Brevet FR2822250A1 — publié le 20020920

Dispositif d'épanouissement de fibres optiques La présente invention concerne un dispositif d'épanouissement de fibres optiques sortant d'un câble à fibres optiques afin de séparer et protéger des modules de fibres optiques depuis l'extrémité dégainée du câble jusqu'à des dispositifs de brassage et de connexion dans un répartiteur de fibres optiques ayant une grande capacité, les modules étant eux-mêmes éclatés en fibres optiques individuelles jusqu'aux dispositifs de connexion. En particulier, l'invention a trait à l'épanouissement de l'extrémité d'un câble à fibres optiques CA tel que décrit dans la demande de brevet français FR 2736730 en combinaison avec la demande de brevet européen EP 0468878. Comme montré à la figure 1, le câble CA comporte des fibres optiques avec une âme 1 revêtue d'une couche d'identification colorée 2 et divisées en des modules qui, dans l'exemple illustré, comprennent chacun quatre à cinq fibres optiques 1-2, bien qu'en pratique, chaque module contient typiquement 12 fibres optiques. Le câble peut contenir par exemple 12 à 84 modules. Chaque module est enveloppé d'une microgaine de maintien 3 de faible épaisseur, facilement déchirable. Les gaines de maintien 3 assurent ainsi une cohésion des modules afin de constituer des modules compacts, et sont en contact avec les fibres optiques 1-2 pour enserrer celles-ci sans découplage des fibres optiques. L'ensemble des modules 3 est recouvert par une gaine composite 4 qui est composée d'une enveloppe interne de préférence extrudée 5 en contact avec les gaines de maintien 3 et d'une enveloppe externe 6 assurant la présentation finale du câble CA. Dans la gaine de câble 4, typiquement dans l'enveloppe interne 5 plus épaisse que l'enveloppe externe 6, qui est supprimée dans certaines variantes, sont noyés deux groupes diamétralement opposés de plusieurs organes de renfort 7. Typiquement chaque groupe est une paire d'organes de renfort 7. Chaque organe de renfort 7 est par exemple un fil métallique ou une mèche de fibres de verre ou d'aramide rigidifiée par une résine. Dans chaque paire, les deux organes de renfort 7 sont tangents l'un à l'autre et s'étendent longitudinalement au câble CA. Un répartiteur de fibres optiques a pour rôle de raccorder les extrémités de premières fibres optiques, par exemple provenant d'un ou plusieurs câbles de réseau souterrain, à des extrémités de deuxièmes fibres optiques provenant par exemple d'équipements d'usager dans un central téléphonique. Les extrémités des premières et deuxièmes fibres optiques sont aboutées deux à deux dans une zone de répartition par l'intermédiaire de fibres de liaison, appelées parfois jarretières dont les extrémités pénètrent dans des connecteurs, de manière à raccorder n'importe quelle première fibre optique à n'importe quelle deuxième fibre optique. Pour le câble CA montré à la figure 1, avant la zone de répartition contenant des fibres optiques de liaison, le répartiteur comprend un dispositif d'épanouissement qui épanouit les modules de fibres ou les fibres optiques depuis l'extrémité dégainée du câble CA, c'est-à-dire avec un tronçon d'extrémité de la gaine composite 4 retirée et les extrémités des organes de renfort coupées. En outre, l'extrémité de chaque module de fibres optiques 3 qui sort de l'extrémité dégainée du câble CA, est enfilée dans un tube de protection spécifique 8a, 8b, comme montré aux figures 2 et 3. Le tube de protection protège le module de fibres optiques respectif 3 jusqu'à la"tête"de câble dans la zone de répartition des fibres optiques. Le tube 8a, 8b est un tube souple présentant une couche interne en matière plastique, recouverte éventuellement d'une couche intermédiaire plus rigide en Kevlar, et d'une couche externe en matière thermoplastique ignifuge sans halogène. Le diamètre extérieur du tube est typiquement 4,3 mm ou 4, 8 mm. Selon une première réalisation connue montrée à la figure 2, le tube 8a est doté d'une férule 9 sertie autour du tube et disposée sur celui-ci entre le bout des fibres et l'extrémité dégainée du câble CA de manière à fixer à force