Brevet FR2824892A1 — publié le 20021122

beque et de l'écrou provoquant la compression du joint torique. À> 2824892 PROCEDE DE FABRICATION D'UN RESERVOIR HAUTE PRESSION NOTAMMENT POUR LANCEUR SPATIAL ET RESERVOIR OBTENU La présente invention concerne les réservoirs de gaz à haute pression utilisés dans les lanceurs spatiaux et pour des satellites à courtes durce de vie. Les lanceurs spatiaux disposent de réservoirs contenant des produits et susceptibles d'être pressurisés ou vidangés, comme des carburants du type ergols. Pour cela on utilise des réservoirs de gaz haute pression qui permettent de réaliser ces mises en pression ou ces vidanges. Ceci évite des systèmes macaniques et de tels agencements permettent des actions très rapides, très précises et nécessitant des moyens de commande basés sur des électrovannes, ce qui est peu consommateur d'énergie et générateur d'une surmasse minimale. Le gaz vecteur sous pression doit répondre à des considérations particulières comme la logèreté, I'absence de risque d'incendie. De ce fait, I'hélium est avantageusement retenu, notamment comparé à l'hydrogène pour l'absence de risques d'explosion ou de feu. Néanmoins, pour certaines applications, I'azote, I'oxygène ou des gaz rares, néon, xénon peuvent être envisagés. Ces réservoirs ont des formes sphériques, cylindro-sphériques, cylindro- elliptiques ou toriques. Un autre intérêt de ces réservoirs sous haute pression est de permettre à 1'aide de capteurs de déterminer le volume de produit contenu dans le réservoir principal, par exemple la quantité d'ergol dans le cas du combustible. t En effet, ces réservoirs voient une partie de leur contenu consommoe lors du lancement par exemple et puis la partie restante sert à d'autres man_uvres et à l'alimentation d'autres moteurs. Aussi est-il très utile de déterminer la quantité restante donc la durée de vie résiduelle, ceci de façon aisoe à partir des mesures de la température et de la pression. La demande de brevet FR-A-2 730 831 décrit une telle fonctionnalité dans le cadre plus général d'un dispositif de pressurisation d'un sous-système de propuision d'un satellite géostationnaire. La réalisation de réservoirs répondant à ces impératifs n'est pas simple et actuellement, les réservoirs sont entièrement métalliques, ou en matériaux composites avec une peau interne en métal qui sert de noyau et un enroulement filamentaire de fibres imprégnces de résine extérieur. L'avantage du dernier mode de réalisation est un gain de masse pour des performances mécaniques identiques. Un exemple est donné dans le brevet US-A-5 822 838 qui décrit un procédé de fabrication de réservoirs en alliage de titane avec une enveloppe composite graphite/époxy. Dans le cas de ces réservoirs composites, la peau interne est en métal et assure plusieurs fonctionnalités. 2-0 1e constitue une enveloppe étanche aux gaz et notamment à l'hélium dont on sait que les molécules sont de très petit diamètre et qu'elles franchissent ia plupart de matériaux avec des taux de fuites élevés. Seuis certains alliages métalliques permettent de lutter contre une si forte diffusivité. La peau interne sert aussi de noyau pour le bobinage et reprend les contraintes macaniques lors de ces opérations de dépose de fibres et de polymérisation des résines. La peau interne est aussi utilisée comme point d'ancrage des fixations du réservoir fini afin d'assurer le montage sur la structure du lanceur. Par contre, de tels réservoirs présentent de nombreux inconvénients car la réalisation est très délicate. En effet, le procédé de réalisation consiste à partir d'ébauche de forte épaisseur qui sont forgées, à usiner dans la masse pour réduire l'épaisseur, ce qui conduit à des durées d'usinage très longues, à une consommation importante de matière noble dont une très grande part se trouve sous forme de déchets d'usinage. Les parties sont ensuite assemblées par une soudure équatoriale par bombardement d'électrons. Une telle soudure équatoriale par bombardement électronique est délicate et coûteuse. Aussi une ossature métallique de ce type constitue sensiblement la moitié du coût du réservoir fini. D'un autre côté, le changement de matière n'est pas simple. Lorsque I'on recherche parmi les autres métaux ou alliages métalliques, on se heurte au procédé de fabrication qui reste complexe car il n'y a que peu d'alternatives au forgeage et à un usinage dans la masse, au moins pour les gros réservoir de l'ordre du mètre de diamètre. De plus, il peut se poser des problèmes de compatibilité avec les gaz, ce qui a conduit les fabricants à retenir le titane comme matériau bien qu'il soit d'un prix très élevé. Une alternative serait de recourir aux matières plastiques dont on sait que les procédés de mise en _uvre sont d'un prix de revient beaucoup moins élevé. Par contre, si les matières plastiques sont connues, chacun sait qu'elles sont perméables aux gaz à forte diffusivité comme l'hélium et les taux de perte sont rédhibitoires pour des fonctionnements de longue durce comme les satellites dont la durce de vie est plutôt de l'ordre de 10 à 15 annces voire plus. En effet, dans ce cas, non seulement la pression diminue trop mais les fuites de gaz peuvent perturber l'environnement du satellite et notamment les appareillages embarqués. Par contre, selon la présente invention et à l'encontre des