Brevet FR2831260A1 — publié le 20030425

La présente invention concerne, de façon générale, le domaine technique des niveaux à bulle. Elle se rapporte, plus particulièrement, à un niveau à bulle dont le corps est constitué par un profil tubulaire. Les niveaux à bulle sont des instruments qui permettent de vérifier l'horizontalité ou la verticalité d'un élément plan. De façon habituelle, un niveau à bulle possède un corps de forme allongée, dans lequel est insérée au moins une fiole partiellement remplie d'un liquide, tel que l'eau, et contenant une bulle d'air. Le niveau indique une position horizontale ou verticale, lorsque la bulle se situe entre deux repères, tracés sur la fiole à distance l'un de l'autre. Dans une réalisation courante, un tel niveau à bulle possède deux fioles, désignées respectivement comme fiole horizontale et fiole verticale, qui sont portées par le corps allongé du niveau à bulle, et qui permettent d'effectuer, à l'aide du même niveau, des vérifications d'horizontalité d'une part, et de verticalité d'autre part. La fiole horizontale est placée dans un logement correspondant, ménagé à mi-longueur du corps du niveau. La fiole verticale est placée dans un autre logement, ménagé en un point situé entre la fiole horizontale et une extrémité du corps du niveau. Certains niveaux à bulle possèdent un corps métallique massif, le plus souvent de section en forme de"i", obtenu par fonderie. D'autres niveaux à bulle, plus particulièrement concernés par la présente invention, possèdent un corps tubulaire, donc creux, réalisé à partir d'un profilé métallique extrudé. Habituellement, dans le cas de niveaux à bulle à corps constitué par un profilé tubulaire, ce profilé possède une section rectangulaire, avec deux grands côtés parallèles, et deux petits côtés également parallèles. Des ouvertures, ménagées dans les faces latérales du corps correspondant notamment aux grands côtés de sa section rectangulaire, définissent les logements qui reçoivent les deux fioles. Pour son utilisation, le niveau est appliqué sur la surface à contrôler par une face de son corps correspondant à un petit côté de sa section rectangulaire. Un tel niveau à bulle conserve deux inconvénients. D'une part, sa surface d'appui, qui correspond à un petit côté de sa section rectangulaire, possède une faible largeur, ce qui confère une mauvaise stabilité au niveau, lorsque celui-ci est posé ou appliqué sur une surface. D'autre part, la section rectangulaire du corps du niveau à bulle le rend difficilement utilisable à la manière d'une règle, pour des opérations de traçage, notamment s'il repose sur une surface par l'une de ses faces correspondant au plus petit côté de sa section rectangulaire. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients, en fournissant un niveau à bulle avec corps constitué par un profilé tubulaire qui possède une stabilité améliorée, et qui facilite aussi les opérations de traçage. A cet effet, l'invention a pour objet un niveau à bulle, avec corps allongé constitué par un profilé tubulaire, dans lequel est insérée au moins une fiole, ce niveau à bulle étant caractérisé essentiellement par le fait que le profilé tubulaire, constituant son corps allongé, possède deux faces latérales principales parallèles, dans lesquelles sont ménagées des ouvertures recevant la ou les fioles, ces deux fioles latérales principales étant séparées l'une de l'autre par une distance relativement faible, et en ce que ledit profilé tubulaire possède aussi une base élargie, dont la largeur est sensiblement supérieure à la distance séparant les deux faces latérales principales. Dans une forme de réalisation préférée de l'invention, la base élargie du profilé tubulaire, qui constitue le corps allongé du niveau, est raccordée aux deux faces latérales principales du même profilé par deux faces de transition inclinées, avec des inclinaisons symétriques. Ainsi, le corps du niveau à bulle selon l'invention est constitué par un profilé tubulaire, pourvu d'une base élargie par rapport à sa partie recevant la ou les fioles. La base élargie apporte une grande stabilité au niveau à bulle, lorsque celui-ci est posé ou appliqué sur une surface. De plus, cette base élargie, avec bords longitudinaux inclinés, facilite les opérations de traçage, qui peuvent désormais être commodément effectuées sans avoir à "coucher" le niveau sur l'une de ses faces les plus larges. Enfin, dans, le cas d'un niveau à bulle de grande longueur, la présence de la base élargie augmente l'inertie de la section du profilé, et renforce ainsi la rigidité de ce profilé, évitant donc les déformations indésirables du corps du niveau à bulle. Par ailleurs, on notera que la section particulière du profilé tubulaire ne pose ici aucun problème de fabrication, puisque cette section peut être obtenue directement par une filière d'extrusion. Enfin, il est à noter que le corps du niveau à bulle, objet de la présente invention, conserve deux faces latérales principales parallèles, qui permettent de monter et de fixer les fioles, dans des ouvertures correspondantes, par des moyens traditionnels. De toute façon, l'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple, une forme d'exécution de ce niveau à bulle. Figure 1 est une