Brevet FR2842971A1 — publié le 20040130

Réseau de télécommunications et procédé de mise en communication de postes de télécommunications par l'intermédiaire d'un tel réseau. La présente invention concerne le domaine des télécommunications et, en particulier, le domaine de la téléphonie mobile ou filaire. Plus particulièrement, l'invention se rapporte à un réseau public à connexion permanente capable d'offrir à des abonnés un service ayant des fonctionnalités identiques à celles d'un réseau radio privé. Comme on le conçoit, l'invention trouve ainsi application dans de nombreux domaines. Des applications particulièrement intéressantes se situent dans des domaines dans lesquels des intervenants mobiles sont joignables en permanence lors de leur déplacement. Les flottes de véhicules utilisés dans les transports publics, les taxis, les ambulances,... peuvent ainsi être concernés par un tel service. Comme on le sait, l'utilisation d'un réseau radio privé présente deux inconvénients majeurs. Tout d'abord, un réseau radio privé nécessite la mise en place par l'utilisateur d'une infrastructure matérielle relativement lourde et coteuse à entretenir. En outre, l'utilisation d'un tel réseau nécessite de réserver auprès d'un organisme habilité une portion de spectre hertzien. Enfin, les postes utilisés avec de tels réseaux radio privés sont spécifiques à ces réseaux et nécessitent une période d'adaptation de la part des utilisateurs. Aussi, l'invention a pour but de fournir un réseau de télécommunications et un procédé de télécommunications par l'intermédiaire d'un tel réseau public ayant des fonctionnalités similaires à celles d'un service de radio privé mais sans en présenter les inconvénients. Ainsi, selon l'invention, il est proposé un réseau de télécommunications, du type comprenant des liaisonsà connexion permanente avec des postes de télécommunications dudit réseau. Selon une caractéristique générale de ce réseau, celui-ci comporte un centre serveur dans lequel sont chargées un ensemble d'adresses d'une partie desdits postes de télécommunications qui sont autorisés à accéder à un service de mise en relation permanente desdits postes de manière à créer un réseau restreint et confidentiel entre ces postes, le centre serveur comportant en outre des moyens de gestion de liaisons établies entre les postes dudit ensemble. On crée ainsi un réseau virtuel à structure fermée dans lequel des postes peuvent communiquer entre eux. Lorsque l'on utilise un réseau de télécommunications du type mobile et lorsque l'on affecte à l'un des postes de télécommunications des fonctionnalités identiques à celles d'un standard téléphonique, on obtient un fonctionnement identique à celui d'un réseau radio privé virtuel. Selon un mode de réalisation, les moyens de gestion comportent des moyens pour autoriser l'accès à des fonctionnalités prédéterminées, à partir d'informations qui sont stockées dans le serveur et qui sont associées aux adresses des postes. On crée ainsi, au sein du réseau des niveau spécifiques d'accès au réseau. Ainsi, par exemple, l'un au moins des postes peut avoir des fonctionnalités étendues et constituer un standard téléphonique, ledit standard faisant partie des moyens de gestion des liaisons. Dans le but d'augmenter la sécurité du réseau et interdire son accès à des tiers non autorisés, le serveur peut comporter des moyens d'identification du porteur de chaque poste du réseau restreint. Selon un mode de réalisation particulier, le centre serveur est pourvu de moyens d'interfaçage du réseau avec d'autres réseaux de télécommunications. On peut ainsi émettre et recevoir des appels en provenance d'autres réseaux, par exemple par l'intermédiaire d'un poste ayant des fonctionnalités identiques ou similaires à celles du standard. Selon encore un mode de réalisation avantageux, le serveur comporte des moyens de décodage d'informations de positionnement des postes pour gérer les liaisons entre les postes en fonction de leur localisation. Dans ce cas, par exemple, lorsque l'un des postes a les fonctionnalités d'un standard de télécommunications et lorsque ce poste est utilisé pour gérer l'affectation de véhicules d'une flotte, ces informations de positionnement peuvent être utilisées pour procéder à la gestion de l'affectation des véhicules. Selon encore un autre mode de réalisation, le réseau comporte des moyens de cryptage pour le transfert de données de manière sécurisée. Le réseau peut être un réseau de mobiles ou un réseau filaire à connexion permanente ou un réseau mixte ayant des accès fixes, ou filaires, et des accès de type mobile. Selon l'invention, il est également proposé un procédé de mise en communication de postes de télécommunication par l'intermédiaire d'un réseau de