Brevet FR2835498A1 — publié le 20030808

donc fait d'une seul et même pièce. Volant à chauffage électrique pour véhicule La présente invention concerne un volant, en particulier pour véhicule automoblle, comportant un chauffage électrique intégré à la couronne du volant, qui est en liaison avec un réseau de bord du véhicule par des beques de frottement solidaires du volant avec contacts fixes associés. 0 Il est connu par la demande de brevet EP 0 832 806 A1 un volant avec un chanffage intégré dont la couronne du volant présente, sous son revêtement extérieur en cuir synthétique ou naturel, une couche de matière thermoplastique dans laquelle est noyé le fil chauffant. Pour relier un chauffage d'un volant au réseau de bord d'un véhicule automobile, le brevet US-A-5 294 775 propose de fixer au moyeu du volant une bague de serrage électriquement conductrice par endrolt de laquelle des fils de connexion partent vers le chauffage. Pour permettre un mouvement de rotation non perturbée du volant, la bague de serrage fixée au moyeu présente une rainure orientée dans la direction de la colonne de direction dans laquelle s' engage une languette correspondante d'une deuxième bague de serrage qui est fixée à la colonne de direction. La deuxième bague de serrage est reliée au réseau de bord par un connecteur à fiches. La commande du chauffage s'effectue au moyen d'un interrupteur, associé à un rayon du volant, pour la mise en marche ou la mise à l'arrêt de l'alimentation en courant et au moyen d'un thermostat qui est réallsé sous la forme d'une lame bimétallique et qui est disposé à l'intérieur du chauffage. L'alimentation en énergie électrique du chauffage est de conception très complexe et occupe relativement beaucoup de place dans la zone située au-dessous du moyeu du volant. Par ailleurs il est connu de réaliser le transfert d'énergie depuis le réseau de bord du véhicule automobile au chanffage intégré dans la couronne du volant, au moyen de bagues de froLtement solidaires du volant auxquelles sont associés des o contacts fixes couplés au réscau de bord. Les bagues de froLtement sont ici en liaison avec le chauffage et les contacts sont précontraints en permanence contre les bagues de frottement associces, bien que le transfert de l'énergie ne soit nécessaire que très brièvement pour obtenir une température déterminée du chauffage. Avec un agencement de bagues de froLtement de ce type, il est désavantageux que les contacts s'appliquent en permanence contre les bagues de frottement, ce qui fait que pendant la rotation du volant ils sont soumis à une usure et produlsent des bruits gênants. Pour limiter aussi bien l'usure que la production de bruit, il est nécessaire de lubrifier les bagues de frottement ou les contacts à des intervalles réguliers d'entretien. L' invention a pour but de réaliser un volant du type précité qui ne développe des bruits que dans une mesure llmitée pendant sa rotation, dont la construction facilite l'entretien et qui présente en outre une construction compacte. Ce but est atteint suivant l' invention en ce qu'aux contacts est associée une commande forcce pour agir temporairement sur les bagues de frottement. Puisqu'à cause de la commande forcée, les contacts ne s'appliquent pas en permanence contre les bagues de frottement associées, pendant la rotation du volant il ne se produit pas non plus des bruits en permanence. En outre, les contacts ainsi que les bagues de frottement ne sont soumises qu'à une usure par froLtement relativement réduite, ce qui fait qu'une alimentation en moyen lubrifiant n'est nécessaire aussi que dans une mesure réduite. Du fait o de l'usure et du besoin en lubrifiant réduits, un entretien du volant avec les bagues de froLtement et contacts associés n'est nécessaire qu'à des intervalles relativement grands. A cet égard, ce dispositif de transfert d'énergie depuis le réseau de bord au chauffage du volant n'occupe que peu de place, ce qui fait qu'une construction compacte du volant est garantit. La sollicitation temporaire des bagues de froLtement par les contacts, provoquée par la commande forcée, a pour conséquence l'alimentation en énergie du chauffage à intervalles correspondants qui peuvent être de courte ou de longue durée en fonction de grandeurs de réqulation déterminées. I1 est bien évidemment possible d'associer à chacun des contacts une commande forcée séparée ou de prévoir une commande forcée commune pour les contacts. De manière avantageuse, au chauffage est associé un thermostat qui agit sur la commande forcoe par l'intermédiaire d'un ensemble séparé de bagues de frottement ou par l'intermédiaire d'un ressort enroulé. Le thermostat assure une conduite prédéterminée de la température du chauffage. Le thermostat peut être réalisé soit au moyen du ressort enroulé qui est prévu de toute façon dans un interrupteur de colonne de direction, pour la liaison d'un contact de signal sonore sur le volant ainsi que d'un airbag au réseau de bord, ou au moyen de l'agencement de bagues de frottement séparé. Le contact de l'agencement de bagues de froLtement séparé ne s' applique bien