Brevet FR2838188A1 — publié le 20031010

B 13959.3 PV La présente invention concerne un boitier destiné à recevoir un capteur de pression eVou des composants électroniques, notamment pour un système de surveillance de la pression des pneumatiques d'un véhicule automobile. Il est connu d'équiper un pneumatique, de voiture particulière ou de poids lourd, d'un capteur de pression afin de connaitre la pression régnant à l'intérieur de ce pneumatique sans avoir à brancher un capteur de pression sur la valve correspondante. De tels capteurs sont utilisés dans des systèmes de surveillance de la pression des pneumatiques qui équipent certains véhicules. L'homme du métier connait de tels systèmes. Dans les systèmes connus, le capteur de pression placé dans chaque roue comporte un boltier en matière synthétique à l'intérieur duquel se trouvent le capteur proprement dit et des composants électroniques permettant de traiter le signal donné par le capteur et de transmettre des informations vers une unité centrale placée dans le véhicule. L'ensemble du capteur (boitier + électronique) doit d'une part résister aux fortes contraintes auxquelles sont soumises les roues et d'autre part présenter une masse de préférence la plus faible possible. Le fait d'avoir une masse réduite permet de limiter la force centrifuge exercée sur le capteur ainsi que le balourd de la roue apporté par la présence de ce capteur. Généralement, le boltier du capteur de pression se présente sous la forme d'un fond muni d'un rebord périphérique. Un circuit imprimé, sur lequel est fixé le capteur proprement dit, est monté sur le fond du boltier. De la résine est alors coulée dans le boitier pour maintenir les composants et leur permettre de résister aux fortes contraintes auxquelles ils sont soumis. Un trou de mise à l'air libre est prévu au niveau du capteur proprement dit pour que celui-ci puisse mesurer la pression régnant dans le pneumatique. Un tel capteur présente plusieurs inconvénients. Tout d'abord sa masse est relativement élevée. En effet, la masse totale du capteur est habituellement de l'ordre de 45 g. De plus la résine coulée (généralement à base de polyuréthanes) n'est pas très homogène d'un point de vue capacitif et perturbe de ce fait parfois les émissions d'informations faites par le capteur de pression. Enfin, le trou de mise à l'air libre prévu dans le fond du bo^'tier s'obstrue parfois, notamment lorsque du savon est utilisé au cours du montage du pneumatique. Ceci perturbe alors la mesure réalisée par le capteur. La présente invention a alors pour but de fournir un capteur ne présentant pas tous ces inconvénients c'est-à-dire un capteur étant soit plus léger, soit n'induisant pas de perturbations de type capacitives lors de l'émission d'un signal, soit permettant de réaliser une mesure fiable. Une analyse des problèmes posés précédemment montre que ces problèmes sont plus ou moins directement liés à la présence d'une résine dans les capteurs de l'art antérieur. La présente invention se propose donc de fournir un capteur ne faisant pas intervenir de résine coulée lors de sa fabrication. A cet effet, la présente invention propose un bo^tier pour capteur de pression de pneumatique comportant un fond destiné à recevoir des composants électroniques. Selon l' invention, le fond est fermé de man ière étanche par des moyens de fermeture déformables transmettant la pression régnant à l'extérieur du bo^'tier à l'intérieur de celui-ci. De cette manière, les composants électroniques peuvent étre entièrement isolés dans le bo^'tier tout en étant soumis à la pression régnant à l'extérieur de celui-ci, c'est-à-dire la pression dans le pneumatique. Il devient ainsi inutile de noyer les composants électroniques dans une résine ou similaire et les inconvénients liés à l'utilisation d'une telle résine sont donc évités. Les moyens de fermeture déformables peuvent étre simplement une membrane souple fermant le bo'^tier. Toutefois, dans un mode de réalisation préférentiel, les moyens de fermeture comportent par exemple un cadre soudé sur le fond, une partie centrale rigide et une membrane souple reliant le cadre avec la partie centrale rigide. La partie