Brevet FR2832610A1 — publié le 20030530

BOITES AUX LETTRES ET PROCEDE DE FABRICATION DE CES BOITES L'invention se rapporte au domaine technique des boîtes aux lettres. Dans ce domaine technique, t'homme du métier n'a pas été incité, ces vingt dernières années, à modifier la conception des produits et de leur procédé de fabrication. Les raisons de cet état de fait sont notamment les suivantes : - une tendance marquée à la normalisation. Pour la France, les normes NF D27-404 pour les boîtes aux lettres intérieures et NF D27-405 pour les boîtes aux lettres extérieures ont conduit les fabricants à une uniformisation de leur production pour obtenir l'homologation AFNOR. En France, la normalisation des boîtes aux lettres individuelle date de 1979, ces boîtes étant obligatoires pour toute construction bâtie depuis cette date. Depuis 1993, la Commission européenne promeut et soutient un processus de normalisation technique dans le secteur postal, en particulier pour ce qui est des boîtes aux lettres. Ce processus de normalisation aboutira à terme à une définition précise des caractéristiques des ouvertures de courrier telles que : taille et forme des ouvertures (par exemple hauteurs mini et maxi de 30 et 35 mm respectivement) ; ouverture entre 400 et 1800 mm de hauteur par rapport au sol ; test de résistance des entrées de courrier ; absence de ressort sur le clapet d'ouverture qui ne doit pas de plus comporter de bord tranchant. - une tendance marquée à la concentration industrielle, le nombre de fabricants de boîtes aux lettres ayant diminué fortement au cours du temps. Pour la France, en dehors des produits de la demanderesse, l'essentiel de la fabrication est assuré par les sociétés Decayeux, Maec, Renz, SCMR, Sirandre, Stratinor et Visorex ; - une certaine frilosité de l'homme du métier quant à la modification d'un produit existant qui est conforme aux normes et aux habitudes des acheteurs ; - un développement de la vente des boîtes aux lettres par des grandes surfaces de bricolage, entraînant une érosion des marges brutes des fabricants, peu favorable au développement de produits nouveaux. Actuellement, les corps et intérieurs de boîtes aux lettres sont réalisés en tôle d'acier d'épaisseur comprise entre 6/10 et 10/10, ! a tô) e étant pliée, poinçonnée, perforée, de sorte à construire les éléments de la boîte et les assembler, avant traitement final de peinture. Pour une protection antivandalisme, les portes de boîtes sont réalisées en tôle d'acier d'épaisseur comprise entre 9/10e et 15/10ère également façonnées puis peintes. Compte tenu du contexte de concurrence, de normalisation, et de distribution présenté ci-dessus, l'homme du métier n'a pas été incité, ces dernières années, à chercher à modifier la conception des boîtes aux lettres ou de leur procédé de fabrication. La fabrication de ces boîtes aux lettres pose cependant de nombreux problèmes pratiques, tels que notamment ceux liés à 1"écologie des procédés de peinture des boîtes. Les boîtes aux lettres sont en effet fabriquées aux couleurs souhaitées par les clients, et parfois en petite série. Ceci s'accommode mal d'un processus industriel et ne permet que très difficilement de se conformer aux normes environnementales en matière de rejet de solvants de peinture. L'invention vise à proposer un nouveau procédé de fabrication pour les boîtes aux lettres, ce procédé permettant de s'affranchir des inconvénients des procédés employés à ce jour, tout en assurant la production de boîtes aux lettres conformes aux normes, à un prix concurrentiel. A cette fin, l'invention se rapporte, selon un premier aspect, à une boîte aux lettres, comprenant au moins une tôle pré-laquée. Selon diverses réalisations, la boîte aux lettres présente les caractères suivants, éventuellement combinés : - ladite tôle est pourvue d'un revêtement formé par la cuisson d'un liant thermoplastique à gélification rapide ; - ledit revêtement est à base d'un plastisol de polychlorure de vinyle ; - ledit revêtement est à base de polyfluorure de vinylidène PVdF ; - ladite tôle est pourvue d'un revêtement formé par la cuisson d'un liant thermodurcissable à réticulation rapide ; - ledit revêtement est à base de résine époxy ou polyuréthanne ; - ladite tôle est pourvue d'un revêtement formé par la réticulation de polyester à l'aide d'un réticulant aminoplaste ; - ladite tôle est pourvue