Brevet FR2862381A1 — publié le 20050520

COMPTAGE DE FLUIDE EN PRESENCE DE GAZ L'invention se rapporte à un procédé et à compteur pour la mesure de la quantité d'un liquide, tel que de l'eau, s'écoulant dans une canalisation, laquelle peut contenir un gaz, tel que de l'air. Il arrive en effet que de l'air soit présent dans les canalisations de distribution d'eau. Ceci peut se produire de façon accidentelle ou de façon régulière due à un réseau de distribution de mauvaise qualité. Ainsi, dans certains pays, il est d'usage de remplir les réservoirs d'eau pendant la nuit, pendant que la consommation est faible. Cependant, si le réservoir n'est pas parfaitement étanche, ce qui se produit régulièrement, il se vide en partie. L'eau manquante est alors remplacée par de l'air. Les consommateurs ont alors la désagréable surprise de constater que leurs robinets d'eau délivrent également de l'air, lequel en traversant le compteur d'eau actionne l'élément mesurant, une turbine par exemple. Le compteur enregistre non seulement la quantité d'eau consommée, ce qui est normal, mais également une quantité d'air, laquelle est facturée aux consommateurs, ce qui est anormal. D'autres raisons existent pour lesquelles de l'air peut se trouver présent dans les canalisations d'eau. Par exemple, en cas de coupure de la distribution d'eau pour cause de travaux sur le réseau, on constate que de l'air s'écoule des robinets pendant quelques instants lorsqu'on ouvre ces robinets. Une solution pour pallier à cet inconvénient consiste à utiliser des compteurs de liquide qui ne sont pas sensible à b présence d'un gaz. C'est le cas des compteurs de type statique, comme les compteurs à ultrasons ou les compteurs électromagnétiques. Cependant ces compteurs sont chers et ne conviennent donc pas lorsque le système de comptage doit être bon marché. F:\Salle\FP000929\PREMDEP\FI \projetbr définitif.doc 2862381 2 Une autre solution consiste à détecter la présence de gaz par des moyens électroniques associés au compteur de liquide, ces moyens électroniques délivrant un signal qui agit sur le comptage. Ainsi le brevet DE19725977 concerne un dispositif pour détecter la présence d'air dans de l'eau laquelle est chauffée par une résistance électrique. L'eau circule dans un compteur à turbine avant d'être chauffée. Le compteur est équipé d'un capteur qui détecte le passage des pales de la turbine et qui délivre un signal caractéristique de la présence d'air dans l'eau. La fréquence du signal augmente et son amplitude diminue lorsque la quantité d'air augmente. Le signal est utilisé pour moduler l'intensité du courant électrique traversant la résistance électrique en fonction de la quantité d'air présent dans l'eau. On remarque que ce dispositif ne résout pas le problème posé puisque le compteur n'enregistre pas que la quantité d'eau et ne s'affranchit pas de la quantité d'air qui a traversé le compteur. De plus, il est fait appel à un circuit électronique extérieur au compteur lui-même ce qui est une solution chère et qui nécessite une source d'alimentation électrique tel que le secteur électrique ou une pile électrique. Le but de la présente invention est d'éviter ces inconvénients en proposant un procédé et un dispositif de comptage de liquide, en présence de gaz, qui soit relativement bon marché, qui ne fasse appel qu'au compteur lui-même et qui soit uniquement mécanique et donc qui ne nécessite pas d'appareillage supplémentaire, ni de source d'alimentation électrique. Ce but est atteint par le procédé de mesure de la quantité de liquide s'écoulant dans une canalisation pouvant contenir un gaz, selon lequel l'écoulement du liquide met en mouvement de rotation un élément mesurant tournant autour d'un axe et des moyens de couplage transmettent ledit mouvement de rotation à un totalisateur qui enregistre une donnée proportionnelle au nombre de tours de rotation dudit F:\Salle\FP000929\PREMDEP\IT\projetbr définitif.doc 2862381 3 élément mesurant, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'un corps flottant se déplace en fonction de la quantité de gaz présent et, en se déplaçant, agit sur ledit élément mesurant ou lesdits moyens de couplage pour embrayer ou débrayer ledit mouvement de rotation et donc le