Brevet FR2857144A1 — publié le 20050107

L'invention concerne une méthode de pilotage d'un panneau à plasma pour visualisation d'images, comprenant des zones de décharge positionnées chacune à une intersection entre une paire d'électrodes coplanaires d'entretien et une électrode d'adressage, ladite méthode comprenant une succession de trames ou sous-trames d'images qui comprennent chacune une phase d'initialisation, une phase d'adressage pour activer sélectivement des zones de décharges du panneau et une phase d'entretien des zones de décharge, ladite phase d'entretien comprenant: - l'application d'impulsions de tension d'entretien entre les électrodes de chaque paire, adaptées pour provoquer, sous l'effet d'une impulsion de déclenchement, des décharges de plasma entre ces électrodes uniquement dans les zones de décharges préalablement activées, - en synchronisation avec ces impulsions d'entretien, l'application d'impulsions 15 de tension de déclenchement entre l'une des électrodes de chaque paire et les électrodes d'adressage, adaptées pour déclencher ces décharges. Le document US 2002/0030645 décrit un tel procédé appliqué à un panneau à plasma alternatif à effet mémoire, comprenant deux dalle planes, l'une avant, l'autre arrière, ménageant entre elles un espace rempli de gaz de décharge, partitionné en zones de décharges, notamment à l'aide de barrières disposées entre les dalles; la dalle avant porte deux réseaux d'électrodes coplanaires d'entretien qui sont recouvertes d'une couche diélectrique apportant l'effet mémoire; chaque électrode de l'un des réseaux forme une paire avec une électrode de l'autre réseau; la dalle arrière porte un réseau d'électrodes d'adressage, qui sont orientées perpendiculairement aux électrodes d'entretien. Le système de visualisation d'images décrit dans le document US 2002/0030645 comprend donc des moyens adaptés pour générer les impulsions de tension entre les électrodes du panneau, notamment un générateur d'entretien pour alimenter les paires d'électrodes coplanaires. Un tel procédé de pilotage appliqué à un tel panneau permet de déclencher des décharges entre les électrodes d'entretien de chaque paire même lorsque la distance, ou gap , qui les sépare est élevée, et ceci sans augmenter la tension des impulsions d'entretien; grâce notamment à l'obtention de décharges fortement allongées entre ces électrodes, un tel procédé de pilotage permet d'améliorer très sensiblement le rendement lumineux des panneaux à plasma à électrodes d'entretien coplanaires. L'application des mêmes impulsions de tension d'entretien entre les électrodes de chaque paire du panneau provoque des décharges simultanément dans toutes les zones du panneau préalablement activées et nécessite un générateur d'entretien capable de débiter la somme des courants de toutes ces décharges simultanées; les composants des générateurs d'entretien doivent donc être dimensionnés pour générer des courants instantanés très élevés; cette contrainte est d'autant plus forte que le nombre de zones de décharge est élevé, ce qui est le cas des panneaux de visualisation de grande dimension et/ou de forte résolution. Le document US 4316123 IBM décrit une solution pour remédier à ce problème: au lieu d'appliquer les impulsions de tension d'entretien simultanément à toutes les paires d'électrodes du panneau, on échelonne l'application de ces impulsions de manière à échelonner le déclenchement des décharges d'entretien; on diminue alors sensiblement les courants instantanés maximum à débiter dans le panneau par le générateur d'entretien, ce qui permet d'utiliser des générateurs plus économiques. Un objectif de l'invention est de proposer une autre solution à ce problème, dans le cas où l'on utilise un procédé de pilotage tel que décrit dans le document US 2002/0030645. A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de pilotage d'un panneau à plasma pour visualisation d'images, comprenant des zones de décharge positionnées chacune à une intersection entre une paire d'électrodes d'entretien et une électrode d'adressage, ledit procédé comprenant une succession de trames ou sous-trames d'images qui comprennent chacune une phase d'entretien des zones de décharge qui comprend elle-même l'application d'impulsions VS de tension d'entretien entre les électrodes de chaque paire, et, pendant chaque impulsion d'entretien, l'application d'impulsions VM de tension de déclenchement à des