Brevet FR2821830A1 — publié le 20020913

La présente invention concerne un dispositif de distribution de produit fluide, et plus particulièrement un dispositif de distribution de produit fluide comportant un réservoir sur lequel est monté un organe de distribution, tel qu'une pompe ou une valve. Ces types de dispositifs comportant un organe de distribution monté sur un réservoir sont bien connus dans l'état de la technique. Généralement, le réservoir contient une pluralité de doses de produit qui sont sélectivement distribuées à chaque actionnement par ledit organe de distribution. Pour compenser le volume de produit expulsé à chaque actionnement de l'organe de distribution, il existe généralement deux types de solutions. Le produit peut soit être contenu dans un réservoir dont le volume peut progressivement diminuer, par exemple une poche souple ou un réservoir rigide comportant un piston suiveur dans son fond et qui remonte au fur à mesure. L'autre solution consiste à prévoir une reprise d'air permettant à de l'air venant de l'atmosphère de remplacer le volume de produit expulsé. Dans ce deuxième cas, la reprise d'air peut être prévue soit à l'intérieur de l'organe de distribution, soit au niveau de la fixation de l'organe de distribution sur le réservoir, ou encore dans le réservoir lui-même. La présente invention s'applique plus particulièrement à ce dernier type de dispositif, c'est à dire au dispositif comportant un trou d'évent au niveau du réservoir. Plusieurs problèmes peuvent se poser pour ce type de dispositif. Un trou d'évent dans le réservoir nécessite de manière évidente un obturateur capable d'obturer de manière étanche le réservoir pour éviter les fuites du produit, et apte à laisser passer de l'air d'éventation après chaque actionnement de la pompe ou de la valve de distribution. La mise en place de cet obturateur et sa structure peut être complexe, et peut même obliger le fabricant à modifier la forme de son réservoir pour permettre une adaptation d'un tel obturateur. Ceci augmente considérablement le coût de fabrication et d'assemblage du dispositif. La présente invention a pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide qui ne reproduit pas les inconvénients susmentionnés. La présente invention a ainsi pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide qui permette d'assurer une éventation sûre et fiable tout en garantissant une étanchéité totale du dispositif. La présente invention a aussi pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide qui soit simple et peu coûteux à fabriquer et à assembler. La présente invention a encore pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide qui permet la vidange complète du réservoir. La présente invention a aussi pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide qui empêche efficacement l'entrée de tous types de bactéries à l'intérieur du réservoir, et notamment en contact avec le produit. La présente invention a donc pour objet un dispositif de distribution de produit fluide, comprenant un réservoir de produit fluide et un organe de distribution, tel qu'une pompe ou une valve, monté de manière étanche sur ledit réservoir, caractérisé en ce que ledit dispositif comporte un trou d'évent prévu dans le fond dudit réservoir, ledit trou d'évent étant obturé par un système d'éventation comprenant un obturateur sollicité élastiquement vers une position d'obturation et déplacé et/ou déformé élastiquement vers une position d'ouverture dudit trou d'évent lorsque la pression à l'intérieur du réservoir est inférieure à la pression atmosphérique, ledit système d'éventation étant mis en place par l'intérieur du réservoir avant le remplissage dudit réservoir avec le produit fluide. De préférence, ledit système d'éventation comporte en outre un élément de filtration, notamment des bactéries, pour l'air d'éventation. Avantageusement, ledit obturateur comporte un bouchon fixé de manière étanche dans ledit trou d'évent et ayant un passage d'air ouvert en position d'ouverture de l'obturateur, ledit système d'éventation comportant en outre une membrane coopérant d'une part avec ledit bouchon et d'autre part avec ledit réservoir, ladite membrane laissant passer l'air d'éventation vers l'intérieur du réservoir en position d'ouverture de l'obturateur. Avantageusement, le bouchon comporte une paroi pourvue d'une fente qui est fermée en position d'obturation et ouverte en position d'ouverture de l'obturateur. Avantageusement, ladite membrane est étanche et coopère de manière étanche avec la paroi latérale interne du