vidage d'herbe jusqu'à la position de collecte d'herbe, l'élément de commande 35 passe juste l'extrémité libre 32a de l'élément de maintien 32 sans interférer avec. La tringle de commande 29 et la poignée 33 sont disposées de manière respective sur le côté droit du collecteur d'herbe 7. Par conséquent, l'opérateur peut effectuer l'opération de traction de la tringle de commande 29 et l'opération de pivotement du bac en utilisant la poignée 33 alors que cet opérateur se tient sur le côté droit du collecteur d'herbe 7. Le bac à herbe 12 supporté de façon pivotante de la manière décrite cidessus peut être détaché du cadre de support 11 comme cela est décrit ciaprès. Comme cela est représenté dans la figure 5, les éléments de blocage d'engagement droit et gauche 21 du bac à herbe 12 sont reliés de manière respective à une extrémité inférieure d'un outil de libération d'engagement en forme d'arc 37 inséré à travers la face supérieure du bac de façon à pouvoir être actionné verticalement et ces éléments de blocage 21 sont constamment poussés de façon coulissante vers le bas par un ressort hélicoïdal de compression 38 ajusté sur la jambe de l'outil de libération d'engagement 37. De plus, une poignée en forme d'arc 39 est fixée sur la face supérieure du bac à herbe 12 de telle sorte que l'opérateur peut saisir ensemble ou simultanément cette poignée 39 et une partie de commande de l'outil de libération d'engagement 37. Avec le bac à herbe 12 dans la position de collecte d'herbe, donc relié au cadre de support 11 (voir la figure 7), quand l'opérateur saisit la poignée 39 qui dépasse de la face supérieure du bac ainsi que la partie de commande 37a de l'outil de libération d'engagement 37 et ensuite les soulève, comme cela est représenté dans la figure 12, les éléments de blocage d'engagement 21 sont déplacés vers le haut afin d'être détachés des axes de support respectifs 19, de sorte que les renfoncements d'engagement 20a des éléments d'engagement 20 sont ouverts vers le côté avant. Ensuite, lorsque l'opérateur déplace la poignée 39 vers l'arrière, le bac à herbe entier 12 est amené à pivoter vers l'arrière autour de la partie engagée du mécanisme de blocage 23, de sorte que les éléments d'engagement 20 sont détachés des axes de support respectifs 19. Le bac à herbe 12 est ainsi détaché des pivots des bras de support de bac 15. Ensuite, lorsque l'opérateur déplace le bac à herbe 12 vers l'arrière afin de désengager les éléments de blocage 26 des éléments de réception 27, le bac à herbe 12 est démonté du cadre de support 11. Par ailleurs, pour remonter le bac à herbe démonté 12 sur le cadre de support 11, il est possible d'effectuer l'opération de démontage décrite ci-dessus dans l'ordre inverse. REVENDICATIONS 1. Collecteur d'herbe (7) pour une tondeuse à gazon prévu pour déplacer l'herbe coupée depuis une unité de tondeuse (5) à travers une goulotte (6) jusque dans un bac à herbe (12) disposé au niveau d'une partie arrière d'un corps de véhicule (3), le collecteur d'herbe (7) comportant: un cadre de support (11) configuré pour être fixé sur la partie arrière du corps de véhicule (3) de la tondeuse à gazon; une partie de raccordement (19) supportée par le cadre de support (11); un élément d'engagement (20) prévu sur le bac à herbe (12) et pouvant être engagé avec la partie de raccordement (19), caractérisé en ce que le bac à herbe (12) est monté de manière amovible sur le cadre de support (11) grâce à l'engagement de l'élément d'engagement (20) avec la partie de raccordement (19), un élément de blocage d'engagement (21) est prévu dans le bac à herbe (12) afin d'empêcher le désengagement de l'élément d'engagement (20) de la partie de raccordement (19), et en ce que un outil de libération d'engagement (37) destiné à libérer l'élément de blocage d'engagement (21) est prévu, l'outil de libération (37) étant disposé de façon adjacente à une poignée (39) prévue sur une face supérieure du bac à herbe (12) de telle sorte que l'outil de libération (37) peut être saisi simultanément avec la poignée (39). 2871989 14 2. Collecteur d'herbe (7) selon la revendication 1, caractérisé en ce que: ledit bac à herbe (12) est supporté de façon pivotante par ladite partie de raccordement (19), de telle sorte que le bac (12) peut prendre de manière sélective une position de vidage d'herbe dans laquelle la face avant est à l'écart du cadre de support (11) et ouverte vers le bas ou une position de collecte d'herbe dans laquelle une face avant du bac (12) est reliée au cadre de support (11) et est en communication avec la goulotte (6), et le collecteur d'herbe (7) comporte en outre un mécanisme de blocage (23) pouvant être déplacé entre une position de blocage dans laquelle le mécanisme (23) engage une partie inférieure du bac à herbe (12) et bloque le bac (12) dans la position de collecte d'herbe et une position de libération de blocage dans laquelle le mécanisme (23) ne bloque pas le bac (12) dans la position de collecte d'herbe. 3. Collecteur d'herbe (7) selon la revendication 1, caractérisé en ce que: ladite partie de raccordement (19) comporte un axe de support s'étendant horizontalement, et ledit élément d'engagement (20) est configuré afin d'engager ladite partie de raccordement (19) depuis le côté arrière. 4. Collecteur d'herbe (7) selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un mécanisme de maintien de libération de blocage (30) destiné à maintenir ledit mécanisme de blocage (23) dans ladite position de libération de blocage. 5. Collecteur d'herbe (7) selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens (35) qui répondent à un mouvement du bac à herbe (12) vers la position de vidage d'herbe afin d'amener ledit mécanisme de maintien de libération de blocage (30) à ramener le mécanisme de blocage (23) vers ladite position de blocage. 6. Tondeuse à gazon autoportée ayant le collecteur d'herbe (7) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre: un corps de véhicule (3) supporté par une multiplicité de roues (1, 2), une tondeuse (5) suspendue au corps de véhicule (3), et une goulotte (6) destinée à guider l'herbe coupée depuis la tondeuse (5) jusqu'à un côté arrière du corps de véhicule (3).