Brevet FR2823915A1 — publié le 20021025

**** 1 2823915 DISPOSITIF ET PROCEDE POUR LE MAINTIEN DE LA CONNEXION D'UN CABLE DE SERIE La présente invention concerne généralement des connexions de télécommunication. Plus particulièrement elle concerne un dispositif et un procédé pour maintenir une connexion entre des connecteurs mâle et femelle tels que des connecteurs USB/bus série universel pour réduire au minimum la survenance de déconnexions accidentelles entre les connecteurs. Des connexions utilisant la norme USB/bus série universel sont devenues de plus en plus courantes et utilisées dans les périphériques informatiques, l'équipement audiovisuel et les dispositifs électroniques en général. De tels dispositifs présentent les avantages d'inclure une connexion mécanique simple, une possibilité de connecter et de déconnecter alors que l'appareil est en service (" connexion à chaud >), une possibilité de connecter plusieurs dispositifs et le fait qu'une large sélection de dispositifs utilisent cette norme de connexion. La figure 1 représente des connecteurs USB, face A, mâle 10 et femelle 12, typique de 1'art antérieur, également connus sous le nom de connecteurs de type A ou de série A. Les principales caractéristiques mécaniques et électriques de ces connecteurs sont normalisées selon une convention connue de l'homme de l'art. Le connecteur femelle 12 ou réceptacle contient un boitier de connecteur métallique 14 présentant des surfaces supérieure 16 et inférieure 18, chaque surface présentant une paire de griffes de maintien 20 typiquement découpées et sorties du métal résilient utilisé pour fabriquer le boîtier métallique du connecteur. Les griffes de maintien présentent chacune, pour maintenir le connecteur mâle 10, un adent 22 créé en pliant vers 1'intérieur une portion des griffes de maintien (pour la surface supérieure 16, comme représenté, vers le bas et, pour la surface inférieure 18, vers le haut). Le connocteur mâle 10 a un corps métallique de connocteur 24 connecté à un câble 26 pour communication avec un appareil. Le 2 2823915 corps de connecteur 24 présente des surfaces supérieure 28 et inférieure 30 dont chacune a une paire de portions réceptrices telles que des trous de surface typiquement carrés 32 qui sont alignés avec les adents 22 des griffes de maintien 20 du connecteur femelle 12 lorsque le connecteur mâle 10 est entièrement inséré. Comme représenté sur les figures 2A-2C, lorsque l'on insère le connecteur mâle 10 dans le connecteur femelle 12 (figure 2A), les griffes de maintien supérieure et inférieure 20 sont forcées vers l'extérieur, pour passer d'une position intérieure de repos à une position fléchie vers 1'extérieur (figure 2B). Lorsque le connecteur mâle 10 est inséré au point o les griffes de maintien 20 sont alignées avec les trous de surface 32 (figure 2C), les griffes de maintien, étant faites d'un matériau résilient, retournent naturellement vers l'intérieur en direction d'une position intérieure de maintien et les adents 22 tombent partiellement dans les trous de surface 32, créant un encliquetage qui maintient la connexion. Du fait que les adents 22 des griffes de maintien 20 sont un peu arrondis, ce type de connexion permet d'insérer relativement facilement le connecteur mâle 10 dans le connecteur femelle 12 et de l'en retirer (voir figures 2D et 2E) tout en fournissant un certain degré de résistance à la déconnexion. La figure 13 représente un connecteur mâle face B typique de l'art antérieur 80 et un connecteur femelle (réceptacle) 88. Le connecteur mâle 80 inclut un câble 26 et un corps métallique de connecteur 82 présentant une paire de surface latérales 84 dont une seule est visible sur la figure 13. Chacune des surfaces latérales 84 inclut un saillant extérieur 86 s'étendant verticalement et présentant une surface arrondie. Lorsque l'on insère le connecteur mâle 80 dans le connecteur femelle 88, les extrémités, s'étendant vers I'intérieur, d'une paire de griffes de maintien 92 prévues sur les surfaces latérales 90 (une seule surface latérale est visible sur la figure 13) du connecteur femelle viennent en prise dans les portions réceptrices du connecteur mâle sur la face des saillants 86 qui fait face vers l'arrière (sur la figure 13, la face de gauche). 