Brevet FR2825033A1 — publié le 20021129

entourant ce noyau. La présente invention concerne un procédé de nettoyage de la face amont d'un filtre à particules d'une ligne d'échappement d'un moteur thermi que, le filtre étant disposé dans une enveloppe présentant une sortie des gaz d'échappement, le procédé comportant une étape de mise en circulation d'un flux de nettoyage au travers du filtre à particules de sa face aval vers sa face amont en considérant le sens d'écoulement des gaz d'échappement dans le filtre, ledit flux de nettoyage étant mis en contact de la face aval du filtre sous une pression supérieure à la pression amblante. De nos jours, il est connu dans les véhicules automobiles à moteur thermique, et notamment dans les véhicules à moteur Diesel, de prévoir un filtre à particules dans la ligne d'échappement. Un tel filtre à particules est reçu à l'intérieur d'une enveloppe métalli que présentant une entrce d'introduction des gaz d'échappement et une sor tie d'évacuation des gaz d'échappement. Le filtre à particules est formé d'un substrat de filtration tel que du carbonate de silicium. Dans ce substrat est délimitée une succession de ca naux parallèles adjacents, les canaux étant obturés alternativement à l'une ou l'autre des leurs extrémités. Les gaz circulent ainsi au travers des parois latérales séparant deux canaux adjacents. Lors du fonctionnement du moteur, le filtre à particules retient des particules de suies sur sa surface amont en considérant le sens d'écoule ment des gaz d'échappement dans la ligne d'échappement. Les particules de suies s'accumulent progressivement sur cette face amont, provoquant ainsi un colmatage du filtre. Afin de décolmater le filtre et de garantir un fonctionnement optimal du moteur, il est connu de régénérer le filtre, ceci à intervalles réguliers. A cet effet, on provoque une combustion des suies sur la face amont du filtre à particules. Afin de favoriser la com bustion des suies sur le filtre à particules, il est connu d'ajouter, dans le com busti bl e al i me nta nt le mote u r, d es add itifs métall iq ues pe rmetta nt d'abaisser la température de combustion des suies. A l'issue de régénérations successives du filtre à particules, des rési dus non combustibles s'accumulent sur la face amont du filtre à particules. Ces résidus non combustibles sont composés majoritairement d'oxydes, de sulfetes, et de phosphates de cérium, de zinc et de calcium. Afin de conserver les performances du moteur et de restaurer la ca pacité de filtration du filtre à particules, il est nécessaire de procéder à un nettoyage mécanique périodique du filtre à particules. A cet effet, il est connu de démonter le filtre à particules et son enve loppe de la ligne d'échappement et de procéder au nettoyage du filtre. Suivant un procédé connu, une buse délivrant un jet d'eau de faible section, celle-ci étant de quelques millimètres, est introduite à l'intérieur de I'enveloppe en regard de la surface aval du filtre à particules en considérant le sens d'écoulement des gaz. Sous la commande de moyens de déplace ment automatiques, la buse est déplacée perpendiculairement à la surface d'extrémité aval du filtre à particules, suivant une trajectoire en rosace afin de couvrir toute la surface du filtre. Ce procédé qui recourt à un flux d'eau pour assurer le nettoyage né cessite une très forte pression du jet d'eau et impose de plus un temps d'ap plication du jet d'eau relativement long pour assurer un nettoyage satisfai sant du filtre. Ce procédé nécessite le déplacement de la buse suivant toute la sur face du filtre. Ce déplacement peut être malaisé voire impossible, lorsque l'enveloppe du filtre à particules présente en sortie un tronçon convergent, dont le profil est rendu irrégulier du fait des contraintes d'encombrement im posées à l'enveloppe pour son implantation sur le véhicule. De plus, le temps de nettoyage du filtre est très long puisque la buse doit parcourir toute la surface aval du filtre à particules. L'invention a pour but de proposer un procédé et une installation de nettoyage d'un filtre à particules qui permettent un nettoyage rapide et effi cace du filtre. A cet effet, I'invention a pour objet un procédé de nettoyage de la face amont d'un filtre à particules d'une ligne d'échappement d'un moteur thermi que du type précité, caractérisé en ce que le flux de nettoyage mis en