Brevet FR2861564A3 — publié le 20050506

FR 2861564 A3 20050506 FR 0451853 A 20040816 Dispositif pour préparer des boissons comprenant un élément de moussage L'invention concerne un dispositif pour préparer des boissons, comprenant un élément de moussage destiné à produire de la mousse dans la boisson. Une boisson peut être préparée au moyen du dispositif par un procédé d'extraction, par exemple afin de faire du café, ou par un procédé de dissolution, par exemple afin de faire une boisson chocolatée. Un dispositif de ce type est décrit dans le document EP-A-1 092 377, laquelle publication décrit un dispositif destiné à préparer du café, comprenant une chambre d'infusion, dans laquelle un sachet contenant du café moulu peut être placé. Le café est extrait par de l'eau chaude fournie à travers des trous dans la paroi supérieure de la chambre d'infusion. L'eau chaude passe à travers le sachet, et la boisson infusée (extrait de café) est recueillie au niveau de la partie centrale du fond de la chambre d'infusion, puis est injectée dans une chambre de moussage par le biais d'un gicleur dans le fond de la chambre d'infusion. L'extrait de café est ainsi injecté dans l'extrait de café qui a été auparavant entré dans la chambre de moussage, de sorte que l'air est mélangé avec l'extrait de café et qu'une mousse est créée. L'extrait de café ayant subi un moussage est ensuite guidé par des moyens d'écoulement vers l'extérieur du dispositif, où se trouvent une ou deux tasses devant être remplies avec l'extrait de café ayant subi un moussage. Le café dans les tasses aura une couche de mousse sur le dessus. Comme décrit dans le document EP-A- 1 092 377, la stabilité du moussage peut être améliorée par la création d'un moussage à fines bulles (c'est-àdire une mousse fine) sans grosses bulles d'air (c'est-à-dire une répartition monodispersée de petites tailles de bulles). Les bulles d'air plus grosses développent un mûrissement d'Ostwald et se brisent rapidement, amenant toute la couche de moussage à devenir instable en élargissant encore la répartition des tailles, et elles se dissolvent rapidement en créant des ondes de choc. Toutefois, il est difficile d'éviter la création de bulles d'air plus grosses (c'est-à-dire une mousse grossière) dans la mousse. Même lorsque la quantité de bulles d'air plus grosses est réduite au minimum, une petite quantité de grosses bulles d'air dans la couche de mousse sur le café peut avoir pour résultat une disparition rapide de toute la couche de mousse. L'invention a pour but de procurer une couche de mousse stable sur la boisson produite par le dispositif pour préparer des boissons tout en évitant la présence de bulles d'air plus grosses dans la couche de mousse. Afin d'atteindre ce but, le dispositif comprend une chambre de décantation destinée à faire décanter la boisson ayant subi un moussage provenant de l'élément de moussage, la sortie pour la boisson décantée se trouvant sur le côté inférieur de ladite chambre de décantation. Si la boisson ayant subi un moussage est gardée pendant quelque temps dans la chambre de décantation, les bulles d'air plus grosses vont se déplacer dans une direction ascendante par rapport aux bulles d'air plus petites, de sorte que la mousse grossière vient reposer sur la mousse fine. Etant donné que la sortie de la chambre de décantation se situe sur le côté inférieur, c'est-à-dire au fond de la chambre de décantation, la mousse grossière restera derrière la chambre de décantation jusqu'à ce que tout l'extrait de café, dont la mousse fine, ait quitté la chambre de décantation. A ce stade, les bulles d'air les plus grosses se seront dissoutes. Dans une forme de réalisation préférée, le dispositif comprend une chambre d'infusion destinée à faire infuser la boisson, des moyens destinés à alimenter ladite chambre d'infusion en eau chaude, et des moyens servant de gicleur destinés à fournir la boisson infusée à l'élément de moussage, comme décrit plus haut. Les moyens servant de gicleur peuvent ainsi injecter la boisson dans l'élément de moussage, de sorte que le moussage est créé par la turbulence, c'est-à-dire que de l'air est mélangé avec la boisson. Il est important que la boisson dans la chambre de décantation présente un repos relatif. Une condition de repos de ce type peut être acquise en attendant un certain temps, mais le repos est de préférence le résultat de la manière dont la boisson ayant subi un moussage est introduite dans la chambre de décantation. L'entrée pour alimenter la boisson ayant subi un moussage dans la chambre de décantation se trouve alors de préférence à proximité de la surface supérieure attendue de la boisson dans la chambre de décantation, de sorte que le flux entrant de la boisson n'entraîne aucune turbulence importante. Dans une forme de réalisation préférée, la boisson ayant subi un moussage est guidée le long d'une surface de guidage dans la chambre de décantation. Une surface de guidage de ce type évite significativement les turbulences lorsque la boisson entrante vient en contact avec la boisson déjà présente dans la chambre de décantation. La surface de guidage peut se situer dans la partie centrale de la chambre de décantation, et est de préférence une surface pratiquement horizontale, laquelle surface se trouve de préférence