Brevet FR2836579A1 — publié le 20030829

L'invention concerne un bâton de signalisation lumineux comportant : - au moins une paroi translucide pour diffuser, vers l'extérieur du bâton de signalisation, une lumière de signalisation, et - une première source de lumière pour éclairer cette dite au moins une paroi translucide, Ces bâtons de signalisation lumineux sont notamment utilisés dans les aéroports pour communiquer, par exemple, des instructions aux pilotes d'avions lors de manoeuvres de parcage. L'utilisation de ces bâtons lumineux nécessite la mise en oeuvre d'un code préétabli à l'avance. Ce code se compose essentiellement de signes mais, également dans certaines circonstances, de couleurs. Ainsi, les bâtons de signalisation lumineux connus comportent une source de lumière d'une seule tonalité chromatique ou couleur, généralement blanche, et un cône en matériau translucide teinté dans une couleur, par exemple, bleue. Lorsque la face intérieure du cône est éclairée par la lumière blanche, le cône diffuse alors, vers l'extérieur, une lumière de signalisation de couleur bleue. En effet, le matériau translucide teinté agit comme un filtre ne laissant passer que certaines longueurs d'onde de la lumière blanche produite par la source de lumière. Lorsque la couleur de la lumière de signalisation doit être changée, l'opérateur remplace le cône translucide actuellement utilisé par un autre cône translucide teinté dans une couleur différente. Ainsi, avec la même source de lumière d'une seule tonalité chromatique, des lumières de signalisation de couleur différente peuvent être produites. Toutefois, ces opérations de remplacement du cône translucide sont longues et peu pratiques. L'invention vise à remédier à cet inconvénient en proposant un bâton de signalisation lumineux pour lequel le changement de couleur de la lumière de signalisation est simplifié. Elle a donc pour objet un bâton de signalisation lumineux tel que défini plus haut, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de sélection d'une couleur de la lumière de signalisation parmi plusieurs possibles, et en ce que la première source de lumière est apte à changer de couleur en réponse à la sélection d'une nouvelle couleur à l'aide des moyens de sélection. Grâce au bâton de signalisation lumineux décrit ci-dessus, les opérations de remplacement de la paroi translucide sont supprimées. En effet, lorsque l'opérateur doit changer la couleur de la lumière de signalisation, il sélectionne, à l'aide des moyens de sélection, une nouvelle couleur et c'est la couleur de la lumière émise par la source de lumière qui est modifiée en réponse à cette commande. Ainsi, il n'est pas nécessaire de remplacer ou de changer la paroi translucide pour changer la couleur de la lumière de signalisation. Suivant d'autres caractéristiques d'un bâton de signalisation lumineux conforme à l'invention : - la première source de lumière comporte : - plusieurs diodes ou groupes de diodes émettrices de lumière (LED) de différentes couleurs, et - des moyens de commande aptes à contrôler chaque diode ou groupe de diodes de manière à ce que la couleur de la lumière émise par la première source de lumière corresponde à la couleur de la lumière de signalisation sélectionnée à l'aide des moyens de sélection, - chaque diode ou groupe de diodes est apte à émettre une seule lumière de couleur, - il comporte une seconde source de lumière apte à éclairer un objet et des moyens d'activation de cette seconde source de lumière, - il comporte une source d'énergie pour alimenter la première et/ou la seconde source de lumière, ladite source d'énergie étant rechargeable par induction, - les moyens de sélection comportent un bouton poussoir, et la première source de lumière est adaptée pour émettre une première lumière de couleur en réponse à un premier enfoncement de ce bouton poussoir, et pour émettre une seconde lumière de couleur différente en réponse à un second enfoncement de ce même bouton poussoir, - le bâton est portatif, - le bâton est installable sur un poste fixe, - les moyens de sélection d'une couleur sont commandables à distance. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple, et faite en se référant au dessin sur lequel la figure 1 est une illustration schématique d'un bâton de signalisation lumineux conforme à l'invention. La figure 1 représente un bâton de signalisation lumineux portatif 2 comportant un boîtier opaque 4 formant manche, prolongé par une paroi 6 en forme de cône. Ce bâton 2 est portatif, c'est-à-dire qu'il est propre à être aisément transporté et/ou manipulé par un opérateur humain. La paroi 6 est destinée à diffuser la lumière de signalisation. A cet effet, cette paroi est par exemple en matériau translucide non teinté. En variante, la paroi 6 est en verre ou en plastique transparent dépoli et non teinté. Le boîtier 4 est un tube borgne de section circulaire et, par exemple, réalisé en matériau plastique opaque. Il comporte, logée à l'intérieur, une source de lumière 10 apte à changer de couleur, raccordée, d'une part, à une source d'énergie électrique 12 et, d'autre part, à des moyens 14 de sélection de la couleur de la lumière de signalisation. La source d'énergie 12 est ici une source de courant électrique continu rechargeable par induction à travers la paroi du boîtier 4. Les moyens de sélection 14 se composent ici d'un bouton poussoir disposé à la surface du boîtier 4 et destiné à être actionné par un opérateur pour sélectionner une couleur de la lumière de signalisation. La source de lumière 10 contient ici plusieurs émetteurs de lumière de couleurs différentes raccordés à un circuit électronique de commande 20. A titre d'exemple, le bâton de signalisation lumineux 2 comporte deux émetteurs de lumière de couleurs différentes. Le premier émetteur se compose d'un groupe de huit diodes 24 (LED) émettrices de lumière rouge. Le second émetteur se compose d'un groupe de huit diodes 26 (LED) émettrices de lumière verte. Ces diodes 24,26 sont raccordées au circuit électronique de commande 20. Elles sont disposées à l'intérieur du cône 6 de manière à éclairer uniformément l'intérieur de ce cône. Ici, elles sont disposées au niveau de l'embase du cône 6 et le long de sa périphérie intérieure, en alternant une diode verte et une diode rouge. Sur la figure 1, seules une diode rouge et une diode verte ont été représentées. Ces diodes, en association avec le cône 6, sont aptes à réaliser un éclairage "passif'lors duquel la lumière émise par les diodes, après avoir traversé le cône translucide 6, pénètre directement dans l'oeil d'un observateur. Le circuit électronique de commande 20 est raccordé au bouton poussoir 14. Ce circuit 20 est apte à détecter chaque enfoncement du bouton poussoir 14 et à activer, en réponse, successivement, soit les diodes rouges 24, soit les diodes vertes 26. Ce circuit électronique est ici réalisé de manière à ce que : -le premier enfoncement du bouton poussoir 14 active le bâton de signalisation lumineux 2 et les diodes rouges 24, - le deuxième enfoncement du bouton poussoir 14 désactive les diodes rouges 24 et active à la place les diodes vertes 26, et - le troisième enfoncement du bouton poussoir 14 éteint toutes les diodes 24,26 et désactive le bâton de signalisation lumineux 2. Dans l'exemple représenté, le bâton de signalisation lumineux 2 comporte également un embout 30 formant torche et des moyens d'activation de cette torche. L'embout 30 est fixé à l'extrémité du cône 6 opposée à l'embase du cône. Cet embout 30 comprend une source de lumière active 32, c'est-à-dire que la lumière émise par cette source est destinée à éclairer un objet. Ainsi, contrairement à une source de lumière passive, la lumière émise par cette source de lumière active 32 est réfléchie, ou redirigée, par un objet vers l'oeil d'un observateur de façon à donner à l'observateur des informations concernant cet objet. Cette source de lumière 32 comporte ici des diodes (LED) émettrices de lumière blanche. Ces diodes sont disposées de manière à diriger la lumière blanche suivant une direction coaxiale à l'axe du tube borgne formant le boîtier 4. Ces diodes blanches sont