centrale rigide agit alors comme un piston qui retransmet la pression régnant à l'extérieur du bo^'tier à l'intérieur de celui-ci. La membrane est dimensionnée de telle sorte qu'elle ne vienne pas géner le déplacement du piston. Dans ce mode de réalisation on peut par exemple prévoir que la membrane souple est surmoulée entre le cadre et la partie centrale. La présente invention concerne également un capteur de pression pour un système de surveillance de la pression de pneumatiques, comportant un botier dans lequel sont logés des composants électroniques, ce capteur étant caractérisé en ce que le botier est un bo^'tier tel que décrit ci-dessus. Dans un tel capteur, les composants électroniques sont de préférence soudés sur une seule face d'un support fixé dans le fond du bo^'tier et cette face du support est tournée vers le fond du bo^'tier. Un capteur de pression selon l'invention peut aussi étre associé à une valve qui est alors fixée sur son bo^'tier. Les avantages et détails de la présente invention ressortiront mieux de la description qui suit, faite en rétérence au dessin schématique annexé sur lequel: La figure 1 est une vue en coupe représentant schématiquement un capteur selon l'invention en sortie de fabrication, et La figure 2 est une vue similaire à la vue de la figure 1 montrant le capteur placé dans un pneumatique gonflé. Les figures du dessin représentent schématiquement un capteur de pression destiné à étre placé dans un pneumatique (non représenté) de véhicule automobile. Ce capteur comporte d'une part un bo^'tier monté sur une valve 2 et d'autre part des composants électroniques 4 montés sur un circuit imprimé 6. Le composant électronique mesurant la pression est constitué par l'un de ces composants électroniques 4 (de manière connue en soi). Le bo^'tier comprend un fond 8 fermé par un couvercle 10. Le fond 8 du bo^'tier est constitué d'un socle 12 entouré d'une paroi périphérique 14 s'étendant sur tout le pourtour du socle 12, sensiblement perpendiculairement à celui-ci. Le couvercle 10 comporte un cadre 16, une partie centrale 18 et une membrane souple 20 reliant le cadre 16 avec la partie centrale 18. Le cadre 16 et la partie centrale 18 sont par exemple réalisés dans une méme matière synthétique rigide. La membrane 20 est quant à elle par exemple réalisée dans une matière synthétique souple, par exemple un mélange à base d'éthylène- propylène-diène monomère (ou EPDM), d'une dureté de 50 Shore A. Cette membrane 20 est surmoulée au cadre 16 et à la partie centrale 18. Le couvercle 10 est soudé de façon étanche sur le fond 8. Il s'agit par exemple d'une soudure ultrason ou laser. Le cadre 16 du couvercle a une forme correspondant à la forme du bord libre de la paroi périphérique 14 du fond du bo^'tier. Comme représenté sur le dessin, le cadre peut présenter une section en L. Il présente alors une feuillure permettant de bien s'adapter sur le bord libre de la paroi périphérique 14. Le boNier présente ainsi un espace intérieur de volume variable. Grâce à la souplesse de la membrane 20, la partie centrale 18 du couvercle peut se déplacer faisant alors varier le volume intérieur du boNier. Cette souplesse de la membrane 20 permet d'équilibrer les pressions régnant à l'intérieur et à l'extérieur du boNier. La partie centrale 18 agit alors comme un piston qui retransmet à l'intérieur du boNier la pression régnant à l'extérieur de celui-ci. L'intérieur du boNier loge les composants électroniques 4. Ceux-ci sont tous montés sur une même face du circuit imprimé 6. Ce dernier, appelé aussi PCB (pour Printed Circuit Board, ou circuit imprimé) est fixé sur le socle 12 du fond 8 de telle sorte que les composants électroniques 4 soient orientés vers le socle 12. Le dos du circuit imprimé 6, c'est-àdire la face ne comportant pas les composants électroniques 4, fait ainsi face au couvercle 10. Lors du soudage du cadre 16 sur le fond 8, on veille à ce que le couvercle, et notamment sa partie centrale 18, soit assez éloignée du circuit imprimé 6 de manière à emprisonner dans le bo^tier un volume d'air suffisant, autorisant par la suite un débattement important de la partie centrale 18. La figure 1 représente le