vue d'ensemble, en perspective, d'un niveau à bulle conforme à l'invention ; Figure 2 est une vue en coupe transversale de ce niveau à bulle, selon II-II de figure 1. En se référant à la figure 1, le niveau à bulle possède un corps allongé 2, qui porte à mi-hauteur une fiole horizontale 3, et qui porte aussi, vers l'une des ses extrémités, une fiole verticale ou fiole ronde 4. Les structures des deux fioles 3 et 4 sont connues, et ne seront pas détaillées ici. Le corps allongé 2 du niveau à bulle est constitué ici par un profilé métallique tubulaire 5, obturé à ses deux extrémités par des pièces de fermeture respectives 6 et 7. La figure 2 montre la section particulière du profilé tubulaire 5, qui constitue le corps allongé 2 du niveau à bulle. Ce profilé tubulaire 5 possède deux faces latérales principales parallèles 8 et 9, séparées l'une de l'autre par une distance d, qui correspond à l'épaisseur du corps 2 dans la région de ces faces latérales 8 et 9. Les deux faces latérales 8 et 9 du profilé tubulaire 5 sont raccordées, à leur sommet, par une face supérieure 10 de largeur d, la face supérieure 10 étant perpendiculaire aux deux faces latérales 8 et 9. A leur base, ces deux faces latérales principales 8 et 9 sont prolongées par deux faces de transition 11 et 12, inclinées de façon symétrique et s'écartant ainsi l'une de l'autre. Les deux faces de transition 11 et 12 sont elles-mêmes prolongées, vers le bas, par deux faces latérales secondaires, respectivement 13 et 14, de faible hauteur. Les deux faces latérales secondaires 13 et 14 sont raccordées, à leur base, par une face inférieure 15 de largeur D, sensiblement supérieure à la distance d qui sépare les deux faces latérales principales 8 et 9. La face inférieure 15 est parallèle à la face supérieure 10. Alors que la figure 2 montre la section courante du profilé tubulaire 5, il est à noter que ce profilé 5 comporte localement des particularités, notamment des ouvertures ménagées pour recevoir les deux fioles 3 et 4. Une première ouverture 16, en forme d'échancrure, est ménagée à mi-longueur du profilé 5, dans les deux faces latérales principales 8 et 9 et dans la face supérieure 10, pour loger la fiole horizontale 3. Deux ouvertures circulaires 17 sont aussi ménagées, en vis-à-vis, dans les deux faces latérales principales 8 et 9, vers une extrémité du profilé 5, pour loger la fiole verticale 4. Les deux pièces de fermeture 6 et 7 possèdent une forme qui correspond à la section avec base élargie, précédemment décrite, du profilé tubulaire 5. Ainsi, dans l'ensemble, le corps allongé 2 du niveau à bulle possède une base élargie 18, dont la largeur D est par exemple égale sensiblement au double de la distance d séparant les deux faces latérales principales 8 et 9. La base élargie 18 apporte une grande stabilité au niveau à bulle, posé ou appliqué sur une surface plane 19. De plus, les deux bords longitudinaux inclinés de cette base élargie 18 facilitent les opérations de traçage, habituellement effectuées par les utilisateurs de niveaux à bulle. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de ce niveau à bulle qui a été décrite ci-dessus, à titre d'exemple ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation et d'application respectant le même principe. C'est ainsi, notamment, que l'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention : - en modifiant les formes de détail, les rapports de dimensions et la matière constitutive du profilé tubulaire ; - en ajoutant des cloisonnements internes, et/ou matière de remplissage, au profilé tubulaire ; - en utilisant ce profilé tubulaire comme support de fioles dont le nombre, la position et le mode de fixation sont quelconques. REVENDICATIONS 1-Niveau à bulle, avec corps allongé (2) constitué par un profilé tubulaire (5), dans lequel est insérée au moins une fiole (3,4), caractérisé en ce que le profilé tubulaire (5), constituant son corps allongé (2), possède deux faces latérales principales (8,9), parallèles, dans lesquelles sont ménagées des ouvertures (16,17), recevant le ou les fioles (3,4), ces deux faces latérales principales (8,9) étant séparées l'une de l'autre par une distance (d) relativement faible, et en e que ledit profilé tubulaire (5) possède aussi une base élargie (18), dont la largeur (D) est sensiblement supérieure à la distance (d) séparant les deux faces latérales principales (8,9). 2-Niveau à bulle selon la revendication 1, caractérisé en ce que la base élargie (18) du profilé tubulaire (5), qui constitue le corps allongé (2) du niveau, est raccordée aux deux faces latérales principales (8,9) du même profilé (5) par deux faces de transition inclinées (11,12), avec des inclinaisons symétriques. 3-Niveau à bulle selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la largeur (d) de la base élargie (18) du profilé tubulaire (5) est sensiblement égale au double de la distance (d) séparant les deux faces latérales principales (8,9) de ce profilé tubulaire (5). 4-Niveau à bulle selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le profilé tubulaire (5) est obturé, à ses deux extrémités, par des pièces de fermeture respectives (6,7), dont la forme correspond à la section avec base élargie (18) du profilé tubulaire (5).