Brevet FR2847358A1 — publié le 20040521

DISPOSITIF ET PROCEDE POUR REDUIRE DES RESSOURCES UTILISEES PAR UN DISPOSITIF POUR COMMUNIQUER ET IMPRIMER DES IMAGES CHAMP TECHNIQUE La présente invention se rapporte d'une manière générale à la communication et l'impression d'images et se rapporte de manière plus particulière à un système et un procédé pour réduire les ressources utilisées dans un dispositif qui reçoit et/ ou imprime les images communiquées. ARRIERE PLAN Les dispositifs pour communiquer des images sont configurés pour recevoir des informations électroniques en correspondance à des images de telle manière que les images soient imprimées sur un support d'impression. Un exemple non limitatif de dispositif pour imprimer inclut une machine de facsimilé (FAX). De tels dispositifs ou systèmes reçoivent des images d'un dispositif expéditeur par l'intermédiaire d'un support de communication. Par exemple, une machine FAX peut recevoir une communication faite d'une pluralité d'images par l'intermédiaire d'une ligne téléphonique, -2 ou un PC peut recevoir un courrier électronique formé d'une pluralité d'images par l'intermédiaire de l'Internet. Les images peuvent être des images d'objets et/ ou des informations textuelles. Dans certaines situations, de telles communications ne comprennent pas d'informations décrivant des aspects de la communication. Par exemple, la présence de texte ou d'images n'est pas indiquée. En outre, pour du texte, les informations de taille de fonte et/ ou de genre de fonte peuvent ne pas être indiquées. Ce genre de communication est complètement différent de celui d'un document de traitement de texte communiqué qui inclut les informations décrites plus haut indiquant des attributs du document. Les dispositifs pour imprimer, tels qu'une machine FAX, sont configurés pour imprimer une communication reçue même en l'absence des informations d'attributs décrites plus haut. Souvent, les ressources du dispositif pour imprimer la communication reçue, formée d'une manière générale d'une pluralité d'images, sont gaspillées. Par exemple, certaines images peuvent nécessiter chacune une seule feuille de papier pour l'impression. En outre, de grandes quantités d'encre peuvent être utilisées pour des images de grands objets. D'autres images reçues peuvent comporter de grandes régions vierges o aucune image ni texte n'apparaissent sur le support imprimé. Par conséquent, une pluralité d'images, chaque image étant imprimée sur une seule feuille de papier, peuvent gaspiller les ressources du dispositif pour imprimer (du papier et/ ou de l'encre). Dans d'autres cas, certains expéditeurs identifiables peuvent être connus pour envoyer des communications ayant des images indésirables ou des images sans importance qui ne communiquent que peu ou -3 aucune information sur une page imprimée pertinente pour le récepteur. De tels expéditeurs de " courrier publicitaire " gaspillent des ressources lorsque des pages d'images indésirables sont imprimées. En outre, des images imprimées peuvent inclure de la couleur. Lorsque l'on imprime en couleur, une encre de couleur coteuse est utilisée pour imprimer les images d'un courrier publicitaire. Si l'image est indésirable, ou si la couleur n'est pas nécessaire, on gaspille de l'encre de couleur. RESUME DE L'INVENTION La présente invention économise des ressources lorsque des images sont imprimées. Dans un premier aspect, l'invention propose un procédé pour économiser des ressources lorsque des images sont imprimées, le procédé comprenant les étapes consistant à: recevoir une communication comprenant au moins une pluralité d'images, les images étant dépourvues d'informations spécifiant des attributs d'image; analyser chaque image pour trouver au moins une caractéristique en correspondance aux attributs de l'image; déterminer un facteur de réduction maximum en taille pour chacune des images basé sur les caractéristiques analysées; déterminer une disposition de page pour des images sélectionnées parmi la pluralité d'images de taille réduite prédéterminée de telle manière qu'au moins deux images de taille réduite soient disposées ensemble sur une seule feuille de papier; et communiquer la disposition de page déterminée à une unité pour imprimer (114) de sorte que la feuille de papier soit imprimée en ayant les images de taille réduite sélectionnées. Dans une variante du mode de réalisation du procédé selon l'invention, l'étape consistant à -4 recevoir comprend en outre recevoir une communication de facsimilé comprenant une pluralité de pages dans laquelle chacune des pages correspond à une parmi la pluralité d'images. Dans une autre variante du mode de réalisation du procédé selon l'invention, l'étape consistant à déterminer la disposition de la page comprend en outre les étapes consistant à sélectionner une taille réduite pour chacune des images; et combiner des images sélectionnées parmi la pluralité d'images ayant la taille réduite sélectionnée sur la seule feuille de papier. Dans une autre variante différente du mode de réalisation du procédé selon l'invention, l'étape consistant à analyser comprend en outre les étapes consistant à: analyser une taille de fonte pour chacune des images reçues pour identifier une plus petite taille de fonte sur l'image; comparer la plus petite taille de fonte identifiée à une taille de fonte prédéterminée; déterminer un facteur de réduction maximum en correspondance à la différence entre la plus petite taille de fonte et la taille de fonte prédéterminée; et réduire la taille d'au moins une image de telle manière que l'image de taille réduite soit imprimée sur une feuille de papier, l'image de taille réduite étant discernable. Dans une variante encore différente du mode de réalisation du procédé selon l'invention, l'étape consistant à analyser comprend en outre les étapes consistant à: analyser chaque image reçue pour trouver une région vierge; déterminer si la région vierge peut être supprimée; et supprimer la région vierge. Dans cette variante du mode de réalisation du procédé selon l'invention, l'étape consistant à analyser chaque image reçue pour trouver la région 5 vierge comprend en outre les étapes consistant à déterminer une surface de la région vierge et; comparer la surface déterminée à une surface prédéfinie de telle manière que l'étape consistant à supprimer la région vierge soit effectuée lorsque la surface déterminée est au moins égale à la surface prédéfinie. Dans une variante encore différente du mode de réalisation du procédé selon l'invention, l'étape consistant à analyser comprend en outre les étapes consistant à: analyser chaque image reçue pour trouver au moins une couleur; déterminer si la couleur peut être imprimée avec de l'encre noire; et déterminer une échelle de gris en correspondance à la au moins une couleur lorsque l'étape consistant à déterminer détermine que la couleur de l'image peut être imprimée en utilisant de l'encre noire, et de telle manière que lorsque les images reçues sont imprimées, les images reçues sont imprimées en n'utilisant que de l'encre noire. Dans une variante encore différente du mode de réalisation du procédé selon l'invention, l'étape consistant à analyser comprend en outre les étapes consistant à identifier un expéditeur des images reçues; déterminer si l'expéditeur est connu pour envoyer au moins une image importante de telle manière que la au moins une image importante soit imprimée en pleine taille; et déterminer si l'expéditeur est connu pour envoyer une pluralité d'images non importantes de telle manière que les images non importantes soient imprimées ensemble selon une taille réduite prédéfinie sur la seule feuille de papier. Selon un deuxième aspect, l'invention propose un système pour économiser des ressources lorsque des images sont imprimées, comprenant: une mémoire configurée pour recevoir une communication formée d'au -6 moins une pluralité d'images, les images étant dépourvues d'informations précisant des attributs d'image; et une unité processeur configurée pour évaluer au moins une caractéristique en correspondance aux attributs d'image de chacune des images pour déterminer un facteur de réduction pour chacune des images, et configurée en outre pour disposer des images sélectionnées parmi les images de taille réduite ensemble sur une seule feuille de papier pour une impression. Dans une variante du mode de réalisation du système selon l'invention, le système comprend en outre une unité pour imprimer configurée pour recevoir les images sélectionnées parmi la pluralité d'images disposées sur une seule feuille de papier pour une impression, et étant en outre configurée pour imprimer la pluralité sélectionnée d'images de taille réduite disposées ensemble sur le seule feuille de papier. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS Les composants dans les dessins ne sont pas nécessairement à l'échelle relativement les uns aux autres. Des références numériques identiques désignent des pièces en correspondance tout au long des différentes vues. La figure 1 est un diagramme par blocs illustrant une pluralité d'images reçues par un mode de réalisation de la présente invention. La figure 2 est un diagramme par blocs illustrant quatre images reçues combinées sur une seule page de papier par un mode de réalisation de la présente invention. La figure 3 est un autre diagramme par blocs illustrant trois images reçues combinées sur une seule page de papier par un mode de réalisation de la -7 présente invention. La figure 4 est un autre diagramme par blocs illustrant deux images reçues combinées sur une seule page de papier par un mode de réalisation de la présente invention. La figure 5 est un diagramme par blocs illustrant trois images reçues combinées sur une seule feuille de papier par un autre mode de réalisation de la présente invention. La figure 6 est un diagramme par blocs illustrant trois images reçues combinées sur une seule feuille de papier par un autre mode de réalisation de la présente invention. La figure 7 est un autre diagramme par blocs illustrant des parties d'images reçues combinées sur une seule feuille de papier par un mode de réalisation de la présente invention. La figure 8 est un diagramme par blocs illustrant un mode de réalisation d'un système pour communiquer des images configuré pour recevoir et imprimer une pluralité d'images conformément à la présente invention. La figure 9 est un organigramme d'un processus pour économiser des ressources par un mode de réalisation de la présente invention. La figure 10 est un organigramme illustrant un détail supplémentaire des blocs pour déterminer l'importance de la réduction maximum d'une image et la disposition de la page de la figure 9. Les figures lA-C sont des organigrammes illustrant des détails supplémentaires du bloc pour analyser des caractéristiques d'une image à la figure 9. -8 DESCRIPTION DETAILLEE La présente invention fournit un système et un procédé pour économiser des ressources dans des dispositifs pour imprimer lorsqu'une pluralité d'images reçues est imprimée sur un support d'impression. De manière plus spécifique, les ressources économisées par la présente invention incluent la quantité de support d'impression utilisée pour imprimer la pluralité d'images reçues et/ ou la quantité (et/ ou le genre) d'encre utilisée pour imprimer les images reçues. Un support d'impression est désigné ici par " papier " par commodité. L'intention est que les supports d'impression incluent l'un quelconque parmi les nombreux genres, tailles et variétés de papier sur lesquels des images sont imprimées. En outre, par commodité, il est fait référence ici au terme " encre " pour désigner la matière qui est appliquée sur le support d'impression. Par exemple, un dispositif pour imprimer du genre à laser utilise un toner sec appliqué sur le papier, qui est ensuite fondu sur le papier en utilisant de la chaleur. Un dispositif pour imprimer du genre à jet d'encre utilise une encre liquide pulvérisée sur le papier. Une " encre " peut être noire et/ ou colorée. Notre intention est que tout dispositif qui applique de l'encre sur un support d'impression conformément à la présente invention soit divulgué ici et soit protégé par les revendications jointes. La figure 1 est un diagramme par blocs illustrant une pluralité d'images, 102, 104, 106, 108, 110 et 112, reçues par un mode de réalisation de la présente invention. Le dispositif 114 reçoit et imprime des informations en correspondance à la pluralité d'images qui doivent être imprimées sur le papier 116. Pour rendre commode la description de la présente invention, l'exemple simplifié de la figure 1 indique qu'une communication ayant six images 102, 104, 106, 108, 110 et 112 a été reçue par une machine de facsimilé (FAX) 114. Par commodité, le terme d'image tel qu'il est utilisé ici pour un mode de réalisation correspond à une " page " d'une communication FAX. La communication reçue ne comprend pas d'informations décrivant des attributs des images. Le texte et/ ou les images des objets ne sont pas identifiés en tant que tels. Pour une information textuelle, les spécifications de taille de fonte et/ ou du genre de fonte ne sont pas fournies. Un exemple non limitatif d'une communication manquant d'informations d'attributs d'image est un message FAX. D'autres communications peuvent être formées d'un nombre différent d'images. Toutes les communications reçues ayant un nombre quelconque d'images peuvent être traitées par la présente invention d'une manière qui économise les ressources (papier et/ ou encre) du dispositif pour imprimer. Par commodité, le dispositif 114 est illustré comme étant une machine FAX qui est configurée pour coupler une ligne téléphonique (non montrée), recevoir une communication comprenant une pluralité d'images manquant d'informations d'attributs d'image, puis imprimer la pluralité des images reçues conformément à la présente invention. Un autre mode de réalisation est configuré sous la forme d'un dispositif multifonctionnel qui reçoit des communications formées d'une pluralité d'images. Un exemple non limitatif de ce mode de réalisation est un ordinateur personnel (PC). Les images de la pluralité reçue sont traitées conformément à la présente invention, puis les images traitées sont communiquées à un dispositif pour imprimer séparé pour une impression. D'autres modes de réalisation sont exécutés dans d'autres genres de - 10 dispositifs multifonctionnels qui possèdent des composants pour recevoir des images et imprimer des images. Par exemple, sans toutefois constituer une limitation, de tels dispositifs multifonctionnels comprennent des composants pour copier des images, capturer des images et/ ou analyser des objets par balayage. On comprendra qu'une machine FAX classique (non montrée) imprimerait les six images 102, 104, 106, 108, 110 et 112 sur six feuilles de papier séparées. Lorsque l'on compare à la pluralité d'images traitées et imprimées conformément à la présente invention qui imprime l'ensemble des six images tout en économisant du papier et/ ou de l'encre, comme nous le décrivons d'une manière plus détaillée ici, il est apparent que la machine FAX classique qui imprime les six images 102, 104, 106, 108, 110 et 112 sur six feuilles de papier séparées est moins efficace qu'un dispositif 114 employant la présente invention. Pour apprécier la présente invention, des attributs des six images 102, 104, 106, 108, 110 et 112 sont décrits. L'image 102 est une image constituée de texte. Une première grande taille de fonte 118 est utilisée pour le texte donné en exemple " FASCIMILE DE " et " A " sur l'image 102. Une deuxième taille de fonte 120 est utilisée pour le nom et les numéros de téléphone de l'expéditeur (John Smith) et du destinataire (Bob Smith) de la communication donnée en exemple. Bien que la taille de fonte 120 soit plus petite que la taille de fonte 118, la taille de fonte est décrite comme étant plus grande que la taille de fonte de 12 points ou de 10 points rencontrée de manière typique utilisée pour imprimer un texte discernable d'une manière aisée. L'image 104 est une autre image constituée de texte. L'image 104 inclut du texte ayant des tailles de fonte 118 et 120, outre les autres symboles (des points ou des " puces " dénotant des rubriques présentant un intérêt) . L'image 106 comprend des images d'un bateau 122 et d'une petite île tropicale 124. Ici, l'image 106 ne comprend aucune information textuelle. L'image 108 est une autre image composée de texte incluant un texte ayant la deuxième taille de fonte 120 et une troisième taille de fonte 126. Bien que la taille de fonte 126 soit plus petite que la taille de fonte 120, la taille de fonte 126 est décrite comme étant plus grande que la taille de fonte de 12 points ou de 10 points rencontrée de manière typique utilisée pour imprimer discernable d'une manière aisée. L'image 110 est une autre image composée de texte ayant la deuxième taille de fonte 120 et une quatrième taille de fonte 128. La taille de fonte 128 est plus petite que la taille de fonte 120 ou 126, et pour des raisons d'illustration, la taille de fonte 128 est décrite comme la taille de fonte de 10 ou 12 points rencontrée de manière typique utilisée pour imprimer un texte discernable d'une manière aisée. (On comprend que si le texte ayant la taille de fonte 128 était discernable dans l'image 110 donnée à titre d'illustration, le texte communiquerait des informations importantes pour l'objet de la communication de facsimilé et les images associées). L'image 112 est encore une autre image constituée de texte incluant du texte ayant la quatrième taille de fonte 128. Une région vierge 130 est aussi incluse sur l'image 112. Ici, on comprend que dans l'exemple illustratif constitué des six images 102, 104, 106, 108, 110 et 112, les informations communiquées dans les six images 102, 104, 106, 108, 110 et 112 font l'objet d'une conclusion sur l'image 112. Par conséquent, le texte se termine sur l'image 112, en