3 2823915 La connexion est ainsi maintenue, mais le connecteur mâle 80 et le connocteur femelle 88, de même que les connocteurs mâle 10 et femelle 12 face A peuvent facilement se connecter et se déconnocter du fait en partie au moins de la surface arrondie des saillants 86. Toutefois, un tel cas de connexion et de déconnexion crce un problème pour emploi dans les appareils o on désire une fixation plus sûre. Pour certains appareils électriques, il est souhaitable de connecter facilement les produits tout en les empéchant de se déconnecter par inadvertance. Dans de tels appareils, un utilisateur peut avoir à ne connecter qu'une seule fois 1'appareil et à ne pas le déconnecter à moins de devoir le déplacer. Pour ces appareils un utilisateur peut ne pas désirer une déconnexion facile. Ou bien l'utilisateur peut souhaiter avoir une connexion permettant une insertion et une désinsertion faci l es, tout en as surant un verrouillage pour empêcher une déconnexion accidentelle. Certains environnements peuvent inclure un positionnement du dispositif relié créant une tension sur le câble USB. Si l'appareil est déplacé ou bousculé, même non intentionnellement, le câble risque de se déconnocter de l'appareil de façon indésirable. Des solutions antérieures de ce problème telles que des agrafes, des clips de montage et autres procédés de suppression des contraintes ont prouvé être inefficaces pour résoudre le problème de fournir une connexion USB qui ne puisse pas facilement se déconnecter tout en étant facile à connecter. La présente invention propose un dispositif et un procédé inventifs pour maintenir la connexion du premier et du second connecteurs électriques tout en permettant encore une connexion relativement facile. Le concept de base de cette invention consiste à augmenter la force nocessaire pour extraire le connecteur ou à verrouiller la connexion de façon que le dispositif ne se déconnecte pas par inadvertance. La présente invention maintient la connexion, entre autres choses, en modifiant un dispositif contenant un second connecteur pour crécr un élément de coincement pour contraindre les griffes de maintien en direction d'une position intérieure de 4 2823915 maintien ou en modifiant les griffes de maintien du second connecteur. Dans une forme de réalisation, un dispositif présentant un second connecteur est modifié pour former un élément de coincement pour exercer une pression sur les griffes de maintien pour les contraindre en direction de leur position intérieure de maintien. Cet élément de coincement peut inclure une ou plusieurs découpes formant des éléments flexibles dans une zone de connexion du dispositif entourant le second connecteur et peut présenter une ou plusieurs paires d'éléments de contact supportés par les éléments flexibles pour venir en contact avec les griffes de maintien. Préférentiellement, on prévoit, dans cette forme de réalisation, un dispositif pour augmenter la résistance d'une connexion dans un appareil à connecter, entre un premier connecteur électrique et un second connecteur électrique présentant au moins une griffe de maintien pour maintenir le premier connocteur, la griffe de maintien dont il y a au moins une étant flexible entre une position intérieure de maintien et une position extérieure de non-maintien, le premier connecteur présentant au moins une portion réceptrice pour recevoir une portion de la griffe de maintien lorsque la griffe de maintien est dans sa position intérieure de maintien, le dispositif comportant au moins un élément de coincement configuré pour venir en contact avec la griffe de maintien dont il y a au moins une et exercer sur la griffe de maintien une force de contrainte en direction de sa position intérieure de maintien. Avantageusement, mais facultativement, le dispositif présente au moins l'une des caractéristiques suivantes: - ledit élément de coincement dont il y a au moins un comporte au moins un élément flexible formé dans une carrosserie d'un appareil à connecter, l'élément flexible étant adjacent à la griffe de maintien; - ledit élément de coincement comporte une paire d'éléments flexibles présentant des éléments de contact alignés avec 2823915 une paire de griffes de maintien et en contact par butée avec ladite paire de griffes de maintien pour appliquer sur les griffes de maintien une force de contrainte en direction de leur position intérieure de maintien. Dans une autre forme de réalisation, on peut utiliser un élément de coincement sous forme d'un verrou coulissant dans lequel le verrou coulissant contient une paire de branches allongées présentant des dents et des rainures. On peut positionner le verrou coulissant en le faisant coulisser de façon que soit les dents soit les rainures soient alignées avec les griffes de maintien. Lorsque ce sont les dents qui sont alignées avec les griffes de maintien, elles empêchent substantiellement les griffes de maintien de se déplacer vers une position, fléchie vers 1'extérieur, de non-maintien, verrouillant ainsi une connexion. Dans une forme de réalisation qui s'y rapporte, on peut équiper un second connecteur d'un fourreau présentant des butées qui saillent vers l'intérieur et que l'on peut positionner en direction des griffes de maintien, pour maintenir les griffes de maintien dans leur position de maintien. Préférentiellement, on prévoit, dans cette autre forme de réalisation, un dispositif pour augmenter la rési stance d' une connexion