Brevet FR2848126A1 — publié le 20040611

i La présente invention concerne les applicateurs utilisés pour appliquer des produits cosmétiques, notamment de soin. On connaît par le brevet US 3 111 703 un applicateur de déodorant comportant un récipient sur lequel est fixée une cage logeant une bille. La cage comporte une paroi de 5 fond pourvue d'une fente fermée au repos. La paroi de fond comporte deux butées disposées de part et d'autre de la fente et contre lesquelles vient en appui la bille lors de l'application, de manière à exercer sur les butées une contrainte provoquant l'ouverture de la fente et permettant le passage du produit contenu dans le récipient vers la bille. On connaît par la demande de brevet FR 2 734 131 un dispositif de 10 conditionnement et d'application comportant un récipient et un élément d'application amovible. Ce dernier comprend un organe de préhension définissant un logement pour une bille, laquelle est rappelée vers l'ouverture du logement par un ressort disposé dans le fond de celui-ci. Il existe un besoin pour améliorer les applicateurs comportant une bille, afin 15 notamment d'offrir à l'utilisateur une plus grande sensation de confort lors de l'application. L'invention répond à ce besoin grâce à un applicateur comportant: - un organe de préhension, - une cage solidaire de l'organe de préhension et définissant un logement pour 20 recevoir une bille applicatrice, avec une possibilité de rotation de la bille dans le logement, l'applicateur pouvant se caractériser par le fait que la cage est mobile relativement à l'organe de préhension, étant reliée à ce dernier par au moins un élément de liaison élastiquement déformable. L'invention permet d'offrir à l'utilisateur, lors de l'application, une sensation 25 de confort grâce au fait que la pression exercée par l'applicateur sur la peau est transmise à la bille par l'élément de liaison élastiquement déformable. De plus, la bille peut plus facilement suivre lors de l'application le relief du corps, y compris du visage, du fait de la mobilité de la cage par rapport à l'organe de préhension. L'élément de liaison peut être réalisé séparément de la cage, et assemblé à celle-ci lors de la fabrication du dispositif. En variante, l'élément de liaison peut être réalisé au moins partiellement d'un seul tenant avec la cage, par exemple par moulage de matière plastique. L'organe de préhension ayant un axe, lequel peut être un axe de symétrie de l'applicateur par exemple, l'élément de liaison est avantageusement agencé pour permettre 5 à la cage, lors de l'application au moins, de se déplacer suivant ledit axe ou de s'écarter de celui-ci, afin de permettre à la cage de se déplacer dans trois directions orthogonales entre elles relativement à l'organe de préhension. L'élément de liaison peut comporter une mousse, par exemple de polyuréthane. En variante, l'élément de liaison peut comporter un ressort hélicodal. Ce ressort peut, le 10 cas échéant, être réalisé d'un seul tenant par moulage de matière plastique avec l'organe de préhension ou la cage, voire avec les deux. Le ressort peut encore être métallique. L'élément de liaison peut aussi être réalisé autrement. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, l'organe de préhension comporte un capot et un insert fixé dans le capot, l'élément de liaison étant solidaire de 15 l'insert, lequel peut comporter une jupe de montage permettant la fixation de l'élément de liaison. Toujours dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, l'applicateur est agencé pour pouvoir fermer de manière étanche un récipient contenant le produit à appliquer et l'applicateur comporte par exemple une lèvre d'étanchéité destinée à 20 s'appliquer de manière étanche contre un col du récipient. La cage peut être réalisée dans une matière plastique relativement rigide telle que du polyéthylène ou du polypropylène, par exemple, et présenter une surface intérieure en portion de sphère qui épouse la forme de la bille. L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un dispositif de 25 conditionnement et d'application comportant: - un récipient apte à contenir un produit, notamment cosmétique, - un applicateur tel que défini plus haut, l'applicateur étant agencé pour pouvoir fermer le récipient. Dans un exemple de mise en òuvre de l'invention, le récipient comporte une 30 paroi définissant un logement pour recevoir la bille lorsque l'applicateur est en place sur le récipient. Cette paroi peut définir également un siège pour la bille. Par exemple, la paroi peut comporter au moins une portion annulaire contre laquelle s'applique la bille lorsque l'applicateur est en place sur le récipient. Cela peut permettre d'éviter que le logement recevant la bille ne se remplisse trop facilement de produit pendant le transport du dispositif dans un sac, par exemple. Avantageusement, lorsque l'applicateur est en place sur le récipient, l'élément de liaison est comprimé, de manière à appliquer la bille contre son siège. En variante, le contact peut se faire entre un bord de la cage et ladite paroi. Cette dernière peut comporter au moins un orifice permettant le passage du produit contenu dans le récipient vers la bille. Cet orifice peut déboucher dans un 10 renfoncement de la paroi. Ce renfoncement peut être délimité par la portion annulaire précitée. Le renfoncement peut former avec la bille un espace apte à retenir du produit, cet espace pouvant faciliter le chargement de la bille en produit. Le récipient peut être réalisé par l'assemblage sur une première partie formant réservoir d'une deuxième partie définissant le logement recevant la bille. 