groupes de zones de décharge du panneau, les impulsions d'entretien étant insuffisantes à elles-seules pour provoquer des décharges entre les électrodes des paires, et les impulsions de déclenchement étant adaptées pour déclencher ces décharges en combinaison avec les impulsions d'entretien, caractérisé en ce que les impulsions de déclenchement sont appliquées successivement et non pas simultanément aux différents groupes de zones de décharge pendant la durée de chaque impulsion d'entretien. En pratique, chaque impulsion de déclenchement provoque une différence de potentiel VM entre l'une des électrodes de chaque paire des zones d'un groupe et chaque électrode d'adressage des zones de ce groupe; on peut obtenir cette impulsion soit en l'appliquant directement aux électrodes d'adressage, soit, le potentiel des électrodes d'adressage étant maintenu constant, en superposant aux impulsions d'entretien des impulsions complémentaires, de signe opposé, à chaque électrode des paires d'entretien. Quand l'impulsion de déclenchement est directement appliquée aux électrodes d'adressage, chaque groupe de zones de décharge correspond à un groupe d'électrodes d'adressage ou de colonnes du panneau, auxquelles on applique simultanément la même impulsion de déclenchement; les électrodes d'adressage ou colonnes sont alors réparties en différents groupes et, selon l'invention, pendant la durée de chaque impulsion d'entretien, on applique une impulsion de déclenchement successivement aux différents groupes d'électrodes d'adressage. La succession selon l'invention des impulsions de déclenchement propres à chaque groupe de zones de décharges induit un échelonnement dans le temps des décharges d'entretien entre ces différents groupes au cours de chaque impulsion d'entretien: on diminue ainsi sensiblement le courant total instantané des décharges, ce qui permet d'utiliser des générateurs d'entretien plus économiques, voire moins encombrants. Pour obtenir dans le panneau des décharges stables et pour optimiser le rendement lumineux, il convient que la durée TM des impulsions de 30 déclenchement soit plus petite que la durée tis/2 des impulsions d'entretien. De préférence, pour optimiser le procédé de pilotage de l'invention, pendant la durée de chaque impulsion d'entretien, l'application des impulsions de déclenchement aux différents groupes de zones de décharge est échelonnée de manière homogène dans le temps. De préférence, si bt est l'intervalle entre deux applications successives d'impulsions de déclenchement, si a1/2 est la largeur à mi-hauteur de la courbe moyenne d'évolution en fonction du temps de l'intensité du courant des décharges entre les électrodes des paires, on choisit 8t tel que 8t ? a1/2. Le décalage de temps entre les décharges dans les différents groupes est alors suffisamment élevé pour permettre de diviser le courant total instantané des décharges d'un facteur correspondant quasiment au nombre de groupes de zones de décharges. De préférence, pour chaque impulsion d'entretien qui comprend un palier de tension approximativement constante VS, entre un front montant et un front descendant de tension, l'intervalle de temps TR qui sépare le début dudit palier et la première application d'une impulsion de déclenchement est inférieur à 100 ns. Pour garantir au mieux la stabilité des décharges, on a en effet intérêt à démarrer les séries de déclenchements échelonnés dès le début de palier des impulsions d'entretien. De préférence, chaque trame ou sous-trame comprend également, préalablement à chaque phase d'entretien, une phase d'adressage pour activer sélectivement des zones de décharges du panneau, et en ce que les impulsions de déclenchement sont adaptées pour déclencher des décharges en combinaison avec les impulsions d'entretien uniquement dans les zones de décharges préalablement activées. De préférence, chaque trame ou sous-trame comprend également, préalablement à chaque phase d'adressage, une phase d'initialisation des zones de décharge. Cette phase d'initialisation comprend classiquement un opération d'égalisation de charges ( priming en langue anglaise) et une opération d'effacement de charges. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple non limitatif, et en référence aux figures annexées sur lesquelles: - les figures 1 et 2 illustrent un panneau à plasma auquel s'applique l'invention; - la figure 3 illustre des chronogrammes de signaux de tension appliqués aux électrodes du panneau, dans un mode de réalisation de l'invention; - la figure 4A représente une impulsion VS de tension d'entretien appliquée entre les électrodes coplanaires d'une zone de décharge et une impulsion de déclenchement de la décharge entre ces électrodes appliquée entre l'une de ces électrodes et l'électrode d'adressage traversant cette zone; la figure 4B représente le courant de décharge circulant entre les électrodes coplanaires en unités arbitraires ( a.0 ). les figures 5A et 5B représentent la même impulsion VS de tension d'entretien et respectivement une première impulsion de déclenchement pour un premier groupe d'électrodes d'adressage du panneau et une dernière impulsion de déclenchement pour un dernier groupe d'électrodes d'adressage du panneau, qui est décalée par rapport aux autres conformément à l'invention. - la figure 6 représente une variante aux chronogrammes de la figure 3 concernant la phase d'entretien, pour obtenir les impulsions de déclenchement. - La figure 7 représente l'intensité maximum du courant que doit pouvoir générer le générateur d'entretien du panneau à plasma en fonction du ratio bt I a1/2, où 8t est l'intervalle entre deux applications successives d'impulsions de déclenchement, et où al/2 est la largeur à mi- hauteur de la courbe moyenne d'évolution en fonction du temps de l'intensité du courant des décharges d'entretien, dans le cas où l'on a 27 groupes de zones de décharges, et où Il est l'intensité nécessaire pour des impulsions de déclenchement fortement décalées (8t a1/2). Les figures représentant des chronogrammes ne prennent pas en compte d'échelle de valeurs afin de mieux faire apparaître certains détails qui 30 n'apparaîtraient pas clairement si les proportions avaient été respectées. En référence aux figures 1 et 2, le panneau à plasma auquel on va appliquer le procédé de pilotage selon l'invention comprend deux dalle planes, l'une avant, l'autre arrière, ménageant entre elles un espace rempli de gaz de décharge, ici d'épaisseur 150 m; la dalle avant porte deux réseaux d'électrodes coplanaires d'entretien, qui sont recouvertes d'une couche diélectrique non représentée; chaque électrode Ys de l'un des réseaux forme une paire avec une électrode YAS de l'autre réseau; la dalle arrière porte un réseau d'électrodes d'adressage XA, qui sont orientées perpendiculairement aux électrodes d'entretien; entre les dalles, se trouve un réseau de barrières partitionnant l'espace entre les dalles en zones de décharges; entre chaque paire d'électrodes d'entretien, se trouve une barrière; entre chaque électrode d'adressage, se trouve également une barrière; chaque cellule ou zone de décharge du panneau est ainsi délimitée par les dalles et par les barrières. La distance séparant les électrodes coplanaires d'une même paire, ou gap Dc, est supérieure à la distance séparant ces électrodes de l'électrode d'adressage à leur croisement; ainsi, le gap coplanaire Dc vaut ici 500 m alors que l'épaisseur de gaz de décharge ou gap matriciel DM vaut 150 m. La largeur des électrodes coplanaires d'entretien LES ne vaut ici que 127 m environ, alors qu'elle est en général beaucoup plus élevée dans les panneaux coplanaires sans déclenchement matriciel afin d'y ménager une zone d'expansion des décharges sur la largeur de ces électrodes. La dalle arrière du panneau et les versants des barrières sont recouverts de luminophores émettant, sous l'excitation du rayonnement ultraviolet des décharges, les différentes couleurs primaires des images à visualiser; la figure 1 représente trois cellules de différentes couleurs, rouge, vert et bleu, qui composent un pixel du panneau. La distance entre deux lignes adjacentes de cellules ou deux paires 25 d'électrodes est ici de 1080 m. Toutes les valeurs numériques sont données ci-dessus à titre indicatif et se sauraient limiter la portée de l'invention. Comme on va le voir ci-après, l'une YAS des électrodes de chaque paire sert également à l'adressage. Pour afficher une image sur le panneau à plasma en fonctionnement, on procède d'une manière classique à une succession de balayages, voire de sous-balayages, des zones de décharges à activer ou non; en référence à la figure 3, chaque balayage ou sous-balayage comprend successivement les étapes suivantes: - une étape d'initialisation PR des zones de décharge, comprenant ici une opération dite d'égalisation de charge ( priming en langue