Brevet FR2824779A1 — publié le 20021122

14) et de gaufrage - encollage (10) sont interchangeables. SYSTEME POUR DISSIPER UNE CHARGE ELECTROSTATIQUE DANS UNE IMPRIMANTE La présente invention concerne de façon générale les imprimantes, et, plus particulièrement, un système pour dissiper une accumulation de charge électrostatique dans les imprimantes à transfert thermique durant l'impression. La présente invention concerne également un mécanisme dépliant pour le ruban monté dans le couvercle d'une imprimante thermique pour faciliter le chargement des supports de ruban et la maintenance des têtes d'impression. Une imprimante thermique comporte normalement une tête d'impression qui comprend un grand nombre de résistances exothermiques disposées sur une base électriquement isolante. Lorsque l'on applique sélectivement un courant électrique aux résistances exothermiques, de la chaleur est générée et appliquée à un support d'impression thermosensible de façon à imprimer des caractères, des images, ou les deux. La construction de base d'une imprimante à transfert thermique classique comprend un tambour, une tête d'impression thermique, une alimentation en ruban et un mécanisme de rembobinage, un moteur pas à pas et un train d'engrenages pour actionner le tambour. Une bande continue de support d'impression (par exemple du papier, du tissu, etc.), venant habituellement d'un rouleau de support d'impression serré, est positionnce entre le tambour et le rub an, la tête d'impression thermique étant amenée à appuyer le ruban contre le support d'impression, de façon à imprimer par conséquent des caractères ou des images sur la bande de support d'impression à l'aide de la chaleur générée par la tête d'impression thermique. L'un des aspects les plus importants pour l'utilisateur lorsqu'il prép are une imprimante à transfert thermique pour l' impres sion est le chargement du ruban et du support. Le chargement du ruban dans les imprimantes à transfert thermique classiques est une tâche compliquée, et généralement indésirable, qui comprend fréquemment dix étapes ou davantage. Les étapes habituelles sont le déverrouillage de l'imprimante, l'ouverture du couvercle de l'imprimante, le chargement du rouleau de délivrance de rutan, le chargement du rouleau de rembobinage de raban, l'ouverture du mécanisme de ruban, l'enfilage du ruban, l'enroulage du rub an autour du méc ani sme de rub an, la délivrance de celui-ci au rouleau de rembobinage de ruban, le rattrapage du mou du ruban, la fermeture du couvercle de l'imprimante, et, finalement, le reverrouillage de l'imprimante. Parmi les étapes décrites ci-dessus, l'enfilage du ruban est habituellement l'étape la plus difficile à accomplir, et, par conséquent, elle peut constituer une source de frustration pour l'utilisateur. Le chargement du support nocessite habituellement que l'utilisateur enfile le support sous ou à travers le mécanisme de ruban. De plus, les imprimantes à transfert thermique classiques n'offrent pas un accès facile à la tête d'impression thermique pour la maintenance, ce qui ajoute au coût global pour satisfaire aux besoins d'impression de l'utilisateur moyen. L'accumulation de charge électrostatique a également constitué un problème de longue date associé à l'impression par transfert thermique. L' accumulation de charge électrostatique est principalement due au mouvement du rub an lorsqu'il p as se entre la tête d'i mpre s si on et un tambour en caoutchouc rotati f. Le rub an co mprend normalement un film de Mylar (marque déposoe) qui accumule une quantité significative de charge électrostatique lorsqu'il se déplace devant la tête d'impression à proximité étroite des éléments d'impression électriques disposés de façon linéaire dans la tête d'impression, ce qui produit une quantité significative de chaleur durant le fonctionnement. Cette accumulation de charge électrostatique peut provoquer une défaillance prématurée de la tête d'impression et/ou d'autres composants de l'imprimante à transfert thermique si elle n'est pas dissipée. Une métho de pour traiter le problème d' accumul ation électrostatique dans les imprimantes à transfert thermique consiste à mettre à la masse la totalité du système à l'aide de brosses statiques disposées à proximité de la tête d'impression thermique. Ce type de configuration ajoute de la complexité et augmente le coût du système d'impression. La présente invention concerne un système pour dissiper automatiquement l' accumulation de charge électrostatique provoquée substantiellement par le passage d'un ruban mobile entre un tambour rotatif et une tête d'impression thermique sans l'utilisation de brosses statiques. Selon un aspect de la présente invention, le système comprend un chassis de rub an réalisé sensiblement en un matériau dissipant l'électricité statique et adapté pour supporter la tête d'impression thermique à proximité du tambour rotatif, une unité d'alimentation électriquement couplée au châssis de ruban pour mettre à la masse le châssis de ruban vis-à-vis de l'alimentation, et un ensemble de cartes de circuits imprimés électriquement couplé entre l'alimentation et la terre pour mettre à la masse l' alimentation. Le matériau dissip ant l'électricité statique dans le châssis de rub an mis à la masse dissipe automatiquement la charge électrostatique lorsque le rub an mobile vient en contact physique avec au moins une partie du chassis de rub an. Selon un autre aspect de la présente invention, le système comprend un châssis de ruban constitué sensiblement d'un matériau dissipant l'électricité statique, un étrier de tête d'impression couplé de façon amovible au châssi s de rut an et constitué sen siblement du même matériau dissipant l'électricité statique, dans lequel l'étrier de tête d'impression est adapté pour supporter la tête d'impression thermique à proximité du tambour rotatif, et un ensemble de cartes de circuits imprimés électriquement couplé entre l'étrier de tête d'impression et la terre pour mettre à la masse l'étrier de tête d'impression. Le matériau dissipant l'électricité statique dans l'étrier de tête d'impression mis à la masse dissipe automatiquement la charge électrostatique lorsque le ruban mobile vient en contact physique avec au moins une partie de l'étrier de tête d'impression. Ces aspects de la présente invention, ainsi que d'autres, apparaîtront mieux à l'une étude des dessins joints et de la description détaillée qui suit de modes de réalisations préférées de la présente invention. La présente invention est globalement montrée à titre d'exemple dans les dessins joints, dans lesquels: la figure 1 est une vue en perspective d'une imprimante selon la présente invention; la figure 2 est une vue latérale de l'imprimante de la figure 1 selon la présente invention; la figure 3 est une vue en perspective de l'imprimante de la figure 1 montrant la structure interne du couvercle d'imprimante selon la présente invention; la figure 4 est une vue latérale de l'imprimante montrce en figure 3 selon la présente invention; la figure S est une vue en perspective d'une charnière destince à être utilisée avec l'imprimante de la figure 1 selon la présente invention; la figure 6 est une vue en perspective d'une liaison destince à être utilisée avec la charnière de la figure S selon la présente invention; la figure 7 est une vue en perspective d'une réalisation préférée de la présente invention; la figure 8 est une vue en perspective de la structure interne du couvercle d'imprimante montré en figure 7 selon la présente invention; la figure 9 est une vue latérale d'une autre réalisation préférée de la présente invention; la figure 10 est une vue en perspective de la structure interne du couvercle d'imprimante montré en figure 9 selon la présente invention; la figure 11 est une vue en perspective d'encore une autre réalisation