Brevet FR2828133A1 — publié le 20030207

lesdits cylindres d'assemblage (13, 14). Système de guidage de ruban La présente invention concerne de façon générale les systèmes de guidage de ruban d'imprimante, et plus particulièrement à un système de guidage de ruban pour une imprimante à transfert thermique qui utilise une plaque pour couvrir un câblage d'imprimante sous le support du ruban qui a une portion de tête liée par une articulation disposée de façon centrale sur une petite portion monobloc de collet et adapté pour fléchir selon le mouvement du ruban. Différentes tentatives ont été faites par le passé pour obtenir des moyens efficaces pour corriger des erreurs lors du guidage du ruban pendant des opérations d'impression. Cependant La plupart de ces tentatives, ont été appliquées avec un succès limité, ou ont entrâîné des coûts de fabrication élevés. Par exemple, le document US 4 084 683 décrit un système de guidage de rutan qui comprend des moyens de guidage et des moyens de roulement disposé dessus et qui s'inclinent automatiquement avec le ruban en mouvement pour corriger des erreurs dans le guidage du ruban. Le système comprend également une poulie bombée qui est montée flottante et liée à un arbre de guidage courbé, la poulie étant déplacce axialement le long de l'arbre de guidage dans une direction générale opposce à l'erreur de guidage pour corriger la position du roban en mouvement. Lorsqu'une erreur de guidage se produit du fait d'un déséquilibre de forces agissant sur le ruban, et que la ligne centrale du ruban ne s'aligne pas avec le rayon de courbure de l'arbre de guidage, les forces sur la poulie bombée provoquent un auto-centrage de la poulie par rapport au ruban en mouvement. Un système de guidage de ruban de ce type est plutôt coûteux à fabriquer, assembler etIou entretenir à cause de sa conception compliquce. On trouve un autre exemple dans le document US 6 123 471 qui décrit une barre de guidage de milieu sur un mécanisme de ruban d'imprimante au moyen d'une collerette métallique à profil en V qui présente une ouverture centrale pour recevoir une visse contrainte par un ressort de compression. La vis et le ressort de compression fonctionnent comme un moyen de pivot central pour la barre de guidage de milieu. Le ressort de compression fournit une force qui résiste en tirant et/ou en poussant la barre de guidage de rnilieu à partir d'une position centrale d'équilibre. La force de résistance est utilisée pour contrebalancer les contraintes non désirées sur un ruban se déplaçant avec un désalignement. Ce type de barre de guidage de milieu pivotant au centre et contrainte par un ressort, bien qu'étant une amélioration du dispositif décrit dans le document cité auparavant, implique un nombre de composants relativement coûteux et requière une certaine quantité de temps d' assemblage qui augmente le coût de fabrication global du système. La présente invention concerne un système de guidage de ruban pour un usage dans un dispositif de formation d'image comprenant une imprimante couplée à un support de ruban comprenant une plaque munie d'un première portion couplée au support de ruban en aval de la tête d'impression et une seconde portion espacée de la première portion et adaptée pour un contact avec le ruban en mouvement, par un premier côté. La plaque comprend également une région de collet monobloc sensiblement petite entre les première et seconde portions et adaptée pour permettre à la seconde portion de fléchir vers et/ou à l'opposé de la première portion pour aider à égaliser des différences de contrainte entre différente s portions du ruban en mouvement pour prévenir un pli age du rob an. 1 5 Ces caractéristiques et d' autres aspects de l' invention apparâîtrons mieux à l'étude des figures annexces et de la description détaillée des modes de réalisation préférés de la présente invention. La présente invention est illustrée à titre d'exemple par les figures annexées, sur lesquelles: -la figure 1 est une vue en perspective de dessus d'un système de guidage de ruban selon un aspect de l'invention; la figure 2 est une vue en perspective de dessous du système de guidage de ruban selon la figure 1, monté sur un côté inférieur d'un support de ruban d'imprimante selon un aspect de la présente invention; -la figure 3 est une vue en coupe selon 3-3 de la figure 2; -la figure 4 est une vue de dessous du système de guidage de