Brevet FR2845679A1 — publié le 20040416

La présente invention concerne un dispositif de remplissage de récipients, en particulier de barriques, avec arrêt automatique en fin de remplissage. L'opération de remplissage de barriques, appelée aussi entonnage, doit être 5 effectuée, d'une part le plus rapidement possible pour des raisons économiques, d'autre part sans débordement pour des raisons esthétiques, hygiéniques et économiques. Les récipients opaques tels que les barriques ne permettent pas de constater l'évolution du remplissage par transparence. De plus, l'orifice de remplissage est généralement d'un diamètre légèrement supérieur à celui de l'outil de remplissage. Dans ces conditions, l'opérateur chargé de procéder au remplissage de ce 10 type de récipient est contraint, pour évaluer le niveau de remplissage, d'opter soit pour des moyens sonores ( évolution du bruit d'écoulement du liquide) ou chronométriques (estimation du temps moyen de remplissage d'un récipient de volume donné), soit de relever plusieurs fois son appareil de remplissage pour constater, au moyen d'une source lumineuse quelconque, le niveau atteint par le liquide dans le récipient. Ces procédés peuvent être abandonnés grâce à l'emploi de l'appareil faisant l'objet de l'invention, ce qui entraîne un gain de temps, notamment lors de l'entonnage de nombreux récipients. De plus, cet appareil permet d'éviter tout débordement, sans mobiliser la présence constante d'un opérateur attentif, ce qui est un facteur sécuritaire non négligeable. Le dispositif faisant l'objet de l'invention comporte selon une première 20 caractéristique les éléments suivants: * Un outil de remplissage classique appelé pistolet entonneur, équipé d'un côté d'un raccord mâle fileté ( 1) sur lequel vient se raccorder le tuyau qui véhicule le liquide à entonner et de l'autre côté d'un tube ( 2) de diamètre extérieur compris entre 35 et 40 mm et de longueur variable qui pénètre dans le récipient à remplir. Ce pistolet est muni d'un levier ( 3) qui 25 actionne un clapet ( 4) permettant ou non le passage du liquide. Ce clapet est équipé d'un ressort de rappel ( 5) qui le maintient en position fermée quand on n'exerce aucune pression sur le levier. * Un tube supplémentaire ( tube interne 6) de diamètre extérieur compris entre 12 et 16 mm, soudé à l'intérieur du tube pénétrant dans le récipient à remplir. Sur ce second tube, fermé à 30 son extrémité supérieure, est soudé en haut un tube de diamètre extérieur compris entre 6 et 8 mm qui lui permet de communiquer avec l'extérieur du tube de remplissage. * Un contacteur de type " Reed " ( 7), qui se trouve à l'intérieur du tube interne, et qui peut être positionné à n'importe quelle hauteur dans ce tube. ò Un flotteur en Nylon ( 8) de diamètre compris entre 1 1,5 et 13,5 mm et de hauteur comprise 35 entre 60 et 120 mm, équipé dans sa partie supérieure d'une barre aimantée. Ce flotteur est placé à l'intérieur du tube interne et peut s'y déplacer librement en fonction du niveau de remplissage du liquide dans le récipient. * Un verrou ( 9) constitué d'une tige cylindrique en acier inoxydable coulissant dans un fourreau actionnée par un moteur électrique. * Une centrale électrique de commande. ò Le câblage électrique nécessaire au fonctionnement de l'appareil, ainsi que des contacteurs de commande. * Une batterie de 12 V rechargeable. En référence, la figure 1 représente l'appareil faisant l'objet de la revendication. Fonctionnement de l'appareil. L'opérateur place le pistolet sur le récipient à remplir, l'ouvre en appuyant sur le 15 levier ( 3) et bloque le clapet ( 4) en position ouverte en mettant le verrou électrique sous tension par l'intermédiaire du contacteur ON. Lorsque le liquide arrive dans le haut du récipient à remplir, il pénètre dans le tube interne ( 6) et entraîne le flotteur ( 8) équipé de son aimant. Quand il est suffisamment proche du contacteur " Reed " ( 7), l'aimant ferme le circuit électrique. La