Brevet FR2823905A1 — publié le 20021025

l'intérieur de la chambre (40). La présente invention concerne de manière générale les dispositifs de commande d'appareillages électriques et, plus particulièrement, ceux mis en _uvre dans des locaux o l'atmosphère est fortement agressive. Suivant les dispositions normatives actuellement en vigueur, les dispositifs de commande d'appareillages électriques de ce type doivent être étanches, c'est-à-dire que leurs mécanismes de commande doivent être totalement protégés contre les poussières, les projections d'eau assimilables à des paquets de mer. Actuellement, on conna^'t déjà un dispositif de commande d'appareillages électriques étanche qui comprend un boîtier contenant intérieurement un mécanisme de commande et fermé en façade par une piaque enjoliveur qui accueille une touche de man_uvre portant, sur sa face intérieure, deux plongeurs d'actionnement dudit mécanisme. L'étanchéité du mécanisme de commande est assurce par l'intermédiaire d'une membrane d'étanchéité souple qui est pincoe entre la plaque enjoliveur et le mécanisme lui-même, par exemple par un dispositif d'encliquetage. Les plongeurs de la touche de commande agissent directement sur la membrane d'étanchéité pour actionner un doigt de man_uvre du mécanisme de commande afin de l'amener dans une ou l'autre des positions d'ouverture et de fermeture des contacts électriques mobiles de ce mécanisme. Un tel dispositif de commande d'appareillages électriques étanche présente cependant plusieurs inconvénients. Tout d'abord, suivant l'une des deux positions de la touche de man_uvre, les plongeurs de celle-ci maintiennent sous contrainte maximale la membrane d'étanchéité sur laquelle ils agissent, qui se trouve elle-même également en contrainte sur une partie du doigt de man_uvre du mécanisme de commande, ce qui est défavorable à la pérennité de la qualité de cette membrane. En outre, lors du basculement de la touche de man_uvre, il se produit un frottement entre l'extrémité du plongeur et la membrane d'étanchéité sur laquelle il agit. Les plongeurs de la touche de man_uvre ainsi que la membrane d'étanchéité peuvent être souillés par des poussières qui produisent une abrasion de cette dernière. Ainsi, I'ensemble des contraintes précitées que subit cette membrane d'étanchéité peut entraner sa rupture et par là même un défaut d'étanchéité. Enfin, le fait d'interposer une membrane d'étanchéité souple entre les plongeurs de la touche de man_uvre et le doipt d'actionnement du mécanisme de commande entrane un amortissement de l'action provoquée par chaque plongeur sur le doigt d'actionnement, ce qui diminue la pression exercée entre les contacts électriques du mécanisme de commande sous l'action du doigt d'actionnement, et ce q ui prod uit un échauffement anormal dans la zone desU its contacts. On conna^'t également du document JP 09245551 un dispositif de commande d'appareillages électriques étanche qui comporte un couvercle d'étanchéité en matière souple du type caoutchouc qui recouvre totalement la zone de débattement de la touche de man_uvre de ce dispositif. La touche de man_uvre est alors actionnée par l'utilisateur à partir de la surface extérieure de ce couvercle d'étanchéité. Toutefois, la matière souple de ce couvercle d'étanchéité est en permanence soumise à des phénomènes environnementaux qui peuvent provoquer un vieillissement prématuré de celle-ci entranant des pertes de ses caractéristiques mécaniques. En outre, au cours des différents actionnements de la touche de man_uvre faits par les utilisateurs, ce couvercle d'étanchéité peut se dégrader jusqu'à se déchirer. Ainsi, I'étanchéité du dispositif de commande n'est plus correctement assurée. Enfin, on conna^t du document DE 296 16 958 U1 un dispositif de commande d'appareillages électriques étanche qui comprend un botier recevant intérieurement un mécanisme de commande d'appareillages électriques, fermé en façade par une plaque enjoliveur, une touche de man_uvre à la disposition de l'usager, montée à basculement sur la plaque enjoliveur et portant sur sa face intérieure un plongeur pour l'actionnement du mécanisme de commande, ainsi qu'une membrane d'étanchéité interposée entre la touche de man_uvre et le mécanisme de commande situé à l'intérieur du bo^tier, cette membrane d'étanchéité comprenant une ouverture centrale traversée par le plongeur