préférce de la présente invention; la figure 12 est une vue en perspective d'un couvercle d'imprimante destiné à être utilisé selon la présente invention; la figure 13 est une vue en perspective d'encore une autre réalisation préférée de la présente invention; la figure 14 est une vue en perspective d'une réalisation différente de la présente invention; la figure 15 est une vue en perspective d'un système de verrouillage destiné à être utilisé selon la présente invention; la figure 16 est une vue en perspective d'une agrafe de montage destinée à être utilisée selon la présente invention; La figure 17 est une vue en coupe transversale d'un système pour dissiper une charge électrostatique dans une première imprimante à transfert thermique selon la présente invention; la figure 18a est une vue en perspective de dessus du système pour dissiper une charge électrostatique de la figure 17 montrant des zones de surface de contact de ruban selon la présente invention; la figure 18b est une vue en perspective de dessous du système pour dissiper une charge électrostatique de la figure 17 montrant des zones de surface de contact de ruban selon la présente invention; la figure 19 est une vue de dessus de la configuration de mise à la masse utilisoe dans le système pour dissiper une charge électrostatique de la figure 17 selon la présente invention; la figure 20 est une vue en coupe transversale d'un système pour dissiper une charge électrostatique dans une deuxième imprimante à transfert thermique selon la présente invention; et la figure 21 est une vue en perspective de face d'un châssis de ruban avec un étrier de tête d'impression monté de façon amovible mis à la masse vis- à-vis d'un ensemble de cartes de circuits imprimés qui est connecté à la terre selon la présente invention. Ci-après, certaines réalisations préférées de la présente invention seront décrites en détail en se référant aux dessins associés des figures 1 à 21. Des réalisations, éléments et caractéristiques et/ou avantages additionnels de l'invention apparaîtront de façon évidente à partir de la description qui suit. Dans les figures, les dessins ne sont pas à l'échelle et les numéros de référence indiquent les différents éléments de l'invention, des numéros identiques se référant à des éléments identiques dans l'ensemble des dessins et de la description. Telle qu'elle est illustrée à titre d'exemple, l'imprimante, globalement désignée par le numéro de référence 2, peut être utilisée pour l'impression par transfert thermique (avec un ruban) ou pour l'impression thermique directe (sans ruban) selon les besoins de l'utilisateur (figure 1). Comme illustré sur les figures 1 à 4, l'imprimante 2 comprend une base 4 comportant un châssis inférieur 6 articulé avec un châssis supérieur 8 d'un couvercle d'imprimante 3 au moyen de charnières 10, 12. La charnière 12 fait partie intégrante du châssis inférieur 6, tandis que la charnière 10 est une partie amovible séparce adaptée pour le montage à une extrémité du châssis inférieur 6. Le châssis inférieur 6 est vissé à un capot de base 5 de façon à former la base 4 et le châssis supérieur 8 est vissé à un capot de couvercle 7 pour former le couvercle d'imprimante 3. Le fond du capot de base 5 peut être muni d'une pluralité de pattes de support, telles que les pattes de support 21 en figure 1. Le châssis inférieur 6 est utilisé pour monter un tambour 18, une paire de supports de rouleau de support d'impression (papier, tissu et analogue) réglables 14, 16, une paire de guides de support d'impression réglables 20, 22, une paire de pattes d'alignement de tête d'impression 24, 26, un train d'engrenages inférieur 201 (figure 14 l'un des engrenages n'est pas représenté), un moteur pas à pas 13 (figure 14), une carte de circuits principale (non représentée) pour commander le fonctionnement de l'imprimante 2. Une partie 28 sur la surface extérieure du châssis inférieur 6 est. de façon classique, nervurée de façon à réduire la surface de contact pour le passage du support d'impression. La base 4 peut être de plus munie à l'arrière d'un commutateur de marche/arrêt (non représenté), d'une prise jack d'alimentation (non représentée) pour coupler une alimentation externe, d'un port série (non représenté), d'un port parallèle (non représenté) et/ou d'un port de bus série universel (universal serial bus ou USB) (non représenté) pour connecter l'imprimante 2 à un ordinateur ou à un autre dispositif. Le châssis supérieur 8 est utilisé pour monter de façon pivotante un chariot de ruban 30 conçu pour recevoir un rouleau de délivrance de ruban (non représenté), un noyau/rouleau de rembobinage de ruban (non représenté) et une tête d'impression thermique 58 (figure 10). Le chariot de ruban 30 peut être moulé par injection d'une seule pièce à partir d'un matériau de faible de poids approprié. Par exemple, le chariot de ruban 30 peut être moulé par injection à partir d'un matériau en polycarbonate contenant 15% de fibres de carbone et 2% de silicone pour la rigidité et la dissipation des charges statiques. Le noyau/rouleau de rembobinage de ruban est actionné par un train d'engrenages supérieur 84 (figures 3, 4, 8) monté sur un côté du chariot de ruban 30. Le train d'engrenages supérieur 84 est actionné par un train d'engrenages inférieur 201 qui est lui-même actionné par un arbre 203 (figure 14) du moteur pas à pas 13. Le couvercle 3 est de préférence muni d'un dôme transparent 29 pour permettre au couvercle 3 d'être fermé avec un grand rouleau de support d'impression (papier) maintenu par des supports de rouleau de support d'impression réglables 14, 16. Le couvercle 3 est également muni de façon générale dans sa partie supérieure d'une paire de verrous espacés l'un de l'autre, tel que le verrou 39 en figure 1 et le verrou 27 en figure 12. Le verrou 27 comporte un corps globalement en forme de crochet 19 qui s'achève par un pied extérieur sensiblement plat 11 pour s'engager avec une ouverture de verrou correspondante 38 (figure 1) disposce à l'extrémité avant du châssis inférieur 6 de la partie 4 lorsque le couvercle 3 est dans une position complètement fermée, de faç on à verrouil ler l' imprim ante 2 durant le foncti onnement de l'imprimante. Comme illustré dans les figures 1 et 12, le verrou 39 comporte de façon similaire un corps globalement en forme de crochet 419 qui s'achève par un pied extérieur sensiblement plat 411 pour s'engager avec une ouverture de verrou correspondante 36 (figure 1) disposée à l'extrémité avant du châssis inférieur 6 de la base 4. Comme montré dans les figures 12 et 15, le verrou 27 et le verrou 39 sont montés sur un arbre de verrou 17 réalisé de préférence en un métal de faible poids (tel que l'aluminTum), l'arbre de verrou 17 étant globalement articulé dans la partie intérieure supérieure du couvercle 3 sur une paire d'agrafes en matière plastique intégrces espacées l'une de l'autre (non représentées). Le verrou 27 comporte un déblocage de verrou intogré 33 (figures 1, 15) pour tourner manuellement le verrou 27 vers l'intérieur (vers l'intérieur du couvercle 3), de façon à libérer (déverrouiller) le couvercle 3 de la base 4. De façon similaire, le verrou 39 comporte un déblocage de verrou intégré 63 (figures 12, 1S) pour tourner manuellement le verrou 39 vers l'intérieur (vers l'intérieur du couvercle 3), de façon à libérer (déverrouiller) le couvercle 3 de la base 4. De plus, comme représenté sur les figures 1 à 4, un verrou de couvercle 31 est présent pour verrouiller automatiquement le couvercle 3 dans une position totalement ouverte selon la présente invention. Le verrou de couvercle 31, qui est de préférence réalisé en matière plastique et qui a globalement une forme de bande annulaire, est monté à une extrémité du châssis supérieur 8 pour s'accoupler avec une fente de verrouillage de couvercle correspondante 