Brevet FR2835099A1 — publié le 20030725

ci. La présente invention concerne le domaine des réflecteurs électromagnétiques. Elle concerne toutes les applications potentielles des réflecteurs électromagnétiques, tels que, et non limitativement, l'utilisation sous forme de balise de repérage, par exemple pour des véhicules mobiles. On a déjà proposé de nombreux moyens formant réflecteurs électromagnétiques. On pourra se référer par exemple aux documents FR-A-2723263, EP-0182274, FR-1226263, GB-913547, US-3217325, US-3041604, US 3115631, US- 3568191, GB-2188783, GB-2189079, FR-2073370, US 4119965, US-4096479, US-4072948, US-3660843, US-3276017, GB 746300, US-3296617, EP-807991, US-3618111, EP-1052725, GB 812376. La présente invention a maintenant pour but de proposer de nouveaux moyens permettant de réaliser un réflecteur électromagnétique présentant une bonne efficacité et qui soit à la fois simple, fiable et de faible coût. Ce but est atteint dans le cadre de la présente invention grâce à un réflecteur électromagnétique comprenant une armature support déployable qui porte au moins un élément de toile conçu pour former, à l'état déployé, une surface réflectrice, caractérisé par le fait que l'armature support comprend un jonc susceptIble d'étre conditionné dans un état replié et de reprendre un état déployé en l'absence de contrainte externe. De préférence, dans le cadre de l'invention, le jonc est formé à un matériau à mémoire de forme. Il peut s'agir d'un matériau présentant une élasticité intrinsèque ou encore un matériau à mémoire de forme dont la structure cristalline peut être modifiée par modification de température. D'autres caractéristiques, buts et avantages de la présente invention appara^tront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, et en regard des dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs et sur lesquels: - la figure 1 représente une vue schématique en perspective d'un réflecteur électromagnétique conforme à une première variante de réalisation de base conforme à la présente invention, - les figures 2 et 3 représentent deux étapes successives de repliement de cette structure, - la figure 4 représente une alternative de repliement de la structure illustrée sur la figure 1, - la figure 5 représente une vue en perspective d'une autre variante de réalisation conforme à la présente invention, et - les figures 6 et 7 représentent deux vues successives des modalités de repliement d'une telle structure. Comme on l'a indiqué précédemment, le réflecteur électromagnétique conforme à la présente invention comprend en combinaison une armature support déployable 10 et un élément de toile 20. On va décrire tout d'abord une variante conforme à la présente invention selon laquelle l'armature support déployable 10 est formée en un matériau présentant une élasticité intrinsèque. L'armature support déployable 10 est susceptible d'être conditionnée dans un état replié tel qu'illustré par exemple sur les figures 2 à 4, et 6 ou 7, tout en étant susceptible de reprendre spontanément un état déployé, tel qu'illustré par exemple sur les figures 1 et 5, en l'absence de contrainte externe, grâce à l'élasticité intrinsèque de l'armature 10. Cette armature support 10 peut être formée à partir de tout matériau adéquat approprié. Il s'agit avantageusement d'un matériau élastique. A titre d'exemple non limitatif, l'armature support 10 peut être formée à base d'élastomère, de matériaux plastiques, notamment thermoplastiques, et/ou de métal. Le cas échéant, l'armature support 10 peut être formée à partir d'un matériau composite, par exemple une combinaison d'élastomère et de métal. A titre d'exemple non limitatif, l'armature support 10 peut être formée à partir d'une âme métallique enrobée élastomère. L'armature support 10 peut faire l'objet de nombreuses variantes de réalisation quant à sa géométrie. Il peut s'agir d'un anneau simple tel qu'illustré sur les figures 1 à 4. Néanmoins, l'armature support 10 peut être formée d'une structure plus complexe. On a ainsi illustré sur les figures 5 à 7, une structure d'armature support formée par combinaison de trois anneaux 1012, 14, 16 orthogonaux deux à deux. Ces trois anneaux 12, 14 et 16 sont ainsi situés dans trois plans orthogonaux entre eux à la manière d'un repère orthonormé. Les trois anneaux 12, 14 et 16 sont reliés entre eux au niveau de leurs points d'adJacence rétérencés 18. La liaison précitée peut étre formée par tout moyen approprié. L'homme de l'art comprendra que la structure à base de trois anneaux 5 à 7 permet de définir un octaèdre, c'est-à-dire une structure combinant huit éléments en forme chacun d'un coin de cube. A cette fin, la structure illustrée sur les figures 5 à 7, comprend huit éléments de toile 20 généralement triangulaires dont les arêtes externes coincident globalement avec les segments des anneaux 12, 14 et 16 situés entre deux points de liaison 18 et les arêtes internes coincident avec trois axes 13, 15, 17 orthogonaux entre eux deux à deux, passant par le centre 19 de la structure et les points de liaison 18. Au