Brevet FR2827783A1 — publié le 20030131

DESCRIPTION La présente invention concerne le domaine des activités sportives ou de loisirs, en particulier celui des activités aquatiques et plus particulièrement celui de la natation et a pour objet une palme, c'est-à-dire une nageoire en caoutchouc ou analogue qui s'ajuste à la main et/ou l'avant-bras de l'utilisateur et qui augmente principalement la vitesse, la puissance de la nage. Elle a également pour objet un procédé de fabrication de ladite palme. Il existe actuellement bon nombre de dispositifs d'aide à la nage, que ce soit en tant qu'exercice (jeu, apprentissage...) ou en tant que sport (loisir, compétition...). Ils sont généralement constitués d'une surface plane servant de surface agrandie de propulsion fixée que l'on fixe aux mains ou pieds de l'utilisateur par l'intermédiaire d'un gant, d'attaches ou moyens analogues. Toutefois, les dispositifs existant actuellement ont comme désavantages communs d'être relativement difficiles et désagréables à mettre en place et à utiliser. De plus, certains dispositifs sophistiqués connus sont de fabrication complexe et donc onéreuse tout en étant fragiles, ce qui a pour conséquence qu'ils reviennent cher à l'utilisateur régulier, à plus forte raison lors d'un emploi intensif. Certaines palmes connues présentent en outre l'inconvénient de ne pas flotter sur l'eau, augmentant ainsi le risque de perte, par exemple, par mégarde ou lors d'une mauvaise manipulation lors de l'ajustement au corps du nageur. La présente invention a pour but de pallier ces inconvénients en proposant une palme alliant une construction particulièrement simple et donc économique pour sa fabrication en série à une commodité et facilité d'emploi améliorées. A cet effet, la palme particulièrement destinée à la natation conforme à la présente invention est caractérisée en ce qu'elle est essentiellement constituée par une paroi concave ou légèrement concave prolongée par une aile longitudinale supérieure recourbée en forme de U arrondi, ladite palme étant destinée à être enfilée sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur de manière à recouvrir l'ensemble de la surface plane ou quasi-plane pouvant être formée par la paume et les doigts de la main plate tendue ainsi que celle de l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras dudit utilisateur, et par au moins un moyen de maintien de ladite palme en position sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur, ladite palme apportant ainsi une surface utile plane ou sensiblement plane agrandie par rapport à la surface globale normalement procurée par la main plate et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur. La présente invention a également pour objet un procédé de fabrication d'une palme selon l'invention, caractérisé en ce qu'il comporte essentiellement les étapes consistant à : - prendre un tube aplati destiné à fournir la paroi et l'aile de ladite palme, - découper, dans le sens longitudinal et sur toute la partie longitudinale dudit tube aplati, une portion dudit tube de manière à obtenir une paroi plane ou sensiblement plane prolongée par une aile longitudinale supérieure recourbée en forme de U arrondi, - mettre en forme la paroi et/ou l'aile précitées afin de leur conférer une structure concave, épousant de préférence la ligne naturelle formée par la main plate tendue dans le prolongement naturel de l'avantbras de l'utilisateur, et - doter la palme précédemment obtenue d'au moins un moyen de maintien de ladite palme en position sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur. L'invention sera mieux comprise, grâce à la description ciaprès, qui se rapporte à un mode de réalisation préféré, donné à titre d'exemple non limitatif, et expliqué avec référence aux dessins schématiques annexés, dans lesquels : la figure 1 est une vue en perspective par l'arrière d'un mode de réalisation d'une palme conforme à l'invention ; les figures 2 à 5 sont des vues en perspective représentant différentes étapes du procédé de fabrication d'une palme selon l'invention ; la figure 6 est une vue partielle en élévation latérale et en coupe d'une variante de la palme selon l'invention, et la figure 7 est une vue de face et en coupe de la variante selon la figure 6. La figure 1 des dessins annexés représente une palme selon l'invention, particulièrement destinée à la natation, caractérisée en ce qu'elle est essentiellement constituée par une paroi 1 concave ou légèrement concave prolongée par une aile 2 longitudinale supérieure recourbée en forme de U arrondi, ladite palme étant destinée à être enfilée sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant bras de l'utilisateur de manière à recouvrir