Brevet FR2838547A1 — publié le 20031017

DISPOSITIF AUTOMATIQUE DE SIGNALISATION DE SECOURS La présente invention concerne un dispositif de signa- lisation automatique de secours. Lorsqu'un individu se trouve dans une situation de détresse, par exemple dans le cas d'un individu pris dans une avalanche, les chances de survie de l'individu dépendent en partie de la rapidité d' intervention des équipes de secours. C'est pourquoi il est nécessaire que les équipes de secours puissent repérer rapidement l'individu pris dans l' avalanche. Un autre exemple de situation de détresse consiste en un individu isolé sur une embarcation au milieu des eaux. Là encore, la survie de l'individu dépend en partie de la possibilité aux équipes de secours de le repérer rapidement. Un exemple de dispositif de signalisation de secours consiste en une fusée éclairante de détresse. L'individu déclenche la fusée qui s'élève dans les airs en éclairant les alentours et signale ainsi pendant une durée limitée la position de l'indi vidu. L'utilisation d'une fusée éclairante implique que 1'indi vidu dispose dun certain laps de temps pour la déclencher, ce qui peut ne pas être le cas lors d'une avalanche. En outre, la fusée est lumineuse pendant une durée relativement courte et peut donc ne pas être perçue par les équipes de secours. Une autre situation dans lequel un dispositif de signalisation de secours est nécessaire est le balisage de secours d'un accident ou de tout type d'événement particulier. Des dispositifs de signalisation de secours consistent, par exemple, en des triangles de secours qui sont peu visibles ou des panneaux lumineux qui peuvent être encombrants à trans- porter, et nocessiter plusieurs étapes de montage avant d'être opérationnels. L'objet de la présente invention est d'obtenir un dispositif de signalisation de secours facilement transportable dont l' installation est automatique et qui fournit une signalisation efficace pendant une durée indéterminée. Dans ce but, elle prévoit un dispositif de signa- lisation automatique de secours, comprenant un ballon; un moyen de gonflage du ballon; un moyen de déclenchement manuel du gonflage du ballon; un support contenant le ballon dégonflé; et un moyen de liaison du ballon au support et permettant l'élévation automatique dans les airs du ballon, après le déclenchement manuel du gonflage du ballon, à une distance par rapport au support à laquelle le ballon est visible dans toutes les directions. Selon un mode de réalisation de l' invention, le dispo sitif comprend en outre un systéme de s ignal i sat ion lumineuse disposé à l'intérieur du ballon. Selon un mode de réalisation de l' invention, l'allumage du systéme de signalisation lumineuse est réalisé automati quement après le déclenchement manuel du gonflage du ballon. Selon un mode de réalisation de l' invention, le moyen de gonflage du ballon comprend une réserve, reliée au ballon, dun gaz comprimé plus léger que l'air et un moyen de libération du ballon de la réserve; le moyen de déclenchement manuel du gonflage du ballon comprend un percuteur adapté à percer la réserve; et le moyen de liaison comprend un fil relié à une extrémité au ballon et à l'autre extrémité au support. Selon un mode de réalisation de l' invention, le support est porté par un individu, le percuteur étant actionnable par une poignée accessible à l'individu. Selon un mode de réalisation de l' invention, le moyen de liaison comprend un élément rigide adapté à s'étendre dans une direct ion privi légiée supportant le bal lon à une ext rémité et relié au support à l'extrémité opposée. Selon un mode de réalisation de l' invention, le moyen de liaison est un bras télescopique actionné par un moteur élec trique. Selon un mode de réalisation de l' invention, le support comporte des accumulateurs alimentant le moteur électrique. Selon un mode de réalisation de l 'invention, le moyen de gonflage comprend un ventilateur adapté à aspirer de l'air depuis l'extérieur du ballon vers l'intérieur du ballon. Selon un mode de réalisation de l' invention, la paroi extérieure du ballon comprend des inscriptions réfléchissantes. Cet objet, caractéristiques et