anglaise) et une opération d'effacement de charge; ces opérations sont obtenues classiquement par application de signaux en rampes linéaires de tension; - une étape sélective d'adressage PA qui a pour but de déposer des charges électriques sur la portion de couche diélectrique des zones de décharges à activer, par application d'au moins une impulsion de tension entre les électrodes d'adressage YAS, XA se croisant dans ces zones; ce dépôt de charge dans les zones de décharge correspond à l'activation de ces zones de décharge; - puis, une étape non sélective d'entretien Ps pendant laquelle on applique une succession d'impulsions Vs de tension entre les électrodes coplanaires Ys, YAS des paires d'entretien et une succession d'impulsions VM de déclenchement entre les électrodes YAS de la dalle avant et les électrodes d'adressage XA de la dalle arrière, de manière à provoquer une succession de décharges lumineuses Ec uniquement dans les zones de décharges qui sont situées entre ces électrodes coplanaires et qui ont été préalablement activées. La figure 3 représente trois chronogrammes d'impulsions de tension: celui appliqué aux électrodes YAS d'entretien et d'adressage, celui appliqué aux électrodes Ys uniquement d'entretien, et celui appliqué aux électrodes XA d'adressage qui croisent les électrodes d'entretien YAS, YS au niveau de chaque cellule. Ces chronogrammes représentent une succession de phases successives appartenant à un même cycle de balayage ou de sous-balayage du panneau à plasma. La suite de la description de l'invention donne des résultats obtenus à l'aide d'un panneau à plasma tel que décrit ci-dessus qui est rempli d'un mélange Ne - 4% Xe à une pression de 0,6 105 Pa, et dont les électrodes coplanaires sont alimentées par un générateur d'entretien délivrant des impulsions alternées d'entretien à une fréquence de 150 kHz. A la fréquence d'entretien de 150 kHz, correspond une demi-période Ts/2 de 3333 ns qui correspond au maximum de durée de palier des impulsions d'entretien, si les temps de montée et de descente en tension étaient très faibles et s'il n'y avait aucun palier intermédiaire de tension entre elles. En pratique, sur la figure 4A, on voit bien que la durée Tp de ce palier est inférieure à la demi-période Ts/2. Les électrodes d'adressage XA ou colonnes sont alimentées par un générateur d'impulsions d'adressage VX, ou par un générateur d'impulsions de déclenchement VM, via des contrôleurs de colonne ( column drivers en langue anglaise) qui permettent de connecter ou non chaque électrode d'adressage à l'un ou l'autre de ces générateurs; ici, ces contrôleurs de colonnes sont regroupés en boîtiers de 92 contrôleurs, de sorte que, pour 2592 colonnes, c'est à dire 2592/3= 864 pixels par ligne, on a 27 boîtiers sur toute la largeur du panneau. En prenant Vs = 200 V et VM = 100 V comme représenté à la figure 4A, on obtient des décharges coplanaires dont le courant est représenté à la figure 4B en unités arbitraires; selon l'invention, la tension Vs est choisie inférieure à la tension minimum d'entretien Vs_min qui permettrait d'obtenir des décharges coplanaires avec VM = 0 V. Ainsi, si l'on prenait Vs = 200 V et VM = 0 V, on n'obtiendrait pas de décharges coplanaires. En intégrant les temps de montée et de descente en tension, la durée d'une impulsion d'entretien correspond à une demi-période d'entretien Ts/2 = 3333 ns; la durée d'une impulsion de déclenchement est ici 'CM, qui est largement inférieur à Ts/2 et vaut ici environ 600 ns; il convient que iM soit suffisamment long pour déclencher efficacement les décharges coplanaires et suffisamment court obtenir un bon rendement lumineux; en pratique, TM est généralement inférieur à 1 s. Les caractéristiques des impulsions de déclenchement, à savoir leur amplitude, leur durée, l'instant de leur application par rapport à l'instant d'application d'une impulsion d'entretien, sont adaptées pour obtenir des caractéristiques optimales de décharges concernant notamment leur rendement et leur luminance; cette optimisation est à la portée de l'homme du métier. Ayant fixé le potentiel coplanaire Vs en dessous du potentiel minimum d'entretien Vs_min, ayant fixé l'amplitude et la durée des impulsions de déclenchement VM pour obtenir un fonctionnement stable de l'ensemble de cellules du panneau, l'invention consiste à échelonner dans le temps d'une demi-période d'entretien l'application de ces impulsions de déclenchement