comptage dudit liquide. Selon une caractéristique avantageuse, les moyens de couplage comportent une partie menante et une partie menée et la vitesse de rotation de la partie menée est ralentie par rapport à la vitesse de rotation de la partie menante en fonction de b quantité de gaz présent dans la canalisation. Ces moyens de couplage peuvent être avantageusement du type à entraînement magnétique. Dans ce cas, les parties menante et menée sont constituées d'aimants qui s'attirent ou qui se repoussent et c'est l'entrefer constitué par l'espace entre les aimants que l'on fait varier en fonction de la quantité de gaz. Selon une autre caractéristique de l'invention, c'est la vitesse de rotation de l'élément mesurant qui est freinée ou arrêtée en fonction de la quantité de gaz présent dans la canalisation. L'invention concerne également un compteur de liquide apte à être placé dans une canalisation pouvant contenir un gaz et dans laquelle s'écoule ledit liquide, le compteur étant du type comprenant un corps de compteur, un élément mesurant placé dans ledit corps de compteur et effectuant un mouvement de rotation autour d'un axe sous l'effet de l'écoulement dudit fluide, un totalisateur enregistrant une donnée proportionnelle au nombre de tours de rotation effectués par ledit élément mesurant et des moyens de couplage transmettant ledit mouvement de rotation de l'élément mesurant audit totalisateur, le compteur étant caractérisé en ce qu'il comporte un corps flottant sur ledit liquide placé dans ledit corps de compteur et qui se déplace en fonction du niveau dudit liquide dans le corps de compteur, ledit F:\Salle\FP000929\PREMDEP\Frr\projetbr définitif. doc 2862381 4 déplacement provoquant l'embrayage ou le débrayage desdits moyens de couplage ou dudit élément mesurant. Selon un mode de réalisation préféré, les moyens de couplage sont du type à entraînement magnétique comprenant une partie menante et une partie menée et le corps flottant est solidaire de la partie menante, la partie menante effectuant un mouvement de translation, parallèlement audit axe de rotation, provoqué par le déplacement du corps flottant, ce qui a pour effet de diminuer le couplage entre la partie menante et la partie menée lorsque du gaz est présent dans ledit corps de compteur. Selon une caractéristique avantageuse, le corps flottant est fixe en rotation et comporte une surface de friction qui vient en contact avec l'élément mesurant ou les moyens de couplage lorsque du gaz est présent dans ledit corps de compteur. L'axe de rotation de l'élément mesurant peut comporter une collerette mise en contact avec la surface de friction lorsque du gaz est présent dans le corps de compteur. Selon une autre caractéristique de l'invention, le corps flottant est fixe en rotation et muni de moyens pour bloquer la rotation de l'élément mesurant lorsque la quantité de gaz dans ledit corps de compteur atteint un seuil prédéterminé. Le corps flottant peut avantageusement avoir la forme d'un anneau qui entoure l'axe de rotation de l'élément mesurant et être constitué d'un corps caverneux, lequel peut être formé d'une mousse dont la paroi externe est de préférence lisse ou encore d'une enveloppe rigide qui entoure un matériau à base de mousse. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre de divers modes de réalisation, donnés à titre d'exemples non limitatifs, en référence aux dessins annexés et sur lesquels: F: \Salle\FP000929\PREMDEP\FIT\projetbr définitif.doc 2862381 5 -la figure 1 représente de façon schématique un compteur volumétrique à piston muni d'un corps flottant selon la présente invention; -les figures 2a et 2b représentent schématiquement la partie du compteur concernée par l'invention, suivant un premier mode de réalisation selon lequel la partie menante d'un entraînement du type magnétique est déplacée à l'aide d'un corps flottant, la figure 2a représentant la position du corps flottant en l'absence de gaz et la figure 2b en présence de gaz; -les figures 3a et 3b représentent schématiquement la partie du compteur concernée par l'invention, suivant un deuxième mode de réalisation selon lequel le corps flottant n'agit pas sur l'élément mesurant en l'absence de gaz (figure 3a) et selon lequel le