la férule 9 entre deux paires de lamelles élastiques lOa fixées dans une barrette de fixation d'une ligne de plusieurs férules pour tubes de protection. Selon au deuxième réalisation connue montrée à la figure 3, le tube de protection 8b est encastré simplement par poussée et déformation entre deux paires de lamelles lOb d'une barrette de fixation contenant plusieurs doubles paires alignées de lamelles pour tubes. Les lamelles lOb sont plus rapprochées entre elles que les lamelles 10a. La première réalisation connue a pour inconvénient que les férules 9a sur les tubes 8a augmentent le coût du dispositif d'épanouissement, tandis que la deuxième réalisation nécessite une pénétration à force des tubes de protection 8b entre les paires de lamelles lOb avec un risque certain d'endommager les microgaines des modules 3 ainsi que les fibres optiques 1-2. Dans les deux réalisations, il est nécessaire d'appuyer sur la férule ou le tube au moyen d'un outil mince, comme un tournevis, ce qui offre un risque de blessure par dérapage du tournevis. En outre, la spécificité de la structure et des dimensions des tubes de protection contribue à accroître le coût du dispositif d'épanouissement. L'invention a pour objectif de fournir un dispositif d'épanouissement des extrémités de fibres optiques moins coûteux que ceux évoqués ci-dessus, n'engendrant aucun risque d'endommagement sur les fibres optiques lors de la fixation des tubes de protection et ne nécessitant aucune pénétration à force des tubes de protection dans leurs logements. Pour atteindre cet objectif, un dispositif pour épanouir des fibres optiques sortant d'une extrémité dégainée d'un câble, comprenant une barrette de fixation pour immobiliser des tubes de protection dans chacun desquels un groupe de fibres optiques a été enfilé, est caractérisé en ce que la barrette comprend au moins une paire de trous sensiblement parallèles traversés respectivement par deux tubes de protection et un moyen fileté entre les trous pour immobiliser simultanément les deux tubes dans les trous. En général, chaque tube de protection contient un groupe de fibres optiques constituant un module de fibres optiques. Le moyen fileté comprend de préférence un trou taraudé sensiblement perpendiculaire aux trous sensiblement parallèles et débouchant dans ces derniers, et une vis vissée dans le trou taraudé. Grâce au moyen fileté, les tubes de protection peuvent être fixés de manière amovible dans la barrette, sans nécessiter un effort ou une attention particulière, en utilisant simplement un tournevis de manière classique. De préférence, seulement les extrémités des tubes de protection sont respectivement logées dans les trous sensiblement parallèles, et des tronçons des groupes de fibres optiques entre l'extrémité dégainée du câble et la barrette de fixation ne sont protégés que par des gaines minces maintenant les fibres optiques par groupes dans le câble. En particulier, l'invention s'applique à un répartiteur de fibres optiques de grande capacité, typiquement pour plus d'un millier de fibres optiques. La barrette comprend alors plusieurs paires de trous sensiblement parallèles, disposées côte à côte et des moyens filetés associés aux paires, et le dispositif d'épanouissement comprend plusieurs barrettes empilées les unes sur les autres et des moyens pour solidariser chaque barrette aux autres barrettes. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante de plusieurs réalisations préférées de l'invention en référence aux dessins annexés correspondants dans lesquels : - la figure 1 est une vue en coupe d'un câble connu à modules de fibres optiques, déjà décrit ; - les figures 2 et 3 montrent schématiquement en perspective deux dispositifs d'accrochage de tube de protection de groupes de fibres optiques ; la figure 4 montre schématiquement en perspective un dispositif d'épanouissement de fibres optiques selon l'invention ; - la figure 5 est une vue de face d'une barrette de fixation élémentaire pour deux tubes de protection selon l'invention ; et - la figure 6 est une vue en perspective d'une barrette de fixation alignant six paires de