Brevet FR2844393A1 — publié le 20040312

-1 La présente invention concerne un interrupteur électrique et un ensemble formant réservoir pour liquide de frein comprenant cet interrupteur. On connaît déjà dans l'état de la technique un interrupteur électrique du type comprenant: - un support portant deux bornes conductrices électriquement et - une ampoule à languettes, appelée ampoule " reed ", ayant une forme générale allongée s'étendant sensiblement parallèlement à une direction axiale, formant un dipôle raccordé électriquement aux deux bornes conductrices. Un interrupteur de ce type est utilisé avantageusement dans un ensemble formant réservoir pour liquide de frein pour un système de frein de véhicule automobile. Généralement, un ensemble de ce type comprend un réceptacle de liquide de frein et des moyens de détection d'un niveau de référence de liquide de frein dans le réceptacle. Ces moyens de détection sont destinés à détecter un niveau de liquide de 15 frein correspondant à un volume insuffisant de ce liquide dans le réceptacle. Habituellement, les moyens de détection comportent une source de champ magnétique portée par un flotteur, déplaçable sensiblement verticalement dans le réceptacle, et un interrupteur électrique du type précité, porté par un support fixe solidaire du réceptacle, susceptible de changer d'état en fonction de la position relative de la 20 source de champ magnétique et de l'interrupteur. L'interrupteur est généralement agencé dans un logement formant support fixe, de façon à être isolé du liquide de frein contenu dans le réceptacle. Lors de son montage dans le logement, l'interrupteur risque d'être endommagé sous l'effet de chocs ou de flexions accidentelles subies par l'ampoule reed. L'invention a pour but de protéger l'ampoule reed d'un interrupteur du type précité des chocs ou flexions accidentelles que cette ampoule risque de subir lors de son montage dans son logement-support solidaire du réceptacle. A cet effet, l'invention a pour objet un interrupteur électrique du type précité, caractérisé en ce que le support comporte une armature de protection mécanique de 30 l'ampoule reed formant une boucle entourant l'ampoule reed et s'étendant sensiblement parallèlement à un plan contenant la direction axiale. Suivant d'autres caractéristiques de cet interrupteur: - l'armature comprend une masse de protection en plastique, surmoulée sur les bornes conductrices, entourant l'ampoule reed; -2 - le support comprend une douille en plastique, surmoulée sur deux extrémités proximales des bornes conductrices, prolongée par la masse de protection en plastique; - les bornes conductrices ont chacune une forme générale plane 5 sensiblement parallèle à la direction axiale et à l'armature en forme générale de boucle; - l'ampoule reed s'étend, au moins partiellement, dans une découpe axiale d'une des bornes conductrices, dite borne formant protection mécanique, cette découpe séparant deux parties longitudinales de la borne formant 10 protection mécanique entre lesquelles est intercalée l'ampoule reed; - l'épaisseur de l'armature, mesurée suivant une direction sensiblement perpendiculaire à un plan parallèle à la boucle formée par l'armature, est sensiblement égale, voire supérieure, à la dimension transversale de l'ampoule " reed "; - les bornes conductrices sont en laiton. L'invention a également pour objet un ensemble formant réservoir pour liquide de frein pour un système de frein de véhicule automobile, du type comprenant: - un réceptacle de liquide de frein, et - des moyens de détection d'un niveau de référence de liquide de frein dans 20 le réceptacle comportant une source de champ magnétique portée par un flotteur, déplaçable sensiblement verticalement dans le réceptacle, et un interrupteur électrique, porté par un support fixe solidaire du réceptacle, susceptible de changer d'état en fonction de la position relative de la source de champ magnétique et de l'interrupteur; 25 caractérisé en ce que l'interrupteur électrique est tel que défini cidessus. Suivant une autre caractéristique de cet ensemble, le support fixe forme un logement étanche pour l'interrupteur, de façon à isoler ce dernier du liquide de frein contenu dans le réceptacle. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, 30 donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins dans lesquels: - la figure 1 est une vue en coupe verticale d'un ensemble formant réservoir selon l'invention; - la figure 2 est une vue en perspective de l'interrupteur de l'ensemble formant réservoir illustré sur la figure 1. -3 On a représenté sur la figure 1 un ensemble formant réservoir de liquide de frein pour un système de frein de véhicule automobile. Cet ensemble selon l'invention est désigné par la référence générale 10. Dans ce qui suit, les directions verticale et horizontale correspondent aux directions habituellement définies par rapport à un fil à plomb. L'ensemble 10 comprend un réceptacle 12 de liquide de frein délimité par deux demi-coquilles respectivement inférieure 121 et supérieure 12S. Les deux demicoquilles 121, 12S, de préférence en plastique, sont munies de bords de jonction complémentaires délimitant un plan de joint J. La demicoquille supérieure 12S du réceptacle comprend des moyens d'accès à ce réceptacle munis notamment d'un goulot 14 portant des moyens de vissage pour un bouchon d'obturation du réceptacle, non représenté. L'ensemble 10 comprend également des moyens 16 de détection d'un niveau de référence de liquide de frein dans le réceptacle 12. Ce niveau de référence du liquide 15 de frein correspond sensiblement à un niveau en dessous duquel le volume de liquide de frein dans le réceptacle est insuffisant. Les moyens de détection 16 comprennent une source de champ magnétique, constituée par exemple par un aimant permanent 18, porté par un flotteur 20 déplaçable sensiblement verticalement dans le réceptacle 12. Le flotteur 20 comprend des extrémités inférieure 201 et supérieure 20S. On notera que l'aimant 18 est fixé sur le flotteur 20 plus près de l'extrémité inférieure 201 de ce flotteur que de l'extrémité supérieure 20S de ce flotteur. De préférence, l'aimant 18 concide sensiblement avec le point le plus bas du flotteur 20. Le flotteur 20 est guidé sensiblement verticalement dans le réceptacle 12 par 25 coopération de sa surface externe avec des parois sensiblement verticales 22, 24, solidaires du réceptacle 12, s'étendant à l'intérieur de ce réceptacle 12. La course verticale du flotteur 20 est limitée par des moyens comprenant par exemple des butées inférieure 261 et supérieure 26S, solidaires du réceptacle 12, destinées à coopérer respectivement avec les extrémités inférieure 201 et supérieure 20S 30 du flotteur. Ces butées 261, 26S de limitation de course, ménagées respectivement à l'intérieur des demicoquilles inférieure 121 et supérieure 12S du réceptacle, définissent des positions extrêmes respectivement basse et haute du flotteur 20. Les moyens de détection 16 comprennent également un interrupteur électrique 28, selon l'invention, porté par un support fixe 30, solidaire de la demi-coquille 35 inférieure 121 du réceptacle. Le support fixe 30, délimité par une paroi venue de matière -4 avec la demi-coquille inférieure 121, forme un logement étanche pour l'interrupteur 28, de façon à isoler ce dernier du liquide de frein contenu dans le réceptacle 12. On notera que la paroi délimitant le support fixe 30 portant l'interrupteur 28 forme une des parois 24 participant au guidage vertical du flotteur 20 dans le réceptacle 12. Comme on le précisera plus en détail par la suite, l'interrupteur 28 est susceptible d'adopter deux états en fonction de la position relative de l'aimant 18 et de l'interrupteur 28. L'interrupteur 28 comprend une ampoule à languettes 32, appelée 10 habituellement ampoule " reed ". Cette ampoule 32 est portée par un support 33 comportant une douille 34 destinée à être emmanchée dans une extrémité du support fixe 30. De façon classique, l'ampoule " reed " 32, formant un dipôle, est soudée sur deux bornes 36, 38 conductrices électriquement, portées par la douille 34. On notera que l'ampoule " reed " 32 a une forme générale allongée 15 s'étendant sensiblement parallèlement à une direction axiale X. Cette direction X est sensiblement perpendiculaire