Brevet FR2844755A1 — publié le 20040326

-1 La présente invention concerne un projecteur de véhicule automobile comportant un boîtier renfermant une source lumineuse et monté sur un châssis. Il est connu de munir un tel projecteur d'un système d'amortissement qui, disposé entre le boîtier et le châssis, est susceptible d'absorber au moins une partie de l'énergie d'un choc éventuel subi par le projecteur. Un tel système d'amortissement vise, d'une part, à limiter la casse au sein du projecteur et parmi les organes fonctionnels environnants et, d'autre part, à limiter les dommages corporels subis par une personne en cas de choc piéton. La demande de brevet allemand publiée sous le numéro DE-100 30 373 propose un 10 projecteur muni de moyens d'amortissement mécaniques interposés entre le boîtier du projecteur et un châssis. Si les projecteurs de ce type ont pu donner satisfaction par le passé, leurs performances, notamment en matière de sécurité des piétons, méritent d'être encore améliorées. Le style des véhicules a beaucoup évolué ces dernières années. Les dimensions des projecteurs ont cru sensiblement, et ceux-ci sont situés de plus en plus haut sur le capot des véhicules. Alors qu'ils heurtaient auparavant les jambes des piétons, les projecteurs sont désormais susceptibles de venir heurter le bassin, ce qui, même à vitesse réduite 20 (inférieure à 40 km/h), peut entraîner de graves dommages corporels. L'invention vise à améliorer davantage la sécurité des piétons, notamment en limitant les dommages corporels au niveau du bassin, tout en limitant la casse subie par les projecteurs. A cet effet, l'invention propose un projecteur du type précité, dont le système 25 d'amortissement comporte des moyens mécaniques déformables propres à permettre, lors du choc, un déplacement du projecteur entre une position d'utilisation et une position rétractée, suivant un axe de déplacement incliné par rapport à l'horizontale. Au sens de l'invention, le terme projecteur est à comprendre au sens large et englobe tout dispositif d'éclairage et/ou designalisation pour véhicule. La trajectoire du bassin d'un piéton adulte de taille moyenne étant inclinée par rapport à l'horizontale, le projecteur se rétracte, en cas de choc, en suivant cette trajectoire inclinée, ce qui permet une meilleure absorption de l'énergie du choc et, par conséquent, une réduction des dommages corporels subis par le piéton. Suivant un mode de réalisation, le système d'amortissement comporte des moyens 35 déformables élastiquement. Il s'agit par exemple d'un ressort de compression. Le ressort peut être à compression variable, être une association de plusieurs ressorts (différents -2 ressorts de raideurs différentes, un ressort dont le pas est localement modifié, deux ressorts l'un dans l'autre...). Par ailleurs, le système d'amortissement peut comporter un arbre sur lequel est monté le ressort de compression, cet arbre étant fixé au boîtier et monté coulissant par rapport au châssis suivant l'axe de déplacement défini ci-dessus. Suivant un mode de réalisation, le projecteur est muni d'un mécanisme de blocage propre à retenir les moyens déformables en position rétractée. On empêche ainsi les moyens déformables de restituer au moins en partie l'énergie qu'ils ont absorbée au cours du choc, ce qui évite que le piéton ne soit victime d'un 10 contre-choc qui contribuerait à aggraver encore ses dommages corporels. Le mécanisme de blocage comporte par exemple un crochet articulé par rapport au châssis, et propre à coopérer, dans une position de blocage, avec une surface d'appui liée au boîtier. De préférence, l'axe de déplacement est incliné, par rapport à l'horizontale, suivant 15 un angle compris entre 100 et 500, par exemple de 300 environ. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue en coupe d'un projecteur de véhicule équipé d'un système d'amortissement; le projecteur est ici représenté dans une position 20 d'utilisation; - la figure 2 est une vue analogue à la figure 1, o le projecteur est représenté dans une position rétractée, par suite d'un choc avec un obstacle. Sur la figure 1 est représenté un projecteur 1 de véhicule automobile comportant un boîtier 2 renfermant un certain nombre de composants internes, parmi lesquels une 25 source lumineuse (non représentée). Le projecteur 1 comporte également une glace 3 montée sur le boîtier 2, qu'elle referme à la manière d'un couvercle pour protéger les composants internes tout en transmettant la lumière émise par la source lumineuse. Le projecteur 1 est monté sur un châssis 4, formé par exemple par le châssis du 30 véhicule, par l'intermédiaire d'un support 5 rétractable comportant un arbre 6 monté coulissant par rapport au châssis 4 et étendu suivant un axe D incliné par rapport à l'horizontale, celle-ci étant définie par le plan H dans lequel se meut le véhicule. Autrement dit, l'axe D forme avec l'horizontale un angle i non nul, strictement inférieur à 90 . -3 L'arbre 6 est relié d'un côté au boîtier 2, et de l'autre au châssis 4. Afin