provoquant ainsi la région vierge 130. Les attributs décrits plus haut des six images 102, 104, 106, 108, 110 et 112 ont été décrits pour illustrer que des images communiquées à la machine FAX 114 emploient des images d'objet et/ ou des informations textuelles. La communication reçue comprenant les six images 102, 104, 106, 108, 110 et 112 n'inclut pas d'informations relative aux attributs des images décrits plus haut. Les communications ayant une pluralité d'images peuvent comprendre une combinaison quelconque d'images d'objets et/ ou d'informations textuelles, et emploient un nombre quelconque d'images. Des modes de réalisation construits conformément à la présente invention analysent les attributs décrits plus haut des images communiquées et d'autres attributs décrits ici, pour déterminer si les images imprimées peuvent être traitées d'une manière qui économise les ressources de l'unité pour imprimer (ou un dispositif pour imprimer distant, s'il s'agit d'un composant séparé) conformément à une pluralité de préférences de disposition des pages à l'impression, décrites ici. D'une manière générale, la présente invention analyse les attributs d'une image et les préférences de disposition applicables pour déterminer quelles images peuvent être réduites en taille et imprimées ensemble sur une seule feuille de papier. Par exemple, si les attributs déterminés de deux images satisfont certains critères, les deux images sont réduites et imprimées ensemble sur une seule feuille de papier. Par conséquent, des ressources sont économisées en ce qu'une feuille de papier, plutôt que deux feuilles de papier séparées, est nécessaire pour imprimer une - 13 image. Si le dispositif 114 soutient une capacité d'impression sur deux faces, une impression sur deux faces est sélectionnée dans un mode de réalisation pour économiser des feuilles de papier supplémentaires. En outre, en combinant plusieurs images et/ ou en imprimant plusieurs images plus petites on économise la quantité d'encre nécessaire pour imprimer les images. Un mode de réalisation est configuré pour déterminer si l'image peut être imprimée dans une nuance plus légère. Si c'est le cas, l'image est imprimée en utilisant moins d'encre (mode économie de toner). Dans un autre mode de réalisation, on détermine la présence de couleur dans l'image reçue. Sous certains critères, les parties colorées sont imprimées selon une échelle de gris convenable ou en noir. La figure 2 est un diagramme par blocs illustrant quatre images reçues 102, 104, 106 et 108 (voir aussi figure 1) combinées sur une seule feuille de papier 132 par un mode de réalisation de la présente invention. Comme nous le décrivons de manière plus détaillée ici, des modes de réalisation de la présente invention analysent des attributs des images reçues 102, 104, 106 et 108. Comme nous l'avons décrit plus haut, les images 102, 104 et 108 comprennent des informations textuelles en correspondance à des tailles de fonte 118, 120 et 126. Dans cet exemple illustratif, les tailles de fonte 118, 120 et 126 sont plus grandes qu'un critère prédéfini pour la taille de fonte. Par conséquent, les images 102, 104, et 108 sont classées comme étant propices à une impression sous la forme d'une image de taille réduite. Cela signifie que l'on doit comprendre que, dans cet exemple illustratif, si la surface des images 102, 104 et 108 est réduite au quart de la taille, les informations textuelles resteront discernables à la taille réduite lorsqu'elles seront - 14 imprimées ensemble sur une seule feuille de papier. En outre, l'image 106 possède l'attribut selon lequel des images d'objets sont incluses sur l'image 106. Dans un mode de réalisation, une préférence de disposition spécifie que des images reçues ayant uniquement des images d'objets sont classées comme étant propices à une impression sous une taille réduite. Un autre mode de réalisation détermine des attributs associés à une image d'un objet. Si les attributs d'image de l'objet dépassent un seuil prédéfini, les préférences de disposition classent l'image comme étant propice à une impression sous une taille réduite. Par exemple, on peut déterminer et évaluer comme attribut des dimensions de l'image de l'objet telles que la longueur, la largeur, la hauteur et/ ou la surface de section droite. Par conséquent, des attributs associés aux images 102, 104, 106 et 108 sont analysés. Des préférences de disposition sont appliquées de sorte que les images 102, 104, 106 et 108 sont classées comme étant propices à une impression sous une taille réduite. Dans l'exemple illustratif de la figure 2, l'importance de la réduction (" le facteur de réduction " ciaprès) maximum pour chaque image est déterminée comme étant un quart de la surface d'origine, sur la base d'un critère selon lequel les images de taille réduite, lorsqu'elles sont imprimées, restent discernables pour un observateur. Puisque la surface des quatre images successives 102, 104, 106 et 108 peut être réduite à un quart de taille, la présente invention combine et imprime les quatre images de taille réduite sur un seul morceau de papier. Par conséquent, une seule feuille de papier 132 est nécessaire pour imprimer les quatre images 102, 104, 106 et 108, ce qui économise ainsi - 15 trois feuilles de papier. Lorsque les images 102, 104, 106 et 108 sont imprimées au quart de taille sur le papier 132, le texte associé aux images 102, 104 et 108 est discernable pour l'observateur du papier 132. De la même manière, la nature des objets sur l'image 106 est discernable pour l'observateur du papier 132. La figure 3 est un autre diagramme par blocs illustrant trois images reçues 102, 104 et 106, combinées sur une seule feuille de papier 134 par un mode de réalisation de la présente invention. Dans cet exemple illustratif, la taille de fonte 126 sur l'image 108 est déterminée comme étant égale ou inférieure au critère prédéfini pour la taille de fonte minimum admissible pour la réduction d'une image à la surface du quart de taille. Par conséquent, le mode de réalisation détermine que l'image 108 n'est pas propice à une impression sous une taille réduite. Cependant, les tailles de fonte 118 et 120 dépassent le critère prédéfini pour la taille de fonte minimum. Ainsi, les attributs des images des objets sur l'image 106 sont déterminés de telle manière que la surface de l'image 106 puisse être réduite à un quart de taille. Dans l'exemple illustratif de la figure 3, le facteur de réduction maximum de la surface pour chaque image est déterminé comme étant un quart de la taille d'origine, sur la base du critère prédéfini pour la taille de fonte. Le critère assure que le texte des images de taille réduite, lorsqu'elles sont imprimées, reste discernable pour un observateur. Puisque la surface des trois images successives 102, 104 et 106 peut être réduite à quart de taille, la présente invention combine et imprime les trois images de taille réduite, comme cela est déterminé par les préférences de dispositions applicables, sur une seule feuille de papier. Par conséquent, une seule feuille de papier 134 est nécessaire pour imprimer les trois images 102, 104 et 106, ce qui économise ainsi deux feuilles de papier. On notera que les images 102, 104, 106 et 108 sont configurées dans un format de portrait. Dans un mode de réalisation, des images de taille réduite sont conservées dans l'orientation de l'image reçue à l'origine. Dans une variante du mode de réalisation, l'orientation de l'image est modifiée pour économiser la plus grande quantité de ressources. Par conséquent, si une image est reçue dans une orientation paysage et peut être réduite comme cela est déterminé par la présente invention, les préférences de disposition assurent que l'orientation de l'image de taille réduite peut être changée de manière à tourner l'image de taille réduite de 90 degrés pour qu'elle s'ajuste avec d'autres images de taille réduite sur la page imprimée. La figure 4 est un autre diagramme par blocs illustrant deux images reçues 102 et 104 combinées sur une seule feuille de papier 136 par un mode de réalisation de la présente invention. Dans cet exemple illustratif, on détermine que la taille de fonte 120 sur les images 102 et 104 est égale ou inférieure au critère prédéfini pour la taille de fonte qui permet la réduction de la surface d'une image à l'échelle quart de taille. Cependant, la taille de fonte 120 dépasse le critère prédéfini pour la taille de fonte qui permet la réduction de la surface d'une image à une demi taille. Dans l'exemple illustratif de la figure 4, on détermine que le facteur maximum de réduction pour chaque image est la moitié de la surface d'origine des images 102 et 104, sur la base d'un critère selon lequel le texte des images de taille réduite reste discernable pour un observateur lorsqu'elles sont imprimées. Puisque la surface des deux images successives 102 et 104 peut être réduite à une demi taille, la présente invention - 17 combine et imprime les deux images de taille réduite