Brevet FR2853436A1 — publié le 20041008

Système de distribution automatique de produits alimentaires, modules de gestion et de distribution de cartes de paiement destinés à intégrer un tel système. Le domaine de l'invention est celui de la distribution automatique de 5 produits alimentaires. Plus précisément, l'invention concerne un système intégrant au moins un distributeur automatique de produits alimentaires et la gestion de moyens de paiement spécifiques associés à ce ou ces distributeurs. Les distributeurs automatiques de produits alimentaires sont largement répandus. On en trouve en des lieux divers et variés, tel que par exemple les 10 gares, les aéroports, les hôpitaux, les lieux de travail... De tels distributeurs automatiques sont également mis à disposition dans de nombreux hôtels dits économiques. En effet, de tels hôtels n'assurent généralement pas le service des repas du midi et du soir (le petit déjeuner étant dans certains cas proposé sur place). Certains de ces hôtels économiques offrent la possibilité à leurs clients de recourir à un ensemble de distributeurs automatiques de produits alimentaires, cet ensemble couvrant une gamme de produits alimentaires susceptibles de constituer un repas complet, c'est-à-dire une entrée, un plat de résistance et un dessert (un ou plusieurs distributeurs de boissons fraîches ou chaudes étant le 20 plus souvent associés aux distributeurs de produits alimentaires). Dans le cadre de ce concept récent, les gérants de ces hôtels, parfois sous l'impulsion du fabricant des produits alimentaires, sont amenés à développer une démarche promotionnelle incitant leurs clients à utiliser le plus largement possible les distributeurs automatiques présents dans l'hôtel. Par exemple, le principe des formules telles que " entrée + plat ", " plat + dessert ", ou " entrée + plat + dessert " peut être repris pour encourager le client à utiliser toute la gamme de distributeurs automatiques présente, ceci par le biais de remises qui peuvent lui être accordé. L'invention a notamment pour objectif de proposer un ensemble de moyens techniques regroupés sous forme d'un système permettant la mise en oeuvre d'une démarche commerciale telle que celle mentionnée précédemment. Plus précisément, l'invention a pour objectif de fournir un tel système 5 permettant de produire des moyens de paiement spécifiques à un ensemble de distributeurs automatiques prédéterminé. L'invention a également pour objectif de fournir un tel système qui permette d'éviter ou à tout le moins de limiter les risques d'utilisation frauduleuse des moyens de paiement spécifiques. L'invention a encore pour objectif de fournir un tel système qui permette de recycler les moyens de paiement qui lui sont spécifiques. L'invention a aussi pour objectif de fournir un tel système qui soit simple et pratique d'utilisation, tant pour le gestionnaire du système que pour le client qui y a recours. Ces objectifs, ainsi que d'autres qui apparaîtront par la suite, sont atteints grâce à l'invention qui a pour objet un système comprenant au moins un distributeur automatique de produits alimentaires équipé de moyens de paiement par cartes, caractérisé en ce qu'il comprend: - une collection de cartes à créditer et destinées à être débitées par lesdits 20 moyens de paiement; - des moyens de rechargement desdites cartes; - des moyens de contrôle et/ou de suivi dudit rechargement desdites cartes. On note que les cartes en question pourront être constituées de tout support papier ou plastique permettant de recevoir des moyens de mémorisation 25 d'une information modifiable, tel que par exemple des cartes à puce, des cartes à pistes magnétiques... Le système selon l'invention permet donc de délivrer des cartes de paiement spécifiques à des distributeurs automatiques prédéterminés, le crédit porté sur les cartes pouvant prendre en compte une remise et/ou un avantage 30 consenti à un client. De plus, un tel système, grâce aux moyens de contrôle et/ou de suivi évite ou à tout le moins limite le risque d'utilisation frauduleuse des cartes rechargées, ceci dans des conditions qui vont être expliquées plus en détails par la suite. Selon une solution préférée, lesdits moyens de rechargement et lesdits 5 moyens de contrôle et/ou de suivi sont regroupés dans un module de gestion incluant des moyens de lecture d'au moins un support identifiant une personne autorisée à procéder audit rechargement desdites cartes, ledit rechargement desdites cartes étant autorisé ou pas en fonction du résultat de ladite lecture dudit support. De cette façon, le rechargement des cartes ne peut être effectué par une personne quelconque. Au contraire, seul un nombre limité de personnes détentrices de cartes " gestionnaire " les identifiant, peut procéder au rechargement de cette carte. Avantageusement, lesdits moyens de contrôle et/ou de suivi comprennent 15 des moyens horodateurs. Préférentiellement, les moyens de contrôle et/ou de suivi comprennent des moyens de mémorisation et d'édition d'au moins l'ensemble des informations de suivi suivantes: - date et heure dudit rechargement; 20 - identité de ladite personne autorisée ayant effectué ledit