Brevet FR2851021A1 — publié le 20040813

La présente invention concerne un dispositif de lubrification d'un câble de commande pour cycle, un câble de commande pourvu d'au moins un tel dispositif, ainsi qu'un cycle pourvu d'au moins un tel câble de commande. On sait que de tels câbles de commande, qui sont notamment des câbles de frein ou de dérailleur, comportent une âme formée d'un ou plusieurs fils ou rubans d'acier, qui est entourée d'une gaine périphérique. Cette âme et cette gaine définissent un espace intercalaire annulaire, 10 qu'il est nécessaire de lubrifier en permanence, afin d'assurer un fonctionnement satisfaisant de l'ensemble du câble de commande. On connaît, par FR-A-2 614 659, un capuchon destiné à être rapporté à l'extrémité du câble de commande. Un tel 15 capuchon fait appel à un élément d'étanchéité, destiné à empêcher la boue de pénétrer dans le volume intérieur de la gaine. Des éléments de retenue imprégnés d'agents de lubrification, tels de la graisse, sont également utilisés. On connaît également, par EP-A-0 816 694, un capuchon 20 d'extrémité pour câble de bicyclette. Dans cet agencement, le câble coulisse à l'intérieur de ce capuchon, alors qu'il est prévu un boîtier définissant une chambre creuse, remplie d'un matériau lubrifiant. Ces différents modes de réalisation impliquent 25 cependant certains inconvénients. En effet, ils sont destinés à être nécessairement placés à l'extrémité de la gaine du câble de commande. Par ailleurs, ils ne prêtent pas facilement à des ajouts périodiques de lubrifiant, de sorte que ce dernier a 30 tendance à s'évaporer ou à sécher, ce qui est peu satisfaisant pour l'intégrité mécanique de l'ensemble du câble de commande. On a proposé, par DE-A-1 024 298, de réaliser un dispositif de lubrification du câble, qui est reçu dans une découpe ménagée dans la gaine de ce câble. Un tel dispositif comprend un corps, dans lequel sont logées les extrémités libres de la gaine coupée, ainsi qu'un canal latéral permettant de diriger le lubrifiant vers l'âme du câble de commande. Cette solution alternative présente également certains inconvénients. En effet, elle s'avère relativement peu satisfaisante en termes d'étanchéité, étant donnée notamment la 10 configuration du canal de distribution. Par ailleurs, ce dispositif ne permet pas de conférer une précision satisfaisante à la commande assurée par le câble. De plus, ce dispositif ne s'adapte qu'à un seul diamètre de gaine. Enfin, le lubrifiant ne peut s'écouler 15 dans ce dispositif que sous l'action de la gravité. Ceci étant précisé, l'invention se propose de réaliser un dispositif de lubrification pour câble de commande, permettant de remédier aux différents inconvénients de l'art antérieur évoqués ci-dessus. A cet effet, elle a pour objet un dispositif de lubrification pour câble de commande de cycle, ce câble comportant une âme active ainsi qu'une gaine périphérique, ce dispositif possédant un volume intérieur apte à recevoir ladite âme et des tronçons de ladite gaine, qui sont 25 séparés par une découpe locale ménagée dans cette gaine, ce dispositif étant en outre pourvu de moyens de passage d'un lubrifiant, aptes à diriger ledit lubrifiant vers ladite âme, caractérisé en ce qu'il comporte un corps creusé de deux ouvertures, bordées par des lèvres périphériques aptes 30 à emmancher lesdits tronçons de gaine, ainsi qu'au moins un insert, apte à être rapporté dans le corps, qui est pourvu d'un orifice de passage de l'âme du câble, au sein de ladite découpe, ainsi que d'au moins une portée apte à recevoir, en butée, des extrémités desdits deux tronçons de gaine. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - au moins les lèvres du corps sont réalisées en 5 un matériau souple, tel que du polyuréthane, de sorte que ces lèvres sont aptes à emmancher, par élasticité radiale, lesdits tronçons de gaine; - en service, les tronçons de gaine pénètrent dans le volume intérieur selon une longueur totale, et ces 10 tronçons se trouvent au contact desdites lèvres selon une longueur partielle, correspondant à une fraction substantielle de la longueur totale; - les moyens de passage comprennent une cavité, ménagée dans le corps, qui est bordée par une paroi dont 15 l'épaisseur est telle qu'elle permet l'introduction dans la cavité, au travers de la paroi, d'un organe allongé, tel qu'un embout d'injection de lubrifiant, cette paroi étant ensuite apte à se refermer lorsque ledit organe allongé se trouve enlevé hors de la cavité ; - la cavité du corps est mise en communication avec une chambre, ménagée dans l'insert, cette chambre débouchant à la périphérie de l'âme du câble, au sein de la découpe locale; - le dispositif comprend plusieurs inserts, 25 présentant des duretés différentes, qui sont aptes à être rapportés, de façon sélective, dans le corps. L'invention a également pour objet un cadre de commande, en particulier un câble de frein ou de dérailleur pour cycle, en particulier pour bicyclette ou motocycle, 30 caractérisé en ce qu'il comprend au moins un dispositif de lubrification tel que défini ci-dessus. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - le câble est un câble de frein, le dispositif de lubrification étant pourvu d'un insert apte à se déformer longitudinalement, en service; - le câble est un câble de dérailleur, le 5 dispositif de lubrification étant pourvu d'un insert qui n'est sensiblement pas déformable longitudinalement, en service. L'invention a enfin pour objet un cycle, en particulier une bicyclette ou un motocycle, comprenant au moins un câble de commande tel que défini cidessus. L'invention sera mieux comprise et des détails en relevant apparaîtront, grâce à la description qui va en être faite d'une forme non limitative de réalisation, en relation avec les figures des planches annexées, dans 15 lesquelles: - la figure lA est une vue en coupe longitudinale, illustrant un dispositif de lubrification d'un câble de commande pour cycle, qui est conforme à l'invention; - la figure 1B est une vue en coupe transversale, selon la ligne I-I à la figure lA; - la figure 2A est une vue en coupe longitudinale, analogue à la figure lA, illustrant de façon isolée le corps du dispositif de lubrification; - la figure 2B est une vue en coupe transversale selon la ligne II-II à la figure 2A; - la figure 3A est une vue en coupe longitudinale, analogue à la figure lA, illustrant de façon isolée l'insert du dispositif de lubrification; et - la figure 3B est une vue en coupe transversale selon la ligne III-III à la figure 3A. La figure lA représente un câble de commande pour cycle, désigné dans son ensemble par la référence 2, qui est par exemple un câble de frein ou de dérailleur. De façon classique, ce câble comprend une âme active 4, par exemple formée d'un ou plusieurs fils ou rubans d'acier. Le câble comporte également une gaine périphérique 6 définissant, avec l'âme 4, un espace intercalaire de 5 graissage 8, de forme annulaire. La gaine 6 fait l'objet, sur cette figure lA, d'une découpe locale 10 qui contribue à définir ainsi deux tronçons de gaine 61 et 62, possédant deux extrémités libres en regard 6'1 et 6'2. Le câble de commande 2 reçoit un dispositif de 10 lubrification, affecté dans son ensemble de la référence 12. Ce dernier comprend un corps 14, réalisé en un matériau relativement souple, tel que par exemple un polyuréthane ou un élastomère. Un tel matériau présente 15 avantageusement une dureté Shore A comprise entre 60 et 90, de façon à pouvoir de déformer et s'adapter à la gaine. Ce corps allongé 14, qui présente des parois latérales bombées, est creusé d'un logement central 16, débouchant sur un côté de ce corps. Ce logement est prolongé 20 axialement par deux ouvertures longitudinales 18, qui sont bordées par des lèvres d'extrémité 20. Ainsi, en service, comme le montre notamment la figure IA, les tronçons 61 et 62 de la gaine 6 sont reçus dans les ouvertures 18. De la sorte, les lèvres 20 emmanchent par 25 élasticité ces tronçons de gaine, grâce à la nature relativement souple du matériau constitutif du corps 14. Ceci contribue à conférer une étanchéité satisfaisante au dispositif de lubrification de l'invention. A cet égard, il est à noter que les tronçons de gaine 30 61 et 62 sont reçus selon une longueur 1, qui correspond à une partie substantielle de la longueur totale L de gaine reçue dans le