Brevet FR2836454A1 — publié le 20030829

Nouvelle palette de manutention en un matériau semi-rigide. La présente invention concerne une nouvelle palette de manutention en un matériau semi-rigide, tel que le carton ou le carton ondulé. On a déjà proposé depuis longtemps de réaliser des palettes en carton ondulé ou similaire (voir, par exemple, EP-B-0 456 961 et les nombreux documents antérieurs cités à la rubrique Arrière-Plan de l'Invention de ce brevet européen). De telles palettes comprennent, par exemple, des longerons disposés en parallèles, réunis par des traverses disposées perpendiculairement à ceux-ci et engagées dans des ouvertures ménagées transversalement dans ces longerons. Les longerons et les traverses peuvent être respectivement constitués d'une unique pièce de carton ondulé ou similaire convenablement repliée de manière à former une structure à section trapézoïdale, et ils peuvent être assemblés par simple imbrication, sans utiliser d'adhésif ou d'éléments de verrouillage (voir, à nouveau, EP-B-0 456 961). On connaît également des palettes en carton ondulé ou similaire qui comprennent des longerons parallèles à section rectangulaire ou trapézoïdale, sur deux faces parallèles desquels prennent appui des plaques parallèles, l'une inférieure et l'autre supérieure, qui comportent des rabats appliqués contre la face externe de ces longerons et adhérant à cette face (voir EP-B-0 639 142 et la technique antérieure qui y est décrite à la rubrique Arrière-Plan de l'Invention). Dans le cas de la palette en carton ondulé faisant l'objet de EP-B- 0 639 142, des ouvertures sont ménagées latéralement dans les longerons et dans les rabats de la plaque inférieure appliqués contre ces longerons, en vue de permettre le passage des éléments d'une fourche d'un engin de manutention à fourche. Dans une palette de ce type, l'utilisation de deux plaques de carton ondulé comportant chacune des rabats entraîne une consommation importante de carton ondulé ou autre matériau semi-rigide similaire et, par conséquent, une majoration du coût de fabrication de telles palettes. Il n'est cependant pas possible de modifier la structure de cette palette en vue de réduire les coûts de matière première, car les ouvertures prévues pour le passage des dents d'une fourche d'un véhicule de manutention affaiblissent considérablement en ces emplacements la résistance mécanique de la palette. Il existe cependant des activités de manutention qui ne nécessitent pas l'utilisation de palettes permettant le passage de dents de fourche suivant deux directions perpendiculaires et pour lesquelles on peut se dispenser des structures-support rigidifiées par deux plaques parallèles de la technique antérieure, destinées à des charges lourdes et encombrantes. C'est en particulier le cas, par exemple, des palettes utilisées pour préparer des commandes de petits lots de produits destinés à un même lieu de livraison, par exemple de quelques couches superposées de produits destinés à être exposés en vente sur un linéaire. Il est clair que, pour une telle utilisation, il n'est pas nécessaire d'avoir recours à une palette présentant une grande résistance mécanique et se prêtant à une accessibilité de la fourche d'un engin de manutention suivant deux directions perpendiculaires. C'est à une telle utilisation qu'est destinée plus particulièrement la palette conforme à l'invention et elle a été conçue pour se présenter sous une forme particulièrement simple, en vue de réduire le coût de matière première et de pouvoir être éventuellement livrée aux utilisateurs sous formes d'éléments distincts, qui peuvent alors être assemblés sur les lieux d'utilisation. L'invention vise également à proposer une palette de ce type dont les différents constituants peuvent être réalisés en un unique matériau semi-rigide, de façon à pouvoir compacter les palettes usées et à recycler le matériau semi-rigide dont elles sont constituées. A cet effet, l'invention a pour objet une palette de manutention comprenant aux moins deux longerons obtenus chacun par pliage d'un panneau d'un premier matériau semi-rigide tel que le carton ondulé suivant des refoulages parallèles et assemblage par collage de parties en contact mutuel à l'issue de ce pliage, ces longerons étant disposés en parallèle et comportant chacun deux faces parallèles, dont l'une est destinée à prendre appui sur le sol ou sur un support, cette palette étant caractérisée en ce que les dits longerons sont dépourvus d'ouvertures latérales permettant le passage d'un outil de manutention parallèlement à leurs faces parallèles et en ce qu'elle comporte une plaque en un second matériau semi-rigide tel que le carton ondulé, identique ou non au précédent, collée uniquement sur celle des deux faces parallèles des longerons non destinée à prendre appui sur le sol ou sur un support. Comme il a été indiqué ci-dessus, la palette qui vient d'être définie peut être livrée non assemblée aux utilisateurs, les longerons et la plaque en matériau semi-rigide étant alors indépendants et assemblés sur place, par collage, au moment de l'emploi. L'invention a donc également pour objet un ensemble comprenant en combinaison : - au moins deux longerons réalisés par pliage d'un panneau d'un premier matériau semi-rigide tel que le carton ondulé suivant des refoulages parallèles et assemblage par collage de faces en contact mutuel à l'issue de ce pliage, ces longerons