Brevet FR2836319A1 — publié le 20030822

Terminal mobile faisant fonction de téléphone mobile et d'assistant numérique personnel Domaine technique de l'invention L'invention concerne un terminal mobile comportant un boîtier muni, sur une face, d'un écran tactile de grandes dimensions, un couvercle, muni d'un clavier comportant un nombre prédéterminé de touches, pouvant couvrir une partie prédéterminée de l'écran tactile en position de fermeture du couvercle, une touche du couvercle fermé venant en contact avec une zone prédéterminée de l'écran tactile lorsqu'elle est actionnée. État de la technique Les téléphones mobiles remplissent de plus en plus souvent des fonctions auparavant associées à un ordinateur portable. C'est notamment le cas des agendas, des carnets d'adresse, de la communication avec un réseau de type Internet et du courrier électronique. Ces diverses fonctions impliquent l'utilisation d'un écran de dimensions de plus en plus importantes. Certains téléphones mobiles actuels sont munis d'un écran tactile donnant à l'utilisateur la possibilité de choisir les diverses fonctions ou applications disponibles. Cependant, la fonction initiale du téléphone est rendue plus complexe dans la mesure où cette fonction est perdue au milieu d'une longue liste d'autres fonctions. Elle peut, en effet, être matérialisée sur l'écran par une icône parmi d'autres. Par ailleurs, l'utilisation, pour effectuer la numérotation, d'un clavier virtuel affiché sur l'écran tactile peut être ressentie comme difficile par l'utilisateur. En effet, en l'absence de retour tactile, la numérotation requiert plus d'attention de la part de l'utilisateur, qui doit alors regarder attentivement l'écran et utiliser une main pour tenir le téléphone et une main pour former les numéros sur l'écran tactile. Par ailleurs, le risque d'erreur en cours de numérotation est plus élevé avec un écran tactile qu'avec un clavier classique car la pression sur un écran tactile demande plus de précision que la pression sur une touche classique. Certains terminaux mobiles, généralement dénommés smartphones en anglais, allient les fonctions d'un téléphone mobile et d'un assistant numérique personnel, ou organiseur, classique. Certains terminaux mobiles de ce type (WO-A-0069151 par exemple) complètent un assistant numérique personnel par un clavier rabattable sur l'écran de l'assistant numérique personnel. Celui-ci fonctionne soit comme un téléphone sans fil standard lorsque le couvercle est fermé, soit à la fois comme assistant numérique personnel et comme téléphone lorsque le couvercle est ouvert. Objet de l'invention L'invention a pour but d'améliorer le confort d'utilisation d'un terminal mobile combinant diverses applications et, notamment, d'un terminal mobile faisant fonction de téléphone mobile et d'assistant numérique personnel Selon l'invention, ce but est atteint par le fait que le couvercle est amovible et délimite une fenêtre de visualisation, le clavier et la fenêtre étant adaptés à une application prédéterminée, le terminal comportant des moyens de détermination de l'application associée au couvercle et de reconfiguration de l'affichage en fonction de l'application. Selon un développement de l'invention, les moyens de détermination de l'application associée au couvercle comportent des moyens de sélection d'une application par un utilisateur avant fixation du couvercle sur le boîtier. Selon un autre développement de l'invention, les moyens de détermination de l'application associée au couvercle comportent des moyens de détection de la fixation du couvercle sur le boîtier. Les moyens de détermination de l'application associée au couvercle peuvent également comporter des moyens de détermination de la position d'au moins une touche du couvercle lors de son actionnement après fixation du couvercle sur le boîtier. Description sommaire des dessins D'autres avantages et caractéristiques ressortiront plus clairement de la description qui va suivre de modes particuliers de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemples non limitatifs et représentés aux dessins annexés, dans lesquels : Les figures 1 et 2 représentent un terminal mobile selon l'invention, respectivement sans et avec un couvercle amovible. La figure 3 illustre un mode de réalisation particulier d'un couvercle amovible adapté à la téléphonie. La figure 4 représente un terminal mobile selon l'invention, muni d'un couvercle amovible adapté à la fonction de jeu. Description de modes particuliers de réalisation. Le terminal mobile représenté à la figure 1 combine les fonctions d'un assistant personnel numérique (PDA) et d'un téléphone mobile. Il comporte un boîtier 1 muni, sur sa face avant, d'un écran tactile 2 de grandes dimensions. La face avant