Brevet FR2867462A1 — publié le 20050916

La présente invention a pour objet un couvercle d'étanchéité pouvant être adapté à tout récipient ou cuve ayant une section irrégulière. Un tel couvercle est particulièrement approprié pour les cuves maçonnées couramment présentes dans les installations de vinification. En effet, les procédés modernes de vinification, poussés par la recherche constante de meilleure qualité, utilisent préférentiellement une atmosphère contrôlée, principalement de l'azote, pour éviter l'oxydation du vin. Par ailleurs, de nombreuses installations existantes comportent des cuves en béton plus ou moins anciennes, et dont la section de l'ouverture, souvent circulaire, n'est pas régulière. On observe couramment des variations de géométrie de 5 pour 100. De telles cuves sont adaptées à l'élaboration de produits de consommation courante, pour lesquels seule une étape de fermentation alcoolique du moût est nécessaire. En effet, durant cette étape, les levures qui transforment le sucre contenu dans le moût principalement en alcool éthylique ont besoin d'oxygène pour se multiplier. Il est acceptable d'avoir des échanges entre la cuve et l'atmosphère, avec entre autres l'évacuation du gaz carbonique dégagé par la fermentation alcoolique et en contre-partie le contact avec l'oxygène contenu dans l'air, par une ouverture sur le haut de par exemple 500 millimètres de diamètre nécessaire pour le remplissage. Dans un tel cas, le temps de séjour du moût dans la cuve est maintenu relativement court, suffisant pour des produits de qualité courante, par exemple 2 à 4 jours. L'élaboration de produits de meilleure qualité doit passer ensuite par 'une étape de fermentation appelée malo-lactique. En effet, après une fermentation alcoolique, il y a présence d'acide malique dans le produit donnant un goût désagréable de forte acidité. Tout l'art de l'homme du métier va résider dans un contrôle le plus précis possible de la transformation, sous l'action de bactéries et de bacilles, de l'acide malique en acide lactique au goût nettement moins agressif. L'acide lactique est par exemple l'acide contenu dans le lait maternel. Outre les qualités gustatives primordiales pour le produit, l'élimination de l'acide malique susceptible de reprendre la fermentation une fois le produit mis en bouteille ou container, et sa transformation en acide lactique plus stable, permettent la conservation pendant plusieurs années, où l'estérification du vin pourra se poursuivre, donnant des produits de qualité et très haute qualité. D'autres procédés de vinification nécessitent une atmosphère dans la cuve exempte d'oxygène comme par exemple la macération carbonique où la fermentation du produit se fait en présence exclusive de gaz carbonique, CO2. Les cuves de vinification doivent dans ce cas être impérativement hermétiques et disposer d'un mécanisme d'extraction d'air ou de balayage de gaz. L'oxydation est un effet très néfaste et non désiré dans toutes les étapes de la vinification, et donc le contact entre le moût et l'oxygène contenu dans l'air est à éviter, surtout dans cette étape particulière de fermentation malo-lactique rendue primordiale pour l'élaboration de produits de qualité indispensable à l'heure actuelle. II en est de même avec l'étape initiale de fermentation alcoolique, dont l'homme du métier va vouloir augmenter la durée de manière à enrichir le moût par macération avec la partie solide de la vendange riche en tanins, matières colorantes, odorantes, minérales et azotées, donnant ainsi une particularité à sa fabrication. Cette durée pourra être par exemple de plus de 20 jours, et une oxydation trop importante ne sera plus alors compatible avec la qualité finale recherchée. Une utilisation rationnelle des installations peut être faite par l'homme du métier, par exemple en remplissant au maximum les cuves de manière à limiter le volume d'air dans la cuve, et donc la quantité d'oxygène susceptible de réagir avec le produit, et en obturant sommairement l'ouverture par une simple plaque. C'est dans ce cas lors des manipulations de transfert, pour satisfaire aux opérations appelées d'assemblage, que les problèmes d'oxydation vont resurgir. En effet lors d'une vidange partielle de cuve, ce qui est généralement le cas car s'agissant de mélange d'au moins deux produits différents pour en obtenir un, les vidanges totales des cuves de base sont peu probables, une grande quantité d'air, et donc d'oxygène va s'introduire dans la cuve. Sauf utilisation rapide du restant, par exemple dans une durée de l'ordre de deux à trois jours, l'exploitant devra se résoudre à jeter le produit qui se sera détérioré par oxydation. Une solution offerte à l'homme du métier pour limiter l'oxydation du moût et du vin, de permettre une bonne vinification et favoriser une meilleure conservation, est de rajouter par exemple de l'anhydride sulfureux, de