Brevet FR2842551A1 — publié le 20040123

i ENSEMBLE DE PLAQUES A ASSEMBLER, NOTAMMENT POUR CABINES DE DOUCHE La présente invention concerne un ensemble de plaques en forme, à assembler deux à deux, de manière étanche à l'eau. Elle concerne plus particulièrement, mais non exclusivement, la mise en oeuvre de telles plaques pour la réalisation d'une cabine de douche, l'une faisant office de receveur et d'autres faisant office de parois verticales. On a déjà proposé, par exemple dans le document FR 2 654 606, de réaliser une cabine de douche en assemblant des éléments préfabriqués de parois et de receveur, assemblés entre eux à joints étanches. Dans ce document, les éléments de parois sont reliés entre eux, sur le côté arrière de la cabine, au moyen d'un élément profilé de liaison avec jointoiement par l'intermédiaire d'un joint silicone ou équivalent, cet élément de liaison présentant avantageusement une section en H. L'élément receveur est pourvu sur sa périphérie, à l'exception de la partie avant correspondant à l'ouverture de la porte, d'une gorge apte à servir de logement au bord inférieur des éléments de parois, avec interposition en fond de gorge, d'un joint d'étanchéité. Lors de l'assemblage, les bords inférieurs des éléments de parois s'appuient par leur face externe, contre un rebord surélevé de l'élément receveur. La fixation des éléments de parois et receveur est réalisée par vissage ou rivetage dans la zone o la face externe du bord inférieur de l'élément de paroi s'applique contre la face interne du rebord surélevé de l'élément receveur. La mise en oeuvre de joints de type silicone ou équivalent pour obtenir un assemblage étanche à l'eau des éléments receveur et de parois constitue un inconvénient majeur. Il faut nécessairement un joint de bonne qualité si on veut éviter une dégradation de celui-ci dans le temps, dégradation génératrice de fuite. Un tel joint a donc un cot non négligeable. De plus, la pose de ce joint est délicate et tout mauvais positionnement peut entraîner également une fuite à court terme. Le but visé par la présente invention est de pallier cet inconvénient en proposant un ensemble de plaques en forme, à assembler deux à deux, de manière étanche selon leur bord respectif et selon une direction générale donnée, par des moyens de fixation qui puisse se passer de la mise en oeuvre de joints d'étanchéité. Ceci est parfaitement atteint par l'ensemble de plaques dont, de manière caractéristique, les bords d'assemblage sont conformés pour que le contact entre deux plaques intervienne selon deux lignes communes de contact ayant la direction générale donnée, les bords d'assemblage délimitant entre les deux dites lignes une zone évidée; de plus, la fixation des deux plaques par les moyens de fixation est réalisée à travers ladite zone évidée. Les plaques en forme dont il est question sont le plus souvent des plaques obtenues par thermoformage, injection ou rotomoulage. On comprend que, selon la précision du mode de fabrication, ce qui est dénommé dans le présent texte comme étant une ligne de contact peut s'avérer, en pratique, être en fait une surface de faible largeur, de préférence inférieure à 0,5 mm. Du fait que la fixation des deux bords d'assemblage intervient au niveau de la zone évidée, de préférence de façon médiane entre les deux lignes de contact, on obtient une très bonne application des forces mises en jeu selon les deux lignes de contact. Ceci permet d'obtenir l'étanchéité à l'eau des plaques ainsi assemblées. En théorie le contact entre les bords d'assemblage étant continu sur toute la longueur correspondant à la direction générale d'assemblage, il n'y a pas d'espace libre permettant le passage entre les deux plaques assemblées. Si néanmoins un tel passage existait, l'eau passant selon la première ligne de contact serait collectée dans la zone évidée et serait empêchée d'aller plus loin du fait du rapprochement entre les deux bords d'assemblage selon la seconde ligne de contact. Selon une variante de réalisation, au moins le bord d'assemblage d'une des plaques a une courbure convexe au niveau de la ligne de contact. La ligne de contact est ainsi obtenue par l'application tangentielle sur ladite courbure convexe de la surface en regard du bord d'assemblage de l'autre plaque. Selon une variante de réalisation, les bords d'assemblage des deux plaques ont