Brevet FR2827118A1 — publié le 20030117

EPAMPREUSE La présente invention se rapporte à une tête d'épamprage ou d'ébourgeonnage ainsi qu'à une machine équipée de ladite tête, plus particulièrement destinée à l'épamprage des vignes, appelée épampreuse. La culture de la vigne nécessite un épamprage régulier afin de supprimer les bourgeons et/ou les jeunes rameaux, appelés gourmands, qui se développent à la base des ceps, de manière à favoriser le développement des bois portant les fruits. Une première solution pour épamprer la vigne consiste à couper manuellement les gourmands. Même si cette solution permet d'obtenir une bonne qualité d'épamprage, cette opération est lente, astreignante et traumatisante pour le dos de l'opérateur, du fait que les gourmands se développent sur la partie inférieure du cep, proche du sol. Aussi, elle n'est utilisée que pour de faibles superficies. Une deuxième solution consiste à effectuer un épamprage chimique à l'aide de produits pulvérisés sur les gourmands afin de les brûler. Même si cette solution procure des résultats convenables, des normes de plus en plus draconiennes tendent à l'interdire. Par ailleurs, cette technique ne peut être utilisée que sous des conditions climatiques favorables, sans vent et sans pluie. Enfin, sa nature chimique la rend incompatible avec les critères de qualité et d'environnement recherchés par les viticulteurs. Une troisième solution consiste à réaliser l'épamprage de manière mécanique afin de rendre cette tâche moins longue et astreignante, tout en respectant l'environnement. Parmi les solutions mécaniques, une première variante consiste à utiliser un rouleau sur la paroi latérale duquel sont rapportées des lanières. Selon les cas, ce rouleau est mis en rotation autour de son axe longitudinal, parallèle au rang, soit horizontalement, soit verticalement. Une autre variante mécanique, décrite dans la demande de brevet EP- 950.350, consiste à utiliser une surface mise en rotation selon un axe perpendiculaire à ladite surface, sur laquelle sont rapportées des lanières. La présente invention propose une nouvelle variante mécanique, procurant une excellente qualité d'épamprage, tout en limitant les risques d'endommagement des ceps. A cet effet, l'invention a pour objet une tête d'épamprage ou d'ébourgeonnage comprenant des lanières rapportées sur une bande défilant parallèlement à la végétation, de haut en bas. Ainsi, les lanières fouettent la végétation de haut en bas si bien que les gourmands sont parfaitement coupés à leur base. D'autre part, selon l'invention, les lanières se déplacent parallèlement au pied, si bien qu'elles exercent le même effort sur toute la hauteur du pied, contrairement au dispositif de l'art antérieur, ce qui permet d'obtenir une qualité d'épamprage régulière sur toute la hauteur du pied tout en limitant les risques d'endommagement des pieds de vigne. Selon un mode de réalisation, la bande forme une boucle défilant sur deux rouleaux parallèles dont les axes de rotation sont disposés dans un plan sensiblement parallèle à la végétation. De préférence, la bande est constituée de plusieurs portions, disposées bout à bout, reliées entre elles par des moyens de liaison, les lanières étant interposées entre deux portions de bande adjacentes. Selon une autre caractéristique de l'invention, la bande défile à une vitesse correspondant à une fréquence pour laquelle ladite bande ondule légèrement entre les rouleaux accentuant l'effet de fouet des lanières. L'invention propose également un dispositif d'épamprage ou d'ébourgeonnage utilisé pour travailler une culture en rang, notamment la vigne, caractérisé en ce qu'il comprend un châssis, une potence rapportée sur le châssis constituée d'une traverse s'étendant perpendiculairement au dessus du rang, ainsi que deux bras reliés à ladite traverse, disposés chacun de part et d'autre du rang, à l'extrémité inférieure de chacun desquels est disposée une tête d'épamprage ou d'ébourgeonnage selon l'invention. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui va suivre du dispositif de l'invention, description donnée à titre d'exemple uniquement et en regard des dessins annexés sur lesquels : - La figure 1 est une vue en élévation selon la direction d'un rang de vigne d'une tête d'épamprage, - la figure 2 est une vue en élévation de dessus de la tête d'épamprage, - la figure 3 est une vue en élévation d'une épampreuse selon l'invention, - la figure 4 est une vue de détail illustrant un mode de réalisation d'une bande, et - la figure 5 est une vue de détail illustrant un autre mode de fixation des lanières sur la bande, - la figure 6A est une vue de détail illustrant un autre mode de réalisation d'une bande, - la figure 6B est une vue en perspective d'un peigne supportant des lanières susceptible d'être rapporté sur la bande de la figure 6A, et - la figure 7 est une vue de détail illustrant un autre mode de réalisation d'une