sur l'ensemble des électrodes d'adressage ou colonnes du panneau. Selon l'invention: - on applique les mêmes impulsions de déclenchement simultanément à toutes les électrodes d'adressage d'un même groupe correspondant au même boîtier de contrôleurs; chaque groupe comprend donc 96 électrodes de colonne; - d'un groupe à un autre d'électrodes d'adressage, les impulsions de déclenchement sont décalées d'un intervalle de temps non nul, qui est inférieur à la demi-période d'entretien pour que chaque électrode d'adressage reçoive un signal de déclenchement pendant chaque impulsion d'entretien; - les décalages d'impulsions de déclenchement des différents groupes sont échelonnés dans le temps de manière à ce que les impulsions de déclenchement d'un groupe ne coïncident jamais avec les impulsions de déclenchement d'un autre groupe; de préférence, cet échelonnement est homogène: on appelle alors 8t le décalage entre deux groupes successifs. Un tel échelonnement selon l'invention ne signifie pas que les impulsions de déclenchement d'un groupe d'électrodes soient terminées quand commencent les impulsions de déclenchement du groupe suivant; ce qui signifie que le décalage entre deux groupes successifs ôt peut être beaucoup plus petit que la durée des impulsions de déclenchement TM. Conformément à l'invention, et comme illustré aux figures 5A et 5B, si AT est l'intervalle de temps compris entre l'instant tl d'application d'une première impulsion de déclenchement et l'instant tN d'application de la Nième et dernière impulsion de déclenchement (AT = tN tl) au cours d'une même impulsion d'entretien, les N impulsions de déclenchement échelonnées au cours de cette impulsion d'entretien sont appliquées sur les N = 27 boîtiers de contrôleurs de colonne avec un décalage entre deux impulsions consécutives de 8t = ATIN comme suit: 1. contrôleur 1 - impulsion appliquée à t1=t, 2. contrôleur 2 - impulsion appliquée à t2=t+8t, 3. contrôleur 3 - impulsion appliquée à t3=t+2bt, 4 5. contrôleur i impulsion appliquée à t;=t+(i-1)8t 6. contrôleur 27 - impulsion appliquée à t27=t+268t. Le nombre de décharges de déclenchement réparties dans le temps, et décalées de M, sera alors N = AT/St. Grâce à cette répartition dans le temps et entre les différents groupes de colonnes des impulsions de déclenchement, on diminue très sensiblement l'intensité instantanée maximum que doit fournir le générateur d'entretien du panneau, ce qui permet d'abaisser son coût et son encombrement. L'intensité instantanée maximum obtenue par la répartition des impulsions dépend de la valeur du décalage 6t entre deux impulsions successives par rapport à la durée du courant de la décharge comme représenté à la figure 7. En considérant Il = 1 (normalisé) le maximum d'intensité du courant de décharges déclenchées par l'application simultanée d'une impulsion de déclenchement via les 92 contrôleurs d'un même boîtier de colonne, et a1, 2 sa largeur à mi-hauteur, le maximum du courant que doit fournir le générateur d'entretien du panneau est compris entre: 1. IN = N x Il dans le cas de l'art antérieur d'application simultanée des impulsions à tous les boîtiers (8t = 0), et 2. I - 1,2 x Il dans le cas d'un décalage bt égal à la largeur à mi- hauteur, c'est à dire bt = 6112. A titre d'exemple, pour un décalage bt = 0,2 x al/2, l'intensité instantanée maximum de l'ensemble de décharges est I 5,4 x Il, d'où, grâce à l'invention, une diminution d'un facteur 27 / 5,4 = 5 du courant que doit fournir le générateur d'entretien du panneau. L'intensité instantanée maximum de la totalité de décharges est divisée exactement par le nombre N de boîtiers I = IN / N = Il si le décalage entre deux impulsions de déclenchement successives est supérieur à la largeur à mi-30 hauteur du courant de décharge, c'est à dire si St aif2. De préférence, en référence à la figure 4A, à chaque impulsion d'entretien, on démarre aussi tôt que possible la série échelonnée d'impulsions de déclenchement; de préférence, l'intervalle de temps tiR qui sépare le début du palier d'une impulsion d'entretien et la première application d'une impulsion de déclenchement est inférieur à 100 ns. L'application pratique de l'invention doit aussi tenir compte, d'une part, de l'intervalle AT maximum possible entre la première et la dernière impulsion pendant la demi-période d'entretien et, d'autre part, de la fréquence d'horloge qui commande les contrôleurs de colonne. L'intervalle