Brevet FR2831334A1 — publié le 20030425

Dispositif de connexion de circuits souples La présente invention concerne un dispositif destiné à la jonction mécanique et électrique entre un circuit imprimé souple et un circuit imprimé rigide ou entre deux circuits imprimés souples dans le cadre des applications à bas courant, notamment dans le domaine automobile. La soudure est souvent utilisée pour réaliser des jonctions électriques non démontables. Quand on veut une connexion démontable, on la réalise généralement par l'intermédiaire de connecteurs ("clips") métalliques équipant le premier circuit souple et de languettes métalliques équipant le second circuit (souple ou rigide) ; la pression des clips sur les languettes assure la connexion électrique. La jonction mécanique est généralement assurée par deux boîtiers plastiques appelés"porte-clips"et "porte-languettes"qui servent de réceptacles aux éléments de jonction électrique. Cette technologie de liaison électrique, initialement définie pour les forts courants est aussi en application pour les courants faibles. Or aujourd'hui, dans l'automobile, on a tendance à utiliser de plus en plus de circuits souples (ou circuits flexibles plats) qui peuvent remplacer avantageusement les faisceaux de fils. Il est donc important de tenter d'améliorer la technique de connexion démontable grâce à une technologie spécifiquement adaptée. Afin d'éviter l'emploi de connecteurs et réduire le nombre de composants employés pour la connexion, on a déjà proposé de mettre directement en contact les conducteurs du premier circuit avec les conducteurs du second circuit (souple ou rigide) et d'assurer la continuité électrique par pression, mais généralement au prix de montages compliqués (cf. US 3319216, US 3825878, US 4468074, US 5954536, US 5934933). Le but de l'invention est de proposer un montage simple permettant de relier efficacement et rapidement un circuit souple à un circuit souple ou rigide. L'invention atteint son but grâce à un dispositif de connexion électrique et mécanique d'un premier circuit souple avec un second circuit rigide ou souple, du type selon lequel les conducteurs du premier circuit sont mis en contact avec les conducteurs du second circuit et sont maintenus par une pression élastique, caractérisé en ce que la pression est exercée entre deux éléments d'un boîtier de montage sur lequel est incorporé le second circuit, le boîtier comprenant un couvercle susceptible de prendre une position d'ouverture et une position de fermeture, la position d'ouverture laissant apparaître une surface de réception du premier circuit et présentant des éléments de positionnement du premier circuit, et la position de fermeture forçant le couvercle à presser élastiquement le premier circuit contre le deuxième, le couvercle étant bloqué dans sa position de fermeture par des éléments d'encliquetage. Ainsi il suffit de fermer le couvercle pour pousser de manière élastique les deux circuits au contact l'un de l'autre. Le couvercle peut être entièrement détachable du boîtier ou, plus avantageusement, lui être relié par une charnière de préférence venue de moulage. Avantageusement, la surface de réception est formée directement par une surface du second circuit, s'il s'agit d'un circuit rigide, ou bien de préférence par une surface du boîtier sur laquelle on place une partie du second circuit puis une partie du premier circuit, de manière superposée. On facilite le positionnement des circuits par des pions de positionnement auxquels correspondent des trous des circuits. Les pions servent aussi au maintien mécanique des circuits qu'ils traversent. De manière avantageuse, le contact est amélioré grâce à une déformation (un bossage par exemple) d'au moins un des circuits au niveau du contact souhaité. D'autres avantages et caractéristiques apparaîtront à la lecture de la description de l'invention, ainsi que des dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective d'une pièce utilisant le dispositif conforme à l'invention, dans lequel le couvercle est à l'état fermé ; - la figure 2 est une vue plus en détail du dispositif de la figure 1, le couvercle étant ouvert et le premier circuit étant en court d'insertion. Les figures 1 et 2 montrent un boîtier 1 en plastique moulé comportant des logements divers destinés à abriter des organes électriques et mécaniques, par exemple dans le cadre d'une platine de commande pour automobile. Le boîtier 1 comporte un plateau 2 qui peut se fixer sur la pièce 1 en s'encliquetant derrière les crochets de pattes flexibles 3. Le plateau 2 comporte une zone sensiblement plane 4, éventuellement surélevée, destinée à recevoir à plat une partie terminale 5 du circuit souple 10 lié au boîtier 1. Sur cette partie terminale 5, des bossages 6 ont été formés pour favoriser le contact avec les pistes 8 du circuit souple 7 avec lequel la connexion doit être réalisée. Dans la zone 4, rectangulaire, deux pions 9 sont placés en diagonale et servent au positionnement correct de la partie terminale 5 du circuit souple 10 qui est retourné sur un bord 11 du plateau 2. Le reste du circuit souple 10 est dissimulé sous le plateau 2. Un couvercle 12 est moulé avec le plateau 2 auquel il est relié par une charnière moulée 13. La charnière 13 est placée le long du côté arrière de la zone 4 de manière à pouvoir placer le couvercle 12 en position de fermeture au-dessus de ladite zone 4. Le couvercle comprend une partie intérieure sensiblement plane 14 sur laquelle est prévue une épaisseur 15 d'élastomère (caoutchouc de silicone, par exemple) parallèle à la charnière 13. Le couvercle 12 comporte des trous ou des évidements 16 destinés à recevoir l'extrémité des pions 9 et d'autre part, il comporte aux extrémités de son bord 17 opposé à la charnière 13 deux pattes d'accrochage 1 8 dont les crochets 19 peuvent venir s'encliqueter dans deux évidements 20 du plateau 2. Lorsqu'on vient disposer l'extrémité 21 du circuit souple 7 audessus de la zone de réception 4, on engage les pions 9 dans les trous 22 prévus à cet effet pour positionner l'extrémité 21 de circuit, et l'on vient refermer le couvercle 12 sur la zone 4 de manière à appuyer élastiquement, grâce à la couche d'élastomère 15, sur les deux extrémités superposées 5 et 21 des circuits. Afin d'assurer une bonne pression, le couvercle peut être renforcé par une surépaisseur 23 au niveau de la couche d'élastomère. REVENDICATIONS 1. Dispositif de connexion électrique et mécanique d'un premier circuit souple (7) avec un second circuit rigide ou souple (10), du type selon lequel les conducteurs (8) du premier circuit (7) sont mis en contact avec les conducteurs du second circuit (10) et sont maintenus par une pression élastique, caractérisé en ce que la pression est exercée entre deux éléments (4,12) d'un boîtier de montage dans lequel est incorporé le second circuit (10), le boîtier comprenant un couvercle (12) susceptible de prendre une position d'ouverture et une position de fermeture, la position d'ouverture laissant apparaître une surface de réception (4) du premier circuit (7) et présentant des éléments de positionnement (9) du premier circuit, et la position de fermeture forçant le couvercle à pousser élastiquement le premier circuit (7) contre le premier (10), le couvercle (12) étant bloqué dans sa position de fermeture par des éléments d'encliquetage (18). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le couvercle (12) est détachable du boîtier. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisée en ce que le couvercle (12) est articulé au boîtier. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la surface de réception (4) comporte des pions (9) destinés à traverser des trous prévus dans les circuits (7, 10).