Brevet FR2848378A1 — publié le 20040611

La présente invention concerne, d'une manière générale, les boîtiers du genre comportant deux éléments destinés à être rendus solidaires l'une de l'autre, l'un formant par exemple un socle creux tandis que l'autre forme un capot rapporté sur un tel socle. Il s'agit par exemple d'un boîtier électrique dans lequel intervient un mécanisme de commande. Elle vise plus particulièrement le cas o, pour satisfaire par exemple aux dispositions normatives en vigueur dans le domaine concerné, l'on souhaite réaliser un assujettissement non débrayable des deux éléments l'un à l'autre. Le plus souvent, à ce jour, la solidarisation d'un élément à l'autre est obtenue soit par soudage par ultrasons, au prix d'une opération supplémentaire 20 d'assemblage de l'ensemble qui n'est pas sans influer de manière non négligeable sur le cot de cet ensemble, soit en faisant intervenir entre les deux éléments, au moins un dispositif d'assujettissement comportant des pattes d'encliquetage élastiquement déformable qui sont globalement conformées en crochets et des crans sous lesquels viennent se prendre les pattes pour coopérer en crochetage 25 les unes avec les autres. Ce type de dispositif d'assujettissement présente cependant l'inconvénient de ne pas garantir un assujettissement qui s'oppose efficacement aux tentatives de désolidarisation des deux éléments. L'invention a, d'une manière générale, pour objet une disposition 30 permettant de pallier cet inconvénient et conduisant en outre à d'autres avantages. De manière plus précise, elle a pour objet un boîtier du genre comportant deux éléments destinés à être rendus solidaires l'un de l'autre et au moins un dispositif d'assujettissement propre à assurer une fixation de ces deux éléments l'un à l'autre et comportant, sur l'un quelconque de ces éléments, dit 5 premier élément, une patte d'encliquetage élastiquement déformable qui est globalement conformée en crochet et, conjointement, sur l'autre de ces éléments, dit deuxième élément, un cran sous lequel l'avant de la patte d'encliquetage du premier élément vient se prendre pour coopérer en crochetage avec ce cran du deuxième élément, caractérisé en ce que, pour assurer le verrouillage de la patte 10 d'encliquetage du premier élément en position de crochetage, chaque dispositif d'assujettissement comporte en outre, sur le second élément, une patte d'encliquetage élastiquement déformable qui est globalement conformée en crochet et qui intervient au dos de la patte d'encliquetage opposée du premier élément et, conjointement, sur cette dernière, un cran sur lequel vient s'appliquer 15 la patte d'encliquetage du deuxième élément pour coopérer en crochetage avec cette patte d'encliquetage du premier élément. Grâce à une telle disposition, la patte du premier élément est verrouillée en position de crochetage d'une manière simple et sre. Plus précisément, la patte d'encliquetage du second élément 20 intervient d'une manière bidirectionnelle sur la patte d'encliquetage du premier élément, d'une part, en agissant en retenue sur celle-ci dans la direction d'assemblage et, d'autre part, en la contrebutant par l'arrière dans une deuxième direction sensiblement orthogonale à la précédente. En outre, cette patte du second élément assure un verrouillage de la 25 patte du premier élément en position de crochetage d'une manière automatique, au bénéfice d'une réduction des risques de destruction du dispositif d'assujettissement suite à mauvaise manipulation de l'ensemble par un utilisateur lors de l'assemblage. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront 30 d'ailleurs dans la description qui va suivre, à titre d'exemple, en référence aux dessins schématiques annexés sur lesquels: -la figure 1 est une vue en perspective d'un boîtier électrique suivant l'invention; - la figure 2 est une autre vue en perspective de ce boîtier, suivant la flèche Il de la figure 1; - la figure 3 reprend, à échelle supérieure, le détail de la figure 2 qui, relatif à une moitié d'un dispositif d'assujettissement qui est d'un seul tenant avec le socle creux du boîtier et visible de l'extérieur du boîtier, à l'état non assemblé de celui-ci, est repéré par un encart 1I1 sur cette figure 2; - la figure 4 est une vue partielle en perspective de l'intérieur du 10 socle creux, illustrant la même moitié de dispositif d'assujettissement que celle représentée sur la figure 3; - la figure 5 est une vue partielle en perspective du côté interne du capot destiné à être rendu solidaire du socle creux et illustrant l'autre moitié du dispositif d'assujettissement, destinée à coopérer avec la moitié du dispositif 15 d'assujettissement représenté sur les figures 3 et 4; et - les figures 6a à 6d sont, suivant la ligne VI-VI de la figure 1, à une échelle supérieure à celle de la figure 1 mais inférieure à celles des figures 3 à 5, des vues en coupe illustrant les différentes phases de mise de place du capot sur le socle creux (fermeture du boîtier). Ces figures illustrent d'une manière générale, à titre d'exemple, l'application de l'invention au cas o le boîtier est un boîtier électrique logeant au moins un composant technique, notamment un organe actif susceptible de se trouver sous tension. Plus précisément, dans la forme de réalisation représentée, un 25 mécanisme de commande électrique avec des bornes de connexion est destiné à intervenir dans ce boîtier. De tels composants techniques étant bien connus par eux-mêmes, ils ne seront pas décrits ici et n'ont, dans un souci de clarté, pas été illustrés sur ces figures. Seuls en seront décrits les éléments nécessaires à la compréhension de l'invention. Dans la forme de réalisation représentée, le boîtier 10 comporte, de manière connue en soi, deux éléments 11a, 11 b destinés à être rendus solidaires l'un l'autre, à savoir, un élément 1 ia qui forme socle creux et un élément 11 b qui forme capot et est rapporté sur l'élément 11 a. L'élément formant socle creux 1la présente une paroi de fond 12 (figures 2 et 6a à 6d) et un logement 13 (voir figures 6a à 6d) s'étendant de la paroi de fond 12 à l'élément formant capot 1 1 b, en position de fermeture du boîtier 10. Dans la forme de réalisation représentée, le mécanisme de 10 commande intervenant dans ce logement 13 est un interrupteur dont les bornes de connexion communiquent avec l'extérieur du boîtier 10 par des ouvertures 14 ménagées dans des parois inclinées 15 de l'élément formant socle creux 1 ia, qui s'étendent depuis les petits côtés de la paroi de fond 12 de cet élément formant socle creux 11 a jusqu'à son débouché. L'ouverture de passage d'un bouton d'actionnement de l'interrupteur susvisé, qui est habituellement pratiquée dans l'élément formant capot 11 b, n'a pas été représentée sur les dessins, dans un souci de simplification, car elle ne relève pas, par elle-même, de la présente invention et n'est pas non plus nécessaire à la compréhension de celle-ci. L'élément formant capot 11 b comprend une plaquette 16 qui recouvre toute la surface de l'élément formant socle creux 1 ia et dépasse même de part et d'autre de celui-ci, sur ses grands côtés qui sont définis par deux parois droites 17 qui s'étendent entre les deux parois 15, depuis la paroi de fond 12 de cet élément 1 ia jusqu'au débouché de ce dernier. Par ailleurs, des proéminences 18, 19, 20 qui servent à la compréhension de l'invention et qui dépassent de la surface interne 21 de l'élément formant capot 11 b ont également été représentées sur les figures et seront décrites plus en détail ci-après. Les deux éléments lia, Ilb ainsi constitutifs du boîtier 10 sont 30 solidarisés l'un à l'autre par au moins un dispositif