Brevet FR2844976A1 — publié le 20040402

LIT A COUSSIN D'AIR AUTOGONFLABLE La présente invention porte sur un lit à coussin d'air, et, plus particulièrement, sur un lit à coussin 5 d'air autogonflable ayant un dispositif d'expansion reçu dans chacune des unités gonflables qui forment le lit à coussin d'air. Si l'on se réfère à la Figure 10, on peut voir que l'on a représenté un coussin d'air gonflable 80, tel 10 que décrit dans les brevets américains US-A-4 541 136 et US-A-5 111 544, qui présente une base 82 et plusieurs unités gonflables 84 formées d'un seul tenant et communiquant entre elles. Les unités gonflables 84 sont montées sur la partie supérieure de la base 82, de telle 15 sorte que l'air à l'intérieur des unités gonflables 84 assure un amortissement à une charge sur la partie supérieure du coussin d'air 80. En raison du fait que les unités gonflables 84 sont formées d'un seul tenant, il est nécessaire pour le fabricant d'utiliser un autre moule pour 20 réaliser un autre coussin d'air ayant des dimensions différentes, ce qui augmente le cot de fabrication. De plus, bien que cette sorte de coussin d'air 80 soit apte à empêcher les utilisateurs d'avoir des escarres, une fois que les utilisateurs, en particulier les personnes âgées, 25 les invalides ou les malades, présentent des escarres, l'utilisateur n'est pas apte à utiliser encore le coussin d'air. En outre, si l'une quelconque des unités gonflables est rompue, la totalité du coussin d'air devra être remplacée, ce qui raccourcit la durée de vie de ce coussin 30 d'air. Pour surmonter les inconvénients, un second lit à coussin d'air a été présenté. Si l'on se réfère à la Figure 11, on peut voir que le lit à coussin d'air présente une base 90 et plusieurs unités gonflables 92 montées de 35 façon détachable sur la partie supérieure de la base 90 par l'intermédiaire d'une combinaison à crochets et à boucles 94. De préférence, la combinaison à crochets et à boucles est un VelcroT. La disposition de la combinaison à crochets et à boucles 94 permet à chacune des unités gonflables 92 de pouvoir être retirée par rapport à la base 5 90, de telle sorte que l'utilisateur est apte à ajuster librement la surface sans l'une quelconque des unités gonflables 92. Chaque unité gonflable 92 est indépendante des autres et présente une buse à air (non représentée) sur une surface inférieure de l'unité gonflable 92, de telle 10 sorte que l'utilisateur est apte à gonfler les unités gonflables 92 une par une. Bien que l'utilisateur ait l'aptitude à réarranger une surface sans l'une quelconque des unités gonflables 92, l'utilisateur doit encore traverser beaucoup de difficultés pour gonfler chacune des 15 unités gonflables 92, ce qui est à tout à fait pénible et demande du travail. De plus, après une période de temps d'utilisation du lit à coussin d'air, la pression d'air à l'intérieur des unités gonflables 92 chutera progressivement. Ainsi, il devra y avoir quelqu'un, par 20 exemple une infirmière, pour aider les personnes à regonfler les unités dégonflées. Cependant, la charge de travail de soin courante est déjà fatigante sans avoir en plus à aider les personnes à regonfler les unités gonflables dégonflées 92. Il en résulte qu'ou bien le lit 25 à coussin d'air sera écrasé par manque de tension, ou bien l'infirmière quittera le travail en raison d'une charge de travail trop grande. Le brevet américain US-B1-6 321 404 au nom de Tsai le 27 novembre 2001 a décrit plusieurs unités 30 gonflables indépendantes ayant chacune quatre cellules gonflables formées d'un seul tenant entre elles. Le fabricant est apte à utiliser plusieurs unités pour réaliser un coussin approprié pour un lit, un siège, etc. On soulignera qu'une buse à air est formée sur une face 35 inférieure de chacune des unités, de telle sorte que l'utilisateur est capable d'utiliser une pompe à air pour gonfler chacune des unités simultanément ou respectivement en fonction de la configuration de la pompe à air. Bien que le brevet ne laisse pas une grande liberté à l'utilisateur pour décider combien d'unités sont requises 5 pour constituer l'objet sur lequel les unités sont destinées à être montées, en raison du fait que l'emplacement de la buse à air est au niveau de la face inférieure de l'unité, le fabricant aura à configurer encore un nouvel espace pour recevoir des conduits d'air à 10 partir de la pompe à air de façon à gonfler les unités lorsque cela est requis, d'o il résulte que le