Brevet FR2851589A1 — publié le 20040827

DISPOSITIF FLOTTANT UTILISABLE POUR RECUEILLIR ET/OU RETENIR DES DEBRIS, NOTAMMENT DU PETROLE, FLOTTANT A LA SURFACE D'UNE ETENDUE D'EAU La présente invention concerne des perfectionnements apportés aux dispositifs flottants susceptibles d'être utilisés pour recueillir et/ou retenir des débris flottants, notamment du pétrole, à la surface et/ou au voisinage de la surface d'une étendue d'eau, ces dispo10 sitifs comprenant une multiplicité de modules qui sont réunis, les uns à la suite des autres, par des moyens de liaison, des moyens de flottaison étant fonctionnellement associés à au moins certains des modules de manière à maintenir la multiplicité de modules en partie hors de 15 l'eau. On connaît de nombreux dispositifs flottants destinés à protéger une étendue d'eau contre la dérive de débris flottants, et notamment de pétrole. Toutefois, certains de ces dispositifs sont 20 destinés à être utilisés dans des eaux peu agitées (rivières, fleuves, lacs), et de ce fait ne sont pas appropriés pour être utilisés dans des eaux agitées, notamment en mer. D'une façon générale, tous ces dispositifs connus 25 sont mal appropriés pour accompagner des mouvements verticaux d'amplitude notable de la surface de l'eau (vagues en mer agitée) et leur structure est insuffisamment résistante mécaniquement, en même temps que leur conception d'ensemble n'est pas apte à assurer une 30 étanchéité suffisante vis-à-vis des débris sur une mer agitée. Au surplus, beaucoup de ces dispositifs se présentent sous une forme allongée, déformable 2 2851589 longitudinalement, et sont plus spécifiquement adaptés pour constituer des barrages flottants destinés à une protection statique d'une étendue d'eau (par exemple documents US 4 300 856, FR 2 129 631, US 3 685 296, CH 686 5 964, EP 0 065 508, US 3 922 860, US 4 652 173, US 4 146 344) Par contre, pour ce qui concerne le recueil dynamique des débris flottants et/ou la rétention sur l'eau des débris collectés, il existe certes des machines 10 embarquées sur des bateaux qui sont destinées à saisir et/ou à aspirer les débris flottants. Mais il n'existe pas de dispositif flottant particulier adapté pour être déplacé (notamment par remorquage) dans une zone encombrée de débris flottants afin de piéger ceux-ci, ni de 15 dispositifs propres à définir, sur l'eau, une zone de rétention fermée propre à retenir de manière fiable les débris recueillis. L'invention a donc essentiellement pour but de proposer un dispositif du genre considéré qui remédie aux 20 carences des matériels inadaptés employés actuellement, qui soit de structure très simple, très robuste pour pouvoir être utilisé en mer même agitée, facile à construire, de conception modulaire de manière que ses dimensions puissent être facilement et rapidement adaptées 25 selon les besoins, notamment pour être propres à assurer les fonctions de recueil et/ou de rétention, et qui, ne faisant appel qu'à des éléments structurels simples, soit d'un cot relativement peu élevé. A ces fins, un dispositif tel que mentionné plus 30 haut, étant agencé conformément à l'invention, se caractérise en ce que: - pour au moins certaines paires de deux modules consécutifs, les susdits moyens de liaison comprennent des premiers moyens de liaison propres à autoriser lesdits deux modules consécutifs à se déplacer l'un par rapport à l'autre dans un plan vertical, - pour au moins certaines paires de deux modules, les susdits moyens de liaison comprennent des seconds moyens de liaison propres à ce que les deux modules consécutifs qu'ils réunissent puissent être inclinés horizontalement l'un par 10 rapport à l'autre, et - lesdits modules et/ou lesdits premiers et/ou seconds moyens de liaison sont agencés pour qu'une étanchéité relative, vis-à-vis des débris flottants soit réalisée entre deux modules 15 consécutifs. Au moins certains modules peuvent être des tubes fermés de façon étanche, qui incorporent donc leurs propres moyens de flottaison, et qui de préférence possèdent des extrémités aplaties s'étendant approximati20 vement verticalement afin de faciliter leur liaison articulée les uns à la suite des autres comme cela apparaîtra plus loin. ou bien encore, au moins certains modules peuvent être des plaques qui sont maintenues en position 25 approximativement verticale. On connaît certes, d'après le document EP 0 065 508, un dispositif agencé pour flotter à la surface de l'eau pour limiter le déplacement de débris flottants tels que du pétrole, ce dispositif comprenant une rangée de 30 plaques, notamment métalliques, équipées de flotteurs pour flotter en position verticale et les extrémités de ces plaques étant disposées à recouvrement mutuel et étant solidarisées par des moyens de liaison, tels qu'une tige formant axe de rotation, permettant un pivotement relatif de deux plaques consécutives dans un plan vertical. Toutefois ce dispositif connu se présente sous forme d'une barrière fixe, par exemple pour constituer un 5 barrage protégeant une étendue d'eau: sa conception lui permet certes d'accompagner un mouvement vertical de l'eau (mouvement de petites vagues ou de clapotis) . Mais cette structure est relativement rigide transversalement et un tel dispositif ne peut pas, de ce fait, être déplacé, par 10 exemple par remorquage, à la surface de l'eau en vue de collecter dynamiquement des débris, ni être conformé pour définir, sur l'eau, une zone de rétention fermée pour les débris recueillis. Le dispositif de l'invention, au contraire, est 15 configuré et structuré pour pouvoir assurer une multiplicité de fonctions selon les besoins et est propre par exemple