Brevet FR2857312A1 — publié le 20050114

La présente invention concerne une plaque signalétique, un procédé de fabrication d'une telle plaque, ainsi qu'un outillage destiné à la fabrication d'une telle plaque. De façon classique, une plaque signalétique, en particulier une plaque minéralogique d'immatriculation d'un véhicule automobile, est réalisée à partir de deux plaques de base. Il s'agit dans un premier temps de fixer mutuellement ces plaques, par exemple par collage ou sertissage. Puis, on fait appel à un outillage de mise en forme, comprenant un poinçon et une matrice, que l'on rapproche mutuellement de manière à estamper les deux plaques de base. Cette opération conduit à la formation de caractères, au niveau de la surface principale de la plaque minéralogique ainsi formée. Cette solution connue implique cependant certains inconvénients. En effet, il existe tout d'abord des risques de 20 désolidarisation de ces deux plaques de base, par exemple par décollement. L'esthétique globale de la plaque minéralogique s'en trouve donc fortement altérée. Par ailleurs, certains caractères alpha-numériques, tels que les chiffres 0, 4, 6, 8 et 9 et les lettres A, B, D, P, Q et R forment des îlots, c'est-à-dire des zones appartenant à l'une des plaques de base, qui sont entièrement entourées par des zones adjacentes de l'autre plaque de base. Dans ces conditions, l'îlot considéré est susceptible de se détacher, ce qui contribue également à dégrader l'esthétique globale de la plaque minéralogique. Enfin, si l'on désire conférer des propriétés particulières aux caractères, par exemple un coloris spécifique, il est nécessaire de traiter l'intégralité de l'une des deux plaques de base. Ceci est désavantageux, notamment en termes de coûts de fabrication. Afin de remédier à certains de ces inconvénients, il a été proposé de faire appel à une unique plaque de base, sur 5 laquelle les caractères sont rapportés par collage, ou encore par rivetage sur une plaque pré-percée. Cette solution alternative présente cependant d'autres inconvénients, en particulier en ce qui concerne l'authenticité de la plaque minéralogique. En effet, il est possible de décoller les caractères originels de la plaque de base, puis de rapporter des caractères différents, sans qu'une telle opération frauduleuse ne puisse être identifiée. Ceci étant précisé, l'invention vise à remédier à 15 l'ensemble des inconvénients de l'art antérieur évoqués ci-dessus. A cet effet, elle a pour objet une plaque signalétique, en particulier une plaque minéralogique d'immatriculation de véhicule, comprenant une unique plaque de base et au moins un caractère qui est incrusté au moins en partie dans l'épaisseur de ladite plaque de base. Selon d'autres caractéristiques de l'invention: - des parois latérales dudit caractère sont bordées, au moins en partie, par des retours de sertissage, réalisés dans des régions en regard de la plaque de base; - le caractère fait saillie par rapport à une surface principale de ladite plaque de base; - le caractère possède, au moins dans sa partie incrustée dans l'épaisseur de la plaque de base, des parois latérales s'évasant vers l'intérieur de cette plaque de base; - le caractère est incrusté entièrement dans l'épaisseur de la plaque de base. L'invention a également pour objet un procédé de fabrication d'une plaque signalétique telle que définie ci-dessus, comprenant les étapes suivantes: - on emboutit la plaque de base unique au moyen 5 d'un poinçon et d'une matrice disposés de part et d'autre de deux surfaces principales opposées de cette plaque de base; et - on incruste, au moins partiellement, le ou chaque caractère dans l'épaisseur de cette plaque de base, 10 lors de ladite opération d'emboutissage. Selon d'autres caractéristiques de l'invention: - on assujettit, par sertissage, le caractère par rapport à la plaque de base, lors de ladite opération d'emboutissage; - on solidarise, de façon amovible, le caractère à un corps du poinçon, avant ladite opération d'emboutissage, on utilise ce caractère en tant qu'organe de matriçage et on désolidarise le corps du poinçon par rapport au caractère, après l'étape d'incrustation de ce dernier dans l'épaisseur de la plaque de base; - on solidarise le caractère au corps du poinçon en logeant ce caractère dans une empreinte réalisée dans ce corps; - on sertit le caractère par l'intermédiaire d'au moins un bossage, s'étendant