coussin d'air est épais, ce qui pose un problème lors du déplacement et du stockage. Pour surmonter les inconvénients, la présente 15 invention vise à proposer un lit à coussin d'air autogonflable perfectionné pour diminuer et pallier les problèmes mentionnés ci-dessus. Une caractéristique avantageuse de la présente invention est que le lit à coussin d'air autogonflable 20 comprend: - une base ayant un premier élément d'adhésion attaché à une face supérieure de la base; - plusieurs unités gonflables, dotées chacune d'au moins deux cellules gonflables montées de façon sre sur la 25 partie supérieure d'un substrat qui a un deuxième élément d'adhésion attaché à une face inférieure du substrat pour correspondre au premier élément d'adhésion, de telle sorte que les unités gonflables sont montées de façon amovible sur la partie supérieure 30 du substrat et au moins une valve unidirectionnelle montée sur le substrat pour permettre à l'air de s'écouler dans lesdites au moins deux cellules gonflables; et - un dispositif d'expansion reçu dans chacune desdites au 35 moins deux cellules gonflables dans chacune des différentes unités gonflables pour maintenir lesdites au moins deux cellules gonflables dans chacune des unités gonflables devant être expansées, ce par quoi, lorsque lesdites au moins deux cellules gonflables de chacune des unités gonflables sont expansées 5 en raison du dispositif d'expansion, ladite au moins une valve unidirectionnelle permet à l'air de s'écouler dans lesdites au moins deux cellules gonflables de chacune des unités gonflables de telle sorte que les unités gonflables sont maintenues gonflées. Une autre caractéristique avantageuse de la présente invention est que le substrat présente un siège formé sur la partie supérieure du substrat et ayant un trajet d'air défini à travers le substrat et le siège pour recevoir dans celui-ci la valve unidirectionnelle. Une autre caractéristique avantageuse de la présente invention est que le siège présente une cavité de montage et ladite au moins une valve unidirectionnelle présente une bride formée pour correspondre à la cavité de montage, de telle sorte que ladite au moins une valve 20 unidirectionnelle est apte à être montée dans le siège avec la bride reçue dans la cavité de montage correspondante. Une autre caractéristique avantageuse de la présente invention est que ladite au moins une valve unidirectionnelle présente un corps avec une bride formée 25 sur une partie inférieure du corps, une entrée définie dans le corps pour communiquer avec le trajet d'air du siège, un bouchon reçu de façon amovible dans un espace de réception du bouchon dans le corps pour communiquer avec l'entrée, ce par quoi, lorsque le bouchon s'engage avec une jonction 30 entre l'espace de réception du bouchon et l'entrée, le bouchon arrête la communication entre l'espace de réception du bouchon et l'entrée de telle sorte que l'air s'écoulant hors desdites au moins deux cellules gonflables de chacune des unités gonflables est bloqué. Une autre caractéristique avantageuse de la présente invention est que le bouchon est une plaque déformable bloquant de façon sélective la communication entre l'entrée et l'espace de réception du bouchon. Une autre caractéristique avantageuse de la présente invention est que le bouchon présente une tête 5 reçue dans l'espace de réception du bouchon et un guide formé d'un seul tenant avec la tête et reçu dans l'entrée, une face de butée étant formée pour correspondre avec une face latérale conique formée au niveau de la jonction. Une autre caractéristique avantageuse de la 10 présente invention est que le substrat a un canal d'air défini entre deux cellules gonflables adjacentes pour communiquer avec les deux cellules gonflables adjacentes. Une autre caractéristique avantageuse de la présente invention est que le substrat a au moins deux 15 zones en saillie formées pour correspondre avec lesdites au moins deux unités gonflables et des nervures formées chacune entre deux zones en saillie adjacentes, les canaux d'air étant définis dans les nervures, un canal d'air défini entre deux cellules gonflables adjacentes pour faire 20 communiquer les deux cellules gonflables adjacentes. D'autres objectifs, avantages et nouvelles caractéristiques de l'invention ressortiront davantage de la description détaillée suivante considérée en liaison avec les dessins annexés. Sur ces dessins - la Figure 1 est une vue en perspective éclatée du lit à coussin d'air de la présente invention; - la Figure 2A est une vue en perspective de l'unité gonflable; - la Figure 2B est une vue en coupe transversale de la cellule gonflable selon la ligne 2B-2B de la Figure 35 2A; - la Figure 2C est une vue en coupe transversale de la cellule gonflable selon la ligne 2C-2C de la Figure 2A; - la Figure 3 est une vue en perspective éclatée de la base et de la valve unidirectionnelle de la présente invention; - la Figure 4 est une vue schématique montrant qu'une 10 charge se trouve sur la partie supérieure de la cellule gonflable pour forcer le piston de la valve unidirectionnelle à bloquer la buse à air de la cellule gonflable pour empêcher une fuite; - la Figure 5 est une vue schématique montrant qu'après que la charge sur la partie supérieure de la cellule gonflable a été retirée, le dispositif d'expansion à l'intérieur de la cellule gonflable aide la cellule gonflable à se dilater de telle sorte que de l'air 20 s'écoule automatiquement dans la cellule gonflable; - la Figure 6 est un deuxième mode de réalisation de la présente invention, dans lequel chacune des cellules gonflables est dotée d'une valve unidirectionnelle; 25 - la Figure 7 est une vue schématique montrant l'écoulement d'air à l'intérieur des cellules gonflables dans le second mode de réalisation de la présente invention - la Figure 8 est une vue en perspective éclatée de la base et de la valve unidirectionnelle d'un autre mode de réalisation; - la Figure 9 est une vue en coupe schématique de l'écoulement d'air dans le mode de réalisation de la Figure 8; - la Figure 10 est une vue en perspective éclatée d'un lit à coussin d'air classique; et - la Figure 11 est une vue en perspective éclatée d'un autre lit à coussin d'air classique. Si l'on se réfère aux Figures 1, 2A, 2B et 2C, on peut voir que le lit à coussin d'air autogonflable selon la présente invention a une base 10 et plusieurs unités gonflables 20 montées de façon amovible sur la base 10 par 15 l'intermédiaire d'un premier élément d'adhésion 12 sur la base 10 et d'un deuxième élément d'adhésion 24, tel que représenté sur la Figure 2B. Chacune des unités gonflables 20 comprend un substrat 22 et six cellules gonflables 29. Chaque cellule 20 gonflable 29 a une bordure 290 formée d'un seul tenant avec la cellule gonflable pour s'engager avec une face supérieure du substrat 22 d'une manière étanche à l'air et un dispositif d'expansion 30 reçu à l'intérieur de la cellule gonflable 29. Un canal d'air 28 est disposé entre 25 deux cellules gonflables adjacentes 29. Une valve unidirectionnelle 40 est disposée sur le substrat 22 de telle sorte que la valve unidirectionnelle soit apte à gonfler les six cellules gonflables 29 simultanément. Lorsque les cellules gonflables 29 sont montées 30 sur la face supérieure du substrat 22 pour former des unités gonflables 20 et que les unités gonflables 20 sont montées sur la partie supérieure de la base 10 par l'intermédiaire de la combinaison du premier élément d'adhésion 12 et du deuxième élément d'adhésion 24, le 35 dispositif d'expansion 30 à l'intérieur de chacune des cellules gonflables 29 est apte à entretenir la cellule gonflable 29 dans un état totalement gonflé. De préférence, le dispositif d'expansion 30 est une éponge ou n'importe quel objet fait d'une matière élastique. Avec une telle disposition du lit à coussin d'air de la présente 5 invention, lorsqu'il y a une charge sur la partie supérieure du lit à coussin d'air, la valve unidirectionnelle 40 aide à empêcher une fuite d'air hors des unités gonflables 20. Cependant, même s'il y a une fuite due à l'intégrité structurale lâche, le dispositif 10 d'expansion 30 est apte à gonfler les cellules gonflables 29 pour permettre à de l'air d'entrer dans chacune des cellules gonflables 29 par l'intermédiaire de la valve unidirectionnelle 40. Pour mieux comprendre la structure réelle de la 15 présente invention, la Figure 3 montre que le substrat 22 a six zones en saillie 282 pour correspondre aux six cellules gonflables 29 et une nervure 284 est formée entre deux zones en saillie adjacentes 282. Le canal d'air 28 est défini dans chacune des nervures 284. Un siège 26 est formé sur l'une des zones en saillie 282 et présente un trajet d'air 260 défini à travers le siège 26, la zone en saillie 282 et le substrat 22. Une cavité de montage 262 est définie dans le siège 26 pour communiquer avec le trajet d'air 260. Si l'on se réfère à la Figure 4 et