Brevet FR2841577A1 — publié le 20040102

i Cette invention concerne un dispositif de distribution rechargeable, en particulier, pour distribuer des fluides sanitaires tels que des liquides de nettoyage et des liquides désinfectant à partir du pourtour d'une cuvette de toilette. Le document EP 0 538 937 décrit une unité de nettoyage et d'assainissement pour cuvette de toilette composée d'un conteneur sur lequel est fixée une bouteille remplaçable. Une bouteille pleine est ajustée sur le conteneur par ajustement par détente ou par filetage de vis. Un dispositif supplémentaire de ce type est décrit dans le document EP 0 785 315 qui concerne une unité de nettoyage et d'assainissement comprenant un support de maintien et une bouteille fixée de manière amovible au support de maintien. La bouteille et le support de maintien sont munis de saillies et de rainures qui coopèrent entre elles, de sorte que la bouteille peut être ajustée par enclenchement sur le support de maintien. Les documents WOOO/66139 et W099/66140 décrivent un distributeur de liquide comprenant un logement et un crochet destiné à placer le logement en suspension à partir du pourtour d'une cuvette de toilettes. Un utilisateur insère une bouteille du type réservoir inversé scellé dans le logement. L'acte d'insertion amène la fermeture scellée sur la bouteille du type réservoir à se rompre. Du point de vue du consommateur, les systèmes décrits ci-dessus sont désirables du fait que la bouteille du type réservoir peut simplement être enlevée lorsqu'elle est vide d'un fluide sanitaire et remplacée par une bouteille pleine qui est vendue sous forme de recharge. Ceci évite le besoin de re-remplir le dispositif directement à partir d'un conteneur séparé de fluide sanitaire ce qui entraîne le risque de gaspillage et de perte. Toutefois, un problème soulevé par les distributeurs commercialisés du type ci-dessus est que le logement ou le support de maintien est typiquement constitué d'un matériau de matière plastique blanc de grande opacité. Celui-ci contient et entoure au moins l'extrémité de distribution de la bouteille du type réservoir, lorsque celle-ci repose en appui à l'intérieur du logement ou du support de maintien. Dans certains modèles, près de la moitié de l'aire surfacique de la bouteille du type réservoir est entourée d'un matériau de logement ou de support opaque. Du fait que la bouteille du type réservoir est partiellement obscurcie de cette manière, le consommateur peut l'apercevoir comme vide lorsque, en fait, une quantité considérable de fluide sanitaire résiduel demeure présente, par exemple dans le collet de la bouteille. Ceci conduit au risque que le consommateur peut enlever prématurément la bouteille du type réservoir, conduisant à un gaspillage du produit et à une évacuation éventuelle du fluide sanitaire résiduel hors de la bouteille du type réservoir sur la peau et/ou les vêtements à travers son extrémité de distribution exposée. En tenant compte de la nature corrosive ou irritante de certains fluides sanitaires de salle de bains, il est spécialement important d'éviter un tel contact accidentel. Ainsi, il demeure un besoin d'un système de distribution qui est commode et facile à recharger avec le minimum de gaspillage et de perte de produit. Conformément à la présente invention, il est procuré un dispositif de distribution pour la distribution de fluide sanitaire à partir de la bordure d'une cuvette de toilettes comprenant un support de maintien réutilisable et une cartouche remplaçable de fluide sanitaire, caractérisé en ce que, lors de l'utilisation du dispositif, le fluide sanitaire est visuellement perceptible sur l'étendue de son trajet d'écoulement depuis l'intérieur de la cartouche jusqu'à un emplacement ou il est exposé à l'eau issue de la chasse d'eau de la cuvette de toilettes. L'invention fournit un dispositif de distribution efficace et simple qui peut être facilement renouvelé avec une nouvelle cartouche par l'utilisateur. Du fait que le trajet d'écoulement du fluide sanitaire peut être visualisé par le consommateur, comme décrit ci-dessus, il est facile de déterminer lorsque la cartouche est entièrement épuisée et, donc, enlevable sans risque de gaspillage, ni de perte, du produit. Un dispositif de distribution préféré en conformité avec la présente invention comprend un support de maintien