d'assujettissement 22. En pratique, deux dispositifs d'assujettissement sont prévus, qui sont disposés en positions diamétralement opposées l'une par rapport à l'autre, en étant l'un et l'autre tout entier disposés à l'intérieur du boîtier 10, donc à l'abri de toute intervention visant à désolidariser les deux élément 11 a, 11 b. Ces deux dispositifs d'assujettissement 22 sont identiques l'un à l'autre et, de manière connue en soi, ils interviennent par encliquetage. En pratique, pour constituer un tel dispositif d'assujettissement 22, l'un quelconque des éléments la, llb constitutifs du boîtier 10, ici par simple commodité dit premier élément, comporte une patte d'encliquetage 23 élastiquement déformable, qui est globalement conformée en crochet, tandis que l'autre de ces éléments 1la, 11 b, dit ici par simple commodité deuxième élément, 10 comporte un cran 24 sous lequel l'avant de la patte d'encliquetage 23 vient se prendre pour coopérer en crochetage avec celui-ci. Dans la forme de réalisation représentée, l'élément 11 a, 11 b portant la patte d'encliquetage 23 est l'élément 11 b formant capot, et celui-ci sera donc maintenant désigné dans ce qui suit comme étant effectivement le premier 15 élément. Corollairement, l'élément 11 a, 11 b portant le cran 24 est l'élément 1 ia formant socle creux, et celui-ci sera donc maintenant désigné dans ce qui suit comme constituant effectivement le deuxième élément. Il va de soi que les rôles respectifs de ces deux éléments 1la, 11b 20 peuvent être intervertis. Suivant l'invention, pour assurer les verrouillages de chaque patte d'encliquetage 23 du premier élément 11 b en position de crochetage, chaque dispositif d'assujettissement 22 comporte en outre, sur le deuxième élément 1la, une patte d'encliquetage 25 élastiquement déformable qui est globalement 25 conformée en crochet et qui intervient au dos de chaque patte d'encliquetage 23 opposée du premier élément 11 b et, conjointement, sur cette dernière, un cran 26 sur lequel vient s'appliquer la patte d'encliquetage 25 opposée du deuxième élément 11 a, pour coopérer en crochetage avec cette patte d'encliquetage 23 du premier élément 11 b. Dans la forme de réalisation représentée, chaque patte d'encliquetage 23 du premier élément 11 b fait saillie de la surface interne 21 de ce dernier, sensiblement transversalement à celle-ci, tandis que chaque patte d'encliquetage 25 du second élément 1 ia fait saillie de la surface interne 27 de la paroi de fond 12, sensiblement transversalement à celleci. Préférentiellement, et cela est le cas dans la forme de réalisation représentée, chaque patte d'encliquetage 23 du premier élément 11 b est 5 fractionnée dans le sens de sa longueur en deux jambages 28, depuis sa racine 29 jusqu'à un pied 30 formant avec ces jambages 28 la conformation en crochet. Il en résulte la possibilité de réaliser des pattes d'encliquetage 23 relativement massives qui, tout en étant suffisamment souples pour venir se prendre sous les crans 24 par encliquetage, s'opposent fermement, 10 indépendamment de l'intervention des pattes 25, à toute tentative de désolidarisation des deux éléments l1 a, 11 b. Il est en outre tiré profit de ce fractionnement pour former un cran unique 26 pour la coopération en crochetage de chaque patte d'encliquetage 23 avec son cran 24 et de cette même patte d'encliquetage 23 avec la patte 15 d'encliquetage 25 opposée. En fait ce cran 26 est formé par la surface par laquelle le pied 30 se raccorde aux jambages 28. Comme on peut le voir sur les figures 6a à 6d, celle-ci s'étend sensiblement transversalement aux jambages 28 et, par de là même, sensiblement transversalement à la direction d'assemblage des deux éléments 1la, 11 b. 11 en est d'ailleurs de même de chaque cran 24. Le pied 30 de chaque patte d'encliquetage 23 présente, par ailleurs, à son extrémité