Brevet FR2838555A1 — publié le 20031017

dispositif selon l'une des revendications 1 à 23. L'invention concerne un procédé et un dispositif de production d'élec tricité à partir de la chaleur produite dans le c_ur d'au moins un réscteur nucléaire et en particulier d'un réacteur nucléaire à haute température. On conna^'t des réacteurs nucléaires dont le fluide caloporteur est. dans le réacteur nucléaire en fonctionnement, à une température élevée (par exemple supérieure à 800 C), comparativement à la température du caloporteur de réacteurs de production d'électricité tels que les réacteurs PWR dont le caloporteur est à une température de l'ordre de 320 C. De tels réacteurs à haute température sont refroidis par un fluide ca loporteur qui est généralement un gaz tel que 1'hélium qui présente de très bon nes caractéristiqu es d'échange therm iq u e et qu i est totalement i nerte. A la sortie du c_ur du réacteur nucléaire, le gaz caloporteur est à une température sensiblement égale à la température du c_ur, par exemple à une température de 850 C. On a proposé dans certains procédés de production d'électricité, d'uti liser directement l'héllum échauffé au contact du c_ur du réacteur nucléaire, pour entraner une turbine à gaz couplée à un générateur d'électricité tel qu'un alternateur. L'hélium utilisé pour l'entranement de la turbine à gaz présente, à la sortie de la turbine, une pression sensiblement inférieure à la pression de l'héllum caloporteur utilisé pour le refroidissement du c_ur du réacteur nu cléaire. L'hélium récupéré à la sortie de la turbine doit donc être recomprimé avant d'être renvoyé à l'intérieur de la cuve du réacteur nucléaire pour assu rer le refroidissement du c_ur. On doit donc utiiiser plusieurs étages de compresseurs basse pression et haute pression pour recomprimer 1'héllum récupéré à la sortie de la turUine avant de le renvoyer dans la cuve du réac teur nucléaire au contact du c_ur. De préférence, des échangeurs de cha leur doivent être également associés aux étages de compression de l'héllum pour régler la température de l'héllum, de manière à faire fonctionner les compresseurs avec des rendements énergétiques acceptables. Dans de telles installations, les compresseurs qui sont entranés par l'arbre de la turbine consomment une quantité d'énergie notable qui ne peut être transformée en électricité par l'alternateur, de sorte que le rendement global de l'installation est rébuit d'autant. De plus, un tel dispositif de production d'électricité à partir de la cha leur produite dans le c_ur d'un réacteur nucléaire à haute température à S cycle direct et utilisant l'héllum comme gaz caloporteur doit fonctionner en circuit totalement fermé et il est nécessaire de limiter au maximum les dé perditions d'héllum sur le circuit fermé du dispositif de production d'électrici té. Il est nécessaire de concevoir une turbine et des compresseurs d'une technologie spécifique et peu habituelle du fait que le gaz d'entranement de la turbine dont on assure la recompression dans les étages de compres seurs est un gaz léger ayant une forte capacité de diffusion. Il faut concevoir des paliers et des joints d'étanchéité de type particulier et des échangeurs de chaleur permettant d'abaisser la température à l'entrée des étages de compresseurs pour obtenir un meilleur rendement énergétique de ces com presseurs. De manière générale, I'ensemble des éléments utilisés et en particu lier la turbine et les compresseurs doivent être étudiés et conçus spéciale ment pour une utilisation dans un cycle direct avec l'héllum comme gaz de travaii. L'étude et la conception des différents éléments, et en particulier des turbines et compresseurs, s'avèrent d'autant plus coûteuses qu'on s'éloigne des techniques habituelles d'utilisation des turbines à gaz. En outre, I'héllum utilisé pour l'entranement de la turbine et qui est recomprimé dans les compresseurs constitue le fluide primaire caloporteur qui vient en contact avec les éléments du c_ur du réacteur nucléaire, de sorte qu'il est susceptible de se charger en produits présentant une certaine activité. La turbine, les compresseurs, les échangeurs de chaleur et le géné rateur électrique doivent être disposés à l'intérieur d'une enceinte fermée de manière étanche qui est disposée à proximité de la cuve du réscteur nu cléaire, de manière à assurer le passage de l'hélium caloporteur provenant du c_ur du réacteur nucléaire ou renvoyé dans le c_ur et ainsi à confiner l'activité. On a proposé des dispositifs de production d'électricité à partir d'un réacteur nucléaire à haute température refroidi par de l'héllum dans lesquels la turbine n'est pas entranée par un gaz susceptible de renfermer des élé ments activés au contact du c_ur. Pour cela, on utilise un échangeur inter S médiaire entre l'héllum caloporteur circulant au contact du c_ur du réacteur nucléaire en circuit fermé et de l'héllum secondaire circulant également en circuit fermé et assurant l'entranement de la turbine à gaz. Toutefois, dans un tel cycle à deux fluides utilisant de l'héllum primaire et de l'hélium se condaire, les inconvénients relatifs à la conception de la turbine et des com presseurs ainsi que des autres éléments de la partie secondaire du dispositif subsistent, du fait que le fluide secondaire est constitué par de l'héllum. En outre, il est nocessaire de concevoir un échangeur intermédiaire dans lequel circulent le fluide primaire et le fluide secondaire qui sont tous deux consti tués par de l'hélium. Par ailleurs, on conna^'t des installations de production d'énergie élec trique comportant une turbine à gaz qui est entranée par de l'air à très haute température et à haute pression. L'air à très haute température et à haute pression qui assure l'entra' nement de la turbine est produit dans