Brevet FR2832694A1 — publié le 20030530

Domaine de l'invention L'invention concerne une bande de feuilles, de préférence en matière plastique, du type qui est apte à être coupée en de multiples feuilles séparatrices, chacune desdi tes feuilles séparatrices étant apte à être intercalée entre deux tranches d'un produit alimentaire tranché. L'invention concerne également un procédé de fabrication d'un paquet de pro duit alimentaire tranché qui comprend une étape d'empaquetage. L'invention concerne encore des utilisations d'une bande de feuille conforme à l'invention. L'invention concerne finalement un paquet de produit alimentaire tranché, du type qui comprend plusieurs tranches du produit alimentaire dont chacune desquelles est séparée des tranches adjacentes par une feuille séparatrice.; Etat de la technique On conna^'t des paquets de produit alimentaire tranché du type défini cidessus. Habituellement, ces feuilles séparatrices s'obtiennent à partir d'une bande de feuilles, habituellement une bobine de laquelle des tronçons sont coupés durant 1'étape d'empaquetage du paquet. La matière de ces feuilles séparatrices est en général une matière plastique apte pour des applications de type alimentaire. Cependant, d'autres matières sont possibles et, en fait, le type de matière dont sont composées les feuilles séparatrices importe peu en ce qui concerne l'invention. Il est fréquent que ces feuilles séparatrices soient appelées "interleavers" (intercalaires). Pendant l'étape d'empaquetage, des tranches du produit alimentaire sont cou pées et on intercale une feuille séparatrice entre chaque paire de tranches du produit alimentaire. Le produit alimentaire peut par exemple être du jambon, de la charcuterie, du fromage, etc.. Ces produits alimentaires se préparent en général par unités ou piè ces de taille relativement grande vis-à-vis des paquets de produit alimentaire tranché, de telle manière q u'avec u ne un ité d u prod uit ali menta ire, on remplit plus d 'un paq uet de produit alimentaire tranché. Cependant, normalement, quand l'unité de produit ali- mentaire qui a été tranché vient à sa fin, on complète le paquet de produit alimentaire tranché qui a été préparé par des tranches de l'unité suivante de produit alimentaire. Il existe par conséquent des paquets de produit alimentaire tranché dans lesquels coexistent des tranches de deux unités de produit alimentaire différentes. Cela rend difficile la traçabilité du produit final qui parvient au client. Ceci signifie que, dans le cas o il est nécessa ire de vérifier ia provenance d'u n paq uet déterminé d e prod u it al imen- taire tranché qui s'est par exemple trouvé défectueux, il est difficile de déterminer à q uel le un ité de prod u it al imentaire il correspond. En fait, ce problème est habituel le- ment résolu en produisant des lots qui comprennent plusieurs unités de produit alimen 2 2832694 taire, par exemple des lots quotidiens, qui correspondent à des lots de paquets de pro- duit alimentaire tranché. De cette manière, une traçabilité peut s'effectuer pour les lots de fabrication, mais on ne peut pas déterminer avec une plus grande exactitude l'unité de produit alimentaire dont provient la tranche défectueuse. Exposé de l'invention L'invention a pour but de remédier à ces inconvénients. A cet effet, I'invention a pour objet une bande de feuilles, du type défini en in troduction, caractérisée en ce qu'elle comprend de multiples marques, avec une sé quence préétablie, réparties uniformément suivant le sens longitudinal de ladite bande. Ces marques doivent avoir une taille convenable de manière qu'au moins l'une d'elles se trouve dans chaque feuille séparatrice. De cette façon, chaque marque (ou groupe de marques s'il existe plus d'une marque par feuille séparatrice) peut s'associer à la tranche de produit alimentaire située sous la feuille séparatrice et, de cette ma nière, il se trouve réalisé une traçabilité qui permet d'associer chaque tranche à une unité de produit alimentaire particulière. Effectivement, si pendant le processus de fabrication du paquet de produit ali mentaire tranché, on conna^t à chaque instant un code de référence de l'unité de pro duit alimentaire qui a été tranchée et si, simultanément, un capteur détecte les mar ques des feuilles séparatrices qui sont comprises dans un paquet, il est possible d'établir une correspondance biunivoque entre chaque tranche de produit aiimentaire d'un paquet déterminé et 1'unité dont elle provient. Dans le