Brevet FR2845257A1 — publié le 20040409

i La présente invention a pour objet un applicateur à usage unique pour appliquer des produits liquides ou semi-liquides et, notamment, mais non exclusivement, des produits cosmétiques. On connaît des dispositifs constitués d'une tige comportant à 5 une de ses extrémités un manche formant un bouchon et un applicateur à l'autre de ses extrémités, l'applicateur étant insérable dans un réservoir cylindrique dont les bords coopèrent avec le manche formant bouchon afin de maintenir l'applicateur et de fermer hermétiquement le réservoir. Cette dernière caractéristique est indispensable pour éviter que le solvant de la 10 composition cosmétique ne s'évapore et dans ce but, le manche formant bouchon est vissable sur le réservoir cylindrique. Ainsi, l'utilisateur ou l'utilisatrice, après avoir déverrouillé le manche formant bouchon du réservoir cylindrique, retire l'applicateur imprégné de sa composition pour appliquer celle-ci à l'endroit désiré. Cependant les applications cosmétiques, par exemple, nécessitent de réaliser un grand nombre d'échantillons des produits afin de réaliser des essais ou pour faire la promotion des produits. Par ailleurs, dans des situations particulières, l'utilisateur ou l'utilisatrice peut souhaiter disposer d'un applicateur simplifié utilisable une seule fois. Or, la 20 réalisation classique d'un réservoir combiné à un bouchon le fermant hermétiquement est relativement coteuse, eu égard à la fonction des échantillons ou des applicateurs mono-utilisation qui sont destinés à ne contenir qu'une petite quantité de la composition à appliquer. Pour résoudre ce problème, le demandeur a déjà proposé dans 25 la demande de brevet WO 01/84977 un système d'application transportable à usage unique destiné notamment à appliquer une composition sur un élément de surface localisé qui comporte un corps principal prolongé par une tige de préhension et un réceptacle dans lequel le corps principal peut être introduit. Le système d'application comprend, 30 en outre, un réservoir perforable contenant la composition et maintenu dans le réceptacle. Des moyens d'application de la composition sont solidaires de l'extrémité du corps principal pour être imprégnés par le produit lorsque le réservoir est perforé, permettant ainsi l'écoulement du produit. Un objet de la présente invention est de fournir un applicateur à usage unique qui constitue une alternative simplifiée à l'applicateur défini ci-dessus. Pour atteindre ce but, selon l'invention, le dispositif d'application d'un produit liquide ou semi-liquide comprend: - un réservoir pour contenir ledit produit, ledit réservoir présentant un fond, une paroi latérale en partie déformable et une deuxième paroi d'extrémité; - un conduit de sortie dudit produit ayant une première 10 extrémité débouchant dans la deuxième extrémité dudit réservoir et une deuxième extrémité munie d'une ouverture de sortie; - un opercule fracturable monté dans ledit réservoir à proximité de sa deuxième extrémité pour interdire le passage du produit du réservoir vers ledit conduit lorsque ledit opercule est intact; et des moyens d'application du produit solidaires dudit conduit entourant au moins en partie ledit conduit et aptes à être imprégnés par ledit produit, ladite ouverture du conduit débouchant dans lesdits moyens d'application, par quoi lorsque l'utilisateur exerce une pression sur la partie déformable de la paroi latérale du réservoir, l'opercule est ouvert et 20 ledit produit imprègne lesdits moyens d'application par l'intermédiaire dudit conduit. On comprend que grâce à l'invention, le problème du confinement hermétique du produit durant la phase de stockage est résolu de façon simple et économique par la mise en place de l'opercule 25 fracturable dans le réservoir. Néanmoins, l'applicateur est d'une utilisation simple et sécurisée puisque lorsque l'utilisateur veut procéder à l'application du produit, il lui suffit d'exercer une pression sur la partie déformable du réservoir pour provoquer la circulation du produit dans le conduit et, ainsi, l'imprégnation des moyens d'application. Selon un mode préféré de mise en oeuvre, l'applicateur comporte, en outre, un capuchon amovible qui présente une paroi latérale et un fond apte à être monté sur la paroi latérale du réservoir, dans une première position dans laquelle le capuchon entoure la partie déformable de la paroi du réservoir et les moyens d'application, et dans une deuxième 35 position, dans laquelle le capuchon entoure le fond du réservoir et prolonge le réservoir au-delà de son fond. On comprend que dans ce mode de réalisation préféré, lorsque le capuchon occupe la première position, aucune sortie intempestive du produit ne peut se produire puisque la partie déformable du réservoir est protégée par le capuchon. D'autre part, lorsque le capuchon est monté 5 dans sa deuxième position, il constitue l'équivalent d'un manche qui permet une utilisation confortable de l'applicateur malgré la longueur réduite du réservoir. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront mieux à la lecture de la description qui suit de plusieurs 10 modes de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemples non limitatifs. La description se réfère aux figures annexées sur lesquelles: - La figure 1A est une vue en coupe longitudinale de l'applicateur en position de stockage; - La figure lB est une vue en coupe longitudinale du même 15 applicateur en position d'utilisation; - La figure 2 est une vue en coupe éclatée du dispositif d'application montrant les différents éléments constitutifs de celui-ci; et - La figure 3 est une vue simplifiée illustrant l'utilisation du dispositif d'application. En se référant tout d'abord à la figure lA, on va décrire un mode préféré de réalisation du dispositif d'application de produit, notamment cosmétique. Le dispositif d'application 10 est constitué, tout d'abord, par un réservoir 12 de forme générale cylindrique présentant une paroi latérale 25 14 d'épaisseur réduite pour être déformable, un fond rigide 16 et une partie d'extrémité également rigide. Le réservoir contient le produit à appliquer. Ce réservoir présente une symétrie de révolution X, X'. La partie supérieure 18 du réservoir est prolongée par un conduit axial 20 de diamètre très réduit, dont une première extrémité 20a débouche dans le 30 réservoir et dont la deuxième extrémité 20b constitue la sortie de ce réservoir. A l'intérieur du réservoir, à proximité de son extrémité supérieure 18 est monté un opercule fracturable 22 qui rend ainsi étanche la partie V du réservoir 12 comprise entre le fond 16 et l'opercule 22. Autour du conduit axial 20 sont montés des moyens d'application 24 qui 35 présentent également, de préférence, une symétrie de révolution autour de l'axe X, X'. Ces moyens d'application 24 sont de préférence fixés sur le conduit 20 et/ou sur la partie supérieure 18 du réservoir. Ils peuvent être réalisés sous forme d'une pièce en mousse ou matériau analogue. Dans le mode de réalisation particulier décrit, les moyens d'application 24 sont constitués, en réalité, par une première partie 26 réalisée avec une 5 mousse ou analogue qui est séparée d'une deuxième partie 28 également réalisée en mousse, servant pour l'estompage après l'application du produit cosmétique. Les deux parties 26 et 28 sont séparées par une membrane 30 disposée dans un plan axial, la conduite formant une partie de cette membrane. Bien entendu, dans ce mode de réalisation, 10 l'extrémité ouverte 20b de la conduite 20 est latérale pour déboucher dans la partie 26 constituant l'applicateur proprement dit. Au contraire, la deuxième partie 28 reste exempte de produit grâce à la membrane étanche 30. Dans un mode préféré de réalisation, le dispositif 15 d'application 10 comporte également un capuchon rigide portant la référence générale 32. Ce capuchon comporte un fond 34 et une paroi latérale 36. Le diamètre de la paroi latérale 36 est telle que le capuchon puisse être monté dans une première position représenté sur la figure lA, c'est-à-dire que la paroi latérale 36 du capuchon entoure la zone 20 déformable 14 du réservoir ainsi que les moyens d'application 24. Le bord libre 36a de la paroi latérale 36 du capuchon est déterminé pour être monté serré sur la paroi du réservoir de manière à permettre le maintien du capuchon sur le réservoir en l'absence de force appliquée au capuchon. De préférence, une nervure 38 fait saillie hors de la face externe de la 25 paroi du réservoir dans la zone de raccordement entre la portion déformable 14 et le fond rigide 16. Cette nervure 38 sert en particulier, pour limiter l'enfoncement du capuchon 32 sur le réservoir 12. Selon le mode de réalisation représenté sur les figures lA et lB, le capuchon 32 peut également être monté, comme cela est représenté 30 sur la figure 1B autour du fond rigide 16 du réservoir pour s'étendre audelà de celui-ci. Dans cette position, la zone déformable 14 du réservoir 12 est libre ainsi que les moyens d'application 24. En revanche, on comprend que le capuchon, dans cette position, constitue l'équivalent d'un manche pour l'applicateur facilitant la saisie de celui-ci. La figure 2 montre plus en détail la réalisation du dispositif d'application et montre en particulier que la partie supérieure 18 du réservoir peut avantageusement être constituée par une pièce distincte de la paroi latérale déformable 