une chambre de combustion dans la quelle on introduit de l'air comburant sous haute pression et un combustible qui peut être du gaz naturel. On obtient, à la sortie de la chambre de com bustion, un mélange d'air et de gaz de combustion à très hautes pression et température, par exemple à 1300 C, qui renferme les produits de combus tion tels que le CO2, le CO et des oxydes d'azote. On utilise, dans ce cas, une turbine à gaz à haute performance dont la conception et les matériaux constitutifs permettent le fonctionnement avec un gaz à très haute tempéra ture. Une telle installation fonctionne en circuit ouvert, les gaz utilisés pour l'entranement de la turbine et constitués principalement par de l'air étant renvoyés à l'atmosphère. En effet, il faut introduire, dans la chambre de combustion, de l'air neuf renfermant une proportion suffisante d'oxygène pour permettre la com bustion du gaz naturel. Avant d'être rejeté à l'atmosphère, le gaz à haute température sortant de la turbine à gaz peut être envoyé dans un ou, successivement, dans plu sieurs générateurs de vapeur ou échangeurs de chaleur alimentés en eau, en vapeur humide ou en eau supercritique, pour produire de la vapeur sèche qui permet 1'entranement d'une ou plusieurs turbines à vapeur. Généralement, on utilise trois étages de turbine à haute, moyenne et basse pressions qui sont placés sur un même arbre que la turbine à gaz, pour entraner le générateur électrique. La vapeur à la sortie de la turUine à vapeur à basse pression est envoyée dans un condenseur et l'eau conden sée est recyclée dans la partie secondaire d'un générateur de vapeur four nissant de la vapeur à l'étage haute pression. Une telle installation présente l'avantage de ne comporter que des composants de type classique, tels qu'une turbine à gaz entranée par un gaz de combustion renfermant principalement de l'azote et des gaz de com bustion et des turbines à vapeur qui sont des composants tout à fait classi ques dans les installations de production d'électricité. Toutefois, le rendement énergétique de telles installations n'est pas optimal, dans la mesure o les gaz rejetés à l'atmosphère renferment encore une quantité notabie de chaleur qui n'est pas utilisée. En outre, il semble difficile d'adapter une telle configuration à cycle ouvert dans le cas o la chaleur est produite dans le c_ur d'un réacteur nu cléaire à haute température. Le but de l'invention est donc de proposer un procédé de production d'électricité à partir de la chaleur produite dans le c_ur d'au moins un réac teur nucléaire à haute température, consistant à faire circuler un premier gaz d'échange thermique caloporteur au contact du c_ur du réacteur nucléaire, en circuit fermé, à échauffer un second gaz d'échange thermique par échange de chaleur avec le premier gaz d'échange thermique et à utiliser le - second gaz d'échange thermique échauffé par le premier gaz d'échange thermique, pour entraner au moins une turbine à gaz couplée à une généra trice électrique, ce procédé permettant d'obtenir un très bon rendement énergétique et d'utiliser des composants de type classique ne nécessitant pas d'étude de conception poussée. Dans ce but, le premier gaz d'échange thermique est constitué princi palement par de l'hélium, ie second gaz d'échange renferme en volume substantiellement de 50 % à 70 % d'héllum et de 50 % à 30 % d'azote, et on met en circulation le second gaz d'échange thermique en circuit fermé, de manière que le second gaz d'échange thermique, échauffé par le premier gaz d'échange thermique, assure au moins l'entranement de l'au moins une turUine à gaz. De préférence, pour utiliser au mieux la chaieur contenue par le se cond gaz d'échange, on utilise le second gaz d'échange, récupéré à la sortie de la turbine à gaz, pour assurer 1'échauffement et la vaporisation d'eau dans au moins un générateur de vapeur, de manière à produire de la vapeur pour entraner au moins une turbine à vapeur couplée à la génératrice élec trique. Il peut être avantageux également de récupérer au moins une partie du second fluide d'échange thermique, par exemple à la sortie de la partie primaire du générateur de vapeur ou de la turbine à gaz, pour assurer un apport de chaleur à une installation annexe telle qu'un système de chauffage urbain ou une usine de dessalement d'eau de mer ou toute autre utilisation de chaleur industrielle. Dans certains cas, on peut envisager d'utiliser une fraction du second fluide d'échange thermique échauffé à la température du premier fluide constituant le fluide caloporteur du réscteur nucléaire pour assurer une fonc tion nécessitant un gaz à très haute température, tel que la production d'hy drogène. L'invention est également relative à une installation de production d'électricité mettant en _uvre le procédé suivant l'invention. Afin de bien faire comprendre l'invention, on va décrire à titre d'exem ple, en se référant aux figures jointes en annexe, un mode de réalisation d'une installation de production d'électricité et de chaleur mettant en _uvre le procédé selon 1'invention. La figure 1 est une vue schématique générale de 1'ensemble de 1'ins tallation suivant l'invention. La figure 2 est une vue schématique générale de l'ensemble d'une installation, suivant une variante de réalisation à deux réacteurs nucléaires. L'i nstal lati on représentée sur la figure 1 comporte pri nci pa lement u n réacte u r nu cl éaire à haute températu re désigné de man ière générale par le repère 1, une turbine à gaz 2, trois turUines à vapeur 3a, 3b, 3c et une géné ratrice électrique 4 constituée par un alternateur dont le rotor est monté sur un arbre d'entranement 11 commun à la turbine à gaz 2 et aux trois étages de turbines à vapeur 3a, 3b et 3c. Le réacteur nucléaire 1 comporte un c_ur 5 produisant de la chaleur