Brevet FR2842791A1 — publié le 20040130

La présente invention concerne un réservoir de produit fluide, et un dispositif de distribution de produit fluide comportant un tel réservoir. Dans le domaine des distributeurs de produit fluide, et notamment dans le domaine des pulvérisateurs de médicaments, il est connu de disposer un produit fluide dans un réservoir, et de prévoir des moyens de distribution, tels qu'une pompe ou une valve lorsqu'il s'agit d'un dispositif multidoses, ou un piston coulissant dans le réservoir, lorsqu'il s'agit d'un dispositif à une ou deux dose(s), pour distribuer le contenu du réservoir. Selon le type de produit fluide à distribuer, le matériau utilisé pour le réservoir doit répondre à un certain nombre d'exigences. En particulier, il doit être neutre vis-à-vis du produit, et garantir une étanchéité satisfaisante. En particulier, dans le domaine des produits pharmaceutiques, le matériau formant le réservoir doit présenter des propriétés de barrière et d'étanchéité très élevées. Pour cette raison, la plupart des réservoirs de produit fluide sont réalisés en verre, qui présente de biens meilleures propriétés que les matériaux plastiques ou synthétiques. L'inconvénient est qu'il est beaucoup plus difficile de réaliser des formes complexes avec du verre qu'avec des matériaux plastiques, de sorte que les réservoirs en verre sont généralement constitués simplement de tubes creux sur lesquels on vient ensuite assembler divers éléments nécessaires pour la distribution du produit. Ces éléments peuvent par exemple comporter des obturateurs ou des clapets, et l'assemblage de ces éléments est souvent relativement complexe ce qui augmente d'autant le cot de fabrication et d'assemblage du dispositif. Un autre avantage des matériaux synthétiques ou plastiques par rapport au verre concerne la précision dimensionnelle qui augmente grandement la précision du dosage du produit contenu dans le réservoir. En effet, les tolérances de fabrication sont environ dix fois inférieures avec des réservoirs moulés en matériau plastique. La présente invention a pour but de fournir un réservoir de produit fluide qui ne reproduit pas les inconvénients susmentionnés. En particulier, la présente invention a pour but de fournir un réservoir qui est à la fois parfaitement adapté à contenir le produit fluide, notamment au niveau des propriétés de barrière et d'étanchéité, et d'autre part qui incorpore de manière monobloc dans le réservoir un certain nombre d'éléments nécessaires à la distribution du produit. La présente invention a aussi pour but de fournir un réservoir de produit fluide qui améliore la précision et la reproductibilité du dosage. La présente invention a également pour but de fournir un réservoir de produit fluide qui soit simple et peu coteux à fabriquer et à assembler. La présente invention a aussi pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide qui soit simple et peu coteux à fabriquer et à assembler. En particulier, la présente invention a pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide comportant au moins deux pièces constitutives, ce qui diminue d'autant les cots. La présente invention a donc pour objet un réservoir de produit fluide comportant un corps creux contenant le produit fluide, et au moins un passage de produit disposé hors dudit corps creux, ledit réservoir étant réalisé d'une seule pièce monobloc par moulage d'un matériau synthétique ou plastique. Avantageusement, le corps creux est un tube creux longitudinal. Selon une première variante de réalisation, le réservoir comporte au moins un siège de clapet ou d'obturateur comprenant une paroi transversale fermant au moins partiellement ledit corps creux, un passage de produit étant prévu à travers ladite paroi transversale, ledit au moins un siège de clapet ou d'obturateur recevant un élément de clapet ou d'obturateur mobile et/ou déformable entre une position de fermeture et une partie d'ouverture dudit passage, ledit au moins un siège de clapet ou d'obturateur étant moulé d'une seule pièce monobloc avec ledit réservoir. Avantageusement, ledit siège de clapet ou d'obturateur ferme ledit corps creux d'un côté de celui-ci. Avantageusement, ledit siège de clapet ou d'obturateur sépare ledit corps creux en deux chambres reliées par ledit passage de produit. Selon une seconde variante