sur une seule feuille de papier 134. Par conséquent, une seule feuille de papier 134 est nécessaire pour imprimer les deux images 102 et 104, ce qui économise ainsi une feuille de papier. Ainsi, un critère prédéfinidifférent pour la taille de fonte a été employé dans les exemples illustratifs des figures 1 et 2, en comparaison à l'exemple illustratif de la figure 3. En comparant les exemples illustratifs des figures 2 et 3, o un critère prédéfini pour la taille de fonte résultait en une détermination du fait que la surface des images successives 102 et 104 pouvait être réduite à un quart de taille, et l'exemple de la figure 4, o un critère prédéfini pour la taille de fonte résultait en une détermination du fait que la surface des images successives 102 et 104 pouvait être réduite à une demi taille, un mode de réalisation emploie une préférence de disposition qui sélectionne l'image réduite de la plus petite taille (le facteur de réduction le plus grand) qui satisfait au critère. Avec cette préférence de disposition, une image individuelle, même si elle s'adapte par elle-même à la feuille de papier imprimée, sera réduite. Par conséquent, chaque image reçue est réduite selon le facteur maximum possible, puis les images successives sont orientées sur la feuille imprimée pour minimiser l'utilisation des ressources. D'autres modes de réalisation emploient des préférences de disposition différentes pour imprimer une page (réduction de l'image et/ ou algorithmes d'orientation). Une mode de réalisation détermine en premier lieu le facteur de réduction maximum possible pour chaque image reçue. Ensuite, le mode de réalisation prend les images dans l'ordre et détermine le placement et l'orientation des images individuelles - 18 de taille réduite sur la page de papier imprimé, sur la base du critère applicable. La figure 5 est un diagramme par blocs illustrant trois images reçues 102, 104 et 106 combinées sur une seule feuille de papier 138 par un mode de réalisation de la présente invention. Dans cet exemple illustratif, on détermine que la taille de fonte 120 sur les images 102 et 104 est supérieure ou égale au critère prédéfini pour la taille de fonte qui permet la réduction d'une image à l'échelle quart de taille. En conséquence, on détermine que la réduction maximum de la surface des images 102 et 104 est un quart de taille. Cependant, dans cet exemple, une préférence de disposition spécifique spécifie que des images d'objets ne doivent pas être réduites en taille de plus de la moitié de la surface d'origine de l'image. Par conséquent, l'image 106 est limitée à une réduction de surface de la moitié de sa taille. Puisque la surface des images 102 et 104 peut être réduite à un quart de taille, et que l'image 106 peut être réduite à une demi taille, ce mode de réalisation détermine que les trois images peuvent être imprimées sur une seule feuille de papier 138 si l'on tourne l'orientation de l'image 106 de 90 degrés. (On comprend que l'image de demi taille 106 peut être tournée de 90 degrés dans une direction dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, selon la préférence particulière de disposition d'impression de la page.) Puisque trois images successives 102, 104 et 106 peuvent être réduites comme nous l'avons décrit plus haut, la présente invention combine et imprime les trois images de taille réduite sur une seule feuille de papier 138. Par conséquent, une seule feuille de papier 138 est nécessaire pour imprimer les trois images 102, 104 et 106, ce qui économise ainsi deux feuilles de papier. Un autre mode de réalisation peut limiter la réduction maximum d'une image spécifiée. Par exemple, la première image reçue 102, dans un mode de réalisation, est limitée à une réduction maximum de surface à une demi taille, même si le critère pour la taille de fonte minimum permettait autrement une plus grande réduction. La figure 6 est un diagramme par blocs illustrant trois images reçues 102, 104 et 106, combinées sur une seule feuille de papier 140 par un tel mode de réalisation. Ici, bien que le critère prédéfini pour la taille de fonte permettrait à la surface de l'image 102 d'être réduite à un quart de taille, l'image 102 est limitée à une réduction d'une demi taille. Cependant, les images suivantes sont mises à l'échelle conformément au critère prédéfini pour la taille de fonte. Par conséquent, le mode de réalisation détermine que les images 104 et 106 peuvent être réduites au quart de taille (en supposant le critère de taille de fonte décrit plus haut appliqué dans les exemples des figures 2 et 3). On pourrait tourner l'image de demi taille 106 de 90 degrés dans une direction dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, selon la préférence de disposition particulière d'impression de la page. Puisque trois images successives 102, 104 et 106 peuvent être réduites comme nous l'avons décrit plus haut, la présente invention combine et imprime les trois images de taille réduite sur une seule feuille de papier 140. Par conséquent, une seule feuille de papier est nécessaire pour imprimer les trois images 102, 104 et 106, ce qui économise ainsi deux feuilles de papier. On comprend que tout critère prédéfini pour la taille de fonte peut être spécifié selon toute manière - 20 convenable. La spécification du critère de taille pour la fonte peut être exprimée comme une dimension (des pouces, des millimètres, etc.) ou tout autre spécification connue, par exemple la taille de fonte. Un mode de réalisation identifie la plus petite fonte sur l'image reçue, détermine un facteur d'échelle en correspondance à la fonte la plus petite identifiée et au critère de taille de fonte spécifié et réduit alors l'image reçue selon le facteur d'échelle prédéterminé. La figure 7 est un autre diagramme par blocs illustrant des parties des images reçues 110 et 112 combinées sur une seule feuille de papier 142 par un mode de réalisation de la présente invention. Dans l'exemple illustratif de la figure 7, la taille de fonte 128 (figure 1) est identifiée comme étant la plus petite taille de fonte sur les images 110 et 112. Un facteur d'échelle est ensuite déterminé sur la base du rapport de la plus petite taille de fonte identifiée de l'image reçue et du critère de taille de fonte spécifié. Pour des objets d'illustration, l'image 110 dans la figure 7 est vue comme faisant de manière approximative 75% de sa taille d'origine. Par conséquent, dans cet exemple illustratif, la taille de fonte 128 est identifiée comme étant de 14 points et le critère spécifié pour la taille de fonte est de 10 points. En conséquence, la surface de l'image 110 est mise à l'échelle d'environ 75% sur la page imprimée 142. En outre, une partie 144 de l'image 112 a été mise à l'échelle et imprimer sur la feuille de papier 142. Comme nous l'avons décrit plus haut, l'image reçue 112 contenait une région vierge 130. La région vierge 130, dans un mode de réalisation, est identifiée et supprimée. Ainsi, après la mise à l'échelle, la partie restante 144 ayant le texte mis à l'échelle de l'image - 21 112 est imprimée sur la feuille de papier 142. Par conséquent, des ressources sont économisées en identifiant et en éliminant des régions vierges d'une image reçue. On peut utiliser différents critères pour identifier des régions vierges d'une image reçue. Par exemple, un critère est que la région vierge s'étende sur la largeur de l'image reçue. Un autre critère est que la région vierge d'une image reçue possède une surface spécifiée minimum. Un critère encore différent est que la région vierge d'une image reçue possède une longueur spécifiée minimum dans une direction spécifiée. On peut utiliser un ou plusieurs des critères mentionnés plus haut pour identifier des régions vierges d'une image reçue qui propices à une élimination. Un autre mode de réalisation est configuré pour ajuster le facteur d'échelle appliqué à l'image au plus près d'un facteur d'échelle prédéterminé. Par exemple, des facteurs d'échelle prédéterminés peuvent être spécifiés comme étant des multiples du nombre d'images complètes qui s'ajustent sur une seule feuille de papier. Ainsi, un facteur d'échelle de 50% en surface correspond à deux images par feuille de papier. Un facteur d'échelle de 33% en surface correspond à trois images par feuille de papier. Un facteur d'échelle de % en surface correspond à quatre images par feuille de papier. La figure 8 est un diagramme par blocs illustrant un mode de réalisation d'un système pour communiquer des images 150 configuré pour recevoir et imprimer une pluralité d'images conformément à la présente invention. Dans un mode de réalisation, le système pour communiquer des images 150 inclut une unité processeur 152, une mémoire 154, une unité d'interface avec le - 22 système de communication 158 et une unité pour imprimer 160. La mémoire 154 inclut en outre une logique pour communiquer 162, une région pour les images reçues 164, une logique pour économiser les ressources 166 et une logique pour