dans un appareil à connecter, entre un premier connecteur électrique et un second connecteur électrique présentant au moins une griffe de maintien pour maintenir le premier connecteur, la griffe de maintien dont il y a au moins une étant flexible entre une position intérieure de maintien et une position extérieure de non-maintien, le premier connecteur présentant au moins une portion réceptrice pour recevoir une portion de la griffe de maintien lorsque la griffe de maintien est dans sa position intérieure de maintien, le dispositif comportant: - un verrou de coincement coulissant configuré pour venir en contact en butée avec au moins une griffe de maintien du second connecteur pour empécher substantiellement ladite griffe de maintien de se déplacer en direction de sa position extérieure de non-maintien. 6 2823915 Avantageusement, mais facultativement, le dispositif présente au moins l'une des caractéristiques suivantes: - ledit verrou de coincement coulissant comporte une paire de branches allongées qui sont à distance l'une de l'autre et sont reliées l'une à l'autre par une portion de pontage, les surfaces intérieures des branches présentant au moins une portion formant rainure et une portion formant dent, ledit verrou de coincement coulissant pouvant se déplacer entre une première position dans laquelle ladite portion formant rainure est disposée par dessus une griffe de maintien dudit second connecteur, permettant ainsi à ladite griffe de maintien de se déplacer en direction de sa position extérieure de non-maintien, et une seconde position dans laquelle ladite portion formant dent est en contact avec ladite griffe de maintien, empêchant ainsi ladite griffe de maintien de se déplacer en direction de sa position extérieure de non-maintien; - ledit verrou de coincement coulissant comporte en outre au moins un bossage pour faciliter le coulissement dudit verrou de coincement coulissant. Dans une autre forme de réalisation encore, on modifie les griffes de maintien du second connecteur en y formant au moins un saillant barbelé qui forme un angle aigu en direction de l'arrière du second connecteur. Le saillant barbelé pénètre dans les trous de surface du premier connecteur lorsqu'on insère celui-ci et empêche substantiellement l'extraction du premier connecteur à moins de soulever séparément les griffes de maintien modifiées, par exemple en manoeuvrant un onglet relié aux griffes de maintien modifiées. Préférentiellement, on prévoir dans cette autre forme de réalisation, un dispositif pour augmenter la résistance d'une connexion dans un appareil à connecter entre un premier connecteur électrique et un second connecteur électrique, le premier connecteur présentant au moins un trou de surface, le dispositif comportant: une griffe de maintien modifiée reliée audit second connecteur et étant flexible entre une position intérieure de maintien et une position extérieure de non-maintien, ladite griffe de maintien modifiée présentant une première portion adaptée pour s'insérer 7 2823915 dans ledit trou de surface lorsque l'on insère ledit premier connecteur dans ledit second connecteur et que ladite griffe de maintien modifiée se trouve dans sa position intérieure de maintien, ladite griffe de maintien modifiée étant adaptée pour empêcher substantiellement ledit premier connecteur, une fois inséré, d'être enlevé hors dudit second connecteur. Avantageusement, mais facultativement le dispositif présente au moins l'une des caractéristiques suivantes: - ladite griffe de maintien modifiée est adaptée pour empêcher substantiellement ledit premier connecteur d'être enlevé hors dudit second connecteur à moins que l'on manipule une seconde portion de ladite seconde griffe de maintien modifiée; - ladite première portion comporte une saillie barbelée faisant un angle vers l'arrière en direction d'une portion arrière du second connecteur; ladite seconde portion comporte un onglet relié à ladite griffe de maintien modifiée pour permettre de manipuler ledit onglet pour écarter ladite première portion de ladite griffe de maintien modifiée dudit trou de surface et permettre de déconnecter ledit premier connecteur d'avec ledit second connecteur. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront lors de la description ci-après de trois formes de réalisation et variantes. Aux dessins annexés: La figure 1 est une vue perspective de connecteurs face A USB mâle et femelle typique de l'art antérieur; Les figures 2A-2E sont des vues latérales en coupe selon la ligne 2-2 de la figure 1 montrant les étapes d'une connexion et d'une déconnexion d'un connecteur USB mâle-femelle typique de l'art antérieur; La figure 3 est une vue perspective d'une portion inférieure d'une carrosserie d'appareil présentant un élément de coincement flexible conforme à une forme de réalisation de la présente invention; 8 2823915 La figure 4 est une vue perspective du connecteur USB femelle placé par dessus la portion inférieure de la carrosserie d'appareil représentée sur la figure 3; La figure 5 est une vue perspective de 1'appareil représenté sur la figure 3, assemblé et comportant un élément de coincement flexible; La figure 6 représente un verrou coulissant conforme à une autre forme de réalisation de la présente invention; La figure 7 représente une vue perspective d'une seconde forme de réalisation du verrou coulissant; La figure 8 est une vue perspective d'une troisième forme de réalisation du verrou coulissant; La figure 9 est une vue perspective d'un verrou coulissant positionné autour du connecteur USB femelle; La figure 10 est une vue perspective d'un connecteur femelle modifié conforme à une autre forme de réalisation et à un autre procédé de la présente invention; Les figures llA-llE sont des vues de dessus d'un connecteur USB mâle connecté au connecteur femelle modifié de la figure 10, puis déconnecté de ce connecteur; et Les figures 12A-12E sont des vues latérales en coupe selon la ligne 12-12 de la figure 10 du connecteur USB mâle connecté au connecteur femelle modifié de la figure 10 puis déconnecté de ce connecteur; La figure 13 est une vue perspective de connocteurs face B mâle et femelle typique de l'art antérieur; et Les figures 1 4A- 1 4B sont des vues perspectives d'un connecteur face B femelle modifié et d'un fourreau maintenant un connecteur face B mâle dans ses positions rétractée et avancée, respectivement. Un concept central de cette invention est d'augmenter la force nécessaire pour l'extraction du connecteur et/ou de verrouiller une connexion de façon qu'un connocteur USB mâle risque moins de se déconnecter par inadvertance d'un connecteur USB femelle. Plusieurs des formes de réalisation s'appuient sur la propriété de 9 2823915 griffes de maintien de s'étendre à l'extérieur du connecteur femelle lorsque l'on connocte ou déconnecte le connecteur mâle, comme décrit cidessus. Dans plusieurs de ces formes de réalisation, pour augmenter la force de connexion, au moins une portion d'une carrosserie d'un appareil a été modifice ou introduite pour créer un élément de coincement exerçant de l'extérieur, une contrainte sur les griffes de maintien du connecteur USB femelle, empéchant ainsi un mouvement des griffes de maintien vers l'extérieur. Certaines de ces formes de réalisation peuvent exercer une force de contrainte constante sur les griffes de maintien tandis que d'autres n'exercent une force sur les griffes de maintien que lorsqu'elles sont manipulées par un utilisateur. Pour verrouiller >> substantiellement la connexion, d'autres formes de réalisation emploient une modification des griffes de maintien du connocteur USB femelle de façon qu'elles pénètrent dans une paire de trous de surface du connecteur USB male, qu'il ne soit pas possible de les en retirer en tirant simplement sur le connecteur mâle sans exercer une force substantielle à moins que l'utilisateur n'exerce une action distincte pour déplacer les griffes de maintien comme de soulever ou de presser un onglet. Il faut comprendre que, bien que plusieurs formes de réalisation spécifiques soient représentées et décrites ici, les concepts et principes de cette invention peuvent se concrétiser dans un certain nombre de formes de réalisation et de dispositifs et que les formes de réalisation spécifiquement décrites ne le sont qu'à titre d'exemple. La figure 3 représente une portion d'une conception, prise à titre d'exemple, d'un élément de coincement pour exercer, vers l'intérieur, une pression sur les griffes de maintien du connecteur USB femelle, depuis l'extérieur du connecteur femelle. Une portion inférieure 34 d'une carrosserie d'un appareil de préférence en plastique 36 contient un élément de coincement flexible 38 dans une zone de connexion entourant une portion de la surface inférieure d'un connecteur USB femelle 12 typique (voir figure 4). Bien qu'une seule conception pour un appareil échantillon 36 soit 2823915 représentée ici, I'élément de coincement flexible 38 peut étre formé à l'intérieur de différents autres appareils. L'élément de coincement flexible 38 contient au moins un, et de préférence une paire d'éléments de contact 42 qui sont de préférence solidairement formés par soulèvement, avec le corps de l'appareil 36. Des éléments de contact 42 sont configurés pour s'aligner avec la paire de griffes de mainti en 20 qui agi s sent réciproquement avec la paire de trous de surface 13 du connecteur mâle 10. Une paire de découpes 44, de préférence à angle droit, dans l'appareil forment un appui pour une paire d'éléments flexibles 46 qui supportent, de façon flexible mais résiliente, la paire d'éléments de contact 42. Comme représenté sur les figures 4 et 5, le connecteur USB femelle 12 peut étre