cas o il coexiste dans un même paquet des tranches qui proviennent d'unités de produit alimentaire différentes, cela peut être détecté sans aucun problème puisqu'à chaque tranche correspond la marque (ou les marques) de la feuille séparatrice qui l'accompagne et que chaque marque est associée à une unité de produit alimentaire précise. La bande de feuilles de l'invention peut également présenter une ou plusieurs des particularités suivantes: - elle comprend au moins deux couches de matière plastique réunies entre el les et lesdites marques sont situées dans une surface interne de l'une desdites cou ches qui n'est pas en contact direct avec le produit alimentaire tranché, - lesdites marques sont disposées le long de ladite bande de telle manière que chacune desdites feuilles séparatrices comprend au moins l'une desdites marques, lesdites marques sont des codes barres, - lesdites marques consistent en une numérotation séquentielle. Dans le même but, I'invention a également pour objet un procédé de fabrication d'un paquet de produit alimentaire tranché, du type défini en introduction, caractérisé en ce que ladite étape d'empaquetage comprend une étape d'intercalation d'une feuille 3 2832694 séparatrice obtenue à partir d'une bande conforme à 1'invention entre chaque paire de tranches dudit produit alimentaire. Le procédé conforme à l'invention peut aussi présenter la particularité selon la- quelle il comprend une étape de lecture d'au moins une marque présente dans cha- cune desdites feuilles et une étape d'assignation de ladite marque à un code corres pondant audit prod uit al imentaire. L'invention a encore pour objet une utilisation d'une bande conforme à l'invention pour la préparation d'un paquet de produit alimentaire tranché eVou une utilisation d'une bande conforme à l'invention pour le contrôle de traçabilité d'un paquet d'un produit alimentaire tranché. L'invention a enfin pour objet un paquet de produit alimentaire tranché, du type défini en introduction, caractérisé en ce que ladite feuille séparatrice comprend au moins une marque correspondant à une séquence préétablie. Habituellement, la feuille séparatrice s'obtient à partir d'une bande de feuilles telle que décrite précédemment. Toutefois, I'invention peut également être mise en oeuvre si les feuilles séparatrices ne sont pas coupées à partir d'une bande de feuilles, mais ont été réalisées individuellement et sont fournies sous forme d'un ensemble de feuilles séparatrices à marquage séquentiel. Dans ce cas, pendant l'opération d'empaquetages, au lieu de couper une feuille séparatrice à partir de la bande de feuil les pour l'intercaler entre deux tranches de produit alimentaire, ce que l'on devra faire est de prendre une feuille séparatrice à partir d'une pile de feuilles séparatrices pour l'intercaler entre les deux tranches en question. Cependant, pour le reste, I'invention fonctionne d'une manière identique et les avantages obtenus sont les mêmes, de sorte q u'il n'est pas indispensable q ue les feu illes séparatrices proviennent d 'u ne ban de de feuilles. Description détaillée d'une forme de réalisation de l'invention Pendant le p rocessus de fabrication d' un paq uet d'un prod u it ali mentaire tra n ché, des tranches d'une unité de produit alimentaire sont coupées et, simultanément, on intercale des feuilles séparatrices entre chaque paire de tranches du produit. Habi tuellement, les feuilles séparatrices s'obtiennent à partir d'une bande de feuilles, en général fournie sous forme de bobine, qui est coupée en même temps que chaque tranche, de manière que la tranche se dépose sur la feuille séparatrice qui vient d'être coupée. De préférence, il existe une étape de lecture de la marque (ou des marques) présentes dans chaque feuille séparatrice et une étape d'assignation de la marque (ou des marques) à un code correspondant à 1'unité de produit alimentaire qui se trouve coupée. Cette étape peut s'effectuer simultanément à l'étape de coupe de la tranche et 4 2832694 de la feuille séparatrice. A cet effet, un capteur disposé d'une manière adjacente à la lame de coupe de la feuille séparatrice peut détecter la marque (ou les marques) que présente chaque feuille séparatrice. Un équipement informatique, qui conna^t à chaque moment un code d'identification de l'unité de produit alimentaire qui est en cours de tranchage, assigne la marque lue au code de l'unité de produit alimentaire qui est en cours de tranchage. De cette manière, la liaison biunivoque