Brevet FR2834193A1 — publié le 20030704

permable [oxygne eou au gaz carbonique et impermable Lazote. APPAREIL DE CUISSON D'ALIMENTS SOUS PRESSION COMPORTANT UN CAPTEUR DE TEMPERATURE La présente invention se rapporte au domaine technique général des appareils de cuisson domestiques sous pression comprenant une cave et un couvercle destiné à être verrouillé sur la cuve pour former une enceinte de cuisson étanche, lesdits appareils étant destinés à assurer la cuisson sous pression de vapeur des aliments contenus dans la cuve. La présente invention concerne un appareil de cuisson d'aliments sous pression, du genre autocuiseur, comportant une cuve et un couvercle destiné à être rapporté sur la cuve pour former une enceinte de cuisson étanche, un capteur de température et une soupape de régulation de pression sensible à la pression régnant dans l'enceinte de cuisson, ladite soupape étant mobile entre deux positions stables de butée, la première dans laquelle elle ferme la communication de l'enceinte vers l'extérieur tant que la pression interne est inférieure à une pression prédéterminée P0, la deuxième dans laquelle elle met en communication l'intérieur de l'enceinte avec l'extérieur par une sortie de vapeur dès que la pression interne atteint sensiblement la pression prédéterminée PO. On a déjà cherché à obtenir ou récupérer des informations relatives à des grandeurs ou paramètres représentatifs de l'état de fonctionnement d'un appareil de cuisson sous pression, en vue de piloter son fonctionnement ou pour des raisons de contrôle de la sécurité de fonctionnement. Ainsi, il est déjà connu de mesurer la température de cuisson d'un autocuiseur ou sa pression de fonctionnement, à l'aide de capteurs disposés à l'intérieur même du récipient, les informations obtenues servant à contrôler les différents paramètres de la cuisson de l'appareil, tel que la durée de cuisson, le niveau de pression de cuisson ou encore le niveau d'énergie thermique fourni pour assurer la cuisson des aliments. Un tel dispositif et une telle méthode sont par exemple décrits dans le document GB-2 067 325. Il est déjà également connu de disposer un capteur de température sur le couvercle d'un autocuiseur de manière à obtenir un signal électrique, image de la température de cuisson, de manière à pouvoir contrôler, par l'intermédiaire d'un dispositif électronique de traitement, le fonctionnement de l'autocuiseur. Les informations obtenues sont destinées à fournir à l'utilisateur une série d'informations visuelles ou sonores au sujet du déroulement du cycle de cuisson. Un tel dispositif est décrit dans la demande de brevet FR-2 634 914. Les dispositifs connus s'avèrent délicats à mettre en oeuvre, dans la mesure o ils nécessitent une prise d'information à l'intérieur d'une enceinte étanche, cette information devant étre ensuite retransmise à un organe disposé à I'extérieur de l'autocuiseur. Par ailleurs, les dispositifs connus mettent également en oeuvre une série de dispositifs de traitement électronique, qui s'avèrent complexes et d'un coût souvent élevé. Il est enfin connu d'avoir recours à un minuteur en association avec un autocu iseu r de man ière à contrôler le temps de cuisson. Dans la plu part des cas, le minuteur est un organe séparé de l'appareil que l'utilisateur met lui- même en route par action positive, s'agissant d'un mode de déclenchement manuel. Pour tenter de rendre automatique un tel déclenchement, il a déjà été proposé de mettre en route un tel minuteur par la détection de la pression interne de l'appareil de cuisson au moyen d'un capteur de pression. Un tel dispositif s'avère, pour les raisons déjà évoquces précédemment, délicat à mettre en oeuvre, dans la mesure o il nécessite une prise d'information au sein même d'une enceinte de cuisson supposée étanche. Enfin, il a déjà été envisagé d'assurer le déclenchement automatique de tels minuteurs par la détection du déplacement d'un indicateur de pression grâce à une sonde à effet Hall. Un tel dispositif est également difficile à mettre en oeuvre, d'un coût élevé et d'une précision relative. Les objets assignés à l'invention visent en conséquence à porter remède aux différents inconvénients énumérés précédemment et à proposer un nouvel appareil de cuisson d'aliments pourvu des moyens nocessaires pour que l'on puisse détecter, de manière simple et fiable, le début du cycle de cuisson des aliments contenus dans l'autocuiseur. Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouvel appareil de cuisson permettant de fournir à l'utilisateur une information fiable sur le début du cycle de cuisson. Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouvel appareil de cuisson dont le positionnement du capteur de température est particulièrement facile à mettre en oeuvre. Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouvel appareil de cuisson sous pression dont les fonctionnalités sont améliorées et qui permet à l'utilisateur de surveiller le cycle de cuisson de manière efficace. Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouvel appareil de cuisson sous pression dont la conception générale et simplifiée. Les objets assignés à l'invention visent également à fournir un nouveau minuteur pour appareil de cuisson particulièrement simple et pratique d'utilisation. Les objets assignés à l'invention sont atteints à l'aide d'un appareil de cuisson d'aliments sous pression comportant: une cuve et un couvercle destiné à être rapporté sur la cuve pour former une enceinte de cuisson étanche, un capteur de température, - une soupape de réqulation de pression sensible à la pression régnant dans l'enceinte de cuisson et montée mobile entre deux positions stables de butée, la première dans laquelle elle ferme la communication de l'enceinte avec l'extérieur tant que la pression interne est inférieure à une pression prédéterminée PO, la deuxième dans laquelle elle met en communication l'intérieur de l'enceinte avec I'extérieur par une sortie de vapeur, dès que la pression interne atteint sensiblement la pression prédéterminée PO, caractérisée en ce que le capteur de température est disposé au voisinage de la sortie pour permettre de capter l'augmentation de température résultant du passage de la vapeur à travers la sortie de vapeur. D'autres objets et avantages de l'invention apparatront plus en détails à la lecture de la description qui suit, en référence aux dessins annexés donnés à titre d'exemples illustratifs et non limitatifs dans lesquels: - La figure 1 illustre, selon une vue en perspective générale partielle, un autocuiseur conforme à l'invention. - La figure 2 illustre, selon une vue partielle en perspective, un détail de réalisation d'un autocuiseur conforme à l'invention comportant un minuteur amovible. - La figure 3 illustre, selon une vue identique à celle de la figure 2, un détail de réalisation d'un autocuiseur conforme à l'invention, le minuteur ayant été enlevé. - La figure 4 illustre, selon une vue en coupe transversale partielle, les détails de montage d'un capteur de température sur le couvercle d'un autocuiseur conforme à l'invention. Dans la description qui suit, il sera fait référence à un appareil de cuisson domestique sous pression, du genre autocuiseur comprenant de manière con nue en soi u ne cuve de cu isson (non représentée aux fig u res) métallique et un couvercle 2 destiné à être rapporté sur la cuve pour former une enceinte de cuisson étanche. L'étanchéité est obtenue par verrouillage du couvercle 2 sur la cuve à l'aide d'un joint d'étanchéité annulaire (non représenté aux figures) et d'un système de verrouillage / déverrouillage, pour permettre la montée en pression de l'appareil et la cuisson des aliments contenus dans l'appareil. Les systèmes de verrouillage / déverrouillage du couvercle 2 sur la cuve pourront être de tout type connu, sans pour autant limiter l'objet de l'invention, et faire intervenir un système à étrier, un système à rampes de cuve et de couvercle ou encore un système comprenant des mâchoires déplaçables radialement ou tout autre système équivalent. Les apparei ls de cu isson domestiq ues sous pression con cernés par I'invention sont donc des autocuiseurs à étrier, des autocuiseurs à baonnettes, des autocuiseurs à mâchoires à déplacement radial ou non ou encore des autocuiseurs dits à trou d'homme, une telle liste n'étant bien évidemment pas limitative. L'appareil de cuisson d'aliments sous pression conforme à l'invention comprend également une soupape 3 de régulation de pression équipée d'un joint d'étanchéité 3A, montée de préférence sur le couvercle 2, une telle soupape 3 étant sensible à la pression régnant dans l'enceinte de cuisson et étant montée mobile entre deux positions stables de butée, la première dans laquelle elle ferme la communication de l'enceinte vers l'extérieur de l'appareil tant que la pression interne est inférieure à une pression prédéterminée PO, la deuxième dans laquelle elle met en communication l'intérieur de l'enceinte avec l'extérieur de l'appareil par une sortie de vapeur dès que la pression interne atteint sensiblement la pression prédéterminée PO. Selon une variante préférentielle de l'invention, la pression PO sera choisie comme étant la pression de cuisson normale de l'autocuiseur. De tels d is pos itifs sont bien con n us d e l' hom me d u méti er et vise nt à obten i r une régulation de la pression de cuisson qui doit être maintenue en deçà d'un seuil prédéterminé PO, valeur à partir de laquelle la soupape 3 assure une fuite de vapeur régulant la pression interne de l'autocuiseur. Tel qu'illustré aux figures l et 4 par exemple, la soupape 3 pourra être avantageusement une soupape à poids ou à ressort de compression montée mobile dans un puits 4 entre une position stable de butée illustrée à la figure 4, dans laquelle elle repose sous son propre poids sur un siège 5 ménagé à travers un perçage 6 du couvercle 2. La