Brevet FR2844175A1 — publié le 20040312

La présente invention concerne un dispositif pour tester, lors de l'examen médical, la sensibilité thermique d'un patient. L'examen de la sensibilité thermique s'effectue traditionnellement grâce à deux tubes d'eau, chaud et froid, placés alternativement sur la peau du patient. Ce système impose de conserver l'un des deux tubes d'eau dans un réfrigérateur et de remplir le second d'eau chaude lors de l'examen. Par ailleurs, au cours de l'examen, la différence de température entre les deux 15 tubes diminue progressivement introduisant un biais de mesure. Ces contraintes matérielles rendent l'examen de la sensibilité thermique pénible pour le clinicien, peu fiable et 20 difficilement reproductible. Le dispositif selon l'invention permet de remédier à ces inconvénients. Il comporte en effet, selon une première caractéristique un boîtier en plastique, 25 creux, de forme cylindrique permettant à l'utilisateur de tenir l'appareil. Au sein de ce boîtier prend place l'alimentation électrique de l'appareil. A la surface de ce boîtier apparaît un 30 interrupteur électrique, permettant de mettre sous tension l'appareil. A l'extrémité distale du boîtier prend place un élément articulé faisant la jonction entre le boîtier et un module 35 Peltier. Le module Peltier est un composant électronique qui soumis à un courant continu génère une variation de température entre ses deux faces. Le différentiel de température entre les deux faces de l'élément Peltier permet de tester la sensibilité thermique du patient en appliquant successivement la face chaude et la face froide sur la peau. Selon des modes particuliers de réalisation: - Un témoin lumineux de mise en tension est disposé à la surface du boîtier, il peut s'agir d'une diode électroluminescente ou d'une lampe à incandescence. Un radiateur métallique disposé à la face chaude du module Peltier permet de dissiper une partie de la chaleur, afin dissiper l'excès de chaleur à la face chaude. - La partie articulée entre boîtier et module Peltier peut être constitué d'un ressort ou d'une partie en plastique de moindre épaisseur. - L'alimentation électrique se situe dans le boîtier, il peut s'agir de piles classiques ou d'accumulateurs rechargeables. - Une résistance électrique peut limiter l'intensité électrique et donc la dissipation thermique à un niveau pré requis par le constructeur et adapté à l'examen clinique du patient, il peut également s'agir d'un potentiomètre de résistance réglable par l'examinateur. 35 Les dessins annexés illustrent l'invention: La figure 1 représente en coupe le dispositif de l'invention de face. La figure 2 représente en coupe le dispositif de l'invention de profil. 5 La figure 3 représente le radiateur disposé sur le module Peltier en vue supérieure. En référence à ces dessins, le dispositif comporte un boîtier (1), à 10 l'extrémité proximale du boîtier prend place un capuchon (2) raccordé au boîtier au moyen d'un pas de vis (3). Grâce au capuchon (2) la source d'alimentation électrique (4) prend place à l'intérieur du boîtier (1). Une partie métallique de forme hélicodale (5) permet de réaliser le contact électrique entre l'un des pôles de la source d'alimentation (4) et le capuchon 20 (2). L'autre pôle de la source d'alimentation (4) est relié à une seconde partie métallique hélicodale (6) permettant de réaliser le contact électrique entre l'alimentation (4) et 25 l'une des bornes de l'interrupteur électrique (7) situé à la surface du boîtier (1). L'autre borne de l'interrupteur électrique (7) est reliée à un pôle du témoin lumineux de mise en 30 tension (8), celui-ci fait saillie à travers le boîtier (1) pour être visible par l'utilisateur. Le second pôle du témoin lumineux de mise en tension (8) est reliée au module Peltier (9). L'autre borne du module Peltier (9) est en contact avec l'alimentation électrique (4) grâce à un conducteur électrique (10) relié au capuchon (2) et à la partie métallique hélicodale (3) lorsque le capuchon est fixé. A la jonction entre le boîtier (1) et le module Peltier (9) se situe un élément articulé (11) (composé ici d'un ressort métallique). Au niveau de la face chaude du module Peltier (9) prend place un radiateur thermique (12) composé d'une 10 plaque métallique ayant un fort pouvoir de dissipation thermique. Selon une variante non illustrée, l'articulation entre le module Peltier (7) et le boîtier (1) s'effectue par une partie en 15 plastique de moindre épaisseur (13). Par ailleurs le module Peltier est cerclé d'une partie en plastique (14) afin de le rendre solidaire du boîtier (1). A titre d'exemple non limitatif, le 20 boîtier aura des dimensions de l'ordre de 1,5 cm pour le diamètre et de 12cm pour la longueur. Le dispositif selon l'invention est particulièrement destiné à améliorer 25 l'équipement d'examen clinique. REVENDICATIONS 1)Dispositif pour tester la 5 sensibilité thermique d'un patient caractérisé par ce qu'il comprend un boîtier (1) fermé à son extrémité proximale par un capuchon (2) fixé au moyen d'un pas de vis (3). Au sein de ce 10 boîtier (1) prend place l'alimentation électrique (4) de l'appareil. A la surface de ce boîtier (1) apparaît un interrupteur électrique (7), permettant de mettre sous tension l'appareil. A 15 l'extrémité distale du boîtier (1) il existe un élément articulé (11) faisant la jonction entre le boîtier (1) et un module Peltier (9). 2)Dispositif selon la revendication 1 caractérisé par ce qu'il existe un témoin lumineux de mise en tension(8)disposé à la surface du boitier. Celui-ci peut être une diode électroluminescente ou une lampe à 25 incandescence. 3)Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2 caractérisé par ce qu'un radiateur métallique (12) disposé à la face chaude du module Peltier (9) permette de dissiper la chaleur. 4)Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé par ce que la partie articulée 35 entre boîtier (1) et module Peltier (9) est constituée d'une partie en plastique de moindre épaisseur ou d'un ressort. )Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé par ce que l'alimentation électrique (4) se constitue d'accumulateurs rechargeables. 6)Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé par ce qu'il comprend une 10 résistance électrique pour limiter l'intensité électrique et donc la dissipation thermique à un niveau prérequis 7)Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5 caractérisé en ce qu'il comprend un potentiomètre de résistance réglable pour limiter l'intensité électrique et donc la dissipation thermique à un niveau pré20 requis.