Brevet FR2844076A1 — publié le 20040305

I La présente invention concerne, de façon générale, les tapis pour souris d'ordinateur. Plus particulièrement, cette invention se rapporte à un tapis pour souris optique. Les souris optiques utilisent, comme système de détection de leur 5 mouvement imparti par l'utilisateur de l'ordinateur, une caméra miniaturisée qui "lit" et analyse tout changement constaté sur une surface, éclairée sous la souris par une ampoule électrique de couleur rouge destinée à augmenter les contrastes. Du fait de la lumière rouge ainsi émise, toutes les couleurs ne sont 10 pas correctement visibles par la caméra, par exemple la couleur rouge, ce qui se traduit par une absence totale de fonctionnement de la souris, le déplacement de celle-ci n'engendrant aucun mouvement du pointeur sur l'écran de l'ordinateur. Par ailleurs, de nombreuses souris optiques actuellement 15 commercialisées sont alimentées électriquement par des piles, et l'intensité lumineuse de l'ampoule de couleur rouge est automatiquement réduite ou renforcée, suivant les couleurs claires ou sombres de la surface sur laquelle elle passe. La présence d'une couleur sombre entraîne une puissance maximale d'éclairage de la lampe qui, elle-même, entraînera une usure rapide 20 des piles. La présente invention vise à éviter ces inconvénients, en fournissant un tapis spécial pour souris optique qui garantit un fonctionnement satisfaisant de celles-ci, quelle que soit la couleur de la surface sur laquelle la souris est déplacée, tout en permettant de réduire la puissance d'éclairage de 25 I'ampoule, donc l'usure des piles. A cet effet, I'invention a essentiellement pour objet un tapis pour souris optique d'ordinateur, le tapis comprenant sur au moins une partie de son étendue, du côté de sa face supérieure au contact de laquelle est déplaçable une souris optique, des micro-paillettes noyées dans une couche transparente, 30 ou une trame imprimée, ou une autre interface analogue, détectables par le système optique de la souris. Dans le cas de micro-paillettes, celles-ci possèdent un aspect argenté ou coloré, la taille de ces micro-paillettes pouvant être comprise entre 20 p et 200 p. Il peut s'agir de micro-paillettes en polyester, en 35 polyester/aluminium, ou en mica. Ces micro-paillettes peuvent être noyées dans une matière transparente formant une couche d'épaisseur comprise, par exemple, entre 0,2 mm et 1 mm, voire plus. La couche de matière transparente, dans laquelle sont noyées les micro-paillettes, peut recouvrir une éventuelle impression décorative ou à 5 caractère publicitaire, rendue visible au travers de cette couche de matière transparente. Dans le cas d'une trame imprimée, celle-ci peut être constituée notamment de points distribués de manière géométrique, ou parsemés de manière aléatoire, sur l'étendue concernée. Les points de la trame imprimée, 10 qui peuvent posséder une taille comprise entre 0,02 mm et 0,5 mm, sont euxmêmes soit de forme géométrique, soit de forme aléatoire. Ces points peuvent être implantés selon un pas, ou une distance moyenne, compris entre 0,5 mm et2 mm. L'impression desdits points peut être située en surface, ou sous un 15 vernis de protection, ou encore sous une couche transparente, laissant visibles ces points et, le cas échéant, une impression décorative ou publicitaire sousjacente. L'insertion de micro-paillettes, ou l'impression de points, ou toute autre disposition analogue, prévue sur au moins une partie de l'étendue du 20 tapis de souris, permet un fonctionnement parfait de la souris optique, c'est-àdire une détection fiable et précise de tous ses déplacements, quelle que soit la couleur qui se trouve au-dessous des micro-paillettes ou de la trame imprimée. De plus, l'utilisation de micro-paillettes argentées, noyées dans une masse transparente, permet d'amplifier considérablement, par réflexion, le 25 signal lumineux issu de l'ampoule de la souris optique, de sorte que cette ampoule ne nécessite pas un éclairage à pleine puissance. A ceci s'ajoute le fait que la matière transparente, dans laquelle sont noyées les micro-paillettes, permet par conduction lumineuse latérale ou de surface d'amener une quantité de lumière supplémentaire sous la souris et, de ce fait, de réduire encore la 30 puissance d'éclairage de l'ampoule. Ainsi, I'usure des piles de la souris est fortement ralentie. Grâce au tapis objet de l'invention, le fonctionnement d'une souris optique peut donc être optimisé. A ceci s'ajoute encore l'avantage que, compte tenu de la petite 35 taille des micro-paillettes ou des points imprimés, et de leur association à une couche transparente, ceux-ci laissent visible toute impression décorative ou publicitaire, placée au-dessous. La couche transparente assure aussi la protection des micro-paillettes ou de la trame de points, tout en offrant une surface de glissement suffisamment lisse pour la souris optique. Par ailleurs, le tapis de souris objet de l'invention possède une 5 conception classique, en ce qui concerne sa couche de