Brevet FR2840170A1 — publié le 20031205

L'invention concerne un ensemble de distribution de plateaux, notamment pour la restauration collective sous forme de libre-service. On connaît, par exemple du document FR 2 816 186, des ensembles de distribution de plateaux comprenant d'une part un dispositif présentoir ayant une paroi de séparation entre l'usager et une pile de plateaux, la paroi étant munie d'une ouverture pour la préhension par l'usager du plateau supérieur de la pile de plateaux, et d'autre part un chariot engagé dans le dispositif présentoir et recevant la pile de plateaux sur un support à niveau réglable pour maintenir le plateau supérieur de la pile de plateaux à hauteur constante en regard de l'ouverture. L'ouverture peut, le cas échéant, avoir une forme adaptée pour ne permettre l'extraction que d'un seul plateau à la fois, et être munie de moyens de contrôle de l'extraction d'un plateau au travers de l'ouverture, apte à autoriser ou interdire le passage d'un plateau par l'ouverture. Pour recharger l'ensemble de distribution en plateaux, il faut retirer le chariot du dispositif présentoir, charger celui-ci avec une nouvelle pile de plateaux, et enfin remettre le chariot dans le dispositif présentoir, ce qui provoque une interruption de la distribution de plateaux qui peut se révéler gênant en période d'affluence. Pour recharger l'ensemble de distribution en plateaux, une autre solution consiste à disposer d'un deuxième chariot qui est chargé en plateaux en temps masqué alors que le premier chariot est en service dans le dispositif présentoir. Lorsque le premier chariot est vide, on remplace le premier chariot par le deuxième chariot préalablement chargé. Cette solution limite le temps d'interruption de la distribution au temps nécessaire pour changer de chariot, mais elle s'avère onéreuse et n'est pas adaptée pour des locaux exigus. L'invention vise à proposer un ensemble de distribution de plateaux ne présentant pas les inconvénients précités. A cet effet, l'invention a pour objet un ensemble de distribution de plateaux comportant un dispositif présentoir de plateaux apte à recevoir une pile de plateaux séparée de l'usager par une paroi de séparation présentant une ouverture pour la préhension du plateau supérieur de la pile de plateaux par l'usager, un élévateur de la pile de plateaux pour présenter constamment le plateau supérieur de la pile à hauteur sensiblement constante monté à demeure dans le dispositif présentoir et un chariot de transport de la pile de plateaux pour l'amener dans le dispositif présentoir, le dispositif présentoir et le chariot ayant des formes agencées pour permettre l'engagement du chariot dans le dispositif présentoir de sorte que la pile portée par le chariot s'étende sensiblement contre la face interne de la paroi de séparation et que l'élévateur soit engagé sous la pile de plateaux portée par le chariot afin de permettre le soulèvement de ladite pile de plateaux du chariot le long de la face interne. Ainsi, après prise en charge de la pile de plateaux par l'élévateur, le chariot est libéré et peut être retiré du dispositif présentoir pour être rechargé en temps masqué, ce qui permet l'utilisation d'un unique chariot tout en limitant le temps d'interruption de la distribution de plateaux au temps nécessaire à l'introduction du chariot dans le dispositif présentoir qui est très bref. Selon un mode particulier de réalisation, l'élévateur comprend entre deux branches une traverse qui s'étend à proximité de la face interne de la paroi de sé- paration, le chariot comprenant une structure inférieure de support de la pile de plateaux équipée de roulettes dont au moins une est portée à l'avant de la structure pour s'étendre sous la traverse de l'élévateur lorsque la pile de plateaux est au contact de la face interne du présentoir. Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, la structure inférieure de support du chariot a une dimension transversale ajustée à un écartement des branches de l'élévateur de sorte que les branches de l'élévateur forment un moyen de guidage du chariot par rapport au présentoir. L'invention concerne également le chariot de transport d'une pile de plateaux, adapté à l'ensemble de distribution avec une structure inférieure de support de la pile de plateaux munie de moyens de son déplacement au sol, la structure ayant des dimensions planes inférieures à celles des plateaux de sorte que ceux-ci débordent frontalement et latéralement de la structure. Enfin, le chariot comporte des surfaces arrière de calage s'étendant verticalement et coopérant avec la pile de plateaux pour centrer la pile sur la structure de support. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui suit d'un mode de réalisation particulier non limitatif de l'invention, en référence aux figures annexées parmi lesquelles : - la figure 1 est une vue en perspective du dispositif présentoir d'un ensemble de distribution de plateaux selon l'invention ; - la figure 2 est une vue en perspective du chariot de l'ensemble de distribution selon l'invention, destiné à coopérer avec le dispositif présentoir de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue de face partielle du chariot de la figure 2; - la figure 4 est une vue de côté partiellement coupée du dispositif présentoir et du chariot illustrés en position de coopération ; - la figure 5 est une vue de dessus partielle de la figure 4, sur laquelle la partie haute du dispositif présentoir a été enlevée et la pile de plateaux a été représentée en pointillés. En référence à la figure 1, l'ensemble de distribution selon l'invention comprend un dispositif présentoir 1 avec une paroi avant 2 orientée vers l'usager et des parois latérales 3. Le dispositif présentoir 1 accueille une pile de plateaux (non visible sur cette figure) et est surmonté d'une partie haute 4 qui comprend en face avant une ouverture composée de fentes adaptées 6 pour permettre le passage d'un seul plateau à la fois et d'une ouverture centrale 7 pour permettre la préhension du plateau supérieur de la pile par l'usager, qui le fait passer par les fentes 6. La paroi avant 2 forme une paroi de séparation entre la pile de plateaux et l'usager, celui-ci ne pouvant se munir d'un plateau qu'au travers de l'ouverture de cette paroi avant 2. Un moyen de contrôle de référence générale 8 permet d'autoriser ou d'interdire l'extraction d'un plateau du sommet de la pile par les fentes 6, par exemple au moyen d'un lecteur de cartes magnétiques associé à un opérateur programmé qui commande un doigt ou un volet d'obstruction d'une des fentes. Le dispositif présentoir 1 accueille un élévateur non visible ici, qui sera détaillé plus loin, permettant de faire monter la pile de plateaux à chaque fois qu'un plateau est prélevé au sommet de la pile, pour toujours présenter le plateau supérieur de la pile à hauteur sen- siblement constante en regard des fentes 6. En référence à la figure 2, le dispositif présentoir 1 est chargé en plateaux au moyen d'un chariot 20 qui comporte une structure inférieure de support 21 (ou base) apte à recevoir une pile de plateaux 22, et munie de roulettes 23 pour son déplacement. Des montants verticaux 24 s'étendent à l'arrière de la base 21 pour soutenir une poignée de manoeuvre du chariot 20 (voir figure 5). Les montants 24 portent des surfaces de calage 25 également verticales qui coopèrent avec les coins des plateaux formant la pile 22 de façon à centrer les plateaux sur la base 21. Les surfaces de calage 25 sont plus particulièrement visibles à la figure 5, où l'on constate qu'elles ont ici la forme de fers plats verticaux convergents vers l'arrière du chariot. Les plateaux (représentés en pointillés sur la figure 5) sont centrés sur la base 21 par appui de leurs coins sur les surfaces de calage 25. Le chariot 20 est destiné à être introduit dans le dispositif présentoir 1, comme cela est illustré aux figures 4 et 5. En référence à ces figures, l'élévateur 9 est monté à demeure dans le dispositif présentoir 1 pour être mobile verticalement, au moyen d'un guidage non représenté. L'élévateur 9 comprend une traverse 10 qui s'étend parallèlement à une face interne 12 de la paroi de séparation 2, à proximité de celle-ci. La traverse 10 supporte deux branches 11 qui s'étendent perpendiculairement à la face interne 12. Comme cela est visible à la figure 5, l'élévateur 9 a des dimensions adaptées aux dimensions des plateaux, de sorte que la traverse 10 et la branche 11 s'étendent le long de et sous trois bords des plateaux. L'élévateur 9 est attelé à un câble 13 qui, par l'intermédiaire d'une poulie 14, est enroulé sur un en- rouleur 15 au moyen d'un moteur non représenté. La commande du moteur provoque la rotation de