réservoir, ladite membrane pouvant se déformer élastiquement pour laisser passer l'air d'éventation vers l'intérieur du réservoir au niveau de la zone de contact entre ladite membrane et ledit réservoir. Avantageusement, ladite membrane comporte une surface plane coopérant avec ledit bouchon. Avantageusement, ladite surface plane se prolonge par un manchon tronconique s'évasant en éloignement du fond du réservoir, et dont le bord externe de plus grand diamètre coopère de manière étanche avec la paroi latérale interne du réservoir, ladite membrane formant ainsi un fond rétréci permettant la vidange complète du réservoir. Avantageusement, ledit manchon tronconique est précontraint et est sollicité élastiquement en contact étanche avec la paroi latérale interne du réservoir. Avantageusement, ladite membrane est fixée sur ledit bouchon de telle manière à définir un ou plusieurs canaux d'air entre eux, pour relier le passage d'air du bouchon avec une zone du réservoir disposé en amont de ladite membrane dans le sens d'écoulement de l'air d'éventation. Avantageusement, lesdits canaux sont des rainures ménagées dans ledit bouchon et/ou dans ladite membrane. Avantageusement, ledit élément de filtration est disposé entre ledit bouchon et ladite membrane. Avantageusement, ledit élément de filtration est disposé en amont desdits canaux d'air dans le sens d'écoulement de l'air d'éventation. Avantageusement, l'organe de distribution comporte un tube plongeur s'étendant en direction du fond du réservoir, l'extrémité inférieure dudit tube plongeur coopérant avec ladite membrane pour la maintenir fixement sur ledit bouchon. Avantageusement, ledit tube plongeur est rigide et comporte un ou plusieurs trous de passage de produit au niveau de son extrémité inférieure. Avantageusement, ledit tube plongeur fixe et maintient ledit système d'éventation en position dans le trou d'évent du réservoir. Avantageusement, lequel ledit réservoir est réalisé en verre. Avantageusement, l'organe de distribution fonctionne sans reprise d'air, comme par exemple une pompe airless ou à dépression. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement au cours de la description détaillée suivante d'un mode de réalisation avantageux de celle-ci, faite en référence aux dessins joints, donnés à titres d'exemples non limitatifs, et sur lesquels, - la figure 1 est une vue schématique en section transversale d'un dispositif de distribution de produit fluide selon un mode de réalisation avantageux de la présente invention, et - la figure 2 est une vue de détail agrandie du dispositif de la figure 1. En référence aux figures, et en particulier à la figure 1, le dispositif de distribution de produit fluide comporte un réservoir 10, qui est de préférence réalisé en verre. La présente invention s'applique toutefois à tous types de réservoirs connus. Un organe de distribution, qui en l'occurrence est une pompe 20, mais qui pourrait très bien être une valve ou similaire, est monté de manière étanche sur le réservoir. Dans l'exemple représenté sur la figure, la pompe 20 est sertie sur le col du réservoir 10 au moyen d'une bague ou capsule de sertissage 3. Bien entendu d'autres types de moyens de fixation sont envisageables, comme par exemple une bague encliquetable ou vissable, ou même une fixation directement de la pompe sur le réservoir sans l'utilisation de bague de fixation. Une tête de distribution 1 est montée sur la pompe 20 pour actionner cette dernière et distribuer sélectivement le produit contenu dans le réservoir 10. Cette tête de distribution 1 incorpore un orifice de distribution 2 à travers lequel le produit est distribué. Avantageusement, un capot de protection 4 peut être disposé autour de la tête de distribution 1 en position de repos. L'exemple représente une tête de distribution de type nasal, mais il est clair que la présente invention s'applique à tout type de distributeur, qu'il soit nasal, buccal ou autre. Selon l'invention, le fond 11 du réservoir 10 comporte un trou d'évent 12. Un système d'éventation 30 est prévu pour obturer ledit trou d'évent 12 tout en permettant le passage d'air d'éventation vers l'intérieur du réservoir 10 à chaque actionnement de l'organe de distribution 20. Ce système d'éventation 30 comporte un obturateur 31 qui est sollicité élastiquement vers une position d'obturation et qui peut se déplacer et/ou se déformer élastiquement vers une position d'ouverture dudit trou d'évent 12 lorsque la pression à l'intérieur du réservoir 10 est inférieure à la pression atmosphérique. Une telle différence de pression