télécommunications tel que défini ci-dessus, comprenant les étapes de: - mise en communication des postes avec le centre serveur contrôle de l'adresse de chaque poste de télécommunication de manière à vérifier que le poste appartient à l'ensemble des postes autorisés à être mis en communication par l'intermédiaire du réseau restreint; et établissement de liaison entre lesdits postes sous le contrôle des moyens de gestion et selon des fonctionnalités spécifiques à chaque poste. Avantageusement, on prévoit une étape d'identification du porteur de chaque poste, postérieure à l'étape de mise en communication des postes avec le centre serveur. D'autres buts, caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre donnée uniquement à titre d'exemple non limitatifs, et faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 illustre schématiquement un premier exemple de réalisation d'un réseau de télécommunications, de type mobile, conforme à l'invention, - les figures 2a à 2d illustrent un premier mode de fonctionnement du réseau de télécommunications de la figure 1; - les figures 3a à 3d illustrent le fonctionnement du réseau de la figure 1 lors d'une tentative de mise en communication d'un abonné non connecté; - les figures 4a à 4f illustrent le fonctionnement du réseau lors de l'établissement d'un appel général destiné à être diffusé vers tous les postes du réseau restreint; - les figures 5a à 5e illustrent le fonctionnement d'un réseau conforme à l'invention, en mode de conférence; et - les figures 6a à 6c illustrent le fonctionnement du réseau lors de l'établissement d'un appel provenant de l'extérieur du réseau restreint; les figures 7a à 7c illustrent le fonctionnement du réseau lors de l'établissement d'un appel vers un poste extérieur au réseau restreint; et - les figures 8a à 8c illustrent le fonctionnement du réseau lors d'un transfert sécurisé de données. Sur la figure 1, on a représenté la structure générale d'un réseau de télécommunications conforme à l'invention, désigné par la référence numérique générale 10. Dans l'exemple de réalisation représenté, l'invention s'applique à un réseau de télécommunications de type mobile, tel qu'un réseau utilisant un service de transmission de données GPRS (" General Packet Radio Service ", en anglais) ou un réseau utilisant un système universel de télécommunications avec les mobiles ou système UMTS (" Universal Mobile Telecommunication system ", en anglais). On notera néanmoins que l'invention s'applique également à des réseaux de télécommunications fixes, tels que les réseaux utilisant des lignes d'abonnés numériques à débit asymétrique ou ADSL (" Asymetric Digital Subscriber Line ", en anglais "), c'est-à-dire, de manière générale, des réseaux pouvant établir une connexion permanente avec un serveur. Dans l'exemple de réalisation illustré à la figure 1, qui utilise un réseau de télécommunications de type mobile, ce réseau comporte un ensemble de cellules, telles que Cl, C2. Comme on le voit sur cette figure, chaque cellule Cl, C2 est liée à une station de base BST (" Base Transceiver Station ") qui possède une antenne permettant d'entrer en communication avec des mobiles de la cellule, par ondes radios. Chaque cellule est pourvue d'un nombre de stations de base BST déterminé en fonction notamment de la densité de trafic. Chaque station de base est reliée à un contrôleur de station de base BSC (" Base Station Controler ") qui gère les ressources radioélectriques des stations de base qui dépendent de lui. Des centres de communication de services mobiles MSC (Mobile Service Switching Center ", en anglais) assurent l'interconnexion des stations de base entre elles, ainsi que l'interconnexion du réseau de mobiles avec d'autres réseaux de télécommunication, tels que le réseau téléphonique commuté RTC. On notera que le réseau 10 est constitué par un réseau du type à connexion permanente, c'est-à-dire un réseau dans lequel, dès mise en service de chacun des postes mobiles, et tant que ce poste se situe dans une zone géographique couverte par une station de base, une connexion est établie avec ce dernier. Par ailleurs, comme on le voit sur la figure 1, le réseau 10 est pourvu d'un centre serveur 12 destiné à créer, au sein du réseau 10, un réseau restreint et confidentiel accessible uniquement à un certain nombre de postes mobiles prédéterminés. A cet effet, le centre serveur 12 incorpore, stockée en mémoire, une liste d'adresses correspondant aux postes mobiles autorisés à appartenir à ce réseau restreint, ainsi que des moyens logiciels de gestion de liaison entre ces postes du réseau restreint. Il comporte des moyens d'authentification/identifictaion des porteurs des postes mobiles de manière à vérifier que les porteurs des