ruban selon la figure 1; et -la figure S est une vue en coupe partielle selon 55 de la figure 2. Par la suite, des modes de réalisation préférés de la présente invention seront décrits en détail par référénce aux dessins associés des figures 1 à 5. Des modes de réalisation supplémentaires, d'autres caractéristiques et/ou avantages de l' invention deviendront apparents à la suite de la description, ou pourront découler de la pratique de l'invention. Sur les figures, les dessins ne sont pas à l'échelle et les références numériques indiquent les différentes caractéristiques de l'invention, les mêmes numéros faisant référence aux mêmes caractéristiques dans tous les dessins et dans toute la description. La description qui suit comprend un mode de réalisation préféré décrit pour présenter l' invention. La description ne doit pas être interprêtée de façon - limitative, mais a simplement pour but de décrire les principes généraux de l' invention. La présente invention concerne un système de guidage de ruban pour usage dans une imprimante, un scanner ou autre et comprenant une plaque (ou colffe) pour couvrir un câblage d'imprimante sous le support de ruban qui a une première portion couplée sous le support de ruban en avant de la tête d' impression, une seconde portion espacce et généralement parallèle à la première portion, la seconde portion étant en contact avec un ruban en mouvement sur un côté avant arrondi pendant des opérations d' impression, et une région de collet formée intogralement et sensiblement petite, couplée sensiblement au centre entre les première et seconde portions. La première portion, la seconde portion et la région de collet monobloc sont moulées par injection comme une unique unité monobloc à partir d'une composition de plastique rigide à fibre de carbone. La région de collet fonctionne comme une articulation et permet à la seconde portion de fléchir vers et/ou à l'opposé de la première portion pendant des opérations d' impression pour égaliser de façon automatique des contraintes différentielles entre différentes portions du ruban en mouvement pour prévenir un pliage du ruban pendant des opérations d'impression. Sur les figures 1 et 2, un système de guidage de ruban, référencé 10 dans son ensemble, comprend une plaque polygonale en plastique (ou coiffe) 12 utilisce pour couvrir des câbles d'imprimante sous un support de ruban d'imprimante 26 qui est de préférence adapté sur un côté pour permettre un guidage de ruban automatique pour prévenir un pliage d'un ruban en mouvement pendant des opérations d' impression. Le guidage de ruban automatique est obtenu en prévoyant une plaque articulée 14 monobloc de forme générale rectangulaire couplée de façon centrale à un côté avant 15 de la coiffe de câble 12 au moyen d'une portion ou région de collet 16 monobloc sensiblement petite, qui est de façon générale de la même épaisseur que le corps de la coiffe de câbles et la plaque articulée 14. La plaque articulée monobloc 14 présente un côté droit 17 (disposé à la droite de la portion de collet 16) et un côté 19 (disposé à la gauche de la portion de collet 16), espacés l'un de l'autre d'une distance prédéterminée et parallèle de façon générale au côté 15 de la coiffe de câble 12 comme illustré sur la figure 1. La plaque articulée 14 est de façon générale de la même largeur que le corps de coiffe 12, tout en étant plus courte en longueur. La coiffe de câble 12 présente une largeur W et une longueur L, respectivement, comme montré sur les figures 1 à 4. La plaque articulée monobloc 14 et la portion de collet 16 sont de préférence constituées de matériau plastique comme la coiffe de câble 12. La coiffe de câble 12 est munie de trous de montage 18, 20, 22 pour la fixation de la coiffe de câble 12 à l'aide de vis sur un côté inférieur 24 du support de ruban d'imprimante 26 de façon que la plaque articulée 14 est de préférence disposée à 1 0 proximité, et dans une certaine mesure sous une tête d' impression par transfert de chaleur 28 monté sur un côté inférieur 26 du support de rub an 26 en amont, comme illustré sur la figure 2. Comme illustré de façon générale sur la figure 3, le support de ruban d'imprimante 26 est disposé sur une base d'imprimante 30 d'une imprimante à transfert thermique (non représentée et support un rouleau d'alimentation de ruban 32 et un rouleau de récupération de ruban 34 qui définissent de façon générale