à partir d'un bord de l'empreinte et faisant saillie par rapport à une surface principale du corps du poinçon; - on dispose une feuille annexe au voisinage d'une surface principale de la plaque de base unique et on découpe, au moyen du poinçon, le ou chaque caractère dans cette feuille, lors de l'opération d'emboutissage, tout en le faisant pénétrer dans l'épaisseur de la plaque de base. L'invention a enfin pour objet un outillage permettant la fabrication d'une plaque minéralogique telle que définie ci-dessus, comprenant une matrice et un poinçon d'emboutissage de la plaque de base unique, le poinçon comportant un corps dans lequel est ménagée une empreinte de réception amovible du caractère, qui fait partie intégrante du poinçon. Selon d'autres caractéristiques de l'invention: - l'empreinte est bordée par au moins un bossage 10 de sertissage, faisant saillie par rapport à une surface principale du corps du poinçon; - la matrice est pourvue d'au moins un épaulement d'aide au sertissage, s'étendant en regard du ou de chaque bossage. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre de deux modes de réalisation d'une plaque minéralogique conforme à son principe, donnée uniquement à titre d'exemples non limitatifs et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective, illustrant une étape initiale de fabrication d'une plaque minéralogique conforme à un premier mode de réalisation de l'invention; la figure 2 est une vue en coupe transversale, illustrant de façon partielle un poinçon intervenant dans la fabrication de cette plaque; les figures 3 et 4 sont des vues de côté, illustrant deux étapes postérieures intervenant lors de la 30 fabrication de cette plaque; - les figures 3A et 4A sont des vues agrandies des zones IIIA et IVA aux figures 3 et 4; - la figure 5 est une vue en perspective, illustrant cette plaque minéralogique une fois réalisée; - les figures 6 et 7 sont des vues de côté, analogues aux figures 3 et 4, illustrant deux étapes de fabrication d'une plaque minéralogique conforme à un second mode de réalisation selon l'invention; et - la figure 8 est une vue en perspective, analogue à la figure 5, illustrant la plaque minéralogique conforme au second mode de réalisation de l'invention, une fois réalisée. La fabrication d'une plaque minéralogique conforme à un premier mode de réalisation de l'invention est illustrée sur les figures 1 à 5. Sur la figure 1, on retrouve une plaque de base unique 2, réalisée par exemple en aluminium, qui présente une épaisseur par exemple voisine de 1 mm. On retrouve également, en regard d'une première face de la plaque 2, une matrice M qui comprend, de façon connue, un corps 4, dans lequel est réalisée une empreinte 6. Cette dernière, qui figure en l'occurrence le chiffre 0 , reçoit un éjecteur 7, ou dévêtisseur, de type connu en soi (figures 3 et 4). A l'opposé de la matrice M est prévu un poinçon P, représenté de façon plus précise sur la figure 2. ce dernier comprend un corps 8, dans lequel est ménagée une empreinte 10, globalement analogue à celle 6 de la matrice M. Ce poinçon P comporte également un caractère 12, figurant lui aussi le chiffre 0 . Ce caractère 12 présente des parois latérales 121 tronconiques, s'évasant à l'opposé du fond de l'empreinte 6, selon un angle a (figure 2) compris notamment entre 5 et 20 . Ce caractère 12 est par exemple réalisé en une matière plastique, mais on peut également prévoir de le fabriquer en d'autres matériaux, tels que le bois, l'acier ou encore l'aluminium. Les parois latérales 101 de l'empreinte 10 sont également tronconiques, dans l'exemple illustré, afin d'assurer un ajustement avec les parois latérales 121 en regard du caractère 12. Cependant, on peut prévoir de les réaliser verticales, à savoir perpendiculaires au plan principal du poinçon P. De plus, les bords supérieurs de l'empreinte 10 sont pourvus de deux bossages 14 et 14', faisant saillie par rapport à la surface supérieure principale 81 du corps 8 du poinçon P. Il est à noter que, lorsque le caractère 12 repose sur le fond de l'empreinte 10, sa face supérieure libre fait saillie par rapport aux bossages 14 et 14', selon une distance H. Le rapport entre cette distance H et la distance h, correspondant à la dimension selon laquelle les bossages 14 et 14' font saillie, est par exemple comprise entre 0,6 et 5. A titre de variante, les bossages 14 et 14' peuvent présenter