au plan de la figure 1. Les bornes conductrices 36, 38, de préférence en laiton, ont une forme générale plane sensiblement parallèle à la direction axiale X. Dans ce qui suit, un élément de l'interrupteur 28 sera qualifié de proximal, 20 lorsqu'il est proche axialement de la douille 34, et de distal, lorsqu'il est éloigné axialement de cette douille 34. Les bornes conductrices comprennent chacune une extrémité proximale 36P, 38P et une extrémité distale 36D, 38D. On notera que les extrémités proximale 36P, 38P des bornes conductrices sont décalées entre elles suivant une direction transversale à 25 l'axe X. Par contre, les extrémités distale 36D, 38D des bornes conductrices sont décalées axialement entre elles, parallèlement à l'axe X. L'ampoule " reed " 32 est soudée sur les extrémités distales 36D, 38D des bornes conductrices. La douille 34 est en plastique. Elle est surmoulée sur les deux extrémités proximales 36P, 38P des bornes conductrices. Le support 33 comprend également une armature 40 de protection mécanique de l'ampoule " reed " 32. Cette armature 40 forme une boucle entourant l'ampoule " reed " 32 et s'étendant sensiblement parallèlement à un plan contenant la direction axiale X. L'armature 40 comprend une masse de protection 42 en plastique, surmoulée 35 sur les bornes conductrices 36, 38. Cette masse en plastique 42 délimite la boucle entourant l'ampoule " reed " 32. -5 De préférence, la masse de protection en plastique 42 prolonge la douille en plastique 34, cette dernière et la masse 42 étant formées en une seule opération de surmoulage sur les bornes conductrices 36, 38. On notera que les bornes conductrices 36, 38, de forme générale plane, sont sensiblement parallèles à la boucle délimitée par l'armature 40. L'ampoule " reed " 32 s'étend, au moins partiellement, dans une découpe axiale 44 ménagée dans l'extrémité distale 38D d'une des bornes dite borne formant protection mécanique 38. Cette découpe 44 sépare deux parties longitudinales 381, 382 de la borne 38 formant une protection mécanique entre lesquelles est intercalée l'ampoule 10 " reed " 32. Ces deux parties longitudinales 381, 382 de la borne 38 forment des moyens d'accrochage de la masse de protection en plastique 42. On notera que, de préférence, l'épaisseur de l'armature 40, mesurée suivant une direction sensiblement perpendiculaire à un plan parallèle à la boucle formée par l'armature 42, est sensiblement égale, voire supérieure, à la dimension transversale de 15 l'ampoule " reed " 32 de façon à optimiser la protection de cette ampoule " reed " 32. L'armature 40 permet de rigidifier axialement l'interrupteur 28 de façon à empêcher des flexions accidentelles de l'ampoule " reed " 32 susceptibles de l'endommager. Par ailleurs, l'armature 40 protège efficacement l'ampoule " reed " 32 contre des chocs sensiblement transversaux à la direction axiale de l'interrupteur 28. Conformément à un fonctionnement classique de l'ampoule " reed " 32, l'interrupteur 28 adopte un premier état lorsque cette ampoule 32 est sous l'influence du champ magnétique de l'aimant 18 et un second état lorsque cette ampoule 32 est dégagée de l'influence du champ magnétique de l'aimant 18. Dans l'exemple décrit, les premier et second états de l'interrupteur 28 sont respectivement des états fermé et ouvert 25 de cet interrupteur 28. On notera que l'aimant 18 est porté par une partie du flotteur 20 décalée horizontalement par rapport à l'interrupteur 28. Ainsi, l'interrupteur 28 adopte son premier état (interrupteur fermé) lorsque l'aimant 18 est sensiblement aligné horizontalement avec cet interrupteur 28 (distance 30 minimale entre l'aimant 18 et l'interrupteur 28) et son second état (interrupteur ouvert) lorsque l'aimant 18 est décalé verticalement par rapport à l'interrupteur 28, comme cela est représenté sur la figure 1. La butée supérieure 26S est positionnée à l'intérieur du réceptacle 12 de façon que l'aimant 18 et l'interrupteur 28 soient sensiblement alignés horizontalement 35 lorsque l'extrémité supérieure 20S du flotteur coopère avec cette butée 26S pour limiter la course de ce flotteur en hauteur. Ainsi, lorsque le volume de