Brevet FR2837424A1 — publié le 20030926

du moteur (6) et de la plaque de rigidification (9).: L'invention est du domaine des machines à impression thermique, notamment applicables aux terminaux de paiement. Elle a pour objet un organe de guidage d'une bande à imprimer, équipant une tête d'impression pour de telles machines. On con na^t des mécanismes d 'impression thermique, comprenant un support logeant des moyens d'entranement d'une bande à imprimer contre une tête d'impression thermique, et des moyens de pilotage des organes dynamiques du mécanisme. On conna^t plus particulièrement parmi ces mécanismes ceux dont la tête d'impression comprend un support rigide porteur d'un organe d'impression en matériau céramique. Les moyens de pilotage mettent en _uvre un circuit imprimé souple fixe sur l'organe d'impression, par l'intermédiaire de picots ou par soudage notamment. Par ailleurs et de manière courante, la tête d'impression est en outre équipée d'un organe de guidage de la bande à imprimer déroulante, qui est supporté par le support. Un problème général à résoudre réside dans une mise à la masse des divers organes participant du mécanisme d'impression. Plus particulièrement concernant la tête d'impression, celle-ci est particulièrement fragile et risque d'étre détériorée suite à des décharges électrostatiques en provenance des éléments qui l'environnent, qu'elle supporte eVou qu'elle comporte, y compris la bande à imprimer. Par ailleurs, un autre problème à résoudre réside dans la fragilité du circuit imprimé souple, et de sa liaison méme avec la tête d'impression. Il en découle un inconvénient majeur de ces têtes d'impression, qui réside dans leur structure et leur aménagement complexes, en conséquence des diverses dispositions prévues pour résoudre les problèmes susvisés. Le but général de la présente invention est de proposer des dispositions simples d'aménagement de la tête d'impression pour remédier à ces inconvénients. Plus précisément, il est visé par la présente invention d'organiser la structure de la tête d'impression de manière à protéger des charges électrostatiques les différents organes la composant, et notamment l'organe d'impression, sans pour autant que cette structure soit complexe. La tête d 'imp ression therm iq ue de la présente invention est destinée à équiper un mécanisme d'impression, tel qu'applicable aux terminaux de paiement. Cette tête d'impression comprend un support rigide porteur d'un organe d'impression en matériau céramique, d'un circuit imprimé souple fixé sur l'organe d'impression, et d'un organe de guidage d'une bande à imprimer déroulante. Selon la présente invention, une telle tête d'impression comporte les caractéristiques suivantes, prises seules ou en combinaison. L'organe de guidage de la bande à imprimer est exploité pour une mise à la masse de la tête d'impression par l'intermédiaire du circuit imprimé souple. Cet organe de guidage comporte avantageusement au moins un doigt, en pluralité notamment, pour un appui localisé sur le circuit imprimé souple, appui qui établit un contact électrique au moins entre le circuit imprimé et le support, qui est conducteur, sinon aussi entre le circuit imprimé et l'organe de guidage dans leur zone de contact. L'organe de guidage de la bande étant aussi préférentiellement conducteur et en contact électrique avec le support, I'ensemble des organes composant ou en contact avec la tête d'impression sont mis à la masse par l'intermédiaire du circuit imprimé souple, y compris la bande à imprimer par l'intermédiaire de l'organe de guidage avec lequel elle est en contact. On notera que selon une forme préférée de réalisation relevant de la démarche globale de l'invention, le support est avantageusement conducteur au moins aussi dans sa zone de jonction avec la structure porteuse du mécanisme d'impression, de manière à permettre une mise à la masse globale de ce mécanisme par l'intermédiaire du circuit imprimé souple, à partir de l'appui que prend ce dernier sous l'effet de poussoe exercée par les doigts que comporte l'organe de guidage. On comprendra que le caractère conducteur de I'un quelconque du support et de l'organe de guidage peut être seulement structurellement limité à leurs zones recherchées pour être conductrices. Cependa nt et selon u n autre aspect de l' invention abordé plus loin, le support eVou l'organe de guidage sont avantageusement