réutilisable et une cartouche remplaçable, dans lequel la cartouche comprend un réservoir de fluide sanitaire qui comprend une extrémité de distribution incorporant un orifice de sortie destiné au fluide sanitaire; le support de maintien comprend un berceau dans lequel la cartouche est logée et un moyen pour fixer le berceau au pourtour de la cuvette de toilette; le berceau porte un socle de raccord qui vient en prise avec l'orifice de sortie de la cartouche lorsque la cartouche est installée dans le berceau et fournit un conduit pour le passage de fluide sanitaire depuis l'intérieur de la cartouche à travers l'orifice de sortie de la cartouche jusqu'à un emplacement ou il est exposé à l'eau issue de la chasse d'eau dans la cuvette de toilette, et le berceau est d'une transparence suffisante ou est suffisamment translucide pour permettre une perception visuelle du fluide sanitaire contenu dans la cartouche lorsqu'il est vu à travers le berceau. Le support de maintien comprend un berceau et un moyen pour fixer le berceau au pourtour de la cuvette de toilette. Le moyen de fixation comprend généralement un crochet formé pour être attaché par un collier de serrage sur le pourtour de la cuvette de toilette. Le crochet peut être sous forme d'un composant séparé qui est fixé au berceau par engagement mécanique ou par collage. En variante, et de préférence, le crochet est formé solidairement avec le berceau, à partir du même matériau. Le berceau est, de préférence, formé d'une partie de base plane qui porte une paroi de retenue circonférencielle formée pour maintenir la cartouche dans la position requise pour la distribution lorsque la cartouche est installée dans le berceau. La partie de base plane porte typiquement le socle de raccordement qui vient en prise avec la partie de sortie de la cartouche. Le socle de raccordement procure un conduit pour le passage du fluide sanitaire depuis l'intérieur de la cartouche à travers l'orifice de sortie de la cartouche à un emplacement o il est exposé à l'eau issue de la chasse d'eau dans la cuvette de toilette. De préférence, le socle de raccordement forme un passage annulaire qui se décharge sur la surface d'une plaque de distribution de fluide. La plaque de distribution de fluide est disposée sur la face inférieure de la partie de base plane du berceau et dépasse dans le trajet de l'eau issue de la chasse d'eau à partir des toilettes, lorsque le berceau est fixé au pourtour de la cuvette de toilette. La plaque peut facultativement comporter un dispositif à mèche pour diffuser le fluide sanitaire sur la surface de la plaque. Le dispositif à mèche peut, par exemple, être un tampon poreux, ou de préférence, un système de canaux qui oriente le passage du fluide par une action capillaire. En utilisation, le fluide sanitaire est délivré en sortie du réservoir de fluide de la cartouche vers la surface de la plaque o il est exposé à l'eau issue de la chasse d'eau et est expulsé de la plaque par lavage et transporté jusqu'à la cuvette de toilette. Il est requis que le berceau du support de maintien soit d'une transparence suffisante ou suffisamment translucide pour permettre une perception visuelle du fluide sanitaire contenu dans la cartouche lorsqu'il est vu à travers le berceau. Des matériaux à transparence suffisante ou suffisamment translucides aux fins de la présente invention peuvent être compris être les matériaux ayant une capacité de blocage de la lumière visible de moins de 80 %, de préférence de moins de 50 %, plus préférablement de moins de 20 %. De tels matériaux peuvent être incolores, posséder une couleur inhérente ou avoir obtenu une couleur par incorporation de colorants. Dans des modes de réalisation préférés o le moyen de fixation, tel qu'un crochet, est formé solidairement avec le berceau, à partir du même matériau, il est hautement préférable que les matériaux utilisés pour former le berceau et le crochet présentent également un certain degré de flexibilité, de sorte que le crochet puisse être incurvé pour entourage afin de se conformer intimement au profil du pourtour de toilette. Si le crochet est trop rigide, il peut demeurer significativement rigide par rapport au pourtour des toilettes et devenir sujet à la cassure sous la pression exercée par le siège des toilettes. De préférence, le matériau présente également un degré suffisant de