Brevet FR2846111A1 — publié le 20040423

DISPOSITIF FACILITANT L'ENTRETIEN D'UNE BOULE DE DESIGNATION L'invention se rapporte à un dispositif facilitant l'entretien d'une boule de désignation. On entend par boule de désignation un ensemble comportant un corps fixe et une partie mobile telle que par exemple une sphère. Le corps fixe comprend des capteurs permettant de délivrer une 5 information concernant le déplacement de la partie mobile. L'invention trouve une utilité particulière pour une boule de désignation appartenant à un équipement monté à bord d'un aéronef. La boule de désignation peut alors être utilisée pour sélectionner des paramètres de vol. De façon générale en aéronautique les équipements embarqués doivent atteindre un niveau de 10 fiabilité requis. Ce niveau est généralement quantifié en calculant un temps moyen entre deux pannes. Ce temps est bien connu dans la littérature anglosaxonne sous le nom de " MTBF " (Mean Time Between Failure). Il s'agit d'une durée théorique moyenne entre deux pannes nécessitant la dépose de l'équipement considéré hors de l'aéronef. Les boules de désignation sont sensibles à des particules solides ou liquides susceptibles de polluer la surface de la partie mobile. Cette pollution nécessite une dépose de l'équipement comportant la boule de désignation ce qui fait chuter le temps moyen entre deux pannes. Plusieurs solutions peuvent être envisagées pour améliorer la fiabilité d'un équipement 20 comportant une boule de désignation. On a par exemple tenté d'améliorer l'étanchéité de la boule de désignation elle-même. Cette étanchéité est située entre la partie mobile et le corps fixe de la boule de désignation. Améliorer cette étanchéité nécessite un serrage plus important de joints d'étanchéité. Le serrage freine le mouvement de la sphère par rapport au 25 corps et entraîne des à-coups néfastes à son utilisation. Une autre solution consiste à remplacer des éléments mécaniques tournants au contact de la sphère et utilisés comme capteurs, par des capteurs optiques repérant directement le déplacement de la sphère. Ces capteurs optiques sont moins sensibles aux polluants mais sont d'une technologie plus complexe et 30 tendent à augmenter notablement le cot de la boule de désignation. L'invention a pour but d'augmenter la fiabilité d'un équipement comportant une boule de désignation sans pour cela altérer son fonctionnement ni augmenter notablement son cot de réalisation. A cet effet l'invention a pour objet un dispositif comportant une 5 boule de désignation, un capot à l'intérieur duquel est fixée la boule de désignation, le capot comportant une ouverture laissant apparaître une partie mobile de la boule de désignation afin de manoeuvrer la pièce mobile par l'extérieur du capot, la boule de désignation comportant des moyens d'entretien, caractérisé en ce que le dispositif comporte des moyens pour io accéder aux moyens d'entretien de la boule de désignation par l'extérieur du capot. L'invention présente l'avantage de permettre l'entretien de la boule de désignation sans obligation de déposer l'équipement qui la comporte hors de l'aéronef. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages apparaîtront à la lecture de la description détaillée d'un mode de réalisation donné à titre d'exemple, description illustrée par le dessin joint dans lequel: - la figure 1 représente une vue éclatée d'un dispositif conforme à l'invention. - la figure 2 représente une vue assemblée du même dispositif. Les figures 1 et 2 représentent de façon simplifiée le principe de l'invention. - la figure 3 représente un exemple de réalisation d'un dispositif conforme à l'invention. Par souci de simplicité, les mêmes éléments porteront les mêmes repères dans les différentes figures. Le dispositif représenté sur la figure 1 comporte une boule de désignation 1 située à l'intérieur d'un capot 2. Le capot 2 a, dans cet exemple de réalisation une forme ergonomique permettant à un opérateur d'y poser la 30 paume de la main. L'opérateur conserve les doigts de la main posée sur le dispositif, libres afin de déplacer une pièce mobile 3 de la boule de désignation. La pièce mobile 3 a généralement la forme d'une sphère. La manoeuvre de la partie mobile 3 par l'opérateur se fait par l'extérieur du capot 2. A cet effet, le capot 2 comporte une ouverture 4 laissant apparaître en 35 partie la pièce mobile 3. La boule de désignation comporte des moyens d'entretien permettant notamment de nettoyer des éléments mécaniques tournants autour d'un axe et maintenus au contact de la pièce mobile 3. Conformément à l'invention, le dispositif comporte des moyens pour accéder aux moyens d'entretien de la boule de désignation 1 par 5 l'extérieur du capot 2. Plus précisément, en l'absence de ces moyens, l'ouverture 4 est ajustée de façon à ne laisser apparaître qu'une partie de la pièce mobile 3. L'ajustement est réalisé de façon à limiter la pénétration éventuelle de particules liquides ou solides à l'intérieur du capot 2. Les moyens pour accéder aux moyens d'entretien permettent à une personne 10 chargée de l'entretien du dispositif d'accéder aux moyens d'entretien par l'extérieur du capot 2 en utilisant un outillage adapté comme par exemple un tournevis sans déposer l'ensemble d'un équipement comportant le dispositif. Avantageusement, les moyens pour accéder aux moyens d'entretien comportent une fenêtre fixée au capot de façon amovible. Plus 15 précisément la fixation amovible peut être réalisée aux