AT entre la première et la dernière impulsion de déclenchement appliquées lors d'une même impulsion d'entretien est évidemment inférieure à la durée de cette impulsion d'entretien; la valeur maximum admissible de l'intervalle AT est conditionnée par la nécessité d'obtenir des décharges déclenchées stables entre les électrodes d'entretien coplanaires, même lorsqu'elles sont déclenchées par les impulsions de déclenchement les plus décalées vers la fin du palier de l'impulsion d'entretien. Par exemple, pour une largeur à mi-hauteur a1,2 de 100 ns, un décalage bt = 61,2 conduit à un intervalle AT = 61,2 x N = 100 x 27 = 2700 ns. Il convient donc de s'assurer que l'impulsion de déclenchement qui est décalée de 2700 ns par rapport à la première impulsion de déclenchement déclenche bien des décharges d'entretien stables. Si c'est le cas, cette répartition avantageuse des impulsions permet une diminution du courant total que doit fournir le générateur d'entretien d'un facteur 27 / 1.2 = 22.5 par rapport au cas d'application simultanée des impulsions de déclenchement de l'art antérieur, c'est à dire sans décalage. On a vérifié par ailleurs que le décalage des impulsions de déclenchement n'affectait pas sensiblement le rendement lumineux des décharges: on a obtenu approximativement le même rendement lumineux pour des décalages de 450 ns, 550 ns, 700 ns, 1100 ns et 1250 ns. En pratique, le décalage 3t entre les impulsions appliquées à chaque boîtier de contrôleurs de colonne (96 colonnes) est commandé par une horloge de fréquence correspondant à ce décalage. Ainsi, un décalage bt de 100 ns requiert une horloge de fréquence de 10 MHz. Si la fréquence des impulsions d'entretien est trop élevée et ne permet pas d'échelonner l'ensemble des impulsions de déclenchement sur un intervalle de 2700 ns, il convient alors de diminuer l'intervalle AT entre la première et la dernière impulsion. Une diminution de cet intervalle AT entraîne une diminution du décalage ôt entre des impulsions de déclenchement successives et nécessite, par conséquent, une augmentation de la fréquence de l'horloge de commande. Par exemple, un décalage ôt de 20 ns entre les impulsions successives appliquées à chaque boîtier de contrôleurs de colonne nécessite une horloge de fréquence de 50 MHz. Dans ce cas de figure, St = 20 ns, et pour une largeur à mi- hauteur du courant sur un boîtier al/2 = 100 ns, l'intervalle sur lequel sont échelonnées les impulsions est réduit à AT = ô x N = 20 x 27 = 540 ns. Comme représenté à la figure 7, pour St = 0,2 x a1/2, le courant total que doit fournir le générateur d'entretien est diminué d'un facteur 5. On va maintenant décrire une variante avantageuse de l'invention. Du fait que les décharges ne sont pas toutes déclenchées au même moment dans les cellules par rapport au début de palier d'impulsion d'entretien, on peut observer des écarts de luminance entre les cellules correspondant à des groupes de colonnes différents. Afin de remédier au problème dû à l'écart de luminance entre les décharges décalées, les impulsions peuvent être avantageusement déclenchées, par rotation, à des moments différents pendant une sous- trame comme suit: 1. contrôleur 1 - impulsion appliquée à fi, puis à t2, puis à t3, t27 2. contrôleur 2 - impulsion appliquée à t2, puis à t3, puis à t4, puis à t27, puis à t1 4. contrôleur i - impulsion appliquée à t;, puis à t;+1, puis à t;+2, puis à t;_1 5. contrôleur 27 - impulsion appliquée à t27, puis à fi, puis à t2,....t26 Grâce à cette distribution variable des groupes d'électrodes entre les différents instants t2,..., tN d'application des impulsions de déclenchement lors d'une même impulsion d'entretien, on parvient à compenser, sur plusieurs balayages ou sous-balayages, les écarts de luminance entre les décharges décalées. Selon une autre variante de l'invention, on peut obtenir les impulsions de déclenchement en maintenant constant le potentiel des électrodes d'adressage, mais en superposant aux impulsions d'entretien des impulsions complémentaires, de signe opposé, à chaque électrode des paires d'entretien, comme représenté à la figure 6. Bien que les modes de réalisation présentés ci-dessus s'appliquent aux décharges dites à grand gap , l'invention peut s'appliquer à tout type de décharge coplanaire, y compris aux décharges dites à faible gap , du moment qu'elle sont capables de fonctionner à un potentiel d'entretien inférieur à la