Brevet FR2834194A1 — publié le 20030704

La présente invention est relative à un récipient notamment pour le stockage et la préparation du pop-corn. Actuellement, on prépare le pop-corn soit en vrac, soit en portion individuelle. Dans le premier cas, on fabrique du pop-corn en quantité à partir de maïs imprégnés d'huile et on prélève la quantité désirée ; dans le second cas, on commercialise un récipient contenant un volume donné des ingrédients nécessaires pour que l'acheteur réalise du pop-corn par chauffage, par exemple, dans un four micro-onde. Mais, dans ce dernier cas, le récipient utilisé est très généralement un sac en papier ce qui présente notamment comme inconvénients : des risques de brûlures à l'ouverture du sac du fait du dégagement de vapeur lors de la déchirure du sac ; nécessité de recourir à un autre récipient pour consommer le pop-corn. De plus, il se pose aussi un problème de stockage du fait du volume du récipient ainsi commercialisé. Aussi un des buts de la présente invention est-il de fournir un récipient qui permet, à la fois, de stocker et préparer du pop-corn. Un autre but de l'invention est de fournir un tel récipient qui puisse être réalisé notamment en un matériau biodégradable après usage et qui présente un encombrement minimum lors de son stockage. Un but supplémentaire de l'invention est de proposer un tel récipient qui permet de consommer le pop-corn sans devoir le transvaser dans un autre contenant. Ces buts, ainsi que d'autres qui apparaîtront par la suite, sont atteints par un récipient en forme de tronc de pyramide inversé, qui est caractérisé, selon la présente invention, par le fait qu'il comprend une base constituée d'un fond ayant la forme d'un polygone régulier d'au moins six côtés et bordé par des parois verticales, d'un élément supérieur constitué d'un fond de même forme que celui de la base mais de surface supérieure et qui est bordé par des parois verticales, et d'éléments intermédiaires, chacun d'eux étant constitué d'une paroi polygonale régulière comportant autant de côtés que la base, dont le bord supérieur de chaque côté est prolongé par une languette repliée contre l'extérieur de la paroi, dont au moins deux côtés opposés comportent une fente coopérant avec la languette correspondante de l'élément intermédiaire immédiatement inférieur et dont les parois polygonales sont toutes de même hauteur. Avantageusement, la hauteur des parois de l'élément inférieur et des éléments intermédiaires est identique et celle des parois de l'élément supérieur est sensiblement égale à la moitié de celle-là. De préférence le bord libre de deux parois non consécutives de l'élément supérieur est muni d'une oreille pour permettre la préhension et le retrait de cet élément supérieur. Avantageusement, le fond de l'élément supérieur comporte des lignes de fentes, par exemple concentriques. De préférence, la base comporte au moins deux languettes de maintien, dont une extrémité est solidaire du fond de cette base et l'autre coopère avec la paroi polygonale en regard de l'élément supérieur. La description qui va suivre et qui ne comporte aucun caractère limitatif, doit être lue en regard des figures annexées, parmi lesquelles : - la figure 1 est une vue en perspective d'un récipient selon la présente invention en position de stockage ; - la figure 2 est une vue en perspective du récipient selon la figure 1 totalement déployé ; - la figure 3 est une vue en coupe verticale de ce récipient selon la ligne ttt-) tt de la figure 1 ; et, - la figure 4 est une vue en coupe verticale de ce récipient selon la ligne IV-IV de la figure 2. Ainsi qu'on peut le voir notamment sur les figures 2 et 4, un récipient, désigné dans son ensemble par la référence 1, selon la présente invention est en forme de tronc de pyramide inversé. En premier lieu, il comprend une base 2 constitué d'un fond 3 ayant la forme d'un polygone régulier d'au moins six côtés et bordé par des parois verticales 4 dont le bord supérieur d'au moins deux parois non consécutives est prolongé par une languette 5 repliée contre l'extérieur de la paroi correspondante. En deuxième lieu, ce récipient 1 comprend un élément supérieur 6, ou couvercle, constitué d'un fond 7 de même forme que celui 3 de la base 2, mais de surface supérieure et qui est limité par des parois verticales 8. En troisième lieu, le récipient 1 comprend des éléments intermédiaires 9 imbriqués les uns dans les autres et disposés entre la base 2 et l'élément supérieur 6. Chaque élément intermédiaire 9 est constitué d'une paroi polygonale dont le bord supérieur de chaque côté est prolongé par une languette 10 repliée contre l'extérieur de la paroi, dont au moins deux côtés opposés comportent une fente 11 coopérant avec la languette 10 correspondante de l'élément intermédiaire immédiatement supérieur. Les parois polygonales de tous les éléments intermédiaires 9 et de la base 2 sont toutes de même hauteur : selon le présent exemple de réalisation, la paroi de chaque élément intermédiaire 