Brevet FR2842278A1 — publié le 20040116

i La présente invention a pour objet un conduit flexible isolé thermiquement. Dans de nombreuses installations et notamment dans des installations de climatisation ou de conditionnement d'air dans des locaux d'habitation ou dans des locaux industriels, il est important de pouvoir disposer de conduits isolés thermiquement. En effet, que le fluide circulant dans ces conduits soit chaud par rapport à l'environnement ou que, au contraire, ce fluide soit froid par rapport à l'environnement, il est important de limiter au maximum les échanges thermiques entre ce fluide 10 et l'environnement afin d'améliorer le rendement de l'installation de climatisation ou de conditionnement d'air. Certains de ces conduits sont rigides, d'autres sont flexibles. Une technique connue pour réaliser de tels conduits consiste à partir d'un conduit rigide qui est revêtu d'une couche de laine de verre constituant le matériau isolant thermique. Un tel type de conduit isolé présente des inconvénients D'une part, la réalisation de tels conduits est délicate en raison de la présence de laine de verre et des précautions qu'il faut prendre pour manipuler un tel matériau. D'autre part, on sait que l'utilisation de laine de verre ne permet pas de résoudre, de façon satisfaisante, les problèmes de condensation qui se présentent lorsqu'un fluide circulant dans un conduit est à une température différente de l'ambiance. On sait également que ces problèmes de condensation localisée peuvent entraîner des dégradations 25 importantes dans les murs ou plafonds des locaux équipés de l'installation. En effet, lorsque la laine de verre absorbe l'humidité, elle perd de ses propriétés d'isolation thermique. C'est pourquoi ces conduits sont en réalité constitués comme cela est représenté sur la figure 1 annexée, par trois éléments distincts: 30 le conduit rigide a, la couche de laine de verre b et une enveloppe parevapeur c. L'enveloppe c doit être très résistante mécaniquement puisqu'il suffit d'une ouverture dans cette enveloppe pour qu'elle perde toute efficacité en permettant à l'humidité de pénétrer dans la laine de verre. Un objet de la présente invention est de fournir un conduit 35 flexible isolé thermiquement qui soit d'une fabrication simple qui puisse être effectivement un conduit flexible et qui évite l'obligation de mise en place d'un pare-vapeur. Pour atteindre ce but selon l'invention, le conduit flexible thermiquement isolé comprenant une couche isolante thermiquement est caractérisé en ce que ladite couche isolante thermiquement est constituée par un matelas formé par des feuilles de matériau plastique définissant une pluralité de volumes fermés remplis d'air. On comprend que la réalisation du conduit, objet de l'invention, est simple puisqu'il suffit, à partir d'un conduit flexible, de fixer autour de 10 celui-ci le matelas isolant à bulles d'air pour obtenir une isolation thermique très efficace. En outre, cette structure évite les problèmes de condensation et enfin, par sa nature même, le matelas à bulles d'air est compatible avec la réalisation de conduit flexible. De préférence, la couche isolante comprend en outre au moins 15 une feuille d'un matériau réfléchissant les rayonnements calorifiques disposée sur une des faces interne ou externe du matelas ou encore sur ses deux faces. De préférence encore, cette feuille est constituée par de l'aluminium ou d'un film plastique métallisé. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront mieux à la lecture de la description qui suit de plusieurs modes de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemples non limitatifs. La description se réfère aux figures annexées, sur lesquelles: - la figure 1 déjà décrite est une vue en coupe transversale d'un conduit flexible isolé connu; - la figure 2 est une vue en coupe transversale d'un conduit flexible isolé thermiquement selon l'invention; - la figure 2a montre une variante de réalisation du conduit isolé selon l'invention; la figure 3 est une vue de détail montrant un premier mode de réalisation du matelas à bulles d'air; et - la figure 4 est une demi-vue en coupe longitudinale d'un conduit flexible selon une variante de réalisation de la figure 2. En se référant tout d'abord à la figure 2, on va décrire un 35 premier mode de réalisation du conduit flexible isolé thermiquement. Le conduit isolé 2 est constitué par un conduit flexible de type qui peut être standard, la face externe 4a de ce conduit étant revêtue par un matelas à bulles d'air 6. Dans ce mode de réalisation, le matelas à bulles d'air 6 comporte, selon la direction de l'axe XX du conduit, deux bords libres 6a, 6b qui sont solidarisés entre eux pour constituer le revêtement complet du conduit 4. Cette solidarisation peut