soupape 3 peut également occuper une position haute de butée (non représentée aux figures) sous l'effet de la pression interne de fonctionnement de l'autocuiseur, lorsque cette dernière atteint ou dépasse la valeur prédéterminée PO de fonctionnement. Dans cette position, la soupape 3 s'élève et dégage l'orifice 5 à travers lequel la vapeur peut s'échapper vers l'extérieur, à travers le perçage 6 par une sortie de vapeur 7, située immédiatement ou au voisinage proche dudit perçage. Tel que cela est bien connu de l'homme du métier, la soupape 3 peut être pourvue d'un système de tarage permettant à l'utilisateur de sélectionner une pression de cuisson prédéterminée PO parmi un choix de deux, voire plusieurs niveaux de pression en fonction du type d'aliments présents dans I'autocuiseur. Selon l'invention, I'appareil de cuisson d'aliments sous pression est pourvu d'un capteur de température lO qui est disposé au voisinage de la sortie 7, pour permettre de capter l'augmentation de température résultant du passage de la vapeur à travers la sortie 7 de vapeur. Grâce à cette disposition, il est possible d'obtenir de manière particulièrement simple et fiable une information en temps réel de l'atteinte de la pression de fonctionnement, en l'occurrence par exemple de cuisson de l'appareil, le dégagement de vapeur étant brutal et s'accompagnant d'une élévation également brutale et rapide de la vapeur suite au déclenchement de la soupape 3. Le capteur de température 10 peut être disposé à proximité immédiate de la sortie 7 ou à une certaine distance, de l'ordre de quelques centimètres par exemple, dès l'instant que la variation de température peut étre détectée de manière suffisamment nette et sensible. La distance de positionnement pourra par ailleurs être utilement déterminée par l'homme de l'art en fonction de la sensibilité propre du capteur 10 utilisé. Tel qu'illustré aux figures, le capteur 10 de température sera avantageusement relié fonctionnellement à un minuteur 11, de manière à assurer son déclenchement dès la captation de l'augmentation de température. Grâce à cette disposition, le décompte du temps de cuisson est alors déclenché de manière automatique, sans aucune intervention de l'utilisateur. Le capteur 10 utilisé pourra être avantageusement un capteur de type CTN relié fonctionnellement par une connectique 12 appropriée et via une électronique de traitement au minuteur 11. Avantageusement, et tel qu'illustré aux figures, le minuteur 11 ainsi que le capteur 10 de température seront montés sur le couvercle 2 de l'autocuiseur. A titre de variante, il est bien évidemment envisageable de positionner ces deux éléments directement sur ou à travers les parois de la cuve, par l'intermédiaire d'un emplacement approprié ou de les fixer également sur la cuve par l'intermédiaire des poignées de l'autocuiseur. Avantageusement, tel qu'illustré aux figures 1 et 4, la sortie de vapeur est formée par un conduit 13 débutant en aval de la soupape 3 à proximité de la sortie 7 et débouchant à l'extérieur de l'appareil. Selon cette configuration, le capteur 10 de température est monté à I'extérieur du conduit 13 et par exemple en appui contre la surface extérieure des parois du conduit 13. Le capteur 10 pourrait néanmoins être monté à l'intérieur du conduit 13 (figure 1). De manière particulièrement avantageuse, le conduit 13 ainsi que le capteur de température 10 pourront être prémontés et faire partie d'un ensemble unitaire monobloc, intégré directement dans une platine 15 destinée à être mise en place sur le couvercle 2. Selon une autre caractéristique de l'invention, le minuteur 11 sera avantageusement un minuteur amovible que l'utilisateur peut donc extraire de l'autocuiseur pour le conserver sur ou près de lui. Cette particularité permet à l'utilisateur, dès le déclenchement automatique du minuteur 11 par l'intermédiaire du capteur 10 disposé dans le fiux de chaleur de réqulation de pression, signalé par exemple par un signal sonore, d'extraire le minuteur 11 et de surveiller l'évolution du temps de cuisson à distance de l'appareil. Ceci permet en même temps à l'utilisateur de régler le niveau de cuisson dès l'atteinte de la pression prédéterminée de cuisson, tout en récupérant le minuteur 11. Avantageusement, I'autocuiseur sera pourvu d'un logement 16 de réception du minuteur 11. Le logement 16 peut également, à titre de variante, être ménagé dans une platine 15 indépendante. Le minuteur 11 sera pourvu d'un écran LCD 17 de lecture d'information, des températures et du temps notamment, et de boutons 18 permettant d'effectuer différents réglages, tels que la durée de cuisson par exemple. Le minuteur 11 sera également pourvu de connecteurs femelles (non représentés) destinés à venir en contact avec des connecteurs mâles 20 reliés à la connectique 12 et disposés dans le logement 16 pour assurer la connexion électrique avec le capteur 10. A titre de variante, le capteur de température 10 