Brevet FR2844731A1 — publié le 20040326

La présente invention concerne un boîtier de lavage plus particulièrement destiné à être adapté sur un nez de vidange de tank refroidisseur de lait. Ce boîtier de lavage, encore appelé Té de pompage, est installé en amont de la pompe du système de lavage qui permet, moyennant un cycle automatique, d'effectuer le lavage du tank après la récolte du lait. Ce boîtier de lavage, comme décrit par exemple dans le document FR-2 815 892, permet, entre autre, d'assurer le nettoyage du conduit d'évacuation du lait et du raccord qui se situe à la partie inférieure du tank. Ce lavage du raccord de vidange du tank permet d'éviter, lors de ces opérations de vidange, l'introduction d'impuretés dans 10 la citerne de collecte. Cette opération de lavage s'effectue au moyen d'une pompe, centrifuge par exemple, qui met en circulation un fluide approprié constitué d'eau et d'un produit de nettoyage approprié. Cette opération de nettoyage s'effectue de façon automatique, selon un cycle 15 programmé et elle est initiée par l'opérateur chargé de la collecte, dès qu'il a terminé son opération de vidange de la cuve. L'opérateur chargé de la collecte a donc une mission complexe en ce sens qu'elle est multitâche. Il doit se préoccuper de brancher sa citerne correctement, dans des conditions sanitaires strictes, sur le tank de réfrigération; il doit surveiller cette 20 vidange et, lorsqu'elle est terminée, ranger les accessoires nécessaires à cette vidange et ensuite revenir au niveau du tank refroidisseur pour le préparer à cette opération de lavage automatique et déclencher lui-même cette opération de lavage automatique. D'un autre côté, le producteur de lait doit, avant toute opération de traite, vérifier 25 l'état de son tank refroidisseur et en particulier s'assurer que le lavage a été réalisé correctement. Il doit également intervenir sur le tank pour déconnecter le circuit de lavage et surtout, fermer la vanne de vidange du tank avant toute introduction du lait récolté. Toutes ces opérations, comme mentionné dans le document précité, sont 30 sources d'incidents, non seulement des incidents liés à la qualité bactériologique du lait mais aussi des incidents comme, par exemple, un oubli de fermeture de la vanne de vidange. La présente invention propose un boîtier de lavage qui permet de simplifier les tâches de chacun et de remédier à bon nombre des inconvénients précités. Tout d'abord, ce boîtier de lavage permet à l'opérateur chargé de la collecte, de lui simplifier considérablement les tâches en lui évitant des interventions fastidieuses au niveau du tank refroidisseur. Pour le producteur de lait, l'invention permet également de faciliter l'inspection 5 de l'état du tank, offrant ainsi une plus grande sécurité avant toute opération de remplissage du tank avec le lait collecté. L'invention permet également grâce à la conception originale du boîtier de lavage, de l'adapter sur tout type de tank refroidisseur existant, sans nuire ni à son efficacité ni à la sécurité qu'il apporte tant au producteur de lait qu'à l'opérateur chargé 10 de la collecte. De plus, ce boîtier est conçu pour permettre à la pompe centrifuge de mise en circulation du fluide de lavage de fonctionner dans les meilleures conditions possibles, en réduisant les risques de phénomènes de cavitation notamment. Le boîtier selon l'invention comprend: - un corps creux adaptable sur la partie 15 amont du conduit de vidange qui est muni du raccord, et dont la cavité cylindrique s'étend autour dudit conduit, lequel corps comporte au moins une tubulure pour le passage du fluide de nettoyage, qui est disposée à un point bas par rapport audit conduit de vidange, - un chapeau qui coiffe ledit raccord et obture de façon étanche la cavité dudit corps tout en permettant le passage dudit fluide de nettoyage entre ledit 20 conduit de vidange et ladite tubulure, lequel chapeau est articulé sur le corps, latéralement, selon un axe vertical, et il est mobile entre une position inactive pour