formule chimique SO2. En plus de son effet antiseptique agissant directement sur les ferments, l'anhydride sulfureux a la propriété de bloquer l'action des oxydases et aussi, au contact du moût, de donner des sulfates et de l'acide sulfurique qui vont capter l'oxygène avant les autres corps, donc avant le moût et le vin. La teneur d'anhydride sulfureux dans le produit est par contre limitée par la loi, et ne peut donc pas résoudre entièrement le problème d'oxydation. Cette technique présente aussi quelques effets néfastes, notamment celui de donner une odeur nauséabonde quand elle est mal ou trop utilisée. Une cuve hermétique est la solution idéale proposée à l'exploitant pour contrôler le procédé de fabrication, et bon nombre d'installations disposent actuellement de cuves en acier inoxydable ou en matériaux composites entre autres. Le coût de l'investissement est par contre relativement élevé compte tenu de la taille des équipements. Les installations plus anciennes conçues pour l'élaboration en grande quantité de produits de plus faible qualité sont souvent maçonnées, de type ouverte, et ne permettent pas à l'exploitant d'évoluer vers la fabrication de produits à plus forte valeur ajoutée, car non hermétiques: les procédés modernes de vinification ne peuvent être mis en place à cause de l'oxydation. Sans solution simple pour étancher de telles cuves, l'exploitant devra donc faire face à des pertes d'exploitation ou se résoudre à les démolir pour les remplacer par des cuves modernes, par exemple en acier inoxydable. L'objet de la présente invention est de proposer un couvercle simple à 25 adapter à de telles cuves ainsi qu'à tout autre récipient similaire. Suivant l'objet de la présente invention, le couvercle d'étanchéité est constitué d'au moins une plaque d'étanchéité comportant des secteurs rigides reliés par des jointures souples, d'une contre-plaque reliée à ladite plaque d'étanchéité par des liaisons déformables ou articulées, l'ensemble étant dimensionné pour que l'on puisse d'une part verrouiller ledit couvercle en position fermée en exerçant une force mécanique rapprochant les deux plaques de façon à rendre sensiblement plate la surface de ladite plaque d'étanchéité et assurer ainsi l'étanchéité en comprimant un joint périphérique, ledit joint étant indifféremment monté solidaire du couvercle ou de l'ouverture à étancher, et d'autre part déverrouiller ledit couvercle en appliquant une force en sens inverse de façon à plier ladite plaque suivant ses jointures souples. Le couvercle est principalement constitué d'une plaque déformable, par exemple métallique, dont il sera possible de réduire les dimensions pour permettre l'introduction dans l'orifice à obturer, pour ensuite les augmenter afin d'assurer l'étanchéité de l'enceinte par contact intime avec les parois de l'orifice. En effet, la déformation de la plaque principale est rendue possible par différents amincissements pratiqués dans la matière, en premier lieu circulaire délimitant une zone centrale sur laquelle pourront être entre autres appliqués les efforts de verrouillage et dé-verrouillage, et une zone périphérique qui pourra se replier, sur laquelle, en deuxième lieu, des amincissements, pratiqués suivant des rayons et délimitants ainsi des secteurs, permettront à ces secteurs de se rapprocher les uns des autres conduisant en final à une diminution des dimensions géométriques, par exemple du diamètre du couvercle dans le cas d'une fabrication circulaire. Chacun des secteurs est lié à son vis-à-vis de la plaque supérieure, ou sur la plaque de référence suivant les fabrications, avec un élément flexible comme par exemple un fil d'acier inoxydable, de manière à pouvoir se replier à partir d'une poussée sur la zone centrale. Une fois le couvercle mis en position dans l'orifice à obturer, le relâchement de l'effort de dé-verrouillage et l'application d'un effort inverse sur la zone centrale permet à la périphérie de la plaque principale de venir en contact avec les parois de l'orifice et ainsi créer l'étanchéité recherchée. L'angle de pliage des secteurs étant faible, l'effort de verrouillage qui se transmet obligatoirement en poussée de contact entre la périphérie du couvercle et la paroi de l'orifice, est largement multiplié permettant ainsi un contact intime préférable pour une bonne étanchéité, également une mise en position légèrement différente de chaque secteur permettant ainsi de compenser des irrégularités: de géométrie de l'orifice, et enfin une parfaite compression du joint périphérique d'étanchéité. Selon un des modes de réalisation préférentiel de la présente invention, le couvercle comporte une contre-plaque sensiblement identique à la plaque d'étanchéité, comprenant donc des secteurs rigides et des jointures souples et se déformant de façon similaire à cette plaque d'étanchéité. Le couvercle est alors constitué de deux