Brevet FR2853644A1 — publié le 20041015

i La présente invention concerne un dispositif de distribution d'eau. Pour la consommation d'eau potable dans des lieux publics ou sur les lieux de travail, il est très souvent utilisé des fontaines à eau. Certaines de ces fontaines sont alimentées directement par le 5 réseau d'eau public, et assurent un traitement de l'eau pour la purifier. Ces fontaines sont toutefois extrêmement coûteuses, ce qui en limite leur diffusion à de petite structure. Il est également très répandu des fontaines qui utilisent des bonbonnes d'eau dont la provenance est contrôlée. La contenance usuelle de 10 ces bonbonnes est généralement de cinq gallons, soit environ dix neuf litres. Ces fontaines offrent généralement la possibilité de délivrer de l'eau à température ambiante et de l'eau réfrigérée, cette fonction étant très appréciée des utilisateurs. Pour cela, il est prévu un circuit de réfrigération qui comprend une 15 poche de réfrigération alimentée par l'eau contenue dans la bonbonne. Cette poche est refroidie par un groupe froid du type comprenant un compresseur avec détente d'un gaz réfrigérant. En dépit de ces avantages, ce type de fontaines n'est toutefois pas adapté à tous les besoins. En effet, il s'agit d'un équipement relativement coûteux du fait de la 20 présence d'un compresseur et qui exige de plus une certaine maintenance. En effet, la poche de réfrigération doit être périodiquement nettoyée pour éviter la prolifération bactérienne. En outre, les bonbonnes de cinq gallons ne sont pas adaptées à un usage domestique ou pour des structures de deux à huit personnes. Dans de 25 tels cas, la bonbonne est consommée sur une période longue. L'eau, contenue dans la bonbonne étant en contact avec l'air, une prolifération bactérienne est possible au delà de dix jours. Un but de l'invention est donc de proposer un dispositif de distribution d'eau contenue dans un conteneur, qui soit d'un faible coût et d'une 30 utilisation simple, tout en permettant de délivrer l'eau réfrigérée. Un autre but de l'invention est de proposer un dispositif qui, de plus, permette de délivrer de l'eau réfrigérée et de l'eau à température ambiante. Selon l'invention, le dispositif présente - un berceau de réception du contenant, et - des moyens de réfrigération refroidissant un échangeur conformé pour réaliser un contact surfacique avec le contenant localisé à la zone de proximité de l'orifice de sortie pour réaliser une réfrigération localisée à l'eau présente à proximité de l'orifice de sortie, l'eau contenue dans le reste du contenant étant à température ambiante. Ainsi, ce dispositif réalise un refroidissement partiel de l'eau emmagasinée dans un contenant. Ce refroidissement partiel présente de nombreux avantages. Il est rapide et nécessite des moyens de refroidissement ayant une puissance inférieure à celle nécessitée par un refroidissement total 10 du contenant. Il présente de plus une structure sensiblement plus simple que celle des dispositifs de l'art antérieur puisqu'il évite le recours à une poche réfrigérée. En outre il ne nécessite qu'une maintenance réduite puisqu'il suffit de poser un contenant sur le dispositif pour que le refroidissement s'opère. Selon une caractéristique particulièrement avantageuse, il présente 15 des moyens de soutirage de l'eau réalisant un piquage au niveau de l'eau réfrigérée ou au niveau de l'eau à température ambiante. Comme l'eau n'est réfrigérée que dans une zone localisée du contenant, il est possible de proposer aux utilisateurs le choix entre de l'eau réfrigérée et de l'eau à température ambiante puisée dans la partie non 20 refroidie du contenant. De préférence, pour son coût raisonnable et son faible encombrement, les moyens de réfrigération sont constitués par un système thermoélectrique à effet peltier. De manière avantageuse et pour être adapté à différents types de 25 contenants, l'échangeur ou une partie de celui-ci est amovible. Avantageusement, les moyens de réfrigération et la base du contenant sont placés dans une enceinte