tubes de protection. En référence à la figure 4, un dispositif d'épanouissement 11 selon l'invention comprend une plaque 11 qui supporte une extrémité dégainée d'un câble à fibres optiques CA, un dispositif de fixation d'organes de renfort 12, et un panneau 13 de barrette de fixation de tubes de protection 14. La plaque 11 est fixée de manière amovible sur le bâti d'un répartiteur de fibres optiques, à une extrémité de celui-ci devant une zone contenant des fibres optiques de liaison, ou bien au fond d'un boîtier de raccordement de fibres optiques. Le câble CA comprend des microgaines de maintien 3 enfermant des groupes, dits modules de fibres optiques 1-2, comme montré à la figure 1. Seulement quelques modules 3 sont représentés dans la figure 4 afin de ne pas surcharger celle-ci. L'extrémité dégainée du câble CA est fixée par deux colliers de serrage 15 sur la plaque 11. Les deux paires d'organes de renfort 7 ont été coupées après le retrait et la découpe de l'extrémité de la gaine composite 4, à une longueur nettement plus courte que les modules de fibres 3 émergeant de l'extrémité du câble CA, de manière à fixer les extrémités coupées des paires d'organes de renfort 7 dans le dispositif de fixation 12. Le dispositif 12 comporte un petit pavé fixé sur la plaque 11 dans la surface supérieure duquel est ménagée une rainure contre laquelle les organes de renfort 7 sont appliqués par une plaquette de serrage fixée sur le pavé par une vis centrale 122. La fixation des organes de renfort 7 réalisée par compression entre des surfaces du bloc 12 et de la plaquette de serrage 121 accepte une grande diversité de diamètres des organes de renfort. Une barrette de fixation élémentaire 14a selon l'invention montrée à la figure 5 est un pavé traversé par deux trous lisses longitudinaux symétriques 141. Le diamètre des trous 141 est sensiblement égal au diamètre externe d'un tube de protection de module 16. Au milieu de la barrette 14a est pratiqué un trou transversal taraudé 142 sensiblement perpendiculaire au plan diamétral commun aux deux trous 141 et débouchant dans ces derniers. Le diamètre du trou taraudé 142, c'est-à-dire du diamètre au fond des filets du trou 141, est sensiblement plus grand que la distance séparant les deux trous 141. De préférence, comme montré à la figure 5, le diamètre d au sommet des filets 141 est sensiblement égal à la distance entre les deux trous 141. Après que les extrémités de deux tubes de protection 16 aient été glissées dans les trous longitudinaux 141, une vis de fixation sans tête 143 est vissée dans le trou taraudé 142. La vis 143 a des sommets de filets qui pénètrent dans la surface externe des tubes de protection 16 de manière à immobiliser axialement ces tubes en les coinçant contre les parois des trous 141 et à rendre ces tubes solidaires de la barrette élémentaire 14a. La hauteur des filets complémentaires du trou taraudé 142 et de la vis de fixation 143 est inférieure à l'épaisseur des tubes de protection de module 16 de manière à ce que les filets de la vis 143 pénètrent dans les tubes 16 sans atteindre les microgaines 3 des fibres optiques 1-2 qu'ils contiennent. Chaque tube de protection 16 est un tube en matière plastique souple du commerce par exemple en polyamide et ayant un diamètre interne de 2 mm et un diamètre externe de 4 mm de manière à y enfiler librement un module de fibres optiques 3 qui sort de l'extrémité dégainée du câble CA. Les tubes de protection de module 16 ne sont pas ainsi des tubes spécifiques à la protection des fibres optiques selon l'invention. Les tubes de protection 16 sont par exemple des tubes standard utilisés dans des réseaux pneumatiques industriels en différentes couleurs, et sont nettement moins coûteux que les tubes de protection spécifiques selon la technique antérieure. En général, comme montré aux figures 4 et 6, le panneau 13 comprend au moins une barrette de fixation 14 dans laquelle sont fixées plusieurs paires de tubes de protection 16, par exemple six paires de tubes de protection. Chaque barrette 14 comporte ainsi douze trous longitudinaux 141 parallèles et alignés dans un plan