Brevet FR2851557A1 — publié le 20040827

DISPOSITIF POUR LE REMPLISSAGE DE BARRIQUES La présente invention concerne un dispositif pour le remplissage de barriques avec des liquides plus particulièrement des vins et spiritueux. Cette opération de remplissage est dénommée dans le métier l'entonnage. Cette opération qui est simple a priori, pose néanmoins quelques problèmes. La barrique est en bois donc totalement opaque et elle est disposée couchée lors de cette opération. Seul un trou permet l'accès à l'intérieur, ce trou étant dénommé trou de bonde. Ce trou se trouve sur une génératrice de la surface extérieure de la barrique, sensiblement au milieu. Ce trou a un diamètre de 5 centimètres environ, ce qui limite grandement l'accès. Aussi, quand l'opérateur doit assurer le remplissage de chaque barrique, il travaille en aveugle avec un robinet rigide, généralement en inox, alimenté par un f lexible. Il se produit régulièrement des débordements car il faut essayer de remplir la barrique au mieux dans un minimum de temps. Si l'opérateur prend les 15 précautions souhaitables en réglant le débit faiblement en fin de remplissage, il dispense beaucoup plus de temps. De plus, il faut noter que les barriques sont souvent remplies sur leur berceaux support et dans ce cas, l'accès n'est pas toujours très aisé, ce qui rend l'acte de remplissage encore plus délicat. En plus des pertes de vin fini, un débordement n'est pas souhaitable car le vin se répand sur les parois et les tannins et autres anthocyanes colorent le bois des barriques neuves. Un autre problème est aussi celui de l'évacuation de l'air sulfureux qui provient du traitement de la barrique avant remplissage be ce fait, immédiatement avant le remplissage, pour assurer une sanitarisation de la barrique, on brle des pastilles de 502 afin de dégager des vapeurs d'air sulfureux qui éliminent les microorganismes pathogènes. Cet air sulfureux stagne dans la barrique et il reste jusqu'à être expulsé par le liquide qui vient se substituer lors du remplissage. Au fur et à mesure du remplissage de liquide, l'air évacué s'échappe par le trou de bonde, c'est-à-dire dans l'environnement immédiat de l'opérateur et avec un 10 débit correspondant à celui du remplissage, si bien que la densité d'air sulfureux est suffisante pour être incommodante et provoquer des irritations en plus de présenter une odeur particulièrement désagréable. On connaît la demande de brevet européen N0 069 947 qui décrit un bec de remplissage dont la problématique porte sur la désinfection du cône de 15 positionnement sur l'orifice, sachant que le tube de remplissage est mobile en translation et vient pénétrer dans le tonneau, barrique ou récipient à remplir. Le problème de remplissage complet sans débordement n'est pas abordé et solutionné, surtout la visualisation qui est absente. Le présent dispositif a pour but de pallier les inconvénients des agencements 20 existants et un mode de réalisation particulier, non limitatif, est maintenant décrit. Cette description est établie en regard des dessins annexés qui représentent sur les différentes figures: - figure 1, une vue schématique générale du dispositif, et - figure 2, une vue de détail du dispositif en place, en cours d'alimentation et de 25 remplissage d'une barrique. Sur la figure 1, on a représenté une tête 10, des moyens 12 de liaison de cette tête avec un flexible 14 d'alimentation et des moyens 16 de visualisation et de suivi de remplissage. La tête 10 de remplissage comprend un cône 18 rapporté sur un tube 20 de remplissage. Le tube est dépassant du cône en partie inférieure tandis que l'ouverture 19 supérieure du cône, mieux visible sur la figure 2, est fermée. Le cône laisse ainsi subsister un espace annulaire entre le tube et la paroi dudit cône, en partie inférieure. Un piquage 22 latéral relie le cône 18 aux moyens 16 de visualisation. Ce cône a un diamètre d moyen égal au diamètre du trou 24 de bonde d'une barrique 26. De façon connue, le trou de bonde a une paroi conique également si bien que la coopération des deux surfaces permet d'obtenir une étanchéité. De façon préférentielle, le tube 20 de remplissage est coudé immédiatement audessus du cône. Ceci permet à l'opérateur d'adopter une attitude ergonomique. Une vanne 28 assure l'ouverture et la fermeture de l'alimentation sous fort débit car la section du tube est importante. Cette vanne peut être de tout type, à sphère, à clapet, actionnée par un levier pivotant ou rotatif. Les moyens 16 de visualisation comprennent un réservoir 30 tampon, transparent. Dans le mode de réalisation représenté, ce réservoir comprend une enveloppe 32 maintenu entre deux brides 34, 36 avec des tirants. La bride inférieure est avantageusement liée au piquage 22 tandis que la bride supérieure comprend une bague 38 vissante en sorte d'autoriser un démontage. 