de réalisation, ledit passage de produit est réalisé à l'extérieur dudit tube creux longitudinal, sur un côté latéral de celui-ci, un bouchon mobile étant prévu dans ledit tube creux de manière à séparer ledit tube creux en deux chambres, ledit bouchon étant déplaçable entre une position de fermeture et une position d'ouverture, dans lequel ledit passage latéral relie les deux chambres. Avantageusement, le réservoir comporte une tige axiale s'étendant hors dudit corps creux, ladite tige axiale étant moulée d'une seule pièce monobloc avec ledit réservoir. Avantageusement, ledit réservoir est réalisé en COC (Cyclo Oléfine Copolymère). La présente invention a aussi pour objet un dispositif de distribution de produit fluide comprenant un réservoir tel que décrit ci-dessus. Avantageusement, ledit dispositif comporte une tête de distribution pourvue d'un canal d'expulsion débouchant dans un orifice de distribution, ledit réservoir comportant une tige axiale monobloc remplissant sensiblement le volume dudit canal d'expulsion. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement au cours de la description détaillée suivante de plusieurs modes de réalisation de celle-ci, faite en référence aux dessins joints, donnés à titre d'exemples non limitatifs, et sur lesquels: - la figure 1 est une vue schématique en section d'un dispositif de distribution de produit fluide incorporant un réservoir selon un premier mode de réalisation de la présente invention; - la figure 2 est une vue de détail du réservoir de la figure 1, en position de fermeture; - la figure 3 est une vue similaire à celle de la figure 2, en position d'ouverture; la figure 4 est une vue schématique similaire aux figures 2 et 3, montrant un autre mode de réalisation du réservoir de la présente invention; et la figure 5 est une vue schématique montrant encore un autre mode de réalisation de la présente invention. La figure 1 représente schématiquement un dispositif de distribution de produit fluide auquel la présente invention peut s'appliquer. Il est toutefois entendu que le dispositif représenté sur la figure 1 n'est pas limitatif, et que le réservoir de la présente invention peut au contraire être applicable à tous types de dispositifs de distribution de produit fluide. Le dispositif de la figure 1 est un dispositif appelé " bidose ", c'est à dire que le réservoir 1 contient deux doses de produit qui sont distribuées successivement. Le dispositif comporte une tête de distribution 2, qui dans cet exemple est une tête de distribution nasale. Cette tête de distribution nasale 2 comporte un canal d'expulsion 3 qui débouche dans un orifice de distribution 4, ledit canal étant relié audit réservoir 1. Un piston 5 est assemblé dans le réservoir 1 pour distribuer le contenu de celui-ci, ledit piston 5 étant relié à un système d'actionnement qui ne sera pas décrit plus en détail ci-après, car n'intervenant pas directement dans la présente invention. En référence plus particulièrement aux figures 2 et 3, le réservoir selon un premier mode de réalisation comporte un corps creux 10, qui est de préférence réalisé sous la forme d'un tube creux longitudinal. Ce tube creux 10 contient le produit et est donc fermé d'un côté par le piston 5, relié au système d'actionnement du dispositif. De l'autre côté, le tube creux 10 est fermé par une paroi transversale 22 pourvue d'un passage de produit 21. Cette paroi transversale 22 forme un siège de clapet ou d'obturateur 20 qui est adapté à recevoir un élément de clapet ou d'obturateur 25, ledit élément 25 étant mobile et/ou déformable entre une position de fermeture représentée sur la figure 2 et une position d'ouverture représentée sur la figure 3. Dans l'exemple représenté sur les figures 2 et 3, l'élément de clapet ou d'obturateur 25 est déformé par la pression créée à l'intérieur du réservoir lors de l'actionnement, c'est à dire lors du déplacement du piston 5 à l'intérieur du tube creux 10. Dans la position d'ouverture, représentée sur la figure 3, l'élément de clapet ou d'obturateur 25 est déformé pour ouvrir le passage 21 et relier l'intérieur du réservoir 1 avec le canal d'expulsion 3 du dispositif de distribution de produit fluide. Selon l'invention, ce siège de clapet ou d'obturateur 20 est réalisé d'une seule pièce monobloc avec ledit tube creux 10 du réservoir. Plus