Brevet FR2835464A1 — publié le 20030808

L'invention concerne des appareils et des procédés pour la protection de planches en bois, telles que des planches d'échafaudages, contre l'usure et la détérioration en cours d'utilisation. Des planches d'échafaudages forment habituellement une plate-forme sur laquelle des ouvriers du bâtiment marchent et transportent du matériel. À cette occasion, les planches d'échafaudages sont souvent soumises à de l'usure et des détériorations dues à une exposition au mauvais temps et à des manipulations brutales. Étant donné que les planches d'échafaudages sont habituellement utilisées à l'extérieur, elles peuvent être exposées à l'eau pendant de longues périodes. Les planches tendent à être particulièrement vulnérables à la détérioration due à l'absorption d'eau, car elles présentent souvent une extrémité brute qui expose le grain du bout de la planche à l'humidité. Le grain d'un bout de planche est particulièrement favorable à l'absorption d'eau, en sorte que l'exposition du grain du bout de la planche à l'humidité rend la planche sujette au fendillement, à l'éclatement ou à d'autres dommages dus à l'eau, entraînant une baisse de l'intégrité de la structure. En outre, au cours de l'usage normal, les planches d'échafaudages peuvent tomber de grande hauteurs, se heurter les unes contre les autres ou heurter d'autres matériaux de construction, ce qui a pour effet de briser ou autrement d'endommager les planches. Cette usure et cette dégradation entraînent à la fois un risque affectant la sécurité du personnel du bâtiment et un accroissement des coûts pour le constructeur. Il est donc important que les planches d'échafaudages conservent l'intégrité de leur structure, malgré une exposition à des conditions difficiles. Des procédés décrits précédemment pour protéger des planches de bois contre les détériorations comprennent l'utilisation d'embouts en métal ou en matière plastique qui sont fixés aux extrémités de solives en bois utilisées en construction extérieure. Ces embouts sont habituellement conçus pour éviter la formation de flaques d'eau au grain du bout de la solive ou à proximité de ce grain du fait de la présence, dans l'embout, de canaux par lesquels l'eau collectée au voisinage du grain du bout peut être évacuée du bout de la solive. Cependant, bien que ces embouts réduisent la quantité d'eau s'accumulant au bout de la solive, ils ne sont pas prévus pour être étanches et, par conséquent, le grain du bout reste exposé à l'humidité. De plus, les embouts de solives décrits précédemment comportent souvent des parties analogues à des ailes s'étendant vers l'extérieur, conçues pour diriger vers le bas et éloigner de l'embout l'eau tombante (par exemple la pluie). Bien que ceci convienne à une solive dans le cas où le bois est placé en position debout, ces ailes n'empêchent pas efficacement les détériorations dues à l'absorption d'eau en flaques ou stagnante. De plus, étant donné que des planches sont habituellement placées horizontalement, les parties analogues à des ailes s'étendant vers l'extérieur sont moins efficaces pour évacuer l'eau de pluie du grain du bout d'une planche d'échafaudage. En outre, toute partie analogue à des ailes s'étendant vers l'extérieur peut créer un risque de trébuchement dangereux sur une planche d'échafaudage horizontale. En outre, des procédés décrits précédemment pour protéger des planches de bois contre les détériorations n'ont pas traité de la nécessité de protéger les planches contre les dommages dus à l'usure et aux dégradations résultant de chutes et de chocs tout en procurant une surface de marche plate et sûre pour les ouvriers du bâtiment et les autres utilisateurs. L'invention propose, dans une forme de réalisation, une planche en bois comportant un embout protecteur en forme de C fixé au bout distal de la planche de bois. L'embout comporte un dos et des côtés effilés s'étendant depuis chaque côté du dos. Dans une autre forme de