Brevet FR2843570A1 — publié le 20040220

L'invention concerne un dispositif formant coussin de sécurité gonflable destiné à assurer le maintien conjoint d'au moins deux occupants dans un véhicule en cas d'accident, comportant au moins deux sacs gonflables séparés susceptibles d'être gonflés avec un gaz généré par un générateur de gaz de gonflage. Un dispositif formant coussin de sécurité gonflable du type précité est décrit dans le brevet DE 43 02 891 C2, les occupants d'un véhicule, au nombre minimum de deux, devant être soutenus spécifiquement dans la zone de leurs genoux. A cet effet, le dispositif formant coussin de sécurité gonflable connu est composé de deux sacs gonflables séparés, disposés dans la console centrale d'un véhicule à moteur, lesquels 10 sont gonflés, lorsqu'il y a déclenchement, par un dispositif de gonflage commun, et qui sortent latéralement de la console centrale de telle sorte que les sacs gonflables se placent devant les genoux des occupants, assis à droite et à gauche de la console centrale, et assurent le maintien de ces derniers au niveau de leurs genoux. En ce qui concerne le maintien, en particulier du buste, de plusieurs et d'au 15 moins deux occupants d'un véhicule, au moyen de coussins susceptibles d'&être gonflés depuis le tableau de bord, la solution connue d'après le brevet DE 43 02 891 C2 n'est pas applicable. Pour résoudre ce type de problème, on connaît d'après le brevet DE 199 33 586 CI et aussi d'après le brevet DE 196 20 537 AI, une manière pour subdiviser en plusieurs compartiments, grâce à une configuration adaptée, un sac 20 unique, composé d'une seule pièce en matière textile, et s'étendant devant les deux ou plusieurs occupants d'un véhicule. Un dispositif formant coussin de sécurité gonflable conçu d'une telle manière présente plusieurs inconvénients. Ainsi, la conception d'un tel système ne peut s'avérer optimale que dans le cas o deux personnes identiques viennent en appui uniforme contre le sac gonflable central. Dans le cas o il s'agit de 25 protéger une seule personne, on se heurte au problème que la pression interne du grand sac gonflable, qui est indispensable pour provoquer l'effet attendu de retenue, ne peut pas être atteinte, parce que le volume du sac gonflable est trop important. De même, dans le cas de deux personnes de tailles très différentes et de poids corporels différents, il n'est pas possible d'obtenir une protection optimale des occupants, parce qu'il n'est pas possible de tenir compte des disparités de taille et de poids corporel. De même, lorsque les occupants du véhicule se trouvent dans des positions différentes par rapport au sac gonflable, avant l'accident, les effets de la retenue, même pour des occupants présentant des caractéristiques identiques, sont très hétéroclites. A ceci s'ajoute le fait 5 qu'un sac gonflable unique de ce type représente un volume très important; en effet, étant donné que le délai de gonflage doit rester identique à celui d'autres systèmes, un sac gonflable d'une telle dimension doit être rempli avec un courant volumique nettement plus élevé par unité de temps. En particulier dans le cas d'occupants assis à proximité du sac déployé et devant lui, dans une position appelée " OUT-OFF ", c'est10 à-dire exposée aux déclenchements intempestifs ou non-déclenchements, il peut résulter des nuisances importantes. L'invention a donc pour but de fournir un dispositif formant coussin de sécurité gonflable présentant les caractéristiques du type évoqué ci-dessus, qui offre aux deux occupants, voire à plusieurs occupants d'un véhicule, une protection équivalente en cas 15 de charge. Le but de l'invention est atteint, en incluant les modes de réalisation avantageux de celle-ci grâce au contenu des revendications, qui suivent la présente description. L'invention prévoit, dans son concept de base, que les sacs gonflables, au nombre minimum de deux, soient repliés dans un boîtier commun susceptible d'être 20 monté dans le tableau de bord du véhicule et soient raccordés à un générateur de gaz de gonflage commun, présentant des zones de soufflage associées aux sacs gonflables, au nombre minimum de deux, chacun des sacs gonflables étant rendu étanche vis-à-vis de l'autre sac gonflable au moyen d'un déflecteur intégré dans chaque sac gonflable et étant monté dans le boîtier. Le mode de réalisation selon l'invention présente 25 l'avantage que les deux sacs gonflables sont remplis par un courant de gaz approprié proportionnel à leur volume respectif, au moyen d'un générateur de gaz de gonflage central; un débordement de gaz entre les sacs gonflables est évité du fait de l'étanchéité individuelle de chaque sac gonflable, qui est obtenue au moyen des unités de déflection qui leur sont associées. Cependant, les deux sacs gonflables sont, tout de 30 même, logés dans un boîtier commun, lequel peut être monté en tant qu'unité constructive dans le tableau de bord d'un véhicule. Ainsi, le dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'invention se caractérise par une manipulation simple et un montage facile. Dans son concept de base, l'invention prévoit deux sacs gonflables raccordés à un générateur de gaz de gonflage, il n'est toutefois pas exclu d'intégrer