dont la température en fonctionnement peut être de l'ordre de 850 C, cette température pouvant étre sensiblement supérieure et par exemple de l'ordre de 950 C dans le cas de certains types de réacteur nucléaire à haute tem pérature. Le réacteur nucléaire 1 comporte de plus un circuit primaire 6 qui est un circuit fermé dans lequel circule de l'héllum caloporteur. Sur le circuit pri maire 6 du réacteur nucléaire 1 est placé un échangeur intermédiaire 7 per mettant d'échauffer un gaz d'échange thermique secondaire et de refroidir l'héllum circulant dans le circuit primaire et constituant le caloporteur du ré acteur nucléaire. Sur le circuit primaire 6 du réacteur nucléaire est également placée une pompe 8 destinée à assurer la circulation de l'hélium dans le circuit pri maire et une légère compression de l'hélium qui est introduit dans le c_ur 5 du réacteur nucléaire à une pression de l'ordre de 70 bars. L'hélIum consti tuant le fluide caloporteur du réacteur nucléaire ne subit qu'une faible perte de pression à la traversée de l'échangeur intermédiaire 7, de sorte qu'on peut utiliser une pompe de circulation d'hélium n'assurant qu'une faible élé vation de pression au refoulement. Une telle pompe correspond à une tech nologie courante. L'échangeur intermédiaire 7 assure un échange de chaleur entre le fluide primaire constitué par l'hélium sortant du c_ur du réacteur 5 à une température voisine de 850 C qui est la température du c_ur et un gaz d'échange thermique secondaire mis en circulation dans un circuit se condaire désigné de manière générale par le repère 9. Selon l'invention, le gaz d'échange thermique secondaire circulant dans le circuit 9 est constitué principalement par un mélange d'hélium et d'azote ou encore un mélange d'héllum et d'air. Toutefois, il est préférable d'utiliser un mélange ne renfermant pratiquement que de l'hélium et de I'azote, de manière à supprimer ou à iimiter des phénomènes d'oxydation dans le circuit secondaire. L'échangeur intermédiaire présente des caracté ristiques adaptées à l'échange thermique entre le premier et le second gaz d'échange, dans les conditions de température et de pression résultant du fonctionnement de l'installation. De manière générale, le second gaz d'échange constituant le fluide secondaire de l'installation renferme en volume substantiellement de 50 % à % d'héllum et de 50 % à 30 % d'azote. Le circuit secondaire dans lequel circule le mélange d'hélium et d'azote est un circuit totalement fermé, le second gaz d'échange étant réin troduit dans l'échangeur intermédiaire pour étre échauffé par le premier gaz d'échange constitué par l'hélium caloporteur du réacteur nucléaire, après avoir assuré l'entranement de la turbine à gaz 2 et l'échauffement et la va porisation de fluide tel que l'eau circulant dans un circuit tertiaire 10, ainsi que d'autres fonctions de chauffage qui seront décrites plus loin. De manière typique, le mélange d'hélium et d'azote du second gaz d'échange est introduit dans l'échangeur intermédiaire à une température de 300 C pour être chauffé jusqu'à une température de l'ordre de 800 C par le premier gaz d'échange constitué par l'héllum caloporteur qui entre à une température de l'ordre de 850 C dans l'échangeur intermédiaire 7 et sort de I'échangeur intermédiaire à une température de l'ordre de 350 C. L'échangeur intermédiaire 7 fonctionne, comme il sera expliqué plus loin, pratiquement en équipression, le premier gaz d'échange et le second gaz d'échange étant à une même pression qui peut être, par exemple, voi sine de 70 bars à l'entrée et à la sortie de l'échangeur intermédiaire 7. Le second gaz d'échange à une température de l'ordre de 800 C et à une pression de l'ordre de 70 bars à la sortie de l'échangeur intermédiaire est envoyé à l'entrée de la turbine à gaz 2 dont le second gaz d'échange ou gaz secondaire assure l'entranement en rotation. La partie tournante de la turbine à gaz 2 est fixée préférentiellement sur l'arbre tournant 11 commun à la turbine à gaz 2 et à trois turbines à vapeur 3a, 3b, 3c qui sont ainsi cou plées au rotor de l'alternateur 4. On peut également envisager de fixer la partie tournante de la turbine à gaz sur un premier arbre d'entranement d'un alternateur et les turbines à vapeur (généralement deux ou trois turbines) sur un second arbre d'entranement d'un alternateur. A la sortie de la turbine à gaz 2, le second gaz d'échange thermique présente une température de l'ordre de 600 C et une pression maximale de bars, la pression pouvant être de préférence de l'ordre de 20 à 30 bars. Afin de faciliter la compréhension de la figure 1, le circuit primaire 6, da ns lequ el ci rcu le de l'héli u m qu i est le fiu id e caloporteu r d u réacte u r nu cléaire 5, a été représenté en trait plein, les conduits du circuit secondaire 9 dans lequel circule le mélange d'hélium et d'azote par un double trait et le circuit tertiaire 10, dans lequel circulent de l'eau et de la vapeur constituant le fluide tertiaire de l'installation, sous la forme d'un trait plein d'une épais seur inférieure au trait plein utilisé pour la représentation du circuit primaire 6. A la sortie de la turbine à gaz 2, le second fluide d'échange dont la température est voisine de 600 C est récupéré par une canalisation du cir cuit secondaire 9 pour parvenir au générateur de vapeur 12 et aux échan geurs de chaleur réchauffeurs 1 3a et 1 3b intercalés sur des parties du circuit tertiaire 10 de l'installation dans lequel circule de l'eau et de la vapeur. La canalisation du circuit secondaire 9 reliée à la sortie de la turbine à gaz 2 présente un embranchement relié à une partie primaire du générateur de vapeur 12 dont la partie secondaire schématisée sous la forme d'un ser pentin est alimentée en eau à échauffer et à vaporiser. Une seconde bran