laquelle ledit raccord est accessible et une position active verrouillée pour laquelle il coiffe ledit raccord et ferme la cavité dudit corps, en laissant une section de passage pour le fluide de nettoyage qui est sensiblement constante sur tout le parcours à partir 25 de la sortie dudit conduit de vidange. Toujours selon l'invention, le corps du boîtier de lavage présente un caractère multidirectionnel en ce sens qu'il est réversible et comporte deux tubulures parallèles entre elles, perpendiculaires à l'axe de la cavité cylindrique, disposées d'un même côté dudit corps et à l'opposé de l'axe du couvercle par rapport à ladite cavité, permettant 30 de raccorder ledit corps soit d'un côté soit de l'autre, c'est-à-dire à droite ou à gauche du raccord de vidange tout en conservant l'usage d'une tubulure qui se situe dans la partie basse du corps pour favoriser l'écoulement granitaire du fluide de nettoyage. Selon une autre disposition de l'invention, la seconde tubulure, disposée en partie supérieure du corps, comporte un bouchon aménagé permettant par exemple un 35 raccordement de la cavité avec le circuit d'alimentation en fluide de nettoyage et/ou de rinçage, de façon à irriguer directement le conduit de vidange et le raccord. Selon une autre disposition de l'invention, le corps du boîtier se présente sous la forme d'une pièce rapportée sur le conduit de vidange, laquelle pièce est, de préférence, solidaire dudit conduit par des moyens de liaison partielle de façon à dissocier la position dudit corps de celle dudit conduit et permettre un positionnement 5 approprié et constant de ce corps et de sa tubulure et en particulier celle qui est raccordée au circuit du fluide de nettoyage. Selon une autre disposition de l'invention, la fixation du corps sur le conduit s'effectue au moyen d'un assemblage par demi-coquille à section en V ou trapézodale, coopérant avec des surfaces de forme complémentaire appropriée, 10 tronconique par exemple, situées pour l'une sur ledit conduit et pour l'autre sur la partie amont dudit corps. Toujours selon l'invention, le corps du boîtier et le couvercle sont par exemple réalisés en matériau thermoplastique, façonnés par usinage ou moulage. Selon une autre disposition de l'invention, le couvercle comporte un joint 15 d'étanchéité souple destiné à coopérer avec un siège aménagé sur le corps, lequel joint souple est du type à section carrée ou rectangulaire, inséré dans une rainure circulaire dont la section est de forme trapézodale, avec une entrée resserrée et la surface de cette section de la rainure est légèrement inférieure à celle du joint. Selon l'invention, le corps comporte sur sa façade, du côté du raccord de 20 vidange, un siège rapporté en forme de tore métallique, disposé légèrement en saillie par rapport à ladite façade, laquelle saillie est de l'ordre de quelques dixièmes de millimètres à 1 millimètre. Toujours selon l'invention, l'articulation entre le corps et le couvercle du boîtier, comporte un organe élastique du genre ressort spiralé qui est positionné entre les deux 25 de façon à tendre à maintenir le couvercle en position ouverte. Selon une autre disposition de l'invention, le dispositif de verrouillage du couvercle sur le corps est constitué d'un crochet à fonctionnement gravitaire sur une partie au moins de sa course, lequel crochet et son support sont réversibles par simple retournement à 1800, c'est-à-dire qu'ils sont utilisables quel que soit le côté de 30 raccordement des tubulures dudit corps par rapport au raccord du conduit de vidange. Selon une autre disposition de l'invention, le couvercle comporte un aménagement signalétique en forme de drapeau ou autre indiquant au producteur de lait l'état du nez de vidange de son tank de refroidissement et en particulier la position de la vanne de vidange dudit tank, ouverte ou fermée. L'invention sera encore détaillée à l'aide de la description suivante et des dessins annexés, donnés à titre indicatif, et dans lesquels: - la figure 1 représente schématiquement une