Brevet FR2851982A1 — publié le 20040910

DOMAINE DE L'INVENTION La présente invention concerne une potence de suspension destinée à équiper un conteneur de pièces, notamment de pièces mécaniques ou de carrosserie, et plus 5 spécialement de pièces de tôlerie automobile telles par exemple que des portières ou des côtés de caisses. ARRIERE-PLAN DE L'INVENTION De telles potences sont couramment utilisées pour la manutention de pièces de leur lieu de production à leur 10 lieu de traitement ultérieur, tel par exemple, pour des pièces de tôlerie automobile, que la peinture, puis de ce lieu de traitement à un endroit o ces pièces sont assemblées pour constituer la caisse d'un véhicule automobile. Les potences de suspension font en général partie intégrante d'un conteneur de pièces comportant une structure d'encadrement mécano-soudée, qui définit une unité de transport pour des pièces de tôlerie. Le conteneur présente une face frontale de chargement/déchargement, 20 perpendiculairement à laquelle il convient d'apporter les pièces à manutentionner. Par cette face, les pièces sont donc introduites dans le conteneur pour être suspendues à une ou plusieurs potences qui sont soutenues par l'ossature métallique du conteneur, et notamment la partie arrière ou 25 de fond de ce conteneur. Les potences de suspension équipant de tels conteneurs sont rigidement fixées à l'ossature du conteneur, de sorte que les points de suspension sont rigidement établis pour chaque conteneur. Ceci oblige donc 30 à prévoir en général un conteneur pour chaque type de pièces, dans la mesure o les points de suspension varient d'une pièce concernée à l'autre. OBJET DE L'INVENTION L'invention a pour objet de concevoir une potence 35 de suspension perfectionnée dont la structure permet d'augmenter la souplesse et l'adaptabilité des conteneurs de pièces, en particulier de pièces de tôlerie automobile. DEFINITION GENERALE DE L'INVENTION Le problème précité est résolu conformément à 5 l'invention grâce à une potence de suspension destinée à équiper un conteneur de pièces, ladite potence comportant un cadre rigide s'étendant verticalement, et relié supérieurement et inférieurement à deux glissières horizontales faisant partie de la structure du conteneur, 10 de façon que ledit cadre rigide soit déplaçable dans une direction horizontale et verrouillable par des moyens associés dans toute position choisie, le cadre rigide supportant un coulisseau principal duquel s'étend en porteà-faux une barre de suspension, ledit coulisseau étant 15 déplaçable dans une direction verticale et verrouillable par des moyens associés dans toute position choisie. Ainsi, grâce à la structure précitée, il devient possible de régler avec une grande souplesse et une grande précision la position, dans les deux directions de 20 coordonnées d'un plan vertical, le ou les points de suspension pour les pièces à accrocher. Ceci permet donc d'adapter très facilement un conteneur à un type particulier de pièces mécaniques ou de tôlerie. De préférence, le coulisseau principal est relié 25 latéralement à deux glissières verticales faisant partie de la structure du cadre rigide. En particulier, les deux glissières verticales sont débouchantes supérieurement, afin de pouvoir extraire ou replacer l'ensemble constitué par le coulisseau principal et sa barre de suspension. Un tel agencement permet ainsi de laisser en place le cadre d'une potence tout en enlevant l'ensemble constitué par le coulisseau principal et sa barre de suspension, évitant alors la présence d'éléments en saillie qui ne sont pas utilisés, et permettant en outre également 35 d'utiliser un autre ensemble présentant une barre de suspension de dimensionnement différent. Avantageusement, le cadre rigide est équipé d'un système d'assistance agencé pour compenser au moins partiellement le poids de l'ensemble constitué par le 5 coulisseau principal et sa barre de suspension. De préférence alors, le système d'assistance est un système à contrepoids, qui comprend un coulisseau secondaire disposé en-dessous du coulisseau principal en étant déplaçable dans la direction verticale et verrouillable par des moyens 10 associés dans toute position choisie, ledit coulisseau secondaire étant relié, par un câble passant sur une poulie, à un contrepoids. On pourra en outre prévoir que le coulisseau principal peut reposer sur le coulisseau secondaire dans 15 l'une ou l'autre de deux positions verticales pour avoir deux hauteurs différentes de la barre de suspension. Un tel système d'assistance, en particulier le système précité à contrepoids, permet à un opérateur de modifier très facilement