Brevet FR2850323A1 — publié le 20040730

Domaine de l'invention La présente invention se rapporte exclusivement au domaine du traitement de courrier et elle concerne plus particulièrement un 5 séparateur intégré à un module d'alimentation en articles de courrier d'une machine d'affranchissement. Art antérieur On connaît par la demande de brevet française N001 16680 1o déposée au nom de la demanderesse, un dispositif d'humectage de volets d'enveloppes destiné à être intégré à un module d'alimentation en articles de courrier d'une machine d'affranchissement et comportant un séparateur pour séparer le volet de l'enveloppe du corps de l'enveloppe et des moyens d'aspiration 15 disposés juste devant le séparateur pour en coopération avec un doigt presseur plaquer l'enveloppe en direction de ces moyens d'aspiration et détacher le volet du corps de l'enveloppe et faciliter ainsi son passage sous le séparateur. Ce dispositif donne globalement satisfaction pour tous les 20 types d'enveloppes. Toutefois, après un très grand nombre de passage d'enveloppes, il se produit un certain relâchement dans la pression exercée par le doigt presseur qui, en particulier lorsque l'enveloppe fermée est imparfaitement collée avec un volet légèrement déformé, peut entraîner un bourrage au niveau du 25 séparateur, source de détérioration de ce volet, si l'opérateur n'effectue pas alors un réglage adéquat. Objet et définition de l'invention La présente invention a donc pour objet un séparateur pour 30 dispositif d'humectage qui pallie cet inconvénient résiduel en ne nécessitant aucun réglage de la part de l'opérateur. Un but de l'invention est aussi de réaliser ce séparateur de façon simple et peu coteuse et dont l'intégration dans une structure conventionnelle d'alimenteur à haute cadence de traitement peut être obtenue sans difficulté. Ces buts sont atteints par un séparateur pour séparer des volets d'enveloppes de corps d'enveloppes, dont la zone active de séparation est formée par une partie souple qui comporte une arête périphérique disposée avantageusement au niveau d'une table de transport des enveloppes. Ainsi, avec cette configuration particulière de séparateur, les enveloppes fermées dont les volets sont imparfaitement collés sont traitées sans bourrage ou déchirures et sans intervention d'un opérateur, et les enveloppes à fermer (à volets rabattus ou nestées) dont les volets sont séparés du corps de l'enveloppe restent toujours 15 parfaitement guidées sous le séparateur. Selon le mode de réalisation envisagé, la partie souple peut être réalisée par surmoulage plastique d'un fil d'acier de faible diamètre ou par moulage d'un élastomère de type silicone. De préférence, cette partie souple est détachable d'une partie 20 rigide du séparateur. Elle peut être reliée à ladite partie rigide par un moyen de fixation, de type glissière ou rail par exemple, ou encore simplement articulée sur ladite partie rigide par une charnière. Le moyen de fixation est avantageusement en matériau plastique. L'invention concerne également un dispositif de mouillage 25 intégrant un tel séparateur perfectionné et un module d'alimentation en articles de courrier d'une machine d'affranchissement pourvue d'un tel dispositif de mouillage. Brève description des dessins Les caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description suivante, faite à titre indicatif et non limitatif, en regard des dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective d'un alimenteur comportant un séparateur selon l'invention, - les figures 2A et 2B sont deux vues en perspective avant de l'alimenteur de la figure 1, mouilleur et table de transport omis, - la figure 3 est une vue schématique illustrant le principe d'ouverture io d'une enveloppe à volet rabattu avec le séparateur de la figure 1, et - la figure 4 est une vue schématique illustrant le principe de traitement d'une enveloppe fermée avec le séparateur de la figure 1. Description détaillée d'un mode de réalisation préférentiel Les figures 1, 2A et 2B montrent schématiquement en perspective, de coté et de face, un module d'alimentation en articles de courrier destiné à être disposé en entrée d'une machine à affranchir. Un tel module peut bien entendu aussi être intégré directement à cette machine. Les articles de courrier 10 pouvant être