évidemment aussi que temporairement à la bague de froLtement associée, ce qui peut être réalisé à intervalles de temps déterminé au moyen d'une commande forcée correspondante. Le laps de temps pendant lequel le o contact s' applique contre la bague de froLtement peut être dimensionné très court, puisque la transmission de l'information du thermostat, en fonction de la température, s'effectue relativement rapidement. i5 De préférence, la commande forcée amène les contacts en application avec les bagues de froLtement en dépendance de la température de la couronne du volant. Etant donné que la température atteinte une fois du chauffage largement isolé par la couronne du volant diminue relativement lentement, il n'est pas nécessaire d'alimenter le chauffage en énergie pendant une longue durée. L'alimentation en énergie pendant une courte durée, pendant laquelle les contacts s'appliquent contre les bagues de frottement, est suffisante pour éviter des différences sensibles de température du chauffage ou de la couronne du volant. De manière intéressante, la commande forcce comprend un chauffage externe qui est couplé au thermostat du chauffage, à une minuterie ou un interrupteur et qui coopère avec des éléments de réglage associés aux contacts. Les éléments de réglage peuvent être réalisés par exemple sous la forme de ressorts bimétalliques qui agissent sur les contacts. Selon une variante avantageuse de réal i sat ion de l' invention, la commande forcée comprend un chauffage externe qui est couplé au thermostat du chauffage, à une minuterie ou un interrupteur et qui coopère avec des contacts fabriqués au moins par endroits en une bilame ou un métal à mémoire, les contacts venant lo s'appliquer contre les bagues de froLtement après qu'une température prédéterminée ait été atteinte. Cette forme de réali sat ion des contact s garant it une mise en contact fiable des bagues de frottement, en fonction de la température. Selon une variante de réal i sat ion du concept de l' invention, la commande forcée pour les contacts comprend un dispositif d'actionnement électromécanique. De manière avantageuse, le dispositif d'actionnement électromécanique est réalisé sous la forme d'un aimant de levage, d'un relais ou d'un moyen similaire. Le dispositif d'actionnement électromagnétique assure que les contacts s'éloignent des bagues de frottement et qu'ils agissent sur les bagues de frottement, le dispositif d'actionnement électromécanique réalisant ces mouvements à l'intérieur d'un laps de temps très court et produisant la pression de contact nacessaire. De préférence, la commande forcée est couplée à l'ordinateur de bord. L'ordinateur de bord a ainsi pour fonction de commander la sollicitation temporaire des bagues de frottement par les contacts. Pour surveiller la température du chauffage, le thermostat du chauffage est couplé à l'ordinateur de bord. s Pour obtenir une forme de construction compact et pour maintenir relativement réduit à un travail de montage supplémentaire, la commande forcée ainsi que les contacts sont intogrés dans un module de colonne de direction solldaire du tube-corps. I1 est bien entendu que les caractéristiques citées précédemment et qui seront encore exposces ci après peuvent être appliquées non seulement dans la combinaison indiquée dans chaque cas, mais aussi dans d'autres combinaisons, sans sortir du cadre de la présente invention. L' invention est décrite ci-après plus en détail à l'aide de plusieurs exemples de réalisation, par référence aux dessins annexés correspondants dans lesquels: - la figure 1 est une vue en coupe schématique d'un agencement de contacts pour un chauffage d'un volant selon l' invention; la figure 2 est une vue en coupe schématique d'une variante d'un agencement de contacts pour un chauffage du volant; et - la figure 3 est une vue en coupe schématique d'une autre variante d'agencement de contacts pour un chauffage du volant. Un volant d'un véhicule automobile est pourvu d'un chauffage électrique qui est installé dans la couronne du volant et qui est relié à un réscau de bord du véhicule par deux bagues de froLtement 1 solidaires du volant avec chacune un contact fixe associé 2. Chaque contact 2 fait partle intégrante d'une unité de contact modulaire intégrée dans un module de colonne de direction, avec un boîtier 4 dans lequel sont logés en outre une commande forcée 5 pour le contact 2 et un contact de connexion 6 pour la liaison avec le réseau de bord. La commande forcée 5 selon la figure 1, réalisée en tant que dispositif d'actionnement électromécanique, comprend un relais 7 avec une armature basculante qui est commandée par l'intermédiaire du résaau de bord. L' armature basculante 8 est en liaison, par un poussoir 9, avec une aile inférieure 10 du contact 2, un contact ressort 11 étant fixé sur le poussoir 9 pour l'alimentation en tension du contact 2. L'aile inférieure 10 du contact 2 est à l'extrémité d'une languette 12 du contact 2 qui s'étend perpendiculairement à l'aile 10 et vers l'extérieur du boltier 4, en direction de la bague de froLtement associée 1 pour se terminer à une extrémité