imprimer 168. La logique pour économiser les ressources inclut les différents critères utilisés pour déterminer le facteur de réduction appliqué aux images reçues et/ ou pour déterminer des régions vierges sur une image reçue qui sont propices à une élimination, et les préférences logiques qui appliquent les différents critères pour déterminer le facteur d'échelle. L'unité processeur 152, la mémoire 154, l'unité d'interface avec le système de communication 158 et l'unité pour imprimer 160 sont couplées à un bus de communication 170 par des connexions 102. Le bus de communication 170 est couplé à l'unité processeur 152 par une connexion 172, en fournissant ainsi une connectivité aux composants décrits plus haut. Dans une variante du mode de réalisation d'un système pour communiquer des images 150, les composants décrits plus haut sont couplés à l'unité processeur 152 dans une connexion différente de celle illustrée dans la figure 8. Par exemple, un ou plusieurs des composants décrits plus haut peuvent être couplés à l'unité processeur 152 d'une manière directe ou peuvent être couplés à l'unité processeur 152 par l'intermédiaire de composants (non montré). L'unité d'interface avec le système pour communiquer 156 est configurée pour coupler à un réseau de communication (non montré) par l'intermédiaire duquel les images communiquées sont reçues. Dans un mode de réalisation tel, sans toutefois constituer une limitation, qu'une machine FAX, l'interface avec le système de communication 156 est configurée pour - 23 interfacer un système téléphonique (non montré). Dans un autre mode de réalisation, tel, sans toutefois constituer une limitation, qu'un PC, l'interface avec le système de communication 156 est configurée pour interfacer l'Internet. D'autres modes de réalisation sont configurés pour interfacer d'autres supports de communication tels que des supports sans fil, des satellites ou des supports optiques. En conséquence, une communication comprenant au moins une image est reçue par le système pour communiquer des images 150, par l'intermédiaire de l'interface avec le système de communication 156, et est sauvegardée dans la région des images reçues 164 de la mémoire 154. Dans un mode de réalisation, à la conclusion de la communication, l'unité processeur 152 récupère et exécute la logique pour économiser les ressources 166, décrite d'une manière plus détaillée plus loin, de manière à traiter les images conformément à la présente invention, en économisant ainsi les ressources de l'unité pour imprimer 160 (ou du dispositif pour imprimer distant, s'il s'agit d'un composant séparé). Après le traitement des images reçues en images de taille réduite et l'engendrement des données ayant au moins une image de taille réduite pour une impression sur une feuille de papier, les données pour imprimer la au moins une image de taille réduite sur une feuille de papier sont communiquées à l'unité pour imprimer 160, ou communiquées à une unité pour imprimer distante par l'intermédiaire d'une interface avec l'unité pour imprimer 174, selon le mode de réalisation traitant les images reçues. Dans un mode de réalisation, l'interface avec l'utilisateur 158 peut être configurée pour recevoir des instructions pour une opération de la logique pour - 24 économiser les ressources 166 d'un opérateur du système pour communiquer des images 150. Par exemple, l'utilisateur peut sélectionner un critère optionnel et/ ou spécifier un critère utilisé pour déterminer le facteur de réduction appliqué à des images reçues et/ ou pour identifier des régions vierges sur une image reçue qui sont propices à une élimination. De telles instructions sont fournies par un dispositif d'entrée classique (non montré) ou depuis un dispositif d'entrée fabriqué de manière spéciale (non montré). Par exemple, sans toutefois constituer une limitation, une interface avec l'utilisateur 158 peut être configurée pour recevoir des informations de l'opérateur du système pour communiquer des images 150 par l'intermédiaire d'un dispositif formant un clavier (non montré). D'autres exemples de dispositifs d'entrée comprennent un tapis tactile, un écran tactile, une souris, des commutateurs à bascule ou d'autres genres de boutons. Un tel aménagement est particulièrement avantageux lorsque les dispositifs d'entrée (non montrés) sont produits par différents fabricants qui emploient des formats de données différents. Dans une variante du mode de réalisation, le système pour communiquer des images 150 ne comprend pas d'unité pour imprimer 160. Par contre, une interface avec l'unité pour imprimer 174 configurée pour coupler à un dispositif distant pour imprimer est incluse. Ainsi, des images reçues traitées pour économiser les ressources conformément à la présente invention sont communiquées au dispositif pour imprimer distant pour une impression. Un mode de réalisation encore différent comprend à la fois l'unité pour imprimer 160 et l'interface avec l'unité pour imprimer 174. L'unité processeur 152 peut être exécutée comme un processeur convenable disponible de manière - 25 commerciale. Des exemples de processeurs disponibles de manière commerciale incluent, sans toutefois constituer une limitation, un microprocesseur de la série 80x86 ou Pentium de Intel Corporation, USA, un microprocesseur PowerPC de IBM, un microprocesseur Sparc de Sun Microsystems, Inc, un microprocesseur de la série PARISC de la société Hewlett-Packard ou un microprocesseur de la série 68xxx de Motorola Corporation. L'unité processeur 152 commande l'exécution d'un programme, employé par la présente invention, résidant dans une logique pour économiser les ressources 166. En variante, l'unité processeur 152 peut être exécutée avec une unité de traitement fabriquée et/ ou conçue de manière spéciale, configurée pour opérer le système pour communiquer des images 150. En outre, pour la commodité de l'illustration, à la figure 8, la mémoire 154 est montrée résidante dans le système pour communiquer des images 150. La mémoire 154 peut résider dans des variantes commodes d'emplacements hors du système pour communiquer des images 150, sous forme de composants d'autres systèmes ou sous forme d'éléments indépendants dédiés, sans affecter de manière défavorable l'opération et la fonctionnalité de la présente invention. La figure 9 est un organigramme 200 d'un processus pour économiser les ressources utilisé par un mode de réalisation de la présente invention. L'organigramme montre l'architecture, la fonctionnalité et l'opération d'une exécution possible du logiciel pour exécuter la logique pour économiser les ressources 166 (figure 8). A cet effet, chaque bloc peut représenter un module, un segment ou une partie de code, qui comprend une ou plusieurs instructions exécutables pour exécuter la ou les fonctions logiques spécifiées. On notera aussi que dans certaines variantes du mode de réalisation, les fonctions notées dans les blocs peuvent se présenter dans un ordre différent de celui noté à la figure 9 ou peuvent inclure des fonctions supplémentaires sans s'écarter de manière significative de la fonctionnalité de la présente invention. Par exemple, deux blocs montrés en succession à la figure 9 peuvent en fait être exécutés sensiblement de manière concurrente, les blocs peuvent parfois être exécutés en ordre inverse ou certains des blocs peuvent ne pas être exécutés dans toutes les circonstances, selon la fonctionnalité impliquée, comme nous le clarifierons ci-après. Toutes telles modifications et variantes sont destinées à être incluses ici dans la portée de cette divulgation de la présente invention. Le processus démarre au bloc 202. Au bloc 204, au moins une image est reçue et stockée. Au bloc 206, un bloc optionnel dans certains modes de réalisation, on détermine si l'aménagement pour économiser les ressources selon la présente invention est activé. Dans un mode de réalisation, l'aménagement pour économiser les ressources est une option que l'on peut sélectionner. Si elle est sélectionnée par l'utilisateur, les images reçues peuvent être réduites pour une impression telle que nous la décrivons ici. Cependant, si l'aménagement pour économiser les ressources n'est pas activé ou sélectionné (la condition NON) au bloc 206, le processus continue au bloc 216 o les images reçues sont communiquées à un dispositif pour imprimer. Au bloc 206, l'aménagement pour économiser les ressources est activé (la condition OUI), le processus continue au bloc 208. Dans un autre mode de réalisation, l'aménagement pour économiser les ressources est toujours activé. Ceci signifie que cet aménagement ne peut pas être sélectionné par - 27 l'utilisateur. En conséquence, ce mode de réalisation ne comprend pas de bloc 206. Au bloc 208, des caractéristiques des images reçues sont analysées. Dans un mode de réalisation, les caractéristiques analysées dans le bloc 208 comprennent la présence de régions vierges, la présence de couleurs et/ ou l'identification de l'expéditeur des images reçues. D'autres