Brevet FR2824479A1 — publié le 20021115

correspondant. L'invention concerne un dispositif pour appliquer un stimulus de pression dans les fosses nasales et pour injecter une dose d'air dans la trompe auditive au moment de la doglutition. L'état de la technique, et en particulier FR-A-1 567 403, FR-A 2 639 236, FR-A-2 674 756, fournit de nombreux nébuliseurs thérapeutiques utilisés pour faire pénétrer des médicaments sous forme d'aérosols dans la sphère O.R.L. et plus spécialement dans l'oreille moyenne. Ces nébuliseurs comprennent un embout narinaire se logeant de manière étanche dans les narines du sujet à traiter et mettant à profit la déglutition du sujet pour introduire, à travers les trompes d'Eustache, ouvertes par cette doglutition, un aérosol thérapeutique mis au moins temporairement en vibration et/ou en surpression. La séparation des fonctions " mise en vibration " et " mise en surpression, permise par le dispositif décrit dans FR-A-2 674 756, et le développement de ce dispositif en y ajoutant des moyens permettant de recueillir les pressions au niveau du cavum et du conduit auditif externe, et, bien entendu, des moyens de traitements informatiques des données recueillies, ont permis de développer une technique d'exploration clinique 2 o de la fonction équipressive de la trompe auditive, dite " TUBOMANOMETRIE ", permettant de déceler les dysfonctionnements de cette trompe auditive. Les examens pratiqués dans ces conditions ont fait appara'^tre qu'il pouvait être possible de rétablir le comportement normal de la trompe auditive en l'entranant dans une réaction réflexe à un stimulus de pression. Les dispositifs actuels, fournissant une surpression sous forme d'un flux d'air continu, associé ou non à des vibrations, n'ont pas permis de parvenir à cette rééducation. La présente invention a pour objet de fournir un dispositif pour injecter une dose d'air dans la trompe auditive, au moment de la déglutition, c'est-à-dire fournissant une quantité d'air définie, dès l'apparition de la fermeture du voile du palais, qui est à l'origine des mécanismes musculaires aboutissant à l'ouverture de la trompe auditive, dispositif applicable aussi bien pour la rééducation des trompes auditives que pour la tubomanométrie. Comme les dispositifs de l'état de la technique, celui de l'invention comprend: - une pompe débitant en continue un flux d'air dans un circuit d'alimentation équipée d'une soupape de décharge à fuite calibrée, - un réservoir d'air alimenté par un circuit dérivé du circuit d'alimentation, - un circuit pneumatique de détection et de commande allant à un embout narinaire faisant partie d'un bo'^tier équipé d'un ajutage de fuite, ce circuit communiquant avec le réservoir et étant équipé de moyens d'obturation à membrane. Dans le dispositif selon l'invention, les moyens d'obturation à membrane du circuit de détection et de commande forment détecteur de déglutition et comprennent, dans un bo^tier étanche et de part et d'autre de la membrane, respectivement, une chambre d'équilibrage et une chambre de commande, cette dernière, qui communique avec le circuit de détection et de commande, contenant une buse alimentée par le réservoir et normalement obturée par la membrane élastique tout en possédant un ajutage calibré complémentaire autorisant le passage d'un flux d'air servant de fluide de détection et de commande, tandis que, entre le détecteur de déglutition et le bo^'tier portant l'embout narinaire, ledit circuit de détection et de commande traverse la chambre de commande de fermeture d'une vanne pneumatique normalement ouverte et disposée sur le circuit dérivé d'alimentation du réservoir. Lorsque le sujet déglutit, ce qui rend étanche la sphère ORL par la fermeture du voile du palais, et qu'il obture manuellement l'ajutage calibré de mise à l'air disposé sur le bo^'tier portant l'embout narinaire, il génère une surpression dans ce bo^'tier. Par le circuit de détection et de commande celle ci se transmet d'abord à la chambre de commande de fermeture de la vanne. Cela provoque le déplacement de la membrane dans le sens de la fermeture du circuit dérivé alimentant le réservoir. Il en résulte que le flux d'air généré par la pompe est dérivé vers la soupape de décharge et que le réservoir et le circuit