mémoire élastique pour assurer une conformité soutenue avec le profil du pourtour des toilettes, sinon la perte de mémoire élastique peut signifier que le crochet tend à se déplacer et à glisser conduisant à une instabilité du dispositif sur le pourtour des toilettes. La flexibilité peut être définie en termes de réciproque du produit du module élastique et de l'épaisseur au cube du matériau. La flexibilité devrait 25 typiquement ne pas être inférieure à 0,01 GPa7lmm-3 et, de préférence, pas inférieure à 0,05 GPa&lmmn3 et pas supérieure à 30 GPa'mm3. De manière préférée entre toutes, la flexibilité va de 0,1 à 15 GPa'mmi3. A mesure que le matériau devient plus mince, il devient plus faible et davantage susceptible de se rompre. Par conséquent, l'épaisseur du matériau utilisé pour former le crochet devrait typiquement n'être pas inférieure à 0,5 mm et est, de préférence entre 1 et 2 mm. Les matériaux appropriés à la construction du berceau et, de préférence, également du crochet du support de maintien, sont des matériaux de matière plastique, à la condition qu'ils soient suffisamment transparents ou translucides comme défini ci-dessus. De manière préférée entre toutes, le matériau devrait également avoir un module élastique allant de 0,02 à 3 GPa, de préférence de 0,8 à 2,5 GPa. Les exemples de matériaux de matière plastique appropriées comprennent les polyesters tels que le polyéthylène téréphthalate, les acrylates, les polyamides, le polyvinylchlorure et les polyoléfines telles que le polyéthylène et le polypropylène. Un matériau particulièrement préféré est le polypropylène en homopolymère catalysé par métallocène, lequel offre des propriétés excellentes de transparence, de flexibilité et de mémoire élastique. La cartouche comprend un réservoir de fluide sanitaire qui comporte une extrémité de distribution incorporant un orifice de sortie destiné au fluide sanitaire. La cartouche peut être formée de tout matériau approprié qui agira comme conteneur destiné au fluide et supportera l'exposition à l'eau issue de la chasse d'eau. Les matériaux appropriés comprennent les matériaux de matière plastique qui peuvent être moulés, par exemple par moulage par injection, ou peuvent être formés par des procédés tels le thermoformage pour produire la cartouche. La cartouche est typiquement vendue séparément sous forme de recharge destinée au dispositif de distribution et est scellée au point de vente par une membrane d'étanchéité ou autre fermeture qui scelle l'orifice de sortie de la cartouche et qui doit être rompue à l'endroit d'installation. Typiquement, une projection en forme d'aiguille ou une surface pointue similaire est disposée au voisinage du socle de raccordement, de sorte à percer la membrane d'étanchéité lorsque la cartouche est pressée vers le bas dans son emplacement correct au sein du berceau. Le fluide sanitaire dans le réservoir de la cartouche peut comprendre par exemple des désinfectants ou autres ingrédients biocides, ingrédients déodorants, parfums, ingrédients de nettoyage tels que des agents tensioactifs, polymères, solvants, agents séquestrants anioniques, non ioniques et amphotères ou l'une quelconque de leurs combinaisons. Un exemple spécifique d'un dispositif de distribution rechargeable selon l'invention est montré sur les figures annexées, parmi lesquelles: la figure 1 représente une vue en perspective avant de dessus et un côté d'un dispositif selon l'invention, et la figure 2 représente une vue en perspective avant de dessus et un côté d'un dispositif en conformité avec l'invention, la cartouche étant surélevée. Sur les figures, les références numériques identiques représentent des parties identiques. Les Figures 1 et 2 illustrent un dispositif de distribution (1) comportant un support de maintien (2) dans lequel une cartouche (3) peut être installée. La cartouche (3) comporte un réservoir de fluide sanitaire (4) et une extrémité de distribution (5) munie d'un orifice de sortie (6) à travers lequel le fluide sanitaire peut passer lorsque la cartouche (3) est installée dans le support de maintien (2). Le support de maintien (2) comporte un berceau (7) qui est formé à partir d'une partie de base plane (8) et d'une paroi de retenue formée de manière elliptiquement circonférencielle (9) en position verticale à partir de la partie de base (8). La paroi de retenue (9) est