protégées de l'environnement extérieur par une paroi transparente 36. Les moyens d'activation de cette source de lumière active 32 sont formés ici par un bouton de marche/arrêt 38 raccordé entre la source d'énergie 12 et la source de lumière 32. Ce bouton 38 est un bouton poussoir apte à alimenter la source de lumière lorsqu'il est enfoncé et à désactiver la source de lumière 32 lorsqu'il est non sollicité. Le fonctionnement du bâton de signalisation lumineux 2 va maintenant être décrit à l'aide de la figure 1. Pour allumer le bâton de signalisation lumineux 2, l'opérateur enfonce puis relâche une première fois le bouton 14. Ceci active le circuit électronique de commande 20 qui, à son tour, active uniquement les diodes rouges 24. La surface intérieure du cône translucide 6 est alors exposée à la lumière rouge émise par les diodes 24. Cette lumière rouge traverse le cône translucide 6 et est alors diffusée vers l'extérieur du bâton de signalisation lumineux 2. Un observateur regardant le bâton de signalisation lumineux 2 à cet instant perçoit alors une lumière de signalisation rouge. Ensuite, lorsque l'opérateur souhaite modifier la couleur de la lumière de signalisation, il enfonce puis relâche une nouvelle fois le bouton poussoir 14. En réponse à ce deuxième enfoncement du bouton poussoir 14, le circuit électronique de commande 20 désactive les diodes rouges 24 et active uniquement les diodes vertes 26. De façon similaire à ce qui a été décrit précédemment dans le cas des diodes rouges, le cône translucide 6 diffuse alors une lumière de signalisation verte. Un observateur regardant le bâton de signalisation lumineux à ce moment là percevra donc une lumière de signalisation verte. Ensuite, si l'opérateur enfonce puis relâche une troisième fois le bouton poussoir 14, les diodes rouges 24, les diodes vertes 26 et le circuit électronique de commande 20 sont désactivés. Simultanément aux opérations précédentes, ou bien après avoir désactivé les diodes rouges et les diodes vertes, l'utilisateur appuie sur le bouton poussoir 38. Les diodes blanches de la source d'alimentation 32 sont alors activées. La lumière blanche émise par ces diodes traverse la paroi transparente 36 pour éclairer les objets à proximité du bâton de signalisation lumineux 2. Ainsi, tant que l'opérateur maintient le bouton poussoir 38 enfoncé, le bâton de signalisation lumineux 2 est également utilisé en tant que lampe torche. Lorsque l'opérateur relâche le bouton poussoir 38 et que celui-ci revient dans sa position de repos, la torche est désactivée. Le bâton de signalisation lumineux 2 a été décrit ici dans le cas particulier où il comporte deux groupes de diodes, chaque diode étant de couleur différente monochrome ou d'une seule tonalité chromatique. En variante, ces groupes de diodes sont remplacés par un seul groupe de diodes dans lequel chacune des diodes est apte à changer de couleur sous le contrôle du circuit électronique de commande. Ces diodes aptes à changer de couleur sont par exemple des diodes bicolores ou tricolores. Les groupes de diodes décrits jusqu'à présent comportaient plusieurs diodes. En variante, un groupe de diodes ne comporte qu'une seule diode émettant une lumière suffisamment intense pour que le bâton de signalisation puisse remplir correctement sa fonction. Le bâton de signalisation lumineux décrit ici comporte, en variante, au moins trois émetteurs de lumière émettant chacun une lumière différente de celle des autres. Dans cette variante, le circuit électronique de commande est adapté pour activer l'émetteur de lumière sélectionné par l'opérateur ou pour activer une combinaison d'émetteurs de lumière sélectionnée par l'opérateur. En variante, le circuit électronique de commande 20 est adapté pour activer simultanément, en réponse à une commande de l'opérateur, une combinaison d'émetteurs de couleurs différentes de manière à ce que la couleur de la lumière de signalisation diffusée résulte de la combinaison des lumières de couleur de chaque émetteur. Par exemple, le circuit électronique de commande est adapté pour activer