bande. Sur la figure 1, on a représenté un pied de vigne 10 avec en partie supérieure des sarments susceptibles de porter les grappes et en partie inférieure des jeunes rameaux et/ou des bourgeons, appelés gourmands 12, qu'il convient de supprimer pour permettre le développement de la partie supérieure. Comme l'ensemble des bourgeons et/ou des rameaux, les gourmands 12 tendent à se développer en orientant leurs pousses vers le haut. A titre indicatif, le rang de vigne est sensiblement perpendiculaire au plan de la figure 1. Deux têtes d'épamprage 14 selon l'invention sont représentées de part et d'autre du rang de vigne. Chaque tête comprend une bande 16 de largeur t, formant une boucle défilant sur deux rouleaux 18 parallèles, distant d'un entraxe d réglable, dont les axes de rotation 20 sensiblement horizontaux sont disposés dans un plan parallèle au rang de vigne, ainsi que des lanières 22 rapportées sur la surface orientée vers l'extérieur de ladite bande 16. Comme illustré par la figure 2, les rouleaux 18 sont rapportés sur un support 24 reliant les axes des deux rouleaux 18 et disposé à une extrémité desdits rouleaux. Selon cet agencement, une partie de la bande 16 définit une surface plane, sensiblement parallèle au plan défini par le rang, disposée à proximité du pied, qui défile de haut en bas. Ainsi, les lanières 22 rapportées sur la bande 16 fouettent la végétation de haut en bas si bien que les gourmands 12 sont parfaitement coupés. D'autre part, selon l'agencement de l'invention, les lanières se déplacent parallèlement au pied, si bien qu'elles exercent le même effet sur toute la hauteur du pied, contrairement au dispositif de l'art antérieur, ce qui permet d'obtenir une qualité d'épamprage régulière sur toute la hauteur du pied tout en limitant les risques d'endommagement des pieds de vigne. De plus, en disposant le rouleau 18 inférieur à une distance du sol inférieure à la longueur des lanières 22, ces dernières brossent le sol sur une largeur L, nettoyant ainsi les pieds de vigne, comme illustré par la figure 1. De préférence, la bande 16 est en matière plastique et au moins un des rouleaux 18 est entraîné en rotation grâce par exemple à un moteur hydraulique 26 dont l'arbre de sortie est disposé dans le prolongement de l'axe dudit rouleau ou bien par un ensemble de poulies/courroies entraînées par la prise de force d'un tracteur. Selon un mode de réalisation, illustré par la figure 4, la bande 16 est constituée de plusieurs portions, rectangulaires ou carrées, disposées bout à bout, reliées entre elles par des moyens de liaison. Selon cet agencement, les bords 28 des portions de bande sont pressés entre une plaque et une contreplaque 30,30', les lanières 22 étant interposées entre les bords 28 de deux portions de bande adjacentes. En variante, les bords 28 des portions de bandes sont pressés entre deux plaques 30,30', les lanières étant pressées entre une des deux plaques 30 ou 30'et une troisième plaque 32, comme illustré par la figure 5. Selon un autre mode de réalisation visible sur les figures 6A et 6B, la bande 16 est réalisée d'un seul tenant et comprend au niveau de sa face orientée vers l'extérieur des moyens pour fixer un peigne 34 sur lequel sont rapportées les lanières 22. De préférence, la bande 16 comprend régulièrement répartie à sa périphérie, des rainures 36 dont la forme est adaptée au profil du peigne 34 de manière à le retenir. Selon un autre mode de réalisation visible sur la figure 7, la bande 16 est composée d'éléments préfabriqués 38 portant les lanières 22 dont les extrémités ont des profils appropriés, un profil mâle 40 à une première extrémité coopérant avec un profil femelle 40'à l'autre extrémité, assurant la liaison bord à bord des éléments 38 entre eux. Cette solution permet de modifier aisément la longueur de la bande 16, si bien qu'en ajustant l'entraxe des rouleaux 18, il est possible de régler la hauteur d'épamprage en fonction de la hauteur des ceps. Selon une autre caractéristique de l'invention, les lanières peuvent ne pas avoir toute la même longueur, mais une longueur variable sur la largeur de la bande comme illustré par la figure 7. Selon une autre caractéristique de l'invention, on note qu'à une vitesse de rotation de la bande variant entre 2 et 25 m/s approximativement, cette dernière ondule légèrement entre les rouleaux accentuant l'effet de fouet des lanières 22, contribuant à améliorer la qualité de l'épamprage. Le régime pour lequel s'établit ce phénomène d'ondulation correspond sensiblement à la fréquence de résonance de l'ensemble bande/lanières, si bien que ce régime varie en fonction des caractéristiques mécaniques de ladite bande et desdites lanières. La tête d'épamprage peut être reliée, directement ou par l'intermédiaire d'un châssis, à tout engin motorisé tel qu'un tracteur, enjambeur ou analogue. Dans le cas où la tête n'est pas reliée directement à l'engin motorisé, la