Brevet FR2855383A1 — publié le 20041203

L'invention concerne un distributeur de boules souples, notamment des saucisses commercialisées sous forme approximativement sphérique. ARRIERE-PLAN DE L'INVENTION On connaît des distributeurs de boules de pâte à mâcher (rigides) comportant un réservoir des boules ayant un goulot et un tiroir de distribution qui s'étend sous le goulot pour recevoir une boule puis transporter la 10 boule vers un canal de distribution qui amène la boule vers l'utilisateur. Dans ce type de distributeur, le logement du tiroir recevant la boule a des dimensions lui permettant de recevoir une seule boule. Pour obtenir une portion de 15 boules (par exemple une douzaine de boules), il faut donc manoeuvrer le tiroir plusieurs fois. On a pensé, pour permettre la distribution de portions de saucisses en boule, modifier le distributeur précité en augmentant les dimensions du logement du ti20 roir pour autoriser la réception de plusieurs saucisses dans le logement. Mais des essais ont montré que les saucisses qui s'accumulent immédiatement au dessus celles tombées dans le logement du tiroir sont entraînées par celui-ci lors de son déplacement et sont abîmées, voire 25 cisaillées, par l'extrémité du goulot. OBJET DE L'INVENTION L'invention a pour objet de proposer un distributeur de boules souples spécialement adapté à délivrer en 30 une seule fois une portion contenant plusieurs boules, sans abîmer ou cisailler les boules. BREVE DESCRIPTION DE L'INVENTION Selon l'invention, le tiroir a un logement de di35 mensions transversales adaptées à permettre la réception d'une pluralité de boules dans le logement, le logement ayant un fond qui est séparé de l'extrémité inférieure du goulot du réservoir d'une distance légèrement inférieure à une dimension maximale des boules. Ainsi, sur l'ensemble des boules tombées dans le logement du tiroir, au moins quelques unes dépassent le niveau de l'extrémité du goulot, formant un obstacle pour les boules s'accumulant par dessus. Ces dernières sont ainsi empêchées de pénétrer profondément dans le loge10 ment, de sorte qu'elles ne sont chassées vers le haut lors du déplacement du tiroir, ce qui évite leur cisaillement entre le tiroir et l'extrémité du goulot. Quant aux boules qui sont dans le logement du tiroir et qui dépassent légèrement le niveau de l'extrémité 15 du goulot, leur souplesse leur permet de passer sans encombre sous le goulot. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS L'invention sera mieux comprise à la lumière de la description qui suit en référence aux figures des des20 sins annexés parmi lesquelles: - la figure 1 est une vue en perspective éclatée partiellement écorché d'un distributeur selon l'invention, le carénage extérieur ayant été omis pour plus de clarté ; - la figure 2 est une vue agrandie en coupe selon la ligne II-II de la figure 1; - la figure 3 est une vue analogue à la figure 2 d'une variante de réalisation de l'invention. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION En référence à la figure 1, un distributeur selon l'invention comporte un chassis 1 avec un plateau supérieur 2 présentant une ouverture 3. Une cuve 4 amovible ayant un rebord 5 s'étend dans l'ouverture de sorte que 35 le rebord 5 repose contre le plateau supérieur 2 (la cuve 4 a ici été représentée levée pour une meilleure comprehension). Lorsque la cuve 4 est en place sur le châssis 1, deux cavaliers 6 (un seul est visible à la figure 1) so5 lidaires de la cuve 4 chevauchent une traverse 7 du châssis 1 pour positionner précisément la cuve 4 sur le châssis 1. La cuve 4 comporte un goulot 8 qui s'étend en saillie à l'intérieur de la cuve 4, servant ainsi de cen10 treur à un panier 9 amovible à parois latérales ajourées rapporté dans la cuve 4. Le panier 9 a une forme pyramidale inversée de sorte que les saucisses (non représentées) contenues dans le panier 9 sont guidées vers le goulot 8 de la cuve 4. Le goulot 8 débouche dans un guide 10 fixé à la base de la cuve 4 dans lequel un tiroir de distribution 11 est monté coulissant. Le tiroir 11 possède un doigt d'entraînement 16 s'étendant latéralement qui est reçu dans un étrier 15 lorsque la cuve 4 est en place sur le 20 châssis 1. L'étrier 15 est fixé en extrémité d'une coulisse 14 solidaire du châssis 1 qui est reliée à une poignée 12 montée pivotante sur le châssis 1 par l'intermédiaire de bielles articulées 13. Une rotation de la poignée 12 