pour l'actionnement du mécanisme de commande. L'inconvénient principal d'un tel dispositif de commande d'appareillages électriques étanche est que le bord de l'ouverture centrale de la membrane d'étanchéité entourant le plongeur de la touche de man_uvre n'épouse pas la surface cylindriq ue dud it plongeur, et il subsiste toujours une ouverture entre la membrane d'étanchéité et le plongeur. En outre, au cours des nombreuses man_uvres de la touche de man_uvre et donc du plongeur, la membrane d'étanchéité, qui vient au contact de la face intérieure de la touche de man_uvre, s'use par frottement. Ainsi, dans ces conditions, I'étanchéité n'est plus réalisée de manière fiable. Afin de pallier à l'ensemble des inconvénients précités, la présente invention propose un nouveau dispositif de commande d'appareillages électriques étanche, comprenant un bo^tier recevant intérieurement un mécanisme de commande d'appareillages électriques, une touche de man_uvre à la disposition de l'usager, mobile pour actionner ledit mécanisme de commande, et une membrane d'étanchéité interposée entre la touche de man_uvre et le mécanisme de commande, cette membrane d'étanchéité comprenant une ouverture au travers de laquelle la touche de man_uvre agit sur ledit mécanisme de commande, caractérisé en ce que la membrane d'étanchéité comporte une lèvre flexible qui entoure l'ouverture de ladite membrane d'étanchéité et qui établit un contact avec ladite touche de man_uvre le long d'une ligne fermée, cette lèvre flexible étant apte à se déformer élastiquement lors du déplacement de la touche de man_uvre pour suivre ce déplacement et maintenir le contact avec cette dernière le long d'une ligne fermée. D'autres caractéristiques non limitatives et avantageuses du dispositif de commande conforme à l'invention sont les suivantes: - la touche de man_uvre porte, sur sa face interne, une rainure formant un sièpe qui reçoit à pincement la lèvre flexible; ladite rainure présente une section conique qui s'élargit vers son embouchure et ladite lèvre flexible présente une section conique complémentaire de celle de la rainure. Iadite rainure est délimitée entre deux parois cylindriques, une paroi interne qui s'étend à l'intérieur de l'ouverture de la membrane d'étanchéité et une paroi externe plus courte que ladite paroi interne et ladite lèvre flexible comporte à sa base un bourrelet qui déborde vers l'intérieur dans la section de ladite ouverture de la membrane d'étanchéité et vers l'extérieur, I'extrémité libre de ladite paroi externe de ladite rainure prenant appui contre ce bourrelet qui, par ailleurs, est compressé contre une face de ladite paroi interne; - le bo^'tier est fermé en façade par une plaque enjoliveur sur laquelle la touche de man_uvre est montée à basculement, ladite lèvre flexible se déformant globalement en flexion pour suivre le mouvement de basculement de ladite touche de man_uvre; - la plaque enjoliveur présente un fond portant des points de pivotement de la touche de man_uvre et la membrane d'étanchéité porte, à sa périphérie, une jupe qui établit un contact suivant une ligne fermoe avec ledit fond de la plaque enjoliveur; - le fond de la plaque enjoliveur porte une rainure formant un siège de réception de ladite jupe de la membrane d'étanchéité, cette jupe s'appliquant élastiquement contre une face interne de ladite rainure; ladite lèvre flexible de la membrane d'étanchéité est tronquée à son extrémité libre de manière à former une couronne annulaire; - ladite lèvre flexible de la membrane d'étanchéité est située sur le bord de son ouverture; - la touche de man_uvre comporte, sur sa face interne, un plongeur qui traverse librement ladite ouverture de la membrane d'étanchéité pour actionner le mécanisme de commande; - ladite membrane d'étanchéité présente une forme ovale; et ladite membrane d'étanchéité est formée d'une seule pièce venue de moulage d'une matière thermoplastique souple. La description q u i va su ivre en regard des dessins an nexés, don nés à titre d'exemples non limitatifs, fera bien comprendre en quoi consiste l'invention et comment elle peut être réalisoe. Sur les dessins annexés: - la figure 1 est une vue schématique partiellement coupée d'un dispositif de commande d'appareillages électriques selon l'invention; - la figure 2 est une vue de détail en perspective éclatée d'une partie du dispositif de