Brevet FR2824984A1 — publié le 20021122

seule (24). La présente invention concerne, de façon générale, le domaine de la photographie numérique. Elle se rapporte, plus particulièrement, à un appareil spécialement conçu pour visionner, sélectionner et éditer des photographies numériques. Dans un appareil photo numérique, I'image visée par l'objectif est captée par un composant électronique du genre " CCD >>, puis stockée dans une mémoire électronique, en particulier une carte-mémoire enfichable dans l'appareil photo. Pour obtenir ensuite des tirages sur papier des photographiques numériques, la mémoire de 1'appareil photo doit être déchargée dans un ordinateur, en particulier un micro-ordinateur, lui-même raccordé à une imprimante " couleur ". Ainsi, I'utilisation d'un appareil photo numérique nécessite la possession et l' utilisation d' un ord inateur, en plus d'une imprimante, ce qui peut déjà représenter un investissement financier important, pour certaines personnes. De plus, I'utilisation d'un ordinateur peut être une opération compliquée et difficile, pour certaines personnes. Enfin, I'ensemble constitué par l'ordinateur et par l'imprimante reste encombrant, et difficilement transportable d'un endroit à un autre. La présente invention vise à éviter tous ces inconvénients, en fournissant un appareil compact, léger et simple d'utilisation, spécialement adapté pour visionner des photographies numériques et pour commander leur édition, un tel appareil rendant inutile le recours à un ordinateur. A cet effet, I'invention a essentiellement pour objet un appareil pour visionner et éditer des photographies numériques, cet appareil se présentant comme un bo^'tier de relativement faible épaisseur, pourvu d'un écran plat sur i'une de ses grandes faces, et comportant encore une fente pour l'introduction d'une carte-mémoire issue d'un appareil photo numérique, une sortie vers une imprimante pour le tirage sur papier des photographies, et un clavier simplifié, ainsi que des moyens électroniques internes de commande et de traitement des images numériques. Ainsi, I'appareil objet de l'invention est " chargé >, avec les images numériques stockées dans la carte-mémoire, issue de l'appareil photo numérique. L'écran plat, par exemple à cristaux liquides, permet de visualiser les images, en les faisant défiler successivement à 1'aide d'une touche de clavier, et la connexion avec l'imprimante permet de réaliser des tirages sur papier des photographies. L'appareil proposé reste de dimensions réduites, sa largeur et sa hauteur étant à peine supérieures à celles de l'écran, tandis que son épaisseur est faible, compte tenu de l'utilisation d'un écran plat. Le clavier simplifié, limité à quelques touches nécessaires aux fonctions propres à l'appareil (telles que commandes de défilement d'images et d'édition), permet une utilisation aisée, même par une personne ayant des difficultés à se servir d'un ordinateur; ce clavier réduit, situé par exemple sous l'écran plat à la base du bo^'tier, contribue lui aussi à la compacité de l'appareil. L'invention représente aussi une solution simple en ce sens que, dans son principe, I'appareil proposé ne nécessite qu'une mémoire de gestion de ses programmes internes, et ne requiert pas de mémoire pour le stockage des images numériques elles-mémes. Etant facilement transportable, I'appareil peut être utilisé en tout lieu, et il peut, par exemple, être posé sur un support quelconque, tel qu'un meuble, et étre alors employé à la manière d'un cadre de présentation de photographies numériques; ainsi, I'appareil peut présenter soit une photographie unique sur son écran, soit un défilement de photographies sur son écran, en réalisant alors l'équivalent d'un album de photographies (une telle utilisation pouvant cependant nécessiter une capacité de mémoire interne plus importante). Dans sa fonction de base, I'appareil proposé permet de visionner les images sur son écran, de les sélectionner, et de les éditer grâce à la connexion avec l'imprimante. Diverses fonctions additionnelles, enrichissant les possibilités de cet appareil, sont toutefois envisageables, ces fonctions pouvant être commandées par l'utilisation du clavier simplifié de l'appareil: - apport de retouches aux photographies, avant leur édition, par exemple par action sur la luminosité, le contraste ou les couleurs; - agrandissement ou réduction; - recadrage; incrustation d'un texte, ou de toute indication analogue, telle que date. De plus, dans la mesure o le bo'^tier de l'appareil comporte encore un haut-parleur intégré, et o cet appareil est pourvu aussi d'un