circu lation au travers du filtre à particules est constitué d'un mélange de liquide et de gaz. Suivant des modes particuliers de mise en _uvre du procédé, celui-ci comporte l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes: - le liquide est constitué essentiellement d'eau; - le gaz est constitué essentiellement d'air; - le rapport du volume de liquide au volume de gaz dans le mélange est compris entre 1/5 et 1/1 0; - le mélange est créé avant mise en circulation au travers du filtre à particules par injection de bulles de gaz dans un flux de liquide, les bulles ayant un diamètre compris entre 0,1 mm et 0,6 mm; - le mélange mis en circulation au travers du filtre à particules a un débit supérieur à 100 I/min; - le mélange mis en circulation au travers du filtre à particules a un débit compris entre 200 I/min et 600 I/min; - la pression du mélange en amont de la surface aval du filtre à parti cules est comprise entre 1 bar et 24 bars, et de préférence entre 2 bars et bars; - le mélange a une température comprise entre 1 0 C et 30 C; - il comporte, avant ladite étape de mise en circulation d'un mélange de nettoyage au travers du filtre à particules, une étape d'immersion du filtre à particules dans un bain soumis à des vibrations ultrasonores; - il comporte, après ladite étape de mise en circulation du mélange au travers du filtre à particules, une étape de mise en circulation d'un flux ga zeux sec au travers du filtre à particules, de sa surface aval vers sa surface amont; - lors de l'étape de mise en cIrculation d'un flux gazeux au travers du filtre à particules, le flux gazeux a un débit supérieur à 3 000 I/min et une pression statique supérieure à 2 bars; - le mélange de nettoyage est réparti sur l'essentiel de la surface aval du filtre à particules; - on introduit le mélange de nettoyage dans ladite enveloppe par une manche connectée à la sortie des gaz d'échappement de l'enveloppe, et la section de la manche est sensiblement égale à la section de la sortie des gaz d'échappement de l'enveloppe; et - pendant une partie de ladite étape de mise en circulation d'un mé lange de nettoyage au travers du filtre à particules, un obturateur est rappor té sur une partie rébuite de la face amont du filtre à particules. L'invention a en outre pour objet une installation de nettoyage de la face amont d'un filtre à particules d'une ligne d'échappement d'un moteur thermique caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens de mise en cir culation au travers du filtre à particules d'un mélange de liquide et de gaz, et en ce que lesUits moyens de mise en circulation sont adaptés pour une mise en contact du mélange avec la face aval du filtre à particules à une pression supérieure à la pression amblante. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux des sins sur lesquels: - la figure 1 est une vue schématique d'un équipement de régénéra tion des suies sur la face amont d'un filtre à particules représenté en coupe; - la figure 2 est une vue schématique d'une installation de nettoyage de la face amont d'un filtre à particules représenté en coupe lors d'une pre mière phase de nettoyage; et - la figure 3 est une vue identique à celle de la figure 1 lors d'une deuxième phase de nettoyage. Sur les figures est représenté un filtre à particules 10 de véhicule au tomobile disposé à l'intérieur d'une enveloppe métallique 12. Le filtre 10 et son enveloppe 12 ont été préalablement démontés de la ligne d'échappe ment dans laquelle ils sont normalement installés. Le filtre à particules 10 est constitué d'un substrat poreux dans lequel sont délimités des canaux parallèles adjacents obturés alternativement d'un côté et de l'autre. La longueur du filtre à particules 10 est par exemple de 254 mm et son diamètre de 144 mm. Son volume est de 4,1 I pour une masse de 3 300 g. Avec un tel filtre, lorsque celui-ci est propre, la contre-pression mesu rée pour une vitesse du flux égale à 12,7 m/s est de 10 kPa. Les valeurs numériques donnéss dans la suite de la description correspondent à un tel filtre. Elles sont applicables pour des filtres ayant des caractéristiques adaptées pour traiter un déhit de gaz d'échappement de 25 à 700 kg/heure. Le filtre à particules 10 présente une face amont 14 en considérant le sens d'écoulement normal des gaz dans la ligne d'échappement. La face amont 14 désigne la surface d'extrémité