Brevet FR2826484A1 — publié le 20021227

Dispositif pour un moyen de transport en commun, tel que notamment un avion, permettant de centraliser des informations relatives aux places occupées/disponibles dans ledit moyen de transport L'invention concerne le domaine des moyens de transport en commun comprenant une pluralité de places individuelles, tels que notamment des sièges, fauteuils, ou couchettes et pouvant intégrer des toilettes. L'invention concerne plus particulièrement, mais non exclusivement, un dispositif destiné à équiper des avions transportant des passagers. Plus généralement, l'invention est susceptible de s'appliquer à d'autres types de transport en commun, tels que les trains, les bateaux, ou encore les autocars, qui comprennent généralement des places numérotées, pouvant dans certains cas être réservées. Dans le domaine de l'aviation, il est aujourd'hui indispensable de connaître le nombre de passagers embarqués à bord des appareils notamment pour des raisons de sécurité. On s'assure ainsi notamment que tous les passagers enregistrés sont effectivement montés dans l'avion et installés àbord de celui-ci. En pratique, lors de l'embarquement des passagers, le responsable de bord doit faire procéder au comptage de tous les passagers. Il valide ensuite cette information avec le responsable des opérations au sol, ceci afin d'être sûr qu'il y a le nombre exact de passagers dans l'avion et ainsi permettre le décollage de l'avion. Ce comptage est actuellement effectué sur la base d'un contrôle visuel par le personnel de bord. Un tel comptage est une source d'erreurs et de stress, car il se déroule principalement au moment où les passagers sont en train de s'installer, alors même que le temps d'embarquement doit être minimum et les créneaux horaires ("slots") accordés par les tours de contrôle pour procéder au décollage sont de plus en plus serrés, et donc de plus en plus difficile à tenir (la tour de contrôle peut accorder un délai de 10 minutes à un avion pour décoller ; passé ce délai, il peut avoir à attendre 50 à 60 minutes un nouveau créneau). Bien entendu, le comptage des passagers est un problème d'autant plus important que le nombre de passagers présents dans l'avion est conséquent. A titre d'exemple, le comptage des passagers dans un Airbus A330 ou dans un Boeing 747-400, (dont la capacité est d'environ 400 personnes) dure entre 10 et 45 minutes. Cette durée varie sensiblement si le comptage s'avère juste dès la première fois ou pas, et selon l'organisation et les conditions d'embarquement. La perte de temps engendrée par le comptage peut donc faire perdre le "slot"de décollage prévu, imposant à l'avion de se repositionner sur un nouveau créneau horaire, entraînant dans certains cas des pertes de correspondance et, au final, des pertes d'argent considérables pour la compagnie aérienne concernée. Des pertes de temps conséquentes peuvent aussi être déplorées sur les embarquements en"free seating", c'est-à-dire sans numéros de sièges attribués. Dans ce cas, il s'avère difficile de connaître les sièges disponibles du fait que les passagers s'assoient où ils veulent. Pour analyser les conséquences financières des retards sur l'exploitation d'un avion, il faut considérer que le temps moyen annuel d'utilisation d'un avion long courrier est d'environ 3 600 heures. Le temps moyen d'un cycle d'utilisation étant d'environ 6 heures, on dénombre 600 cycles d'utilisation par an et par appareil. Les statistiques montrent que les retards supérieurs à 10 minutes, tous motifs confondus, concernent 20 % des cycles, et que parmi ceux-ci, 20 % sont imputables aux passagers (retards à l'embarquement, temps de comptage...), soit 24 cycles par an. Or, il est estimé que les coûts directs et indirects engendrés par les retards représentent quelques 14 000 US$ par cycle, soit un total de 336 000 US$ par an. De telles pertes sont bien entendu considérables pour les compagnies aériennes, sans compter les effets négatifs des retards sur l'image de marque. Les enquêtes de satisfaction clients réalisées chaque année montrent en effet que le premier reproche fait aux compagnies aériennes est leur manque de ponctualité. Celles-ci sont dont en recherche permanente de solutions leur permettant d'améliorer la qualité de leurs services. Par ailleurs, une autre notion importante pour les compagnies aériennes est évidemment celle de la sécurité des passagers. Cette notion englobe notamment le contrôle des ceintures attachées quand cela est nécessaire, c'est-à- dire