Brevet FR2855500A1 — publié le 20041203

La présente invention concerne une caisse métallique repliable, notamment de transport d'un matériau sensible au fluage, par exemple du caoutchouc synthétique conditionné en balles. On connaît des caisses repliables en aluminium comportant une partie de base 5 de forme générale rectangulaire, reposant sur quatre pieds, et des panneaux articulés sur cette partie de base. La caisse comporte, à l'extrémité supérieure des montants des panneaux, des pions qui sont destinés à coopérer avec des ouvertures correspondantes réalisées dans les pieds, de façon à permettre le gerbage des caisses et le verrouillage des panneaux lorsque les caisses sont gerbées. Il existe un besoin pour bénéficier d'une caisse métallique repliable perfectionnée, dont le gerbage soit facile à effectuer. Il existe également un besoin pour bénéficier d'une caisse métallique repliable permettant d'utiliser au mieux l'espace disponible dans les conteneurs maritimes. L'invention vise à répondre à tout ou partie des besoins précités. Selon un aspect de l'invention, la caisse métallique repliable comporte, de façon connue en soi, une partie de base reposant sur des pieds et des panneaux articulés sur la partie de base, et peut se caractériser par le fait qu'au moins un pied comporte au moins un décrochement vers l'intérieur de la caisse. Ce décrochement peut venir en appui sur la face intérieure d'un panneau 20 articulé d'une caisse sous-jacente lors de l'opération de gerbage des caisses dépliées. Cela peut permettre le gerbage des caisses dépliées sans nécessiter les pions de la caisse repliable connue, mentionnée plus haut. Une caisse selon l'invention peut néanmoins avantageusement comporter en partie inférieure au moins une ouverture et en partie supérieure au moins un pion 25 correspondant, l'ouverture étant destinée à recevoir le pion d'une caisse sous-jacente lorsque les caisses sont gerbées. Dans ce cas, le décrochement du pied peut assurer un premier guidage lors du rapprochement des caisses pendant l'opération de gerbage et faciliter l'engagement du pion dans l'ouverture associée. Le décrochement peut être formé par pliage d'une tôle ou autrement, notamment par un élément rapporté. Le décrochement peut encore être formé en partie par pliage d'une tôle et en partie par un élément rapporté. Chaque pied peut comporter deux décrochements, notamment deux décrochements généralement perpendiculaires entre eux. Dans une mise en oeuvre particulière de l'invention, les pieds comportent chacun un socle horizontal comportant deux côtés sensiblement perpendiculaires, qui se raccordent aux décrochements. L'ouverture destinée à recevoir le pion peut être définie par l'extrémité d'un profilé évidé, de section transversale rectangulaire. Ce profilé peut être ouvert non seulement vers le bas mais également, en partie au moins, latéralement vers l'intérieur, afin de faciliter l'engagement du pion associé. L'ouverture du profilé peut se situer 10 suffisamment au- dessus du décrochement pour que le pion ne soit pas engagé dans cette ouverture lorsque le ou les décrochements commencent à coopérer avec les panneaux. Le pion peut présenter une forme générale effilée vers le haut, notamment semi-pyramidale ou pyramidale. Une telle forme permet d'assurer un deuxième guidage lors de l'opération de gerbage. Les panneaux et la partie de base peuvent comporter une ossature métallique sur laquelle sont fixées des plaques, notamment des tôles en acier galvanisé. Les panneaux articulés peuvent se rabattre vers l'intérieur ou vers l'extérieur, et de préférence peuvent être démontés. La caisse peut comporter au moins un système de verrouillage d'au moins un 20 panneau articulé. Le pion peut être agencé pour verrouiller au moins un panneau de la caisse sous-jacente lorsque deux caisses sont gerbées. La hauteur totale d'un pied peut être d'environ 95 mm par exemple, tandis que la hauteur du décrochement peut être d'environ 25 mm par exemple. Une caisse posée sur le sol peut ainsi présenter un espace entre la partie de base 25 et le sol d'une hauteur de 95 mm environ, ce qui permet d'utiliser pour la gerber un chariot élévateur ou un transpalette manuel. Une caisse gerbée peut présenter entre sa partie de base et la partie supérieure de la caisse sous-jacente un espace d'une hauteur de 70 mm environ, ce qui permet d'utiliser pour la soulever un chariot élévateur. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention parmi d'autres, mais préféré, les dimensions de la caisse sont choisies de telle sorte que l'on puisse gerber neuf caisses à l'état replié ou deux caisses à l'état déplié dans un conteneur maritime, de dimensions standards, et que deux caisses puissent tenir de front dans ce conteneur. L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'un exemple non limitatif de mise en oeuvre de celle-ci, ainsi qu'à l'examen du dessin annexé, sur lequel: - la figure 1 représente de manière schématique, en perspective, une caisse conforme à l'invention, - la figure 2 est une vue en perspective de dessous, schématique et partielle, d'un pied de la caisse, - la figure 3 représente de manière schématique et partielle un pion, - la figure 4 représente de manière schématique, en vue de face, deux caisses gerbées à l'état déplié, et - la figure 5 représente en perspective, de manière schématique, deux caisses gerbées à l'état replié. On a représenté à la figure 1 un exemple de caisse repliable 1 en acier, à l'état déplié, comportant une partie de base 2 reposant sur quatre pieds 3, dont deux seulement sont visibles sur la figure 1, et quatre panneaux 4 articulés sur la partie de base 2 autour d'axes géométriques de rotation horizontaux. La partie de base comporte au niveau de ses coins des profilés verticaux 15, 20 reliés par des traverses horizontales 16. Les panneaux 4 comportent chacun une ossature métallique comprenant des montants verticaux 5 et des traverses horizontales 6. L'ossature métallique comprend en outre des renforts 7. Des plaques en acier galvanisé 8 sont fixées sur l'ossature métallique. Les montants 5, les traverses 6 et les renforts 7 sont constitués de profilés 25 métalliques en acier galvanisé dans l'exemple illustré. Un porte-étiquette 9 peut également être fixé sur l'un au moins des panneaux. Les panneaux articulés 4 peuvent se rabattre vers l'intérieur ou vers l'extérieur et sont en outre démontables dans l'exemple considéré. Des systèmes de verrouillage 10 sont prévus pour maintenir les panneaux 4 30 verticaux quand la caisse 1 est à l'état déplié. Les montants 5 sont coiffés chacun d'un pion 11 engagé dans le profilé correspondant. Conformément à l'invention, les pieds 3 de la caisse 1 comportent chacun, comme on peut le voir sur la figure 2, deux décrochements 20a et 20b, dirigés vers l'intérieur, de telle sorte que la partie inférieure de chaque pied est rentrante. Chaque décrochement 20a ou 20b est formé par la réunion d'une partie 5 supérieure 21 sensiblement horizontale et d'une partie inférieure 22 sensiblement verticale. Dans l'exemple de la figure 2, les parties inférieures 22 des décrochements 20a et 20b de chaque pied 3 se raccordent aux bords, sensiblement perpendiculaires entre eux, d'un socle 25 constitué par une platine horizontale de forme générale trapézoïdale. De préférence, comme on peut le voir à l'examen du dessin, les parties 10 inférieures 22 présentent une légère pente vers l'extérieur et vers le haut, de façon à faciliter le centrage d'une caisse sur la caisse sousjacente lors d'une opération de gerbage. Les parties supérieure 21 et inférieure 22 d'un même décrochement 20a ou 20b peuvent être obtenues par exemple par pliage d'une tôle ou par assemblage de deux tôles, par exemple par soudure. A la fois la partie supérieure 21 et la partie inférieure 22 d'un décrochement 20a ou 20b peuvent être réalisées d'un seul tenant par pliage d'une tôle avec un flanc 26 qui est assemblé, par exemple par soudage comme on peut le voir sur la figure 2, sur une traverse horizontale 16 et un profilé 15 de la partie de base 2. Les profilés 15 sont creux, de section transversale rectangulaire dans l'exemple 20 considéré, et définissent chacun à leur extrémité inférieure une ouverture 30 qui se situe légèrement au-dessus des parties supérieures 21 des décrochements 20a et 20b, pour recevoir un pion correspondant 11 d'une caisse sous-jacente, lorsque les caisses sont gerbées, comme on peut voir sur la figure 4. Dans l'exemple de la figure 2, l'ouverture 30 est ouverte uniquement vers le bas 25 mais, dans une variante de réalisation non illustrée, le profilé 15 est également évidé latéralement à son extrémité inférieure vers l'intérieur, ce qui peut faciliter encore l'engagement du pion correspondant lors du gerbage des caisses. On peut voir sur la figure 3 que les pions présentent chacun une forme sensiblement semi-pyramidale. Leur hauteur peut être inférieure à celle de la partie 30 inférieure 22 des décrochements 20a et 20b, comme illustré. Bien entendu, la forme du pion illustrée à la figure 3 n'est qu'un exemple parmi d'autres des formes possibles et l'on peut sans sortir du cadre de la présente invention modifier la forme des pions, notamment augmenter la pente de l'une de leurs faces. Lors du gerbage des caisses, les parties inférieures 22 des décrochements 20a 5 et 20b des pieds 3 peuvent venir en appui sur le côté intérieur des panneaux d'une caisse sous-jacente, ce qui permet d'assurer le positionnement de la caisse supérieure sur la caisse inférieure avant que la caisse supérieure ne descende complètement sur la caisse inférieure et que les pions 11 ne s'engagent dans les ouvertures 30. Le gerbage s'en trouve facilité. Une fois les pions 11 engagés dans les ouvertures 30, les panneaux sont empêchés de s'ouvrir, même si les systèmes de verrouillage 10 devaient être défaillants. La sécurité s'en trouve améliorée. Dans l'exemple considéré, les caisses présentent des dimensions qui sont choisies de telle sorte qu'à l'état déplié, deux caisses puissent être disposées côte à côte 15 dans un conteneur maritime, dont la largeur au niveau de l'espace disponible intérieur est de l'ordre de 2,33 m. La dimension verticale d'une caisse est avantageusement choisie de manière à ce que la hauteur de deux caisses superposées soit légèrement inférieure à celle de l'espace disponible au passage des portes d'un conteneur maritime, cette hauteur étant comprise 20 entre 2,20 m et 2,30 m. Après l'utilisation, les panneaux 4 peuvent être rabattus sur la partie de base 2 et les caisses gerbées à l'état replié, comme on peut le voir sur la figure 5. Dans l'exemple considéré, les dimensions des caisses à l'état replié sont choisies de telle sorte que l'on puisse en empiler neuf à l'intérieur d'un conteneur maritime. 25 Toujours dans l'exemple considéré, la hauteur des parties inférieures 22 des décrochements 20a et 20b des pieds est de l'ordre de 25 mm et la hauteur totale des pieds 3 est de l'ordre de 95 mm. L'invention n'est pas limitée à l'exemple qui vient d'être décrit. En particulier, on peut apporter diverses modifications à la caisse et notamment 30 modifier la forme des pieds et réaliser ou non des pions en partie supérieure. Dans toute la description, y compris les revendications, l'expression "comportant un" doit être comprise comme étant synonyme de "comportant au moins un", sauf si le contraire est spécifié. REVENDICATIONS 1. Caisse (1) métallique repliable comportant une partie de base (2) reposant sur des pieds (3) et des panneaux (4) articulés sur cette partie de base (2), caisse 5 caractérisée par le fait qu'au moins un pied (3) comporte au moins un décrochement (20a; 20b) vers l'intérieur de la caisse. 2. Caisse selon la revendication précédente, caractérisée par le fait que chaque pied (3) comporte deux décrochements (20a; 20b), généralement sensiblement perpendiculaires. 3. Caisse selon la revendication 2, caractérisée par le fait que les pieds (3) comportent chacun un socle (25) comportant deux côtés sensiblement perpendiculaires, qui se raccordent aux décrochements (20a; 20b). 4. Caisse selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'elle comporte en partie inférieure au moins une ouverture (30) et en partie 15 supérieure au moins un pion (11) correspondant, l'ouverture (30) étant destinée à recevoir le pion (11) d'une caisse (1) sous-jacente lorsque les caisses sont gerbées. 5. Caisse selon la revendication précédente, caractérisée par le fait que l'ouverture (30) est définie par l'extrémité d'un profilé (15) évidé, notamment un profilé de section transversale rectangulaire. 6. Caisse selon la revendication précédente, caractérisée par le fait que le profilé définissant l'ouverture (30) est ouvert à la fois vers le bas et, en partie au moins, latéralement vers l'intérieur. 7. Caisse selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'elle comporte au moins un système de verrouillage (10) d'au moins un 25 panneau articulé (4). 8. Caisse selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisée par le fait que le pion (11) est agencé pour verrouiller au moins un panneau (4) articulé lorsque les caisses sont gerbées. 9. Caisse selon l'une quelconque des revendications 4 à 8, caractérisée par le 30 fait que le pion (11) présente une forme générale effilée vers le haut, notamment semipyramidale. 10. Caisse selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que la hauteur totale du pied (3) est d'environ 95 mm, et la hauteur du décrochement (20a; 20b) est d'environ 25 mm. 11. Caisse selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée 5 par le fait que ses dimensions sont choisies de telle sorte que l'on puisse gerber neuf caisses à l'état replié ou deux caisses à l'état déplié dans un conteneur maritime de dimensions standards, et que deux caisses puissent tenir de front dans ce conteneur. 12. Utilisation d'une caisse (1) telle que définie dans l'une quelconque des revendications précédentes pour le transport de balles de caoutchouc synthétique. 10