Brevet FR2845666A1 — publié le 20040416

La présente invention a pour objet un dispositif de conditionnement et de distribution d'un produit, notamment un produit cosmétique ou de soin. Il existe actuellement des récipients comportant un col dans lequel est inséré un réducteur d'écoulement pourvu d'un passage dont la section est choisie en fonction du 5 débit souhaité pour la sortie du produit, ce passage débouchant dans le récipient par un orifice comportant un bord circulaire contenu tout entier dans un même plan. Lorsque le produit contenu dans le récipient doit être homogénéisé avant d'être utilisé, comme c'est le cas par exemple pour des produits comprenant deux phases, notamment certains fonds de teint ou démaquillants, il est préconisé d'introduire dans le 10 récipient une ou deux billes qui, par leurs mouvements lorsque le récipient est agité, permettent de disperser l'une des phases dans l'autre. La ou chaque bille présente un diamètre supérieur à celui de l'orifice du réducteur d'écoulement pour éviter qu'elle ne s'engage dans le réducteur mais peut venir en appui sur la tranche de ce dernier, lorsque le récipient est utilisé tête en bas, ce qui peut 1 5 entraver la circulation du produit. Afin d'empêcher qu'une bille n'obture complètement le passage lorsque le récipient est tête en bas, il est connu de réaliser l'orifice du réducteur d'écoulement avec des créneaux. Ainsi, dans le cas o une bille vient en appui sur le réducteur d'écoulement, le produit peut encore circuler par les créneaux. Toutefois, le débit de produit distribué est, 20 dans ce cas, réduit de manière importante, et le produit sort avec des turbulences qui peuvent conduire l'utilisateur à penser que le dispositif ne fonctionne pas correctement. De plus, les dimensions de la bille et celles de l'orifice peuvent être proches de sorte que la bille, sous l'effet de la pression du produit, peut être susceptible de venir se coincer dans le réducteur d'écoulement. Enfin, la mise en place d'un tel réducteur sur le récipient peut soulever des difficultés car le réducteur peut s'accrocher accidentellement sur le col du récipient du fait de la présence des créneaux. Il existe un besoin pour disposer d'un dispositif fiable, peu coteux et relativement facile à réaliser, comportant un réducteur d'écoulement et une ou plusieurs 30 billes, qui permette une distribution satisfaisante d'un produit. L'invention a pour objet, selon l'un de ses aspects, un dispositif comprenant: - un récipient, - au moins une bille disposée à l'intérieur du récipient, - un réducteur d'écoulement comportant un passage pour le produit, lequel passage débouche à l'intérieur du récipient par un orifice, ce dispositif pouvant se caractériser par le fait que le réducteur est agencé de manière à 5 n'offrir à la bille notamment aucune position stable d'appui central dans le voisinage de l'orifice. Par "position stable ", on désigne une position dans laquelle la bille, lorsqu'elle subit un déplacement élémentaire au contact du réducteur, de faible amplitude, à partir de cette position, a tendance à revenir spontanément dans ladite position sous 10 l'effet de la gravité, le récipient étant positionné tête en bas, l'axe du réducteur étant incliné par rapport à la verticale d'un angle quelconque inférieur à 300, par exemple inférieur à 20 . Par " appui central ", on désigne une position dans laquelle l'axe du réducteur intersecte la bille. Un appui central correspond par exemple au cas o une verticale 15 confondue avec l'axe du réducteur passe par le centre de gravité de la bille. Une position d'appui central stable correspond par exemple à la position qu'occuperait la bille si elle était en appui suivant un cercle ayant pour diamètre au moins les deux tiers de son diamètre maximal, sur le bord d'un orifice circulaire, éventuellement interrompu par des créneaux, situé à une extrémité d'un réducteur conventionnel, ce bord 20 s'étendant entièrement dans un plan perpendiculaire à l'axe du réducteur. Grâce à l'invention, lorsque la bille vient en appui sur l'orifice et occupe une région centrale au-dessus de celui-ci, le récipient étant tête en bas, la bille s'écarte spontanément, par gravité, ce qui permet de dégager l'orifice et de ne pas gêner l'écoulement du produit dans le passage. Cela peut permettre d'éviter d'avoir à réaliser des créneaux et de réduire ainsi le risque de coincement de la bille dans le réducteur. L'invention permet ainsi de réaliser un réducteur d'écoulement dépourvu de créneaux. L'invention permet encore d'avoir un écoulement qui n'est pas trop perturbé et 30 de pouvoir réaliser aisément le réducteur par moulage de matière plastique. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le bord de l'orifice présente au moins une portion, notamment au moins deux portions opposées, convexes vers l'intérieur du récipient. Le bord de l'orifice peut être configuré de manière à n'offrir en luimême pas plus de deux points d'appui à la fois à la bille. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le bord de l'orifice est dépourvu de portion contenue dans un même plan. Le réducteur d'écoulement peut être configuré de manière à ce que la bille ne puisse le contacter qu'en au plus trois points. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, une portion au moins du bord de l'orifice est définie par l'intersection d'une paroi tubulaire du réducteur et d'une surface cylindrique. Cette surface cylindrique peut s'étendre suivant un axe perpendiculaire à l'axe de la paroi tubulaire et présenter une directrice qui comporte une portion de cercle, d'ellipse ou de triangle. Dans un autre exemple de mise en oeuvre de l'invention, une portion au moins du bord de l'orifice est définie par l'intersection d'une paroi tubulaire du réducteur et d'un ellipsode, notamment une sphère ou d'un parabolode convexe vers l'intérieur du récipient, et plus généralement toute surface, notamment une quadrique, généralement convexe vers l'intérieur du récipient, comportant éventuellement des facettes. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, la paroi tubulaire présente une tranche d'extrémité ayant au moins une portion plane à sa périphérie. Une telle portion plane peut faciliter la fabrication et le démoulage. Le réducteur d'écoulement peut présenter une forme symétrique par rapport à son axe, ce qui peut faciliter sa réalisation par moulage de matière plastique. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le récipient présente un col dans lequel le réducteur d'écoulement est au moins partiellement inséré, le réducteur étant configuré pour être retenu par friction dans le col. Le passage du réducteur peut s'étendre selon un axe longitudinal parallèle à l'axe du col. Le réducteur peut être réalisé d'un seul tenant en matière plastique, notamment une polyoléfine. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le récipient contient un produit cosmétique, notamment un produit comprenant au moins deux phases. Le récipient peut être à parois élastiquement déformables, le récipient étant capable de distribuer du produit en réponse à une réduction de son volume intérieur lorsqu'une pression est exercée sur ses parois. L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un dispositif de conditionnement et de distribution qui peut se caractériser, indépendamment de ce qui précède, par le fait qu'il comporte: - un récipient, - au moins une bille disposée à l'intérieur du récipient, - un réducteur d'écoulement comportant un passage pour le produit, lequel passage débouche à l'intérieur du récipient par un orifice dont le bord est agencé de telle sorte que la bille ne puisse pas venir en appui dessus en plus de deux points à la fois. L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée 15 qui va suivre, d'exemples de mise en oeuvre non limitatifs de celle-ci, et à l'examen du dessin annexé, sur lequel: - la figure 1 représente schématiquement et partiellement, en coupe axiale, un dispositif conforme à l'invention, - la figure 2 représente schématiquement et partiellement, en 20 perspective, le réducteur d'écoulement du dispositif de la figure 1, - la figure 3 est une vue de côté, schématique et partielle, du réducteur d'écoulement de la figure 2, - la figure 4 représente schématiquement et partiellement, suivant la flèche IV, le réducteur d'écoulement de la figure 3, et - les figures 5 et 6 représentent schématiquement et partiellement, de côté, des réducteurs d'écoulement conformes respectivement à deux variantes de mise en oeuvre de l'invention. On a représenté sur la figure 1 un dispositif de conditionnement et de distribution 1 conforme à l'invention, comportant un récipient 2 présentant un col 3 d'axe 30 X dans lequel est inséré un réducteur d'écoulement 4. Le col 3 présente par exemple un diamètre intérieur compris entre 7 et 11 mm. Le récipient 2 loge au moins une bille 6 introduite dans celui-ci avant la mise en place du réducteur 4 et permettant, lorsque le récipient 2 est agité, d'homogénéiser le produit P contenu dans le récipient 2. Ce produit P peut par exemple comporter deux phases à mélanger avant la distribution ou des particules solides à disperser. Le corps du récipient 2 peut présenter des parois élastiquement déformables, aptes à reprendre leur forme initiale lorsque l'utilisateur cesse d'appuyer dessus. Le récipient 2 peut être réalisé par exemple en matière plastique mais on ne sort pas du cadre de la présente invention lorsque le récipient est réalisé dans d'autres 10 matériaux, en verre ou en céramique par exemple. Le réducteur d'écoulement 4 est, dans l'exemple considéré, dépourvu d'ailettes internes et comporte une paroi tubulaire 1 1 définissant un passage 8 d'axe confondu avec l'axe X du récipient, débouchant à l'extérieur de ce dernier par un orifice de distribution 9 et à l'intérieur du récipient 2 par un orifice d'entrée 10. Des bourrelets annulaires 5 sont réalisés sur la paroi tubulaire 11 pour retenir le réducteur 4 par friction dans le col 3, comme on peut le voir sur la figure 3. Le réducteur 4 vient en appui par une collerette 7 sur la tranche du col 3. La paroi tubulaire 11 présente une portion extérieure 12 émergeant du col 3 et convergeant vers l'orifice de sortie 9 et, à l'intérieur du col 3 et en direction de l'orifice 20 d'entrée 10, une portion 13 cylindrique de révolution d'axe X. Le bord 14 de l'orifice 10 est défini par l'intersection de cette portion cylindrique 13 avec une surface cylindrique 15, de directrice comportant une portion de cercle, comme illustré sur la figure 3, et de génératrice perpendiculaire à l'axe X, le bord 14 apparaissant convexe vers l'intérieur du récipient 2 sur cette figure. On peut voir sur la figure 