libre, une surface 31 qui s'étend, elle aussi, sensiblement transversalement aux jambages 28 et qui est abattue, du côté avant de la patte d'encliquetage 23, par une surface d'engagement 32 qui s'étend en oblique par rapport à ces jambages 28. Il convient encore de relever que chaque patte d'encliquetage 23 se raccorde, dans la forme de réalisation représentée, au premier élément 11 b essentiellement par l'intermédiaire de la proéminence 19, qui est une proéminence creuse faisant saillie de la surface interne 21 de la plaquette 16 de ce premier élément et s'étendant au dos de la patte correspondante sur 30 sensiblement la moitié de sa longueur, d'un seul tenant avec celle-ci et la plaquette 16. Cette proéminence creuse 19 forme une cavité 33, ici prismatique, dont le débouché est à fleur avec la surface externe 34 de la plaquette 16 du premier élément 11 b. Elle comporte, globalement, six panneaux, à savoir, deux panneaux avant 35 s'étendant de part et d'autre des jambages 28, globalement en oblique par rapport à la plaquette 16, un panneau arrière 36 perpendiculaire à cette dernière, un panneau de fond 37 s'étendant des panneaux avant 35 au 5 panneau arrière 36, sensiblement parallèlement à la plaquette 16 et deux panneaux de raccordement 38 qui, perpendiculaires à la fois au panneau de fond 37 et au panneau arrière 36, délimitent latéralement la cavité 33, figures 5 et 6a à 6d. La paroi de fond 35 de chaque cavité 33 est, par ailleurs, entaillée 10 en correspondance avec l'ajour 39 que définissent entre eux les jambages 28 de la patte d'encliquetage 23 associée, et cela depuis les panneaux avant 35 jusqu'au panneau arrière 36. En outre, une découpe étagée 40 est pratiquée dans la plaquette 16, entre la face avant 41 des jambages 28 et le bord 42 de la plaquette 16. Grâce à ces dispositions, il est possible de réaliser des pattes d'encliquetage 23 robustes, solidement ancrées à la plaquette 16, tout en étant élastiquement déformables sans risque de rupture, grosso modo depuis la paroi de fond 35 jusqu'à l'extrémité libre définie par le pied 30. Il convient de relever, à cet égard, que les proéminences 18 à 20 et 20 les découpes 40 sont généralement présentes dans les boîtiers électriques classiques du même genre, les premières pour le maintien en place des composants techniques à l'intérieur du logement 13 et les secondes pour pouvoir accéder à des éléments d'encliquetage additionnels 43 du second élément 1 la qui, ne relevant pas, par eux-mêmes, de la présente invention, ne seront pas 25 décrits plus en détail ici. En d'autres termes, il est avantageusement tiré profit d'organes déjà existants pour réaliser les dispositifs d'assujettissement 22 conformes à l'invention. Chaque patte d'encliquetage 25 du second élément 1 la comporte, 30 quant à elle, suivant la conformation en crochet, un montant 44 faisant saillie de la surface interne 27 de la paroi de fond 12, sensiblement transversalement à celleci, et, à l'extrémité libre de ce montant 44, un bec 45 formant un cran 46 qui s'étend sensiblement transversalement au montant 44 et qui est propre à s'engager dans l'ajour 39 que définissent entre eux les jambages 28 de la patte d'encliquetage 23 opposée du premier élément Ilb, en vue de coopérer en crochetage avec le cran 26 défini par le pied 30 de cette patte d'encliquetage 23. Par ailleurs, chaque cran 46 est précédé d'un chanfrein oblique d'engagement 47. Les pattes d'encliquetage 25 ainsi constituées s'étendent en bordure d'un ajour 48 pratiqué dans le second élément 1 la et débouchant sur l'extérieur de cet élément à l'arrière de celui-ci, en sorte que son bec 45 surplombe cet ajour 10 48 qui participe ainsi, avantageusement, à l'élasticité de la patte d'encliquetage 25 correspondante. Il est à remarquer, à cet égard, que le montant 44 globalement parallélépipédique de