installation de refroidissement du lait munie du boîtier selon l'invention; - la figure 2 représente l'installation de refroidissement avec le boîtier selon l'invention disposé pour être raccordé de l'autre côté de la cuve par rapport à la figure 1; - la figure 3 est une élévation avec une demi-vue extérieure en bas et une demi-coupe dans sa partie supérieure, demi-coupe effectuée selon un plan vertical passant par l'axe de la tubulure supérieure; - la figure 4 est une vue de côté du boîtier avec le corps et le couvercle, l'ensemble étant représenté avec une demi-vue externe pour la partie inférieure de la figure et une 10 demi-coupe pour la partie supérieure, demi-coupe selon un plan vertical passant par l'axe du conduit de vidange. Telle que schématisés figure 1, l'installation comprend un tank refroidisseur 1 représenté partiellement; ce tank est muni à sa partie inférieure, d'une sortie 2 qui est contrôlée par une vanne 3 et cette vanne 3 se prolonge par un conduit de vidange 4 à 15 l'extrémité duquel on trouve un raccord 5 qui permet à l'opérateur de collecte, de connecter un tuyau jusqu'à sa citerne, de façon classique. Ce raccord 5 peut être de préférence un raccord rapide, ce qui permet, grâce à l'invention, de disposer d'un raccord rapide autonettoyant. Lorsque le tank refroidisseur est vide, l'opérateur chargé de la collecte a 20 également pour mission de mettre en service l'installation de nettoyage du tank refroidisseur 1. Cette installation de nettoyage comprend une pompe centrifuge 6 entraînée par un moteur électrique 7 par exemple. Cette pompe alimente comme décrit dans le document FR-2 799 396, un bras agitateur muni de gicleurs qui permettent d'effectuer 25 un rinçage et un lavage efficaces du tank. Le produit fluide de nettoyage circule en circuit fermé, c'est-à-dire qu'il sort du tank 1 par la sortie 2, traverse la vanne 3 et s'écoule par le conduit de vidange 4 avant de retourner à la pompe par le circuit de retour 9. Pour collecter le fluide de nettoyage en sortie du conduit de vidange 4, ce 30 conduit est muni d'un boîtier de lavage encore appelé Té de pompage repéré 10 de manière générale. Ce boîtier de lavage comprend un corps 11 qui s'adapte sur le conduit de vidange 4. Ce corps 11 comporte une cavité cylindrique 12 qui s'étend autour du conduit 4 et, latéralement, il comporte une tubulure 13 connectée au circuit 9. En plus du boîtier 10, le corps 11 comporte un couvercle 14 qui est solidaire dudit corps et qui comporte une cavité 15 dans laquelle se loge l'extrémité du conduit de vidange 4, c'est-à-dire le raccord 5; le fluide de nettoyage circule dans la cavité 15 et dans la cavité cylindrique 12 du corps 11. En fait, ce boîtier forme une sorte de collecteur installé sur le conduit de vidange 4, pour recueillir le fluide de nettoyage et permettre son évacuation vers la 5 pompe 6 ou vers une purge P au moyen d'une électrovanne 16 située sur le circuit 9 en amont de ladite pompe 6. Cette électrovanne 16 est commandée à partir d'un boîtier 17 associé au tank 1, lequel boîtier renferme les moyens de commande du tank et en particulier les moyens qui permettent de réaliser le cycle de nettoyage. On remarque sur le corps 11 du boîtier 10, en plus de la tubulure 13 qui est 10 raccordée au circuit 9, une tubulure 20 qui est raccordée au circuit 19 d'arrivée du fluide de nettoyage. Ces tubulures 13 et 20 sont situées sur le côté du boîtier 11, du côté de la pompe 6. Ces tubulures se situent dans un même plan vertical qui est perpendiculaire à l'axe du conduit de vidange 4 et on remarque qu'elles sont placées de façon tangentielle à la cavité cylindrique 12 du corps 1. La tubulure 20 comporte en fait un bouchon 21 qui est aménagé comme détaillé plus loin, avec un raccord pour pouvoir être connecté au circuit d'alimentation en fluide de nettoyage. Le couvercle 14 est solidaire du corps 11 du boîtier 10 par l'intermédiaire d'une articulation 22 qui comporte un axe vertical. On remarque aussi que le couvercle 14 et 20 le couple de tubulures 