Brevet FR2836988A1 — publié le 20030912

La présente invention concerne un procédé de séchage de fleurs sous presse dans lequel on place les fleurs entre des couches de matières absorbantes et on comprime dans une presse. L'invention concerne également un équipement pour la mise en oeuvre du procédé avec une presse et des couches absorbantes. Il est déjà connu de sécher des fleurs en les comprimant entre deux couches absorbantes. Pour cela on empile des couches absorbantes et des couches de fleurs et on place l'ensemble dans une presse constituée par une embase et une plaque supérieure, qui peut être tirée contre l'embase par l'intermédiaire de deux tiges filetées munies d'écrous. La capacité d'une telle pièce correspond à une surface de l'ordre du format A4 et la pression exercée sur la pile de couches de fleurs et de matières absorbantes correspond sensiblement à une charge d'un poids de quelques kilogrammes, par exemple 5 kg. Selon ce procédé, on place les fleurs dans une telle presse et on laisse l'ensemble à l'état comprimé pendant une quinzaine de jours, délai en général indispensable pour obtenir la déshydratation des fleurs. Malheureusement le résultat à l'ouverture de la presse peut être très aléatoire pour des raisons difficilement explicables. Il peut arriver que les fleurs soient oxydées et toutes de couleur brune, qu'elles aient perdu une partie de leur couleur ou encore qu'elles soient devenues relativement rigides rendant difficile les manipulations à effectuer sur les fleurs, par exemple leur collage ou leur assemblage. Enfin les fleurs restent souvent encombrées des parasites qu'elles contenaient au moment de leur cueillette tels que de petits insectes comme des acariens. La présente invention a pour but de développer un procédé et un équipement pour sécher des fleurs sous presse permettant de raccourcir considérablement le temps de séchage, de garantir le résultat en évitant les aléas telle que l'oxydation, en permettant de sécher pratiquement toutes les fleurs y compris des fleurs très grasses réputées comme impossibles à sécher, et de conserver aux fleurs séchées non seulement leur couleur mais également la souplesse. A cet effet l'invention concerne un procédé du type défini cidessus caractérisé en ce que - on place les fleurs cueillies entre deux voiles de chanvre pour former un lot de fleurs à sécher, - on forme une pile composée d'une alternance de lots et de coussinets absorbants avec au moins un lot entre deux coussinets - on place la pile dans un sac souple, étanche dont on expulse l'air pour former une charge, - on place la charge dans une presse et on comprime, - on échange les coussinets imprégnés d'humidité pour les remplacer par des coussinets secs, - on répète cet échange jusqu'à séchage complet des fleurs. Selon l'invention, de manière très surprenante, l'humidité des fleurs traverse très facilement les voiles de chanvre pour s'accumuler dans les coussinets, les voiles de chanvre constituant également une barrière contre le retour de l'humidité des coussinets vers les fleurs. Les voiles de chanvre ayant une certaine rigidité, ils permettent de manipuler facilement les lots formés de deux voiles avec interposition des fleurs à sécher, par exemple au moment du remplacement des coussinets gorgés d'humidité par des coussinets secs pour une nouvelle phase de séchage dans la presse. De plus les fleurs ne restent en aucun cas accrochées au voile de chanvre ce qui évite toute détérioration des fleurs une fois séchées. Le séchage selon l'invention est extrêmement rapide et permet de sécher complètement des fleurs fraîchement cueillies en un délai de trois à cinq jours contre quinze jours au moins, nécessaires selon la méthode traditionnelle. Les essais faits dans le cadre de l'invention ont montré que les fleurs séchées n'avaient jamais de traces d'oxydation et les petits insectes éventuellement cachés dans les fleurs cueillies, sont totalement détruits pendant le séchage. Enfin outre la conservation de la couleur des fleurs, le procédé permet d'obtenir des fleurs gardant leur souplesse initiale ce qui est particulièrement avantageux pour la qualité des créations faites avec les fleurs séchées. Suivant une autre caractéristique avantageuse on réalise les coussinets absorbants avec plusieurs feuilles absorbantes maintenues réunies dans une enveloppe perméable notamment une enveloppe en non tissé. Ces coussinets absorbants sont faciles à manipuler tant pour la formation de la pile que pour leur séchage. Selon une autre caractéristique avantageuse le sac souple étanche servant à recevoir la pile est un sac en polyéthylène. Ce sac est avantageusement à des dimensions voisines de la pile pour réduire au minimum les volumes libres et permettre d'évacuer facilement l'air une fois la pile placée dans le sac. De façon avantageuse on double l'enveloppe avec un second sac placé autour du premier sac refermé sur la pile et dont on aura également expulsé l'air. De façon avantageuse on conserve les fleurs séchées en les laissant entre deux voiles de chanvre et en les plaçant dans un sac étanche contenant un produit dessiccant, à l'abri de la lumière et de l'humidité. Les fleurs en nappe ou isolées sont ainsi disponibles pour les créations d'objets ou plus généralement de décorations florales. L'invention concerne également un équipement pour sécher les fleurs avec une presse et les couches absorbantes. Cet équipement est composé d'un ensemble de coussinets formés chacun d'un paquet de plusieurs feuilles de papier très absorbant, ce paquet étant entouré d'une enveloppe en non tissé et d'un ensemble de voiles de chanvre. Cet équipement peut avantageusement être distribué sous la forme de lots comprenant l'équipement de base pour sécher une certaine quantité de feuilles, cet