matière inférieure, réalisable en mousse adhérente ou avec une surface adhésive. De toute façon, I'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemples, quelques formes d'exécution de ce tapis pour souris 10 optique: La figure 1 est une vue d'ensemble, de face, d'un tapis de souris conforme à l'invention, avec micro-paillettes; La figure 2 est une vue partielle en coupe, et à échelle agrandie, du tapis de souris de la figure 1; La figure 3 est un schéma illustrant l'utilisation de ce tapis, en coopération avec une souris optique; La figure 4 représente, partiellement, une variante du tapis de souris selon l'invention, avec trame imprimée constituée de points distribués de manière géométrique; La figure 5 représente, partiellement, une autre variante de ce tapis de souris, avec trame imprimée constituée de points distribués de manière aléatoire; La figure 6 est une vue partielle en coupe, et à échelle agrandie, d'un tapis de souris à trame de points selon la figure 4 ou 5; La figure 7 est une vue similaire à la figure 6, montrant une autre disposition possible de la trame de points; La figure 8 est une vue similaire aux deux précédentes, montrant encore une autre disposition possible de la trame de points. Comme le montre la figure 1, un tapis 1 pour souris optique 30 comprend du côté de sa face supérieure 2, au moins sur une partie de son étendue (éventuellement sur toute son étendue), une zone de micro-paillettes 3, argentées ou en couleurs. En se référant aussi à la figure 2, les micro-paillettes 3, calibrées dans une taille minimum/maximum prédéfinie, par exemple comprise entre 35 20 p et 200 p, sont noyées dans une couche de matière transparente 4, telle que polychlorure de vinyle ou polyuréthane transparent. Sous la couche de matière transparente 4 prend place une impression 5, à but décoratif ou publicitaire, pouvant être de toute(s) couleur(s). L'impression 5 est elle-même appliquée sur une couche de matière inférieure 6, réalisable en mousse adhérente de polyuréthane ou de polychlorure de vinyle, mais remplaçable aussi par un vernis ou un adhésif. Comme l'illustre la figure 3, le tapis 1 et en particulier sa zone de micro-paillettes 3 est prévu pour coopérer avec une souris optique 7 d'ordinateur, déplacée au contact de sa face supérieure 2. La souris optique 7 comporte, en particulier, une ampoule 8 dont l'éclairage est dirigé vers le tapis 10 1, et une caméra miniaturisée 9 qui "lit" et analyse tout changement sur la surface éclairée par l'ampoule 8. Dans le cas présent, I'ampoule 8 éclaire les micro-paillettes 3, et la caméra 9 "voit" ces micro-paillettes 3 qui réfléchissent la lumière émise par l'ampoule 8, et sont ainsi rendues très visibles. Comme le symbolisent les flèches F de la figure 3, la matière transparente 4, qui forme 15 une couche d'épaisseur comprise entre 0,2 mm et 1 mm, voire plus, permet par une conduction lumineuse latérale ou de surface, d'amener une certaine quantité additionnelle de lumière sous la souris 7, ce qui permet de réduire la puissance d'éclairage de l'ampoule 8. Bien entendu, la couche de matière transparente 4 laisse aussi 20 visible, depuis le dessus du tapis 1, l'impression 5 décorative ou publicitaire, la taille réduite des micro-paillettes 3 ne faisant en pratique pas obstacle à la vision de cette impression 5. Comme le montrent les figures 4 et suivantes, les micro-paillettes peuvent, dans des variantes du tapis de souris 1 selon l'invention, être 25 remplacées par une impression de points 10, formant une "trame" présente sur au moins une partie de l'étendue du tapis. Plus particulièrement, dans le cas de la figure 4, il s'agit d'une trame géométrique, telle qu'un quadrillage, formée de points 10 eux-mêmes de forme géométrique, par exemple des points circulaires dont le diamètre peut 30 être compris entre 0,02 mm et 0,5 mm. Ces points 10 peuvent être implantés selon un pas régulier P, par exemple compris entre 0,5 mm et 2 mm. Dans le cas de la figure 5, il s'agit d'une trame constituée de points distribués de manière aléatoire sur toute l'étendue prévue, ces points 10 étant eux-mêmes de forme aléatoire ou irrégulière. La taille des points 10 peut, 35 ici également, être comprise entre 0,02 mm et 0,5 mm. La distance moyenne entre ces points 10 peut être comprise entre 0,5 mm et 2 mm. D'autres variantes, non représentées mais découlant des précédentes, peuvent consister en une trame géométrique de points de forme aléatoire, ou en une trame aléatoire de points de forme géométrique. Dans tous les cas, la trame de points 10 est imprimée, de manière 5 à se trouver visible du côté de la face supérieure 2 du tapis de souris 1. Comme le montrent les figures 6 à 8, l'impression de cette trame de points 10 peut posséder diverses dispositions, par rapport à la structure multi-couches du tapis 1. Selon une première possibilité, illustrée par la figure 6, la trame de 10 points 10 est imprimée en surface, sur une couche de matière transparente 11. Sous cette couche de matière transparente 11 prend place une