Brevet FR2823825A1 — publié le 20021025

celui-ci. JOINT D'ETANCHEITE METALLIOUE ELASTIOUE DESCRIPTION Domaine de l' invention L' invention concerne le domaine de l'étanchéité statique, et en particulier les joints métalliques élastiques devant assurer une étanchéité avec des forces de serrage inférieures à celles nécessaires à l'efficacité de ceux dont l'âme est un ressort. Art antérieur et problème posé Compte tenu du choix de leurs matériaux vis-àvis de leur insensibilité aux fluides corrosifs, de leur bon comportement à haute et basse températures et de leur bonne tenue dans le temps, les joints détanchéité métalliques sont utilisés dans des domaines dapplication très divers, parmi lesquels on peut citer, de facon nullement limitative, les industries chimique, pétrolière et nucléaire, ainsi que les secteurs automobile et spatial. La qualité de l'étanchéité, procurée par un joint d'étanchéité, dépend notamment de la pression spécifique développée entre les surfaces de contact du joint et les brides de ltassemblage dans lequel le joint est placé. Au cours du serrage initial de l'assemblage, la pression spécifique de contact doit être suffisante pour permettre l' adaptation du joint aux aspérités des surfaces des brides. I1 est donc clair que la pression spécifique de contact doit être relativement élevée, en tout cas supérieure à la pression du fluide régnant à l'intérieur du volume délimité par le joint et les surfaces de bride de serrage. D'autre part, dans de nombreuses applications, l'effort de serrage doit rester faible. Ceci est notamment le cas lorsque l'assemblage est peu accessible et rend difficile la manipulation des outils de serrage, comme dans l'industrie nucléaire et l'industrie du semi-conducteur et lorsque les assemblages en matériaux à hautes caractéristiques doivent être allégés et ne supportent pas les efforts élevés, comme dans les industries aéronautique et spatiale. On connaît deux structures de joints métalliques de ce type, qui se caractérisent par l'utilisation d'une âme centrale métallique, ouverte ou fermée sur laquelle on vient faire un dépôt électrolytique dun matériau ductile. Dans ce type de joint, l'obtention de l'étanchéité est obtenue par déformation plastique du matériau constituant la couche externe ductile. En conséquence, il faut développer une pression de contact, au moyen de l'âme métallique supérieure à la limite élastique du revêtement à déformer. Or, il existe un domaine de l'industrie o sarrête la possibilité de l'utilisation de ce type de joint métallique. I1 s'agit du domaine du vide et du vide poussé, o les structures légères imposent pratiquement l'emploi de l'aluminium, comme revêtement de l'étanchéité. Or, on ne sait pas déposer un revêtement d'aluminium sur un substrat métallique, sans créer de porosité, ou compatible avec les états de surface et la dureté superficielle exigés par les niveaux détanchéité très élevés. Le but de l' invention est donc de remédier à cet inconvénient, en proposant un joint de type différent à ceux exposés dans les paragraphes ci-dessus, en utilisant un matériau ductile comme l'aluminium, le cuivre, l'argent ou l'or, ou autre matériau qui ne puisse étre déposé selon les procédés habituels. Résumé de l' invention A cet effet, l'objet principal de l' invention est un joint métallique élastique, ouvert ou fermé, comprenant une âme métallique élastique et une enveloppe externe en matériau ductile, dans laquelle est encastrée l'âme métallique. Le joint présente, lorsqu'il est repos, une section de forme circulaire. Selon l' invention, l'enveloppe externe et l'âme métallique n'ont pas de liaison mécanique entre elles, de manière à pouvoir se déplacer et se déformer indépendamment l'une de l'autre. Dans une première réalisation du joint selon l' invention, l'enveloppe externe peut étre réalisée par une seule feuille de métal. Dans une deuxième réalisation de ce joint, cette enveloppe externe peut étre réalisoe par deux feuilles de métal. Dans d'autres cas, l'âme métallique peut également être réalisée en une ou plusieurs feuilles métalliques. Dans un autre genre de variante du joint selon l' invention, l'âme métallique et l'enveloppe externe sont toutes deux ouvertes au même endroit. Conjointement, une autre variante consiste à prévoir l'âme métallique et l'enveloppe externe toutes deux fermoes. Enfin, dans une dernière réalisation, on peut envisager d'employer une âme métallique fermée sur laquelle est placée une enveloppe externe ouverte. De préférence, le matériau constituant la couche externe est de l'aluminium. Dans un grand nombre de réalisations du joint selon l' invention, celuici est de forme générale annulaire. Dans ce cas, l'ouverture peut être positionnée vers l'axe de symétrie du joint ou à ltopposé de celui-ci. Le joint peut également être de différentes formes, par exemple de forme elliptique, de forme triangulaire ou de forme rectangulaire. Liste des fiqures L' invention et ses différentes caractéristiques seront mieux comprises à la lecture de la description suivante, qui est illustrée de trois figures représentant respectivement: - figure 1, en coupe, la section d'un joint selon une première réalisation de l' invention; - figure 2, en coupe, la section d'un joint selon une deuxième réalisation de l' invention; - figure 3, en coupe, la section d'une troisième réalisation du joint selon l' invention; et - figures 4 à 7, différentes formes que peut avoir le joint. Description détaillée de trois réalisations de l' invention La figure 1 représente un joint selon l' invention dont la section est circulaire, mais ouverte; cette ouverture peut être