Brevet FR2835243A1 — publié le 20030801

l 5 traitement desdites plaquettes ( 1 2). Domaine de l'invention La présente invention se rapporte au domaine du traitement de courrier et elle concerne plus particulièrement un dispositif de réception d'articles plats pour une machine de traitement de courrier. Art antérieur Les machines de traitement de courrier comportent classiquement trois principaux éléments: un alimenteur en articles de courrier, un poste d'affranchissement de ces articles de courrier disposé en sortie de l'alimenteur (incorporant ou non un dispositif de pesée) et, disposé en sortie du poste d'affranchissement, un dispositif de réception, ou stacker, pour les articles de courrier affranchis au poste d'affranchissement. Actuellement, ces machines peuvent affranchir des articles de courrier de tout type et de tout format et le dispositif de réception doit donc pouvoir réceptionner et emmagasiner correctement tous ces articles de courrier. C'est pourquoi, ces dispositifs sont pour la plupart constitués d'un simple réceptacle dans lequel les articles de courrier de tous formats sont stockés à plat et en vrac en une pile de faible capacité (environ 100 enveloppes d'épaisseur moyenne), au fur et à mesure de leur affranchissement. Malheureusement, pour des cadences élevées, par exemple autour de 000 enveloppes par heure (soit environ 4 enveloppes par seconde), cette configuration oblige à des arréts fréquents de la machine, et donc de l'affranchissement des articles de courrier, lorsqu'il s'agit de retirer les articles de courrier affranchis du réceptacle pour les mettre dans des caisses postales dont chacune possède une capacité de stockage de l'ordre de 500 enveloppes. Aussi, il est connu par les brevets US 3 945 635 et US 5 464 317 des stackers automatisés qui mettent en oeuvre des transporteurs, du type tapis convoyeur à robans, disposés en longueur ou perpendiculairement en sortie du poste d'affranchissement, et permettant un stockage par accumulation en position verticale des articles de courrier - 2 affranchis et un déchargement sans arrêter la machine. Ces dispositifs présentent cependant l'inconvénient d'être relativement encombrants, la capacité de stockage de ces dispositifs étant essentiellement liée à la longueur du convoyeur. En outre, cette solution ne dispense pas de mettre ensuite ces enveloppes dans des caisses postales pour faciliter leur traitement ultérieur par l'administration postale. Objet et définition de l'invention La présente invention a pour objet un dispositif de réception 1 0 d 'articles de cou rrier q ui pal lie ces i nconvé n ients. U n but de l'i nvention est de proposer un dispositif de réception permettant un déchargement directement dans des caisses postales prêtes à l'expédition. Un autre but de l'invention est de permettre une réception d'articles modulée selon le format des articles affranchis. Un autre but encore de l'invention est de réaliser un dispositif aussi simple, compact et erçonomique que possible tout en ayant une capacité de stockage sufffisante et notamment largement supérieure à celle d'un simple réceptacle. Ces buts sont atteints par un dispositif de réception d'enveloppes pour une machine de traitement de courrier comportant un tapis convoyeur disposé en sortie de la machine de traitement de courrier pour recevoir ces enveloppes et les transporter perpendiculairement à une direction d'avancée de ces enveloppes vers une surface inclinée de transfert d'o ces enveloppes sont alors dirigées vers une première caisse postale de rangement de dimensions standardisées disposée sous le tapis convoyeur et des moyens de guidage associés à la surface inclinée de transfert sont prévus pour guider les enveloppes dans leur descente vers la première caisse postale de rangement. Ainsi, avec cette configuration, il devient possible de stocker une quantité plus importante d'enveloppes et de les présenter directement dans une position exploitable par 1'administration postale. Les moyens de guidage comportent deux glissières montées de part et d'autre de la surface inclinée de transfert et destinées à assurer un - 3 guidage des flancs des enveloppes. Un cadre est appliqué sur la première caisse postale de rangement et comportant deux guides parallèles sur lequel e* suspendu un intercalaire destiné à se déplacer au fur et à mesure de la réception des enveloppes. De préférence, une autre caisse postale de rangement est disposée sous la première et destinée à être substituée à celle-ci par un opérateur lorsque cette première caisse postale de rangement est pleine. Selon un autre mode de réalisation, le dispositif selon l'invention comporte, en amont du tapis convoyeur, un volet de tri motorisé commutable selon le format de 1'enveloppe affranchie et qui, dans une première position, sert de support à cette enveloppe lors de son éjection vers le tapis convoyeur et, dans une seconde position, forme un obstacle à l'enveloppe qui tombe en vrac directement dans une seconde caisse postale de rangement disposée juste en sortie de la machine de traitement de courrier. Avantageusement, la première position permet le passage des enveloppes au format C6/5 vers la première caisse postale de rangement, la seconde position dirigeant les enveloppes de tous les autres formats vers la seconde caisse postale de rangement. Ia commutation du volet de tri est assurée par un moteur de commande en fonction de 1'information de format délivrée par des moyens de détection de la longueur des enveloppes disponibles au niveau de la machine de traitement de courrier. Selon encore un autre mode de réalisation, la seconde caisse postale de rangement destinée à la réception des enveloppes non triées est remplacée