Brevet FR2858578A1 — publié le 20050211

La présente invention concerne la fabrication de pneumatiques. Plus précisément, elle se rapporte à la fabrication de pneumatiques comportant un ou plusieurs inserts disposés dans le sommet ou dans la bande de roulement desdits pneumatiques. Il est connu de disposer des inserts dans les pneumatiques. Un tel insert peut être constitué par exemple par un capteur, par un clou pour un pneumatique destiné à rouler sur la glace, par un élément de renfort ou par une élément rapporté constitué d'un matériau élastomérique différent du matériau mis en oeuvre dans la zone considérée du pneumatique. La bande de roulement d'un pneumatique est généralement sculptée de manière plus ou moins régulière sur sa circonférence pour donner au pneumatique les caractéristiques fonctionnelles désirées. Il se peut alors que la fonction d'un insert soit influencée par les variations locales du profil, de la sculpture de la bande de roulement dans la zone où cet insert est implanté. Ce peut être le cas, par exemple, d'un capteur de pression ou de température qui, selon qu'il se trouve en regard d'un pain ou d'une rainure de la sculpture, ne sera pas soumis aux mêmes conditions de pression ou de température. Une solution connue permettant de positionner précisément un insert par rapport au profil de la bande de roulement consiste à introduire ledit insert après l'opération de moulage de la bande de roulement, 20 c'est à dire généralement après la vulcanisation du pneumatique. Un inconvénient de cette solution est qu'en fonction, en particulier, de la forme, de la taille ou de la fragilité de l'insert, son introduction peut constituer une opération délicate, voire impossible. De plus, la liaison avec les matériaux du pneumatique est difficile à assurer après la vulcanisation. En outre, cet ajout peut avoir des effets sensibles sur l'uniformité du pneumatique. L'objectif de l'invention est de pallier au moins certains des inconvénients précités en permettant de fabriquer de manière simple et reproductible des pneumatiques comportant un ou plusieurs inserts disposé(s) précisément par rapport à la bande de roulement du pneumatique moulé. Pour cela, l'invention propose une méthode de fabrication d'un pneumatique, ledit pneumatique comprenant un sommet, ledit sommet comprenant une sculpture moulée, ledit pneumatique comprenant au moins un insert dont la position par rapport à la sculpture moulée est déterminée, ladite méthode consistant à: * confectionner un pneumatique cru autour d'un noyau; * positionner ledit au moins un insert au sein du pneumatique cru dans une position déterminée par rapport audit noyau; * positionner ledit noyau portant ledit pneumatique cru et ledit au moins un insert dans un moule extérieur selon un azimut déterminé; * mouler ledit pneumatique. L'insert peut être positionné au sein du pneumatique cru au cours de sa confection ou alternativement après sa confection. L' invention concerne aussi un noyau pour cette méthode, ce noyau comportant un premier moyen d'indexation apte à coopérer avec un moyen correspondant d'un organe moteur lors de l'assemblage du 10 pneumatique cru et comportant un deuxième moyen d'indexation apte à coopérer lors du moulage avec un moyen correspondant lié au moule. De préférence, le noyau est tel que le premier et le deuxième moyen d'indexation constitue un moyen unique. L' invention concerne aussi un pneumatique dont le sommet comprend au moins un insert, le 15 pneumatique étant obtenu par la méthode de l'invention. D'autres avantages de l'invention seront également déduits de la description des figures suivantes: La figure 1 est une vue schématique en coupe d'un pneumatique comportant un insert. La figure 2 est une vue de détail de la partie du pneumatique contenue dans le cercle B de la figure 1. La figure 3 est une vue schématique montrant le principe de la confection selon la méthode de l'invention. La figure 4 est une vue schématique montrant le principe du moulage selon la méthode de l'invention. La figure 5 est une vue de détail d'un pneumatique comportant des inserts sous la forme de clous. 25 La figure 6 est une vue de détail d'un pneumatique comportant un insert sous la forme d'un capteur. Sur la figure 1, on a représenté un pneumatique 3. Le pneumatique comporte une partie radialement extérieure (5), généralement appelée "sommet". Le sommet 5 comprend principalement la bande de roulement et des renforts de structure. A l'intérieur du sommet de ce pneumatique on a disposé un 30 insert 6 dans une position donnée (P) par rapport au sommet 5. La figure 2 est une vue plus détaillée mais tout aussi schématique de la zone délimitée par le cercle B sur la figure 1. On y voit le sommet 5 dont la bande de roulement comporte des reliefs positifs 7 (par exemple des pains de sculpture, blocs, crampons) et des reliefs négatifs 8 (par exemple des rainures, 35 sillons, creux). On a représenté par un trait pointillé la structure renforçante 9 (renforts de carcasse, de sommet ou de protection qui peuvent être radiaux, biais ou circonférentiels). L'insert 6 est par exemple un capteur destiné à mesurer la température dans la bande de roulement. On comprend bien que la fonction de