postes sont chacun autorisés à accéder à ce réseau restreint de télécommunications. En outre, le centre serveur 12 incorpore, en mémoire, pour chaque poste, une liste de fonctionnalités auxquelles le poste est autorisé à accéder. Ainsi, et comme cela sera décrit en détail par la suite, les moyens de gestion autorisent l'établissement de communications avec le groupe de postes du réseau restreint en fonction des fonctionnalités dont chaque poste dispose. A titre d'exemple, chaque poste peut disposer d'une ou plusieurs des fonctionnalités suivantes: - appel général: cette fonctionnalité consiste à offrir à l'un des membres du réseau restreint la possibilité d'appeler la totalité des autres membres et de recevoir des réponses en provenance de ces derniers. Le membre à l'origine de cet appel général peut laisser ou retirer la possibilité à chaque membre d'entendre les réponses des autres membres et de communiquer avec eux. - messagerie vocale: cette fonctionnalité permet la transcription de messages vocaux en messages écrits si l'utilisateur le désire ou si le terminal ne dispose pas de système d'écoute. Cette fonctionnalité permet également la traduction de messages écrits en messages vocaux à la demande de l'utilisateur ou si le terminal ne dispose pas d'écran. Cette fonctionnalité peut être activée par l'utilisateur ou déclenchée par la détection du type du terminal par le serveur 12. - appel d'un sous-groupe d'usagers: cette fonctionnalité permet à des membres d'un sous-groupe d'usager de communiquer entre eux, en mode conférence. Cette fonctionnalité peut être lancée après une phase préalable d'enregistrement de l'ensemble des membres du sous-groupe, chaque membre peut enclencher cette fonctionnalité. A l'issu de cette phase préalable, le serveur 12 envoie un signal d'avertissement à chaque membre connecté au serveur. Après acquittement de ce signal, chaque utilisateur se trouve en conférence avec les autres. Cette conférence peut être vocale ou prendre la forme d'échanges écrit. Dans ce cas, lorsque les membres du sous-groupe sont équipés de terminaux différents pouvant fonctionner en mode vocal ou en mode de lecture/écriture, un système de traduction écrit/vocal est prévu pour établir un dialogue mixte entre les terminaux. - échange sécurisé de données: cette fonctionnalité permet d'échanger des données entre des membres du groupe ou entre les membres du groupe et le serveur selon des niveaux de sécurité adaptés à l'usage en cours (paiement par moyens électroniques, dossier médical,...). - appel entrant de l'extérieur: les membres du réseau restreint ont la possibilité de recevoir des appels en provenance d'un réseau public extérieur au réseau restreint. La réception d'un appel entrant s'effectue alors par l'intermédiaire d'un ou plusieurs membres ayant une fonction de standardiste. Un filtrage de ces communications entrantes est ainsi effectué avant leur transfert vers les postes du réseau restreint. - appel sortant vers l'extérieur: les membres du réseau restreint peuvent également appeler un abonné d'un réseau public extérieur par l'intermédiaire d'un ou plusieurs membres standardistes. Ainsi, comme on le conçoit, pour pouvoir fournir de telles fonctionnalité, outre les informations de fonctionnalités qui sont associées à chaque adresse de poste mobile, le serveur comporte, stockées en mémoire, des informations relatives à la nature de chaque poste de télécommunications du réseau restreint. Ces informations peuvent être soit automatiquement détectées par le serveur, soit stockées en mémoire dans le serveur lors de la création du réseau restreint. Afin de permettre une affectation aisée de ces fonctionnalités, les postes sont classés en groupes de postes, chaque groupe de postes ayant un niveau d'accès au réseau restreint prédéterminé. On distingue ainsi un niveau de base, spécifiquement prévu pour les terminaux téléphoniques fonctionnant essentiellement en mode vocal, un niveau standardiste, ainsi qu'un niveau de supervision. Au niveau de base sont associées des fonctionnalités basiques telles que l'appel général, la messagerie vocale, l'appel d'un sousgroupe, l'appel entrant de l'extérieur et l'appel sortant vers le réseau public. Le niveau standardiste offre les fonctionnalités du niveau de base et une fonction additionnelle de supervision de l'état des terminaux, à savoir libres, occupés,... Le cas échéant, une fonctionnalité additionnelle selon laquelle les postes du niveau standardiste disposent de la position géographique des membres, est proposée si les terminaux disposent d'une fonction de localisation ou si le réseau est susceptible de fournir cette information. En outre, les postes téléphoniques du niveau standardiste disposent des fonctionnalités