commande de la figure 1; - la figure 3 est une vue en coupe transversale de la figure 2; - la figure 4 est une vue de dessous de la figure 3; et - la figure 5 est une vue assemblée de la figure 2. Sur la figure 1, on a représenté un dispositif de commande 100 d'appareillages électriques étanche, tel qu'un interrupteur ou un commutateur électrique étanche, qui comporte un bo^'tier 101 recevant intérieurement un mécanisme de commande 102 d'appareillages électriques. Ce bo^'tier 101 présente ici globalement une forme parallélépipédique carrée et comporte, dans une de ses parois latérales, une ouverture d'introduction du câble d'alimentation électrique provenant du réseau. Le mécanisme de commande 102, dont seuis les contours de son corps isolant sont représentés en traits mixtes, ne fait pas partie à proprement parler de l'invention et ne sera pas ici décrit dans le détail. Globalement, ce mécanisme de commande 102 comporte, à l'intérieur d'un corps isolant, des bornes de raccordement électrique et un système de contacts électriques mobiles entre deux positions, une position dans laquelle ils sont au contact de contacts électriques fixes, correspondant à l'état fermé du dispositif de commande, et une autre position dans laquelle ils sont écartés de ces contacts électriques fixes, correspondant à l'état ouvert du dispositif de commande. Le mécanisme de commande comprend ici une diode lumineuse 131 qui permet de visualiser l'état fermé du dispositif de commande au travers d'une fenêtre 130 de la touche de man_uvre 104. Le botier 101 réalisé en matière plastique rigide est fermé en façade par une plaque enjoliveur 103. La plaque enjoliveur 103 comporte une paroi périphérique montée sur le bord périphérique du bo'^tier 101. Entre le bord périphérique du botier 101 et le bord de la paroi périphérique de la plaque enjoliveur 103, il est prévu un joint d'étanchéité 120 qui est engagé dans une rainure 103B courant le long du bord inférieur de ladite paroi périphérique de la plaque enjoliveur 103. Cette plaque enjoliveur 103 comporte en outre un fond 106, appelé communément cuvette, qui obture l'ouverture de façade du bo'^tier 101. Le dispositif de commande 100 comporte une touche de man_uvre 104 à la disposition de l'usager, mobile pour actionner ledit mécanisme de commande 102. A cet effet, la touche de man_uvre 104 est montée à basculement sur le fond 106 de la plaque enjoliveur 103.1ci, le fond 106 de la plaque endoliveur 103 comporte deux points de pivotement 103A de la touche de man_uvre 104 formés par des bossages qui coopèrent avec des encoches prévues à l'extrémité de pattes 104A portées par la face interne 104B de la touche de man_uvre 104 (voir figure 2). De manière connue en soi, la touche de man_uvre 104 porte, sur sa face interne 104B, sensiblement en son centre, un plongeur 105 qui s'étend à l'intérieur du bo^'tier 101 pour actionner le mécanisme de commande 102 et, plus particulièrement, pour déplacer à basculement les contacts mobiles entre leurs deux positions précitées. Pour ce faire, le fond 106 de la plaque enjoliveur 103 comporte une ouverture centrale 107 traversée librement par le plongeur 105 (voir figures 1 à 4) Selon une caractéristique avantageuse du dispositif de commande 100 d'appareillages électriques représenté sur les figures, il comporte une membrane d'étanchéité 110 interposée entre la touche de man_uvre 104 et ledit mécanisme de commande 102. Selon l'exemple représenté plus particulièrement sur les figures 2 à 4, cette membrane d'étanchéité 110, formée d'une seule pièce venue de moulage d'une matière thermoplastique souple, présente une forme globalement ovale et porte, à sa périphérie, une jupe 112 qui établit un contact suivant une ligne fermée avec ledit fond 106 de la plaque enjoliveur 103. A cet effet, le fond 106 de la plaque enjoliveur 103 porte une rainure 108, ici une rainure de forme ovale, courant autour de l'ouverture centrale 107 dudit fond 106 de la plaque enjoliveur 103, qui forme un siage de réception de ladite jupe 112. La rainure 108 est définie entre deux parois cylindriques 108' et 108", la jupe 112 de la membrane d'étanchéité 110 s'appliquant élastiquement contre la face interne 108"A de la paroi cylindrique intérieure 108" de ladite rainure 108. Plus particulièrement, lorsque la membrane d'étanchéité 110 est mise en place sur le fond 106 de la plaque