capteur de pression décrit ci-dessus en sortie de fabrication. La pression régnant à l'intérieur égale la pression régnant à l'extérieur soit environ 1 atm (soit environ 1 bar). La figure 2 montre le capteur de la figure 1 placé dans un pneumatique gonflé. On remarque sur la figure 2 que le volume de l'espace intérieur du boNier est réduit par rapport au volume représenté sur la figure 1. La partie centrale 18 du couvercle 10 s'est rapprochée du circuit imprimé 6. Le boNier étant étanche, I'air se trouvant à l'intérieur du boNier est donc comprimé. La partie centrale 18 agit comme un piston en équilibre entre le volume intérieur du bo^'tier et le volume intérieur du pneumatique. La membrane 20 est suffisamment large pour ne pas induire de tension mécanique sur la partie centrale 18. La pression à l'intérieur du boNier est donc égale à la pression à l'extérieur de celui-ci. Le capteur proprement dit, (non représenté) fixé sur le circuit imprimé 6, mesure ainsi une pression qui est le reflet exact de la pression régnant dans le pneumatique. Par rapport aux capteurs de pression de l'art antérieur, le capteur décrit ci-dessus se caractérise notamment par le fait qu'il n'utilise pas de résine coulée enrobant les composants électroniques montés sur le circuit imprimé. Ceci présente plusieurs avantages. La masse du capteur de pression peut ainsi être réduite. De plus l'émission d'information du capteur de pression vers le véhicule n'est pas perturbée par la résine injectée. Enfin, le capteur proprement dit est placé "sous cloche" et est donc parfaitement protégé. Il est inutile de prévoir un trou de mise à l'air pour relier ce capteur à l'air remplissant le pneumatique. Ainsi I'uti l isation de savon ou d 'a utres prod u its lors d u montage ne vient pas pertu rber la mesure réalisée. Le capteur décrit ci-dessus présente également l'avantage de ne pas présenter de surcoût de fabrication par rapport à un capteur de l'art antérieur. On notera que le bo^'tier selon l'invention peut contenir non pas un capteur de pression mais des composants électroniques susceptibles de s'échauffer. En effet dans ce cas, la dilatation de l'air autour des composants électroniques est permise par l'expansion du bo^'tier. Dans ce cas la pression à l'intérieur du bo^'tier diminue, ce qui n'est pas le cas avec un botier totalement rigide. L'échauffement d'un tel bo^'tier pouvant méme aller jusqu'à sa rupture. Dans le cas d'un échauffement des composants à l'intérieur du bo^'tier, le piston assure la dilatation thermique de l'air inclus dans le bo^'tier tout en assurant une étanchéité parfaite des composants électroniques. La présente invention ne se limite pas à la forme de réalisation décrite ci-dessus à titre d'exemple non limitatif. Elle concerne également toutes les variantes de réalisation à la portée de l'homme du métier dans le cadre des revendications ci-après. REVENDICATIONS 1. Bo^'tier pour capteur de pression de pneumatique comportant un fond (8) destiné à recevoir des composants électroniques (4), caractérisé en ce que le fond (8) est fermé de manière étanche par des moyens de fermeture (10) déformables transmettant la pression régnant à I'extérieur du botier à l'intérieur de celui-ci. 2. Bo^'tier selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de fermeture comportent un cadre (16) soudé sur le fond (8), une partie centrale (18) rigide et une membrane (20) souple reliant le cadre avec la partie centrale rigide. 3. Bo^'tier selon la revendication 2, caractérisé en ce que la membrane (20) souple est surmoulée entre le cadre (16) et la partie centrale (18). 4. Capteur de pression pour un système de surveillance de la pression de pneumatiques, comportant un bo^'tier dans lequel sont logés des composants électroniques (4), caractérisé en ce que le bo^'tier est un bo^'tier selon l'une des revendications 1 à 3. 5. Capteur de pression selon la revendication 4, caractérisé en ce que les composants électroniques (4) sont soudés sur une seule face d'un support (6) fixé dans le fond (8) du bo^'tier, et en ce que cette face du support (6) est tournée vers le fond (12) du bo^'tier. 6. Capteur de pression selon l'une des revendications 4 ou 5,