Brevet FR2839158A1 — publié le 20031031

...,.....,..,,..,.,,.. ",..,,,... ..,.;. ,.,,.,.. -. 1 2839158 FILTRE COMPLEXE APODISE La présente invention concerne le domaine des filtres optiques constitués de réseaux de Bragg photo-inscrits dans des guides d'onde. L'invention concerne plus particulièrement des filtres égaliseurs de gain. Les filtres égaliseurs de gain, connus également sous l'acronyme de GFF pour Gain Flattening Filter en anglais, sont constitués en général par des réseaux de Bragg photo-inscrits sur des portions de guides d'onde tels que des fibres optiques ou des guides planaires. Un guide d'onde est classiquement composé d'un c_ur optique, ayant pour fonction de transmettre et éventueliement d'amplifier un signal optique, entouré d'une gaine optique, ayant pour fonction de confiner le signal optique dans le c_ur. A cet effet, les indices de réfraction du c_ur n et de la gaine n2 sont tels que n>n2. Comme cela est bien connu, la propagation d'un signal optique dans un guide d'onde monomode se décompose en un mode fondamental guidé dans le c_ur et en des modes secondaires guidés sur une certaine distance dans l'ensemble c_ur-gaine optique, appelés également modes de gaine. Le c_ur et/ou la gaine du guide peuvent être dopés de manière à étre rend us photosensibles pour une inscription de réseau de Bragg, par exemple avec du germanium (Ge). Les réseaux classiquement utilisés pour des égalisations de gain sont des réseaux en angle ou réssaux inclinés, connus sous le terme de SBG pour Slanted Bragg Grating en anglais, ou des réssaux à long pas, connus sous le terme de LPG pour Long Period Grating en anglais. De tels réseaux sont non réflecteurs et sont conçus pour permettre un couplage du mode fonda mental da ns les modes de gaine. Il est ainsi possible de s'affranchir des isolateurs optiques indispensables lorsque l'égalisation de gain est réclisée avec des réscaux réflecteurs tels que les réseaux de Bragg droits. Les filtres égaliseurs de gain sont associés à des amplificateurs optiques répartis réqulièrement le long de lignes de transmission. Les amplificateurs optiques ne fournissent généralement pas une amplification égale pour toutes les longueurs d'onde des signaux transmis sur les différents canaux d'une même ligne de tra nsmission. En particulier, avec le développement des applications de transmission dense par multiplexage en longueur d'onde (DWDM, pour Dense Wavelength 10431 1 /MK/OOCD F:\Salle\F10431 1\PREMDEP\depot doc 2 2839158 Division Multiplexing), les disparités d'amplificotion sur une bande passante donnée ont tendance à s'accentuer et les tolérances des égaliseurs de gain deviennent de plus en plus faibles, c'est à dire que le filtre égaliseur doit épouser au plus près la courbe d'amplification. Ainsi, les applications DWDM nécessitent la réclisation de filtres de plus en plus étroits présentant des contrastes de plus en plus accentués. Les profils d'égalisation de gain deviennent donc de plus en plus complexes et les contraintes de fabrication poussent à minimiser le nombre d'inscriptions de réseaux par filtre. Dans le cas des réseaux inclinés (SBG) pour des applications d'égalisation de gain teiles que présentées précédemment, différentes solutions d'inscription de ces réseaux sont envisageables pour récliser un filtre égaliseur complet. Une première solution connue consiste à inscrire différents SGB sur différents guides d'onde pour constituer des filtres dits élémentaires adaptés chacun à une portion de lo bande spectrale d'amplification à égaliser. Plusieurs SBG sont alors sélectionnés, en fonction de l'égalisation recherchée, et associés les uns aux autres pour former un filtre dit complexe. En général, les différents SBG sont assemblés par soudure des différents guides d'onde. Une telle technique n'est cependant pas optimale car les soudures des différents filtres élémentaires introduisent des pertes d'insertion importantes. Pour pallier cet inconvénient, il a été proposé d'inscrire les différents réseaux en angle sur différentes portions d'un même guide d'onde. Une telle solution est décrite dans la demande de brevet WO 93/24977. Le graphe de la figure 1 illustre le spectre des pertes de huit SBG uniformes inscrits avec un angle de 8 sur une méme portion de guide pour former un filtre complexe dont la réponse spectrale est la somme des réponses spectrales de chaque SBG. Selon le contraste apporté à chaque réseau, il est ainsi possibie de modeler la réponse du filtre complexe. Cette solution nocessite cependant autant d'inscriptions à travers autant de masques de phase que de filtres élémentaires. Pius le profil d'égalisation de gain est complexe, plus le nombre d'inscriptions de SBG élémentaires nécessaires à la réclisation du filtre égaliseur complet est important, ce qui alourdit la fabrication de tels filtres. 