provoque un déplacement de l'étrier 15, et 25 donc du tiroir 11. Comme cela est visible à la figure 2, le tiroir 11 comporte un logement 18 délimité par une paroi annulaire 21 du tiroir 11 qui définit un espace suffisant pour permettre la réception d'une pluralité de saucisses 30 (ici, une douzaine). Lorsque la poignée de manoeuvre 12 n'est pas actionnée, le logement 18 est en regard du goulot 8. Dans cette position, des saucisses tombent par gravité dans le logement 18 pour s'appuyer sur un fond 19 du guide 10. Quand la poignée de manoeuvre 12 est action35 née, le logement 18 est déplacé jusqu'à une découpe 20 du fond 19 sous laquelle s'étend une goulotte 17 amovible. Dans cette position, les saucisses tombent du logement 18 et sont amenées par la goulotte 17 vers un réceptacle (non représenté). Les seules parties en contact avec les saucisses sont la cuve 4 (et les parties associées comme le goulot 8, le guide 10 et le tiroir 11), le panier 9 et la goulotte 17. Ces parties sont ici fabriquées en acier inoxydable et sont prévues amovibles pour faciliter leur net10 toyage. Selon un aspect essentiel de l'invention, le tiroir 11 et le goulot 8 ont des formes et des dimensions adaptées pour permettre la distribution d'une portion de saucisses en évitant d'abîmer les saucisses distribuées 15 ou les saucisses restant dans le goulot. Pour la suite, on appelle saucisses à délivrer les saucisses qui sont tombées dans le logement 18, et saucisses en attente les saucisses qui restent dans le goulot et s'accumulent immédiatement au dessus des sau20 cisses à délivrer. Selon une première disposition, la distance d séparant l'extrémité inférieure du goulot 8 du fond 19 est choisie légèrement inférieure à une dimension maximale des saucisses, ce qui permet d'éviter que les saucisses 25 en attente ne pénètrent profondément dans le logement 18. Dès lors, les saucisses en attente sont chassées vers le haut lors d'un déplacement du tiroir 11 sans risque d'être pincées entre le tiroir 11 et le goulot 8. A titre d'exemple numérique, pour des boules de 30 forme ovoïde ayant une dimension comprise entre 16 et 25 mm, on choisit une distance d de 21 mm. On notera que cette distance peut varier en fonction de la forme des boules à distribuer, en particulier du rayon de courbure des boules, la distance d étant choisie pour que les bou35 les en attente soit chassées vers le haut lorsque le ti- roir est manoeuvré et que les boules à distribuer ne soient pas cisaillées par le bord du goulot 8. Quant aux saucisses à délivrer saillant du logement 18, elles sont basculées et légèrement compressées au passage du rebord du goulot 8 sans être cisaillées. Selon une deuxième disposition, la paroi latérale annulaire 21 délimitant le logement 18 est de forme circulaire. La forme circulaire permet, lors du mouvement du tiroir 11, un déplacement sans coincement des saucisses à 10 délivrer. En outre, la forme circulaire permet une grande répétabilité de la quantité de saucisses délivrées. De plus, la forme circulaire permet un remplissage optimal du logement 18 sans créer d'espace appréciable entre les saucisses à délivrer ou entre les saucisses à délivrer et 15 la paroi latérale 21 qui permettrait à une des saucisses en attente de pénétrer partiellement dans celui-ci. Selon une troisième disposition, la paroi latérale 21 s'étend selon un profil concave apte à épouser la forme des boules. Ce profil permet de redresser la ou les saucisses à délivrer qui reçoivent la poussée de la paroi latérale lors du déplacement du tiroir 11, et ainsi de repousser encore plus les saucisses en attente. Selon une quatrième disposition, l'extrémité 22 du goulot 8 a un rebord recourbé vers l'intérieur pour 25 d'une part présenter une forme arrondie en regard du logement 18 favorisant l'écrasement progressif des saucisses à délivrer saillantes du logement 18 lors de leur passage sous le goulot 8, et, d'autre part, pour offrir une arête 23 interne au goulot 8 permettant un bascule30 ment des saucisses en attente par dessus l'arête, ce qui évite leur pincement entre le goulot et le tiroir et facilite le déplacement du tiroir 11. Selon une variante illustrée à la figure 3, la paroi latérale 21 du logement 18 s'étend selon un profil 35 évasé vers le fond 19, et le goulot 8 a une extrémité 22 qui s'étend selon un profil similaire au profil de la paroi latérale 21 du logement 18, symétrique de celui-ci par rapport à un plan