moyens de plusieurs vis dont seuls les axes 6 et 7 ont été représentés pour ne pas surcharger la figure. Les vis peuvent être rendues imperdables par rapport à la fenêtre. Avantageusement, la fenêtre 5 a la forme d'une rondelle percée d'un trou 8 formant l'ouverture 4 du capot 2. Plus précisément, le trou 8 a 20 une forme s'ajustant à la forme de la pièce mobile 3 de façon à limiter la pénétration de particules, liquides ou solides, à l'intérieur du capot 2. Par exemple, si la pièce mobile 3 est sphérique, le trou 8 présente une forme intérieure d'une portion de sphère de même rayon que celui de la pièce mobile 3. La figure 2 représente les mêmes éléments que ceux représentés figure 1 à savoir la boule de désignation 1 et sa pièce mobile 3, le capot 2 et la fenêtre 5. A la différence de la figure 1, les différents éléments sont représentés en position assemblée. Le dispositif représenté figure 2 comporte de plus des moyens d'évacuation de particules liquides ou solides 30 pénétrant à l'intérieur du capot 2 entre la fenêtre 5 et la boule de désignation 1. Les moyens d'évacuation comportent un jeu 9 situé entre le capot 2 et la fenêtre 5 d'une part et la boule de désignation 1 d'autre part. Les moyens d'évacuation comportent également, un collecteur 10 récupérant l'ensemble des particules pénétrant à l'intérieur du capot 2 par le jeu 9. Les moyens 35 d'évacuation comportent aussi un tuyau 11 permettant l'élimination des particules présentes dans le collecteur 10. On prévoit avantageusement un joint d'étanchéité 12 entre la fenêtre 5 et le capot 2. Le joint 12 est formé par un joint torique. La figure 3 représente un équipement d'une planche de bord 5 d'aéronef. Cet équipement permet au pilote de l'aéronef de saisir des données relatives aux paramètres de vol de l'aéronef. L'équipement comporte un clavier 15 et la boule de désignation 1 montés dans le capot 2. Une partie supérieure 26 du capot 2 permet au pilote d'y poser la paume de la main. La partie supérieure 26, également appelée repose-paume permet 10 au pilote de stabiliser sa main pour que la saisie de données, notamment à l'aide de la boule de désignation se fasse avec précision. On comprend l'utilité du repose-paume à cause des vibrations existantes dans l'aéronef lorsqu'il est en vol. L'équipement représenté sur la figure 3 est généralement installé à côté du siège du pilote de l'aéronef et le pilote tend le bras vers le 15 bas pour poser la main sur le repose-paume et manoeuvrer le clavier et/ou la boule de désignation. Cette position basse de l'équipement dans le cockpit de l'aéronef rend l'équipement sensible au risque de pénétration de particules notamment liquide susceptible de déposer sur le repose-paume 16. L'équipement comporte la fenêtre 5 par exemple fixée au capot 2 par des vis imperdables ou des clips. A l'intérieur de l'aéronef, on peut déposer la fenêtre 5 pour accéder à la boule de désignation 1. La boule de désignation 1 comporte un corps 17 fixé à l'équipement et une sphère formant la pièce mobile 3 de la boule de désignation 1. Lorsqu'il est nécessaire d'entretenir la boule de désignation, on dépose la fenêtre 6, ce qui permet d'accéder à des moyens d'entretien de la boule de désignation 1. Ces moyens d'entretien comportent par exemple une couronne 18 comportant un joint d'étanchéité. La couronne 18 est fixée au corps 17. Une fois la fenêtre 5 déposée, il est possible de démonter la 30 couronne 18 puis la sphère 3. Ce démontage permet d'accéder à des éléments mécaniques 19 tournants au contact de la sphère 3 et utilisés comme capteur du déplacement de la sphère 3. Les éléments mécaniques 19 comportent, par exemple, deux rouleaux dont les axes sont perpendiculaires et qui permettent de déterminer les mouvements de la 35 sphère 3 suivant les deux axes. Ces rouleaux sont particulièrement sensibles aux particules pénétrant dans la boule de désignation 1 et s'y déposent. L'entretien de la boule de désignation consiste essentiellement dans le nettoyage de ces rouleaux et éventuellement dans le chargement du joint appartenant à la couronne 18. REVENDICATIONS 1. Dispositif comportant une boule de désignation (1), un capot (2) à l'intérieur duquel est fixée la boule de désignation (1), le capot (2) comportant une ouverture (4) laissant apparaître une partie mobile (3) de la boule de désignation (1) afin de manoeuvrer la pièce mobile (3) par l'extérieur 5 du capot (2), la boule de désignation (1) comportant de moyens d'entretien, caractérisé en ce que le dispositif comporte des moyens (5) pour accéder aux moyens d'entretien de la boule de désignation (1) par l'extérieur du capot (2). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens pour accéder aux moyens d'entretien comporte une fenêtre (5) fixée au capot (2) de façon amovible. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que la 15 fenêtre à la forme d'une rondelle percée d'un trou (8) et en ce que le trou (8) forme l'ouverture (4) du capot (2). 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le trou (8) a une forme s'ajustant à la forme de la pièce mobile (3) de façon à limiter 20 la pénétration de particules à l'intérieur du capot (2). 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'évacuation (9, 10, 11) de particules pénétrant à l'intérieur du capot (2) entre la fenêtre (5) et la boule 25 de désignation (1). 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens d'évacuation comportent un collecteur (10) récupérant l'ensemble des particules.