Brevet FR2837286A1 — publié le 20030919

diagnostic et de surveillance gynecologique et/ou cardiaque. CABLE OPTIQUE A ACCESSIBILITE AISEE L' inventio n concerne le domai n e d es cabl es optiques. Les cables optiques comprennent generalement au moins une gaine exterieure entourant au moins un tube de protection dans lequel s'etendent d es elements optiques de transmission (fibres eve ntuellement rassemblees en rubans ou en modules ou dans des tubes rigides de plus petit diametre). II doit bien entendu etre possible d'acceder aux elements optiques contenus dans ces cables. En particulier, lorsque ces cables vent installes dans des reseaux de telecommunication, certains elements optiques dolvent pouvoir Gtre isoles pour etre raccordes a d'autres elements optiques afin de realiser des derivations. Les elements optiques dolvent egalement etre accessibles a des operateurs pour leur permettre de rechercher des 1 5 anomalies. Pour acceder localement a ces elements optiques, les gaines exterieures du cable et le tube de protection doivent etre ouverts. A cet effet, les operateurs utilisent des outils coupants permettant d'inciser les differentes gaines. L'incision du tube de protection est ['operation la plus delicate et il est necessaire d'utiliser un outil specifique pour ne pas risquer d'endommager des elements optiques contenus dans le tube. II existe des structures de cables optiques permettant d'eviter l'utilisation de tels outils pour limiter les risques d'endommagement des elements optiques. Par exemple, le document EP 1 006 384 public le 07 juin 2000 decrit un cable optique dans lequel le tube de protection est realise en un materiau translucide et souple de type polyethylene de densite moyenne. Le tube presente des zones longitudinales de moindre resistance. Du fait de la traniucidite du materiau, I'operateur visualise aisement les zones longitudinales. Dans ce type de cable, I'operateur piece et arrache une portion de bande de polyethylene formee entre les zones longitudinales. Cette solution est particulierement adaptee dans le cas ou le tube de protection est forme d'un materiau translucide et mou. Neanmoins, il est parfois necessaire dans certains cables d'utiliser des tubes constitues de materieu rigide et a faible post-retrait qui permettent de proteger plus efficacement les elements optiques des contraintes exterieures (traction, pression, chocs, ecrasement, etc.). Un but general de ['invention est de fournir un cable optique dans lequel l'ouverture du tube de protection peut etre realisee sans outil specifique. A cet effet, I'invention propose un element de cable optique comprenant un tube de protection, le tube de protection dans lequel s'etendent des elements optiques de transmission, caracterise en ce que le tube de protection presente au moins deux zones de moindre resistance mecanique qui s'etendent au moins en partie dans sa longueur, I'une de ces zones presentant une resistance moins importante que 1'autre. Cette caracteristique cree une dissymetrie de la section du tube qui a pour effet, lorsque le tube est soumis a une torsion, d'entrainer en premier la rupture du tube dans son epaisseur au niveau de la zone longitudinale la moins resistante. La zone longitudinale la plus resistante constitue alors une charniere permettant par basculement, le degagement d'une portion du tube. On notera que la solution proposee pour ['invention est parfaitement adaptee aux tubes rigides (module d'elasticite superieur a 200 MPa a 20 C). La structure proposee pourrait toutefois egalement etre utilisee dans le cas de tubes en des materiaux plus mous. Les tubes utilises dans ['invention peuvent etre constitues d'un materiau translucide ou non, renforce ou non. Dans une mise en oeuvre de ['invention, le tube de protection presente au moins deux rainures longitudinales, I'une desdites rainures etant plus profonde que l'autre. Ces rainures constituent des zones de moindre resistance qui causent la rupture du tube dans son epaisseur lorsque celui-ci est soumis a une torsion. Dans une mise en oeuvre preferee de ['invention, les rainures vent menagees sur la surface interieure du tube de protection, I'une des rainures etant plus profonde que l'autre. Le tube de protection peut egalement presenter sur sa surface exterieure des rainures longitudinales externes, chacune desdites rainures longitudinales externes etant positionnee en regard d'une rainure interne par rapport a l'epaisseur de la paroi du tube de protection. Les rainures externes permettent avantageusement a un operateur À de reperer facilement la position des rainures internee. La formation de rainures externes permet en outre de ma^'triser l'epaisseur de matiere entre une rainure interne et la rainure externe positionnee en regard. L'invention propose egalement un procede d'ouverture locale d'un cable optique comprenant un element ainsi que precedemment defini, caracterise en ce qu'on applique au tube au moins une torsion qui provoque la rupture locale du tube dans la zone la moins resistante, suivie d'une flexion qui provoque l'ouverture du tube et le degagement d'une portion de tube situee