chacun une courbure convexe, la ligne de contact se trouvant dans le plan passant par les centres desdites courbures convexes. Selon une variante de réalisation, le bord d'assemblage d'au moins une plaque comporte, entre deux courbures convexes, une gorge dont le fond présente un méplat. Cette disposition particulière vise à faciliter la mise en place des moyens de fixation, notamment par vissage ou boulonnage, mettant en oeuvre de préférence des rondelles. Dans ce cas, les rondelles se trouvent en appui sur la surface du méplat correspondant. S'agissant d'une fixation par boulonnage, il est bien sr préférable que les deux plaques comportent ce méplat. Il est aussi préférable que les rondelles soient en plastique lorsque les plaques le sont également et sont soumis à des changements de température, notamment s'agissant d'une cabine de douche. Il n'y a pas de risque de dégradation des bords d'assemblage lors du serrage des moyens de fixation et de plus, les rondelles plastiques suivent les dilatations éventuelles des plaques lors desdits changements de température. Dans une variante de réalisation selon laquelle la direction d'assemblage est sensiblement horizontale, le méplat de la plaque inférieure est légèrement incliné, par exemple de l'ordre de 3 degrés. On obtient donc un écoulement du liquide qui aurait pu s'introduire dans la zone évidée à travers la première ligne de contact. S'agissant de plaques pour cabines de douche, la plaque inférieure, faisant office de receveur, a son bord d'assemblage légèrement échancré pour l'évacuation de l'eau s'écoulant depuis la zone évidée. De préférence, la plaque inférieure faisant office de receveur de douche a son bord d'assemblage avec la ou les plaques supérieure (s) faisant office de paroi qui est constitué d'un rebord périphérique en saillie. De préférence, dans ce cas, la partie verticale de la plaque supérieure, constituant la paroi proprement dite de la cabine, est distante de la partie verticale du rebord en saillie de la plaque inférieure, faisant office de receveur. Dans ces conditions, comme cela sera mieux compris à la lecture de la description ci-après, la ligne de contact entre les deux plaques est protégée par la partie verticale de la plaque supérieure, qui fait office de casse-gouttes, empêchant l'eau projetée par la douchette de venir frapper directement l'emplacement de la ligne de contact entre les deux plaques. La présente invention concerne également une cabine de douche à assembler, formée d'un ensemble d'au moins trois plaques ayant tout ou partie des caractéristiques précitées, à savoir une plaque inférieure faisant office de receveur de douche et au moins deux plaques supérieures faisant office de paroi de douche, les plaques supérieures étant assemblées deux à deux et chacune avec la plaque supérieure, conformément aux dispositions particulières de l'invention précisées ci-dessus. Dans une variante de réalisation, la cabine de douche comporte trois plaques supérieures, respectivement une plaque centrale incurvée faisant un coin et comportant éventuellement un siège et deux plaques latérales. Dans une telle cabine de douche, dans laquelle la plaque inférieure faisant office de receveur comporte un rebord périphérique en saillie, constituant son bord d'assemblage, il est prévu deux réservations dans ledit rebord périphérique en saillie, au niveau des emplacements de la porte. De plus, chacune des plaques supérieures correspondantes présente un épaulement vertical, à l'aplomb de ladite réservation lors de l'assemblage, pour la fixation de la porte grâce à un profilé en H, notamment en aluminium apte d'un côté à venir s'emboîter en force sur l'épaulement et de l'autre côté à recevoir un élément de montage de la porte. De préférence, la réservation dans le rebord périphérique en saillie est conformée pour que la base du profilé s'encastre dans ladite réservation. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va être faite d'une cabine de douche formée de panneaux assemblés de manière étanche, sans joint d'étanchéité, illustrée par le dessin d'accès dans lequel: - la figure 1 est une représentation en coupe transversale des bords d'assemblage de deux panneaux assemblés, - la figure 2 est une représentation partielle en perspective des quatre panneaux dont l'assemblage constitue la cabine de douche, - la figure 3 est une représentation schématique en coupe transversale des deux panneaux supérieurs et inférieurs faisant office respectivement de paroi et de receveur de douche, - la figure 4 est une vue schématique partielle en coupe longitudinale de deux plaques supérieures faisant office de parois de douche. - les figures 5 et 6 sont des vues partielles de dessus de la cabine de douche à l'emplacement de fixation de la porte, sans profilé de jonction pour la figure 5 et avec profilé de jonction pour la figure 6. Le principe d'assemblage qui a été retenu, a la particularité de ne pas mettre en oeuvre de joint d'étanchéité conventionnel, mais de réaliser l'assemblage selon deux lignes de contact parallèles à la direction générale des panneaux à assembler, une zone évidée étant formée entre les deux bords d'assemblage entre les deux dites lignes de contact. Ce principe est illustré à la figure 1, sur laquelle est représentée une première plaque 1 et une seconde plaque 2 qui sont appliquées l'une contre l'autre selon deux lignes de contact 3 et 4 grâce à l'action d'un moyen de fixation qui en l'occurrence est par boulonnage, avec une vis 5, un écrou 6 et deux rondelles en plastique 7. Le contact selon les lignes 3 et 4 est obtenu du fait de la courbure convexe d'au moins l'une des deux plaques 1, 2 au niveau du contact avec l'autre plaque 2, 1. Dans l'exemple illustré, les deux plaques 1, 2 présentent toutes deux une telle courbure convexe et le contact entre les deux plaques 1, 2 se fait selon le plan P, P' passant par les centres respectifs des deux courbures opposées. On a donc un contact tangentiel entre les deux plaques qui se matérialise par une zone d'application quasiment linéaire ou tout le moins sur une bande de très faible largeur. Ceci est bien sr fonction de la précision obtenue lors de la fabrication desdites plaques. Entre les deux lignes de contact 3, 4, les deux plaques 1, 2 délimitent entre elles une zone évidée 8. La vis 5 de fixation passe à travers cette zone évidée. S'agissant de l'étanchéité à l'eau, si on projette de l'eau selon la flèche F, éventuellement sous pression, depuis l'extérieur des deux panneaux 1, 2, cette eau est normalement empêchée de pénétrer entre les deux panneaux 1 et 2 du fait de l'application tangentielle des deux courbures au niveau de la ligne de contact 3. Si la pression est telle ou si un défaut permet le passage de l'eau, celle-ci va pénétrer et séjourner dans la zone évidée 8, n'ayant plus aucune énergie pour passer de l'autre côté des deux panneaux assemblés, c'est-à-dire pour passer le barrage que constitue la seconde ligne de contact 4. Certes la présence de cette eau dans la zone évidée peut être considérée comme un inconvénient mais il sera facilement remédié à celui-ci comme cela sera expliqué ci-après. Sur la figure 2 est représentée partiellement une cabine de douche 9 qui est constituée par l'assemblage de quatre panneaux en forme selon le principe qui a été décrit dessus. Il s'agit d'un panneau inférieur 10 faisant office de receveur de douche et de trois panneaux supérieurs, respectivement un panneau central 11 faisant le coin de la cabine et deux panneaux latéraux 12, 13. Le panneau inférieur 10 comporte un seul bord d'assemblage, les deux panneaux supérieurs latéraux 12, 13 comportent deux bords d'assemblage et le panneau supérieur central 11 comporte trois bords d'assemblage. Sur la figure 3 est représenté l'assemblage entre le panneau inférieur 10 et le panneau supérieur 13, étant noté qu'il pourrait s'agir, de la même manière, des deux autres panneaux supérieurs 11 ou 12. Le panneau inférieur 10, qui fait office de receveur de douche, présente sur sa périphérie extérieure un rebord en saillie 14 dont la partie supérieure 15 fait office de bord d'assemblage. Elle s'étend entre deux portions verticales 16, 17, à savoir une portion interne 16 qui est tournée vers l'intérieur de la cabine de douche 9 et une portion externe 17 qui est tournée vers l'extérieur. De la portion verticale interne 16 jusqu'à la portion verticale externe 17, le bord d'assemblage 15 comporte successivement une première courbure convexe 18, un méplat 19, une seconde courbure convexe 20, une gorge 21 et un second méplat 22 ou éventuellement une troisième courbure convexe. La partie supérieure de la portion verticale externe 17 présente une feuillure 23. S'agissant de la