Brevet FR2822539A1 — publié le 20020927

L'invention concerne, de façon générale, le domaine des capteurs géométriques adaptés à des applications industrielles. Plus précisément, l'invention concerne, selon un premier de ses aspects, un capteur de position ou de déplacement, comprenant un circuit de détection et un curseur, le curseur étant monté mobile par rapport au circuit de détection et comprenant un support et un organe d'influence, le support étant constitué d'un premier matériau, inerte pour le circuit de détection, l'organe d'influence étant porté par le support et comprenant un second matériau, actif pour le circuit de détection, et le circuit de détection délivrant un signal de sortie fonction d'une position relative de l'organe d'influence et du circuit de détection. Dans ce type de capteur, l'organe d'influence doit, de façon connue, respecter des tolérances dimensionnelles très strictes, et pouvoir adopter une position de référence très précise par rapport au circuit de détection. La solution adoptée pour satisfaire à ces contraintes consiste traditionnellement à rapporter sur le support l'organe d'influence obtenu par une fabrication séparée. Si une telle approche donne toute satisfaction au plan de la précision des mesures effectuées avec un tel capteur, en revanche la fabrication de ce dernier est relativement longue, délicate, et donc coûteuse. Dans ce contexte, l'invention a pour but, notamment, de proposer un capteur de position ou de déplacement précis, dont la fabrication soit néanmoins plus simple que celle des capteurs connus. A cette fin, le capteur de l'invention, par ailleurs conforme à la définition générique qu'en donne le préambule ci-dessus, est essentiellement caractérisé en ce que l'organe d'influence est réalisé sous forme de particules du second matériau noyées dans une masse du premier matériau. Il est ainsi possible, notamment, de réaliser plus simplement un capteur dans lequel le circuit de détection comprend un générateur de champ magnétique et un détecteur de champ magnétique, et dans lequel l'organe d'influence opère, entre le générateur et le détecteur de champ magnétique, un couplage magnétique variant en fonction de sa position relative par rapport au circuit de détection. Dans ce castle premier matériau est en général un diélectrique, par exemple un polymère thermoplastique, tandis que le second matériau est un conducteur électrique, par exemple un métal ou un alliage. En pratique, le curseur peut comprendre un téton permettant de le lier en déplacement à une pièce mobile par l'intermédiaire d'une chape. Lorsque le premier matériau est un polymère thermoplastique, le curseur peut être obtenu par moulage ou par injection. Bien que le capteur de l'invention puisse recevoir de multiples applications, il est particulièrement bien adapté à la mesure du déplacement ou de la position d'un piston de système de freinage pour véhicule à moteur. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront clairement de la description qui en est faite ci-après, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux dessins annexés, dans lesquels : la figure 1 est une vue en perspective d'un curseur appartenant à un capteur connu ; la figure 2 est une vue en perspective d'un curseur appartenant à un capteur conforme à l'invention ; la figure 3 est une vue en perspective d'un capteur conforme à l'invention, représenté en combinaison avec un piston de maître-cylindre illustré de façon partielle et en écorché ; et la figure 4 est une vue en perspective d'un maître-cylindre représenté de façon complète et utilisant un capteur conforme à l'invention. Comme annoncé précédemment, l'invention concerne un capteur de position ou de déplacement, du type de ceux qui comprennent un circuit de détection 1 (figure 3) et un curseur 2 (figures 2 et 3). Le curseur 2 est monté mobile par rapport au circuit de détection 1 et comprend un support 20 et un organe d'influence 21, l'organe d'influence 21 étant porté par le support 20. Le support 20 est constitué d'un matériau inerte pour le circuit de détection 1, tandis que l'organe d'influence 21 est constitué d'un matériau actif pour ce circuit de détection 1. Dans ces conditions, le circuit de détection 1 délivre (figure 3) un signal de sortie S qui est fonction de la position instantanée que prend l'organe d'influence 21 par rapport au circuit de détection 1, l'évolution du signal de sortie S étant ainsi représentative du déplacement relatif du curseur 2 par rapport au circuit de détection 1. Comme le montre la figure 1, l'organe d'influence, dans les capteurs connus, est constitué par une plaque, telle qu'une