monoblocs, tel qu'en matériau métallique ou agencé de manière analogue, en revêtement métallique seul par exemple. Le support comporte avantageusement une aile de guidage du circuit imprimé souple, autour de laquelle il s'étend en partie de l'une à l'autre des grandes faces de celle-ci. L'organe de guidage est quant à lui avantageusement agencé en capot de protection de l'aile de guidage du support enveloppée par le circuit imprimé souple. Ces dispositions sont telles que le circuit imprimé souple est orienté avec un renvoi de 180 depuis sa zone de fixation à l'organe d'impression vers l'extérieur de la tête d'impression, en étant protégé par l'organe de guidage. Selon une forme préférée de réalisation du support, celui-ci comporte un profil globalement conformé en L. Une première aile du support supporte en superposition l'organe d'impression en matériau céramique, qui est notamment agencé en plaquette. Une deuxième aile du support, concourante à la précédente et notamment sensiblement orthogonale, constitue l'aile de guidage du circuit imprimé souple. Le circuit imprimé souple est de préférence fixé à l'organe d'impression par soudage. L'organe de guidage comporte avantageusement au moins une paroi de couverture du circuit imprimé souple, au moins en partie dans sa zone de recouvrement du support. La paroi de couverture qui recouvre le circuit imprimé souple au voisinage de sa zone de soudure, est pourvue d'au moins un organe de protection des zones de soudure sur l'organe d'impression du circuit imprimé souple, eVou le cas échéant de leur voisinage proche. L'organe de g u id age est avantageusement flxé sur le support par embo^'tement difficilement réversible, et de préférence 3 0 spontanément i rréversible, tel qu 'au moyen d' un clip. La liaison mécanique entre un organe d'embo^'tement de l'organe de guidage et un évidemment correspondant du support est avantageusement réalisée de manière à établir un contact électrique entre eux. On notera que la liaison mécanique et électrique entre l'organe de guidage et le support est accessoirement complétée par 1'intermédiaire de parois latérales de l'organe de guidage, en contact avec les tranches correspond antes du support. L'organe de guidage comporte de préférence un dégagement en regard sur une fenêtre du support, pour un passage optique d'un signal d'un organe de détection de la bande à imprimer. On notera que le cas échéant, ce dégagement de l'organe de guidage permet aussi le passage d'un organe de détection optique faisant saillie, qui est avantageusement supporté par le circuit imprimé souple. On relèvera que selon un autre aspect de I'invention révélant un autre de ses avantages, les dispositions susvisées, prises seules ou en combinaison, peuvent être obtenues par un aménagement simple de l'organe de guidage de la bande à imprimer eVou du support, qui sont indépendamment constitués par un élément monobloc. Selon une première variante de réalisation de cet agencement, I'un quelconque du support et /ou de l'organe de guidage est formé par découpage et pliage d'une feuille de métal. Selon une deuxième viariante de réalisation de cet agencement, I'un quelconque du support et /ou de l'organe de guidage est formé par moulage d'une matière plastique, celle-ci étant soit chargée de manière à être globalement conductrice, soit incorporant des organes conducteurs noyés lors de l'opération de moulage. La présente invention sera mieux comprise et des détails en relevant appara^'tront, à la description qui va en être faite d'une forme préférée de réalisation, en relation avec les figures des planches annexées, dans lesquelles: s La fig.1 est une vue de dessus, en perspective éclatée, d'une tête d'impression selon une forme préférée de réalisation de l'invention. La fig.2 est une vue de dessus en perspective de la tête d'impression représentée sur la fig.1, partiellement assemblée, La fig.3 est une vue de dessous en perspective de la tête d'impression représentée sur les fig.1 et fig.2, partiellement assemblée. Sur les figures, une tête d'impression thermique est principalement composée d'un support 1, d'un organe d'impression en matériau céramique 2, d'un circuit imprimé souple 3 et d'un organe de guidage 4 d'une bande à imprimer déroulante (non représentée sur les figures). Le support 1 est formé par découpage et pliage d'une feuille de métal, et comporte deux