Brevet FR2834695A1 — publié le 20030718

La présente invention concerne un opercule pour la fermeture d'un récipient dont l'entrée est délimitée par un rebord de scellage, cet opercule comportant une zone périphérique destinée à être fixée sur le rebord de scellage et pourvue d'une protubérance constituant une languette de préhension. Les opercules de ce type sont couramment utilisés pour fermer des récipients contenant des produits laitiers tels que des yaourts. Actuellement, les consommateurs enlèvent entièrement les opercules afin de pouvoir accéder librement aux produits conditionnés dans les récipients. Il serait cependant souhaitable, en particulier lorsque les produits sont des boissons telles que des jus de fruit, de l'eau ou des yaourts à boire, de n'ouvrir que partiellement les récipients pour empêcher la formation d'éclaboussures et les risques de renversement accidentel pendant que les consommateurs portent les récipients à la bouche. La présente invention se propose précisément d'apporter une réponse à ce problème et, pour ce faire, elle a pour objet un opercule ayant la structure indiquée ci-dessus et qui est caractérisé en ce que la languette se prolonge dans la partie située à l'intérieur de la zone périphérique par une zone interne délimitée par au moins une ligne de fragilisation dont les extrémités sont situées en deux endroits différents du bord extérieur de la zone périphérique, et en ce que la ligne de fragilisation est réalisée de telle sorte qu'à son niveau la résistance à la déchirure de l'opercule est inférieure à la force de scellage de la zone périphérique de celui-ci sur le rebord du récipient. Grâce à cette disposition, l'opercule se déchire le long de la ligne de fragilisation lorsque le consommateur soumet la languette à une traction exercée en direction du bord périphérique du récipient, parallèlement à la ligne de fragilisation. Plus précisément, la partie de l'opercule qui est située dans le prolongement de la languette, sous l'action de cette traction, se désolidarise par pelage du rebord de scellage du récipient et se sépare du reste de l'opercule le long de la ligne de fragilisation, n'ouvrant donc que partiellement le récipient. Les risques de renversement ou d'éclaboussure pendant que le consommateur porte le récipient à la bouche pour boire le contenu de celui-ci sont considérablement réduits. Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, la ligne de fragilisation est une droite située dans le prolongement de l'un des côtés longitudinaux de la languette de préhension. Pour faciliter la déchirure de l'opercule le long de la ligne de fragilisation, le côté longitudinal de la languette qui est prolongé par cette ligne forme de préférence un angle aigu avec le bord extérieur de la zone périphérique. Quant à l'autre côté longitudinal de la languette, il est de préférence tangent à l'opercule. Selon un deuxième mode de réalisation de l'invention, la ligne de fragilisation est constituée par deux demi-droites aboutissant à un point se trouvant dans la partie située à l'intérieur de la zone périphérique. Ces demi-droites peuvent avoir la même longueur et leur point commun peut éventuellement être le centre de la partie entourée par la zone périphérique. Par ailleurs, les demi-droites et les côtés longitudinaux de la languette peuvent être respectivement symétriques par rapport à une même droite séparant l'opercule en deux parties égales. Selon un troisième mode de réalisation de l'invention, la zone périphérique est pourvue d'une deuxième languette de préhension se prolongeant dans la partie qu'elle entoure par une deuxième zone interne délimitée par une deuxième ligne de fragilisation dont les extrémités sont situées en deux endroits différents du bord extérieur de la zone périphérique, la deuxième ligne de fragilisation étant réalisée de telle sorte qu'à son niveau la résistance à la déchirure de l'opercule est inférieure à la force de scellage de la zone périphérique de ce dernier sur le rebord du récipient. Un récipient fermé par un opercule ayant cette structure peut être partiellement ouvert par arrachement de l'une ou l'autre des deux languettes et convient donc parfaitement aussi bien à un droitier qu'à un gaucher. Les deux languettes ont de préférence un point commun situé sur le bord extérieur de la zone périphérique, les deux lignes de fragilisation ayant l'une de leurs extrémités au niveau de ce point. Les deux languettes et les deux lignes de fragilisation peuvent en outre être symétriques par rapport à une même droite séparant l'opercule en deux parties égales. Par ailleurs, les côtés longitudinaux des languettes qui sont opposés peuvent être tangents à la périphérie de l'opercule. Selon l'invention, chaque ligne de fragilisation est de préférence