non seulement à être utilisé comme barrage, mais aussi à être déplacé sur la surface de l'eau et y recueillir et retenir les débris flottants, tels que du pétrole, et pour former une enceinte flottante, éventuellement de vaste surface, propre à contenir les débris rassemblés. Sa conception sous forme de modules assemblés avec de multiples articulations lui confère une structure simple, résistante, modulaire facilitant son 25 montage, son entretien notamment en cas d'avarie, et son adaptation dimensionnelle aux besoins. Pour ce qui concerne les premiers moyens de liaison articulée, on peut prévoir qu'il s'agit de moyens de liaison coulissante propres à autoriser lesdits deux 30 modules consécutifs à glisser l'un par rapport à l'autre dans un plan vertical. Il est également possible de prévoir que lesdits premiers moyens de liaison soient des moyens de liaison 2851589 articulée propres à autoriser lesdits deux modules consécutifs à pivoter l'un par rapport à l'autre dans un plan vertical, cet agencement à pivotement relatif pouvant du reste être combiné avec l'agencement précédent à 5 glissement relatif pour que le dispositif présente des tronçons d'un type et des tronçons de l'autre type. Avantageusement dans ce dernier cas, les premiers moyens de liaison articulée de deux modules consécutifs comprennent un axe d'articulation, sensiblement perpen10 diculaire auxdits modules, solidarisant l'une à l'autre deux portions d'extrémité, disposées à recouvrement mutuel, appartenant respectivement aux deux modules. Dans le cas o les modules sont des plaques, il est alors intéressant que les moyens de flottaison soient 15 fonctionnellement associés à au moins certaines plaques de manière telle que ces plaques soient soumises à un couple de basculement et que les portions d'extrémité respectives des plaques consécutives à recouvrement mutuel soient maintenues en appui les unes contre les autres de manière 20 à assurer une étanchéité relative, vis-à-vis des débris, entre les plaques consécutives. Dans un autre mode de réalisation également avantageux, les premiers moyens de liaison articulée de deux modules consécutifs comprennent une platine de 25 liaison s'étendant à recouvrement sur les portions d'extrémité respectives des deux modules consécutifs disposés dans le prolongement l'un de l'autre, lesquelles portions d'extrémité sont solidarisées à la platine par deux axes respectifs sensiblement perpendiculaires auxdits 30 modules, et ladite platine de liaison est inférieurement configurée en une gouttière dans laquelle les bords inférieurs respectifs des portions d'extrémité des deux modules consécutifs sont engagés et guidés avec un jeu fonctionnel de sorte que, là encore, on établit une étanchéité relative, vis-à-vis des débris, entre deux modules consécutifs. Dans un autre exemple de réalisation également 5 avantageux, la susdite platine de liaison entre deux modules consécutifs est coudée ou courbée sous forme d'une pièce de liaison d'angle d'axe sensiblement vertical, ce grâce à quoi les deux modules consécutifs forment entre eux un angle prédéterminé de valeur fixe. Pour ce qui est maintenant des seconds moyens de liaison articulée entre deux modules consécutifs, on peut prévoir avantageusement que ceux-ci comprennent une articulation librement rotative solidarisant les bords en vis-à-vis de deux modules consécutifs, ce grâce à quoi les 15 deux modules peuvent occuper n'importe quelle position angulaire mutuelle. Quel que soit le mode de réalisation retenu pour les premiers et les seconds moyens de liaison, il peut s'avérer intéressant que, pour au moins certaines paires 20 de deux modules consécutifs, les susdits moyens de liaison comprennent des troisièmes moyens de liaison articulée propres à autoriser les deux modules consécutifs qu'ils réunissent à osciller l'un par rapport à l'autre transversalement à leur étendue (mouvement de roulis). 25 Dans ce cas, les troisièmes moyens de liaison peuvent comprendre une barre de liaison réunissant les extrémités en vis-à-vis de deux modules consécutifs, au moins une extrémité de ladite barre de liaison étant raccordée à l'extrémité du module respectif avec un degré de liberté 30 en rotation autour de l'axe de ladite barre, et les premiers moyens de liaison articulée étant interposés entre au moins une extrémité de ladite barre de liaison et l'extrémité du module respectif. Quel que soit le mode de réalisation effectivement retenu, il est hautement souhaitable que les axes des déplacements rotatifs relatifs soient situés sensiblement au niveau de la surface de l'eau, de manière qu'à la 5 surface de l'eau et au voisinage de cette surface les modules, dans leur rotation relative dans un plan vertical, ne soient pas amenés à dégager entre eux, temporairement, des intervalles pouvant donner passage aux débris recueillis dans le dispositif. La réalisation concrète du dispositif conforme à l'invention peut donner lieu à de nombreuses variantes, en fonction de besoins spécifiques, de conditions d'emploi spécifiques, ou de moyens de fabrication spécifiques des éléments composants. En particulier, il est intéressant que les modules soient au moins en partie métalliques, notamment en acier ou en alliage d'aluminium, de manière que le dispositif puisse être réalisé sous une forme mécaniquement robuste et avec un outillage simple et courant. Dans le cas o les modules sont réalisés en forme de plaque, les moyens de flottaison peuvent comprendre des flotteurs assemblés à au moins certaines des plaques et/ou ils peuvent comprendre des flotteurs communs à deux plaques consécutives, ces flotteurs pouvant en outre, 