un profil différent d'un gradin, comme illustré notamment à la figure 2. Ainsi, ces bossages peuvent en particulier être pointus, ou encore de forme semicylindrique. Il s'agit alors de rapprocher mutuellement le poinçon P et la matrice M. Dans ces conditions, le caractère 12 appartenant à ce poinçon P, qui forme un organe de matriçage, pénètre donc tout d'abord dans la face en regard de la plaque de base 2. A cet égard, les figures 3 et 3A illustrent l'instant où ce caractère 12 a déjà pénétré partiellement dans la plaque 2, alors que les bossages 14 et 14' se trouvent seulement en butée contre cette plaque 2, sans y avoir encore pénétré. Les surfaces principales 21 et 81 de la plaque de base 2 et du poinçon P sont donc distantes. Dans ces conditions, les parois latérales tronconiques 121 du caractère 12 forment un renfoncement 16, visible sur la figure 3A, dont la dimension transversale, ou largeur, correspond à la plus grande dimension transversale du caractère 12. De ce fait, il existe une zone libre 18 s'étendant entre les faces latérales respectivement tronconiques du caractère 12 et verticales du renfoncement 16. Puis, lorsque le poinçon P continue à pénétrer dans la plaque de base 2, les bossages 14 et 14' écrasent les parois du renfoncement 16 évoquées cidessus, qui bordaient originellement la zone libre 18. Par conséquent, l'action de ces bossages 14 et 14' contribue à combler cette zone libre 18, de façon à former des retours 20, visibles sur la figure 4A. Cette dernière correspond à la pénétration finale du poinçon P dans la plaque de base 2, leurs surfaces principales respectives 81 et 21 étant alors en appui mutuel. La présence de ces retours 20 empêche ainsi tout mouvement inverse du caractère 12, qui tendrait à le faire ressortir de l'épaisseur de la plaque de base 2. Dans ces conditions, il se crée une fixation, par sertissage, entre le caractère 12 et cette plaque de base 2. Il est également à noter que les parois latérales 61 de l'empreinte 6, formée dans la matrice M, définissent un épaulement rentrant 62. Ce dernier est propre à coopérer avec les bossages 14 et 14', de façon à coincer la plaque de base 2 et ainsi à assurer un sertissage satisfaisant. Il convient cependant de remarquer que la présence de l'épaulement 62 est optionnelle. Une fois achevée la pénétration du caractère 12 dans la plaque de base 2, on retire la matrice M ainsi que le corps 8 du poinçon P. Ceci conduit à la formation d'une plaque minéralogique 22, illustrée plus particulièrement sur la figure 5, qui comprend une unique plaque de base 2 et au moins un caractère 12, qui fait saillie au-dessus de la surface principale de cette plaque de base 2. Comme le montrent notamment les figures 4A et 5, le caractère 12 est donc divisé en une partie 12', située dans l'épaisseur de la plaque de base 2, ainsi qu'une partie 12", en saillie par rapport à cette plaque. Il est à noter que, à titre de variante, la partie extérieure 12" peut présenter un profil autre que tronconique, ce qui permet de conférer tout type de formes au caractère. Dans cette optique, lorsqu'on fait par exemple appel à un procédé d'injection, il est possible de conférer à ce caractère un profil qui ne serait pas réalisable par le biais d'une fabrication classique, telle qu'enseignée dans l'art antérieur. Conformément à l'invention, chaque caractère 12 est solidarisé à la plaque 2 en étant incrusté dans l'épaisseur de cette dernière. Ceci signifie qu'une telle solidarisation est essentiellement réalisée par une liaison intime entre les matériaux constitutifs de la plaque 2 et du caractère 12, sans faire intervenir d'autres moyens de fixation mécanique, tels que des vis ou des rivets. A titre de variante supplémentaire, les parois latérales du caractère 12 peuvent ne pas être tronconiques, mais sensiblement verticales. Dans cette optique, on revêt les faces en regard de la plaque de base au moyen d'un adhésif, avant d'incruster ce caractère dans l'épaisseur de cette plaque de base, ce qui leur assure une bonne solidarisation mutuelle. Les figures 6 à 8 illustrent une variante de réalisation de l'invention. Sur ces figures, les éléments mécaniques analogues à ceux des figures précédentes y sont affectés des mêmes numéros de référence, augmentés de 100. La fabrication de la plaque minéralogique, conforme à ce second mode de réalisation, fait intervenir une plaque de base 102, analogue à