corps flottant vient bloquer la rotation de l'élément de mesure en présence d'une quantité déterminée de gaz (figure 3b). L'invention s'applique tout particulièrement aux compteurs volumétriques à piston et aux compteurs de vitesse à turbine. Ces compteurs sont bien connus de l'homme du métier et trouvent une application importante dans le domaine du comptage résidentiel pour mesurer la quantité d'eau consommée. Dans un compteur volumétrique, un piston rotatif permet de remplir et de vider une chambre de volume défiri sous l'effet de la circulation du liquide dans le compteur. Le nombre de tours effectués par le piston permet de déterminer directement le volume de liquide ayant traversé le compteur. Le fonctionnement de ce type de compteur est par exemple décrit dans la demande de brevet FR 00 09276. Dans un compteur à turbine, le fluide actionne la turbine en traversant le compteur. La vitesse de rotation de la turbine est proportionnelle à la vitesse du liquide, donc proportionnelle au débit du liquide. La mesure du nombre de tours de rotation effectués par la turbine permet de connaître la quantité de liquide consommée. Le F: \Salle \FP000929\PREMDEP \FIT \projetbr définitif.doc fonctionnement de ce type de compteur est par exemple décrit dans la demande de brevet FR 2 737 563. Sur la figure 1, le compteur volumétrique ou à turbine se compose d'un corps de compteur 10, appelé bâche, muni d'une tubulure d'admission 12 et d'une tubulure de sortie 14 pour respectivement l'entrée et la sortie de l'eau traversant le compteur. Ces tubulures sont aptes à être connectées à une canalisation d'eau (non représentée). Un élément mesurant 16 est placé à l'intérieur de la bâche 10. Cet élément mesurant 16 est constitué principalement d'un piston dans le cas d'un compteur volumétrique et d'une turbine dans le cas d'un compteur à turbine. L'élément mesurant 16 est mis en rotation autour d'un axe 18 sous l'effet de la circulation de l'eau traversant le compteur. Cet axe 18 est solidaire en rotation de l'élément mesurant 16. Des moyens de couplage 20 transmettent le mouvement de rotation de l'élément mesurant et de l'axe 18 à un totalisateur 22. Ces moyens de couplage comprennent une partie menante et une partie menée. Ils sont de préférence à entraînement magnétique. Ils sont constitués de deux aimants 24 et 26 se faisant face. L'aimant 24, qui constitue la partie menante du couplage, est fixé à l'extrémité supérieure de l'axe 18 et l'aimant 26, qui constitue la partie menée du couplage, est fixé à un arbre d'engrenage (non représenté) du totalisateur 22. Le système à entraînement magnétique peut prendre diverses formes connues: il est généralement constitué de deux ou de quatre aimants qui, soit s'attirent (généralement dans les compteurs volumétriques), soit se repoussent (généralement dans les compteurs à turbine). Le totalisateur est principalement constitué de rouleaux, munis de chiffres de 0 à 9, et d'engrenages, les rouleaux indiquant la quantité d'eau consommée. Le totalisateur peut aussi contenir des moyens de transmission à distance de la consommation d'eau mesurée. F:\Salle\FP000929\PREMDEP'IT\projetbr définitif.doc 2862381 7 La paroi supérieure 28 de la bâche 10 sépare de façon étanche l'intérieur de la bâche, qui contient de l'eau, du totalisateur 22 dont l'intérieur est rempli d'air. Selon la présente invention, un corps 30 est placé dans la bâche 10 au dessus de l'élément mesurant 16. Ce corps 30 a une densité inférieure à celle de l'eau. En présence de gaz dans le compteur, ce corps flotte sur l'eau et donc se déplace en fonction du niveau d'eau atteint dans la bâche 10 et donc en fonction de la quantité d'air présent à l'intérieur de la bâche 10. En se déplaçant, le corps flottant 30 ralentit la rotation de l'aimant 26 du totalisateur en éloignant l'aimant 24 et /ou freine la rotation de l'axe 18 et de l'élément mesurant 16 par friction sur cet axe 18 et/ou sur l'élément mesurant 16. Le corps flottant 30 diminue le couple transmissible jusqu'à éventuellement stopper le totalisateur. Le freinage peut en effet ralentir la rotation ou la bloquer entièrement. En l'absence de gaz, le corps flottant 30 ne flotte pas sur l'eau mais est complètement immergé dans l'eau comme