transversal longitudinal à la barrette, qui sont associés par paires à six trous taraudés 142 pour recevoir respectivement des vis de fixation 143 bloquant chacune des extrémités de deux tubes respectifs de protection de module 16. Plusieurs barrettes 14 sont empilées les uns sur les autres entre deux montants 131 à section en U fixés sur la plaque de bâti 11. Chaque barrette 14 est immobilisée au moyen de deux broches cylindriques 132 traversant les ailes des montants 131 et les extrémités de la barrette. Par exemple, lorsque le câble CA comporte 1008 fibres optiques 1-2, soit 84 modules 3 chacun ayant une microgaine enfermant douze fibres optiques, le panneau 13 comporte sept barrettes 14 empilées entre les montants 131 et chacune contenant les extrémités de 12 tubes de protection. Pour épanouir les modules de fibres optiques 3 et les protéger par les tubes 16, les opérations suivantes sont exécutées. Des tubes de protection 16 ayant une longueur sensiblement supérieure à la distance entre le panneau de barrette de fixation 13 et des connecteurs dans la zone de répartition du répartiteur ont des extrémités enfilées respectivement dans les trous 141 d'une barrette 14, sans dépasser de la barrette, du côté du câble CA. Les extrémités enfilées des tubes 16 sont immobilisées par les vis 143 qui sont complètement noyées dans la barrette. La barrette 14 ainsi munie des extrémités fixées des tubes est empilée dans le panneau 13 et solidarisée aux montants 131 par deux broches 132. Ces opérations sont répétées pour chaque barrette. Après dégainage de l'extrémité du câble CA, coupe de la gaine 4 et des organes de renfort 7, et fixation des organes de renfort 7 dans le dispositif de serrage 12, les extrémités des modules de fibres optiques 3 sortant du câble CA sont épanouies et enfilées une par une dans les tubes de protection 16 par leurs extrémités logées dans les trous 141 des barrettes de fixation 14. Les tronçons de microgaine de module de fibres optiques 3 ne sont pas volontairement protégés entre l'extrémité dégainée du câble CA et le panneau de barrettes 13 afin que les modules 3 soient librement épanouis et les fibres optiques 1-2 dans les modules ne subissent pas de contraintes mécaniques dommageables, notamment des courbures excessives. REVENDICATIONS 1-Dispositif pour épanouir des fibres optiques (1-2) sortant d'une extrémité dégainée d'un câble (CA), comprenant une barrette de fixation (14) pour immobiliser des tubes de protection (16) dans chacun desquels un groupe de fibres optiques (3) a été enfilé, caractérisé en ce que la barrette comprend au moins une paire de trous sensiblement parallèles (141) traversés respectivement par deux tubes de protection (16) et un moyen fileté (142,143) entre les trous pour immobiliser simultanément les deux tubes dans les trous. 2-Dispositif conforme à la revendication 1, dans lequel le moyen fileté comprend un trou taraudé (142) sensiblement perpendiculaire aux trous sensiblement parallèles (141) et débouchant dans ces derniers, et une vis (143) vissée dans le trou taraudé. 3-Dispositif conforme à la revendication 2, dans lequel le diamètre (d) au sommet des filets du trou taraudé (142) est sensiblement égal à la distance entre les trous sensiblement parallèles (141). 4-Dispositif conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel seulement des extrémités des tubes de protection (16) sont respectivement logées dans les trous sensiblement parallèles (141), et des tronçons des groupes de fibres optiques entre l'extrémité dégainée du câble (CA) et la barrette de fixation (14) ne sont protégés que par des gaines minces (3) maintenant les fibres optiques (1-2) par groupes dans le câble. 5-Dispositif conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel la barrette de fixation (14) comprend plusieurs paires de trous (141) disposées côte à côte et des moyens filetés (142,143) associés aux paires. 6-Dispositif conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 5, comprenant plusieurs barrettes (14) empilées les unes sur les autres et des moyens (131,132) pour solidariser chaque barrette aux autres barrettes.