che de la canalisation de sortie de la turbine est reliée par un second et un troisième embranchements respectifs à des échangeurs de chaleur réchauf feurs respectifs 13a et 13b. Les embranchements de la canalisation relice à la sortie de la turbine à gaz 2 sont réalisés de manière que la partie primaire du générateur de vapeur 12 reçoive jusqu'à 80 % en volume du second gaz d'échange ther mique et les échangeurs de chaleur 13a et 13b, 20 % en volume du second gaz d'échange thermique. De préférence, dans le cas (représenté sur la figure) d'une installation comportant trois étages de turbines à vapeur, le premier étage reçoit 74 % environ du gaz d'échange et les deux étages suivants, chacun 13 %, en vo lume. Dans le cas d'une installation qui ne comporte que deux étages de turbines à vapeur, le premier étage peut recevoir, de préférence, 70 % en volume du second gaz d'échange et le second étage 30 % en volume. Une première partie de la chaleur du second gaz d'échange récupé rée à la sortie de la turbine à gaz est ainsi utilisée dans le circuit tertiaire pour produire de la vapeur et entraner des turbines à vapeur. Le circuit tertiaire 10 comporte une partie principale reliée, d'une part, à l'entrce de la partie secondaire du générateur de vapeur 12 et, d'autre part, à la sortie d'un condenseur 15 lui-même relié à la sortie de la turbine à basse pression 3c pour assurer la condensation de la vapeur humide parve nant à la sortie de la turbine 3c. Au moins une pompe 14 assure la circula tion d'eau dans la partie principale du circuit tertiaire d'eau et de vapeur 10 de manière que l'eau prélevée dans le condenseur 15 et provenant de la condensation de la vapeur de la turbine 3c soit envoyée à l'entrée de la par tie secondaire du générateur de vapeur 12. On réalise, à l'intérieur du générateur de vapeur 12, un échange de chaleur entre le second gaz d'échange à une température pouvant varier entre 550 et 700 C du circuit secondaire 9, parvenant à l'entrée de la partie primaire du générateur de vapeur, avec l'eau d'alimentation de la partie se condaire de manière qu'à la sortie du générateur de vapeur on obtienne une vapeur sèche à une température de 500 C à 600 C. La vapeur sèche est envoyée par une canalisation 1 Oa dans la partie d'entrée de la turbine à va peur à haute pression 3a. On récupère à la sortie de la turbine à haute pression 3a, par une première conduite intermédiaire 10' du circuit tertiaire 10, de la vapeur hu mide qui est envoyée à l'entrée de l'échangeur de chaleur réchauffeur 13a qui reçoit un débit de second gaz d'échange à une température de 600 C. On réalise ainsi une surchauffe et un séchage de la vapeur humide pour ob tenir une vapeur sèche à une température entre 500 C et 600 C et par exemple entre 520 G et 580 C. La vapeur sèche récupérée à la sortie de l'échangeur de chaleur ré chauffeur 13a est envoyée par une canalisation 10b dans la partie d'entrée de la turbine 3b à moyenne pression, de manière à assurer l'entranement de la turbine. On récupère, à la sortie de la turbine à moyenne pression 3b, par une seconde conduite intermédiaire 10" du circuit tertiaire 10, une va peur humide dont on assure la surchauffe et le séchage dans un échangeur de chaleur réchauffeur 13b, par échange de chaleur avec le second gaz d'échange du circuit secondaire 9 à une température de 550 à 700 C. On obtient, en sortie de l'échangeur surchauffeur 13b, une vapeur sèche à une température de 500 C à 600 C et par exemple entre 520 C et 580 C qui est envoyée par une troisième canalisation d'alimentation en va peur sèche 10c, à la partie d'entrée de la turbine à vapeur à basse pression 3c pour assurer son entranement. Comme indiqué plus haut, la vapeur est récupérée à la sortie de la turbine à vapeur basse pression 3c pour être envoyée au condenseur par une canalisation de la partie principale du circuit tertiaire 10 d'eau et de va peur. La vapeur et l'eau récupérées à la sortie de la turbine 3c à une tem pérature de l'ordre de 30 C à 35 C et à basse pression est condensée dans le condenseur sous la forme d'eau à une température de 25 C à 30 C qui est récupérée par la partie principale du circuit tertiaire 10 sur lequel est pla cé un échangeur de chaleur à contre- courant 16 dont la partie primaire re çoit en entrée le second gaz d'échange thermique circulant dans le circuit secondaire 9 prélevé à la sortie du générateur de vapeur 12 et des échan geurs réchauffeurs 13a et 13b par des canalisations du circuit secondaire qui sont raccordées à une canalisation commune d'alimentation de l'entrée de la partie primaire de l'échangeur de chaleur 16. Le second gaz d'échange du circuit secondaire parvenant à l'entrée de la partie primaire de l'échangeur de chaleur 16 qui est par exemple du type à courants croisés ou à contre-courant est constitué par un mélange de gaz du circuit secondaire provenant, respectivement, du générateur de va peur 12 et des échangeurs de chaleur 13a et 13b dont la température va de 1 60 C à 300 C. Par échange de chaleur avec le gaz secondaire envoyé à l'entrée de l'échangeur de chaleur 16, I'eau à une température voisine de 30 C dont la pression peut être élevée à un niveau important par la pompe 14 parvenant dans la partie secondaire de l'échangeur 16 est échauffée jusqu'à une tem pérature de l'ordre de 200 C à 250 C. L'eau réchauffée et portée en pression qui peut être à l'état supercriti que est envoyée à l'entrée de la partie secondaire du générateur de vapeur 12 pour être vaporisée et surchauffée. Le circuit tertiaire dans lequel sont disposés le générateur de vapeur 12, les turbines à vapeur 3a, 3b et 3c et les échangeurs de chaleur réchauffeurs 13a, 13b fonctionne ainsi en circuit fermé. Le second gaz d'échange thermique du circuit secondaire 9 qui est récupéré à la sortie