Brevet FR2834825A1 — publié le 20030718

indépendamment de l'autre partie pour réaliser la fixation d'un câble. La présente invention est relative à un connecteur électronique et plus particulièrement à un connecteur permettant l'échange de données entre des circuits électroniques entre eux d'une part et avec une installation électronique d'autre part, ainsi qu'au procédé d'assemblage de ce connecteur sur une unité électronique. On conna^'t de la technique antérieure, des connecteurs permettant de relier différents circuits électroniques entre eux ou bien des connecteurs reliant un circuit et une installation électronique. Ainsi, il est connu de placer un connecteur sur un circuit et de venir y brancher un faisceau de câbles, par exemple, qui va permettre la lecture de données et la fourniture d'ordres à divers actuateurs eVou installations électriques. Pour des raisons de simplification, un seul connecteur général est prévu, ceci permettant de n'avoir qu'un seul branchement à réaliser lors d'un montage sur chane par exemple. Or, certaines données transitant dans ce connecteur sont destinées à être utilisées par différents circuits et nocessitent donc d'être réparties vers les circuits électroniques correspondants. Il est alors usuel de prévoir dans le circuit électronique supportant le connecteur principal des pistes acheminant le signal vers un second ou un troisième circuit apte à le traiter. Ces différents circuits sont reliés entre eux par divers connecteurs. Il résulte de cette disposition classique un accroissement du nombre de pistes à réaliser, incompatible avec une diminution des coûts et une miniaturisation desdits circuits. La présente invention a donc pour but de simplifier au maximum la conception des circuits et d'acheminer le plus directement possible les signaux et informations, sans transiter par divers circuits, pistes et connecteurs autres que le connecteur principal reliant l'unité électronique constituée des circuits et dudit connocteur principal et le reste de l'installation électronique. On atteint ces buts de l'invention, ainsi que d'autres qui appara^'tront dans la suite de la présente description, au moyen d'un connecteur pour circuit électronique, du type reliant au moins deux circuits se recouvrant au moins partiellement les uns les autres. L'invention réside dans le fait que ledit connecteur comporte: - un corps et - une pluralité de broches de connexion de longueurs différentes, pré-insérées dans le corps, les broches étant adaptées pour venir coopérer avec au moins un desdits circuits et permettre l'échange de données entre un ou plusieurs de ses circuits et au moins une installation électronique à laquelle le connecteur est relié par ailleurs. Suivant une caractéristique importante de la présente invention, la longueur des broches est liée à la distance qui sépare le connecteur du circuit avec lequel lesdites broches doivent coopérer. Selon une autre caractéristique de l'invention, les circuits électroniques sont parallèles les uns aux autres. Une caractéristique additionnelle prévoit que certaines broches traversent les circuits électroniques sans contact électrique avec ces circuits. L'invention prévoit en outre que le connecteur possède deux états; I'un dit initial pour lequel les broches pré-insérées sont partiellement enfoncées dans le corps dudit connecteur et l'autre dit final dans lequel les broches sont enfoncées dans le corps et coopèrent avec les circuits électroniques. La présente invention couvre en outre l'unité électronique constituée de la pluralité de circuits se recouvrant au moins partiellement les uns les autres et du connecteur selon l'invention, unité munie de moyens de guidage des broches, placés entre chaque circuit, ces moyens étant amovibles ou non. L'invention couvre enfin le Procédé d'assemblage d'un connecteur selon l'invention, relié à une pluralité de circuits, comportant les étapes suivantes: -a- le connecteur est placé sur un premier circuit, ses broches étant partiellement enfoncées dans le corps du connecteur, -b- les broches devant coopérer avec ce circuit et aucun autre ensuite sont enfoncées jusqu'à entrer en contact avec ledit circuit, -c- un contact électrique est réalisé entre les broches et le circuit, -d- un circuit suivant à connecter est positionné en regard des broches avec lesquelles il doit coopérer, -e- les étapes b à d sont reprises jusqu'à ce