Brevet FR2853850A1 — publié le 20041022

i La présente invention concerne un dispositif de découpe en tout petits morceaux de denrées alimentaires telles que des petites plantes potagères, notamment de l'ail, des échalotes, des radis ou des petits oignons ou encore des graines ou autres condiments petits et de ce fait diffi5 ciles à émincer. Un tel dispositif de découpe peut être à usage domestique ou professionnel. Il existe actuellement sur le marché différents types de dispositifs manuels permettant la découpe de légumes courants (pommes de 1o terre, concombres, courgettes, carottes, ...) ou de fruits ou autres éléments se prêtant à la coupe classique. Ces dispositifs ont toutefois en commun d'être peu pratiques et d'exposer leurs utilisateurs à de sérieux risques de coupure manuelle surtout lorsqu'il s'agit de légumes de petit format. Parallèlement, il existe de nombreux coupe-légumes ou robots électriques ménagers ou destinés à des industries ou à des collectivités présentant un caractère polyvalent mais non spécialisé. Il s'agit là cependant en règle générale d'appareils sophistiqués, qui, outre leur coût élevé présentent souvent l'inconvénient d'être 20 d'une utilisation peu commode quand il s'agit de petits légumes, et en outre d'être difficiles à nettoyer. Pour remédier à cet inconvénient, il a été proposé, conformément au document FR-2 825 043 un dispositif de découpe manuel de denrées alimentaires simple, pratique, protégé et bon marché permettant 25 de faire varier sélectivement les caractéristiques de coupe, et en outre n'exposant pas l'utilisateur à des risques de coupures manuelles graves. Ce dispositif connu, nommé ( mandoline " par les spécialistes comporte un châssis muni d'au moins une lame de coupe montée transversale30 ment en regard d'une fente de passage des denrées découpées ainsi que de deux rails de guidage latéraux, et - un boîtier définissant à sa partie interne un volume de réception des denrées à découper et destiné à être saisi manuellement par l'utilisateur pour être déplacé en va et vient le long des rails de guidage 35 en exerçant constamment une pression sur les denrées contenues dans le volume de réception de façon à les appliquer contre la ou les lame(s) de coupe montée(s) sur le châssis et permettre leur découpe par cette ou ces lames. Le boîtier de ce dispositif de découpe connu est constitué par une chambre guide en règle générale de forme essentiellement cylindrique ouverte à sa partie supérieure et par un poussoir comportant un corps de poussoir creux lui aussi essentiellement cylindrique s'emboîtant 5 sur la chambre guide de manière à définir un ensemble solidaire en translation sur le châssis. Ce dispositif de découpe présente l'avantage de permettre de réaliser, sans effort, de nombreuses préparations différentes (rondelles lisses ou ondulées, coupe gaufrée, coupe julienne, en dés, ...) et a donc été 10 très bien accueilli par les utilisateurs. Il présente également de nombreux autres avantages liés en particulier à la simplicité du système d'ajustement des lames de coupe qui permet une qualité de coupe parfaite, à son faible encombrement lors du rangement, et en outre à sa facilité d'entretien, notamment au lave15 vaisselle. De plus, la contenance importante de la chambre guide permet de découper simultanément une grande quantité de denrées. Du fait de cette grande contenance, ce dispositif est toutefois moins bien adapté à la découpe en tout petits morceaux de denrées 20 alimentaires telles que des petites plantes potagères, notamment de l'ail, des échalotes, des radis ou des petits oignons, ou encore des graines ou autres condiments petits et de ce fait difficiles à émincer. La présente invention a pour objet de proposer un dispositif de découpe présentant les avantages de la "c mandoline" décrite dans le 25 document FR-2 825 043, mais permettant également de réaliser dans de bonnes conditions la découpe de denrées alimentaires de faible dimension. A cet effet, elle concerne un dispositif de découpe du type susmentionné, caractérisé en ce que le boîtier est constitué d'une part par une chambre guide plutôt haute que large ouverte à sa partie supérieure 30 et équipée de rebords latéraux rabattus afin de définir deux glissières ayant une section en forme de U qui coopèrent avec les rails de guidage, et d'autre part par un élément adaptateur. Cet élément adaptateur est lui-même constitué par un embout tubulaire délimitant le volume de réception des denrées à découper à 35 sa partie interne et équipé d'une collerette médiane par laquelle il s'emboîte à la partie supérieure de la chambre guide, ainsi que par un poussoir de géométrie correspondant à la section de l'embout tubulaire et susceptible d'être introduit dans cet embout pour permettre d'appliquer les denrées à