de répartir uniformément la charge exercée par le boîtier 2 sur l'arbre 6, celui-ci est fixé, par une extrémité supérieure 7, à un plateau 8 supportant le boîtier 2. Ce plateau 8 comporte une plaque de base 9 étendue horizontalement, sur laquelle 5 le boîtier 2 repose par une paroi inférieure 10, la plaque 9 présentant un bord avant 11 reçu dans une rainure 12 complémentaire dont est pourvu le boîtier 2. Cette rainure 12 est, en l'occurrence, formée par une lèvre 13 faisant saillie de la paroi inférieure 10 du boîtier 2. La plaque de base 9 est prolongée, à l'opposé du bord avant 11, par un retour en 10 équerre 14 vertical formant une butée contre laquelle le boîtier 2 vient en appui par une paroi arrière 15, le boîtier 2 se trouvant ainsi maintenu en position sur le plateau 8. L'arbre 6 peut coulisser par rapport au châssis 4 à la manière de la tige d'un vérin, et présente une extrémité inférieure 16 propre à être reçue dans une cavité 17 complémentaire, ménagée dans le châssis 4. Un ressort de compression 18 est interposé entre le châssis 4 et le boîtier 2. Ce ressort 18 est enfilé sur l'arbre 6; il est comprimé entre deux surfaces annulaires d'appui situées en regard, à savoir une surface supérieure 19 mobile, liée au boîtier 2, et une surface inférieure 20 fixe, liée au châssis 4. Comme on peut le voir sur les figures, la surface supérieure d'appui 19 est formée 20 par une collerette 21 dont l'arbre 6 est pourvu du côté de son extrémité supérieure 7, tandis que la surface inférieure d'appui 20 est formée par un anneau 22 de guidage fixé au châssis 4 et dans lequel est emmanché l'arbre 6. Ainsi, le projecteur 1 est monté mobile par rapport au châssis 4, entre une position normale d'utilisation, illustrée sur la figure 1, et une position rétractée, illustrée sur la 25 figure 2. La position d'utilisation, également représentée en traits mixtes sur la figure 2, correspond à une utilisation normale du projecteur 1, celui-ci l'occupant en l'absence de sollicitation extérieure, le ressort 18 étant alors détendu. Dans cette position, la glace 3 affleure des éléments de carrosserie 23, 24 jouxtant le projecteur 1. Le projecteur 1 se déplace vers sa position rétractée, parallèlement à l'axe D de déplacement, sous l'effet d'une force extérieure comportant une composante non nulle parallèlement à cet axe D, force que le projecteur 1 communique à l'arbre 6 par l'intermédiaire du plateau 8. Dans cette position, le projecteur 1 est situé en retrait par rapport aux éléments de carrosserie 23, 24, le ressort 18 étant alors comprimé, l'extrémité 35 inférieure 16 de l'arbre 6 s'enfonçant dans la cavité 17. -4 Une telle force est notamment appliquée au projecteur 1 lors d'un choc frontal avec un obstacle, tel qu'un piéton. Lors de ce choc, dont le ressort 18 absorbe au moins une partie de l'énergie, l'arbre 6 assure le guidage du projecteur 1 dans son déplacement vers sa position rétractée. Le plateau support 8 permet, lors du choc, de répartir les efforts subis par le projecteur 1 sur une surface relativement importante et renforce ainsi le boîtier 2 lors de l'impact. Au cours d'un choc avec un piéton de taille moyenne, c'est le bassin du piéton qui vient heurter la glace 3, en suivant une trajectoire oblique formant avec l'horizontale un 10 angle dit incident. Afin que l'absorption de l'énergie soit optimale, l'angle i d'inclinaison de l'axe de déplacement D par rapport à l'horizontale doit être le plus proche possible de l'angle incident dont la valeur dépend, d'une part, de la taille du piéton et, d'autre part, de la localisation du projecteur 1 sur le véhicule. Ainsi, d'un point de vue théorique, la valeur de l'angle incident diminuet-elle lorsque la taille du piéton augmente, ou lorsque le projecteur 1 est plus proche du pare-brise du véhicule. Des mesures ont révélé que la valeur de l'angle incident est généralement comprise entre 100 et 50 . On veillera donc à ce que la valeur de l'angle d'inclinaison i de l'axe de 20 déplacement D soit comprise entre ces deux valeurs. Un angle i d'une valeur de 300 environ permet d'obtenir de bons résultats - c'est-à-dire que le projecteur 1 est capable d'absorber une bonne partie de l'énergie du choc - quelle que soit la localisation du projecteur 1 sur le véhicule d'une part, et quelle que soit la taille du piéton d'autre part. Bien entendu, il est également possible de choisir le tarage du ressort 18 en fonction 25 des performances souhaitées pour le projecteur 1. Ainsi, un ressort 18 ayant une raideur relativement élevée pourra absorber une grande quantité d'énergie, mais l'effort subi par le piéton au moment de l'impact avec le projecteur 1 sera par contre important. Au contraire, en diminuant la raideur du ressort 18, l'on diminue l'effort subi par le piéton lors de l'impact; il en résulte toutefois une diminution de la quantité d'énergie que le ressort 30 18 est capable d'absorber. On veillera à trouver un compromis. La compression du ressort 18 peut être linéaire (à cet effet, on choisira un ressort 18 à pas