13 et 20, se situent de part et d'autre du corps 11 et du conduit 4. Ainsi, comme représenté figure 2, le boîtier 10 s'accommode d'une position inverse de la pompe centrifuge, c'est-à-dire d'une position aussi bien à gauche figure 1 qu'à droite figure 2, par rapport à la façade du tank refroidisseur 1. Le boîtier de lavage a simplement effectué une rotation autour du nez de 25 vidange, de 180 , pour placer ces tubulures 13 et 20 du côté de la pompe centrifuge 6. Après ce retournement, les tubulures sont inversées pour leur raccordement, ainsi, toujours figure 2, c'est la tubulure 20 qui est raccordée au circuit retour 9 allant vers la pompe 6 alors que la tubulure 13 comporte le chapeau 21, lequel est muni d'un raccord avec le circuit 19 d'amenée du fluide de nettoyage. On remarque, toujours figure 2, la présence d'un crochet 23 sur le corps i1; ce crochet permet de verrouiller le couvercle 14 en position active d'obturation, lequel couvercle comporte à cet effet un ergot 24 qui se situe dans la partie médiane horizontale dudit couvercle. Le crochet 23 est monté pivotant pour basculer à 1800 et fonctionner au moins 35 pour partie de façon gravitaire aussi bien figure 1 que figure 2, c'est-à-dire aussi bien pour un départ vers la pompe sur la gauche que sur la droite. La figure 3 représente le corps 11 seul, vu de face, installé sur le conduit de vidange 4. Ce corps 11 comporte une cavité 12 qui s'étend autour du conduit de vidange 4 et comporte aussi, sur sa façade 25, des moyens d'étanchéité et en particulier un siège annulaire 26, de forme torique qui coopère avec un joint dont il sera 5 question plus loin en liaison avec la figure 4. Ce siège 26 présente la particularité d'être métallique, c'est-à-dire d'être particulièrement résistant à tous types d'agressions et en particulier aux agressions accidentelles causées par l'opérateur de collecte lorsqu'il présente son raccord situé en bout de la tuyauterie de collecte, sur le raccord 5 situé à l'extrémité du conduit de vidange 4. Ce siège 26 paraît dans la partie inférieure de la figure 3, qui est une vue externe. La partie supérieure de la figure 3 est une coupe selon un plan vertical perpendiculaire à l'axe du conduit 4, et qui passe par l'axe 29 de la tubulure 20. Cette tubulure 20 comporte le bouchon 21, lequel bouchon est positionné de façon étanche au moyen d'un joint torique 30 par exemple dans cette tubulure 21 et il 15 est fixé par tout moyen approprié, comme par exemple une goupille traversante 31 située au-delà dudit joint. Ce bouchon 21 comporte un embout 32 qui permet par exemple de raccorder le conduit 19 qui sert à remplir le circuit et le tank avec le produit de lavage. Ce bouchon 21 peut également comporter un autre raccord 33 pour installer 20 d'autres équipements comme par exemple une purge ou encore un détecteur de niveau de fluide. Toujours figure 3, on remarque, sur la droite, l'axe d'articulation 34 qui permet de monter le couvercle 14 sur le corps 11. Cette articulation est également munie, de préférence, d'un organe élastique interposé entre le corps 11 et le couvercle 14, 25 comme par exemple un ressort spirale 35, visible figures 1 et 2, qui tend à maintenir le couvercle 14 dans sa position inactive, c'est-à-dire en position ouverte pour permettre l'accès au raccord 5. Toujours figure 3, on remarque également, à l'opposé de l'articulation 34, par rapport à la cavité 12, un orifice 37 qui permet d'installer le crochet 23. La figure 4 montre le boîtier de lavage 10 installé sur le conduit de vidange 4. Ce conduit de vidange 4 comporte, au niveau de son extrémité amont 40, un aménagement en forme d'écrou fileté 41 qui permet sa fixation sur un embout classique à vis d'un nez de vidange de tank, ou sur une pièce adaptatrice. Le boîtier de lavage 10 comporte le corps 11 qui est enfilé sur le conduit 4 et ce 35 corps 11 est muni d'une collerette 42 en saillie par rapport au fond 43, laquelle collerette vient en appui sur un épaulement 44 du conduit 4, lequel appui se présente lui aussi