avantages, ainsi que d'autres de la présente invention seront exposés en détail dans la description suivante de modes de réalisation particuliers faite à titre non-limitatif en relation avec les figures jointes parmi lesquelles: la figure 1 représente, de façon très schématique, un premier mode de réalisation du dispositif selon l' invention; la figure 2 représente le dispositif de la figure 1 en cours d'utilisation; les figures 3 et 4 représentent, de façon schématique, un détail du dispositif de la figure 1 non utilisé et en cours d'utilisation; la figure 5 représente, de façon très schématique, un second mode de réalisation du dispositif selon l' invention; et la figure 6 représente le dispositif de la figure 5 en cours d'utilisation. Le dispositif 10 selon le premier mode de réalisation, décrit sur les figures 1 à 4, est particulièrement adapté à signaler la position d'un individu en situation de détresse, par exemple dans le cas d'un individu pris dans une avalanche. La figure 1 représente le dispositif 10 selon l'inven- tion constitué d'un boîtier 11, par exemple cylindrique et destiné à être porté par un utilisateur, par exemple à la manière d'un sac à dos, au moyen d'une sangle 13. Le boîtier 11 contient une bouteille 15 de gaz comprimé, dont le volume peut varier d' environ 500 cl à 11, et maintenue en position dans le boîtier 11 par l'intermédiaire de deux brides de fixation 16, 17. Le gaz contenu dans la bouteille 15 a une masse volumique inférieure à l'air. Il s'agit par exemple d'hélium comprimé sous 200 bars ou davantage. La bouteille 15 de gaz comprimé est relice à un embout 18 de gonflage d'un ballon 20. Le ballon 20 est dégonflé et plié à l'intérieur du boîtier 11 et peut être constitué de poly uréthane, de latex, de textile laminé ou contrecollé avec une couche de polyuréthane ou de latex ou des deux, ou de toute matière plastique ou combinaison de matières plastiques adaptées, etc. Un percuteur 22 actionnable est disposé entre le ballon 20 dégonflé et la bouteille 15 de gaz comprimé. Le percu teur 22 est adapté à percer la bouteille 15 lorsqu'il est actionné par une commande manuelle, qui consiste en un câble 24 pouvant être tiré par l'utilisateur au moyen d'une poignée 26 disposée sur la sangle 13. Une ouverture 27 est prévue dans le boîtier 11 pour le passage du câble 24. Un systéme de libération 28 est adapté à libérer l'embout 18 du ballon 20 de la bouteille 15. L'embout 18 est équipé d'un clapet anti-retour (non représenté) pour empêcher la fuite d'air du ballon. Le système de libération 2 8 peut contenir une bride métallique maintenant l'embout 18 du ballon et qui peut être désolidarisée de l'embout 18 sous l' action d'un champ magnétique fourni par des électroaimants. Un réqulateur de débit 29 peut être disposé entre la bouteille 15 et le ballon 20. s Le ballon 20 eL par ailleurG reliA un fil 30 d'un enrouleur 31 fixA sur le bo1Lier 11. Le fil eL, par exemple, un fil en KevlarTM d'une longueur de l'ondre de 100 mLres. Le bo1L1er 11 comprend une ouverture 32 refeme par une membrane 33 adapL6e se dAchirer lorsqu'une pression suffisanLe lui eL applique depuis 1'intArieur du bo1Lier 11. La mebrane 33 peuL venLuell _ nL comporLer des zones amincies afin d'en mieux conLraler la dAchiure. Selon une variante, 1'ouverture 32 peut ALre referme par un couvercle monLA serrA sur le boitier 11 et pouvant se libArer du boitier 11 lorsqu'une pression suffisante lui est applique depuis 1'intArieur du boitier 11. Selon une autre variante, le couvercle coopAre avec le cble 24 de fagon atre lib66 du boitier 11 lorsque le cAble 24 est actionnd par l'utilisaLeur. On peut disposer 1'inL6rieur du ballon 20 un syaLme de signalisation lumineuse 36 intAgranL une source lumineuse eL une source d'6nergie. Le sysL de signalisaLion lumneuse 36 esL reliA la paroi intArieure du ballon 20 par LroiG fils de supporL exLensibles 38. La source lumincuse peuL diffuser une lumiAre conLinue ou par flasb. La source d'Anegie peuL consisLer en des piles au lithium. Lorsque 1'utiliGateur, AguipA du dispositif 10 selon 1'invenLion, esL en s1Luation de dAtresse ou pressent 1'immi- nence d'une situation de dAtresse, 