le réglage positionnel de la barre 20 de suspension malgré le poids non négligeable de celle-ci, sans développer un effort important. De préférence, les moyens de verrouillage du cadre rigide, du coulisseau principal et du coulisseau secondaire, sont constitués par des tasseaux boulonnés 25 agencés pour serrer les glissières concernées dans les positions choisies dudit cadre rigide et desdits coulisseaux. On pourra en particulier utiliser les mêmes tasseaux pour tous les points de verrouillage, ce qui simplifie le montage et la maintenance du système. De préférence encore, le cadre rigide porte des galets de roulement coopérant avec l'une et/ou l'autre des glissières horizontales du conteneur. L'invention concerne également un conteneur de pièces, comportant une structure d'encadrement équipée sur 35 une paroi latérale arrière de deux glissières horizontales superposées supportant au moins une potence de suspension présentant l'une au moins des caractéristiques précitées. Ainsi, un conteneur de pièces peut être équipé directement de plusieurs potences de suspension, dont 5 certaines sont utilisées pour l'accrochage de pièces, tandis que les autres sont en attente en vue d'une utilisation ultérieure pour l'accrochage de pièces d'un autre type. D'autres caractéristiques et avantages de 10 l'invention apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre et des dessins annexés, concernant un mode de réalisation particulier. DEFINITION DES DESSINS Il sera fait référence aux figures des dessins 15 annexés o : - la figure 1 est une vue schématique en perspective illustrant un conteneur de pièces de tôlerie automobile équipé, conformément à l'invention, de potences de suspension dont deux sont actives en l'espèce; - la figure 2 est une vue en perspective, à plus grande échelle, montrant plus en détail l'une des potences de suspension équipant le conteneur de la figure 1; - la figure 3 est une vue frontale en élévation de la potence précitée; - les figures 4, 5, 6, 7 et 8 sont des coupes respectivement selon les lignes IV-IV, V-V, VI-VI, VII-VII, et VIII-VIII de la figure 3 permettant de mieux appréhender les détails de structure; et - la figure 9 illustre en perspective un tasseau 30 boulonné faisant partie des moyens de verrouillage utilisés. DESCRIPTION DETAILLEE DU MODE DE REALISATION PREFERE La figure 1 illustre schématiquement un conteneur de pièces 1, en l'espèce destiné à recevoir et transporter 35 une pluralité de pièces de tôlerie automobile, étant entendu que le type d'objet concerné ne constitue naturellement qu'un exemple dans le cadre de l'invention. Le conteneur 1 comporte une structure générale d'encadrement 2 de type parallépipédique, avec un plancher 3, deux parois latérales 4, 5, et une paroi arrière ou de fond 6. On a noté 7 les longerons horizontaux de cette paroi verticale arrière 6. On constate que la paroi verticale arrière 6 est équipée de deux glissières horizontales superposées 8, 9 destinées à supporter au moins une potence de suspension P dont la structure sera décrite ci-après plus en détail. En l'espèce, le conteneur de pièces 1 est équipé de deux potences de suspension P dont la barre de suspension 22 permet de supporter une pièce automobile, en l'espèce un 15 châssis latéral de carrosserie T. Il est à noter que le conteneur de pièces est ici également équipé d'une autre potence de suspension P dont on a retiré la barre de suspension 22. Ainsi que cela sera décrit plus loin plus en détail, seule la partie d'encadrement de cette dernière 20 potence reste à demeure accrochée sur les glissières horizontales 8, 9 de la paroi verticale arrière 6, tandis que l'équipage mobile associé comportant la barre de suspension de la potence a été retiré. Dans le plan de la paroi verticale arrière 6, on a 25 défini deux directions de coordonnées, à savoir la direction horizontale X et la direction verticale Z. Conformément à l'invention, la structure de la potence de suspension P est agencée de telle façon que la barre de suspension 22 soit réglable aisément et avec précision dans les deux directions de coordonnées X, Z, de façon à amener le point de suspension concerné en tous points désirés du plan de cette paroi verticale arrière. Le réglage des deux barres de suspension 22 utilisées en l'espèce est bien entendu dicté par la géométrie particulière de la pièce à suspendre T. L'autre potence de suspension, exempte de barre de suspension, ne constitue aucunement une gêne pour le support d'une pluralité d'une telles pièces, qui sont enfilées les unes derrière les autres sur les deux barres de suspension 22 utilisées. On va maintenant