Brevet FR2842034A1 — publié le 20040109

La présente invention concerne un connecteur à fiches électrique, destiné à être utilisé en particulier entre une prise (amorce) et un appareil de commande électrique pour un système de retenue de passager, tel qu'un airbag, dans des véhicules automobiles. Un connecteur à fiches du type mentionné ressort par exemple du document DE 198 40 726 C2. Le volume d'encombrement étroitement limité (par exemple, longueur: 2 à 3 cm, largeur: 1 cm environ, hauteur: 0,1 à 1,0 cm) engendre des problèmes au niveau de la construction. Cela s'applique en particulier à un encliquetage entre le connecteur à fiches et la prise, sachant que les éléments de contact des deux composants doivent être en contact de manière sre dans la position encliquetée. De même, il faut éviter que le connecteur à fiches et la prise ne se désolidarisent accidentellement l'un de l'autre. Dans le connecteur à fiches selon le document DE 198 40 726 C2, le problème est résolu par le fait que l'élément de blocage dans une position initiale prédéfinie à l'encontre de l'action d'un ressort est situé dans une position en hauteur, et, pour enclencher le connecteur à fiches dans la prise, est amené à l'encontre de l'action du ressort dans une position enfichée maximale, dans laquelle les bras à encliqueter sont librement mobiles. Une fois que le connecteur à fiches est enclenché dans la prise, l'élément de blocage est cependant ramené automatiquement sous l'effet de la force du ressort dans sa position initiale, dans laquelle l'élément de blocage bloque les bras à encliqueter (verrouillage secondaire) de manière à empêcher un déblocage accidentel. Il est évident qu'en raison des petites dimensions, la trajectoire du ressort est très courte. L'objet de l'invention est donc de proposer une variante du mode de construction d'un connecteur à fiches, qui remplit les exigences suivantes: l'élément de blocage et le boîtier du connecteur à fiches sont amenés en une seule étape dans la position finale (position enclenchée dans la prise). Dans cette position de service, le connecteur à fiches est protégé contre tout desserrage accidentel. De manière typique, tout comme pour le connecteur à fiches selon le document DE 198 40 726 C2, le connecteur à fiches comporte un boîtier formé par un corps de boîtier et une saillie qui s'avance en saillie sur celuici. La saillie est destinée à recevoir les éléments de contact raccordés électriquement pour la mise en contact avec des pièces de contact correspondantes de la prise. Les bras à encliqueter sont articulés contre le corps de boîtier et s'étendent parallèlement à la saillie et avec leurs extrémités libres en direction de l'extrémité de la saillie. Au moment de l'introduction dans la prise, les bras à encliqueter glissent avec leur extrémité avant, par référence au sens d'enclenchement, sur des pièces correspondantes de la prise et sont poussés " vers l'intérieur ", c'est-à-dire en direction de la saillie. Par la poursuite du mouvement d'introduction du connecteur à fiches dans la prise, les bras à encliqueter reviennent enfin de manière flexible dans leur position initiale et dans la position de verrouillage. Dans cette position de verrouillage (position de service), les bras à encliqueter sont bloqués par des bras de verrouillage de l'élément de blocage (verrouillage secondaire), lesdits bras de verrouillage occupant tout l'espace entre la saillie et le bras à encliqueter. Cette mesure suppose un guidage consécutif correspondant de l'élément de blocage. L'invention suit le chemin inverse. Certes, le connecteur à fiches est également muni de bras à encliqueter, mais ceux-ci sont articulés à l'extrémité de la saillie, donc exactement à l'inverse de l'art antérieur. " l'extrémité de la saillie " signifie aussi que les bras à encliqueter sont articulés " au niveau de l'extrémité libre inférieure " de la saillie, c'est-àdire que les bras à encliqueter peuvent tout à fait être disposés à une distance donnée de la face frontale de la saillie. partir de la zone d'articulation, les bras à encliqueter s'étendent à distance de la saillie (pour permettre l'effet de ressort souhaité) en direction du corps de boîtier. Cet agencement des bras à encliqueter offre la possibilité de disposer leur " point de rotation " et/ou " point de pivotement " à proximité immédiate de la zone d'articulation. En d'autres