horizontal s'étendant entre le goulot et le tiroir. Ces profils apportent les mêmes avanta5 ges que les profils décrits en relation avec la figure 2. Selon un autre aspect de l'invention, les saucisses sont maintenues à température par production de vapeur d'eau. A cet effet, la partie de la cuve 4 s'étendant entre les parois latérales de celle-ci et la 10 partie du goulot 8 saillant à l'intérieur de la cuve est remplie d'eau. Cette eau est chauffée au moyen de résistances 24 (une seule est visible à la figure 1) qui s'étendent de part et d'autre de la cuve 4 lorsque celleci est en position sur le châssis 1. Le chauffage de l'eau provoque son évaporation, et la vapeur d'eau ainsi produite maintient en température les saucisses présentes dans le panier 9. On notera que les saucisses ne sont jamais en contact directement avec l'eau. Une résistance 25 (visible à la figure 1) s'étend sous le tiroir 11 à l'aplomb du goulot 8 pour maintenir les saucisses à délivrer au chaud et les sécher avant leur délivrance. L'invention n'est pas limitée aux mode particu25 lier de réalisation de l'invention qui vient d'être décrit, mais bien au contraire englobe toute variante entrant dans le cadre de l'invention tel que défini par les revendications. En particulier, bien que l'on ait illustré le ti30 roir avec un logement traversant se déplaçant au dessus d'un fond fixe, le logement du tiroir peut comporter un fond pivotant qui se déplace avec le tiroir et qui s'ouvre lorsque le logement est écarté du goulot. Bien que l'on ait représenté un tiroir coulis35 sant, celui-ci peut être pivotant, l'ensemble du châssis étant adapté en conséquence. Bien que l'on ait illustré l'extrémité inférieure du goulot 8 comme étant terminé par un rebord recourbé vers l'intérieur, l'extrémité du goulot peut comporter un rebord non recourbé ayant un bord arrondi. Bien que l'on ait illustré la paroi latérale 21 du logement 18 comme étant de révolution, la paroi latérale 21 peut s'étendre selon un profil concave ou évasé uniquement dans une portion de celle-ci qui pousse les 10 boules lors du déplacement du tiroir. REVENDICATIONS 1. Distributeur de boules souples comportant un châssis (1) qui porte un réservoir (4,9) de boules com5 prenant un goulot (8) ayant une extrémité sous laquelle est monté un tiroir (11) de distribution, caractérisé en ce que le tiroir (11) a un logement (18) de dimensions transversales adaptées pour la réception d'une pluralité de boules, le logement (18) ayant un fond (19) qui est 10 séparé de l'extrémité du goulot (8) d'une distance (d) légèrement inférieure à une dimension maximale des saucisses. 2. Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'extrémité du goulot (8) présente un rebord (22) arrondi. 3. Distributeur de saucisses selon la revendication 1, caractérisé en ce que le logement (18) a une paroi latérale (21) sensiblement circulaire. 4. Distributeur selon la revendication 1, carac20 térisé en ce que le logement (18) a une paroi latérale (21) s'étendant selon un profil concave dans au moins une portion de celle-ci qui pousse les saucisses lors du déplacement du tiroir (11). 5. Distributeur selon la revendication 1, carac25 térisé en ce que l'extrémité du goulot (8) présente un rebord (22) recourbé vers l'intérieur. 6. Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le logement (18) est délimité par une paroi annulaire (21) du tiroir (11) et un fond fixe (19), 30 la paroi annulaire (21) étant mobile entre une position à l'aplomb du goulot (8) et une position à l'aplomb d'une ouverture (20) du fond (19) sous laquelle s'étend une goulotte (17) amovible. 7. Distributeur selon la revendication 1, carac35 térisé en ce que le réservoir comprend une cuve (4) qui porte le goulot (8) de sorte que celui-ci s'étende en saillie à l'intérieur de la cuve (4), la cuve (4) recevant un panier (9) à paroi latérale ajourée ayant une forme apte à guider les saucisses vers le goulot (8). 8. Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un organe de chauffage (25) qui s'étend sous le tiroir (11) à l'aplomb du goulot (8). 9. Distributeur selon la revendication 1, carac10 térisé en ce que le réservoir comporte une cuve (4) amovible et en ce que le tiroir (11) est monté dans un guide (10) solidaire de la cuve (4). 10. Distributeur selon la revendication 9, caractérisé en ce que le tiroir (11) est actionné par un or15 gane de manoeuvre (12,13,14,15) solidaire du châssis (1).