du boîtier comporte également un micro 3 et un haut-parleur 4, situés respectivement à la partie inférieure et à la partie supérieure de la face avant du boîtier. L'écran tactile 2 est un écran rectangulaire, le plus grand possible pour permettre l'entrée et l'affichage de données, notamment l'écriture au moyen d'un stylet, l'affichage de diverses informations, comme l'heure, l'affichage de messages courts ou de messages obtenus par courrier électronique, l'affichage d'icônes de programmes et de fonctions, d'icônes de réglage, d'un clavier à touches virtuelles pour la numérotation etc... À la mise en service, il peut, par exemple, comme représenté sur la figure 1, afficher un bureau sous la forme d'icônes correspondant aux diverses applications programmées dans le terminal. Un couvercle amovible 5, muni d'un clavier comportant un nombre prédéterminé de touches 6, peut être fixé, par exemple par encliquetage, sur la face avant du boîtier 1. Lorsqu'il est fixé sur le boîtier, le couvercle 5 délimite, sur l'écran 2, une fenêtre de visualisation 7 correspondant à une zone prédéterminée de l'écran. Le clavier et la fenêtre sont adaptés à une application prédéterminée. Lorsqu'une touche 6 du clavier est actionnée, elle vient en contact avec une zone prédéterminée de l'écran tactile. Le terminal mobile détecte la pression exercée par la touche sur l'écran tactile ainsi que la durée et la localisation de cette pression, en utilisant les mêmes processus que lors de l'utilisation directe de l'écran tactile, et exécute l'action appropriée correspondante. Le couvercle 5 est, de préférence, réalisé en matière plastique, les touches 6 étant réalisées en matière plastique avec des parties en caoutchouc aux emplacements destinés à venir en contact avec l'écran tactile. Chaque touche 6 comporte, de plus, un ressort de rappel la ramenant en position initiale lorsque l'utilisateur relâche la touche. Le couvercle peut être très mince et, par exemple, avoir le format d'une carte de crédit très plate. Dans les modes de réalisation particuliers illustrés aux figures 2 et 3, le couvercle 5 est adapté à la téléphonie. Le clavier permet l'accès à toutes les fonctions liées à une application de téléphonie simple, notamment à la numérotation et aux numéros d'un répertoire téléphonique, comme dans un téléphone mobile classique. Le terminal mobile a alors la même apparence qu'un téléphone mobile classique et peut être utilisé de la même manière que celui-ci par un utilisateur, tout en permettant, après retrait du couvercle 5 une utilisation plus sophistiquée comme assistant personnel numérique et/ou comme téléphone, avec des fonctions plus étendues. Sur la figure 2, le couvercle laisse totalement libre la partie supérieure de l'écran, délimitant ainsi sur celui-ci une fenêtre de visualisation 7a, dont les dimensions sont suffisantes pour une fonction de téléphonie. La fenêtre 7a permet notamment d'afficher un numéro de téléphone en cours de numérotation ou le numéro de téléphone de la personne qui appelle. Le couvercle selon la figure 3 recouvre totalement l'écran tactile 2, mais comporte une fenêtre transparente 7b permettant de visualiser la même zone de l'écran que dans le mode de réalisation selon la figure 2. Dans ce cas, la fenêtre 7b offre, de plus, une protection de l'écran tactile. Dans le mode de réalisation particulier illustré à la figure 4, le couvercle 5 est adapté à une application de jeu. Le clavier du couvercle comporte un nombre plus limité de touches 6, par exemple six touches sur la figure 4 contre quinze touches pour le clavier de téléphone des figures 2 et 3. Par ailleurs, la fenêtre de visualisation 7c est plus grande que pour la téléphonie. Dans tous les cas, la présence du couvercle muni d'un véritable clavier, par rapport à un clavier constitué de touches virtuelles qui peut être affiché sur l'écran tactile, améliore le confort d'utilisation pour l'utilisateur. Il lui offre notamment les sensations tactiles d'un véritable clavier et facilite l'utilisation du terminal avec une seule main et dans des environnements peu lumineux. Des couvercles appropriés peuvent être prévus pour les diverses applications disponibles dans le terminal mobile et susceptibles de requérir l'utilisation de touches. Il est, de plus, possible de proposer à l'utilisateur des couvercles personnalisés, éventuellement comportant de la publicité. Des couvercles de diverses formes et couleurs permettent ainsi d'adapter l'apparence du terminal mobile aux désirs et aux besoins de l'utilisateur. Le terminal mobile doit pouvoir déterminer l'application associée au couvercle, de manière à configurer l'affichage en conséquence. Ainsi, en l'absence de couvercle, la totalité de l'écran tactile 2 est utilisée, quelle