plaques déformables quasi identiques placées en vis à vis, reliées entre elles par des éléments flexibles comme par exemple des fils d'acier inoxydable soudés sur chaque couple de secteurs en vis à vis dans une zone proche de la périphérie, équipées d'un dispositif mécanique entre les zones centrales de ces deux plaques permettant leur rapprochement relatif pour réaliser le verrouillage du couvercle en position, et également, en éloignant les plaques par l'application d'un effort sur les zones centrales, le dé-verrouillage du couvercle. Selon un autre mode de réalisation de la présente invention, le couvercle comporte une contre-plaque rigide, de taille légèrement inférieure à l'ouverture à étancher. Une telle contre-plaque, par exemple située au dessus, sera d'une fabrication beaucoup plus simple que la plaque déformable car il n'aura pas été nécessaire d'y effectuer les opérations d'enlèvement de matière pour créer les amincissements: elle jouera le rôle de plaque de référence. Cette plaque est typiquement d'une dimension inférieure à l'ouverture, pour pouvoir s'insérer dans l'ouverture alors qu'elle n'a pas de possibilité de déformation. Mais, selon un autre mode de réalisation de la présente invention, elle peut également être, au moins en certains points, d'une dimension supérieure à l'ouverture de façon à ne pas pouvoir tomber dans la cuve. Elle réalise alors une fonction de sécurité qui peut s'avérer très utile lors de la manipulation du couvercle. Elle est liée à la plaque déformable d'une manière similaire à la précédente description, soit par exemple par un élément flexible sur chaque secteur de la plaque déformable en vis à vis. II en est de même pour le dispositif mécanique de verrouillage et de dé-verrouillage, avec la particularité dé ne déplacer que la plaque déformable, la plaque supérieure étant en cela la plaque de référence. Cet élément de référence, décrit comme par exemple une plaque plane, peut être une structure quelconque comme, entre autres, un croisillon, ou un ensemble suffisamment rigide pour permettre le fonctionnement du système de verrouillage et de dé-verrouillage ainsi que d'assurer l'attache des éléments flexibles de liaison avec la plaque déformable. Selon un autre mode de réalisation de la présente invention, le couvercle est constitué d'une seule plaque déformable dont la périphérie prend appui directement sur la paroi de l'ouverture ou par exemple sur une collerette ou sur au moins deux excroissances fixes pratiquées sur la paroi de l'ouverture. Une fois le couvercle en place dans l'orifice à obturer, le verrouillage sera automatique en cas de différence de pression entre l'enceinte et l'atmosphère extérieure, l'effort permettant la déformation du couvercle et, par cela, l'augmentation de dimension de la plaque déformable créant le verrouillage, étant assuré par la différence de pression. Un dispositif mécanique de verrouillage peut toutefois être installé. Dans ce mode particulier de réalisation, les éléments flexibles décrits dans les modes précédents de réalisation, qui sont attachés aux différents secteurs de la plaque déformable peuvent être présents ou non. Une première variante de ce dernier mode de réalisation ne comporte pas d'éléments flexibles, la plaque déformable pourra diminuer suffisamment de dimension pour être mise en place au delà des excroissances présentes sur la paroi de l'ouverture lors de la mise en place du couvercle par appui sur la zone centrale de la plaque déformable, cette plaque reprenant naturellement sa forme de par l'élasticité de la matière permettant ainsi le verrouillage du couvercle. Le déverrouillage du couvercle se fait en reprenant l'effort dans le sens du verrouillage et poussant ainsi le couvercle dans l'enceinte. Une autre variante de ce mode particulier de réalisation comporte des éléments de liaison entre les différents secteurs de la plaque déformable, fixés dans une zone proche de la périphérie. Ces éléments de liaison sont rassemblés à l'autre extrémité sur par exemple un anneau central coulissant autour d'un tube lié à la zone centrale de la plaque déformable. Le mouvement de cet anneau permet de déformer la plaque du couvercle à l'image des baleines d'un parapluie permettant de plier ou déplier celui-ci, et dans le cas de la présente invention de verrouiller ou dé-verrouiller le couvercle dans l'orifice à obturer. De préférence, le métal utilisé sera de l'acier inoxydable, par exemple choisi parmi les types contenant entre 17 et 18% de chrome, 7 à 12% de nickel, et éventuellement 2.5% de molybdène ou encore du titane de manière à limiter la corrosion inter granulaire principalement dans un mode de fabrication de l'invention faisant intervenir des soudures du métal. L'utilisation d'une autre matière est possible, comme donné à titre d'exemple et non limitatif, une matière plastique de type polyéthylène ou polyamide