juste au-dessus de la surface supérieure attendue de la boisson dans la chambre de décantation. La boisson ayant subi un moussage peut ainsi entrer dans la chambre de décantation par le biais de l'entrée centrale dans la paroi supérieure de la chambre de décantation, ce qui est un endroit avantageux si la chambre de décantation se trouve au-dessous de l'élément de moussage. Dans une autre forme de réalisation, la surface de guidage est une partie de la surface de la paroi latérale de la chambre de décantation. Dans ce cas, l'entrée pour alimenter la boisson ayant subi un moussage dans la chambre de décantation peut diriger l'écoulement de celle-ci contre la paroi latérale de la chambre de décantation, de sorte que la boisson s'écoule le long de la surface de la paroi latérale jusqu'à la boisson qui est déjà présente dans la chambre de décantation. De préférence, la sortie de la chambre de décantation présente une ouverture inférieure à 4 mmz, et de préférence une ouverture inférieure à 2 mm2. La restriction dans la sortie de la chambre de décantation a deux fonctions. Tout d'abord, elle augmente le temps pendant lequel la boisson reste dans la chambre de décantation, et ensuite elle permet d'éviter que les bulles d'air les plus grosses ne passent par la sortie. La sortie présente de préférence une ouverture pratiquement ronde. Les moyens d'écoulement peuvent s'étendre à l'extérieur du dispositif afin de guider la boisson vers une ou deux tasses. Les moyens d'écoulement guident alors la boisson provenant de l'élément de moussage sur une certaine distance jusqu'à l'ouverture d'écoulement à l'extérieur du dispositif, et la chambre de décantation peut faire partie intégrante desdits moyens d'écoulement. Dans une forme de réalisation préférée, une partie du dispositif peut être retirée du reste du dispositif, ladite partie comprenant l'élément de moussage, la chambre de décantation, et les moyens d'écoulement destinés à guider la boisson vers l'extérieur du dispositif. L'invention concerne également un procédé destiné à préparer une boisson au moyen d'un dispositif pour préparer des boissons comprenant un élément de moussage afin de produire de la mousse dans la boisson, dans lequel la boisson ayant subi un moussage est guidée dans la chambre de décantation pour faire décanter la boisson ayant subi un moussage, et dans lequel la boisson décantée est guidée à partir de la chambre de décantation à travers une sortie sur le côté inférieur de la chambre de décantation. L'invention sera à présent expliquée plus en détail au moyen d'une description d'une forme de réalisation d'un dispositif pour préparer du café, dans laquelle il est fait référence au dessin comprenant une figure qui représente une vue en coupe d'une partie du dispositif. La figure représente la partie concernée (c'est-à-dire la partie la plus haute) d'un dispositif destiné à préparer du café. L'autre partie du dispositif, qui n'est pas représentée, comprend un récipient d'eau et des moyens destinés à chauffer l'eau et à pomper une quantité prédéterminée de l'eau chauffée par le biais d'un tube 2 vers un certain nombre de trous 3 dans la paroi supérieure d'une chambre d'infusion 5. La vue en coupe de la figure ne représente qu'un trou 3 dans la partie supérieure 4, mais il y a davantage de trous, répartis sur la surface de la paroi supérieure 4. La chambre d'infusion 5 présente une forme pratiquement cylindrique qui est adaptée à un sachet ressemblant à un disque (non représenté) contenant par exemple du café moulu. Le café est extrait par une alimentation en eau chaude sous pression à travers les trous 3, de sorte que l'eau traverse ledit sachet ressemblant à un disque. La paroi inférieure 6 de la chambre d'infusion 5 est dotée d'un profil 7 de manière à former des canaux permettant au café infusé d'arriver au niveau de la partie centrale du fond de la chambre d'infusion 5, où se trouvent des moyens d'écoulement sous la forme d'un gicleur 8. Le gicleur 8 est fixé sur la paroi inférieure 6 par un filetage de vis. L'extrait de café passe par le gicleur 8, ce qui provoque un jet liquide dans une direction descendante dans la chambre de moussage 9 en raison de la pression de liquide relativement élevée dans la chambre d'infusion 5. La chambre de moussage 9 est dotée d'un plateau central horizontal 10. Le jet liquide provenant du gicleur 8 vient frapper le plateau 10, de sorte que l'extrait de café vient éclabousser la paroi latérale de la chambre de moussage 9. L'extrait de café est mélangé à l'air de cette façon, et la turbulence résultante crée des bulles d'air dans l'extrait de café. Ensuite, l'extrait de café, incluant les bulles d'air, s'écoule dans une chambre de décantation 11, où l'extrait de café va reposer, de sorte que les bulles d'air plus grosses s'élèveront au-dessus des bulles d'air plus petites. L'extrait de café est fourni de la chambre de moussage 9 à la chambre de décantation 11 par le biais d'une entrée 12. L'ouverture d'écoulement de l'entrée 12 se trouve à proximité d'une surface de guidage horizontale 13 dans la partie centrale de la chambre de décantation 11. Le niveau de la surface de guidage 13 est légèrement plus élevé que le niveau le plus haut attendu de l'extrait de café dans la chambre de décantation 11, de sorte que la surface de