40 disposée respectivement à une extrémité du châssis inférieur 6 (figures 1 à 4). Le verrou de couvercle 31 comporte une partie inférieure 37 globalement incurvée vers l'extérieur (vers la paroi latérale extérieure de la base 4) pour s'engager avec un canal correspondant 41 disposé au voisinage de la fente de verrouillage de couvercle 40. Le verrou de couvercle 31 est monté à une extrémité du châssis supérieur 8 de telle sorte que sa partie inférieure incurvoe vers l'extérieur 37 soit alignée pour un engagement automatique dans le canal 41 lorsque le couvercle 3 est complètement ouvert afin d'empêcher le couvercle 3 de se fermer de lui-même. Pour fermer le couvercle 3, l'utilisateur pousse manuellement le verrou de couvercle 31 vers l'intérieur (vers l'intérieur du châssis inférieur 6) afin de désengager la partie inférieure 37 du verrou de couvercle 31 du canal 41, ce qui permet au verrou de couvercle 31 de se déplacer avec un frottement à l'intérieur de la fente 40 (à savoir d'agir comme un ressort) lorsque le couvercle 3 est fermé par l'utilisateur. Dans la position complètement ouverte pour le couvercle 3, le verrou de couvercle 31 se détache automatiquement de la fente 40 avec sa partie inférieure incurvée vers l'extérieur 37 qui s'engage dans le canal 41 pour empécher le couvercle 3 de se fermer de lui-même sous l'effet de sa masse. D'autres configurations de verrou de couvercle peuvent être utilisces, pourvu que ces autres configurations ne s'écartent pas du but visé de la présente invention. Le chariot de ruban 30 est muni sur un côté d'un moyeu de délivrance en matière plastique chargé par un ressort 42 et d'un moyeu de rembobinage en matière plastique chargé par un ressort 44 disposé à proximité du moyeu de délivrance 42 pour s'engager de façon amovible avec une extrémité d'un rouleau de délivrance de ruban et d'un noyau de rembobinage de raban, respectivement (figure 10). Comme montré en figure 12, le chariot de rutan 30 est muni sur l'autre côté d'un ensemble d'embrayage de rembobinage 78 et d'un ensemble d'embrayage de délivrance 79 disposé à proximité de l'ensemble d'embrayage de rembobinage 78 pour s'engager de façon amovible avec l'autre extrémité d'un rouleau de rembobinage/délivrance de ruban, respectivement. L'ensemble d'embrayage de délivrance 79 est monté (par exemple vissé) sur un arbre rotatif de délivrance analogue à un ventilateur en matière plastique 80 disposé sur l'autre côté (extérieur) de la paroi latérale 51 du chariot de ruban 30 (figures 10, 12). L'ensemble d'embrayage de rembobinage 78 est monté (par exemple vissé) sur un engrenage de rembobinage 82 disposé sur l'autre côté (extérieur) de la paroi latérale 51 du chariot de ruban 30 (figures 10, 12), qui rattrape le mou du ruban. Comme illustré sur les figures 8 et 10, l'engrenage de rembobinage 84 fait partie d'un train d'engrenages supérieur (figure 8) qui comprend également un premier engrenage fou 86 couplé de façon opérationnelle entre l'engrenage de rembobinage 82 et un deuxième engrenage fou 88, qui est lui-même couplé de façon opérationnelle entre le premier engrenage fou 86 et un engrenage de transfert 90. Lorsque le couvercle 3 est complètement fermé, l'énergie venant du train d'engrenages inférieur 201 est transférée au train d'engrenages supérieur 84 au moyen de l'engrenage de transfert 90, qui, dans cette position, est couplé de façon opérationnelle à un troisième engrenage fou 202 (figure 14) qui fait partie du train d'engrenages inférieur 201. Sur la figure 14, le train d'engrenages inférieur 201 est monté sur le châssis inférieur 6 de la base 4 et comprend de plus un pignon 204 couplé à l'arbre 203 du moteur pas à pas 13, un engrenage combiné 206 actionné par le pignon 204 et un engrenage de tambour (non représenté) couplé à l'arbre (non représenté) du tambour 18 pour actionner le tambour 18 durant le fonctionnement de l'imprimante. L'engrenage combiné 206 actionne le troisième engrenage fou 202, qui actionne lui-même l'engrenage de tambour. Le fonctionnement du moteur pas à pas 13 est commandé par la carte de circuits principale (non représentée). Un moteur pas à pas approprié pour mettre en oeuvre la présente invention peut être acheté chez Mistumi Electronics Corporation à Santa Clara, en Californie. Les premier et deuxième engrenages fous 86, 88 et l'engrenage de transfert 90 sont de préférence montés sur le côté extérieur de la paroi latérale S1 du chariot de ruban 30 à l'aide de broches enfoncces 96, 94, 92, respectivement, pour un montage facile (figure 10). Sur la figure 10, le moyeu de délivrance 42 comporte un corps cylindrique creux 43 avec un capuchon intégré de forme conique 45. Le corps cylindrique creux 43 est monté de façon mobile dans une ouverture SO de la paroi latérale 52 du chariot de ruban 30. Le corps c ylindrique 43 est de préférence ch argé par un ressort à l' aide d'un ressort hélicoïdal enroulé 54 couplé entre le fond du capuchon de forme conique 45 et la surface intérieure de la paroi latérale 52 du chariot de roban 30. Le ressort 54 permet au corps cylindrique 43 d'être déplacé de façon linéaire à l'intérieur de l'ouverture SO, comme montré par la flèche 46, durant le chargement et le déchargement manuels d'un rouleau de délivrance de rub an par l'utilisateur. Comme cela est montré au mieux en figure 12, la partie arrière du corps cylindrique creux 43 comporte des pattes d'arrêt 91 qui butent contre la surface extérieure de l'ouverture SO sur le côté extérieur de la paroi latérale 52, empêchant le corps cylindrique creux 43 de glisser à l'intérieur de l'ouverture SO. De façon similaire, le moyeu de rembobinage 44 comporte un corps cylindrique creux 47 avec un capuchon intégré de forme conique 49. Le corps cylindrique 47 est monté de façon mobile dans une ouverture 53 de la paroi latérale 52 du chariot de ruban 30. Le corps cylindrique creux 47 est de préférence chargé par un ressort à l'aide d'un ressort hélicoïdal enroulé 56 couplé entre le fond du capuchon-de forme conique intogré 49 et la surface intérieure de la paroi latérale 52 du chariot de rut an 30. Le ressort SG permet au corps cylndrique 47 d'être déplacé de façon linéaire à l'intérieur de l'ouverture 53, comme montré par la flèche 48, durant le chargement et le déchargement manuels d' un rouleau (n oy au) de remb obin age de rub an p ar l'utilisateur. Comme on peut mieux le voir sur la figure 12, la partie arrière du corps cylindrique creux 47 comporte des pattes d'arrét 93 qui butent contre la surface extérieure de l'ouverture 53 sur le côté extérieur de la paroi latérale 52, empèchant le porps cylindrique creux 47 de glisser à l'intérieur de l'ouverture 53. O'autres types de configurations de chargement de rouleau de ruban peuvent être utilisés en association avec le chariot de ruban 3O, dans la mesure o ces configurations rentrent à l'intérieur de l'étendue de l'applicabilité de la présente invention. Comme cela est encore illustré en figure 10, le chariot de ruban est également utilisé pour monter une tête d'impression thermique flottante 58 du type décrit dans le Brevet US N 6 Q68 415 de Smolenski, cédé au cessionnaire de la présente demande, Une tête d'impression thermique appropriée pour la mise en oeuvre de la présente invention peut être achetée, par exemple, chez Rohm Co.' Ltd., à Kyoto, au Japon. La tôte d'impression thermique 5 8 est fixée à l' aide de deux vis (non représentées) à la face inférieure d'un étrier de support de tête d'impression globalement en forme de V 60 (figure 10) de préférence réalisé à l'aide du méme matériau que le chariot de ruban 30, et articulé de façon amovible à chaque extrémité aux parois latérales 51, 52 du chariot de ruban 30, respectivement. La tête dimpression thermique 58 est électriquement connoctée, au moyen de cAables 62, à la carte de circuits principale (non