isolée. Selon une forme de réalisation, l'orifice de sortie est équipée d'un robinet de soutirage présentant un conduit de piquage débouchant dans l'eau 30 réfrigérée et un conduit de piquage débouchant dans l'eau à température ambiante. Selon une possibilité, le dispositif présente un premier robinet de soutirage placé sur l'orifice de sortie et un second robinet de soutirage réalisant un piquage dans l'eau à température ambiante. Dans une autre forme de réalisation, le dispositif présente des moyens permettant de faire basculer le contenant pour permettre le soutirage d'eau à température ambiante ou d'eau réfrigérée selon l'inclinaison du contenant. De préférence, le contenant est une bonbonne du commerce présentant une capacité de cinq, huit ou dix litres. Pour sa bonne compréhension, l'invention est décrite en référence au dessin ci annexé représentant, à titre d'exemples non limitatifs, plusieurs formes de réalisation de dispositif permettant la distribution d'eau selon l'invention. Figure 1 représente, de façon schématique, un dispositif en vue de 10 côté, Figures 2 à 4 représentent, de façon schématique, plusieurs formes de réalisation des moyens de soutirage de l'eau. En se référant, tout d'abord, à la figure 1, on peut voir que le dispositif reçoit un contenant 2 dans lequel est emmagasinée de l'eau. Bien 15 que cela ne soit pas représenté sur le dessin, le dispositif comprend un berceau sur lequel est positionné le contenant 2. Comme on peut le voir sur la figure, le dispositif comprend, en outre, un système thermoélectrique à effet peltier. De façon connue en soi, ce système comprend un module peltier 3 alimenté en courant électrique et un 20 échangeur chaud à ailettes 4, ainsi qu'un ventilateur 8 permettant d'évacuer l'air chaud. Un échangeur froid 5 est placé et refroidit par le module Peltier 3. Cet échangeur froid 5 présente, comme caractéristique essentielle, le fait d'être conformé pour réaliser un contact surfacique avec le contenant 2 à proximité 25 de l'orifice de sortie 7 de ce dernier. Ainsi, dans le cas d'un contenant 2 représenté qui présente une forme tronconique à proximité de son orifice de sortie 7, l'échangeur froid 5 présente une forme complémentaire de cette dernière. Un contact surfacique s'établit alors entre l'échangeur froid 5 et le contenant 2. On comprend donc qu'un échange thermique se produit et que 30 l'eau emmagasinée dans le contenant 2 est refroidie par l'échangeur froid 5. Il doit toutefois être noté que l'échangeur froid 5 ne produit qu'une action localisée de refroidissement sur l'eau présente à proximité de l'orifice de sortie 7. On note également qu'une enceinte d'isolation 9 isole le système de production de froid et la base du contenant. On comprend que l'avantage de cette disposition est de ne refroidir qu'une portion localisée de l'eau présente dans le contenant 2. Ainsi, en ne réalisant que ce refroidissement local, il est possible d'utiliser un système de production de froid économique, peu gourmand en énergie, et d'un coût de fabrication raisonnable puisque l'on ne refroidit pas la totalité de l'eau présente dans le contenant 2, comme cela est le cas dans de nombreux dispositifs de l'art antérieur. On constate également qu'il n'y a pas de circuit spécifique de production d'eau réfrigérée, comme cela peut être le cas dans d'autres systèmes de l'art antérieur. Les figures 3 à 4 illustrent trois formes de réalisation du dispositif 10 permettant de réaliser la fonction, que beaucoup d'utilisateurs souhaitent, qui consiste à fournir, au choix de ce dernier, de l'eau réfrigérée ou de l'eau à température ambiante. En se référant tout d'abord à la figure 2, on peut voir que dans ce premier mode de réalisation, il est prévu un premier robinet 11 de soutirage qui 15 est placé sur l'orifice de sortie 7. L'utilisateur, qui soutire de l'eau par ce premier robinet, obtient donc de l'eau réfrigérée. Il est également prévu un second robinet de soutirage 12 qui assure un piquage dans l'eau qui se trouve à température ambiante. Ce second robinet 12 peut être