microphone et/ou d'une entrée pour signal audio, il devient possible d'accompagner les photographies d'un message sonore ou musical, S notamment si l'appareil est utilisé comme cadre de présentation de photographies. On notera aussi que, dans la mesure o le bo'^tier de l'appareil possède une forme générale rectangulaire, il est possible de disposer ce bo'^tier verticalement ou horizontalement, pour visionner ou présenter sur toute la surface de 1'écran les photographies numériques, que celles-ci soient dans un format " en hauteur " (portrait) ou > (paysage). Enfin, le clavier simplifié est avantageusement rendu accessible, ou au contraire dissimulé, par un volet pivotant, articulé sur le bo^'tier. Cette disposition permet de protéger le clavier, lorsque l'appareil n'est pas utilisé; elle confère aussi à 1'appareil un aspect de cadre lisse et esthétique, pour l'utilisation de cet appareil comme cadre de présentation de photographies numériques. De toute façon, I' invention sera mie ux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple, une forme d'exécution de cet appareil pour visionner et éditer des photographies numériques: Figure 1 est une vue en perspective d'un appareil conforme à la présente invention, utilisé comme un cadre de présentation de photographies; Figure 2 est une autre vue en perspective, illustrant 1'utilisation du méme appareil dans une autre position; Figure 3 est une vue de face de cet appareil; Figure 4 en est une vue de côté; Figure 5 est un schéma-bloc simplifié de 1'appareil. L'appareil pour visionner et éditer des photographies numériques, désigné dans son ensembte par le repère 2, comprend un bo^'tier 3 de relativement faible épaisseur, et de forme générale rectangulaire. L'une des grandes faces du bo^'tier 3, qui est sa face avant, comporte un écran plat 4 à cristaux liquides, de forme rectangulaire, bien visible aux figures 1 et 3. Sur l'une de ses faces latérales, le bo'^tier 3 comporte une fente 5 pour l'introduction d'une carte-mémoire; cette face latérale comporte aussi, dans l'exemple illustré, un haut-parleur 6 intégré au bo^'tier 3 (voir figure 2). La face latérale du bo^'tier 3 opposée à la précédente comporte une sortie 7, pour le raccordement d'une imprimante (voir figure 1). Sous i'écran plat 4, à la base du bo^'tier 3, il est prévu un clavier simplifié 8, limité à quelques touches. Un volet 9, monté pivotant à la base du bo^'tier 3 autour d'un axe d'articulation 10, permet de dissimuler le clavier 8 (voir figure 1) ou de le rendre accessible (voir figure 3), selon que ce volet 9 est fermé ou ouvert. Sur sa grande face arrière, opposée à l'écran plat 4, le bo^'tier 3 est pourvu d'un pied-support 11, articulé et orientable. Lorsqu'il est déployé, le pied-support 11 assure le maintien de l'appareil 2 en position debout, comme montré sur les figures 1 et 2, I'appareil pouvant ainsi reposer sur une surface horizontale. L'appareil 2 est encore schématisé, sous forme de schéma-bloc, sur la figure 2 qui fait appara^'tre l'unité électronique interne 12, raccordée à l'écran plat 4, à la fente 5 pour carte-mémoire, au haut-parleur 6, à la sortie 7 et au clavier 8. Cette unité électronique 12 est encore relice à une entrée 13 pour signal audio. L'appareil 2 comporte aussi une source d'énergie, interne ou externe, non représentée. Pour l'utilisation de l'appareil 2, comme l'illustrent les figures 4 et 5, une carte-mémoire 14 issue d'un appareil photo numérique 15, et stockant les vues prises par l'appareil photo, est introduite dans la fente 5 du bo^'tier 3. La fente 5 est prévue pour l' introduction directe d'une carte- mémoire 14 de dimensions correspondantes, ou pour l'introduction d'un adaptateur 16 recevant une carte-mémoire 14 de plus petites dimensions (comme indiqué sur la figure 4). Grâce aux touches du clavier simplifié 8, I'utilisateur visualise les images sur l'écran plat 4, et les fait défiler sur cet écran 4. La connexion 17 de la sortie 7 avec une imprimante 18 permet d'éditer les photographies, pour obtenir des tirages sur papier 19. Grâce au clavier simplifié 8, I'utilisateur peut, au cours de la visualisation des images sur l'écran plat 4, procéder à des retouches, à des opérations d'agrandissement ou de rébuction ou de recadrage, ou encore à I'incrustation d' un texte ou d 'indications quelconques, avant de commander l'édition. L'appareil 2 est aussi utilisable comme un cadre de présentation de photographies numériques, comme l'illustrent les figures 1 et 2. Le volet pivotant 9 est alors fermé, pour donner au bo'^tier 3 un aspect lisse et esthétique. Maintenu debout par son pied- support 