chaque fois que le contacteur"fasten seat belt" est activé, lors du décollage ou lors de l'atterrissage, ou encore en cas d'éventuelles turbulences. Ainsi, avant le décollage, le personnel de bord vérifie, par un contrôle visuel, que toutes les ceintures de sécurité sont bien bouclées. A nouveau, une telle opération, obligatoire, demande un certain temps, d'autant plus important que la capacité d'accueil de l'avion est grande. L'invention a pour objectif de palier les problèmes et/ou les insuffisances de l'art antérieur. Plus précisément, l'invention a pour objectif de proposer un dispositif pour moyen de transport en commun comprenant une pluralité de places individuelles pour des personnes, tel que notamment un avion, qui contribue à l'amélioration de la ponctualité du moyen de transport. L'invention a également pour objectif de fournir un tel dispositif qui permette d'obtenir aisément une représentation globale de l'occupation des places individuelles occupées. Un autre objectif de l'invention est de fournir un tel dispositif qui assure une assistance au comptage des passagers embarqués. L'invention a aussi pour objectif de proposer un tel dispositif qui permette de fournir une représentation précise de la localisation des places individuelles occupées ou de la localisation des places individuelles disponibles. Un autre objectif de l'invention est de fournir un tel dispositif qui permette de comparer le nombre de passagers enregistrés avec le nombre de passagers embarqués. Encore un autre objectif de l'invention est de fournir un tel dispositif qui facilite le contrôle des ceintures attachées aux places occupées. En ce sens, l'invention a pour objectif de fournir un tel dispositif qui procure une représentation précise de la localisation des places individuelles occupées sur lesquelles la ceinture de sécurité est attachée ou pas. Encore un autre objectif de l'invention est de fournir un tel dispositif qui permette de fournir des informations utiles au système de navigation d'un moyen de transport, en particulier d'un avion. Encore un autre objectif de l'invention est de proposer un tel dispositif qui puisse aisément être adapté aux moyens de transport en commun existants. Ces objectifs, ainsi que d'autres qui apparaîtront par la suite, sont atteints à l'aide de l'invention qui a pour objet un dispositif pour moyen de transport en commun comprenant une pluralité de places individuelles pour des personnes, tel que notamment un avion, comprenant : - des moyens de détection prévus à chacune desdites places incluant des moyens de mémorisation d'au moins un code correspondant à leur localisation dans ledit moyen de transport, lesdits moyens de détection étant conçus pour émettre ledit code et au moins une information relative à l'absence ou à la présence présumée d'au moins une personne à ladite place ; - des moyens de restitution desdites informations émises par lesdits moyens de détection. De cette façon, on obtient un dispositif qui permet de centraliser, au niveau des moyens de restitution, le nombre et la localisation précise des places occupées (ou celle des places disponibles). En conséquence, l'opération de comptage est grandement facilitée pour le personnel de bord, ainsi que l'attribution des places disponibles, en particulier lors des embarquements en "ftee seating". Le dispositif selon l'invention procure des gains de temps sensibles au moment de l'embarquement, et contribue donc à la ponctualité du moyen de transport qui en est équipé. Selon une solution avantageuse, lesdits moyens de détection de présence sont conçus pour détecter une masse placée sur au moins certaines desdites places. Préférentiellement, lesdits moyens de détection d'une masse comprennent des moyens de quantification de ladite masse. Pour ce faire, le capteur utilisé pourra être de type résistif, mais pourra aussi être d'un autre type sans sortir du cadre de l'invention. La quantification de la masse à chaque place, couplée au fait que chaque place est localisée de façon précise, permet de disposer d'une information susceptible d'être exploitée par le système de navigation du moyen de transport, en particulier s'agissant d'un avion. Selon une solution avantageuse, lesdits moyens de détection comprennent des capteurs susceptibles de détecter le fait que les ceintures de sécurité associées à au moins certaines desdites places individuelles sont attachées ou détachées. De cette façon, le dispositif selon l'invention facilite le contrôle des ceintures