un passage de ruban 36 pour un ruban en mouvement 38 qui est. de façon conventionnelle, constitué d'un matériau tissé mince. Pendant des opérations d'impression, le ruban 38 passe entre une platine en rotation 40 ( montée à rotation sur la base d'imprimante 30) et une tête d' impression thermique 28 qui est montée sur un bras de support de tête d' impression métallique 42 couplé de façon amovible sur le côté inférieure 24 du support de ruban 26 (Fig. 2, 3). Le ruban 38 est tiré par un moteur (non représenté, et associé à un train d'engrenages (non représenté) à partir du rouleau d'alimentation en ruban 32 sur le dessus de la plaque articulée 14, qui est sensiblement en contact avec 1 ruLan 38 pendant des opérations d' impression par l'intermédiaire de son bord avant arrondi (Fig. 1 à 3), entre la platine tournante 40 et la tête d'impression thermique 28, jusqu'au rouleau de récupération de ruban 34, comme représenté de façon générale par le passage de ruban 36 de la figure 3. Selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, la largeur et la longueur de la portion de collet monobloc 16 sont prévues suffisamment minces pour permettre à chaque côté (côté droit 17 et côté gauche 19) de la plaque articulée 14 de fléchir horizontalement avec une amplitude prédéterminée A (Fig. 4) ou verticalement avec une amplitude prédéterminée B (Fig. 5), ou selon une combinaison des directions cités, dans les amplitudes prédéterminées, sous la pression du ruban en mouvement 38 pour prévenir de façon automatique le pliage du rut an en mouvement 38 pendant des opérations d'impression. La portion de collet monobloc 16 fonctionne de façon générale comme une " articulation " permettant à la plaque articulée 14 de guider de façon automatique le rut an en mouvement 38. La capacité de guidage automatique du ruban conférée par la plaque articulée 14 aide à égaliser les différences de contraintes existantes entre les différentes portions du ruban en mouvement 38, de façon à prévenir un pliage non souhaité, ou la déformation du ruban en mouvement 38 le long du passage de ruban 36. Comme la portion de collet-monobloc 16 et la plaque articulée 14 sont constituées du même matériau plastique que le corps de la coiffe de câble 12, un hornme ayant des connaissances dans le domaine comprendra facilement que les matériaux plastiques convenant pour la réalisation de la présente invention doivent être suffisamment résistants pour éviter une rupture prématurée de la portion de collet monobloc 16 etlou des côtés gauche et droit 19, 17 de la plaque articulée 14 pendant le guidage du ruban. Dans ce but, et selon un autre mode de réalisation préféré de l'invention, la coiffe de câble 12, la portion de collet 16, et la plaque articulée 14 sont moulée par injection comme une unité monobloc à partir d'un matériau de fibre de carbone/polycarbonate 46 (Fig. 1, 2) qui présente un module de flexion suffisamment élevé pour permettre à la portion de collet (" articulation ") 16 et aux côtés droit et gauche 17, 19 de la plaque articulée 14 de fonctionner de la façon décrite auparavant. Un matériau adapté pour la réalisation de la présente invention peut être obtenu auprès de LNP Engeneering Plastics, Inc. of Exton, Pennsylvania, et est disponible sous l'appellation commerciale STAT-KON_. La composition chimique préferrce pour le matériau 46 est vendu couramrnent comme STAT-KON DCL-4413 et contient environ % de fibre de carbone, environ 2% de silicone, le reste étant du polycarbonate. En général, une plage approximative de 5% à 30% de fibres de carbone peut être utilisée dans un matériau de ce type. D'autres matériaux, comprenant d'autres compositions basées sur le plastique et les fibres de carbone, peuvent être utilisée pour obtenir le system de guidage de ruban 10, pourvu que de tels autres matériaux ne s'écartent pas du but recherché par la présente invention. Lorsque le ruban 38 glisse et est en contact avec le bord avant arrondi 44 de la plaque articulée 14, chaque côté (17, 19) de la plaque articulée 14 fléchit de façon correspondante pour permettre la tolérance nécessaire pour prévenir un pliage/torsion du rub an en mouvement 38, c'est-à-dire pour corriger automatiquement des erreurs de guidage. L' amplitude avec laquelle les côtés gauche et droit (17, 19) de la plaque articulée fléchissent horizontalement et/ou vertic alement dépend généralement du type de rub an utili