d'un revêtement formé par la réticulation de polyesters hydroxylés par des durcisseurs de type isocyanate. L'invention se rapporte, selon un deuxième aspect, à un procédé de fabrication d'une boîte aux lettres telle que présentée ci-dessus, ce procédé comprenant une étape d'assemblage de tôles à l'aide d'une bande adhésive assurant les six degrés de stabilité mécanique. Le procédé présente les caractères supplémentaires suivants, éventuellement combinés : - il minimise les manipulations humaines pour éviter tout risque de rayures et de griffes ; - il ne comprend pas d'étape de soudage de tôles ; - il comprend au moins une étape d'assemblage mécanique des tôles, par exemple par clichage, rivetage, agrafage. D'autres objets et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description suivante de modes de réalisation, description qui va être effectuée en se référant au dessin annexé qui est une vue en coupe d'un assemblage selon un mode de réalisation de l'invention. Sur cette figure annexée, le toit 1, le corps 2 et la porte 3 d'une boîte aux lettres sont vues en coupe. Le toit 1 et le corps 2 sont réalisés en une tôle d'épaisseur sensiblement constante et inférieure à celle de la porte 3, dans le mode de réalisation représenté. Ainsi que le comprendra l'homme du métier, les épaisseurs de tôle pour le toit, le corps et la porte peuvent être de proportions respectives différentes de celles apparaissant sur la figure annexée, en fonction des charges en service notamment. Les tôles employées pour la réalisation du toit 1, du corps 2 et de la porte 3 sont au moins en partie des tôles pourvues d'un revêtement organique. Dans un mode de réalisation, les tôles sont pré-revêtues, et n'ont reçu qu'une couche primaire, une finition étant effectuée après mise en forme. Dans un mode de réalisation avantageux, les tôles sont pré-laquées et ont reçu en outre une couche de finition ou d'aspect, avant mise en forme. La demanderesse a constaté après de nombreux essais que les aciers pré-peints ou pré-laqués, protégés vis-à-vis de la corrosion, qu'il s'agisse de la rouille rouge dans le cas d'un acier laminé à froid, ou de la rouille blanche dans le cas des aciers galvanisés, ne perdaient pas leur résistance à la corrosion lorsque le formage de ces tôles, pour la réalisation de boîtes aux lettres, est effectué dans des conditions strictes. Dans une première réalisation, les tôles sont revêtues d'un liant thermoplastique à gélification rapide tel que plastisols de polychlorure de vinyle. Ce système liant est une dispersion de micro-particules poreuses de PVC, d'une taille de l'ordre de dix microns ou inférieure à dix microns, dans un plastifiant organique liquide. Le mélange est effectué à raison d'environ trente parties de plastifiant et cent parties de résine PVC. Des particules plus grossières de PVC sont ajoutées pour augmenter la viscosité, ces particules permettant d'obtenir une peinture de basse viscosité lors de l'application, en n'utilisant qu'une très faible quantité de solvant organique, en tant que diluant. Les plastifiants peuvent être choisi parmi le groupe comprenant les dialkyl phtalates ainsi que les alcools de ces esters linéaires ou branchés de type C9 à C11, les adipates, les sébaçates, les azélates. La cuisson est effectuée aux environ de 210 C, des stabilisants tel que carboxylates métalliques limitant les risques de photodégradation. Le plastisol obtenu est une peinture à très haut extrait sec, permettant la réalisation de films de l'ordre de cent à deux cents microns, sans défaut d'aspect. La flexibilité sans fissure est par ailleurs remarquable ainsi que la résistance aux chocs. Dans une deuxième réalisation, les tôles sont revêtues d'un liant thermoplastique à gélification rapide tel que polyf1uorure de vinylidène PVdF. La résine de base PVdF est un thermoplastique cristallin obtenu par polymérisation en émulsion ou en suspension, et broyé sous forme de particules de quelques microns. Ces particules sont mises en dispersion dans un milieu organique non solvant. La filmification du PVdF est obtenue par cuisson vers 2500C environ, le cas échéant en présence d'un solvant tel qu'isophorone ou d'une résine acrylique de type acrylique thermoplastique telle que polyméthyl méthacrylate PMMA. Le revêtement est appliqué en une ou plusieurs couches. Des bonnes tenues à l'ensoleillement et à la corrosion