réalisation, l'invention propose un embout protecteur destiné à être utilisé avec une planche en bois. L'embout comprend un corps allongé en forme de C ayant une courbure globalement concave suivant un axe longitudinal de ce corps. Dans une autre forme de réalisation, l'invention propose un embout protecteur conçu pour recevoir un bout distal d'une planche en bois ayant une surface supérieure et une surface inférieure. Dans cette forme de réalisation, l'embout comprend un corps ayant un dos et des côtés effilés s'étendant à partir du dos. L'embout comprend normalement un corps allongé en matière plastique, en forme de C, ayant une surface intérieure et une surface extérieure. La surface intérieure définit un logement destiné à engager de façon contiguë le bout distal de la planche de bois. L'embout peut avoir un diamètre intérieur qui augmente progressivement le long de l'étendue des côtés à partir du dos. L'invention propose aussi un procédé pour la protection d'une planche en bois contre les détériorations. Le procédé comprend la mise en forme d'une surface extérieure d'un bout distal de la planche en bois et la fixation d'un embout au bout distal de la planche. En outre, l'embout utilisé dans le procédé présente un espace creux de logement ayant un contour intérieur de délimitation présentant une forme épousant étroitement la forme extérieure de la planche. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels : la figure 1 est une vue schématique en perspective illustrant une partie d'une planche en bois comportant un embout selon une forme de réalisation de l'invention ; la figure 2 est une vue schématique en perspective partielle de l'embout de la figure 1 dégagé de la planche en bois ; la figure 3 est une vue en coupe de l'embout représenté sur la figure 2, suivant la ligne 3-3 de la figure 2 ; la figure 4 est une vue schématique en perspective montrant en partie une planche d'échafaudage comportant un embout selon une autre forme de réalisation de l'invention ; la figure 5 est une vue schématique en perspective de l'embout de la figure 4 dégagé de la planche en bois ; et la figure 6 est une vue en coupe de l'embout représenté sur la figure 5, suivant la ligne 6-6 de la figure 5. Dans une forme de réalisation représentée sur la figure 1, l'invention propose un embout protecteur 10 conçu pour être monté sur le bout d'une planche en bois 40. L'embout peut servir, par exemple, à protéger la planche contre l'usure et les dégradations dues à une exposition à l'eau et à des manipulations brutales. Comme montré sur la figure 2, l'embout 10 comprend de façon typique un corps allongé 12 sensiblement en forme de C. Le corps en forme de C forme un logement creux 14 conçu pour recevoir le bout distal de la planche en bois 40. Aux fins de la présente invention, on utilise l'expression "en forme de C" pour faire référence à la courbure produite lorsque l'on voit l'embout en coupe transversale comme montré sur la figure 3. Comme illustré sur la figure 3, le corps 12 en forme de C peut être décrit comme comprenant un dos ou une colonne 16, duquel partent deux bras 18 et 20. Le dos 16 et les bras 18 et 20 forment ensemble le logement 14 qui présente une surface intérieure 22 et une surface extérieure 24. L'embout 10 peut être réalisé en n'importe quelle matière convenable pouvant conserver la forme souhaitée, comprenant, par exemple, du caoutchouc, du métal ou une matière plastique. Habituellement, les embouts sont utilisés à grande échelle de production et sont donc préformés avant d'être fixés à la planche en bois. Lorsque l'embout 10 est formé d'une matière plastique, telle qu'un copolymère acrylonitrile-butadiène-styrène (ABS), les embouts peuvent être extrudés ou moulés par injection dans la forme souhaitée. En variante, l'embout 10 peut être moulé, coulé ou façonné sur ou autour d'une planche 40. En référence de nouveau à la figure 2, la planche en bois 40 présente une surface supérieure 42, une surface