situce d'un côté comme de l'autre vers le centre du joint ou à l'opposé, lorsque le joint est annulaire. Le joint a été représenté en contact entre deux brides à étancher 8. Le joint comprend donc principalement une âme métallique 1, qui est centrale, et qui se trouve encastrée dans une enveloppe externe 2. L'âme métallique 1 doit donc être déformable, mais très résistante pour opposer un effort de réaction suffisant pour obtenir l'étanchéité par écrasement partiel de l'enveloppe externe 2. Les matériaux utilisés pour constituer l'âme métallique 1 peuvent être par exemple l'inox écroui, le cuprobérylium, les alliages de nickel ou de titane. Pour réaliser l'enveloppe externe 2 qui doit être ductile, on peut choisir des matériaux, tel que létain, l'argent, l'or, le cuivre ou des matériaux rendus ductiles, comme l'acier inoxydable recuit ou le nickel recuit, mais en particulier l'aluminium. Selon l' invention, il est primordial que l'âme métallique 1 soit encastrée purement et simplement dans l'enveloppe externe 2 et qu'il n'y ait aucune liaison mécanique entre ces deux parties. En effet, une disjonction entre ces deux parties principales permet de bénéficier simultanément des propriétés mécaniques des matériaux qui ont des propriétés complémentaires et de palier à des défauts d' interaction entre ces deux parties. A cet effet, sur cette figure 1, on a représenté un interstice a existant entre l'enveloppe externe 2 et l'âme métallique 1 pour matérialiser les éventuels mouvements ou dilatations de ces deux éléments l'un par rapport à l'autre. De plus, l'utilisation d'une âme métallique en forme de tube ouvert ou fermé autorise la modulation de la raideur du joint, de façon pratiquement illimitée. Ceci n'est pas le cas si on utilise un ressort métallique à spires jointives qui peut se coucher ou s'incruster dans l'enveloppe externe. Une réalisation concrète à été obtenue avec un joint de diamètre extérieur denviron 5 mm. I1 est constitué d'une enveloppe externe d'aluminium d'épaisseur d' environ 0,5 mm et d'une âme métallique en alliage de nickel d'épaisseur de 0,61 mm et de 4 mm de diamètre. Cette association géométrique conduit à un écrasement de 0,8 mm pour un effort linéique de l'ordre de N.mml et à un niveau d'étanchéité de 10-1 mbar.1.s à l'hélium. En référence à la figure 2, on peut réaliser les deux parties principales d'un joint en deux feuillards, d'égales épaisseurs. En d'autres termes, l'âme métallique de ce type de joint est réalisée par deux feuillards 11 et 12, d'égales épaisseurs, enroulés l'un dans l'autre. De la même manière, l'enveloppe externe est réalisée de deux enveloppes ductiles 13 et 14 mises en forme autour de l'âme métallique 12. Une telle structure > apporte une meilleure tenue à la fatigue, par exemple lors de sollicitations mécaniques cycliques. Enfin, la figure 3 montre une troisième réalisation d'un joint selon l' invention, o l'âme métallique 5 a une section fermée, alors que l'enveloppe externe 6 qui l'entoure possède une ouverture 7 placée latéralement. Une telle configuration permet d' augmenter la raideur par rapport aux conceptions des figures 1 et 2 d'un facteur trois à quatre. Cette nouvelle possibilité permet de disposer d'âmes métalliques mieux adaptées aux enveloppes, moins ductiles, telles que le cuivre, le nickel ou l'acier inoxydable. Il faut remarquer que, dans un grand nombre de réalisations du joint selon l''nvention, celui-ci est de forme générale annulaire. Mais, dans d'autres réalisations du joint selon l' invention, celui-ci peut être elliptique (figure 4), rectangulaire, généralement rectangulaire avec des coins arrondis t figure 5), triangulaire, oblongue (figure 6) ou d'une des autres formes résultant d'une combinaison et/ou d'une modification de ces formes (figure 7). REVENDICATIONS 1. Joint d'étanchéité métallique élastique comprenant une âme métallique élastique (1, 5, 11 et 12) et une enveloppe externe (2, 6, 13 et 14) en matériau ductile, dans laquelle est encastrée l'âme métallique, le joint présentant, lorsqu'il est au repos une section de forme circulaire, caractérisé en ce que l'enveloppe externe (2, 6, 13 et 14) et l'âme métallique (1, 5, 11 et 12) n'ont pas de liaisons mécaniques entre elles, de manière à pouvoir se déplacer et se déformer indépendamment l'une de l'autre. 2. Joint selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'enveloppe externe (2, 6) est réalisée par une unique feuille de métal. 3. Joint selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'enveloppe externe est réalisée par deux feuilles (13, 14). 4. Joint selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'âme métallique est réalisée en deux feuilles (11, 12). 5. Joint selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'âme métallique (1, 11 et 12) et l'enveloppe externe (2, 13 et 14) sont ouvertes. 6. Joint selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'âme métallique (5) est fermée et ce en ce que l'enveloppe externe (6) est ouverte. 7. Joint selon la revendication 1, caractérisé en ce que le matériau constituant lenveloppe externe est l'aluminium. 8. Joint selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est de forme générale annulaire. 9. Joint selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il est de forme elliptique. 10. Joint selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il est de forme triangulaire. 11. Joint selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il est de forme rectangulaire. 12. Joint selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'ouverture (12) est positionnée vers l'axe de symétrie du joint ou à l'opposé de