classiques d'un standard téléphonique, ainsi qu'une fonctionnalité d'interfaçage avec d'autres réseaux. Enfin, le niveau de supervision offre les fonctionnalités du niveau de base et des fonctions additionnelles de gestion du profil de chaque membre du réseau restreint et de la gestion du trafic. Lors de l'élaboration du réseau retreint, l'opérateur de télécommunications fournissant ce service enregistre les coordonnées, telles que les adresses Internet, numéros de téléphone,..., de chaque membre. Il communique à chaque membre un identifiant et un mot de passe. Par ailleurs, la liste des postes mobiles autorisés à faire partie du réseau restreint ainsi élaboré est stockée en mémoire dans le serveur 12 sous la forme d'une liste d'identifiants correspondant chacun à un poste mobile du réseau restreint. A chaque identifiant est associé, comme indiqué précédemment, une liste d'informations nécessaires au fonctionnement du réseau restreint, tel que les identifiants, les fonctionnalités, le type de poste correspondant,... On va maintenant décrire différents modes de fonctionnement du réseau qui vient d'être décrit. En se référant tout d'abord aux figures 2a à 2d, on va tout d'abord décrire un premier mode de fonctionnement du réseau selon lequel un abonné A demande l'établissement d'une communication avec un abonné B. Pour ce faire, l'abonné A transmet au serveur 12 une requête tendant à établir une communication avec l'abonné B, cette requête contenant l'adresse de cet abonné destinataire (figure 2a). Le serveur 12 transmet alors à l'abonné B un signal spécifique destiné à indiquer à ce dernier qu'une demande de communication a été formulée, ce signal contenant de préférence des informations permettant à l'abonné B de connaître la provenance de l'appel (figure 2b). Après acceptation de cette demande de communication (figure 2c) une communication est alors établie par le serveur 12 (figure 2d). En se référant maintenant aux figures 3a à 3d, dans le cas o l'abonné B est indisponible, après établissement de la requête par l'abonné A (figure 3a), le serveur 12 transmet à ce dernier un message lui proposant d'accéder à une messagerie (figure 3b). Si cette proposition est acceptée, l'abonné A procède au dépôt d'un message dans la boîte vocale de l'abonné B (figure 3c). Dès que l'abonné B est disponible, le serveur 12 transmet vers ce dernier un signal destiné à lui indiquer qu'un message a été laissé dans sa boîte vocale (figure 3 d). En se référant maintenant aux figures 4a à 4g, le réseau restreint peut également être utilisé pour générer un appel général vers l'ensemble des postes mobiles A, B, C,..., X connectés au serveur 12. Pour ce faire, l'un des abonnés, par exemple l'abonné porteur du poste mobile A transmet au serveur 12 une demande d'appel général, sous la forme d'un signal spécifique. En réponse, le serveur 12 lui transmet un signal d'acceptation et transmet à l'abonné A émetteur de l'appel général la liste des membres connectés disponibles pour recevoir le message (figure 4b). Lors de l'étape suivante, l'abonné A enregistre le message à diffuser (figure 4c). Lors de l'étape suivante, représentée sur la figure 4d, le serveur 12 procède à la diffusion du message sur tous les postes mobiles. Postérieurement, certains des abonnés peuvent répondre à ce message (figure 4e), ces réponses étant alors séquentiellement diffusées vers le poste A (étape 4f). En se référant aux figures Sa à 5e, pour l'établissement d'une conférence entre plusieurs postes du réseau restreint, il convient de transmettre au serveur 12 une requête tendant à l'établissement d'une telle conférence (figure 5a). Avec cette requête, l'abonné A émetteur de cette requête définit un sous-groupe d'abonnés avec lesquels il souhaite entrer en conférence, en fournissant au serveur 12 la liste des postes B,..., X de ces abonnés. Lors de l'étape suivante, représentée sur la figure 5b, les membres du sous-groupe ainsi formé reçoivent un message d'avertissement. Lorsque l'un des abonnés, tel que l'abonné B transmet au serveur 12 un message d'acceptation, par lequel il accepte d'entrer en conférence avec l'abonné A, la communication est établie et ce dernier est informé de l'arrivée de l'abonné B en conférence (figure 5c). De même, comme on le voit sur la figure 5d, lorsqu'un autre abonné X accepte d'entrer en conférence, les abonnés A et B sont alors avertis de son arrivée en conférence. A la fin de la conférence, l'abonné A transmet au serveur 12 un signal destiné à provoquer la rupture de la conférence. Les abonnés B et X sont alors avertis de la fin de la conférence et celle-ci prend fin. En se référant maintenant aux figures 6a à 6c, un abonné Y à un réseau public extérieur au réseau restreint peut appeler l'un