se produit quand du produit est expulsé. En particulier, l'obturateur peut être réalisé sous la forme d'un bouchon 31 qui est fixé de manière étanche dans le trou d'évent 12 et qui comporte un passage d'air 32. Celui-ci est avantageusement fermé par une paroi 33 pourvue d'une fente 34, ladite fente 34 pouvant s'ouvrir en position d'ouverture de l'obturateur. Avantageusement, ledit bouchon 31, et en particulier ladite paroi 33 pourvue de la fente 34 sont réalisés en un matériau élastomère élastiquement déformable. Selon l'invention, ledit système d'éventation 30 est mis en place, et notamment fixé, à l'intérieur du réservoir 10, avant le remplissage dudit réservoir 10 avec le produit fluide. De préférence, ledit système d'éventation 30 est introduit à travers le col du réservoir 10, le réservoir 10 étant ensuite rempli puis la pompe fixée de manière étanche sur ledit col. De préférence, le système d'éventation 30 comporte en outre une membrane 36 qui coopère d'une part avec le bouchon 31 et d'autre part avec le réservoir 10. Cette membrane 36 est adaptée à laisser passer l'air d'éventation vers l'intérieur du réservoir 10 dans la position d'ouverture de l'obturateur 31. Plus particulièrement, cette membrane est étanche et coopère de manière étanche au niveau de son bord périphérique 39 avec la paroi latérale interne du réservoir 10. Cette membrane 36 peut se déformer élastiquement pour laisser passer l'air d'éventation vers l'intérieur du réservoir 10 au niveau de la zone de contact 39 entre la membrane 36 et ledit réservoir 10, lorsque la pression à l'intérieur du réservoir est inférieure à la pression atmosphérique ou plus généralement celle de l'environnement dans lequel le dispositif est utilisé. Selon le mode de réalisation avantageux représenté sur les figures, la membrane comporte d'une part une surface plane 37 qui coopère avec le bouchon 31, et d'autre part un manchon tronconique 38 qui prolonge ladite surface place 37 en s'évasant en direction de la paroi latérale interne du réservoir 10, l'évasement allant en éloignement du fond 11 dudit réservoir 10, comme clairement visible sur les figures. De préférence, le bord externe de plus grand diamètre 39 dudit manchon tronconique 38 coopère de manière étanche avec la paroi latérale interne du réservoir 10. Ceci peut être favorisé si ledit manchon tronconique est précontraint, c'est à dire s'il est sollicité élastiquement en contact étanche avec ladite paroi latérale dudit réservoir 10. Cette précontrainte du manchon tronconique peut en particulier être obtenue lors de l'insertion du système d'éventation 30 à travers le col du réservoir. Un avantage particulier de cette forme de réalisation est que la membrane 36 forme un fond rétréci pour le produit à l'intérieur du réservoir 10, ce qui favorise la vidange complète de ce réservoir 10. La membrane 36, et en particulier la surface plane 37 de celle-ci, coopère avec le bouchon 31 de telle manière à définir un ou plusieurs canaux d'air 35, en particulier de forme radiale, qui permettent de relier le passage d'air 32 du bouchon 31 avec une zone 15 du réservoir 10 qui est située en amont de la membrane 36 dans le sens d'écoulement de l'air d'éventation, c'est à dire sous ladite membrane 36 sur les figures. Ce ou ces canaux d'air 35 peuvent par exemple être réalisés par des rainures ménagées soit dans le bouchon 31 soit dans la surface plane 37 de la membrane 36, ou par tout autre moyen approprié. Ainsi, l'air d'éventation, lorsque la pression diminue à l'intérieur du réservoir 10, ouvre d'abord la fente 34 du bouchon 31 puis s'écoule à travers les canaux d'air 35 dans la zone 15 du réservoir situé sous la membrane 36, puis déforme le bord externe 39 de ladite membrane pour pénétrer à l'intérieur du réservoir et compenser le volume de produit expulsé lors l'actionnement de la pompe. De préférence, un élément de filtration 40 est disposé sur le chemin de l'air d'éventation, en particulier entre le bouchon 31 et la membrane 36. De préférence, ledit élément de filtration 40 est coincé entre le bouchon 31 et la surface plane 37 de la membrane 36, en amont desdits canaux d'air 35, dans le sens d'écoulement de l'air d'éventation, comme représenté sur les figures. De cette manière, l'air d'éventation passe nécessairement à travers l'élément de filtration 40 avant de pénétrer à l'intérieur du réservoir. Cet élément de filtration peut être réalisé d'une manière quelconque connue appropriée pour éliminer toutes bactéries ou autres impuretés qui peuvent présenter un risque pour le produit contenu dans le