ailes orthogonales 5 et 6. Une première aile 5 est prévue pour supporter une plaquette 2 en matériau céramique, constituant l'organe d'impression. Une deuxième aile 6 est prévue pour être enveloppée par le circuit imprimé souple 3, de l'une à l'autre de ses grandes faces. Le circuit imprimé souple 3 comporte des pattes 7,7',7" de fixation par soudage à l'organe d'impression 2. Il appara^'t que le renvoi à 180 du circuit imprimé souple 3 à partir de sa zone de fixation, permet d'éviter que les zones de soudure ne soient sujettes à une tension inopportune susceptible d'altérer la qualité de la fixation du circuit imprimé souple 3 à l'organe d'impression 2. L'organe de guidage 4 est agencé en capot de protection du circuit imprimé souple 3, et comporte à cet effet deux parois superposées 8 et 9 pour couvrir l'une et l'autre des faces du circuit imprimé souple 3 en contact avec la deuxième aile 6 du support 1. La paroi 8 de couverture du circuit imprimé souple 3 dans sa zone de fixation à l'organe d' impression 2 comporte des organes a,10b,10c,10d, 10e de protection des zones de soudure. Ces organes de protection 10 sont notamment formés par des languettes. Certaines de ces languettes (10a,10b,10c) protègent par exemple les zones de soudure du circuit imprimé souple 3 à l'encontre de son arrachement; d'autres languettes (10d,10e) permettent de couvrir l'espace vacquant entre des organes éléctroniques, tels que 16,16', supportés en saillie par l'organe d'impression 2, et le bord voisin de la paroi correspondante 8 de l'organe de guidage 4 couvrant le circuit imprimé souple 3, en vue d'interdire le passage inopportun de saletés ou de poussières. Par ailleurs, I'organe de guidage 4 comporte des doigts 11,11',11", d'appui localisé sur le circuit imprimé souple 3. On comprendra que cette localisation des doigts d'appui 11,11',11" est en relation avec des zones du circuit imprimé souple correspondantes à une mise à la masse. Ces appuis permettent d'établir un contact électrique fiable entre le support 1 et le circuit imprimé souple 3. L'organe de guidage 4 est en contact électrique avec le support 1, par l'intermédiaire d'un organe 17 qu'il comporte, d'embo^tement à l'intérieur d'un logement correspondant 18 du support 1. Ce contact électrique est de préférence conforté par une mise en contact de parois latérales 12,12' de l'organe de guidage 4, avec les tranches correspondantes 13,13' du support 1. Il en découle une mise à la masse de l'ensemble de la tête d'impression, y compris de la bande déroulante en contact avec l'organe de guidage 4. Le support métallique 1 étant susceptible d'être en contact électrique avec le châssis du mécanisme d'impression (non représenté sur les figures) qui supporte la tête, le mécanisme d'impression peut être donc mis à la masse grâce à l'appui provoqué par l'organe de guidage 4 de la bande à imprimer sur le circuit imprimé souple 3, pour la mise en contact électrique de ce dernier 3 avec le support 1. On remarquera sur l'organe de guidage 4, recouvrant le circuit imprimé souple 3, la présence d'un dégagement 14 en vis à vis sur une fenêtre correspondante 15 du support 1. Ce dégagement est prévu pour le passage d'un organe optique 19 supporté par le circuit imprimé souple 3, sinon au moins de son signal, de détection de la présence de la bande à imprimer. On reconna^tra donc dans sa globalité un organe de guidage 4 d'une bande à imprimer pour tête d'impression thermique en ce qu'il est monobloc et en ce qu'il comporte deux parois superposées 8 et 9 de couverture respectivement de l'une et l'autre des faces du circuit imprimé souple 3, et au moins un organe d'embo^'tement 11,12 de liaison mécanique et électrique avec le support 1. La paroi (8) de l'organe de guidage (4) destinée à couvrir le circuit imprimé souple (3) au voisinage de sa fixation par soudage à l'organe d'impression (2) comporte des organes (10) de protection des zones de soudure. La paroi 9, opposée à la précédente 8, de l'organe de guidage 4 comporte des doigts 11,11',11" d'appui élastique, notamment et le cas échéant formés par découpage et pliage des zones découpées, pour l'obtention d'un contact électrique entre le support 1 et le circuit imprimé souple 3, en vue d'une mise à la masse de la tête d'impression. REVENDICATIONS 1.