amont du filtre et la surface des ca naux débouchant sur cette surface. La face amont 14 du filtre à particules est accessible au travers d'une extrémité ouverte 16 de l'enveloppe 12. Cette extrémité ouverte 16 présente une section sensiblement identique à celle du filtre à particules 14. Lorsque le filtre à particules est monté sur une ligne d'échappement, I'enveloppe 12 est prolongée en amont de son extré mité 16 par l'enveloppe d'un organe de purification catalytique. Après une utilisation prolongée du véhicule, la face amont 14 du filtre à particules est chargée de résidus non combustibles, dont le filtre doit être débarrassé lors de l'opération de nettoyage. En outre, des suies non brûlées lors d'une phase antérieure de régénération peuvent également être présen tes sur la face amont du filtre. La masse de cendres, c'est-à-dire de résidus non combustibles sur la face amont du filtre, avant nettoyage, est d'au moins 100 g pour un filtre ayant parcouru au moins 50 000 km. Le filtre 10 présente une face aval 18 opposée à la face amont 14, en considérant le sens d'écoulement normal des gaz d'échappement dans la ligne d'échappement. L'enveloppe 12 comporte, en regard de la face aval 18 du filtre à par ticules, un tronçon convergent 19 depuis la face aval 18 du filtre à particules jusqu'à une sortie 20 servant normalement à l'évacuation des gaz d'échap pement issu du filtre à particules. La sortie 20 a une section correspondant sensiblement à celle des conduites constituant la ligne d'échappement. Avant de procéder au nettoyage proprement dit du filtre, consistant en l'évacuation des résidus non combustibles, les suies non brûlées lors d'une phase antérieure de régénération doivent être éliminées de la surface amont 14 du filtre après que celui a été démonté. A cet effet, I'équipement de régénération illustré sur la figure 1 est utilisé. Celui-ci comporte un tube calorifugé 21 comportant à un bout une entrée d'admission d'air équipée d'un ventilateur 22. En outre, un brûleur 23 est disposé le long du tube 21 afin de créer une flamme à l'intérieur de celui ci pour chauffer l'air injecté. A l'autre bout du tube 21 se trouve une ouverture 24. Cette ouverture est adaptée pour permettre une connexion de l'enveloppe 12 du filtre à par ticules depuis son extrémité ouverte 16. Ainsi, la face amont 14 du filtre à particules se trouve exposée en regard de l'intérieur du tube 21. Pour la régénération des suies sur la face amont 14 du filtre à particu les, l'air prélevé à l'extérieur par le ventilateur 22 est introduit à l'intérieur du tube et se trouve amené à cIrculer au travers du filtre à particules après avoir été chauffé au contact de la flamme produite par le brûleur 23. Ainsi, un flux d'air chaud est établi à travers le filtre de sa face amont 14 vers sa face aval 18. Ce flux d'air chaud est évacué par la sortie 20 du filtre. Le ventilateur 22 est adapté pour un débit d'air de l'ordre de 250 kg/h avec une pression comprise entre 1 et 2 bars. Le brûleur 23 est dimensionné pour que la température des gaz sur la face amont du filtre à particules soit comprise entre 550 C et 650 C et soit plutôt sensiblement égale à 600 C. Le flux d'air chaud au travers du filtre à particules est entretenu pen dant une durée comprise entre 2 et 20 minutes, de préférence 5 à 10 minu tes. La circulation d'air chaud au travers du filtre augmente la température des suies présentes sur la face amont, provoquant une combustion de cel les-ci. Après combustion complète des suies, I'enveloppe 12 contenant le filtre à particules 10 est démontée du tabe 21. Le filtre à particules 10 est ensuite débarrassé des résidus non com bustibles déposés sur sa face amont dans l'installation 24 illustrée sur la fi gure 2. L'installation, destinée au nettoyage du filtre à particules 10, comporte des moyens 25 d'alimentation en liquide de nettoyage. Ceux-ci comprennent un réservoir 26 constitué par exemple d'une citerne contenant de l'eau. Des moyens 28 de chauffage de l'eau de tout type adapté sont installés dans la citerne 26. La sortie de la citerne 26 est reliée à une pompe 30 constituée avantageusement d'une pompe volumétrique. La sortie de la pompe est re liée à une conduite dans laquelle est intégré un mélangeur liquide/gaz 31. La pompe assure une pression comprise entre O et 24 bars à i'entrée du mé langeur 31. Le mélangeur 31 comporte des ailettes