sous la forme d'une collerette. L'assemblage du boîtier 11 sur le conduit 4 s'effectue au moyen de deux demi-coquilles 45 qui coiffent les collerettes. Ces demicoquilles 45 ont une partie interne dont la section se présente sous la forme d'un V ou d'un trapèze de façon à coopérer avec les collerettes 43 et 44 pour les immobiliser l'une par rapport à l'autre dans la position choisie. Les deux demi-coquilles 45 sont assemblées au moyen d'un collier 46. Le réglage et le verrouillage de la position du boîtier 10 sur le conduit de vidange 4, s'effectuent après avoir verrouillé ledit conduit de vidange 4 sur la sortie de la vanne 3 par exemple ou sur une pièce adaptatrice non représentée. On remarque que l'extrémité aval du conduit de vidange 4, c'est-à-dire le raccord 5, s'étend en saillie au-delà de la façade du corps 11. Il s'étend en fait dans la cavité 15 du couvercle 14. Ce couvercle 14 comporte lui aussi un joint 47 qui coopère avec le siège 26 du corps 11. Le siège 26 se positionne légèrement en saillie par rapport à la façade du 15 corps 11. Cette saillie est de l'ordre de quelques dixièmes de millimètres à 1 millimètre. Ce joint 47 du couvercle 14 est, par exemple, un joint annulaire à section carrée ou rectangulaire, logé dans une rainure dont la section est trapézodale, se refermant vers l'extérieur, et la surface de cette section trapézodale est inférieure à la surface de la section du joint pour maintenir ledit joint sous pression dans la rainure d'accueil. Le joint 47 positionné sur le couvercle 14 affleure la surface d'étanchéité dudit couvercle. Le couvercle 14 est verrouillé au moyen du crochet 23, lequel crochet est, comme mentionné précédemment, réversible. On remarque, toujours figure 4, la tubulure 13 qui est raccordée au circuit retour 25 9 de la pompe 6. Cette tubulure est positionnée tangentiellement à la cavité cylindrique 12 du corps 11 et se situe sous le niveau du conduit 4 pour obtenir un bon écoulement gravitaire. Le boîtier 10 est de préférence réalisé en matériau thermoplastique. Il est obtenu par moulage ou par usinage, aussi bien pour le corps 11 que pour le couvercle 30 14. De même le bouchon est lui aussi réalisé en matériau thermoplastique. La section de passage de la tubulure de sortie 13 est sensiblement inférieure à celle du conduit de vidange 4. Elle est du même ordre que la section de passage entre l'extrémité du conduit 4 et la paroi 48 du couvercle 14. Le couvercle 14 peut également comporter un aménagement ou une signalétique qui informe le producteur de lait de l'état de son tank refroidisseur. Lorsque le couvercle 14 est fermé, comme représenté figure 4, le producteur de lait est informé que l'opérateur chargé de la collecte est passé et à mis en route le cycle de nettoyage du tank. Dans ce cas le producteur peut, en ouvrant le couvercle 14, vérifier que le 5 produit de nettoyage a bien été évacué et, avant de mettre en service son installation de traite, se préoccuper de fermer la vanne de vidange 3. Il peut également, s'il le souhaite, refermer le couvercle 14 pour éviter tous risques d'endommagements du raccord de vidange 4. - REVENDICATIONS 1.- Boîtier de lavage pour nez de vidange d'un tank refroidisseur de lait comportant: - un corps creux (11) adaptable sur la partie amont du conduit de vidange (4), et dont la cavité cylindrique (12) s'étend autour dudit conduit, lequel corps (11) 5 comporte au moins une tubulure (13) pour le passage du fluide de nettoyage, laquelle tubulure est disposée à un point bas, c'est-à-dire au moins pour partie sous le niveau d'écoulement dudit conduit de vidange (4), - un chapeau (14) qui coiffe l'extrémité dudit conduit (4) et obture de façon étanche ladite cavité (12), caractérisé en ce que ledit chapeau (14) est articulé sur ledit corps (11), latéralement, selon un axe vertical, lequel 10 chapeau est mobile entre une position inactive dans laquelle il découvre le raccord (5) qui est situé à l'extrémité du conduit de vidange (4) et une position active verrouillée dans laquelle il coiffe ledit raccord, tout en maintenant autour de ce dernier une section de passage pour ledit fluide de nettoyage, qui est voisine de celle de ladite tubulure de sortie (13). 