celle 2 de l'exemple précédent, à la fois en ce qui concerne sa nature et ses dimensions. Il s'agit ensuite de disposer, au voisinage de la plaque de base 102, une feuille annexe 103, réalisée par exemple en aluminium. Cette feuille 103 présente une épaisseur e sensiblement inférieure à celle E de la plaque de base 102, le rapport e/E étant par exemple compris entre 0,2 et 0,3. On retrouve également, en vue de la fabrication de cette plaque minéralogique, un poinçon P' prévu en regard de la feuille 103, ainsi qu'une matrice M' tous deux de type classique. On notera donc que le poinçon P', qui possède un relief intégré 105, est différent de celui P, auquel il est fait appel dans le premier mode de réalisation. On immobilise éventuellement la feuille 103 par rapport à la plaque de base 102, notamment par butée. Puis, on rapproche mutuellement le poinçon P' et la matrice M', de façon à emboutir la plaque de base 102. Lors de cette opération, illustrée à la figure 7, le poinçon P' découpe une partie de la feuille annexe 103, et la fait pénétrer dans l'épaisseur de la plaque de base 102. Ceci conduit donc à la formation d'un caractère 112, qui est incrusté dans l'épaisseur de la plaque 102. Enfin, on retire la feuille annexe 103 de la surface de la plaque de base 102. Cette feuille 103, dans laquelle est formée l'empreinte du caractère 112, désormais présent dans la plaque de base 102, peut être valorisée par exemple par recyclage. La solidarisation du caractère 112 et de la plaque de base 102 est assurée par une liaison intime existant entre leurs faces en regard, qui crée donc un coincement mutuel. Néanmoins, on peut prévoir de renforcer cette solidarisation en faisant intervenir un sertissage du caractère 112, comme dans l'exemple précédent. A cet égard, le poinçon P' est alors pourvu de bossages, assurant un tel sertissage, qui sont analogues à ceux 14 et 14' du premier mode de réalisation. Au terme de ces différentes opérations, on obtient une plaque minéralogique 122, illustrée plus particulièrement sur la figure 8, qui comprend une unique plaque de base 102 et au moins un caractère 112. Il est à noter que chaque caractère 112 est entièrement incrusté dans l'épaisseur de la plaque de base 102, contrairement au premier mode de réalisation. L'invention permet de réaliser les objectifs précédemment mentionnés. Il convient tout d'abord d'expliciter la différence fondamentale, existant entre l'invention et l'art antérieur. Ainsi, dans l'état de la technique, on fait appel à deux plaques de base distinctes que l'on emboutit, puis on enlève un déchet, appartenant initialement à l'une de ces deux plaques. En revanche, dans l'invention, on utilise une unique plaque de base, dans l'épaisseur de laquelle est incrusté un élément rapporté, formant le caractère de la plaque minéralogique finale. Par conséquent, l'invention permet de s'affranchir de tout phénomène de décollement mutuel des deux plaques de base, étant donné qu'une unique plaque de base est utilisée. Par ailleurs, l'invention permet d'éviter la formation d'îlots, ce qui supprime les phénomènes correspondants de décollement, intervenant dans l'art antérieur. En outre, si l'on désire conférer des propriétés particulières au caractère, l'invention permet de traiter uniquement le caractère à incruster, grâce à l'invention. Ceci est à comparer avec l'art antérieur, dans lequel un tel traitement doit intervenir sur l'ensemble d'au moins une des deux plaques de base. De plus, selon l'invention, une fois la plaque minéralogique réalisée, chaque caractère laisse une empreinte spécifique dans la plaque de base originelle. De la sorte, quand bien même un caractère est ôté de cette plaque de base, il ne peut être remplacé par un caractère différent, sauf à rendre évidente une telle manipulation frauduleuse. L'invention permet d'utiliser tout type de caractères, en particulier dans le cas du premier mode de réalisation, où la partie en saillie par rapport à la plaque de base est à même de présenter des formes différentes. Elle autorise également une grande variété, en ce qui concerne le choix des matériaux constitutifs du caractère. Etant donné qu'il met en oeuvre un caractère faisant saillie par rapport à la plaque de base, le premier mode de réalisation de l'invention est avantageux, en ce qu'il permet d'augmenter le relief d'un tel caractère. Ceci confère une visibilité accrue à la plaque minéralogique ainsi réalisée. Enfin, ce premier mode de réalisation est avantageux, en termes écologiques. En effet, étant donné qu'il peut faire appel à des caractères en matière plastique, il est susceptible de permettre le recyclage de plaques minéralogiques usagées, formées à partir de ces matériaux. 