de l'échangeur de chaleur à contre-courant 16 est ren voyé par une canalisation du circuit secondaire, dans la partie secondaire de l'échangeur de chaleur intermédiaire 7, après passage par un compresseur 18 placé sur la conduite de retour du circuit secondaire vers l'échangeur de chaleur intermédiaire 7. Le compresseur 18 permet d'élever la pression du fluide d'échange du circuit secondaire jusqu'à un niveau sensiblement égal au niveau de pression dans le circuit primaire 1, c'est-à-dire jusqu'à environ bars. Du fait de la pression du fluide secondaire d'échange récupéré à la sortie de l'échangeur de chaleur 16, il suffit d'utiliser un compresseur ayant un taux de compression de 1,5 à 3. Le compresseur 18 comporte une partie tournante qui peut être mon tée sur l'arbre 11 commun à la turbine à gaz 2, aux turbines à vapeur 3a, 3b et 3c et au rotor de l'alternateur 4. La turbine à gaz 2 et les turbines à vapeur 3a, 3b et 3c qui sont toutes montées sur l'arbre 11 (ou éventuellement sur un premier et un second ar bre, comme décrit plus haut) n'assurent donc que l'entranement du com presseur 18, en plus de l'entranement du rotor de l'alternateur 4. L'énergie prélevée par le compresseur 18 pour assurer la compression du fluide se condaire d'échange avec un taux de compression de 1,5 à 3 représente une faible proportion de l'énergie fournie par la turbine à gaz et les turbines à vapeur, de sorte que l'énergie reçue par l'alternateur 4 n'est que peu infé rieure à l'énergie totale fournie par l'instaliation. S Le second gaz d'échange thermique du circuit secondaire est de plus échauffé par le compresseur jusqu'à une température de l'ordre de 300 C avant son entrée dans l'échangeur intermédiaire 7. Comme expliqué plus ha ut, à l' i ntérieu r de l'écha ngeur i nterméd ia ire 7, le second gaz d'éch a nge constitué par un mélange d'hélium et d'azote est échauffé jusqu'à une tem pérature de l'ordre de 800 C, la pression du gaz secondaire d'échange étant de l'ordre de 70 bars. Il est particulièrement avantageux de réaliser l'échangeur de chaleur intermédiaire 7 sous la forme d'un échangeur à plaques à contre-courant. Un tel échangeur à plaques peut être réalisé de manière à présenter un très bon coefficient d'échange du fait que le premier gaz d'échange thermique est constitué d'hélium et que le deuxième gaz d'échange thermique ren ferme de fortes proportions d'hélium. Le coefficient d'échange de ces gaz est très favorable. On obtient donc un très bon rendement de l'échangeur à pla ques. De préférence, I'échangeur à plaques est réalisé sous forme modu laire et comporte une pluralité d'unités placces en parallèle destinées à re cevoir cha cu n e u n débit élémentaire de flu ide pri ma ire et d e flu id e se condaire. Un des inconvénients d'un échangeur à plaques est qu'il ne supporte que de faibles différences de pression entre le fluide primaire et le fluide se condaire. Dans le cas de l'utilisation d'un échangeur à plaques comme échangeur intermédiaire 7, la pression du fluide primaire à l'entrée et à la sortie de l'échangeur de chaleur, de même que la pression du fluide se condaire à l'entrée et à la sortie de l'échangeur de chaleur sont sensiblement égales entre elles, ces pressions étant par exemple l'une et l'autre voisines de 70 bars. Toutefois, dans certaines phases de fonctionnement transitoires de l'installation, ou dans le cas d'un incident ou d'un accident, par exemple, une rupture de canalisation, il peut appara^'tre une différence de pression entre le circuit primaire en héllum et le circuit secondaire dans lequel circule le mé lange héllum-azote. Pour équilibrer les pressions dans la partie primaire et dans la partie secondaire de l'échangeur à plaques 7, lors de phases transitoires, on utilise une vanne d'équilibrage de pression 20 dont la chambre, à l'intérieur du corps de vanne 19, comporte deux parties séparées par des pistons dont l'une est reliée au circuit primaire et dont l'autre est reliée au circuit se condaire, au niveau de la canalisation d'arrivée de fluide secondaire dans I'échangeur intermédiaire. Comme il est visible sur la figure 1, on peut prévoir une conduite 9' du circuit secondaire 9, en dérivation entre la conduite de retour de fluide se condaire vers l'échangeur intermédiaire et la conduite d'introduction de fluide secondaire dans l'échangeur de chaleur à contre-courant 16. Des vannes de réglage 27a et 27b sont placées sur la conduite en dérivation et sur la conduite d'introduction de fluide dans l'échangeur de chaleur à contre courant 16, de manière à régler le débit passant dans la branche en dériva tion 9' sur laquelle est placé un échangeur de chaleur 30 à température mo dérée dont la partie primaire reçoit le fluide secondaire prélevé par la conduite en dérivation 9'. Ce fluide secondaire est à une température de l'ordre de 200 C, ce qui permet d'élever la température d'un fluide tel que de l'eau circulant dans la partie secondaire 30a de itéchangeur de chaleur 30 à une température voisine de 200 C. On utilise ainsi une seconde partie de la chaleur contenue dans le second fluide d'échange dont une première partie est utilisée à la sortie de la turbine à gaz dans le circuit tertiaire en eau et vapeur. L'échangeur de chaleur 30 peut être un échangeur à plaques. L'eau à 200 C sous pression obtenue dans le circuit secondaire 30a de l'échangeur de chaleur 30 peut être utilisée par exemple pour alimenter un circuit de chauffage urbain ou pour fournir de la chaleur d'évaporation à une usine de dessalement d'eau de mer. De ce fait, on utilise une partie de la chaleur résiduelle du fluide se condaire avant son retour à l'échangeur intermédiaire, par l'intermédiaire du compresseur 18. A l'entrée du compresseur 18, le fluide secondaire est à une température faible; le compresseur