plaque supérieure 13, son bord d'assemblage est constitué par la partie inférieure 24 de ladite plaque qui s'étend sensiblement perpendiculairement et de manière externe par rapport à la partie principale 25 de ladite plaque qui fait office de paroi verticale de la cabine 9. Cette partie inférieure 24, comporte successivement depuis la partie principale verticale 25 une première courbure convexe 26, une gorge 27 dont le fond forme un méplat 28, une seconde courbure convexe 29 et un prolongement coudé 30. Lors de l'assemblage, les courbures convexes 26 et 29 du panneau supérieur 13 viennent en appui sur les courbures convexes 18, 20, du panneau inférieur 10 de sorte que leur contact respectif soit réalisé selon deux lignes de contact parallèles, ayant la direction générale d'assemblage. La fixation est réalisée, comme décrit ci-dessus, par vissage ou boulonnage. Le prolongement coudé 30 du bord d'assemblage 24 du panneau supérieur 13 vient en appui sur le second méplat 22 du bord d'assemblage 15 de la plaque inférieure 10 et vient également se loger dans la feuillure 23. On comprend, à l'examen de la figure 3, que si de l'eau réussit à pénétrer dans la première zone évidée entre les deux lignes de contact, elle viendra éventuellement dans la seconde cavité constituée par la gorge 21 et ne pourra en aucun cas aller jusqu'à atteindre l'extérieur de la cabine. Pour permettre l'écoulement par gravité de l'eau qui aurait pu s'introduire dans la première zone évidée et éventuellement dans la seconde cavité, il est prévu, d'une part, que l'ensemble de ces bords d'assemblage soit légèrement incliné, d'un angle de l'ordre de 3 degrés, et d'autre part, que soit prévu dans la partie basse de cette inclinaison un orifice d'évacuation qui correspond à une échancrure formée dans la partie supérieure du rebord périphérique en saillie 4 de la plaque inférieure 10, cette échancrure étant localisée de préférence au niveau du coin de la douche, sous le siège 40 comme illustré à la figure 2. Par ailleurs, il est à noter que la configuration du panneau supérieur 13 forme ce que l'on peut appeler un casse-gouttes au niveau de la jonction de la partie principale verticale 25 et de la partie inférieure 24 qui fait office de bord d'assemblage. En effet, la première ligne de contact se trouve en retrait par rapport à cette partie verticale et est en grande partie protégée des projections directes d'eau provenant de la douchette lors de l'utilisation normale de la cabine. Sur la figure 4 on a représenté l'assemblage de deux panneaux supérieurs respectivement 11 et 13, qui correspond tout à fait à ce qui était déjà représenté à la figure 1 pour illustrer le principe général d'assemblage. Les portions verticales 1la et 13a des deux plaques sont sensiblement dans le prolongement l'une de l'autre, avec un interstice 32 entre les deux bords d'assemblage. Il est à noter que dans ce cas également la première ligne de contact 33 n'est pas directement face aux projections d'eau, mais décalée par rapport à la direction générale de cet interstice 32, ce qui crée un obstacle à la pénétration de l'eau dans la zone évidée 34. Si de l'eau atteignait cette zone évidée 34, elle coulerait directement par gravité jusque dans la première zone évidée disposée entre les deux bords d'assemblage des panneaux supérieurs et inférieurs. Aux figures 5 et 6, on a représenté la plaque inférieure 10 faisant office de receveur de douche et la plaque supérieure 13 faisant office de paroi de douche dans le coin correspondant à la fixation d'un élément de montage de la porte grâce à un profilé en aluminium 37, de section transversale en H (figure 6). Le rebord périphérique en saillie 14 de la plaque inférieure 10 présente une réservation 35 dans laquelle il n'y a plus de partie supérieure 15 de ce rebord périphérique 14. Comme cela apparaît sur les figures, au niveau de cette réservation 35, la partie principale verticale 25 de la plaque supérieure 13 comporte un décrochement 38 qui est apte à servir de logement au profilé 37. Dans ce décrochement 38 est prévu un épaulement vertical 36. C'est sur cet épaulement 36 qu'est emboîté en force le profilé en H 37, comme illustré à la figure 6, l'autre gorge 39 dudit profilé étant utilisée pour la fixation d'un élément de montage de la porte non représenté. L'extrémité du décrochement 38 est terminée par