l'enrouleur 15, qui provoque le coulissement de l'élévateur 9. De cette façon, il est possible de faire monter la pile de plateaux 22 au fur et à mesure des prélèvements de plateaux pour présenter en permanence le plateau supérieur de la pile de plateaux 22 à hauteur sensiblement constante en regard de l'ouverture de la paroi 2. Sur les figures 4 et 5, l'élévateur est illustré en position basse permettant l'introduction du chariot 20 dans le dispositif présentoir. A cet effet, la base 21 du chariot 20 a une dimension transversale d ajustée à un écartement des branches 11 de l'élévateur 9. La dimension transversale d de la base 21 est donc inférieure à la taille des plateaux, de sorte que la pile de plateaux 22 dépasse de part et d'autre de la base 21, comme cela peut être vu à la figure 3 où les branches 11 de l'élévateur 9, vues en coupe, ont été représentées en pointillés. Cette disposition permet l'introduction de la base 21 du chariot 20 entre les branches 11 de l'élévateur 9. L'ajustement entre la dimension transversale d de la base 21 et l'écartement des branches 11 de l'élévateur 9 permet un guidage précis du chariot 20 vis à vis du dispositif présentoir 1 lors de l'introduction du chariot 20. Les plateaux de la pile 22 étant centrés par rapport à la base 21 par les surfaces de guidage 25, le guidage du support 21 par les branches 11 de l'élévateur 9 garantit que la pile de plateaux 22 est correctement positionnée dans le dispositif présentoir 1 lors de l'introduction du chariot 20. Le chariot 20 est configuré de sorte qu'il permette l'appui de la face frontale 26 de la pile de plateaux 22 contre la face interne 12 du dispositif présen- toir 1. A cet effet, la base 21 avec ses roulettes 23 sont en retrait r par rapport à la face frontale 26 de la pile de plateaux 22, particulièrement visible à la figure 4, de sorte que la face frontale 26 de la pile de plateaux 22 soit en saillie de la base 21. La base 21 comporte un caisson avec une paroi horizontale 21a ayant le bord frontal 21b. Ce bord frontal 21b est en retrait r par rapport aux roulettes 23 frontales disposées en extrémité de longerons 27 qui s'étendent en avant du chariot 20. Ainsi, ces roulettes sont au plus près de la face frontale 26 de la pile 22 de plateau, ce qui améliore la stabilité du chariot chargé et, cependant, la traverse 10 peut venir se loger sous les plateaux qui peuvent à leur tour être au contact de la face interne 12 du présentoir. On notera que l'extrémité des longerons 27 présente un retrait r' par rapport à la face interne 12 du dispositif présentoir 1 ou la face frontale 26 de la pile 22 de plateaux. Les roulettes 23 frontales se trouvent sensiblement sous la traverse 10 lorsque le chariot 20 est engagé dans le dispositif présentoir 1. Ainsi que cela est visible à la figure 5, la traverse 10 et les branches 11 de l'élévateur 9 s'étendent sous trois bords de la pile de plateaux 22. L'élévateur 9 est alors commandé pour monter, ce qui a pour effet de soulever la pile 22 de plateaux de la base 21 du chariot 20. Le chariot 20 ainsi libéré peut être retiré pour être rechargé avant que la pile 22 de plateaux ne soit entièrement consommée. Le fait de pouvoir, grâce aux dispositions de l'invention, engager la pile de plateaux 22 au contact de la face interne 12 permet un bon positionnement de la pile à l'aplomb de l'élévateur, ce qui garantit une stabilité de la pile 22 de plateaux sur l'élévateur 9. L'ensemble de distribution selon l'invention per- met donc, avec un seul chariot, une productivité améliorée, le temps d'interruption de la distribution de plateaux étant limitée au temps nécessaire pour faire descendre l'élévateur 9 à sa position basse dans laquelle il est apte à recevoir le chariot chargé et au temps nécessaire pour introduire le chariot dans le dispositif présentoir, ce qui est extrêmement court. L'invention n'est pas limitée au mode particulier de réalisation qui vient d'être décrit, mais bien au contraire entend couvrir toute variante qui entre dans le cadre de l'invention tel que défini par les revendications. En particulier, bien que les surfaces de calage 25 du chariot 20 aient été illustrées comme étant constitués de faces planes obliques, permettant de s'adapter à une grande gamme de dimensions de plateaux, on pourra également prévoir d'autres formes, comme par exemple des cornières. Il est à noter