constituée par une succession de renfoncements allongés séparés les uns des autres par des zones non déformées, ces renfoncements pouvant être réalisés dans la face supérieure ou dans la face inférieure de l'opercule. La présente invention concerne également les récipients dont l'entrée est délimitée par un rebord de scellage et qui sont fermés par l'un des opercules présentés ci-dessus. Trois modes d'exécution de la présente invention seront décrits ci-après à titre d'exemples nullement limitatifs en référence aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue de dessus schématique d'un premier opercule fixé sur le rebord de scellage d'un pot à yaourt à boire ; - la figure 2 est une vue en coupe schématique et partielle selon la ligne II-II de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue de dessus schématique d'un deuxième opercule fixé sur le rebord de scellage d'un pot à yaourt à boire ; et - la figure 4 est une vue de dessus schématique d'un troisième opercule fixé sur le rebord de scellage d'un pot à yaourt à boire. Les opercules que l'on peut voir sur les dessins ferment des pots à yaourt à boire. Ils pourraient cependant fermer d'autres récipients, par exemple contenant des boissons telles que des jus de fruit ou de l'eau, sans que l'on sorte pour autant du cadre de la présente invention. D'une manière connue en soi, les pots comprennent une entrée 1 délimitée par un rebord de scellage 2 dirigé vers l'extérieur. Quant aux opercules, ils comprennent une zone périphérique 3 fixée sur le rebord 2 des pots, de préférence par thermoscellage, et comprennent plusieurs couches superposées pouvant par exemple être constituées par un film métallique et deux films de matière plastique situés de part et d'autre du film métallique, comme représenté sur la figure 2. Les opercules représentés sur les dessins comprennent une languette 4 se prolongeant dans la partie 5 qui est entourée par la zone périphérique 3 par une zone interne 6 délimitée par une ligne de fragilisation 7 dont les extrémités sont situées en deux endroits différents du bord extérieur de la zone périphérique 3. La ligne de fragilisation 7 est réalisée sur chaque opercule de telle sorte qu'à son niveau la résistance à la déchirure de l'opercule concerné est inférieure à la force de scellage de la zone périphérique 3 sur le rebord 2 du récipient. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 1, l'opercule comporte une languette 4a ayant deux côtés longitudinaux 8 et 9 parallèles l'un à l'autre. La ligne de fragilisation 7 est une droite 7a située dans le prolongement du côté longitudinal 8 de la languette 4a. On notera par ailleurs que le côté longitudinal 8 forme un angle aigu avec le bord extérieur de la zone périphérique 3 tandis que le côté longitudinal 9 est tangent à la périphérie de l'opercule et donc au bord extérieur de la zone périphérique 3. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 3, l'opercule comporte une languette 4b ayant deux côtés longitudinaux 10 et 11 parallèles l'un à l'autre. La ligne de fragilisation 7 est constituée par deux demidroites 7b aboutissant à un point 12 situé au centre ou pratiquement au centre de l'opercule. On notera ici que la languette 4b est symétrique par rapport à une droite séparant l'opercule en deux parties égales et que les deux demi-droites 7b sont également inclinées sur cette droite. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 4, l'opercule comporte deux languettes 4,4c ayant un point commun 13 situé sur le bord extérieur de sa partie périphérique 3. Les côtés adjacents 14 et 15 de ces languettes forment un angle aigu tandis que les côtés opposés 16 et 17 de ces derniers sont tangents à la périphérie de l'opercule. Par ailleurs, les lignes de fragilisation 7 et 18 sont des courbes dont les extrémités sont situées l'une au niveau du point 13 et l'autre sur le bord extérieur de la zone périphérique 3. On notera ici que les languettes 4 et 4c ont une forme triangulaire et sont symétriques, comme les lignes courbes 7 et 18, par rapport à une droite séparant l'opercule en deux parties égales. On notera également que grâce à la position et à la forme particulières des languettes 4,4c et des lignes courbes 7,18, le récipient comportant l'opercule représenté sur la figure 4 peut être ouvert très facilement aussi bien par un consommateur droitier que par un consommateur gaucher, le consommateur pouvant ouvrir le récipient en arrachant la languette 4 ou 4c qui lui convient le mieux. En ce qui concerne les lignes de fragilisation, elles sont constituées par une succession de renfoncements allongés séparés les uns des autres par des zones non déformées. Elles peuvent être réalisées sur la face supérieure des opercules, comme représenté sur les dessins, ou sur la face