supérieure par une aile supérieure 13. L'aile supérieure 13 est dirigée suivant une direction opposoe à l'aile inférieure 10 et est orientée essentiellement parallèlement à la bague de frottement 1. En outre, l'aile supérieure 13 porte une pièce de contact 14 pour agir sur la bague de froLtement 1. A l'état retombé du relais 7, la pièce de contact 19 du contact 2 est espacée de la bague de frottement 1, des ressorts de pression 22 provoquant le rappel. Si de l'énergie doit être apportée au chauffage, le relais 7 est commandé de manière qu'il prenne un état attiré dans lequel l' armature basculante 8 bascule vers le haut, en direction du contact 2, et applique celui-ci en contact avec la bague de frottement 1, par l'intermédiaire du poussoir 9. En même temps, le relais 7 assure la pression de contact nécessaire au transfert de l'énergie. L'application temporaire du contact 2 contre la bague de froLtement 1 est commandée ici par un ordinateur de bord. La commande forcée 5 selon la figure 2 comprend un ressort bimétallique 15 en forme de U qui est en liaison d'une part avec le contact de connexion 6 et d'autre part avec une première aile 16 du contact 2 montée à pivotement. La première aile 16 du contact 2 est prolongée par une deuxième aile 17 du contact 2 sensiblement perpendiculaire à la première aile. La deuxième aile 17 porte la pièce de contact 14 et est associée à la bague de froLtement 1. En dépendance de la température qui règne dans le ressort bimétallique , celui-ci se déforme et amène le contact 2 en application contre la bague de froLtement 1 ou l'éloigne de la bague de froLtement 1. Selon le figure 3, à la commande forcée 5 est associé un chauffage externe 18 qui agit sur une aile inférieure 19, réalisée dans un métal à mémoire, du contact 2 sensiblement en forme de Z. La branche inférieure 19, orientée horizontalement et pourvue d'un renfoncement est à l'extrémité inférieure d'une languette 20 verticale du contact 2 dont l'extrémité supérieure est prolongée par une aile supérieure 21 du contact 2. L'aile supérieure 21 est orientée parallèlement à la bague de frottement 1 associée et porte la pièce de contact 14 pour agir sur celle-ci. En dépendance de la température du chauffage externe 18, la branche inférieure 19 se déforme de manière que la pièce de contact 14 vienne s'appliquer temporairement contre la bague de froLtement associée 1. Grâce à la fonction de mémoire de la matière de l'aile inférieure 19, il se produit un rappel également en fonction de la température, après quoi la pièce de contact 14 s'éloigne de la bague de frottement 1. Le chauffage externe 18 peut être o couplé à un thermostat du chauffage. REVENDICATIONS 1 - Volant, en particulier pour un véhicule automobile, comportant un chauffage électrique intégré à la couronne du volant, qui est en liaison, avec un réseau de bord par des bagues de froLtement (1) solidaires du volant avec des contacts fixes associés (2), caractérisé en ce qu'aux contacts (2) est associce une commande forcée (5) pour agir 0 temporairement sur les bagues de froLtement. 2 - Volant selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'au chauffage est associé un thermostat qui agit sur la commande forcée (5) par l'intermédiaire d'un ensemble séparé de bague de frottement ou par l'intermédiaire d'un ressort enroulé. 3 - Volant selon la revendication 1 ou 2, cara.ctérisé en ce que la commande forcée (5) amène les contacts (2) en application avec les bagues de froLtement (1) en dépendance de la température de la couronne du volant. 4 - Volant selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la commande forcée (5) comprend un chauffage externe qui est couplé au thermostat du chauffage, à une minuterie ou un interrupteur et qui coopère avec des éléments de réglage associés aux contacts (2). - Volant selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la commande forcée (5) comprend un chanffage externe (18) qui est couplé au thermostat du chauffage, à une minuterie ou un interrupteur et qui coopère avec des contacts (2) 11 2835498 fabriqués au moins par endroits en une bilame ou un métal à mémoire, les contacts (2) venant s'appliquer contre les bagues de froLtement (1) après qu'une température prédéterminée ait été atteinte. 6 - Volant selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la commande forcée (5) pour les contacts (2) comprend un dispositif d'actionnement électromécanique. 7 - Volant selon la revendication 6, caractérisé en ce que le dispositif d'actionnement électromécanique est réalisé sous la forme d'un aimant de levage, d'un relais (7) ou d'un moyen similaire. - Volant selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la commande forcée (5) est couplée à un ordinateur de bord. 9 - Volant selon l'une des revendications 3 à 8 lorsqu'elle dépend de la revendication 2, caractérisé en ce que le thermostat du chauffage est couplé à l'ordinateur de bord. - Volant selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la commande forcée (5) ainsi que les contacts (2) sont associés à un module de colonne de direction solidaire du tube-corps.