ou polytétrafluoréthylène, pour améliorer les capacités de déformation des plaques, donc pour augmenter les caractéristiques d'étanchéités du couvercle pour des ouvertures de géométrie fortement imparfaite. Selon un des modes de réalisation de la présente invention utilisant une matière souple en tant que plaque déformable, les efforts de verrouillage entre autres devront être modérés de manière à ne pas endommager le couvercle par fluage, c'est à dire par création d'une déformation permanente de la matière. De façon avantageuse, et dans un mode quelconque de réalisation de l'invention, le dispositif flexible de maintien en périphérie des secteurs de la plaque déformable pourra être amélioré. En effet, lors du verrouillage du couvercle et donc du rapprochement des deux plaques inférieure et supérieure, les éléments flexibles de liaison sont soumis à de forts efforts de compression, et de par la nature même de ces liaisons, elles ne pourront pas résister aux efforts. L'installation d'une triangulation permet d'éviter cet inconvénient. Selon un quelconque des modes de réalisation de l'invention, ces mêmes éléments de maintien en périphérie des secteurs de la plaque déformables peuvent ne pas être flexibles mais rigides, articulés par exemple par des rotules à chacune des extrémités de manière à permettre aux secteurs de se plier librement. Ces éléments de liaison n'ayant plus à supporter de déformation ne sont plus sujet aux phénomènes de fatigue du matériau, et ainsi permettent une augmentation significative du nombre de manipulations du couvercle. De façon avantageuse, et dans un mode quelconque de réalisation de l'invention, il peut être rajouté une matière souple dans les amincissements de la plaque déformable, ce qui a l'avantage de conserver une épaisseur sensiblement constante à cette plaque déformable tout en permettant les déformations de celle-ci. Cette matière souple qui peut être en matière plastique par exemple et à titre non limitatif, être rapportée à l'intérieur des amincissements de la plaque déformable, par exemple dans la zone périphérique, pour améliorer le serrage et maintien du joint et ainsi éviter une éventuelle fuite. Selon un quelconque des modes de réalisation de l'invention, la plaque déformable est constituée d'un empilage d'éléments de propriétés mécaniques différentes, permettant d'associer une certaine rigidité à la plaque pour assurer l'étanchéité recherchée et la souplesse nécessaire à sa déformation. Les différentes couches constituant la plaque déformable peuvent être de la même matière ou de matières différentes, comme par exemple et de façon non limitative, l'association d'une plaque plane en matière plastique d'épaisseur un millimètre et de secteurs rigides en métal d'épaisseur trois millimètres. Outre la simplicité de l'assemblage qui pourra être réalisé par toutes techniques compatibles avec les matériaux choisis et connues de l'homme du métier, la ou les couches superficielles pourront être choisies suivant leurs résistances physiques aux conditions d'utilisation, par exemple la compatibilité chimique avec un gaz corrosif contenu dans l'enceinte à étancher, laissant ainsi plus de choix quant aux matériaux constituant la pièce maîtresse de l'invention qui est la plaque déformable. Selon une variante du mode de réalisation de l'invention précédent, il peut être envisagé de combiner le joint périphérique d'étanchéité finale avec la plaque principale déformable, par exemple s'il est réalisé par une des couches de l'empilage, d'une matière suffisamment souple pour assurer des déformations garantissant l'étanchéité du couvercle, les autres caractéristiques mécaniques et chimiques et notamment flexibilité, rigidité, compatibilité, étant assurées par les autres couches constituant le couvercle. Selon un quelconque des modes de réalisation de l'invention, la zone centrale de la plaque déformable pourra être équipée de tuyauteries afin d'alimenter la cuve en gaz inerte par exemple, et également permettre l'évacuation de gaz résiduels, ou encore permettre l'installation de capteurs ou d'instrumentations. Suivant le mode de réalisation considéré, la liaison entre les plaques inférieure et supérieure pourra se faire par un soufflet, métallique ou non, mais également par un tuyau soudé à la plaque inférieure, une ouverture dans la plaque supérieure, de dimension légèrement supérieure à ce tuyau étant alors réservée de Manière à laisser libre le déplacement de ce tuyau et éviter son coincement pendant les opérations de verrouillage et de déverrouillage. Dans le cas d'une ouverture à obturer ayant des angles, droits ou non, de forme polygonale, il sera réalisé de façon avantageuse un secteur dans chaque angle du polygone d'une valeur légèrement inférieure à celle de l'ouverture de manière à y améliorer l'étanchéité. En effet le pliage des secteurs suivant principalement deux