Brevet FR2850262A1 — publié le 20040730

La présente invention concerne un système pour contrôler l'échange de récipients vides et pleins dans une installation de libre-service pour récipients conteneurs de gaz, conçue pour s'assurer de la 5 restitution des récipients vides par les consommateurs, avant de procéder au retrait d'un récipient plein, sans nécessité de vigilance ou de contrôle personnel direct de la part d'un employé. L'invention a aussi pour objet l'installation qui permet de mener à bien le système de 10 contrôle cité. Les installations de libre-service de récipients conteneurs de gaz combustibles liquéfiés sont chaque jour plus fréquentes dans les grandes surfaces de vente, station-services, etc. L'objectif de ces installations 15 est que les consommateurs eux-mêmes puissent rendre un récipient vide et prendre un récipient plein, en l'ayant préalablement payé, sans l'intervention d'un employé chargé de vérifier la restitution du récipient. De cette façon, on peut éliminer ou du moins réduire la main 20 d'oeuvre nécessaire à cette opération, qui peut être effectuée par la seule intervention de l'employé chargé de la caisse, pour réaliser l'encaissement de la vente de la bouteille pleine. Le problème qui se présente dans ces installations 25 est celui du contrôle de la restitution des récipients vides, puisque c'est la condition nécessaire à l'acquisition d'un récipient plein. Jusqu'à maintenant, pour résoudre ce problème, les installations de libreservice sont conçues à la manière 30 de cages divisées en compartiments indépendants, chacun étant dimensionné pour contenir un seul récipient et disposant d'une porte d'accès avec une clef, les clefs de chaque porte étant différentes les unes des autres et toutes identifiables par la porte à laquelle elles 35 correspondent. Pour retirer un récipient plein il est nécessaire d'obtenir la clef au préalable, ce qui peut être fait en rendant à l'employé de caisse un récipient vide et en payant le prix du récipient plein. Ce système exige la mise à disposition de cages divisées en compartiments, chacune avec sa porte et sa 5 clef différente, ce qui suppose une augmentation considérable du prix de l'installation. D'un autre côté, cela oblige le préposé à la caisse à vérifier la restitution des récipients vides. La présente invention a pour objet d'éliminer les 10 problèmes exposés, moyennant un système qui permette de disposer ou placer les récipients dans des présentoirs ou cages diaphanes, en éliminant la nécessité de compartimentation et aussi sans nécessité de disposer de clefs différentes. Un autre objectif de l'invention est 15 d'éliminer le contrôle direct de l'employé de caisse sur les bouteilles vides restituées, lesquelles sont introduites dans le présentoir ou cage comme mesure préalable pour le retrait d'une bouteille pleine. Le système de contrôle de l'invention est basé sur 20 la disposition, pour chaque récipient que puisse contenir ou loger l'installation, de moyens d'attache pour une bouteille pleine et de moyens d'attache pour une bouteille vide, lesquels peuvent être unis ou fixés à un élément de la structure de l'installation. Les moyens d'attache des bouteilles pleines incluent un premier élément de retenue pour la bouteille pleine, qui est actionnable grâce à une première clef, et un second élément de retenue pour ladite première clef, qui est à son tour actionnable grâce à une seconde clef. La 30 première clef pourra être introduite dans son boîtier correspondant et ne pourra être extraite de celui-ci seulement quand le premier système de retenue sera en position de blocage, tandis que, dans la position de déblocage ou libération, ladite première clef ne pourra 35 plus être extraite, puisqu'elle sera bloquée par le second élément de retenue. De leurs côtés, les moyens de retenue des bouteilles vides seront libérables grâce à une clef qui pourra être extraite seulement quand lesdits moyens se trouvent dans la position de retenue ou d'attache de la bouteille, 5 tandis que, dans la position de libération, ladite clef ne pourra plus être extraite. Pour effectuer le système de contrôle, l'installation de stockage des bouteilles disposera d'un emplacement ou espace vide. Dans ces circonstances, pour effectuer l'acquisition d'une bouteille, le consommateur placera la bouteille vide dans l'espace libre de l'installation, en positionnant les moyens d'attache de la bouteille vide et en actionnant la clef correspondante, en la tournant 15 jusqu'à la position de blocage, dans laquelle la bouteille reste attachée ou retenue. Dans cette position, le consommateur peut extraire la clef et la rendre au préposé à la caisse, avec la somme de l'acquisition d'une bouteille