Brevet FR2824938A1 — publié le 20021122

covoitureurs. - 2824938 DISPOSITIF DE LECTURE DE CARACTERES MAGNETISABLES DISPOSES DANS L'EPAISSEUR D'UN SUPPORT L'invention concerne un dispositif de lecture de caractères magnétisables disposés dans l'épaisseur d'un support. - L'invention vise plus précisément un tel dispositif de lecture comprenant: - des moyens de lecture de caractères magnétisables comportant des moyens d'aimantation desdits caractères magnétisables et au o moins un élément magnétorésistif présentant une résistance variable en fonction du flux magnétique auquel il est soumis, disposé en aval des moyens d'aimantation en considérant le sens de déplacement des supports, - et une unité de traitement adaptée pour recevoir des signaux électriques provenant de chaque élément magnétorésistif, et pour délivrer des informations exploitables représentatives des caractères magnétisables. Selon ce principe, les caractères magnétisables sont magnétisés par les moyens d'aimantation et provoquent des variations de la résistance de l'élément magnétorésistif qui sont amplifiées et décodées par une unité de traitement adaptée pour fournir des informations exploitables concernant ces caractères magnétisables. Des dispositifs de lecture de ce type sont notamment décrits dans le brevet EP-0.882.272. Ce brevet EP-0.882.272 décrit un dispositif de lecture qui 2s comprend une tête de lecture comportant un aimant permanent, un élément magnétorésistif et une plaque en matériau ferromagnétique placée au voisinage de l'aimant et s'étendant jusqu'à l'élément magnétorésistif. La simple adjonction de cette plaque permet de transmettre à l'élément magnétorésistif un champ magnétique pratiquement homogène et constant qui conduit à augmenter la o sensibilité de la tête de lecture dans un rapport de 10 à 50 selon les cas. Cette solution originale conduit donc à fournir un dispositif de lecture de conception simple et donc peu coûteux présentant, en outre, une très bonne sensibilité. Par contre, un tel dispositif de lecture ne permet pas de discriminer si les caractères magnétisables sont apposés sur la surface des supports ou insérés dans l'épaisséur de ces derniers. De ce fait, le fait d'insérer les caractères magnétisables dans l'épaisseur des supports ne présente aucun intérêt dans la lutte contre les risques de falsification, car ne pouvant étre discriminé, et les possibilités de prévention de la contrefaçon se trouvent notablement restreints. La présente invention vise à pallier cet inconvénient et a pour objectif essentiel de fournir un dispositif de lecture de caractères magnétisables apte à permettre de déterminer de façon exacte la position de ces to caractères dans l'épaisseur des supports. A cet effet, l'invention vise un dispositif de 1ectuIe du type décrit en tête de la présente demande, et se caractérisant en ce que: - les moyens de lecture comprennent au moins une paire de têtes de lecture comportant en vis-à-vis des faces planes, dites faces de contact, ménagées de façon à venir chacune au contact d'une des faces du support, et au niveau desquelles sont disposés les éléments magnétorésistifs positionnés de façon à être deux à deux sensiblement en regard, au moins une desdites têtes de lecture intégrant un élément en matériau ferromagnétique placé au voisinage des moyens d'aimantation de cette dernière et s'étendant jusqu'à o chaque élément magnétorésistif, - des moyens de déplacement relatif des têtes de lecture sont adaptés pour déplacer ces dernières entre une position dite ouverte o leurs faces de contact sont éloignces d'une distance apte à permettre l'introduction d'un support entre lesdites faces de contact, et une position dite fermée o les faces de :5 contact sont au contact du support défilant entre ces dernières, - l'unité de traitement est adaptée pour recevoir les signaux provenant des deux têtes de lecture et pour délivrer des informations représentatives de la combinaison desdits signaux. (Par "au voisinage de", on entend signifier que l'élément en so matériau ferromagnétique est positionné en contact avec les moyens d'aimantation, ou distant d'une faible distance de l'ordre de quelques millimètres de ces derniers). Selon l'invention, le dispositif de lecture comprend, d'une part, au moins une paire de têtes de lecture