10431 1/MK/OOCD F:\Salle\F10431 1\PREMDEP\depot.doc 3 2839158 Un premier objet de la présente invention est de répondre aux problèmes de l'art antérieur précédemment exposés et de proposer un filtre égaliseur de gain, ayant un profil spectral complexe, qui présente des pertes d'insertion réboites et dont la réclisation soit compatible avec les contraintes industrielles de masse. A cet effet, I'invention propose d'inscrire une pluralité de réseaux en angle à travers un unique masque de phase fortement chirpé, c'est à dire dont le pas varie fortement le long du masque. Ces réseaux élémentaires peuvent étre inscrits en une seule étape sur une méme portion de guide optique pour former un filtre complexe, ce qui permet de rébuire considérablement les étapes de fabrication du filtre égalisateur complet et améliore la qualité optique du filtre en diminuant les pertes d'insertion. Cependant, une telle méthode d'inscription de réseaux en angle à travers un unique masque fortement chirpé présente certains inconvénients. En effet, lors de l'inscription d'un filtre quelconque, on induit intrinsèquement dans le guide optique, d'une part une modulation de l'indice de réfraction dépendant de l'amplitude des franges d'interférence, et d'autre part un indice de réfraction moyen dépendant de la visibilité des franges différente de 1. Le contraste d'un filtre élémentaire constitué d'un réseau inscrit est directement lié à la combinaison de ces deux composantes. Ainsi deux filtres élémentaires peuvent présenter le méme contraste avec une " combinaison " différente de la modulation de l'indice de réfraction et de l'indice moyen de réfraction. En particulier, lorsque l'on inscrit une pluralité de réseaux concaténés, la densité d'énergie n'est généralement pas constante pour chacun des réseaux. Un tel effet est illustré sur la figure 2a qui représente la modulation d'indice AnmOd et l'indice de réfraction moyen AnmOyen le long du filtre. Comme illustré sur la figure 2a, I'indice de réfraction moyen AnmOyen n'est pas constant le long du filtre. Cela a pour conséquence d'entraner des évolutions différentes avec le temps des différentes composantes spectrales du filtre. Ces évolutions sont en outre difficilement prédictibles et peuvent entraîner des modifications substantielles du profil spectral du filtre qui n'est alors plus du tout adapté à l'égalisation de l'amplification des canaux DWDM de transmission pour laquelle il était destiné. Cette déformation du profil spectral avec le temps est particulièrement visible lors de l'étape de déverminage, connue sous le terme anglais de >, comme illustré sur le graphe de la 104311/MK/OOCD F:\Salle\F104311\PREMDEP\depot.doc 4 2839158 figure 2b qui représente la réponse spectrale du filtre, avant (trait gras) et après (trait fin) I'étape de déverminage. En effet, lors du déverminage on fait artificiellement vieillir le filtre pour stabiiiser sa réponse spectrale et pour cela, on fait varier chacune des deux composantes (modulation de l'indice de réfraction AnmOd et indice de réfraction moyen AnmOyen) pour aboutir alors à deux combinaisons différentes qui donnera un contraste et un décalage en longueur d'onde différents pour chacun des filtres élémentaires. Un second objet de l'invention est de répondre à ce problème de la variation de l'indice de réfraction moyen du filtre égaliseur, et de proposer un filtre complexe présentant un indice de réfraction moyen constant. A cet effet, I'invention propose de récliser un filtre égaliseur de gain composé d'une concaténation de filtres élémentaires, chaque filtre élémentaire étant constitué d'un réseau de Bragg en angle à pas variable apodisé de manière contrôlée afin d'obtenir un indice de réTraction moyen uniforme, ladit indice de réfraction moyen étant en outre constant sur l'ensemble des réseaux concaténés. Un tel filtre peut être obtenu grâce à des irradiations successives de réseaux de Bragg en angle à travers un unique masque de phase chirpé. Chaque irradiation d'une zone donnce du masque de phase permet de récliser un filtre élémentaire correspondant à une portion spectrale du filtre égaliseur complexe. Chaque