Brevet FR2844220A1 — publié le 20040312

La présente invention concerne un procédé permettant d'apposer une étiquette décorative comportant au moins un volet non adhérent indépendant sur un substrat en matière plastique, ce pendant la fabrication de ce substrat par injection. Dans de nombreux domaines de la technique, il est souhaitable d'appliquer des décors imprimés sur des substrats en matière plastique. Les spécialistes disposent actuellement à cet effet du procédé de décoration IML (In-Mould Labelling) ou étiquetage dans le moule par 10 lequel on introduit une étiquette, dans un moule avant d'y réaliser le moulage du substrat. Ce moulage peut être effectué par tout procédé connu classique (injection, injection soufflage, extrusion soufflage, extrusion en continu pour thermoformage...). Dans ce qui suit, le terme injection sera utilisé arbitrairement pour désigner tous ces procédés. L'étiquette est en règle générale une étiquette décorative portant une impression monochrome ou polychrome notamment réalisée en sérigraphie et/ou héliogravure et/ou flexographie et/ou offset. Lors de la mise en oeuvre du procédé IML l'étiquette est positionnée dans le moule de préférence à l'aide d'un robot et appliquée solidairement contre l'une des parois de celui-ci avant injection de façon à éviter que la matière injectée puisse la contourner. Lors de l'injection cette matière est en contact avec la face 25 de l'étiquette opposée au moule et adhère à celle-ci. Par suite, le procédé IML présente l'avantage de permettre, en une seule opération, de solidariser intimement une étiquette et un substrat par liaison moléculaire, sans possibilité de séparation. Pour que ce procédé puisse donner satisfaction, il est bien 30 entendu indispensable que les matériaux constitutifs de l'étiquette et du substrat soient compatibles: à titre d'exemple, l'étiquette peut être en papier si la matière injectée est en polystyrène ou peut être en polypropylène si la matière injectée est en polypropylène ou en polyéthylène. Les substrats équipés d'une étiquette décorative apposée 35 par le procédé IML correspondent fréquemment à des couvercles et/ou des réceptacles de conditionnements de produits tels que denrées alimentaires, disques, DVD, ou articles divers. Or, il peut être souhaitable d'équiper de tels conditionnements de coupons publicitaires détachables (coupons de réduction, bons de commande, offres promotionnelles, coupons de jeux-concours,...) ou encore d'éléments de marquage détachables ou non tels qu'éléments anti5 vol ou éléments support d'informations. Or, ces différents éléments doivent actuellement être adjoints à l'étiquette décorative lors d'une étape supplémentaire indépendante de l'étape d'injection du substrat qui est particulièrement onéreuse aussi bien en temps qu'en main d'oeuvre. La présente invention a pour objet de remédier à cet inconvénient en proposant un procédé permettant d'apposer sur un substrat en matière plastique une étiquette décorative comportant au moins un volet non adhérent indépendant, ce pendant la fabrication de ce substrat par injection. Selon l'invention, ce procédé est caractérisé par les étapes suivantes: on réalise une impression notamment en sérigraphie et/ou héliogravure et/ou flexographie et/ou offset sur au moins une face d'un film support en un matériau compatible avec le substrat; - on découpe le film support ainsi imprimé de façon à obtenir une étiquette décorative comportant une partie principale et au moins un volet indépendant; - on replie le volet indépendant contre l'une des faces ou première face de la partie principale de l'étiquette décorative; - on applique solitairement la première face de l'étiquette décorative sur laquelle est appliqué le volet plié contre la paroi interne du moule d'injection du substrat; - on réalise l'injection du substrat de manière classique; et - on démoule le substrat décoré. Il est à noter que selon l'invention, l'étape de découpe du film support peut être mise en oeuvre avant ou après l'étape d'impression de celui-ci. Lors de l'étape d'injection le volet replié se trouve positionné entre la partie principale de l'étiquette décorative et le moule de sorte qu'il 35 ne soit pas en contact direct avec la matière injectée. En conséquence, ce volet reste libre et n'adhère pas sur le substrat. Selon l'invention, l'impression du film support peut être effectuée sur seulement l'une des faces ou sur les deux faces de celui-ci. Dans le premier cas, le film support doit obligatoirement être en un matériau transparent si une partie du décor doit être lu au tra5 vers de ce film. Selon une première variante, l'impression peut ainsi être réalisée sur la première face du film support destinée à être en contact avec le moule d'injection. Conformément à cette variante, après injection du substrat, 10 le décor de l'étiquette est lu directement sur sa partie principale mais au travers du matériau constitutif du film support sur le volet indépendant replié sur celle-ci. Selon une seconde variante, l'impression peut également être réalisée sur la seconde face du film support destinée à être en contact 1 5 avec la matière injectée. Il est alors indispensable que l'encre d'impression ou un vernis additionnel soit elle/lui aussi compatible avec le matériau constitutif du substrat. Conformément à cette variante, après injection du substrat 20 le décor de l'étiquette est lu au travers du matériau constitutif du film support et sur sa partie principale replié sur celle-ci. Cette dernière variante selon laquelle l'impression dite en " cello-émail " est prise en sandwich entre le substrat et le film support au niveau de la partie principale de l'étiquette présente l'avantage de permet25 tre de protéger le décor contre les agressions éventuelles. Comme il a déjà été indiqué, selon l'invention, l'impression peut aussi être réalisée sur chacune des deux faces du film support, auquel cas ce dernier peut être transparent ou opaque (blanc ou en couleur). Le volet indépendant peut notamment être imprimé sur 30 chacune de ses deux faces. Il est également possible de