déplaçables relativement enke une position ouverte d'introduction des supports et une position fermée de déLilement des supports touchant les faces de contact desdites têtes de lecture, ces dernières intégrant chacune au moins un élément magnétorésistif, et, d'autre part, une unité de traitement des signaux délivrés par chacune des têtes de lecture. Selon ce principe, l'unité de traitement reçoit ainsi, lors du passage d'un caractère magnétisable entre les éléments magnétorésistifs des têtes de lecture, des signaux de chacune desdites têtes de lecture dont l' amplitude est o fonction de la distance séparant ce caractère magnétisable et la face de contact de la tête de lecture. Ainsi, les amplitudes des deux signaux délivrés par les têtes de lecture pour chaque caractère magnétisable sont représentatives pour chacune desdites têtes de lecture de la distance enke le caractère magnétisable et la face, supérieure ou inférieure, correspondante au support. s A partir de ces deux signaux, l'unité de traitement peut aisément fournir, en fonction du rapport des amplitudes, une information représentative de la position du caractère magnétisable par rapport aux deux faces du support. Ces deux signaux permettent également de fournir des informations classiques d'identification telles que largeur des caractères o magnétisables, distance séparant ces derniers. - On obtient ainsi une détermination en kois dimensions de la position des caractères magnétisables, en lieu et place de la détermination en seulement deux dimensions obtenue avec les dispositifs de lecture connus. I1 est à noter, par ailleurs, que le dispositif selon l'invention :5 n'impose pas obligatoirement que les éléments magnétorésistifs soient disposés strictement en regard. En effet, ces éléments magnétorésistifs peuvent étre volontairement ou non volontairement décalés. A cet effet, et de façon avantageuse, selon l'invention, l'unité de traitement comporte des moyens de multiplexage adaptés pour o permettre de recevoir successivement les signaux issus des têtes de lecture. Ces moyens de multiplexage permettent de gérer les signaux issus des têtes de lecture quelle que soit la position des éléments magnétorésistifs, et conduit, notamment, lors de la fabrication industrielle des dispositifs de lecture selon l'invention, de s'affranchir de l'obligation de positionner de façon très précise ces éléments magnétorésistifs. Selon un mode de réalisation avantageux, chaque paire de s têtes de lecture est composée d'une tête de lecture comportant des moyens d'aimantation, au moins un élément magnétorésistif et un élément en matériau ferromagnétique, l'autre tête de lecture comprenant uniquement au moins un élément magnétorésistif. Cette simplification résulte du fait qu'il a été constaté que compte tenu de la faible épaisseur générale des supports, le champ o magnétique des moyens d'aimantation d'une tête de lecture influe sur les éléments magnétorésistifs des deux têtes de lecture, de sorte que tous les éléments magnétorésistifs sont pris dans la boucle magnétique. Par ailleurs, de façon avantageuse, selon l'invention, le dispositif de lecture comprend: s - un électro-aimant comportant un bobinage, dit moteur, alimenté par un circuit d'alimentation électrique en courant continu doté d'un interrupteur et de deux sorties de connexion raccordées aux bornes de ce bobinage moteur, ledit électro-aimant comportant un noyau plongeur doté d'une extrémité libre solidarisée à une des têtes de lecture, dite mobile, de façon à o amener les têtes de lecture dans leur position ouverte lorsque l'interrupteur est fermé, et dans leur position fermée o leurs faces de contact sont au contact du support ou au contact l'une de l'autre en l'absence de support, lorsque l'interrupteur est ouvert, - un bobinage, dit à faible couplage, faiblement couplé au s bobinage moteur et enroulé autour dudit bobinage moteur, - un oscillateur relié au bobinage à faible couplage de façon à obtenir un signal électrique alternatif au niveau des sorties de connexion du bobinage moteur, dans la position ouverte de l'interrupteur, - et une unité de traitement adaptée pour recevoir le signal o délivré au niveau des sorties de connexion et pour délivrer une infornation représentative de l' épaisseur du support par calcul de la différence