20 La bride supérieure et reliée à un flexible 40 d'évacuation. Selon un perfectionnement, il est aussi prévu dans la bride 34 inférieure des moyens 42 permettant de limiter les turbulences de flux de liquide. En complément, il est prévu un auxiliaire 44 de remplissage de finition. Cet auxiliaire comprend un piquage 46, placé sur les moyens de liaison de la tête, en 25 amont de la vanne 28, un flexible 48 souple, et un robinet 50, par exemple à gâchette, à faible débit. Le fonctionnement du dispositif selon la présente invention est maintenant détaillé. L'opérateur rapporte la tête 10 sur le trou de bonde d'une barrique 26. Le cône s'introduit dans le trou jusqu'à constituer un emboîtement étanche. Cette étanchéité est renforcée par l'effort exercé par l'opérateur. La pression de remplissage est gravitaire mais peut aussi provenir d'une pompe lorsque les barriques sont disposées en hauteur. Afin de renforcer cette étanchéité, le cône peut comporter un revêtement adapté sur sa périphérie extérieure. Le flexible 40 est raccordé vers l'extérieur afin d'évacuer l'air sulfureux. L'opérateur manoeuvre la vanne 28 à l'ouverture. Le liquide s'écoule par le tube 10 20 de remplissage et se substitue à l'air. Cet air, généralement sulfureux s'échappe à travers l'espace annulaire ménagé entre le cône 18 et le tube 20 de remplissage. Cet air remonte dans le piquage 22, ceci de façon étanche sans émanation, traverse les moyens de visualisation et s'évacue par le flexible 40. Lorsque le niveau de liquide dans la barrique arrive à la hauteur de l'espace 15 annulaire, le liquide, sous la pression de remplissage, remonte à son tour à travers le piquage 22. Le liquide apparaît dans le réservoir 30 aux yeux de l'opérateur qui interrompt immédiatement le remplissage en manoeuvrant la vanne 28. On constate que le liquide est apparu dans le réservoir alors que la barrique 20 comprend encore un très petit volume libre correspondant à la hauteur h de cône pénétrant dans la barrique. L'opérateur retire la tête 10 sans qu'il y ait eu débordement. Le volume qui était contenu dans le réservoir et dans le piquage s'écoule de façon gravitaire dans la barrique. Ce volume est faible et loge aisément dans le volume libre. On note que l'opération s'effectue à grand débit donc en peu de temps sans qu' il y ait une atmosphère sulfureuse. Un fois la tête retirée, l'orifice du trou de bonde est libre d'accès. L'opérateur peut alors compléter le dernier volume libre de la barrique en utilisant le robinet 50, à faible débit. Dans certaines applications, par exemple dans le cas des vins blancs, 5 l'écoulement dans la barrique provoque le moussage important du vin. De ce fait, il peut être utile de modifier la longueur dépassante du tube 20. Ceci ne modifie en rien le fonctionnement du dispositif selon l'invention. Il est aussi prévu un perfectionnement au dispositif qui vient d'être décrit. Ce perfectionnement consiste à prévoir immédiatement au dessus du cône un 10 montage à bride avec joint permettant le changement de la tête pour certaines applications tout en conservant les éléments essentiels. C'est ainsi que l'on peut utiliser un tube court comme représenté pour des vins rouges et un tube long pour les applications au vin blanc. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour le remplissage de barriques avec des liquides plus particulièrement des vins et spiritueux, caractérisé en ce qu'il comprend - une tête (10), - des moyens (12) de liaison de cette tête avec un flexible (14) d'alimentation, ces moyens de liaison étant équipés d'une vanne (28), et - des moyens (16) de visualisation et de suivi de remplissage. 2. Dispositif pour le remplissage de barriques selon la revendication 1, caractérisé en ce que la tête (10) de remplissage comprend un cône (18) rapporté sur un tube (20) de remplissage, ce tube étant monté dépassant du cône en 10 partie inférieure, l'ouverture (19) supérieure du cône étant obturée. 3. Dispositif pour le remplissage de barriques selon la revendication 2, caractérisé en ce que la tête (10) comprend un piquage (22) latéral issu du cône (18) et se prolongeant jusqu'aux aux moyens (16) de visualisation. 4. Dispositif pour le remplissage de barriques selon la revendication 2 ou 3, 15 caractérisé en ce que le cône a un diamètre d moyen égal au diamètre du trou (24) dans lequel il doit être inséré et un angle adapté à l'angle de la paroi de ce trou de sorte que la coopération des deux surfaces permette d'obtenir une étanchéité. 5. Dispositif pour le remplissage de barriques selon l'une quelconque des 20 revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens (16) de visualisation comprennent un réservoir (30) tampon, transparent, relié à un flexible (40) d'évacuation. 6. Dispositif pour le remplissage de barriques selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (42) 25 permettant de limiter les turbulences de flux de liquide. 7. Dispositif pour le remplissage de barriques selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un auxiliaire (44) de remplissage de finition. 8. Dispositif pour le remplissage de barriques selon la revendication 7, 5 caractérisé en ce que cet auxiliaire comprend un piquage (46) sur les moyens (12) de liaison, en amont de la vanne (28), un flexible (48) souple et un robinet (50) à faible débit.