attachées aux places occupées. L'information transmise par ces capteurs associée à la localisation des places occupées permet de plus, par l'intermédiaire des moyens de restitution, d'obtenir une représentation précise de la localisation des passagers n'ayant pas attaché leur ceinture de sécurité. Selon une solution préférée, le dispositif comprend des moyens permettant de déterminer si lesdits moyens de détection sont hors service. Une telle information est alors signalée par l'intermédiaire des moyens de restitution et/ou pris en compte directement par le dispositif lors du comptage des passagers ou du contrôle des ceintures attachées. En cas de doute du personnel de bord au moment de ses différents contrôles, la localisation des moyens de détection défectueux permet de se rendre directement à la place concernée aux fins de vérification. De plus, on obtient, à l'aide de cette solution, une assistance à la maintenance du dispositif Avantageusement, lesdites places individuelles appartiennent au groupe suivant : - sièges passagers, - toilettes, - couchettes équipage, - sièges équipage. En pratique, les moyens de détection pourront être multipliés autant que de besoin en fonction de l'agencement du moyen de transport, et notamment en fonction du nombre de zones dans lesquelles des emplacements individuels sont proposées aux personnes embarquées. Le comptage des passagers effectué par le dispositif pourra ainsi prendre en compte le fait, par exemple, qu'un passager occupe les toilettes du moyen de transport. Selon une solution avantageuse, lesdits moyens de restitution comprennent au moins : - des moyens de traitement desdites informations émises par lesdits moyens de détection ; - des moyens de visualisation desdites informations traitées. Selon un premier mode de réalisation, lesdites informations émises par lesdits moyens de détection sont transmises auxdits moyens de traitement par au moins une liaison de type câblée. Dans ce cas, lesdites liaisons câblées forment préférentiellement un réseau de communication de type bus, couplé à un système de multiplexage. Le dispositif peut ainsi être adapté aux moyens de transport existants, et notamment aux avions qui intègrent au niveau des places individuelles des moyens de raccordement électriques pour le branchement de différents appareils (téléviseurs, jeux, éclairage...). Selon un deuxième mode de réalisation, lesdites informations émises par lesdits moyens de détection sont transmises auxdits moyens de traitement par au moins une liaison de type radio basse fréquence. Le dispositif peut ainsi équiper des moyens de transport sans qu'il soit nécessaire de prévoir un réseau de câbles, en particulier si celui-ci n'est pas préexistant de façon appropriée sur le moyen de transport. Selon une solution préférée pour l'un ou l'autre des modes de réalisation, le dispositif comprend des moyens d'échange d'informations avec un système de réservation d'au moins certaines desdites places individuelles. Avantageusement, lesdits moyens de traitement desdites informations permettent d'indiquer, par l'intermédiaire desdits moyens de visualisation, l'une au moins des informations suivantes : - nombre de sièges passagers occupés/disponibles ; - repérage de la localisation desdits sièges passagers occupés/disponibles ; - nombre de moyens de détection hors service ; - repérage de la localisation desdits moyens de détection hors service ; - repérage des ceintures de sécurité attachées/non attachées par rapport auxdits sièges passagers occupés ; - repérage des moyens de détection hors service liés à la détection des ceintures de sécurité attachées/non attachées. Préférentiellement, lesdits moyens de traitement desdites informations permettent également d'indiquer, par l'intermédiaire desdits moyens de visualisation, l'une au moins des informations suivantes : - toilettes occupées/libres ; - moyens de détection hors service liés à la détection de présence dans lesdites toilettes ; - nombre de compartiments couchettes dudit équipage occupés/ disponibles ; - repérage de la localisation desdites couchettes dudit équipage occupées/disponibles. Selon un mode de réalisation préférentiel de l'invention, lesdits moyens de traitement desdites informations permettent d'indiquer, par l'intermédiaire desdits moyens de visualisation, une comparaison du nombre et/ou de la localisation desdits sièges passagers réservés par rapport au nombre et/ou la localisation desdits sièges passagers occupés/disponibles. Le personnel de bord