des membres du réseau restreint pour établir une communication téléphonique avec ce dernier. Pour ce faire, l'abonné extérieur Y appelle le standard du réseau restreint (figure 6a), lequel vérifie l'état du poste de l'abonné appelé A et l'appel de manière à lui indiquer l'arrivée de l'appel en provenance du poste extérieur Y (figure 6b). Dans le cas o l'abonné A est disponible et accepte cette communication, le standard provoque le transfert de la communication vers l'abonné A (figure 6c). Pour procéder à l'appel d'un poste extérieur Y, l'abonné A appelle le standard et lui transmet une requête tendant à établir une communication avec un poste extérieur (figure 7a). En réponse, le standard établit une communication avec l'abonné extérieur Y, par appel de ce dernier. Dès qu'il obtient cette communication, il appelle A et lui transmet la communication (figure 7c). Enfin, en se référant aux figures 8a à 8c, le réseau de télécommunications selon l'invention peut être utilisé pour transférer des données vers un destinataire et ce de manière sécurisée. Pour ce faire, l'abonné A transmet au serveur 12 une requête tendant à l'exécution d'un transfert sécurisé de données (figure 8a). Le serveur 12 met alors en oeuvre un module de sécurité apte à procéder à un cryptage des données à transférer, appelle le destinataire Y des données puis provoque le transfert sécurisé des données vers ce dernier (figure 8b). En fin de transfert, l'abonné A transmet au serveur 12 une commande d'arrêt de transfert sécurisé (figure 8c). REVENDICATIONS 1. Réseau de télécommunications, du type comprenant des liaisons à connexion permanente avec des postes de télécommunications dudit réseau, caractérisé en ce qu'il comporte un centre serveur (12) dans lequel sont chargées un ensemble d'adresses d'une partie desdits postes de télécommunications (A, B, C,..., X) qui sont autorisés à accéder à un service de mise en relation permanente desdits postes de manière à créer un réseau restreint et confidentiel entre ces postes, le centre serveur (12) comportant en outre des moyens de gestion de liaisons établies entre les postes dudit ensemble. 2. Réseau de télécommunications selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de gestion comportent des moyens pour autoriser l'accès à des fonctionnalités prédéterminées, à partir d'informations qui sont stockées dans le serveur et qui sont associées aux adresses des postes. 3. Réseau de télécommunications selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'un au moins des postes (A, B, C,..., X) autorisé à accéder audit service est un standard téléphonique, ledit standard faisant partie des moyens de gestion des liaisons. 4. Réseau de télécommunications selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le serveur (12) comporte des moyens d'identification du porteur de chaque poste du réseau restreint. 5. Réseau de télécommunications selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le centre serveur est pourvu de moyens d'interfaçage du réseau avec d'autres réseaux de télécommunications. 6. Réseau de télécommunications selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le serveur (12) comporte des moyens de décodage d'informations de positionnement des postes pour gérer les liaisons entre les postes en fonction de leur localisation. 7. Réseau de télécommunications selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de cryptage pour le transfert de données de manière sécurisée. 8. Réseau de télécommunications selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il est constitué par un réseau de mobiles. 9. Réseau de télécommunications selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il est constitué par un réseau de filaire à connexion permanente. 10. Réseau de télécommunications selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comporte des accès fixes et des accès mobiles. 11. Procédé de mise en communication de postes de télécommunications par l'intermédiaire d'un réseau de télécommunications selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes de: - mise en communication des postes (A, B, C,..., X) avec le centre serveur (12); - contrôle de l'adresse de chaque poste de télécommunications de manière à vérifier que le poste appartient à l'ensemble des postes autorisés à être mis en communication par l'intermédiaire du réseau restreint; et - établissement de liaisons entre lesdits postes (A, B, C, 25... , X) sous le contrôle des moyens de gestion et selon des fonctionnalités spécifiques à chaque poste. 12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comporte en outre une étape d'identification du porteur de chaque poste, postérieure à l'étape de mise en communication des postes avec le centre serveur.