représentée) renfermée dans la base 4 de l'imprimante 2. Une carte de circuits principale approprice pour être utilisce avec la présente invention peut être achetée, par exemple, chez le cessionnaire de la présente invention. Tel que représenté en figure 10, l'étrier de support de tête d'impression 60 est de préférence press é par un res sort à lame de S compression 70 qui peut être réalisé à partir d'une bande d'acier plice selon une certaine ampleur, généralement au milieu. Le ressort à lame est fixé de façon amovible à la paroi latérale 52 du chariot de ruban à l'aide d'une première patte allongée intégrée 72 et d'une ouverture de ressort à lame correspondante 74 dans la paroi latérale 52, et à la paroi latérale 51 du chariot de rut an 30 à l'aide d'une deuxième patte all ongée intégré e (non représ entée) et d'une ouverture de re s sort à lame correspondante 76 (figure 11) dans la paroi latérale S1 du chariot de rub an 30. Dans un exemple, le ressort à lame 70 peut être réalisé à partir d'une bande d'acier globalement en forme de V de 1,27 mm (0,050 pouce) d'épaisseur. L'étrier de support de tête d'impression 60 est monté de façon amovible sur la paroi latérale 51 du chariot de ruban 30 à l'aide d'une paire de montants de montage intogrés tels que le montant 64 (le deuxième montant n' e st pas représ enté) et d' une pai re d' o uverture s d'étrier de support de tête d'impression correspondantes telles que l'ouverture 65 (figure 10) sur la paroi latérale 51 du chariot de rub an (la deuxième ouverture n'est pas représentée), adaptées pour s'accoupler avec la paire de montants de montage intégrés tels que le montant 64. L'étrier de support de tête d'impression 60 est monté de façon amovible sur la paroi latérale 52 du chariot de rub an 30 à l'aide d'une paire de protubérances creuses intégrces telles que la protubérance creuse 66 en figure 10 (la deuxième protubérance n'est pas représentée), d'une paire d'ouvertures de support de tête d'impression correspondantes 68, 69 (figure 12) sur la paroi latérale 52 du chariot de ruban 30, adaptées pour s'accoupler avec la paire de protubérances creuses intogrées telles que la protubérance creuse 66, et d'une agrafe de tête d'impression enfoncée 510 (figures 12, 16) qui comporte deux dents 512, 514, respectivement, adaptées pour l'insertion (figure 12), à partir du côté extérieur de la paroi latérale 52, à travers des ouvertures 68, 69, dans la paire respective de protubérances creuses intogrées (telles que la protubérance 66) de l'étrier de support de tête d'impression 60, de façon à permettre le montageldémontage faciles de l'étrier de support de tête d'impression 60 par l'utilisateur. Chaque paire d'ouvertures d'étrier de support de tête d'impression sur la paroi 51 ou la paroi 52 est découpée de façon appropriée pour permettre aux montants de montage intégrés et aux protubérances creuses agrafées de l'étrier de support de tête d'impression 60, et, par conséquent, à la tête d'impression montée 58, de se déplacer ou de "flotter" dans une certaine mesure dans les trois dimensions à l'intérieur de leurs ouvertures respectives sur les parois latérales 51, 52 afin de permettre le réglage de l'orientation de la tête d'impression 58 vis-à-vis du tambour 18 pour le fonctionnement de l'imprimante. Une personne ay ant une bonne connaissance de la technique dans le domaine concerné appréciera aisément le fait que d'autres procédés de fixation et/ou d'appui de la tête d'impression thermique 58 peuvent être utilisés, pourvu que ces autres procédés ne s'écartent pas du but prévu de la présente invention. Pour charger un rouleau de délivrance de ruban, l'utilisateur tire la bande adhésive du rouleau de délivrance de rub an de façon à la libérer(non représenté), étend le guide (non représenté) à travers une entaille de chariot de ruban 87 (figure 10), et couple (non représenté) le rouleau de délivrance de ruban entre l'ensemble d'embrayage de délivrance 79 et le moyeu de délivrance 42, dont la forme est telle qu'i l s reçoi vent et maintiennent de faç on sure ch aque extrémité du rouleau de délivrance de rub an durant le fonc tionnement de l'imprimante. Pour charger un rouleau (noyau) de rembobinage de rub an, l'utili s ateur couple le rouleau de rembobinage de ruhan entre l'ensemble d'embrayage de rembobinage 78 et le moyeu de rembobinage 44 (non représenté) dont la forme est telle qu'ils reçoivent et maintiennent de façon sûre chaque extrémité du rouleau de rembobinage de rub an durant le fonctionnement de l'imprimante. Après avoir installé les rouleaux de délivrance et de rembobinage de ruhan, l'utilisateur tire (non représenté) le guide autour de la tête d'impression 58 et colle (non représenté) la bande adhésive sur le rouleau de rembobinage. L'utilisateur fait alors tourner manuellement l'engrenage de rembobinage 82 dans le sens inverse des aiguilles d'une montre (vers le rouleau de délivrance de rub an installé) jusqu'à ce que la partie de ruban noir soit visible sur le rouleau de rembobinage de ruban, ce qui termine la procédure de chargement de ruban (non représentée). Comme cela est encore illustré sur les figures 4, 10, et selon lO une réalisation préférée de la présente invention, le chariot de ruban est articulé de chaque côté sur le châssis supérieur 8 du couvercle 3 à l'aide d'une paire de montants cylindriques creux intégrés 32 (le deuxième montant n'est pas représenté) qui s'accouplent avec une paire correspondante de fentes circulaires 34 (la deuxième fente circulaire n'est pas représentée) présentes sur le châssis supérieur 8. Un axe de rotation de chariot de raban (axe d'articulation) 130 peut ainsi être défini à travers le centre du montant cylindrique creux 32, comme représenté en figure 10. Comme illustré dans les figures 1, 7, le châssis supérieur 8 et le chariot de ruban 30 sont configurés de façon à permettre au chariot de rub an 30 de se replier par rotation vers l'intérieur et vers l'extérieur du couvercle 3 à l'intérieur d'une plage angulaire prédéterminée. D'autres matériaux, configurations et/ou plages angulaires peuvent être utilisés pour mettre en oeuvre l'invention, pourvu que ces autres matériaux, configurations et/ou plages angulaires rentrent à l'intérieur de l'éten due de l' applicabilité de la présente invention. Selon une autre réalisation préférce de la présente invention, une partie arrière 98 (figure 10) du chariot de ruban 30 est reliée de façon mobile à la charnière d'imprimante 10 au moyen d'une liaison en matière plastique allongée 102 (figures 6, 10). La liaison 102 est de préférence une construction du type poutre en I pour une robustesse structurelle optimale, et comporte à son extrémité de chariot de ruban une fente globalement rectangulaire 104 (figures 6, 10) pour recevoir de façon mobile un montant de chariot de ruban 100 qui fait partie intégrante d'une partie arrière 98 du chariot de ruban 30 (figure 10). La liaison 102 est articulée à l'autre extrémité sur la charnière d'imprimante 10 au moyen d'une ouverture 108 (figure 6) adaptée pour recevoir un bras de levier 110 (figure 5) de la charnière 10. La liaison 102 comporte également un renfoncement 106 (figure 10), qui, dans la configuration représentée, est nécessaire pour laisser passer un renflement 118 (figure 10) disposé sur l'un des côtés extérieurs du chassis supérieur 8 pour recevoir le support de rouleau de support d'impression 16 selon la présente invention. Par conséquent, la liaison 102 est capturce entre le renflement 118 et une protubérance latérale 101 qui fait partie intégrante du châssis supérieur 8 comme montré dans les figures 8 à 11. Un renflement 120 de forme identique (figures 7, 8, 12) est présent sur l'autre côté extérieur du chassis supérieur 8 pour recevoir le support de rouleau de support d'impression 14, respectivement. D'autres configurations de