enjoliveur 103, celle-ci est tendue de manière à ce que sa jupe 112 s'applique élastiquement contre la face interne 108"A de la paroi cylindrique intérieure 108" de la rainure 108. La forme globalement ovale de cette membrane d'étanchéité 110 est avantageuse car elle permet un assemblage automatique plus aisé de cette membrane sur le fond de la plaque enjoliveur du fait qu'il n'y a pas d'angle droit à contourner. Bien entendu, on peut envisager toutes autres formes géométriques pour la membrane d'étanchéité, qui peuvent alors nécessiter un assemblage manuel de celle-ci sur le fond de la plaque enjoliveur. Cette membrane d'étanchéité 110 comprend une ouverture 110A qui, lorsque cette membrane d'étanchéité 110 est mise en place sur le fond 106 de la plaque enjoliveur 103, vient en regard de l'ouverture centrale 107 prévue dans ledit fond 106 de la plaque enjoliveur 103. Cette ouverture 110A située au centre de la membrane d'étanchéité 110 est traversée librement par le plongeur 105 pour que celui-ci ait accès à l'intérieur du botier 101 du dispositif de commande 100, sans interférer avec lad ite membrane d'étanchéité. Avantageusement, comme cela est représenté sur les figures 1 à 4, la membrane d'étanchéité 110 comporte une lèvre flexible 111 qui entoure l'ouverture 110A. lci, cette lèvre flexible 111 est située sur le bord de l'ouverture 11 OA de ladite membrane d'étanchéité 110. Cette lèvre flexible 111 établit un contact avec ladite touche de man_uvre 104 le long d'une ligne fermée et est apte avantageusement à se déformer élastiquement lors du basculement de la touche de man_uvre 104 pour suivre ce basculement et maintenir le contact avec cette dernière le long d'une ligne fermée. A cet effet, ladite lèvre flexible 111 se déforme globalement en flexion pour suivre le mouvement de basculement de la touche de man_uvre 104 et elle établit ainsi une liaison étanche dynamique avec cette touche de man_uvre 104 en formant un autre point de pivotement de celle-ci. La touche de man_uvre 104 porte, sur sa face interne 104B, une rainure qui entoure le plongeur 105 et qui forme un siège qui reçoit à pincement la lèvre flexible 111. Ici, la rainure 115 présente une section conique qui s'élargit vers son embouchure, et ladite lèvre flexible 111 présente une section conique complémentaire de celle de la rainure 115. La rainure 115 portée par la face interne 104B de la touche de man_uvre 104 est délimitée par deux parois cylindriques 116, 117, une paroi interne 116 qui s'étend à l'intérieur de l'ouverture 110A de la membrane d'étanchéité 110 et une paroi externe 117 plus courte que ladite paroi interne 116. La membrane d'étanchéité 110 comporte, à la base de la lèvre flexible 111, un bourrelet 113 qui déborde vers l'extérieur, et vers l'intérieur dans la section de ladite ouverture 11OA. Ainsi, I'extrémité libre 117A de la paroi externe cylindrique 117 de la rainure 115 prend appui contre le bourrelet 113 de la lèvre flexible 111, et ce bourrelet 113 est par ailleurs compressé contre une face de ladite paroi interne cylindrique 116 de la rainure 115. La lèvre flexible111 comportant à sa base le bourrelet 113 est donc engagée à force dans la rainure afin d'assurer l'étanchéité au niveau de l'ouverture 11OA de ladite membrane d'étanchéité 110. En outre, la lèvre flexible 111 de la membrane d'étanchéité 110 est tronquée à son extrémité libre de façon à former une couronne annulaire 114. Ainsi, à chaque basculement de la touche de man_uvre 104, la lèvre flexible 111 portée par la membrane d'étanchéité 110 se déforme globalement en flexion pour rester en contact, par son bourrelet 113 situé à sa base, avec les parois cylindriques 116, 117 de la rainure 115 portées par ladite touche de man_uvre 104, et assurer à ce niveau une étanchéité dynamique parfaite. Cette étanchéité ne gêne en rien le mouvement de basculement du plongeur 105 qui traverse librement l'ouverture 11 OA de la membrane d'étanchéité 110 sans interférer avec elle. Il n'y a donc aucun phénomène d'usure intervenant sur la membrane d'étanchéité 110 du fait de la répétition du mouvement de basculement de la touche de man_uvre. La présente invention n'est nullement limitée au mode de réalisation décrit et représenté, mais l'homme du métier saura y apporter toute variante conforme à son esprit. REVENDICATIONS 1. Dispositif de commande (100) d'appareillages