traités par ce module sont de préférence des enveloppes à volets ouverts (dits aussi nestés), rabattus ou fermés. Mais, il peut s'agir également de simples documents (par exemple au format A4) sur lesquels sera ensuite directement imprimée une empreinte postale. Le module d'alimentation comporte outre ses parties habituelles de réception de documents et de sélection (non représentée), un dispositif d'humectage formé successivement (c'est à dire d'amont en aval par rapport à la direction d'avancée des articles de courrier) par un séparateur 12 pour séparer le volet de 30 l'enveloppe 10A du corps de l'enveloppe 10B et un mouilleur 14, placé juste derrière ce séparateur, pour humecter ce volet une fois le volet 1iA séparé du corps de l'enveloppe 1OB. Ce mouilleur est par exemple formé par un pinceau ou brosse 1 4A dont l'extrémité repose sur la surface d'un réservoir d'eau 14B disposé sous une table 16 de transport des articles de courrier au travers du module 5 d'alimentation, le mouillage d'un volet étant alors effectué lors de son passage entre le pinceau et le réservoir. Des moyens d'entraînement 1 8A, 1 8B sont classiquement disposés à la fois en entrée du séparateur pour transporter les articles de courrier au delà du séparateur jusqu'au mouilleur et au io niveau ou en sortie du séparateur pour les convoyer jusqu'à l'entrée de la machine à affranchir ou du module suivant de la machine de traitement de courrier, en principe un module d'impression d'une empreinte postale (non représenté), lorsque le module d'alimentation est intégré à cette machine. En général, les rouleaux d'entrée du is module d'impression font office de moyens de fermeture des enveloppes préalablement humectées, à moins que le module d'alimentation ne dispose de ses propres moyens de fermeture. Le dispositif d'humectage comporte également des moyens d'aspiration 20, disposés sous la table de transport 16 et dont la 20 bouche d'aspiration 16A débouche sur le passage des volets d'enveloppes, juste devant le séparateur et en aval des rouleaux de transport 18A, pour permettre un détachement particulièrement aisé de ces volets par rapport aux corps des enveloppes, notamment dans le cas d'enveloppes de fortes épaisseurs. Enfin, pour faciliter 25 une fermeture franche des rabats pour les enveloppes fermées et une ouverture franche des rabats pour les enveloppes à volets rabattus, ce dispositif d'humectage comporte en outre presseur 30 articulé sur le bâti de l'alimenteur à l'encontre de moyens élastiques (non représentés) et destiné à comprimer le rabat des enveloppes en 30 direction de l'ouverture 16A du conduit d'aspiration lors de leur passage au dessus de ce conduit. Pour le traitement des enveloppes nestées, l'alimenteur est avantageusement pourvu d'une rainure 32 pratiquée dans la table de transport 16, tout le long d'une paroi de mise en référence 34 de cet alimenteur. Cette paroi 34 de taquage des articles de courrier 5 comporte en outre, sous la table de transport, un déflecteur fixe 36 profilé en forme d'aile delta pour guider et rabattre progressivement le volet de ces enveloppes de leur position initiale à 900 à une position terminale proche de 300 permettant leur passage sous le séparateur et leur mouillage dans les meilleures conditions (voir les io figures 2A et 2B). Selon l'invention, le séparateur 12 comporte dans sa zone active de séparation une partie souple 12A, avantageusement détachable, dont l'arête périphérique 38 est disposée au niveau de la table de transport 16. De préférence, cette partie souple est réalisée 15 par surmoulage plastique d'un fil d'acier de faible diamètre (de l'ordre du millimètre). Bien entendu une réalisation par moulage d'un élastomère de type silicone est aussi envisageable. Son articulation sur la partie rigide 12B du séparateur peut être réalisée au moyen d'une glissière 40 ou de tout autre élément analogue comme un rail 20 ou plus simplement par une charnière. Ce moyen de fixation entre les parties souple 1 2A et rigide 1 2B du séparateur est avantageusement en un matériau plastique. Le fonctionnement du séparateur selon l'invention est maintenant explicité en regard des figures 3 et 4. Notamment, le 25 passage d'enveloppes à volets rabattus est tout d'abord illustré à la figure 3. Dans cette position, ces enveloppes qui reposent