se référer aux figures 2 à 9 pour mieux appréhender la structure d'une potence de suspension P conforme à l'invention. Sur la figure 2, on a représenté en partie deux 10 longerons supérieur et inférieur 7 de la paroi verticale arrière du conteneur 6, longerons auxquels sont respectivement fixées des glissières supérieure 8 et inférieure 9 au moyen de plaquettes soudées 7.1. En l'espèce, chacune des glissières horizontales 8, 9 est constituée par deux profilés de type UPN superposés, ouvert l'un vers l'autre, et réunis ensemble par une bande arrière soudée 8.1, 9.1. Des barreaux verticaux (non représentés) peuvent être prévus pour garantir le parallélisme des deux glissières horizontales 8, 9. La potence de suspension P comporte tout d'abord un cadre rigide 10 s'étendant verticalement, qui est constitué de deux membrures verticales 11, 12 reliées entre elles par des traverses tubulaires 13, 14. Le cadre rigide 10 est relié supérieurement et inférieurement aux deux glissières 25 horizontales 8, 9 faisant partie de la structure du conteneur de telle façon que ledit cadre rigide soit déplaçable dans la direction horizontale X et verrouillable par des moyens associés dans toute position choisie. En l'espèce, le verrouillage du cadre rigide 10 sur 30 les glissières horizontales 8, 9 est réalisé par des moyens 24, dont la structure sera mieux comprise en se référant aux figures 4, 7 et 8. Les moyens de verrouillage 24 sont ainsi constitués pour chacun par un tasseau 24.1 traversé par la tige d'un boulon de fixation 24.2 qui traverse la 35 membrure 11 ou 12 concernée. Chaque tasseau 24.1 présente une lèvre rectangulaire au niveau de la traversée des parois, ce qui en interdit la rotation autour de l'axe du boulon. Chaque tasseau boulonné 24.1 est ainsi agencé pour serrer la glissière concernée 8 ou 9 quand la position 5 désirée du cadre rigide 10 est atteinte. Pour éviter la perte inopinée du boulon, on utilisera une tige percée avec un perçage d'extrémité 24.3 permettant d'insérer une goupille (non représentée). Ainsi, on peut manipuler le boulon 24.2 par sa tête extérieure sans risque de perdre 10 ledit boulon et de rompre alors la liaison mécanique. On notera également sur les figures 4 et 8 la présence de galets de roulement 16 portés par une patte respective 15 qui est soudée en arrière de chacune des membrures verticales 11, 12. Ces galets 16 sont ici agencés 15 directement au-dessus de la glissière inférieure 9. En l'espèce, on n'a pas prévu de galets au niveau de la glissière supérieure, mais ceci pourra naturellement être prévu. Grâce à la réalisation sous forme de tasseaux boulonnés qui est prévue ici, les deux galets de roulement 16 n'interviennent que lorsque les quatre points de serrage au niveau des moyens de verrouillage 24 sont desserrés. Ceci facilite alors le déplacement du cadre rigide de la potence dans la direction horizontale X. Une fois la position désirée atteinte, l'opérateur resserre alors les quatre moyens 24, ce qui a pour effet de soulever légèrement le cadre rigide 10 et de dégager les galets 16 de leur surface de contact. Le cadre rigide 10 supporte en outre un coulisseau 30 principal 21 duquel s'étend en porte-à-faux une barre de suspension 22, ledit coulisseau étant déplaçable dans la direction verticale Z et verrouillable par des moyens associés dans toute position choisie. En l'espèce, le coulisseau à la forme d'une platine épaisse, portant, en 35 partie haute de celle-ci, une barre de suspension 22 dont la longueur pourra atteindre 900 mm. Un étai de renfort 23 est prévu en dessous de la barre 22. Le coulisseau principal 21 et sa barre de suspension 22 forment ainsi une unité mobile 20 qui est déplaçable dans la direction verticale Z. On pourrait naturellement prévoir plusieurs types de moyens de guidage pour ce déplacement vertical de l'unité 20. En l'espèce, on a choisi par commodité l'utilisation de deux glissières verticales 17, 18 qui sont 10 rigidement fixées au cadre 10, glissières auxquelles est relié le coulisseau principal 21 par des moyens de verrouillage 25, ici au nombre de quatre. Comme on pourra le voir sur la figure 5, ces moyens 25 sont également constitués par des tasseaux boulonnés 25.1 traversant une ouverture rectangulaire du coulisseau principal 21, avec un agencement analogue à celui précédemment décrit pour les moyens de verrouillage 24 du cadre rigide 10. Il est ainsi aisé de déplacer l'ensemble 20 constitué par le coulisseau principal 21 et la barre de 20 suspension 22 dans la direction verticale Z pour positionner ledit ensemble à la hauteur désirée. Une fois cette hauteur atteinte, il suffit