l'ensemble de la surface plane ou quasi-plane pouvant être formée par la paume et les doigts de la main plate tendue ainsi que celle de l'avantbras ou une partie de l'avant-bras dudit utilisateur, et par au moins un moyen de maintien 3 de ladite palme en position sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur, ladite palme apportant ainsi une surface utile plane ou sensiblement plane agrandie par rapport à la surface globale normalement procurée par la main plate et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur. Grâce à sa structure particulièrement simple, la palme selon l'invention permet une mise en place et un enlèvement faciles et rapides sur chaque main et avant-bras ou une partie de l'avant-bras du nageur. Il lui suffit pour cela d'introduire sa main à plat, de préférence par le côté inférieur ouvert (plus facile d'accès) de ladite palme et de la glisser le long de la paroi 1 jusqu'à arriver au niveau du moyen de maintien 3 qui permet de garder ladite palme en position sur la main et l'avant-bras pendant son utilisation. Pour enlever la palme, il lui suffira de se défaire du moyen de maintien 3 et de dégager la main et le bras d'une façon analogue. De manière avantageuse, le nageur peut aisément effectuer la mise en place des deux palmes, l'une pour le bras gauche, l'autre pour le bras droit, lui-même sans l'intervention d'une tierce personne. Bien que la présente description ne se réfère, à titre illustratif, qu'à l'une des deux versions (en l'occurrence, la version de la palme destinée au bras droit du nageur), il faut comprendre que tous les développements qui sont faits à ce sujet restent bien évidemment également valables pour la version symétrique gauche à laquelle ils pourront être transposés sans peine. En effet, la palme selon l'invention ici décrite sera la plupart du temps utilisée dans un ensemble formant une paire gauche-droite de palmes destinée à un utilisateur. Grâce à sa structure allongée, la palme selon l'invention permet d'augmenter de manière significative la surface utile à la propulsion du nageur, facilitant ainsi son effort. La palme selon l'invention peut présenter toutes les dimensions habituellement mises en oeuvre pour ce type de dispositif mais s'arrêtera suffisamment avant la pliure du coude afin de ne pas gêner la liberté de mouvement du nageur à ce niveau. Par ailleurs, la palme selon l'invention est réalisée de manière à au moins recouvrir complètement l'articulation du poignet de l'utilisateur. Il en résulte que la palme selon l'invention permet également de protéger lesdites articulations en transmettant directement les efforts qui sont normalement appliqués sur ces dernières sur les avant-bras. On évite ainsi tout risque de blessure ou de fatigue du nageur à ce niveau. Selon une autre caractéristique, la première section 4 ouverte formée par la paroi 1 et l'aile 2 au niveau de l'extrémité de la palme qui est proche des doigts tendus de l'utilisateur est inférieure à la seconde section 5 ouverte formée par la paroi 1 et l'aile 2 au niveau de l'extrémité opposée de ladite palme qui est proche de l'avant-bras. Un exemple de palme présentant une section transversale non constante est représenté, par exemple, à la figure 1. Comme on peut le voir sur cette figure la taille et la forme de la section transversale de la palme représentée varie progressivement de la première section 4 ouverte (proche des doigts de l'utilisateur), qui est relativement petite et étroite vers la seconde section 5 ouverte dont la forme et la taille sont adaptées pour recevoir l'avant-bras dudit utilisateur. Avantageusement la palme selon l'invention est caractérisée en ce que le sommet du U arrondi formé par la paroi 1 et l'aile 2 recourbée présente, au niveau de la première section 4 ouverte, une courbure supérieure à celle existant au niveau de la seconde section 5 ouverte. Outre l'aspect esthétique renforcé, la réalisation de l'extrémité proche des doigts du nageur sous la forme d'une section plus petite et plus étroite permet d'augmenter le pouvoir de pénétration dans l'eau et donc d'accroître les performances de la palme. De cette sorte, il est possible d'optimiser la forme générale de la palme et en particulier celle de son côté d'attaque qui entre en premier en contact avec l'eau. Comme représenté de manière schématique sur la figure 5, la seconde section 5 ouverte doit présenter des dimensions suffisamment grandes pour recevoir l'avant-bras du nageur alors que la première section 4 ouverte, située à proximité de l'extrémité des doigts tendus du nageur, peut être réalisée de manière beaucoup plus petite et plus fine. La forme géométrique desdites sections peut en outre être avantageusement adaptée