termes, une extrémité relativement longue des bras à encliqueter peut pivoter sur une zone relativement large. En même temps, la zone d'enclenchement des bras à encliqueter dans la prise associée peut être prévue relativement près de la zone d'articulation. Cette mesure entraîne que sans moyen de verrouillage secondaire, un tel enclenchement sr du connecteur à fiches dans la prise peut être obtenu, notamment lorsque les bras à encliqueter s'étendent dans leur position de service ou position de verrouillage plus ou moins parallèlement l'un à l'autre (et, de ce fait, dans le sens axial de la saillie). Cet agencement offre la possibilité supplémentaire de monter un élément de blocage entièrement sur le boîtier du connecteur à fiches et d'introduire ainsi le boîtier et l'élément de blocage en même temps dans la position de contact avec la prise. Du fait qu'après l'enclenchement du boîtier dans la prise, l'élément de blocage n'a plus la fonction de verrouillage secondaire pour les bras à encliqueter du boîtier, un déplacement relatif du boîtier et de l'élément de blocage n'est plus nécessaire au cours du montage. L'élément de blocage devrait pourtant être verrouillé (également) par rapport à la prise. Il peut par ailleurs remplir la fonction visant à désactiver ou à fermer un système de shuntage dans la zone des pièces de contact et/ou éléments de contact du connecteur à fiches et de la prise. Il peut être utilisé par ailleurs pour libérer à nouveau le connecteur à fiches hors de sa position de verrouillage par rapport à la prise. Ainsi, l'invention concerne un connecteur à fiches électrique dans son mode de réalisation le plus général, à utiliser en particulier entre une prise (amorce) et un appareil de commande électrique pour un système de retenue de passager dans des véhicules automobiles, comprenant les caractéristiques suivantes: - un boîtier formé par un corps de boîtier et une saillie, qui s'avance en saillie sur celui-ci et qui est destinée à recevoir les éléments de contact raccordés électriquement pour la mise en contact avec des pièces de contact correspondantes de la prise, - des bras à encliqueter flexibles au niveau de la saillie pour bloquer le boîtier dans des évidements correspondants de la prise, - les bras à encliqueter sont articulés au niveau de l'extrémité de la saillie et s'étendent à partir de là, à distance de la saillie, en direction du corps de boîtier, - un élément de blocage, qui peut être enfiché sur le boîtier, - l'élément de blocage comporte des bras de verrouillage flexibles à bloquer contre au moins l'un des éléments: prise, boîtier. Les bras de verrouillage de l'élément de blocage peuvent former des saillies sur une pièce de base. Cette pièce de base peut être formée par un platine simple. Des parties de paroi peuvent s'avancer en saillie sur un ou plusieurs bords de la platine, de telle sorte qu'il se forme une sorte de cadre pour la pièce de base. Dans la position enfichée de l'élément de blocage, les bras de verrouillage de l'élément de blocage peuvent s'étendre dans la zone des bras à encliqueter du boîtier. D'une manière générale, les bras à encliqueter sont agencés au niveau de deux parties face à face de la saillie (donc décalées de 180 l'un par rapport à l'autre). De plus, plusieurs bras à encliqueter peuvent s'étendre côte à côte sur chaque côté. Si plusieurs bras à encliqueter sont agencés sur chaque côté, les bras de verrouillage peuvent être logés par exemple entre des bras à encliqueter contigus. Les bras de verrouillage peuvent cependant aussi être mobiles le long de fentes qui sont réalisées dans les bras à encliqueter. Il convient d'attirer à nouveau l'attention ici sur le fait que les bras à encliqueter, d'une part, et les bras de verrouillage, d'autre part, sont disposés en " sens inverse ", à savoir les bras à encliqueter dans la zone de l'extrémité de la saillie et les bras de verrouillage dans la zone du corps de boîtier, plus précisément la zone d'assemblage de la saillie contre le corps de boîtier. Lorsqu'on enfiche l'élément de blocage sur le boîtier, les extrémités libres des bras de verrouillage glissent par conséquent dans le sens inverse des extrémités libres des bras à encliqueter. Grâce à l'articulation décrite des bras à encliqueter, les bras à encliqueter, dans la position de service du connecteur à fiches et de la prise, peuvent s'étendre parallèlement à la