guidage 13 guidera l'extrait de café de ladite ouverture de l'entrée 12 vers l'extrait de café qui se trouve déjà dans la chambre de décantation, sans entraîner de turbulence dans l'extrait de café. Au lieu de la direction allant contre la surface de guidage horizontale 13, l'entrée de la chambre de décantation peut diriger l'extrait de café ayant subi un moussage entrant contre une paroi latérale ou une autre paroi de la chambre de décantation. Il a été constaté que dans tous les cas, la turbulence dans la chambre de décantation peut être évitée en recourant à une surface de guidage pour guider l'extrait de café dans le liquide dans la chambre de décantation. Il a été constaté que la mousse dans l'extrait de café se séparera en peu de temps en mousse fine dans la partie inférieure de la chambre de décantation 11, et en mousse grossière au-dessus de la mousse fine. La sortie 14 de la chambre de décantation 11 se trouve sur le côté inférieur de cette chambre, de sorte que l'extrait de café avec la mousse fine (c'est-à-dire les petites bulles d'air) s'écoulera à travers celle-ci, tandis que la mousse grossière (c'est-à-dire les bulles d'air plus grosses) restera dans la chambre de décantation. Il a été constaté dans la pratique que la mousse grossière ne passera pas par la sortie 14, car elle aura en majeure partie disparu avant que la chambre de décantation 1 l ne soit vide, et que le reste de la mousse grossière disparaît lorsqu'elle essaie de passer par l'ouverture de sortie 14. Le diamètre de l'ouverture de sortie 14 est limité de manière à former une restriction, de sorte que l'extrait de café est gardé pendant peu de temps dans la chambre de décantation 11. Après son passage par l'ouverture de sortie 14, l'extrait de café avec la mousse fine s'écoule à travers des moyens d'écoulement 15 vers l'extérieur du dispositif, où il peut être recueilli par une tasse (non représentée). Une couche de mousse présentant des bulles d'air relativement fines se trouvera sur le dessus de l'extrait de café dans la tasse. La forme de réalisation comme décrite plus haut n'est donnée qu'à titre d'exemple, un très grand nombre d'autres formes de réalisation étant possibles. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour préparer des boissons comprenant un élément de moussage (9) destiné à produire un moussage dans la boisson, caractérisé en ce que le dispositif comprend une chambre de décantation (Il) pour permettre à la boisson ayant subi un moussage provenant de l'élément de moussage (9) de décanter, et en ce que la sortie (14) pour la boisson décantée se trouve sur le côté inférieur de la chambre de décantation (Il) . 2. Dispositif pour préparer des boissons suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif comprend une chambre d'infusion(5) destinée à faire infuser la boisson, des moyens pour alimenter en eau chaude ladite chambre d'infusion (5), et des moyens d'écoulement pour fournir la boisson infusée à l'élément de moussage (9). 3. Dispositif pour préparer des boissons suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la boisson est injectée dans l'élément de moussage (9). 4. Dispositif pour préparer des boissons suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'une entrée (12) destinée à fournir la boisson ayant subi un moussage à la chambre de décantation (Il) se trouve à proximité de la surface supérieure attendue de la boisson dans la chambre de décantation (11). 5. Dispositif pour préparer des boissons suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la boisson ayant subi un moussage est guidée le long d'une surface de guidage (13) dans la chambre de décantation(11). 6. Dispositif pour préparer des boissons suivant la revendication 5, caractérisé en ce que la surface de guidage (13) se trouve dans la partie centrale de la chambre de décantation (Il) et est de préférence une surface pratiquement horizontale. 7. Dispositif pour préparer des boissons suivant la revendication 5, caractérisé en ce que la surface de guidage est une partie de la surface de la paroi latérale de la chambre de décantation (11). 8. Dispositif pour préparer des boissons suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite sortie (14) présente une ouverture inférieure à 4 mm2, et de préférence une ouverture inférieure à 2 mm2. 9. Dispositif pour préparer des boissons suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite sortie (14) présente une ouverture pratiquement circulaire. 10. Dispositif pour préparer des boissons suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'une partie du dispositif peut être retirée du reste du dispositif, ladite partie comprenant l'élément de moussage (9), la chambre de décantation (11), et des moyens d'écoulement (15) destinés à guider la boisson vers l'extérieur du dispositif. 11. Procédé pour préparer des boissons au moyen d'un dispositif pour préparer des boissons comprenant un élément de moussage (9) afin de produire un moussage dans la boisson, caractérisé en ce que la boisson ayant subi un moussage est guidée dans la chambre de décantation(11) pour faire décanter la boisson ayant subi un moussage, et en ce que la boisson décantée est guidée hors de la chambre de décantation (Il) à travers une sortie (14) sur le côté inférieur de la chambre de décantation (Il).