12 REVENDICATIONS 1. Plaque signalétique (22, 122), en particulier plaque minéralogique d'immatriculation de véhicule, comprenant une unique plaque de base (2; 102) et au moins un caractère (12; 112) qui est incrusté au moins en partie dans l'épaisseur de ladite plaque de base (2; 102). 2. Plaque signalétique selon la revendication 1, caractérisée en ce que des parois latérales (121) dudit caractère (12) sont bordées, au moins en partie, par des retours (20) de sertissage, réalisés dans des régions en regard de la plaque de base (2). 3. Plaque signalétique selon la revendication 1 ou 2, 15 caractérisée en ce que le caractère (12) fait saillie par rapport à une surface principale de ladite plaque de base (2). 4. Plaque signalétique selon la revendication 3, caractérisée en ce que le caractère (12) possède, au moins dans sa partie (12') incrustée dans l'épaisseur de la plaque de base (2), des parois latérales (121) s'évasant vers l'intérieur de cette plaque de base. 5. Plaque signalétique selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que le caractère (112) est incrusté entièrement dans l'épaisseur de la plaque de base (102). 6. Procédé de fabrication d'une plaque signalétique (22; 122) conforme à l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant les étapes suivantes: - on emboutit la plaque de base unique (2; 102) au moyen d'un poinçon (P; P') et d'une matrice (M; M') disposés de part et d'autre de deux surfaces principales opposées de cette plaque de base; et - on incruste, au moins partiellement, le ou chaque caractère (12; 112) dans l'épaisseur de cette plaque de base (2; 102), lors de ladite opération d'emboutissage. 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'on assujettit, par sertissage, le caractère (12; 112) par rapport à la plaque de base (2; 102), lors de ladite opération d'emboutissage. 8. Procédé selon la revendication 6 ou 7, pour la fabrication d'une plaque signalétique (2) selon l'une des revendications 3 ou 4, caractérisé en ce qu'on solidarise, de façon amovible, le caractère (12) à un corps (8) du poinçon (P), avant ladite opération d'emboutissage, en ce qu'on utilise ce caractère (12) en tant qu'organe de matriçage et en ce qu'on désolidarise le corps (8) du poinçon (P) par rapport au caractère (12), après l'étape d'incrustation de ce dernier dans l'épaisseur de la plaque de base (2). 9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'on solidarise le caractère (12) au corps (8) du poinçon (P) en logeant ce caractère (12) dans une empreinte (10) réalisée dans ce corps (8). 10. Procédé selon les revendications 7 et 9, caractérisé en ce qu'on sertit le caractère (12) par l'intermédiaire d'au moins un bossage (14, 14'), s'étendant à partir d'un bord de l'empreinte (10) et faisant saillie 25 par rapport à une surface principale (81) du corps (8) du poinçon (P). 11. Procédé selon la revendication 6 ou 7, pour la fabrication d'une plaque minéralogique (122) conforme à la revendication 5, caractérisé en ce qu'on dispôse une feuille annexe (103) au voisinage d'une surface principale de la plaque de base unique (102) et en ce qu'on découpe, au moyen du poinçon (P'), le ou chaque caractère (112) dans cette feuille (103), lors de l'opération d'emboutissage, tout en le faisant pénétrer dans l'épaisseur de la plaque de base (2). 12. Outillage pour la fabrication d'une plaque minéralogique (22) conforme à la revendication 3 ou 4, comprenant une matrice (M) et un poinçon (P) d'emboutissage de la plaque de base unique (2), le poinçon (P) comportant un corps (8) dans lequel est ménagée une empreinte (10) de réception amovible du caractère (12), qui fait partie intégrante du poinçon (P). 13. Outillage selon la revendication 12, caractérisé en ce que l'empreinte (10) est bordée par au moins un bossage (14, 14') de sertissage, faisant saillie par rapport à une surface principale (81) du corps (8) du poinçon (P). 14. Outillage selon la revendication 13, caractérisé en ce que la matrice (M) est pourvue d'au moins un épaulement (62) d'aide au sertissage, s'étendant en regard du ou de chaque bossage (14, 14').