d' amplitude des signaux alternatifs reçus lorsque le s faces de contact de s tête s de lecture s ont en contact entre elles, et lorsque lesdites faces de contact sont au contact du support. (De façon classique, le faible couplage précité peut être obtenu en agoutant successivement un feuillard puis-un bobinage 18 autour du s bobinage moteur 22 de l'électro-aimant 17). De tels moyens conduisent à accro^tre la sécurité des vérifications effectuées, car ils permettent de déterminer l'épaisseur du support, donnce qui combinée à celles obtenues par le biais des signaux délivrés par les éléments magnétorésistifs, permet de vérifier que les caractères magnétisables o sont bien insérés dans l'épaisseur du support et non pas simplement apposés en surface de ce dernier. De ce fait, l'identification de la position des caractères magnétisables est absolument exacte. De plus, il est à noter qu'outre son rôle précité de détermination de l'épaisseur des supports, l'électro-aimant, par le biais de son is noyau plongeur, fait office de moyen de déplacement relatif des têtes de lecture. De plus, du fait du faible couplage, le signal mesuré entre les sorties de connexion, de même nature que le signal aux bornes du bobinage à faible couplage, présente une amplitude supérieure à celui dudit signal, fonction du rapport des spires entre les deux bobinages 18, 22. De ce fait, le signal délivré nocessite une amplification notablement inférieure en vue de son traitement. De plus, une résistance est avantageusement disposée entre l'oscillateur et le bobinage à faible couplage. Cette résistance a pour rôle d'absorber les conséquences d'un court-circuit qu'engendre le bobinage moteur lorsque ce dernier est alimenté électriquement. De plus, de façon avantageuse, selon l'invention, les sorties de connexion du circuit d'alimentation du bobinage moteur consistent en une sortie du signal électrique et une sortie au potentiel nul, une résistance étant intercalée en série entre la sortie du signal et la borne correspondante du bobinage moteur. Cette résistance, constitue une protection contre d'éventuels o court-circuits par limitation de l'intensité du courrant déiivré vers la sortie de connexion correspondante. Par ailleurs, en vue d'automatiser le fonctionnement du - 2824938 disposibf de lecture sèlon l'invention, et de facon avantageuse, l'interrapteur du circuit d'alimentation électrique de l'électro-aimant est asservi à des moyens de détection de l'arrivée et de la présence d'un support entre les têtes de lecture, adaptés pour commander sa fermeture lors de la détection de l'arrivée d'un support, et son ouverture lorsque la présence d'un support entre les têtes de lecture est confrmée. De façon avantageuse, selon l'invention, la tête de lecture mobile est articulée autour d'un axe fixe transversal, en considérant le sens de déplacement des supports, disposé en amont de la face de contact de ladite tête de 0 lecture mobile, l'extrémité libre du noyau plongeur de l'électro-ainant étant articulée sur un axe transversal solidaire de la tête de lecture mobile et disposé à l'aplomb de la face de contact de cette dernière. De plus, la tête de lecture mobile est avantageusement ménagée de façon que sa face de contact soit parallèle à la face de contact de l'autre tête de lecture, dite fixe, dans la position fermée desdites têtes de lecture dans laquelle ces dernières sont au contact d'un support. Cette disposition permet d'éviter de prévoir des moyens de gestion d'erreur de parallélisme. En vue de faciliter l'introduction des supports entre les têtes de lecture, et de façon avantageuse, selon l'invention, la tête de lecture fixe o comporte, en vis-à-vis de la tête de lecture mobile, une face plane de défilement des supports, la tête de lecture mobile comportant en amont de sa face de contact, une portion de face plane inclinée convergente vers la face plane de la tête de lecture fixe. De plus, cette portion de face convergente conduit à diminuer la longueur des faces de contact, et par là-même à diminuer la zone de frottement des supports entre lesdites faces de contact. D'autres caractéri stiques, buts et avantages de l' invention ressortiront de la description détaillée qui suit en référence aux dessins annexés qui en représentent à titre d'exemple non limitatif un