positionné entre un élément de coincement flexible 38 disposé à la fois sur la portion supérieure 48 et sur la portion inférieure 34 d'une carrosserie plastique modifiée de l'appareil 36, de façon que des portions des deux paires des griffes de maintien 20 soient alignces avec les paires supérieure et inférieure d'éléments de contact 42 supportés par les paires supérieure et inférieure d'éléments flexibles 46. Lorsque les éléments flexibles 46 sont dans leur position naturelle (non fléchie), les éléments de contact 42 viennent en contact avec une portion des griffes de maintien 20 telle que les adents 22 ou portions d'extrémité, dépassant vers l'extérieur, 50 des griffes de maintien adjacentes aux adents. Ces contacts exercent une pression dirigée vers l'intérieur pour contraindre les griffes de maintien en direction de leur position intérieure de maintien et, à leur tour, résistent à une flexion des griffes de maintien vers l'extérieur. Par conséquent, pour forcer les griffes de maintien (20) vers l'extérieur, pour connocter le connecteur mâle 10 dans le connecteur femelle 12, ou l'en déconnecter, le connecteur male doit surmonter non seulement la résistance des griffes de maintien mais en outre la résilience des éléments flexibles 46 supportant les éléments de contact 42. De cette façon la rigidité de la connexion est augmentée et les risques d'une déconnexion par inadvertance du connecteur mâle 10 d'avec le connecteur femelle 12 sont réduits. C'est un 11 2823915 verrouillage passif, qui ne nécessite pas une intervention distincte de la part de l'utilisateur pour aider à maintenir la connexion. Cette forme de réalisation particulière, pouvant se concrétiser de différentes façons, présente l'avantage supplémentaire d'être peu coûteuse, puisqu'elle peut en principe se former à partir d'un moule relativement simple et de découpe dans la carrosserie de l'appareil 36 et qu'elle assure également la fonction de renforcer la connexion USB sans modifier les connecteurs mâle 10 et femelle 12. Dans une forme de réalisation variante d'un dispositif et d'un procédé pour exercer de l'extérieur une force sur les griffes de maintien 20, une pression sélective dirigée vers l'intérieur est exercée sur les griffes de maintien par un élément de coincement sous forme d'un verrou coulissant 52 tel que celui représenté sur la figure 6. De préférence le verrou coulissant 52 est formé solidairement en plastique et généralement en forme de " C " renversé. Il présente une paire de branches allongées 54 reliées ensemble par une portion de pontage, les branches ayant une paire de dents 56 formées adjacentes à une paire de rainures 58. Lorsque le verrou coulissant 52 se déplace horizontalement, les rainures 58 viennent de préférence en alignement ou hors alignement avec le connecteur USB mâle 20. La distance entre les surfaces intérieures des branches 54 est un peu supérieure à la dimension du connecteur USB mâle 10. En variante le verrou coulissant 52 peut être en métal et peut être incorporé dans la carrosserie de l'appareil 36 entourant le connocteur femelle 12. En service, si l'on positionne horizontalement le verrou coulissant 52 de fa,con que les rainures 58 soient alignces avec les griffes de maintien 20, les griffes de maintien peuvent passer à l'extérieur du connecteur male 10 (en fléchissant normalement). En ce point, le verrou coulissant 52 est en mode déverrouillé, comme représenté dans l'appareil de la figure 9, permettant alors une connexion et une déconnexion normales du connecteur mâle 10. Le connecteur mâle 10 s'insère alors dans le connecteur femelle 12 sous une force d'insertion typique. 12 2823915 Après que le connecteur mâle 10 soit complètement inséré et que les adents 22 se trouvent au moins partiellement à 1'intérieur des trous de surface 32, toutefois, I'utilisateur fait coulisser horizontalement le verrou coulissant 52 (perpendiculairement à la direction de 1'insertion du câble) pour positionner les paires de dents 56 par dessus les paires de griffes de maintien 20. Lorsque les paires de dents 56 sont positionnées par dessus (ou par dessous) les griffes de maintien 20, les griffes de maintien sont sous contact s'exerçant de l'extérieur, de préférence sur les portions d'extrémité 50, et sont substantiellement empêchées de fléchir de 1'extérieur depuis leur position intérieure de maintien. Ceci maintient les adents 22 dans les trous de surface 32 du connecteur mâle 10 et verrouille substantiellement le connecteur mâle dans le connecteur femelle 12 (mode verrouillage), empêchant une déconnexion par inadvertance des connecteurs mâle et femelle. Ceci est un verrouillage actif, nocessitant une intervention de l'utilisateur pour verrouiller ou déverrouiller. De nombreuses autres formes de réalisation des verrous coulissants 52 sont possibles. Dans une forme de réalisation variante