plaque de cuivre, fixée sur le support 20. Au contraire selon l'invention, comme le montre la figure 2, l'organe d'influence 21 est réalisé sous forme de particules P du matériau actif pour le circuit de détection 1, ces particules P étant noyées dans une masse M du matériau inerte pour le circuit de détection 1. Le matériau inerte est par exemple constitué par un matériau diélectrique, tel qu'un polymère thermoplastique. Dans ce dernier cas, le curseur 2 peut notamment être obtenu par moulage ou par injection. Le matériau actif peut quant à lui être constitué par un matériau conducteur d'électricité, par exemple un métal ou un alliage. Il est ainsi possible de réaliser un capteur inductif de position ou de déplacement, fonctionnant par couplage magnétique. Plus précisément, dans ce cas, le circuit de détection 1 comprend un générateur de champ magnétique et un détecteur de champ magnétique, et l'organe d'influence 21 a pour fonction d'opérer, entre le générateur et le détecteur de champ,. magnétique, un couplage magnétique qui varie en fonction de sa position relative par rapport au circuit de détection 1. Le signal de sortie S du circuit de détection 1 est alors celui que produit le détecteur de champ magnétique, c'est-à-dire un signal dépendant du couplage magnétique réalisé par l'organe d'influence 21, et dépendant donc finalement de la position de ce dernier. Comme le montre notamment la figure 2, le curseur 2 comprend par exemple un téton 200 formé sur le support 20 et permettant d'assurer une liaison cinématique entre le curseur 2 et une pièce mobile 3 solidaire d'une chape 4 venant coiffer le téton 200. Comme le montrent les figures 3 et 4, la pièce mobile 3 est par exemple constituée par un piston d'un maître-cylindre 5 de freinage d'un véhicule à moteur, ce piston 3 étant monté coulissant dans un cylindre 6 de ce maître-cylindre. Dans ces conditions, le capteur de l'invention fournit à tout moment, sous la forme du signal de sortie S qu'il délivre, une mesure du déplacement ou de la position du piston 3 à l'intérieur du cylindre 6. REVENDICATIONS 1. Capteur de position ou de déplacement, comprenant un circuit de détection (1) et un curseur (2), le curseur (2) étant monté mobile par rapport au circuit de détection (1) et comprenant un support (20) et un organe d'influence (21), le support (20) étant constitué d'un premier matériau, inerte pour le circuit de détection (1), l'organe d'influence (21) étant porté par le support (20) et comprenant un second matériau, actif pour le circuits, de détection (1), et le circuit de détection (1) délivrant un signal de sortie (S) fonction d'une position relative de l'organe d'influence (21) et du circuit de détection (1), caractérisé en ce que l'organe d'influence (21) est réalisé sous forme de particules (P) du second matériau noyées dans une masse (M) du premier matériau. 2. Capteur de position ou de déplacement suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le circuit de détection (1) comprend un générateur de champ magnétique et un détecteur de champ magnétique, et en ce que l'organe d'influence (21) opère, entre le générateur et le détecteur de champ magnétique, un couplage magnétique variant en fonction de sa position relative par rapport au circuit de détection (1). 3. Capteur de position ou de déplacement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le premier matériau est un diélectrique. 4. Capteur de position ou de déplacement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le second matériau est un conducteur électrique. 5. Capteur de position ou de déplacement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le premier matériau est un polymère thermoplastique. 6. Capteur de position ou de déplacement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le second matériau est un métal ou un alliage. 7. Capteur de position ou de déplacement suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le curseur (2) comprend un téton (200) permettant de le lier en déplacement à une pièce mobile (3) par l'intermédiaire d'une chape (4). 8. Capteur de position ou de déplacement suivant l'une quelconque des revendications précédentes combinée à la revendication 5, caractérisé en ce que le curseur (2) est obtenu par moulage. 9. Capteur de position ou de déplacement suivant l'une quelconque des revendications précédentes combinée à la revendication 5, caractérisé en ce que le curseur (2) est obtenu par injection. 10. Application d'un capteur suivant l'une quelconque des revendications précédentes à une mesure de déplacement ou de position d'un piston (3) de système de freinage pour véhicule à moteur.