filtre élémentaire est inscrit de manière contrôlée, c'est à dire est apodisé, afin d'avoir le même temps d'irradiation et ainsi le même indice de réfraction moyen, et cela malgré des contrastes différents de chacun desUits filtres élémentaires. Le filtre égaliseur selon l'invention présente donc l'avantage d'être réclisé par une inscription à travers un unique masque de phase, ce qui permet un contrôle de l'apodisation de chaque portion élémentaire du filtre et permet d'éviter une modification du profil spectral du filtre suite à l'étape de déverminage. La présente invention concerne plus spécifiquement un filtre optique composé d'une concaténation de filtres élémentaires constitués de réseaux de Bragg en angle à pas variable inscrits sur une portion continue d'un guide d'onde optique, caractérisé en ce les différents réscaux de la concaténation présentent le même angle, une longueur identique et une variation du pas linéaire. 104311/MK/OOCD F:\Salle\F10431 l\PREMDEP\depot.doc 2839158 Selon une caractéristique, la variation du pas entre les différents réseaux est linéaire sur l'ensemble de la concaténation. Selon une caractéristique, chaque filtre élémentaire de la concaténation est apodisé avec un indice de réfraction moyen uniforme, ledit indice de réfraction moyen étant constant sur l'ensemble des réseaux de la concaténation. L'invention concerne également une méthode d'inscription d'un filtre optique sur une portion de guide d'onde optique, caractérisé en ce qu'une pluralité de filtres élémentaires constitués de réssaux de Bragg en angle à pas variable sont inscrits à travers un unique masque de phase à pas variable de manière à former le filtre optique par concaténation desHits filtres élémentaires, chaque réseau étant inscrit à travers une fente déplacoe le long du masque de phase. Les particularités et avantages de la présente invention appara^'tront plus clairement à la lecture de la description qui suit, donnée à titre d'exemple illustratif et non limitatif, et faite en référence aux figures annexées dans lesquelles: - la figure l, déjà décrite, illustre schématiquement un filtre égaliseur de gain obtenu par une technique de l'art antérieur; - la figure 2a, déjà décrite, est un graphe de la modulation d'indice de réfraction et de l'indice de réfraction moyen d'un filtre selon un premier mode de réclisation de l'invention; - la figure 2b, déjà décrite, est un graphe illustrant l'évolution de la réponse spectrale d'un filtre selon un premier mode de réclisation de l'invention avant et après l'étape de déverminage; - la figure 3 illustre schématiquement l'inscription d'un filtre égaliseur de gain selon la présente invention; - la figure 4 est un graphe illustrant les composantes spectrales d'un filtre selon l'invention; - la figure 5a est un graphe de la modulation d'indice de réfraction et de l'indice de réTraction moyen d'un filtre selon un deuxième mode de réclisation de l'invention; - la figure 5b est un graphe illustrant la stabilité de la réponse spectrale d'un filtre selon un deuxième mode de réalisation de l'invention avant et après l'étape de déverminage; 1 04311/MK/OOCD F:\Salle\F1 0431 l\PREMDEP\depot. doc 6 2839158 la figure 6 est un schéma illustrant une méthode de fabrication du filtre selon l'invention. Le filtre selon l'invention, tel qu'il est schématiquement illustré sur les figures 3 et 4, est composé d'une concaténation de filtres élémentaires 10 inscrits sur une portion continue d'un guide d'onde optique à travers un unique masque de phase 50 chirpé, c'est à dire dont le pas varie le long du masque. Le guide d'onde comportant ie filtre selon l'invention peut être une fibre optique ou un guide d'onde réclisé en technologie planaire. Selon une caractéristique essentielle de l'invention, la concaténation des filtres élémentaires s'effectue sans changement de masque, mais simplement par un déplacement d'une fente 60 le long du masque chirpé et du guide optique. Tous les filtres élémentaires lO ont donc le méme angle et une longueur identique, définie par la largeur de la fente, et une méme variation du pas définie par le masque de phase utilisé. En outre, la variation du pas entre les différents réseaux est linéaire sur i'ensemble de la concaténation. Avantageusement, le taux de la variation du pas ou le gabarit G d'égalisation complexe. 