dispose ainsi directement de toutes les informations permettant de prendre une décision de départ. Selon une variante de l'invention, lesdits moyens de traitement desdites informations permettent de calculer la répartition desdites masses quantifiées à l'intérieur desdits moyens de transport. Dans le cas de cette variante, lesdits moyens de traitement desdites informations sont préférentiellement reliés au système de navigation dudit avion pour lui transmettre ladite répartition desdites masses détectées à l'intérieur dudit avion. On peut de cette façon détecter une éventuelle surcharge de l'appareil. En outre, la répartition de la masse peut être calculée et prise en compte pour modifier certains paramètres lors du décollage par exemple, en particulier concernant l'index de masse. Cette caractéristique s'avère particulièrement intéressante pour les avions susceptibles d'accueillir plusieurs centaines de passagers. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation préférentiel de invention, donné à titre d'exemple illustratif et non limitatif, et des dessins parmi lesquels : - la figure 1 procure un exemple d'un plan d'implantation de places dans un avion ; - la figure 2 illustre de façon schématique le dispositif selon l'invention ; - les figure 3 à 5 illustrent des exemples d'illustrations symboliques fournies par les moyens des restitution du dispositif selon l'invention. Selon le mode de réalisation décrit, le dispositif selon l'invention qui va être décrit par la suite est appliqué à un avion. Comme cela a déjà été mentionné, l'invention pourrait aussi être utilisée dans d'autres types de moyens de transport sans sortir du cadre de l'invention. La figure 1 illustre en coupe un avion, de façon à procurer un exemple d'un plan d'implantation des places dans un tel appareil, conçu pour proposer à titre indicatif 375 places individuelles. On conçoit aisément à l'aide de cette figure que le comptage des passagers et/ou le contrôle des ceintures attachées peut s'avérer long et fastidieux. En référence à la figure 2, le dispositif selon le présent mode de réalisation de l'invention comprend des moyens de détection fixes placés sur chacune des places individuelles. Ces moyens de détection comprennent des capteurs de masse 1 intégrés dans l'assise 11 des fauteuils individuels, ainsi que des capteurs de ceinture 2 intégrés à la boucle 21 de ceinture de sécurité dont est équipé chacun des fauteuils. Les capteurs de masse 1 sont du type résistif (la variation de résistance du capteur étant proportionelle à la masse qui repose sur le siège) et les capteurs de ceinture 2 sont des contacteurs électriques du type de ceux utilisés dans les véhicules automobiles pour signaler au tableau de bord que la ceinture n'est pas attachée. Les capteurs de masse 1 et les capteurs de ceinture 2 intègrent des moyens de mémorisation, de type puce, d'un code binaire (qui pourrait être indifféremment hexadécimal) représentatif de l'emplacement du siège correspondant. Chaque puce (non représentée) est donc paramétrée au préalable pour mémoriser ce code et le transmettre à chaque émission d'un signal simultanément à l'information relative à l'absence ou à la présence d'un passager sur le fauteuil ou à l'information relative à la détection de la ceinture attachée ou pas dans la boucle 21. Selon l'invention, le dispositif comprend des moyens de restitution des informations émises par les capteurs 1 et 2. Ces moyens de restitution comprennent des moyens de traitement des informations et des moyens de visualisation des informations traitées. Selon le présent mode de réalisation, les moyens de visualisation sont constitués par un écran couleur 3. Selon un mode de réalisation avancé, cet écran pourra être tactile de façon à constituer une interface d'échanges entre le personnel de bord et le dispositif Les moyens de traitement des informations transmises par les capteurs 1 et 2 sont constitués de modules individuels 4 associés à chaque siège, chaque module individuel 4 étant relié à un calculateur 5 intégrant un programme de traitement automatisé des informations reçues via les modules. Les capteurs 1 et 2, les modules 4 et le calculateur 5 sont reliés par une liaison câblée, sous forme d'un réseau de communication de type bus multiplex. Dans un autre mode de réalisation, les modules 4 pourraient être associés à un émetteur et le calculateur à un récepteur, la communication entre les modules et le calculateur étant alors assurée par une liaison radio basse fréquence. Les