mode de réalisation o préférentiel. Sur ces dessins: - la figure 1 est une représentation schématique d'un dispositif de lecture conforme à l'invention, -- la figure 2a est une courbe représentant l'évolution de l'écartement entre l es faces de contact des têtes de lecture lors du pass age d'un support entre lesdites têtes de lecture, - la figure 2b est une courbe représentant l'évolution du signal obtenu au niveau des sorties de connexion du bobinage moteur de l'électro-aimant, lors du passage d'un support entre les têtes de lecture, - la figure 3a est une coupe schématique d'un support doté de quatre caractères magnétisables insérés dans l'épaisseur dudit support, - les figures 3b et 3c représentent les signaux délivrés to respectivement par les deux têtes de lecture lors du passage de ce support entre ces dernières, - et les figures 4a à 4c consistent en un chronogramme représentant le fonctionnement du dispositif de lecture lors du passage d'un support. - Le dispositif de lectkre selon l'invention représenté à titre d'exemple à la figure 1 comprend deux têtes de lecture 1, 2 disposoes en vis-à-vis l'une au-dessus de l'autre de façon que les supports 3 à analyser puissent défiler horizontalement entre lesdites têtes de lecture. La première de ces têtes de lecture 1, consistant en la tête o de lecture inférieure fixe, est du type décrit dans le brevet EP-0.882.272 auquel on se référera pour plus de détails. Elle comprend donc, noyés dans un bloc de résine 4 possédant une face supérieure plane de défilement des supports 3, un aimant permanent 5, un élément magnétorésistif 6, et une plaque en métal ferromagnétique 7 placée au voisinage de l'aimant 5 et s'étendant jusqu'au-dessus :5 de l'élément magnétorésistif 6 de façon à transmettre à ce dernier un champ magnétique pratiquement constant et homogène. La seconde tête de lecture 2 consistant en la tête de lecture supérieure mobile, tel qu'explicité plus loin, est quant à elle dépourvue d'aimant et de plaque ferromagnétique, du fait qu'il s'avère que l'élément magnétorésistif o de cette tête de lecture 2 est incls dans la boucle magnétique produite par l'aimant 5 de la première tête de lecture 1. Cette seconde tête de lecture 2 comprend, donc noyé dans un bloc de résine 8, un élément magnétorésistif 9 disposé de façon à être légèrement décalé (de l'ordre de 1 à 2 mm) par rapport à celui de la première tête de lecture 1, en considérant l'axe longitudinal de déplacement des supports 3. Le bloc de résine 8 de cette seconde tête de lecture comporte, en outre, une face inférieure présentant la forme d'un dièdre constitué d'une portion de face plane aval, en considérant le sens de déplacement des supports 3, de moindre longueur, au niveau de laquelle est disposé l'élément magnétorésistif 9, et ménagée de façon à s'étendre horizontalement lorsque la tête de lecture 2 est au contact d'un support 3, et une portion de face amont de plus o grande longueur, ménagée de façon à converger vers la face supérieure de la première tête de lecture 1. Le dispositif selon l'invention comporte, en outre, une unité de traitement électronique 10 vers laquelle sont délivrés les signaux issus des deux têtes de lecture 1, 2. Cette unité électronique 10 est du type de celle décrite dans le brevet EP-0.882.272, auquel on se rétérera pour plus de détails, et n'est donc pas décrite en détail dans cette demande. Par rapport à l'unité de traitement décrite dans ce brevet, l'unité de traitement 10 selon l'invention comporte simplement un élément additionnel consistant en un système de multiplexage de type classique adapté pour permettre de traiter succes sivement l es signaux is sus o des deux têtes de lecture 1, 2. Les deux signaux délivrés par cette unité de traitement 10, représentatifs des variations de résistance respectives des deux éléments magnétorésistifs 6, 9 sont délivrés vers une unité 11 d'exploitation de ces signaux, du type par exemple micro-ordinateur. A titre d'exemple, les figures 3b et 3c représentent les deux signaux obtenus pour un support 3 tel que représenté à la figure 3a comportant quatre caractères magnétisables 12, 13, 14, 15. La figure 3b représente la courbe obtenue à partir des signaux délivrés par la première tête de lecture 1. On constate que les amplitudes des variations de résistance