Brevet FR2835055A1 — publié le 20030725

La présente invention se rapporte à un ensemble de bouchon pour réservoir de liquide, tel qu'un réservoir de liquide lave-glace, du type comprenant une jauge tubulaire transparente. Souvent, dans un véhicule automobile, le réservoir contenant du liquide laveglace se trouve dans un emplacement peu accessible, de sorte qu'il est masqué par de nombreux organes et qu'il n'est pas possible d'en évaluer le contenu par vision directe. Pour pallier cet inconvénient, le document FR 2 714 178 propose un ensemble de bouchon pour réservoir de liquide, tel qu'un réservoir de liquide laveglace, du type comprenant une jauge tubulaire transparente et des moyens de vanne mobiles entre une position ouverte permettant la mise à l'air de ladite jauge et une position fermée supprimant cette mise à l'air. Dans cet ensemble de bouchon de la technique antérieure, la lecture du niveau du liquide situé dans le réservoir s'effectue de manière indirecte sur la jauge tubulaire, après avoir fermé les moyens de vanne puis enlevé l'ensemble de bouchon du réservoir. Bien qu'il offre généralement satisfaction, cet ensemble de bouchon de la technique antérieure est toutefois assez compliqué à manipuler. En effet, lorsqu'on souhaite connaître le niveau du liquide qui se trouve dans le réservoir, il faut commencer par placer manuellement les moyens de vanne en position ouverte, de manière que la fraction de liquide située dans la jauge atteigne le niveau du liquide situé dans le réservoir. Ensuite, juste avant d'enlever l'ensemble de bouchon du réservoir, il faut placer manuellement les moyens de vanne en position fermée, de manière à isoler la jauge de l'extérieur et à conserver ainsi le niveau de la fraction du liquide qui s'y trouve. Du fait de cette complexité de manipulation, cet ensemble de la technique antérieure peut donner lieu à des incidents. Par exemple, si l'on oublie de replacer les moyens de vanne en position fermée après les avoir placés en position ouverte, la fraction de liquide se trouvant dans la jauge s'échappera de celle-ci au moment où l'on enlèvera l'ensemble de bouchon du réservoir, au risque de souiller le moteur du véhicule et/ou l'opérateur. La présente invention a ainsi pour but de fournir un ensemble de bouchon du type susmentionné qui soit plus simple à utiliser que l'ensemble de bouchon de la technique antérieure. On atteint ce but de l'invention avec un ensemble de bouchon pour réservoir de liquide, tel qu'un réservoir de liquide lave-glace, du type comprenant un bouchon, une jauge tubulaire transparente reliée audit bouchon et des moyens de vanne mobiles entre une position ouverte permettant la mise à l'air de ladite jauge et une position fermée supprimant cette mise à l'air, remarquable en ce qu'il comprend des moyens pour rappeler automatiquement lesdits moyens de vanne vers ladite position fermée. Grâce à ces caractéristiques, il suffit de solliciter une seule fois les moyens de vanne vers leur position ouverte avant d'enlever l'ensemble de bouchon du réservoir ; le retour de ces moyens de vanne vers leur position fermée s'effectuera ensuite automatiquement, c'est-à-dire sans nécessiter une quelconque intervention d'un opérateur. L'opérateur n'aura donc plus à se poser la question de savoir si les moyens de vanne sont correctement positionnés avant d'effectuer une mesure, ce qui supprime tous les risques d'incidents précités. Suivant d'autres caractéristiques de l'ensemble de bouchon selon l'invention : - lesdits moyens de vanne comprennent a) un guide de soupape placé dans la zone de liaison de ladite jauge tubulaire avec ledit bouchon, définissant un siège de soupape placé à l'intérieur de ladite jauge tubulaire, et b) une soupape comportant une tige montée coulissante avec un léger jeu à l'intérieur dudit guide de soupape et présentant une longueur supérieure à celle dudit guide de soupape, et une tête de soupape susceptible de coopérer de manière étanche avec ledit siège de soupape, - lesdits moyens de rappel automatique comprennent des moyens élastiques agencés de manière à exercer sur ladite soupape une force tendant à plaquer ladite tête de soupape contre ledit siège de soupape, - lesdits moyens élastiques comprennent une membrane en matériau élastomère conformée en dôme, reliant l'extrémité de ladite tige de soupape audit bouchon, et munie d'au moins un orifice, - ledit bouchon et ledit guide de soupape sont formés d'une seule pièce, - ladite jauge tubulaire est graduée. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre et à l'examen du dessin annexé, dans lequel : -la figure 1 est une vue en coupe de l'ensemble de bouchon selon l'invention lorsque les moyens de vanne se trouvent en position fermée, et - la figure 2 est analogue à la figure 1, les moyens de vanne se trouvant en position ouverte. On se reporte à présent à la figure 1, sur laquelle on voit que l'ensemble de bouchon 1 selon l'invention comprend un bouchon 3 à proprement parler, destiné à fermer un réservoir 4 de liquide 5 tel qu'un réservoir de liquide lave-glace pour véhicule automobile. Un élément tubulaire transparent formant jauge 6, de préférence gradué, est relié au bouchon 3 par l'intermédiaire d'un guide de soupape 7 définissant un siège de soupape 9 placé à l'intérieur de la jauge tubulaire 6. Une soupape 11 comportant une tige 13 et une tête 15 est montée coulissante avec un léger jeu à l'intérieur du guide de soupape 7. La longueur de la tige de soupape 13 est supérieure à celle du guide de soupape 7, et la tête de soupape 15 est susceptible de coopérer de manière étanche avec le siège de soupape 9. L'ensemble de bouchon selon l'invention comprend également des moyens élastiques agencés de manière à exercer sur la soupape 11 une force tendant à plaquer la tête de soupape 15 contre le