25 éventuellement, être assemblés de façon réglable de manière à permettre d'ajuster la hauteur de la plaque émergeant au-dessus de l'eau. Une autre possibilité avantageuse consiste en ce que, pour constituer les moyens de flottaison au moins en 30 partie, au moins certaines des plaques soient constituées au moins partiellement sous forme creuse (16), de sorte que les plaques ainsi agencées sont totalement ou partiellement flottantes. Il est également envisageable que chaque module comprenne au moins deux panneaux sensiblement parallèles et maintenus écartés l'un de l'autre par au moins un flotteur formant entretoise. Enfin, en variant et/ou alternant les types de modules et/ou les types de moyens de liaison, on peut donner au dispositif de nombreuses variantes de conformation en fonction des applications et/ou utilisations envisagées. Par exemple, il est possible de 10 faire en sorte que les moyens de liaison entre des paires de deux modules (M) consécutifs soient agencés pour la liaison avec un troisième module qui s'étend selon une direction transverse, ce grâce à quoi il est possible de conférer au dispositif une structure maillée. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui suit de certains modes de réalisation préférés donnés uniquement à titre d'exemples nullement limitatifs. Dans cette description, on se réfère aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une vue très schématique de dessus d'une partie d'un dispositif flottant agencé conformément à l'invention, - les figures 2A et 2B sont des vues simplifiées, respectivement de côté et de dessus, d'un premier mode de 25 réalisation d'une partie du dispositif de la figure 1, - la figure 3 est une vue simplifiée partielle, en bout, d'un exemple de réalisation d'une plaque des figures 2A et 2B, - la figure 4A est une vue de côté d'un autre 30 exemple de réalisation d'une partie du dispositif de la figure 1, - la figure 4B est une vue en coupe, selon la ligne 4B-4B de la figure 4A, - la figure 5 est une vue partielle de dessus, en coupe, illustrant une autre variante de réalisation des dispositions de la figure 4A, - les figures 6A et 6B sont des vues partielles, 5 respectivement de dessus et de côté, d'une variante de réalisation d'une partie du dispositif de l'invention, les figures 7A et 7B sont des vues simplifiées, respectivement de dessus et de côté, illustrant respectivement deux variantes de réalisation d'une autre partie du 10 dispositif de la figure 1, - les figures 8A et 8B sont des vues schématiques, respectivement de dessus et de côté, illustrant un autre exemple de réalisation du dispositif de la figure 1, - les figures 9A et 9B sont des vues simplifiées, 15 respectivement de côté et en coupe selon la ligne 9B-9B de la figure 9A, d'un autre mode de réalisation d'une partie du dispositif de la figure 1; et - les figures 10 à 13 sont des vues schématiques de dessus illustrant divers exemples de mise en oeuvre du 20 dispositif de l'invention. A la figure 1 à laquelle on se reporte maintenant, il est représenté de façon très schématique une partie d'un dispositif conforme à l'invention, désigné dans son ensemble par la référence numérique 1, ce schéma 25 permettant de donner une explication plus claire des éléments essentiels constitutifs du dispositif de l'invention tout en permettant de faire comprendre que l'invention permet d'envisager bien d'autres conformations. Le dispositif 1 est flottant et est notamment 30 susceptible d'être utilisé pour le recueil (soit de façon fixe en tant que barrage, soit de façon dynamique en étant déplacé) et/ou la rétention de débris flottants, notamment de pétrole, à la surface d'une étendue d'eau. Le dispositif 1 comprend une multiplicité de modules M, avantageusement métalliques, par exemple en acier ou en alliage d'aluminium, réunis les uns à la suite des autres de façon articulée et de manière que la 5 multiplicité de modules M soit maintenue en partie hors de l'eau. Les modules M sont réunis les uns à la suite des autres par des moyens de liaison (dont il sera question ci-après de façon détaillée) agencés de manière telle 10 notamment: - que les modules M soient réunis les uns à la suite des autres de façon mécaniquement très résistante afin de pouvoir supporter sans dommage les efforts importants dus aux vagues dans une mer agitée, - que les modules M soient réunis les uns aux autres avec un ou plusieurs degrés de liberté afin de pouvoir suivre les variations de niveau de la surface de l'eau, même face à des vagues hautes dans une mer agitée, - que les modules M ainsi réunis présentent une 20 bonne étanchéité vis-à- vis des débris qu'ils doivent retenir, quels que soient leurs mouvements relatifs, - que la structure des modules et des moyens de flottaison et la structure des moyens de liaison permettent, d'une part, de donner facilement et rapidement 25 au dispositif la conformation souhaitable en fonction de son utilisation prévue et, d'autre part, de modifier facilement et rapidement la forme et/ou les dimensions du dispositif (structure modulaire) y compris in situ. Pour que le dispositif puisse satisfaire à ces 30 exigences très diverses, les modules M sont solidarisés les uns aux autres par des moyens de liaison de deux types: - pour au moins certaines paires de deux modules M consécutifs, les moyens de liaison comprennent des premiers moyens de liaison 4 propres à autoriser lesdits deux modules M consécutifs à se déplacer l'un part rapport 5 à l'autre dans un plan vertical (les premiers moyens de liaison 4 sont schématisés par des X à la figure 1) ; il faut comprendre que les modules M consécutifs réunis