initialement sur les rouleaux d'entraînement 18A sont dirigées vers le séparateur 12 qui assure sa fonction normale de séparation entre le corps 1 OB et le volet 1 OA de l'enveloppe, le corps passant au dessus 30 du séparateur et le volet 1i A, plaqué en direction de la surface inclinée 28, passant au dessous pour permettre ainsi son mouillage ultérieur. Cette fonction de séparation traditionnelle est aussi présente avec le passage d'enveloppes nestée, puisque le volet 10A de l'enveloppe, se trouvant sous la table dans la rainure 32, est guidé sous le séparateur 12 puis rabattu vers le mouilleur 14A, 14B 5 par le déflecteur fixe 38, alors que le corps de l'enveloppe 1 OB, qui maintenant repose seul sur la table de transport 16, passe directement au dessus du séparateur et du mouilleur. Le séparateur de l'invention apporte par contre une grande amélioration dans le traitement des enveloppes fermées. Ces 1o enveloppes qui peuvent présenter une zone 1 OC imparfaitement collée qui est source dans l'art antérieur de contacts non désirés avec le séparateur, ne posent plus de problèmes avec la configuration de séparateur perfectionné de l'invention. Comme le montre la figure 4, de par la souplesse de la partie active du 15 séparateur, le volet d'enveloppe 10A dispose d'une possibilité de s'échapper qui n'existait pas avec une structure rigide ne laissant aucune liberté à ce volet. En effet, l'avant d'une enveloppe mal fermée peut s'introduire sous le séparateur de la même façon qu'une enveloppe ouverte. Mais, alors qu'une arête de séparation rigide 20 (ayant l'effet d'une lame tranchante) déchirerait le volet d'une enveloppe mal fermée, une arête souple, au contraire, en se déformant sous l'action du passage de ce volet entrouvert, induit une surépaisseur de la partie active du séparateur qui permet de laisser alors s'échapper le volet qui peut se replier sans se déchirer. 25 L'enveloppe mal fermée à volet entrouvert passera donc sans déchirure au dessus du séparateur et donc du mouilleur. Avec la structure de l'invention, il est donc possible de traiter aussi bien des enveloppes collées que non collées, qu'elles soient à volets rabattus ou à volets nestés. Notamment, le séparateur permet 30 sans aucun réglage d'éviter un bourrage des enveloppes aux volets mal fermés. De même, rien ne s'oppose au passage de simples documents de format A4 notamment. En outre, la simplicité des moyens mis en oeuvre permet leur intégration dans une structure conventionnelle d'alimenteur ou de machine à affranchir sans aucune modification de structure. Il suffit simplement de remplacer le 5 séparateur existant par le séparateur de l'invention de même dimension et forme à l'exception de sa partie active qui est rendu souple. REVENDICATIONS 1. Séparateur (12) pour séparer des volets d'enveloppes (1 OA) de corps d'enveloppes (1OB), dont la zone active de séparation est formée par une partie souple (12A). 2. Séparateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite partie souple comporte une arête périphérique (38) disposée au niveau d'une table (16) de transport des enveloppes. 3. Séparateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que 1o ladite partie souple est réalisée par surmoulage plastique d'un fil d'acier de faible diamètre. 4. Séparateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite partie souple est réalisée par moulage d'un élastomère de type silicone. 5. Séparateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite partie souple est détachable d'une partie rigide (12B) du séparateur. 6. Séparateur selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite partie souple est reliée à ladite partie rigide par un moyen de 20 fixation (40) de type glissière ou rail par exemple. 7. Séparateur selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit moyen de fixation est en matériau plastique. 8. Séparateur selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite partie souple est articulée sur ladite partie rigide par une 25 charnière. 9. Dispositif de mouillage de volets d'enveloppes comportant un séparateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 8. 10. Module d'alimentation en articles de courrier d'une machine d'affranchissement comportant un dispositif de mouillage de 30 volets d'enveloppes selon la revendication 9.