Brevet FR2843461A1 — publié le 20040213

La présente invention se rapporte aux antennes sonars qui sont 5 utilisées pour former une antenne synthétique et plus particulièrement à l'autocalibration d'une telle antenne synthétique. Les antennes synthétiques sont bien connues, tant dans le domaine des radars que celui des sonars, et l'autocalibration de telles 10 antennes est une technique elle-même connue, décrite en particulier dans un article de Didier Billon et Franck Fohanno publié dans les actes de "OCEAN 98" par IEE aux pages 965 à 970. L'autocalibration d'une antenne synthétique basée sur la 15 corrélation inter-récurrences consiste à estimer une longueur L d'un déplacement parallèle à l'antenne, un retard -r entre deux signaux corrélés, et une variation de gisement 3 induite par la rotation de l'antenne, à partir de signaux de deux récurrences successives reçus sur deux intervalles temporels correspondant à un même intervalle de distance et suffisamment 20 petits pour que ces paramètres puissent être supposés constants. La longueur L est la somme, d'une part, des longueurs des composantes parallèles à l'antenne du déplacement entre les deux instants d'émission et d'autre part, du déplacement entre deux instants de réception relatifs au centre de l'intervalle de distance considéré. Si OR est l'axe de l'antenne 25 orienté dans le sens du déplacement, I'autocalibration est basée sur la corrélation entre le signal reçu au point d'abscisse à la première récurrence et au point d'abscisse (- L à la deuxième récurrence. La précision des estimées dépend notamment du nombre de 30 couples (, -L) d'abscisses sur l'antenne tel que le champ acoustique incident généré par la réverbération du fond de la mer ait des valeurs indépendantes aux abscisses comprises entre 1+ L et M, j et (M étant les abscisses des centres de phase des capteurs extrêmes de l'antenne. Le nombre de valeurs indépendantes du champ acoustique le long de l'antenne de réception est égal au rapport entre la longueur de l'antenne Lr et la longueur de corrélation du champ le long de l'antenne, laquelle est égale au rapport X//AO de la longueur d'onde X et de la largeur en gisement AO du secteur d'émission. Dans l'art connu, le pas entre les capteurs de l'antenne de réception doit être inférieur à cette longueur de corrélation du champ, le rapport entre les deux longueurs ayant en pratique une valeur de l'ordre de 10 1,5. Autrement dit, le nombre de capteurs doit être supérieur au nombre de valeurs indépendantes du champ incident le long de l'antenne dans le même rapport. Ainsi augmenter le nombre de valeurs indépendantes du champ le 15 long de l'antenne, implique dans l'art connu de réduire le pas entre capteurs, donc d'en augmenter le nombre. L'invention vise à obtenir le même effet avec une augmentation moindre que dans l'art antérieur. L'invention propose dans sa réalisation préférée, une antenne 20 sonar synthétique caractérisée, en ce que la géométrie de l'antenne de réception est optimisée de manière à minimiser le nombre de capteurs en fixant le pas imposé par la précision de l'autocalibration, à au moins une extrémité de l'antenne de réception. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront clairement dans la description suivante, présentée à titre d'exemple non limitatif en regard des figures annexées qui représentent: - la figure 1, le schéma de l'antenne de réception selon la réalisation préférée de l'invention et, 30 - la figure 2, le schéma de cette antenne selon une variante de réalisation de l'invention. Dans la suite de la description, le terme "antenne" seul est relatif à une antenne de réception. Pour maximiser le taux de couverture horaire du système sonar, il faut que la vitesse de la plate-forme soit proche de la limite supérieure imposée par le principe de l'antenne synthétique. Dans ce cas, la longueur L/2 du déplacement inter-récurrences mesuré parallèlement à l'antenne est 5 proche de la longueur Lr de l'antenne. Ainsi les extrémités avec lesquelles est faite la corrélation interrécurences, de longueur Lr - L, comportent alors un nombre de capteurs insuffisant pour permettre une interpolation spatiale satisfaisante. L'invention propose, comme représenté sur la figure 1, de réduire le pas aux deux extrémités de l'antenne 101, le reste de l'antenne conservant un pas qui est déterminé, comme dans l'art