de détection et de commande sont isolés du circuit d'alimentation. Cette surpression déplace aussi la membrane du détecteur avec, pour conséquence de libérer la buse de ce détecteur et de permettre à la quantité d'air contenu dans le réservoir de passer par le circuit de surpression pour aller jusqu'à l'embout narinaire. Grâce à la fermeture préalable du circuit d'alimentation, I'embol d'air transmis à l'embout narinaire est parfaitement dosé en volume et pression. La répétition de ces doses d'air calibrées, et à pression calibrée, crée sur la trompe des stimuli qui favorisent sa rééducation, et cela d'autant plus qu'il est possible, en cours de traitement, d'augmenter progressivement la pression des doses injectées, ce qui n'est pas possible dans les dispositifs actuels m81ant flux du réservoir et flux continu de la pompe. Dans une forme d'exécution, la vanne pneumatique comprend: - un corps avec un logement contenant une bille et communiquant, par un canal de sortie, avec la branche aval du circuit dérivé d'alimentation du réservoir, - un bouchon vissé traversé par un canal d'entrée et faisant communiquer le logement précité avec la branche amont du circuit dérivé d'alimentation du réservoir, ledit bouchon contenant un ressort de rappel plaquant la bille sur un siège ménagé dans le logement, - et un poussoir dont la tête est en appui sur la membrane de la vanne et dont la tige est montée coulissante dans le corps de cette vanne pour déplacer la bille entre une position de repos, dans laquelle cette bille 2 0 repose sur son siège en dégageant la communication entre le canal d'entrée et le canal de sortie du corps, et une position de fermeture dans laquelle, sous la poussée du poussoir, la bille obstrue le canal d'entrée ménagé dans le bouchon. Ce dispositif, simple et peu encombrant, présente l'avantage d'8tre silencieux et de fonctionner à très basse pression. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui suit en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple, une forme d'exécution du dispositif selon l'invention, dans le cadre de son application à la rééducation de la trompe 3 o auditive. Figures 1 et 2 sont des vues schématiques, de côté, montrant les éléments essentiels du dispositif, lorsqu'il est. respectivement, en position de repos et en position de fonctionnement, Figure 3 est une vue partielle, en coupe transversale, et à échelle agrandie, d'une forme d'exécution de la vanne pneumatique. Dans ce dessin, la référence numérique 2 désigne une pompe pneumatique électrique débitant, dans un conduit d'alimentation 3, un flux continu d'air sous une pression déterminée par un ajutage calibré 4, et par exemple par l'orifice de sortie d'une soupape de décharge 5 à tarage réglable. Du circuit d'alimentation 3 part la branche amont 6a d'un circuit dérivé dont la branche aval 6b est reliée à la chambre de répartition 7a d'un réservoir sous pression 7. Les branches 6a et 6b du circuit dérivé sont raccordées l'une à l'autre par une vanne pneumatique 8. Le réservoir 7 communique par un conduit 9 avec la buse 10 d'un détecteur de déglutition 12. Le bo'^tier de ce détecteur est composé de deux parties 12a, 12b qui sont assemblées de manière étanche de part et d'autre d'une membrane élastiquement déformable 13 qui, en position de repos et avec l'aide d'un ressort 11, obture la buse 1 0 précitée. Cette membrane divise le bo^'tier en une chambre de commande 14 et en une chambre d'équilibrage 15. La buse comporte un ajutage calibré complémentaire 21 qui laisse passer un débit d'air formant flux de détection et de commande. La vanne pneumatique 8 est composée d'un corps en deux parties, à savoir une partie 8a en forme de bo'^te ouverte de laquelle fait saillie une cheminée 8b et une autre partie 8c en forme de bo^'te ouverte. Les parties 8a et 8c sont liées l'une à l'autre, de manière étanche, en enserrant entre elles une membrane élastiquement déformable 16 et, plus facilement déformable que la membrane 13 du détecteur de déglutition 12. Cette membrane forme, entre les deux bo^'tiers, une chambre d'équilibrage 17 et une chambre de commande 18. Cette dernière est reliée par un conduit 19 à la chambre de commande 14 du détecteur 12 et par un conduit 20 à un bo'^tier 22 portant un embout narinaire 