entre les deux zones de moindre resistance, et on tire la portion de tube ainsi degagee pour entrainer la rupture locale du tube au niveau d'une autre zone de moindre resistance. Ce procede est particulierement simple et ne necessite pas I'utilisation d'outil trenchant lors de l'ouverture du tube de protection. II peut done etre repete a intervalles reguliers le long du cable lorsqu'on souhaite realiser une serie de derivations. D'autres caracteristiques et avantages ressortiront encore de la description qui suit, laquelle est purement illustrative et non limitative et doit etre lue en regard des figures annexees parmi lesquelles: - la figure 1 est une representation schematique d'une structure de cable conforme a un mode de realisation de ['invention, - les figures 2 a 4 vent des schemes representatifs des differentes etapes d'ouverture du tube de protection du cable de la figure 1. Sur la figure 1, le cable optique 100 comprend une gaine exterieure entourant un tube de protection 20 renfermant des modules optiques 42 et 44. Chaque module optique 42 et 44 est constitue d'un faisceau de fibres entoure d'une enveloppe. De maniere classique, les modules optiques 42 et 44 vent entoures d'une enveloppe 30 d'etancheite constituee par exemple d'un ruban hydrogonflant. Le cable optique comprend egalement une couche 12 d'elements porteurs positionnee entre la gaine exterieure 10 et le tube de protection 20. Ces elements porteurs vent destines a supporter les contraintes de traction dans le cable 100, ils vent constitues par exemple de fibres d'aramide ou de verre rapportees sur le tube 20. Dans un mode de realisation prefere, le tube de protection 20 est constitue de polychlorure de vinyle (PVC) ou de polychlorure de vinyle surchlore (PVC-C). II presente un diametre exterieur d'environ 9 mm et un diametre interieur d'environ 6,6 mm. Ce tube 20 comprend sur sa surface interieure 23 deux rainures internee 32 et 34 longitudinales presentant une section en V. La rainure 32 est plus profonde que la rainure 34. Le tube de protection 20 comprend en outre sur sa surface exterieure 21 deux rainures externes 22 et 24 longitudinales identiques entre elles et presentant une section arrondie. Cheque rainure externe 22, 24 est localisee en regard respectivement d'une rainure interne 32, 34 par rapport a la paroi du tube 20. Cheque couple 22, 32 et 24, 34 de rainures interne et externe positionnees en regard l'une de l'autre et de part et d'autre de la paroi du tube 20 cree dans la longueur de ce tube une zone d'epaisseur reduite. Quelque soit le materiau constitutif du tube 20,1'epaisseur de matiere entre les rainures 22 et 32 et 24 et 34 est preferentiellement comprise entre 0,1 et 0,5 mm, I'epaisseur de matiere entre les rainures 24 et 34 etant plus importante que l'epaisseur de matiere entre les rainures 22 et 32. Cette epaisseur de matiere depend bien entendu de l'epaisseur du tube 20. Wile sera d'autant plus importante que l'epaisseur du tube 20 est importante. Dans le cas du tube en PVC donne en exemple, I'epaisseur de matiere comprise entre les rainures 22 et 32 est d'environ 0,2 mm et l'epaisseur de matiere comprise entre les rainures 24 et 34 est d'environ 0,3 mm. Chaque zone d'epaisseur reduite constitue une zone de moindre resistance permettant d'ouvrir le tube sans ['aide d'outil specifique. La figure 2 represente une premiere etape d'ouverture du tube de protection 20. Selon cette etape, l'operateur applique au tube 20 une torsion autour de l'axe central X du tube 20 (indiquee par des fleches) a l'endroit du cable ou il souhaite acceder aux fibres optiques. Cette torsion provoque la rupture de l'epaisseur de matiere situee entre la rainure externe 32 et la rainure interne 22. La figure 3 represente une deuxieme etape d'ouverture du tube de protection 20. Sur cette figure, le tube 20 a ete dechire au niveau des rainures 32 et 22. L'operateur applique alors au tube 20 une flexion (indiquee par une fleche) sensiblement dans le plan P des rainures internee 22 et 24, la concavite de la flexion etant dirigee vers la rainure 24 la moins profonde. Cette flexion provoque le degagement d'une portion 28 de tube situee entre les deux zones de moindre resistance. Selon une troisieme etape, ltoperateur tire sur la portion 28 de tube degagee, ce qui provoque alors la rupture de l'epaisseur de matiere situee entre la rainure externe 34 et la rainure interne 24. La figure 4 represente le tube 20 lorsqu'il a ete dechire au niveau des deux rainures internee 22 et 24. L'operateur souleve et tire la portion de tube 28 situee entre les deux rainures 22 et 24 et propage ainsi la rupture des rainures le long du tube 20 sur la distance souhaitee. La propagation de la rupture forme une bande de matiere pouvant etre ensuite decoupee pour etre detachee du tube 20. De preference, les rainures 22 et 24 ne vent pas diametralement opposees. Wiles vent suffisamment espacees pour creer une bande de matiere 28 detachable permettant l'acces aux fibres optiques. Wiles vent neanmoins suffisamment rapprochees pour que le tube protecteur forme une > apte a proteger les fibres optiques qu'il contient