pleine, celui-la reçoit alors une nouvelle clef 20 avec laquelle il actionnera le premier élément de retenue des bouteilles pleines, jusqu'à obtenir la libération de celle-ci, à ce moment-là la clef actionnée reste bloquée par le second élément de retenue, dont la clef d'actionnement sera en possession de la personne chargée 25 d'effectuer le réapprovisionnement des bouteilles. Le système décrit peut être réalisé grâce à une installation qui inclut une cage ou présentoir avec un ou plusieurs espaces diaphanes dont les dimensions sont conçus pour contenir un nombre déterminé de récipients 30 pleins de gaz et dans lesquels il existera un espace ou emplacement libre, qui ne soit occupé par aucune bouteille. Cette cage ou présentoir dispose, pour chaque récipient qu'il peut contenir et à proximité des positions o lesdits récipients doivent être placés, de 35 moyens d'attache pour les récipients pleins et de moyens d'attache pour les récipients vides. Les moyens d'attache des récipients vides se composent d'un capuchon qui s'adapte à la valve du récipient, qui est doté d'un dispositif de fermeture pour la retenue de la valve, ce dispositif pouvant être déplacé entre les positions de 5 blocage et de libération de ladite valve, grâce à une clef d'actionnement. Cette clef pourra être extraite ou introduite seulement quand le dispositif de fermeture est placé dans la position de retenue de la bouteille. D'autre part, les moyens d'attache de chaque 10 récipient plein se composent d'un cadenas qui inclut un premier et un second mécanisme de blocage actionnables grâce à une première et une seconde clef. Le premier mécanisme de blocage a pour but l'amarrage et la retenue des bouteilles pleines et la clef d'actionnement de 15 celui-ci est extraite seulement quand l'élément de retenue de la bouteille pleine se trouve en position de blocage, tandis que, en position de déblocage ou libération de la bouteille, le second mécanisme de blocage empêche la clef d'être extraite, et celui-ci est 20 à son tour actionnable grâce à une seconde clef, qui sera celle qui se trouve en possession de l'employé chargé du réapprovisionnement des bouteilles. Avec le système et l'installation décrits on s'assure du contrôle de la remise de bouteilles vides de 25 la part des consommateurs, avant de procéder à l'enlèvement d'une bouteille pleine et tout cela dans des installations qui possèdent des superficies ou emplacements diaphanes dans lesquels on peut loger un nombre élevé de récipients. Les caractéristiques du système de contrôle de l'invention et de l'installation pour réaliser ledit système sont exposées ci-après avec plus de détails, avec l'aide des dessins adjoints, sur lesquels on montre un exemple de réalisation non limitatif. 35 Sur les dessins: la figure 1 est une vue schématique d'une installation réalisée pour effectuer le système de contrôle objet de l'invention. La figure 2 est une vue en coupe diamétrale du 5 capuchon qui constitue les moyens d'attache des récipients vides. La figure 3 est une vue en coupe diamétrale du corps cylindrique qui forme le capuchon de la figure 2. La figure 4 est une vue de dessus du corps de la 10 figure 3. La figure 5 est une vue en perspective du dispositif de fermeture qui se trouve sur le capuchon de la figure 2. La figure 6 est une vue en perspective du cadenas 15 qui comprend les moyens d'attache des récipients pleins. Sur la figure 1, on montre de façon schématique une installation qui comprend une cage ou présentoir, duquel on représente la plate-forme 1 ou superficie d'appui des récipients 2 qui contiennent le gaz liquéfié, ainsi 20 qu'une barre ou profilé 3 qui fait partie de la structure de ladite cage ou présentoir. La superficie d'appui ou de sustentation des récipients 2 peut disposer de bases d'appui 4 qui définiront les positions dans lesquelles les récipients 2 seront placés. En accord avec l'invention, l'installation inclut, pour chaque récipient 2 qu'elle peut loger et à proximité des bases ou positions 4 que doivent occuper lesdits récipients, des moyens 5 d'attache des récipients pleins et des moyens 6 d'attache des récipients vides, ces 30 moyens étant fixés à la structure de l'installation. Dans l'exemple décrit, les moyens 5 et 6 sont fixés à la barre ou profilé 3 qui fait partie de la structure de l'installation et qui peut glisser immédiatement pardessus les bases 4 dans lesquelles sont placés les 35 récipients 2. Les moyens 6 d'attache des récipients vides consistent en un capuchon, figure 2, composé par un corps cylindrique 7 qui est fermé à l'une de ces extrémités par un couvercle 8, tandis que sur le côté opposé, est monté 5 un anneau 9. Ces composants sont fixés ensemble grâce à des boulons 10. Dans