23. Le bo^'tier 22, qui n'est pas un nébuliseur, est équipé, de fac,on connue, d'un ajutage 24. Il forme, avec le conduit 20, la chambre 18, le conduit 19, la chambre 14 3 o et la buse 10, le circuit de détection et de commande en mesure de transmettre: - au bo^'tier 22, le flux de détection et de commande débité par l'ajutage 21, - aux chambres 18 et 14, la montée en pression du flux précité, consécutivement à la mise en étanchéité de la sphère ORL par la déglutition et à la fermeture de l'orifice 24, - et à l'embout narinaire 23, la dose d'air en surpression libérée par le réservoir 7. La cheminée 8b de la vanne pneumatique comprend un logement axial 25 contenant une bille métallique 26. Dans la forme d'exécution représentée à la figure 3, correspond ant à une vanne dont le corps 8 est en métal, le logement 25 recevant la bille est ménagé dans une douille métallique 27, elle-même insérée dans un logement 28 de la cheminée 8b, ceci pour éviter que les déplacements de la bille génèrent des usures altérant le fonctionnement de la vanne. Le logement 28 communique par un canal de sortie 29 avec la branche 6b du circuit dérivé d'alimentation du réservoir. Pour que le logement 25 de la douille 27 puisse communiquer avec ce canal 29, la douille est traversée par au moins un alésage radial 30 débouchant dans une gorge périphérique 32 concidant avec le canal 29. La douille repose sur le fond du logement 28 qui, dans sa partie centrale, comporte un siège 33, apte à recevoir la bille lorsque celle ci est en position de repos. Un alésage axial 34 débouchant du siage sert au guidage de la tige 35a d'un poussoir 35 dont la tête 35b est en simple appui sur la membrane 16 de la vanne. Le logement 28 du corps de vanne est obturé par un bouchon vissé 37, équipé d'une collerette 37a plaquant un joint 38 contre la face en bout de la chemince 8b. Ce bouchon est traversé par un canal d'entrce 39 qui communique avec la branche amont 6a du circuit dérivé d'alimentation du réservoir. Ce canal comporte un élargissement 40 servant de logement à un ressort 42 tendant à repousser la bille 26 sur son siège 33. Enfin, un joint torique d'étanchéité 43 est disposé dans une gorge de la douille 27 contre la face en bout du bouchon 37, et de manière à venir en contact avec la bille 26. Lorsque l'installation est en position de repos, et comme montré à la figure 1, la bille 26 repose sur son siège 33 et laisse donc la libre circulation entre le canal d'entrée 39 et le canal de sortie 29, afin que le flux généré par la pompe 2, empruntant les branches 6a et 6b du circuit dérivé, assure l'alimentation du réservoir 7. Il est ici précisé que la chambre de répartition 7a du réservoir 7 peut, dans une forme d'exécution, étre équipée de moyens mécaniques 45 réagissant sur la soupape de décharge 5 en cas de surpression excessive dans le réservoir. Cette chambre est également connectée à un manomètre 46 indiquant la pression dans le réservoir et pouvant lui-même être relié à des moyens électriques indiquant l'état, plein ou vide, du réservoir. Dans cette position de repos, la membrane 16 soutient le poussoir 35, de manière que sa tige soit à proximité, mais sans contact, avec la bille, tandis que la membrane 13 du détecteur de déglutition 12 obture la buse 10 avec l'aide du ressort 1 1. Dès que le sujet déglutit et obture manuellement l'ajutage 24, la montée en pression du flux de détection et de commande dans le circuit de détection provoque, d'abord la déformation élastique de la membrane 16, 0 puis enfin la déformation élastique de la membrane 13. Comme montré à la figure 2, la déformation de la membrane 16 entrane le déplacement du poussoir 35 et celui de la bille 26 qui vient ainsi se plaquer, comme montré à échelle agrandie à la figure 3, contre le joint torique 43, en obturant le canal 39 et, en conséquence, en isolant le réservoir 7 du flux délivré par la pompe 2. Il en résulte que, lorsque la membrane 13 est déformée, en libérant la buse 10, le seul débit d'air circulant dans le circuit de surpression et empruntant successivement le conduit 19, la chambre 18, le conduit 20 et le bo^'tier 22, correspond à la quantité d'air contenue dans le réservoir, et à la pression définie dans ce 2 0 réservoir. Dès que la dose du réservoir est délivrée, la pression dans le circuit de détection et de commande revient à une valeur autorisant le retour en position initiale des membranes 13 et 16, grâce aux ressorts 11 et 42, en permettant ainsi à la pompe d'alimenter à nouveau le réservoir 7. 