adaptées pour répartir de ma nière homogène des bulles de gaz dans le flux de liquide. En amont des ailettes du mélangeur 31 est disposé un piquage d'alimentation en air comprimé avec une pression variable de O à 6 bars et plutôt égale à 2 bars. Un premier moyen 32 d'alimentation en air tel qu'un réseau de distribution d'air sous pression est relié au piquage d'alimentation. Le réseau est muni d'un régulateur de pression 33 et d'une vanne pilotée 34. L'action du mélangeur 31 consiste à intégrer l'air injecté dans l'eau en créant des "micro-bulles". Le diamètre de ces bulles est de l'ordre de 0, 19 mm pour un débit de 40 m3/h et de 0,47 mm pour un débit de 15 m3/h, pour des pressions de liquide et de gaz égales respectivement à 2 bars et 2 bars. La sortie du mélangeur est reliée à une manche 35 adaptée pour acheminer le mélange de nettoyage issu du mélangeur 31 jusqu'à la sortie du filtre à particules. La manche 35 comporte, à son extrémité, un rac cord 36 permettant la connexion directe et étanche de la manche à la sortie 20 du filtre à particules. La manche 35 et son raccord 36 ont une section sensiblement identi que à celle de la sortie 20. En outre, une vanne d'arrêt pilotée 37 est prévue en sortie de la pompe 30 en amont du mélangeur 31. Les vannes 34 et 37 sont reliées à une unité de pilotage adaptée pour que les vannes soient en permanence dans un même état. Des seconds moyens 38 d'alimentation en gaz sous pression tel que de l'air sont connectés au mélangeur 31. Ces moyens 38 comportent un compresseur d'air 40 dont la sortie est reliée à une citerne d'air 42 à presslon variable, cette pression étant com prise entre 2 et 6 bars. Un régulateur de pression 44 est interposé entre la sortie du compresseur et l'entrée de la citerne 42. La sortie de la citerne 42 est reliée au mélangeur 31 au travers d'une vanne d'arrêt pilotée 46. La vanne 46 est reliée à l'unité de pilotage. Cette dernière assure que la vanne 46, d'une part, et les vannes 34,37, d'autre part, soient dans des états différents. A l'issue de la phase de régénération effectuée sur l'équipement de la figure 1, la sortie 20 du filtre est reliée à la manche 35, comme illustré sur la figure 2. Un flux d'un mélange de nettoyage, constitué avantageusement d'eau et d'air, est alors mis en circulation au travers du filtre à particules 10 de sa surface aval 18 vers sa surface amont 14. Pour ce faire, la vanne 46 est fermée alors que les vannes 34 et 37 sont ouvertes. Le mélange est mis en circulation au travers du filtre avec un débit du mélange supérieur à 100 litres/minute, la pompe 30 et les premiers moyens 32 d'alimentation en air sont adaptés pour un tel débit. Avantageusement, ce débit est compris entre 200 litres/minute et 600 litres/minute. Il est de pré férence sensiblement égal à 300 litres/minute. Le mélange est réparti sur l'essentiel de la surface aval 18 du filtre à particules, le volume compris entre la face aval 18 et la sortie 20 du filtre étant intogralement rempli du mélange. Lors de la mise en circulation du flux de liquide, la pression du mé lange, en amont de la surface aval 18 du filtre à particules, est comprise avantageusement entre 1 bar et 24 bars. Ceile-ci est de préférence sensi blement comprise entre 2 bars et 10 bars. La pompe 30 et les premiers moyens 32 d'alimentation en air sont adaptés pour imposer une telle pres sion. Dans le mélange, la proportion de gaz dans le liquide en volume est comprise entre 1/5 et 1/10. Le liquide utilisé dans le mélange pour le balayage du filtre à particu les est de l'eau, cette eau étant maintenue à une température comprise en tre 1 0 C et 30 C. De préférence, cette température est sensiblement égale à C. Dans le mode de réalisation illustré, I'eau est issue du réservoir 26 équipé des moyens de chauffage 28. Toutefois, I'eau peut être issue d'un réseau d'alimentation en eau courante et en particulier d'un mélangeur assu rant un mélange d'eau chaude et d'eau froide issues de deux réseaux d'ali mentation distincts en eau à des températures différentes. Une première étape de mise en circulation du mélange de nettoyage est effectuée alors que la face amont 14 du filtre à particules est laissoe li bre. Cette première étape dure par exemple 10 secondes. Au cours de cette étape, le flux de mélange est maintenu en permanence avec un débit et une pression tels qu'indiqués ci-dessus. Au