assure une élévation de la tempéra ture du fluide secondaire jusqu'à une température d'entrée dans l'échangeur de chaleur intermédiaire de l'ordre de 300 C. Dans certains cas, on doit disposer d'un fluide à très haute tempéra ture pour des besoins tels que la production d'hydrogène. On peut obtenir un tel fluide à très haute température en prélevant une partie du fluide se condaire à la sortie de l'échangeur de chaleur intermédiaire. Pour augmenter le rendement de l'installation de production d'électri cité, il est possible d'utiliser plusieurs turbines à gaz placées en série, de manière que chaque turbine située à la suite d'une turbine précédente re çoive le gaz provenant de la sortie de la turUine précédente, après réchauf fage du gaz dans une partie de l'échangeur intermédiaire. Les parties tour nantes des turbines successives peuvent être reliées à un même arbre d'en tranement d'une génératrice électrique. Le gaz utilisé à l'entrée de chacune des turbines à gaz successives présente donc une température sensible ment constante et égale par exemple à 800 C et une pression décroissante. Dans le cas d'un échangeur à plaques réalisé sous forme modulaire, on peut utiliser des modules ou ensembles de modules successifs pour réaliser le réchauffage des différentes fractions de gaz récupérées à la sortie des tur bines à gaz et réintroduites dans une turUine suivante. En outre, pour améliorer le fonctionnement de la partie tertiaire de l'installation comportant le circuit tertiaire 10 en eau et vapeur, le générateur de vapeur, les échangeurs de chaleur et les turbines à vapeur, on peut éle ver la pression de l'eau d'alimentation du générateur de vapeur dans le cir cuit tertiaire jusqu'à une valeur telle que l'eau soit en condition supercritique. L'échangeur de chaleur 30 assurant l'échauffement d'eau pour une fonction annexe peut être avantageusement un échangeur à plaques mais toutefois cet échangeur peut être également un échangeur à tubes. Sur la figure 2 on a représenté une installation suivant une variante de réalisation de l'invention. A part le fait que l'installation suivant la variante comporte deux réacteurs nucléaires à haute température 1a et 1b au lieu d'un seul réacteur nucléaire, elle est analogue à l'installation décrite en re gard de la figure 2 et comporte un circuit secondaire 9 dans lequel circule un fluide d'échange constitué par un mélange d'hélium et d'azote, un circuit ter tiaire en eau et vapeur 10, une turUine à gaz 2 et trois turbines à vapeur 3a, 3b, 3c ainsi qu'un échangeur de chaleur 30 à température modérée. De ma nière générale, les éléments correspondant sur la figure 1 et sur la figure 2 sont désignés par les mêmes repères. Les deux réacteurs nucléaires 1 a et 1 b peuvent être réalisés avanta geusement de manière analogue et présenter des puissances égales. Cha cun des réacteurs nucléaires du type à haute température comporte un cir cuit primaire 6a ou 6b dans lequel circule, lorsque le réacteur nucléaire est en fonctionnement, de l'héllum à une haute température, par exemple de l'ordre de 850 C, constituant le gaz caloporteur du réacteur. Sur chacun des deux circuits primaires 6a et 6b est placé un échangeur de chaleur intermé diaire 7a et 7b assurant un échange de chaleur entre l'hélium constituant le premier fluide d'échange de l'installation et le second fluide d'échange circu lant dans le circuit secondaire 9. Pour cela, la partie primaire des échan geurs 7a et 7b est reliée au ctrcuit primaire 6a ou 6b correspondant et la par tie second a ire d es éch angeu rs 7a et 7b au ci rcu it seconda ire par l' i ntermé diaire d'un embranchement respectif 9a ou 9b, relié à une conduite du circuit secondaire en aval du compresseur 18. La partie secondaire des échan geurs intermédiaires 7a et 7b est alimentée en un second fluide d'échange refroidi et sous une pression sensiblement égale à la pression de l'hélium dans les circuits primaires 6a et 6b des réacteurs nucléaires 1a et 1b. Le second fluide d'échange thermique est maintenu à une pression sensible ment égale à la pression de l'héllum des circuits primaires par des vannes d'équilibrage de pression respectives 20a et 20b analogues à la vanne 20 de l'installation représentée sur la figure 1, reliées chacune à la conduite du circuit secondaire alimentant les échangeurs intermédiaires et au circuit pri maire correspond ant. Sur chacun des embranchements d'alimentation 9a et 9b d'un échan geur de chaleur intermédiaire en fluide d'échange secondaire est placée une vanne respective 21a et 21b de réglage ou d'arrêt de la circulation du se cond fluide d'échange dans l'échangeur intermédiaire correspondant. Le se cond fluide d'échange échauffé dans les échangeurs intermédiaires est utili sé pour entraner la turbine à gaz 2. Dans le cas o le premier et le second réacteurs nucléaires 1a et 1 b sont en fonctionnement simultanément, les vannes 21a et 21b sont en posi tion d'ouverture et le second fluide d'échange est échauffé par les deux ré acteurs. Dans le cas o l'un des réacteurs nucléaires, par exemple le se cond réacteur 1 b, est indisponible, par exemple en phase de rechargement d'entretien ou d'intervention pour réparation, la seconde vanne 21 b est fer mée et la première vanne 21a est ouverte. L'installation reste ainsi en fonc tionnement et utilise la chaleur produite par le premier réacteur 1a resté en fonctionnement. On évite ainsi d'avoir à effectuer l'arrêt de l'installation en prévoyant des phases d'arrêt des deux réacteurs espacées dans le temps. Comme indiqué plus haut, un avantage important du procédé et du dispositif suivant l'invention est de permettre l'utilisation d'éléments classi ques dans le cas des installations de production d'énergie, telles que des installations de production d'énergie électrique, par