électriques étanche, comprenant un botier (101) recevant intérieurement un mécanisme de commande (102) d'appareillages électriques, une touche de man_uvre (104) à la disposition de l'usager, mobile pour actionner ledit mécanisme de commande (102), et une membrane d'étanchéité (110) interposée entre la touche de man_uvre (104) et ladit macanisme de commande (102), cette membrane d'étanchéité (110) comprenant une ouverture (110A) au travers de laquelle la touche de man_uvre (104) agit sur ledit mécanisme de commande (102), caractérisé en ce que la membrane d'étanchéité (1 10) comporte une lèvre flexible (111) qui entoure l'ouverture (110A) de ladite membrane d'étanchéité (110) et qui établit un contact avec ladite touche de man_uvre (104) le long d'une ligne fermée, cette lèvre flexible (111) étant apte à se déformer élastiquement lors du déplacement de la touche de man_uvre (104) pour suivre ce déplacement et maintenir le contact avec cette dernière le long d'une ligne fermée. 2. Dispositif de commande (100) selon la revendication 1, caractérisé en ce que la touche de man_uvre (104) porte, sur sa face interne (104B), une rainure (115) formant un siège qui reçoit à pincement la lèvre flexible (111). 3. Dispositif de commande (100) selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite rainure (115) présente une section conique qui s'élàrgit vers son embouchure et ladite lèvre flexible (111) présente une section conique complémentaire de celle de la rainure (115). 4. Dispositif de commande (100) selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que ladite rainure (115) est délimitée entre deux parois cylindriques (116, 117), une paroi interne (116) qui s'étend à l'intérieur de l'ouverture (110A) de la membrane d'étanchéité (110) et une paroi externe (117) plus courte que ladite paroi interne (116) et en ce que ladite lèvre flexible (111) comporte à sa base un bourrelet (113) qui déborde vers l'intérieur dans la section de ladite ouverture (110A) de la membrane d'étanchéité (110) et vers l'extérieur, I'extrémité libre (117A) de ladite paroi externe (117) de ladite rainure (115) prenant appui contre ce bourrelet (113) qui, par ailleurs, est compressé contre une face de ladite paroi interne (116). 1 1 5. Dispositif de commande (100) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le bo^tier (101) est fermé en façade par une plaque enjoliveur (103) sur laquelle la touche de man_uvre (104) est montée à basculement, ladite lèvre flexible (111) se déformant globalement en flexion pour suivre le mouvement de basculement de ladite touche de man_uvre (104). 6. Dispositif de commande (100) selon la revendication 5, caractérisé en ce que la plaque enjoliveur (103) présente un fond (106) portant des points de pivotement de la touche de man_uvre (104) et la membrane d'étanchéité (110) porte, à sa périphérie, une jupe (112) qui établit un contact suivant une ligne fermée avec ledit fond (106) de la plaque enjoliveur (103). 7. Dispositif de commande (100) selon la revendication 6, caractérisé en ce que le fond (106) de la plaque enjoliveur (103) porte une rainure (108) formant un siège de réception de ladite jupe (112) de la membrane d'étanchéité, cette jupe (112) s'appliquant élastiquement contre une face interne (108"A) de ladite rainure (108). 8. Dispositif de commande (100) selon l'une des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que ladite lèvre flexible (111) de la membrane d'étanchéité (110) est tronquée à son extrémité libre de manière à former une couronne annulaire. 9. Dispositif de commande (100) selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que ladite lèvre flexible (111) de la membrane d'étanchéité est située sur le bord de son ouverture (110A). 10. Dispositif de commande (100) selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la touche de man_uvre (104) comporte, sur sa face interne (104B), un plongeur (105) qui traverse librement ladite ouverture (110A) de la membrane d'étanchéité (110) pour actionner le mécanisme de commande (1 02). 11. Dispositif de commande (1 00) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite membrane d'étanchéité présente une forme ovale. 12. Dispositif de commande (100) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite membrane d'étanchéité (110) est formée d'une seule pièce venue de moulage d'une matière thermoplastique