saillie, évidemment à l'exception de la zone d'articulation. Si les moyens d'arrêt des bras à encliqueter sont alors agencés dans une zone des bras à encliqueter, qui est contiguÙ à la zone dans laquelle les bras à encliqueter sont articulés contre l'extrémité de la saillie, il est alors possible, comme il a déjà été décrit ci-dessus, d'agencer la " zone de pivotement " des bras à encliqueter très loin en direction de l'extrémité de la saillie. En d'autres termes, la zone des bras à encliqueter entre les moyens d'arrêt et le corps de boîtier est plus grande que la zone entre les moyens d'arrêt et la zone d'articulation. Compte tenu de l'agencement décrit du point de rotation par rapport à l'extrémité de la saillie, le connecteur à fiches ne peut plus être retiré sans moyen auxiliaire hors de la prise. Pour pouvoir malgré tout détacher le connecteur à fiches de la prise, il est proposé dans un mode de réalisation de l'invention que l'élément de blocage soit agencé de manière mobile par rapport au boîtier, à savoir dans le sens axial de la saillie. De plus, l'élément de blocage peut être mobile le long d'une trajectoire qui est définie par une fenêtre réalisée dans l'élément de blocage (par exemple, dans le cadre évoqué). L'agencement spécifique des bras à encliqueter et des bras de verrouillage offre la possibilité d'ajuster les deux types de bras les uns aux autres, de telle sorte que les moyens d'arrêt des bras de verrouillage sont bloqués dans les mêmes évidements de la prise que les moyens d'arrêt des bras à encliqueter. Si les moyens d'arrêt des bras de verrouillage sont agencés dans la zone d'extrémité libre des bras de verrouillage (par exemple, par des renflements correspondants), il en résulte en outre (après que l'élément de blocage a été enfiché complètement sur le boîtier), que ces moyens d'arrêt sont pratiquement dans la même zone que celle dans laquelle les bras à encliqueter comportent leurs moyens d'arrêt (par exemple, également des renflements extérieurs). Comme il a déjà été évoqué, l'élément de blocage peut être muni d'un bras à enficher avec une longueur telle que, dans la position de service du boîtier et de la prise, il désactive le système de shuntage qui agit entre les pièces de contact et/ou les éléments de contact. Compte tenu de la mobilité parallèle du boîtier et de l'élément de blocage, le système de shuntage est donc également désactivé en une seule étape au cours du montage du connecteur à fiches et de la prise. S'il faut à nouveau retirer le connecteur à fiches hors de la prise, il est cependant aussi possible dans ce mode de réalisation d'activer à nouveau d'abord le système de shuntage, avant que le boîtier soit retiré hors de la prise. cet effet, il est prévu que l'élément de blocage est mobile le long d'une trajectoire qui est définie par une fenêtre réalisée dans l'élément de blocage. On détache d'abord l'élément de blocage du boîtier. cette occasion, le bras à enficher est également retiré et le système de shuntage est activé. Lorsque la position de déplacement maximale est atteinte, le boîtier est également entraîné lorsqu'on continue à tirer l'élément de blocage, par le fait que les bras à encliqueter sont poussés hors de leur position (poussés l'un contre l'autre) par l'élément de blocage, moyennant quoi ils sortent des évidements de la prise. Pour guider les bras à encliqueter, ceux-ci peuvent s'engager, lorsque le boîtier et la prise sont en position de service, avec leurs extrémités libres dans des ouvertures qui sont réalisées dans l'élément de blocage. Les bras à encliqueter peuvent glisser sur les parois de ces ouvertures au moment du retrait du connecteur à fiches hors de la prise. D'autres caractéristiques de l'invention ressortent des caractéristiques des sous-revendications, ainsi que des autres documents annexés à la demande. L'invention est expliquée ci-après de manière détaillée à l'appui d'un exemple de réalisation. cet effet, le dessin représente sur des vues schématisées: figure 1: une coupe longitudinale d'un connecteur à fiches avant d'être enclenché dans une prise; figure 2: une vue selon la figure 1, sur laquelle le connecteur à fiches et la prise sont enclenchés l'un dans l'autre; figure 3: une vue selon la figure 1, sur laquelle le connecteur à fiches est à nouveau retiré hors de la prise; figure 4: une coupe longitudinale, décalée de 90 par rapport à la