liaison et de châssis supérieur peuvent être utilisces pour mettre en oeuvre la présente invention, pourvu que ces autres configurations soient conformes au but prévu de la présente invention. La liaison 102 comporte un pivot fixe 6 au niveau de son extrémité d' articulation d' imprimante et un pivot dynamique au nive au de son extrémité de chariot de ruban selon la présente invention. Le pivotement dynamique est le résultat du coulissement linéaire du montant de chariot de rub an 100 à l'intérieur de la fente 104 de la liaison 102 entre une position "basse" maximale (figure 8) et une position "haute" maximale (figure 14), comme montré par la flèche bidirectionnelle 200 en figure 8, lorsque le chariot de ruban 30 tourne autour de l'axe d'articulation 130 (figure 10) lorsque le couvercle 3 est ouvert par l'utilisateur pour le chargement du ruban ou le nettoyage de la tête d'impression. La position "basse" maximale pour le montant de chariot de ruban 100 est à une extrémité inférieure 77 de la fente 104 de la liaison 102 (figures 6, 8), et correspond à l'état totalement replié du chariot de ruban 30, à savoir lorsqu'il est manuellement poussé tout du long dans le couvercle 3 (le couvercle 3 étant dans une position complètement ouverte) par l'utilisateur pour le nettoyage de la tête d'impression thermique 58 (voir également en figure 7). La position "haute" maximale pour le montant de chariot de ruban 100 se trouve à une extrémité supérieure 75 (figure 6) de la fente 104 de la liaison 102 (figures 9, 14), et correspond à une position totalement fermée du couvercle 3, avec la tête d'impression flottante 58 alignée derrière les pattes d'alignement de tête d'impression 24, 26 (figure 1) selon la présente invention. D ans un mo de de mi se en oeuvre préféré de l'i nventi on, lorsque le couvercle 3 est ouvert à partir d'une position complètement fermoe par l'utilisateur, le chariot de ruban 3 0, sous l'effet de sa mas se (c 'e st à dire sous l'effet de la force de gravité) tourne vers le bas (vers le châssis inférieur 6) autour de l' axe d'articulation 130 (figure 10) de lui-même. En d'autres termes, lorsque le couvercle 3 est ouvert, le chariot de ruban 30 se déplie automatiquement hors du couvercle 3, le mouvement du bord avant de la tête d'impression 58 décrivant un arc descendant 71 (figure 13). Lorsque le couvercle 3 atteint une position complètement ouverte (le verrou de couvercle 31 verrouille automatiquement le couvercle 3 dans la position complètement ouverte), le chariot de ruban 30 est dans un état complètement déplié (figures 1 à 4, 11), se présentant de lui-même automatiquement pour un chargement facile du rub an et du support. I1 s'agit là d'une amélioration remarquable par rapport au procédé de chargement de nouveau ruban et de nouveau support selon la technique existante, qui comprend un grand nombre d'étapes et implique une grande dépense de temps, sans mentionner le fait qu'il est fréquemment une source de frustration pour l'utilisateur moyen. Lorsque le chariot de ruban 30 est dans un état complètement déplié, la position du montant de chariot de rub an 100 à l'intérieur de la fente 1 04 est légèrement décalée depuis l'extrémité supérieure 75 de la fente 104, comme montré, par exemple, en figure 11, selon les principes généraux de la présente invention. Si la tête d'impression 58 nocessite une maintenance, l'utilisateur replie manuellement le chariot de ruban 30 complètement à l'intérieur du couvercle 3, comme montré en figure 7, pour nettoyer la tête d'impression 58. Après avoir nettoyé la tête d'impression 58, l'utilisateur peut soit déplier maruellement le chariot de ruban 30 depuis l'intérieur du couvercle 3 dans son état totalement déplié avant de poursuivre la fermeture du couvercle 3, soit laisser le chariot de ruban 30 dans un état complètement replié (à l'intérieur du couvercle 3) et poursuivre la fermeture du couvercle 3, grâce à quoi, à un certain point durant la fermeture, le chariot de ruban 30, sous l'effet de sa masse (c'est à dire sous l'effet de la force de gravité) se dépliera automatiquement complètement hors du couvercle 3, après quoi le chariot de ruban 30 commencera à tourner vers le haut (vers le châssis supérieur 8) autour de l'axe d' articulation 13 0 de lui-même. En d'autres termes, lorsque le couvercle 3 est en train d'être fermé, le chariot de ruban 30 se replie automatiquement dans le couvercle 3, avec le mouvement du bord avant de la tête d'impression 58 qui décrit un arc vers le haut 73 (figure 13). Lorsque le couvercle 3 atteint une position complètement fermoe, le chariot de ruban 30 est dans un état complètement replié (à l'intérieur du couvercle 3) (figures 9, 14). Lorsque le chariot de rut an 30 est dans un état complètement replié, la position du montant de chariot de ruban 100 à l'intérieur de la fente 104 se trouve à l'extrémité supérieure 75 de la fente 104, comme montré, par exemple, dans les figures 9, 14 selon les principes généraux de la présente invention. Pour garantir un positionnement correct de la tête d'impression thermique flottante 58 pour l'impression durant la fermeture du couvercle 3, le déplacement angulaire du châssis de ruban 30 autour de l'axe d'articulation 130 est minuté de façon à permettre aux deux parties de bord avant de la tête d'impression 58 qui ne sont pas couvertes par un étrier de support de tête d'impression en forme de V (voir par exemple la partie de bord avant 57 de la tête d'impression 58 en figure 100) de "s'approcher" (s'aligner) graduellement derrière les pattes d'alignement 24, 26, comme montré par les arcs 85, 89 en figure 13. L'alignement d'une tête d'impression thermique flottante (telle que la tête d'impression 58) derrière les pattes d'alignement (telles que les pattes d'alignement 24, 26) dans une imprimante à transfert thermique de ce type est décrit dans le Brevet US N 6 068 ; 415 de Smolenski, cédé au cessionnaire de la présente demande, De plus, pour solliciter de façon appropriee (c'est à dire pour appliquer la valeur de pression approprice sur celle-ci), la tête dimpression 58 contre le tambour 18 pour l'impression, le chariot de ruban 30 comporte une paire de cavités espacées de façon opposoe 500, 502 sur les parties supérieures des parois latérales 52, S 1 du chariot de ruban 30, respectivement (figure 12), qui sont mises en forme pour s'accoupler avec l'arbre de verrou 17 (figures 12, 15) 1 0 lorsque le chariot de rub an est dans un état complètement replié (à l'intérieur du couvercle 3), c'est à dire lorsque le couvercle 3 est totalement fermé pour le fonctionnement de l'imprimante Par conséquent, l'arbre de verrou 17, qui 3Oue dans ce cas le r81e de butée d'extrémité pour le mouvement de rotation du chariot de ruban 30 autour de l'axe d'articulation 130, appuie contre les cavités 500, 502 du chariot de ruban 30 lorsque le. couvercle 3 est complètement fermé (pour le fonctionnement de l'imprimante), ce qui se traduit par une sollicitation correspondante de la tête d'impression 58 contre le tambour 18 au moyen du ressort à lame 70 et de l'étrier de support de tête d'impression en forme de V 60. Par conséquent, le chariot de ruban 30 est pris en sandwich entre 1'arbre de verrou 17 et le tambour 18 lorsque le couvercle 3 est complètement fermé pour le fonctionnement de l'imprimante. De ce point de vue, une personne ayant une bonne connaissance de la technique dans le domaine concerné appréciera aisément le fait que la distance C (figure 15), définie, par exemple, entre le centre 700 sur l'axe d'arbre de verrouillage 704 de l'arbre de verrouillage 17 et le bord avant 702 du pled 411 du verrou 39, ainsi que la distance A, définie, par exemple, entre le bord supérieur 800 de la cavité 502 sur la paroi latérale 51 et le bord supérieur 802 de ltouverture de ressort à lame 76, comme représenté en figure 9, et la