exemple des turbines à gaz fonctionnant avec un gaz ayant des caractéristiques thermodynamiques proches de l'air, des compresseurs à faibles taux de compression et des turbines à vapeur d'un type classique. Le procédé et le dispositif suivant l'invention présentent également l'avantage d'utiliser un fiuide secondaire renfermant une forte proportion d'héllum et qui présente de très bonnes caractéristiques d'échange thermi que. En particulier, le rendement du générateur de vapeur et des échan geurs de chaleur du circuit tertiaire en eau est fortement amélioré. L'invention ne se limite pas au mode de réalisation qui a été décrit. C'est ainsi que le procédé et l'installation suivant l'invention peuvent mettre en _uvre uniquement des turbines à gaz entranant un alternateur, à l'exclusion d'un circuit tertiaire d'eau et de vapeur permettant l'entranement de turbines à vapeur. Toutefois, I'utilisation de turbines à vapeur permet une utilisation optimale de la chaleur produite par le réacteur nucléaire. L'installation peut comporter un seul réacteur nucléaire ou au moins deux réacteurs qui peuvent être en fonctionnement de manière simultanée pour fournir de la chaleur à un fluide secondaire constitué d'héllum et d'azote; un ou plusieurs réacteurs nucléaires peuvent également être arrê tés, I'installation fonctionnant alors avec le ou les réacteurs restant en ser vice. On peut envisager également des utilisations annexes de la chaleur produite par le ou les réacteurs nucléaires et transférée au fluide se condaire, différentes de celles qui ont été décrites. L'invention s'applique à l'utilisation de la chaleur produite par tout ré acteur nucléaire à haute température, c'est-à-dire dont le c_ur fonctionne à une température au moins égale à 800 C. REVENDICATIONS 1.- Procédé de production d'électricité à partir de la chaleur produite dans le c_ur (5) d'au moins un réacteur nucléaire (1) à haute température, consistant à faire circuler un premier gaz d'échange thermique ou gaz calo porteur au contact du c_ur (5) du réacteur nucléaire (1), en circuit fermé, à échauffer un second gaz d'échange thermique, par échange de chaleur avec le premier gaz d'échange thermique et à utiiiser le second gaz d'échange thermique échauffé par le premier gaz d'échange thermique pour entraner au moins une turbine à gaz (2) couplée à une génératrice électrique (4), caractérisé par le fait que le premier gaz d'échange est constitué principale ment par de l'hélium, que le second gaz d'échange renferme en volume substantiellement de 50 % à 70 % d'hélium et de 50 % à 30 % d'azote, et qu'on met en circulation le second gaz d'échange thermique en circuit fermé, de manière que le second gaz d'échange thermique échauffé par le premier gaz d'échange thermique assure au moins l'entranement de l'au moins une turbine à gaz (2). 2.- Procédé suivant la revendication 1, caractérisé par le fait qu'on récupère au moins une première partie de la chaleur du second gaz d'échange ayant traversé la turbine à gaz (2) pour assurer l'échauffement et la vaporisation d'eau, dans au moins un générateur de vapeur (12), de ma nière à produire de ia vapeur pour entraner au moins une turbine à vapeur (3a, 3b, 3c) couplée à la génératrice électrique (4). 3.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications 1 et 2, ca ractérisé par le fait qu'on récupère au moins une seconde partie de la cha leur du second fluide d'échange pour assurer un apport de chaleur à une installation annexe (30) telle qu'un système de chauffage urbain ou une usine de dessalement d'eau de mer. 4.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, carac térisé par le fait qu'on récupère une fraction au moins de la chaleur du se cond gaz d'échange thermique échauffé par le premier fluide d'échange thermique, pour assurer, préalablement à l'entranement de la turUine à gaz (2), une fonction telle que la production d'hydrogène demandant un fluide à très haute température. 5. - Procédé suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, ca ractérisé par le fait qu'on échauffe le second gaz d'échange thermique par échange de chaleur avec du gaz caloporteur de refroidissement d'au moins deux réacteurs nucléaires (1a, 1b) en fonctionnement de manière simulta née et avec du gaz caloporteur d'au moins un premier réacteur nucléaire (1a, 1b) parmi les au moins deux réacteurs nucléaires, lorsqu'au moins un second réacteur nucléaire (1a, 1 b) est à l'arrêt. 6.- Dispositif de production d'électricité à partir de la chaleur produite dans le c_ur (5) d'au moins un réacteur nucléaire (1) à haute température comportant un circuit primaire (6) dans lequel circule un premier gaz d'échange thermique de refroidissement du c_ur (5) du réacteur, une tur bine à gaz (2) couplée à un générateur électrique (4) par l'intermédiaire d'un arbre (11), et un circuit secondaire (9) de circulation d'un second gaz d'échange thermique sur lequel est intercalée la turbine à gaz (2), caractéri sé par le fait qu'il comporte de plus au moins un échangeur de chaleur in termédiaire (7) ayant une partie primaire reliée au ctrcuit primaire (6) du ré acteur nucléaire (1) et une partie secondaire reliée au circuit secondaire (9), assurant l'échauffement du second gaz d'échange à partir de la chaleur pro duite dans le c_ur du réacteur par le premier gaz d'échange thermique, I'échangeur intermédiaire (7) et la turbine à gaz (2) ayant des caractéristi ques adaptées à l'utilisation d'héllum comme premier gaz d'échange thermi que et d'un mélange d'hélium et d'azote comme second gaz d'échange thermique. 7.