inférieure 44, des côtés 46 et 48 et un bout 50. La planche en bois peut être n'importe quelle planche en bois devant être protégée contre l'humidité ou les détériorations dues à l'usure et aux dégradations ordinaires, incluant, par exemple, une planche d'échafaudage. On doit en 'outre comprendre que, bien que l'on fasse référence à la planche en bois 40 en utilisant le terme "planche" pour faciliter la description, le mot "planche" inclut d'autres formes de bois d'oeuvre, comprenant des solives, des poutres, des chevrons et analogues. La planche 40 peut se présenter sous la forme de bois d'#uvre massif scié, ou peut être un produit technique à base de bois, tel que du bois stratifié de placage (LVL), vendu sous la désignation commerciale "MICROLLAM" par Trus Joist, une entreprise de Weyerhaeuser, (Boise, ID), du bois à fils stratifiés (LSL), vendu sous la désignation commerciale "TIMBERSTRAND" par Trus Joist, ou du bois à fils parallèles (PSL), vendu sous la désignation commerciale "PARALLAM#" par Trus Joist. En variante, la planche 40 peut être formée de contreplaqué, de panneau pour plaque, d'un panneau à fils orientés, ou analogues. Dans une forme de réalisation, que l'on voit le mieux sur la figure 3, l'embout 10 est en contact sensiblement contigu avec la planche en bois 40 de façon qu'il n'existe aucun espace entre la planche en bois et la surface intérieure 22 de l'embout. La phrase "en contact sensiblement contigu" telle qu'utilisée ici entend donc inclure une forme de réalisation dans laquelle la planche en bois et/ou un adhésif sont en contact avec sensiblement toute la surface intérieure de l'embout. Comme on l'appréciera, de petites bulles ou des zones fortuites d'absence de contact peuvent être présentes entre les pièces engagées de façon sensiblement contiguë. L'engagement ou contact sensiblement contigu peut comprendre une couche d'adhésif 30 appliquée entre la planche en bois et l'embout. Cette couche d'adhésif peut servir à la fois à fixer l'embout à la planche en bois et à constituer une couche d'arrêt supplémentaire empêchant l'humidité d'atteindre le grain du bout de la planche. En outre, la couche d'adhésif peut être utilisée pour remplir tout espace ou toute zone de défaut d'alignement, tels qu'un espace 32 entre l'embout 10 et la planche en bois 40, afin d'assurer un contact ou engagement sensiblement contigu entre les deux structures. En outre ou en variante, les bras 18 et 20 peuvent s'effiler sur leur longueur en partant du dos de l'embout comme également représenté sur la figure 3. Cet effilement assure l'établissement d'une transition sensiblement douce entre l'embout 10 et la planche 40. Cette surface sensiblement lisse à l'intersection ou transition entre l'embout 10 et la planche 40 élimine le risque de trébuchement qui serait créé si les côtés de l'embout 10 s'élevaient au-dessus de la surface de la planche. Dans certains cas, il peut être souhaitable de fabriquer des embouts qui sont conçus pour s'ajuster à diverses planches. Dans ce cas ou pour d'autres raisons, l'embout 10 peut ne pas s'ajuster de façon contiguë sur le bout de la planche 40. Des espaces entre l'embout et la planche peuvent être remplis d'une couche d'adhésif, comme décrit ci-dessus, ou bien peuvent être acceptables pour l'utilisation prévue de la planche particulière. Par exemple, si la planche doit être utilisée dans une zone sans humidité importante ou si l'on souhaite simplement protéger la planche contre les dommages dus à des chutes et à l'usure et la dégradation ordinaires, il peut être acceptable qu'une partie du grain du bout soit exposée à l'humidité. Comme décrit ci-dessus, l'embout 10 peut être fixé à la planche en bois 40 au moyen d'une couche d'adhésif 30. Un adhésif convenable est habituellement résistant à l'eau et apte à supporter une exposition aux diverses plages de température rencontrées sur un site de construction. Un adhésif convenable est un adhésif à base de polyuréthanne tel que