préjugés engendrés par les solutions techniques utilisées, on peut penser que pour des applications particulières, à courte durce de vie comme celle des lanceurs spatiaux et de certains satellites, le recours à des matières plastiques est une solution. Le procédé de fabrication d'un réservoir sous haute pression comme celui d'un lanceur spatial est maintenant décrit. Afin de donner un exemple concret, on peut citer les caractéristiques d'un tel réservoir. Dans le lanceur Ariane 5, il est prévu plusieurs réservoirs. Ces réservoirs ont une forme sphérique, et suivant un exemple connu, ils présentent un diamètre interne de 800 à 900 mm et un volume de 300 litres avec une pression interne de 40 MPa. La perte de pression acceptable est de 0,1 bar sous 48 heures. De plus, on note que dans le cas du lanceur, de telles fuites de gaz sont minimes comparées à l'environnement durant le tir et elles ne risquent pas de polluer l'environnement du lanceur comme dans le cas des satellites. Le procédé consiste à réaliser un réservoir avec une peau interne en matière plastique qui présente une masse au plus égale à celle d'un réservoir avec peau interne métallique, un taux de fuite acceptable, inférieur à 10-' cm3.atm/s. Une autre contrainte définie par le procédé utilisé est celle de reprendre les efforts de tension engendrés par le bobinage. En effet, le bobinage est du type planaire, à fibres jointives et la tension est de 4 daN par mache pour fixer un ordre de grandeur avec des mèches comportant plus de 24 000 filaments dans le cas de la fibre de carbone. ZO D'autres matériaux comme ceux à base de fibres aramides commercialisoes sous la dénomination "Keviar" ou à base de fibres de verre commercialisées sous la dénomination "Vetrotex". La matrice est en résine de type époxy. La polymérisation est réalisoe par une montée lente en température jusqu'à une plage comprise entre 80 et 120 C pendant plusieurs heures avec un refroidissement lent également. Le procédé utilise donc des matières plastiques qui présentent un minimum de sites favorables au passage des molécules de gaz et plus particulièrement à l'hélium à très forte diffusivité. Aussi, le procédé consiste à retenir le polysthylène ou le polyamide cristallisés qui donnent les résultats attendus. f On peut citer comme produit du commerce, le polyamide semi-cristallisé PA6 d-e type EMS Grillon R50HNZ. Un tei produit présente les propriétés suivantes: - densité comprise entre 1,13 et 1,15, - module d'young compris entre 1 et 2 Gpa - allongement à la rupture en traction: 25 à 35% à - 40 C à 300 % à 23 C - contrainte à la rupture en traction: 100 Mpa à - 40 C, à 70 Mpa à 23 C - température de f usion: 220 C Pour une peau interne répondant aux dimensions citées préalablement, équipée de ses fixations, on obtient ainsi les paramètres suivants: - masse de 12 kg environ au lieu de 18 kg pour une peau interne en alliage de titane, dans le cas d'un réservoir de 81 kg, - une épaisseur de peau interne de 5 mm au moins en tout endroit de ladite peau interne, - une épaisseur de bobinage de 16 mm - une perte de gaz inférieure à 10-i cm3.atm/s, - une résistance à une pression supérieure à 80 Mpa pour la rupture. Le procédé de mise en forme est du type extrusion/soufflage. Quant aux inserts, ils sont mis en place selon l'enseignement de la demande de brevet FR-A-2 744 517. On équipe ensuite le réservoir ainsi obtenu avec les conduites et autres vannes pilotées nocessaires pour raccorder un tel réservoir auxiliaire au réservoir principal ou à tout autre organe du lanceur. De tels réservoirs peuvent aussi être utilisés avec des gaz moins diffusifs que l'helium, le taux de perte n'en étant que plus faible. On peut aussi utiliser de tels réservoirs pour des fluides hydrauliques comme dans les groupes d'activation tuyères des étages d'accélération à poudres dans les lanceurs comme Ariane 5. Actuellement de tels réservoirs sont réalisés avec une peau interne en acier avec un bobinage en matériau composite. .....-.u -., ^. ii t Un autre usage est celui des satellites à courte durce de vie, développés pour des missions spécifiques ponctuelles. REVENDICATIONS 1. Procédé de fabrication d'un réservoir de gaz haute pression, notamment de l'hélium, pour lanceur spatial ou pour satellite à courte durce de vie, caractérisé en ce que en ce qu'il comprend les étapes suivantes: fabrication d'une peau interne en une matière plastique choisie parmi les polyéthylènes et les polyamides cristallisés, - bobinage d'un renfort en fibres et résines. - équipement du réservoir obtenu avec les conduites et vannes pilotées nécessaires. 2. Procédé de fabrication selon la revendication 1, caractérisé en ce que la fabrication de la peau interne est réalisoe par extrusion/soufflage. 3. Réservoir de gaz sous haute pression pour lanceur spatial, obtenu par la mise en _uvre du procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il présente les paramètres suivants: - peau interne en matière plastique choisie parmi les polyéthylènes et les 1 5 polyamides cristallisés, - renfort fibreux extérieur en fibre de carbone et résine époxy, - taux de fuite pour l'hélium inférieur à 10-' cm3.atm/s épaisseur de la peau interne de 5 mm environ pour un diamètre interne de 830 mm, - masse de 12 kilogrammes environ de peau interne pour un poids total du réservoir de 81 kilogrammes.