Brevet FR2842281A1 — publié le 20040116

Procédé de lubrification, notamment d'une chaîne de transmission, et dispositif de lubrification associé. La présente invention concerne un procédé de lubrification, notamment d'une chaîne de transmission, ainsi qu'un dispositif de lubrification associé. Des chaînes de transmission du type à maillons articulés sont utilisées pour la transmission de mouvements de rotation entre des engrenages, ou des roues dentées. De telles chaînes de transmission sont utilisées dans les véhicules à deux roues, les vélos, les tronçonneuses, et dans bien d'autres applications. Des dents d'un engrenage menant s'insèrent lors de la rotation de l'engrenage dans les maillons et viennent en appui sur les articulations pour entraîner la chaîne. La chaîne étant articulée, les maillons s'enroulent autour d'une portion de l'engrenage menant. La chaîne passe également autour de un ou plusieurs engrenages menés. La chaîne entraîne en rotation les engrenages menés, les articulations des maillons agissant sur les dents des engrenages menés. Les articulations et les maillons de la chaîne sont soumis à des contacts et des frottements répétés. Il s'ensuit une usure de la chaîne. Pour améliorer une durée de vie de la chaîne, cette dernière est généralement lubrifiée. Une méthode simple de lubrification consiste à appliquer, par exemple à l'aide d'un pinceau, un lubrifiant sur la chaîne. Cependant, une telle méthode de lubrification ne permet qu'une lubrification extérieure de la chaîne. Or, lors de la rotation de la chaîne, les maillons pivotent les uns par rapport aux autres au niveau des articulations. Il est donc nécessaire d'obtenir une bonne lubrification des articulations. Une telle lubrification ne peut être obtenue avec un simple badigeonnage de la chaîne. La présente invention a pour objet un procédé de lubrification, notamment de chaîne de transmission, permettant une lubrification complète des maillons de la chaîne ainsi que des articulations de la chaîne. La présente invention a également pour objet un procédé de lubrification mise en oeuvre simple et peu onéreuse. Dans un tel procédé de lubrification, notamment d'une chaîne de transmission, du type munie d'une pluralité de maillons articulés, on dispose la chaîne dans un bain de lubrifiant, et on fait varier une pression dans le bain de lubrifiant. Le fait d'augmenter une pression dans le bain de lubrifiant permet de forcer l'entrée d'huile entre des articulations des maillons, afin de mieux lubrifier les articulations pour augmenter leur durée de vie. En outre, le fait de diminuer une pression dans un bain de lubrifiant peut permettre d'évacuer des bulles d'air piégées dans un lubrifiant présent dans les articulations. Dans un mode de mise en oeuvre, on ménage un volume d'air étanche audessus du bain, et on fait varier la pression d'air dans le volume étanche. Le fait d'agir sur un volume d'air permet une meilleure évacuation de bulles d'air piégées dans des articulations. Dans un mode de mise en oeuvre, on effectue un cycle de compression/décompression en diminuant et en augmentant successivement une pression. La diminution de pression permet d'évacuer des bulles d'air, l'augmentation de pression qui suit permettant de forcer le passage de lubrifiant dans les interstices des articulations de la chaîne. De préférence on effectue une pluralité de cycles de compression/décompression afin d'éliminer progressivement les bulles d'air et de les remplacer par du lubrifiant. Pour améliorer une pénétration du lubrifiant et une évacuation de bulles d'air piégées, on prévoit de chauffer le bain de lubrifiant, diminuant ainsi une viscosité du lubrifiant. L'invention concerne également un dispositif de lubrification, notamment d'une chaîne de transmission, du type munie d'une pluralité de maillons articulés, et comprenant un bac prévu pour être rempli de lubrifiant pour former un bain de lubrifiant et muni d'une ouverture pour l'introduction d'une chaîne à lubrifier, un couvercle apte à fermer l'ouverture pour former une enceinte étanche, et une unité de compression/décompression pour faire varier une pression dans l'enceinte. Dans un mode de réalisation, le dispositif comprend un compresseur/décompresseur relié à un espace intérieur de l'enceinte par un tuyau. Avantageusement, le tuyau débouche sur une paroi supérieure de l'enceinte, encore de préférence dans un volume d'air prévu au-dessus du bain de lubrifiant dans l'enceinte étanche. Avantageusement, le dispositif comprend un panier pour introduire la chaîne dans le bain de lubrifiant, puis la ressortir en lui permettant de s'égoutter. Dans un mode de réalisation, le dispositif comprend des éléments de chauffage pour un bain de lubrifiant. La présente invention et ses avantages seront mieux compris à l'étude de la description détaillée de modes de réalisation pris à titre d'exemples nullement limitatifs et illustrés par les dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 représente un dispositif de lubrification selon un aspect de l'invention; et - la figure 2 présente un dispositif selon la figure 1 muni d'un panier, Sur la figure 1 un dispositif de lubrification référencé 1 dans son ensemble comprend un bac 2 formant une enceinte intérieure 3 pourvue sur une paroi supérieure 4 d'une ouverture 5. Le dispositif comprend un couvercle 6 pour fermer de façon étanche l'ouverture 5. Le dispositif comprend une unité de compression/décompression 7 située à l'extérieur du bac 2 et reliée par une conduite 8 à l'enceinte 3, la conduite 8 débouchant dans l'enceinte 3 par un orifice 9 ménagé dans la paroi supérieure 4 du bac 2. Tel que représenté sur la figure 1, un lubrifiant 10 