particulièrement, le réservoir 1 est réalisé d'une seule pièce monobloc par moulage d'un matériau synthétique, ce qui permet de réaliser un siège de clapet s ou d'obturateur de forme quelconque souhaitée dans un moule approprié. Bien entendu, pour pouvoir réaliser un tel réservoir par moulage de matériau synthétique ou plastique, il est nécessaire d'utiliser un matériau adapté à contenir des produits fluides et notamment les produits pharmaceutiques. Un matériau particulièrement approprié pour réaliser ceci est le COC (Cyclo Oléfine Copolymère) qui est notamment disponible par la société TICONA sous le nom TOPAS@. Ce nouveau matériau synthétique présente des propriétés satisfaisantes par rapport au verre au niveau des propriétés de barrière et des propriétés d'étanchéité. En tout état de cause, ces propriétés sont meilleures comparées aux autres matériaux plastiques connus. De même, le COC est particulièrement adapté à contenir des produits pharmaceutiques, puisqu'il ne semble pas y avoir d'interaction néfaste entre le COC et le produit contenu à l'intérieur du réservoir. La présente invention permet donc d'économiser des pièces constitutives dans un dispositif de distribution de produit fluide, en réalisant d'une seule pièce monobloc un réservoir et le siège de clapet ou d'obturateur associé à celui-ci. De même, la précision dimensionnelle est fortement améliorée, ce qui augmente la précision de dosage du réservoir. La figure 4 montre une variante de réalisation, dans laquelle le siège de clapet ou d'obturateur 20 ne ferme pas le réservoir d'un côté de celui-ci, mais sépare ce dernier en deux chambres 15 et 16. Ce type de réservoir est notamment utilisé lorsque deux produits différents sont stockés dans des réservoirs séparés, puis mélangés avant d'être distribués. Dans cette variante, le siège de clapet ou d'obturateur 20 est également réalisé d'une seule pièce monobloc par moulage avec le tube creux 10, et un élément de clapet ou d'obturateur 25 est également assemblé sur ledit siège 20, de manière similaire à l'élément de clapet ou d'obturateur 25 des figures 2 et 3. Lorsque le piston 5 est déplacé pour créer une surpression à l'intérieur de la chambre 15, l'élément de clapet ou d'obturateur 25 se déforme ou se déplace et ouvre le passage de produit 21, de sorte que les deux chambres 15 et 16 du réservoir 1 sont reliées l'une à l'autre par l'intermédiaire de ce passage de produit 21, et le produit contenu dans la chambre 15 peut être envoyé à travers ledit passage 21 dans la chambre 16 pour y être mélangé avec le produit qui était contenu. A nouveau, la présente invention permet d'économiser des pièces constitutives, et notamment des moyens de séparation et d'obturation compliqués. L'utilisation d'un matériau approprié tel que le COC permet bien entendu de mouler d'autres éléments d'une seule pièce avec le réservoir, et notamment une tige axiale 28 comme représenté sur les figures 2 et 3. Cette tige axiale 28 qui s'étend hors du tube creux 10 peut notamment servir à remplir sensiblement le volume du canal d'expulsion 3 du dispositif de distribution de produit fluide, afin de limiter le volume mort et donc de favoriser la pulvérisation du produit à travers l'orifice de distribution 4. Le fait de mouler cette tige axiale d'une seule pièce avec le réservoir et avec le siège de clapet ou d'obturateur permet de limiter encore davantage le nombre de pièces constitutives du dispositif, et simplifie beaucoup l'assemblage de ce dispositif, ce qui représente une économie de cot importante. Bien entendu, les variantes de réalisation des figures 1 à 3 et de la figure 4 peuvent être combinées, et d'autres éléments pourraient encore être réalisés d'une seule pièce monobloc par moulage avec le réservoir 1. En référence à la figure 5, il est représenté un autre mode de réalisation de la présente invention, dans lequel le réservoir 1 comporte un corps creux 10, formé avantageusement d'un tube creux longitudinal, et d'un passage de produit disposé hors dudit corps creux 10. De préférence, ledit passage 30 est réalisé à l'extérieur dudit tube creux 10 sur un côté latéral de celui-ci comme visible sur la figure 5. Selon l'invention, ledit tube creux 10 et ledit passage 30 sont réalisés d'une seule pièce monobloc par moulage d'un matériau synthétique, de préférence du COC. Dans cette