Brevet FR2828155A1 — publié le 20030207

La présente invention est relative à un dispositif propre à transmettre au seul conducteur d'un véhicule automobile une information l'avertissant d'un événement extérieur en relation avec la conduite de ce véhicule, sans perturber dans l'habitacle de celui-ci le confort des autres occupants ou l'ambiance dans laquelle ils sont placés. Les véhicules automobiles actuels comportent, selon des réalisations pratiques de plus en plus sophistiquées, des moyens divers qui avertissent le conducteur d'évènements qui sont liés ou en rapport avec la conduite de ce véhicule, par exemple mais à titre non limitatif, du dépassement d'un seuil de vitesse autorisé, d'un surrégime pour le nombre de tours du moteur dans un rapport donné de la boîte de vitesses, de la détection de la présence d'un autre véhicule dans l'angle mort de vision du conducteur au moment d'un déboîtement de son véhicule pour dépassement d'une autre voiture roulant devant ce dernier ou franchissement d'un obstacle quelconque, d'un dépassement d'une ligne continue de marquage au sol du milieu de la chaussée dans certaines configurations du terrain, d'une limitation de la visibilité exigeant l'allumage des feux de signalisation du véhicule, d'un appel sur un téléphone portable de voiture dit à mains libres, du maintien en position non totalement desserrée du frein à main lorsque le véhicule se déplace etc..., voire de toute autre cause extérieure dont l'apparition soudaine ou progressive exige une réaction appropriée du conducteur. En règle générale, ces moyens avertisseurs sont actionnés par un ou plusieurs capteurs portés par le véhicule, qui détectent l'événement lorsqu'il se produit, émettant un signal qui actionne une alarme qui peut être sonore ou visuelle, et qui se manifeste au tableau de bord ou en tout autre endroit de l'habitacle du véhicule pour avertir le conducteur de cet événement, mais risque aussi de perturber les passagers et de nuire à leur confort. De plus, on peut imaginer que dans le cas d'une alarme visuelle, celle-ci ne soit pas nécessairement aperçue par le conducteur qui regarde la route en avant de son véhicule et n'a pas en permanence ses yeux dirigés vers le tableau de bord, de sorte que, dans certains cas, il peut être averti trop tard de l'événement et n'ait pas le temps matériel d'une réaction adéquate dans son mode de conduite. La présente invention a pour objet un dispositif dans lequel les moyens avertisseurs précités se manifestent de façon différente, non plus par mise en oeuvre d'une alarme visuelle ou sonore, mais par une information ressentie de manière physique, directe et matérielle par le conducteur lui-même, de sorte que cette alarme soit perçue uniquement par lui et non par les autres passagers du véhicule qui ne risquent pas d'être perturbés par l'événement ainsi à la source de l'alarme créée. Plus spécialement encore, l'invention consiste en un dispositif propre à avertir d'un événement extérieur par une vibration mécanique qui, reçue par le seul conducteur du véhicule, prévient celui-ci de la nature et le cas échéant de l'amplitude de cet événement, lui permet de l'appréhender immédiatement et de réagir sans attendre pour faire disparaître les causes de l'alarme créée en apportant à la conduite du véhicule les correctifs nécessaires pour en supprimer les conséquences. Diverses réalisations ont déjà été envisagées dans la technique pour créer un signal d'alarme en réponse à un événement extérieur à un véhicule automobile, qui se manifeste par une vibration mécanique en vue d'avertir le conducteur. A titre indicatif, on peut citer les dispositions décrites notamment dans le brevet européen antérieur publié EP 0 856 432, qui envisage la création d'une alarme ou plus généralement d'un signal avertisseur sous la forme de vibrations créées au droit du volant du véhicule. Ce système n'est cependant pas parfaitement fiable et est généralement peu sensible pour le conducteur qui n'identifie pas immédiatement la cause de la vibration créée et ne lui permet pas de réagir dans des délais aussi réduits qu'il est parfois indispensable. En outre, il est d'une relativement grande complexité dans sa réalisation et présente un coût assez élevé. La présente invention a pour objet un dispositif d'alarme par vibration qui pallie ces inconvénients. A cet effet, le dispositif considéré, comportant un moyen propre à créer une vibration sous l'effet d'un signal de commande provenant d'un capteur en réponse à l'apparition d'un événement extérieur donné, exigeant une réaction du conducteur d'un véhicule automobile, se caractérise en ce que cette vibration est créée dans une pédale telle que la pédale d'accélérateur de ce véhicule ou dans un élément lié à cette pédale, de manière à être directement ressentie par le pied du conducteur en contact avec celle-ci. L'invention a donc pour objet un dispositif créant une alarme sous la forme d'au moins une vibration que seul le conducteur perçoit au niveau de son pied commandant l'accélération et par suite la vitesse du véhicule, de sorte qu'il peut immédiatement modifier dans des conditions optimales son comportement à l'égard de sa conduite, dès l'apparition du signal créant cette alarme. De plus, le dispositif selon l'invention permet au conducteur d'être sensible, non seulement à l'apparition de ce signal mais également à son amplitude, la vibration créée pouvant être d'autant plus importante que l'événement à l'origine de ce signal devient plus pressant et exige une réaction proportionnée. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, la vibration est créée par un moteur électrique dont l'axe de rotation comporte une extension qui est solidarisée avec une masselotte décentrée, créant un balourd, ce moteur étant actionné par une tension continue ou alternative en fonction d'un signal fourni par au moins un capteur de détection de l'événement. Selon le cas, la tension d'actionnement du moteur électrique présente un niveau ou une fréquence variable, de manière à modifier la fréquence de vibration de la masselotte décentrée en fonction de l'évolution du signal fourni par le capteur. Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, le moteur est fixé sur un bras pivotant comportant à une extrémité la pédale d'accélérateur actionnant la commande du régime de rotation du moteur du véhicule ou une autre pédale. De préférence, le moteur est solidarisé avec le bras pivotant au moyen d'une bride d'appui immobilisée par des vis transversales serrant le bras entre cette bride et le boîtier du moteur. Avantageusement, le bras pivotant est maintenu entre la bride d'appui et une cale souple, appliquée contre le boîtier. La masselotte qui forme le balourd sur l'extension de l'axe du moteur est solidarisée avec celle-ci par un moyen de fixation approprié réglable ou est de préférence moulée ou usinée avec cette extension en une position déterminée de manière à éviter tout contact avec le bras pivotant. Le moteur est réuni à un boîtier de commande, recevant le signal issu du capteur pour agir sur ce moteur et créer la vibration correspondante. D'autres caractéristiques d'un dispositif d'alarme par vibration établi conformément à l'invention apparaîtront encore à travers la description qui suit d'un exemple de réalisation, donné à titre indicatif et non limitatif, en référence au dessin annexé sur lequel : - La Figure 1 est une vue en perspective du bras pivotant de la pédale d'accélérateur d'un véhicule automobile, comportant un moteur électrique propre à créer une vibration dans celle-ci. - La Figure 2 est une vue en élévation, à plus grande échelle, d'un moteur électrique mis en oeuvre dans le dispositif de la Figure 1. Sur la Figure 1, la référence 1 désigne un mécanisme de pédale d'accélérateur d'un véhicule automobile, comportant de façon en elle-même bien connue dans la technique et selon un mode de réalisation particulier dont les détails n'importent pas directement à la présente invention, un bras pivotant 2 agencé pour pouvoir tourner par rapport à un axe horizontal 3 par l'intermédiaire d'une pièce 4 formant palier. A son extrémité inférieure, convenablement coudée, le bras pivotant 2 est lié avec la pédale proprement dite 5 sur laquelle s'applique le pied droit du conducteur, pour exercer sur celle-ci un effort plus ou moins prononcé selon l'accélération et par suite la vitesse qu'il désire communiquer à son véhicule, au démarrage aussi bien qu'en régime normal de fonctionnement. A cet effet, le bras pivotant 2 comporte à son extrémité opposée une plaquette 6, propre à agir sur un ensemble mécanique (non représenté), adapté à commander le débit du mélange carburant dans les cylindres du moteur. Conformément à l'invention, le bras pivotant 2 est associé à un moyen 6 propre à créer dans ce bras et par suite dans la pédale 5 qui est solidarisée avec celui-ci, une vibration mécanique susceptible d'être immédiatement ressentie de façon nette par le conducteur au niveau de son pied qui repose sur cette pédale, ce moyen vibrant étant commandé par un signal provenant d'un capteur (non représenté) qui détecte un événement extérieur donné. Dans l'exemple décrit et comme illustré à plus grande échelle sur la Figure 2, le moyen vibrant 6 est constitué par un petit moteur électrique 7 comprenant un boîtier 8 et un axe de rotation qui se prolonge par une extension 9, solidarisée avec une masselotte 10. Cette masselotte est constituée d'un élément pesant 11 fixé de manière décentrée sur l'extension 9 de manière à créer un balourd et, lorsque le moteur électrique 7 est entraîné en rotation, provoquer l'apparition d'une vibration mécanique dont l'amplitude est fonction de la vitesse d'entraînement de l'axe de ce moteur. Comme on le voit également sur la Figure 2, le moteur électrique 7 constituant le moyen vibrant 6 fixé sur le bras pivotant 2 est avantageusement immobilisé vis-à-vis de ce bras à l'aide d'une bride 12 maintenue par des vis 13 en emprisonnant ce bras entre cette bride et une cale souple 14, elle-même en appui sur le boîtier 8 du moteur 7. Bien entendu, tout autre moyen de fixation équivalent pourrait être envisagé. Dans tous les cas, la masselotte 10 créant la vibration souhaitée, venue de moulage avec l'extension 9 de l'axe du moteur, ou étant usinée et ensuite solidarisée avec celle-ci, est agencée de sorte que, lors de la rotation du moteur, elle ne puisse pas entrer en contact avec le