formée pour mettre en prise et retenir l'extrémité de distribution (5) de la cartouche (3) lorsque la cartouche (3) est installée. Un crochet flexible (10) est disposé sur la paroi de retenue (9) et est formé pour être attaché par serrage sur le pourtour de la cuvette de toilette lorsque le dispositif (1) est en utilisation. Un socle de raccordement annulaire (11) est situé au centre de la partie de base plane (8). L'orifice de sortie (6) de la cartouche (3) s'ajuste dans ce socle de raccordement (11) lorsque la cartouche (3) est installée. Un bac de distribution de fluide (12) comportant une pluralité de canaux capillaires conducteurs de fluide (13) est fixé au côté inférieur de la partie de base plane (8) via l'engagement par ajustement à détente de petites aspérités sur le côté inférieur de la partie de base (8) avec des trous correspondants sur le bac (12). Le bac (12) est légèrement disposé à l'écart de la partie de base (8) au voisinage du socle de raccordement (11) de sorte qu'un écoulement de fluide est permis à partir du réservoir de fluide (4) à travers l'orifice de sortie (6) et sur le bac (12) lorsque l'orifice (6) est en prise dans le socle de raccordement (11). Le bac (12) dépasse dans le trajet de l'eau issue de la chasse d'eau à partir des toilettes lorsque le berceau (7) est fixé au pourtour de la cuvette de toilette. L'eau issue de la chasse d'eau enlève le fluide sanitaire par lavage, lequel a été distribué le long du bac (12) par son passage à travers les canaux capillaires (13). Au point de vente, l'orifice de sortie (6) de la cartouche (3) est scellé par une membrane d'étanchéité temporaire en vue d'empêcher la fuite du fluide sanitaire préalablement à l'installation de la cartouche (3) sur le support de maintien (2). Une pointe (14) est fixée (12) au centre de la région annulaire définie par le socle de raccordement (11), de sorte que, lorsque la cartouche (3) est installée, la pointe (14) perce la membrane d'étanchéité temporaire et permet que le fluide s'écoule hors du réservoir (4) vers le bac (12) pendant l'utilisation. Le support de maintien (2) entier est formé à partir d'un polypropylène en homopolymère catalysé par métallocène flexible translucide. REVENDICATIONS 1. Dispositif de distribution (1) pour distribuer un fluide sanitaire à partir du pourtour d'une cuvette de toilette comprenant un support de maintien réutilisable (2) et une cartouche remplaçable de fluide sanitaire (3), caractérisé en ce que, lors de l'utilisation du dispositif, le fluide sanitaire est visuellement perceptible sur l'étendue de son trajet d'écoulement de l'intérieur de la cartouche à un emplacement o il est exposé à l'eau issue de la chasse d'eau dans la cuvette de toilette. 2. Dispositif (1) selon la revendication 1, dans lequel la cartouche (3) comprend un réservoir de fluide sanitaire (4) qui comporte une extrémité de distribution (5) incorporant un orifice de sortie destiné au fluide sanitaire (6); le support de maintien (2) comprend un berceau (7) dans lequel la cartouche (3) est logé et un moyen pour fixer le berceau au pourtour de la cuvette de toilette (10); le berceau (7) porte un socle de raccordement (11) qui vient en prise avec l'orifice de sortie (6) de la cartouche (3) lorsque la cartouche (3) est installée dans le berceau (7) et fournit un conduit pour le passage du fluide sanitaire de l'intérieur de la cartouche (3) à travers l'orifice de sortie (6) de la cartouche (3) à un emplacement o il est exposé à l'eau issue de la chasse d'eau dans la cuvette de toilette, et le berceau (7) est d'une transparence suffisante ou suffisamment translucide pour permettre une perception visuelle du fluide sanitaire contenu dans la cartouche (3) lorsqu'il est vu à travers le berceau (7). 3. Dispositif (1) selon la revendication l ou 2, dans lequel le berceau (7) est formé à partir d'un matériau ayant une capacité de blocage de la lumière visible de moins de 50 %, plus préférablement de moins de 20 %. 4. Dispositif (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel un crochet (10) est formé solidairement avec le berceau (7) à partir du même matériau, le matériau ayant un module élastique allant de 0,02 à 3 GPa, de préférence de 0,8 à 2,5 GPa. 5. Dispositif (1) selon la revendication 4, dans lequel le matériau est un polypropylène en homopolymère catalysé par métallocène.