11 tire sur la poignde 26, eL donc sur le cble 24, ce qui acLionne le percuLeur 22. Le percu- teur 22 perce la bouteille 15 d'air comprim gui commence alors remplir le ballon 20. Le rAgulateur de dbit 29 assure un remplissage du ballon 20 un dbit accepLable. A un cerLain momenL au cours du gonflage, le ballon exerce une pression suffisanLe pour percer la membrane 33. Le ballon 20 conLinne Ge gonfler pour prendre une forme pb6rigue ou ovcide. Les Lrois fils exLensibles 38 s'6Le ^ nL pemeLLant de placer le sysL de signalisaLion lumineuse 36 sensibl _ nt dans la rAgion centrale du ballon O gonfl6. Lorsque la pression dans le ballon 22 dipasse un seuil d6Lermind ou aprAs une temporisation fixée, le système de libération 28 sépare l'embout 18 de la bouteille 15. Le gonflage du ballon 20 est obtenu en généralement moins de quelques secondes. Le ballon 20 s'élève alors dans les airs en déroulant le fil 30 de l'enrouleur 31. Le ballon 20 complètement gonflé peut avoir une forme sensiblement sphérique d'un diamètre d' environ 60 cm. Un tel volume permet, avec un gaz de remplis sage comme l'hélium, d'obtenir une poussée suffisante pour permettre au ballon 20 de s'élever dans les airs tout en supportant le poids du fil 31 et du système de signalisation lumineuse 36. La figure 2 représente le dispositif 10 selon l' inven- tion lorsque le ballon 20, complètement gonflé, s'élève dans les airs en déroulant le fil 30. Le ballon 20 peut comporter sur sa paroi extérieure des inscriptions réfléchissantes pour en faciliter la perception. De méme, le fil 30 peut être coloré. La figure 3 représente plus en détails un exemple de réalisation du mécanisme de déclenchement du système de signa- lisation lumineuse 36. Le systéme de signalisation lumineuse 36 comprend un interrupteur formé de deux languettes métalliques 42, 44 élastiques. Lorsque le ballon 20 est dégonflé, une plaquette isolante 46 sépare les extrémités libres des deux languettes 42, 44. L'interrupteur est alors ouvert et le systéme de signalisation lumineuse 36 est éteint. La plaquette 46 est relice à la paroi du ballon 20 par un lien 48 souple et inextensible. La figure 4 représente le mécanisme de déclenchement du systéme de signalisation lumineuse 36 de la figure 1 lorsque le ballon 20 est gonflé. Au fur est à mesure que le ballon 20 se gonfle, les fils 38 et le lien 48 se tendent. Comme le lien 48 est inextensible, il exerce finalement une traction sur la plaquette 46 suffisante pour retirer la plaquette 46 d'entre les languettes 42, 44. Les extrémités libres des languettes élas tiques 42, 44 peuvent alors contacter. L'interrupteur est alors fermé et le systéme de signalisation lumineuse est allumé. La figure 5 représente un second mode de réalisation du dispositif selon l' invention. Selon ce second mode, le dispo sitif 10 est particulièrement adapté à réaliser un balisage de secours de façon simple et rapide. Le dispositif 10 comprend un boîtier 50, par exemple en forme de caisse, pouvant être fermé par un couvercle 52. Une charnière 54 permet de faire pivoter le couvercle 52 par rapport au boîtier 50 entre des positions de fermeture et d'ouverture. Le boîtier 50 contient une coupelle 56 fixée au sommet d'un pied télescopique 58. Un moteur électrique 60 permet d'étendre le pied télescopique 58 dans une direction sensi blement perpendiculaire à la base du boîtier 50 depuis une longueur minimale de quelques dizaines de centimètres jusqu'à une longueur maximale de quelques mètres et inversement. Des accumulateurs 62 basse tension disposés dans le boîtier 50 alimentent le moteur électrique 60 au moyen de fils d'alimen- tation 64. La coupelle 56 supporte un ballon 66 souple constitué de polyuréthane, de latex, ou de n'importe quel matériau plas tique adapté. Le ballon comprend un bouchon 67 de dégonflage. Un systéme de signalisation lumineuse 68, pouvant produire un éclairage continu ou par flash, est disposé à l'intérieur du ballon 66, et est relié à celui-ci par trois fils extensibles 70. Un ventilateur 72 est disposé au niveau de la coupelle 56 et permet de forcer le passage d'air depuis l'extérieur vers l'intérieur du ballon 66. Les accumulateurs 