réservoir. De préférence, le système d'éventation est fixé dans le trou d'évent 12 du réservoir 10 par l'intérieur dudit réservoir 10. Avantageusement, cette fixation est obtenue au moyen d'un tube plongeur 25 fixé à la pompe 20 et qui s'étend en direction du fond du réservoir. De préférence, ce tube plongeur 25 est rigide et comporte au niveau de son extrémité inférieure 26 un ou plusieurs trous de passage de produit fluide 27 permettant au produit fluide de pénétrer à l'intérieur dudit tube plongeur 25 pour être expulsé par ladite pompe. Ce trou 27 peut être radial ou formé par une découpe en V, comme représenté sur les figures. L'extrémité inférieure 26 du tube plongeur 25 peut ainsi coopérer avec la surface plane 37 de la membrane 36 pour plaquer celle-ci sur le bouchon 31, avec avantageusement l'interposition de l'élément de filtration 40, ce qui peut rendre inutile une fixation de ladite membrane 36 sur ledit bouchon 31, cette fixation étant obtenue par coincement du système d'éventation entre le fond 11 du réservoir 10 et l'extrémité inférieure 26 du tube plongeur 25. Avantageusement, c'est l'ensemble du système d'éventation 30 qui est fixé et maintenu en position par l'extrémité inférieure 26 du tube plongeur 25. Ainsi, le système d'éventation, comme expliqué précédemment, est d'abord introduit dans le réservoir vide à travers le col, puis le réservoir est rempli avec le produit fluide. Lorsque le système d'éventation 30 est en place dans le trou d'évent 12 ménagé dans le fond 11 du réservoir 10, et que le réservoir est rempli, la pompe 20 est fixée de manière étanche sur le col du réservoir et l'extrémité inférieure 26 du tube plongeur 25, de préférence rigide, appuie alors que la surface plane 37 de la membrane 36 pour d'une part assurer l'étanchéité de la fixation du bouchon 31 dans le trou d'évent 12 du réservoir, et d'autre part fixer l'élément de filtration 40 et la membrane 36 sur ledit bouchon 31. La présente invention étant particulièrement destinée au dispositif de distribution de produit fluide sans conservateur, ce qui implique l'utilisation d'un élément de filtration pour filtrer l'air d'éventation, il est préféré que la pompe, ou plus généralement l'organe de distribution 20, fonctionne sans reprise d'air, de sorte que la seule reprise d'air est réalisée au niveau dudit trou d'éventation 12 ménagé dans le fond du réservoir 10. En particulier, l'organe de distribution 20 peut être une pompe dite airless ou à dépression qui empêche toute pénétration de l'air extérieur à l'intérieur du réservoir à travers ladite pompe. La présente invention fournit donc un système d'éventation qui est très facile à réaliser et simple à assembler, puisqu'il suffit de ménager un trou au fond du réservoir, et d'y introduire par le haut du réservoir un bouchon, de préférence en élastomère, qui obture ledit trou. Le système d'obturation et/ou de filtration est dans l'exemple représenté particulièrement simple, ce qui permet d'obtenir des coûts de fabrication et d'assemblage très faibles. La fixation du système d'éventation dans le fond du réservoir par coincement entre la paroi de fond 11 du réservoir 10 et l'extrémité inférieure 26 du tube plongeur 25 qui est de préférence rigide, permet de se dispenser d'un quelconque système de fixation dont l'assemblage pourrait être compliqué et qui augmenterait d'autant le coût d'assemblage et de fabrication du dispositif. Dans le cadre de la présente invention, les divers éléments sont simplement introduits à l'intérieur du réservoir, le tout étant fixé définitivement en position lors du sertissage, ou plus généralement de la fixation, de la pompe 20 sur le réservoir 10. La présente invention permet donc d'assurer une éventation fiable et sûre, et surtout à moindre prix, pour tout type de dispositif de distribution existant, et en particulier ceux comprenant des réservoirs en verre, sans avoir à modifier structurellement les diverses composantes standards des dispositifs. La présente invention a été décrite en référence à un mode de réalisation avantageux de celle-ci, mais il est clair que l'invention ne se limite pas à cet exemple représenté sur les figures, et qu'un homme du métier pourra réaliser diverses modifications sans sortir du cadre de la présente invention telle que définie par les revendications annexées. Revendications 1.