par les premiers moyens de liaison 4 ne présentent pas de capacité de déplacement transversal, hormis éventuellement 10 leur flexibilité propre et les jeux propres des moyens de liaison; - pour au moins certaines paires de deux modules M consécutifs, les moyens de liaison comprennent des seconds moyens de liaison articulée 5 propres à ce que les deux 15 modules M consécutifs qu'ils réunissent puissent être inclinés horizontalement l'un par rapport à l'autre, les seconds moyens de liaison articulée 5 pouvant être constitués pour que cette position angulaire mutuelle des deux modules M consécutifs soit variable (ces seconds 20 moyens de liaison articulée 5 sont schématisés par des O sur le schéma de la figure 1) ; il faut comprendre que les modules M consécutifs réunis par les seconds moyens de liaison articulée 5 ne présentent pas de capacité de déplacement mutuel dans un plan vertical; - et enfin lesdits modules M et/ou lesdits premiers et/ou seconds moyens de liaisons 4, 5 sont agencés pour qu'une étanchéité relative vis-à-vis des débris flottants soit réalisée entre deux modules M consécutifs quels que soient les moyens de liaison les 30 réunissant. Dans les exemples de réalisation qui vont d'abord être décrits en référence aux figures 2A à 8B, les modules M sont constitués sous forme de plaques 3 qui peuvent de préférence avoir une forme générale sensiblement rectangulaire. Des moyens de flottaison (non représentés sur la figure 1) sont fonctionnellement associés aux plaques 3 pour les maintenir en situation approximative5 ment verticale et en partie hors de l'eau (par exemple environ un tiers de chaque plaque est émergé et environ deux tiers de chaque plaque sont immergés). Ces plaques peuvent, par exemple, avoir typiquement une longueur de l'ordre de 3 à 5 m et une largeur (hauteur en position de 10 flottaison) de l'ordre de 1 m à 2 m. Les premiers moyens de liaison 4 peuvent être propres à assurer une liaison articulée des deux plaques 3 consécutives qu'ils réunissent de manière que les deux plaques 3 puissent pivoter l'une par rapport à l'autre 15 dans un plan vertical ou bien ils peuvent être propres à assurer une liaison glissante ou coulissante des deux plaques 3 consécutives qu'ils réunissent de manière que les deux plaques 3 se déplacent sensiblement verticalement l'une par rapport à l'autre. Aux figures 2A et 2B est illustré un exemple de réalisation de premiers moyens de liaison 4 propres à assurer une liaison articulée de deux plaques 3 consécutives. Dans cet exemple de réalisation, les plaques métalliques 3 sont agencées avec leurs portions 25 d'extrémité respectives coopérantes disposées à recouvrement et traversées par un axe d'articulation traversant 13 qui est de préférence situé au voisinage du niveau de l'eau de manière que les deux plaques 3 adjacentes soient libres de pivoter mutuellement, en même 30 temps que leurs portions d'extrémité respectives disposées à recouvrement demeurent en vis-à-vis au moins au voisinage de la surface de l'eau o se trouvent les débris. Pour empêcher en outre que les portions d'extrémité en vis-à-vis s'écartent transversalement l'une de l'autre et assurer ainsi l'étanchéité vis-à-vis des débris, on peut prévoir que les moyens de flottaison 5 soient fonctionnellement associés à au moins certaines plaques 3 de manière telle que ces plaques soient soumises respectivement à des couples de basculement tendant à les incliner en les écartant de la verticale et qu'ainsi les portions d'extrémité respectives des plaques consécutives 10 disposées à recouvrement mutuel soient maintenues en appui les unes contre les autres. Un exemple concret, simple et économique, de réaliser cet agencement consiste, comme illustré aux figures 2A et 2B, à prévoir, pour chaque plaque 3, des 15 moyens de flottaison comprenant deux flotteurs 14 disposés respectivement au voisinage des extrémités opposées de la plaque et sur les faces opposées de la plaque. En même temps, la plaque est munie de deux lests 15 disposés en saillie respectivement aux deux extrémités de la plaque et 20 sur les faces opposées de la plaque, en opposition avec les flotteurs respectifs. De façon simple, ces lests 15 peuvent être constitués par un coude des extrémités de la plaque tourné dans la direction opposée au flotteur 14 correspondant. Dans l'exemple illustré aux figures 2A et 2B, les plaques 3 sont des plaques à une seule paroi et constituées sous forme d'une simple feuille de métal, notamment d'acier, à laquelle sont assemblés de toute façon appropriée les flotteurs 14. Ces flotteurs 14 30 peuvent être des blocs de matériau à faible densité, par exemple vissés aux plaques, ou bien des enceintes étanches, par exemple des enceintes métalliques soudées aux plaques. Pour réduire la résistance à l'eau, les flotteurs 14 peuvent avantageusement être de forme tronconique, d'axe perpendiculaire aux plaques 3, en étant solidarisés à celles-ci par leur grande base, comme illustré à la figure 3. Aux figures 4A et 4B est illustré un autre exemple de réalisation des premiers moyens de liaison articulée 4, en même temps qu'est également illustré un autre exemple de réalisation des plaques 3, étant toutefois souligné que ces deux dispositions peuvent être mises en oeuvre de façon 10 indépendante. Chaque plaque 3 est constituée, au moins dans sa partie supérieure, sous forme d'un caisson métallique 16, étanche, dont le volume d'air intérieur est suffisant pour lui assurer une flottabilité autonome, sans qu'il soit 15 nécessaire d'avoir recours, fondamentalement, à des flotteurs rapportés. Dans l'exemple illustré aux figures 4A, 4B, c'est la totalité