Brevet FR2857733A1 — publié le 20050121

i ELEMENT TUBULAIRE POUR CIRCUIT DE CLIMATISATION L'invention concerne un élément tubulaire pour un circuit de climatisation d'un véhicule à moteur par exemple. Un circuit de climatisation est un circuit fermé qui comprend plusieurs éléments, notamment un compresseur, un condenseur, un réservoir déshydratant, un système de détente et un évaporateur, et dans lequel circule un fluide frigorigène. Tous ces éléments sont reliés par des flexibles constitués par des éléments tubulaires rigides et/ou souples, qui présentent 10 vers chacune de leurs extrémités un élément de fixation et des moyens de raccordement étanches. Les éléments du circuit de climatisation sont répartis à l'intérieur du compartiment moteur du véhicule, sachant que le compresseur est entraîné par l'arbre moteur du véhicule, alors que les autres éléments sont fixés à la caisse du véhicule. Un circuit de climatisation de ce type se scinde 15 en une partie basse pression et une partie haute pression, celle-ci comprenant notamment le condenseur et le système de détente, ainsi que le flexible les reliant. Ce flexible dit haute pression avec le fluide frigorigène à une pression de l'ordre de 20 bars est constitué par l'assemblage d'éléments tubulaires rigides et souples, les parties tubulaires souples procurant une 20 certaine aide au montage sur chaîne en pouvant se déformer suivant le cheminement que doit suivre le flexible pour relier le condenseur et le système de détente. Dans la cas d'un circuit de climatisation à valve thermo-régulatrice, la partie haute pression comprend un élément supplémentaire ou réservoir 25 déshydratant (dénommé receiver dryer en langue anglaise) qui est interposé entre le condenseur et l'évaporateur, ce qui nécessite la présence de deux flexibles haute pression entre ces éléments. Ainsi, un flexible haute pression selon l'art antérieur nécessite de raccorder l'un à l'autre au moins un élément tubulaire rigide et un élément 30 tubulaire souple, ce raccordement étant effectué par une opération de sertissage de l'élément tubulaire fixe sur l'élément tubulaire souple. Ce type de raccordement est susceptible d'occasionner des fuites du fluide frigorigène, augmente localement l'encombrement du flexible haute pression et entraîne une restriction de passage pour le fluide frigorigène. Un but de l'invention est de pallier les inconvénients d'un flexible haute pression selon l'art antérieur. A cet effet, l'invention propose un élément tubulaire souple pour transporter un fluide frigorigène entre deux composants d'un circuit de climatisation, qui est caractérisé en ce que ledit élément est un tube d'une seule pièce comprenant au moins une couche en matière plastique. Avantageusement, l'élément tubulaire souple est réalisé en 10 une matière thermoplastique tel qu'un polyamide, en particulier un polyamide 6-6, et peut présenter une structure monocouche ou multi-couche. D'une manière générale, l'élément tubulaire souple est un élément mono ou multi-couche et fabriqué par extrusion ou coextrusion et mis en forme suivant une configuration en trois dimensions selon le cheminement 15 qu'il doit suivre une fois en place. Selon un mode de réalisation, l'élément tubulaire souple comprend au moins vers chacune de ses deux extrémités un élément de fixation, réalisé en une matière plastique chargée ou non, et des moyens de raccordement étanches, chaque bride pouvant être rendue solidaire de 20 l'élément tubulaire souple par une opération appropriée telle une opération de soudure par rotation par exemple. Un élément tubulaire souple d'une seule pièce selon l'invention présente de nombreux avantages par rapport à une solution selon l'art antérieur où cet élément tubulaire est notamment constitué par au moins 25 un élément tubulaire rigide qu'il faut raccorder à au moins un élément tubulaire souple. Parmi les avantages, on peut notamment citer l'élimination des raccordements par sertissage entre les éléments tubulaires rigides et souples, ces raccords pouvant être une source de fuites du fluide frigorigène, 30 un gain de poids que l'on peut estimer comme étant de l'ordre de 50%, l'élimination de restrictions de passage entre les éléments tubulaires rigides et souples, un gain en terme d'encombrement, la suppression de toute pollution potentielle ajoutée pendant la phase de fabrication de ces raccords, et la possibilité d'optimiser le diamètre interne et l'épaisseur de l'élément tubulaire souple, une