Brevet FR2841821A1 — publié le 20040109

i L'invention est du domaine des machines à impression thermique d'une bande à imprimer déroutante, dont la réserve est conditionnée en rouleau. Elle a pour objet un dispositif de contrôle du positionnement requis entre la bande et la tête d'impression de telles machines, associé à des moyens de commande du fonctionnement de ces dernières. On rappelle qu'un mécanisme pour machine à impression thermique comprend dans sa généralité une bande à imprimer conditionnée en rouleau, qui est supportée par un châssis équipé de moyens d'entraînement motorisé de la bande pour son défilement contre une tête d'impression. La bande circule en appui élastique entre cette dernière et un rouleau de guidage. De telles machines sont en outre équipées de moyens de commande électroniques pour leur fonctionnement, et notamment pour la mise en oeuvre du déroulement de la réserve en rouleau de bande en corrélation avec l'activation des moyens thermiques d'impression. Un problème à résoudre réside dans l'interruption et inversement la mise en oeuvre du fonctionnement de la machine lorsque la réserve de bande est épuisée. Il est courant d'utiliser pour cela des moyens de détection de présence de bande au voisinage de la tête d'impression, de sorte que la mise en oeuvre des moyens d'entraînement du dévidage de la bande et les commandes d'impression soient interrompues tant que le renouvellement de la réserve de bande à imprimer n'a pas été effectué, et que le positionnement requis de la bande contre la tête d'impression n'a pas été détecté. Il est connu pour cela d'utiliser des moyens optoélectroniques, comprenant notamment un capteur optoélectronique supporté par les moyens électroniques de la tête d'impression et relié aux moyens de commande de la machine. Pour ne pas encombrer le mécanisme d'impression, ce capteur optoélectronique est de manière habituelle un capteur photo coupleur réflectif, comprenant en juxtaposition des moyens d'émission d'un signal lumineux et un photo transistor de mesure de la quantité de lumière réfléchie par la bande présente. Se pose ensuite le problème de la détection du positionnement requis en appui élastique de la bande contre la tête d'impression. Il est proposé pour cela d'organiser le mécanisme d'impression pour permettre un accès aisé pour l'utilisateur à ces organes, en vue de lui faciliter l'opération d'introduction de la bande entre le rouleau d'appui et la tête d'impression. Selon un premier agencement connu de telles machines à impression thermique, celles-ci sont équipées d'une porte d'accès à un compartiment de réception du rouleau de réserve de bande. Cette porte supporte le rouleau d'appui afin de l'éloigner de la tête d'impression lors de son ouverture, et faciliter ainsi pour l'utilisateur l'introduction de la bande entre la tête d'impression et le rouleau d'appui. Selon un tel agencement, il est connu d'équiper la porte d'accès de moyens de détection de sa fermeture, et donc de la mise en position requise de la bande en appui élastique contre la tête d'impression. Lorsqu'une réserve de bande épuisée a été remplacée par l'utilisateur, la présence de bande et la fermeture de la porte étant détectées, les commandes d'entraînement du rouleau et d'activation de la tête d'impression sont à nouveau autorisées. Une telle solution implique cependant une complexité des moyens de contrôle de la mise en place requise de la bande en appui élastique contre la tête d'impression, en raison du cumul de moyens de détection à la fois de l'ouverture de la porte et de la présence de la bande. C'est pourquoi, il a été proposé d'éviter un tel cumul en organisant la machine de sorte que l'ouverture de la porte provoque un éloignement de la bande au-delà du capteur optoélectronique lors de sa mise en place par l'utilisateur, pour simuler son absence. Ces dispositions sont telles qu'une détection d'absence de bande est indiquée par les moyens optoélectroniques, nonobstant son passage entre le rouleau d'appui et la tête d'impression, tant que la porte est ouverte. Si un tel agencement permet d'éviter le cumul susvisé des moyens de détection, il implique néanmoins un encombrement inopportun du mécanisme d'impression pour autoriser un éloignement suffisant susvisé de la bande au-delà de la tête d'impression. Selon un autre agencement connu de telles machines à impression thermique, la tête d'impression est mobile entre une position d'impression et une position de remplacement de la réserve de bande. En position de remplacement, la tête d'impression est éloignée du rouleau d'appui, par basculement notamment, pour permettre là encore à l'utilisateur d'introduire facilement la bande entre eux. Des