de la plaque qui est réalisée avec double paroi, sous forme d'un caisson étanche, avec une largeur décroissante du haut vers le bas de façon à 20 conférer de la stabilité à la plaque. Les premiers moyens de liaison articulée 4 comprennent une platine 17 métallique en forme de tunnel ou caisson à bouts ouverts qui s'étend à recouvrement sur les portions d'extrémité respectives des deux plaques 3 25 consécutives disposées dans le prolongement l'une de l'autre. Les deux portions d'extrémité des plaques 3 respectives sont solidarisées par deux axes 13 respectifs sensiblement perpendiculaires auxdites plaques 3. Dans le cas o les plaques 3 sont constituées sous forme de 30 caissons 16, des manchons 18 d'étanchéité sont prévus à l'intérieur des caissons 16 pour constituer des traversées étanches pour les axes 13. La platine 17 assure ainsi la double fonction de liaison mécanique de deux plaques 3 adjacentes avec possibilité de rotation mutuelle des deux plaques verticalement, en empêchant lesdites plaques de s'écarter trans5 versalement l'une par rapport à l'autre, et la fonction d'étanchéité visà-vis des débris dans l'intervalle séparant les extrémités affrontées des deux plaques 3. Dans le cas, illustré aux figures 4A, 4B, o la plaque 3 est en forme de caisson d'épaisseur décroissante vers le 10 bas, on peut prévoir de compléter la largeur de la partie décroissante par une aile transversale 19 comme visible sur les figures 4A, 4B afin de conserver une étanchéité relative vis-à-vis des débris. Une autre variante de réalisation peut être 15 constituée comme illustré à la figure 5. Les premiers moyens de liaison articulée 4 comprennent une platine 24 analogue à la platine 17 précitée, à ceci près qu'elle est coudée (pliée ou incurvée) centralement autour d'une direction sensiblement verticale, en définissant ainsi 20 deux flasques 25 qui forment entre eux un angle prédéterminé et auxquels sont solidarisées respectivement deux plaques 3 par l'intermédiaire de deux axes respectifs 13 perpendiculaires aux plaques. De la même manière que la platine 17, la platine coudée 24 est constituée en caisson 25 coudé, à bouts ouverts, selon le modèle illustré aux figures 4A, 4B. On constitue ainsi une liaison entre deux plaques 3 adjacentes, lesquelles plaques 3 sont mutuellement inclinées horizontalement d'un angle prédéterminé tandis que ces plaques peuvent osciller 30 verticalement l'une par rapport à l'autre. Dans un autre mode de réalisation, les premiers moyens de liaison 4 sont propres à assurer une liaison glissante ou coulissante de deux plaques 3 consécutives 1 6 - 2851589 qu'ils réunissent de manière que les deux plaques 3 puissent accompagner individuellement une variation de niveau de la surface de l'eau en se déplaçant l'une par rapport à l'autre dans un plan vertical. Il suffit pour 5 cela que les bords affrontés des deux plaques 3 soient équipés de glissières. Aux figures 6A et 6B est illustré schématiquement un exemple possible de réalisation. Chaque plaque 3 est équipée d'un profilé 32 s'étendant sur toute la hauteur de la plaque, en saillie latéralement et en 10 direction de la plaque consécutive, ledit profilé 32 se terminant en U. De son côté, la plaque consécutive est équipée d'un profilé 33 en L s'étendant sur toute la hauteur de la plaque et en saillie latérale, en étant engagé dans la terminaison en U du profilé 32. Les mêmes 15 profilés se retrouvent sur les faces opposées des deux plaques consécutives de préférence en situation inversée. Entre les bords affrontés des deux plaques 3 est disposée une pièce intermédiaire 34, par exemple à section en Q. formant ressort qui tend à écarter les deux plaques 3 20 l'une de l'autre pour maintenir les profilés 32, 33 formant glissières en engagement mutuel. Pour ce qui concerne maintenant les seconds moyens de liaison articulée 5, diverses solutions sont, là aussi, envisageables pour que les deux plaques 3 consécutives 25 qu'ils réunissent puissent être inclinées l'une par rapport à l'autre (formation en dièdre d'arête sensiblement verticale) . Les seconds moyens de liaison articulée 5 peuvent comprendre une articulation librement rotative solidari30 sant les bords en vis-à-vis des deux plaques 3 adjacentes qui peuvent ainsi occuper n'importe quelle position angulaire mutuelle. Dans l'exemple illustré à la figure 7A, chaque bord vertical d'une plaque 3 se termine par une partie 21 enroulée en gouttière ouverte à ouverture étroite et de forme cylindrique de révolution, qui est propre à 5 s'emboîter dans ou respectivement à entourer une partie terminale 21 analogue de la plaque adjacente, les deux gouttières emboîtées formant une articulation rotative s'étendant sur toute la hauteur des plaques. Dans l'exemple de la figure 7B, les bords 10 verticaux des plaques 3 sont pourvus de tronçons de manchon 22 mutuellement décalés et qui, aprèsrapprochement des extrémités coopérantes de deux plaques 3 adjacentes, définissent un logement propre à recevoir un axe 23. Les tronçons de manchon 22 peuvent être rapportés 15 et soudés sur le chant des extrémités des plaques 3 ou bien, dans le cas de plaques 3 en forme de caissons 16, être définis par une découpe et un cloisonnement intérieur appropriés des extrémités des caissons. Pour obtenir une structure mécaniquement plus 20 résistante, il est possible de réaliser chaque module sous forme d'une plaque à double paroi sans qu'il s'agisse d'une configuration en caisson étanche. Aux figures 8A et 8B est illustré un agencement de plaque 3 avec deux panneaux 27 métalliques, parallèles, et maintenus écartés 25 l'un de l'autre. De façon astucieuse, les organes