Brevet FR2829742A1 — publié le 20030321

La présente invention a pour objet un engin aquatique du type bicyclette, comprenant un cadre muni d'au moins un siège, d'un guidon relié à un gouvernail, et d'un système de propulsion, tel que, par exemple, un pédalier monté sur une hélice, ledit cadre étant positionné sur un moyen de flottaison. La présente invention concerne, en général, le domaine des engins permettant le déplacement de personnes au sein de milieux aquatiques, lesdits engins étant, de préférence, mus par l'énergie humaine. Les dispositifs de ce type présentent une multitude d'applications, dans un grand nombre de secteurs d'activité. En effet, de tels engins permettent, par leur allure modérée, silencieuse et non polluante, d'approcher et d'observer aisément la faune et la flore aquatique, ou encore de découvrir plus facilement certains sites côtiers protégés, ou accessibles uniquement par la mer. Ainsi, ils peuvent, par exemple, être utilisés dans le secteur des loisirs, aussi bien à des fins ludiques, pédagogiques que sportives et être proposés à un large public, notamment pendant les vacances, en bord de mer, ou en bord de rivière, ou autres plans d'eau. Ce type d'engins concernera également certains professionnels, par exemple des photographes, des chercheurs tels que des ornithologues, certains pêcheurs ou chasseurs, ou encore les aquaculteurs, voire comme annexes de bateaux de plaisance. Par ailleurs, leur utilisation pourra tout à fait être envisagée dans les zones inondées pour porter assistance et secours aux habitations isolées. Un dispositif de ce type est particulièrement connu du document CA 2087736 qui décrit une bicyclette aquatique constituée d'un flotteur sur lequel sont montés, d'une part, un système de direction comprenant un guidon relié à un gouvernail et, d'autre part, un système de propulsion comprenant une selle, ainsi qu'un pédalier monté sur une hélice. Du fait de sa structure rappelant celle de la planche à voile, cet engin requiert néanmoins de la part de l'utilisateur des aptitudes d'équilibre et un entraînement préalable qui peut paraître rébarbatif. D'autre part, de par sa conception longitudinale, sa prise en main s'avère très délicate en pratique, ce qui en limite fortement l'utilisation. En outre, cet engin n'est pas facile à démonter, ce qui, vu son encombrement, pose un réel problème de transport. La présente invention a pour objet de pallier ces divers inconvénients, et de proposer un engin aquatique manipulable sans entraînement préalable par un très large public, facile à transporter, et de faible coût de fabrication. A cet effet, la présente invention concerne un engin aquatique du type bicyclette, comprenant un cadre muni d'au moins un siège, d'un guidon relié à un gouvernail, et d'un système de propulsion du type constitué d'un pédalier monté sur une hélice, ledit cadre étant positionné sur un moyen de flottaison, caractérisé en ce que ledit moyen de flottaison est constitué de deux flotteurs parallèles à l'axe dudit cadre de ladite bicyclette. Selon un mode de réalisation préférentiel dudit engin aquatique, ledit gouvernail est monté directement sur ledit système de propulsion, l'ensemble constituant une unité de propulsion et de direction prévue apte à être escamotable. Par ailleurs, selon une caractéristique particulièrement avantageuse, lesdits flotteurs sont équipés de roulettes escamotables permettant de faciliter le transport dudit engin sur la terre ferme. Selon une autre caractéristique, ledit engin aquatique est muni, sur l'avant desdits flotteurs, d'un pare-chocs tubulaire permettant de résister aux éventuels obstacles rencontrés. On notera que le pare-chocs sert également de poignée pour le transport ou la traction de l'engin par l'utilisateur. Selon un autre mode de réalisation particulièrement avantageux, ledit gouvernail présente une forme adaptée à son utilisation en eaux vives et est réalisé dans un matériau souple, tel que notamment du caoutchouc du type utilisé pour fabriquer des palmes de plongée. Selon une autre caractéristique dudit engin, ladite unité de direction et de propulsion est munie d'un sabot de protection, réalisé par exemple en matériau composite doublé de mousse. Par ailleurs, selon une caractéristique additionnelle, ledit engin aquatique selon l'invention comporte des moyens permettant de le transformer en tandem. Selon une autre caractéristique particulièrement avantageuse, ledit pédalier est prévu apte à être adapté pour être manoeuvré soit avec les membres inférieurs, soit avec les membres supérieurs. Par ailleurs, selon une possibilité de mise en oeuvre dudit engin aquatique, ce dernier est équipé d'une voile. Enfin, selon un autre mode de réalisation, ledit engin aquatique est équipé d'un moteur, notamment de type thermique ou électrique. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, se rapportant à des exemples de réalisation donnés à titre indicatif et non limitatif. La compréhension de cette description sera facilitée au vu des dessins joints en annexe dans lesquels : - la figure 1 représente une vue schématique en élévation de face de l'engin aquatique selon l'invention, - la figure 2 représente une vue schématique en plan de l'engin aquatique selon l'invention, - la figure 3 représente une vue schématique en élévation de côté du même engin en milieu aquatique, - la figure 4 représente une vue de profil dudit engin échoué. - la figure 5 représente une vue schématique d'un mode de réalisation particulier d'une partie du même engin. La présente invention a pour objet un engin aquatique, destiné à faciliter le déplacement de personnes sur l'eau, de manière écologique, sans nécessiter d'entraînement ou d'apprentissage préalable, et qui soit, en outre, facile à transporter sur la terre ferme. A cet effet, la présente invention concerne un engin aquatique tel que représenté aux différentes figures annexées. En se référant, par exemple aux figures 1 à 3, on constatera que ledit engin 1 présente une forme de type bicyclette, comportant un cadre 2, réalisé, par exemple, en tube inox de diamètre 32mm. Ledit cadre 2 est constitué de deux structures de forme sensiblement triangulaire, reliées l'une à l'autre par leur sommet au travers d'une barre longitudinale 23, définissant l'axe central XX'de l'engin 1. Par ailleurs, sur ledit cadre 2 sont montés, d'une part, au moins une potence de selle 3 et un siège 4, dont la forme et la conception peuvent être adaptées à l'usage spécifique de l'engin 1, et d'autre part, une potence de guidon 5, et un guidon 6. Ainsi qu'il est visible sur les différentes figures, ledit guidon 6 est relié à un gouvernail 7, au travers du cadre tubulaire 2, permettant ainsi à l'utilisateur de diriger l'engin 1 dans l'eau, sans déséquilibrer ce dernier. Ledit engin 1 comprend en outre un pédalier 8 monté solidairement sur une hélice 9, de type notamment tripale et présentant par exemple un diamètre de 360mm. Le modèle de transmission choisi avec une telle hélice 9 sera de préférence de type rigide, avec un couple conique à engrenage concourant de rapport 1x5. L'ensemble décrit précédemment est en outre positionné sur deux flotteurs 10 et 11, réalisés de préférence dans un matériau composite, en polyéthylène par exemple. Ces deux flotteurs 10 et 11 sont positionnés sur le cadre 2 dudit engin 1, de part et d'autre de l'axe central XX', et sont fixés respectivement sur l'avant et l'arrière dudit cadre 2, au niveau de la base des structures de forme sensiblement triangulaires 21,22, au travers de moyens de fixation 11,12, 13,14, adéquats, et de préférence à la fois faciles à démonter et solides. L'engin 1 ainsi obtenu présente des dimensions d'environ 1,90m x 1,35m, qui lui confèrent un encombrement réduit tant sur l'eau que hors de l'eau, ce qui facilite aussi bien son transport que sa maniabilité et sa manoeuvrabilité. Ainsi, l'engin 1 monté est tout à fait transportable sur le toit d'un véhicule, par l'intermédiaire d'une galerie. Par ailleurs, grâce à sa structure particulière, l'engin aquatique 1 est doté d'une excellente tenue à l'eau, aussi bien en tangage arrière qu'en tangage latéral. En effet, des tests de tenue à la vague effectués à concurrence d'une amplitude d'environ 1, 50m, ont pu avoir lieu sans dessalage. Cette propriété lui permet de disposer de la stabilité et de la sécurité nécessaires pour son exploitation auprès d'un large public dans les divers domaines ludiques et/ou professionnels. En outre, l'accès à la position de pilotage est particulièrement aisé, et le maniement, comparable à celui d'une bicyclette, à la portée de tout un chacun. D'autre part, afin de faciliter le transport dudit engin 1, ce dernier présente également d'autres caractéristiques particulièrement avantageuses. En particulier, selon une forme de réalisation préférentielle, visible aux figures 3 et 4, ledit gouvernail 7 est monté directement sur l'ensemble pédalier 8-hélice 9, afin de constituer une unité de direction et de propulsion 15, prévue apte à être escamotable grâce à la présence, d'un moyen tel qu'un pivot 16 autorisant son basculement, ce dernier étant toutefois limité vers le bas par la présence d'une chaînette 17. Ainsi, lorsque ledit engin 1 est placé dans l'eau, l'unité de direction et de propulsion 15 est totalement plongée dans l'eau au niveau de la partie comprenant l'hélice 9 et le gouvernail 7, tandis que hors de l'eau, l'unité de direction et de propulsion 15 est escamotée de sorte à faire remonter l'hélice 9 et le gouvernail 7 entre les flotteurs 10 et 11. L'escamotage autonome de l'unité de direction et de propulsion 15 permet, en outre, d'éviter l'endommagement de ces différentes structures au contact d'un obstacle, ce qui n'existe pas sur les dispositifs existants. Selon une autre caractéristique, visible cette fois à la figure 2, destinée à faciliter le transport de l'engin 1 jusqu'à l'endroit de sa mise à l'eau, ce dernier est équipé de roulettes 18, 19 positionnées respectivement à l'arrière de chacun des flotteurs 10, 11. Lesdites roulettes 18,19 sont de préférence escamotables, afin de pouvoir être remontées, une fois l'engin 1 placé dans l'eau, pour éviter les traînées ralentissant l'évolution de l'embarcation. Par ailleurs, l'engin 1 peut également comporter des accessoires particulièrement utiles dans le cadre d'une utilisation en eaux vives, telles