sé, de la vites se du ruban (des vitesses de rut an différentes produi sent des moments différents sur l a plaque articulée (14) et du matériau spécifique utilisé pour la fabrication de la plaque articulée 14. - Dans un autre mode de réalisation préféré de la présente invention, des arrêts verticaux et horizontaux sont prévas pour limiter l' amplitude de mouvement ou de fléchissement de la plaque articulée 14 dans chaque direction. Pour ce faire, la tête d'impression thermique 28 sert d'arrêt vertical pour une plaque articulée 14 fléchissant verticalement (Fig. 5), le côté avant gauche 15 de la coiffe de câblage 12 sert d'arrêt horizontal pour le côté gauche 19 de la plaque articulée (Fig. 4), et le côté avant gauche l5b de la colffe de câblage 12 sert d'arrêt horizontal pour le côté droit 17 de la plaque articulée 14 (Fig. 4). Dans un exemple, et comme illustré de façon générale sur la figure 4, la plage de déplacement A selon la direction horizontale (Fig. 4) pour chaque côté (17, 19) de la plaque articulée peut être d'environ 2 mm (0, 08 inches), soit égal à la longueur L" de la portion de collet 16 et la plage de déplacement B selon la direction verticale (Fig. 5) peut être d' environ 0,68 mm (0,027 inches). Dans le même exemple, la largeur W de la coiffe de câble 12 peut être d' environ 126,4 mm (4,98 inches), soit égal à la largeur W" de la plaque articulée 14, la longueur L de la coiffe de câble pouvant être de 59,7 mm (2,35 inches), la longueur L' de la plaque articulée étant égale à environ 12,2 mm (0,48 inches), c'est-à-dire six fois plus long que la portion de collet 16, et la largeur W" de la portion de collet 16 étant d' environ 4,83 mm (0, 1 9 inches), c' est-à- dire plus de vingt-six fois moins large que la plaque articulée 14. Le système de guidage de rut an décrit ci-dessus permet d'obtenir une s olution de gui dage de rub an automatique et peu coûteuse pour les fabric ants d'imprimantes, qui peut être insérée facilement dans une grande variété d'imprimantes, de scanners, de machine de télécopie ou tout autre machine similaire. Le system de guidage de ruban selon la présente invention comprend une unique unité de guidage de ruban monobloc qui est constitué d'une composition de plastique et de fibres de carbone, et qui n'utilise pas de vis et/ou de ressort de compression pour guider le ruban pendant des opérations d'impression. Une personne ayant des connaissances dans le domaine pourra apprécier de façon immédiate que le temps d' assemblage de l'unité de guidage de ruban monobloc elle-même a été réduit au minimum. D'autres composants et/ou configurations peuvent être utilisé dans les modes de réalisation décrits ci-dessus. Bien que la présente invention ait été décrite en détail en référence à des modes de réalisation préférés, on pourra apprécier que des modifications varices peuvent être apportées à la présente invention sans sortir du cadre de l' invention. A cet égard, il est important de remarquer que la pratique de l'invention n'est pas limitée aux applications décrites auparavant. Bien d'autres applications et/ou modifications peuvent être envisagées. Une personne ayant des connaissances dans le domaine pourra également apprécier que les caractéristiques illustrées ou décrites comme faisant partie d'un mode de réalisation peuvent être utilisées dans un autre mode de réalisation pour obtenir un mode de réalisation encore différent, de sorte que les caractéristiques ne sont pas limitées aux modes de réalisation spécifiques décrit cidessus. Revendications 1. Système de guidage de ruban pour dispositif de formation d'images comprenant une tête d'impression (28) couplée à un support de ruban, ledit système comprenant une plaque munie d'une première portion (12) couplée audit support de ruban en aval de la tête d'impression (28), une seconde portion (14) espacée de la première portion et adaptée pour venir en contact avec un ruban se déplaçant par un premier côté (44), et une région de collet (16) sensiblement petite entre les première et seconde portions (12, 14), adaptée pour permettre à la seconde portion (14) de fléchir vers et/ou à l'opposé de la première portion (12) pour aider à égaliser des différences de contrainte entre différentes portions dudit ruban (38) en mouvement, afin d'éviter un pliage dudit ruban (38). 