variante de réalisation, un bouchon mobile 35 est généralement disposé à l'intérieur du tube creux 10, ce bouchon 35 étant destiné à séparer le réservoir en deux chambres 15 et 16, de manière similaire à la variante décrite en référence à la figure 4. Lorsque l'utilisateur actionne le dispositif, il déplace le bouchon 35 axialement dans le sens de la flèche, jusqu'à ce que le bouchon ne sépare plus les chambres 15 et 16, qui sont alors reliées par le passage 30, permettant ainsi un mélange du produit contenu dans ces deux chambres. A nouveau, l'utilisation de COC permet de réaliser ce réservoir de forme complexe par moulage, ce qui simplifie beaucoup la fabrication et limite les cots de fabrication et d'assemblage du dispositif, notamment par rapport aux réservoirs réalisés en verre. De même, la précision de dosage est bien meilleure qu'avec le verre en raison de la meilleure précision dimensionnelle. Bien entendu, il est possible de combiner les différents modes de réalisation décrits précédemment, et notamment de réaliser un réservoir comportant à la fois un siège de clapet ou d'obturateur 20, tel que décrit en référence aux figures 2 et 3 et un passage externe 30, tel que décrit en référence à la figure 5. Bien que la présente invention ait été décrite en référence à des modes de réalisation particuliers de celle-ci, il est entendu qu'elle n'est pas limitée à ce qui est représenté sur les dessins, et qu'au contraire un homme du métier peut y apporter toutes modifications utiles sans sortir du cadre de la présente invention tel que défini par les revendications annexées. Revendications 1.- Réservoir (1) de produit fluide caractérisé en ce qu'il comporte un corps creux (10) contenant le produit fluide, et au moins un passage de produit (21, 30) disposé hors dudit corps creux (10), ledit réservoir (1) étant réalisé d'une seule pièce monobloc par moulage d'un matériau synthétique ou plastique. 2.- Réservoir selon la revendication 1, dans lequel le corps creux (10) est un tube creux longitudinal. 3.- Réservoir selon la revendication 1 ou 2, dans lequel le réservoir (1) comporte au moins un siège de clapet ou d'obturateur (20) comprenant une paroi transversale (22) fermant au moins partiellement ledit corps creux (10), un passage de produit (21) étant prévu à travers ladite paroi transversale (22), ledit au moins un siège de clapet ou d'obturateur (20) recevant un élément de clapet ou d'obturateur (25) mobile et/ou déformable entre une position de fermeture et une partie d'ouverture dudit passage (21), ledit au moins un siège de clapet ou d'obturateur (20) étant moulé d'une seule pièce monobloc avec ledit réservoir (1). 4.- Réservoir selon la revendication 3, dans lequel ledit siège de clapet ou d'obturateur (20) ferme ledit corps creux (10) d'un côté de celui-ci. 5.- Réservoir selon la revendication 3 ou 4, dans lequel ledit siège de clapet ou d'obturateur (20) sépare ledit corps creux (10) en deux chambres (15, 16) reliées par ledit passage de produit (21). 6.- Réservoir selon la revendication 2, dans lequel ledit passage de produit (30) est réalisé à l'extérieur dudit tube creux longitudinal (10), sur un côté latéral de celui-ci, un bouchon mobile (35) étant prévu dans ledit tube creux (10) de manière à séparer ledit tube creux (10) en deux chambres (15, 16), ledit bouchon (35) étant déplaçable entre une position de fermeture et une position d'ouverture, dans lequel ledit passage latéral (30) relie les deux chambres (15, 16). 7.- Réservoir selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le réservoir (1) comporte une tige axiale (28) s'étendant hors dudit corps creux (10), ladite tige axiale (28) étant moulée d'une seule pièce monobloc avec ledit réservoir (1). s 8.- Réservoir selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit réservoir (1) est réalisé en COC (Cyclo Oléfine Copolymère). 9.- Dispositif de distribution de produit fluide, caractérisé en ce qu'il comprend un réservoir (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes. 10.- Dispositif selon la revendication 9, dans lequel ledit dispositif comporte une tête de distribution (2) pourvue d'un canal d'expulsion (3) débouchant dans un orifice de distribution (4), ledit réservoir (1) comportant une tige axiale monobloc (28) remplissant sensiblement le volume dudit canal d'expulsion (3). * * *