- Dispositif suivant la revendication 6, caractérisé par le fait qu'il comporte de plus un circuit tertiaire (10) de circulation d'eau et de vapeur sur lequel est disposé au moins un générateur de vapeur (12) et au moins une turbine à vapeur (3a), le générateur de vapeur (12) comportant une partie secondaire intercalée sur le circuit tertiaire (10) d'eau et de vapeur pour re cevoir de l'eau à l'entrée et pour fournir en sortie de la vapeur à la turbine à vapeur (3a) et une partie primaire intercalée sur le circuit secondaire (9) pour recevoir du second gaz d'échange, après sa sortie de la turbine à gaz (2). 8.- Dispositif suivant la revendication 7, caractérisé par le fait que le circuit tertiaire (10) comporte de plus un premier échangeur réchauffeur (13a) dont la partie secondaire est reliée à la sortie de la première turbine à vapeur (3a) constituant une turbine à haute pression pour recevoir une va peur humide et dont la partie de sortie est reliée à une seconde turbine à vapeur (3b) ou turbine moyenne pression, un second échangeur réchauffeur (13b) ayant une partie secondaire reliée, par une entrée, à la sortie de la seconde turbine (3b) à moyenne pression pour recevoir une vapeur humide et, en sortie, à une partie d'entrée d'une troisième turbine à vapeur (3c) ou turbine basse pression dont la partie de sortie est reliée au circuit (10) sur lequel est placé un condenseur (15), chacun du premier et du second échangeurs de chaleur réchauffeurs (13a, 13b) ayant une partie primaire alimentée en second gaz d'échange à partir de dérivations du cIrcuit se condaire (9), pour réchauffer et sécher la vapeur humide introduite à l'entrée de la partie secondaire de l'échangeur de chaleur réchauffeur et le circuit tertiaire (10) étant un circuit fermé permettant de renvoyer l'eau récupérée dans le condenseur (15) à l'entrée de la partie secondaire du générateur de vapeur (12). 9.- Dispositif suivant la revendication 8, caractérisé par le fait qu'un échangeur de chaleur à contre-courant (16) est disposé sur une partie du circuit tertiaire (10) assurant un retour de l'eau condensée à l'entrée de la partie secondaire du générateur de vapeur (12), de manière qu'une partie secondaire de l'échangeur de chaleur (16) reçoive, en entrée, de l'eau pro venant du condenseur (15) pour fournir, en sortie, de l'eau réchauffée au générateur de vapeur (12), et une partie primaire dans laquelle circule le second gaz d'échange thermique récupéré à la sortie de la partie primaire du générateur de vapeur (12) et des échangeurs réchauffeurs (13a, 13b). 10.- Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 5 à 8, ca ractérisé par le fait que l'échangeur de chaleur intermédiaire (7) est un échangeur à plaques. 11.- Dispositif suivant la revendication 10, caractérisé par le fait que le circuit secondaire (9) est entièrement fermé et comporte un compresseur (18) pour recomprimer le second gaz d'échange jusqu'à une pression sensi blement égale à la pression du premier gaz d'échange thermique dans le circuit primaire (6) du réacteur nucléaire (1), avant sa réintroduction à l'en trée de la partie secondaire de l'échangeur intermédiaire (7). 12.- Dispositif suivant la revendication 11, caractérisé par le fait qu'il comporte de plus au moins une vanne (20) d'équilibrage de pression reliée, d'une part, au circuit primaire (6) du réacteur nucléaire (1) et, d'autre part, à une conduite du circuit secondaire (9) assurant la liaison entre la sortie du compresseur (18) et l'entrée de la partie secondaire de l'au moins un échangeur de chaleur (7), de manière que la pression du premier fluide d'échange thermique dans le circuit primaire (6) du réacteur nucléaire (1) et la pression dans la partie secondaire de l'au moins un échangeur de chaleur intermédiaire (7) restent constamment sensiblement égales entre elles. 13.- Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 6 à 12, caractérisé par le fait qu'il comporte de plus un échangeur de chaleur à tem pérature modérée (30) ayant une partie primaire reliée au circuit secondaire (9) pour la circulation dans l'échangeur de chaleur à température modérée (30) du second fluide d'échange et une partie secondaire dans laquelle cir cule un liquide tel que de l'eau utilisé dans une installation annexe telle qu'un circuit de chauffage urbain ou une usine de dessalement d'eau de mer. 14.- Dispositif suivant la revendication 13, caractérisé par le fait que l'échangeur de chaleur à température modérée (30) est disposé sur une conduite en dérivation par rapport à une partie du circuit secondaire (9) et que sur la conduite en dérivation et sur la partie du circuit secondaire sur laquelle est placée la conduite en dérivation sont disposées des vannes de réglage (27a, 27b) pour régler le débit du second fluide d'échange, dans la partie du circuit secondaire et dans la conduite en dérivation. 15.- Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 6 à 14, caractérisé par le fait qu'il comporte au moins deux réacteurs nucléaires (1a, 1 b) ayant chacun un circuit primaire (6a, 6b) dans lequel circule un gaz ca loporteur et au moins deux échangeurs de chaleur intermédiaires (7a, 7b) ayant chacun une partie primaire disposée sur un circuit primaire respectif (6a, 6b) d'un réacteur nucléaire (1a, 1b) pour recevoir le gaz caloporteur du réscteur nucléaire (1a, 1b) et une partie secondaire disposée sur un em branchement respectif (9a, 9b) d'un circuit secondaire pour recevoir le se cond fluide d'échange thermique, une vanne d'arrêt (21a, 21b) étant dispo sée sur chacun des embranchements (9a, 9b). 16.- Dispositif suivant la revendication 15, caractérisé par le fait qu'une vanne d'équilibrage de pression (20a, 20b) est reliée à chacun des embranchements (9a, 9b) du circuit secondaire et à chacun des circuits pri maires (6a, 6b) des réacteurs nucléaires pour maintenir une pression du se cond gaz d'échange dans la partie secondaire d'un échangeur de chaleur (7a, 7b) respectif sensiblement égale à une pression du gaz caloporteur