Brevet FR2858842A1 — publié le 20050218

DESCRIPTION L'invention se rapporte aux dispositifs de mise en communication de deux conduits et, tout particulièrement, aux dispositifs de connexion de la ligne de transfert entre un méthanier et le terminal de déchargement. Comme dans de nombreux secteurs, l'industrie du gaz naturel, produit inflammable, a le souci de la sécurité des personnes, des biens et de l'environnement. La production, le traitement, le transfert et le stockage du gaz naturel nécessitent de grandes précautions pour éviter les accidents: explosions, effet sur les personnes, contamination de l'environnement. Dans l'état actuel de la technique, des lois, des règlements, des spécifications techniques imposent et définissent des schémas de sécurité permettant d'éviter ou de limiter le risque d'accident. C'est le cas notamment des installations de transfert de gaz naturel liquéfié (GNL) entre les lieux de production ou du stockage et les bateaux méthaniers assurant le transport du GNL entre le terminal de chargement (départ) et le terminal de déchargement (arrivée). L'objet de l'invention concerne les éléments de connexion de la ligne de transfert entre le terminal et le méthanier. Cette ligne de transfert de GNL comprend en particulier: - Le système de connexion-déconnexion de service, utilisé pour les opérations normales, - Deux robinets, utilisés pour sectionner le flot de GNL en fin de chargement et de déchargement et le confiner dans la ligne de transfert lorsque celle-ci est déconnectée du bateau méthanier en fin de chargement ou de déchargement et d'éviter ainsi le lâché de GNL dans l'atmosphère. Les robinets sont manoeuvrés par des actionneurs automatiques selon des séquences bien précises. Un déconnecteur de secours, situé entre les deux robinets est utilisé en cas de situation d'urgence et lorsque la séquence normale de déconnexion ne peut plus être utilisée faute de temps. Afin d'éviter le lâché de GNL à l'atmosphère, l'ouverture du déconnecteur de secours ne peut se faire que si le robinets sont fermés. Les impositions séquentielles sont décrites dans les règlements applicables et décrits par I'OCIMF (Oil Companies International Marine Forum) ou par la norme EN 1474: (Installations et équipements relatifs au gaz naturel liquéfié ((Conception et essais des bras de chargementldéchargement)). Les commandes du connecteur-déconnecteur de service, des robinets et du déconnecteur de secours sont interverrouillées afin d'interdire l'ouverture intempestive des déconnecteurs si les robinets ne sont pas fermés. Les brevets 2 572 786, 2 827 033, 0 096 209 ou encore 2 580 367 donnent un aperçu des solutions existant actuellement. L'interverrouillage des différentes fonctions, conduit à : - des rajouts de dispositifs mécaniques supplémentaires et de dispositifs de contrôle. - adapter les schémas de commande électrique et hydraulique permettant d'assurer le séquentiel fonctionnel voulu. L'inconvénient de ce qui existe aujourd'hui est que tous ces éléments constituent autant de sources de dysfonctionnement de la chaîne de contrôle-commande de l'ensemble et que la probabilité d'un dysfonctionnement ne permettant pas l'ouverture du déconnecteur de secours est décuplée par la multiplication des éléments de sécurité : le risque majeur étant dans ce cas de voir la ligne de transfert du GNL arrachée et détruite en cas de dérive accidentelle du bateau par rapport au terminal et de ne plus maîtriser le confinement du GNL avec tout ce que cela suggère comme conséquences. L'invention pallie cet inconvénient par un dispositif qui exclut pratiquement tout danger que la ligne de transfert du gaz liquéfié soit arrachée et détruite si le méthanier dérive accidentellement par rapport au terminal en permettant de les découpler, d'une part bien plus rapidement que jusqu'ici, quelle que soit la position du système de déconnexion de secours, et d'autre part même si celui-ci est en panne. L'invention a donc pour objet un dispositif de mise en communication de deux conduits, comprenant un premier robinet dont la virole de sortie et reliée à la virole d'entrée d'un second robinet par un collier faisant partie d'un système de déconnexion de secours à actionnement par vérin, caractérisé par une cartouche pyrotechnique ayant une commande d'allumage indépendante du système de déconnexion de secours, lui faisant produire des gaz sous pression et la mettant en communication avec le vérin, de manière à ce que le vérin actionne le collier à la déconnexion lorsque la cartouche est allumée. La cartouche pyrotechnique permet d'obtenir une action quasiment immédiate. Comme elle alimente le vérin indépendamment du système de déconnexion de secours, toute panne du système de déconnexion de secours en amont du collier, ou tout retard à réagir due à la position du système de déconnexion de secours est sans effet sur le système de déconnexion de secours puisque le vérin actionne directement le collier, qui est le dernier des éléments de la chaîne des éléments constituant le système de déconnexion de secours. Aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple: la figure 1 est une vue en élévation d'une partie d'un dispositif suivant l'invention alors que les viroles sont connectées, la figure 2 est une vue de côté correspondant à la figure 1, la figure 3 est une vue correspondant à la figure 1, mais alors que les viroles sont déconnectés, et la figure 4 est une vue de côté correspondant à la figure 3. Le dispositif représenté aux figures comprend un premier robinet illustré par sa virole 1 de sortie et un deuxième robinet illustré par sa virole 2 d'entrée. Les deux viroles sont assemblées par un collier 3 à la manière habituelle, le collier 3 étant muni d'un système de verrouillage 4. En position verrouillée, le collier 3 est fermé et assure la liaison permanente en service des deux viroles des robinets 1 et 2. L'ouverture commandée du système de verrouillage 4 permet l'ouverture du collier 3 et la séparation des viroles 1 et 2 lors d'une procédure de séparation de secours. Ce système 4 de déconnexion de secours comprend notamment un vérin 5 hydraulique d'actionnement. Suivant l'invention, un système de déconnexion d'urgence comprend une cartouche 6 pyrotechnique du type à production de gaz communiquant, sous l'action d'une commande 7 d'allumage indépendante du système 4 de connexion-déconnexion de service, avec le vérin 5 suivant une voie 8 d'alimentation d'urgence indépendante de l'alimentation normale du vérin 5. Lorsque la cartouche 6 est allumée et mise en communication avec le vérin 5 par la voie 8 d'urgence, le vérin 5 est actionné par les gaz sous pression issus de la cartouche 6 et ouvre le collier 3, qui constitue la dernière partie du système 4 de déconnexion de secours, quelle que soit la position des autres parties du système 4 de déconnexion de secours en amont et que ces autres parties du système 4 de déconnexion de secours en amont du vérin 5 soient en panne ou non et même si l'alimentation normale du vérin 5 est en panne. Alors que jusqu'ici on ne disposait, à proprement parler, que d'un système de déconnexion de sécurité, on dispose maintenant d'un véritable dispositif redondant de déconnexion d'urgence avec accroissement considérable du taux de fiabilité de la chaîne de sécurité. REVENDICATIONS 1. Dispositif de mise en communication de deux conduits, comprenant un premier robinet dont la virole (1) de sortie est reliée à la virole (2) d'entrée d'un second robinet par un collier (3) faisant partie d'un système (4) de déconnexion de secours à actionnement par vérin, caractérisé par une cartouche (6) pyrotechnique ayant une commande (7) d'allumage, indépendante du système (4) de déconnexion de secours, lui faisant produire des gaz sous pression et la mettant en communication avec le vérin (5), de manière à ce que le vérin (5) actionne le collier (3) à la déconnexion, lorsque la cartouche (6) est allumée. 2. L'utilisation d'un dispositif suivant la revendication 1, pour mettre en communication un méthanier et un terminal de déchargement de gaz liquéfié.