un prolongement externe 40 qui réalise la finition de la cabine, en particulier lorsque celle-ci est appliquée contre un mur. La plaque inférieure 10, le long du côté correspondant à l'ouverture de la porte, présente un petit rebord en saillie 41. L'épaulement 36 est positionné de telle sorte que la base du profilé en H 37 vienne s'encastrer entre ledit épaulement 36 et d'un côté, le petit rebord 41 et de l'autre côté, un tronçon 42 du rebord périphérique en saillie 14 ne présentant pas de partie supérieure 15 dans la zone de réservation 35. il REVENDICATIONS 1. Ensemble de plaques en forme, à assembler deux à deux, de manière étanche selon leur bord respectif et selon une direction générale donnée, par des moyens de fixation caractérisé en ce que les bords d'assemblage sont conformés pour que le contact entre deux plaques (1, 2) intervienne selon deux lignes communes de contact (3, 4) ayant la direction générale donnée, les bords d'assemblage délimitant entre les deux dites lignes (3, 4) une zone évidée (8) et en ce que la fixation des deux plaques (1, 2) par les moyens de fixation est réalisée à travers ladite zone évidée (8). 2. Ensemble selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'au moins le bord d'assemblage d'une des plaques a une courbure convexe au niveau de la ligne de contact. 3. Ensemble selon la revendication 2 caractérisé en ce que les bords d'assemblage des deux plaques (1, 2) ont chacun une courbure convexe, la ligne de contact (3, 4) se trouvant dans le plan (P, P') passant par les centres desdites courbures convexes. 4. Ensemble selon l'une des revendications 2 ou 3 caractérisé en ce que le bord d'assemblage d'au moins une plaque (13) comporte, entre deux courbures convexes (26, 29), une gorge (27) dont le fond présente un méplat (28). 5. Ensemble selon la revendication 4 caractérisé en ce que la direction d'assemblage entre une plaque supérieure et une plaque inférieure est sensiblement horizontale et en ce que le méplat (28) de la plaque inférieure (10) est légèrement incliné, par exemple de l'ordre de 3 degrés, selon cette direction. 6. Ensemble selon la revendication 5 caractérisé en ce que la plaque inférieure a son bord d'assemblage légèrement échancré pour l'évacuation de l'eau s'écoulant depuis la zone évidée. 7. Ensemble selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que la direction d'assemblage étant sensiblement horizontale entre une plaque supérieure et au moins une plaque inférieure, la plaque inférieure a son bord d'assemblage avec la ou les plaques supérieure(s) qui est constitué d'un rebord périphérique en saillie. 8. Ensemble selon la revendication 7 caractérisé en ce qu'une partie verticale de la plaque supérieure est distante d'une partie verticale du rebord en saillie de la plaque inférieure. 9. Cabine de douche (9) à assembler, formée d'un ensemble d'au moins trois plaques (10 à13) selon l'une des revendications 1 à 8, à savoir une plaque inférieure (10) faisant office de receveur de douche et au moins deux plaques supérieures (11 à 13) faisant office de paroi de douche, les plaques supérieures (11 à 13) étant assemblées deux à deux et chacune avec la plaque inférieure (10). 10. cabine de douche selon la revendication 9 caractérisée en ce qu'elle comporte trois plaques supérieures, respectivement une plaque centrale (11) incurvée faisant un coin et comportant éventuellement un siège (40) et deux plaques latérales (12, 13). 11. cabine de douche selon l'une des revendications 9 et 10 caractérisée en ce que la plaque inférieure (10) faisant office de receveur comporte un rebord périphérique en saillie (14), constituant son bord d'assemblage, et deux réservations (35) dans ledit rebord périphérique en saillie (14), au niveau des emplacements de la porte, et en ce que chacune des plaques supérieures correspondantes (12, 13) présente un épaulement vertical (36), à l'aplomb de ladite réservation (35) lors de l'assemblage, pour la fixation de la porte grâce à un profilé (37) en H, notamment en aluminium, apte d'une part à venir s'emboîter en force sur l'épaulement (36) et d'autre part à recevoir un élément de montage de la porte. 12. Cabine selon la revendication 11 caractérisée en ce que la réservation (35) dans le rebord périphérique en saillie (14) est conformée pour que la base du profilé (37) s'encastre dans ladite réservation (35).