d'entretoisement peuvent être des flotteurs 28. Une pièce 29 de rigidification longitudinale peut être solidarisée aux flotteurs 28. Pour réunir entre elles deux plaques 3 30 consécutives, on peut prévoir, à titre de variante, que les moyens de liaison comprennent en outre des troisièmes moyens de liaison qui sont mis en oeuvre en combinaison avec les premiers et/ou les seconds moyens de liaison 4, 5 précités. En se référant à l'exemple des figures 8A, 8B, ces troisièmes moyens de liaison peuvent être constitués comme suit. Une pièce en U 30 est solidarisée, par ses branches, aux extrémités correspondantes respectives des 5 deux panneaux 27 à l'aide d'axes 13 comme indiqué plus haut, de sorte que la pièce 30 est susceptible d'un mouvement de rotation vertical par rapport à la plaque 3. De plus, deux pièces en U 30, accouplées respectivement aux extrémités affrontées de deux plaques 3 adjacentes, 10 sont réunies par un axe horizontal 31 qui, de préférence, est situé approximativement à hauteur du niveau de l'eau comme les axes 13. Grâce à cet agencement, deux plaques 3 consécutives non seulement sont susceptibles d'une rotation l'une par rapport à l'autre selon une direction 15 verticale, mais en outre sont susceptibles d'une rotation mutuelle autour d'un axe horizontal longitudinal, ce grâce à quoi l'ensemble du dispositif est mieux à même de suivre localement le mouvement des vagues. Des dispositions analogues peuvent être mises en oeuvre pour des plaques 3 20 de structure simple comme illustré aux figures 2A, 2B ou 4A à 4C. Bien entendu, les divers éléments dont il a été question ci-dessus n'ont été décrits qu'à titre d'exemples illustratifs et chacun d'eux peut être réalisé sous des 25 formes très diverses en fonction des utilisations envisagées pour le dispositif et/ou de ses dimensions, des matériels et des outillages de fabrication qui sont disponibles, etc. Ainsi, selon un autre mode de réalisation, les 30 modules sont constitués sous forme de tubes 38, par exemple de section cylindrique ou carrée, qui sont fermés de façon étanche. Comme illustré aux figures 9A et 9B, une fabrication économique des tubes 38 consiste à partir de tronçons tubulaires munis d'extrémités aplaties 39 (d'étendue approximativement verticale) propres à coopérer avec les premiers moyens de liaison et/ou les seconds moyens de liaison articulée dont il a été question précédemment. D'une façon générale, des modules constitués sous forme de tubes étanches 38 tels qu'illustrés aux figures 9A, 9B peuvent être utilisés en lieu et place des plaques 3 évoquées plus haut en regard des figures 1 à 8B. On notera qu'un exemple de réalisation avantageux des extrémités aplaties 39 des tubes 38 est illustré à la figure 9B. Ainsi constituée, l'extrémité aplatie 39, obtenue par exemple par écrasement, se présente avec une section transversale en forme générale de B, avec une face 15 plane 40 d'un côté et, de l'autre côté, une face 41 comportant un creux 42 central encadré par deux renflements 43. Comme illustré à la figure 9A, les extrémités accouplées de deux modules successifs 38 sont accolées par leurs faces planes 40 respectives. Pour que le dispositif agencé conformément à l'invention fonctionne de manière fiable, il est important que les parties des modules successifs qui coopèrent dans les premiers moyens de liaison demeurent approximativement verticales quel que soit leur mouvement relatif et quelle 25 que soit leur structure. A cet effet, il est donc important que chaque module, ou au moins certains modules, présente un balourd le stabilisant dans la position correcte. Ce balourd peut être inhérent à la structure du module, notamment dans le cas o le module est constitué 30 sous forme de plaque: par un positionnement approprié du ou des flotteurs en partie haute du module, la partie sous-jacente de la plaque sert de lest et procure le balourd requis. Par contre, dans d'autres conformations du module, par exemple lorsque le module est tubulaire comme illustré en figure 9A et que le dispositif est constitué par un alignement simple de tels modules, il est nécessaire de prévoir un lest, par exemple sous forme 5 d'une plaque 46 s'étendant vers le bas et montée sur un axe 13 reliant deux modules 38, comme illustré aux figures 9A et 9B. En se référant maintenant aux figures 10 à 13, on va décrire plusieurs exemples de mise en oeuvre du 10 dispositif de l'invention. A la figure 10, les modules M et les divers moyens de liaison 4, 5 sont agencés de manière telle que la configuration générale des plaques assemblées forme approximativement un U ouvert; des portions respectives 15 des deux branches de ce U sont maintenues rapprochées l'une de l'autre tout en restant à distance l'une de l'autre de manière à définir un goulet 6 formant une entrée pour les débris. Le dispositif 1 présente alors la forme générale 20 d'une nasse 7 à contour polygonal (à la figure 1 est illustré à titre d'exemple un contour pentagonal, mais d'autres conformations peuvent être adoptées en fonction des besoins) avec une entrée définie par le goulet 6; les deux portions extrêmes 8 des branches du U s'étendent à 25 partir dudit goulet 6 d'entrée en divergeant l'une de l'autre pour former un entonnoir 9. En vue d'un recueil dynamique des débris, les extrémités desdites portions extrêmes 8 des branches du U peuvent être agencées pour pouvoir être accrochées à des bateaux remorqueurs en vue 30 de la traction (flèches 2) du dispositif sur la surface de l'étendue d'eau; au cours de ce déplacement, les débris flottants à la surface de l'eau, qui sont saisis dans l'entonnoir 9, sont guidés vers le goulet 