4 que la paroi 1 1 comporte, de part et d'autre de l'orifice 10, deux méplats 16 opposés, s'étendant perpendiculairement à l'axe X. Dans l'exemple considéré, la bille 6 est sphérique, étant réalisée en métal par exemple. Son diamètre est supérieur au diamètre intérieur de la portion cylindrique 13. Du fait de sa forme, le bord 14 de l'orifice 10 n'offre en lui-même à la bille 6 30 aucune position stable d'appui central, puisque dans le cas o la bille 6 viendrait en appui sur le bord 14 à son sommet, l'équilibre serait instable. On remarquera que, dans l'exemple considéré, la bille 6 contacte le bord 14 en seulement deux points. Pour distribuer du produit après avoir secoué le récipient 2, l'utilisateur retourne celui-ci et presse éventuellement sur ses parois pour réduire son volume intérieur. 5 Le réducteur étant agencé de manière à n'offrir à la bille aucune position stable d'appui central, en lui-même, la bille 6 ne reste pas en appui sur le réducteur 4 dans une portion centrale d'obturation de l'orifice d'entrée 10 et le produit peut s'écouler de manière satisfaisante. En particulier, la bille 6 roule vers le bas au contact de l'extrémité du réducteur lorsque l'axe de celui-ci est sensiblement vertical. On ne sort pas du cadre de la présente invention lorsque le bord 14 de l'orifice présente une forme autre, étant par exemple défini par l'intersection de la portion cylindrique 13 avec une surface cylindrique de directrice non circulaire et de génératrice perpendiculaire ou non à l'axe X, par exemple de directrice elliptique comme illustré à la figure 5 et triangulaire comme illustré à la figure 6. Dans ce cas, le réducteur peut 1 5 présenter par exemple deux régions biseautées 20 en regard, la bille 6 ne pouvant rester en appui de manière stable sur les sommets 21 de ces régions biseautées 20. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits. En particulier, le bord de l'orifice d'entrée peut encore être défini par 20 l'intersection de la portion cylindrique 13 avec une surface généralement convexe vers l'intérieur du récipient, par exemple un ellipsode, notamment une sphère. Dans toute la description, y compris les revendications, l'expression " comportant un " doit être comprise comme étant synonyme de " comportant au moins un ", sauf si le contraire est spécifié. REVENDICATIONS 1. Dispositif de conditionnement et de distribution comportant: - un récipient (2), - au moins une bille (6) disposée à l'intérieur du récipient, - un réducteur d'écoulement (4) comportant un passage pour le produit, lequel passage débouche à l'intérieur du récipient par un orifice (10), caractérisé par le fait que le réducteur est agencé de manière à n'offrir à la bille (6) aucune position stable d'appui central dans le voisinage de l'orifice (10). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le réducteur est agencé de manière à n'offrir, en lui-même, à la bille (6) aucune position stable d'appui central dans le voisinage de l'orifice. 3. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le bord (14) de l'orifice (10) présente au moins une portion convexe vers 15 l'intérieur du récipient. 4. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que le bord (14) de l'orifice (10) présente au moins deux portions opposées, convexes vers l'intérieur du récipient. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, 20 caractérisé par le fait que le bord (14) de l'orifice (10) est configuré de manière à n'offrir en lui-même pas plus de deux points d'appui à la fois pour la bille (6). 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le bord (14) de l'orifice (10) est dépourvu de portion contenue dans un même plan. 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'une portion au moins du bord (14) de l'orifice (10) est définie par l'intersection d'une paroi tubulaire (13) et d'une surface cylindrique. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé par le fait que la surface cylindrique s'étend suivant un axe perpendiculaire à l'axe X de la paroi tubulaire (13). 9. Dispositif selon l'une des revendications 7 et 8, caractérisé par le fait que la surface cylindrique présente une directrice qui comporte une portion de cercle, d'ellipse ou de triangle. 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait qu'une portion au moins du bord (14) de l'orifice (10) est définie par l'intersection d'une paroi tubulaire et d'un ellipsode, notamment d'une sphère. 11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 7 à 10, caractérisé 5 par le fait que la paroi tubulaire comporte une tranche d'extrémité ayant au moins une portion plane (16) à sa périphérie. 12. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le réducteur d'écoulement (4) est dépourvu de créneaux. 13. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, 10 caractérisé par le fait que le récipient comporte un col (3) dans lequel le réducteur d'écoulement (4) est au moins partiellement inséré et par le fait que le réducteur d'écoulement est configuré pour être retenu par friction dans le col. 14. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le réducteur (4) est réalisé d'un seul tenant en matière plastique, 15 notamment une polyoléfine. 15. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le récipient contient un produit cosmétique, notamment un produit comportant au moins deux phases.