distance B. définie, par exemple, entre le fond 804 de la cavité 502 sur la paroi latérale 51 et le bord supérieur 802 de l'ouverture de ressort à lame 76, comme représenté en figure 9, sont des distances critiques pour obtenir le fléchissement correct du ressort de tête d'impression, et les distances critiques ont des tolérances étroites pour maintenir l'alignement désiré de la tête d'impression, requis pour l'impression. Sur la figure S. la charnière d'imprimante 10 comprend un corps creux cylindrique en matière plastique 112 comportant une patte de montage 114 qui comprend une rainure 118 pour s'accoupler avec une saillie de charnière correspondante (non représentée) disposée sur la face inférieure du châssis inférieur 6. Après avoir inséré la saillie de charnière dans la rainure 118, la patte de montage 114 est vissée sur le châssis inférieur 6. La charnière d'imprimante 10 comporte également une tige sensiblement verticale 116 équipée d'un bras de levier 110 disposé à environ 90 dogrés par rapport à la tige verticale 116 pour l'insertion dans l'ouverture 108 de la liaison 102 durant l'assemblage de l'imprimante. La charnière 10 comporte également un capuchon de charnière 120 (figures 1 à 4) qui comporte trois pattes de montage (non représentées) sur sa face inférieure, pour s'accoupler avec les ouvertures correspondantes 122, 124, 126 (figure S). La charnière intogrce 12 comporte un corps en matière plastique de forme similaire 123 et un capuchon en matière plastique 125 (figure 14). Pour obtenir l'articulation du châssis supérieur 8 sur le châssis inférieur 6, le châssis supérieur 8 comporte une extrémité inférieure cylindrique globalement creuse 128 (figure 14) qui s'incurve de façon à s'éloigner du châssis supérieur 8 et qui est adaptée de chaque côté pour une insertion à frottement à l'intérieur de la charnière 10, 12, respectivement (figure 14). Par exemple, un côté de l'extrémité inférieure cylindrique 128 du châssis supérieur 18 est inséré à l'extrémité 111 de la charnière 10 (figures S. 14). D'autres configurations d'articulation peuvent être utilisces, pourvu que ces autres configurations d' articulation soient conformes au but prévu de la présente invention. L'homme du métier appréciera le fait que la plage angulaire de déplacement pour le couvercle 3 autour des charnières d'imprimante , 12 et pour la liaison 102 autour du bras de levier 110 variera en fonction de la configuration de l'imprimante. A titre d'exemple, le couvercle 3 peut être conçu pour effectuer un mouvement de balayage sur un angle d'environ 83 dogrés autour des charnières d'imprimante , 12 d'une position complètement fermée à une position complètement ouverte. Dans ce cas, la liaison 102 peut être conçue pour effectuer un balayage sur un angle de 80,9 degrés autour du bras de levier 110 d'une position complètement "basse" à une position complètement "haute". Une position complètement "basse" pour la liaison 102 correspondra au fait que le montant de chariot de ruban est dans la position "haute" maximale à l'extrémité supérieure 75 de la fente 104 de la liaison 102, à savoir que le couvercle 3 est complètement fermé. Une position complètement "haute" pour la liaison 102 correspondra au fait que le montant de chariot de ruban est dans une position "basse" maximale à l'extrémité inférieure 77 de la fente 104 de la liaison 102, à savoir que le couvercle 3 est complètement ouvert (verrouillé) et que le chariot de ruban 30 est replié tout du long (à l'intérieur du couvercle 3) pour la maintenance de la tête d'impression. Pour le même exemple, on peut permettre au bas du chariot de rub an 30 d'effectuer un balayage sur un angle d'environ 80 degrés autour de l'axe d'articulation 130 d'une position complètement replice à une position complètement dépliée (figures 1, 2 et 7). De plus, bien que l'imprimante 2 ait été décrite jusqu'à présent pour une utilisation comme imprimante à transfert thermique (avec un roban), l'imprimante 2 peut être facilement adaptée par l'utilisateur pour une impression thermique directe en retirant simplement le ruban et ses rouleaux de délivrance de rutan et de rembobinage de rub an associés et en disposant un support d'impression approprié. Aucune autre modification de l'imprimante 2 n'est nocessaire. Par conséquent, la configuration décrite ci-dessus peut également être décrite comme étant une imprimante universelle (à transfert thermique/thermique directe). La nouvelle imprimante décrite ci-dessus utilise moins de pièces que les imprimantes classiques, et est conçue pour un chargement facile du ruban, et un chargement tout aussi facile du support (par exemple du papier), ce qui constitue une amélioration essentielle par rapport aux imprimantes selon la technique existante. L'imprimante inventive procure également une solution de faible coût, de faible poids et avec un accès facile à la tête d'impression (pour la maintenance de la tête d'impression) pour l'utilisateur moyen. De plus, la nouvelle configuration de chariot de rut an articulé-couvercle décrite ci-dessus rend possible pour la première fois le chargement du support de ruban sans avoir à l'enfiler à travers/autour du mécanisme de ruban. De plus, différentes modifications et variations peuvent être effectuées dans la présente invention sans s'écarter de l'étendue de l'applicabilité ni de l'esprit de l'invention. Par exemple, l'alignement de tête d'impression peut être effectué avec une patte d'alignement configurée de façon approprice unique qui incorporera les fonctions assurées par les pattes d'alignement 24, 26. Selon encore une autre réalisation préférée de la présente invention, et comme montré globalement dans les figures 17 à 19, un système pour dissiper une accumulation de charge électrostatique durant l'impression par transfert thermique, globalement désigné par le numéro de référence 910, comprend un châssis de ruban en matière plastique 912 disposé sur une base d'imprimante 914 d'une imprimante à transfert thermique, et adapté pour supporter un rouleau de délivrance de ruban 916 et un rouleau de rembobinage de ruban 918 qui définissent globalement un trajet de ruban 920 pour un ruban mobile 922 qui comporte un film de Mylar (marque déposée). Le ruban 922 passe entre un tambour rotatif 924 qui est monté de façon à pouvoir tourner dans la base d'imprimante 914 et une tête d'impression thermique 926 fixce sous ce que l'on appelle une partie "en mufle de vache" 928 du châssis de ruban 912. De façon caractéristique, la tête d'impression thermique 926 est montée sur un étrier de tête d'impression métallique 927 qui est couplé de façon amovible à la face inférieure du châssis de ruban à prosimité étroite de la partie "en mufle de vache" 928 du châssis de ruban 912. Le rub an 922 est tiré à l' aide d'un train d'engrenages (non représenté) depuis le rouleau de délivrance de ruban 916, comme montré, par exemple, par des flèches de direction 930, 932, 934 en figure 17 sur une surface de contact de ruban 936 (figures 18a et 18b) disposée généralement à l'arrière du châssis de rub an 912, et sur une surface de contact de ruban 938 (figure 18a) disposée généralement dans la partie "en mufle de vache" 928 (figure 17) du châssis de ruban 912 après qu'il ait traversé la zone de tête d'impression/tambour (définie par le tambour rotatif 924 et la tête d'impression thermique 926), c'est à dire après qu'on ait réalisé une image sur un morceau de matériau d'étiquette. Lorsqu'il sort de la zone de tête d'impression/tambour, le rub an 922 accumule une charge électrostatique provoquée par le déplacement du ruban 922 et la chaleur produite au voisinage immédiat des éléments d'impression (non représentés) de la tête d'impression thermique 926 (figure 17), qui doit être dissipée pour éviter toute détérioration (et toute défaillance éventuelle) à la tête d'impression