siège de soupape 9. Dans le mode de réalisation particulier représenté, ces moyens élastiques comprennent une membrane en matériau élastomère 17 conformée en dôme, reliant l'extrémité 19 de la tige de soupape 13 au bouchon 3, et munie d'au moins un orifice 21. Dans un autre mode de réalisation non représenté les moyens élastiques pourraient comprendre un ressort hélicoïdal enfilé sur la tige de soupape 13, et prenant appui d'une part sur le bouchon 3 et d'autre part sur une surlargeur formée à l'extrémité 19 de la tige de soupape 13. A l'exception de la membrane 17 ou, le cas échéant, du ressort hélicoïdal, tous les organes constitutifs de l'ensemble de bouchon selon l'invention peuvent être formées dans des matières plastiques appropriées, dont le choix est à la portée de l'homme du métier. De manière avantageuse, comme cela est représenté, le bouchon 3 et le guide de soupape 7 peuvent être fabriqués d'une seule pièce. Le mode de fonctionnement et les avantages de l'ensemble de bouchon selon l'invention résultent directement de la description qui précède. On suppose que cet ensemble de bouchon ferme le réservoir 4 contenant le liquide 5 dont on souhaite connaître le niveau, comme par exemple un liquide laveglace. On commence par appuyer avec un doigt sur l'extrémité 19 de la tige de soupape 13 : ce faisant, on fait passer l'ensemble de bouchon selon l'invention de la configuration représentée à la figure 1 à celle représentée à la figure 2. En clair, la membrane 17 se déprime, et la soupape 11 descend vers le bord inférieur de la feuille de dessin, c'est-à-dire vers le fond du réservoir 4. La tête de soupape 15 s'écarte donc du siège de soupape 9, ce qui, compte tenu de l'existence de l'orifice 21 d'une part, et du jeu situé entre la tige de soupape 13 et le guide de soupape 7 d'autre part, permet une mise à l'air de la jauge tubulaire 6. De par cette mise à l'air, le niveau de la fraction de liquide située à l'intérieur de la jauge tubulaire 6 atteint le niveau du liquide 5 situé dans le réservoir 4. Dès que l'on cesse d'appuyer sur l'extrémité 19 de la tige de soupape 13, la soupape 11 remonte vers le bord supérieur de la feuille de dessin sous l'effet de l'action exercée par la membrane 17 qui a naturellement tendance à retrouver sa forme de dôme. La tête de soupape 15 retourne ainsi contre le siège de soupape 9, avec lequel elle coopère de manière étanche, mettant ainsi fin à la mise à l'air de la jauge tubulaire 6. Après cette opération d'appui sur l'extrémité 19 de la tige de soupape 13, on peut enlever l'ensemble de bouchon 1 du réservoir 4. Du fait que la jauge tubulaire 6 n'est plus mise à l'air, la fraction de liquide située dans cette jauge est en quelque sorte piégée dans cette dernière, de sorte que le niveau de cette fraction est directement représentatif du niveau du liquide 5 dans le réservoir 4. Comme on peut le comprendre à présent, pour connaître le niveau du liquide 5 dans le réservoir 4, l'opérateur doit simplement appuyer une fois sur l'extrémité 19 de la tige de soupape 13 avant d'enlever l'ensemble de bouchon 1. Ce faisant, la soupape 11 s'ouvre, puis se referme automatiquement sous l'effet de la force de rappel exercée par le dôme 17. L'opérateur n'a donc plus aucune question à se poser quant à la position des moyens de vanne, contrairement à ce qui était le cas auparavant. On supprime de la sorte tout risque d'un mauvais positionnement de ces moyens de vanne, pouvant conduire à une fuite de liquide comme cela a été exposé dans le préambule de la présente description. On notera également que l'ensemble de bouchon selon l'invention est d'une conception très simplifiée par rapport à celui de la technique antérieure, ce qui permet de le fabriquer au moindre coût. Bien entendu, la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté, fourni à titre d'exemple illustratif et non limitatif. v REVENDICATIONS 1. Ensemble de bouchon (1) pour réservoir (4) de liquide (5), tel qu'un réservoir de liquide lave-glace, du type comprenant un bouchon (3), une jauge tubulaire transparente (6) reliée audit bouchon (1) et des moyens de vanne (7,11) mobiles entre une position ouverte permettant la mise à l'air de ladite jauge (6) et une position fermée supprimant cette mise à l'air, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (17) pour rappeler automatiquement lesdits moyens de vanne (7,11) vers ladite position fermée. 2. Ensemble (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de vanne (7,11) comprennent a) un guide de soupape (7) placé dans la zone de liaison de ladite jauge tubulaire (6) avec ledit bouchon (3), définissant un siège de soupape (9) placé à l'intérieur de ladite jauge tubulaire (6), et b) une soupape (11) comportant une tige (13) montée coulissante avec un léger jeu à l'intérieur dudit guide de soupape (7) et présentant une longueur supérieure à celle dudit guide de soupape (7), et une tête de soupape (15) susceptible de coopérer de manière étanche avec ledit siège de soupape (9). 3. Ensemble (1) selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens de rappel automatique comprennent des moyens élastiques (17) agencés de manière à exercer sur ladite soupape (11) une force tendant à plaquer ladite tête de soupape (15) contre ledit siège de soupape (9). 4. Ensemble (1) selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits moyens élastiques comprennent une membrane en matériau élastomère (17) conformée en dôme, reliant l'extrémité (19) de ladite tige de soupape (13) audit bouchon (3), et munie d'au moins un orifice (21). 5. Ensemble (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que ledit bouchon (3) et ledit guide de soupape (7) sont formés d'une seule pièce. 6. Ensemble (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite jauge tubulaire (6) est graduée.