réaliser l'impression de la partie principale de l'étiquette décorative sur l'une des faces du film support et l'impression du volet indépendant sur l'autre face de ce film. Dans certains domaines d'utilisation, notamment lorsqu'il 35 correspond à un coupon publicitaire, le volet indépendant doit être détachable. Il peut ainsi être découpé à l'aide d'un objet tranchant. Cependant, selon une caractéristique préférentielle de l'invention on prédécoupe le volet indépendant à la base du pli avant l'étape d'application de l'étiquette décorative contre la paroi interne du moule d'injection du substrat. Cette étape de prédécoupe peut être effectuée soit pendant l'étape d'impression soit pendant l'étape de découpe de l'étiquette décorative. Il est essentiel que la ligne de prédécoupe soit située sur le volet indépendant replié et non sur la partie principale de l'étiquette de io sorte qu'elle ne puisse pas être en contact avec la matière injectée lors de l'étape d'injection du substrat: en effet, dans le cas contraire, cette ligne ne pourrait pas remplir sa fonction consistant à permettre une séparation aisée du volet indépendant et de la partie principale de l'étiquette. Cette caractéristique permet donc de munir le substrat dé15 coré d'un coupon détachable, constituant un moyen promotionnel et/ou de communication et/ou ludique pouvant s'avérer particulièrement avantageux. L'invention se rapporte également à un substrat décoré obtenu par la mise en oeuvre du procédé susmentionné. Selon l'invention, ce substrat est caractérisé en ce qu'il est équipé d'une étiquette décorative comportant au moins un volet non adhérent indépendant. Un tel volet indépendant peut être ou non détachable ou dissociable du substrat décoré. Ce substrat, l'étiquette décorative ainsi que le volet indépendant peuvent bien entendu avoir une forme et des dimensions quelconques sans pour cela sortir du cadre de l'invention. De même, le volet indépendant peut se situer sur n'importe quelle partie de la périphérie de l'étiquette, voire à l'intérieur dans une fe30 nêtre pratiquée dans le substrat. Selon une autre caractéristique de l'invention, le volet indépendant est muni d'un élément de marquage antivol tel qu'à titre d'exemple un fil ou un réseau électrique de nature à déclencher une alarme, en particulier en sortie de caisse dans un magasin. Compte tenu de cette caractéristique, après paiement le volet indépendant doit être détaché ou l'élément de marquage antivol doit être désactivé par le caissier par un moyen approprié non accessible aux consommateurs pour ne pas faire fonctionner l'alarme. Selon une autre caractéristique de l'invention, le volet indépendant peut également être muni d'un élément support d'informations tel qu'une puce similaire à celles équipant les cartes dites " intelligentes " (cartes bancaires, cartes de téléphone,...) sur lequel sont à titre d'exemple 5 stockées des informations concernant la nature et les caractéristiques (durée de conservation,...) de denrées conditionnées dans le substrat. Selon une autre caractéristique de l'invention, le volet indépendant est équipé d'un revêtement adhésif. La présence d'un tel revêtement adhésif peut en particulier io s'avérer avantageuse lorsque le substrat décoré correspond au couvercle d'une boîte ou d'un coffret tel qu'un boîtier de disque ou de DVD. Si le revêtement adhésif est constitué par une colle suffisamment puissante, le volet indépendant peut être collé au corps de boîte pour faire la preuve d'une tentative d'effraction et donc faire office 15 d'élément anti-effraction. Si le revêtement adhésif est constitué par une colle peu tenace, le volet indépendant peut constituer un élément de fermeture de la boîte, réutilisable plusieurs fois. REVENDICATIONS ) Procédé d'apposition d'une étiquette décorative comportant au moins un volet non adhérent indépendant sur un substrat en matière plastique, pendant la fabrication de ce substrat par injection, caractérisé par les étapes suivantes: - on réalise une impression notamment en sérigraphie et/ou héliogravure et/ou flexographie et/ou offset sur au moins une face d'un film support en un matériau compatible avec le substrat; - on découpe le film support ainsi imprimé de façon à obtenir une éti10 quette décorative comportant une partie principale et au moins un volet indépendant; - on replie le volet indépendant contre l'une des faces ou première face de la partie principale de l'étiquette décorative; - on applique solitairement la première face de l'étiquette décorative sur 15 laquelle est appliqué le volet plié contre la paroi interne du moule d'injection du substrat; - on réalise l'injection du substrat de manière classique de sorte que le volet replié, positionné entre la partie principale de l'étiquette décorative et le moule ne soit en contact direct avec la matière injectée et 20 n'adhère pas sur le substrat; et - on démoule le substrat décoré. ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le film support est en un matériau transparent. 3 ) Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'on réalise l'impression sur la première face du film support. 30 4 ) Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'on réalise l'impression sur la seconde face du film support. 50) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on réalise l'impression sur chacune des deux faces du film support. ) Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'on prédécoupe le volet indépendant à la base du pli. 70) Substrat décoré obtenu par la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu' il est équipé d'une étiquette décorative comportant au moins un volet non adhérent indépendant. 10 ) Substrat décoré selon la revendication 7, caractérisé en ce que le volet indépendant est muni d'un élément de marquage anti-vol. 9 ) Substrat décoré selon l'une quelconque des revendications 7 et 8, caractérisé en ce que le volet indépendant est muni d'un élément support d'informations. ) Substrat décoré selon la revendication 7, 20 caractérisé en ce que le volet indépendant est équipé d'un revêtement adhésif.