angles d'inclinaison, comme il sera explicité dans les modes de réalisation, permet au couvercle d'avoir des angles projetés sur le plan de l'ouverture de valeurs inférieures à ceux de cette ouverture, facilitant ainsi l'opération d'introduction dans l'orifice à obturer. Lors de l'opération de verrouillage du couvercle, les secteurs situés dans les angles vont revenir en contact avec les parois de l'ouverture tout en privilégiant l'effort de compression du joint périphérique dans le fond des coins où le risque de fuite est plus important de par la discontinuité, ce qui est bien connu par l'homme du métier. L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, avantages et caractéristiques de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui suit de modes préférés de réalisation donnés à titre non limitatif et à laquelle une planche de dessins est annexée sur laquelle: Les figures 1 à 8 sont des représentations schématiques suivant le mode préférentiel de réalisation de la présente invention. Les figures 9 à 12 sont des représentations schématiques suivant d'autres Ifiddés de réalisation de la présente invention. La figure 1 illustre schématiquement le couvercle en position verrouillée. La figure 2 illustre schématiquement le couvercle déverrouillé en place dans l'ouverture à obturer. La figure 3 illustre schématiquement la plaque principale déformable dans une réalisation de forme circulaire. La figure 4 illustre schématiquement la plaque principale déformable dans une 25 réalisation de forme carrée. La figure 5 A représente en coupe la plaque principale au repos, et la figure 5B la déformation de cette même plaque sous l'effort de déverrouillage. La figure 6 illustre schématiquement la déformation périphérique de la plaque déformable. La figure 7 illustre schématiquement la déformation globale de la plaque déformable pour une réalisation de forme circulaire. La figure 8 illustre schématiquement la déformation globale de la plaque déformable pour une réalisation de forrhe carrée. La figure 9 illustre schématiquement un mode de réalisation de l'invention utilisant une plaque haute de référence, le couvercle étant en position verrouillé. La figure 10 illustre schématiquement le couvercle dans ce dernier mode de réalisation en position déverrouillé. La figure 11 illustre schématiquement la triangulation des éléments flexibles ou rigides de liaison. La figure 12 illustre schématiquement une amélioration de l'étanchéité périphérique de la plaque déformable. Selon le mode préférentiel de réalisation de l'invention et en référence aux figures 1 et 2, le couvercle vient prendre place dans l'ouverture d'une cuve maçonnée (3) dans le but d'isoler l'intérieur de la cuve (2) de l'atmosphère. L'ouverture maçonnée est en général protégée par une virole métallique (4) en acier inoxydable. Le couvercle comporte deux plaques principales déformables (1) et (10) en vis à vis, sur lesquelles sont pratiqués des amincissements dont il sera explicité le détail ci-après, liées entre elles par des éléments flexibles (5) placés dans une zone proche de la périphérie. Sous l'effet d'une poussée (6) tendant à éloigner les zones centrales des deux plaques 1) et (10) maintenues entre elles par les éléments flexibles (5), celles- ci vont se déformer comme illustré par la figure 2. La conséquence principale étant une diminution des dimensions externes du couvercle, par exemple du diamètre en cas de fabrication circulaire, et par cela la possibilité de mettre le couvercle en position dans l'ouverture. Les éléments de liaison (5) principalement soumis à des efforts de traction et de flexion, prendront une déformée parabolique en premier ordre. En inversant les efforts (6) sur les zones centrales des plaques (1) et (10), le couvercle va augmenter de dimension extérieure et ainsi plaquer en périphérie des plaques (1) et (10) sur la paroi de l'ouverture (4) comme illustré par la: figure 1. Les éléments (5) sont dans ce cas soumis à des efforts de compression avec un risque de flambage. Les efforts (6) vont principalement plaquer la périphérie des plaques (1) et (10) sur la paroi (4) avec une forte multiplication compte tenu du faible angle de déformation de la plaque. Un joint (7) permet d'établir une étanchéité finale. Dans le cas d'une surpression (8) à l'intérieur de la cuve (2), ce qui est le cas général pour assurer une atmosphère exempte d'air par légère surpression de par exemple 20 millibar d'un gaz neutre tel l'azote, le dispositif est à comportement positif, car la poussée supplémentaire crée par la pression (8) sur la surface de la plaque (1) augmente la pression de cette plaque (1) sur la paroi (4) et donc tend à améliorer l'étanchéité. Ceci bien sûr si le dispositif d'application d'effort (6) ne lie pas parfaitement les deux plaques (1) et (10), c'est à dire si la zone centrale de la plaque (1) inférieure peut se déplacer