en prenant encore la Figure 3 comme référence, on peut voir que la valve unidirectionnelle 40 a un corps 42 et un bouchon 44. Le corps 42 est doté d'une bride 420 formée sous le corps 42 pour correspondre à la cavité de montage 262 du siège 30 26. Une entrée 422 est définie dans le corps 42 pour communiquer avec un espace 424 de réception du bouchon, lequel espace a un diamètre plus grand que le diamètre de l'entrée 422. Une face latérale conique 423 est formée au niveau de la jonction entre l'entrée 422 et l'espace 424 de 35 réception du bouchon. Le bouchon 44 a une tête 442 reçue de façon amovible dans l'espace 424 de réception du bouchon, un guide 440 formé avec la tête 442 pour correspondre à l'entrée 422 et une face de butée 443 formée au niveau d'une jonction entre la tête 442 et le guide 440. De plus, pour empêcher le bouchon 44 de quitter l'espace 5 424 de réception du bouchon, la périphérie supérieure de l'espace 424 de réception du bouchon est repliée vers l'intérieur pour former une bordure réduite 426, de telle sorte que, lorsque le bouchon 44 se déplace à l'intérieur du corps 42, la bordure réduite 426 est capable de 10 maintenir le bouchon 44 à l'intérieur du corps 42. Par conséquent, lorsque la bride 420 est reçue dans la cavité de montage 262 du siège 26 et que le bouchon 44 est reçu dans l'espace 424 de réception du bouchon du corps 42, la valve unidirectionnelle 40 est assemblée. Si l'on se réfère à la Figure 5 et en prenant encore la Figure 4 comme référence, en raison du fait que le trajet d'air 260 communique avec l'entrée 422 du corps 42, lorsqu'il y a une charge sur la partie supérieure des unités gonflables 20, la charge forcera le bouchon 44 à se 20 déplacer vers le bas dans le corps 42, ce qui permet à la face de butée 443 du bouchon 44 de s'engager de façon sre avec la face latérale conique 423 et, de ce fait, ferme la communication entre le trajet d'air 260 et l'entrée 422. Cependant, en raison de l'intégrité structurale lâche, une 25 partie plus ou moins grande de l'air à l'intérieur de chacune des cellules gonflables 29 fuira. Avec la charge sur la partie supérieure du lit à coussin d'air et la fuite d'air à partir des cellules gonflables 29, les cellules gonflables 29 sont finalement partiellement écrasées. Cependant, en raison du dispositif d'expansion 30 à l'intérieur de chacune des cellules gonflables 29, les cellules gonflables 29 partiellement écrasées se dilateront de telle sorte que, pendant l'expansion des cellules gonflables 29, de l'air s'écoule à travers la valve 35 unidirectionnelle 40 pour éloigner le bouchon 44 de l'engagement avec le corps 42 et dans chacune des cellules gonflables 29 partiellement écrasées pour gonfler les cellules gonflables 29. Si l'on se réfère aux Figures 6 et 7, on peut voir que le substrat 22' a plus d'une valve 5 unidirectionnelle 40 de telle sorte que les cellules gonflables 29' peuvent être gonflées par les deux valves unidirectionnelles 40 et le canal 28' peut être omis. Si l'on se réfère à la Figure 8 et à la Figure 9, on peut voir que le bouchon 44' peut être une plaque 10 déformable qui repose de façon mobile dans l'espace 424 de réception du bouchon du corps 42 pour bloquer sélectivement la communication entre l'entrée 422 et l'espace 424 de réception du bouchon. Par conséquent, lorsqu'il y a une charge sur la partie supérieure des unités gonflables 20, 15 la charge forcera la plaque déformable (le bouchon 44') à bloquer la communication entre l'entrée 422 du corps 42 et l'espace 424 de réception du bouchon. Cependant, lorsque la charge est retirée, le dispositif d'expansion 30 dans chacune des cellules gonflables 29 est capable de restaurer 20 les cellules gonflables 29 en permettant à l'air de s'écouler dans les cellules gonflables 29. Cependant, il doit être entendu que, même si de nombreuses caractéristiques et avantages de la présente invention ont été énoncés dans la description précédente, 25 conjointement avec des détails de la structure et du fonctionnement de l'invention, la description n'est qu'illustrative, et des changements peuvent être apportés dans le détail, en particulier en ce qui concerne la forme, la dimension et la disposition des pièces du principe de 30 l'invention dans toute la mesure indiquée par la signification générale large des termes dans lesquels les revendications annexées sont exprimées. REVENDICATIONS 1 - Lit à coussin d'air autogonflable, caractérisé par le fait qu'il