14 du réservoir, ce qui permet la mise place de l'opercule sécable 22 dans le réservoir puis la partie d'extrémité 18 est soudée, collée ou emmanchée en force sur la paroi latérale 14 du 5 réservoir. Le bord de l'opercule 22 est fixé sur le réservoir, par exemple par pincement interne du réservoir et le bord de la partie supérieure 18. La figure 3 illustre de façon simplifiée l'utilisation du dispositif d'application. Le capuchon 32 étant mis en place sur le fond du réservoir 12, comme cela est montré sur la figure 1B, l'utilisateur ou 10 l'utilisatrice saisit le capuchon 22 avec ses doigts par l'extrémité de ceuxci, il exerce une pression sur la paroi déformable 14 du réservoir, provoquant ainsi dans un premier temps, la fracture de l'opercule sécable 22, ce qui permet le passage du produit contenu dans le réservoir dans le conduit 20 et ainsi l'imprégnation des moyens d'application 26. La 15 circulation du produit qui est liquide ou semi-liquide est favorisée par la pression exercée sur la portion déformable 14 du réservoir. Il va de soi que dans certaines applications, l'intégralité de la pièce 24 fixée sur le conduit 20 sert d'applicateur qui a ainsi lui-même une forme de révolution dépourvue de membrane étanche. Dans ce cas, bien 20 sr, le dispositif d'application ne comporte pas de moyen d'estompage. Il va également de soi que le dispositif d'application peut être utilisé avec tout type de produit liquide ou semi-liquide, que ces produits soient cosmétiques, d'hygiène ou autre. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'application d'un produit liquide ou semi-liquide, caractérisé en ce qu'il comprend - un réservoir pour contenir ledit produit, ledit réservoir présentant un fond, une paroi latérale en partie déformable et une deuxième paroi d'extrémité; - un conduit de sortie dudit produit ayant une première 10 extrémité débouchant dans la deuxième extrémité dudit réservoir et une deuxième extrémité munie d'une ouverture de sortie; - un opercule fracturable monté dans ledit réservoir à proximité de sa deuxième extrémité pour interdire le passage du produit du réservoir vers ledit conduit lorsque ledit opercule est intact; et - des moyens d'application du produit solidaires dudit conduit entourant au moins en partie ledit conduit et aptes à être imprégnés par ledit produit, ladite ouverture du conduit débouchant dans lesdits moyens d'application, par quoi lorsque l'utilisateur exerce une pression sur la partie déformable de la paroi latérale du réservoir, l'opercule est ouvert et 20 ledit produit imprègne lesdits moyens d'application par l'intermédiaire dudit conduit. 2. Dispositif d'application selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un capuchon amovible présentant une paroi latérale et un fond apte à être monté sur la paroi latérale dudit réservoir 25 dans une première position dans laquelle ledit capuchon entoure la partie déformable de la paroi du réservoir et lesdits moyens d'application et dans une deuxième position dans laquelle ledit capuchon entoure le fond dudit réservoir et prolonge le réservoir au-delà de son fond. 3. Dispositif d'application selon l'une quelconque des 30 revendications 1 et 2, caractérisé en ce que ledit réservoir est sensiblement cylindrique et en ce que ledit conduit s'étend sensiblement selon l'axe dudit réservoir. 4. Dispositif d'application selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits moyens d'application sont constitués par une pièce réalisée 35 en un matériau susceptible d'être imprégné par ledit produit, ladite pièce étant solidaire dudit conduit et présentant sensiblement une symétrie de révolution autour dudit conduit, et étant apte à être intégralement imprégnée par ledit produit. 5. Dispositif d'application selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite pièce d'application comprend une première et une deuxième 5 partie, lesdites parties étant séparées par une paroi étanche, l'ouverture dudit conduit débouchant dans une seule desdites parties de la pièce d'application servant à l'application du produit, par quoi l'autre partie sert à la récupération de l'excès de produit appliqué. 6. Dispositif d'application selon l'une quelconque des 10 revendications 4 et 5, caractérisé ce que ladite pièce d'application est réalisée à l'aide d'une mousse. 7. Dispositif d'application selon l'une quelconque des revendications 3 à 6, caractérisé en ce que ledit capuchon présente une paroi latérale cylindrique et en ce que l'extrémité ouverte dudit capuchon 15 réalise un montage serré sur les parties non déformables de la paroi latérale du réservoir lorsque ledit capuchon est monté sur ledit réservoir dans l'une ou l'autre de ses deux positions.