représentation selon la figure 1; figure 5: une coupe longitudinale, décalée de 900 par rapport à la représentation selon la figure 2; figure 6: une coupe longitudinale, décalée de 900 par rapport à la représentation selon la figure 3. Sur la figure 1, un connecteur à fiches est repéré en 10 et une prise (amorce) correspondante est repérée en 50. Le connecteur à fiches est formé par un boîtier en deux parties, le repère 12 désignant une partie d'une coque supérieure du boîtier, alors que le repère 14 désigne une saillie qui est réalisée d'une seule pièce avec une coque inférieure de boîtier 13 (figure 4). La saillie est destinée à recevoir des ressorts de contact 16 (figures 4 et 6), qui peuvent être raccordés électriquement d'une manière connue en soi. partir de l'extrémité 14e libre de la saillie 14, un bras à encliqueter 18 est articulé sur chacune des parties face à face (sur la figure 1 au niveau de l'extrémité inférieure de la saillie 14). Sur la représentation selon la figure 1, les bras à encliqueter 18 s'étendent vers le haut (en direction de la coque supérieure 12 du boîtier). Les bras à encliqueter 18 comportent sur leur face extérieure, juste au-dessus d'une zone de pivotement 18s, des renflements 18v, qui remplissent la fonction d'un moyen d'arrêt. Sur la coque supérieure 12 du boîtier de connecteur à fiches est posé un élément de blocage 20. L'élément de blocage 20 est formé par une partie de base 22 avec une platine de base 22g. Perpendiculairement à la platine de base 22g s'étendent trois parois qui sont repérées en 22wl, 22w2 sur la figure 1 et en 22w3 sur la figure 4, des ouvertures (fenêtres) 22o1, 22o2, 22o3 étant réalisées dans chacune de ces parois. partir des parois 22wl, 22w2 s'étendent, sensiblement perpendiculairement à la platine de base 22g, des bras de verrouillage 24. Aux extrémités libres des bras de verrouillage 24 sont réalisés sur le côté extérieur des renflements 26, qui ne sont visibles qu'en partie sur la figure 1, car ils sont cachés par les bras à encliqueter 18. On enfiche tout d'abord l'élément de blocage 20 sur la coque supérieure 12 du corps de boîtier, jusqu'à ce que la partie de base 22 vienne en appui sur la coque supérieure 12. Tous deux sont insérés ensuite ensemble dans une ouverture 52 de la prise. Dès que les renflements 18v des bras à encliqueter 18 glissent sur les faces inclinées 56 de la paroi intérieure de la prise , les bras à encliqueter 18 pivotent contre la saillie 14 (figure 1) et les bras de verrouillage 24 sont aussi poussés parallèlement hors de leur position. Dès que les renflements 18v et 26 ont atteint les évidements 58 dans la paroi intérieure de la prise 50, les bras à encliqueter 18 et les bras de verrouillage 24 s'engagent de manière flexible dans ces évidements 58. La position de verrouillage ou position de service du connecteur à fiches 10 et de la prise 50 est atteinte, comme il est représenté sur la figure 2. Les bras à encliqueter 18 s'étendent alors le plus parallèlement possible par rapport à la saillie 14 (dans le sens axial de la saillie). Le connecteur à fiches 10 ne peut plus être retiré hors de la prise 50. La zone de pivotement 18s est située si bas que lorsqu'on tente de retirer le boîtier du connecteur hors de la prise, les extrémités libres des bras à encliqueter 18 se déplacent dans la direction opposée vers l'extérieur et accentuent même le blocage. Le connecteur à fiches 10 peut être retiré hors de la prise 50 uniquement par l'intermédiaire de l'élément de blocage 20. Celui-ci, comme il apparaît sur la figure 3, est détaché de la coque supérieure 12 du corps de boîtier, la trajectoire de mouvement maximale étant prédéfinie par la hauteur correspondante de la fenêtre 22o3. Les bras de verrouillage 24 sortent à cette occasion des évidements 58, alors que les bras à encliqueter 18 restent tout d'abord encore dans les évidements 58. Au moment du retrait de l'élément de blocage 20, les bras à encliqueter 18 sont poussés vers l'intérieur (figure 3), dès que des parois inférieures 22ul, 22u2 des ouvertures 22o1, 22o2 commencent à glisser sur les bras à encliqueter 18 munis de renflements dans la zone d'extrémité libre 18o. Ensuite, le connecteur à fiches 10 peut être détaché complètement de la prise 50. Au moment du retrait de l'élément de blocage 20, un système de shuntage 60 est à nouveau activé en même temps, c'est-à-dire est guidé vers