structure supportant une ou plusieurs têtes est appelée épampreuse. De préférence, comme illustré par la figure 3, une épampreuse 42 comprend deux tête d'épamprage 14, chacune étant disposée de part et d'autre du rang de vigne comme illustré sur la figure 3. Selon un mode de réalisation préféré, l'épampreuse 42 comprend un châssis 44, relié par exemple à un tracteur par l'intermédiaire d'un attelage trois points, une potence 46 rapportée sur le châssis et constituée d'une traverse 48 s'étendant perpendiculairement au dessus du rang, ainsi que deux bras 50 reliés à ladite traverse 48, à l'extrémité inférieure de chacun desquels est disposée une tête d'épamprage 14 selon l'invention. De préférence, les bras 50 sont légèrement courbes en partie inférieure afin de ne pas abîmer la végétation. Avantageusement, chaque bras 50 est relié à la traverse par l'intermédiaire d'un support de bras 52 susceptible de coulisser le long de la traverse 48, le bras étant relié par l'intermédiaire d'une chape d'axe 54 audit support de manière à pouvoir pivoter dans un plan sensiblement perpendiculaire au rang de vigne. Cet agencement permet de régler l'écartement des bras et leur position par rapport au châssis 44. En complément, chaque tête 14 peut être ajustée en hauteur sur le bras 50 correspondant. Des actionneurs peuvent également être prévus pour ces différents réglages de manière à mécaniser l'épampreuse. Selon une caractéristique de l'invention, les bras sont reliés par un élément élastique 56, par exemple un ressort, afin de plaquer les têtes d'épamprage contre le pied, en cas de variation de l'écart entre le châssis et le rang et/ou de dévers dudit rang. Il est possible d'ajuster la pression exercée par les têtes sur la végétation en réglant la raideur de l'élément élastique 56. En complément, une entretoise 58 de longueur réglable est interposée entre les deux bras de manière à maintenir les têtes écartées afin qu'elles ne se rapprochent pas excessivement, ce qui pourrait endommager l'écorce des ceps. Selon une autre caractéristique de l'invention, la tête d'épamprage peut osciller dans un plan parallèle au plan défini par les axes des rouleaux. Cet agencement permet à la tête de pivoter légèrement afin d'améliorer l'épamprage. Bien entendu, l'invention n'est évidemment pas limitée au mode décrit ci-dessus, mais en couvre au contraire toutes les variantes, notamment en ce qui concerne les dimensions et matériaux des différents éléments. Enfin, la présente tête peut être utilisée pour l'épamprage de la vigne ou l'ébourgeonnage de tout autre végétation. REVENDICATIONS 1. Tête d'épamprage ou d'ébourgeonnage comprenant des lanières (22) caractérisée en ce que lesdites lanières sont rapportées sur une bande (16) défilant parallèlement à la végétation, de haut en bas. 2. Tête d'épamprage ou d'ébourgeonnage selon la revendication 1, caractérisée en ce que la bande (16) forme une boucle défilant sur deux rouleaux (18) parallèles dont les axes de rotation (20) sont disposés dans un plan sensiblement parallèle à la végétation. 3. Tête d'épamprage ou d'ébourgeonnage selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que la bande (16) est constituée de plusieurs portions de bande, disposées bout à bout, reliées entre elles par des moyens de liaison, les lanières (22) étant interposées entre deux portions de bande adjacentes. 4. Tête d'épamprage ou d'ébourgeonnage selon la revendication 3, caractérisée en ce que les bords (28) des portions de bande adjacentes sont pincés entre une plaque et une contre-plaque (30,30'), les lanières 22 étant interposées entre lesdits bords (28). 5. Tête d'épamprage ou d'ébourgeonnage selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que la bande (16) défile à une vitesse correspondant à une fréquence pour laquelle ladite bande ondule légèrement entre les rouleaux accentuant l'effet de fouet des lanières (22). 6. Dispositif d'épamprage ou d'ébourgeonnage comprenant au moins une tête selon l'une quelconque des revendications 1 à 5. 7. Dispositif d'épamprage ou d'ébourgeonnage utilisé pour travailler une culture en rang, notamment la vigne, selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend un châssis (44), une potence (46) rapportée sur le châssis et constituée d'une traverse (48) s'étendant perpendiculairement au dessus du rang, ainsi que deux bras (50) reliés à ladite traverse (48), disposés chacun de part et d'autre du rang, à l'extrémité inférieure de chacun desquels est disposée une tête d'épamprage ou d'ébourgeonnage (14). 8. Dispositif d'épamprage ou d'ébourgeonnage selon la revendication 7, caractérisé en ce que les bras sont reliés par un élément élastique, par exemple un ressort, afin de toujours plaquer les têtes contre le rang. 9. Dispositif d'épamprage ou d'ébourgeonnage selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que les têtes d'épamprage peuvent osciller dans un plan parallèle au rang.