fixé par percutage de la paroi du contenant 2, de façon extrêmement simple. L'utilisateur, qui mettra 20 en oeuvre ce second robinet 12, obtiendra alors de l'eau à température ambiante. Un point important à noter, en effet, est que l'eau froide a tendance à former une strate au point le plus bas du contenant, l'eau présentant une température supérieure se situant dans une strate plus élevée du contenant, là ou précisément se fait le piquage de l'eau à température ambiante. La figure 3 prévoit qu'un robinet de soutirage 13, présentant un conduit de piquage 14 débouchant dans l'eau réfrigérée et un conduit de piquage 15 débouchant dans l'eau à température ambiante, est fixé sur l'orifice de sortie. Ainsi, en sélectionnant l'un ou l'autre de ces conduits de piquage, l'utilisateur peut obtenir, selon son désir, de l'eau réfrigérée ou de l'eau à 30 température ambiante. Enfin, la figure 4 montre, de façon schématique, un dispositif mécanique qui permet de faire basculer le contenant de façon à faire couler de l'eau réfrigérée ou de l'eau à température ambiante, selon le choix de l'utilisateur. L'invention fournit donc un dispositif permettant de soutirer de l'eau d'un contenant dont les nombreux avantages viennent décrits. Il est à noter, en outre, qu'il peut être utilisé avec des bonbonnes de cinq litres qui sont largement disponibles dans toutes les formes de distribution. Ainsi, pour l'utilisateur, il est extrêmement simple de se fournir dans ces bonbonnes et de remplacer une bonbonne vide par une bonbonne qu'il vient d'acquérir. Bien entendu, l'invention a été décrite ci-dessus en relation avec des exemples de réalisation non limitatifs et elle en embrase toutes les variantes de réalisation. Ainsi, on pourrait envisager d'utiliser plusieurs modules peltier ou d'autres moyens de production de froid qu'un système à 10 effet peltier. REVENDICATIONS 1. Dispositif permettant la distribution d'eau emmagasinée dans un contenant (2) ayant un orifice de sortie (7), caractérisé en ce qu'il présente - un berceau de réception du contenant (2), et - des moyens de réfrigération refroidissant un échangeur (5) conformé pour réaliser un contact surfacique avec le contenant (2) localisé à la zone de proximité de l'orifice de sortie (7) pour réaliser une réfrigération localisée à l'eau présente à proximité de l'orifice de sortie (7), l'eau contenue 10 dans le reste du contenant (2) étant sensiblement à température ambiante. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il présente des moyens de soutirage de l'eau réalisant un piquage au niveau de l'eau réfrigérée ou au niveau de l'eau à température ambiante. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, 15 caractérisé en ce que les moyens de réfrigération sont constitués par un système (3) thermoélectrique à effet peltier. 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'échangeur froid (5) ou une partie de celui-ci est amovible. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce 20 que les moyens de réfrigération et la base du contenant (2) sont placés dans une enceinte isolée (9). 6. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 5, caractérisé en ce que l'orifice de sortie est équipée d'un robinet de soutirage (13) présentant un conduit de piquage (14) débouchant dans l'eau réfrigérée et un conduit de 25 piquage (15) débouchant dans l'eau à température ambiante. 7. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 5, caractérisé en ce qu'il présente un premier robinet de soutirage (1I1) placé sur l'orifice de sortie et un second robinet de soutirage (12) réalisant un piquage dans l'eau à température ambiante. 8. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 5, caractérisé en ce qu'il présente des moyens permettant de faire basculer le contenant pour permettre le soutirage d'eau à température ambiante ou d'eau réfrigérée selon l'inclinaison du contenant. 9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce 35 que le contenant (2) est une bonbonne du commerce présentant une capacité de cinq, huit ou dix litres.