simultanément, en réponse à une commande de l'opérateur, les diodes rouges et les diodes vertes de manière à ce que le cône translucide 6 diffuse une lumière de signalisation dont la couleur résulte de la combinaison des couleurs verte et rouge émises par les diodes monochromes 24 et 26. Les moyens de sélection d'une lumière de signalisation ont été décrits comme étant composés ici d'un seul bouton poussoir. En variante, ces moyens de sélection comportent plusieurs boutons poussoir raccordés chacun à la source de lumière 10. Chacun de ces boutons poussoir correspond à une couleur particulière de la lumière de signalisation. La source de lumière 10 est adaptée pour émettre, en réponse à l'enfoncement d'un de ces boutons poussoir, uniquement la couleur correspondant au bouton poussoir enfoncé. En variante, le circuit électronique de commande est adapté pour faire clignoter les émetteurs de lumière de façon à ce que la lumière de signalisation soit clignotante. L'exemple préféré de mise en oeuvre de l'invention qui vient d'être décrit se rapporte à un bâton portatif destiné à être tenu à la main par l'opérateur. Mais il va de soi que l'invention est aussi applicable à un bâton lumineux destiné à être installé sur un poste fixe. Dans ce cas, il est envisageable qui les moyens de sélection d'une couleur puissent être commandés à distance, cette possibilité de commande à distance s'ajoutant ou se substituant aux boutons ou à tout dispositif analogue disposés sur le bâton. REVENDICATIONS 1. Bâton de signalisation lumineux (2) comportant : - au moins une paroi translucide (6) pour diffuser, vers l'extérieur du bâton de signalisation (2), une lumière de signalisation, et - une première source de lumière (10) pour éclairer cette dite au moins une paroi translucide (6), caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (14) de sélection d'une couleur de la lumière de signalisation parmi plusieurs possibles, et en ce que la première source de lumière (10) est apte à changer de couleur en réponse à la sélection d'une nouvelle couleur à l'aide des moyens de sélection (14). 2. Bâton de signalisation lumineux (2) selon la revendication 1, caractérisé en ce que la première source de lumière (10) comporte : - plusieurs diodes ou groupes de diodes émettrices de lumière (LED) de différentes couleurs, et - des moyens de commande (20) aptes à contrôler chaque diode ou groupe de diodes (24,26) de manière à ce que la couleur de la lumière émise par la première source de lumière corresponde à la couleur de la lumière de signalisation sélectionnée à l'aide des moyens de sélection (14). 3. Bâton de signalisation lumineux (2) selon la revendication 2, caractérisé en ce que chaque diode ou groupe de diodes (24,26) est apte à émettre une seule lumière de couleur. 4. Bâton de signalisation lumineux (2) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte une seconde source de lumière (32) apte à éclairer un objet et des moyens (38) d'activation de cette seconde source de lumière. 5. Bâton de signalisation lumineux (2) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte une source d'énergie (12) pour alimenter la première et/ou la seconde source de lumière, ladite source d'énergie (12) étant rechargeable par induction. 6. Bâton de signalisation lumineux (2) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de sélection (14) comportent un bouton poussoir, et en ce que la première source de lumière (10) est adaptée pour émettre une première lumière de couleur en réponse à un premier enfoncement de ce bouton poussoir (14), et pour émettre une seconde lumière de couleur différente en réponse à un second enfoncement de ce même bouton poussoir (14). 7. Bâton de signalisation lumineux (2) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est portatif. 8. Bâton de signalisation lumineux (2) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est installable sur un poste fixe. 9. Bâton de signalisation lumineux (2) selon la revendication 8, caractérisé en ce que lesdits moyens (14) de sélection d'une couleur sont commandables à distance.