104311/MK/OOCD F:\Salle\F10431l\PREMDEP\depot.doc 7 2839158 Selon une caractéristique de l'invention, chaque filtre élémentaire est en outre apodisé avec un indice de réfraction moyen uniforme, ledit indice de réfraction moyen étant constant sur l'ensemble des réseaux de la concaténation. L'indice de réfraction moyen AnmOyen est figé constant pour chaque filtre élémentaire 10 en imposant une apodisation différente pour chaque filtre élémentaire afi n de garantir le même temps d' irradiation q uel q ue soit le contraste du filtre élémentaire. Une telle opération est possible car, selon l'invention, les filtres élémentaires sont inscrits à travers un méme masque de phase. L'indice de réfraction moyen AnmOyen rendu constant le long du filtre complexe, tel qu'illustré sur le graphe de la figure 5a, a pour conséquence de stabiliser l'évolution avec le temps des différentes composantes spectrales du filtre et de permettre une évolution quasi homothétique de la réponse spectrale du filtre complexe avec l'étape de déverminage, tel qu'illustré sur le graphe de la figure 5b. Il existe différentes méthodes d'apodisation de filtres. Par exemple, une technique connue, illustrée sur la figure 6, consiste à utiliser un support de translation pour faire vibrer le masque 50 devant le faisceau d'inscription 70. Le support de translation 80 peut étre actionné par des piétos par exemple. Le déplacement relatif du masque 50 et de la fibre 40 pendant l'inscription du réseau élémentaire sur le guide optique 40 permet un contrôle de l'efficacité d'inscription de chaque filtre élémentaire et entraîne une uniformisation de la densité d'énergie reque par le filtre complexe lors de l'irradiation du guide 40 par le faisccau laser 70. Il existe également d'autres techniques d'apodisation à ia disposition de l'homme du métier, comme par exemple des masques apodisés conçus pour uniformiser la densité d'énergie reçue par le guide dans la zone d'inscription du réseau. C'est cette uniformisation de l'énergie reçue par le guide optique dans la zone d'inscription qui permet d'obtenir un indice de réfraction moyen AnmOyen uniforme sur la longueur du réseau élémentaire inscrit. Or, selon l'invention, les différents réseaux élémentaires sont inscrits à travers le méme masque de phase 50 par un déplacement de la fente 60. Ainsi, I'apodisation de tous les réseaux élémentaires de la concaténation du filtre complexe peut être contrôlée de manière à ce que l'indice de réfraction moyen AnmOyen de chaque réseau élémentaire soit constant sur toute la longueur du filtre concaténé. 104311/MK/OOCD F:\Salle\F10431l\PREMDEP\depot.doc 8 2839158 REVENDICATIONS 1. Filtre optique (20) composé d'une concoténation de filtres élémentaires (10) de réseaux de Bragg en angle à pas variable inscrits sur une portion continue d'un guide d'onde optique, caractérisé en ce que les différents réseaux de la concaténation présentent le même angle, une longueur identique et une variation du pas linéaire. 2. Filtre optique selon la revendication 1, caractérisé en ce que la variation du pas entre les différents réseaux est linéaire sur l'ensemble de la concaténation. 3. Filtre optique selon l'une des revendications 1 à 2, caractérisé en ce que chaque filtre élémentaire (10) de la concaténation est apodisé avec un indice de réfraction moyen (AnmOyen) uniforme, ledit indice de réfraction moyen étant consta nt su r l' ensem b le d es résea ux de la con caténation. 4. Filtre optique selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le guide d'onde optique est une fibre optique. 5. Filtre optique selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le guide d'onde optique est un guide d'onde planaire. 6. Méthode d'inscription d'un filtre optique (20) sur une portion de guide d'onde optique, caractérisé en ce qu'une pluralité de filtres élémentaires (10) constitués de réssaux de Bragg en angle à pas variable sont inscrits à travers un unique masque de phase à pas variable (50) de manière à former le filtre optique par concaténation desUits filtres élémentaires, chaque réseau étant inscrit à travers une fente (60) déplacée le long du masque de phase (50). 7. Méthode d'inscription d'un filtre optique selon la revendication 6, caractérisé en ce que le déplacement de la fente (60) est compris entre 1 et 5 mm entre deux inscriptions consécutives. 8. Méthode d'inscription d'un filtre optique selon l'une des revendications 6 à 7, caractérisé en ce que l'inscription de chaque réseau constituant un filtre élémentaire est apodisée. 9. Système optique d'égalisation de gain comprenant un filtre optique selon l'une des revendications 1 à 5.