chaque patte d'encliquetage 25, s'étend sur toute la longueur du bord correspondant de l'ajour 48, lequel est pratiqué sensiblement 15 pour moitié dans la paroi de fond 12 du second élément 1Ila et pour la moitié restante dans la paroi latérale inclinée 15 contiguÙ. Dans la forme de réalisation représentée, le second élément 1 la comporte, en outre, en face de chaque patte d'encliquetage 25, une colonnette 49 se dressant à l'intérieur du logement 13. Cette colonnette 49 forme un épaulement 20 définissant le cran 24 du second élément 1Ila sous lequel l'avant de la patte d'encliquetage 23 opposée du premier élément llb vient se prendre pour coopérer en crochetage avec ce cran 24, et interfère avec le trajet de cette patte d'encliquetage 23 du premier élément 11 b en sorte que cette patte d'encliquetage 23 est momentanément défléchie par cette colonnette 49 avant franchissement 25 du cran 24 défini par cette dernière. En pratique, chaque colonnette 49 fait saillie d'une paroi latérale inclinée 15 de ce second élément I1 a, dans le prolongement de l'ajour 48 sous jacent, en sorte que son cran 24 surplombe également cet ajour 48. Par ailleurs, dans la forme de réalisation représentée, chaque 30 dispositif d'assujettissement 22 comporte en outre deux ailes 50 qui se dressent à l'intérieur du logement 13 du second élément l la, sensiblement parallèlement l'une à l'autre, et se raccordent d'un seul tenant à la colonnette 49 de ce dispositif d'assujettissement 22, suivant une configuration générale en U, pour servir de contreforts à cette colonnette 49. En pratique, ces ailes 50 s'étendent en bordure des ajours 48, le long des côtés de ces derniers non occupés par les pattes d'encliquetage 25 et 5 les colonnettes 49 des dispositifs d'assujettissement 22 correspondants, la tranche verticale 51 de chacune des ailes 50 faisant face au montant 44 de la patte d'encliquetage 25 opposée et se raccordant à celui-ci par une nervure 52 formant un arrondi 53 tourné vers le débouché du second élément 11 a. L'épaulement de la colonnette 49 définissant le cran 24 sous lequel 10 vient se prendre l'avant de la patte d'encliquetage 23 du premier élément 11 b surplombe, quant à lui, cet ajour 48. Grâce aux dispositions décrites supra, chaque moitié de dispositif d'assujettissement 22 peut, avantageusement, être d'un seul tenant avec l'élément 11 a, 11 b respectif auquel elle est associée, en venant très simplement 15 de moulage direct d'une seule et même pièce avec lui, au bénéfice des cots. On appréciera, à cet égard, que le boîtier 10 conforme à l'invention peut être réalisé à partir d'une largue gamme de matières plastiques. A titre d'exemples non limitatifs, on citera le polycarbonate et le téréphtalate de polybutylène. On appréciera également que les dispositifs d'assujettissement 22 conformes à l'invention sont très compacts et peuvent donc très bien être mis en oeuvre dans des environnements très encombrés, tels que ceux illustrés sur les figures par les proéminences 18 à 20. En fait, si l'on fait volontairement abstraction de leur épaisseur, les 25 dispositifs d'assujettissement 22 coopèrent en crochetage, dans la forme de réalisation représentée, dans un même plan. En outre, le cran 24 et le bec 45 du second élément 1la sont disposés à distance du débouché de l'ajour 48 qui est, lui-même, de taille réduite, en vue de faire échec aux tentatives de désolidarisation des deux éléments l1 a, 30 11 b au travers des ajours 48. Quoi qu'il en soit, le boîtier électrique 10 décrit supra, est, en pratique, destiné à être rendu solidaire d'une quelconque paroi à équiper, rendant, par de là même, l'élément formant socle creux 11 a inaccessible. En tout état de cause, toute tentative de désolidarisation des deux 5 éléments 11 a, 11 b, se soldera, en pratique, par la destruction des dispositifs d'assujettisseme