découper contre la ou les lame(s) de coupe montée(s) sur le châssis. L'élément adaptateur a donc pour fonction de réduire le diamètre de la chambre guide pour permettre de faciliter la découpe de 5 denrées alimentaires telles que des petites plantes potagères, notamment de l'ail, des échalotes, des radis ou des petits oignons ou encore des graines ou autres condiments petits et de ce fait difficiles à émincer. Selon l'invention, la chambre guide et l'embout tubulaire ont en règle générale une section circulaire mais peuvent avoir une section 10 géométrique autre. Le châssis du dispositif de découpe est de préférence similaire à celui décrit dans le document susmentionné FR-2 825 043 et peut notamment comporter des moyens de réglage de la hauteur de coupe de façon à permettre de modifier les dimensions des morceaux découpés. Ces moyens de réglage de la hauteur de coupe peuvent en particulier avantageusement être constitués par une rampe mobile en translation parallèlement au plan de coupe. Il est ainsi possible de maintenir constamment la rampe de réglage de la hauteur de coupe parallèle à elle-même et par suite de régler 20 la hauteur de coupe tout en garantissant que la première extrémité de la rampe venant en regard de la ou des lame(s) de coupe reste à une distance constante et très courte de cette ou de ces lame(s). Une telle configuration permet d'optimiser la coupe d'une part grâce à la faible distance de passage rampe/lame qui garantit une 25 régularité et une précision optimum, et d'autre part grâce à l'absence de variation de la hauteur lors de la translation des denrées vers la ou les lame(s) de coupe: on évite en effet ainsi tout phénomène d'amincissement en fin de coupe, tel qu'il pourrait être observé si la rampe de réglage de la hauteur de coupe était montée non pas mobile en translation parallèle30 ment au plan de coupe, mais mobile en rotation autour d'un axe solidaire du châssis par sa seconde extrémité opposée à sa première extrémité située en regard de la ou des lame(s) de coupe. Selon une autre caractéristique préférentielle de l'invention, le châssis comporte au moins un couteau de découpe longitudinale amo35 vible équipé d'un ensemble de lames équidistantes dirigées essentiellement perpendiculairement aux lames transversales de façon à permettre de découper les denrées en petits dés. Le châssis peut avantageusement être équipé d'une série de tels couteaux de découpe dont les lames ont un écartement plus ou moins important de façon à obtenir des dés plus ou moins gros. L'invention se rapporte également à un élément adaptateur 5 faisant partie intégrante d'un dispositif de découpe du type susmentionné. Cet élément adaptateur correspond en fait à un accessoire adapté à un dispositif de découpe tel que décrit dans le document FR2 825 043. Selon l'invention, un tel élément adaptateur est caractérisé 1o en ce qu'il est constitué d'une part par un embout tubulaire délimitant un volume de réception des denrées à découper à sa partie interne et équipé d'une collerette médiane par laquelle il est susceptible de s'emboîter à la partie supérieure d'une chambre guide équipant le dispositif de découpe, et d'autre part par un poussoir de géométrie correspondant à la section de 15 l'embout tubulaire et susceptible d'être introduit dans cet embout. Le poussoir est en règle générale constitué par une tige cylindrique pouvant être pleine ou creuse. La configuration de la collerette peut être quelconque à la condition qu'elle permette d'adapter l'embout tubulaire à la partie supé20 rieure de la chambre guide afin de permettre d'en réduire le diamètre. Selon l'invention, l'élément adaptateur peut être réalisé en matière plastique, en métal ou encore être bimatériau plastique/métal de façon à permettre de faciliter sa fabrication et également son nettoyage en particulier au lave-vaiselle. Les caractéristiques du dispositif de découpe ainsi que de l'élément adaptateur qui font l'objet de l'invention seront décrites plus en détail en se référant aux dessins non limitatifs annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective " écorchée " de l'élément adaptateur mis en place sur la chambre guide du dispositif de découpe, - la figure 2 représente une variante de l'élément adaptateur représenté sur la figure 1. Selon la figure 1, la chambre guide 1 est destinée à coopérer avec un châssis tel que décrit dans le document FR-2 825 043. Dans un but de brièveté, un tel châssis n'a pas été repré35 senté sur la figure. La chambre guide 1 est constituée par un élément cylindrique à section circulaire ouvert à sa partie inférieure et à sa partie supérieure. Cet élément est équipé de rebords latéraux 2 rabattus à leur extrémité libre de manière à définir deux glissières 3 ayant une section essentiellement en forme de U. Ces