provoquéès par les caractères magnétisables 12, 13 sont identiques et supérieures à celles provoquces par les caractères magnétisables 14, 15, ce résultat.provient du fait que les caractères - 2824938 magnétisables 12, 13 sont plus proches de la face supérieure de la première tête de lecture 1 que les caractéres magnétisables 14, 15. Au contraire, tel que représenté à la figure 3c, les valeurs des amplitudes du signal délivré par la seconde tôte de lecture 2 sont opposées, s du fait que les caractères magnétisables 12, 13 sont plus éloignés de la face inférieure de cette seconde tête de lecture 2 que les caractères magnétisables 14, 15. Compte tenu de ces deux signaux, l'unité d'exploitation 11 peut aisément fournir, à partir du rapport des amplitudes, une information o représentative de la position de chaque caractère magnétisable 12-15 dans l'épaisseur du support 3. De plus, cette unité d'exploitation peut également fournir des informations relatives à la largeur des caractères magnétisables 12-15, à la distance séparant ces derniers, et permettre de vérifier l'unicité de chacun de ces s caractères magnétisables par superposition des signaux et vérification de la concidence exacte des amplitudes. Le dispositif de lecture selon l'invention comporte, en outre, tel que représenté à la figure 1, des moyens de détermination de l'épaisseur des supports 3 défilant entre les têtes de lecture 1, 2, adaptés, également, pour o faire pivoter la tête de lecture mobile 2 en vue de l'introduction d'un support 3. A cet effet, et en premier lieu, la tête de lecture mobile 2 est articulée autour d'un axe transversal horizontal 16 disposé au niveau de l'extrémité amont de cette dernière, en considérant le sens de déplacement des supports 3. Les moyens précités, de détermination de l'épaisseur des supports 3, comprennent quant à eux, en premier lieu, un électro-aimant 17 disposé audessus des têtes de lectures 1, 2, comportant un bobinage moteur 22 et une noyau plongeur 19 mobile verticalement, doté d'une extrémité libre articulée autour d'un axe transversal 20 solidaire de la tête de lecture 2 et disposé so s ensiblement à l' aplomb de l'él ément magnétorési stif 9 de cette dernière. Le bobinage moteur 22 de cet électro-aimant 17 est disposé entre les bornes d'alimentation 23, 24 d'un circuit d'alimentation 25 en courant continu comportaIt un interrupteur 26. L'électro-aimant 17 comporte, en outre, un second bobinage 18 présentant un faible couplage avec le bobinage moteur 22, et qui est relié à un oscillateur 21 fournissant une courbe sinusoïdale par exenaple à une s fréquence de l'ordre de 100 KHz. De plus, en vue d'absorber l'effet de court-circuit qu'engendre le bobinage moteur 22 lorsqu'il est alimenté, une résistance 27 est interposée entre l'oscillateur 21 et le bobinage à faible couplage 18. En dernier lieu, une sortie de connexion 28 est reliée au o circuit d'alimentation 25, en amont du bobinage moteur 22, par l'intermédiaire d'une connexion 29 sur laquelle est disposée une résistance 30 destinée à limiter l'intensité du courant délivré vers cette sortie de connexion 28. Moyennant d'asservir le fonctionnement de l'interrupteur 26 à des cellules classiques Di, D2 de détection de l'arrivoe d'un support 3 vers les i5 têtes de lecture 1, 2 et de la présence de ce support 3 entre lesdites têtes de lecture, le fonctionnement des éléments ci-dessus décrits est. tel que représenté aux figures 4a à 4c, le suivant: En l'absence de support 3, l'interrupteur 26 est ouvert, et le noyau plongeur 19 de l'électro-aimant 17 est donc dans une position basse dans o laquelle les faces de contact des têtes de lecture 1, 2 sont en contact entre elles. Dans ce cas, le signal recu au niveau de la sortie de connexion 28 est un signal oscillatoire présentant une amplitude maximale (partie ab des courbes 2a et 2b). La fermeture de l'interrupteur 26 entraîne une remontée du :5 noyau plongeur 19 et, par conséquent, un pivotement "vers le haut" de la tête de lecture mobile 2 autorisant au support 3 de s'insérer entre lesdites têtes de lecture (partie bc de la courbe 2a). Le signal délivré vers la sortie de connexion 28 est alors, et tel que représenté à la figure 2b, un signal continu, conséquence directe de la forte composante continue dans le bobinage moteur 22, et