comprend: - une base (10) ayant un premier élément d'adhésion (12) attaché à une face supérieure de la base (10); - plusieurs unités gonflables (20), dotées chacune d'au moins deux cellules gonflables (29) montées de façon sre sur la partie supérieure d'un substrat (22) qui a 10 un second élément d'adhésion (24) attaché à une face inférieure du substrat (22) pour correspondre au premier élément d'adhésion (12), de telle sorte que les unités gonflables (29) sont montées de façon amovible sur la partie supérieure du substrat (22) et au moins 15 une valve unidirectionnelle (40) montée sur le substrat (22) pour permettre à l'air de s'écouler dans lesdites au moins deux cellules gonflables (29); et - un dispositif d'expansion (30) reçu dans chacune desdites au moins deux cellules gonflables (29) dans 20 chacune des différentes unités gonflables (20) pour maintenir lesdites au moins deux cellules gonflables (29) dans chacune des unités gonflables (20) devant être expansées, ce par quoi, lorsque lesdites au moins deux cellules 25 gonflables (29) de chacune des unités gonflables (20) sont expansées en raison du dispositif d'expansion (30), ladite au moins une valve unidirectionnelle (40) permet à l'air de s'écouler dans lesdites au moins deux cellules gonflables (29) de chacune des unités gonflables (20) de telle sorte 30 que les unités gonflables (20) sont maintenues gonflées. 2 - Lit à coussin d'air autogonflable selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le substrat (22) a un siège (26) formé sur la partie supérieure du substrat (22) et ayant un trajet d'air (260) défini à 35 travers le substrat (22) et le siège (26) pour recevoir dans celui-ci la valve unidirectionnelle (40). 3 - Lit à coussin d'air autogonflable selon la revendication 2, caractérisé par le fait que le siège (26) présente une cavité de montage (262) et ladite au moins une valve unidirectionnelle (40) présente une bride (420) 5 formée pour correspondre à la cavité de montage (262) de telle sorte que ladite au moins une valve unidirectionnelle (40) est apte à être montée dans le siège (26) avec la bride (420) reçue dans la cavité de montage correspondante (262). 4 - Lit à coussin d'air autogonflable selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ladite au moins une valve unidirectionnelle (40) a un corps (42) présentant une bride (420) formée sur une partie inférieure du corps (42), une entrée (422) définie dans le corps (42) 15 pour communiquer avec le trajet d'air (260) du siège (26), un bouchon (44) reçu de façon mobile dans un espace (424) de réception du bouchon dans le corps (42) pour communiquer avec l'entrée (422), ce par quoi, lorsque le bouchon (44) s'engage avec une 20 jonction entre l'espace (424) de réception du bouchon et l'entrée (422), le bouchon (44) arrête la communication entre l'espace (424) de réception du bouchon et l'entrée (422) de telle sorte que l'air s'écoulant hors desdites au moins deux cellules gonflables (29) de chacune des unités 25 gonflables (20) est bloqué. - Lit à coussin d'air autogonflable selon la revendication 4, caractérisé par le fait que le bouchon (44') est une plaque déformable bloquant de façon sélective la communication entre l'entrée (422) et l'espace (424) de 30 réception du bouchon (44). 6 - Lit à coussin d'air autogonflable selon la revendication 4, caractérisé par le fait que le bouchon (44) a une tête (442) reçue dans l'espace (424) de réception du bouchon et un guide (440) formé d'un seul 35 tenant avec la tête (442) et reçu dans l'entrée (422), une face de butée (443) étant formée pour correspondre avec une face latérale conique (423) formée au niveau de la jonction. 7 - Lit à coussin d'air autogonflable selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé par le fait que le 5 substrat (22) a un canal d'air (28) défini entre deux cellules gonflables adjacentes (29) pour faire communiquer les deux cellules gonflables adjacentes (29). 8 - Lit à coussin d'air autogonflable selon la revendication 7, caractérisé par le fait que le substrat 10 (22) a au moins deux zones en saillie (282) formées pour correspondre avec lesdites au moins deux unités gonflables (20) et des nervures (284) formées chacune entre deux zones en saillie adjacentes (282), les canaux d'air (28) étant définis dans les nervures (284), un canal d'air (28) étant 15 défini entre deux cellules gonflables adjacentes (29) pour faire communiquer les deux cellules gonflables adjacentes (29).