d'autres sacs 5 gonflables; à cet effet, le boîtier commun doit nécessairement être de plus grande dimension et le générateur de gaz de gonflage devra, de façon correspondante, comporter un plus grand nombre de zones de soufflage. Selon un exemple de réalisation, l'invention se caractérise, de plus, par le fait que les sacs gonflables se déploient hors du boîtier commun dans une direction 10 identique. Selon un exemple de réalisation de l'invention, il est prévu que le générateur de gaz de gonflage soit conçu pour fournir un débit de soufflage s'exerçant symétriquement au niveau des zones de soufflage prévues, de manière à obtenir un gonflage symétrique des deux sacs gonflables. En variante, on peut prévoir d'associer 15 un débit de soufflage différent aux différentes zones de soufflage du générateur de gaz de gonflage de manière à tenir compte également des divergences de taille entre les occupants, voire des différences entre leurs positions assises, grâce à un réglage du mode de soufflage du générateur de gaz de gonflage adapté en fonction des conditions d'accident. Dans la mesure o il est possible, comme type de construction, d'utiliser un générateur de gaz de gonflage bi-axial, le générateur de gaz de gonflage biaxial présente, selon un exemple de réalisation de l'invention, un système de combustion central pourvu d'une distribution du fluide réglée vers ses zones de soufflage, mais on peut également prévoir, en variante, d'associer respectivement des systèmes de 25 combustion différents aux zones de soufflage d'un générateur de gaz de gonflage biaxial. De plus, on peut prévoir que, pour produire du gaz, deux générateurs de gaz de gonflage fonctionnant comme un système à deux étages soient agencés dans le boîtier commun et que chaque sac gonflable soit relié aux zones de soufflage correspondantes 30 des deux générateurs de gaz de gonflage. Pour simplifier le montage, on peut prévoir que les déflecteurs agencés dans les sacs gonflables puissent être reliés entre eux et puissent être montés conjointement avec les sacs gonflables qui y sont raccordés, dans le boîtier commun, pour former une unité constructive. Selon les exemples de réalisation de l'invention, il est prévu que les sacs gonflables soient repliés, dans le boîtier commun, respectivement selon un pliage conçu de façon identique, mais aussi selon un pliage différent. Par ailleurs, on peut prévoir que les sacs gonflables soient composés respectivement d'un matériau identique, mais aussi d'un matériau différent. Le dessin représente des exemples d'exécution de rinvention, qui va maintenant être décrite ci-après. Sur le dessin: la figure 1 représente un dispositif formant coussin de sécurité gonflable comportant un boîtier et deux sacs gonflables raccordés à un générateur de gaz de gonflage selon une vue de côté schématique, les figures 2 a à d représentent les étapes de fabrication d'un dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon la figure 1, les figures 3 a à d représentent les étapes, correspondant aux figures 2 a à d, de fabrication d'un dispositif formant coussin de sécurité gonflable comportant un générateur de gaz de gonflage bi-axial, les figures 4 a d représentent les étapes, correspondant aux figures 2 a à d, de fabrication d'un dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon un autre mode de 20 réalisation. Comme il ressort tout d'abord de la figure 1, un générateur de gaz de gonflage central 11 est monté, en premier lieu, dans un boîtier commun 10 d'un dispositif formant coussin de sécurité gonflable, lequel générateur est raccordé, à ses deux extrémités externes, à une prise d'amorçage 12. Une zone de soufflage 13 centrale est 25 réalisée dans le milieu du générateur de gaz de gonflage 11. Deux sacs gonflables 14 et , indépendants l'un de l'autre, sont raccordés au générateur de gaz de gonflage 11, au moyen de déflecteurs 16 et 17 intégrés dans ce dernier et qui forment le raccordement au générateur de gaz de gonflage 11, afin que les deux sacs gonflables 14 et 15 recouvrent chacun approximativement la moitié de la zone de soufflage 13 de telle 30 sorte que les deux sacs gonflables 14, 15 soient gonflés de façon équivalente par l'intermédiaire de la zone de soufflage 13 lors de l'amorçage du générateur de gaz de gonflage 11. Ici, les deux déflecteurs 16 et 17 étanchéifient les deux sacs gonflables 14 et 15, séparément l'un de l'autre, par rapport au générateur de gaz de gonflage 11 et vis-à-vis respectivement de chaque autre sac 14 et/ou 15 de telle sorte qu'il n'y a pas de débordement du gaz entre les deux sacs gonflables 14 et 15. Comme il ressort de la figure 2, le montage d'un tel dispositif formant coussin 5 de sécurité gonflable peut être réalisé de telle sorte que, selon la figure 2a, on introduit tout d'abord les deux déflecteurs 16 et 17 dans l'ouverture correspondante de chacun des sacs gonflables 14, 15, les déflecteurs 16, 17 présentant chacun un support 20 pour l'introduction du générateur de gaz de gonflage. Conformément à la figure 2b, l'introduction du générateur de gaz de gonflage 11 entre les deux déflecteurs 16, 17, 10 espacés l'un de l'autre, auxquels sont raccordés les sacs gonflables 14 et/ou 15, se fait dans