Brevet FR2827031A1 — publié le 20030110

La présente invention concerne le domaine des tuyaux ou conduits flexibles, notamment, mais non exclusivement, les tuyaux pour les réseaux aérauliques, à savoir dans les domaines de ventilation, aération, climatisation ou chauffage, ou les tuyaux d'aspiration de fumées pour les hottes, notamment de cuisine, ou les tuyaux d'aspiration de poussières utilisés dans les logements munis d'une centrale d'aspiration. Dans toutes les applications citées précédemment, on constate que les conduits flexibles employés ne répondent pas toujours aux besoins en termes de pertes de charge aérauliques minimales et de possibilité de déformation afin que le conduit s'adapte aux contraintes spatiales de son emplacement. La présente invention a donc pour but de surmonter les inconvénients de l'art antérieur en fournissant un conduit flexible présentant une perte de charge aéraulique minimale et pouvant être éventuellement déformé facilement, même dans son plan transversal afin de pouvoir être placé à l'intérieur de petits passages et/ou de pouvoir être facilement caché. Selon la présente invention, on prévoit un conduit flexible d'un seul tenant comportant au moins un fil d'armature hélicoïdal rigide, en métal du type à ressort, noyé dans une paroi mince flexible et formant, en direction longitudinale, au moins un tronçon cylindrique présentant une section de contour fermé et comprenant au moins une des extrémités du conduit, caractérisé en ce que ledit fil d'armature est plat. Ainsi on comprend que, grâce au fil d'armature rigide, le conduit est dans son ensemble rigide c'est-à-dire non déformable manuellement en compression radiale, la forme plate du fil d'armature permettant de déformer radialement facilement à l'aide d'un moyen approprié tel qu'un outil au moins un tronçon cylindrique comprenant l'une des extrémités du conduit, et éventuellement le conduit sur toute sa longueur. Pour le fil d'armature, on entend par fil plat un fil ayant une épaisseur plus faible que sa largeur ou éventuellement un fil de section transversale carrée, un tel fil formant un ruban facilement pliable. Selon d'autres caractéristiques avantageuses et préférentielles, mais non obligatoires, de la présente invention, il est prévu que : - la paroi du tronçon cylindrique présente une face interne lisse à l'emplacement du fil d'armature, - le tronçon cylindrique présente une section transversale sensiblement constante, de préférence de forme oblongue mais pouvant être également de forme circulaire ou rectangulaire, - la paroi est réalisée de manière avantageuse dans un matériau sensiblement non inflammable, - la paroi comprend du polyester et/ou du polychlorure de vinyle, et -la paroi comprend au moins un ruban enroulé en hélice qui présente une épaisseur de préférence au moins égale à 30 um et au plus égale à 400 um ; cette paroi peut être formée par une seule épaisseur ou plusieurs épaisseurs de ruban, le ou les rubans formant cette paroi se chevauchant entre eux sur deux tronçons en hélice successifs au moins sur une partie de leur largeur. L'invention sera mieux comprise, et des caractéristiques secondaires et leurs avantages apparaîtront au cours de la description de modes de réalisation donnée ci-dessous à titre d'exemple. Il est entendu que la description et les dessins ne sont donnés qu'à titre indicatif et non limitatif. Il sera fait référence aux dessins annexés, dans lesquels : - la figure 1 est une coupe longitudinale représentant partiellement un conduit selon la présente invention dans une configuration coudée ; - la figure 2 est une vue en perspective représentant partiellement un conduit selon la présente invention selon une première forme ; et, -la figure 3 est une vue en perspective représentant partiellement un conduit selon la présente invention selon une deuxième forme. Comme on peut le voir sur la figure 1, le conduit 10 selon la présente invention est un conduit flexible, c'est-à-dire facilement déformable, qui se compose d'une succession de tronçons 10a sensiblement rectilignes reliés entre eux deux à deux par un tronçon coudé 10b, le conduit 10 étant réalisé en un seul morceau. Les tronçons 10a sensiblement rectilignes et les tronçons coudés 10b présentent, de préférence mais non obligatoirement, comme il sera expliqué plus en détail ci-après, une forme en accordéon qui permet de les cintrer de manière plus ou moins importante de sorte que deux tronçons rectilignes 10a adjacents forment entre eux un angle pouvant aller de quelques dizaines de degrés à 180 . Sur la figure 1, les deux tronçons sensiblement rectilignes 10a représentés forment entre eux un angle de l'ordre de 90 . Ainsi, le conduit 10 forme un tuyau flexible facilement orientable manuellement afin de former des formes très variées en S, en U, en L... qui pourront s'adapter aux emplacements destinés à le recevoir. Selon l'orientation de l'emplacement destiné à recevoir le conduit, celui-ci peut ne pas avoir à être coudé et être maintenu selon une orientation sensiblement linéaire. La déformation imposée au conduit sur sa longueur n'est donc pas définitive compte tenu du