la paroi même de ce capuchon se trouve un dispositif de fermeture 11, tandis qu'à l'intérieur se trouve une douille 12. Le capuchon qui constitue les moyens d'attache des 10 récipients vides est adaptable sur la valve desdits récipients. Le dispositif de fermeture 11, comme on peut mieux l'apprécier sur la figure 5, consiste en un cylindre de serrure qui inclut un corps 13 tournant porteur des deux 15 cames 14 et 15. Dans la position de fermeture ou blocage, ces cames sont placées dans la position montrée dans la figure 2, dans laquelle elles dépassent radialement vers l'intérieur du corps cylindrique 7 et dans laquelle la came 14 agit comme butoir pour limiter une position plus 20 externe de la douille 12, en fonction de laquelle elle peut se déplacer jusqu'à une position plus interne, dans laquelle elle s'appuie sur le couvercle 8. La douille 12 qui est poussée constamment vers la position la plus externe grâce à un ressort 16 et est guidée dans son 25 déplacement grâce à des goujons cylindriques 17. La seconde came 15 est adaptable sur la valve des récipients 2, par exemple dans une gorge périphérique de ladite valve. Le corps 7, comme on peut mieux le voir sur les 30 figures 3 et 4, comporte dans sa paroi un compartiment 18 pour le cylindre 11, des perforations axiales 19 pour les boulons de fixation 10, et une chambre interne avec deux parties 20 et 21 de diamètre différent, la première pour loger la douille 12, et la seconde pour recevoir la valve 35 des récipients 2. Le dispositif de fermeture ou cylindre 11 est constitué de façon à ce que la clef d'actionnement dudit dispositif puisse être seulement extraite et introduite quand les cames 14 et 15 se trouvant dans la position de 5 blocage ou de retenue de la bouteille montrée sur la figure 2. De cette façon, la clef montée sur un capuchon 6 pourra seulement être extraite quand ledit capuchon s'adaptera sur la valve d'une bouteille et que la clef se tournera vers la position de blocage ou de 10 fermeture. Le capuchon qui constitue les moyens d'attache 6 sera fixé sur la barre ou profilé 3 de la structure par n'importe quel système, soit directement soit à travers une chaîne, un anneau, etc. Quant aux moyens 5 d'attache des récipients pleins 2 ils consistent, comme on peut mieux le voir sur la figure 6, en un cadenas 22, d'une composition elle-même déjà connue, qui dispose d'un premier et d'un second mécanisme de blocage, référencés avec les numéros 23 20 et 24, actionnables grâce aux différentes clefs correspondantes. Le mécanisme de blocage 23 sert pour la fixation d'un boulon de fermeture 25 qui est monté à l'extrémité d'une chaîne 26 qui part du cadenas 22 et qui servira pour attacher les récipients, en passant ladite 25 chaîne à travers les ouvertures 27 de l'anneau supérieur des récipients 2, comme on le montre sur la figure 1. La clef qui actionne le mécanisme de blocage 23 sera extraite seulement quand le boulon 25, qui définit l'élément de retenue des récipients 2, se trouvera à 30 l'intérieur du logement correspondant au cadenas 22 et bloqué par le mécanisme 23. Pour sa part, le second mécanisme de blocage 24, qui s'actionne grâce à une seconde clef, sert à empêcher l'extraction de la clef du premier mécanisme 23, quand ledit mécanisme se trouve 35 débloqué et donc le boulon 25 séparé. De cette façon, une fois le boulon 25 séparé du cadenas 22 et par conséquent un récipient 2 libéré, il n'est pas possible d'extraire la clef du cadenas, empêchant ainsi qu'elle puisse être utilisée pour extraire une nouvelle bouteille. Avec la composition décrite, dans une installation 5 destinée à contenir des récipients 2, comme celle représentée sur la figure 1, on laisse une base 4' vide, tandis que, dans les autres, on peut placer un récipient 2 plein de gaz. Quand un utilisateur désire acquérir un récipient 2, rempli de gaz, il doit procéder 10 en premier lieu à la restitution d'un récipient vide qu'il placera sur la base 4, adaptant la valve sur le capuchon 6 et en tournant la clef de celui-ci jusqu'à la position de blocage, moment o il pourra extraire la clef correspondante. Cette clef sera remise à la caisse en 15 même temps que le paiement d'un récipient plein, et il recevra ainsi une clef qui correspondra à n'importe quel moyen 5 d'attache des récipients pleins. En tournant cette clef, il libérera le boulon 25, figure 6, ce qui permet de retirer le récipient correspondant sans que la 20 clef ne puisse être extraite, comme on l'a déjà exposé. Au moment du réapprovisionnement en bouteilles, de la part de l'employé correspondant, il suffira simplement de se diriger vers les bases 4 dans lesquelles le capuchon 6 est placé sur la valve d'une bouteille et les 25 moyens d'attache 