entre une tranche et l'unité de produit alimentaire dont elle provient se trouve établie. Les marques peuvent étre quelconques à condition que cette liaison biunivoque puisse postérieurement étre établie. Dans la pratique, il est préférable que ces mar- ques soient une série de codes numériques ou alphanumériques, de grande longueur (pour éviter qu'ils se répètent fréquemment). Il est particulièrement intéressant que ces marques soient des codes barres, étant donné que les codes barres sont facilement lisibles par des dispositifs informatiques. La séquence est de préférence une simple numérotation séquentielle. Il est avantageux que les marques soient suffisamment petites pour garantir qu'au moins 1'une desdites marques se trouve dans chaque feuille séparatrice. Dans le cas o on va postérieurement se servir de feuilles séparatrices d 'une tail le telle q ue chacune d'elles comprend deux marques ou davantage, cela ne signifie aucun pro- blème puisque le système informatique peut ou bien assigner les deux marques (ou davantage) à une unité de produit alimentaire, ou bien écarter l'une d'elles et assigner seulement 1'une des marques présentes dans la feuille séparatrice à 1'unité de produit alimentaire en question. Les marques peuvent se réaliser d'une manière quelconque convenable. En particulier, elles peuvent se graver sur la surface de la feuille séparatrice, par exemple par laser. Une autre forme possible de réalisation des marques consistera à imprimer les marques sur la surface de la feuille séparatrice. A cet égard, il peut étre avantageux que la surface imprimée ne soit pas en contact direct avec les tranches. Cela peut par exemple s'obtenir en fabricant ia feuille séparatrice à partir de la réunion de deux cou- ches (ou davantage) de matière plastique réunies entre elles, de telle manière que la surface imprimée soit l'une des surfaces d'une couche qui se trouve faire face à une surface de 1'autre couche, ou bien que la surface imprimée soit 1'une des surfaces qui sont en contact entre elles. 2832694 REVENDICATIONS 1. Bande de feuilles, de préférence en matière plastique, du type qui est apte à être coupée en de multiples feuilles séparatrices, chacune desdites feuilles séparatri ces étant apte à étre intercalée entre deux tranches d'un produit alimentaire tranché, caractérisée en ce qu'elle comprend de multiples marques, avec une séquence pré établie, réparties uniformément suivant le sens longitudinal de ladite bande. 2. Bande suivant la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend au moins deux couches de matière plastique réunies entre elles et en ce que lesdites marques sont situées dans une surface interne de l'une desdites couches qui n'est pas en contact direct avec le produit alimentaire tranché. 3. Bande suivant l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que lesUites marques sont disposées le long de ladite bande de telle manière que chacune desdites feuilles séparatrices comprend au moins l'une desUites marques. 4. Bande suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que lesdites marques sont des codes barres. 5. Bande suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que lesdites marques consistent en une numérotation séquentielle. 6. Procédé de fabrication d'un paquet de produit alimentaire tranché qui com prend une étape d'empaquetage, caractérisé en ce que ladite étape d'empaquetage comprend une étape d'intercalation d'une feuille séparatrice obtenue à partir d'une bande suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5 entre chaque paire de tran ches dudit produit alimentaire. 7. Procédé suivant la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend une étape de lecture d'au moins une marque présente dans chacune desdites feuilles et une étape d'assig nation de ladite marq ue à un code correspondant aud it prod uit ali mentaire. 8. Utilisation d'une bande suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5 pour la préparation d'un paquet de produit alimentaire tranché. 9. Utilisation d'une bande suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5 pour ie contrôle de traçabilité d'un paquet d'un produit alimentaire tranché. 10. Paquet de produit alimentaire tranché, du type qui comprend plusieurs tran ches du produit alimentaire dont chacune desquelles est séparée des tranches adja centes par une feuille séparatrice, caractérisé en ce que ladite feuille séparatrice com prend au moins une marque correspondant à une séquence préétablie.