moyens de détection de la tête d'impression en position de fonctionnement sont utilisés pour indiquer la mise en place requise en appui élastique de la bande contre la tête d'impression. Si cette solution permet d'éviter un encombrement excessif du mécanisme d'impression, elle implique là encore une complexité des moyens de contrôle et le cumul des moyens de détection susvisés. En outre, la mobilité de la tête d'impression implique des aménagements spécifiques néanmoins encombrants, dont la complexité pour parvenir à un positionnement relatif idoine entre la tête d'impression et le rouleau d'appui va à l'encontre d'une simplicité de structure mécanique du mécanisme. Il en ressort d'une manière générale que les difficultés à surmonter pour résoudre le problème relatif au contrôle du positionnement requis entre la bande et la tête d'impression, et notamment à la détection de la présence de bande en positionnement requis d'appui élastique contre la tête d'impression, résident dans un compromis à trouver entre l'encombrement de la machine, la simplicité tant des moyens électroniques que des moyens mécaniques mis en oeuvre, et la fiabilité de la précision du positionnement relatif entre la bande et la tête d'impression. Le but de la présente invention est de proposer un dispositif de contrôle du positionnement requis entre la bande et la tête d'impression équipant les machines à impression thermique à bande déroutante, qui échappe aux nécessités d'avoir à répondre à un tel compromis. Plus particulièrement, la présente invention vise à proposer un tel dispositif qui soit simple en évitant une surabondance de moyens électroniques de contrôle et une complexité des moyens mécaniques, et dont l'agencement ni ne porte atteinte au positionnement relatif entre la tête d'impression et le rouleau d'appui, ni n'implique un éloignement conséquent entre la tête d'impression et la réserve en rouleau de bande à imprimer. La démarche inventive de la présente invention a consisté dans sa globalité à porter un choix sur la présence d'une porte d'accès au compartiment de réception de la réserve en rouleau de la bande, avec une absence de moyens de détection de son ouverture. Pour éviter d'avoir à éloigner la bande au-delà des moyens optoélectroniques pour indiquer une absence de bande en position requise tant que la porte est ouverte, tel que selon l'art antérieur, il est proposé à l'encontre des habitudes prises dans le domaine, de pourvoir le dispositif de moyens d'inhibition du fonctionnement des moyens optoélectroniques tant que la porte est ouverte. On comprendra que les moyens d'inhibition utilisés sont notamment des moyens d'inhibition de l'un quelconque au moins des moyens d'émission du signal ou des moyens de mesure du signal émis participant des moyens optoélectroniques de détection de bande. On notera aussi que ces moyens d'inhibition peuvent être des moyens électroniques, mais que selon l'un des aspects avantageux de la présente invention, visant à éviter un cumul des moyens électroniques de contrôle, il est proposé la solution particulière d'agencer les moyens d'inhibition en moyens mécaniques. Ces moyens mécaniques comprennent notamment un masque d'interposition entre la bande à imprimer et les moyens optoélectroniques, en vue d'obturer l'un quelconque au moins des moyens d'émission du signal et des moyens de mesure du signal émis participant des moyens optoélectroniques de détection de présence de la bande, ce masque d'interposition étant manoeuvrable au moins par la porte, par l'intermédiaire d'un organe de contrôle dont la mobilité est assujettie au moins à la fermeture de la porte, sinon aussi à son ouverture. On comprendra, tel qu'il l'a été évoqué plus haut, que de manière analogue, quoique selon une variante non préférée, la manoeuvre de l'organe de contrôle peut provoquer une commande de moyens électroniques d'inhibition, plutôt que la manoeuvre du masque d'interposition. Selon un aspect avantageux de la présente invention, les moyens de guidage de la bande comprennent un couple d'ailes de renvoi de cette dernière, depuis le rouleau en réserve de bande vers le rouleau d'appui. Ces ailes de renvoi sont disposées de part et d'autre du rouleau d'appui en étant en interposition saillante transversalement aux axes de rotation de ce dernier et du rouleau de réserve de bande. Ces dispositions sont telles que la bande est guidée depuis une extension sensiblement tangentielle au rouleau de réserve, pour être renvoyée vers le rouleau d'appui à son voisinage, tangentiellement à celui-ci. On relèvera que l'extension saillante des ailes offre une assise à la bande qui ménage un écart constant entre sa zone s'étendant sensiblement tangentiellement