9 et de la base 2 a une hauteur double de celle des parois 8 de l'élément supérieur 6. Selon un mode de réalisation préféré, le bord inférieur d'au moins deux parois verticales non consécutives de l'élément supérieur 6 est prolongé par une oreille 12 pour permettre la préhension et le retrait de cet élément formant couvercle, après la cuisson. Il peut être aussi prévu une première oreille de retrait 13 sur le bord inférieur d'une paroi verticale afin d'encore mieux faciliter la désolidarisation du couvercle 6 : en particulier dans ce cas, les trois parois verticales munies d'oreille 12 sont consécutives. En complément, la paroi de l'élément intermédiaire sur lequel s'emboîte le couvercle 6 et en regard de la paroi verticale munie de la troisième oreille 13, comporte deux secondes oreilles de retrait 15 : celles-ci sont disposées de part et d'autre de l'oreille 13. L'utilisateur maintient en position le récipient par les secondes oreilles de retrait 15 tout en dégageant le couvercle 6 par action sur la première oreille de retrait 13. En position de stockage, comme représenté sur les figures 1 et 3, les éléments intermédiaires sont emboîtés les uns dans les autres : dans le volume intérieur ainsi délimité on peut disposer une quantité de grains de maïs imprégnés d'huile. Afin d'assurer le maintien du récipient 1 dans cette position de stockage, la base 2 comporte au moins deux languettes de maintien 14 dont une disposée en regard d'une des oreilles 12 : ces languettes de maintien 14 ont une de leurs extrémités solidaire du fond 3 de la base 2 et la face de leur autre extrémité en regard des éléments est encollée de façon à coopérer avec la paroi verticale 8 du couvercle 6 : la colle utilisée est du genre à fondre à une température d'au moins 50 C. Pour préparer du pop-corn, on dispose le récipient 1 ci-dessus dans un four à micro-onde : sous l'effet conjugué de la pression des gaz générés par la cuisson et de l'expansion du pop-corn, les éléments intermédiaires glissent ainsi les uns le long des autres de telle sorte que les languettes 10 de l'élément intermédiaire N coopèrent avec les fentes 11 de l'élément intermédiaire N+1. Les autres languettes 10 aident au guidage et permettent aussi d'éliminer les gaz de façon à éviter une surpression trop importante à l'intérieur du récipient 1. Une fois le pop-corn réalisé, on retire le récipient 1 du four et on en enlève l'élément supérieur 6 qui en constitue le couvercle. Selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, les fentes 11 sont ménagées sur environ les trois-quarts de la longueur des parois. Le fond 7 de l'élément supérieur 6 comporte des lignes de fente 14 disposées selon des polygones réguliers concentriques : ces fentes contribuent, si nécessaire, à l'évacuation des gaz pour éviter toute surpression dans le récipient 1 une fois déployé. Ce récipient peut aussi comprendre un réceptacle de même forme que l'élément inférieur 2 et qui est disposé à l'intérieur de celui-ci. REVENDICATIONS 1. - Récipient en forme de tronc de pyramide inversé, caractérisé par le fait qu'il comprend une base (2) constituée d'un fond (3) ayant la forme d'un polygone régulier d'au moins six côtés et bordé par des parois verticales (4), d'un élément supérieur (6) constitué d'un fond (7) de même forme que celui de la base mais de surface supérieure et qui est limité par des parois verticales (8), et d'éléments intermédiaires (9), chacun d'eux étant constitué d'une paroi polygonale dont le bord supérieur de chaque côté est prolongé par une languette (10) repliée contre l'extérieur de la paroi, dont au moins deux côtés opposés comportent une fente (11) coopérant avec la languette (10) correspondante de l'élément intermédiaire immédiatement inférieur et dont les parois polygonales sont toutes de même hauteur. 2. - Récipient selon la revendication 1 caractérisé par le fait que la hauteur des parois (4) de l'élément inférieur (2) et des éléments intermédiaires (9) est identique et celle des parois (8) de l'élément supérieur (6) est sensiblement égale à la moitié de celle-là. 3.-Récipient selon la revendication 1 caractérisé par le fait que le bord libre de deux parois (8) non consécutives de l'élément supérieur (6) est muni d'une oreille (12) pour permettre la préhension et le retrait dudit élément supérieur (6) 4. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que le fond (7) de l'élément supérieur (6) comporte des lignes de fentes (17). 5. Récipient selon la revendication 4, caractérisé par le fait que les lignes de fente (17) sont concentriques. 6. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que la base (2) comporte au moins deux languettes de maintien (14), dont une extrémité est solidaire du fond (3) de ladite base (2) et l'autre coopère avec la paroi polygonale (8) en regard de l'élément supérieur (6). 7. Récipient selon la revendication 6, caractérisé par le fait qu'une des languettes de maintien (14) est en regard d'une des oreilles (12) de l'élément supérieur (6).