à l'opérateur de serrer les quatre moyens de verrouillage 25 pour positionner le point de suspension à la hauteur voulue. Comme cela est visible sur la figure 2, il est intéressant de prévoir que les deux glissières verticales 17, 18 sont débouchantes supérieurement, ce qui permet d'extraire ou de replacer l'ensemble 20 constitué par le coulisseau principal 21 et sa barre de suspension 22. Il est ainsi possible, lorsque la potence de suspension n'est pas utilisée, de retirer l'ensemble mobile 20 par le haut, lequel ensemble peut alors être ensuite remis en place pour une utilisation active lorsqu'il est nécessaire de suspendre des pièces sur sa barre de suspension. Ceci rend 35 également possible une substitution par un autre ensemble présentant une barre de suspension de dimensionnement différent. Sur la figure 5, on distingue en coupe le coulisseau principal 21, et le moyen de verrouillage associé 25 comportant un tasseau 25.1, un boulon 25. 2 dont la tige est percée en 25.3. Ce moyen de verrouillage 25 est ainsi agencé pour serrer les glissières concernées 17 ou 18 dans la position choisie de la barre de suspension. Dans la pratique, l'ensemble mobile 20 constitué par le coulisseau principal 21 et sa barre de suspension 22 représente un poids non négligeable, par exemple de l'ordre de 12 à 15 kilos. Par suite, la manipulation de cet ensemble mobile pour modifier la position verticale de celui-ci, et le maintien dudit ensemble pour procéder à son 15 verrouillage, peuvent constituer des tâches fatiguantes pour l'opérateur. Pour éviter cet inconvénient, on a prévu dans le cadre de l'invention que le cadre rigide 10 soit équipé d'un système d'assistance agencé pour compenser au moins partiellement le poids de l'ensemble 20 constitué par 20 le coulisseau principal 21 et sa barre de suspension 22. En l'espèce, le système d'assistance est un système à contrepoids 30. On aurait pu prévoir l'accrochage direct d'un câble sur le coulisseau principal 21, l'autre extrémité dudit 25 câble étant accrochée à un contrepoids, pour réaliser la compensation au moins partielle du poids de l'ensemble mobile. Cependant, ceci compliquerait alors les manoeuvres d'enlèvement ou de remise en place de l'ensemble mobile si l'on veut extraire la barre de suspension. Pour éviter cet inconvénient, et ne pas perdre l'avantage de l'extraction, par la partie haute, de l'ensemble mobile, on a prévu en l'espèce un coulisseau secondaire 31 disposé en-dessous du coulisseau principal 21 portant la barre de suspension, ledit coulisseau secondaire 35 étant également déplaçable dans la direction verticale Z et verrouillable par des moyens associés 38 dans toute position choisie. Ce coulisseau secondaire 31 constitue ainsi un appui direct pour le coulisseau principal 21, appui dont la hauteur est réglée par les moyens de verrouillage 38 qui, comme cela ressort de la figure 6, sont de même structure que les moyens 25 précités. On retrouve ainsi un tasseau boulonné 38.1, et un boulon 38.2 avec un perçage d'extrémité 38.3 pour faire passer une goupille. Tout comme 10 les tasseaux boulonnés 25.1, les tasseaux boulonnés 38.1 sont agencés pour serrer les glissières concernées 17 ou 18 dans la position choisie du coulisseau secondaire 31. Le coulisseau secondaire 31 est en outre relié par un moyen 37 à un câble 32 qui passe derrière le coulisseau 15 principal 21, puis sur une poulie haute 34 accrochée sur un étrier 33 fixé à la traverse supérieure 13, l'autre extrémité du câble 32 arrivant sur un crochet 36 ménagé en partie haute d'un contrepoids 35. Dans la pratique, on prévoira un contrepoids de 20 l'ordre d'une dizaine de kilos, ce qui permet une manutention aisée de l'ensemble mobile 20 comportant la barre de suspension 22. L'opérateur n'a qu'un effort minime à développer pour déplacer et maintenir en place la barre de suspension 22 tout en procédant lui-même au serrage des 25 moyens de verrouillage 25 puis 38. On pourra naturellement prévoir des moyens arrière de guidage pour le déplacement vertical du contrepoids 35, sur toute la course de celui-ci (moyens non visibles ici). En variante d'une simple suspension libre, on pourra naturellement prévoir de monter le contrepoids sur une barre verticale le traversant en son centre, à la façon d'un ascenseur (variante non illustrée ici). Le réglage de la hauteur du coulisseau secondaire 31 permet ainsi d'enlever très facilement, par le haut du 35 cadre, l'ensemble mobile 20 avec sa barre de suspension 22, 1l puis de remettre cet ensemble mobile qui vient tout naturellement reposer sur son appui 31 qui est automatiquement à la bonne hauteur. Aucun