pour le verrou coulissant 52, représenté sur la figure 7, le verrou coulissant contient des bossages supérieurs et inférieurs 60 pour faciliter à l'utilisateur de faire coulisser le verrou. Dans la forme de réalisation de la figure 8, le verrou coulissant 52 contient un bras de mouvement supérieur 62 et une paire de bossages inférieurs 60, chaque bossage inférieur présentant une rainure 64 pour insertion d'un outil ou d'un ongle pour manipuler plus facilement le verrou. D'autres caractéristiques, données à titre d'exemple, du verrou coulissant 52 peuvent inclure mais sans y être limitées, un verrou ayant un mécanisme de verrouillage tel qu'un évidement 66 prévu pour s'encliqueter avec un élément (non représenté) pour maintenir la position horizontale du verrou coulissant dans un appareil, ainsi qu'une icône 68 sur le dispositif ou sur le verrou coulissant pour indiquer à l'utilisateur le sens des positions de verrouillage et de déverrouillage. D'autres formes de réalisation pour un verrou coulissant peuvent inclure des branches 13 2823915 54 sans les rainures 58, les branches étant configurces pour coulisser vers l'avant ou vers l'arrière (parallèlement à la direction de l'insertion du câble) pour venir en contact ou hors contact avec les griffes de maintien du connecteur femelle 12. Les figures 14A-14B représentent une variante du verrou coulissant 52 appliqué aux connecteurs face B. Le connecteur femelle 88 est équipé d'un fourreau 94 qui 1'entoure et peut être fait de tout matériau convenable. Le fourreau 94 peut être relié au connecteur femelle 88, par exemple en prévoyant une rainure (non représentée) sur une surface du connecteur femelle. Le fourreau 94 contient une paire (dont une seule est visible sur les figures 14A 14B) de butées 96 qui s'étendent vers I'intérieur, une de chaque côté du fourreau. Les butées 96 représentées sur la figure 14a sont des bossages de section circulaire, bien que d'autres types de section soient possibles. Un ou plusieurs ressorts de compression 98 relient le fourreau 94 au connecteur femelle ou à une portion d'un appareil et contraignent le fourreau longitudinalement en direction de sa position avant (à gauche sur la figure 14B). En déplaçant le fourreau 94 pour le faire passer d'une position rétractée (figure 14A) à une position avancée (figure 14B), on peut positionner les butées 96 par dessus les griffes de maintien 92 lorsque les griffes de maintien sont dans leur position de maintien, à l'arrière (à gauche sur la figure 14B) des saillants 86 du connecteur mâle 80. Ceci maintient les griffes de maintien en place et maintient la connexion jusqu'à ce que 1'on manipule le fourreau 94 en sens inverse, en direction de sa position rétractée. De nombreuses autres formes de réalisation variantes sont possibles et sont englobées dans la présente invention. Par exemple le fourreau 94 peut être configuré pour pouvoir être entrainé en rotation (au lieu d'un coulissement longitudinal) de façon que les butées 96 soient manipulées en alignement et hors alignement avec les griffes de maintien 92. Le fourreau94 peut étre relié à une came (non représentée) pour manipuler le fourreau. Dans une autre forme de réulisation, un crochet (non représenté) relié au connecteur femelle 88 ou au fourreau 94 peut maintenir le fourreau dans sa 14 2823915 position rétractée. Le crochet peut être relié à une détente (non représentée) qui libère le crochet lorsque le connecteur mâle 80 atteint un certain point à l'intérieur du connecteur femelle 88, permettant au ressort de compression 98 de contraindre le fourreau 94 vers sa position avancée, pour maintenir la connexion. Un mécanisme de libération (non représenté) peut être relié au fourreau 94 pour permettre à un utilisateur d'amener le fourreau à sa position rétractée et pour réarmer le crochet. Un autre procédé pour empêcher une déconnexion par inadvertance des connecteurs mâle et femelle implique de modifier au moins l'une des griffes de maintien 20a du connecteur femelle 12a. Dans un exemple d'un dispositif concrétisant cette conception, représenté sur la figure 10, les griffes de maintien 20a sont légèrement modifices pour former des saillies barbelées 70 qui s'étendent vers l'arrière, en direction de l'arrière du connecteur femelle 12a sous un angle aigu par rapport au plan de la surface supérieure 16a du connecteur femelle. Chacune des griffes de maintien 20a est également modifiée pour s'étendre vers l'avant au delà du bord avant du connecteur femelle 12A et se terminer en un onglet 72 accessible à 1'utilisateur. L'onglet 72 peut être la même pièce solidaire qu'au moins l'une des griffes de maintien modifiées a, ou bien peut être un accessoire, comme un accessoire plastique, sur les extrémités des griffes de maintien. L'onglet 72 peut être simplement positionné à l'extérieur de la connexion mâle/femelle