les systèmes d'adhésifs "Pliogrip disponibles auprès de Ashland Specialty Chemical Co. (Columbus, OH). Dans certaines formes de réalisation, il peut être souhaitable de mettre en forme le bout distal de la planche en bois. Cette mise en forme peut comprendre, par exemple, l'enlèvement ou l'arrondissement des angles et/ou le biseautage des bords extrêmes des surfaces supérieure et inférieure de la planche. Un exemple de mise en forme est montré sur les figures 1 à 3, tandis qu'un autre exemple est montré sur les figures 4 à 6. Comme représenté sur la figure 2, les bords de la planche ont été arrondis pour être sensiblement adaptés à la courbure intérieure en forme de C de l'embout 10. L'enlèvement ou l'arrondissement des angles améliore l'intégrité de la structure de la planche dans le cas d'une chute, car l'énergie de la chute est dissipée sur une plus grande surface de la planche. En outre, le biseautage des surfaces supérieure et inférieure offre une meilleure surface de collage car le grain du côté exposé reçoit et retient l'adhésif plus efficacement que le grain du bout du bois. Une autre mise en forme peut être réalisée sur la planche pour d'autres raisons fonctionnelles ou esthétiques. Comme on l'appréciera, les embouts peuvent être conçus pour être adaptés à la forme extérieure de la planche. Cette adaptation peut être réalisée, par exemple pour maintenir le contact contigu entre la surface intérieure de l'embout et la surface extérieure de la planche, comme décrit précédemment. Les figures 4 à 6 représentent une autre forme de réalisation de l'invention. Comme montré sur la figure 4, dans cette forme de réalisation, une planche en bois 140 a été façonnée de la manière décrite ci-dessus et un embout 110 a été façonné de façon correspondante. Comme indiqué plus haut, l'embout 110 peut être façonné de façon à être adapté à la forme extérieure de la planche en bois 140. Comme montré sur la figure 5, l'axe longitudinal du corps allongé a reçu une forme globale concave pour épouser la forme convexe du bout de la planche. Par exemple, la section médiane 162 de l'embout 110 est droite, de façon à être adaptée au bord droit du bout 150 de la planche. En outre, des extrémités 164 et 166 de l'embout 110 sont inclinées vers l'intérieur afin de donner à l'embout un contour de délimitation intérieure ayant une forme suivant étroitement la forme extérieure de la planche 140. Habituellement, la valeur de l'inclinaison vers l'intérieur est déterminée par l'angle des épaulements exposés de la planche. En outre, étant donné que les surfaces supérieure 142 et inférieure 144 de la planche 140 sont biseautées, l'embout 110 est formé de façon à présenter un diamètre intérieur qui augmente progressivement le long des côtés au fur et à mesure qu'ils s'éloignent du dos. Cet évasement progressif peut être adapté, par exemple, au biseautage des bouts des planches. Comme cela est le mieux représenté sur la figure 6, on peut voir que le diamètre en 134 est plus petit que le diamètre en 136. Dans cet exemple, les côtés 118 et 120 de l'embout 110 sont également effilés comme décrit précédemment en référence à la figure 3. L'effilement correspondant des surfaces supérieure et inférieure de la planche 140 et des côtés de l'embout 110, associé à l'accroissement progressif du diamètre de l'embout, permet à la planche coiffée de l'embout de présenter une surface de marche lisse et égale pour des ouvriers du bâtiment ou d'autres utilisateurs. De même que dans les formes de réalisation décrites ci-dessus, l'embout peut être conçu pour être adapté de façon exacte au bout mis en forme de la planche afin que, dans l'état engagé, la surface intérieure de l'embout soit contiguë au contour extérieur de la planche. En variante, un engagement ou contact contigu peut être obtenu par l'addition d'une couche d'adhésif pour remplir tout espace ou toute zone de défaut d'alignement. Cependant, il convient de noter qu'un engagement ou contact contigu