Brevet FR2843493A1 — publié le 20040213

La présente invention concerne un connecteur mâle destiné à être utilisé avec un connecteur enfichable et un appareil de commande électrique dans un système de retenue gonflable pour un véhicule automobile. Les connecteurs électriques, en particulier pour l'utilisation entre une fiche 5 (générateur, prise) et un appareil de commande électrique pour des systèmes de retenue gonflables dans des véhicules automobiles ont été décrits à maintes reprises (par exemple dans les documents DE 295 21 491 Ul, EP 1 130 692 A2). Les lames de contact configurées généralement dans les connecteurs sont enfichées sur des broches de contact correspondantes du connecteur mâle (de la prise) 10 lors du verrouillage des pièces. Des moyens pour le verrouillage dit secondaire sont responsables d'un encliquetage sr des composants. D'après l'état de la technique cité précédemment, il est aussi connu de prévoir un pont de court-circuit dans la zone des broches de contact de la prise. Ce dernier relie ensemble les broches de contact jusqu'à l'instant auquel le connecteur enfichable a 15 atteint sa position plus ou moins définitive par rapport à la prise. Dans cette position d'enfichage (définitive), les contacts désirés des broches de contact avec les lames de contact sont alors réalisés. Par la suite, les broches de contact sont branchées par un fil d'allumage à une charge propulsive, qui assure indirectement ou directement un gonflage du système de retenue en cas de détresse. Des dispositifs du genre susnommé ont fait leurs preuves. Néanmoins, il y a un besoin constant d'améliorations techniques. Cela en particulier dans la perspective d'exploiter au mieux la hauteur de construction limitée d'un connecteur mâle ou d'un connecteur enfichable. Partant d'un connecteur mâle connu, à utiliser avec un connecteur enfichable et 25 avec une unité de commande électrique dans un système de retenue gonflable pour un véhicule automobile qui présente les caractéristiques suivantes: - un boîtier avec au moins une ouverture de boîtier à une extrémité, - dans le boîtier sont disposés des contacts qui s'étendent dans la direction vers l'ouverture du boîtier, - les contacts peuvent être reliés ensemble par une lame de court-circuit, un connecteur mâle selon l'invention se distingue par la caractéristique supplémentaire: - la lame de court-circuit est reliée en permanence à un contact. En d'autres termes: l'idée fondamentale de l'invention réside dans le fait d'utiliser les ponts de court-circuit (lames de court-circuit) normalement existants dans un connecteur mâle du genre susnommé pour créer une liaison permanente (durable) à un des contacts et au boîtier. Le branchement de masse du contact s'effectue en 5 particulier via le boîtier de connecteur correspondant (boîtier de l'allumeur), de telle sorte que d'autres composants ne sont pas nécessaires. Dans le cas de la fiche non encore enfichée (non verrouillée), le connecteur male, qui peut aussi être désigné comme allumeur, est protégé par le court-circuit des contacts contre les surtensions. Lors de l'enfichage de la fiche, ou après celui-ci, c'est-à10 dire lors de la connexion, ou après la connexion avec le connecteur enfichable associé, le dispositif est mis au potentiel du véhicule, grâce à la présence du contact précité, qui sert de contact de mise à la masse. On crée un contact à la masse simple pour le module de coussin gonflable sans liaison vissée supplémentaire, respectivement sans autres branchements ni câbles. Normalement, le boîtier est configuré à la manière d'un pot, par exemple avec une partie de réception plus ou moins cylindrique pour le connecteur enfichable correspondant. La lame de court-circuit peut en conséquence prendre appui contre une paroi intérieure du boîtier. Elle peut aussi en variante, ou en sus, être disposée sur le fond du 2 0 boîtier. Dans ce dernier cas, le fond de la lame de court-circuit peut comporter au moins une section s'appuyant en permanence contre le contact susnommé. Cette section peut être par exemple façonnée dans le fond de l'élément de commande et s'appuyer contre le contact avec une précharge. De même, il est possible de former la liaison entre la lame de courtcircuit et le contact avec d'autres parties de la lame de court-circuit. Un mode de réalisation propose d'utiliser pour cela la section de paroi s'appuyant contre le boîtier. Les branches de la lame, pour la réalisation du contact des contacts, peuvent aussi, par exemple, être façonnées à partir de cette section de paroi Ce faisant, l'invention