Brevet FR2844093A1 — publié le 20040305

L'invention concerne les systèmes de commutation situés autour de volume utile, en particulier autour des volumes utiles contenant des coussins gonflables intégrés dans le haut de colonne de direction d'un véhicule automobile. Actuellement, par exemple, pour activer la fonction avertisseur située dans le moyeu du volant, on appuie sur n'importe quel endroit de la paroi derrière laquelle 10 se trouve un volume utile situé dans le moyeu et comprenant un coussin gonflable. L'appui sur la paroi fait que cette dernière pousse sur le coussin gonflable qui transmet l'appui à des zones de contactage situées de l'autre côté dudit volume utile comprenant le coussin 15 gonflable par rapport à ladite paroi. Le coussin gonflable est monté sur une série de ressorts de suspension qui assurent l'ouverture des contacts des zones de contactage lors du relâchement de l'appui sur la paroi. L'évolution actuelle des coussins gonflables de haut de colonne conduit à obtenir des coussins gonflables de plus en plus volumineux qui demandent de ce fait un volume utile pour les contenir de plus en 25 plus important au niveau du volant. Ceci a pour conséquence une implantation de plus en plus difficile voire impossible des ressorts de suspension et des zones de contactage en arrière du coussin gonflable comme précédemment décrit. Un but de convention est de fournir un système de commutation simple pouvant être facilement implanté dans le voisinage d'un volume utile, sans empiéter sur celuici. A cet effet, on prévoit, selon l'invention, un 5 système de commutation situé dans le voisinage d'un volume utile contenu dans des moyens de réception, notamment pour un véhicule automobile, comprenant un moyen d'actionnement apte à couvrir au moins en partie les moyens de réception et au moins une zone de 10 contactage située dans le voisinage des moyens de réception, le moyen d'actionnement étant agencé de sorte à être apte à agir directement sur la zone de contactage. Ainsi, une telle structure permet de s'affranchir de l'utilisation du contenu du volume utile comme intermédiaire entre le moyen d'actionnement et les zones de contactage libérant ainsi de l'espace pour le volume utile (ou sans empiéter sur celui-ci) tout en gardant 20 une ergonomie de fonction mise en oeuvre par le système de commutation ainsi structurée très proche de l'ergonomie des systèmes de commutation de l'art antérieur précédemment décrit (bien connu des utilisateurs) tout en étant simple et facilement 25 implantable. Avantageusement mais facultativement, le système de commutation présente au moins l'une des caractéristiques suivantes: - le moyen d'actionnement est relié au moyen de réception par les moyens d'articulation; - les moyens d'articulations sont une charnière; - les moyens d'articulations comprennent des moyens élastiques de rappel du moyeu d'actionnement à une position de repos; - les moyens d'articulations étant situés au niveau 5 d'un premier bord du moyen d'actionnement, le moyen d'actionnement comprend des moyens de contactage aptes à agir dans la zone de contactage située au niveau d'un deuxième bord de manière sensiblement éloignée du premier bord; - le deuxième bord est un bord opposé au premier bord; - les moyens de réception sont situés dans un haut de colonne; - les moyens de réceptions sont un moyeu de volant; - le volume utile est occupé par un coussin gonflable. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront lors de la description ci-après 20 d'un mode préféré de réalisation. Aux dessins annexés: - la figure 1 est une vue en coupe selon un diamètre d'un haut de colonne comprenant un mode de réalisation de l'invention; - la figure 2 est une coupe diamétrale d'un haut de 25 colonne comprenant l'invention dans une position actionnée. En référence à la figure 1, nous allons décrire un haut de colonne de direction d'un véhicule automobile 30 comprenant l'invention. Le haut de colonne de direction comprend un volant de direction 1 apte à tourner autour d'un axe A et comprend, au centre du volant 1, un moyeu 30 qui ici est fixe. Cela veut dire que, lorsque le volant est mis en rotation autour de l'axe A, le moyeu 30 reste immobile. Il est à noter que l'invention peut être mise en oeuvre 5 dans le cadre d'un moyeu ayant le même mouvement de rotation que le volant. Le moyeu 30 est composé d'un réceptacle 32 formant moyen de réception d'un volume utile 20. Le volume utile 10 20 est apte à recevoir un coussin gonflable de sécurité non représenté. Une paroi 10 est montée sur le réceptacle 32 de manière à recouvrir l'ensemble dudit réceptacle 32 et, donc, du volume utile 20. La paroi 10 présente un premier bord 14 au niveau duquel des moyens 15 d'articulation 11 sont aménagés. Ces moyens d'articulations 11 permettent de relier la paroi 10 au réceptacle 32. De préférence les moyens d'articulation 11 sont une charnière. Cela permet de laisser libre à rotation selon l'axe de la charnière la paroi 10 par 20 rapport au réceptacle 32. D'autre part, la paroi 10 présente un deuxième bord 13, ici à l'opposé du premier bord 14. Le bord 13 est libre et ne présente donc aucun moyen de liaison avec le réceptacle 32. Au niveau de ce bord 13, la paroi 10 comprend des moyens de contactage 25 12 qui sont aptes à agir sur une zone de contactage 40 que nous allons décrire. Le réceptacle 32 présente une cavité périphérique 31. La cavité périphérique 31 reçoit, de manière 30 préférentielle, une zone de contactage 40 installée ici en regard de moyens de contactage 12 de la paroi 10 lorsque celle-ci est montée sur le réceptacle 32. La zone de contactage 40 comprend un support 44 qui est monté fixe par rapport au réceptacle 32 dans la cavité périphérique 31. De manière préférentielle, ce support est en un matériau