contraire, selon le mode de réalisation de base illustré sur la figure 1, il est prévu un élément de toile 20 unique, dont la périphérie est reliée à l'anneau 10. La toile ou les différents éléments de toile 20 peuvent étre reliés sur l'armature support 10 par tous moyens appropriés. De prétérence ces moyens sont adaptés pour garantir la planéité de chacun des éléments de toile 20. Les dimensions du dispositif conforme à la présente invention peuvent faire l'objet de nombreuses variantes de réalisation selon l'application visée. La toile 20 peut être formée à partir de tout matériau adéquat approprié. De préférence, il s'agit d'une toile métallisée. On se référera utilement au document FR-01 02483, pour la réalisation de la toile 20. Au stockage, le réflecteur électromagnétique conforme à la présente invention est conditionné à 1'état replié tel qu'illustré par exemple, mais non limitativement, sur les figures 3, 4 ou 7. Le réflecteur peut ainsi être conditionné dans tout conteneur approprié. Il reprend spontanément sa position déployée tel le qu'ill ustrée sur les figures 1 et 5, dès lors qu'il est libéré du conteneur précité. Un premier processus non limitatif pour replier la structure basique illustrée sur la figure 1, consiste à vriller l'anneau 10 à la manière d'un 8 tel qu'illustré sur la figure 2, puis replier les deux _iliets ainsi formés de l'anneau 10 1'un sur 1'autre tel qu'illustré sur la figure 3. Le déploiement de ce dispositif, dès qu'il est libéré, se déroule selon la cinématique inverse. Un second processus alternatif pour plier cette structure à anneau unique 10 consiste à conformer 1'anneau 10 en sinusoIde tel qu'illustré sur la figure 4. Une fois cette géométrie obtenue, le dispositif peut être encore réduit dans son encombrement en le comprimant vers le centre de la structure. Là encore, le déploiement est opéré selon la cinématique inverse. On va maintenant évoquer un mode de réalisation non limitatif pour replier la structure de type octaèdre illustré sur la figure 5. Dans un premier temps on peut, comme illustré sur la figure 6, rapprocher deux sommets 18 diamétralement opposés du centre de la structure. On obtient alors un disque de base comportant respectivement sur ces deux faces opposées quatre pétales généralement semi-circulaires. Ces s derniers peuvent être repliés à plat sur le disque de base comme illustré sur la figure 7. On obtient alors une structure comparable à celle de la figure 1 qui peut elle-même faire l'objet des mêmes modalités de repliement que décrit précédemment, notamment en regard des figures 2à4. L'homme de l'art comprendra que la présente invention permet d'obtenir un réflecteur électromagnétique présentant une grande surface à l'état déployé, mais un faible volume à l'état replié. Un tel dispositif peut être mis en ceuvre par tout vecteur adapté. Bien entendu la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation particulier qui vient d'être décrit mais s'étend à toute variante conforme à son esprit. En particulier, la présente invention n'est pas limitée à la réalisation d'un octaèdre, mais s'étend à la conception de tout polyèdre. Par ailleurs comme indiqué précédemment, la présente invention n'est pas limitée à l'utilisation d'un matériau présentant une élasticité intrinsèque. El le s'étend à tout moyen équiva lent, en particu lier au matériau à mémoire de forme dont la structure cristalline peut être modifiée par modification de température. Il sufffit dans ce cas d'appliquer un chauffage approprié pour déployer le réflecteur. REVEN DICATIONS l. Réflecteur électromagnétique comprenant une armature support (10) déployable qui porte au moins un élément de toile (20) conçu pour former, à l'état déployé, une surface réflectrice, caractérisé par le fait que l'armature support (10) comprend un jonc susceptible d'être conditionné dans un état replié et de reprendre un état déployé en l'absence de contrainte externe. 2. Réflecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que I'armature support est réalisée en matériau élastique. 3. Réflecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que I'armature support est. réalisée en matériau à mémoire de forme dont la structure cristalline peut être modifice par modification de température. 4. Réflecteur selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que l'armature support est réalisée en un matériau choisi dans le groupe comprenant les élastomères, les matières plastiques et les métaux. 5. Réflecteur selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que l'armature support est réalisce en un matériau composite. 6. Réflecteur selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que l'armature support comprend un anneau simple. 7. Réflecteur selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que l'armature support comprend trois anneaux orthogonaux deux à deux. 8. Réflecteur selon la revendication 7, caractérisé par le fait qu'il comprend en outre huit panneaux généralement triangulaires de toile (20). 9. Réflecteur selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé