Brevet FR2854423A1 — publié le 20041105

ECHELLE COULISSANTE La présente invention concerne une échelle coulissante, et plus particulièrement une telle échelle du type comportant au moins un élément d'échelle inférieur et un élément d'échelle supérieur agencé pour coulisser par rapport à l'élément d'échelle inférieur, et des moyens de verrouillage du mouvement relatif des deux éléments d'échelle. On connaît de telles échelles transformables en deux ou trois plans (coulissante et en V renversé pour l'échelle deux plans et en Y renversé pour l'échelle trois plans). Les normes en vigueur imposent un verrouillage des éléments entre eux lorsqu'ils sont utilisés en échelle coulissante. Ce verrouillage se fait actuellement à la base de l'élément coulissant, en général le moins large, afin de garantir l'impossibilité d'un décrochement accidentel. On connaît actuellement soit un verrouillage automatique, soit un verrouillage manuel, mais dans les deux cas le déverrouillage est manuel, ce qui nécessite de la part de l'opérateur un mouvement d'accroupissement ou de penchement vers l'avant pour déverrouiller les éléments. Il en résulte des lombalgies et une fatigue inutile. La présente invention vise à pallier ces inconvénients. Plus particulièrement, l'invention a pour but de fournir une échelle coulissante dont le verrouillage est automatique et dont le déverrouillage peut se faire soit à la main soit au pied, de façon à permettre une manipulation de l'échelle sans avoir à se baisser ou à se pencher. A cet effet, l'invention a pour objet une échelle coulissante comportant au moins un élément d'échelle inférieur et un élément d'échelle supérieur agencé pour coulisser par rapport à l'élément d'échelle inférieur, et des moyens de verrouillage du mouvement relatif des deux éléments d'échelle, caractérisé par le fait que lesdits moyens de verrouillage comprennent un doigt monté sur ledit élément supérieur, mobile en rotation autour d'un axe parallèle aux barreaux desdits éléments entre une position de verrouillage où un barreau de l'élément inférieur peut venir en appui sur ledit doigt et une position effacée où il permet le passage des barreaux de l'autre élément, ledit doigt étant agencé pour venir en position de verrouillage par gravité et en position effacée par action de la main ou du pied d'un opérateur. Dans un mode de réalisation particulier, une butée est prévue pour limiter la rotation dudit doigt légèrement audelà de la position de verrouillage du côté opposé à la position effacée. Egalement dans un mode de réalisation particulier, l'extrémité dudit doigt forme une butée d'appui. On décrira maintenant, à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation particulier de l'invention, en référence aux dessins schématiques annexés dans lesquels la figure 1 est une vue partielle en coupe longitudinale d'une échelle selon l'invention en position de verrouillage ; - la figure 2 est une vue similaire à la figure 1 de l'échelle en position déverrouillée ; - la figure 3 illustre le déverrouillage de l'échelle au pied ; et - la figure 4 illustre le déverrouillage de l'échelle à la main. On voit aux figures 1 et 2 une échelle coulissante formée d'un élément d'échelle supérieur 1 et d'un élément d'échelle inférieur 2, chaque élément étant composé de deux montants 3 et de barreaux 4. Des moyens connus, non représentés, par exemple un crochet solidaire de l'élément 1 agencé pour venir en appui sur un barreau de l'élément 2, permettent de régler la position de l'élément 1 par rapport à l'élément 2. L'un des montants de l'élément d'échelle 1 comporte un axe 5 parallèle aux barreaux 4, sur lequel est monté un doigt de verrouillage 6. Dans la position de verrouillage de la figure 1, on voit que l'extrémité supérieure 7 du doigt 6, en forme de butée d'appui, dépasse du montant 3 de l'élément 1 en direction de l'élément 2. Dans cette position, il n'est pas possible de faire monter l'élément 1 et donc de décrocher cet élément de l'élément 2. Dans la position effacée de la figure 2, l'extrémité supérieure du doigt 6 vient buter contre un montant de l'élément 1 et ne s'oppose plus au déplacement de l'élément 1 par rapport à l'élément 2. La position du centre de gravité du doigt 6 par rapport à l'axe 5 est telle que, lorsque l'échelle est en position normale d'utilisation, le doigt vienne par gravité dans la position de verrouillage de la figure 1. Pour venir en position déverrouillée, on peut, contre l'action de la gravité, soit appuyer, du pied ou de la main selon la hauteur de l'élément 1, sur l'extrémité inférieure 8 du doigt 6 en direction de l'élément 2, soit appuyer de la main en direction opposée sur l'extrémité supérieure du doigt 6. Une butée 9 est montée sur l'élément 1 pour empêcher le doigt 6 de dépasser sensiblement sa position de verrouillage à partir de sa position effacée dans le cas où il ne serait pas retenu par un barreau 4 de l'élément d'échelle 2. Les figures 3 et 4 illustrent le déploiement de l'échelle qui vient d'être décrite. Dans un premier temps (figure 3), l'opérateur déverrouille le dispositif avec son pied, donc sans se pencher. Il peut alors monter l'élément 1, en l'inclinant de façon connue par rapport à l'élément 2, par exemple d'une hauteur de l'ordre de 1,5 mètres et raccrocher l'élément 1 à l'élément 2, le verrouillage par le doigt 6 s'effectuant automatiquement par gravité. L'opérateur peut ensuite (figure 4) déverrouiller le doigt 6 avec sa main, puis incliner de nouveau l'élément 1 par rapport à l'élément 2 et continuer la montée de l'élément 1. Le repliement de l'échelle s'effectue en opérant les mouvements inverses. REVENDICATIONS 1 - Echelle coulissante comportant au moins un élément d'échelle inférieur (2) et un élément d'échelle supérieur (1) agencé pour coulisser par rapport à l'élément d'échelle inférieur, et des moyens de verrouillage du mouvement relatif des deux éléments d'échelle, caractérisé par le fait que lesdits moyens de verrouillage comprennent un doigt (6) monté sur ledit élément supérieur, mobile en rotation autour d'un axe (5) parallèle aux barreaux (4) desdits éléments entre une position de verrouillage où un barreau de l'élément inférieur peut venir en appui sur ledit doigt et une position effacée où il permet le passage des barreaux de l'autre élément, ledit doigt étant agencé pour venir en position de verrouillage par gravité et en position effacée par action de la main ou du pied d'un opérateur. 2 - Echelle coulissante selon la revendication 1, dans laquelle une butée (9) est prévue pour limiter la rotation dudit doigt légèrement au-delà de la position de verrouillage du côté opposé à la position effacée. 3 - Echelle coulissante selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, dans laquelle l'extrémité supérieure (7) dudit doigt forme une butée d'appui.