être obtenue par couture par soudage ou encore par collage selon la nature du matelas à bulles 6. On peut également partir de deux bandes de matelas à bulles d'air et les solidariser entre elles pour obtenir le revêtement du conduit isolé 2. La figure 2a montre une variante de réalisation selon laquelle 10 l'isolation est réalisée par plusieurs couches de matelas à bulles d'air. Le matelas à bulles d'air 6' fait par exemple deux tours 6'a et 6'b autour du conduit 4 et son bord libre 6'c est fixé par tout moyen convenable sur la face externe de la partie du matelas formant le premier tour. Dans certains cas, on pourrait prévoir que le matelas à bulles d'air fasse plus de deux tours autour du conduit 4. Sur la figure 3, on a représenté en coupe transversale un mode préféré de réalisation du matelas à bulles 6. Celui-ci est constitué par une pluralité de feuilles en matériau plastique telles que 8 qui sont soudées entre elles pour définir des volumes fermés tels que 10 remplis d'un gaz, 20 de préférence de l'air qui forme des "bulles". Dans ce mode de réalisation, les faces externes du matelas à bulles d'air référencées 12 et 14 sont revêtues d'une couche 16 ou 18 d'une feuille réalisée en un matériau réfléchissant les rayonnements thermiques. De préférence, les feuilles 16 et 18 sont constituées par une mince pellicule d'aluminium qui peut être, 25 soit collée sur les faces externes 12 et 14 du matelas à bulles d'air, soit obtenue par dépôt électrolytique. Les feuilles 8 peuvent être en polyester ou en PVC. De tels matelas à bulles d'air sont notamment commercialisés par la société Covertech Fabricating Inc sous la marque e Foil. C'est, comme on l'a déjà expliqué, ce matelas 6 qui est fixé autour du conduit flexible 4 pour constituer le conduit 2 isolé thermiquement. On comprend que la réalisation de ce conduit isolé 2 est aisée puisque la manipulation du matelas à bulles d'air ne soulève aucun 35 problème particulier qu'il soit revêtu des couches réfléchissantes ou non. Cette structure de matelas à bulles d'air évite les phénomènes de condensation et évite donc la nécessité de mettre en place des parevapeur. En effet, les "bulles" étant fermées, elles sont insensibles à l'humidité et l'air contenu dans les bulles conserve ses propriétés d'isolation thermique même dans un environnement humide. En outre, même si, à la suite d'un choc ou autre, le matelas de bulles d'air est altéré, cette altération ne peut concerner qu'un nombre limité de volumes fermés contenant l'air et les propriétés d'isolation thermique ne seront que très localement dégradées. De plus, ce mode d'isolation est très efficace. Enfin, en raison même de sa structure et de sa faible rigidité, le matelas à bulles d'air peut effectivement être utilisé pour isoler des conduits souples réalisés à partir de conduits 4 également souples ou flexibles. Dans certains cas, on pourra utiliser un matelas à bulles d'air 6 15 ne comportant une feuille réfléchissant les rayonnements thermiques que sur sa face externe, la feuille réfléchissante étant référencée 16. C'est ce que l'on a représenté sur la figure 4. REVENDICATIONS 1. Conduit flexible thermiquement isolé comprenant un conduit flexible recouvert extérieurement d'une couche isolante thermiquement, caractérisé en ce que ladite couche isolante thermiquement est constituée par un matelas formé par des feuilles de matériau plastique définissant une pluralité de volumes fermés remplis d'air. 2. Conduit isolé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite couche isolante comprend en outre au moins une feuille d'un 10 matériau réfléchissant les rayonnements calorifiques disposée sur la face externe dudit matelas. 3. Conduit isolé selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que ladite couche isolante comprend en outre une feuille en un matériau réfléchissant les rayonnements calorifiques disposée sur la face interne dudit matelas. 4. Conduit isolé selon l'une quelconque des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que la ou les feuilles réfléchissant le rayonnement thermique sont en aluminium. 5. Conduit isolé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, 20 caractérisé en ce que lesdites feuilles définissant lesdits volumes sont en polyester ou en PVC. 6. Conduit isolé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit matelas comprend deux couches de volumes étanches remplis d'air. 7. Conduit isolé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ledit matelas comporte des bords libres selon une génératrice dudit conduit souple, lesdits bords libres étant raccordés par couture, soudure ou collage. 8. Conduit isolé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, 30 caractérisé en ce que ledit matelas forme au moins deux tours autour dudit conduit.