est disposé dans le bac 2. La hauteur du lubrifiant 10 s'élève approximativement jusqu'à la moitié de la hauteur du bac 2. Une chaîne 12 est posée dans le fond du bac 2. Comme unité de compression/décompression 7, on peut avantageusement utiliser une pompe réversible permettant d'amener une quantité d'air supplémentaire dans le bac 2 pour augmenter une pression ou d'extraire une quantité d'air pour diminuer la pression. Le dispositif de lubrification comprend des éléments chauffants 13 disposés sur une paroi latérale 14 du bac 2 en étant situés à faible hauteur pour être plongés dans le lubrifiant 10. Les éléments chauffants 13 sont reliés par l'intermédiaire d'une unité de commande 15 à un réseau électrique non représenté. L'unité de compression/décompression 7 permet de faire varier la pression d'air dans un volume étanche 11 situé au-dessus du lubrifiant 10. Pour lubrifier la chaîne 12, on remplit le bac de lubrifiant jusqu'à une certaine hauteur permettant au moins de recouvrir les éléments chauffants 13. Ensuite, on dispose la chaîne à lubrifier dans le fond du bac 2 puis on referme l'ouverture 5 à l'aide du capot étanche 6. Ensuite, on commande des cycles de compression/décompression à l'aide de l'unité compression/décompression 7. Par exemple, on peut commencer par diminuer une pression de l'air situé dans un volume étanche au-dessus du lubrifiant. La diminution de la pression dans l'air entraîne une diminution de la pression dans le lubrifiant, avec une variation du volume du lubrifiant minime. Cette décompression a pour effet d'exercer sur des bulles d'air piégées dans les articulations de la chaîne 12 une force qui tend à extraire ces bulles d'air. Ensuite, on peut entamer une phase de compression permettant premièrement de revenir à la pression initiale puis, ensuite de dépasser cette pression initiale en augmentant encore la pression, pour forcer le lubrifiant à s'immiscer dans les interstices de la chaîne, et notamment dans les articulations des maillons. Les bulles d'air piégées au niveau de ces articulations ayant été évacuées, une meilleure lubrification est obtenue, permettant d'augmenter une durée de vie de la chaîne. Pour améliorer encore la pénétration du lubrifiant et permettre une meilleure évacuation des bulles d'air piégées, on prévoit lors des cycles de compression/décompression de chauffer le lubrifiant pour en diminuer la viscosité, à l'aide des éléments chauffants 13. Pour améliorer encore la lubrification de la chaîne de transmission, on peut prévoir d'appliquer successivement plusieurs cycles de compression/décompression. Des cycles successifs de compression/décompression permettent d'éliminer successivement les bulles d'air piégées dans les articulations des maillons, et de les remplacer par du lubrifiant. Lors des cycles de compression, on pourra faire varier la pression par exemple entre -15.105 et +20.105 Pa et de préférence -10. 105 à +10. 105 Pa. Sur la figure 2, o les références aux éléments semblables à ceux de la figure 1 ont été reprises, un dispositif de lubrification de chaîne de transmission comprend un panier 16 solidaire du couvercle 6, et dans lequel peut être disposée une chaîne à traiter 12, pour être plongée dans le bain de lubrifiant, puis ressortie, et égouttée. Grâce à l'invention, on peut protéger efficacement tout objet présentant des interstices dans lesquels des bulles d'air peuvent être piégées, et notamment des chaînes de transmission. On améliore la lubrification, on élimine des bulles d'air pouvant être piégées par du lubrifiant dans des interstices de la chaîne, et on remplace ces bulles d'air par du lubrifiant. Ainsi, une durée de vie d'une chaîne de transmission est augmentée. REVENDICATIONS 1 - Procédé de lubrification, notamment d'une chaîne de transmission munie d'une pluralité de maillons articulés, caractérisé par le fait qu'on dispose la chaîne (12) dans un bain de lubrifiant (10), et on fait varier une pression dans le bain de lubrifiant (10). 2 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que l'on ménage un volume d'air étanche (11) au-dessus du bain, et on fait varier la pression d'air dans le volume étanche (11). 3 - Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait que l'on effectue un cycle de compression/décompression en diminuant puis en augmentant successivement une pression. 4 - Procédé selon la revendication 3, caractérisé par le fait que l'on effectue une pluralité de cycles de compression/décompression. 5 - Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'on chauffe le bain de lubrifiant (10). 6 - Dispositif de lubrification, notamment d'une chaîne de transmission du type munie d'une pluralité de maillons articulés, caractérisé par le fait qu'il comprend un bac (2) prévu pour être rempli de lubrifiant (10) pour former un bain de lubrifiant, et muni d'une ouverture (5) pour l'introduction d'une chaîne (12) à lubrifier, un couvercle (6) apte à fermer l'ouverture pour former une enceinte étanche (3), et une unité de compression/décompression (7) pour faire varier une pression dans l'enceinte (3). 7 - Dispositif selon la revendication 6, caractérisé par le fait qu'il comprend un compresseur/décompresseur (7) relié à un espace intérieur de l'enceinte par un tuyau (8). 8 - Dispositif selon la revendication 7, caractérisé par le fait que le tuyau (8) débouche sur une paroi (4) supérieure de l'enceinte (3). 9 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 7, caractérisé par le fait qu'il comprend un panier (16) pour introduire la chaîne (12) dans le bain de lubrifiant. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 9, caractérisé par le fait qu'il comprend des éléments de chauffage (13).