5 se trouvent libérés. Quand le capuchon 6 s'adapte sur la valve d'un récipient 2, ladite valve appuiera sur la douille 12, en la déplaçant vers l'intérieur, jusqu'à heurter le couvercle 6, ladite douille servant ainsi d'élément qui 30 limitera la pénétration de la valve dans le capuchon. La douille 12 est ainsi déplaçable entre une position externe, représentée sur la figure 2, et vers laquelle elle est poussée par le ressort 16, et une position interne, appuyant sur le couvercle 8, puisqu'elle est 35 poussée par la valve d'un récipient 2, en adaptant le capuchon sur ladite valve. REVENDICATIONS 1. Système pour contrôler l'échange de récipients vides et pleins dans des installations de libre service de récipients conteneurs de gaz, caractérisé en ce qu'il comporte, pour chaque récipient que peut recevoir une 5 installation, des moyens d'attache pour une bouteille pleine (5) et des moyens d'attache pour une bouteille vide (6), les moyens d'attache pour les bouteilles pleines (5) disposant d'un premier élément de retenue pour la bouteille pleine, qui s'actionne grâce à une 10 première clef, et d'un second élément de retenue pour la première clef, qui est à son tour actionnable grâce à une seconde clef, la première clef ne pouvant être seulement introduite et extraite que quand le premier élément de retenue se trouve en position de blocage, tandis que, 15 dans la position de déblocage ou libération, il est impossible de l'extraire à cause du second élément de retenue, et les moyens d'attache des bouteilles vides sont libérables grâce à une clef séparable ou extractible seulement quand lesdits moyens se trouvent dans la 20 position de retenue ou d'amarrage des bouteilles, tandis que, dans la position de libération, ladite clef reste impossible à extraire. 2. Installation de libre service pour des récipients conteneurs de gaz, comprenant une cage ou 25 présentoir dans lequel sont disposés les récipients pleins de gaz et duquel ils sont pris par les acheteurs et remplacés par des récipients vides, caractérisée en ce que la cage ou présentoir comporte, pour chaque récipient qu'il peut recevoir à proximité des positions qu'ils 30 doivent occuper, des moyens d'attache pour les récipients pleins (5) et des moyens d'attache pour les récipients vides (6), les moyens d'attache des récipients vides (6) étant composés d'un capuchon adaptable sur la valve des récipients, le capuchon étant doté d'un dispositif de fermeture pour la retenue de la valve, qui peut être déplacé entre des positions de blocage ou de libération, grâce à une clef d'actionnement, qui peut être extraite ou introduite seulement en position de retenue de la 5 bouteille, et les moyens d'attache de chaque récipient plein (5) comprennent un cadenas (22) avec un premier (23) et un second (24) mécanisme de blocage actionnables grâce aux clefs correspondantes, le premier mécanisme de blocage (23) étant destiné à l'amarrage et à la retenue 10 des bouteilles pleines et actionnable grâce à une clef qui peut être introduite et extraite seulement quand l'élément de retenue du récipient plein se trouve dans la position de blocage, tandis que, dans la position de déblocage et de libération de la bouteille, celle-ci est 15 empêchée d'être extraite par un second mécanisme de blocage, qui est actionnable grâce à une seconde clef. 3. Installation selon la revendication 2, caractérisée en ce que le capuchon cité comprend un corps cylindrique (7), fermé à une de ces extrémités, dans 20 lequel est monté le dispositif de fermeture cité et une douille interne (12) qui sert de buttoir pour la pénétration de la valve du récipient et comme moyen de blocage de la clef du dispositif de fermeture, ce qui permet l'extraction de ladite clef seulement quand le 25 capuchon est adapté à une valve et quand le mécanisme de fermeture se trouve en position de blocage. 4. Installation selon la revendication 3, caractérisée en ce que la douille citée (12) est déplaçable axialement dans le capuchon entre une position 30 interne, vers laquelle elle est poussée grâce à la valve d'un récipient en adaptant le capuchon sur ladite valve, et une position externe, vers laquelle elle est poussée par un ressort (16) et qu'elle atteint au moment de séparer le capuchon de la valve. 5. Installation selon la revendication 3, caractérisée en ce que le dispositif de fermeture consiste en un cylindre de fermeture qui dispose de deux cames de blocage (14) et (15), l'une adaptable sur la valve quand le capuchon est fixé sur ladite valve, ce qui empêche l'extraction du capuchon, et l'autre adaptable 5 sur la douille (12), quand ladite douille (12) se trouve dans la position interne, empêchant son déplacement vers la position externe.