62 alimentent également, via les fils d'alimentation 64, le systéme de signalisation lumineuse 68 et le ventilateur 72. La figure 5 représente le système en état de non utilisation. Le pied télescopique 58 a une longueur minimale. Le ballon 66 est dégonflé et est plié de façon adaptée dans la coupelle 56. Le couvercle 52 est rabattu sur le boîtier 50. Des moyens de préhension (non représentés) permettent un maniement aisé du dispositif 10. Lorsque l'on souhaite réaliser un balisage de secours d'une zone particulière, il suffit de déposer le dispositif 10 selon le second mode de réalisation sur le sol ou n'importe quel support suffisamment plan au voisinage de la zone à baliser puis d'ouvrir le couvercle 52. L'enclenchement d'un interrupteur (non représenté), situé par exemple au niveau des accumulateurs 62, dans une position d' activation entraîne l'alimentation du moteur électrique 60 et ainsi, le déploiement du pied télescopique 58. Selon une variante, l'alimentation du moteur électrique 60 est réalisée automatiquement après l'écoulement d'une temporisation qui suit l'ouverture du couvercle 52. Parallèlement, les accumulateurs 62 alimentent le ventilateur 72 qui commence à aspirer de l'air depuis l'exté rieur du ballon 50 vers l'intérieur de celui-ci. Le ballon 66 se gonfle ce qui tend les fils extensibles 70 et place le systéme de signalisation lumineuse 68 sensiblement dans la région centrale du ballon 66. Lorsque le ballon 66 est suffisamment gonflé, le ventilateur 72 est arrêté. Le ventilateur 72 intagre un clapet anti-retour empêchant l'air de quitter le ballon 66. Les accumulateurs 62 alimentent le systéme de signa- lisation lumineuse 68. Le ballon 66 diffuse la lumière émise par le systéme de signalisation lumineuse 68 pour éclairer de façon efficace la zone au voisinage du dispositif 10. Dans le second mode de réalisation, le ballon 66 peut également comporter sur sa paroi extérieure des signes réfléchissants, des inscriptions mises en évidence par le systéme de signalisation lumineuse 68. La figure 6 représente le dispositif 10 opérationnel. Le ballon 66 a par exemple une forme sensiblement sphérique dont le diamètre est de quelques mètres. Au cours de l'utilisation, le ventilateur 72 peut éventuellement souffler par intermittence de l'air dans le ballon 66 pour assurer un gonflage correct du ballon 66 en permanence. Une fois l'utilisation du dispositif 10 achevée, le ballon 66 est dégonflé au moyen du bouchon 67, puis replié sur la coupelle 56. L'interrupteur est alors actionné dans une position entraînant le repliement du pied télescopique 58 au moyen du moteur électrique 60. Une fois que le pied télescopique 58 a atteint sa longueur minimale, le couvercle 52 peut être refermé et le dispositif 10 est prêt pour une nouvelle utili- sationO Selon une variante du second mode de réalisation, le pied télescopique 58 peut être déployé sous l 'action d'un gaz sous pression. Selon une autre variante de l' invention, le pied télescopique 58 peut être remplacé par tout type de mécanisme pouvant s'étendre et se rétracter selon une direction .... prlvlleglee. Selon une variante de l' invention, le dispositif comprend un boîtier pouvant être refermé par un couvercle comme dans le second mode de réalisation. Le boîtier contient une bouteille d'un gaz plus léger que l'air sous pression pouvant gonfler un ballon. Un percuteur pouvant être actionné par l'utilisateur après l'ouverture du couvercle ou étant automa- tiquement actionné à l'ouverture du couvercle ouvre la bouteille qui gonfle alors le ballon. Un moyen de libération libère le ballon qui s'élève dans les airs tout en restant relié au boîtier par un fil. Le boîtier peut contenir des accumulateurs alimentant un systéme de signalisation lumineuse disposé à l'intérieur du ballon. Selon la présente variante, le dispositif permet d'utiliser une bouteille de plus grand volume que le premier mode de réalisation pour le gonflage d'un ballon d'un volume plus important. Cette variante est particulièrement avan tageuse pour assurer un éclairage d'urgence d'une surface importante. La présente invention comporte de nombreux avantages. Premièrement, elle