dans cette configuration vers le haut indépendamment de la plaque supérieure (10). Dans le présent mode de réalisation, la plaque (10) est par symétrie identique à la plaque (1), la description de la plaque (1) qui suit est donc applicable à la plaque (10), et ce jusqu'à mention contraire. La plaque (1) comporte deux types d'amincissements de manière à supporter les déformations compatibles avec l'utilisation recherchée. La figure 3 illustre les détails pour une réalisation de forme circulaire et la figure 4 pour une réalisation de forme carrée. La plaque (1) a une forme proche de l'ouverture à obturer et une dimension extérieure au repos, c'est à dire à la fabrication, légèrement supérieure à cette ouverture de manière à conserver un léger angle de déformation en position verrouillée compte tenu du joint choisi et de son écrasement. Par exemple 1.1% à 2% de sur-langueur, à laquelle il faut retirer l'épaisseur du joint écrasé, pour conserver un angle de déformation de 10 degrés au moins. L'épaisseur de la plaque (1) doit être suffisante pour contenir les efforts de pression différentielle (8) entre l'intérieur de la cuve (2) et l'air atmosphérique, sans entraîner un poids excessif du couvercle et en restant compatible avec une certaine aisance de manipulation, par exemple 3 mm pour un mode de réalisation en acier inoxydable et une ouverture d'environ 500 mm de diamètre. La figure 3 représente la plaque (1) de forme par exemple circulaire, délimitant une zone centrale (12) grâce à un amincissement (14) circulaire. La forme de cette zone centrale, similaire à la forme de la plaque (1), aura par exemple une dimension de 30% de la dimension de cette plaque (1). Comme illustré par la figure 4, pour un couvercle de forme carrée, la zone centrale (12) aura une forme similaire avec par contre des angles cassés de manière à éviter des concentrations de contraintes aux angles. Dans la zone extérieure, des amincissements (13) suivant des rayons délimitent des secteurs (11) de dimensions à priori identiques et en nombre de préférence pair. La dimension et le nombre de ces secteurs définissent la capacité qu'aura le couvercle à s'adapter aux défauts de géométrie de l'ouverture, par exemple, pour une ouverture circulaire de l'ordre de 500 mm, 12 secteurs peuvent être ainsi délimités. La figure 5 représente une coupe de la plaque (1) suivant un diamètre pour une réalisation de forme circulaire par exemple, faisant apparaître trois zones rigides, la zone (12) centrale sur laquelle les efforts sont appliqués, et deux secteurs (11) maintenus aux mêmes secteurs (11) de la plaque (10) en vis à vis par les éléments flexibles (5). Par raison de symétrie, les pièces (5) peuvent être considérées comme maintenues en leurs milieux par des encastrements à un degré de liberté. La figure 5A représente la plaque (1) au repos, avec l'amincissement (14) de révolutionqui par exemple peut avoir une largeur de 5 à 10 mm. La figure 5B illustre l'allure de la déformation de la plaque (1) sous l'effet d'un effort (6) appliqué sur la zone centrale (12). Les secteurs (11) vont plier grâce à l'amincissement (14) suivant un angle noté alpha, la réduction de dimension extérieure du couvercle étant, au premier ordre, proportionnelle au cosinus de cet angle alpha. L'ordre de grandeur étant d'environ 4% de diminution pour un angle alpha de 20 degrés. Les secteurs (11) vont compenser la diminution de dimension du couvercle en se pliant deux par deux grâce aux amincissements (13) pratiqués suivant des rayons, principalement de manière à minimiser les contraintes dans ces derniers éléments soumis à déformation. La figure 7 illustre la déformation de la plaque (1) pour une réalisation de forme circulaire et la figure 8 illustre la déformation de la plaque (1) pour une réalisation de forme carrée. Pour des raisons de clarté, les amincissements (13) et (14) ne sont pas représentés. La déformation des secteurs (11) est en réalité plus complexe que schématisée sur les figures 7 et 8, car l'angle d'inclinaison des secteurs (11) varie graduellement de la zone centrale à la périphérie. Ces secteurs (11) sont soumis à une torsion suivant le rayon de la plaque (1), maintenus plans à proximité de la zone centrale (12) et inclinés en périphérie. La figure 6 est une vue développée de la périphérie de la plaque (1) illustrant l'inclinaison des secteurs (11) suivant un angle noté bêta, maintenus entre eux par les amincissements (13), et liés aux secteurs (11) de la plaque (10) en vis à vis par les éléments flexibles (5). La flexion totale de ces éléments (5) est la combinaison des déformations illustrées par les figures 5 et 6. Ces éléments pourront être par exemple des fils d'acier inoxydable d'une longueur d'environ 20 à 40 mm, et de section qui peut être circulaire d'un diamètre de 2 mm par exemple. La valeur de l'angle d'inclinaison des secteurs (11) noté beta