comprenant deux faces parallèles ; - et une unique plaque en un second matériau rigide, identique ou non au précédent ; les longerons et la plaque étant indépendants les uns des autres et étant destinés à être solidarisés sur le lieu d'emploi de la palette par collage de la plaque sur celle des deux faces parallèles des longerons disposés en parallèle qui n'est pas destinée à prendre appui sur le sol ou sur un support. De préférence, le premier et le second matériaux semi-rigides sont un seul et même matériau. La palette peut naturellement comporter plus de deux longerons, un troisième longeron, identique de préférence aux deux autres, étant par exemple disposés entre deux autres longerons, à égale distance de chacun d'eux, avec celle de ses deux faces non destinée à prendre appui sur le sol ou sur un support collée contre la plaque de la palette. Cette plaque peut être d'épaisseur simple. Elle peut aussi être formée d'une structure stratifiée et être constituée par exemple de plusieurs feuilles de carton ondulé assemblées entre elles par collage, avec les cannelures du carton ondulé des feuilles successives orientées dans des directions perpendiculaires entre elles, afin d'accroître la rigidité de la plaque composite ainsi réalisée. Les longerons ont de préférence quatre parois externes et, en coupe transversale, ont une section rectangulaire, carrée ou trapézoïdale, de préférence une forme de trapèze isocèle. Dans le cas d'une section trapézoïdale, c'est la face correspondant à celui des deux côtés parallèles du trapèze de plus grande largeur qui est collée contre la plaque, tandis que la face opposée, correspondant à celui des deux côtés parallèles du trapèze de plus petite largeur, est destinée à prendre appui sur le sol ou sur un support. En vue d'accroître la résistance mécanique de ces longerons, chacun d'entre eux est avantageusement issu par pliage autour de refoulages parallèles entre eux d'un unique panneau de matériau semirigide, celle des deux parois parallèles de ces longerons de plus grande largeur étant raccordée par deux refoulages aux deux parois latérales du longeron, ces parois latérales étant elles-mêmes articulées chacune par un refoulage à une moitié distincte de celle des deux parois parallèles de plus petite largeur, chacune des deux moitiés étant raccordée par un refoulage à une partie redressée perpendiculairement à celle-ci et contre-collée contre la partie similaire raccordée à l'autre moitié, les deux parties redressées s'étendant jusqu'à la paroi de plus grande largeur pour venir en contact avec celle-ci et former une cloison interne d'épaisseur double, les deux parties redressées étant articulées chacune par un refoulage sur une cloison s'étendant obliquement entre la partie redressée associée et la moitié correspondante de la paroi de plus petite largeur, où elle se raccorde par un refoulage à une cloison appliquée et collée contre la face interne de la paroi latérale contiguë du longeron, de manière à constituer une paroi latérale d'épaisseur double. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée qui va suivre d'une forme de réalisation. Dans cette description, on se référera aux dessins annexés, sur lesquels : la figure 1 est une vue en perspective de la palette ; la figure 2 est une vue partielle à plus grande échelle de l'extrémité de l'un des longerons latéraux de cette palette. Comme on le voit sur la figure 1, la palette représentée comprend, dans cette forme de réalisation, une unique plaque rectangulaire 1 en carton ondulé, prenant appui sur trois longerons identiques 2, disposés parallèlement aux côtés de plus grande longueur de la plaque 1. Ces longerons ont une section transversale en forme de trapèze isocèle et c'est uniquement sur la face de chacun d'entre eux correspondant à la plus grande base du trapèze que la plaque 1 est appliquée et collée. Les deux longerons 2 les plus éloignés l'un de l'autre supportent les parties latérales de la plaque, qui sont collées sur eux, tandis que le troisième longeron 2 est situé à égale distance des deux autres et supporte la partie centrale de la plaque, également collée contre ce longeron. Les parties latérales des longerons 2 ne comportent aucune ouverture destinée au passage d'une dent d'une fourche d'un engin de manutention et la palette ne peut donc être déplacée par un tel engin qu'en engageant les dents de la fourche entre les longerons 2. Comme représenté sur la figure 2, chaque longeron 2 est issu d'une unique plaque de carton ondulé, repliée de la manière représentée autour de refoulages parallèles, afin de lui conférer une résistance mécanique optimum, notamment à la compression. Chaque longeron a une section trapézoïdale et la face supérieure 4, correspondant à la plus grande base du trapèze et destinée à supporter la plaque 1, est raccordée latéralement à deux parois latérales 5, ellesmêmes articulées sur deux bandes 6 d'égale largeur, disposées dans un même plan et correspondant à une moitié de la petite base du trapèze. Deux cloisons 7, articulées sur les bandes 6, sont redressées en contact mutuel perpendiculairement à celles-ci et collées l'une contre l'autre, pour former une cloison centrale d'épaisseur double, qui s'étend jusqu'à la face 4. Sur ces cloisons 7 sont articulées des cloisons obliques 8, s'étendant diagonalement en direction de l'angle formé par les parties 5 et 6 contiguës, où elles se raccordent à