Brevet FR2847214A1 — publié le 20040521

-1 La présente invention concerne un appui bas pour chocs piéton de véhicule automobile et un pare-chocs de véhicule automobile muni d'un tel appui bas. On connaît déjà les pare-chocs, présents sur certains véhicules automobiles, du type configuré pour limiter les dommages corporels que subissent les piétons en cas d'impact, grâce à la présence d'une poutre transversale inférieure, couramment désignée appui bas, qui a pour fonction d'impacter la partie inférieure de la jambe afin de limiter l'angle formé par les deux parties de la jambe situées de part et d'autre du genou. Cette poutre inférieure, ou appui bas, peut être fixée au système classique d'absorption d'énergie, désigné voie haute, grâce à des jambages verticaux de moyenne 1 0 résistance. Dans d'autres configurations, l'appui bas est directement intégré au bouclier du pare-chocs, bouclier qui est à cet effet légèrement renforcé. Mais ces modes de fixation ne sont possibles que grâce au fait que la fonction de l'appui bas se limite à empêcher la partie inférieure de la jambe de s'engager sous le 1 5 véhicule. Jusqu'à présent, il n'était pas envisageable de faire jouer à l'appui bas un rôle d'absorption d'énergie en cas de choc à 15 km/h. Pour de tels chocs, également désignés " chocs Danner " ou " chocs assurance ", le niveau d'effort à supporter est d'environ 3 tonnes, alors qu'il est compris entre 0,5 et 1 tonne pour les chocs piéton. On pouvait donc légitimement craindre que renforcer l'appui bas pour des chocs Danner le priverait de toute efficacité d'amortissement de chocs pour les piétons. Dans les configurations connues, l'intégralité de l'énergie d'un choc Danner est donc absorbée par le système classique d'absorption d'énergie, système qui est généralement constitué par une poutre de chocs et ses absorbeurs locaux. Pourtant, il existe un besoin pour des systèmes d'absorption d'énergie qui, tout en présentant un encombrement minimal, essentiellement dans un but esthétique, (non seulement verticalement mais également dans l'axe du véhicule afin de réduire le porte-àfaux avant), ainsi qu'un poids limité, permettent de satisfaire des cahiers de charges de plus en plus exigeants quant aux possibilités de réparation du véhicule. On rappelle que le principe de fonctionnement d'un système d'absorption d'énergie de chocs est de se déformer tout en résistant à cette déformation. La consommation d'énergie résulte de la fourniture de l'effort nécessaire à vaincre cette résistance. L'énergie consommée est théoriquement l'intégrale du produit de l'effort instantané par la déformation élémentaire du système, sur toute sa course de déformation. Globalement, il en résulte que pour accroître la quantité d'énergie consommée, on peut soit augmenter la -2 course de déformation, soit élever la résistance, c'est-à-dire l'effort instantané, soit accroître les deux à la fois. Mais comme cela a déjà été indiqué, la tendance actuelle est de réduire le porte-àfaux avant du véhicule, ce qui limite les possibilités d'augmentation de la course de déformation. On cherche donc à optimiser les systèmes d'absorption en rendant maximal l'effort résistant nécessaire à la déformation. Toutefois, on comprend les dommages causés aux personnes et aux véhicules en cas de choc sont d'autant plus importants que la résistance du système d'absorption est élevée. L'effort nécessaire à la déformation ne doit donc pas dépasser une certaine limite. En résumé, on attend d'un système d'absorption d'énergie que, pendant un choc, il offre le plus tôt possible une résistance amenant l'effort nécessaire à sa déformation à une valeur voisine d'une valeur limite supérieure et qu'il maintienne cette résistance le plus longtemps possible. On désigne couramment cette valeur limite par l'expression de " plateau ", en référence à la représentation graphique de l'effort en fonction de la course de déformation. Les inventeurs à la base de la présente invention ont imaginé, à l'encontre des idées reçues, que l'énergie d'un choc, quel qu'il soit, pouvait être répartie entre la voie haute traditionnelle et l'appui bas qui est généralement réservé au choc piéton, et proposent une solution d'appui bas apte, à lui seul, à traiter des chocs piéton et au moins une partie des chocs assurance. La présente invention a donc pour objet un appui bas de véhicule automobile, destiné à traiter les chocs piéton, qui se caractérise en qu'il intègre au moins un absorbeur local agencé de manière à opposer, en cas de déformation, une résistance engendrant un effort dont la valeur suit au moins deux plateaux, à savoir un premier plateau pour des chocs piéton et un second plateau pour des chocs assurance. Selon l'invention, l'absorbeur local à deux plateaux se fixe à un support rigide apte à supporter les efforts résultant d'un choc du type " choc assurance ". Grâce à l'invention, non seulement on améliore les capacités d'absorption d'énergie du pare-chocs du véhicule, mais en outre on peut alléger la structure de la voie haute, du fait qu'une partie de l'énergie est absorbée par l'appui bas. En outre, on peut réduire le porte-à-faux du véhicule grâce à la répartition de l'énergie entre la voie haute et l'appui bas pour les chocs assurance, par cumul de leurs résistances. -3 L'invention a également pour objet un pare-chocs de véhicule automobile comprenant une voie haute d'absorption d'énergie, le pare- chocs étant caractérisé en qu'il comporte, en combinaison avec la voie haute d'absorption d'énergie, un appui bas muni d'au moins un absorbeur local tel que décrit ci-dessus. Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, le premier plateau d'effort se situe en dessous de 1 tonne, de préférence entre 300 kg et 600 kg, et le second plateau au dessus de 1 tonne, de préférence autour de 3 tonnes. Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, l'appui bas est une poutre transversale munie, à chacune de ses extrémités, d'un absorbeur local apte à être fixé à la structure rigide du véhicule. Dans une variante avantageuse de ce mode de réalisation, la partie longitudinale de la poutre transversale est en aluminium ou comporte un tissu de renfort comme celui commercialisé sous le nom de Twintex (marque de la société Vetrotex) ou encore est réalisée en composite. De manière avantageuse, la partie longitudinale de la poutre transversale comporte des nervures à démoulage vertical (lorsque l'appui bas est orienté dans sa position d'utilisation sur le véhicule) qui présentent l'intérêt d'avoir un comportement favorable au traitement des chocs piéton. Dans une autre variante, compatible avec la précédente, les absorbeurs locaux d'extrémités comportent des nervures à section à démoulage horizontal (lorsque l'appui bas est orienté dans sa position d'utilisation sur le véhicule), par exemple sous forme de nids d'abeilles, qui sont favorables à une bonne absorption de l'énergie en compression. Selon une version particulièrement avantageuse de cette variante, dans une partie située du côté de la partie longitudinale de la poutre transversale, l'absorbeur comporte des nervures à démoulage vertical, ce qui facilite la réalisation par moulage d'un seul tenant de l'appui bas, du fait que son démoulage ne requiert alors qu'un mouvement unique d'ouverture du côté de cette partie transversale. En réalisant ainsi un appui bas par moulage d'un seul tenant présentant de telles nervures, on combine les comportements favorables à la fois aux chocs piéton et aux chocs assurance. Les performances d'un tel appui bas sont adaptées aussi bien aux chocs Danner qu'aux chocs piéton. On parle alors d'un appui bas monobloc compatible. Les absorbeurs locaux peuvent présenter d'autres formes adaptées à l'absorption d'énergie en compression, par exemple des formes ovodes. Dans un autre mode de réalisation, la structure rigide du véhicule accueillant la fixation de l'appui bas est une partie du berceau moteur, renforcé à cet effet. -4 Dans un autre mode de réalisation, on relie la partie longitudinale de l'appui bas à un convergent sous moteur (également désigné ski sous moteur) de manière à profiter de ce dernier pour renforcer la tenue aux chocs de l'appui bas, et ce dans la mesure souhaitée compte tenu du traitement des chocs piéton. Afin de faciliter la compréhension de l'invention, on va en décrire maintenant des exemples de réalisation, lesquels ne présentent aucun caractère limitatif de la portée de l'invention, en référence au dessin annexé dans lequel: - la figure 1 est une vue en perspective de l'avant d'un véhicule automobile, - la figure 2 est une vue de côté de la figure 1, - la figure 3 est une vue rapprochée de la figure 2 après un choc, - la figure 4 est une vue en perspective d'une extrémité de l'appui bas, - la figure 5 est une vue analogue à la figure 2 montrant une variante de réalisation. Le véhicule représenté sur la figure 1 comprend un capot moteur 1, une aile 2, des optiques 3 et un bouclier de pare-chocs 4, qui est ici représenté transparent afin de laisser voir les voies haute et basse d'absorption d'énergie comprenant respectivement une poutre de chocs 5 et un appui bas 6. La poutre de chocs 5 est une traverse renforcée qui est fixée au voisinage de chacune de ses extrémités, sur un absorbeur local 7 lui-même monté sur un longeron 8 du véhicule par l'intermédiaire d'un jambage 11 se prolongeant vers le bas jusqu'à une platine de fixation 10. L'appui bas 6 est une traverse sensiblement parallèle à la poutre de chocs 5. La partie longitudinale de la traverse comporte, comme on le voit en figure 4, des nervures 14 à démoulage vertical qui lui confèrent une certaine rigidité adaptée à l'amortissement des chocs piéton à 4 km/h. Chaque extrémité de la traverse est également montée sur un absorbeur local 9, par exemple à structure en nid d'abeilles à démoulage horizontal, qui est assujetti à la platine de fixation 10. Des nervures 15 de la structure en nid d'abeilles permettent aux absorbeurs locaux 9 de contribuer à l'absorption de l'énergie des chocs