Brevet FR2844241A1 — publié le 20040312

-1 La présente invention concerne un ensemble formant réservoir pour liquide de frein pour un système de frein de véhicule automobile. On connaît déjà dans l'état de la technique un ensemble formant réservoir pour liquide de frein pour un système de frein de véhicule automobile, du type comprenant: - un réceptacle de liquide de frein, et - des moyens de détection d'un niveau de référence de liquide de frein dans le réceptacle comportant une source de champ magnétique portée par un flotteur, déplaçable sensiblement verticalement dans le réceptacle, et un 10 interrupteur électrique, porté par un support fixe solidaire du réceptacle, susceptible d'adopter deux états en fonction de la position relative de la source de champ magnétique et de l'interrupteur. Les moyens de détection sont généralement destinés à détecter un niveau de liquide de frein correspondant à un volume insuffisant de ce liquide dans le réceptacle. 15 Lorsque ce niveau de référence est détecté, un changement d'état de l'interrupteur permet de déclencher une alarme. Habituellement, l'ensemble formant réservoir comprend des moyens de limitation de la course verticale du flotteur dans le réceptacle définissant des positions extrêmes basse et haute de ce flotteur. L'interrupteur est généralement agencé dans le 20 réservoir, au-dessus de la position extrême haute du flotteur. La source de champ magnétique, constituée notamment d'un aimant, est placée sur l'extrémité supérieure du flotteur, à l'aplomb de l'interrupteur, de façon que cet interrupteur et la source de champ magnétique sont sensiblement alignés verticalement. Ainsi, lorsque le flotteur est dans sa position extrême haute, la distance entre 25 la source de champ magnétique et l'interrupteur est minimale, cet interrupteur étant dans ce cas dans un premier état. Si le niveau de liquide de frein baisse dans le réceptacle, le flotteur est entraîné vers le bas. La source de champ magnétique s'éloigne de l'interrupteur faisant passer ce dernier dans un second état dès que le niveau de liquide atteint le niveau de référence en dessous duquel le volume de liquide dans le réceptacle 30 est insuffisant. L'agencement de l'interrupteur au-dessus de l'extrémité supérieure du flotteur portant la source de champ magnétique a pour inconvénient d'imposer une dimension verticale du réservoir relativement importante, si bien que l'ensemble formant réservoir est relativement encombrant verticalement. Or, dans certains types de véhicule, l'espace disponible sous le capot, dans lequel on loge habituellement l'ensemble formant réservoir pour liquide de frein, a une -2 dimension verticale relativement faible qui limite les possibilités d'agencement d'un ensemble formant réservoir encombrant verticalement. L'invention a pour but de limiter l'encombrement vertical d'un ensemble formant réservoir du type précité. A cet effet, l'invention a pour objet un ensemble formant réservoir pour liquide de frein pour un système de frein de véhicule automobile, du type précité, caractérisé en ce que la source de champ magnétique est portée par une partie du flotteur décalée horizontalement par rapport à l'interrupteur, l'interrupteur étant susceptible d'adopter un premier état lorsque la source de champ magnétique est sensiblement alignée 10 horizontalement avec l'interrupteur, de façon que cet interrupteur est sous l'influence du champ magnétique de la source, et un second état lorsque la source de champ magnétique est décalée verticalement par rapport à l'interrupteur, de façon que cet interrupteur est dégagé de l'influence du champ magnétique. Suivant d'autres caractéristiques de cet ensemble: - la source de champ magnétique est disposée plus près d'une extrémité inférieure du flotteur que d'une extrémité supérieure de ce flotteur; - interrupteur comprend une ampoule à languettes, dite ampoule " reed ", les premier et second états de l'interrupteur étant respectivement des états fermé et ouvert de cet interrupteur; - la source magnétique est un aimant; - il comprend des moyens de guidage vertical du flotteur solidaire du réceptacle; - les moyens de guidage vertical du flotteur comprennent une paroi délimitant un logement pour l'interrupteur; 25 - le réceptacle est délimité par deux demi-coquilles respectivement inférieure et supérieure, l'interrupteur étant agencé dans la demi-coquille inférieure; - comprend des moyens de limitation de la course verticale du flotteur dans le réceptacle définissant des positions extrêmes basse et haute de ce flotteur; - le niveau de référence correspond à un niveau de liquide en dessous duquel le volume de liquide de frein dans le réceptacle est insuffisant. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins dans lesquels: - la figure 1 est une vue en coupe verticale d'un ensemble formant réservoir 35 selon l'invention; -3 - la figure 2 est une vue en perspective de l'interrupteur de l'ensemble formant réservoir illustré sur la figure 1, cet interrupteur étant du type ampoule " reed ". On a représenté sur la figure 1 un ensemble formant réservoir de liquide de 5 frein pour un système de frein de véhicule automobile. Cet ensemble selon l'invention est désigné par la référence générale 10. Dans ce qui suit, les directions verticale et horizontale correspondent aux directions habituellement définies par rapport à un fil à plomb. L'ensemble 10 comprend un réceptacle 12 de liquide de frein délimité par 10 deux demi-coquilles respectivement inférieure 121 et supérieure 12S. Les deux demicoquilles 121, 12S, de préférence en plastique, sont munies de bords de jonction complémentaires délimitant un plan de joint J. La demi-coquille supérieure 12S du réceptacle comprend des moyens d'accès à ce réceptacle munis notamment d'un goulot 14 portant des moyens de vissage pour un 15 bouchon d'obturation du réceptacle, non représenté. L'ensemble 10 comprend également des moyens 16 de détection d'un niveau de référence de liquide de frein dans le réceptacle 12. Ce niveau de référence du liquide de frein correspond sensiblement à un niveau en dessous duquel le volume de liquide de frein dans le réceptacle est insuffisant. Les moyens de détection 16 comprennent une source de champ magnétique, constituée par exemple par un aimant permanent 18, porté par un flotteur 20 déplaçable sensiblement verticalement dans le réceptacle 12. Le flotteur 20 comprend des extrémités inférieure 201 et supérieure 20S. On notera que l'aimant 18 est fixé sur le flotteur 20 plus près de l'extrémité inférieure 201 de 25 ce flotteur que de l'extrémité supérieure 20S de ce flotteur. De préférence, l'aimant 18 concide sensiblement avec le point le plus bas du flotteur 20. Le flotteur 20 est guidé sensiblement verticalement dans le réceptacle 12 par coopération de sa surface externe avec des parois sensiblement verticales 22, 24, solidaires du réceptacle 12, s'étendant à l'intérieur de ce réceptacle 12. La course verticale du flotteur 20 est limitée par des moyens comprenant par exemple des butées inférieure 261 et supérieure 26S, solidaires du réceptacle 12, destinées à coopérer respectivement avec les extrémités inférieure 201 et supérieure 20S du flotteur. Ces butées 261, 26S de limitation de course, ménagées respectivement à l'intérieur des demicoquilles inférieure 121 et supérieure 12S du réceptacle, définissent 35 des positions extrêmes respectivement basse et haute du flotteur 20. -4 Les moyens de détection 16 comprennent également un interrupteur électrique 28 porté par un support fixe 30, solidaire de la demi-coquille inférieure 121 du réceptacle. Le support fixe 30, délimité par une paroi venue de matière avec la demicoquille inférieure 121, forme un logement étanche pour l'interrupteur 28, de façon à isoler ce dernier du liquide de frein contenu dans le réceptacle 12. On notera que la paroi délimitant le support fixe 30 portant l'interrupteur 28 forme une des parois 24 participant au guidage vertical du flotteur 20 dans le réceptacle 12. Comme on le précisera plus en détail par la suite, l'interrupteur 28 est 10 susceptible d'adopter deux états en fonction de la position relative de l'aimant 18 et de l'interrupteur 28. L'interrupteur 28, de type classique, comprend une ampoule à languettes 32, dite ampoule " reed ". Cette ampoule 32 est portée par une douille 34 destinée à être emmanchée dans une extrémité du support fixe 30. De façon classique, l'ampoule 15 " reed " 32, formant un dipôle, est soudée sur deux bornes 36A, 36B conductrices électriquement, portées par la douille 34. Conformément à un fonctionnement classique de l'ampoule " reed " 32, l'interrupteur 28 adopte un premier état lorsque cette ampoule 32 est sous l'influence du champ magnétique de l'aimant 18 et un second état lorsque cette ampoule 32 est 20 dégagée de l'influence du champ magnétique de l'aimant 18. Dans l'exemple décrit, les premier et second états de l'interrupteur 28 sont respectivement des états fermé et ouvert de cet interrupteur 28. On notera que l'aimant 18 est porté par une partie du flotteur 20 décalée horizontalement par rapport à l'interrupteur 28. Ainsi, l'interrupteur 28 adopte son premier état (interrupteur fermé) lorsque l'aimant 18 est sensiblement aligné horizontalement avec cet interrupteur 28 (distance minimale entre l'aimant 18 et l'interrupteur 28) et son second état (interrupteur ouvert) lorsque l'aimant 18 est décalé verticalement par rapport à l'interrupteur 28, comme cela est représenté sur la figure 1. La butée supérieure 26S est positionnée à l'intérieur du réceptacle 12 de façon que l'aimant 18 et l'interrupteur 28 soient sensiblement alignés horizontalement lorsque l'extrémité supérieure 20S du flotteur coopère avec cette butée 26S pour limiter la course de ce flotteur en hauteur. Ainsi, lorsque le volume de liquide de frein dans le