une bande 9 appliquée et collée contre la paroi 5 correspondante, pour former avec elle une paroi d'épaisseur double. Un longeron 2 de ce type, avec ses parois latérales 5,9, d'épaisseur double, sa cloison centrale 6,7, également d'épaisseur double et ses cloisons internes obliques 8, présente une excellente résistance mécanique. Il est clair que la plaque 1 et les longerons 2 peuvent être livrés séparés les uns des autres aux utilisateurs et qu'ils peuvent être aisément assemblés par ceux-ci sur les lieux d'utilisation. La palette conforme à l'invention se distingue de la technique antérieure par sa grande simplicité, due au fait qu'elle est destinée à des applications ne nécessitant pas une aptitude à la manutention suivant deux directions perpendiculaires par des engins à fourche. Elle n'en présente pas moins, du fait des longerons dont elle est équipée, une excellente résistance mécanique et son coût de fabrication est très inférieur à celui des palettes antérieures en un matériau semirigide, en raison de l'utilisation d'une quantité fortement réduite de ce matériau. REVENDICATIONS 1. Palette de manutention comprenant aux moins deux longerons (2) obtenus chacun par pliage d'un panneau d'un premier matériau semi-rigide tel que le carton ondulé suivant des refoulages parallèles et assemblage par collage de parties en contact mutuel à l'issue de ce pliage, ces longerons (2) étant disposés en parallèle et comportant chacun deux faces parallèles, dont l'une est destinée à prendre appui sur le sol ou sur un support, cette palette étant caractérisée en ce que les dits longerons (2) sont dépourvus d'ouvertures latérales permettant le passage d'un outil de manutention parallèlement à leurs faces parallèles et en ce qu'elle comporte une plaque (1) en un second matériau semi-rigide tel que le carton ondulé, identique ou non au précédent, collée uniquement sur celle des deux faces parallèles des longerons (2) non destinée à prendre appui sur le sol ou sur un support. 2. Palette selon la revendication 1, caractérisée en ce que le premier matériau dont sont constitués les longerons (2) et le second matériau dont est constituée la plaque (1) sont un seul et même matériau. 3. Palette selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que la plaque (1) est une plaque d'épaisseur simple en un unique matériau. 4. Palette selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que la plaque (1) est constituée d'une structure stratifiée. 5. Palette selon la revendication 4, caractérisée en ce que la plaque (1) comprend plusieurs feuilles de carton ondulé assemblées entre elles par collage, avec les cannelures du carton ondulé des feuilles successives orientées dans des directions perpendiculaires entre elles. 6. Palette selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que les longerons (2) comportent quatre parois externes et, en coupe transversale, ont une section rectangulaire, carrée ou trapézoïdale, de préférence en forme de trapèze isocèle. 7. Palette selon la revendication 6, dans laquelle les longerons (2) ont en coupe transversale une section en forme de trapèze isocèle, caractérisée en ce que la paroi des longerons (2) supportant la plaque (1) correspond à la base de plus grande largeur du trapèze de la section. 8. Palette selon la revendication 7, dans laquelle les longerons (2) sont issus par pliage autour de refoulages parallèles entre eux d'un unique panneau de matériau semi-rigide, caractérisée en ce que celle (4) des deux parois parallèles de plus grande largeur de ces longerons est raccordée par deux refoulages aux deux parois latérales (5) du longeron, ces parois latérales (5) étant elles-mêmes articulées chacune par un refoulage à une moitié (6) distincte de celle des deux parois parallèles de plus petite largeur, chacune des deux moitiés (6) étant raccordée par un refoulage à une partie (7) redressée perpendiculairement à celle-ci et contre-collée contre la partie (7) similaire raccordée à l'autre moitié, les deux parties (7) redressées s'étendant jusqu'à la paroi (4) de plus grande largeur pour venir en contact avec celle-ci et former une cloison interne d'épaisseur double, les deux parties redressées étant articulées chacune par un refoulage sur une cloison (8) s'étendant obliquement entre la partie redressée (7) associée et la moitié (6) correspondante de la paroi de plus petite largeur, où elle se raccorde par un refoulage à une cloison (8) appliquée et collée contre la face interne de la paroi latérale (5) contiguë du longeron (2), de manière à constituer une paroi latérale d'épaisseur double. 9. Ensemble pour la réalisation d'une palette selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comprend en combinaison : - au moins deux longerons (2) réalisés par pliage d'un panneau d'un premier matériau semi-rigide tel que le carton ondulé suivant des refoulages parallèles et assemblage par collage de faces en contact mutuel à l'issue de ce pliage, ces longerons (2) comprenant deux faces parallèles ; - et une unique plaque (1) en un second matériau rigide, identique ou non au précédent ; les longerons (2) et la plaque (1) étant indépendants les uns des autres et étant destinés à être solidarisés sur le lieu d'emploi de la palette par collage de la plaque uniquement sur celle des deux faces parallèles des longerons (2) disposés en parallèle qui n'est pas destinée à prendre appui sur le sol ou sur un support.