sont obtenues avec un primaire élastomérique polyuréthanne d'une vingtaine de microns d'épaisseur, avec une bonne flexibilité sans fissuration. Dans une troisième réalisation, les tôles sont revêtues d'un liant thermodurcissable à réticulation rapide tel que résine époxy (bisphénol A), le filmage étant obtenu par cuisson flash à une température de l'ordre de 2300C en présence d'agents réticulant tels que mélamine formol méthoxylées, formo phénoliques ou résols, les rapports époxy/durcisseur étant de l'ordre de 80/20 à 90/10. En variante, les tôles sont revêtues d'un liant polyuréthanne. Dans une quatrième réalisation, les tôles sont revêtues par réticulation de polyester à l'aide d'un réticulant aminoplaste tel que hexamméthytméthoxyymétamine HMMA, te métange étant effectué à raison d'un rapport HMMA/Polyester de 15/85 à 20/80. La réticulation est effectuée à une température de l'ordre de 250 C. Dans une cinquième réalisation, les tôles sont revêtues par réticulation de polyester hydroxylés par des durcisseurs de type isocyanate tel que polyisocyanate aliphatique ou aromatiques, ou bien encore uréthannes précondensés à terminaison isocyanate dénommés adduct TDI/TMP. Dans chacun des modes de réalisation ci-dessus, une attention particulière est portée lors du formage et de la manipulation des tôles, la manipulation étant le moins possible réalisée manuellement. Les opérateurs travaillent avec des gants, la demanderesse ayant constaté que les rayures lors du pliage et du formage des tôles sont des sites privilégiés de corrosion sous peinture. Les congés de raccordement et d'une manière générale les rayons de courbures sont soignés, des rayons de courbures élevés étant préférés. Les tôles pré-laquées présentent par ailleurs des tranches vives non protégées suite aux opérations de découpe. Pour éviter que ces tranches vives ne donnent lieu à corrosion, un primaire contenant des inhibiteurs de corrosion est employé, dans un mode de réalisation, avant l'opération de laquage. Les découpes de tôles sont avantageusement effectuées par un outil de découpe sur presse. Ainsi qu'il apparaît sur la figure annexée, un adhésif 4 permet à la fois : - l'assemblage sans soudage des tôles revêtues, le soudage, conventionnellement employé dans la fabrication des boîtes aux lettres, étant proscrit par l'emploi des tôles revêtues pré-laquées ; - d'assurer les six degrés de stabilité mécanique pour l'assemblage des tôles, par exemple de toit 1 et de corps 2 comme représenté sur la figure annexée. REVENDICATIONS 1. Boîte aux lettres, caractérisée en ce qu'elle comprend une tôle pré-laquée. 2. Boîte aux lettres selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite tôle est pourvue d'un revêtement formé par la cuisson d'un liant thermoplastique à gélification rapide. 3. Boîte aux lettres selon la revendication 2, caractérisée en ce que ledit revêtement est à base d'un plastisol de polychlorure de vinyle. 4. Boîte aux lettres selon la revendication 2, caractérisée en ce que ledit revêtement est à base de polyfluorure de vinylidène PVdF. 5. Boîte aux lettres selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite tôle est pourvue d'un revêtement formé par la cuisson d'un liant thermodurcissable à réticulation rapide. 6. Boîte aux lettres selon la revendication 5, caractérisée en ce que ledit revêtement est à base de résine époxy ou polyuréthanne. 7. Boîte aux lettres selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite tôle est pourvue d'un revêtement formé par la réticulation de polyester à l'aide d'un réticulant aminoplaste. 8. Boîte aux lettres selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite tôle est pourvue d'un revêtement formé par la réticulation de polyester hydroxylés par des durcisseurs de type isocyanate 9. Procédé de fabrication d'une boîte aux lettres telle que présentée dans l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comprend une étape d'assemblage de tôles à l'aide d'une bande adhésive assurant les six degrés de stabilité mécanique. 10. Procédé de fabrication d'une boîte aux lettres telle que présentée dans l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comprend une étape d'assemblage mécanique, par exemple par clinchage, agrafage, rivetage. 11. Procédé de fabrication selon la revendication 9 ou 10, caractérisé en ce qu'il ne comprend pas d'étape de soudage de tôles.