2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que la seconde portion (14) est articulée sur ladite région de collet (16) relativement à la première portion (12), la portion de collet étant monobloc (16). 3. Système selon la revendication 2, caractérisé en ce que la longueur de la région de collet monobloc (16) définit une plage de fléchissement horizontal de la seconde portion articulée (14) relativement à la première portion (12). 4. Système selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'un premier côté (15) de la première portion (12) sert d'arrêt de fléchissement horizontal pour la seconde portion articulée (14). S. Système selon la revendication 2, caractérisé en ce que la seconde portion articulée (14) est disposée sensiblement de façon parallèle à la première portion (12). 6. Système selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit premier côté (44) de la seconde portion articulée (14) est disposé sous la tête d'impression (28). 7. Système selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite tête d'impression (28) sert d'arrêt vertical pour le fléchissement de la seconde portion articulée (14). 8. Système selon la revendication 2, caractérisé en ce que la région de collet monobloc (16) est disposée de façon centrale entre la première portion (12) et la seconde portion (14), en étant adaptée pour fonctionner sensiblement comme une articulation pour la seconde portion articulée (14). 9. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que chacune des première portion (12), seconde portion (14) et portion de collet monobloc (16) comprend environ 15% de carbone, environ 2% de silicone, et environ 83% de polycarbonate. 10. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que chacune des première portion (12), seconde portion (14) et portion de collet monobloc (16) comprend environ entre 5% et 30% de fibres de carbone. 11. Dispositif de guidage de ruban, comprenant au moins une plaque pour couvrir de câbles d'imprimante sous un support de ruban comprenant au moins une portion de tête (14) prévue pour venir en contact avec un ruban en mouvement, au moins une portion de corps (12) couplée au support de ruban et au moins une portion de collet monobloc (16) sensiblement petite adaptée pour permettre à ladite portion de tête (14) de fléchir vers et/ou à l'opposé de la portion de corps (12) en accompagnant ledit ruban (38) en mouvement, pour éviter un pliage et/ou une torsion du ruban. 12. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'une portion de tête (14) est articulée sur une portion de collet monobloc (16) sensiblement petite, par rapport à une portion de corps (12). 13.Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce que la longueur d'une portion de collet monobloc (16) définit la plage de fléchissement horizontal de la portion de tête articulée (14) par rapport à une portion de corps (12). 14. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'un premier côté d'une portion de corps (12) sert d'arrêt de fléchissement horizontal pour une portion de tête articulée (14). 15. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'une portion de tête articulée (14) est disposce sensiblement de façon parallèle à une portion de corps (12). 16. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'une portion de corps (12) est couplée en aval d'une tête d'impression (28) avec le support de ruban. 17. Dispositif selon la revendication 16, caractérisé en ce qu'un bord avant d'une portion de tête articulée (14) est disposé sous la tête d'impression (28), ledit bord avant étant prévu pour être en contact avec le roban en mouvement. 28281 33 18. Dispositif selon la revendication 17, caractérisé en ce que la tête d'impression (28) sert d'arrêt de fléchissement vertical pour une portion de tête articulée (14). 19. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'une portion de collet monobloc (16) sensiblement petite est disposce de façon centrale entre une portion de tête (14) et une portion de corps (12) et fonctionne sensiblement comme une articulation pour ladite portion de tête articulée (14). 20. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que chacune des portion de tête (14), portion de corps (12) et portion de collet monobloc (16); comprend environ 15% de carbone, environ 2% de silicone, et environ 83% de polycarbonate. 21. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que chacune des portion de tête (14), portion de corps (12) et portion de collet monobloc (16)