1 5 L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'exemples de mise en oeuvre non limitatifs de celle-ci, et à l'examen du dessin annexé, sur lequel: - la figure 1 représente schématiquement et partiellement, en coupe axiale, un exemple d'un dispositif de conditionnement et d'application conforme à l'invention, - la figure 2 représente isolément, de manière schématique, en coupe axiale, l'applicateur du dispositif de la figure 1, - la figure 3 est une vue schématique de l'applicateur de la figure 2, lors de l'application de produit sur la peau, et - la figure 4 représente schématiquement une variante d'applicateur. On a représenté sur la figure 1 un dispositif de conditionnement et d'application 1 comportant un récipient 2 et un applicateur 3. Le récipient 2 comprend une première partie 4 formant réservoir, contenant un produit P, par exemple un lait pour le corps, cette première partie comportant à son extrémité supérieure un col 5 s'étendant suivant un axe X. La première partie comporte également un fond 7 se raccordant par deux épaulements successifs 8 et 10 au col 5. Le col 5 est pourvu sur sa surface extérieure de reliefs 12 dont le rôle sera expliqué plus loin. Le récipient 2 comporte en outre une deuxième partie 13 constituée dans l'exemple décrit par une pièce rapportée sur la première partie 4. Cette deuxième partie 13 comprend une jupe d'habillage extérieure 14, d'axe X, venant en butée par son bord inférieur contre l'épaulement 8 et s'encliquetant sur la portion intermédiaire 9 reliant les épaulements 8 et 10 de la première partie. La deuxième partie 13 comporte également, intérieurement à la jupe 14, des nervures 16 s'étendant suivant l'axe X de part et d'autre des reliefs 12 du col 5, de manière 10 à empêcher une rotation relative de la deuxième partie 13 par rapport à la première partie 4. La jupe 14 se raccorde par une portion transversale 15 perpendiculaire à l'axe X à une paroi tubulaire 17. Cette dernière définit au-dessus de la portion transversale 15 un col 18, fileté 15 extérieurement, et vient s'appliquer de manière étanche par sa partie inférieure 19, en dessous de la portion 15, contre la surface intérieure du col 5 de la première partie 4. La paroi 17 est fermée à son extrémité inférieure par une paroi de fond 22, laquelle comporte une portion annulaire 23 dont la surface 23a est sphérique de son côté supérieur, formant un siège pour une bille applicatrice 30 portée par l'applicateur 3, 20 comme cela sera détaillé plus loin. La paroi de fond 22 peut comporter également un renfoncement 25 se raccordant à sa périphérie à la portion annulaire 23, de concavité dirigée vers la bille 30 et dont le fond est traversé par une pluralité d'orifices 26 permettant au produit P contenu dans la partie formant réservoir 4 de gagner le renfoncement 25. L'applicateur 3 comporte un capot 31, dans lequel est fixé un insert 32. L'ensemble constitué du capot 31 et de l'insert 32 forme un organe de préhension 33. L'insert 32 comporte une jupe 34 filetée intérieurement, permettant de visser l'applicateur 3 sur le col 18 du récipient 2, une lèvre d'étanchéité 35 destinée à s'appliquer de manière étanche sur la surface intérieure du col 18 et une jupe intérieure 36 permettant 30 le montage sur l'insert d'un élément de liaison 37 par lequel la bille 30 est rendue solidaire de l'organe de préhension. Dans l'exemple considéré, l'élément de liaison 37 est constitué par un bloc de mousse, par exemple de polyuréthane, fixé à l'insert 32 par collage par exemple. Ce bloc de mousse peut présenter une forme sensiblement cylindrique, d'axe X. La bille 30 est retenue avec une possibilité de rotation dans une cage 40 5 définissant un logement sphérique 41 laissant dépasser une portion inférieure de la bille 30 pour l'application. La bille 30 peut être mise en place dans la cage 40 par déformation élastique de cette dernière, par exemple. La cage 40 comporte à sa partie supérieure une jupe de fixation 42 d'axe X, épaulée, servant à la fixer à l'élément de liaison 37, par exemple avec un adhésif 43. Dans l'exemple considéré, la distance entre le bord inférieur de la jupe 36 et le bord supérieur de la jupe 42 est non nulle, étant suffisante pour permettre une certaine compression de l'élément de liaison 37 ainsi qu'un certain débattement de la cage 40 autour d'axes géométriques de rotation perpendiculaires entre eux et perpendiculaires à l'axe X. Lorsque l'applicateur 3 est en place sur le récipient 2, pour fermer celui-ci de manière étanche, comme illustré sur la figure 1, l'élément de liaison 37 est comprimé et exerce sur la cage 40 une force tendant à appliquer la bille 30 contre la portion annulaire 23, le contact entre les deux tendant à empêcher l'écoulement de produit P vers l'extérieur du réservoir au-delà de l'espace défini par le renfoncement 25. Du produit P peut être 20 retenu par capillarité dans celui-ci. Le dispositif 1 peut s'utiliser de la manière suivante. L'utilisateur retourne le récipient 2 afin de permettre l'écoulement de produit P dans le renfoncement 25, à travers les orifices 26, ces derniers étant ouverts en