illustré sur les figures 2a et 3a. Dans la description qui suit, le corps 30 sera appelé "corps flottant" bien qu'il soit parfois complètement immergé. Les figures 2a et 2b représentent un mode de réalisation particulièrement adapté à un compteur volumétrique. La figure 2a représente la position haute du corps flottant 30 ce qui correspond à l'absence d'air dans la bâche, laquelle est remplie d'eau. Une collerette 32 est fixée à l'axe 18, en dessous de l'aimant 24. Le corps flottant 30 à la forme d'un anneau placé autour de l'axe 18, la partie interne de l'anneau formant une protubérance annulaire 34 insérée dans l'espace compris entre la collerette 32 et la paroi inférieure 36 de l'aimant 24. Le déplacement vertical du corps flottant 30 fait donc subir à l'axe 18 et à l'aimant 24 un même déplacement vertical. Le déplacement de l'axe 18 est limité en position haute par une butée 38 fixée au dessus de l'aimant 24 et qui vient en contact avec la partie supérieure 28 de la bâche 10. F:\Salle\FP000929\PREMDEP\FIT\projetbr définitif.doc Le déplacement du corps flottant est limité en position haute par une butée 40 fixée à la partie supérieure 28 à l'intérieur de la bâche 10. Les butées 40 et 38 sont agencées de telle sorte que lorsque la bâche 10 est remplie d'eau, comme représenté sur la figure 2a, le haut de la protubérance 34 ne soit pas en contact avec la paroi inférieure 36 de l'aimant. Dans ce cas, le compteur fonctionne comme si le corps flottant 30 n'existait pas. Sur la figure 2b, en absence d'eau dans le compteur, le corps flottant 30 s'est déplacé vers le bas d'une distance D dans le sens de la flèche 42, entraînant avec lui l'axe 18 et l'aimant 24. Le mouvement vers le bas du corps flottant est arrêté par un plateau 44 fixé à la bâche 10 ou par une butée (non représentée). Sur les figures 2 et 3, l'élément mesurant 16 n'est pas représenté; il est situé sous le plateau 44, fixé de façon classique et habituelle à l'axe de rotation 18 comme indiqué sur la figure 1, ledit axe traversant le plateau 44. Lorsque l'aimant 24 se déplace vers le bas, l'entrefer constitué par l'espace situé entre les aimants 24 et 26 augmente. L'intensité du couplage magnétique diminue, de façon inversement proportionnelle au carré de la distance séparant les deux aimants 24 et 26, ce qui freine la vitesse de rotation de l'aimant 26 (la partie menée) par rapport à la vitesse de rotation de l'aimant 24 (la partie menante). Lorsque le corps flottant atteint sa position basse illustrée sur la figure 2b, l'intensité du couplage magnétique devient insuffisante pour que l'aimant 26 soit entraîné en rotation. Il s'arrête donc de tourner. Au fur et à mesure que l'air disparaît, le niveau d'eau monte à l'intérieur de la bâche 10, entraînant le corps flottant vers le haut dans le sens de la flèche 46. L'intensité du couplage magnétique entre les aimants 24 et 26 augmente alors progressivement ce qui augmente également progressivement la vitesse de rotation de l'aimant 26 jusqu'à ce qu'elle F:\Salle\FP000929\PREMDEP\FIT\projetbr définitif.doc 2862381 9 atteigne la vitesse de rotation de l'aimant 24. On a donc ainsi un système d'embrayage et de débrayage de l'entraînement magnétique. Le corps flottant 30 a une densité inférieure à celui du liquide. Cette densité doit être choisie de telle sorte que le corps 30 soit suffisamment léger pour bien flotter, mais suffisamment lourd pour pouvoir entraîner l'axe 18 vers le bas lorsque de l'air est présent dans la bâche 10. On obtient ainsi un mouvement franc d'embrayage et de débrayage du couplage magnétique. En jouant sur le volume et la densité du corps flottant 30, on peut déterminer un seuil minimum de niveau d'eau dans la bâche 10 (ou ce qui revient au même une quantité d'air), seuil à partir duquel l'entraînement magnétique de l'aimant 26 s'arrête. Le corps flottant 30 peut être constitué d'une coque rigide entourant un matériau à base de mousse. II peut aussi être constitué uniquement d'une mousse dont la paroi externe est avantageusement lisse. Cette mousse est, de façon connue, fabriquée à partir d'un agent gonflant mélangé à un matériau plastique de base, l'agent gonflant libérant un gaz lors de la fabrication de la mousse. Le gaz ainsi libéré forme