entre la surface intérieure de l'embout et la planche peut ne pas toujours être nécessaire ou souhaitable, et que des formes de réalisation dans lesquelles l'embout n'est pas contigu à la planche sont envisagées par la présente invention. On comprendra également que les formes de l'embout 110 et de la planche en bois 140 telles que montrées sur les figures 1 à 6 sont prévues comme étant des exemples non limitatifs. Ainsi, certaines formes de réalisation de l'invention peuvent comprendre un biseautage des surfaces supérieure et inférieure sans enlèvement ou arrondissement des angles, ou vice versa. De plus, le degré de façonnage peut être supérieur ou inférieur à celui représenté. À titre d'exemple, dans une forme appréciée de réalisation, une planche typique d'échafaudage pourrait mesurer, par exemple, 3,8 cm d'épaisseur sur 23,5 ou 24,1 cm de largeur. Un embout approprié pour cette planche pourrait avoir une longueur d'environ 23,5 cm. Le logement de l'embout pourrait avoir une ouverture d'environ 3,8 cm à son point le plus large. Une courbure typique le long de l'axe longitudinal de l'embout est montrée sur la figure 5 où un point "A" pourrait avoir un rayon d'environ 16,5 cm, un point "B" pourrait avoir un rayon d'environ 10 cm et un point "C" pourrait avoir un rayon d'environ 14 cm. Une courbure typique de la section transversale de l'embout est montrée sur la figure 6 où un point "D" pourrait avoir un rayon d'environ 9,5 mm, un point "E" pourrait avoir un rayon d'environ 12,5 mm, un point "F" pourrait avoir un rayon d'environ 8,9 cm et un point "G" pourrait avoir un rayon d'environ 7,6 cm. Pour un embout ayant les spécifications indiquées ci-dessus, une épaisseur typique de la région indiquée par "H" pourrait être de 1,0 mm, tandis que l'épaisseur de la région indiquée par "I" pourrait être de 3,2 mm. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à la planche en bois, à l'embout et au procédé décrits et représentés sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Planche en bois comportant un embout protecteur (10 ; 110) en forme de C fixé à un bout distal (50 ; 150) de la planche en bois (40 ; 140), caractérisée en ce que l'embout protecteur comporte un corps (12 ; 112) comprenant un dos (16) et des côtés (18, 20 ; 118,120) s'étendant depuis chaque côté du dos, les côtés du corps s'effilant sur leur étendue en partant du dos allongé. 2. Planche en bois selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'embout a un diamètre intérieur qui augmente le long de l'étendue des côtés en partant du dos. 3. Planche en bois selon la revendication 1, caractérisée en ce que le corps de l'embout est conçu pour engager sensiblement la planche en bois. 4. Planche en bois selon la revendication 1, caractérisée en ce que le bout distal de la planche en bois a été mis en forme. 5. Planche en bois selon la revendication 4, caractérisée en ce qu'un angle de la planche adjacent au bout distal a été enlevé. 6. Planche en bois selon la revendication 4, caractérisée en ce qu'un bord d'une surface supérieure (42) ou inférieure (44) a été biseauté. 7. Planche en bois selon la revendication 4, caractérisée en ce que l'embout a une courbure globalement concave suivant un axe longitudinal du dos allongé. 8. Planche en bois selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'embout est fixé au bout distal par un adhésif (30). 9. Planche en bois selon la revendication 8, caractérisée en ce que l'adhésif forme une couche contiguë entre la planche en bois et l'embout. 10. Planche en bois selon la revendication 1, caractérisée en ce que cette planche est une planche d'échafaudage. 11. Planche en bois selon la revendication 10, caractérisée en ce que cette planche est formée de bois stratifié de placage. 12. Planche en bois selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'embout est en matière plastique. 13. Planche en bois selon la revendication 12, caractérisée en ce que l'embout en matière plastique est préformé. 