que soit l'application utilisée. Par contre, lorsqu'un couvercle 5 associé à une application particulière est fixé sur le boîtier, le terminal reconfigure l'affichage de manière à ce que les données à afficher apparaissent dans la fenêtre de visualisation 7, plus restreinte, délimitée par le couvercle. Si le couvercle est retiré, le terminal peut reconfigurer l'affichage pour tirer parti de la totalité de la surface de l'écran tactile. Cette reconfiguration peut être provoquée par l'utilisateur avant fixation du couvercle sur le boîtier, par exemple par sélection d'une icône appropriée affichée sur l'écran tactile et correspondant à l'application désirée. Selon un mode de réalisation préférentiel, le terminal détecte la fixation au boîtier d'un couvercle ou d'un type particulier de couvercle. L'encliquetage du couvercle sur le boîtier peut, par exemple, actionner un microcontact auxiliaire. La fermeture ou l'ouverture de ce microcontact est détectée par un circuit de traitement électronique du terminal. Le terminal peut comporter plusieurs microcontacts associés à diverses applications particulières et le terminal reconfigure l'affichage en conséquence. Il peut également comporter un seul microcontact. Dans ce cas, le terminal peut préalablement avoir été programmé pour la fixation d'un seul type de couvercle et, en conséquence sait de quel type d'application il s'agit. Sinon la détermination de l'application associée au couvercle est réalisée ultérieurement, lors de l'actionnement de l'une des touches 6 du clavier du couvercle. En effet, lorsque le couvercle est fixé sur le boîtier, les touches 6 sont situées face à des emplacements différents de l'écran tactile selon les applications. La reconnaissance de la position de la ou des premières touches actionnées après détection de la fixation d'un couvercle sur le boîtier, peut alors être utilisée par le terminal pour déterminer le type d'application associée au couvercle et reconfigurer l'affichage en conséquence. La détection de la fixation du couvercle sur le boîtier peut être réalisée par tout moyen connu, par exemple par des cellules photoélectriques, par des moyens électromagnétiques, comme des cellules à effet Hall, ou par des micro-contacts mécaniques. Revendications 1. Terminal mobile comportant un boîtier (1) muni, sur une face, d'un écran tactile (2) de grandes dimensions, un couvercle (5), muni d'un clavier comportant un nombre prédéterminé de touches (6), pouvant couvrir une partie prédéterminée de l'écran tactile en position de fermeture du couvercle, une touche du couvercle fermé venant en contact avec une zone prédéterminée de l'écran tactile lorsqu'elle est actionnée, terminal caractérisé en ce que le couvercle est amovible et délimite une fenêtre de visualisation (7,7a, 7b, 7c), le clavier et la fenêtre étant adaptés à une application prédéterminée, le terminal comportant des moyens de détermination de l'application associée au couvercle (5) et de reconfiguration de l'affichage en fonction de l'application. 2. Terminal selon la revendication 1, caractérisé en ce que la fenêtre (7b, 7c) est délimitée par une zone transparente du couvercle. 3. Terminal selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le clavier et la fenêtre (7a, 7b) sont adaptés à la téléphonie. 4. Terminal selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le clavier et la fenêtre (7c) sont adaptés à une application de jeu. 5. Terminal selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens de détermination de l'application associée au couvercle (5) comportent des moyens de sélection d'une application par un utilisateur avant fixation du couvercle sur le boîtier (1). 6. Terminal selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens de détermination de l'application associée au couvercle comportent des moyens de détection de la fixation du couvercle (5) sur le boîtier (1). 7. Terminal selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens de détection de la fixation du couvercle sur le boîtier comportent au moins un microcontact auxiliaire disposé sur le boîtier. 8. Terminal selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens de détection de la fixation du couvercle sur le boîtier comportent des moyens de détection photoélectriques. 9. Terminal selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens de détection de la fixation du couvercle sur le boîtier comportent des moyens de détection électromagnétiques. 10. Terminal selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que les moyens de détermination de l'application associée au couvercle comportent des moyens de détermination de la position d'au moins une touche (6) du couvercle (5) lors de son actionnement après fixation du couvercle sur le boîtier.