permanence dans l'exemple considéré. La bille 30 peut se charger alors avec le produit P. Une fois la bille 30 chargée en produit, l'utilisateur peut dévisser l'applicateur 3. Lors de l'application, l'utilisateur peut faire rouler la bille 30 sur la peau S, l'élément de liaison 37 pouvant se déformer en fonction du relief de celle-ci, comme 30 illustré sur la figure 3. La possibilité offerte à la bille 30 de se déplacer relativement à l'organe de préhension 33 améliore le confort à l'application. On ne sort pas du cadre de la présente invention en utilisant un élément de liaison autre qu'un bloc de mousse. Comme illustré sur la figure 4, la cage logeant la bille peut être reliée à l'organe de préhension 33 par l'intermédiaire d'un ressort hélicodal 37' d'axe X. Ce ressort peut être constitué par une pièce rapportée comme représenté sur le dessin ou être réalisé par moulage de matière plastique avec l'un au moins de la cage 40 et de l'insert 32. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples de mise en oeuvre qui viennent d'être décrits. On peut par exemple réaliser un récipient sans le renfoncement 25, la portion annulaire 23 entourant par exemple une ouverture centrale unique par laquelle la bille 30 peut se charger en produit. La bille 30 peut être floquée et être réalisée dans divers matériaux, notamment comporter une charge de particules destinées à exercer un effet sur le produit ou sur la 15 surface traitée avec le produit. Cet effet peut être un champ magnétique ou la libération d'une substance, par exemple d'ions. REVENDICATIONS 1. Applicateur (3) comportant: - un organe de préhension (31, 32), - une cage (40) solidaire de l'organe de préhension et définissant un logement (41) pour recevoir une bille applicatrice (30) avec une possibilité de rotation de la bille dans le logement, l'applicateur étant caractérisé par le fait que la cage (40) est mobile relativement à l'organe de préhension, étant reliée à ce dernier par au moins un élément de liaison (37; 37') élastiquement déformable. 2. Applicateur selon la revendication précédente, l'organe de préhension ayant un axe (X), caractérisé par le fait que l'élément de liaison est agencé pour permettre à la cage (40), lors de l'application au moins, de se déplacer suivant ledit axe et/ou de s'écarter de celui-ci. 3. Applicateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le 15 fait que l'élément de liaison (37) comporte une mousse. 4. Applicateur selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que l'élément de liaison (37') comporte un ressort hélicodal. 5. Applicateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'organe de préhension comporte un capot (38) et un insert (32) 20 fixé dans le capot et par le fait que l'élément de liaison (37; 37') est solidaire de l'insert (32). 6. Applicateur selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que l'insert comporte une jupe (36) servant à la fixation de l'élément de liaison. 7. Applicateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, 25 caractérisé par le fait que l'organe de préhension est agencé pour pouvoir fermer un récipient (2) de manière étanche. 8. Applicateur selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que l'organe de préhension comporte une lèvre d'étanchéité (35) destinée à s'appliquer contre un col (18) du récipient. 9. Applicateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la cage (40) est réalisée en matière plastique rigide. 10. Applicateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la cage (40) présente une forme en portion de sphère qui épouse la forme de la bille. 11. Applicateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'élément de liaison (37; 37') est distinct de la cage (40). 12. Dispositif de conditionnement et d'application, caractérisé par le fait qu'il comporte: - un récipient (2) apte à contenir un produit, notamment cosmétique, - un applicateur (3) selon l'une quelconque des revendications précédentes 10 l'applicateur étant agencé pour pouvoir fermer le récipient. 13. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que le récipient comporte une paroi (22) définissant un siège pour la bille lorsque l'applicateur est en place sur le récipient. 14. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que 15 ladite paroi (22) comporte au moins une portion annulaire (23) contre laquelle s'applique la bille lorsque l'applicateur est en place sur le récipient. 15. Dispositif selon l'une des revendications 13 et 14, caractérisé par le fait que la paroi (22) comporte au moins un orifice (26) permettant le passage du produit contenu dans le récipient vers la bille. 16. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que la paroi (22) comporte un renfoncement (25) apte à définir avec la bille, lorsque l'applicateur est en place sur le récipient, un espace dans lequel débouche au moins un orifice (26). 17. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 13 à 16, caractérisé par le fait que le récipient comporte une première partie (4) formant réservoir apte à 25 contenir le produit et une deuxième partie assemblée avec la première, définissant le logement (41) et comportant la paroi (22). 18. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 12 à 17, caractérisé par le fait que, lorsque l'applicateur est en place sur le récipient, l'élément de liaison (37; 37') est comprimé.