volume intérieur du dispositif. Cette mesure est également avantageuse en termes d'étanchéité. Le logement 16 du corps 14 débouche, à l'opposé de son côté ouvert, dans une cavité 22 dont les parois présentent globalement une forme conique. Cette cavité 22 se trouve bordée, à l'opposé du logement 16, par une paroi 24 5 présentant une épaisseur e extrêmement réduite, par exemple voisine de quelques micromètres. Cette paroi mince 24 définit, de façon connue en soi, un orifice qui est à la fois " auto-perçant " et " autorefermant ". Ainsi, lorsqu'on enfonce selon la flèche F un organe allongé, tel qu'un embout destiné à l'injection du lubrifiant, la paroi 24 s'ouvre, ce qui met en communication la cavité 22 avec l'extérieur. Puis, lorsqu'on retire cet organe allongé, l'orifice formé 15 précédemment se referme, de sorte que la paroi 24 retrouve sa conformation originelle, représentée notamment sur les figures lA et 2A. Il est à remarquer que l'orifice délimité, en service, par la paroi mince 24 permet l'injection sous pression du 20 lubrifiant, par l'intermédiaire de l'embout précité. Le dispositif de lubrification de l'invention comprend également un insert, désigné dans son ensemble par la référence 26, qui est plus particulièrement visible sur les figures 3A et 3B. Cet insert 26 est destiné à être rapporté dans le logement 16 du corps 14, par exemple par emmanchement. Il est formé d'un bloc 28 globalement parallélépipédique, dans lequel est ménagé un orifice 30, qui est coaxial aux deux ouvertures 18 ménagées dans le corps 14. L'insert 26 est creusé d'une chambre latérale 32, qui communique en service avec la cavité 22 du corps 14. Cette chambre débouche, à son autre extrémité, à la périphérie de l'âme 4 du câble 2. Les parois de l'orifice 30 sont prolongées par deux épaulements 34 qui définissent des portées 36, s'étendant de façon globalement perpendiculaire à l'axe principal A du câble 2. En l'occurrence, ces portées sont verticales, comme le montrent notamment les figures lA et 3A. En service, comme illustré par la figure lA, les tronçons 61 et 62 de la gaine du câble pénètrent dans les ouvertures 18, alors que les extrémités 6'1 et 6'2 viennent en butée contre les portées 36, définies par l'insert 26. 10 Par ailleurs, l'âme 4 du câble 2 est reçue dans l'orifice central 30, ménagé dans cet insert 26. Il est à noter que les portées 36 s'étendent selon des dimensions transversales importantes, à savoir en l'occurrence nettement supérieures au diamètre des 15 ouvertures 18. Une telle mesure est avantageuse, étant donné que le dispositif de l'invention peut ainsi s'adapter à différents diamètres de câbles. Il est également à noter que l'insert 26 peut être réalisé en des matériaux différents, en fonction de 20 l'utilisation du câble 2. Ainsi, s'il s'agit d'un câble de dérailleur, l'insert peut être réalisé en un matériau relativement dur, tel que du polyamide-6. Par conséquent, en service, cet insert ne subit pratiquement pas de déformation longitudinale, ce qui 25 confère une bonne précision à la commande induite par le câble. Par ailleurs, s'il s'agit d'un câble de frein, l'insert peut être réalisé en un matériau plus souple, tel que par exemple un polyuréthane ou un élastomère. De la 30 sorte, un tel insert est à même de se déformer longitudinalement, de manière à fournir une aide au freinage. L'invention permet de réaliser les objectifs précédemment mentionnés. En effet, dans le dispositif de lubrification de l'invention, les différentes fonctions sont dissociées, grâce à la présence d'un corps et d'un insert rapporté. D'une part, le corps assure une étanchéité 5 satisfaisante, grâce à la présence des lèvres destinées à emmancher les extrémités des tronçons de gaine. Ceci assure en outre un centrage automatique de la gaine, lors de son montage dans le volume intérieur du corps. D'autre part, l'insert permet un placage de ces 10 extrémités de gaine contre les portées dont il est pourvu. Cette mesure garantit donc un positionnement axial particulièrement fiable de la gaine du câble, ce qui confère une grande précision à la commande réalisée par le câble. De plus, les éventuels jeux existant entre la gaine du