constant). Toutefois, l'on peut choisir le ressort 18 de manière que sa compression soit non linéaire. Ainsi, on pourra choisir un ressort 18 à un pas variable, de sorte par exemple à opposer au recul du boîtier 2 une résistance croissante lors du choc. Il est 35 également possible de prévoir plusieurs ressorts au lieu, ou en complément, du ressort -5 18. Ces ressorts peuvent être montés en parallèle ou être emboîtés. Ils peuvent présenter des raideurs différentes afin que leur compression soit non linéaire lors du choc. L'élasticité du ressort 18 permet le redéploiement du projecteur 1 après le choc, par exemple lorsque les dégâts occasionnés dans le projecteur 1 n'altèrent pas le fonctionnement de celui-ci. De manière optionnelle, l'on peut munir le projecteur 1 d'un mécanisme de blocage propre à retenir le ressort 18 en position comprimée après le choc, afin d'éviter qu'il ne se redéploie immédiatement en restituant une partie de l'énergie absorbée, ce qui pourrait aggraver encore les dommages subis par le piéton. Ainsi, suivant un mode de réalisation illustré sur la figure 2, ce mécanisme de blocage 25 comporte un crochet 26 monté sur le châssis 4 (en l'occurrence sur l'anneau de guidage 22), et articulé entre une position de blocage, représentée en traits continus sur la figure 2, et une position de libération, représentée en traits interrompus sur la figure 2. Dans sa position de blocage, le crochet 26 est susceptible de venir en prise avec une surface d'appui 27 liée au boîtier 2, par exemple prévue sur la collerette 21, afin de maintenir le ressort 18 comprimé et ainsi bloquer le projecteur 1 en position rétractée. Par contre, dans sa position de libération, le crochet 26 est écarté de l'arbre 6 pour permettre la dilatation du ressort 18 et donc le déploiement du projecteur 1. L'invention n'est bien entendu pas limitée au mode de réalisation qui vient d'être décrit. Ainsi, l'on pourrait compléter les moyens mécaniques déformables, en l'occurrence le ressort de compression 18, par des moyens déformables susceptibles, au cours du choc, d'être détériorés, tel qu'au moins un bloc de mousse cylindrique (en une ou 25 plusieurs parties) disposé autour du ressort 18, et apte à être comprimé suivant l'axe de déplacement sous l'effet d'un choc subi par le projecteur 1. L'on pourrait notamment choisir une mousse d'aluminium, pour ses bonnes capacités d'absorption d'énergie. -6 REVENDICATIONS 1. Projecteur (1) de véhicule automobile comportant un boîtier (2) renfermant une source lumineuse et monté sur un châssis (4), ainsi qu'un système d'amortissement (6, 8, 5 18) disposé entre le boîtier (2) et le châssis (4) et susceptible d'absorber au moins une partie de l'énergie en cas de choc subi par le projecteur (1), caractérisé en ce que le système d'amortissement (6, 8, 18) comporte des moyens mécaniques (18) déformables propres à permettre, lors du choc, un déplacement du projecteur (1) entre une position d'utilisation et une position rétractée, suivant un axe de déplacement (D) incliné par 10 rapport à l'horizontale. 2. Projecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le système d'amortissement (6, 8, 18) comporte des moyens mécaniques (18) déformables élastiquement. 3. Projecteur selon la revendication 2, caractérisé en ce que le système 15 d'amortissement (6, 8, 18) comporte au moins un ressort (18) de compression. 4. Projecteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que le système d'amortissement (6, 8, 18) comporte un arbre (6) sur lequel est monté le ressort de compression (18), cet arbre (6) étant fixé au boîtier (2) et monté coulissant par rapport au châssis (4) suivant l'axe de déplacement (D). 5. Projecteur selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le système d'amortissement (6, 8, 18) comporte un support (8) de boîtier (2) renforçant au moins le fond dudit boîtier (2). 6. Projecteur selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il est muni d'un mécanisme de blocage (25) propre à retenir les moyens déformables (18) en position 25 rétractée. 7. Projecteur selon la revendication 6, caractérisé en ce que le mécanisme de blocage (25) comporte un crochet (26) articulé par rapport au châssis (4), propre à venir en prise avec une surface d'appui (27) liée au boîtier (2). 8. Projecteur selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que l'axe de 30 déplacement (D) est incliné, par rapport à l'horizontale, suivant un angle (i) compris entre 1 00 et 50 . 9. Projecteur 1 selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'axe de déplacement (D) est incliné, par rapport à l'horizontale, suivant un angle (i)de 300 environ. 10. Projecteur selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que le 35 système d'amortissement (6, 8,18) comporte en outre des moyens d'amortissement déformables plastiquement. -7 11. Projecteur selon la revendication 10, caractérisé en ce que les moyens d'amortissement déformables plastiquement comportent au moins un bloc de mousse métallique, tel qu'une mousse d'aluminium.