caractère souple et flexible de la paroi du conduit 10 comme il sera expliqué ci-après. Le conduit présente tout de même une certaine rigidité radiale du fait de la présence, dans la paroi du conduit 10, d'un fil d'armature 12 (voir figure 1) suffisamment rigide pour ne pas pouvoir être déformé manuellement selon sa direction longitudinale lorsqu'il est enroulé en spirale ou en hélice en définissant alors une forme cylindrique de section constante, par exemple circulaire. Cette forme en ressort du fil d'armature 12 permet par contre une déformation axiale manuelle du cylindre ainsi formé dans les conditions énoncées ci-après. Le fil d'armature 12 est noyé dans une paroi 14, comme on peut le voir plus précisément sur le détail IA de la figure 1 à l'endroit duquel la paroi 14 a été retirée. Cette paroi 14 est mince et flexible (ou souple), c'est-à-dire déformable manuellement en flexion mais elle présente une bonne résistance en traction. Cette paroi 14 est avantageusement réalisée dans un matériau comprenant une ou plusieurs matières plastiques, lesquelles peuvent être renforcées par une armature textile. Avantageusement, la paroi 14 est formée d'un ou de plusieurs rubans enroulé (s) en hélice. De préférence, la paroi 14 est multicouche : cette caractéristique pouvant résulter du simple chevauchement du ruban sur lui même sur toute sa largeur et/ou de l'utilisation d'un ruban lui même composé de plusieurs couches de matières et/ou de l'utilisation de plusieurs rubans. Selon un exemple de réalisation, la paroi 14 comprend au moins une épaisseur d'aluminium, de préférence également du polyester et, éventuellement, du polychlorure de vinyle. Un tel matériau multicouche a l'avantage d'être sensiblement non inflammable et résistant au feu. Selon une autre possibilité, la paroi est monocouche, c'est-àdire que le ruban utilisé pour former la paroi est constitué d'une seule couche de matière et ce ruban se chevauche sur lui même uniquement sur une partie de sa largeur inférieure à la moitié de cette largeur. Ainsi, entre deux spires du fil d'armature 12, il existe un tronçon de la paroi 14 où se trouve une seule épaisseur de ruban. Selon un exemple de réalisation, la paroi 14 comprend du polychlorure de vinyle ou un tissu enduit de polymère, tel que du polychlorure de vinyle. Selon un autre exemple de réalisation, la paroi 14 provient au moins d'un ruban formé d'un film métallique, par exemple en aluminium. Selon une première forme de réalisation, le tronçon du conduit qui est voisin dudit tronçon cylindrique présente une section transversale de forme différente que la forme de la section transversale dudit tronçon cylindrique. Sur la figure 2 est représenté un exemple d'un tel conduit sous la forme d'un conduit 20 qui est formé d'un tronçon de conduit 22 de section circulaire tel que décrit en relation avec la figure 1 et d'un tronçon de conduit 24 de section rectangulaire disposé à une extrémité du conduit 20 et obtenu comme il sera expliqué ci-après. Le conduit 20 peut être formé au départ d'un conduit de section circulaire. Ensuite, afin de donner la forme rectangulaire du tronçon de conduit 24, on utilise des moyens pour déformer la section initiale circulaire du conduit 20 depuis l'intérieur et/ou l'extérieur du conduit 20. Ces moyens sont par exemple constitués d'une pince. Grâce à l'utilisation d'un fil d'armature plat 12, on peut plier facilement ce fil d'armature 12 et donc donner une forme très précisément rectangulaire dans la section du tronçon de conduit 24 déformé par les moyens précités. En effet, comme on peut le voir de manière plus précise sur la figure 2, à gauche de la zone IIA dans laquelle la paroi 14 a été retirée et où l'on voit à nu le fil d'armature 12 sur une portion d'un segment rectiligne, à l'endroit du pli 12a du fil d'armature 12, le ruban plat constituant le fil d'armature 12 forme un angle droit. Cet angle droit se retrouve régulièrement tout le long du tronçon de conduit 24, aux quatre coins de la section rectangulaire. Tel qu'il est représenté, le conduit 20 présente pour les deux tronçons de conduits 22 et 24, une section longitudinale en forme d'accordéon. En outre, le conduit 20 présente à la fois un tronçon de conduit 22 de section circulaire et un tronçon de conduit de section rectangulaire mais on pourrait prévoir de déformer les deux tronçons d'extrémité de ce conduit 20 afin de former un conduit présentant sur toute sa longueur une section de forme rectangulaire. Dans le cas du conduit 20 tel que représenté à la figure 2, on obtient un conduit qui présente donc deux tronçons de conduit 22 et 24 avec des formes de section différentes, ce qui peut s'avérer avantageux pour certaines applications, notamment si le conduit 20 doit passer dans des emplacements dont la forme de la section varie également, la forme de section rectangulaire pouvant être nécessaire pour des raisons d'encombrement réduit et/ou de discrétion. Dans le cas du conduit 30 selon une deuxième forme de réalisation tel qu'illustré à la figure 3, on a réalisé également en premier lieu un conduit du type de celui de la figure 1, c'est à dire avec une section circulaire et avec une paroi 14 plane. Ensuite, on utilise des moyens pour déformer la section initiale circulaire du conduit depuis l'intérieur et/ou l'extérieur du conduit. Ces moyens sont par exemple constitués d'une pince. En l'espèce, on déforme la section transversale du conduit jusqu'à lui donner une forme oblongue. A ce stade, le procédé de fabrication est terminé, le fil d'armature 12 s'est déformé et présente une forme courbe dans deux premières zones longitudinales et diamétralement symétriques du conduit 30 (à droite et à gauche de la figure 3). C'est le cas par exemple dans la zone HA visible à droite de la figure 3 et sur laquelle la paroi 14 a été retirée. Les deux autres ou deuxièmes zones longitudinales et diamétralement symétriques du conduit 30 (en haut et en bas de la figure 3), sont dans ce cas sensiblement rectilignes et parallèles entre elles. D'autres formes de section transversale peuvent être obtenues par la déformation précitée : une autre forme de type arrondie telle qu'ovale, elliptique, etc.... ou bien une forme présentant plusieurs coins, en particulier quatre coins comme une forme rectangulaire ou carrée. Il est à noter que le conduit 20 ou 30 obtenu présente une face interne 34 totalement lisse, notamment à l'emplacement du fil d'armature, ce qui minimise les pertes aérauliques lors du passage du gaz ou des fumées dans ce conduit. Selon une disposition avantageuse de la présente invention, la paroi 14 est issue d'un ruban enroulé en hélice. De préférence un tel ruban présente une épaisseur au moins égale à 30 um et au plus égale à 400 um de sorte que la paroi 14 présente également une épaisseur au moins égale à 30 um. Lorsqu'on réalise la paroi 14, on s'arrange pour que la largeur du ruban et l'angle formé entre la direction du ruban et l'axe du conduit sont choisis de sorte qu'une partie du ruban recouvre une partie de la surface extérieure du tronçon de ruban formant la spire précédente de façon à créer une paroi cylindrique continue par chevauchement du ruban sur lui-même. Un assemblage (collage, soudure...) du ruban 16 au fur et à mesure de son déroulement sur la bobine qui le portait initialement, permet de constituer une paroi 14 solidaire emprisonnant une hélicoïde formée du fil d'armature plat 12, cette paroi 14 étant ainsi multicouche au moins à l'emplacement du fil d'armature 12. Ainsi, on comprend que dans le cas de la section rectangulaire du tronçon de conduit 24 du conduit 20 de la figure 2 ou de la section ovale ou elliptique du conduit 30 de la figure 3, on utilise des moyens pour déformer la section initiale circulaire du conduit depuis l'intérieur et/ou l'extérieur du conduit. Ces moyens sont par exemple constitués d'une pince. Les conduits 10,20, ou 30 selon la présente invention peuvent être intégrés dans un réseau aéraulique de ventilation et/ou d'aération et/ou de climatisation dans un bâtiment. Dans ce cas, différents conduits 10,20, ou 30 sont utilisés en tant que canalisation entre différentes pièces d'un bâtiment, les conduits 10,20, ou 30 étant reliés entre eux par des conduits de liaison. Selon une autre application du conduit 10,20, ou 30 selon la présente invention, on prévoit de placer ce conduit flexible 10 à fil d'armature plat comme conduit d'évacuation des fumées de hotte de cuisine. D'autres utilisations du conduit 10,20, ou 30 selon la présente invention sont également possibles sans sortir du cadre de la présente invention. REVENDICATIONS 1. Conduit flexible (10 ; 20 ; 30) d'un seul tenant comportant au moins un fil d'armature (12) hélicoïdal rigide, en métal du type à ressort, noyé dans une paroi (14) mince flexible et formant, en direction longitudinale, au moins un tronçon cylindrique (10a, 10b ; 22 ; 24) présentant une section de contour fermé et comprenant au moins une des extrémités du conduit, caractérisé en ce que ledit fil d'armature (12) est plat. 2. Conduit selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite paroi (14) comprend au moins un ruban (16) enroulé en hélice. 3. Conduit (30) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la paroi du tronçon cylindrique présente une face (32) interne lisse à l'emplacement du fil d'armature (12). 4. Conduit (20) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit tronçon cylindrique (24) présente une section transversale sensiblement constante et de forme circulaire, oblongue ou rectangulaire. 5. Conduit (20) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le tronçon du conduit qui est voisin dudit tronçon cylindrique (24) présente une section transversale de forme différente que la forme de la section transversale dudit tronçon cylindrique (22). 6. Conduit selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite paroi (14) est multicouche. 7. Conduit selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ladite paroi (14) est monocouche. 8. Conduit selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite paroi (14) comprend du polyester et/ou du polychlorure de vinyl. 9. Conduit selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite paroi (14) est réalisée dans un matériau sensiblement non inflammable.