thermique 926. Pour traiter le problème de dissipation de charge électrostatique, le châssis de ruban 912 est de préférence réalisé entièrement en un matériau en polycarbonate lubrifié aux silicones dissipant l'électricité statique 940 (figures 17 à 18b) qui est susceptible de dissiper efficacement toute charge électrostatique grâce à un cable de masse mis à la terre monté de façon approprice. Un matériau approprié pour mettre en oeuvre la présente invention peut être acheté chez LNP Engincering Plastics, Inc., à Exton, en Pennsylvanie, et est disponible dans le commerce sous la marque de fabrique STAT-KON_. La composition chimique préférée du matériau dissipant l'électricité statique 940 est vendue sous le nom de STAT-KON_ DCL-4413, et comprend environ 15% de fibres de carbone, environ 2% de silicone, le reste étant du polycarbonate. En général, une plage approximative comprise entre 5% et 30% de fibres de carbone peut étre utilisée dans un matériau de ce type. D'autres matériaux, comprenant d'autres compositions en matière plastique à base de fibres de carbone, peuvent être utilisés pour fabriquer un châssis de rub an dissipant l'électricité statique tel que le châssis de rub an 912, pourvu que ces autres matériaux ne s'écartent pas du but prévu de la présente invention. Comme représenté de façon générale en figure 19, un câble de masse 942 est de préférence couplé entre le châssis de ruban 912 en STAT-KON_ DCL- 4413 et une alimentation 944. L'alimentation 944 est de préférence mise à la masse vis-à-vis d'un ensemble de cartes de circuits imprimés 948 par l'intermédiaire d'un fil de masse 946 comme montré en figure 19. L'ensemble de cartes de circuits imprimés 948 est lui-même connecté à la terre par l'intermédiaire d'un fil de mise à la masse 950 comme montré en figure 19. L'ensemble de cartes de circuits imprimés 948 est essentiellement la carte de circuits principale commandant le fonctionnement de l'imprimante. Le câble de masse 942 est de préférence monté par vissage sur le châssis de ruban 912 et sur l'alimentation 944, comme montré en figure 19. Le fil de masse 946 est de préférence monté par vissage sur l'alimentation 944 et sur l'ensemble de cartes de circuits imprimés 948, et le fil de mise à la masse 950 est monté par vissage sur l'ensemble de cartes de circuits imprimés 948, et est connecté à la terre comme montré globalement en figure 19. Une personne ayant une bonne connaissance de la technique reconnatra le fait que d'autres procédés de montage et/ou de mise à la masse peuvent être utilisés, pourvu que ces autres procédés rentrent à l'intérieur de l'étendue de l'applicabilité de la présente invention. La charge électrostatique est dissipée de façon continue lorsque le ruban mobile 922 est en contact avec la surface de contact de rub an 938 dans la partie "en mufle de vache" 928 du châssis de ruban 912 en STAT-KON_ DCL-4413 (figures 17 et 18a) par l'intermédiaire du câble de masse 942, du fil de masse 946 et du fil de mise à la masse 950 (figure 19), ce qui évite l'utilisation de brosses statiques comme cela est couramment pratiqué dans la technique existante. Selon encore une autre réalisation préférée de la présente invention, et comme illustré globalement dans les figures 20 et 21, un système pour dissiper une accumulation de charge électrostatique durant l' impres si on, globalement dési gné par le numéro de référence 960, comprend un châssis de ruban en matière plastique 962 disposé sur une base d'imprimante 964 d'une imprimante à transfert thermique. Le châssis de ruban en matière plastique 962 (figures 20 et 21) a essentiellement la même forme, la même construction et la même configuration que le chariot de ruban 30 de la figure 10. La base d'imprimante 964 est de préférence adaptée pour supporter un rouleau de délivrance de rut an 966 et un rouleau de rembobinage de ruban 968 qui définissent globalement un trajet de rutan 970 pour un ruban mobile 972 comportant un film en Mylar (marque déposée). Le ruban 972 passe entre un -tambour rotatif 974 qui est monté de façon à pouvoir tourner dans la base d'imprimante 964 et une tête d'impression thermique 976 fixée sous ce que l'on appelle une partie "en mufle de vache" 978 du châssis de rub an 962. La partie "en mufle de vache" 978 constitue essentiellement la partie avant situce le plus à l'extérieur d'un étrier de tête d'impression globalement en forme de V 986 (figure 21) qui est articulé de façon amovible de chaque côté sur le châssis de rub an 962 (autrement dit, l'étrier de tête d'impression monté 986 est en contact physique avec le châssis de ruban 962), à savoir essentiellement de la même faç on que l' étrier de support de tête d'impression en forme de V 60 (figure 10) est articulé de façon amovible à chaque extrémité aux parois latérales S1, 52 du chariot de rub an 30 (figure 10). L'étrier de tête d'impression 986 est utilisé pour supporter la tête d'impression thermique 976, qui est de préférence montée par vissage sous l'étrier de tête d'impression 986 (non représenté). L'étrier de tête d'impression 986 a essentiellement la même forme, la même construction et la même configuration que l'étrier de support de tête d'impression 60 de la figure 10. Le ruban 972 est tiré par l'intermédiaire d'un train d'engrenages (non représenté) qui entraîne le rouleau de rembobinage de ruban 968 sur des surfaces de contact de ruban 980, 982 (figure 20) disposées globalement à la base du châssis de rub an 962, sur la surface de contact de rub an 984, globalement définie sur une surface extérieure 983 de l'étrier de tête d'impression 986 (figure 21), et disposée à proximité de la zone de tête d'impression/tambour (définie par le tambour rotatif 974 et la tête d'impression thermique 976), et sur une surface de contact de rut an 973 du châssis de ruban 962 qui est disp o s é glob alement entre l' étrier de tête d'imp ressi on 9 8 6 et le rouleau de rembobinage de ruban 968 (figure 20). De façon caractéristique, la surface de contact de rub an 984 comprend le bord situé le plus à l'extérieur 981 (figure 21) de l'étrier de tête d'impression 986 et environ la moitié de la surface extérieure 983 de l'étrier de tête d'impression 986, à savoir jusqu'à la ligne de tirets 979 en figure 21. Lors de la sortie hors de la zone de tête d'impression/tambour, le rub an 972 accumule une charge électrostatique provoquée par le déplacement du ruban et la chaleur 1 0 pro duite au voi sinage immédi at de s éléments d'impression (non représentés) de la tête d'impression thermique 976 (figure 20), qui doit 8tre dissipée pour éviter toute détérioration (et défaillance éventuelle) de la tête d'impression thermique 976. A nouveau, le châssis de ruban 962 et l'étrier de tête d'impression 986 sont tous deux, de préférence, réalisés entièrement en un matériau de polycarbonate lutrifié aux silicones dissipant l'électricité statique 990 (figures 20 et 21), qui soit susceptible de dissiper efficacement toute charge électrostatique à l'aide d'un câble de masse mis à la terre et monté de façon appropriée. Un matériau approprié pour mettre en oeuvre la présente invention peut être acheté chez LNP Enginering Plastics, Inc., à Exton, en Pennsylvanie, et est disponible dans le commerce sous la marque de fabrique STAT KON_. La composition chimique préférée du matériau dissipant l'électricité statique 990 est vendue sous le nom de STAT-KON_ DCL-4413, et comprend environ 15% de fibres de carbone, environ 2% de silicone, le reste étant du polycarbonate. En général, une plage approximative comprise entre 5% et 30% de fibres de carbone peut êtreutilisée dans un matériau de ce type. D'autres matériaux, y compris d'autres matières plastiques à base de fibres de carbone, peuvent être utilisés pour fabriquer le châssis de ruban 962 et l'étrier de tête d'impression 986, pourvu que ces autres