2.- Boîtier de lavage selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il présente un caractère multidirectionnel au moyen de son corps (11) qui comporte deux tubulures (13, 20) parallèles entres elles, disposées tangentiellement à la cavité cylindrique (12) et perpendiculairement à l'axe de ladite cavité, d'un même côté dudit corps à l'opposé du couvercle par rapport au conduit de vidange (4), permettant ainsi 20 d'effectuer le raccordement dudit corps par sa tubulure de sortie, aussi bien à droite qu'à gauche selon le type d'installation avec toujours ladite tubulure de sortie en partie basse pour bénéficier de l'écoulement gravitaire du fluide de nettoyage. 3.- Boîtier de lavage selon la revendication 2, caractérisé en ce que la seconde tubulure du corps (11) comporte un aménagement comme un bouchon (21) muni d'un 25 embout (32) pour permettre son raccordement au conduit (19) d'alimentation en fluide de nettoyage et/ou de rinçage, de façon à irriguer directement le conduit de vidange (4) et le raccord (5). 4.- Boîtier de lavage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le corps (11) se présente sous la forme d'une pièce rapportée 30 sur le conduit de vidange (4), laquelle pièce est solidaire dudit conduit par des moyens de liaison partielle de façon à dissocier sa position de celle dudit conduit, et permettre un positionnement approprié et constant dudit corps et surtout de sa tubulure de sortie qui est raccordée au circuit du fluide de nettoyage. 5.- Boîtier de lavage selon la revendication 4, caractérisé en ce que le corps 35 (11) est assemblé sur le conduit de vidange (4) au moyen de deux demi-coquilles à section en V ou trapézodale qui coopèrent avec des surfaces de forme appropriée équivalente, situées pour l'une en saillie sur le fond (43) dudit corps et pour l'autre, au niveau de l'extrémité amont dudit conduit. 6.- Boîtier de lavage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en que le corps (11) et le couvercle (14) sont réalisés en matériau thermoplastique, obtenu par moulage ou usinage. 7.- Boîtier de lavage selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le corps (11) comporte, sur sa façade, côté raccord (5), un siège (26) annulaire du type métallique, en forme de tore, disposé de façon à être légèrement en saillie par rapport à ladite façade, laquelle saillie est de l'ordre de 10 quelques dixièmes de millimètre à un millimètre. 8.- Boîtier de lavage selon la revendication 7, caractérisé en ce que le couvercle (14) comporte un joint souple (47) coopérant avec le siège métallique (26) du corps (11), lequel joint souple est du type à section carrée ou rectangulaire, logé dans une rainure circulaire dont la section est de forme trapézodale, avec une entrée 15 resserrée, la surface de ladite section de la rainure étant légèrement inférieure à celle du joint. 9.- Boîtier de lavage selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'articulation entre le corps (11) et le couvercle (14) comporte un organe élastique du genre ressort spiralé, positionné pour tendre à maintenir ledit 20 couvercle en position ouverte. 10.- Boîtier de lavage selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que le dispositif de verrouillage du couvercle (14) sur le corps (11), est constitué d'un crochet (23) à fonctionnement gravitaire, qui est réversible par retournement à 1800, utilisable quel que soit le côté de raccordement des tubulures de 25 sortie dudit corps avec le circuit du fluide de nettoyage. 11.- Boîtier de lavage selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que le couvercle (14) comporte un aménagement signalétique, en forme de drapeau ou autre, permettant d'attirer l'attention du producteur de lait et de lui indiquer l'état de fonctionnement de son tank refroidisseur et en particulier la position 30 de la vanne de vidange (3).