Brevet FR2846294A1 — publié le 20040430

La présente invention concerne un caisson d'intervention sous flottaison destiné à permettre d'effectuer, à sec, des opérations d'entretien telles que la protection contre la corrosion, l'inspection, la maintenance ou d'autres travaux sur une paroi verticale immergée. Une des applications principales de l'invention est son utilisation pour l'entretien des docks. En effet, les installations sous-marines sont extrêmement sujettes à de nombreux dommages et notamment à 10 la corrosion. Ce phénomène est particulièrement constaté dans la zone dite d'éclaboussement, zone o il existe un apport d'oxygène important. Par conséquent, des travaux de maintenance et d'inspection sont constamment nécessaires. Ils représentent une opération délicate pour le personnel, 15 les conditions d'intervention étant particulièrement difficiles. Des plongeurs spécialisés traitent ces parois verticales immergées avec une peinture sous-marine adaptée, et ce, sans discontinuer. Dans ce domaine, plusieurs réalisations ont été 20 proposées. L'utilisation d'un caisson positionné contre la paroi verticale immergée à traiter permet, après pompage de l'eau présente dans le caisson, d'intervenir à sec pour différents types de travaux, et ainsi de remédier aux inconvénients 25 cités ci-dessus. La mise en place du caisson s'effectue par des moyens de manutention de type palan ou grue, une fois cette mise en place effectuée, l'eau présente dans le caisson est extraite par un dispositif de pompage, dès lors le caisson tend à 30 flotter et donc à quitter sa position initiale. Pour éviter ce problème plusieurs solutions ont été proposées, notamment le fait de fixer le caisson à la paroi, mais cela engendre une fragilité de cette dernière, et limite son champ d'application à des zones bien déterminées. On connaît aussi le brevet US 3 849 996 qui décrit une méthode et un dispositif pour maintenir en position un caisson pour des réparations périodiques sur des surfaces immergées. Ce dispositif se compose notamment d'un caisson comportant des joints d'étanchéité, d'une structure lestée par des poids, d'un système de levage accompagné d'anneaux de levage, et de câbles flexibles. De par la position des poids, et du système de levage, un couple s'exerce sur le 10 caisson, permettant ainsi de maintenir ce dernier sur la paroi verticale immergée. Ce dispositif présente un certain nombre d'inconvénients liés en particulier à la structure. De par son principe, le caisson doit rester solidaire 15 de la structure, ce qui entraîne un poids élevé de l'ensemble, donc une manutention contraignante ainsi qu'un cot de fabrication élevé. En phase d'utilisation, il présente également l'inconvénient de nécessiter un dispositif de levage 20 permanent, ainsi plusieurs caissons ne peuvent être employés simultanément avec un unique dispositif de levage. Le but de la présente invention est de remédier aux inconvénients cidessus en proposant un dispositif, plus particulièrement un caisson d'intervention sous flottaison, 25 grâce auquel les travaux d'entretien peuvent être exécutés d'une façon simple et peu coteuse et dans lequel le personnel peut mener à bien ce travail en utilisant un équipement ordinaire d'intervention à sec sur une paroi verticale immergée. La présente invention a également pour but de fournir un dispositif ne nécessitant pas une structure permettant le maintien en position contre la paroi verticale immergée. Un autre but de l'invention est de réaliser un dispositif de conception simple réduisant ainsi le cot de fabrication. Pour ce faire, l'invention a pour objet un caisson 5 d'intervention sous flottaison, permettant la mise à sec d'une paroi verticale immergée en vue de son entretien. Le maintient en position de ce dernier contre la paroi est assuré par les efforts dus à la pression hydrostatique s' exerçant sur lui. De préférence, un moyen d'étanchéité, est disposé sur les surfaces du caisson en contact avec la paroi verticale immergée. Les moyens utilisés pour éviter le basculement du caisson comportent, de préférence, une partie inférieure 15 proéminente par rapport au plan formé par les deux bords latéraux du caisson. Le caisson d'intervention sous flottaison comporte de préférence des moyens d'accrochage en vue de sa manutention. Ces moyens d'accrochage peuvent comporter des anneaux 20 de levage. Le caisson d'intervention sous flottaison comporte, de préférence, un dispositif de remplissage du caisson de façon à pouvoir annuler la différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur de ce dernier. De préférence, ce dispositif de remplissage se compose d'une vanne quart de tour. Ce caisson présente l'avantage de proposer un dispositif simple d'utilisation. Un autre avantage réside dans la forme du caisson, de 30 conception simple, son cot de fabrication est réduit. Le caisson offre avantageusement une manoeuvrabilité aisée à l'aide de moyens de levage classiques. Le caisson présente également l'avantage d'être autonome et ne nécessite pas l'intervention de plongeurs pour le mettre en place ou le déplacer. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention 5 apparaîtront dans la description détaillée, non limitative, ci-dessous. Cette description sera faite en regard des dessins annexés parmi lesquels: - la figure 1 représente une vue du caisson avant sa mise à 10 l'eau; - la figure 2 représente un schéma d'ensemble du caisson positionné contre de la paroi verticale immergée; En référence aux figures 1 et 2, un caisson (1) comporte une partie inférieure proéminente (2) par rapport 15 au plan formé par les deux bords latéraux (8) et destinée à coopérer avec le fond d'un dock (3), permettant ainsi d'éviter le basculement du caisson. Le caisson comporte un moyen de remplissage positionné à mi-hauteur sur la paroi verticale arrière du caisson 20 composé d'une vanne quart de tour (5) et accessible à partir d'un moyen d'accès (7). Le caisson est mis à l'eau au moyen d'un dispositif de levage classique de type grue ou palan placé sur le dock, qui ne sont pas représentés sur les figures. Le caisson est relié au dispositif de levage par des moyens d'accrochage (6) via des filins ou tout autre câble souple qui ne sont pas représentés sur les figures. L'étanchéité du caisson est assurée par un joint (4) placé sur les surfaces en contact avec la paroi du dock (3). 30 Le fonctionnement du dispositif est le suivant la mise à l'eau du caisson se fait au moyen d'une grue ou d'un palan placé sur le dock, à l'aplomb de la surface à traiter. Le fond du caisson est rempli d'eau pour permettre à ce dernier de s'enfoncer verticalement dans l'eau. Le caisson est ensuite mis en place soit à l'aide d'un palan ou d'un bateau à moteur venant pousser le caisson contre la paroi. La partie inférieure proéminente (2) vient alors se positionner sous le fond du dock, ainsi le caisson ne peut plus remonter. Un dispositif de pompage, placé sur le dock, évacue l'eau présente dans le caisson, et crée ainsi une différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur du caisson. Ces efforts hydrostatiques permettent de maintenir ce dernier 10 plaqué contre la paroi. Lorsque le caisson est totalement vidé, le personnel parvient à l'intérieur du caisson par le moyen d'accès (7), et peut ensuite effectuer différents types de travaux comme le nettoyage, le sablage, la peinture, des travaux de 15 tôlerie ou d'expertise, travaux nécessitant généralement la mise au sec de la paroi à traiter. Une fois les travaux achevés, le caisson est déplacé afin de traiter une autre partie de paroi. Pour ce faire, le caisson est de nouveau accroché à la grue ou au palan et le 20 dispositif de remplissage (5) est placé en position ouverte. L'intérieur du caisson se remplit d'eau, les efforts hydrostatiques deviennent alors insuffisants pour maintenir le caisson en contact sur la paroi, il est ensuite déplacé à l'aide de la grue ou du palan et repositionné de la même 25 façon que précédemment. De nombreuses modifications peuvent être apportées sans sortir du cadre de l'invention. On peut citer le cas d'une paroi verticale immergée comportant des moyens de maintient du caisson compensant la composante verticale des efforts 30 hydrostatiques s'exerçant sur le fond de ce dernier. REVENDICATIONS 1. Caisson d'intervention sous flottaison permettant la mise à sec d'une partie d'une paroi verticale immergée en 5 vue de son entretien caractérisé en ce que son maintien en position contre la paroi est assuré par les efforts dus à la pression hydrostatique s'exerçant sur lui. 2. Caisson d'intervention sous flottaison suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen 10 d'étanchéité (4) disposé sur les surfaces du caisson en contact avec la paroi verticale immergée. 3. Caisson d'intervention sous flottaison suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte une partie inférieure proéminente (2) par 15 rapport au plan formé par les deux bords latéraux (8) du caisson. 4. Caisson d'intervention sous flottaison suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'accrochage (6) en vue de sa manutention. 5. Caisson d'intervention sous flottaison suivant la revendication 4, caractérisé en ce que les moyens d'accrochage sont constitués par des anneaux de levage. 6. Caisson d'intervention sous flottaison suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un 25 dispositif de remplissage (5). 7. Caisson d'intervention sous flottaison suivant la revendication 6, caractérisé en ce que le dispositif de remplissage comprend une vanne quart de tour.