modules 4 sont conçus pour recevoir des signaux de type électrique provenant des capteurs 1 et/ou des capteurs 2, et les transformer en informations de type informatique exploitables par le calculateur 5. Le calculateur 5 est en outre programmé pour détecter l'absence de transmission d'informations par tel ou tel module, de façon à porter une indication sur l'écran 3 signalant que le module correspondant est hors service. Selon l'invention, des moyens de détection sont également installés dans des zones de l'avion destinées à être occupées par une seule personne, telles que les toilettes ou les couchettes du compartiment de l'équipage de navigation. Les moyens de détection correspondants sont alors constitués de détecteurs infrarouge (mais pourront être constitués de tout autre moyen permettant d'atteindre un résultat similaire dans d'autres modes de réalisation). En référence à la figure 3, l'écran 3 affiche les informations transmises par le calculateur 5. Tel que représenté à titre indicatif, l'écran 3 rend compte des informations recueillies par l'intermédiaire des capteurs 1 et 2 sur chacune des places de l'avion, ou d'une zone de l'avion. On voit notamment apparaître pour chacune des places, le numéro du siège 31 correspondant au code enregistré dans la puce associée à chacun des capteurs 1 et 2 sur chaque siège. Selon la symbolique représentée par la figure 3 : - le pictogramme 32 indique un siège libre ; - le pictogramme 33 indique un siège occupé 1 ceinture attachée ; - le pictogramme 34 indique un siège occupé 1 ceinture détachée ; - le pictogramme 35 indique un siège hors service, c'est-à-dire pour lequel le calculateur ne reçoit aucun signal. Tel que représenté par la figure 4, l'écran 3 indique également que : - les toilettes sont inoccupées (pictogramme 41) ; - les toilettes sont occupées (pictogramme 42) ; - le détecteur des toilettes est hors service (pictogramme 43). En référence à la figure 5, l'écran 3 indique également que : - les couchettes du compartiment équipage sont inoccupées (pictogramme 51) ; - les couchettes du compartiment équipage sont occupées (pictogramme 52) ; - le détecteur du compartiment équipage est hors service (pictogramme 53). L'écran 3 peut également permettre l'indication du nombre total de passagers embarqués, et la répartition de ces passagers par catégorie (classe affaires, classe économique...). On notera que le dispositif selon l'invention peut, selon un mode de réalisation optimisé, être relié au système de réservation au sol des places individuelles de l'avion (en particulier le système d'enregistrement des passagers). L'écran 3 pourra alors indiquer, pour chaque pictogramme représentatif d'un siège, un symbole signalant si le siège a fait l'objet d'une réservation ou s'il est attribué à un passager enregistré. Dans ce cas, le calculateur pourra être programmé pour indiquer, par l'intermédiaire de ! écran 3, une comparaison du nombre de places réservées ou attribuées par rapport au nombre de places occupées. Par ailleurs, les capteurs 1 étant conçus pour permettre la quantification de la masse qui occupe chaque siège, le calculateur 5 pourra, selon me variante de réalisation de l'invention, être programmé pour dresser une sorte de cartographie de la répartition des masses détectées à l'intérieur de l'appareil. Dans ce cas, le dispositif pourra être relié au système de navigation de l'appareil pour modifier certains paramètres de vol, en particulier l'index de masse lors du décollage et de l'atterrissage. représentatif d'un siège, un symbole signalant si le siège a fait l'objet d'une réservation ou s'il est attribué à un passager enregistré. Dans ce cas, le calculateur pourra être programmé pour indiquer, par l'intermédiaire de lécran 3, une comparaison du nombre de places réservées ou attribuées par rapport au nombre de places occupées. Par ailleurs, les capteurs 1 étant conçus pour permettre la quantification de la masse qui occupe chaque siège, le calculateur 5 pourra, selon une variante de réalisation de l'invention, être programmé pour dresser une sorte de cartographie de la répartition des masses détectées à l'intérieur de l'appareil. Dans ce cas, le dispositif pourra être relié au système de navigation de l'appareil pour modifier certains paramètres de vol, en particulier l'index de masse lors du décollage et REVENDICATIONS 1-Dispositif pour moyen de transport en commun comprenant une pluralité de places individuelles pour des personnes, tel que notamment un avion, comprenant : - des moyens de détection prévus à chacune desdites places incluant des moyens de mémorisation d'au moins un code correspondant à leur localisation dans ledit moyen de transport, lesdits moyens de détection étant conçus pour émettre ledit code et au moins une information relative à l'absence ou à la présence présumée d'au moins une personne à ladite place ; - des moyens de restitution desdites informations émises par lesdits moyens de détection. 