que l'ensemble des circuits soient connectés aux broches. ce procédé intégrant ou non des moyens de guidages, amovibles ou non, et placés entre chaque circuit. D'autres caractéristiques et avantages du circuit suivant l'invention apparatront à la lecture de la description qui va suivre et à l'examen des dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 représente l'art antérieur constitué de deux circuits électroniques reliés entre eux, I'un des deux circuits comportant un connecteur principal, et possédant une piste de transmission des données, - la figure 2 représente une vue en coupe d'un connecteur principal de l'art antérieur, solidaire d'un seul circuit électronique, les figures 3a, 3b et 3c représentent trois étapes d'assemblage d'un connecteur conforme à l'invention avec 3 circuits électroniques, - la figure 4 représente une variante d'un connecteur conforme à l'invention, associé à deux circuits électroniques, - la figure 5 représente une vue en perspective d'un connecteur conforme à l'invention. Le mode de réalisation connu de l'art antérieur permettant de connecter plusieurs circuits électroniques entre eux et au reste de l' installation électronique est reproduit à la figure 1. L'unité électronique 10 représentée ici est reliée au reste de l' installation électronique (non représentée) au moyen d'un connecteur principal 20 et présente plusieurs circuits électroniques 40, 40a, reliés entre eux par un connecteur 30 au moins. Par souci de simplification, le détail des circuits électroniques et des composants présents a été omis sur la figure. Le connecteur , usuellement fixé sur le circuit 40 par soudage 90 de ses broches 80 (cf. figure2), est la seule interface de communication avec le reste de l'installation électronique. Prenons le cas d'un signal qui arrive au connecteur 20 par le blais d'un fil par exemple et qui sera traité par le calculateur 70 placé sur le circuit 40a. Le seul moyen d'acheminer le signal reçu sans multiplier les connecteurs consiste à prévoir une piste 60 sur le circuit 40 et sur le circuit 40a ainsi qu'un connecteur 30. Dans un objectif de réduction de coûts, il est préférable de placer les deux circuits 40 et 40a le plus près possible l'un de l'autre afin de ne pas avoir à mettre en _uvre un connecteur trop volumineux et à optimiser le trajet de la piste 60 et ainsi la réduire au strict minimum nécessaire. On comprend aisément que s'il y a une pluralité de circuits et de pistes, le nombre de connecteurs et de pistes nécessaires à l'acheminement des données devient vite problématique et coûteux. Une unité électronique selon l'invention comporte des circuits électroniques se recouvrant au moins partiellement et un connecteur principal 20 est implanté dans la partie commune à tous les circuits. L'unité électronique, selon un mode de réalisation préféré, présente des circuits (C, C2... Cn) parallèles entre eux et espacés de distances données (D'/2, D2/s... Dn /n). Ces circuits ont chacun une épaisseur (e,, e2... en). Le connecteur associé, conforme à l'invention, comporte un nombre fini de broches, chaque broche étant identifiée pour entrer en contact avec un ou plusieurs circuits. En fonction du circuit le plus éloigné avec lequel ladite broche doit entrer en contact, il est possible de déterminer la longueur Li de la partie de la broche sortant du connecteur en position finale. Elle est donnée par la formule suivante: L =Én-l(en+Dn l/n)+l avec l: longueur nécessaire pour une éventuelle soudure Ainsi une broche devant entrer en contact avec le premier circuit (sur leq uel repose le con necteu r selon l' invention) devra avoir u ne long ueu r au moi ns égale à e, (épaisseur du premier circuit) augmentée de 1. Une broche devant entrer en contact avec le troisième circuit devra avoir une longueur au moins égale à e, + e2 + e3 + D,2 + D2,3 + I Une fois cette longueur de broche déterminée, I'assemblage du connecteur principal 20 dans l'unité électronique se déroule comme illustré aux figures 3a, 3b et 3c, qui représentent trois des étapes du montage de l'unité électronique présentée. Cette unité comporte trois circuits électroniques. Dans un but de clarté des appellations, des rétérences identiques ont été attribuées dans les figures 3a et suivantes pour des éléments exerçant la même fonction, même si leur forme diffère. Le connecteur principal est ainsi toujours dénommé 20 et le circuit