assurance. La figure 4 permet de voir que l'absorbeur 9 comporte deux types de nervures, à savoir d'une part celles 15 constituant le nid d'abeilles, qui sont à démoulage horizontal par ouverture par l'arrière de l'appui bas, et d'autre part celles 16 situées à l'avant de l'appui bas, du même côté que la partie longitudinale de la traverse comportant les nervures 14. Ces nervures 16 permettent le démoulage par ouverture vers le haut de l'avant de l'absorbeur en même temps que le démoulage de la partie longitudinale de l'appui bas. -5 En outre, on voit que les nervures 16 sont plus fines que les nervures 15 du nid d'abeilles. Les nervures 16 servent au traitement des chocs piéton en fournissant un premier plateau d'effort aux environs de 400 kg, tandis que les nervures 15 du nid d'abeille offrent un plateau d'effort d'environ 3 tonnes. Revenant à la figure 1, la platine de fixation 10 constitue un support rigide pour l'appui bas en cas de choc contre un obstacle. De plus, elle assure le positionnement de cet appui bas par rapport à la poutre de chocs. A cet effet, chaque platine 10 est reliée au longeron 8 correspondant du véhicule par le jambage vertical I1 qui lui impose un positionnement vertical et longitudinal relativement au longeron, ce qui assure en particulier l'alignement vertical de l'appui bas 6 par rapport à la poutre de chocs 5, comme on le voit sur la figure 2. En outre, la platine de fixation est directement en appui contre le berceau moteur 12 (visible sur les figures 2 et 3) qui est lui-même renforcé pour fournir l'appui rigide nécessaire au traitement des chocs assurance. En cas de chocs avec un impacteur 13 en forme de mur (figure 2), les voies haute et basse du système d'absorption d'énergie entrent en jeu, comme on le voit à la figure 3, de sorte que la poutre 5 et la traverse 6, ainsi que leurs absorbeurs locaux 7, 9 se déforment, sans que la structure du véhicule 8, 12 ne soit entamée. L'homme du métier saura dimensionner les poutres et les traverses ainsi que leurs absorbeurs locaux de manière que la contribution des voies haute et basse soit optimale. Dans la variante illustrée par la figure 5, un convergent (ou ski) sous moteur 17, ayant la fonction traditionnelle d'empêcher le retour d'air et de poussières sous le moteur pendant le roulement, est lié à la partie longitudinale de l'appui bas et sert à renforcer ce dernier. Il est bien entendu que les exemples décrits ci-dessus ne présentent aucun caractère limitatif et qu'ils pourraient recevoir toute modification souhaitable sans sortir pour cela du cadre de l'invention. -6 REVENDICATIONS 1. Appui bas de véhicule automobile, destiné à traiter les chocs piéton, caractérisé en qu'il intègre au moins un absorbeur local (9) agencé de manière à opposer, en cas de déformation, une résistance engendrant un effort dont la valeur suit au moins deux plateaux, à savoir un premier plateau pour des chocs piéton et un second plateau pour des chocs assurance. 2. Appui bas selon la revendication 1, dans lequel le premier plateau d'effort se situe en dessous de 1 tonne, de préférence entre 300 kg et 600 kg, et le second plateau au dessus de 1 tonne, de préférence autour de 3 tonnes. 3. Appui bas selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, constitué par une poutre transversale (6) munie, à chacune de ses extrémités, d'un absorbeur local (9) apte à être fixé à la structure rigide (12) du véhicule. 4. Appui bas selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel la partie longitudinale de la poutre transversale est en aluminium ou comporte un tissu de renfort ou encore est réalisée en composite. 5. Appui bas selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel la partie longitudinale de la poutre transversale comporte des nervures (14) à démoulage vertical (lorsque l'appui bas est orienté dans sa position d'utilisation sur le véhicule). 6. Appui bas selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel les absorbeurs locaux (9) d'extrémités comportent des nervures (15) à section à démoulage horizontal. 7. Appui bas selon la revendication 6, dans lequel, dans une partie située du côté de la partie longitudinale de la poutre transversale, l'absorbeur comporte des nervures à démoulage vertical. 8. Appui bas selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans lequel la structure rigide du véhicule accueillant la fixation de l'appui bas est une partie du berceau moteur (12), renforcé à cet effet. 9. Appui bas selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans lequel la partie longitudinale de l'appui bas est reliée à un convergent sous moteur (également désigné ski sous moteur). 10. Appui bas selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, réalisé d'un seul tenant par moulage. 11. Pare-chocs de véhicule automobile comprenant une voie haute (5,7) d'absorption d'énergie, caractérisé en qu'il comporte, en combinaison avec la voie haute -7 d'absorption d'énergie, un appui bas (6) selon l'une quelconque des revendications 1 à 10.