un corps caverneux dont la paroi est généralement lisse. De tels corps sont par exemple utilisés dans l'industrie automobile comme flotteurs pour contrôler le niveau de liquides dans les réservoirs, tel que le réservoir de liquide de freins ou le radiateur contenant le liquide de refroidissement. Le corps flottant 30 est avantageusement fixé en rotation par des moyens non représentés sur les figures 2, mais qui peuvent être analogues à ceux montrés sur les figures 3 par les références 52 et 54. Dans ce cas le corps flottant n'effectue que des mouvements de translation de bas en haut et de haut en bas parallèlement à l'axe 18. Selon une variante de réalisation, la surface inférieure 48 de la protubérance annulaire 34 vient en friction avec b surface supérieure de la collerette 32 lorsque le corps flottant est en position basse F:\Salle\FP000929\PREMDEP\F1T\projetbr définitif.doc 2862381 10 (figure 2b). On combine ainsi l'effet de débrayage du couplage magnétique avec un effet de friction qui freine la rotation de l'axe 18. Le mouvement vertical de l'axe 18 ne pose pas de problème particulier de métrologie de comptage dans le cas d'un compteur volumétrique à piston. Dans le cas d'un compteur à turbine, il est nécessaire de tenir compte de l'effet de lévitation qui se produit dans ce type de compteur. On sait en effet que dans ce type de compteur, la turbine est montée en rotation sur un pivot. Afin de diminuer les forces de frottement sur le pivot, d'une part pour éviter son usure pour les débits élevés et, d'autre part, pour augmenter la sensibilité du compteur pour les faibles débits, la turbine en rotation se soulève légèrement du pivot pour se trouver en état de lévitation. Cette caractéristique des compteurs à turbine est bien connue de l'homme du métier et est par exemple mentionnée dans le brevet FR 2 737 563 ou US 5 372 048. II est alors nécessaire que le mouvement vertical de l'axe 18 sous l'action du corps flottant 30 ne perturbe pas la métrologie du compteur. Les figures 3a et 3b représentent un deuxième mode de réalisation, particulièrement adapté aux compteurs de vitesse selon lequel le corps flottant 30 est bloqué en rotation et bloque lui-même la rotation de l'axe 18 lorsque le niveau d'eau dans la bâche atteint un seuil minimum prédéterminé. Un logement 52 traverse verticalement et de part en part le corps flottant 30. Un doigt 54, fixé sur le plateau 44 et parallèle à l'axe 18, coulisse dans le logement 52. Ce doigt 54 guide le mouvement vertical du corps flottant 30 et l'empêche de tourner autour de l'axe 18. Le corps flottant 30, fixe en rotation, ne peut donc se déplacer que selon un mouvement de translation parallèle à l'axe 18. Un ou plusieurs ergot(s) 56 monté(s) sur la paroi inférieure du corps flottant s'enfonce(nt) dans un ou plusieurs logement(s) 58 réalisé(s) dans une collerette 60 entourant l'axe 18 lorsque le niveau d'eau dans la bâche 10 atteint un seuil minimum prédéterminé ou, ce qui est équivalent, lorsque la quantité d'air présent dans la bâche atteint F: \Salle \FP000929\PREMDEP\FIT\ projetbr définitif.doc 2862381 li un seuil prédéterminé. C'est la situation représentée sur la figure 3b, le corps flottant 30 s'étant déplacé verticalement dans le sens de la flèche 62, bloquant ainsi la rotation de l'axe 18 et de l'aimant 24. Lorsque la quantité d'air diminue, donc lorsque le niveau d'eau remonte, le corps flottant 30 se déplace verticalement dans le sens de la flèche 64 (figure 3a) libérant ainsi la rotation de l'axe 18. Le fonctionnement du mode de réalisation représenté sur les figures 3a et 3b est donc un fonctionnement par tout ou rien: soit la rotation de l'axe 18 est libre (figure 3a), soit elle est empêchée (figure 3b). Le seuil de niveau d'eau à partir duquel la rotation est bloquée se règle en agissant sur la position en hauteur de la collerette 60 et/ou par la longueur de l'ergot 56. Selon une variante de réalisation (non représentée), l'ergot 56 et le logement 58 sont remplacés par deux surfaces de freinage située en regard l'une de l'autre, l'une portée par la paroi inférieure du corps flottant 30 et l'autre par la paroi supérieure de la collerette 60. Lorsque ces deux surfaces de freinage viennent en contact l'une avec