électronique le plus proche toujours dénommé C', qu'il y ait deux circuits électroniques ou plus. La figure 3a présente un connecteur principal 20 en position dite initiale; les broches 80b et 80c sont ainsi partiellement enfoncées, de manière à constituer un ensemble solidaire et ainsi faciliter la manipulation du connecteur tout en permettant les étapes d'assemblage. Le nom bre de b roches de con nexion est ici de trois afin de simplifier les schémas, mais leur nombre, leur forme et leur position exacte dans le connecteur peuvent varier tout en restant dans le domaine de l' invention, comme cela sera décrit plus loin (figure 5). Dans notre exemple, la broche 80a doit entrer en contact avec le circuit C,, la broche 80b avec le circuit C2 et la broche 80c avec le circuit C3. Comme mentionné plus haut, les longueurs des parties des broches sortant du connecteur en position finale sont prédéterminées et sont ici: L' = e + I pour la broche 80a, L2 = e' + e2 + D,2 + I pour la broche 80b et L3 = e, + e2 + e3 + D,2 + D2,3 + I pour la broche 80c Dans la position initiale du connecteur 20 représentée à la figure 3a, seu le la broche 80a est enfoncée totalem ent, cette broche étant la seu le ici à devoir entrer en contact avec le circuit C et lui seul. Les broches 80b et 80c sont donc partiellement enfoncées, suffisamment pour permettre un positionnement adéquat du connecteur 20, mais de manière à ne pas dépasser dudit circuit C. Une fois le connecteur 20 placé sur le circuit C', la broche 80a est mise en contact avec les pistes portées par ce dernier. Un mode de réalisation possible consiste à souder 90 la broche 80a sur le circuit C,, mais tout autre moyen de mise en contact est possible. De manière industrielle, un mode de soudure automatique a à la vague " est tout à fait envisageable et implique alors que les broches 80b et 80c ne dépassent pas du circuit C,, sinon elles seraient également soudées. Leu r position effacée à l' intérieu r d u con nocteu r 20 est donc tout à fait adaptée à ce stade de l'assemblage. La figure 3b montre l'étape de mise en contact de la broche 80b et du circuit C2. Elle est réalisée après avoir amené le circuit C2 en regard des broches auxquelles il doit être connecté et avoir éventuellement placé un dispositif de guidage 100 de la broche 80b entre les circuits C, et C2. La broche 80b est alors enfoncée en position finale, par pression par exemple (flèche P), puis mise en contact de manière appropriée avec les pistes du circuit C2. La figure 3c illustre l'étape d'assemblage du troisième circuit C3 prévu ici. Les étapes décrites précédemment ont de nouveau lieu; placement (facultatif) d'un dispositif de guidage 100' de la broche 80c, positionnement du circuit C3 en rega rd des broches auxq uelles il do it être con necté, enfon cement de la b roche c jusqu'à sa position finale et mise en contact avec les pistes du circuits C3, iCi également par soudage 90. L'unité électronique 10 est alors assemblée et les moyens de guidage des broches 100 et 100' peuvent être retirés si nécessaire. Le connecteur 20 est ainsi dans sa position finale et toutes les broches 80a, 80b et 80c sont enfoncées et mises en contact avec les pistes portées par les circuits C' C2 et C3. Pour des raisons de simplicité de la description, le connecteur 20 ne comporte que trois broches et chacune d'entre elles n'entre en contact qu'avec un seul circuit (traversant les autres circuits sans assurer de contact électrique), mais il est tout à fait possible d'envisager que la broche 80c, par exemple, permette le contact entre des pistes des circuits électroniques des trois circuits. Dans ce cas, elle peut être mise en contact électrique avec les circuits C, et C2 par connexion par contact (press fit) par exemple. Il est en outre possible d'intégrer au connecteur 20 des broches 80 reliant plusieurs circuits entre eux mais n'entrant pas en contact avec le reste de l'installation électronique. Le mode de réalisation proposé permet en effet d'intégrer en un seul connecteur 20 I'ensemble des connecteurs habituellement présents entre les différents circuits. La figure 4 illustre une variante de la présente invention comportant ici un connecteur 20 reliant deux circuits électroniques C' et C2 au reste de l' installation électronique. U ne broche 80a entre en contact avec C u niquement et deux broches 80b entrent en contact avec C2 eVou C. Sur cette