câble et le dispositif de lubrification sont quasiment supprimés, grâce à l'invention. Ceci est à comparer avec certaines solutions de l'art antérieur, dans lesquelles la gaine se trouve coincée 20 contre des parois coniques du dispositif, ce qui ne garantit pas la précision souhaitée au positionnement du câble. Ceci est également à comparer avec d'autres solutions de l'art antérieur, faisant appel à un logement cylindrique qui ne peut s'adapter qu'à un seul diamètre de 25 câble. Le dispositif de l'invention s'avère donc particulièrement performant, lorsqu'il s'agit d'opérer une lubrification avec des aérosols sous pression. En effet, il permet de diriger ce lubrifiant sur l'intégralité de la 30 longueur du câble, tout en assurant une étanchéité satisfaisante et une bonne précision de commande. REVENDICATIONS 1. Dispositif de lubrification (12) pour câble de commande (2) de cycle, ce câble comportant une âme active 5 (4) ainsi qu'une gaine périphérique (6), ce dispositif possédant un volume intérieur (18, 30) apte à recevoir ladite âme (4) et des tronçons (61, 62) de ladite gaine, qui sont séparés par une découpe locale (10) ménagée dans cette gaine (6), ce dispositif étant en outre pourvu de moyens 10 (22, 24, 32) de passage d'un lubrifiant, aptes à diriger ledit lubrifiant vers ladite âme (4), caractérisé en ce qu'il comporte un corps (14) creusé de deux ouvertures (18), bordées par des lèvres périphériques (20) aptes à emmancher lesdits tronçons de gaine (61, 62), ainsi qu'au 15 moins un insert (26), apte à être rapporté dans le corps (14), qui est pourvu d'un orifice (30) de passage de l'âme (4) du câble (2), au sein de ladite découpe (10), ainsi que d'au moins une portée (36) apte à recevoir, en butée, des extrémités (6'1, 6'2) desdits deux tronçons (61, 62) de 20 gaine. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'au moins les lèvres (20) du corps (14) sont réalisées en un matériau souple, tel que du polyuréthane, de sorte que ces lèvres sont aptes à emmancher, par élasticité 25 radiale, lesdits tronçons (61, 62) de gaine. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que, en service, les tronçons (61, 62) de gaine pénètrent dans le volume intérieur (18, 30) selon une longueur totale (L) , et en ce que ces tronçons se trouvent 30 au contact desdites lèvres (20) selon une longueur partielle (1), correspondant à une fraction substantielle de la longueur totale (L). 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de passage comprennent une cavité (22), ménagée dans le corps (14), qui est bordée par une paroi (24) dont l'épaisseur (e) est telle qu'elle permet l'introduction (flèche F) dans la cavité (22), au travers de la paroi, 5 d'un organe allongé, tel qu'un embout d'injection de lubrifiant, cette paroi étant ensuite apte à se refermer lorsque ledit organe allongé se trouve enlevé hors de la cavité (22). 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en 10 ce que ladite cavité (22) du corps (14) est mise en communication avec une chambre (32), ménagée dans l'insert (26), cette chambre débouchant à la périphérie de l'âme (4) du câble (2), au sein de la découpe locale (10). 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend plusieurs inserts (26), présentant des duretés différentes, qui sont aptes à être rapportés, de façon sélective, dans le corps (14). 7. Câble de commande (2) pour cycle, en particulier 20 pour bicyclette ou motocycle, caractérisé en ce qu'il est pourvu d'au moins un dispositif de lubrification (12) conforme à l'une quelconque des revendications précédentes. 8. Câble selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il s'agit d'un câble de frein, le dispositif de 25 lubrification étant pourvu d'un insert apte à se déformer longitudinalement, en service. 9. Câble selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il s'agit d'un câble de dérailleur, le dispositif de lubrification étant pourvu d'un insert qui n'est 30 sensiblement pas déformable longitudinalement, en service. 10. Cycle, en particulier bicyclette ou motocycle, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un câble de commande conforme à l'une quelconque des revendications 7 à 9.