réceptacle 12 est suffisant pour maintenir l'extrémité supérieure 20S du flotteur en contact 35 avec la butée supérieure 26S, l'interrupteur 28 est fermé. -5 Lorsque le niveau de liquide de frein baisse dans le réceptacle 12, le flotteur est entraîné vers le bas. L'aimant 18 s'éloigne donc de l'interrupteur 28, par décalage vertical, en faisant passer cet interrupteur 28 dans son second état (interrupteur ouvert) dès que le niveau de liquide atteint un niveau de référence prédéterminé en dessous 5 duquel le volume de liquide dans le réceptacle 12 est insuffisant. Le changement d'état de l'interrupteur 28 permet de déclencher une alarme avertissant l'utilisateur du véhicule qu'il convient de réapprovisionner l'ensemble 10 en liquide de frein. On notera que le niveau de référence en dessous duquel le volume de liquide dans le réceptacle est insuffisant est imposé par la position en hauteur de l'interrupteur 10 28. En variante, l'interrupteur 28 peut être d'un autre type qu'une ampoule reed et les états ouvert et fermé de l'interrupteur 28 peuvent être inversés, de façon que les premier et second états de cet interrupteur correspondent respectivement à des états ouvert et fermé de ce dernier. Le déclenchement de l'alarme s'effectue dans ce cas par 15 fermeture de l'interrupteur 28. Du fait que la trajectoire verticale de l'aimant 18 est décalée horizontalement par rapport au logement de l'interrupteur 28, il est possible d'agencer, d'une part, l'aimant 18 dans la partie inférieure du flotteur 20 et, d'autre part, l'interrupteur 28 dans la partie inférieure du réceptacle 12 de façon à libérer de l'espace dans la partie supérieure du 20 réceptacle 12 et ainsi minimiser l'encombrement vertical de ce réceptacle 12. En effet, l'aimant 18 et l'interrupteur 28 étant décalés horizontalement, il est possible de faire changer d'état l'interrupteur 28 par déplacement vertical de l'aimant 18 lié au flotteur 20 sans qu'il soit nécessaire de maintenir l'interrupteur 28 et l'aimant 18 l'un au- dessus de l'autre quelque soit l'état de l'interrupteur 28. -6 REVENDICATIONS 1. Ensemble formant réservoir pour liquide de frein pour un système de frein de véhicule automobile, du type comprenant: - un réceptacle (12) de liquide de frein, et - des moyens (16) de détection d'un niveau de référence de liquide de frein dans le réceptacle (12) comportant une source (18) de champ magnétique portée par un flotteur (20), déplaçable sensiblement verticalement dans le réceptacle (12), et un interrupteur électrique (28), porté par un support fixe 10 (30) solidaire du réceptacle, susceptible d'adopter deux états en fonction de la position relative de la source (18) de champ magnétique et de l'interrupteur (28), caractérisé en ce que la source (18) de champ magnétique est portée par une partie du flotteur (20) décalée horizontalement par rapport à l'interrupteur (28), 15 l'interrupteur (28) étant susceptible d'adopter un premier état lorsque la source (18) de champ magnétique est sensiblement alignée horizontalement avec l'interrupteur (28), de façon que cet interrupteur (28) est sous l'influence du champ magnétique de la source (12), et un second état lorsque la source (18) de champ magnétique est décalée verticalement par rapport à l'interrupteur (28), de façon que cet interrupteur (28) est 20 dégagé de l'influence du champ magnétique. 2. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que la source (18) de champ magnétique est disposée plus près d'une extrémité inférieure (201) du flotteur que d'une extrémité supérieure (20S) de ce flotteur. 3. Ensemble selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'interrupteur 25 (28) comprend une ampoule (32) à languettes, dite ampoule " reed ", les premier et second états de l'interrupteur (28) étant respectivement des états fermé et ouvert de cet interrupteur. 4. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la source (18) magnétique est un aimant. 5. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (22, 24) de guidage vertical du flotteur (20) solidaire du réceptacle (12). 6. Ensemble selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens de guidage vertical du flotteur comprennent une paroi (24) délimitant un logement pour 35 l'interrupteur (28). -7 7. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le réceptacle (12) est délimité par deux demicoquilles (121, 12S) respectivement inférieure et supérieure, l'interrupteur (28) étant agencé dans la demicoquille inférieure (121). 8. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (261, 26S) de limitation de la course verticale du flotteur (20) dans le réceptacle (12) définissant des positions extrêmes basse et haute de ce flotteur. 9. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, 10 caractérisé en ce que le niveau de référence correspond à un niveau de liquide en dessous duquel le volume de liquide de frein dans le réceptacle (12) est insuffisant.