isolant. Sur une face supérieure, le support 44 présente deux plots conducteurs 43 séparés 5 l'un de l'autre de manière électrique. Chacun des plots 43 est liés à un câble électrique 2 et 3 respectivement provenant d'un dispositif de mise en oeuvre d'une fonction que la zone de contactage est apte à piloter. Comme illustré ici à la figure 1, les deux câbles 10 électriques 3 et 2 proviennent du moyeu de la colonne de direction. La zone de contactage 40 comprend un deuxième support mobile 41 de préférence réalisé dans un matériau conducteur. Le support mobile 41 présente sur une face inférieure deux plots conducteurs 42 qui sont mis en 15 contact électrique l'un avec l'autre par le support mobile 41. Les plots 42 sont installés sur le support mobile 41 de manière à faire face aux plots 43 montés sur le support fixe 44. En position non actionnée telle qu'illustrée à la figure 1, le support mobile 41 est 20 positionné de sorte à laisser un espace entre chaque paire de plots 42, 43. Pour cela, de manière préférentielle le support 41 est tenu éloigné, en position de repos, du support 44 par des moyens élastiques qui sont interposés entre les deux et non 25 représentés ici. Il est à noter que l'ensemble formé par le support mobile 41 et les plots conducteurs 42 peut être remplacé par un seul support mobile et conducteur d'une seule pièce. Dans une autre variante de rea!isation, le support mobile 41 peut être en matériau 30 isolant et les deux plots 42 remplacés par une plaque de dimension équivalente au support mobile 41. En référence à la figure 2, nous allons décrire le fonctionnement du système de commutation selon l'invention décrit précédemment. Lorsque un utilisateur décide d'actionner la fonction piloter par le système de commutation selon l'invention, il exerce sur la paroi 10 une force d'appui F dirigée vers le réceptacle 32. Cette force d'appui F met en mouvement la paroi 10 par rapport au réceptacle 10 32 selon les moyens d'articulation 11. Ici, la plaque 10 tourne autour de l'axe de la charnière 11. Lors de ce mouvement, le moyen de contactage 12 de la paroi 10 pénètre dans la cavité périphérique 31 du réceptacle 32 et vient en contact avec le support mobile 41 de la zone 15 de contactage 40. Le mouvement de la paroi 10 se poursuivant, les moyens élastiques interposés entre le support mobile 41 et le support fixe 44 sont déformés de sorte que le support mobile 41 se rapproche du support fixe 44 jusqu'à ce que chaque paire de plots 42, 43 20 entrent en contact l'un avec l'autre respectivement. Ainsi un chemin électrique est crée entre le câble 2 et le câble 3 laissant passer le courant d'un câble à l'autre et...-enchant le dispositif d'actionnement de la fonction à laquelle ils sont reliés. Lors du 25 relâchement de l'effort F sur la paroi 10, les moyens d'articulations 11 comprenant de préférence des moyens élastiques déformés lors de l'appui précédemment décrit forcent la paroi 10 à revenir en position initiale de repos telle qu'illustrée à la figure 1. D'autre part, 30 les moyens élastiques interposés entre le support mobile 41 et le su r fixe 44 forcent le support mobile 41 à revenir à position initiale de repos telle qu'illustrée en figure 1 et déconnectant le câble 2 du câble 3 de manière électrique. Bien entendu on peut apporter à l'invention de 5 nombreuses modifications sans pour autant sortir du cadre de celle-ci. Notamment: - le support mobile et les moyens de contactage 12 de la paroi 10 peuvent être liés l'un à l'autre ou formés une seule partie de la paroi 10. - le réceptacle 32 peut présenté une deuxième cavité 33 située dans le voisinage des moyens d'articulation 11 et dans laquelle peut être aménagée la zone de contactage 40. De ce fait, les moyens de contactage 12 de la paroi 10 seront situés aussi au voisinage 15 des moyens d'articulation 11. - de manière générale, la cavité périphérique pouvant faire tout le tour du réceptacle 32, la zone de contactage peut être située n'importe o au sein de cette cavité périphérique. REVENDICATIONS 1. Système de commutation situé dans le voisinage 5 d'un volume utile (20) contenu dans des moyens de réception (32), notamment pour un véhicule automobile, comprenant un moyen d'actionnemenc (10) apte à couvrir au moins en partie les moyens de réception et au moins une zone de contactage (40) 10 située dans le voisinage (31, 33) des moyens de réception, caractérisé en ce que le moyen d'actionnement est agencé de sorte à être apte à agir directement sur la zone de contactage. 2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen d'actionnement est relié au moyen de réception par des moyens d'articulation (11). 3. Système selon la revendication 1 ou 2, 20 caractérisé en ce que les moyens d'articulation étant situés au niveau d'un premier bord (14) du moyen d'actionnement, le moyen d'actionnement comprend des moyens de contactage (12) aptes à agir dans la zone de contactage située au niveau d'un deuxième bord 25 (13) de manière sensiblement éloignée du premier bord. 4. Système selon la revendication 3, caractérisé en ce que le deuxième bord est un bord opposé au 30 premier bord. 5. Système selon l'une des revendication 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens de réception sont situés dans un haut de colonne. 6. Système selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens de réceptions sont un moyeu de volant. 7. Système selon l'une des revendications 1 à 6, 10 caractérisé en ce que le volume utile (20) est occupé par un coussin gonflable. 8. Système selon la revendication 2, caractérisé en ce que le moyen d'articulation est une charnière. 15 9. Système selon la revendication 2 ou 8, caractérisé en ce que les moyens d'articulation comprennent des moyens élastiques de rappel du moyeu d'actionnement à une position de repos. 20