connu, par le niveau désiré du lobe image dans le diagramme de directivité d'une voie, ce qui conduit en pratique à fixer un pas par exemple de l'ordre de 0,7. X/AO noté d. Selon une variante, le pas n'est réduit qu'à une seule extrémité. Le pas réduit étant noté d', soit N le nombre de capteurs au pas nominal de d et N' le nombre de capteurs au pas réduit d' (voir figure 1). Le nombre total de capteurs est alors M = N + N'. Pour qu'on puisse déterminer 20 par interpolation au moins un couple de signaux (s(,t),s(-L, t+Tr)) constitué d'un signal d'une première récurrence et d'un signal d'une deuxième récurrence dont les centres de phase sont distants de L, le paramètre de l'autocalibration étant défini plus haut, il faut satisfaire l'inégalité: L La longueur de l'antenne étant fixée et donnée par l'expression Lr = Nd + N'd' la relation (1) s'écrit de manière équivalente: L si le pas est réduit aux deux extrémités. Ainsi, la longueur Lr étant fixée, la limite sur L est plus grande que dans l'art connu si le pas est réduit à une extrémité, et plus grande 10 encore si le pas est réduit aux deux extrémités. Cet avantage est acquis dès lors qu'à une extrémité à pas réduit, il y a au moins un capteur. Lorsque d est très inférieur à Lr, la moindre limitation de L, donc de la vitesse de la plate-forme, ne constitue qu'un faible avantage relatif par rapport à l'art connu. Mais cette analyse ne tient pas compte de la qualité requise par l'interpolation spatiale de l'autocalibration de l'antenne synthétique. Selon le gain de résolution désiré pour le traitement d'antenne 20 synthétique, le pas d est déterminé classiquement en fonction de critères de qualité de directivité des voies formées. Or sa valeur s'avère généralement incompatible avec la précision d'autocalibration nécessaire. Le procédé de l'invention permet dans ce cas une économie 25 substantielle sur le nombre de capteurs de l'antenne, dans un rapport proche de celui du pas d déterminé classiquement et du pas d' fixé par la précision de l'autocalibration si les extrémités de l'antenne porteuses de la corrélation inter-récurrences ont une longueur très inférieure à la longueur totale de l'antenne. Ce cas peut notamment se représenter quand on exploite le 30 procédé d'autocalibration décrit dans la demande de brevet publiée en France sous le n 2 769 372. Il y est exposé un procédé permettant de réduire la longueur de ces extrémités tout en conservant une précision d'autocalibration suffisante grâce à la prise en compte dans le traitement de mesures gyrométriques. La condition (1) n'est valable que si une interpolation linéaire est suffisante. Par exemple, si l 2, la condition (2) par la condition plus strict L On peut choisir le pas réduit d' afin que l'interpolation linéaire (3) soit suffisante. Il suffit alors qu'il y ait 2 capteurs à pas réduit à l'une des deux extrémités. En Effet, au lieu d'interpoler les signaux des deux premiers capteurs de la deuxième récurrence, reçus à t+ Tr, pour déterminer le signal 20 de centre de phase M- L, les signaux des deux derniers capteurs de la première récurrence, reçus à t, sont interpolés selon une formule analogue à (3) pour déterminer le signal de centre de phase j+ L. De manière générale, la mise en oeuvre du procédé de l'invention 25 n'implique pas que le pas soit réduit sur toute la longueur Lr- L d'une extrémité de l'antenne, I'intérêt du pas réduit pas rapport au pas nominal n'étant réel que pour les quelques capteurs d'extrémité, typiquement par exemple entre 1 et 4, afin de pallier la perte de précision de l'interpolation spatiale due aux effets de bord. REVENDICATIONS 1 - Antenne sonar synthétique caractérisée en ce que la géométrie de l'antenne de réception est optimisée de manière à minimiser le 5 nombre de capteurs en fixant le pas imposé par la précision de l'autocalibration à au moins une extrémité de l'antenne de réception. 2 - Antenne selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'on augmente le nombre de capteurs à chaque extrémité de l'antenne par 10 rapport à la partie centrale pour obtenir un pas plus fin de ces capteurs à ces extrémités. 3 - Antenne selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'on augmente le nombre de capteurs à une seule extrémité de l'antenne par 15 rapport à la partie centrale pour obtenir un pas plus fin de ces capteurs à cette extrémité.