- Tête d'impression thermique pour mécanisme d'impression, cette tête comprenant un support rigide (1) porteur d'un organe d'impression (2) en matériau céramique, d'un circuit imprimé souple (3) fixé sur l'organe d'impression (2), et d'un organe de guidage (4) d'une bande à imprimer déroulante, caractérisée: en ce que l'organe de guidage (4) de la bande à imprimer comporte au moins un doigt (11,11',11") d'appui, localisé sur le circuit imprimé souple (3) de manière à établir un contact électrique entre le circuit imprimé souple (3) et le support (1), conducteur, pour une mise à la masse de la tête d'impression. 2.- Tête d'impression selon la revendication 1, caractérisée: en ce que l'organe de guidage (4) de la bande est lui-même conducteur et en contact électrique avec le support (1), pour une mise à la masse de la bande à imprimer par l'intermédiaire de l'organe de guidage (4). 3.- Tête d'impression thermique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée: en ce que le support (1) comporte une aile (6) de guidage du circuit imprimé souple (3) autour de laquelle il s'étend de l'une à l'autre des grandes faces de celle-ci (6), I'organe de guidage (4) étant agencé en capot de protection de cette aile de guidage enveloppée par le circuit imprimé souple (3), de telle sorte que le circuit imprimé souple (3) soit orienté avec un renvoi de 180 depuis sa zone de fixation à l'organe d'impression (2) vers l'extérieur de la tête d'impression, en étant protépé par I'organe de guidage (4). 4.- Tête d'impression thermique selon la revendication 3, caractérisoe: en ce que le support (1) comporte un profil globalement conformé en L, dont une première aile (5) supporte en superposition l'organe d'impression (2) en matériau céramique, qui est S agencé en plaquette, et dont une deuxième aile (6) concourante à la précédente, constitue l'aile de guidage (6) du circuit imprimé souple (3). 5.- Tête d'impression thermique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée: en ce que, le circuit imprimé souple (3) étant fixé à l'organe d' im pression (2) par soudage, I'organe de g uid age (4) comporte au moins une paroi (8,9) de couverture du circuit imprimé soupie (3) au moins en partie dans sa zone de recouvrement du support (1), la paroi de couverture (8) qui recouvre le circuit imprimé souple (3) au voisinage de sa zone de soudure étant pourvue d'au moins un organe de protection (10) des zones de soudure du circuit imprimé souple (3) sur l'organe d'impression (2). 6.- Tête d'impression thermique selon l'une quelconque des revendications 2 à , caractérisée: en ce que l'organe de guidage (4) est fixé sur le support (1) par embo^'tement, la liaison mécanique entre un organe d'embo^tement (17) de i'organe de guidage (4) et un évidemment correspondant (18) du support (1) étant réalisée de manière à établir un contact électrique entre eux. 7.- Tête d'impression thermique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée: en ce que l'organe de guidage (4) comporte un dégagement (14) en regard sur une fenêtre (15) du support (1), pour un passage d'un signal optique d'un organe de détection de la bande à Impnmer. . ! ' 8.- Tête d'impression thermique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée: en ce que l'un quelconque de l'organe de guidage (4) de la bande à imprimer et du support (1) est formé par découpage et pliage d'une feuille de métal. 9.- Tête d'impression thermique selon l'une cluelconque des revendications 1 à 7, caractérisse: en ce que l'un quelconque de l'organe de guidage (4) de la bande à imprimer et du support (1) est forrné par moulage d'une matière plastique conductrice. - Organe de guidage d'une bande à imprimer pour tête d'impression thermique selon les revendications 1 à 7, caractérisé: en ce qu'il est monobloc, et comporte deux parois superposées (8,9) de couverture du circuit imprimé souple (3) et au moins - un organe d'embo^'tement de liaison mécanique et électrique avec le support (1), la paroi (8) de l'organe de guidage (4) destinée à couvrir le circuit imprimé souple (3) au voisinage de sa fixation par soudage à l'organe d'impression (2) comportant des organes (10) de protection des zones de soudure, la paroi (9) de l'organe de guidage (4), opposée à la précédente (8), destinée à couvrir le circuit imprimé souple (3) comportant des doigts d'appui (11,J1',11") élastique pour l'obtention d'un contact electrique entre lorgane de guidage (4) et le circuit imprimé souple (3), en vue d'une mise à