équipement pouvant ensuite être complété au fur et à mesure par l'achat de coussinets ou de piles de voiles de chanvre. La présente invention sera décrite ci-après de manière plus détaillée à l'aide d'un mode de réalisation de procédé représenté schématiquement dans l'unique figure annexée. Selon la figure, au cours d'une première étape 1 on place les fleurs (F) cueillies fraîchement entre deux voiles de chanvre 1,2 sensiblement au format de la presse. Puis on place le lot 3 ainsi constitué sur un coussinet 4 (étape II). On empile ensuite un coussinet 4 par-dessus le lot 3 et on constitue une alternance de lots de fleurs 3 et de coussinets 4 pour former une pile 5 (étape III). On place cette pile 5 dans un sac souple et étanche 6 que l'on referme en en expulsant au maximum l'air de façon à obtenir un ensemble compact (étape IV). On place cet ensemble éventuellement dans un second sac pour compléter son étanchéité. Puis on place la charge 7 ainsi réalisée dans la presse 8. On ferme la presse en exerçant sur la charge une presse habituelle qui pour une surface de format A4 représente un poids de l'ordre de quelques kilos (par exemple 5 kg) (Etape V). On laisse la charge ainsi à l'état comprimé dans la presse 8 pendant une journée ou quelques heures suivant la nature des fleurs à sécher. On défait la charge 7 dont on enlève le ou les sacs 6 pour retrouver la pile 5 que l'on défait également pour remplacer les coussinets 4 chargés d'humidité par des coussinets 4 secs et on reprend les étapes d'empilage (III) d'ensachage (IV) et de mise sous presse (V). On répète cette opération jusqu'au séchage complet des fleurs. L'ensemble de l'opération demande en moyenne habituellement entre 3 et 5 jours. Après le séchage on place les lots de fleurs avec chaque fois deux voiles de chanvre 1,2 comme les lots 3 (étape 1) dans une enveloppe étanche 9 et l'ensemble par exemple dans une boîte 10, à l'abri de la lumière et de l'humidité (étape VI). Les lots de fleurs séchées sont ainsi disponibles pour être utilisées pour la confection d'articles de décoration, de tableaux, patchwork, etc... Les coussinets 4 selon l'invention sont des paquets de feuilles très absorbantes tel que le papier très absorbant 40 entouré d'une enveloppe de non tissé 41 perméable à l'humidité. Ces coussinets 4 constituent des pièces qui se manipulent tels quels sans être défaits. On place les coussinets dans la pile 5. Pour le séchage on peut les laisser sécher à l'air libre ou favoriser leur séchage en les plaçant dans un endroit sec et chaud ou même en les séchant au micro-ondes. Les feuilles très absorbantes sont, par exemple, des feuilles de buvard sans acide, en fibre de coton, à pH neutre, sans encollage ni tampon alcalin. Le voile de chanvre est constitué par une mince nappe de chanvre qui a l'avantage d'une certaine rigidité et d'une excellente perméabilité au liquide. De plus le voile de chanvre est parfaitement lisse et ne laisse aucune trace de relief sur les fleurs séchées. Le voile de chanvre ou papier de chanvre est un papier de fibres longues, de préférence des fibres de chanvre ou de manille, d'un pH 6, nom tamponné au carbonate de calcium. L'enveloppe ou le sac 6 utilisé pour recevoir la pile 5 et formé la charge 7 est de préférence un sac en polyéthylène. Ce sac a avantageusement des dimensions correspondant aux dimensions de la pile 5 pour en déborder le moins possible et faciliter à la fois l'expulsion de l'air de l'intérieur du sac après que celui-ci a reçu la pile 5 et permettre de bien refermer l'ensemble sans créer trop de plis. Les moyens nécessaires à la mise en oeuvre du procédé peuvent avantageusement être diffusés sous la forme d'équipements composés éventuellement d'une presse mais surtout de coussinets et de voiles de chanvre pour constituer soit un premier équipement qui sera complété au fur et à mesure des besoins par l'achat d'autres coussinets et de piles de voiles de chanvre. REVENDICATIONS l') Procédé de séchage de fleurs sous presse selon lequel on place les fleurs entre des couches de matière absorbante et on comprime dans une presse, procédé caractérisé en ce qu' - on place les fleurs cueillies entre deux voiles de chanvre pour former un lot de fleurs à sécher, - on forme une pile composée d'une alternance de lots et de coussinets absorbants avec au moins un lot entre deux coussinets - on place la pile dans un sac souple, étanche dont on expulse l'air pour former une charge, - on place la charge dans une presse et on comprime, - on échange les coussinets imprégnés d'humidité pour les remplacer par des coussinets secs, - on répète cet échange jusqu'à séchage complet des fleurs. 2 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on réalise des coussinets absorbants avec plusieurs feuilles absorbantes maintenues réunies dans une enveloppe perméable notamment en un non tissé. 3 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on enveloppe la pile de manière étanche et sans air dans au moins deux sacs étanches, placés l'un autour de l'autre. 4 ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le sac souple, étanche est un sac en polyéthylène. 50) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' on conserve les fleurs séchées en les laissant entre deux voiles de chanvre et en les plaçant dans un sac étanche contenant un produit dessiccant, à l'abri de la lumière et de l'humidité. 60) Equipement pour sécher des fleurs avec une presse et des couches absorbantes entre lesquelles on place les fleurs à sécher, pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 caractérisée en ce qu' il comprend - un ensemble de coussinets formés chacun d'un paquet de plusieurs feuilles de papier très absorbant, ce paquet étant entouré d'une enve- loppe en non tissé, - un ensemble de voiles de chanvre.