inférieure de ceux-ci. L'ouverture des récipients comportant un opercule selon l'invention est facile et rapide. Il suffit en effet d'exercer une traction sur la languette concernée, dans le sens de la ligne de fragilisation, de façon à déchirer l'opercule le long de cette ligne et à desceller la partie de la zone périphérique 3 qui s'étend de la languette à l'extrémité de la ligne de fragilisation qui est la plus éloignée de cette dernière. Après l'ouverture, une entrée de dimension limitée est pratiquée dans l'opercule, laissant un passage restreint au produit conditionné et limitant fortement les risques d'éclaboussure et de renversement. REVENDICATIONS 1. Opercule pour la fermeture d'un récipient dont l'entrée (1) est délimitée par un rebord de scellage (2), comportant une zone périphérique (3) destinée à être fixée sur le rebord de scellage et pourvue d'une protubérance constituant une languette de préhension (4), caractérisé en ce que la languette (4) se prolonge dans la partie (5) située à l'intérieur de la zone périphérique (3) par une zone interne (6) délimitée par au moins une ligne de fragilisation (7) dont les extrémités sont situées en deux endroits différents du bord extérieur de la zone périphérique, et en ce que la ligne de fragilisation (7) est réalisée de telle sorte qu'à son niveau la résistance à la déchirure de l'opercule est inférieure à la force de scellage de la zone périphérique de celui-ci sur le rebord du récipient. 2. Opercule selon la revendication 1, caractérisé en ce que la ligne de fragilisation (7) est une droite (7a) située dans le prolongement de l'un des côtés longitudinaux (8,9) de la languette de préhension (4a). 3. Opercule selon la revendication 2, caractérisé en ce que le côté longitudinal (8) de la languette (4a) qui est prolongé par la ligne de fragilisation (7) forme un angle aigu avec le bord extérieur de la zone périphérique (3). 4. Opercule selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que l'autre côté longitudinal (9) de la languette de préhension (4a) est tangent à la périphérie de l'opercule. 5. Opercule selon la revendication 1, caractérisé en ce que la ligne de fragilisation (7) est constituée par deux demi-droites (7b) aboutissant à un point (12) se trouvant dans la partie (5) située à l'intérieur de la zone périphérique (3). 6. Opercule selon la revendication 5, caractérisé en ce que les demi-droites (7b) ont la même longueur. 7. Opercule selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce que le point (12) commun aux deux demi-droites (7b) est le centre de la partie (5) située à l'intérieur de la zone périphérique (3). 8. Opercule selon l'une quelconque des revendications 5 à 7, caractérisé en ce que les demi-droites (7b) et les côtés longitudinaux (10, 11) de la languette (4b) sont respectivement symétriques par rapport à une même droite séparant l'opercule en deux parties égales. 9. Opercule selon la revendication 1, caractérisé en ce que la zone périphérique (3) est pourvue d'une deuxième languette de préhension (4c) se prolongeant dans la partie (5) qu'elle entoure par une deuxième zone interne (6a) délimitée par une deuxième ligne de fragilisation (18) dont les extrémités sont situées en deux endroits différents du bord extérieur de la zone périphérique (3), la deuxième ligne de fragilisation (18) étant réalisée de telle sorte qu'à son niveau la résistance à la déchirure de l'opercule est inférieure à la force de scellage de la zone périphérique de ce dernier sur le rebord (2) du récipient. 10. Opercule selon la revendication 9, caractérisé en ce que les deux languettes (4,4c) ont un point commun (13) situé sur le bord extérieur de la zone périphérique (3), les deux lignes de fragilisation (7,18) ayant l'une de leurs extrémités au niveau de ce point. 11. Opercule selon la revendication 9 ou 10, caractérisé en ce que les deux languettes (4,4c) et les deux lignes de fragilisation (7,18) sont symétriques par rapport à une même droite séparant l'opercule en deux parties égales. 12. Opercule selon l'une quelconque des revendications 9 à 11, caractérisé en ce que les côtés longitudinaux (16,17) des languettes (4,4c) qui sont opposés sont tangents à la périphérie de l'opercule. 13. Opercule selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé en ce que chaque ligne de fragilisation (7,18) est constituée par une succession de renfoncements allongés séparés les uns des autres par des zones non déformées. 14. Opercule selon la revendication 13, caractérisé en ce que les renfoncements allongés sont réalisés dans l'une des faces supérieure et inférieure de l'opercule. 15. Récipient dont l'entrée est délimitée par un rebord de scellage, caractérisé en ce qu'il est fermé par un opercule selon l'une quelconque des revendications précédentes.