sur la figure 6 sera proche de celle de l'angle noté alpha sur la figure 5, mais toujours inférieure. Par contre, la sollicitation de déformation de l'amincissement (13) sera elle plus importante que celle de l'amincissement (14), ce qui est compensé par une largeur plus grande et une épaisseur plus faible de l'amincissement (13) par rapport à l'amincissement (14). De plus l'amincissement (14) doit permettre de transmettre par sa tranche les efforts importants de plaquage de la périphérie de la plaque (1) contre la paroi (4) de l'ouverture. L'épaisseur de matière restante constituant l'amincissement (14) pourra être par exemple de l'ordre de 0.4 à 0.6 mm. L'épaisseur de matière restante constituant l'amincissement (13) pourra être par exemple de l'ordre de 0.3 à 0.5 mm. De manière avantageuse, la largeur de l'amincissement (13), qui est représenté rectiligne sur les figures 3 et 4 dans un souci de simplicité, peut varier par exemple linéairement d'une valeur d'environ 10 mm à proximité de la zone centrale (12) à une valeur d'environ 20 mm en périphérie de la plaque (1), ceci pour mieux équilibrer les contraintes de déformation lors du pliage de la plaque (1). Lors de l'opération de verrouillage du couvercle, les secteurs (11) de la plaque (1) vont se déplier de façon inverse pour tenter de reprendre leurs forme initiale, aidés en ce sens par l'application d'efforts inverses sur les zones centrales (12) des plaques (1) et (10). Les éléments flexibles (5) vont alors être sollicités principalement en compression pouvant conduire éventuellement à un flambage, et dans le cas d'un mode de réalisation du couvercle de forme circulaire, une rotation relative limitée de la plaque (1) par rapport à la plaque (10), entraînant également le rapprochement de celles-ci. Ce comportement n'est pas gênant car il va conduire tout au plus au contact des plaques (1) et (10) par leurs joints (7) respectifs placés en périphérie. Lors de l'opération suivante de déverrouillage du couvercle, les éléments flexibles (5) seront alors inversement sollicités en traction et les deux plaques (1) et (10) vont s'éloigner. Suivant un autre mode de réalisation de l'invention, et en référence aux figures 9 et 10, la plaque déformable supérieure (10) peut être remplacée par une plaque de référence (9). La figure 10 illustre le couvercle en place dans l'ouverture et en position déverrouillée, c'est à dire la plaque (1) étant pliée de manière similaire à la description précédente du mode préférentiel de réalisation de l'invention. La plaque (9), de dimension légèrement inférieure à l'ouverture, n'est plus mobile et peut servir, par exemple, de référence au dispositif d'application d'effort (6) sur la zone centrale (12) de la plaque principale déformable (1). Les éléments flexibles (5) maintenant chaque secteur (11) de la plaque (1) ont un comportement légèrement différent de la description précédente. En référence aux figures 5A, 5B et 6, chaque élément flexible (5) n'est plus maintenu par son milieu, mais par son extrémité liant l'élément (5) à la plaque de référence (9). Dans le cas par exemple d'un encastrement dans la plaque (9), la sollicitation sera légèrement plus complexe, conduisant à une déformée de l'élément (5) comportant au moins deux points d'inflexion. Le fonctionnement de la présente invention n'est tout de même pas affecté par ce comportement particulier. La figure 9 illustre le couvercle en position verrouillé obturant l'ouverture par l'application de l'effort (6) sur la zone centrale (12) de la plaque (1). D'une manière identique à celle exposée dans le mode précédent de réalisation de l'invention, le couvercle a un comportement positif suite à la présence d'une sur-pression (8) sur la surface de la plaque (1), à condition également que le dispositif d'application d'effort (6) permette à la plaque (1) de se déplacer indépendamment de la plaque (9) dans cette configuration. II est entendu que ces descriptions sont données à titre d'exemples non limitatifs, l'homme de l'art étant susceptible d'y apporter des variantes et améliorations comme par exemple I utilisation pour les liaisons entre les deux plaques (1) et (10) ou entre les plaques (1) et (9) d'éléments rigides articulés, par exemple comme triangulation ou rotules. La figure 11A illustre schématiquement le remplacement de l'élément flexible de liaison (5) par une triangulation composée des éléments (15) et (16) reliant la plaque de référence (9) aux secteurs (11) de la plaque déformable. Un tel dispositif permettra par exemple aux secteurs (11) de plier suivant l'angle beta noté sur la figure 6 tout en empêchant la rotation relative et ainsi le rapprochement des plaques (9) et (1). La figure 11B illustre schématiquement le remplacement de l'élément flexible de liaison (5) par un élément rigide (17) liant les secteurs (11) des plaques déformables (1) et (10) en vis à vis