Brevet FR2832783A1 — publié le 20030530

Navire méthanier La présente invention concerne un navire méthanier comprenant au moins une cuve isolée thermiquement pour le stockage du gaz à l'état liquide sous basse tem pérature et à press ion vo isine de la p ression atmosphériq ue. Les navires méthaniers connus utilisent l'évaporation naturelle du gaz pour alimenter une chaudière de production de vapeur et assurer la propuision par détente de la vapeur dans une turbine entranant les hélices après un réducteur. On peut envisager une propuision à partir de moteurs électriques alimentés par un alternateur entrané par des moteurs thermiques ou des turbines à gaz fonctionnant avec le gaz de la cuve. Pour assurer le bon fonctionnement permanent de l'installation électrique, il est impératif que l'alimentation en gaz des moteurs ou des turbines soit ininterrompue quel que soit le niveau de gaz dans les cuves du navire. Lorsque les cuves du navire sont pleines, il n'y a pas de difficulté mais, lorsque le navire a déchargé sa cargaison, on doit envisager de ne conserver en fond de cuve que la quantité de gaz à l'état liquide nécessaire au voyage de retour, ce qui pose des problèmes pour le pompage du gaz à l'état liquide, compte tenu des mouvements du navire dus au tangage et au roulis en cours de navigation. Une solution possible serait de réaliser un puisard dans l'isolation cryogénique de la cuve, cependant ceci exigerait une surépaisseur d'isolation de tout le fond de cuve d'une épaisseur égale à la profondeur du puisard de façon à conserver sous le puisard l'épaisseur minimale d'isolation requise. Une telle solution est onéreuse et diminue d'autant le volume de la cargaison transportée. La présente invention a pour but de résoudre ce problème et permettre ainsi aux méthaniers d'avoir une installation de production d'énergie électrique pour tous les besoins électriques, y compris la propuision, à partir d'un alternateur entrané par des moteurs thermiques ou des turbines à gaz alimentés par le gaz de la cargaison. L'invention a ainsi pour objet un navire méthanier comprenant au moins une cuve isolée thermiquement pour le stockage du gaz à l'état liquide sous basse température et à pression voisine de la pression atmosphérique, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un moteur thermique ou une turbine à gaz alimenté en gaz en provenance de ladite cuve au moyen d'une pompe placée en fond de cuve et après passage dans une unité de mise en phase gazeuse du gaz pompé à l'état liquide, ladite pompe étant entourée d'une enceinte de captation équipée de clapets anti-retour. On va maintenant donner la description d'un exemple de mise en _uvre de l'invention en se référant au dessin annexé dans lequel: La fig. 1 est un schéma montrant schématiquement l'installation générale de production d'électricité d'un navire méthanier à partir du gaz des cuves alimentant des moteurs thermiques et entranant des alternateurs. Les fig. 2, 3 et 4 montrent le détail 11 de la fig. 1. En se reportant à la fig. 1, on voit ainsi schématiquement une installation de production d'électricité pour les besoins électriques généraux et pour la propuision d'un navire de transport de gaz liquéfié tel qu'un méthanier. En 1 est figurée une cuve du navire comportant une isolation 2 et contenant le méthane 3 à l'état liquide à -163 C et pratiquement à la pression atmosphérique amblante. Une pompe 4 en fond de cuve alimente des moteurs thermiques 5 après passage du gaz à l'état liquide dans une unité 6 comprenant un évaporateur et un compresseur de façon à alimenter les moteurs 5 en phase gazeuse et à pression convenable. Ces moteurs 5 pourraient être remplacés par des turbines à gaz. Les moteurs 5 entranent chacun un alternateur 7 d'o une ligne 10 pourvoit aux besoins électriques du navire. Par ailleurs, les alternateurs sont reliés à un convertisseur de fréquence 8 dont la sortie alimente les moteurs de propuision 9. Les fig. 2, 3 et 4 sont trois figures montrant le même détail 11 de la fig. 1, c'est-à-dire la pompe 4, mais dans trois conditions de fonctionnement différentes. Sur ces figures, on voit une pompe 4, du type pompe centrifuge, mais qui est équipée d'une enceinte de captation 11 qui entoure la pompe et qui comprend des clapets anti-retour 12, par exemple au nombre de quatre. Cette enceinte de captation 11 a la forme générale d'une cloche présentant une paroi latérale 13 et un fond 14 en forme générale d'assiette creuse, les clapets étant situés sur le rebord et la pompe aspirant au centre de "I'assiette". La paroi latérale 13 est percée d'évents 15 à sa partie supérieure. La pompe est placée au centre de la cuve. Ainsi, grâce à cette disposition, I'aspiration de la pompe est toujours immergée, même lorsque la cuve est peu remplie et le navire soumis aux mouvements de roulis et de tangage. La fig. 2 montre une arrivée de vague de la gauche vers la droite avec un niveau de liquide hors enceinte 11 qui commence à étre supérieur au niveau à l'intérieur et provoquant donc l'ouverture des clapets 12 et le remplissage de l'enceinte, les évents 15 permettant la sortie des gaz. Sur la fig. 3, on est au plus haut de la vague et le remplissage se poursuit tandis que sur la fig. 4, la vague s'étant retirée, les clapets 12 se sont fermés dès que le niveau externe du gaz liquide devient inférieur à celui à l'intérieur de l'enceinte de captation 13 (à la perte de charge près des clapets qui peut être très faible). Le positionnement de la pompe au centre de la cuve lui permet d'être régulièrement immergée au cours des mouvements du navire, I'enceinte de captation 13 est donc toujours alimentée et la pompe 4 a toujours son aspiration 16 immergée. Le dispositif est dimensionné de façon à ce que le volume de gaz à l'état liquide stocké dans l'enceinte de captation soit suffisant pour que le niveau minimal dans l'enceinte reste sufffisant pour éviter le désamorçage de la pompe entre deux vagues successives. REVENDICATIONS 1. Navire méthanier comprenant au moins une cuve (1) isolée thermiquement (2) pour le stockage du gaz (3) à l'état liquide sous basse température et à pression voisine de la pression atmosphérique, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un moteur thermique ou une turbine à gaz (5) alimenté en gaz en provenance de ladite cuve (1) au moyen d'une pompe (4) placée en fond de cuve et après passage dans une unité (6) de mise en phase gazeuse du gaz pompé à l'état liquide, ladite pompe étant entourée d'une enceinte de captation (13) équipée de clapets anti-retour (12). 2. Navire selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite enceinte de captation a la forme générale d'une cloche présentant une paroi latérale (13) percée d'évents (15) à sa partie supérieure et comportant un fond (14) en forme d'assiette creuse, la pompe (4)