14. Planche en bois selon la revendication 13, caractérisée en ce que l'embout en matière plastique est extrudé. 15. Planche en bois selon la revendication 13, caractérisée en ce que l'embout en matière plastique est moulé par injection. 16. Embout protecteur destiné à être utilisé avec une planche en bois (40 ; 140), l'embout (10 ; 110) étant caractérisé en ce qu'il comporte un corps allongé (12 ; 112) en forme de C ayant une courbure globalement concave le long d'un axe longitudinal du corps allongé. 17. Embout selon la revendication 16, caractérisé en ce qu'il est réalisé en matière plastique. 18. Embout selon la revendication 16, caractérisé en ce qu'un bout (50 ; 150) de la planche en bois a une courbure globalement convexe, et la courbure globalement concave de l'embout est conçue pour recevoir la courbure globalement convexe du bout de la planche. 19. Embout selon la revendication 16, caractérisé en ce que le corps comprend un dos allongé (16) et des côtés (18,20 ; 118, 120) s'étendant depuis chaque côté du dos, l'embout ayant un diamètre intérieur qui augmente progressivement le long de l'étendue des côtés en partant du dos, les côtés du corps étant effilés sur leur étendue en partant du dos allongé. 20. Embout protecteur conçu pour recevoir un bout distal (50 ; 150) d'une planche en bois (40 ; 140) ayant une surface supérieure (42) et une surface inférieure (44), l'embout (10 ; 110) étant caractérisé en ce qu'il comporte un corps (12 ; 112) ayant un dos (16) et des côtés (18, 20 ; 118,120) s'étendant à partir du dos, les côtés de l'embout étant effilés suivant leur longueur, sur leur étendue à partir du dos. 21. Embout selon la revendication 20, caractérisé en ce que, lorsque l'embout reçoit le bout distal de la planche en bois, l'intersection des côtés de l'embout avec le dessus de la planche forme une surface sensiblement lisse. 22. Embout protecteur conçu pour engager un bout distal (50 ; 150) d'une planche en bois (40 ; 140), l'embout (10 ; 110) étant caractérisé en ce qu'il comporte un corps allongé (12 ; 112) en forme de C, en matière plastique, ayant une surface intérieure (22) et une surface extérieure (24), la surface intérieure définissant un logement destiné à engager de façon contiguë le bout distal de la planche en bois. 23. Embout selon la revendication 22, caractérisé en ce que le corps en matière plastique a une courbure concave suivant un axe longitudinal du corps. 24. Embout protecteur conçu pour recevoir un bout distal (50 ; 150) d'une planche en bois (40 ; 140), l'embout (10 ; 110) étant caractérisé en ce qu'il comporte un corps (12 ; 112) en forme de C ayant un dos allongé (16) et des côtés (18,20 ; 118,120) s'étendant depuis chaque côté du dos, l'embout ayant un diamètre intérieur qui augmente progressivement sur l'étendue des côtés en partant du dos. 25. Embout selon la revendication 24, caractérisé en ce que les côtés du corps sont effilés sur leur étendue en partant du dos allongé. 26. Procédé pour protéger une planche en bois (40 ; 140) contre les détériorations, le procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste à mettre en forme une surface extérieure d'un bout distal (50 ; 150) de la planche en bois en biseautant au moins un bord d'une surface supérieure (42) ou inférieure (44) de la planche en bois ; et à coller un embout (10 ; 110) sur le bout distal de la planche en bois, l'embout ayant un espace de logement creux présentant un contour intérieur de délimitation ayant une forme adhérant étroitement à la forme extérieure de la planche. 27. Procédé selon la revendication 26, caractérisé en ce que l'étape de mise en forme comprend l'enlèvement ou l'arrondissement d'un angle du bout distal de la planche en bois. 28. Procédé selon la revendication 26, caractérisé en ce que la planche en bois est une planche d'échafaudage. 29. Procédé selon la revendication 28, caractérisé en ce que la planche d'échafaudage est du bois stratifié de placage.