2-Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de détection de présence sont conçus pour détecter une masse placée sur au moins certaines desdites places. 3-Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens de détection d'une masse comprennent des moyens de quantification de ladite masse. 4-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que lesdits moyens de détection comprennent des capteurs susceptibles de détecter le fait que les ceintures de sécurité associées à au moins certaines desdites places individuelles sont attachées ou détachées. 5-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens permettant de déterminer si lesdits moyens de détection sont hors service. 6-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que lesdites places individuelles appartiennent au groupe suivant : - sièges passagers, - toilettes, - couchettes équipage, - sièges équipage. 7-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que lesdits moyens de restitution comprennent au moins : - des moyens de traitement desdites informations émises par lesdits moyens de détection ; - des moyens de visualisation desdites informations traitées. 8-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que lesdites informations émises par lesdits moyens de détection sont transmises auxdits moyens de traitement par au moins une liaison de type câblée. 9-Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que lesdites liaisons câblées forment un réseau de communication de type bus, couplé à un système de multiplexage. 10-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que lesdites informations émises par lesdits moyens de détection sont transmises auxdits moyens de traitement par au moins une liaison de type radio basse fréquence. 11-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens d'échange d'informations avec un système de réservation d'au moins certaines desdites places individuelles. 12-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 11, caractérisé en ce que lesdits moyens de traitement desdites informations permettent d'indiquer, par l'intermédiaire desdits moyens de visualisation, l'une au moins des informations suivantes : - nombre de sièges passagers occupés/disponibles ; - repérage de la localisation desdits sièges passagers occupés/disponibles ; - nombre de moyens de détection hors service ; - repérage de la localisation desdits moyens de détection hors service ; - repérage des ceintures de sécurité attachées/non attachées par rapport auxdits sièges passagers occupés ; - repérage des moyens de détection hors service liés à la détection des ceintures de sécurité attachées/non attachées. 13-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 12, caractérisé en ce que lesdits moyens de traitement desdites informations permettent également d'indiquer, par l'intermédiaire desdits moyens de visualisation, l'une au moins des informations suivantes : - toilettes occupées 1 libres ; - moyens de détection hors service liés à la détection de présence dans lesdites toilettes ; - nombre de compartiments couchettes dudit équipage occupés 1 disponibles ; - repérage de la localisation desdites couchettes dudit équipage occupées/disponibles. 14-Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que lesdits moyens de traitement desdites informations permettent d'indiquer, par l'intermédiaire desdits moyens de visualisation, une comparaison du nombre et/ou de la localisation desdits sièges passagers réservés par rapport au nombre et/ou la localisation desdits sièges passagers occupés/disponibles. 15-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 14, caractérisé en ce que lesdits moyens de traitement desdites informations permettent de calculer la répartition desdites masses quantifiées à l'intérieur dudit moyen de transport. 16-Dispositif selon la revendication 15, caractérisé en ce que lesdits moyens de traitement desdites informations sont reliés au système de navigation dudit avion pour lui transmettre ladite répartition desdites masses détectées à l'intérieur dudit avion.