liquide de frein dans le -6 réceptacle 12 est suffisant pour maintenir l'extrémité supérieure 20S du flotteur en contact avec la butée supérieure 26S, l'interrupteur 28 est fermé. Lorsque le niveau de liquide de frein baisse dans le réceptacle 12, le flotteur est'entraîné vers le bas. L'aimant 18 s'éloigne donc de l'interrupteur 28, par décalage 5 vertical, en faisant passer cet interrupteur 28 dans son second état (interrupteur ouvert) dès que le niveau de liquide atteint un niveau de référence prédéterminé en dessous duquel le volume de liquide dans le réceptacle 12 est insuffisant. Le changement d'état de l'interrupteur 28 permet de déclencher une alarme avertissant l'utilisateur du véhicule qu'il convient de réapprovisionner l'ensemble 10 en liquide de frein. On notera que le niveau de référence en dessous duquel le volume de liquide dans le réceptacle est insuffisant est imposé par la position en hauteur de l'interrupteur 28. -7 REVENDICATIONS 1. Interrupteur électrique du type comprenant: - un support (33) portant deux bornes conductrices électriquement (36, 38) et - une ampoule (32) languettes, appelée ampoule " reed ", ayant une forme générale allongée s'étendant sensiblement parallèlement à une direction axiale (X), formant un dipôle raccordé électriquement aux deux bornes conductrices (36, 38), caractérisé en ce que le support (33) comporte une armature (40) de protection mécanique de l'ampoule reed (32) formant une boucle entourant l'ampoule reed (32) et s'étendant sensiblement parallèlement à un plan contenant la direction axiale (X). 2. Interrupteur électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que 15 l'armature (40) comprend une masse de protection (42) en plastique, surmoulée sur les bornes conductrices (36, 38), entourant l'ampoule reed (32). 3. Interrupteur électrique selon la revendication 2, caractérisé en ce que le support (33) comprend une douille (34) en plastique, surmoulée sur deux extrémités proximales (36P, 38P) des bornes conductrices (36, 38), prolongée par la masse (42) de 20 protection en plastique. 4. Interrupteur électrique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les bornes conductrices (36, 38) ont chacune une forme générale plane sensiblement parallèle à la direction axiale (X) et à l'armature (40) en forme générale de boucle. 5. Interrupteur électrique selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'ampoule reed (32) s'étend, au moins partiellement, dans une découpe axiale (44) d'une des bornes conductrices (36, 38), dite borne (38) formant protection mécanique, cette découpe (44) séparant deux parties longitudinales (381, 382) de la borne (38) formant protection mécanique entre lesquelles est intercalée l'ampoule reed (32). 6. Interrupteur électrique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'épaisseur de l'armature (40), mesurée suivant une direction sensiblement perpendiculaire à un plan parallèle à la boucle formée par l'armature (42), est sensiblement égale, voire supérieure, à la dimension transversale de l'ampoule 'x reed " (32). 7. Interrupteur électrique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les bornes conductrices (36, 38) sont en laiton. -8 8. Ensemble formant réservoir pour liquide de frein pour un système de frein de véhicule automobile, du type comprenant: - un réceptacle (12) de liquide de frein, et - des moyens (16) de détection d'un niveau de référence de liquide de frein 5 dans le réceptacle (12) comportant une source (18) de champ magnétique portée par un flotteur (20), déplaçable sensiblement verticalement dans le réceptacle (12), et un interrupteur électrique (28), porté par un support fixe (30) solidaire du réceptacle, susceptible de changer d'état en fonction de la position relative de la source (18) de champ magnétique et de l'interrupteur 10 (28), caractérisé en ce que l'interrupteur électrique (28) est selon l'une quelconque des revendications précédentes. 9. Ensemble selon la revendication 7, caractérisé en ce que le support fixe (30) forme un logement étanche pour l'interrupteur (28), de façon à isoler ce dernier du 15 liquide de frein contenu dans le réceptacle (12).