rechargement; - montant dudit rechargement. Ainsi, une personne détentrice d'une carte " gestionnaire " ne peut recharger, à son propre profit, les cartes spécifiques des distributeurs 25 automatiques. En effet, selon un mode de réalisation particulier, le module gestionnaire n'intègre pas de terminal de paiement électronique, ceci pour des raisons pratiques d'installation et d'utilisation et afin de simplifier la mise en oeuvre du système selon l'invention. Un tel module gestionnaire est donc utilisé parallèlement, mais indépendamment, d'un terminal de paiement. Dans le cas d'un hôtel par exemple, la personne de l'accueil procède à la réservation d'une chambre, propose une formule repas aux distributeurs automatiques et fait régler la somme totale au client à l'aide d'un terminal de paiement. Ensuite, elle remet les clés au 5 client ainsi que la carte spécifique de sa formule repas, que la personne de l'accueil munie d'une carte gestionnaire aura rechargée au préalable. On comprend donc que la carte repas représente une somme d'argent au niveau des distributeurs automatiques, mais ne nécessite pas réellement d'argent pour être rechargée à l'aide du module gestionnaire, selon le mode de 10 fonctionnement qui vient d'être décrit. Il peut donc être tentant, pour la personne détentrice d'une carte gestionnaire, d'aller retirer des produits aux distributeurs automatiques (pour son propre compte ou pour celui de tiers personnes) à l'aide de cartes rechargées par l'intermédiaire du module gestionnaire, ceci sans débourser réellement d'argent. 15 Aussi, les moyens de contrôle et de suivi selon l'invention permettent de tenter d'établir une correspondance entre le rechargement de cartes effectué, pendant une période déterminée, par une personne identifiée et le retrait de produits sur les distributeurs automatiques sur la même période ou une période voisine. Un journal des opérations effectuées à l'aide du module gestionnaire peut donc être édité et consulté et permet de dissuader toute utilisation frauduleuse du module gestionnaire par une personne détentrice d'une carte gestionnaire. Avantageusement, ledit module de gestion comprend des moyens de sélection du montant du crédit à porter sur lesdites cartes. Le gestionnaire peut ainsi créditer rapidement et simplement les cartes, en disposant d'un choix de montants ayant été paramétrés au préalable. Selon un mode de réalisation particulier, le système comprend un module de distribution automatique desdites cartes. Le client peut ainsi obtenir des cartes de paiement spécifiques, et ainsi 30 bénéficier de remises ou d'avantages sur sa formule repas, sans qu'il soit nécessaire qu'une personne de l'établissement hébergeant les distributeurs automatiques soit présente. Dans ce cas, ledit module de gestion comprend avantageusement des moyens de sélection/mémorisation de la destination desdites cartes, permettant de distinguer dans lesdites informations de suivi: - lesdites cartes rechargées destinées à être remises manuellement par ladite personne autorisée à un client; - lesdites cartes rechargées destinées à être stockées dans ledit module de distribution en vue d'être distribuées par celui-ci. 10 Selon une solution avantageuse, ledit module de gestion et ledit module de distribution comprennent des moyens de paramétrage et de mémorisation de montants prédéterminés susceptibles d'être portés sur lesdites cartes. Ainsi, le simple suivi d'une procédure technique ou l'éventuelle intervention d'un personnel spécialisé permet de faire évoluer le matériel (en 15 modifiant les montants susceptibles d'être sélectionnés). Selon une autre caractéristique, lesdits moyens de distribution desdites cartes comprennent des moyens de mémorisation et d'édition d'au moins une des informations appartenant au groupe suivant: - opérations de retrait effectuées; 20 - montants paramétrés; - nombre et montants des cartes en stock; - date d'un dépôt de cartes dans le distributeur; - identité de la personne ayant procédé à un dépôt de cartes dans le distributeur. Selon encore une autre caractéristique, lesdits moyens de contrôle et/ou de suivi sont reliés à un réseau de télécommunications. Dans ce cas, ledit module de distribution est avantageusement également relié à un réseau de télécommunications. L'invention concerne également un module de gestion destiné à intégrer 30 un système, tel que décrit précédemment. L'invention concerne aussi un module de distribution automatique de cartes destiné à intégrer un système, tel que décrit précédemment. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation 5 préférentiel de l'invention, donné à titre d'exemple illustratif et non limitatif et des dessins annexés parmi lesquels: - la figure 1 est une représentation schématique du système selon l'invention; - la figure 2 est une vue schématique de la façade d'un module 10 de gestion équipant un système selon l'invention; - la figure 3 est une vue schématique de la façade d'un module de distribution automatique de cartes, équipant un système selon l'invention. En référence à la figure 1, un système selon l'invention comprend un ou 15 plusieurs distributeurs automatiques 1 de produits alimentaires, ces distributeurs étant pourvus de moyens de paiement 11 susceptibles de permettre le paiement des produits à l'aide de cartes 2. Ces cartes 2 sont des cartes spécifiques du système (ce ne sont pas des cartes bancaires) qui peuvent être des cartes à puce ou des cartes à bande 20 magnétique, que l'on peut créditer à l'aide de moyens de rechargement spécifiques au système, et qui sont destinées à être débitées par les moyens de paiement 1 1 des distributeurs automatiques 1. Selon le présent mode de réalisation, les moyens de rechargement sont inclus dans un module de gestion 3 qui va être explicité plus en détails à l'aide 25 de la figure 2. On note que de tels moyens de rechargement sont de conception classique, étant du type de ceux qui permettent d'écrire une information dans la mémoire d'une carte du type mentionné précédemment. Tel qu'illustré par la figure 2, le module de gestion 3 comprend: - une première fente 31 pour l'introduction d'une carte " gestionnaire " identifiant une personne autorisée à procéder au rechargement d'une carte 2; - une deuxième fente 32 pour l'introduction d'une carte à recharger. Le module de gestion 3 est conçu de telle sorte qu'il n'est pas possible de procéder au rechargement d'une carte 2 en l'absence d'une carte gestionnaire dans la fente 31, ou si la carte introduite dans la fente 31 ne porte pas le code ou les informations autorisant le rechargement d'une carte 2. On note que, selon un autre mode de réalisation envisageable, le module 10 de gestion 3 pourrait ne présenter qu'une fente unique, permettant alternativement de recevoir une carte gestionnaire et de recharger une carte de paiement si le contrôle de la carte gestionnaire est correct. Le module des gestion comprend par ailleurs: - des moyens de sélection 34 du montant du crédit à porter sur 15 les cartes 2, ces montants étant associés à des menus ou des formules prédéterminées (d'autres modes de réalisation sont envisageables, notamment en utilisant tout moyen de saisie tel qu'un clavier permettant de déterminer un montant de rechargement quelconque); - des moyens de sélection de la destination des cartes 2 rechargées, permettant de distinguer (et de mémoriser pour chaque opération de rechargement) si les cartes 2 rechargées sont destinées à être remises manuellement à un client ou si elles sont destinées à être stockées dans un module de 25 distribution (qui va être décrit plus en détail par la suite) en vue d'être distribuées par celui-ci; - un écran 35 et des organes de commande 36, 37 permettant d'afficher et de circuler dans les menus s'affichant sur l'écran 35. De plus, le module de gestion 3 comprend des moyens électroniques horodateurs couplés à des moyens de mémorisation des opérations de rechargement (date et heure du rechargement, identité des gestionnaires ayant effectué le rechargement, montant du rechargement, destination de la carte...), ces moyens de mémorisation pouvant être utilisés à tout moment pour procéder à 5 l'édition des informations relatives à une période écoulée, sous forme d'un journal 33. On comprend donc que l'ensemble des moyens qui viennent d'être décrits et qui permettent la mémorisation et l'édition du détail des opérations effectuées à l'aide du module de gestion 3 forment des moyens de contrôle et de 10 suivi du rechargement des cartes 2. Tel que mentionné précédemment, un client accède également selon le présent mode de réalisation de l'invention, à un module de distribution de cartes 2 rechargées, permettant de retirer celles-ci y compris si aucune personne détentrice d'une carte gestionnaire n'est disponible. En référence à la figure 3, un tel module de distribution 4 comprend: des moyens de sélection 41 de la formule repas (menu) dont le prix correspond à un rechargement prédéterminé des cartes 2; - un écran 42 de visualisation et de contrôle; - des moyens de paiement 43, permettant de payer à l'aide de 20 pièces de monnaie, de billets, par cartes bancaires (ou autres) - une fente de distribution 44 de la carte 2 rechargée; - un éditeur d'une facture 45. L'éditeur de la facture 45 peut de plus être utilisé pour imprimer des informations mémorisées relatives: - au paramétrage des montants; - au nombre de cartes en stock pour chaque montant paramétré; - aux opérations de retrait effectuées (éventuellement sous forme d'un total représentant en volume de vente sur une période donnée); - à la date des dépôts de cartes dans le distributeur; - à l'identité de la personne ayant procédé à un dépôt de cartes dans le distributeur. Par ailleurs, pour assurer la cohérence entre le module de gestion 3 et le module de distribution 4 de cartes 2, chacun de ces appareils comprend des 5 moyens de paramétrage et de mémorisation des montants prédéterminés correspondant aux formules de repas proposées. Selon une variante envisageable, le module de gestion 3 et le module de distribution 4 sont reliés à l'internet et sont prévus pour pouvoir être consultés à distance ou pour envoyer, selon une fréquence prédéterminée, des messages 10 électroniques relatifs à l'historique des opérations effectuées sur une période donnée. Le cheminement des