offre la possibilité de configurer une des ces branches de lame en vue d'un appui permanent sur le contact correspondant. En d'autres termes: dans le cas du court-circuit, les branches de lame s'appuient contre tous les contacts (en règle générale: deux contacts) et relient les contacts. Mais, lors de la mise en place du connecteur mâle correspondant, une seule des branches de lame est soulevée du contact correspondant par une pièce de déclenchement correspondante (et le pont de courtcircuit est ainsi ouvert). Ce faisant, les branches de la lame peuvent être disposées les unes à côté des autres, de telle sorte que le pont de court-circuit est formé d'un côté des contacts. De même, il est possible de placer les branches de lame décalées de 180 l'une par rapport à l'autre, de telle sorte qu'elles se trouvent sur une même ligne avec les contacts correspondants. Les deux modes de réalisation seront encore décrits plus en détails dans la description des figures qui suit. Le boîtier consiste normalement en un métal léger comme de l'aluminium. L'aluminium oxyde relativement facilement. Pour assurer un établissement sir des contacts de la lame de court-circuit avec le boîtier, même pour le cas d'une oxydation 15 possible, la lame de court-circuit décrite peut être enfoncée en force dans le boîtier de connecteur (boîtier d'allumeur). Pour cela, des zones de bordure de la lame de courtcircuit peuvent être configurées par exemple à angles relativement vifs, de telle sorte qu'elles s'incrustent dans le matériau relativement tendre de la paroi lors de l'introduction et créent ainsi un contact sr. A cet effet, la lame de court-circuit peut posséder par exemple la forme d'une cuve, une zone périphérique de la paroi étant interrompue pour former les branches de la lame pour les contacts, respectivement pour former les éléments d'encliquetage par rapport au boîtier. Les contacts peuvent être configurés comme des broches. Ils peuvent s'étendre 25 depuis le fond du connecteur mâle dans la direction de l'ouverture du boîtier, isolés par rapport au fond. La lame de courtcircuit est normalement disposée dans le boîtier comme décrit. D'autres caractéristiques de l'invention se déduisent des caractéristiques des sous revendications et du reste de la demande. L'invention est décrite ci-après à l'aide de deux exemples de réalisation. Les figures 1 et 2 montrent respectivement, en vue en perspective schématisée, des variantes de réalisation d'un connecteur mâle ainsi que, séparément de ce dernier, une vue en perspective schématisée de modes de réalisation possibles d'une lame de courtcircuit. Sur les figures, des composants identiques ou qui ont la même fonction sont représentés avec les mêmes numéros de référence. Le numéro de référence 10 décrit un boîtier du connecteur male représenté sur les figures. Le boîtier est en aluminium. Il est plus ou moins cylindrique. 11 comporte à une extrémité (sortant du plan de la figure) une ouverture 12, à laquelle se raccorde un logement 14 plus ou moins cylindrique (en forme de pot). A travers le fond 16 du boîtier, deux broches de contact 18, 20 dépassent à 10 distance l'une de l'autre en direction de l'ouverture 12. Les broches de contact 18, 20 peuvent être branchées par un fil d'allumage approprié à une charge propulsive (non représentée). Dans le logement en forme de pot 14 est enfoncée une lame de court-circuit, dont la configuration se reconnaît d'après les illustrations individuelles correspondantes 15 en perspective. La lame de court-circuit 30 possède un fond 32. Depuis le bord du fond 32 s'étendent quatre saillies 34 en forme de languettes. Une ligne périphérique virtuelle autour des extrémités libres des saillies 34 possède un diamètre un peu plus grand que le logement en forme de pot 14, de telle sorte que la lame de court-circuit 30 peut être 20 enfoncée dans le logement 14 lors du montage dans le boîtier 10. Cela conduit à un verrouillage sir de la lame de court-circuit 30, par l'intermédiaire des saillies 34, avec la paroi intérieure 1Oi du boîtier 10. Depuis le bord du fond 32 s'étendent en outre, décalées de 180 l'une de l'autre, deux autres sections 36 en forme de languette, qui comprennent chacune un évidement 25 central 36a, qui se prolonge dans le fond 32 (évidement 32a), o chacune des branches de lame 38, 39 subsistent, ces dernières s'étendant depuis le bord supérieur 36r des sections 36, et ce, l'une vers l'autre et avec des coudes en gradins. Dans la zone de l'évidement 32a qui est affectée à la branche de la lame 38, sont configurées en