par des rotules de manière à éviter des déformations plastique et ainsi augmenter la durée de vie du couvercle. On pourra également envisager d'insérer un jonc souple dans les amincissements (13) pour éviter une fuite éventuelle lorsque ces amincissements rejoignent le joint (7). La figure 12 illustre schématiquement un exemple d'association d'une matière souple (18) à l'intérieur de l'amincissement (13) des secteurs (11), permettant de conserver une compression constante des lèvres du joint périphérique (7) et ainsi améliorer l'étanchéité du couvercle. Le positionnement des divers éléments constitutifs donne à l'objet de 15 l'invention un maximum d'effets utiles qui n'avaient pas été, à ce jour, obtenus par des dispositifs similaires. 16 REVENDICATIONS 1. Couvercle d'étanchéité permettant d'assurer l'étanchéité d'un récipient (3), dont l'ouverture peut être irrégulière, en comprimant un joint périphérique (7), ledit joint étant indifféremment monté solidaire du couvercle ou de l'ouverture à étancher, se caractérisant par le fait que ledit couvercle est constitué : d'au moins une plaque d'étanchéité (1), avantageusement réalisée en acier inoxydable, comportant des secteurs rigides (11, 12) reliés par des jointures souples (13, 14) d'une contre-plaque (10) reliée à ladite plaque d'étanchéité (1) par des liaisons (5) déformables ou articulées, l'ensemble étant dimensionné pour que l'on puisse: d'une part verrouiller ledit couvercle en position fermée en exerçant une force mécanique (6) de façon à rendre sensiblement plate la surface de ladite plaque d'étanchéité (1) et, d'autre part déverrouiller ledit couvercle en appliquant une force (6) en sens inverse de façon à plier ladite plaque (1) suivant ses jointures (13, 14), diminuant ainsi la surface projetée du couvercle pour permettre sa mise en place ou son retrait dans la dite ouverture. 2. Couvercle selon la revendication 1, se caractérisant par le fait que la contre-plaque (10) est sensiblement identique à la plaque d'étanchéité (1), comprenant donc des secteurs rigides (11,12) et des jointures souples (13,14). 3. Couvercle selon la revendication 1, se caractérisant par le fait que la contre-plaque (9) est un élément rigide, par exemple un croisillon ou une simple plaque, réalisé de taille légèrement inférieure à l'ouverture à étancher ou de taille légèrement supérieure à l'ouverture à étancher de façon à empêcher alors que l'ensemble couvercle et contre-plaque ne puisse tomber dans la dite ouverture, ladite contre-plaque pouvant être conçue pour reposer sur le haut de ladite ouverture. 4. Couvercle selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que la force (6) de verrouillage est assistée par la différence de pression créée entre l'intérieur du récipient à obturer et l'extérieur, réalisant alors une fonction de sécurité positive. 5. Couvercle selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que la plaque d'étanchéité (1) comporte une zone centrale rigide (12), typiquement de forme similaire à la forme de l'ouverture, délimitée par une première jointure souple (14), et des secteurs rigides (11) délimités par une serie de jointures souples (13) essentiellement radiales, la largeur et la souplesse de ces dites jointures, réalisées par exemple par amincissement local de l'épaisseur de la plaque, étant optimisées pour notamment augmenter la souplesse de pliage en périphérie. 6. Couvercle selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que la plaque d'étanchéité est réalisée par assemblage de plusieurs couches, comportant au moins une couche d'étanchéité en métal ou matière plastique polymère par exemple de type polyéthylène ou polyamide ou polytétrafluoréthylène, reliant au moins une couche de materiau rigide constituant les secteurs (11,12), l'assemblage étant réalisé par exemple par collage, pressage ou moulage. 7. Couvercle selon la revendication 6, se caractérisant par le fait que l'assemblage comporte une couche flexible, présente au moins en périphérie, conçue pour réaliser le joint d'étanchéité périphérique (7). 8. Couvercle selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que les amincissements correspondants aux jointures souples (13,14) sont remplis, au moins près de la périphérie, par une matière souple, assurant ainsi une étanchéité supplémentaire et bouchant les rainures qui seraient autrement difficiles à nettoyer. 9. Couvercle selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que des tuyauteries ou canalisations traversent de façon hermétique au moins la plaque d'étanchéité (1). 10. Couvercle selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que, pour obturer une ouverture comportant des angles, la plaque d'étanchéité comporte des angles correspondants mais de valeurs angulaires légèrement plus faibles pour compenser le fait que ladite plaque n'est pas rigoureusement plane en position verrouillée.