11 est évident que la pression de la dose délivrée par le réservoir peut être ajustée en fonction des besoins du traitement en réglant le tarage de la soupape de décharge 5. Le premier avantage de ce dispositif par rapport à ceux actuels est qu'il permet de délivrer un embol d'air à pression calibrce et de volume déterminé, et non plus un flux d'air, donc continu et à pression variable. Il résulte de sa structure que le temps de réponse est amélioré, que la cinématique de montée en pression est réqulière, et que, pour un même réglage, toutes les doses délivrces sont identiques en volume et pression. Un autre avantage de ce dispositif est qu'il fonctionne à basse pression, de l'ordre de 15 millibars, ce qui réduit les bruits, augmente la fiabilité et permet d'utiliser, pour la buse 10, un orifice de plus pros diamètre (de l'ordre de 5 millimètres), ne risquant pas 1'encrassement. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour appliquer un stimulus de pression pneumatique dans les fosses nasales et dans la trompe auditive au moment de la déglutition, comprenant: - une pompe (2) débitant en continu un fiux d'air dans un circuit d'alimentation (3) équipée d'une soupape de décharge (5) à fuite (4) calibrée, - un réservoir d'air (7) alimenté par un circuit dérivé du circuit d'alimentation, - un circuit de fluide de détection et de commande allant à un embout narinaire (23) faisant partie d'un bo^'tier (22) équipé d'un ajutage de fuite (24), ce circuit communiquant avec le réservoir (7) et étant équipé de moyens d'obturation à membrane élastiquement déformable, caractérisé en ce que les moyens d'obturation à membrane du circuit de détection et de commande (19, 20) forment détecteur de déglutition (12) et comprennent, dans un bo^'tier étanche (12a, 12b) et de part et d'autre de la membrane élastique (13), respectivement, une chambre d'équilibrage (15) et une chambre de commande (14), cette dernière communiquant avec le circuit de détection et de commande (19, 20) et contenant une buse (10) alimentée par le réservoir (7) et normalement obturée par la membrane élastique (13) tout en possédant un ajutage calibré complémentaire (21) autorisant le passage du flux d'air servant de fluide de détection et de commande, tandis que, entre le détecteur de déglutition (12) et le bo^'tier (22) portant l'embout narinaire (23), ledit circuit de détection et de commande traverse une chambre (18) de commande de fermeture d'une vanne pneumatique (8), normalement ouverte et disposée sur le circuit dérivé d'alimentation (6a, 6b) du réservoir (7) . 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la vanne pneumatique (8) comprend: - dans un corps (8) un logement (25, 28) contenant une bille (26) et communiquant, par un canal de sortie (29), avec la branche aval (6b) du circuit dérivé d'alimentation du réservoir (7), - un bouchon vissé (37) traversé par un canal d'entrée (39) et faisant communiquer le logement (25, 28) précité avec la branche amont (6a) du circuit dérivé d'alimentation du réservoir (7), ledit bouchon contenant un ressort de rappel (42) plaquant la bille (26) sur un siège (33) ménagé dans le logement, - et un poussoir (35) dont la tête (35b) est en appui sur la membrane (16) de la vanne (8) et dont la tige (35a) est montée coulissante dans le corps de cette vanne pour déplacer la bille (26) entre une position de repos, dans laquelle cette bille repose sur son siège (33) en dégageant la communication entre le canal d'entrée (39) et le canal de sortie (29) du corps, et une position de fermeture dans laquelle, sous la poussée du poussoir (35), la bille (26) obstrue le canal d'entrée (39) ménagé dans le bouchon (37). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que, pour obturer le canal d'entrée (39), la bille (26) vient en appui contre un joint torique (43), en appui sur la face en bout du bouchon (37). 4. Dispositif selon l'ensemble des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la membrane (16) de la vanne pneumatique (8) est déformable plus