Brevet FR2848070A1 — publié le 20040611

La présente invention concerne un procédé pour prolonger l'état de fraîcheur d'un fruit ou d'un légume comportant une queue. On précisera tout d'abord que le mot "queue" est utilisé ici dans un sens très général et désigne aussi bien un pédoncule de fruit ou de légume qu'une rafle de grappe de raisin. Les consommateurs attachent une importance de plus en plus grande à l'état de fraîcheur des fruits et des légumes qu'ils achètent. La présente invention se propose de les satisfaire le mieux 10 possible et, pour ce faire, elle a pour objet un procédé permettant d'atteindre le but- indiqué ci-dessus, ce procédé étant caractérisé en-ce qu'il comprend les étapes consistant à introduire de manière étanche au moins l'extrémité libre de la queue dans un récipient contenant un liquide nourricier, et à maintenir au moins ladite 15 extrémité libre au contact du liquide nourricier. L'état de fraîcheur des fruits et des légumes peut ainsi être prolongé de façon notable. Les quantités de produits défraîchis qui devaient jusqu'ici être retirés de la vente peuvent maintenant être réduites, ce qui 20 permet d'augmenter sensiblement les revenus des professionnels. Par ailleurs, les consommateurs peuvent conserver plus longtemps chez eux des produits d'excellente qualité, ce qui leur permet d'effectuer leurs achats moins fréquemment et par conséquent de gagner du temps. De préférence, le récipient utilisé pour la mise en oeuvre du procédé selon l'invention comporte une entrée dont la section est au plus égale à celle de la queue, l'introduction de celle-ci dans l'entrée du récipient étant réalisée à force. Ainsi, la queue du fruit ou du légume assure elle-même la 30 fermeture étanche du récipient et évite donc les fuites éventuelles du liquide nourricier. Afin d'augmenter l'étanchéité de la fermeture du récipient, l'entrée de celui-ci peut être pourvue de crans régulièrement répartis le long de sa périphérie interne. Les crans peuvent en effet pénétrer dans la queue lors de l'introduction à force de celle-ci dans.1'entrée du récipient et assurent ainsi une meilleure étanchéité. Ils permettent en outre une meilleure retenue de la queue dans 5 le récipient et réduisent par conséquent les risques d'extraction accidentelle de celle-ci. Selon un mode de mise en oeuvre particulier, le récipient a la forme d'un T, son entrée étant située à l'extrémité libre de la branche verticale du T. On indiquera ici que ce récipient est plus particulièrement adapté à la conservation de l'état de fraîcheur d'une grappe de raisin. En effet, la branche horizontale du T évoque le tronçon de sarment qui est parfois conservé avec la rafle des grappes de 15 certains raisins de table. Selon un autre mode de réalisation, le récipient est tronconique, son entrée étant située au niveau de son extrémité ayant le plus petit diamètre. En variante, le récipient pourrait avoir la forme d'une sphère, 20 son entrée étant située au niveau de sa périphérie. Afin de satisfaire aux réglementations sanitaires, le récipient est de préférence en matière plastique alimentaire. En ce qui concerne le liquide nourricier utilisé, il comprend une solution aqueuse contenant de préférence les éléments 25 constitutifs essentiels de la sève présente dans la queue du fruit ou du légume. La présente invention concerne également un récipient permettant la mise en oeuvre du procédé présenté ci-dessus, ainsi qu'un ensemble comprenant un fruit ou un légume dont la queue est 30 retenue de manière étanche dans un récipient selon l'invention. Plusieurs récipients conformes à l'invention seront décrits ciaprès en référence au dessin annexé dans lequel: - la figure 1 est une vue en perspective schématique d'un récipient en forme de T; - la figure 2 est une vue en perspective schématique d'une variante de réalisation du récipient représenté sur la figure 1; - la figure 3 est une vue en perspective schématique d'un ensemble selon l'invention qui comprend un récipient et une grappe 5 de raisin dont la rafle est retenue de manière étanche dans le récipient; - la figure 4 est une vue en perspective schématique d'un récipient de forme tronconique; et - la figure 5 est une vue en perspective schématique d'un 10 récipient de forme sphérique. Les récipients dits "porte-liquide" représentés sur le dessin annexé ont été conçus pour prolonger l'état de fraîcheur des fruits et des légumes pourvus d'une queue. Ils comportent une entrée 1 dont la section est au plus égale à 15 celle de la queue des fruits et des légumes dont l'état de fraîcheur doit être prolongé. Le récipient