limite d'extinction lorsqu'elles sont contrôlées par des impulsions matricielles de déclenchement. Il est avantageux que la géométrie des électrodes soit adaptée à cette fin. Le principal avantage apporté par l'invention est la diminution du coût de l'électronique, en particulier du générateur d'entretien. Comme présenté précédemment, la répartition des décharges contrôlées par des impulsions décalées dans le temps permet de diviser le courant total par le nombre de boîtiers de contrôleurs de colonne. Ainsi, le courant crête supporté parles contrôleurs de ligne et par le générateur d'entretien peut être réduit dans la même proportion. Or, la dimension du générateur d'entretien est proportionnelle au courant crête. Un avantage implicite de l'invention est l'augmentation du rendement lumineux de décharges; en effet, la superposition des impulsions de déclenchement VM au potentiel d'entretien VS, permet une réduction de la puissance dissipée dans les décharges grâce à la diminution, à la fois, du potentiel d'entretien VS et du courant de décharge; quelle que soit la position de l'impulsion de déclenchement pendant le palier d'impulsion d'entretien, le courant de décharges contrôlées par l'impulsion de déclenchement est inférieur à celui qu'on obtiendrait au minimum d'entretien VS_,,,in en absence d'impulsions: ceci s'explique par le fait que, après l'amorçage matriciel VM, la décharge coplanaire est entretenue à un potentiel Vs inférieur à Vs_m;n. REVENDICATIONS 1.- Procédé de pilotage d'un panneau à plasma pour visualisation d'images, comprenant des zones de décharge positionnées chacune à une intersection entre une paire d'électrodes d'entretien (Ys, YAS) et une électrode d'adressage (XA), ledit procédé comprenant une succession de trames ou sous-trames d'images qui comprennent chacune une phase d'entretien des zones de décharge qui comprend elle-même l'application d'impulsions VS de tension d'entretien entre les électrodes de chaque paire, et, pendant chaque impulsion d'entretien, l'application d'impulsions VM de tension de déclenchement à des groupes de zones de décharge du panneau, les impulsions d'entretien étant insuffisantes à elles-seules pour provoquer des décharges entre les électrodes des paires, et les impulsions de déclenchement étant adaptées pour déclencher ces décharges en combinaison avec les impulsions d'entretien, caractérisé en ce que les impulsions de déclenchement sont appliquées successivement et non pas simultanément aux différents groupes de zones de décharge pendant la durée de chaque impulsion d'entretien. 2.- Procédé de pilotage selon la revendication 1 caractérisé en ce que la 20 durée tM des impulsions de déclenchement est plus petite que la durée tS/2 des impulsions d'entretien. 3.- Procédé de pilotage selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que, pendant la durée de chaque impulsion d'entretien, l'application des impulsions de déclenchement aux différents groupes de zones de décharge est échelonnée de manière homogène dans le temps. 4.- Procédé de pilotage selon la revendication 3 caractérisé en ce que, si st est l'intervalle entre deux applications successives d'impulsions de déclenchement, si a l/2 est la largeur à mi-hauteur de la courbe moyenne d'évolution en fonction du temps de l'intensité du courant des décharges entre les électrodes des paires, on choisit bt tel que cSt >_ 61/2. 5.- Procédé de pilotage selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que, pour chaque impulsion d'entretien qui comprend un palier de tension approximativement constante VS, entre un front montant et un front descendant de tension, l'intervalle de temps TR qui sépare le début dudit palier et la première application d'une impulsion de déclenchement est inférieur à 100 ns. 6.- Procédé de pilotage selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que chaque trame ou sous-trame comprend également, préalablement à chaque phase d'entretien, une phase d'adressage pour activer sélectivement des zones de décharges du panneau, et en ce que les impulsions de déclenchement sont adaptées pour déclencher des décharges en combinaison avec les impulsions d'entretien uniquement dans les zones de décharges préalablement activées. 7.- Procédé de pilotage selon la revendication 6 caractérisé en ce que chaque trame ou sous-trame comprend également, préalablement à chaque phase d'adressage, une phase d'initialisation des zones de décharge.