lorsque la bande detachable a ete supprimee. A cet effet, les rainures 22 et 24 vent positionnees en formant entre elles un angle compris entre 90 et 150 degree, preferentiellement 120 degree. Dans la mise en oeuvre decrite precedemment, les rainures externes permettent a l'operateur de visualiser ['emplacement des rainures internee. Ces rainures externes permettent egalement d'ajuster avec precision l'epaisseur de matiere situee entre les rainures externes et les rainures internee. Le tube peut egalement comporter sur sa paroi exterieure des indications ou un reperage permettant de localiser la zone de moindre resistance presentant la resistance la plus importante et la la zone de moindre resistance presentant la resistance la plus faible. On pourra realiser des lignes de marquage sur la paroi externe du tube en utilisant toute technique de marquage appropriee. Ces lignes de marquage peuvent par exemple etre realisees sous formes de reliefs position nees de part et d' autre de l' u ne des rain u res externes. Ces marquages vent avantageusement realises lors de ['extrusion du tube. L'operateur peut ainsi distinguer la zone de moindre resistance presentant la resistance au dechirement la plus importante de la la zone de moindre resistance presentant la resistance au dechirement la plus falble. Cette caracteristique permet a l'operateur d'en deduire le sens dans lequel doit etre realisee la flexion pour entrainer le degagement de la portion de tube situee entre les deux zones de moindre resistance. REVENDICATIONS 1. Element de cable optique (100) comprenant un tube de protection (20), le tube de protection (20) dans lequel s'etendent des elements optiques (40) de transmission, caracterise en ce que le tube de protection (20) presente au moins deux zones (32, 34) de moindre resistance mecanique qui s'etendent au moins en partie dans sa longueur, I'une de ces zones (34) presentant une resistance moins importante que l'autre (32). 2. Element de cable selon la revendication 1, caracterise en ce que le tube de protection (20) presente au moins deux rainures (32, 34) longitudinales, l'une desdites rainures (32) etant plus profonde que l'autre (34). 3. Element de cable selon la revendication 2, caracterise en ce que les rainures longitudinales (32,34) presentent une section en V. 4. Element de cable selon l'une des revendications 1 a 3, caracterise en ce que le tube de protection (20) presente sur sa surface interieure (23) deux rainures longitudinales internee (32, 34), I'une desdites rainures (32) interne etant plus profonde que l'autre (34). 5. Element de cable selon la revendication 4, caracterise en ce que le tube de protection (20) presente en outre sur sa surface exterieure (21) des rainures longitudinales (22, 24) externes, chacune desdites rainures longitudinales externes (22; 24) etant positionnee en regard d'une rainure interne (32; 34) par rapport a l'epaisseur de la paroi du tube (20) de protection. 6. Element de cable selon la revendication 5, caracterise en ce que les rainures longitudinales (22, 24) externes presentent une section arrondie. 7. Element de cable selon l'une des revendications 1 a 6, caracterise en ce que les zones de moindre resistance (22, 24) vent disposees sur le tube (20) en formant entre elles un angle compris entre 90 et 150 degree, preferentiellement 120 degree. 8. Element de cable selon l'une des revendications 1 a 7, caracterise en ce que le tube (20) est en un materiau presentant un module d'elasticite superieur a 200 MPa a 20 C. 9. Element de cable selon l'une des revendications 1 a 8, caracterise en ce qu'il presente sur sa surface exterieure (21) des moyens pour le reperage de la zone (34) qui presente la resistance la plus importante eVou pour le reperage de l'autre (32) des deux zones. 10. Element de cable selon la revendication 9, caracterise en ce que les moyens de reperage comprennent des reperages externes positionnes a proximite d'au moins une des zones de moindre resistance. 11. Element de cable selon l'une des revendications qui precedent, caracterise en ce que les zones de moindre resistance presentant des epaisseurs comprises entre 0,1 et 0,5 mm. 12. Cable optique (100), caracterise en ce qu'il comporte un element (20) selon l'une des revendications precedentes et une gaine exterieure (10) dans laquelle il s'etend. 13. Procede d'ouverture locale d'un cable optique (100) comprenant un element (20) selon l'une des revendications 1 a 11, caracterise en ce qu'on applique au tube (20) au moins une torsion qui provoque la rupture locale du tube (20) dans la zone la moins resistante (32), suivie d'une flexion qui provoque l'ouverture du tube et le degagement d'une portion (28) de tube (20) situee entre les deux zones de moindre resistance (32, 34), et on tire la portion de tube (28) ainsi degagee pour entrainer la rupture locale du tube (20) au niveau d'une autre zone de moindre resistance (34). 14. Procede selon la revendication 13, caracterise en ce qu'on tire ensuite la portion de tube (28) degagee par la rupture des deux zones de moindre resistance pour propager la rupture de ces zones le long du tube