figure, les moyens de guidage100 des broches 80b sont maintenus en position après I'assemblage. Des composants électroniques 120 ont été ici représentés. Comme cela a été dit auparavant, la figure 5 donne un exemple de mode de réalisation qui permet de mieux prendre conscience de la diversité de réalisation possible. Ici, le connscteur 20 présente un grand nombre de broches , de forme et de longueur diverses et le moyen de guidage 100 est ici partiellement enfoncé. Les circuits électroniques C, et C2 (venant s'intercaler de part et d'autre du moyen de guidage 100) n'ont pas été représentés afin de permettre une meilleure vision de l'ensemble des éléments représentés. Bien entendu, I'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté qui n'a été donné qu'à titre d'exemple. Les circuits peuvent en effet ne pas être parallèles entre eux, les broches peuvent être non rectilignes ou bien encore souples, les moyens de guidage peuvent être monoblocs ou non, le connecteur 20 peut ne pas reposer directement sur le premier ctrcuit C', toutes ces variations de réalisation ne sortant pas pour autant de l' invention telle que revendiquée ici. REVENDICATIONS 1. Connecteur (20) pour circuit électronique, du type reliant au moins deux circuits se recouvrant au moins partiellement les uns les autres, caractérisé en ce que ledit connecteur comporte - un corps (50) et - une pluralité de broches (80) de connexion de longueurs différentes, pré insérées dans le corps, les broches (80) étant adaptées pour venir coopérer avec au moins un desdits circuits et permettre l'échange de données entre un ou plusieurs de ces circuits et au moins une installation électronique à laquelle le connecteur (20) est relié par 1 0 ailleurs. 2. Connecteur (20) selon la revendication 1, caractérisé en ce que la longueur des broches (80) est fonction de la distance qui sépare le connecteur du circuit avec lequel lesdites broches doivent coopérer. 3. Connecteur (20) selon les revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les circuits électroniques sont parallèles les uns aux autres. 4. Connecteur (20) selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que certaines broches (80) traversent les circuits électroniques sans contact électrique avec ces circuits. 5. Connecteur (20) selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que dans un état initial les broches pré-insérées (80) sont partiellement enfoncées dans le corps (50) dudit connecteur (20). 6. Connecteur (20) selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que dans un état final les broches (80) sont enfoncées dans le corps (50) dudit con nscteu r (20) et coo pèrent avec les circu its électron iq ues. 7. Connecteur (20) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte au moins une broche supplémentaire permettant uniquement l'interconnexion entre au moins deux circuits. 8. Unité électronique (10) comprenant une pluralité de circuits se recouvrant au moins partiellement les uns les autres et un connecteur (20) selon l'une quelconque des revendications 1 à 7 implanté dans la partie commune à tous les circuits, caractérisé en ce que des moyens de guidage (100, 100') des broches (80) sont placés entre chaque circuit. 9. Unité (10) selon la revendication 8 caractérisée en ce que les moyens de guidage (100, 100') des broches (80) sont amovibles et retirés après mise en place du connecteur (20). 10. Procédé d'àssemblage d'un connecteur (20) selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, relié à une pluralité de circuits, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes: -a- le connecteur (20) est placé sur un premier circuit (C,), ses broches (80) étant partiellement enfoncées dans le corps (50) du connecteur (20), -b- les broches (80) devant coopérer avec ce circuit et aucun autre ensuite sont enfoncées jusqu'à entrer en contact avec ledit circuit, -c- un contact électrique est réalisé entre les broches (80) et le circuit, -d- un circuit suivant à connecter est positionné en regard des broches avec lesquelles il doit coopérer, -e- les étapes b à d sont reprises jusqu'à ce que l'ensemble des circuits soient connectés aux broches (80). 1 1. Procédé d'assemblage selon la revendication 10 dans lequel le connecteur (20) et la pluralité de circuits constituent une unité électronique (10), caractérisé en ce qu'il consiste à utiliser des moyens de guidages (100, 100') des