l'insert 6 est influencée par la proximité plus ou moins grande des reliefs (7, 8), c'est à dire par la position effective de l'insert dans le pneumatique moulé. Un aspect important de l'invention concerne le positionnement reproductible de l'insert lors de la fabrication en série de tels pneumatiques. La figure 3 montre le pneumatique des figures précédentes au cours de sa fabrication selon la méthode de l'invention. Le pneumatique cru est confectionné sur un noyau rotatif (1) par enroulement de matériaux de grande longueur et/ou dépôt successif(s) d'éléments de longueur réduite. Le noyau 1 est entraîné par un organe moteur tel qu'une broche ou un moyeu (2). La position du noyau 1 par rapport au moyeu 2 est fixée par des premiers moyens d'indexation (symbolisés ici par des formes complémentaires 42 et 43 en regard l'une de l'autre). La position angulaire du noyau lors de sa rotation peut donc être contrôlée en relation avec la commande des différents outils de pose. Il existe de nombreux moyens d'indexation connus comme par exemple un système de rainure et clavette, un emmanchement comportant un plat ou toute forme d'assemblage ne permettant qu'une seule position angulaire relative. La position angulaire de la broche ou du moyeu 2 est contrôlée directement ou 15 indirectement de manière connue en soi par exemple grâce à un codeur incrémental. Ainsi lorsque l'insert 6 est mis en place au cours du procédé de confection, sa position (P) par rapport au noyau I est reproductible. Cette position P se décompose en trois éléments que nous allons maintenant détailler: * La position radiale de l'insert (dans le sens de l'épaisseur de la bande de roulement) est donnée par le procédé de confection, par exemple en fonction de l'épaisseur des constituants déposés avant que l'insert ne soit lui-même déposé, * La position transversale de l'insert (dans le sens axiale du pneumatique) et également donnée par le procédé de confection et en particulier par la position axiale de l'outil de pose du ou des insert(s), 25 * Enfin, la position circonférentielle de l'insert (par exemple l'azimut a) par rapport au noyau est également contrôlée par le procédé grâce au système d'indexation décrit plus haut. Lorsque l'assemblage du pneumatique cru est terminé, c'est à dire que tous ses éléments constitutifs (y compris le ou les inserts) sont en place sur le noyau, cet ensemble (noyau + pneumatique cru) est placé 30 dans un moule qui donnera sa forme finale au pneumatique est particulièrement à sa bande de roulement. On a représenté à la figure 4 l'étape du procédé de fabrication à laquelle le pneumatique cru assemblé sur son noyau est placé dans un moule (symbolisé ici par des secteurs de moulage 10). Les secteurs 10 35 comportent des parties en reliefs positifs (11) destinées à former des reliefs négatifs à la surface du pneumatique. Afin que la position de l'insert 6 par rapport aux reliefs de la bande de roulement moulée soit reproductible d'un pneumatique à l'autre, le noyau portant le pneumatique cru est positionné de manière reproductible par rapport au moule extérieur, c'est à dire ici par rapport aux secteurs (10) du moule extérieur. Ceci peut être fait grâce à des deuxièmes moyens d'indexation comparables aux premiers moyens d'indexation décrits plus haut pour la confection. On peut bien sûr utiliser en partie le premier moyen d'indexation (43) qui coopère cette fois avec un moyen correspondant (44) lié au moule. On peut également utiliser un deuxième moyen d'indexation lié au noyau (45) pour coopérer avec le deuxième moyen d'indexation lié au moule (44) ou des moyens tout à fait différents pourvu que le positionnement angulaire du pneumatique dans le moule soit reproductible au cours des cycles de fabrication. En effet, on comprend bien sur cette figure que n'importe quel point du noyau est fixe relativement à la position P de l'insert 6. On peut donc associer un point quelconque (mais unique) du 10 noyau à un point quelconque (mais unique) du moule extérieur afin que la position angulaire de l'insert dans le moule soit reproduite d'un cycle de fabrication à l'autre. Si l'on prend l'exemple décrit à la figure 4 où l'on a associé les moyens complémentaires d'indexation 44 et 43, l'insert 6 sera à chaque cycle de fabrication, c'est à dire dans chaque pneumatique fabriqué, positionné vis à vis du moule (considéré fixe) à l'azimut a[ + 3 par rapport à l'horizontale. Au contraire, si l'indexation lors du moulage utilise 15 comme deuxièmes moyens l'association des moyens complémentaires 44 et 45, l'insert 6 sera à chaque cycle de fabrication positionné vis à vis du moule à l'azimut ca + 3 + y par rapport à l'horizontale puisque l'index 45 est décalé par rapport à l'index 43 d'un angle y. Les deuxièmes moyens d'indexation peuvent également opérer au niveau des moyens (non représentés) 20 qui sont utilisés pour manipuler le noyau après l'étape d'assemblage du pneumatique cru. En effet, un moyeu identique ou similaire à celui de la figure 3 peut servir à transporter et/ou positionner angulairement le noyau au sein du moule. La deuxième indexation a lieu dans ce cas par le centre et non plus par la périphérie du noyau comme cela est représenté à la figure 4. Le positionnement reproductible peut être également obtenu de la manière suivante: le noyau portant le pneumatique cru étant positionné dans une même position angulaire à la fin de chaque cycle de confection, on transporte le noyau et on le place dans le moule en évitant toute rotation (ou en autorisant une rotation d'un angle constant). Ceci peut être mis en oeuvre de manière simple, par exemple par une translation sur des rails ou par une rotation par manège du poste de confection au poste de moulage. 