centrale de commande est 20 alors alimentée et elle envoie une impulsion vers le moteur électrique qui ouvre le verrou ( 9). Celui-ci libère le levier ( 3) actionnant le clapet ( 4) qui vient se refermer grâce au ressort de rappel ( 5) dont il est équipé. Il est également possible de fermer manuellement le pistolet en cours de remplissage par l'intermédiaire du contacteur OFF. On peut régler la hauteur de remplissage en déplaçant le contacteur " Reed " ( 7) 25 à l'intérieur du tube interne ( 6) du pistolet entonneur. On peut ainsi, si on le souhaite, remplir partiellement la barrique ou bien laisser le minimum de vide. Avantages de l'appareil. Ce dispositif permet de remplir presque complètement et sans surveillance les récipients opaques tels que des barriques ou des fts en matière plastique. Le complément, qui comprend notamment le volume occupé par la partie du pistolet qui plonge dans le liquide, peut être facilement effectué manuellement avec ce même appareil. Si l'opérateur est équipé de deux appareils, il peut facilement compléter un ft pendant que le remplissage d'un autre s'effectue. 35 Le gain de productivité peut, dans ce cas, atteindre 30% par rapport à un équipement classique. Le fait de pouvoir régler la hauteur de remplissage est très intéressant lorsque l'on veut procéder à des fermentations de mot en barrique. Dans ce cas, pour éviter tout risque de débordement pendant la fermentation, on ne doit mettre que 200 litres de mot dans une barrique de 220 ou 225 litres de contenance. En déplaçant le contacteur de type " Reed " dans le tube 5 interne du pistolet entonneur, on peut faire en sorte que la fermeture du pistolet intervienne quand le volume de remplissage désiré est atteint. Un autre avantage de l'appareil faisant l'objet de l'invention est le fait de sa totale indépendance. En effet, il est entièrement autonome et ne nécessite pas d'être associé à une pompe ou à tout autre appareil pour fonctionner. On peut très bien l'utiliser pour remplir des 10 barriques par gravité. Du point de vue électrique, l'autonomie de la batterie permet d'assurer 180 à 200 opérations ouverture-fermeture, ce qui permet de travailler toute une journée sans avoir besoin de recharger la batterie. Enfin, l'appareil faisant l'objet de l'invention peut être utilisé dans l'industrie chimique, pour remplir des fts en plastique avec des produits toxiques ou corrosifs. L'opérateur 15 n'est pas obligé de rester à côté du ft pendant le remplissage et évite ainsi d'être au contact de vapeurs toxiques De plus, l'arrêt automatique du pistolet permet d'éviter toute projection de produit dangereux sur l'opérateur. REVENDICATIONS 1) Dispositif de remplissage associé à un système de fermeture automatique de l'arrivée du 5 liquide caractérisé par un ensemble comprenant un outil de remplissage comportant une vanne à clapet manuelle munie d'un bec plongeant dans le récipient à remplir. 2) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé par l'ajout sur cet ensemble d'un boîtier dans lequel est intégré un appareillage permettant de bloquer ou de libérer le levier commandant l'ouverture ou la fermeture de la vanne à clapet. 3) Dispositif selon la revendication 2 caractérisé par le fait que la fermeture automatique de la vanne à clapet est déclenchée par la fermeture d'un contacteur " Reed ". 4) Dispositif selon la revendication 3 caractérisé par le fait que la fermeture du contacteur " Reed " est provoquée par le rapprochement d'une barre aimantée contenue dans un flotteur en Nylon. 5) Dispositif selon la revendication 4 caractérisé par le fait que le flotteur se déplace dans un tube soudé à l'intérieur du bec de remplissage. 6) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1, 2, 3, 4, 5 caractérisé par l'utilisation de cet ensemble de remplissage à arrêt automatique pour le remplissage de récipients à usage alimentaire et industriel et notamment dans le milieu vinicole pour le 20 remplissage de barriques.