telle optimisation n'étant pas possible avec des flexibles haute pression de l'art antérieur pour des raisons économiques, car les volumes 5 d'achat sont trop faibles pour obtenir notamment des fournisseurs des éléments tubulaires rigides ayant des cotes spéciales à souhait. L'invention concerne également un circuit de climatisation comprenant un ensemble d'éléments tubulaires rigides et souples pour véhiculer un fluide frigorigène entre les différents composants du circuit, qui 10 est caractérisé en ce que deux composants au moins dudit circuit sont reliés l'un à l'autre par un élément tubulaire souple conforme à l'invention, les deux composants du circuit étant situés dans la partie haute pression du circuit. D'autres avantages, caractéristiques et détails de l'invention ressortiront du complément de description qui va suivre en référence aux 15 dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple et dans lesquels: - la figure 1 est une vue schématique pour illustrer un circuit de climatisation dans un véhicule à moteur, qui comprend une partie haute pression et une partie basse pression; - la figure 2 est une vue en perspective d'un flexible de 20 climatisation selon l'art antérieur qui est monté dans la partie haute pression du circuit de climatisation de la figure 1; - la figure 3 est une vue en perspective d'un flexible de climatisation selon l'invention et apte à remplacer celui de la figure 2; - la figure 4 est une vue en coupe suivant la ligne IV-IV de la 25 figure 3; et - la figure 5 est une vue en perspective d'un élément de fixation monté à chaque extrémité du flexible de climatisation selon l'invention. Sur la figure 1, on a schématiquement représenté un exemple de réalisation d'un circuit de climatisation 1 pour un véhicule à moteur par 30 exemple. Ce circuit de climatisation 1 est une circuit fermé comprenant un compresseur 3 qui est entraîné par l'arbre moteur du véhicule, un condenseur 5, un système de détente 7, un réservoir déshydratant 8 (dénommé receiver dryer en langue anglaise) et un évaporateur 9. Dans ce circuit de climatisation, on a une partie basse pression BP, et une partie haute pression HP située entre le compresseur 3 et le système de détente 7 dans laquelle le fluide frigorigène, en particulier du R134A, est à une température de l'ordre de 100 C et à une pression de l'ordre de 20 bars. Les différents éléments de ce circuit de climatisation 1 sont reliés par des flexibles qui sont chacun constitués par un élément tubulaire rigide ou souple ayant à ses deux extrémités des moyens de raccordement, ou par une combinaison appropriée d'éléments rigides et souples. On a illustré sur la figure 2, un flexible 10 selon l'art antérieur qui est monté dans la partie haute pression HP du circuit de climatisation, ce flexible 10 étant constitué de deux éléments tubulaires rigides 12 entre lesquels est raccordé par sertissage un élément tubulaire souple 14 pour conférer au flexible 10 la souplesse souhaitée. Les sertissages sont indiqués 15 par la référence 15. Un flexible 20 selon l'invention et qui est destiné à se substituer au flexible 10 de la figure 2 est illustré sur les figures 3 et 4. Ce flexible 20 est constitué par un élément tubulaire souple 22 qui est réalisé sous la forme d'un tube en matière plastique. La matière plastique peut être 20 une matière thermoplastique tel qu'un polyamide, en particulier un polyamide 6-6. L'élément tubulaire souple 20 est fabriqué par extrusion et ensuite mis en forme suivant une configuration en trois dimensions suivant le cheminement qu'il doit suivre. La longueur de l'élément tubulaire souple 20 25 est variable, sachant qu'il peut avoir un diamètre intérieur de l'ordre de 4 à 12 mm et par exemple 7mm, et une épaisseur de l'ordre de 0,8 à 3 mm et par exemple 2mm. L'élément tubulaire souple 22 peut être un tube ne présentant qu'une seule couche ou être un tube multi-couche, comme cela est illustré en 30 traits pointillés sur la figure 4. Dans ce cas, l'élément tubulaire souple 22 peut présenter une couche principale 22a, et une couche interne 22b et/ou une couche externe 22c qui sont également réalisés en un matériau souple, du polyamide 6 par exemple. Le flexible 20 comprend également à chacune de ses deux extrémités un élément de fixation 25, avantageusement en une seule pièce, 5 tel une bride par exemple qui est avantageusement réalisée en une matière plastique éventuellement chargée pour obtenir plus de rigidité. Un exemple de réalisation