peut être relié à un organe autre qu'un minuteur, et par exemple à un dispositif de sécurité, signalant, 28341 93 par exemple de manière sonore, I'atteinte d'une pression prédéterminée critique ou d'une température prédéterminée critique. En fonctionnement, I'utilisateur verrouille le couvercle 2 sur la cuve et initialise le minuteur 11 en le mettant dans sa position d'éveil, de manière à ce qu'il puisse détecter une élévation de température. Dans le cas d'un min uteur classique, le seu il de déclenchement du capteu r de température pourrait être par exemple préréglé en usine, à une valeur de l'ordre de 50 C, température à partir de laquelle le capteur 10 envoie un signal de décompte du temps au minuteur 11. Le minuteur 11 étant en position d'éveil et l'autocuiseur verrouillé, la montée en température peut débuter. Dès que la pression de fonctionnement prédéterminée de cuisson est atteinte, la soupape 3 laisse échapper un flux de vapeur, ce qui provoque une brusque élévation de température dans le conduit 13, élévation de température qui est détectée par le capteur 10. Ce dernier envoie un signal de détection de température au minuteur 11 qui émet un signal, par exemple sonore, prévenant l'utilisateur. Ce dernier peut alors retirer le minuteur 11, effectuer au choix différentes opérations, telles qu'arrêter la sonnerie, entrer le temps de cu isson req uis si l'utilisateur ne l'a pas auparavant déjà entré dans le minuteur ou modifier le temps de cuisson préalablement déjà entré, etc. , tout en prenant le minuteur 1 1 avec lui. Ultérieurement, dès l'atteinte du temps de cuisson final préréglé par l'utilisateur, ce dernier est à nouveau averti par le minuteur par un signal sonore et/ou par un signal de clignotement de l'affichage digital 17. 28341 93 Le paramétrage de la détection de température peut être avantageusement amélioré à l'aide d'un logigramme prévoyant, pour des raisons de sécurité, u ne détection d' u n seu il inférieu r de températu re de 45 C, le log ig ramme contenant les informations nécessaires pour ajouter systématiquement une valeur constante de 5 par exemple à la valeur de température relevée, de manière à être certain de détecter la température de 50 C, laquelle peut alors être validée ou non par l'utilisateur, ce qui déclenche le décomptage du temps. De la même façon, une valeur limite supérieure de température, par exemple de l'ordre de 75 C, peut être préprogrammée, température seuil maximale à partir de laquelle le décomptage du temps est systématiquement validé et enclenché. Le dispositif conforme à l'invention permet en conséquence de détecter, de manière particulièrement fiable et sûre, le début de la cuisson dans un autocuiseur, et ce indépendamment de la valeur de pression régnant dans l'enceinte de cuisson. REVENDICATIONS 1 - Appareil de cuisson d'aliments sous pression comportant: une cuve et un couvercle (2) destiné à être rapporté sur la cuve pour former une enceinte de cuisson étanche, - un capteur de température (10), - une soupape (3) de régulation de pression sensible à la pression régnant dans l'enceinte de cuisson et montée mobile entre deux positions stables de butée, la première dans laquelle elle ferme la communication de l'enceinte avec l'extérieur tant que la pression interne est inférieure à la pression prédéterminée P0, la deuxième dans laquelle elle met en communication l'intérieur de l'encointe avec l'extérieur par une sortie (7) de vapeur, dès que la pression interne atteint sensiblement la pression prédéterminée P0, caractérisée en ce que le capteur de température (10) est disposé au voisinage de la sortie (7) pour permettre de capter l'augmentation de température résultant du passage de la vapeur à travers la sortie (7) de vapeur. 2- Appareil selon la revendication 1 caractérisé en ce que le capteur de température (10) est relié fonctionnellement à un minuteur (11), de manière à assurer son déclenchement dès la captation de l'augmentation de température. 3 - Appareil selon la revendication 2 caractérisé en ce que le minuteur (11) et le capteur de température (10) sont montés sur la cuve ou sur le couvercle (2). 4- Appareil selon la revendication 3 caractérisé en ce que le minuteur (11) est amovible. - Appareil selon l'une des revendications 2 à 4 caractérisé en ce que le minuteur (11) est relié fonctionnellement au capteur de température (l O) par l'intermédiaire de connecteurs électriques (20). 6- Appareil selon l'une des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que la sortie (7) de vapeur est formée par un conduit (13) débutant en aval de la soupape (3). 7- Appareil selon la revendication 6 caractérisé en ce que le capteur de température (10) est monté à l'extérieur du conduit (13). 8- Appareil selon la revendication 7 caractérisé en ce que le capteur de température (10) est monté contre la surface extérieure du conduit (13). 9 - Minuteur destiné à être utilisé et monté sur un appareil conforme à l'une