à celles des doigts et de l'avant-bras de l'utilisateur, ce qui permet de réaliser une palme ergonomique en particulièrement bonne harmonie avec le corps du nageur et donc particulièrement confortable et efficace. Dans un mode de réalisation non représenté, on peut prévoir que la première section 4 soit obturée par un moyen approprié (par exemple munie d'une paroi complémentaire, recouverte d'une portion de capuchon...). De façon particulièrement avantageuse, la palme selon l'invention est encore caractérisée en ce que la paroi 1 concave présente une ligne longitudinale 6 qui épouse la ligne naturelle 7 formée par la main plate tendue dans le prolongement naturel de l'avant-bras de l'utilisateur. Comme représenté à la figure 5, cette ligne naturelle 7 est celle adoptée par la main et le bras de l'utilisateur lorsque celui-ci s'apprête à nager. La main est tendue à plat de manière à former une surface continue plane ou quasiplane aussi étendue que possible, les doigts étant étendus et serrés les uns contre les autres. Dans cette position l'avant-bras, qui s'étend du poignet jusqu'à la pliure du coude, constitue le prolongement naturel de la surface précitée formée par ladite main de manière à former une ligne quasirectiligne ou légèrement incurvée, proche de la ligne que dessineraient ces deux parties du corps en position de repos d'une personne se tenant debout, les bras le long du corps. Dans une première variante particulièrement préférée, le moyen de maintien 3 est réalisé sous la forme d'un orifice 8 réalisé dans la paroi 1, ledit orifice 8 étant de taille suffisante pour recevoir le pouce de l'utilisateur, ce afin de maintenir ladite palme en place sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur. Ainsi, en passant le pouce à travers ledit orifice 8, la main du nageur ou de l'utilisateur permet, par pression de ce dernier sur la paroi, de retenir la palme sur la main et l'avant-bras et de la maintenir en place pendant les différentes activités exercées. Grâce à sa forme ergonomique, la palme selon l'invention présente de nombreuses surfaces de contact avec la peau de l'utilisateur contribuant également à son bon maintien en position de service. Selon une autre variante, la palme selon l'invention est caractérisée en ce qu'elle présente un moyen de maintien 3 réalisé sous la forme d'une anse 9 de taille suffisante pour recevoir au moins un doigt et/ou le pouce de la main de l'utilisateur afin de maintenir ladite palme en place sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur. Une telle anse 9 est représentée à titre d'exemple sur les figures 1, 6 et 7. Elle peut être prévue à la place ou en plus de l'orifice 8 précité et assure une fonction équivalente à celle de l'orifice 8, à savoir celui d'assurer un lien physique/mécanique entre la palme, la main et l'avant-bras de l'utilisateur pour le maintien de ladite palme en position optimale d'utilisation au cours des différentes activités dans lesquelles elle est impliquée. Comme représenté sur la figure 1, l'anse 9 peut être prévue sur la surface interne l'de la paroi 1, à proximité de l'orifice 8. Ainsi, les quatre doigts restants de la main sont glissés et maintenus du côté interne de la paroi 1 dans ladite anse 9, le pouce traversant la paroi 1 et se plaquant sur le côté externe 1"de cette dernière. Si aucun orifice 8 n'est prévu, le pouce peut, soit être glissé avec les autre doigts dans l'anse 9, soit rester en dehors de ladite anse 9 pour la contourner et s'appuyer sur l'index voisin, créant ainsi une prise permettant de limiter tout mouvement de la main dans l'anse 9 (cf. figure 6). Sous réserve que l'écart entre la paroi 1 et l'aile 2 soit suffisamment faible au niveau de la main, on peut également envisager une autre variante (non représentée) dans laquelle l'anse 9 serait située sur la face interne de ladite aile 2 en vis à vis ou légèrement décalée par rapport à l'orifice 8 situé sur la paroi 1. Selon une autre caractéristique, l'anse 9 est réalisée sous la forme d'une sangle souple ajustable à la largeur du ou des doigts et/ou du pouce de la main de l'utilisateur. En remplaçant le lien physique/mécanique actif par un lien passif, l'utilisateur bénéficie d'un confort encore accru, le moyen de maintien 3 étant en quelque sorte réalisé sur mesure et évitant les efforts physiques continus de la part du pouce et/ou des doigts susceptibles de provoquer, à la longue, des crampes. Bien entendu, il convient également de s'assurer que les moyens de maintien 3 ne sont pas la cause d'éventuels frottements gênants pouvant irriter ou blesser la peau de l'utilisateur. A titre préventif on peut, par exemple, prévoir des protections adaptées (rembourrages, rubans de matériau