matériaux ne s'écartent pas du but prévu de la présente invention. Sur la figure 21, la configuration de mise à la masse préférée comprend un câble de masse 992 couplé entre l'étrier de tête d'impression 986 en STAT-KON_ DCL-4413 et une broche de mise à la masse 994 sur un ensemble de cartes de circuits imprimés 996. L'ensemble de cartes de circuits imprimés 996 est la carte de circuits principal commandant le fonctionnement de l'imprimante, et est connecté à la terre par l'intermédiaire d'un fil de masse 998 qui peut faire partie du câble d'alimentation pour l'ensemble de cartes de circuits imprimés 996. Le câble de masse 992 est de préférence monté à une extrémité sur la surface extérieure 983 de l'étrier de tête d'impression 986 à l'aide d'une vis 1000 et d'une ouverture 1002 disposée à une extrémité de l'étrier de tête d'impression 986, comme montré en figure 21. Le câble de masse 992 est adapté de façon approprice à l'autre extrémité (non représentée) pour le couplage à la broche de mise à la masse 994 sur l'ensemble de cartes de circuits imprimés 996. La broche de mise à masse 994 fait partie du circuit de mise à la masse (non représenté) sur l'ensemble de cartes de circuits imprimés 996. Une personne ayant une bonne connaissance de la technique reconnaîtra le fait que d'autres procédés de montage et/ou de mise à la masse peuvent être utilisés, pourvu que ces autres procédés rentrent à l'intérieur de l'étendue de l'applicabilité de la présente invention. La plus grande partie de la charge électrostatique est dissipée lorsque le rub an mobile 972 vient physiquement en contact avec la surface de contact de ruban 984 (figures 20 et 21) sur l'étrier de tête d'impression 986 en STAT-KON_ DCL-4413 (qui est monté sur le châssis de ruban 962 en STAT-KON_ DCL-4413) par l'intermédiaire du câble de masse 992, de la broche de mise à la masse 994 et du fil de mise à la masse 998 (figure 21), ce qui évite l'utilisation de brosses statiques, comme cela se pratique couramment dans la technique existante. Comme la totalité du châssis de ruban 962 est réalisée en matériau STAT-KON_ DCL-4413, une certaine dissipation de charge électrost atique se produira également au nive au de s surfaces de contact de ruban 973, 980 et 982 (figure 20). En général, tout point de contact de ruban sur le châssis de rub an 962 en STAT-KON_ DCL-4413 dissipera une charge électrostatique, car l'étrier de tête d'impression 986 en STAT-KON_ DCL-4413 mis à la terre est monté sur le châssis de rub an 962 en STAT-KON_ DCL-4413 (à savoir qu'il est en contact physique avec celui-ci). La quantité de charge électrostatique dissipée par l'intermédiaire des zones de contact de rub an 973, 980 et 982 est sensiblement inférieure à la quantité de charge électrostatique dissipée par l'intermédiaire de la surface de contact de ruban 984, du fait que la surface de contact de ruban 984 (figure 21) est disposoe à proximité étroite de la tête d'impression thermique 976, à savoir dans une zone o la plus grande partie de l'accumulation de charge électrostatique se produit durant le fonctionnement de l'imprimante. L'homme du métier comprend aisément le fait que d'autres composants et/ou configurations peuvent 8tre utilisés dans les réalisations décrites ci-dessus. Bien que la présente invention ait été décrite en détail en ce qui concerne les réalisations préférces ci-dessus, on appréciera le fait que différentes modifications et variations peuvent être apportées à la présente invention sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Système pour dissiper une accumulation de charge électrostatique provoquée substantiellement par le passage d'un ruban mobile (922) entre un tambour rotatif (924) et une tête d'impression thermique (926), ledit système étant caractérisé en ce qu'il comprend: (a) un châssis de rub an (912) réalisé sensiblement en un matériau dissipant l'électricité statique (940), et adapté pour supporter ladite tête d'impression thermique (926) à proximité dudit tambour rotatif (924); (b) une unité d'alimentation (944) électriquement couplée audit châssis de ruban (912) pour mettre à la masse ledit châssis de ruban (912) vis-à-vis de ladite alimentation (944); et (c) un ensemble de cartes de circuits imprimés (948) électriquement couplé entre ladite alimentation (944) et la terre pour mettre à la masse ladite alimentation (944), ledit matériau dissipant l'électricité statique (940) dans ledit châssis de ruban mis à la masse (912) dissipant automatiquement toute charge électrostatique lorsque ledit ruban mobile (922) vient en contact physique avec au moins une partie dudit châssis de rub an (912). 2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le matériau dissipant l'électricité statique (940) comprend environ 15% de fibres de carbone, environ 2% de silicone, et environ 83 % de polycarbonate. 3. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le matériau dissipant l'électricité statique (940) contient entre environ 5% et 30% de fibres de carbone. 4. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le châssis de ruban (912) est mis à la masse vis-à-vis de ladite unité d'alimentation (944) par l'intermédiaire d'un câble de masse (942). 5. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'unité d'alimentation (944) est mise à la masse vis-à-vis dudit ensemble de cartes de circuits imprimés (948) par l'intermédiaire d'un fil de masse (946). 6. Système selon la revendication 1, caractérisé en -ce que l'ensemble de cartes de circuits imprimés (948) est relié à la terre par l'intermédiaire d'un fil de mise à la masse (950). 7. Système pour dissiper une accumulation de charge électrostatique provoquce substantiellement par le passage d'un ruban mobile (972) entre un tambour rotatif (974) et une tête d'impression thermique (976), ledit système étant caractérisé en ce qu'il comprend: (a) un châssis de rub an (962) réalisé sensiblement en un matériau dissipant l'électricité statique (990); (b) un étrier de tête d'impression (986) couplé de façon amovible audit châs si s de rub an (9 62) et constitué sensiblement par ledit matériau dissipant l'électricité statique (990), ledit étrier de tête d'impression (986) étant adapté pour supporter ladite tête d'impression thermique (976) à proximité dudit tambour rotatif (974); et (c) un ensemble de cartes de circuits imprimés (996) électriquement couplé entre ledit étrier de tête d'impression (986) et la terre pour mettre à la masse ledit étrier de tête d'impression (986), ledit matériau dissipant l'électricité statique (990) dans ledit étrier de tête d'impression mis à la masse (986) dissipant automatiquement toute charge électrostatique lorsque ledit ruban mobile (972) vient en contact physique avec au moins une partie dudit étrier de tête d'impression (986). 8. Système selon la revendication 7, caractérisé en ce que le matériau dissipant l'électricité statique (990) comprend environ 15% de fibres de carbone, environ 2% de silicone, et environ 83% de polycarbonate. 9. Système selon la revendication 7, caractérisé en ce que le matériau dissipant l'électricité statique (990) contient entre environ % et 30% de fibres de carbone. 10. Système selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'étrier de tête d'impression (986) est mis à la masse vis-à-vis dudit ensemble de cartes de cTrcuits imprimés (996) par l'intermédiaire d'un câble de masse (992). 11. Système selon la revendication 7,, caractérisé en ce que l'ensemble de cartes de circuits imprimés est connocté à la terre par l'intermédiaire d'un fil de masse (998). 12. Système selon la revendication 7, caractérisé en ce que le matéri au di s sip ant l ' électricité stati que (9 9 0) dan s le châssi s de rub an (962) dissipe automatiquement toute charge électrostatique lorsque ledit rub an mobile (972) vient en contact physique avec au moins une