visible sur la figure 1 a la forme d'un T comportant une branche verticale 2 solidaire d'une branche horizontale 3. Les branches horizontale et verticale du T communiquent entre elles et ont de préférence la même section. Rien ne s'oppose toutefois à ce qu'elles aient des sections différentes. L'entrée 1 est située à l'extrémité libre de la branche verticale 2 du T. Etant donné que la section de l'entrée 1 est au plus égale à celle de la queue du produit dont l'état de fraîcheur doit être prolongé, la queue doit nécessairement être introduite à force dans la branche verticale, assurant ainsi elle-même une fermeture étanche du récipient. Le récipient visible sur la figure 2 diffère de celui représenté sur la figure 1 uniquement par le fait que son entrée 1 est pourvue de crans 4 régulièrement répartis le long de sa périphérie interne. On précisera ici que les crans 4 permettent une meilleure retenue de la queue du produit à traiter dans le récipient et assurent une fermeture encore plus étanche de l'entrée de celui-ci. La figure 3 représente un récipient en T et une grappe de 5 raisin dont l'état de fraîcheur est prolongé grâce au procédé selon l'invention dont la mise en oeuvre est réalisée comme suit: Tout d'abord, on remplit pratiquement entièrement le récipient avec un liquide nourricier comprenant par exemple une solution aqueuse contenant les éléments constitutifs essentiels de la sève 10 présente dans la rafle de la grappe. On-introduit* ensuite la partie terminale de la rafle 5 dans l'entrée 1 de la branche 2 du récipient. Cette opération, qui est réalisée à force en raison de la faible section de l'entrée 1, s'accompagne de la fermeture étanche du récipient et évite donc les 15 fuites de liquide nourricier. Il suffit maintenant de positionner convenablement le récipient pour que l'extrémité libre de la rafle demeure au contact du liquide nourricier. La réalisation des étapes décrites ci-dessus permet de 20 prolonger pendant plusieurs semaines l'état de fraîcheur de la grappe de raisin. Le récipient représenté sur la figure 4 est tronconique et comporte une entrée la au niveau de son extrémité ayant le plus petit diamètre. Le récipient représenté sur la figure 5 est quant à lui sphérique et comporte une entrée lb au niveau de sa périphérie. Pour être complet, on précisera que les récipients utilisés pour la mise en oeuvre du procédé selon l'invention peuvent être réalisés en métal, en verre ou en matière plastique, et de 30 préférence en un matériau de qualité alimentaire. Les fruits et les légumes dont l'état de fraîcheur est prolongé par la mise en oeuvre du procédé selon l'invention sont commercialisés avec leur queue dans un récipient contenant le liquide nourricier approprié. Les consommateurs peuvent donc les conserver chez eux avec les récipients jusqu'à leur consommation et/ou leur utilisation. REVENDICATIONS 1. Procédé pour prolonger l'état de fraîcheur d'un fruit ou d'un légume comportant une queue, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à introduire de manière étanche au moins 5 l'extrémité libre de la queue dans un récipient contenant un liquide nourricier, et à maintenir au moins ladite extrémité libre au contact du liquide nourricier. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le récipient comporte une entrée (1, la, lb) dont la section est au 10 plus égale à celle de la queue, l'introduction de celle-ci dans l'entrée-du récipient étant réalisée à force. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'entrée (1) du récipient est pourvue de crans (4) régulièrement répartis le long de sa périphérie interne. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le récipient a la forme d'un T, son entrée (1) étant située à l'extrémité libre de la branche verticale (2) du T. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le récipient est tronconique, son entrée (la) 20 étant située au niveau de son extrémité ayant le plus petit diamètre. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le récipient est sphérique, son entrée (lb) étant située au niveau de sa périphérie. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le récipient est en matière plastique alimentaire. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le liquide nourricier comprend 30 une solution aqueuse contenant les éléments constitutifs essentiels de la sève présente dans la queue du fruit ou du légume. 9. Récipient pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes. 10. Ensemble comprenant un fruit ou un légume dont la queue est retenue de manière étanche dans un récipient selon la revendication 9.