souple, coussinets...) placés aux éventuels endroits critiques. Afin de minimiser les risques de pertes lors de la mise en place et lors de l'enlèvement d'une palme selon l'invention, cette dernière peut être réalisée en au moins un matériau rigide ou semi-rigide présentant une masse volumique inférieure à 1 kg/dm3, de préférence en une matière synthétique éventuellement rigidifiée par des fibres minérales ou organiques de façon à pouvoir flotter sur l'eau. Des matériaux adaptés sont, par exemple, les matériaux synthétiques ou matières plastiques classiques comme le polypropylène, le polystyrène, etc., les matériaux thermoplastiques ou thermodurcissables, les résines naturelles ou synthétiques, les résines de coulée ou résines moulées (telles que les résines dites époxy ), le caoutchouc durci (ébonite)... Selon une autre caractéristique, le matériau comporte au moins une cavité contenant un gaz, de préférence de l'air. On peut citer ici, les matériaux poreux (dans la mesure où ils sont suffisamment rigides et superficiellement étanches) tels que des matières alvéolaires ou similaires. Ces dernières mesures permettent également d'augmenter quelque peu la portance du nageur. Enfin, la présente invention a encore pour objet un procédé de fabrication d'une palme selon l'invention caractérisé en ce qu'il comporte essentiellement les étapes consistant à : - prendre un tube aplati destiné à fournir la paroi 1 et l'aile 2 de ladite palme, - découper, dans le sens longitudinal et sur toute la partie longitudinale dudit tube aplati, une portion dudit tube de manière à obtenir une paroi 1 plane ou sensiblement plane prolongée par une aile 2 longitudinale supérieure recourbée en forme de U arrondi, - mettre en forme la paroi 1 et/ou l'aile 2 précitées afin de leur conférer une structure concave, épousant de préférence la ligne naturelle 7 formée par la main plate tendue dans le prolongement naturel de l'avantbras de l'utilisateur, et - doter la palme précédemment obtenue d'au moins un moyen de maintien 3 de ladite palme en position sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur. Les figures 2 à 5 représentent schématiquement les quatre étapes susvisées. Comme on le voit sur la figure 1, le corps creux ou tube aplati choisi présente avantageusement une section adaptée à la fabrication de la palme selon l'invention, la première section 4 ouverte étant de taille inférieure et de courbure supérieure à celles de la seconde section 5 ouverte. Les principales dimensions (longueurs, surfaces des sections extrêmes...) sont choisies en fonction de la taille de la main et de l'avant-bras de l'utilisateur à qui les palmes sont destinées. Dans l'étape représentée à la figure 3 on a enlevé, par exemple par simple découpage, la partie inférieure du tube aplati ou manchon précédemment choisi, de sorte à ne laisser subsister qu'une paroi 1 sensiblement plane ou légèrement concave (due à la forme initiale du tube aplati précité) prolongée dans sa partie supérieure et sur toute sa longueur par une aile 2 recourbée ou cintrée présentant une forme de U renversé à fond arrondi. La portion de tube obtenue peut ensuite être débarrassée de ses angles vifs, par exemple par limage, et la paroi 1 et/ou l'aile 2 sont ensuite déformées, par exemple par thermoformage d'une matière synthétique thermoplastique, pour leur donner la forme concave définitive souhaitée, schématiquement matérialisée par des lignes de plis sur la figure 4. Cette opération peut également se faire d'après les mesures anatomiques relevées sur les deux mains et bras du futur utilisateur, ce afin de garantir un ajustement idéal. Une automatisation du procédé avec des valeurs standardisées ou normalisées est bien sûr également envisageable. Finalement, la palme précédemment obtenue est encore munie d'au moins un moyen de maintien 3 tels que ceux précédemment évoqués afin qu'elle puisse rester en position sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur pendant son utilisation. Ledit ou lesdits moyen de maintien 3 peuvent être mis en place sur la palme par tous les procédés habituels connus (perçage, découpe à l'emporte-pièce, etc. pour l'orifice 8 ; collage, rivetage, etc. pour la fixation de l'anse 9). Grâce à l'invention, il est possible de proposer et de fabriquer une palme à la fois fiable, économique et agréable d'emploi permettant une mise à profit maximale de la surface additionnelle qu'elle procure par rapport à un utilisateur qui en serait dépourvu. Les palmes selon l'invention, même si elles sont principalement destinées à la natation (pour tous les types de nage), peuvent encore servir à de nombreuses autres fins, en particulier pour la pratique de certains jeux, tels que des jeux de balle aquatiques, dans le cadre de la rééducation ou du développement musculaire (gymnastique aquatique, musculation), dans le domaine du sauvetage, etc., ce qui en accroît encore l'intérêt. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté aux dessins annexés. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention. REVENDICATIONS 1. Palme particulièrement destinée à la natation, caractérisée en ce qu'elle est essentiellement constituée par une paroi (1) concave ou légèrement concave prolongée par une aile (2) longitudinale supérieure recourbée en forme de U arrondi, ladite palme étant destinée à être enfilée sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur de manière à recouvrir l'ensemble de la surface plane ou quasi-plane pouvant être formée par la paume et les doigts de la main plate tendue ainsi que celle de l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras dudit utilisateur, et par au moins un moyen de maintien (3) de ladite palme en position sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur, ladite palme apportant ainsi une surface utile plane ou sensiblement plane agrandie par rapport à la surface globale normalement procurée par la main plate et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur. 2. Palme selon la revendication 1, caractérisée en ce que la première section (4) ouverte formée par la paroi (1) et l'aile (2) au niveau de l'extrémité de la palme qui est proche des doigts tendus de l'utilisateur est inférieure à la seconde section (5) ouverte formée par la paroi (1) et l'aile (2) au niveau de l'extrémité opposée de ladite palme qui est proche de l'avant-bras. 3. Palme selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que le sommet du U arrondi formé par la paroi (1) et l'aile (2) recourbée présente, au niveau de la première section (4) ouverte, une courbure supérieure à celle existant au niveau de la seconde section (5) ouverte. 4. Palme selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que la paroi (1) concave présente une ligne longitudinale (6) qui épouse la ligne naturelle (7) formée par la main plate tendue dans le prolongement naturel de l'avant-bras de l'utilisateur. 5. Palme selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce qu'elle présente un moyen de maintien (3) réalisé sous la forme d'un orifice (8) réalisé dans la paroi (1), ledit orifice (8) étant de taille suffisante pour recevoir le pouce de l'utilisateur, ce afin de maintenir ladite palme en place sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avantbras de l'utilisateur. 6. Palme selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce qu'elle présente un moyen de maintien (3) réalisé sous la forme d'une anse (9) de taille suffisante pour recevoir au moins un doigt et/ou le pouce de la main de l'utilisateur afin de maintenir ladite palme en place sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur. 7. Palme selon la revendication 6 pour autant qu'elle se rattache à la revendication 5, caractérisée en ce que l'anse (9) est prévue sur la surface interne (1') de la paroi (1), à proximité de l'orifice (8). 8. Palme selon la revendication 6 ou 7, caractérisée en ce que l'anse (9) est réalisée sous la forme d'une sangle souple ajustable à la largeur du ou des doigts et/ou du pouce de la main de l'utilisateur. 9. Palme selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce qu'elle est réalisée en au moins un matériau rigide ou semi-rigide présentant une masse volumique inférieure à 1 kg/dm3, de préférence en une matière synthétique éventuellement rigidifiée par des fibres minérales ou organiques de façon à pouvoir flotter sur l'eau. 10. Palme selon la revendication 9, caractérisée en ce que le matériau comporte au moins une cavité contenant un gaz, de préférence de l'air. 11. Procédé de fabrication d'une palme selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce qu'il comporte essentiellement les étapes consistant à : - prendre un tube aplati destiné à fournir la paroi (1) et l'aile (2) de ladite palme, - découper, dans le sens longitudinal et sur toute la partie longitudinale dudit tube aplati, une portion dudit tube de manière à obtenir une paroi (1) plane ou sensiblement plane prolongée par une aile (2) longitudinale supérieure recourbée en forme de U arrondi, - mettre en forme la paroi (1) et/ou l'aile (2) précitées afin de leur conférer une structure concave, épousant de préférence la ligne naturelle (7) formée par la main plate tendue dans le prolongement naturel de l'avant-bras de l'utilisateur, et - doter la palme précédemment obtenue d'au moins un moyen de maintien (3) de ladite palme en position sur la main et l'avant-bras ou une partie de l'avant-bras de l'utilisateur.