outre deux languettes de lame 40, 42. Ces languettes de lame 40, 42 30 présentent à l'état déchargé à leurs extrémités libres un écartement qui est plus petit que le diamètre de la broche de contact 18. Après le montage de la lame de court-circuit 30 dans le boîtier 10, il en résulte la situation suivante: - la lame de court-circuit 30 est reliée solidairement à la paroi intérieure 10i du boîtier 10, en particulier par l'intermédiaire des saillies 34, - le fond 32 de la lame de court-circuit 30 repose sur le fond 16 du boîtier 10, - Les branches de la lame 38, 39 sont en appui contre les broches de contact 18, , - les languettes de lame 40, 42 prennent appui contre la broche de contact 18 (sous précharge) , par les contacts entre les languettes de lame 40, 42 avec la broche de contact 18 et la liaison de la lame de court-circuit 32 avec le boîtier conducteur électrique 10, un branchement permanent à la masse est réalisé, quand le connecteur enfichable correspondant, qui est connecté électriquement, est placé sur le connecteur mâle et que les contacts du connecteur mâle et du connecteur enfichable entrent en 15 contact. Ce contact de masse existe avant tout aussi quand le connecteur enfichable correspondant est appliqué sur la prise 10 et qu'une pièce de déclenchement supprime le contact des branches de la lame 38, 39, c'est-àdire quand le pont de court-circuit entre les broches de contact 18 et 20 est ouvert. L'exemple de réalisation selon la figure 2 se distingue essentiellement de l'exemple de réalisation selon la figure 1 par la disposition des branches de la lame 38, 39, qui sont ici disposées d'un côté de la lame de court-circuit 30. Après le montage (partie supérieure de la figure 2), les deux branches de la lame 38 et 39 s'appuient contre les broches de contact 18 et 20, comme pour l'exemple de réalisation selon la 25 figure 1. Ici, la particularité réside dans le fait que la branche de la lame 38 est destinée à s'appuyer constamment contre la broche de contact 18, et ce, même quand la prise 10 est encliquetée avec un connecteur enfichable correspondant et que les contacts 18 et 20 arrivent en contact avec les lames de contact correspondantes. Cela rend nécessaire 3 0 de configurer le connecteur correspondant de telle sorte que la pièce de déclenchement pour l'ouverture du pont de court-circuit n'écarte qu'une seule branche de lame, en l'occurrence la branche de lame 39, de sa position de contact avec la broche de contact 20. REVENDICATIONS 1. Connecteur mâle destiné à être utilisé avec un connecteur enfichable et un appareil de commande électrique dans un système de retenue gonflable pour un véhicule automobile, avec les caractéristiques suivantes: a) un boîtier (10) avec au moins une ouverture du boîtier 12 à une extrémité, b) dans le boîtier(10) sont disposés des contacts(18, 20) qui s'étendent dans la direction vers l'ouverture du boîtier (12), c) les contacts (18, 20) peuvent être reliés ensemble par une lame de court- circuit (30), d) la lame de court-circuit (30) est reliée en permanence à un contact (18) et au boîtier (10). 2. Connecteur mâle selon la revendication 1 avec des contacts (18, 20) en forme de broches de contact. 3. Connecteur mâle selon la revendication 1 avec un boîtier (10) avec un logement en 15 forme de pot (14). 4. Connecteur mâle selon la revendication 1 avec une lame de courtcircuit (30) qui prend appui contre une paroi intérieure (lOi) du boîtier (10). 5. Connecteur mâle selon la revendication 1 avec une lame de courtcircuit (30) qui prend appui contre le fond (16) du boîtier (10). 6. Connecteur mâle selon la revendication 5, caractérisé en ce que le fond (32) de la lame de court-circuit (30) comporte au moins une section (40, 42) en appui permanent 25 contre le contact (18). 7. Connecteur mâle selon la revendication 6, caractérisé en ce que la section (40, 42) prend appui contre le contact (18) moyennant une précharge. 8. Connecteur mâle selon la revendication 1, caractérisé en ce que la lame de courtcircuit (30) comporte au moins une section de paroi (36) prenant appui à l'intérieur contre le boîtier (10), de laquelle des branches de lame (38, 39) sont façonnées pour l'établissement du contact avec les contacts (18, 20). 9. Connecteur mâle selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'une branche de la lame (38) est configurée pour être en appui permanent contre le contact (18) correspondant. 10. Connecteur mile selon la revendication 8, caractérisé en ce que les branches de la lame (38, 39) sont décalées l'une de l'autre de 180 degrés.