permet de signaler de façon simple et rapide la position d'un individu ou d'une zone spécifique pendant une durée indéterminée. Deuxièmement, la mise en oeuvre du dispositif est réalisoe de façon automatique suite à une action simple de l'utilisateur, à savoir la traction d'un câble dans le premier mode de réalisation et l 'activation d'un interrupteur (ou l'ouverture d'un couvercle) dans le second mode de réalisation. Troisièmement, selon le premier mode de réalisation, le dispositif selon l' invention permet de signaler efficacement et précisément la position de l'utilisateur puisque le ballon s'élève à une altitude relativement importante tout en restant relié à l'utilisateur. Dans le cas d'un individu pris dans une avalanche et recouvert d'un manteau neigeux, le fil pourra être partiellement enfoui sous la naige. Cependant, les équipes de secours pourront distinguer à distance le ballon floUtant et retrouver l'individu en remontant le fil depuis le ballon. Quatrièmement, le dispositif selon l' invention permet de signaler efficacement la position d'un individu ou d'une zone au moyen du système de signalisation lumineuse contenu dans le ballon. En effet, le ballon permet d'obtenir une source de lumière diffuse, homogène et moins aveuglante. Cinquièmement, dans le second mode de réalisation, le pied télescopique s'étendant sur une faible longueur et étant relativement rigide, les débattements du ballon sous l' action du vent sont limités. Sixièmement, dans le second mode de réalisation, le systéme est facilement réutilisable. Bien entendu, la présente invention est susceptible de diverses variantes et modifications qui apparaîtront à l'homme de l'art. Par exemple, le ballon peut présenter une forme autre que sphérique ou ovoide. REVENDICATIONS 1. Dispositif (10) de signalisation automatique de secours, comprenant: un ballon (20, 66); - un moyen de gonflage du ballon (15, 28, 29, 72); un moyen de déclenchement maouel (22, 24, 26) du gonflage du ballon; - un support (11, 50) contenant le ballon dégonflé; et - un moyen de liaison (30, 58) du ballon au support et permettant l'élévation automatique dans les airs du ballon, après le déclenchement manuel du gonflage du ballon, à une distance par rapport au support à laquelle le ballon est visible dans toutes les directions. 2. Dispositif selon la revendication 1, comprenant en outre un systéme de signalisation lumineuse (36, 68) disposé à l'intérieur du ballon (20, 66). 3. Dispositif selon la revendication 2, dans lequel l'allumage du systéme de signalisation lumineuse (36, 68) est réalisé automatiquement après le déclenchement manuel du gonflage du ballon (20, 66). 4. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel: - le moyen de gonflage (15, 28, 2g) du ballon (20) comprend une réserve (15), reliée au ballon, d'un gaz comprimé plus léger que l'air et un moyen de libération (28) du ballon de la réserve; - le moyen de déclenchement manuel (22, 24, 26) du gonflage du ballon comprend un percuteur (22) adapté à percer la réserve; et - le moyen de liaison comprend un fil (30) relié à une extrémité au ballon et à l'autre extrémité au support (11). 5. Dispositif selon la revendication 4, dans lequel le support (11) est porté par un individu, le percuteur (22) étant actionnable par une poignce (26) accessible à l'individu. 6. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel le moyen de liaison comprend un élément rigide (58) adapté à s'étendre dans une direction privilégice supportant le ballon (66) à une extrémité et relié au support (50) à l'extrémité opposée. 7. Dispositif selon la revendication 6, dans lequel le moyen de liaison est un bras télescopique (58) actionné par un moteur électrique (60). 8. Dispositif selon la revendication 7, dans lequel le support (50) comporte des accumulateurs (62) alimentant le moteur électrique (60). 9. Dispositif selon la revendication 6, dans lequel le moyen de gonflage comprend un ventilateur (72) adapté à aspirer de l'air depuis l'extérieur du ballon (66) vers l'intérieur du ballon. 10. Dispositif selon la revendication 6, dans lequel la paroi extérieure du ballon (66) comprend des inscriptions