ou en variante peut se trouver à 1'intérieur de son propre logement (non représenté) pour que l'utilisateur puisse facilement l'atteindre et le manipuler. Cette modification aux griffes de maintien 20a peut s'effectuer de toute façon connue de l'homme de l'art. Les figures 11 A- l l C et les figures 12A- 12C sont des vues supérieure et latérale respectivement d'un connecteur femelle modifié 12a dans les différentes étapes de la connexion avec le connecteur mâle 10. Comme représenté sur les figures llA et 12A, on insère le connecteur mâle 10 dans le connecteur femelle modifié 12a de façon typique. Quand on continue à insérer (figures llB et 12B) le connecteur mâle, il fait que les griffes de maintien, 2823915 modifiées, 12a du connecteur femelle 12a fléchissent vers l'extérieur. Lorsque le connecteur mâle 10 est inséré de façon que ses trous de surface 32 soient alignés avec les saillies barbelées 70, les griffes de maintien 20a, résilientes, se déplacent vers leur position intérieure de maintien et les saillies barbelées s'encliquettent dans les trous de surface (figures l lC et 12C). Toutefois, du fait de l'angle aigu que les saillies barbelées 70 font vers l'arrière, le connecteur mâle 10 est substantiellement empêché de sortir hors du connecteur femelle 12a. De cette façon un mécanisme de verrouillage unidirectionnel est formé de façon que le connocteur mâle 10 puisse facilement s'insérer dans le connecteur femelle 12a mais ne puisse pas en sortir à moins que l'utilisateur ne sorte les saillies barbelées 70 hors des trous de surface 32. Pour sortir le connecteur mâle 10 (voir figures 11 D- 11 E et 12D- 12E), l'utilisateur doit manipuler l'onglet 72 ou les onglets attachés aux griffes de maintien modifiées 20a au moyen d'un outil, d'un ongle etc. puis tirer le connecteur mâle hors du connecteur femelle 12a. Les griffes de maintien modifiées 20a peuvent présenter un point de pivotement 74 disposé entre les saillies barbelées 70 et l'onglet 72. Le point de pivotement 74 est positionné par dessus le boîtier 14 du connecteur femelle 12a. Lorsque le connecteur mâle est en place, I'utilisateur peut déverrouiller la connexion en poussant vers le bas l'onglet 72 (figures l lD et 12D), poussant ainsi vers le bas le point de pivotement 74 et soulevant par conséquent les saillies barbelées 70 hors des trous de surface 32. Le connecteur mâle 10 peut alors s'enlever (figures llE et 12E). Par conséquent les griffes de maintien modifiées supérieures 20a peuvent s'utiliser en facilitant à un utilisateur la manipulation de l'onglet 72. En variante on peut soulever l'onglet 72 pour déverrouiller la connexion. Ce mécanisme de verrouillage unidirectionnel fournit une façon simple, relativement d'un bon rapport coût-efficacité pour connecter-déconnocter et empêcher substantiellement une déconnexion d'un câble USB par inadvertance. 1 6 2823915 On a fourni une description d'une invention nouvelle et utile pour empêcher une déconnexion involontaire et indésirable de connocteurs mâle et femelle 12 en réduisant au minimum ou en empêchant un mouvement, vers l'extérieur, des griffes de maintien 20 et/ou en modifiant les griffes de maintien. De nombreuses formes de réalisation variantes sont possibles sans s'écarter de l'esprit de l'invention. Les différentes formes du réalisation et procédés décrits ici peuvent s'utiliser séparément ou en combinaison l'un avec l'autre. Ces principes peuvent également s'appliquer à un certain nombre de connecteurs tels que, mais sans y être limités, des connecteurs USB face A ou face B. des connecteurs IEEE 1394 et d'autres types ou dispositifs de connexion de type série ou parallèle, qu'ils contiennent déjà ou non d'autres dispositifs de maintien, tels que des vis à oreille. Bien que différentes formes de réalisation de la présente invention aient été représentées et décrites, on comprendra que d'autres modifications, substitutions et variantes peuvent être faites sans s' écarter de l 'esprit et de l'obj et de l' invention qui doivent être déterminés à partir des revendications jointes. 1 7 2823915 REVENDI C ATI ON S 1. Dispositif pour augmenter la résistance d'une connexion dans un appareil à connecter (36), entre un premier connecteur électrique (10) et un second connecteur électrique (12) présentant au moins une griffe de maintien (20) pour maintenir le premier connecteur (10), la griffe de maintien dont il y a au moins une (20) étant flexible entre une position intérieure de maintien et une position extérieure de non-maintien, le premier connecteur (10) présentant au moins une portion réceptrice (62) pour recevoir une portion (22) de la griffe de maintien (20) lorsque la griffe de maintien (20) est dans sa position intérieure de maintien, le dispositif comportant: au moins un élément de coincement (38) configuré pour venir en contact avec la griffe de maintien (20) dont il y a au moins une et exercer sur la griffe de maintien (20) une force de contrainte en direction de sa position intérieure de maintien. 