au rouleau de réserve et l'axe de rotation du rouleau d'appui, et cela quel que soit l'état de dévidage du rouleau de réserve de bande. On comprendra que l'orientation sensiblement tangentielle de cette zone de bande par rapport au rouleau de réserve varie suivant l'état de dévidage du rouleau, tandis que la distance séparant la zone de bande renvoyée par les ailes et le rouleau d'appui demeure constante. On relèvera que de telles dispositions permettent de limiter l'encombrement du mécanisme d'impression en approchant longitudinalement les axes de rotation du rouleau de réserve de bande et du rouleau d'appui, et en évitant l'utilisation d'autres organes de renvoi. Les ailes de renvoi sont notamment supportées par la porte de part et d'autre du rouleau d'appui, et déterminent un écartement entre les axes de rotation du rouleau d'appui et du rouleau de réserve sensiblement correspondant à leur extension en saillie. La présente invention sera mieux comprise et des détails en relevant apparaîtront, à la description qui va en être faite d'une forme préférée de réalisation, en relation avec les figures des planches annexées, dans lesquelles: La fig.1 est une vue en perspective éclatée d'un mécanisme d'impression pour machine à impression thermique, équipé d'un dispositif de l'invention selon un exemple préféré de réalisation. Les fig.2 et fig.3 sont des vues en perspective respectivement de dessus et de dessous d'un masque participant d'un dispositif de l'invention tel qu'illustré sur la figure précédente. Les fig.4 et fig.5 sont des vues en perspective respectivement arrière et avant de détails du mécanisme d'impression représenté sur la fig.1, illustrant l'assemblage du masque d'interposition sur le châssis. Sur la fig.1, un mécanisme d'impression d'une machine à impression thermique comprend un châssis porteur 11. Ce mécanisme est équipé d'un dispositif pour le contrôle du positionnement requis d'une bande à imprimer déroutante, dont la réserve est conditionnée en rouleau. On comprendra que ce positionnement est à la manière habituelle un positionnement de la bande entre un rouleau 1 d'appui élastique de la bande vers et contre une tête d'impression thermique 2. Dans sa généralité, un tel dispositif comprend des moyens de guidage de la bande depuis un compartiment 3 de réception de la réserve de bande vers la tête d'impression 2, auxquels participe le rouleau d'appui 1. Par ailleurs, ce dispositif met en oeuvre une porte 4 d'accès au compartiment 3, qui supporte le rouleau d'appui 1 pour autoriser un passage d'introduction de la bande par l'utilisateur entre celui-ci 1 et la tête d'impression 2, lors de son chargement. Ce passage de la bande est permis par un éloignement du rouleau d'appui 1 au-delà de la tête d'impression 2, obtenu à partir d'une manoeuvre à l'ouverture de la porte 4. Le dispositif de l'invention comprend aussi des moyens 5 de détection optoélectroniques de la présence de la bande au voisinage proche de la tête d'impression 2. On notera à ce stade de la description que selon l'exemple de réalisation illustré, ces moyens de détection sont constitués par un capteur photo coupleur réflectif 5, comprenant en juxtaposition des moyens d'émission d'un signal lumineux et un photo transistor de mesure de la quantité de lumière réfléchie par la bande présente. On remarquera aussi dès à présent un avantage de l'invention proposée, qui réside dans un acheminement direct de la bande depuis la réserve vers la tête d'impression 2, en conservant une même orientation (flèche A) tangentielle au rouleau de conditionnement de la réserve de bande jusqu'au voisinage du rouleau d'appui 1. A ce voisinage, la bande est renvoyée tangentiellement (flèche B) vers le rouleau d'appui 1, par l'intermédiaire d'ailes de renvoi 23, qui sont supportées par la porte 4 de part et d'autre du rouleau d'appui 1. On relèvera que l'extension en saillie des ailes de renvoi 23 déterminent sensiblement l'écart entre les axes du rouleau de réserve de bande et du rouleau d'appui 1, dans un plan transversal à ces axes. On comprendra donc que l'écart est constant entre le rouleau d'appui 1 et la zone de bande s'étendant tangentiellement au rouleau de réserve, prise dans la zone des ailes de renvoie 23, la variation de diamètre du rouleau de réserve de bande résultant de son dévidage étant absorbée par une variation de l'orientation de la zone de bande s'étendant sensiblement tangentiellement au rouleau de réserve. On remarquera donc enfin qu'à l'encontre des habitudes dans le domaine, la bande s'étend suivant sensiblement un plan depuis le rouleau de réserve de bande jusqu'au voisinage du rouleau d'appui 1, afin de limiter l'encombrement du mécanisme