-Dispositif de distribution de produit fluide, comprenant un réservoir (10) de produit fluide et un organe de distribution (20), tel qu'une pompe ou une valve, monté de manière étanche sur ledit réservoir (10), caractérisé en ce que ledit dispositif comporte un trou d'évent (12) prévu dans le fond (11) dudit réservoir (10), ledit trou d'évent (12) étant obturé par un système d'éventation (30) comprenant un obturateur (31) sollicité élastiquement vers une position d'obturation et déplacé et/ou déformé élastiquement vers une position d'ouverture dudit trou d'évent (12) lorsque la pression à l'intérieur du réservoir (10) est inférieure à la pression atmosphérique, ledit système d'éventation (30) étant mis en place par l'intérieur du réservoir (10) avant le remplissage dudit réservoir (10) avec le produit fluide. 2.-Dispositif selon la revendication 1, dans lequel ledit système d'éventation (30) comporte en outre un élément de filtration (40), notamment des bactéries, pour l'air d'éventation. 3.-Dispositif selon la revendication 1 ou 2, dans lequel ledit obturateur (31) comporte un bouchon (31) fixé de manière étanche dans ledit trou d'évent (12) et ayant un passage d'air (32) ouvert en position d'ouverture de l'obturateur, ledit système d'éventation (30) comportant en outre une membrane (36) coopérant d'une part avec ledit bouchon (31) et d'autre part avec ledit réservoir (10), ladite membrane (36) laissant passer l'air d'éventation vers l'intérieur du réservoir (10) en position d'ouverture de l'obturateur (31). 4.-Dispositif selon la revendication 3, dans lequel le bouchon (31) comporte une paroi (33) pourvue d'une fente (34) qui est fermée en position d'obturation et ouverte en position d'ouverture de l'obturateur. 5.-Dispositif selon les revendications 3 ou 4, dans lequel ladite membrane (36) est étanche et coopère de manière étanche avec la paroi latérale interne du réservoir (10), ladite membrane (36) pouvant se déformer élastiquement pour laisser passer l'air d'éventation vers l'intérieur du réservoir (10) au niveau de la zone de contact (39) entre ladite membrane (36) et ledit réservoir (10). 6.-Dispositif selon la revendication 5, dans lequel ladite membrane (36) comporte une surface plane (37) coopérant avec ledit bouchon (31). 7.-Dispositif selon la revendication 6, dans lequel ladite surface plane (37) se prolonge par un manchon tronconique (38) s'évasant en éloignement du fond (11) du réservoir (10), et dont le bord externe de plus grand diamètre (39) coopère de manière étanche avec la paroi latérale interne du réservoir (10), ladite membrane (36) formant ainsi un fond rétréci permettant la vidange complète du réservoir (10). 8.-Dispositif selon la revendication 7, dans lequel ledit manchon tronconique (38) est précontraint et est sollicité élastiquement en contact étanche avec la paroi latérale interne du réservoir (10). 9.-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 8, dans lequel ladite membrane (36) est fixée sur ledit bouchon (31) de telle manière à définir un ou plusieurs canaux d'air (35) entre eux, pour relier le passage d'air (32) du bouchon (31) avec une zone (15) du réservoir (10) disposé en amont de ladite membrane (36) dans le sens d'écoulement de l'air d'éventation. 10.-Dispositif selon la revendication 9, dans lequel lesdits canaux (35) sont des rainures ménagées dans ledit bouchon (31) et/ou dans ladite membrane (36). 11.-Dispositif selon la revendication 2 et l'une quelconque des revendications 3 à 10, dans lequel ledit élément de filtration (40) est disposé entre ledit bouchon (31) et ladite membrane (36). 12.-Dispositif selon la revendication 9 ou 10, et la revendication 11, dans lequel ledit élément de filtration (40) est disposé en amont desdits canaux d'air (35) dans le sens d'écoulement de l'air d'éventation. 13.-Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 12, dans lequel l'organe de distribution (20) comporte un tube plongeur (25) s'étendant en direction du fond (11) du réservoir (10), l'extrémité inférieure (26) dudit tube plongeur (25) coopérant avec ladite membrane (36) pour la maintenir fixement sur ledit bouchon (31). 14.-Dispositif selon la revendication 13, dans lequel ledit tube plongeur (25) est rigide et comporte un ou plusieurs trous (27) de passage de produit au niveau de son extrémité inférieure (26). 15.-Dispositif selon la revendication 13 ou 14, dans lequel ledit tube plongeur (25) fixe et maintient ledit système d'éventation (30) en position dans le trou d'évent (12) du réservoir (10). 16.-Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit réservoir (10) est réalisé en verre. 17.-Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'organe de distribution (20) fonctionne sans reprise d'air, comme par exemple une pompe airless ou à dépression.