les plots de contact 62 dans la zone de la prise 50, le système de shuntage 60 étant formé par un ressort plat. La figure 6 fait apparaître comment ledit système de shuntage 60 peut être désactivé au moment de la pose de l'élément de blocage , par le fait qu'un bras à enficher 22s, qui forme une saillie perpendiculaire sur le platine de base 22g, est guidé contre le système de shuntage 60 et écarte latéralement celui-ci (et, de ce fait, le détache des plots de contact 62). REVENDICATIONS 1. Connecteur à fiches électrique (10), à utiliser en particulier entre une prise (50) (amorce) et un appareil de commande électrique pour un système de retenue de passager dans des véhicules automobiles, comprenant les caractéristiques suivantes: 1.1 un boîtier formé par un corps de boîtier (12) et une saillie (14), qui s'avance en saillie sur celui-ci et qui est destinée à recevoir les éléments de contact (16) raccordés électriquement pour la mise en contact avec des pièces de contact (62) correspondantes de la prise (50), 1.2 des bras à encliqueter (18) flexibles au niveau de la saillie (14) pour bloquer le boîtier dans des évidements (58) correspondants de la prise (50), 1.3 les bras à encliqueter (18) sont articulés au niveau de l'extrémité de la saillie (14e) et s'étendent à partir de là, à distance de la saillie (14), en direction du corps de boîtier (12), 1.4 un élément de blocage (20), qui peut être enfiché sur le boîtier, 1.5 l'élément de blocage (20) comporte des bras de verrouillage (24) flexibles à bloquer contre au moins l'un des éléments: prise (50), boîtier. 2. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que les bras de verrouillage (24) de l'élément de blocage (20) sont en saillie sur une partie de base (22). 3. Connecteur à fiches selon la revendication 2, caractérisé en ce que la partie de base (22) est conçue à la manière d'un cadre. 4. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que les bras de verrouillage (24) de l'élément de blocage (20), dans la position enfichée de l'élément de blocage (20), s'étendent dans la zone des bras à encliqueter (18) du boîtier. 5. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que les bras de verrouillage (24) de l'élément de blocage (20) sont mobiles le long de fentes réalisées dans les bras à encliqueter (18). 6. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que les bras à encliqueter (18) sont parallèles à la saillie (14) dans la position de service du connecteur à fiches (10) et de la prise (50). 7. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que les bras à encliqueter (18) et les bras de verrouillage (24) sont conçus de telle sorte que, dans la position de service du connecteur à fiches (10) et de la prise (50), ils sont bloqués dans les mêmes évidements (58) de la prise (50). 8. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que des moyens d'arrêt (18v) des bras à encliqueter (18) sont agencés dans une zone des bras à encliqueter (18), qui est contiguÙ à la zone dans laquelle les bras à encliqueter (18) sont articulés au niveau de l'extrémité de la saillie (14e). 9. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que des moyens d'arrêt (26) des bras de verrouillage (24) sont agencés dans la zone d'extrémité libre des bras de verrouillage (24). 10. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de blocage (20), dans sa position totalement enfichée sur le boîtier, peut être enclenché avec le boîtier dans la prise (50). 11. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de blocage (20) comporte un bras à enficher (22s), qui est dans une position telle que, dans la position de service du boîtier et de la prise (50), il désactive un système de shuntage actif entre les parties de contact (62) et/ou les éléments de contact (16). 12. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de blocage (20) est mobile par rapport au boîtier dans le sens axial de la saillie (14). 13. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de blocage (20) est mobile le long d'une trajectoire qui est prédéfinie par une fenêtre (22o3) réalisée dans l'élément de blocage (20). 14. Connecteur à fiches selon la revendication 1, caractérisé en ce que les bras à encliqueter (18), dans la position de service du boîtier et de la prise (50), s'engagent avec leurs extrémités libres dans des ouvertures (2201, 2202) réalisées dans l'élément de blocage (20).