cartes du système, composé des différents éléments constitutifs qui viennent d'être décrits selon le présent mode de réalisation, est explicité en référence à la figure 1. Les cartes 2 sont rechargées à l'aide du module de gestion 3. Ces cartes 2 peuvent être créditées au fur et à mesure qu'elles sont remises aux clients, au moment o ceux-ci règlent la facture d'une chambre d'hôtel par exemple. Ces cartes 2 peuvent également être rechargées par lot, chaque lot correspondant à une formule de repas et donc à un montant prédéterminé. Ces 20 lots de cartes sont ensuite déposés dans le module de distribution 4 et peuvent être retirées par la suite par les clients à l'aide de moyens de paiement réels (monnaie, billets, cartes bancaires...) sans devoir passer par une personne autorisée à recharger ces cartes à l'aide du module de gestion. Les cartes 2 sont débitées par les distributeurs automatiques. Lorsque 25 celles-ci sont totalement débitées, le client remet sa carte dans une boîte de collecte de cartes " vides " prévue à cet effet, de façon que le ou les gestionnaires puissent les réutiliser (les recharger) dans le système. REVENDICATIONS 1. Système comprenant au moins un distributeur automatique (1) de produits alimentaires équipé de moyens de paiement par cartes (11), caractérisé en ce qu'il comprend: - une collection de cartes (2) à créditer et destinées à être débitées par lesdits moyens de paiement ( 1l); - des moyens de rechargement desdites cartes; - des moyens de contrôle et/ou de suivi dudit rechargement desdites cartes. 2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de rechargement et lesdits moyens de contrôle et/ou de suivi sont regroupés dans un module de gestion (3) incluant des moyens de lecture (31) d'au moins un support identifiant une personne autorisée à procéder audit rechargement desdites cartes, 15 ledit rechargement desdites cartes étant autorisé ou pas en fonction du résultat de ladite lecture dudit support. 3. Système selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que lesdits moyens de contrôle et/ou de suivi comprennent des moyens horodateurs. 4. Système selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens de contrôle et/ou de suivi comprennent des moyens de mémorisation et d'édition d'au moins l'ensemble des informations de suivi suivantes - date et heure dudit rechargement; - identité de ladite personne autorisée ayant effectué ledit 25 rechargement; - montant dudit rechargement. 5. Système selon l'une quelconque des revendications 2à 4, caractérisé en ce que ledit module de gestion (3) comprend des moyens de sélection (34) du montant du crédit à porter sur lesdites cartes (2). 6. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comprend un module de distribution automatique (4) desdites cartes (2). 7. Système selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que ledit module de gestion (3) comprend des moyens de sélection/mémorisation de la destination desdites cartes (2), permettant de distinguer dans lesdites informations de suivi: - lesdites cartes rechargées destinées à être remises manuellement par ladite personne autorisée à un client; - lesdites cartes rechargées destinées à être stockées dans ledit module de distribution (4) en vue d'être distribuées par celui10 ci. 8. Système selon les revendications 2 et 6, caractérisé en ce que ledit module de gestion (3) et ledit module de distribution (4) comprennent des moyens de paramétrage et de mémorisation de montants prédéterminés susceptibles d'être portés sur lesdites cartes (2). 9. Système selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, caractérisé en ce que lesdits moyens de distribution (4) desdites cartes (2) comprennent des moyens de mémorisation et d'édition d'au moins une des informations appartenant au groupe suivant: - opérations de retrait effectuées; 20 montants paramétrés; - nombre et montants des cartes en stock; - date d'un dépôt de cartes dans le distributeur; - identité de la personne ayant procédé à un dépôt de cartes dans le distributeur. 10. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que lesdits moyens de contrôle et/ou de suivi sont reliés à un réseau de télécommunications. 11. Système selon l'une quelconque des revendications 6 à 10, caractérisé en ce que ledit module de distribution est également relié à un réseau de 30 télécommunications. 12. Module de gestion (3) destiné à intégrer un système selon l'une quelconque des revendications 2 à 11, caractérisé en ce qu'il comprend lesdits moyens de rechargement, lesdits moyens de contrôle et/ou de suivi et des moyens de lecture d'un support identifiant une personne autorisée à procéder 5 audit rechargement desdites cartes, ledit rechargement desdites cartes étant autorisé ou pas en fonction du résultat de ladite lecture dudit support. 13. Module de distribution (4) destiné à intégrer un système selon l'une des revendications 2 à 11, caractérisé en ce qu'il comprend: - des moyens de stockage desdites cartes rechargées à l'aide 10 dudit module de gestion; - des moyens de sélection du montant de rechargement souhaité; des moyens de paiement; - des moyens de remise desdites cartes. 15