du faible o couplage entre les deux bobinages 18, 22. La détection d'un support 3 par la cellule D1 enclenche la phase d'enregistrement des signaux délivrés par les têtes de lecture 1, 2 et la fermeture de l'interrupteur 26. Lors de la détection par la cellule D2, de la présence du support 3 entre les têtes de lecture 1, 2, l'interrupteur 26 est activé à l'ouverture et la face de contact de-la tête de lecture mobile 2 vient reposer sur ce support 3 du fait de la descente du noyau plongeur 19 (partie cd de la courbe 2a), jusqu'à ce que ledit support soit entièrement passé entre lesdites têtes de lecture. Le signal délivré vers la sortie de connexion 28 est. durant cette période et tel que représenté à la figure 2b, un signal sinusoïdal d'amplitude inférieure à celle du signal obtenu en l'absence de support 3, lorsque les faces de contact sont en o contact entre elles (période ab), du fait de la modification de la position du noyau plongeur 19 à l'intérieur de l'électro-aimant 17 qui change le couplage entre les deux bobinages 18, 22. Les donnces représentatives de la mesure de l'amplitude du signal précité entre la sortie de connexion 28 et la borne 24 du circuit d'alimentation 25 sont délivrces vers une unité d'exploitation 32 (qui peut étre l'unité d'exploitation 11 précitée) qui peut aisément calculer, à partir de la différence d'amplitude (y) des signaux sinusoïdaux durant les périodes ab et cd, l'épaisseur du rapport 3. Enfin, lorsque la cellule D2 détecte la fin du passage du support 3, l'enregistrement des données est stoppé, et le dispositif de lecture se met dans un état de veille, en attente d'un nouveau support 3, état de veille dans lequel les faces de contact des têtes de lecture 1, 2 sont au contact l'une de l'autre du fait que l'interrupteur 26 est maintenu ouvert. Grâce à une combinaison des donnces obtenues à partir des éléments maétorésistifs 6, 9 et de celle obtenue à partir de l' ensemble électro- aimant 17/oscillateur 21, le dispositif selon l'invention permet ainsi de déterminer de facon très précise la position des caractères magnétisables 12-15 dans l'épaisseur des supports 3. REVENDI CAT I ON S 1/ - Dispositif de lecture de caractères magnétisables (12- ) disposés dans l'épaisseur d'un support (3), comprenant: - des moyens de lecture (1, 2) de caractères magnétisables comportant des moyens d'aimantation (5) desdits caractères magnétisables et au moins un élément magnétorésistif (6, 9) présentant une résistance variable en fonction du flux magnétique auquel il est soumis, disposé en aval des moyens d'aimantation (5) en considérant le sens de déplacement des supports (3), - et une unité de traitement (10) adaptée pour recevoir des o signaux électriques provenant de chaque élément magnétorésistif (6, 9), et pour délivrer des informations exploitables représentatives des caractères magnétisables (12-15), ledit dispositif de lecture étant caractérisé en ce que: - les moyens de lecture comprennent au moins une paire de têtes de lecture (1, 2) comportant en vis-à-vis des faces planes, dites faces de contact, ménagées de façon à venir chacune au contact d'une des faces du support (3), et au niveau desquelles sont disposés les éléments magnétorésistifs (6, 9) positionnés de façon à étre deux à deux sensiblement en regard, au moins une desdites têtes de lecture (1) intégrant un élément en matériau ferromagnétique (7) placé au voisinage des moyens d'aimantation (5) de cette dernière et s'étendant jusqutà chaque élément magnétorésistif (6), - - des moyens de déplacement relatif des têtes de lecture (1, 2) sont adaptés pour déplacer ces dernières entre une position dite ouverte o leurs faces de contact sont éloignées d'une distance apte à permettre l'introduction d'un support (3) entre lesdites faces de contact, et une position dite fermée o les faces de contact sont au contact du support (3) défilant entre ces dernières, - l'unité de traitement (10) est adaptée pour recevoir les signaux provenant des deux têtes de lecture (1, 2) et pour délivrer des so informations représentatives de la combinaison desdits signaux. 2/ - Dispositif de lecture selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'unité de traitement (10) comporte des moyens de - - 2824938 multiplexage adaptés pour permettre de recevoir successivement les signaux issus des têtes de lecture (1,2). 