par un tapis convoyeur permettant une accumulation sur la tranche de ces enveloppes. Brève description des dessins Les caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description suivante, faite à titre indicatif et non limitatif, en regard des dessins annexés sur lesquels: - 4 - la figure est une vue en perspective d'une machine de traitement de courrier comportant un premier exemple de réalisation d'un dispositif de réception selon l'invention, - la figure 2 est une vue en perspective d'une machine de traitement de courrier comportant un deuxième exemple de réalisation d'un dispositif de réception selon l'invention, et - la figure 3 est une vue en perspective d'une machine de traitement de courrier comportant un troisième exemple de réalisation d'un dispositif de réception selon l'invention. Description détaillée d'un mode de réalisation préférentiel Un premier exemple de réalisation d'un dispositif de réception d'articles de courrier d'une machine de traitement de courrier est illustré à la figure 1. Cette machine de traitement de courrier comporte classiquement, d'amont en aval par rapport à la direction d'avancée de ces articles: un alimenteur en articles de courrier 10, un module de pesée dynamique 12, un poste 14 d'affranchissement et, disposé en sortie de ce poste, un dispositif de réception, ou stacker 16, pour les articles de courrier affranchis. L'ensemble de ces éléments est posé sur une table de travail 18 ou disposé sur un de ses cotés pour être aisément à la disposition d'un opérateur chargé des opérations d'affranchissement et posté en général devant cette table. Une telle machine peut affranchir des articles de courrier de différents formats, depuis le format américain N 5 (76,2mm*127mm) jusqu'au format européen b4 (250mm*353mm) en passant par le format européen standard C6/5 (14mm*229mm) et cela jusqu'à une épaisseur déterminée, par exemple 16 mm, correspondant à la hauteur de la fente d'introduction des articles de courrier de la machine. Selon l'invention, le dispositif de réception comporte un premier module (ou colonne 16A) comprenant un tapis convoyeur 20 pour recevoir successivement les articles de courrier éjectés par le poste - 5 d'affranchissement 14 de la machine et les transporter vers 1'arrière de la table de travail (afin de libérer le devant de la table de travail pour l'opérateur) perpendiculairement à leur direction d'éjection (qui est aussi la direction d'avancée de ces articles) vers une ouverture 22 dans laquelle elles vont tomber une à une pour être dirigées le long d'une surface inclinée 24 qui assure un transfert de ces articles vers une première caisse postale de rangement 26A aux dimensions standardisées, par exemple 300*492*194, disposée dans la colonne sous le tapis convoyeur sur une tablette, ou étagère 23, du module. Cette inclinaison de la surface de transfert permet de redresser les articles de courrier qui étaient initialement dans une position horizontale et donc de les ranger ve rticalement (su r la tranche) da ns la caisse posta le (cette position verticale est exigée par l'administration postale pour faciliter les opérations ultérieures de tri faites par cette administration). Pour permettre un rangement aisé et guider les enveloppes dans leur descente vers la caisse postale 26A, le dispositif de réception comporte une gouttière de guidage 28, montée en sortie de la surface inclinée et dont la largeur correspond au plus grand format des enveloppes affranchies. Cette gouttière est associée à un cadre 30 destiné à être appliqué sur le bord périphérique supérieur de la caisse postale et comportant deux guides parallèles 32A, 32B sur lequel est suspendu un intercalaire 34 destiné à se déplacer au fur et à mesure de la réception des enveloppes et donc du remplissage de la caisse. On notera que pour limiter le temps d'interruption du processus d'affranchissement, le dispositif de réception comporte de préférence deux caisses postales superposées 26A, 26B. Ainsi, une fois pleine, I'opérateur peut retirer la caisse correspondante du module (ce retrait peut être facilité en remplasant l'étagère 23 par un tiroir sur glissières), ôter le cadre qui la surmonte (un système de ressorts à ruhan peut alors permettre par exemple un retour de l'intercalaire dans sa position initiale) et le placer sur la seconde caisse vide qui pourra étre mis à la place de la première caisse pour la poursuite du processus d'affranchissement. On notera qu'il est possible de prévoir un capteur visuel ou sonore (non représenté) sur le - 6 cadre et/ou l'intercalaire pour prévenir l'opérateur de la présence d'une caisse pleine. Ainsi, avec cette configuration, le travail ultérieur de l'administration est grandement facilité car, d'une part, les articles de courrier lui sont tra nsm is da ns des caisses posta les de di mensions normal isées et d 'a utre part ces articles de courrier sont dans une position verticale facilitant leur insertion dans des machines de tri automatisées. On notera toutefois que cette configuration ne permet pas d'effectuer un tri selon les formats des articles de courrier qui sortent en vrac du poste d'affranchissement 14. C'est l'objet de la configuration illustrée à la figure 2, dont les éléments identiques portent les mémes références, et qui présente l'avantage par rapport à la configuration précédente de permettre un premier tri des articles de courrier ayant un format prédéterminé, de préférence le format le plus couramment utilisé, par exemple le format C6/5 en Europe. A cet effet, le dispositif de réception comporte un second module (ou colonne 16B) disposé en amont du premier et comportant un volet de tri motorisé 36 commutable selon le format de 1'article de