caractéristiques peuvent être analysées par des variantes du mode de réalisation. En outre, certaines caractéristiques peuvent faire l'objet d'un choix. D'autres modes de réalisation peuvent comprendre un plus petit nombre de caractéristiques, un plus grand nombre de caractéristiques ou des caractéristiques différentes. Au bloc 210, des mesures d'économie convenables basées sur les caractéristiques analysées sont appliquées au document. Pour des raisons de commodité, les processus consistant à analyser les caractéristiques listées plus haut et à appliquer les mesures d'économie sont évoqués ci-dessous et sont décrits plus loin dans les figures l1A à C. Le processus continue alors au bloc 212, o le facteur de réduction maximum est déterminé pour chaque image. En conséquence, la surface de certaines images peut être réduite au quart de taille, à la demi taille ou à une autre taille déterminée. D'autres images pourraient ne pas être propices à une réduction et, en conséquence, seraient imprimées à leur taille de réception. Au bloc 214, la disposition de chaque page à imprimer est déterminée. Les préférences de disposition peuvent être spécifiées en nombre quelconque au bloc 214. Des préférences de disposition données à titre d'exemple ont été décrites pour les pages imprimées des figures 2 à 7. Les préférences de disposition prennent en compte le nombre total d'images, le facteur de - 28 réduction maximum déterminé pour chaque image au bloc 212, la nature de l'image (par exemple la présence de régions d'objets vierges, d'images et/ ou de couleur), l'identification de l'expéditeur et/ ou d'autres préférences comme nous l'avons décrit ici. En conséquence, la sélection des préférences de disposition appliquées pendant un traitement de l'image par la présente invention, et la priorité des préférences de disposition les unes par rapport aux autres, est une préférence. Au bloc 216, les pages ayant des images de taille réduite sont communiquées à un dispositif pour imprimer. Le processus prend fin au bloc 218. Un aspect du processus consistant à disposer des images ensemble sur une seule feuille de papier pour une impression est la sélection du facteur de réduction pour chaque image. Ceci signifie que le facteur de réduction de l'image n'est pas nécessairement égal au facteur de réduction maximum déterminé au bloc 212. Le facteur de réduction est déterminé par une variété de considérations. Une considération est le caractère opportun d'un facteur de réduction apparenté pour des images contiguÙs. C'est-àdire: des images contiguÙs peuvent-elles êtres réduites du même facteur, ou réduites d'un facteur multiple convenable, de sorte que les images contiguÙs soient imprimables sur la même feuille de papier ? Une autre considération est le facteur de réduction maximum applicable à des images contiguÙs parmi une pluralité d'images. Pour économiser au mieux les ressources, on comprend en général que le plus grand facteur de réduction est souhaitable. Cependant, dans certains cas, un facteur de réduction moindre économisera sensiblement les mêmes ressources que lorsque les images sont réduites selon le facteur de réduction maximum. Des cas donnés à titre d'exemple de cette situation sont décrits ici. Des caractéristiques des images d'objets peuvent aussi être pris en compte. Par exemple, sans toutefois constituer une limitation, la présence de couleur peut être prise en compte. (Il peut être souhaitable d'imprimer une image colorée à pleine taille avec de la couleur lorsque la couleur de l'image est importante, et dans d'autres cas, une image réduite imprimée en noir et blanc peut être acceptable si la couleur et/ ou les détails de l'image ne sont pas importants.) Dans d'autres cas, l'objet lui-même peut être pris en compte. (L'image d'un objet de valeur, par exemple une oeuvre artistique, peut ne pas être appropriée à une impression sous forme d'une image imprimée réduite en noir et blanc.) Plusieurs exemples illustratifs illustrent ici ces considérations. Par rapport aux exemples illustratifs des figures 2-4, on comprend que le facteur de réduction maximum pour les images 102 et 104 est au moins égal à une réduction à une surface du quart de la taille basée sur les considérations des images telles que nous les avons décrites plus haut. Dans le cas o les images 102 et 104 font partie d'un groupe de quatre images, chacune propice à une réduction de surface au quart de taille ou plus, les images 102 et 104 sont réduites à un quart de taille et imprimées, avec deux autres images, sur une seule feuille de papier 132 (figure 2). En conséquence, les images d'une pluralité d'images ayant un facteur de réduction commun (quart de taille) sont prises en compte pour déterminer la disposition des images sur la seule feuille de papier 132. Cependant, dans l'exemple o des images 102 et 104 sont les seules images dans une communication reçue, réduire les images 102 et 104 pour les imprimer sur une seule feuille de papier n'économise pas de papier en comparaison à imprimer des images 102 et 104 en demi taille sur une seule feuille de papier. Puisque la résolution des images 102 et 104 à une réduction en demi taille est supérieure à celle d'une réduction en quart de taille, la présente invention sélectionne une réduction de surface en demi taille pour les images 102 et 104 pour une impression sur une seule feuille de papier 136 (figure 4). Par conséquent, la présente invention prend en compte le compromis entre imprimer des images en utilisant le moins de papier possible et imprimer des images avec une résolution plus élevée (une réduction moindre). Une logique pour déterminer la disposition des images peut être configurée pour disposer des images qui ont été réduites selon différents facteurs. Considérons une communication ayant trois images 102, 104 et 106. Par rapport aux figures 3 et 5, la surface des images 102 et 104 est réduite à un quart de taille. Cependant, la surface de l'image 106 a été réduite à un quart de taille à la figure 3 et à une demi taille à la figure 5. Dans les deux dispositions, les images 102, 104 et 106 sont toutes les trois imprimées sur une seule feuille de papier 134 (figure 3) et 138 (figure 5). Dans le mode de réalisation préparant la disposition des images 102, 104 et 106, comme nous l'avons illustré à la figure 5, une logique pour déterminer la disposition a été configurée pour reconnaître qu'il est souhaitable de disposer des images ayant des images d'objets ayant une résolution plus élevée à chaque fois que cela est possible. En comparaison à la figure 3, le résultat d'une réduction de la surface de l'image 106 à un quart de taille est une grande partie vierge sur la page 134. En conséquence, le mode de réalisation décrit plus haut - 31 reconnaît que l'image 106 peut être imprimée selon une résolution plus élevée (demi taille) si l'image 106 est tournée de 90 degrés. Par conséquent, une caractéristique d'une image (des images ayant des images d'objets) a été prise en compte de sorte que l'image 106 soit imprimée à une résolution plus élevée que les images 102 et 104. On comprend que selon le mode de réalisation particulier de la présente invention, une variété de facteurs (tels que des caractéristiques de l'image, la résolution, le nombre d'images et autres) peut être sélectionnés pour être considérés quand des images sont réduites ou disposées sur une feuille de papier pour une impression. Les considérations décrites plus haut sont destinées à illustrer des principes de la présente invention. On comprend en outre que du fait du grand nombre de considérations qui peuvent être sélectionnées pour disposer des images sur une feuille de papier pour les imprimer, l'ordre selon lequel de telles considérations sont considérées et les priorités entre les considérations, une description de toutes les combinaisons possibles de telles considérations n'est pas réalisable ici. Après avoir lu la divulgation de la présente invention, celui qui a des compétences dans la technique sera capable de pratiquer la présente invention en sélectionnant les considérations particulières qui présentent un intérêt pour le mode de réalisation spécifique qui sera pratiqué. En conséquence, l'intention est que tous ces modes de réalisation soient divulgués ici. Les figures 10 et llA-C sont des organigrammes illustrant des détails supplémentaires des blocs sélectionnés de l'organigramme de la figure 9. Les organigrammes des figures 10 et liA-C montrent l'architecture, la fonctionnalité et l'opération d'une - 32 exécution possible du logiciel pour exécuter la logique pour économiser les ressources 166 (figure 8). A cet effet, des blocs des figures 10 et liA-C peuvent représenter des modules, des segments ou des parties de code, qui comprennent une ou plusieurs exécutions exécutables pour exécuter la o les fonctions logiques spécifiées. On devra aussi noter que dans certaines variantes d'exécution, les fonctions notées dans les blocs peuvent ne se pas présenter dans l'ordre