cours de cette étape de nettoyage, le mélange constitué de l'eau chargée d'air traverse les canaux poreux de la structure filtrante du filtre à particules. Le mélange subit, lors du passage au travers de la structure po reuse, une perte de charge conduisant à une diminution de sa pression. Les bulles d'air contenues dans le mélange subissent alors une détente progres sive qui provoque une augmentation de leur volume. En effet, pour chaque bulle, le produit de la pression par le volume étant constant par nature, le volume augmente lorsque la pression baisse. Après traversée de la structure poreuse, c'est-à-dire sensiblement au passage de la surface amont du filtre, la pression du mélange est sensiblement égale à la pression atmosphérique. Sous l'action de l'expansion des bulles d'air, les cendres brGlées sur la face amont du filtre se trouvent décollées par une action mécanique. Cette action des bulles dont le volume augmente, combinée à l'action de la circula tion du flux liquide, conduit à un nettoyage progressif de la face amont du filtre. Un cycle du procédé de nettoyage selon l'invention dure avantageu sement de 5 secondes à 15 secondes et de préférence 10 secondes. Avantageusement, une étape supplémentaire de nettoyage telle qu'il lustrée sur la figure 3 est mise en _uvre. Lors de cette étape, le flux de mé lange est maintenu dans les mêmes conditions que précédemment. Toute fois, un obturateur 50, constitué par exemple d'un disque plat, est rapporté contre une partie de la surface amont 14 du filtre à particules. Cet obturateur est porté par exemple par une traverse 52 permettant l'écoulement des flux de part et d'autre de l'obturateur. Avantageusement, I'obturateur 50 est placé seulement dans le pro longement de la sortie 20 au travers de laquelle est introduit le flux de mé lange de nettoyage. En particulier, I'obturateur est rapporté avantageuse ment dans la partie centrale de la surface amont 14 du filtre à particules. Cette étape supplémentaire dure par exemple 10 secondes. Avantageusement, à l'issue de ces étapes, la circulation du flux de liquide de nettoyage est interrompue au moyen des vannes 34 et 37. La vanne 46 est ouverte. A partir des moyens d'alimentation en air 38, un flux d'air sec est établi au travers du filtre à particules 10 de sa surface aval 18 vers sa surface amont 14. Cette dernière étape dure par exemple 5 se condes et assure une évacuation des eaux retenues dans ce filtre. Les moyens de soufflage 38 sont adaptés pour fournir un flux d'air ayant un débit compris entre 50 litres/seconde et 300 litres/seconde et de préférence sensiblement égal à 150 litres/seconde. La pression en amont de la surface aval 18 du filtre à particules est comprise entre 0 et 10 bars, et est avantageusement égale à sensiblement 2 bars. Ces phases de nettoyage successives consistant en le passage d'air avec des bulles et en le soufflage d'air seul sont répétées entre 5 et 15 fois et plutôt 10 fois. A l'issue des différentes étapes de nettoyage, le filtre à particules est remonté sur le véhicule. On conçoit que la circulation d'eau additionné d'air avec un débit et une pression élevés au travers du filtre à particules provoque un décrochage et une évacuation des résidus non combustibles déposés sur la face amont 14 du filtre à particules. En particulier, ce décrochage s'effectue prioritaire ment dans le prolongement de la sortie 20 par laquelle le liquide de net toyage est introduit. Lors de l'étape supplémentaire illustrée sur la figure 3, la présence de l'obturateur 50 provoque un écoulement prioritaire du mélange à la périphé rie de la région centrale du filtre alignée avec la sortie 20. Ainsi, les régions de la surface amont 14 du filtre à particules non couvertes de l'obturateur 50 sont alors prioritairement débarrassées des résidus non combustibles, I'es sentiel du flux de liquide traversant ces régions de la surface amont. Cette étape supplémentaire est de préférence mise en _uvre. Toute fois, celle-ci peut être supprimée. On constate que, lors de ces différentes étapes, le débit élevé du mé lange établi au travers du filtre à particules associé à une pression élevée de celui-ci assure un décollage et une évacuation satisfaisante des résidus. De plus, I'alternance des cycles eau chargée en air et d'air seul favorise le dé 1 0 crochement. Par ailleurs, avantageusement, avant toute circulation du liquide de nettoyage au travers du filtre à particules, celui-ci, après démontage, est immergé avec son enveloppe 12 dans un bain soumis à des vibrations ultra sonores. REVENDICATIONS 1.