courrier affranchi et qui, dans une première position, sert de support à l'article de courrier lors de son éjection vers le tapis convoyeur 20 et, dans une seconde position, forme un obstacle à l'article de courrier qui tombe alors en vrac directement dans une seconde caisse postale 38A disposée juste en sortie du poste d'affranchissement 14. La première position est choisie avantageusement pour permettre le seul passage des articles de courrier au format C6/5 vers la première caisse postale 26A aux dimensions adaptées à ces articles de courrier, la seconde position étant utilisée pour les articles de tous les autres formats (articles de courrier non triés) qui tom bent d i rectement da ns la seconde caisse posta le 38A a ux di mensions standard 298*280*492. Du fait de l'adaptation parfaite entre les articles de courrier et la caisse postale devant les recevoir, la gouttière 28 peut étre remplacée par deux simples glissières 40A, 40B montées de part et d'autre de la surface inclinée de transfert 24 et assurant un guidage des - 7 flancs des enveloppes. La commutation du volet de tri 36 est assurée par un moteur de commande (non représenté) en fonction d'une information de format délivrée par des moyens de détection de la longueur des enveloppes (non représentés) disponibles au niveau du poste d'affranchissement de la machine de traitement de courrier. Comme dans la configuration précédente, il est prévu pour le traitement des articles de courrier non triés, c'est-à-dire de formats autres que le format C6/5, de disposer de préférence en superposition deux caisses postales 38A, 38B de fason à faciliter les opérations de déchargement par l'opérateur. La fréquence de remplissage de cette caisse relative aux autres formats non courants étant relativement faible, son retrait et son remplacement par la caisse vide disposée en dessous pourra se faire manuellement pendant le traitement des articles de courrier de format C6/5 et donc sans arrét de la machine. La figure 3 montre un troisième exemple de réalisation d'un dispositif de réception d'articles de courrier selon l'invention dans lequel la seconde caisse postale 38A destinée à la réception des articles de courrier non triés est remplacée par un tapis convoyeur 42 monté sous la table de travail 18 sur un plateau inférieur 44 de celle-ci. Ce convoyeur dont la direction de transport est opposée à celle d'avancée des articles de courrier sur la table est d'un type connu, par exemple par le brevet US 5 464 317, permettant une accumulation sur la tranche des articles de courrier, c'est-à-dire dans une position verticale facilitant leur traitement ultérieur par des machines postales de traitement automatisé. Comme dans la configuration précédente, le plan de séparation 46 entre les deux modules 16A, 16B forme une butée pour les articles dont le format excède celui traité par le module de réception des articles triés 16A. - 8 REVENDICATIONS l. Dispositif de réception d'enveloppes pour une machine de traitement de courrier comportant un tapis convoyeur (20) disposé en sortie de la machine de traitement de courrier pour recevoir ces enveloppes et les transporter perpendiculairement à une direction d'avancée de ces enveloppes vers une surface inclinée de transfert (24) d'o ces enveloppes sont alors dirigées vers une première caisse postale de rangement (26A) de dimensions standardisées disposée sous le tapis convoyeur. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens de guidage (28; 40A, 40B) associés à la surface inclinée de transfert pour guider les enveloppes dans leur descente vers la première caisse postale de rangement. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesUits moyens de guidage comportent deux glissières (40A, 40B) montées de part et d'autre de la surface inclinée de transfert (24) et destinées à assurer un guidage des flancs des enveloppes. 4. Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un cadre (30) appliqué sur la première caisse postale de rangement et comportant deux guides parallèles (32A, 32B) sur lequel est suspendu un intercalaire (34) destiné à se déplacer au fur et à mesure de la réception des enveloppes. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte en outre une autre caisse postale de rangement (26B) disposée sous la première (26A) et destinée à étre substituée à celle-ci par un opérateur lorsque cette première caisse postale de rangement est pleine. 6. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre, en amont du tapis convoyeur (20), un volet de tri motorisé (36) commutable selon le format de 1'enveloppe affranchie et qui, dans une première position, sert de support à cette enveloppe lors de son éjection vers le tapis convoyeur et, dans une seconde position, forme un obstacle à l'enveloppe qui tombe en vrac directement dans une seconde caisse postale de rangement (38A) disposée juste en sortie de la machine de traitement de courrier. 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que la première position permet le passage des enveloppes au format C6/5 vers la première caisse postale de rangement (26A), la seconde position dirigeant les enveloppes de tous les autres formats vers la seconde caisse postale de rangement (38A). 8. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que la commutation du volet de tri est assurée par un moteur de commande en fonction d'une information de format délivrée par des moyens de détection de la longueur des enveloppes disponibles au niveau de la machine de traitement de courrier. 9. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que la seconde caisse postale de rangement (38A) destinée à la réception des enveloppes non triées est remplacée par un tapis convoyeur (42)