nouveau réglage n'est donc nécessaire, et il suffit de procéder à un nouveau verrouillage des moyens 25. On notera par ailleurs que l'accrochage de la barre de suspension 22 sur le coulisseau principal 21 n'est pas réalisé au centre dudit coulisseau, mais au voisinage d'une extrémité de celui-ci. Ceci permet alors de disposer de 10 deux positions différentes en renversant le coulisseau principal 21, afin d'avoir, pour une même hauteur d'appui sur le coulisseau secondaire 31, deux hauteurs différentes de suspension pour la barre de suspension 22. Ainsi, le coulisseau principal 21 peut reposer sur le coulisseau 15 secondaire 31 dans l'une ou l'autre de deux positions principales pour avoir deux hauteurs différentes de la barre de suspension 22. Les tasseaux boulonnés 24.1, 25.1, 38.1 seront de préférence identiques, comme le suggère la figure 9, ce qui 20 simplifie le montage et la maintenance du système. On est ainsi parvenu à réaliser une potence de suspension permettant un réglage précis et rapide de la position de sa barre de suspension, avec en outre l'avantage de pouvoir dégager ladite barre lorsque la 25 potence de suspension n'est pas utilisée. L'invention n'est pas limitée au mode de réalisation qui vient d'être décrit, mais englobe au contraire toute variante reprenant, avec des moyens équivalents, les caractéristiques essentielles énoncées 30 plus haut. REVENDICATIONS 1. Potence de suspension destinée à équiper un conteneur de pièces, caractérisée en ce qu'elle comporte un 5 cadre rigide (10) s'étendant verticalement, et relié supérieurement et inférieurement à deux glissières horizontales (8, 9) faisant partie de la structure du conteneur, de façon que ledit cadre rigide soit déplaçable dans une direction horizontale (X) et verrouillable par des 10 moyens associés (24) dans toute position choisie, le cadre rigide (10) supportant un coulisseau principal (21) duquel s'étend en porte-à-faux une barre de suspension (22), ledit coulisseau étant déplaçable dans une direction verticale (Z) et verrouillable par des moyens associés (25) dans 15 toute position choisie. 2. Potence de suspension selon la revendication 1, caractérisée en ce que le coulisseau principal (21) est relié latéralement à deux glissières verticales (17, 18) faisant partie de la structure du cadre rigide (10). 3. Potence de suspension selon la revendication 2, caractérisée en ce que les deux glissières verticales (17, 18) sont débouchantes supérieurement, afin de pouvoir extraire ou replacer l'ensemble (20) constitué par le coulisseau principal (21) et sa barre de suspension (22). 25 4. Potence de suspension selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que le cadre rigide (10) est équipé d'un système d'assistance (30) agencé pour compenser au moins partiellement le poids de l'ensemble (20) constitué par le coulisseau principal (21) 30 et sa barre de suspension (22). 5. Potence de suspension selon la revendication 4, caractérisée en ce que le système d'assistance (30) est un système à contrepoids. 6. Potence de suspension selon la revendication 6, 35 caractérisée en ce que le système d'assistance (30) comprend un coulisseau secondaire (31) disposé en-dessous du coulisseau principal (21) en étant déplaçable dans la direction verticale (Z) et verrouillable par des moyens associés (38) dans toute position choisie, ledit coulisseau 5 secondaire étant relié, par un câble (32) passant sur une poulie (34), à un contrepoids (35). 7. Potence de suspension selon la revendication 6, caractérisée en ce que le coulisseau principal (21) peut reposer sur le coulisseau secondaire (31) dans l'une ou 10 l'autre de deux positions verticales pour avoir deux hauteurs différentes de la barre de suspension (22). 8. Potence de suspension selon les revendications 1, 2 et 6, caractérisée en ce que les moyens de verrouillage (24, 25, 38) du cadre rigide (10), du 15 coulisseau principal (21) et du coulisseau secondaire (31), sont constitués par des tasseaux boulonnés (24.1, 25.1, 38.1) agencés pour serrer les glissières concernées (8, 9; 17, 18) dans les positions choisies dudit cadre rigide et desdits coulisseaux. 9. Potence de suspension selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que le cadre rigide (10) porte des galets de roulement (16) coopérant avec l'une et/ou l'autre des glissières horizontales (8,9) du conteneur. 10. Conteneur de pièces, comportant une structure d'encadrement (2) équipée sur une paroi verticale arrière (6) de deux glissières horizontales superposées (8, 9) supportant au moins une potence de suspension (P) selon l'une au moins des revendications précédentes.