- Procédé de nettoyage de la face amont (14) d'un filtre à particules (10) d'une ligne d'échappement d'un moteur thermique, le filtre (10) étant disposé dans une enveloppe (12) présentant une sortie (20) des gaz d'échappement, le procédé comportant une étape de mise en circulation d'un flux de nettoyage au travers du filtre à particules (10) de sa face aval (18) vers sa face amont (14) en considérant le sens d'écoulement des gaz d'échappement dans le filtre, ledit flux de nettoyage étant mis en contact de la face aval (18) du filtre sous une pression supérieure à la pression am blante, caractérisé en ce que le flux de nettoyage mis en circulation au tra vers du filtre à particules (10) est constitué d'un mélange de liquide et de gaz. 2.- Procédé de nettoyage selon la revendication 1, caractérisé en ce que le liquide est constitué essentiellement d'eau. 3.- Procédé de nettoyage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le gaz est constitué essentiellement d'air. 4.- Procédé de nettoyage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le rapport du volume de liquide au vo lume de gaz dans le mélange est compris entre 1/5 et 1/10. 5.- Procédé de nettoyage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le mélange est crcé avant mise en circu lation au travers du filtre à particules (10) par injection de bulles de gaz dans un flux de liquide, les bulles ayant un diamètre compris entre 0,1 mm et 0,6 mm. 6.- Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le mélange mis en circulation au travers du filtre à par ticules (10) a un débit supérieur à 100 I/min. 7.- Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que le mé lange mis en circulation au travers du filtre à particules (10) a un débit com pris entre 200 I/min et 600 I/min. 8.- Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la pression du mélange en amont de la surface aval (18) du filtre à particules (10) est comprise entre 1 bar et 24 bars, et de pré férence entre 2 bars et 10 bars. 9.- Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le mélange a une température comprise entre 10 C et 30 C. 10.- Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte, avant ladite étape de mise en circulation d'un mélange de nettoyage au travers du filtre à particules (10), une étape d'immersion du filtre à particules (10) dans un bain soumis à des vibrations 1 0 ultrasonores. 11.- Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte, après ladite étape de mise en circulation du mélange au travers du filtre à particules (10), une étape de mise en circula tion d'un flux gazeux sec au travers du filtre à particules (10), de sa surface aval (18) vers sa surface amont (14). 12.- Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que, lors de l'étape de mise en circulation d'un flux gazeux au travers du filtre à particules (10), le flux gazeux a un débit supérieur à 3 000 I/min et une pression stati que supérieure à 2 bars. 13.- Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le mélange de nettoyage est réparti sur l'essentiel de la surface aval (18) du filtre à particules. 14.- Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que l'on in troduit le mélange de nettoyage dans ladite enveloppe (12) par une manche (35) connectée à la sortie (20) des gaz d'échappement de l'enveloppe, et en ce que la section de la manche (35) est sensiblement égale à la section de la sortie (20) des gaz d'échappement de l'enveloppe. 15.- Procédé selon la revendication 13 ou 14, caractérisé en ce que, pendant une partie de ladite étape de mise en circulation d'un mélange de nettoyage au travers du filtre à particules (10), un obturateur (50) est rappor té sur une partie réduite de la face amont (14) du filtre à particules (10). 16.- Installation (24) de nettoyage de la face amont d'un filtre à parti cules (10) d'une ligne d'échappement d'un moteur thermique, caractérisée en ce qu'elle comports des moyens (25) de mise en circulation au travers du filtre à particules (10) d'un mélange de liquide et de gaz, et en ce que lesUits moyens de mise en circulation sont adaptés pour une mise en contact du mélange avec la face aval (18) du filtre à particules à une pression supé