d'impression. Selon la variante particulière de l'invention illustrée, et en application des règles générales précédemment énoncées, il est proposé d'inhiber le fonctionnement du capteur photo coupleur réflectif 5 au moyen d'un masque 6, placé en interposition entre celui-ci et la bande lorsque la porte 4 est ouverte. On remarquera sur ce masque 6 la présence d'un élément spécifique d'obturation 7 des moyens optoélectroniques 5, ces derniers 5 étant notamment prévus pour être fixés sur un circuit imprimé souple 8, lui-même fixé sur l'organe d'impression 2 du mécanisme. Plus particulièrement, il est proposé de masquer le signal émis par le capteur 5, pour empêcher son renvoi par la bande vers le photo transistor de mesure. Le masque 6 est manoeuvrable de manière univoque par un doigt 9 participant de la porte 4, ou de manière analogue par l'un quelconque des éléments la composant. Ce doigt 9 constitue un organe de contrôle formant une butée de retenue du masque 6 à l'encontre de sa manoeuvre spontanée en position d'interposition, au moyen d'un ressort 10, tant que la porte 4 est fermée. Plus particulièrement et en se référant à l'ensemble des figures, le doigt 9 est un organe de poussée du masque d'interposition 6 en position de dégagement des moyens optoélectroniques 5 lors d'une manoeuvre à la fermeture de la porte 4. Cette poussée est exercée à l'encontre du ressort 10, qui est préférentiellement porté par le châssis 11 du mécanisme d'impression et qui est en prise sur le masque d'obturation 6, de telle sorte que ce ressort 10 provoque spontanément le rappel du masque d'interposition 6 en position d'inhibition des moyens optoélectroniques 5, lors d'une manoeuvre à l'ouverture de la porte 4. On remarquera sur la paroi latérale du châssis 11 la présence d'un dégagement 12 pour le passage du doigt 9 vers le masque d'obturation 6, lors de la manoeuvre à l'ouverture de la porte 4. Le masque d'interposition 6 est guidé latéralement en coulissement sur le châssis 11 par l'intermédiaire d'une glissière 13 qu'il comporte à l'un de ses bords, pour la réception d'une nervure 14 ménagée en correspondance sur le châssis 11. Par ailleurs, une pente 15 est ménagée à l'autre bord du masque d'interposition 6, destinée à circuler en contact glissant le long d'une rampe 16 ménagée en correspondance sur le châssis 11. Par ailleurs, la course du masque d'interposition 6 est limitée, dans le sens de la porte 4 à la fermeture, par un clip 17 qu'il comporte. Ce clip 17 est prévu pour une mise en butée correspondante en fond d'une lumière 18 qui le reçoit en coulissement, cette lumière 18 étant ménagée à travers une paroi latérale du châssis 11. Dans le sens de la porte 4 à l'ouverture, la course du masque d'interposition 6 est limitée par une mise en butée de sa face frontale 19 contre une paroi transversale 20 du châssis 11. On remarquera que le clip 17 est avantageusement ménagé en bout d'une aile flexible 21 du masque d'interposition 6. La flexibilité de cette aile 21 est exploitée pour autoriser l'introduction du clip 17 dans la lumière 18 du châssis 11, et en interdire un retrait spontané hors de celle-ci, et de ce fait une échappée non volontaire du masque d'interposition 6. On relèvera aussi que l'aile 21 du masque d'interposition 6 prolonge celui-ci pour sa mise en contact par son bout 22 contre le doigt de poussée 9 participant de la porte 4. On relèvera enfin que le masque d'interposition 6 est en outre guidée sur le châssis 11 du mécanisme, à son bord opposé à celui comportant la glissière 13, par l'aile 21 qu'il comporte et qui coulisse à l'intérieur d'une glissière 24 ménagée dans l'épaisseur du châssis 11 du mécanisme. Ces dispositions sont telles que l'aile 21 du masque d'interposition est apte à circuler latéralement à la bande à imprimer, nonobstant la présence de cette dernière, sans pour autant accroître l'étendue en largeur du mécanisme d'impression à l'encontre d'un gain de son encombrement. REVENDICATIONS 1.- Dispositif pour équiper un mécanisme d'impression d'une machine à impression thermique, ce mécanisme comprenant un châssis porteur (11), ce dispositif étant destiné au contrôle du positionnement requis d'une bande à imprimer déroutante dont la réserve est conditionnée en rouleau, entre un rouleau (1) d'appui élastique de la bande vers et contre une tête d'impression thermique (2), ce dispositif comprenant des moyens (1) de guidage de la bande depuis un compartiment (3) de réception de la réserve de bande vers la tête d'impression (2), auxquels participe le rouleau d'appui (1), et mettant en oeuvre une porte (4) d'accès au compartiment (3), qui supporte le rouleau d'appui (1) pour autoriser un passage d'introduction de la