que des descentes de rivières, notamment. Ainsi, tel que représenté à la figure 2, l'engin 1 peut, notamment, être équipé d'un pare-chocs tubulaire 20 positionné sur l'avant des flotteurs 10,11. Ce dernier permet de manière particulièrement avantageuse de résister aux chocs et aux éventuels obstacles rencontrés sur le parcours et, une fois l'engin sur le sable, de constituer une poignée afin d'en permettre et faciliter le transport. En outre, le gouvernail 7 peut, lui aussi, être spécialement adapté à ce type d'utilisation. Il est, à cet effet, de préférence réalisé dans un matériau souple, tel que du caoutchouc du type utilisé pour fabriquer des palmes de plongée, et présente également une géométrie plus étudiée. Enfin, pour ce type d'utilisation, l'unité de direction et de propulsion 15 est de préférence équipée d'un sabot de protection 21, visible à la figure 5, réalisé en matériau composite doublé de mousse, et fixé de manière articulée au niveau inférieur de l'unité de direction et de propulsion 15. Ledit sabot 21 a pour rôle de protéger cette dernière des éventuels obstacles immergés, en diminuant les risques de casse au maximum, grâce à son effet de bouclier à absorption d'énergie, et par anticipation de l'escamotage de l'ensemble mobile. Les flotteurs 10,11 peuvent également être adaptés à une utilisation plus sportive, en modifiant leur design de manière adéquate. D'autre part, selon d'autres formes de réalisation dudit engin 1, destinées à satisfaire un public le plus large possible, il est tout à fait envisageable, par exemple de rajouter un second siège sur ledit cadre 2, afin d'obtenir un tandem, ou encore d'équiper l'engin 1 d'un moteur ou d'une voile. Ainsi qu'il ressort clairement de ce qui précède, l'engin aquatique proposé selon la présente invention s'adresse à des millions de personnes désireuses de se déplacer dans un milieu aquatique sans détériorer ce dernier et sans être contraint d'obtenir un permis quelconque ou d'effectuer un entraînement particulier. En effet, grâce à sa structure particulière, ledit engin 1 présente une exceptionnelle stabilité sur l'eau, aussi bien calme qu'agitée, et en position statique comme en déplacement. Par ailleurs, son transport est particulièrement aisé, aussi bien monté que démonté. D'autre part, ledit engin 1 peut également être adapté à une utilisation par des personnes handicapées, dans un but de traitement psychologique ou moteur. A cet effet, il pourra être envisagé, notamment, d'adapter le pédalier 8, de sorte qu'il puisse être manoeuvré, selon le cas, avec les membres inférieurs ou les membres supérieurs. Bien que l'invention ait été décrite à propos de quelques formes de réalisation particulières, il est bien entendu qu'elle n'y est nullement limitée et qu'on peut y apporter diverses modifications de forme, de matériaux et de combinaisons de ces divers éléments, sans pour cela s'éloigner du cadre et de l'esprit de l'invention. En particulier, on pourrait également envisager le même type de dispositif pour prévenir les escarres de la tête. REVENDICATIONS 1. Engin aquatique (1) du type bicyclette, comprenant un cadre (2) muni d'au moins un siège (4), d'un guidon (6) relié à un gouvernail (7), et d'un système de propulsion du type constitué d'un pédalier (8) monté sur une hélice (9), ledit cadre (2) étant positionné sur un moyen de flottaison, caractérisé en ce que ledit moyen de flottaison est constitué de deux flotteurs (10, 11) parallèles à l'axe central XX'dudit engin (1). 2. Engin aquatique (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit gouvernail (7) est monté sur ledit système de propulsion, l'ensemble constituant une unité de propulsion et de direction (15) prévue apte à être escamotable. 3. Engin aquatique (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits flotteurs (10, 11) sont équipés de roulettes escamotables (18,19) permettant de faciliter le transport dudit engin (1) sur la terre ferme. 4. Engin aquatique (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est muni, sur l'avant desdits flotteurs (10, 11), d'un pare-chocs tubulaire (20) permettant de résister aux éventuels obstacles rencontrés. 5. Engin aquatique (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit gouvernail (7) présente une forme adaptée à son utilisation en eaux vives et est réalisé, de préférence, dans un matériau souple, tel que notamment du caoutchouc. 6. Engin aquatique (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, caractérisé en ce que ladite unité de direction et de propulsion (15) est munie d'un sabot de protection (21), réalisé en matériau composite doublé de mousse. 7. Engin aquatique (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens permettant de le transformer en tandem. 8. Engin aquatique (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit pédalier (8) est prévu apte à être adapté pour être manoeuvré soit avec les membres inférieurs, soit avec les membres supérieurs. 9. Engin aquatique (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est équipé d'une voile. 10. Engin aquatique (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est équipé d'un moteur, du type thermique ou électrique.