l'autre, la rotation de l'axe 18 est freinée jusqu'à son arrêt total. Selon une autre variante de réalisation (non représentée), le doigt 54 de guidage en translation et d'arrêt en rotation du corps flottant 30 peut être fixé à la partie supérieure 28 de la bâche 10. Ce guidage en translation peut aussi être réalisé par tout autre moyen approprié connu de l'homme du métier, par exemple un guidage extérieur fait par la bâche elle-même. On notera également qu'un doigt d'arrêt, analogue au doigt 54, peut être incorporé au mode de réalisation des figures 2a et 2b, de façon à empêcher la rotation du corps flottant 30. Le mode de réalisation des figures 3a et 3b s'applique aussi bien aux compteurs de volume à piston qu'aux compteurs de vitesse à turbine. En effet, dans le cas des compteurs à turbine il suffit de prévoir un espace 66 entre la paroi inférieure de l'aimant 24 et le corps flottant 30 légèrement supérieur au déplacement vertical de la turbine dû à F: \Salle \FP000929\PREMDEP\FIT\projetbr définitif.doc 2862381 12 l'effet de lévitation mentionné précédemment. On évite ainsi le frottement entre l'aimant 24 et le corps flottant 30. Le fonctionnement de ce type de compteur utilise la poussée d'Archimède exercée par le liquide sur le corps flottant 30. Le fonctionnement optimal correspond donc à la position horizontale du compteur lorsque l'axe de rotation 18 est vertical. Cependant, une certaine inclinaison du compteur est possible. Ce qui importe c'est que la composante de la poussée d'Archimède selon l'axe de tanslation du corps flottant soit suffisante pour déplacer ce corps et que la métrologie du compteur ne soit pas affectée par son inclinaison. L'angle maximum d'inclinaison (angle formé par l'axe de rotation 18 par rapport à la verticale) dépend bien évidemment de l'architecture du compteur, cet angle pouvant aller jusqu'à 60 degrés. F: \Salle\FP000929\PREMDEP\FIT\projetbr définitif.doc 13 REVENDICATIONS 1. Procédé de mesure de la quantité de liquide s'écoulant dans une canalisation pouvant contenir un gaz, selon lequel l'écoulement du liquide met en mouvement de rotation un élément mesurant (16) tournant autour d'un axe (18) et des moyens de couplage (24,26) transmettent ledit mouvement de rotation à un totalisateur (22) qui enregistre une donnée proportionnelle au nombre de tours de rotation dudit élément mesurant (16) , caractérisé en ce qu'un corps flottant (30) se déplace en fonction de la quantité de gaz présent et, en se déplaçant, agit sur ledit élément mesurant (16) ou lesdits moyens de couplage (24,26) pour embrayer ou débrayer ledit mouvement de rotation et donc le comptage dudit liquide. 2. Procédé selon la revendication 1 selon lequel lesdits moyens de couplage comportent une partie menante (24) et une partie menée (26), caractérisé en ce que la vitesse de rotation de ladite partie menée (26) est ralentie par rapport à la vitesse de rotation de la partie menante (24) en fonction de la quantité de gaz présent. 3. Procédé selon la revendication 2 caractérisé en ce que lesdits moyens de couplage sont du type à entraînement magnétique et en ce que la distance entre la partie menée (26) et la partie menante (24) est modifiée en fonction de la quantité de gaz présent. 4. Procédé selon la revendication 3 caractérisé en ce que la partie menante (24) est rendue solidaire en translation dudit corps flottant (30) et se déplace selon ledit axe de rotation (18) avec ledit corps flottant. F;\Salle\FP000929\PREMDEP\FIT\projetbr définitif.doc 2862381 14 5. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que la vitesse de rotation dudit élément mesurant (16) est freinée, à l'aide dudit corps flottant (30), en fonction de la quantité de gaz présent. 6. Procédé selon la revendication 5 caractérisé en ce que la rotation de l'élément mesurant (16) est arrêtée tant que la quantité de gaz présent est supérieure à un seuil prédéterminé, lequel correspond à une position prédéterminée dudit corps flottant (30). 