bande par l'utilisateur entre celui-ci (1) et la tête d'impression (2), lors de son chargement à partir d'une manoeuvre à l'ouverture de la porte (4) visant à éloigner le rouleau d'appui (1) audelà de la tête d'impression (2), ainsi que des moyens de détection optoélectroniques (5) de la présence de la bande au voisinage proche de la tête d'impression (2), caractérisé: en ce qu'il comprend des moyens (6) d'inhibition de l'un quelconque au moins des moyens d'émission d'un signal optique et des moyens de mesure du signal émis participant des moyens optoélectroniques (5) de détection de bande, la mise en oeuvre de ces moyens d'inhibition (6) étant placée sous la dépendance de la manoeuvre d'un organe de contrôle (9) dont la mobilité est assujettie au moins à la fermeture de la porte (4), sinon aussi à son ouverture. 2.- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé: en ce que les moyens d'inhibition (6) sont l'un quelconque des moyens comprenant les moyens électroniques et les moyens mécaniques. 3.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé: en ce que les moyens de guidage de la bande comprennent un couple d'ailes de renvoi (23) de cette dernière, depuis le rouleau en réserve de bande vers le rouleau d'appui (1), ces ailes de renvoi (23) étant disposées de part et d'autre du rouleau d'appui (1) en étant en interposition saillante transversalement aux axes de rotation de ce dernier (1) et du rouleau de réserve de bande, de telle sorte que la bande soit guidée depuis une extension sensiblement tangentielle au rouleau de réserve, pour être renvoyée vers le rouleau d'appui (1) à son voisinage tangentiellement à celui-ci, l'extension saillante des ailes (23) offrant une assise à la bande qui ménage un écart constant entre sa zone s'étendant sensiblement tangentiellement au rouleau de réserve et l'axe de rotation du rouleau d'appui (1), et cela quel que soit l'état de dévidage du rouleau de réserve de bande. 4.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé: en ce que les moyens d'inhibition (6) étant des moyens mécaniques, ceux-ci comprennent un masque d'interposition (6) entre la bande à imprimer et les moyens optoélectroniques (5), ce masque d'interposition (6) étant manoeuvrable au moins par la porte (4) par l'intermédiaire de l'organe de contrôle (9). 5.- Dispositif selon la revendication 4, caractérisé: en ce que l'organe de contrôle (9) est constitué par un doigt participant de la porte (4), de poussée du masque d'interposition (6) en position de dégagement des moyens optoélectroniques (5) lors d'une manoeuvre à la fermeture de la porte (4), à l'encontre d'un ressort (10) de rappel du masque d'interposition (6) en position spontanée d'inhibition des moyens optoélectroniques (5) lors d'une manoeuvre à l'ouverture de la porte. 6.- Dispositif selon la revendication 5, caractérisé: en ce que le ressort (10) est porté par le châssis (11) du mécanisme d'impression et est en prise sur le masque d'obturation (6). 7.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé: en ce que le masque d'interposition (6) est guidé latéralement en coulissement sur le châssis (11) par l'intermédiaire d'une glissière (13) qu'il comporte à l'un de ses bords pour la réception d'une nervure (14) ménagée en correspondance sur le châssis (11), et d'une pente (15) ménagée à son autre bord circulant en contact glissant le long d'une rampe (16) ménagée en correspondance sur le châssis (11). 8.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisé: en ce que la course du masque d'interposition (6) est limitée, dans le sens de la porte (4) à la fermeture par un clip (17) qu'il comporte pour sa mise en butée correspondante en fond d'une lumière (18) qui le reçoit en coulissement, et qui est ménagée à travers une paroi latérale du châssis (11), et dans le sens de la porte (4) à l'ouverture par une mise en butée de sa face frontale (19) contre une paroi transversale (20) du châssis (11). 9.- Dispositif selon la revendication 8, caractérisé: en ce que le clip (17) est ménagé en bout d'une aile flexible (21) du masque d'interposition (6), pour autoriser son introduction dans la lumière (18) du châssis (11) et interdire son retrait spontané hors de celle-ci, cette aile (21) coulissant en outre à l'intérieur d'une glissière (24) ménagée dans l'épaisseur du châssis (11) du mécanisme pour le guidage du masque d'interposition (6). 10.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé: en ce que les moyens optoélectroniques (5) sont constitués par un capteur photo coupleur réflectif, comprenant en juxtaposition des moyens d'émission d'un signal lumineux et un photo transistor de mesure de la quantité de lumière réfléchie par la bande présente.