noté dans les figures 10 et liA-C, ou peuvent inclure des fonctions supplémentaires sans s'écarter de manière significative de la fonctionnalité de la présente invention. Par exemple, deux blocs montrés en succession dans une des figures 10 et lA-C peuvent en fait être exécutés de manière sensiblement concurrente, les blocs peuvent parfois être exécutés en ordre inverse, ou certains des blocspeuvent ne pas être exécutés dans tous les cas, selon la fonctionnalité impliquée, comme cela sera clarifié ci-dessous. En outre, le processus dans chacune des figures 10 et liA-C peut parfois être exécuté de manière concurrente, en série, et/ ou des parties d'un processus peuvent être exécutées puis ensuite utilisées comme une entrée vers un autre processus illustré dans une autre des figures 10 et liA-C. Toutes telles modifications et variantes sont destinées à être incluses ici dans la portée de cette divulgation de la présente invention. Les processus des figures 10 et llA-C sont compris comme étant des processus donnés à titre d'exemples non limitatifs qui illustrent des modes de réalisation possibles de la présente invention. En conséquence, la construction de la logique pour économiser les ressources 166 qui exécute le processus décrit dans les figures 10 et liA-C et/ ou la sélection des caractéristiques d'une image sont - 33 considérées comme préférentielles. La figure 10 illustre un processus dans lequel le nombre d'images et la taille de la fonte du texte sont pris en compte par la présente invention pendant un processus qui économise des ressources. Le processus commence au bloc 222, dans lequel le nombre d'images d'origine et la taille de fonte sont analysés. Le processus continue au bloc 224 o l'on détermine s'il y a une seule image. Si c'est le cas (condition OUI), le processus continue au bloc 226 o l'image n'est pas mise à l'échelle. Le processus continue au bloc 228 o l'on détermine que la préférence de disposition est la disposition de l'image reçue à l'origine. Puisqu'il n'y a qu'une seule image, le processus continue au bloc 216 o l'image est communiquée à une imprimante. Si au bloc 224, on détermine que plus d'une image doit être traitée par la présente invention (la condition NON), le processus continue au bloc 230. Au bloc 230, on détermine s'il n'y a que deux images. Si c'est le cas (condition OUI), le processus continue au bloc 232 o les images ne sont pas mises à l'échelle. Le processus continue au bloc 234 o l'on détermine la préférence de disposition. Dans le mode de réalisation illustré à la figure 10, les images sont disposées avec une impression sur deux faces. Ceci signifie qu'une image sera imprimée (sans réduction) sur un côté d'une feuille de papier et la deuxième image est imprimée (sans réduction) sur l'autre côté de la même feuille de papier lorsque les images sont imprimées. Si le dispositif pour imprimer n'est pas capable d'une impression en double face, les blocs 230, 232 et 234 sont omis. Si plus de deux images doivent être traitées par la présente invention, comme on le détermine au bloc 230 (la condition NON), le processus continue au bloc - 34 236. Au bloc 236, on détermine si l'image courante est une image contenant du texte seulement. Dans la négative (condition NON), le processus continue au bloc 238 o des choix de mise à l'échelle sont faits en utilisant d'autres critères. Par exemple, si l'image courante comprend des parties vierges et/ ou des images d'objets, des critères pertinents sont appliqués par la présente invention. Le processus continue alors au bloc 242. Au bloc 242, si l'image courante est la dernière image (la condition OUI), le processus continue au bloc 216 o les images sont communiquées à une imprimante. Si au bloc 242, l'image courante n'est pas la dernière image (la condition NON), le processus revient au bloc 236. Ceci signifie qu'il y a des images supplémentaires à analyser. Si au bloc 236, l'image analysée ne contient que du texte (la condition OUI), le processus continue au bloc 244. Au bloc 244, la plus petite taille de fonte de l'image courante est comparée au critère de taille de fonte. Si la taille de fonte de l'image courante est supérieure au critère de taille de fonte (la condition OUI), le processus continue au bloc 246 pour déterminer des choix de mise à l'échelle. En référence aux figures 2-7, dans un mode de réalisation, on peut déterminer que l'image courante est propice à une réduction à une surface de demi taille, à une réduction à une surface de quart de taille ou à une réduction à une autre surface. Le processus continue alors au bloc 242. La figure l1A illustre un processus dans lequel la présente invention analyse les images pour y trouver de la couleur pendant un processus qui économise les ressources. Le processus illustré à la figure lA commence avec le bloc 250 (correspondant à une partie des blocs 208 et 210 dans la figure 9) dans lequel les - 35 images sont analysées pour y trouver de la couleur. Le processus continue au bloc 252 o on détermine si l'image comprend de la couleur. Dans la négative (la condition NON), le processus continue au bloc 254. Au bloc 254, si l'image courante est la dernière image (la condition OUI), le processus continue au bloc 212. Si au bloc 254, l'image courante n'est pas la dernière image (la condition NON), le processus retourne au bloc 252. Ceci signifie qu'il y a des images supplémentaires à analyser. Si au bloc 252, au moins une partie de l'image courante possède de la couleur (la condition OUI), le processus continue au bloc 256 o on détermine la ou les couleurs de l'image. Le processus continue au bloc 258, o on détermine si l'image est propice à une impression avec de l'encre noire seulement. Dans la négative (la condition NON), le processus continue au bloc 254. Par exemple, l'image peut être une photographie en couleurs, un diagramme ou autre, o la couleur est importante et ne devrait pas être imprimée en n'utilisant que de l'encre noire. Si au bloc 258 l'image est propice à une impression avec de l'encre noire (la condition OUI), le processus continue au bloc 260. Ceci signifie les parties colorées de l'image peuvent-elles être imprimées à l'encre noire ? Au bloc 260, on détermine des échelles de gris convenables pour les parties colorées de l'image. Un mode de réalisation utilise une table de correspondance qui corrèle une couleur à une donnée d'échelle de gris. D'autres modes de réalisation utilisent d'autres algorithmes connus pour corréler couleurs et échelles de gris. Le processus continue au bloc 262, o les parties colorées de l'image sont remplacées par des informations d'échelle de gris de manière à pouvoir 36 imprimer les parties colorées avec de l'encre noire. Le processus continue ensuite au bloc 254 pour déterminer si des images supplémentaires doivent être analysées pour trouver de la couleur. Dans l'affirmative (la condition OUI), le processus revient au bloc 252. Dans la négative (la condition NON), le processus continue au bloc 212. Des variantes du mode de réalisation peuvent, avant de passer au bloc 212 déterminer d'autres mesures d'économie préférentielles pour l'image. Par conséquent, dans d'autres modes de réalisation, le processus continue vers d'autres processus. Par exemple, on peut procéder à l'analyse de l'expéditeur des images. La figure 1lB illustre un processus dans lequel les images sont analysées pour déterminer l'expéditeur des images. Le processus illustré à la figure 11B commence avec un bloc 270 (qui correspond à une partie des blocs 208 et 210 de la figure 9) dans lequel on analyse l'expéditeur des images. Dans d'autres modes de réalisation, le processus de la figure 11B commence après un autre bloc convenable illustré dans les organigrammes décrits ici. Dans un mode de réalisation, si les images sont reçue par l'intermédiaire d'un système téléphonique, comme lorsque les images sont des images de FAX, on analyse les informations de numéro de téléphone et/ ou d'identification de l'appelant (ID). Dans un autre mode de réalisation, si l'on reçoit les images par l'intermédiaire de l'Internet, comme lorsque les images sont des images d'un courrier électronique, on analyse les informations d'entête et/ ou les informations d'adresse de l'expéditeur. Selon le support de communication sur lequel les images sont communiquées, on identifie toute information convenable identifiant - 37 l'expéditeur de l'image. Le processus continue au bloc 272 o l'on détermine si l'expéditeur de l'image est connu pour envoyer des images importantes. Dans l'affirmative (la condition OUI), le processus continue au bloc 274. Au bloc 274, on met fin au traitement de l'image par la présente invention et le processus continue au bloc 216 o les images sont communiquées à une imprimante. Par exemple, l'expéditeur peut être connu pour communiquer de manière typique des images ayant des détails importants, comme dans des images de photographie, des documents légaux ou similaires. En conséquence, on sait qu'une réduction de l'image