7. Compteur de liquide apte à être placé dans une canalisation pouvant contenir un gaz et dans laquelle s'écoule ledit liquide, du type comprenant un corps de compteur (10), un élément mesurant (16) placé dans ledit corps de compteur et effectuant un mouvement de rotation autour d'un axe (18) sous l'effet de l'écoulement dudit fluide, un totalisateur (22) enregistrant une donnée proportionnelle au nombre de tours de rotation effectués par ledit élément mesurant (16) et des moyens de couplage (24,26) transmettant ledit mouvement de rotation de l'élément mesurant (16) audit totalisateur (22), caractérisé en ce qu'il comporte un corps flottant (30) sur ledit liquide placé dans ledit corps de compteur (10) et qui se déplace en fonction du niveau dudit liquide dans le corps de compteur, ledit déplacement provoquant l'embrayage ou le débrayage desdits moyens de couplage (24,26) ou dudit élément mesurant. 8. Compteur selon la revendication 7, les moyens de couplage étant du type à entraînement magnétique comprenant une partie menante (24) et une partie menée (26), caractérisé en ce que ledit corps flottant (30) est solidaire de ladite partie menante (24) et en ce que ladite partie menante effectue un mouvement de translation, parallèlement audit axe de rotation (18), provoqué par le déplacement dudit corps flottant (30), ce cpi a pour effet de diminuer le couplage F: \Salle \FP000929\PREMDEP\FIT\projetbr définitif.doc 2862381 15 entre la partie menante (24) et la partie menée (26) lorsque du gaz est présent dans ledit corps de compteur (10). 9. Compteur selon la revendication 7 ou 8 caractérisé en ce que ledit corps flottant (30) est fixe en rotation et comporte une surface de friction (48) qui vient en contact avec ledit élément mesurant (16) ou lesdits moyens de couplage (24,26) lorsque du gaz est présent dans ledit corps de compteur. 10. Compteur selon la revendication 9 caractérisé en ce que ledit axe de rotation (18) de l'élément mesurant (16) comporte une collerette (32) munie d'une surface (50) mise en contact avec ladite surface de friction (48) lorsque du gaz est présent dans ledit corps de compteur. 11. Compteur selon la revendication 7 caractérisé en ce que ledit corps flottant (30) est fixe en rotation et muni de moyens (56,58) pour bloquer la rotation de l'élément mesurant (16) lorsque la quantité de gaz dans ledit corps de compteur atteint un seuil prédéterminé. 12. Compteur selon la revendication 11 caractérisé en ce que lesdits moyens pour bloquer la rotation dudit élément mesurant comportent au moins un ergot (56) et en ce que ledit axe de rotation (18) comporte une collerette (60) munie au moins d'un logement (58) apte à recevoir ledit ergot, ledit ergot (56) s'enfonçant dans le logement (58) et bloquant ainsi le mouvement de rotation dudit élément mesurant (16) lorsque la quantité de gaz dans ledit corps de compteur atteint ledit seuil prédéterminé. 13. Compteur selon l'une des revendications 7 à 12 caractérisé en ce que ledit corps flottant (30) entoure ledit axe de rotation (18). F: \Salle \FP000929\PREMDEP\FIT\projetbr définitif.doc 2862381 16 14. Compteur selon la revendication 13 caractérisé en ce que ledit corps flottant (30) a la forme d'un anneau. 15. Compteur selon l'une des revendications 7 à 14 caractérisé 5 en ce que ledit corps flottant (30) est un corps caverneux. 16. Compteur selon la revendication 15 caractérisé en ce que ledit corps caverneux est formé d'une coque rigide entourant une matière à base de mousse. 17. Compteur selon la revendication 15 caractérisé en ce que ledit corps caverneux est formé uniquement d'une mousse dont la paroi externe est lisse. 18. Compteur selon l'une des revendications 7 à 17 caractérisé en ce qu'il comporte une butée (40) fixée sur la paroi interne dudit corps de compteur de façon à limiter le déplacement vertical dudit corps flottant. 19. Compteur selon l'une des revendications 7 à 18 caractérisé en ce qu'il comporte un doigt (54) fixé à une partie fixe (28, 44) du compteur parallèlement audit axe de rotation (18) et en ce que le corps flottant comporte un logement (52) dans lequel coulisse ledit doigt (54) ce qui a pour effet de guider le mouvement du corps flottant parallèlement audit axe (18) et à empêcher la rotation dudit corps flottant (30). 20. Application du procédé et du compteur selon l'une des revendications précédentes au comptage de l'eau s'écoulant dans une 30 canalisation pouvant contenir de l'air. F:\Salle\FP000929\PREMDEP'IT\projetbr définitif.doc