que ces surfaces de calage remplissent une fonction annexe de prévention du prélèvement de plateaux sur la pile disposée sur le chariot. En effet, lorsque la pile est formée sur le chariot et que celui-ci est en attente, les plateaux, si le chariot est à portée de main des usagers, pourraient être prélevés de manière non autorisée, ce qui fausserait le contrôle de la distribution des plateaux. Pour éviter cette situation, il suffit de disposer une sangle 28 forçant la pile 22 contre les surfaces de calage 25. La sangle empêche alors toute extraction dans un sens longitudinal, tandis que l'extraction latérale est empêchée par les surfaces de calage. Bien que l'on ait indiqué que les moyens de guidage du chariot vis à vis du dispositif présentoir sont constitués par un ajustage d'une dimension transversale de la base à un écartement des branches de l'élévateur, les moyens de guidage pourront être réalisés de façon équivalente par une coopération du chariot avec les parois latérales du dispositif présentoir, ou encore par des rails de réception des roulettes. Bien que l'on ait illustré l'élévateur comme comprenant une traverse et deux branches écartées de sorte que la traverse et les branches s'étendent à l'aplomb de trois bords des plateaux, l'élévateur peut comporter une branche centrale. La base 21 du chariot aura alors une forme adaptée pour permettre l'engagement de l'élévateur sous la pile de plateau. REVENDICATIONS 1. Ensemble de distribution de plateaux comportant un dispositif présentoir de plateaux (1) apte à recevoir une pile de plateaux (22) séparée de l'usager par une paroi de séparation (2) présentant une ouverture (6,7) pour la préhension du plateau supérieur de la pile de plateaux (22) par l'usager, un élévateur (9) de la pile de plateaux (22) pour présenter constamment le plateau supérieur de la pile à hauteur sensiblement constante et un chariot (20) de transport de la pile de plateaux (22) pour l'amener dans le dispositif présentoir (1) , caractérisé en ce que le support à niveau élévateur (9) est monté à demeure dans le dispositif présentoir (1) et en ce que le dispositif présentoir (1) et le chariot (22) ont des formes agencées pour permettre l'engagement du chariot (22) dans le dispositif présentoir (1) de sorte que la pile (22) portée par le chariot (21) s'étende sensiblement contre une face interne (12) de la paroi (2) de séparation et que l'élévateur (9) soit engagé sous la pile de plateaux (22) portée par le chariot (20) pour permettre le soulèvement de ladite pile de plateaux (22) du chariot (20) le long de la face interne (12) . 2. Ensemble de distribution de plateaux selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élévateur (9) comprend entre des branches (11) une traverse (10) qui s'étend à proximité de la face interne (12) de la paroi de séparation (2), et en ce que le chariot (20) comprend une structure inférieure de support (21) de la pile de plateaux (22) équipée de roulettes (23) dont au moins une est portée à l'avant de la structure (21) pour s'étendre sous la traverse (10) de l'élévateur (9) lorsque la pile (22) de plateaux est au contact de la face interne (12) susdite. 3. Ensemble de distribution de plateaux selon la revendication 2, caractérisé en ce que la structure inférieure (21) du chariot (20) a une dimension transversale (d) ajustée à l'écartement des branches (11) de l'élévateur (9) de sorte que les branches (11) de l'élévateur (9) forment un moyen de guidage du chariot (20) par rapport au présentoir. 4. Chariot de transport d'une pile de plateaux, appartenant à l'ensemble de distribution selon l'une des revendications précédentes, comportant une structure inférieure (21) de support de la pile de plateaux (22) munie de roulettes (23) pour son déplacement au sol, caractérisé en ce que les dimension planes de cette structure sont inférieures à celles des plateaux de sorte que ceuxci débordent frontalement et latéralement de la structure (21) . 5. Chariot selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte des surfaces arrière de calage (25) s'étendant verticalement et coopérant avec la pile de plateaux (22) pour centrer la pile sur la structure de support (21). 6. Chariot selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comporte un lien (28) de sanglage d'une pile (22) de plateaux en appui contre les surfaces arrière de calage (25) .