n'est pas souhaitable lorsque des images sont reçues de l'expéditeur identifié. Si au bloc 272, l'expéditeur de l'image n'est pas connu pour envoyer des images importantes (la condition NON), le processus continue au bloc 276 o l'on détermine si l'expéditeur de l'image est connu pour envoyer des images indésirables, par exemple du courrier publicitaire ou similaire. Dans l'affirmative (la condition OUI), le processus continue au bloc 278. Au bloc 278, on spécifie une valeur par défaut pour la réduction de l'image. Par exemple, l'expéditeur peut être connu pour communiquer de manière typique du courrier publicitaire, par exemple des images publicitaires ou similaires. Par conséquent, on sait qu'une réduction de l'image selon un facteur prédéterminé est souhaitable lorsque des images sont reçues de l'expéditeur identifié. Si au bloc 276, l'expéditeur de l'image n'est pas connu pour envoyer des images indésirables (la condition NON), le processus continue au bloc 212 (figure 9) o l'on analyse la taille de fonte de manière à déterminer des choix pour l'échelle des - 38 images. Dans un mode de réalisation, les blocs 272 et 276 sont exécutés par une table de correspondance dans laquelle les identités d'expéditeurs connus pour communiquer des images importantes et/ ou des images indésirables sont stockées. Dans un mode de réalisation, la table de correspondance peut être modifiée par l'utilisateur. Dans un autre mode de réalisation, on identifie l'expéditeur par les informations d'entête qui indiquent que les images reçues sont importantes ne doivent par conséquent pas être réduites. Dans une variante du mode de réalisation, les blocs 272 et 274 sont omis. Par conséquent, le processus filtre les expéditeurs connus d'images indésirables. Dans une variante du mode de réalisation encore différente, les blocs 276 et 278 sont omis. Par conséquent, le processus filtre les expéditeurs connus d'images souhaitables. La figure llC illustre un processus dans lequel les images sont analysées pour trouver des parties vierges. Le processus illustré à la figure llC commence avec un bloc 280 (qui correspond à une partie des blocs 208 et 210 de la figure 9) dans lequel on analyse une image pour déterminer si des parties vierges sont présentes dans l'image. Dans d'autres modes de réalisation, le processus de la figure llC commence avec un autre bloc convenable illustré dans les organigrammes décrits ici. Au bloc 282, on détermine si la partie vierge de l'image est au moins égale à une taille prédéfinie. Dans l'affirmative (la condition OUI), le processus continue au bloc 284 o la partie vierge est supprimée. Ce processus continue alors au bloc 286. Au bloc 286, on détermine s'il y a des images - 39 supplémentaires à analyser. Dans la négative, le processus continue au bloc 212. Dans l'affirmative (la condition OUI), le processus revient au bloc 282. Des variantes du mode de réalisation peuvent, avant de continuer au bloc 212, déterminer d'autres préférences de mesures d'économie pour l'image. Par conséquent, dans d'autres modes de réalisation, le processus continue vers d'autres processus plutôt que vers le bloc 212. Par exemple, on peut analyser la taille de fonte de manière à déterminer des choix pour réduire l'image. Ou on peut analyser l'expéditeur des images. Nous devons insister sur le fait que les modes de réalisation de la présente invention décrits ci-dessus ne sont que des exemples possibles d'exécutions, présentés uniquement pour comprendre clairement les principes de l'invention. Beaucoup de variantes et modifications peuvent être apportées au(x) mode(s) de réalisation de l'invention décrit(s) plus haut sans s'écarter sensiblement de l'esprit et des principes de l'invention. L'intention est que toutes telles modifications et variantes soient incluses ici dans la portée de cette divulgation et que la présente invention soit protégée par les revendications qui font suite. - 40 REVENDICATIONS 1. Procédé pour économiser des ressources lorsque des images sont imprimées, le procédé comprenant les étapes consistant à: recevoir une communication comprenant au moins une pluralité d'images, les images étant dépourvues d'informations spécifiant des attributs d'image; analyser chaque image pour trouver au moins une caractéristique en correspondance aux attributs de l'image; déterminer un facteur de réduction maximum en taille pour chacune des images basé sur les caractéristiques analysées; déterminer une disposition de page pour des images sélectionnées parmi la pluralité d'images de taille réduite prédéterminée de telle manière qu'au moins deux images de taille réduite soient disposées ensemble sur une seule feuille de papier; et communiquer la disposition de page déterminée à une unité pour imprimer (114) de sorte que la feuille de papier soit imprimée en ayant les images de taille réduite sélectionnées. 2. Procédé de la revendication 1, dans lequel l'étape consistant à recevoir comprend en outre recevoir une communication de facsimilé comprenant une pluralité de pages dans laquelle chacune des pages correspond à une parmi la pluralité d'images. 3. Procédé de la revendication 1, dans lequel l'étape consistant à déterminer la disposition de la page comprend en outre les étapes consistant à: sélectionner une taille réduite pour chacune des - 41 images; et combiner des images sélectionnées parmi la pluralité d'images ayant la taille réduite sélectionnée sur la seule feuille de papier. 4. Procédé de la revendication 1, dans lequel l'étape consistant à analyser comprend en outre les étapes consistant à: analyser une taille de fonte pour chacune des images reçues pour identifier une plus petite taille de fonte sur l'image; comparer la plus petite taille de fonte identifiée à une taille de fonte prédéterminée; déterminer un facteur de réduction maximum en correspondance à la différence entre la plus petite taille de fonte et la taille de fonte prédéterminée et réduire la taille d'au moins une image de telle manière que l'image de taille réduite soit imprimée sur une feuille de papier, l'image de taille réduite étant discernable. 5. Procédé de la revendication 1, dans lequel l'étape consistant à analyser comprend en outre les étapes consistant à: analyser chaque image reçue pour trouver une région vierge (130); déterminer si la région vierge (130) peut être supprimée; et supprimer la région vierge (130). 6. Procédé de la revendication 5, dans lequel l'étape consistant à analyser chaque image reçue pour trouver la région vierge (130) comprend en outre les étapes consistant à: - 42 déterminer une surface de la région vierge (130) et; comparer la surface déterminée à une surface prédéfinie de telle manière que l'étape consistant à supprimer la région vierge (130) soit effectuée lorsque la surface déterminée est au moins égale à la surface prédéfinie. 7. Procédé de la revendication 1, dans lequel l'étape consistant à analyser comprend en outre les étapes consistant à: analyser chaque image reçue pour trouver au moins une couleur; déterminer si la couleur peut être imprimée avec de l'encre noire; et déterminer une échelle de gris en correspondance à la au moins une couleur lorsque l'étape consistant à déterminer détermine que la couleur de l'image peut être imprimée en utilisant de l'encre noire, et de telle manière que lorsque les images reçues sont imprimées, les images reçues soient imprimées en n'utilisant que de l'encre noire. 8. Procédé de la revendication 1, dans lequel l'étape consistant à analyser comprend en outre les étapes consistant à: identifier un expéditeur des images reçues; déterminer si l'expéditeur est connu pour envoyer au moins une image importante de telle manière que la au moins une image importante soit imprimée en pleine taille; et déterminer si l'expéditeur est connu pour envoyer une pluralité d'images non importantes de telle manière que les images non importantes soient imprimées ensemble selon une taille réduite prédéfinie sur la - 43 seule feuille de papier. 9. Système pour économiser des ressources lorsque des images sont imprimées, comprenant: une mémoire (154) configurée pour recevoir une communication formée d'au moins une pluralité d'images, les images étant dépourvues d'informations précisant des attributs d'image; et une unité processeur (152) configurée pour évaluer au moins une caractéristique en correspondance aux attributs d'image de chacune des images pour déterminer un facteur de réduction pour chacune des images, et configurée en outre pour disposer des images sélectionnées parmi les images de taille réduite ensemble sur une seule feuille de papier pour une impression. 10. Système de la revendication 9, comprenant en outre une unité pour imprimer (114) configurée pour recevoir les images sélectionnées parmi la pluralité d'images disposées sur une seule feuille de papier pour une impression, et étant en outre configurée pour imprimer la pluralité sélectionnée d'images de taille réduite disposées ensemble sur le seule feuille de papier.