bras pivotant 2, ce qui interdirait sa rotation. Le moteur électrique 7 est alimenté par une tension continue ou alternative à fréquence variable provenant d'un boîtier de commande 15 (Figure 1), logé en un endroit quelconque du véhicule, de préférence à proximité du mécanisme 1, ce boîtier 15 fournissant au moyen vibrant 6 un signal approprié dont la source provient du capteur sensible à l'événement extérieur (voire intérieur) au véhicule. Avantageusement, ce boîtier de commande 15, dont le détail de la réalisation est indifférent à l'invention, est conçu de telle sorte que la vibration qu'il provoque en actionnant le moyen vibrant 6 puisse varier en fonction de l'importance du signal reçu du capteur associé et permettre ainsi au conducteur de proportionner sa réaction à l'amplitude de la vibration perçue. On réalise ainsi un dispositif d'alarme au conducteur, par création d'une sensation de vibration purement mécanique au niveau de son pied, qui à l'inverse d'une alarme sonore ou visuelle, n'intéresse que le conducteur et ne risque pas de perturber les passagers du véhicule et de nuire à leur confort. Contrairement à une telle alarme classique qui peut, plus spécialement lorsqu'elle est visuelle, ne pas être immédiatement prise en compte par le conducteur, en particulier quand elle est disposée sur le tableau de bord qu'il ne consulte pas de façon permanente lorsqu'il est absorbé par sa conduite, l'usage d'un moyen vibrant s'avère plus sûr et par suite plus efficace. Une telle alarme est par ailleurs d'un coût réduit et peut s'adapter aisément sur le mécanisme de pédale d'accélérateur, sans aucune modification de la structure de ce mécanisme. Bien entendu, il va de soi que l'invention ne se limite pas à l'exemple de réalisation plus spécialement décrit ci-dessus en référence aux dessins annexés ; elle en embrasse au contraire toutes les variantes. Notamment, il est clair que le dispositif envisagé est en lui-même indépendant de la nature propre de l'événement détecté par le capteur et du signal transmis par celui-ci au boîtier de commande des moyens vibrants. Toutes les éventualités évoquées dans le préambule de la présente description trouvent donc une utilisation appropriée avec le dispositif de la présente invention. De plus, si la description ci-dessus a été faite en se référant à la pédale d'accélérateur, qui est celle avec laquelle le pied du conducteur est le plus souvent en contact, on ne sortirait pas du cadre de l'invention en faisant vibrer une autre pédale comme la pédale d'embrayage ; en effet, certains conducteurs laissent le pied gauche en permanence ou longtemps en contact avec celle-ci et on pourrait les avertir que ce n'est pas opportun. Enfin, le signal de commande pourrait provenir non pas d'un capteur, mais d'un système de commande programmé pour fournir ce signal dans certaines circonstances ou à des moments déterminés. REVENDICATIONS 1-Dispositif d'alarme par vibration destiné à informer un conducteur de véhicule automobile, comportant un moyen (6) propre à créer une vibration sous l'effet d'un signal de commande provenant d'un capteur en réponse à l'apparition d'un événement extérieur donné, exigeant une réaction de ce conducteur, caractérisé en ce que cette vibration est créée dans une pédale telle que la pédale d'accélérateur de ce véhicule ou dans un élément lié à cette pédale, de manière à être directement ressentie par le pied du conducteur en contact avec celle-ci. 2-Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la vibration est créée par un moteur électrique (7) dont l'axe de rotation comporte une extension (9) qui est solidarisée avec une masselotte décentrée (10), créant un balourd, ce moteur étant actionné par une tension continue ou alternative en fonction d'un signal fourni par au moins un capteur de détection de l'événement. 3-Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que la tension d'actionnement du moteur électrique (7) présente un niveau ou une fréquence variable, de manière à modifier la fréquence de vibration de la masselotte décentrée (10) en fonction de l'évolution du signal fourni par le capteur. 4-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le moteur (7) est fixé sur un bras pivotant (2) comportant à une extrémité la pédale d'accélérateur (5) actionnant la commande du régime de rotation du moteur du véhicule ou une autre pédale. 5-Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que le moteur (7) est solidarisé avec le bras pivotant (2) au moyen d'une bride d'appui (12) immobilisée par des vis transversales (13) serrant le bras entre cette bride et le boîtier (8) du moteur. 6-Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que le bras pivotant (2) est maintenu entre la bride d'appui (12) et une cale souple (14), appliquée contre le boîtier (8). 7-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisé en ce que la masselotte décentrée (10) est solidarisée avec l'extension (9) de l'axe du moteur (7) par un moyen de fixation réglable ou est moulée ou usinée avec cette extension. 8-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 7, caractérisé en ce que le moteur (7) est réuni à un boîtier de commande (15), recevant le signal issu du capteur.