6, puis pénètrent dans la nasse 7 o ils sont retenus. Il est préférable de prévoir des traverses rigides, solidarisées de façon articulée par leurs 5 extrémités, de manière que le dispositif puisse conserver sa forme générale en cours d'utilisation. A cet effet on peut prévoir notamment une traverse 10 qui maintient rapprochées les deux susdites portions respectives des branches du U pour définir le goulet 6 d'entrée, une 10 traverse 11 située en arrière du goulet 6 et parallèle à la traverse 10 afin de maintenir écartées les parois de la nasse 7, et enfin une traverse 12 diagonale qui maintient la forme sensiblement rectangulaire de la partie postérieure de la nasse 7 (une autre traverse diagonale, 15 croisée avec la traverse 12, pourrait également être prévue) . Les traverses propres à maintenir la nasse 7 dans sa configuration doivent être choisies en fonction de la forme polygonale souhaitée pour la nasse 7. A l'aide des moyens conformes à l'invention, on 20 peut également constituer une structure fermée 35, flottante, destinée à retenir les débris recueillis (stockage), ladite structure pouvant par exemple être remorquée pour être amarrée en un lieu déterminé. Une telle structure est illustrée à la figure 11 dans une 25 configuration donnée à titre d'exemple. Cette configuration correspond approximativement à celle de la figure 10 que l'on ferme, une fois remplie de débris, en démontant les portions extrêmes 8 précitées, en démontant la traverse 10 qui maintenait ouvert le goulet 6, et en 30 rapprochant et solidarisant l'un à l'autre les deux bords qui définissaient le goulet 6. Cette solidarisation peut se faire en réunissant les deux parties d'articulation afin de constituer une liaison du type des seconds moyens de liaison articulée 5. On peut aussi envisager d'avoir recours à une pièce spécifique d'accouplement (non montrée) facilitant la réunion, in situ, des deux parties d'articulation. Le dispositif de l'invention peut également servir à constituer un barrage flottant 36 comme illustré à la figure 12. Bien que des articulations du type des seconds moyens de liaison articulée 5 ne soient pas ici indispensables, la présence d'un petit nombre de telles 10 articulations peut conférer à la structure une relative capacité de déformation transversale (conjointement avec une relative flexibilité des modules M), notamment lorsque le barrage 36 est établi dans une eau en mouvement (flèches 37). Les moyens proposés dans le cadre de l'invention permettent de réaliser des dispositifs de conformations très diverses, qui peuvent ainsi répondre facilement à des besoins particuliers. Par exemple, il est possible de constituer non seulement un dispositif à structure 20 curviligne quelle qu'en soit la forme comme expliqué cidessus en regard des figures 10-12, mais aussi un dispositif à structure maillée comme illustré, partiellement, à la figure 13. L'exemple de la figure 13 a été représenté en mettant en oeuvre des tubes 38 illustrés aux 25 figures 9A, 9B. Aux premiers moyens de liaison 4 assemblant deux tubes 38 l'un à la suite de l'autre est associée une pièce 44 de liaison d'angle, par exemple constituée sous forme d'une équerre à 900, dont une branche est retenue dans les premiers moyens de liaison 4 30 et dont l'autre branche retient, par une articulation 45, un tube 38 qui s'étend transversalement (perpendiculairement dans l'exemple considéré). 23 2851589 D'après la description qui précède de quelques exemples de réalisation et de mise en oeuvre, on comprend que le dispositif de l'invention est susceptible d'être utilisé dans des configurations et des conditions très 5 diverses et que, grâce à sa structure modulaire faisant appel à des éléments composants peu nombreux et de fabrication simple, il peut être facilement adapté, y compris in situ, à des exigences particulières. On comprend ainsi qu'il est possible de combiner, 10 dans un même dispositif, des modules de types différents, par exemple des plaques 3 (par exemple pour constituer la périphérie du dispositif) et des tubes 38 (par exemple pour constituer un maillage intérieur). REVENDICATIONS 1. Dispositif flottant (1, 35, 37) susceptible d'être utilisé pour le recueil et/ou la rétention de 5 débris flottants, notamment du pétrole, à la surface et/ou au voisinage de la surface d'une étendue d'eau, ce dispositif comprenant une multiplicité de modules (M) rigides qui sont réunis, les uns à la suite des autres, par des moyens de liaison, des moyens de flottaison étant 10 fonctionnellement associés à au moins certains des modules (M) de manière à maintenir la multiplicité de modules en partie hors de l'eau, caractérisé en ce que - pour au moins certaines paires de deux modules 15 consécutifs, les susdits moyens de liaison comprennent des premiers moyens de liaison (4) propres à autoriser lesdits deux modules (M) consécutifs à se déplacer l'un par rapport à l'autre dans un plan vertical, - pour au moins certaines paires de deux modules 20 consécutifs, les susdits moyens de liaison comprennent des seconds moyens de liaison articulée (5) propres à ce que les deux modules (M) consécutifs qu'ils réunissent puissent être inclinés horizontalement l'un par rapport à l'autre, et - lesdits modules (M) et/ou lesdits premiers et/ou seconds moyens de liaison (4, 5) sont agencés pour qu'une étanchéité relative vis-à-vis des débris flottants soit réalisée entre deux modules consécutifs. 2. Dispositif selon la revendication 1, 30 caractérisé en ce qu'au moins certains modules (M) sont des tubes (38) fermés de façon étanche. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que les tubes (38) possèdent des extrémités (39) aplaties s'étendant approximativement verticalement. 4. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'au moins certains modules (M) sont 5 des plaques (3) qui sont maintenues en position approximativement verticale. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lesdits premiers moyens de liaison (4) sont des moyens de liaison 10 coulissante (32-34) propres à autoriser les deux modules (M) consécutifs à glisser l'un par rapport à l'autre dans un plan vertical. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lesdits premiers 15 moyens de liaison (4) sont des moyens de liaison articulée (13; 17-20; 24-26) propres à autoriser les deux modules (M) consécutifs à pivoter l'un par rapport à l'autre dans un plan vertical. 7. Dispositif selon la revendication 6, 20 caractérisé en ce que les premiers moyens de liaison articulée de deux modules (M) consécutifs comprennent un axe d'articulation (13), sensiblement perpendiculaire auxdits modules (M), solidarisant l'une à l'autre deux portions d'extrémité, disposées à recouvrement mutuel, 25 appartenant respectivement auxdits deux modules (M). 8. Dispositif selon les revendications 4 et 7, caractérisé en ce que les moyens de flottaison (14) sont fonctionnellement associés à au moins certaines plaques (3) de manière que ces plaques soient soumises à un couple 30 de basculement et que les portions d'extrémité respectives des plaques consécutives, disposées à recouvrement mutuel, soient maintenues en appui les unes contre les autres. 9. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que les premiers moyens de liaison articulée (13; 17-20; 24-26) de deux modules (M) consécutifs comprennent une platine de liaison (17) s'étendant à 5 recouvrement sur les portions d'extrémité respectives des deux modules (M) consécutifs disposés dans le prolongement l'un de l'autre, lesquelles portions d'extrémité sont solidarisées à la platine par deux axes (13) respectifs sensiblement perpendiculaires auxdits modules, et en ce que ladite platine de liaison (17) est inférieurement configurée en une gouttière (20) dans laquelle les bords inférieurs respectifs des portions d'extrémité des deux modules (M) consécutifs sont engagés et guidés avec un jeu fonctionnel. 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que la platine de liaison (24) est coudée ou courbée sous forme d'une pièce de liaison d'angle d'axe sensiblement vertical, ce grâce à quoi les deux modules (M) consécutifs forment entre eux un angle prédéterminé de 20 valeur fixe. 11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que les susdits seconds moyens de liaison articulée (5) entre deux modules (X) consécutifs comprennent une articulation (21; 22, 23) 25 librement rotative solidarisant les bords en vis-à-vis desdits deux modules consécutifs, ce grâce à quoi les deux modules peuvent occuper n'importe quelle position angulaire mutuelle. 12. dispositif selon l'une quelconque des revendi30 cations 1 à 11, caractérisé en ce que, pour au moins certaines paires de deux modules (M) consécutifs, les susdits moyens de liaison comprennent des troisièmes moyens de liaison articulée (31) propres à autoriser les deux modules (M) consécutifs qu'ils réunissent à osciller l'un par rapport à l'autre transversalement à leur étendue. 13. Dispositif selon la revendication 12, 5 caractérisé en ce que les troisièmes moyens de liaison comprennent une barre de liaison (31) réunissant les extrémités en vis-à-vis de deux modules (M) consécutifs, en ce qu'au moins une extrémité de ladite barre de liaison est raccordée à l'extrémité du module respectif avec un 10 degré de liberté en rotation autour de l'axe de ladite barre, et en ce que les premiers moyens de liaison articulée sont interposés entre au moins une extrémité de ladite barre de liaison et l'extrémité du module respectif. 14. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisé en ce que les axes (13, 31) des déplacements rotatifs relatifs sont situés sensiblement au niveau de la surface de l'eau. 15. Dispositif selon l'une quelconque des 20 revendications 1 à 14, caractérisé en ce que les modules (M) sont au moins en partie métalliques, notamment en acier ou en alliage d'aluminium. 16. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 13, caractérisé en ce que les moyens de 25 flottaison comprennent des flotteurs (14, 28) assemblés à au moins certaines des plaques (3). 17. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 16, caractérisé en ce que les moyens de flottaison comprennent des flotteurs communs à deux 30 plaques (3) consécutives. 18. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 17, caractérisé en ce que, pour constituer les moyens de flottaison au moins en partie, au moins certaines des plaques (3) sont constituées au moins partiellement sous forme creuse (16). 19. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 14, caractérisé en ce que chaque module (M) 5 comprend au moins deux panneaux (27) sensiblement parallèles et maintenus écartés l'un de l'autre par au moins un flotteur (28) formant entretoise. 20. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 19, caractérisé en ce que les moyens de 10 liaison entre des paires de deux modules (M) consécutifs sont agencés (44, 45) pour la liaison avec un troisième module qui s'étend selon une direction transverse, ce grâce à quoi il est possible de conférer au dispositif une structure maillée. 21. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 20, caractérisé en ce qu'au moins certains des modules comprennent des moyens de lest (46) propres à leur conférer du balourd les stabilisant.