30 Lorsque la sculpture du pneumatique (ou la partie de sculpture visée) comporte un motif qui se répète deux ou plusieurs fois le long de la circonférence, c'est à dire que l'insert peut prendre plusieurs positions pour un effet identique, on peut naturellement utiliser des moyens d'indexation comportant un nombre correspondant de positions possibles (ou un sous-multiple de ce nombre). 35 Si au lieu de placer un seul insert comme décrit sur les figures on désire placer deux ou plusieurs inserts, la méthode décrite s'applique sans autre modification que celles nécessaires pour mettre en place lesdits inserts dans le pneumatique cru. Par exemple, on peut mettre en oeuvre la méthode de l'invention pour fabriquer des pneumatiques cloutés, c'est à dire des pneumatiques dont la bande de roulement comporte de nombreux inserts métalliques proéminent destinés à améliorer l'accroche sur sol gelé. C'est l'objet de la figure 5. On y a représenté le sommet 5 d'un pneumatique équipés d'inserts 6 sous la forme de clous à glace disposés sur les pains 7 de sculpture de la bande de roulement selon un motif déterminé. Le moule (non représenté) correspondant comporte des évidements destinés à accommoder les pointes des clous lors du moulage finale. L'insert peut être déposé entre les différentes couches des matériaux au cours de l'assemblage du 10 pneumatique mais il peut également être introduit en fin de confection dans la gomme crue avant l'opération de moulage. C'est à dire que l'insert peut être mise en place au sein du pneumatique cru au cours d'une opération subséquente mais indépendante de la confection du pneumatique proprement dit. Au contraire, l'insert 6 peut être positionné au tout début de la confection, sous les renforts (9) de carcasse ou dans la gomme intérieure d'étanchéité. C'est l'objet de la figure 6 qui montre un insert (6) sous la forme par exemple d'un capteur de pression ou de flexion que l'on dispose de manière reproductible en regard d'une rainure 8 de la bande de roulement. Le noyau (1) peut prendre différentes formes, il peut être rigide, par exemple selon l'enseignement du 20 document EP0242840, ou plus ou moins déformable (gonflable) selon les documents FR2005116 ou EP822047, pourvu qu'il permette à la fois la confection et le moulage. La pose de l'insert dans le pneumatique cru peut être faite de diverse façons selon la nature, la forme et le nombre des inserts. En particulier, I'insert peut être déposé par une opération spécifique ou au contraire incorporé avant sa pose dans un complexe de dimension plus importante comme une bande de gomme. On a pu constater que la méthode de l'invention permet une grande constance dans le positionnement finale des inserts au sein des pneumatiques finis. La méthode de l'invention peut permettre d'obtenir une 30 dispersion inférieure ou égale à I mm sur la circonférence d'un pneumatique tourisme ou moto. D'une façon générale, le terme "pneumatique" employé dans le présent mémoire couvre naturellement tout type de bandage élastique, pneumatique ou non pneumatique, l'invention concernant essentiellement le moulage de ce "pneumatique" et non son fonctionnement. REVENDICATIONS 1. Méthode de fabrication d'un pneumatique (3), ledit pneumatique comprenant un sommet (5), ledit sommet comprenant une sculpture moulée (7, 8), ledit pneumatique comprenant au moins un insert (6) dont la position (P) par rapport à la sculpture moulée est déterminée, ladite méthode consistant à: * confectionner un pneumatique cru autour d'un noyau (1); * positionner ledit au moins un insert (6) au sein du pneumatique cru dans une position (P, a) déterminée par rapport audit noyau (1); * positionner ledit noyau portant ledit pneumatique cru et ledit au moins un insert (6) dans un moule extérieur (10) selon un azimut (3) déterminé; * mouler ledit pneumatique. 2. Méthode selon la revendication 1 dans laquelle l'insert (6) est positionné au sein du pneumatique cru 15 au cours de sa confection. 3. Méthode selon la revendication 1 dans laquelle l'insert (6) est positionné au sein du pneumatique cru après sa confection. 4. Noyau pour la méthode selon l'une des revendications précédentes comportant un premier moyen d'indexation (43) apte à coopérer avec un moyen correspondant (42) d'un organe moteur (2) lors de l'assemblage du pneumatique cru et comportant un deuxième moyen d'indexation (45) apte à coopérer lors du moulage avec un moyen correspondant (44) lié au moule (10). 5. Noyau selon la revendication 4 dans lequel le premier et le deuxième moyen d'indexation constitue un moyen unique (43). 6. Pneumatique dont le sommet (5) comprend au moins un insert (6) obtenu par la méthode selon l'une des revendications 1 à 3. I