3/ - Dispositif de lecture selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que chaque paire de têtes de lecture (1, 2) est composée d'une s tête de lecture (1) comportant des moyens d'aimantation (5), au moins un elément magnétorésistif (6), et un élément en matériau ferromagnétique (7), l'autre tête de lecture (2) comprenant uniquement au moins un élément magnétorésistif (9). 4/ - Dispositif de lecture selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comprend: o - un électro-aimant (17) comportant un bobinage (22), dit moteur, alimenté par un circuit (25) d'alimentation électrique en courant continu doté d'un interrupteur (26) et de deux sorties de connexion (24, 28) raccordées aux bornes de cet électro-aimant (17), ledit électro-aimant comportant un noyau plongeur (19) doté d'une extrémité libre solidarisce à une des têtes de lecture (2) , is dite mobile, de façon à amener les têtes de lecture (1, 2) dans leur position ouverte lorsque l'interrupteur (26) est fermé, et dans leur position fermoe o leurs faces de contact sont au contact du support (3) ou au contact l'une de l'autre en l'absence de support (3), lorsque l'interrupteur (26) est ouvert, - un bobinage (18), dit à faible couplage, faiblement o couplé au bobinage moteur (22) et enroulé autour dudit bobinage moteur, - un oscillateur (21) relié au bobinage à faible couplage (18) de façon à obtenir un signal électrique alternatif au niveau des sorties de connexion (24, 28) du bobinage moteur (22), dans la position ouverte de l'interrupteur (26), s - et une unité de traitement (32) adaptée pour recevoir le signal délivré au niveau des sorties de connexion (24, 28) et pour délivrer une information représentative de l'épaisseur du support (3) par calcul de la différence d' amplitude des si gnaux alternatifs reçus l orsque l es faces de contact des têtes de lecture (1, 2) sont en contact entre elles, et lorsque lesdites faces de o contact sont au contact du support (3). / - Dispositif de lecture selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend une résistance (27) disposce entre l'oscillateur (21) et le bobinage à faible couplage (18) de l'électro-aimant (17). 6/ - Di sp o sitif de lecture s el on l' une de s reven dic ati on s 4 ou , caractérisé en ce que les sorties de connexion (24, 28) du circuit d'alimentation (25) du bobinage moteur (22) consistent en une sortie du signal électrique (28) et s une sortie au potentiel nul (24), une résistance (30) étant intercalée en série entre la sortie du signal (28) et la borne correspondante du bobinage moteur (22). 7/ - Dispositif de lecture selon l'une des revendications 3 à 6, caractérisé en ce que l'interrupteur (26) du circuit d'alimentation électrique (25) du bobinage moteur (22) de l'électro-aimant (17) est asservi à des moyens o (D1, D2) de détection de l'arrivée et de laprésence d'un support (3) entre les têtes de lecture (1, 2), adaptés pour commander sa fermeture lors de la détection de l'arrivée d'un support (3), et son ouverture lorsque la présence d'un support (3) entre les têtes de lecture (1, 2) est confirmée 8/ - Dispositif de lecture selon l'une des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que la tête de lecture mobile (2) est articulée autour d'un axe fixe transversal (16), disposé en amont de la face de contact de ladite tête de lecture mobile en considérant le sens de déplacement dog supports (3), l'extrémité libre du noyau plongeur (19) de l'électro-aimant (17) étant articulée sur un axe transversal (20) solidaire de la tête de lecture (2) et disposé à l'aplomb de la face de contact de cette dernière. 9/ - Dispositif de lecture selon la revendication 8, caractérisé en ce que la face de contact de la tête de lecture mobile (2) est ménagée de façon à être parallèle à la face de contact de l'autre tête de lecture (1) , dite fixe, dans la position fermoe desdites têtes de lecture dans laquelle ces s dernières sont au contact d'un support (3). / - Dispositif de lecture selon la revendication 9, caractérisé en ce que la tête de lecture fixe (1) comporte, en vis-à-vis de la tête de lecture mobile (2), une face plane de déflement des supports (3), la tête de lecture mobile (2) comportant en amont de sa face de contact, une portion de face