glissières 3 sont destinées à coopérer avec des rails la5 téraux équipant le châssis du dispositif de découpe de façon à solidariser la chambre guide 1 et le châssis lors du processus de découpe, et ainsi garantir la sécurité de l'utilisateur en excluant toute séparation intempestive de ces éléments. Selon la figure 1, la chambre guide 1 est associée à un élé10 ment adaptateur 4 réalisé en matière plastique. Cet élément adaptateur est constitué par un embout tubulaire 5 ayant pour fonction de réduire le volume interne de la chambre guide 1 ainsi que par un poussoir 6 susceptible d'être introduit dans l'embout tubulaire 5 et ayant une géométrie correspondant à la section de 15 cet embout. L'embout tubulaire 5 est équipé sur sa périphérie d'une collerette médiane 7 ayant un diamètre correspondant à celui de la chambre guide i à la partie supérieure de laquelle il s'emboîte. Selon l'exemple de réalisation représenté sur la figure 1, la 20 collerette 7 est équipée sur sa périphérie de deux nervures 8 définissant entre elles une rainure annulaire 9 permettant le maintien du bord supérieur de la chambre guide 1. La configuration de la périphérie de la collerette 7 de l'embout tubulaire 5 pourrait bien entendu être différente sans pour cela 25 sortir du cadre de l'invention. Selon la figure 2 l'élément adaptateur 4' est un élément bimatériau métal/plastique. Cet élément 4' est constitué d'une part par un embout tubulaire métallique 5' équipé sur sa périphérie d'une collerette médiane 7' 30 réalisée en matière plastique, et d'autre part par un poussoir métallique tubulaire 6' fermé à ses deux extrémités par des capuchons 10, 10' réalisés en matière plastique. Il est à noter que l'élément adaptateur pourrait également être entièrement métallique sans pour cela sortir du cadre de l'invention. 35 REVENDICATIONS 10) Dispositif de découpe en tout petits morceaux de denrées alimentaires telles que des petites plantes potagères, notamment de l'ail, des échalotes, des radis ou des petits oignons ou encore des graines ou autres condi5 ments difficiles à émincer comportant: - un châssis muni d'au moins une lame de coupe montée transversalement en regard d'une fente de passage des denrées découpées ainsi que de deux rails de guidage latéraux, et - un boîtier définissant à sa partie interne un volume de réception des 10 denrées à découper et destiné à être saisi manuellement par l'utilisateur pour être déplacé en va et vient le long des rails de guidage en exerçant constamment une pression sur les denrées contenues dans le volume de réception de façon à les appliquer contre la ou les lame(s) de coupe montée(s) sur le châssis et permettre leur découpe par cette 1 5 ou ces lame(s), caractérisé en ce que le boîtier est constitué d'une part par une chambre guide (1) ouverte à sa partie supérieure et équipée de rebords latéraux rabattus (2) afin de définir deux glissières (3) ayant une section en forme de U qui coopèrent avec 20 les rails de guidage, et d'autre par un élément adaptateur (4) lui-même constitué par un embout tubulaire (5) délimitant le volume de réception des denrées à découper à sa partie interne et équipé d'une collerette médiane (7) par laquelle il s'emboîte à la partie supérieure de la chambre guide (1), ainsi que par un poussoir (6) de géométrie correspondant à la 25 section de l'embout tubulaire (5) et susceptible d'être introduit dans cet embout pour permettre d'appliquer les denrées à découper contre la ou les lame(s) de coupe montée(s) sur le châssis. 20) Dispositif de découpe selon la revendication 1, 30 caractérisé en ce qu' il comporte des moyens de réglage de la hauteur de coupe. 30) Dispositif de découpe selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu' il comporte au moins un couteau de découpe longitudinale amovible équipé d'un ensemble de lames équidistantes dirigées essentiellement perpendiculairement à la ou aux lame(s) transversale(s). 40) Dispositif de découpe selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la chambre guide (1) et l'embout tubulaire (5) ont une section circulaire. 5 ) Elément adaptateur faisant partie intégrante d'un dispositif de découpe selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu' il est constitué d'une part par un embout tubulaire (5) délimitant un volume de réception des denrées à découper à sa partie interne et équipé 10 d'une collerette médiane (7) par laquelle il est susceptible de s'emboîter à la partie supérieure d'une chambre guide (1) équipant le dispositif de découpe, et d'autre part par un poussoir (6) de géométrie correspondant à la section de l'embout tubulaire (5) et susceptible d'être introduit dans cet embout. 6 ) Elément adaptateur selon la revendication 5, caractérisé en ce que le poussoir (6) est constitué par une tige cylindrique.