de cet élément de fixation 25 est illustré sur la figure 5 et a une forme de 8 par exemple en section droite comprenant deux parties tubulaires 27 et 29. La partie tubulaire 27 est fixée sur l'élément tubulaire souple 20 vers 10 une extrémité de celui-ci et se prolonge axialement par une partie tubulaire 27a, alors que la partie tubulaire 29 est apte à recevoir un moyen de fixation tel une vis par exemple. La partie tubulaire 27a est une portion de tube qui peut être apte à former des moyens de raccordement étanches avec l'élément auquel l'élément tubulaire 20 se raccorde, au moyen de deux 15 gorges périphériques 30 par exemple dans chacune desquelles vient se monter un joint d'étanchéité torique non représenté. Les moyens de raccordement étanches peuvent être conçus différemment, et les joints d'étanchéité ne sont pas nécessairement toriques. D'une manière générale, l'élément de fixation 25 est solidarisé 20 à l'élément tubulaire souple 20 par une opération appropriée telle une opération de soudure par rotation, sachant que cette solidarisation peut être obtenue par d'autres moyens connus en soi, par collage par exemple. L'élément souple 10 selon l'invention et tel qu'illustré à la figure 3 peut être également utilisé dans le circuit basse pression BP du 25 circuit de climatisation de la figure 1. Dans ce cas, le diamètre de l'élément souple 10 peut avoir un diamètre intérieur compris entre 10 et 15 mm, et une épaisseur de l'ordre de 0,7 à 3 mm. Autrement, selon l'invention, on peut concevoir un circuit de climatisation dont tous les flexibles de liaison sont chacun constitués par un élément souple 10. 30 REVENDICATIONS 1. Elément tubulaire souple (20) pour transporter un fluide frigorigène entre deux composants d'un circuit de climatisation, caractérisé en 5 ce que ledit élément (20) est un tube souple (22) d'une seule pièce comprenant au moins une couche une matière plastique. 2. Elément tubulaire selon la revendication 1, dans lequel le tube souple (22) est un tube avec une seule couche en matière plastique. 3. Elément tubulaire selon la revendication 2, dans lequel la 10 couche dudit élément (20) est une matière thermoplastique tel qu'un polyamide. 4. Elément tubulaire selon la revendication 3, dans lequel la couche dudit élément (20) est réalisé en polyamide 6-6. 5. Elément tubulaire selon la revendication 1, dans lequel le 15 tube souple (22) est un tube multi-couche, une couche au moins dudit tube étant réalisée en une matière plastique. 6. Elément tubulaire selon la revendication 5, dans lequel le tube souple (22) comprend au moins une couche principale (22) en matière plastique, une couche interne (22b) et/ou une couche externe (22c) en 20 matière souple. 7. Elément tubulaire selon l'une des revendications 1 à 6, dans lequel ledit élément (20) est fabriqué par extrusion ou coextrusion et mis en forme suivant une configuration en trois dimensions selon le cheminement qu'il doit suivre une fois en place. 8. Elément tubulaire selon l'une des revendications I à 7, dans lequel ledit élément (20) comprend au moins vers chacune de ses deux extrémités un élément de fixation (25), réalisé en une matière plastique chargée ou non. 9. Elément tubulaire selon la revendication 8, dans lequel 30 chaque élément de fixation (25) est d'une seule pièce et solidarisé à l'élément tubulaire (20). 10. Elément tubulaire selon la revendication 8, dans lequel chaque élément de fixation (25) est solidarisé à l'élément tubulaire (20) par une opération de soudure par rotation. 11. Elément tubulaire selon l'une des revendications 8 à 10, 5 dans lequel chaque élément de fixation (25) est réalisé en polyamide 6-6 chargé de fibres de verre. 12. Circuit de climatisation comprenant un ensemble de d'éléments tubulaires rigides et souples pour véhiculer un fluide frigorigène entre les différents composants du circuit, caractérisé en ce qu'au moins deux 10 composants dudit circuit sont reliés l'un à l'autre par un élément tubulaire souple tel que défini par l'une des revendications précédentes. 13. Circuit de climatisation selon la revendication 12, comprenant une partie de haute pression et une partie de basse pression, dans lequel l'élément tubulaire souple est monté entre au moins deux 15 composants de la partie haute ou basse pression du circuit. 14. Circuit de climatisation, caractérisé en ce que tous les composants du circuit sont reliés par des éléments tubulaires souples tels que définis par l'une des revendications 1 à 1 1.