2. Le dispositif de la revendication 1 dans lequel ledit élément de coincement (38) dont il y a au moins un comporte au moins un élément flexible (46) formé dans une carrosserie (34) d'un appareil à connecter (36), l'élément flexible (46) étant adjacent à la griffe de maintien (20). 3. Le dispositif de la revendication 1 dans lequel ledit élément de coincement (38) comporte une paire d'éléments flexibles (46) présentant des éléments de contact (42) alignés avec une paire de griffes de maintien (20) et en contact par butée avec ladite paire de griffes de maintien (20) pour appliquer sur les griffes de maintien (20) une force de contrainte en direction de leur position intérieure de maintien. 4. Dispositif pour augmenter la résistance d'une connexion dans un appareil à connecter (36), entre un premier connecteur électrique (10) et un second connecteur électrique (12) présentant au moins une griffe de maintien (20) pour maintenir le premier connecteur (10), la griffe de maintien dont il y a au moins une (20) étant flexible entre une position intérieure de maintien et 18 2823915 une position extérieure de non-maintien, le premier connecteur (10) présentant au moins une portion réceptrice (62) pour recevoir une portion (22) de la griffe de maintien (20) lorsque la griffe de maintien (20) est dans sa position intérieure de maintien, le dispo sitif comportant: un verrou de coincement coulissant (52) configuré pour venir en contact en butée avec au moins une griffe de maintien (20) du second connecteur (12) pour empêcher substantiellement ladite griffe de maintien (20) de se déplacer en direction de sa position lO extérieure de non-maintien. 5. Le dispositif de la revendication 4 dans lequel ledit verrou de coincement coulissant (52) comporte une paire de branches allongées (54) qui sont à distance l'une de l'autre et sont reliées l'une à l'autre par une portion de pontage, les surfaces intérieures des branches (54) présentant au moins une portion formant rainure (58) et une portion formant dent (56), ledit verrou de coincement coulissant (52) pouvant se déplacer entre une première position dans laquelle ladite portion formant rainure (58) est disposée par dessus une griffe de maintien (20) dudit second connecteur (12), permettant ainsi à ladite griffe de maintien (20) de se déplacer en direction de sa position extérieure de non-maintien, et une seconde position dans laquelle ladite portion formant dent (56) est en contact avec ladite griffe de maintien (20), empêchant ainsi ladite griffe de maintien (20) de se déplacer en direction de sa position extérieure de non-maintien. 6. Le dispositif de la revendication 5 dans lequel ledit verrou de coincement coulissant (52) comporte en outre au moins un bossage (60) pour faciliter le coulissement dudit verrou de coincement coulissant (52). 7. Dispositif pour augmenter la résistance d'une connexion dans un appareil à connecter (36) entre un premier connecteur électrique (10) et un second connecteur électrique (12a), le premier connecteur (10) présentant au moins un trou de surface (32), le dispositif comportant: 19 2823915 une griffe de maintien (20a) modifiée reliée audit second connecteur (12a) et étant flexible entre une position intérieure de maintien et une position extérieure de non-maintien, ladite griffe de maintien (20a) modifiée présentant une première portion (70) adaptée pour s'insérer dans ledit trou de surface (32) lorsque 1'on insère ledit premier connecteur (10) dans ledit second connecteur (12a) et que ladite griffe de maintien (20a) modifiée se trouve dans sa position intérieure de maintien, ladite griffe de maintien (20a) modifiée étant adaptée pour empêcher substantiellement ledit premier connecteur (10), une fois inséré, d'être enlevé hors dudit second connecteur (12a). 8. Le dispositif de la revendication 7 dans lequel ladite griffe de maintien (20a) modifiée est adaptée pour empêcher substantiellement ledit premier connecteur (10) d'être enlevé hors dudit second connocteur (12a) à moins que 1'on manipule une seconde portion (72) de ladite seconde griffe de maintien (20a) ,., modee. 9. Le dispositif de la revendication 7 dans lequel ladite première portion (70) comporte une saillie barbelée (70) faisant un angle vers I'arrière en direction d'une portion arrière du second connecteur (12a). 10. Le dispositif de la revendication 9 dans lequel ladite seconde portion (72) comporte un onglet (72) relié à ladite griffe de maintien (20a) modifiée pour permettre de manipuler ledit onglet (72) pour écarter ladite première portion (70) de ladite griffe de maintien (20a) modifiée dudit trou de surface (32) et permettre de déconnocter ledit premier connecteur (10) d'avec ledit second