une étape suivante, après quoi les deux déflecteurs 16, 17 sont poussés jusqu'à ce qu'ils soient raccordés ensemble, par exemple, au moyen d'une liaison par enfichage et forment ainsi une unité constructive. Conformément à la figure 2c, cette unité constructive est ensuite intégrée dans 15 le boîtier commun 10, dont la forme est adaptée, puis elle est fixée au boîtier 10. L'exemple de réalisation représenté sur la figure 3 a à d ne se différencie de l'exemple de réalisation décrit précédemment qu'en ce qu'il est prévu, pour servir de générateur de gaz de gonflage 11, un générateur de gaz de gonflage bi-axial comportant des zones de soufflage 18 et 19 prévues respectivement sur ses faces externes, de telle 20 sorte que des zones de soufflage séparées soient associées aux deux sacs gonflables 14 et 15. Dans l'exemple de réalisation représenté sur les figures 4 a à d, le générateur de gaz de gonflage 11 est prévu sous les déflecteurs 16, 17 dans une partie complémentaire du boîtier 21, de telle sorte que les déflecteurs 16, 17, conjointement avec les sacs gonflables 14, 15 associés soient intégrés, en tant qu'unité constructive, 25 dans le boîtier 10 et qu'ils y soient fixés dans un élément de fixation situé au-dessus du générateur de gaz de gonflage. Les caractéristiques, exposées dans la description ci-dessus, dans les revendications, dans l'abrégé et sur le dessin, de l'objet de ce document peuvent être essentielles, séparément, tout comme suivant toute combinaison entre elles, pour la 3 0 mise en oeuvre de l'invention dans ses différents modes de réalisation. REVENDICATIONS 1.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable destiné à assurer le maintien conjoint d'au moins deux occupants dans un véhicule en cas d'accident, comportant au moins deux sacs gonflables séparés susceptibles d'être gonflés avec un gaz généré par un générateur de gaz de gonflage, caractérisé en ce que les sacs gonflables (14, 15), au 5 nombre minimum de deux, sont repliés dans un boîtier (10) commun susceptible d'être monté dans le tableau de bord du véhicule et sont raccordés à un générateur de gaz de gonflage (11) commun, présentant des zones de soufflage (13, 18, 19) associées aux sacs gonflables, au nombre minimum de deux, chacun des sacs gonflables (14, 15) étant rendu étanche vis-à- vis de l'autre sac gonflable (14, 15) au moyen d'un déflecteur 10 (16, 17) intégré dans chaque sac gonflable et étant monté dans le boîtier (10). 2.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon la revendication 1, caractérisé en ce que le déploiement des sacs gonflables (14, 15) hors du boîtier (10) commun s'effectue dans la même direction. 3.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon la revendication 1 ou 15 2, caractérisé en ce que d'autres sacs gonflables, reliés à des zones de soufflage supplémentaires du générateur de gaz de gonflage et rendus étanches au moyen de déflecteurs associés, sont repliés dans le boîtier (10) commun. 4.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le générateur de gaz de gonflage (11) est 20 conçu pour fournir un débit de soufflage s'exerçant symétriquement au niveau des zones de soufflage (13) prévues. 5.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'un débit de soufflage différent est associé aux différentes zones de soufflage (13) du générateur de gaz de gonflage (11). 6.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le générateur de gaz de gonflage (11), qui est conformé en générateur de gaz de gonflage bi-axial, présente un système de combustion central comportant une répartition du gaz vers ses zones de soufflage (18, 19) qui est réglée. 7.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le générateur de gaz de gonflage (11), conformé en générateur de gaz de gonflage bi-axial, présente des systèmes de combustion différents, respectivement associés à ses zones de soufflage (18, 19). 8.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que, pour produire le gaz, deux générateurs de gaz de gonflage fonctionnant comme un système à deux étages sont disposés dans le boîtier commun (10), et en ce que chacun des sacs gonflables (14, 15) est raccordé aux zones de soufflage associées des deux générateurs de gaz de gonflage. 9.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que les déflecteurs (16, 17) agencés dans les sacs gonflables peuvent être reliés entre eux et peuvent être montés conjointement avec les sacs gonflables (14, 15) qui y sont raccordés, dans le boîtier commun (10), pour former une unité constructive. 10.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que les sacs gonflables (14, 15) sont repliés dans le boîtier (10) selon un pliage réalisé de façon identique. 11.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que les sacs gonflables (14, 15) sont repliés dans 20 le boîtier commun (10) selon un pliage réalisé de façon différente. 12.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que les sacs gonflables (14, 15) sont chacun composés d'un matériau identique. 13.- Dispositif formant coussin de sécurité gonflable selon l'une quelconque des 25 revendications 1 à 11, caractérisé en ce que les sacs gonflables (14, 15) sont composés d'un matériau différent.