11 déployé, I'appareil 3 peut être alors disposé dans le sens de la hauteur (figure 1), ou dans le sens de la largeur (figure 2). La face arrière du bo'^tier 3 peut encore comporter un _illet 20 (voir figure 2) permettant de suspendre l'appareil 2 à un crochet, toujours pour son utilisation comme cadre de présentation de photographies. En particulier dans cette utilisation comme cadre de présentation de photographies, la ou chaque photographie, présentée sur l'écran 4 peut être accompagnée d'un message sonore, ou d'une illustration musicale, au moyen du haut-parleur 6 qui restitue les éléments sonores introduits par l'entrce audio 13, à laquelle a été par exemple raccordé un microphone extérieur 21. Comme il va de soi, I'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de cet appareil pour visionner et éditer des photographies numériques qui a été décrire ci-dessus, à titre d'exemple; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation et d'application respectant le même principe. C'est ainsi, notamment, que l'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention: - en modifiant l' as pect extérieu r d u bo^'tier de l 'a ppa reil, ou la disposition des divers composants sur ce bo^tier; - en adoptant tout format et type d'écran sur cet appareil; - en prévoyant, en remplacement ou en complément de l'entrée audio, un microphone intégré au bo^'tier de l'appareil; - en ajoutant à cet appareil toutes fonctions auxiliaires, ou toutes connexions ou interfaces supplémentaires enrichissant les possibilités d'utilisation de l'appareil, par exemple une entrée/sortie vidéo permettant de transférer les images sur un autre équipement, ou de recevoir des images vidéo extérieures pour les visualiser sur l'écran de l'appareil, ou encore une connexion ou liaison permettant d'envoyer et/ou de recevoir des photographies numériques par réseau téléphonique, réseau de messagerie (du genre e-mail) ou tout autre système de communication à distance. REVENDICATIONS 1 - Appareil pour visionner et éditer des photographies n umériques, caractérisé en ce qu' il se présente co mme un bo^'tier (3) de S relativement faible épaisseur, pourvu d'un écran plat (4) sur l'une de ses grandes faces, et comportant encore une fente (5) pour l'introduction d'une carte-mémoire (14) issue d'un appareil photo numérique (15), une sortie (7) vers une imprimante (18) pour le tirage sur papier des photographies numériques, et un clavier simplifié (8), ainsi que des moyens électroniques internes (12) de commande et de traitement des images numériques. 2 - Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'écran plat (4) est un écran à cristaux liquides. 3 - Appareil selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le clavier simplifié (8) est situé sous l'écran plat (4), à la base du bo^'tier (3). 4- Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que le clavier simplifié (8) est rendu accessible, ou au contraire dissimulé, par un volet pivotant (9), articulé (en 10) sur le bo^tier (3). - Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la fente (5) du bo^'tier (3), située latéralement, est prévue pour l'introduction directe d'une carte-mémoire (14) de dimensions correspondantes, ou pour l'introduction d'un adaptateur (16) recevant une carte-mémoire (14) de plus petites dimensions. 6- Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comporte des fonctions additionnelles, commandées par le clavier simplifié (8), ces fonctions pouvant comprendre: I'apport de retouches aux photographies, I'agrandissement ou la réduction, le recadrage, I'incrustation d'un texte ou de toute indication analogue. 7- Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est prévu aussi pour être utilisé comme un cadre de présentation de photographies numériques, pour présenter soit une photographie unique sur son écran (4), soit un défilement de photographies sur son écran (4). 8 - Appareil selon la revendication 7, caractérisé en ce que son bo^'tier (3) comporte encore un haut-parleur intégré (6), et est pourvu aussi d'un microphone et/ou d'une entrée (13) pour signal audio. 9 - Appareil selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce qu'il est pourvu, sur la grande face de son botier (3) opposée à l'écran (4), d'un pied-support (11) pour son maintien en position debout, dans l'utilisation comme cadre de présentation de photographies. 10 - Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend encore une connexion ou liaison pour envoyer et/ou recevoir des photographies numériques par réseau téléphonique, réseau de messagerie ou autre système de communication à