impression 5 décorative ou publicitaire, elle-même appliquée sur une couche inférieure 6 en mousse adhérente. Dans une première variante, illustrée par la figure 7 (sur laquelle 15 les éléments qui correspondent à ceux de la figure 6 sont désignés par les mêmes repères), la trame de points 10, imprimée sur la couche de matière transparente 11, est elle-même recouverte d'un vernis protecteur 12, qui constitue ici la surface supérieure 2 du tapis 1. Dans une autre variante, illustrée par la figure 8, la trame de points 20 10 prend place directement au-dessus de l'impression 5 décorative ou publicitaire, cette trame de points 10 se situant alors sous une couche de matière transparente 13 qui constitue ici la surface supérieure 2 du tapis 1. Dans tous les cas, la trame de points 10 imprimée se trouvera interposée entre la souris optique, déplacée au contact de la face supérieure 2 25 du tapis 1, et l'impression 5, de manière à pouvoir être "lue" par la souris optique. De plus, toutes les configurations permettent la vision de l'impression 5 depuis le dessus du tapis 1, la petitesse des points 10 de la trame imprimée ne faisant pratiquement pas obstacle à la vision de cette impression 5. Comme il va de soi, I'invention ne se limite pas aux seules formes 30 d'exécution de ce tapis pour souris optique qui ont été décrites cidessus, à titre d'exemples; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation et d'application respectant le même principe. C'est ainsi, notamment, que l'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention: - en remplaçant les micro-paillettes, ou la trame imprimée, par 35 toutes dispositions équivalentes, réalisant une interface qui coopère avec la souris optique pour en optimiser le fonctionnement en "lecture"; - en réalisant ce tapis de souris en tous matériaux adaptés, qu'il s'agisse des couches transparentes ou de la couche inférieure adhérente; - en prévoyant, sous les micro-paillettes ou sous la trame imprimée ou analogue, tout genre d'impression colorée, pouvant être soit une impression 5 décorative ou publicitaire, soit un simple fond uni coloré, de couleur quelconque, voire même en supprimant toute impression sous-jacente, un fond neutre étant alors réalisé par la matière de la couche inférieure. REVENDICATIONS 1. Tapis pour souris optique d'ordinateur, caractérisé en ce qu'il comprend sur au moins une partie de son étendue, du côté de sa face 5 supérieure (2) au contact de laquelle est déplaçable une souris optique (7), des micro-paillettes (3) noyées dans une couche transparente (4), ou une trame imprimée (10), ou une autre interface analogue, détectables par le système optique (8, 9) de la souris (7). 2. Tapis de souris selon la revendication 1, caractérisé en ce que les micro-paillettes (3) possèdent un aspect argenté ou coloré. 3. Tapis de souris selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la taille des micro-paillettes (3) est comprise entre 20 p et 200 p. 15 4. Tapis de souris selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les micro-paillettes (3) sont en polyester, en polyester/aluminium ou en mica. 5. Tapis de souris selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les micro-paillettes (3) sont noyées dans une matière transparente (4) formant une couche d'épaisseur comprise entre 0, 2 mm et 1 mm. 6. Tapis de souris selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la couche de matière transparente (4), dans laquelle sont noyées les micro-paillettes (3), recouvre une impression (5) décorative ou à caractère publicitaire, rendue visible au travers de cette couche de matière transparente (4). 7. Tapis de souris selon la revendication 1, caractérisé en ce que la trame imprimée est constituée de points (10) distribués de manière géométrique sur l'étendue concernée. 8. Tapis de souris selon la revendication 1, caractérisé en ce que la trame imprimée est constituée de points (10) parsemés de manière aléatoire sur l'étendue concernée. 9. Tapis de souris selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que les points (10) de la trame imprimée possèdent une taille comprise entre 0,02 mm et 0,5 mm. 10. Tapis de souris selon l'une quelconque des revendications 7 à 10 9, caractérisé en ce que les points (10) de la trame imprimée sont eux-mêmes de forme géométrique. 11. Tapis de souris selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que les points (10) de la trame imprimée sont euxmêmes 15 de forme aléatoire. 12. Tapis de souris selon l'une quelconque des revendications 7 à 11, caractérisé en ce que les points (10) de la trame imprimée sont implantés selon un pas (P), ou une distance moyenne, compris entre 0,5 mm et 2 mm. 20 13. Tapis de souris selon l'une quelconque des revendications 7 à 12, caractérisé en ce que l'impression des points (10) de la trame est située en surface, ou sous un vernis de protection (12), ou encore sous une couche transparente (13), laissant visibles ces points (10) et, le cas échéant, une 25 impression décorative ou publicitaire (5) sous- jacente.