Brevet FR2823173A1 — publié le 20021011

L'invention concerne un panneau d'habillage et un tableau de bord, notamment de véhicule automobile, équipé d'un tel panneau d'habillage, ainsi qu'un procédé de montage d'un tel tableau de bord. Bien que plus particulièrement prévu pour être utilisé dans des tableaux de bord, le panneau d'habillage conforme à l'invention pourra trouver d'autres applications, notamment dans d'autres parties de l'habitacle d'un véhicule automobile. Actuellement, on connaît des tableaux de bord constitués de différents éléments d'équipement, montés sur une traverse rigidifiante, et d'une coiffe, dissimulant lesdits éléments d'équipement et ladite traverse. Lorsque de tels tableaux de bord sont munis de moyens pour permettre l'expansion d'un coussin gonflable, aussi appelé airbag, leur coiffe présente un couvercle apte à fermer un orifice de passage pour ledit coussin gonflable. Dans de nombreux tableaux de bord, le couvercle est visible au niveau de la coiffe, ce qui nuit à leur aspect esthétique. Il a déjà ainsi été proposé différentes solutions permettant de dissimuler le couvercle. Toutefois, les couvercles alors employés ne présentent pas toujours des caractéristiques mécaniques permettant une utilisation sûre. En outre, ces solutions mettent en oeuvre des modes d'assemblage relativement complexes nécessitant une redéfinition plus ou moins complète des chaînes de montage. Le but de la présente invention est de proposer un panneau d'habillage et un tableau de bord, notamment de véhicule automobile, équipé d'un tel panneau d'habillage, ainsi qu'un procédé d'assemblage d'un tel tableau de bord, qui pallient les inconvénients précités en permettant à ladite coiffe de présenter un aspect esthétique amélioré grâce à une diminution, voire une disparition des traces extérieures de la présence d'un couvercle de moyens pour permettre l'expansion d'un coussin gonflable, tout en restant de montage simple. Un autre but de la présente invention est de proposer un panneau d'habillage et un tableau de bord, notamment de véhicule automobile, équipés d'un tel panneau d'habillage et munis de moyens d'expansion d'un coussin gonflable dont le couvercle présente une structure et un fonctionnement permettant une utilisation sûre. Un autre but de la présente invention est de proposer un panneau d'habillage et un tableau de bord, notamment de véhicule automobile, équipés d'un tel panneau d'habillage, ainsi qu'un procédé d'assemblage d'un tel tableau de bord qui permettent l'utilisation de pièces et d'opérations de montage déjà utilisées pour d'autres tableaux de bord, avec un nombre minimum de modifications. D'autres buts et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre, qui n'est donnée qu'à titre indicatif et qui n'a pas pour but de la limiter. L'invention concerne tout d'abord un panneau d'habillage, comprenant une coiffe présentant un couvercle apte à fermer un orifice de passage pour un coussin gonflable, caractérisé par le fait que : - ledit couvercle est constitué, d'une part, d'une trappe, formée dans la masse de ladite coiffe et, d'autre part, d'un volet de renfort, assujetti à ladite trappe au niveau de la face de ladite coiffe destinée à être dissimulée au regard, - ledit panneau présente des premiers moyens de positionnement permettant son montage par l'avant, prévus au niveau dudit volet de renfort. L'invention concerne également un tableau de bord, notamment de véhicule automobile, constitué d'éléments d'équipement et/ou d'armaturage, comprenant au moins des moyens pour permettre l'expansion d'un coussin gonflable, et d'un panneau d'habillage tel que décrit plus haut, dissimulant au moins en partie lesdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage, ledit tableau de bord comprenant des seconds moyens de positionnement, prévus sur lesdits moyens pour permettre l'expansion d'un coussin gonflable, lesdits premiers et seconds moyens de positionnement, prévus complémentaires, coopérant entre eux de façon à autoriser l'adaptation de la coiffe par rapport aux éléments d'équipement et/ou d'armaturage. L'invention concerne encore un procédé de montage d'un tableau de bord tel que décrit plus haut dans lequel on assemble préalablement au moins une partie desdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage et on adapte ladite coiffe par rapport auxdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage pré-assemblés grâce auxdits premiers et seconds moyens complémentaires de positionnement. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description suivante, accompagnée des dessins en annexe parmi lesquels : - la figure 1 illustre, selon un plan de coupe transversale, un exemple de réalisation du tableau de bord conforme à l'invention, - la figure 2 est une vue en perspective, illustrant de manière éclatée le tableau de bord de la figure 1. Comme illustré aux figures 1 et 2, le panneau d'habillage conforme à l'invention comprend une coiffe 3 présentant un couvercle 5 apte à fermer un orifice de passage 4 pour un coussin gonflable 21, repéré en pointillés. Ladite coiffe est constituée, par exemple, d'un insert 22, revêtu d'une peau d'aspect esthétique 23. Ledit couvercle 5 est destiné à s'ouvrir lors de l'expansion dudit coussin gonflable 21. Il présente, notamment, un contour ouvert, c'est-àdire un contour permettant son articulation par rapport au reste du panneau d'habillage autour d'une ligne fictive 24. Il pourra ainsi présenter, notamment, un contour en U, ladite ligne 24 fermant ledit U au niveau de l'extrémité supérieure de ses branches latérales. Cela étant, selon l'invention, ledit couvercle 5 est constitué, d'une part, d'une trappe 6 formée dans la masse de ladite coiffe 3 et, d'autre part, d'un volet de renfort 7, assujetti à ladite trappe 6, au niveau de la face de ladite coiffe 3 destinée à être dissimulée au regard. La présence du couvercle 5 est ainsi particulièrement discrète, voire même indécelable, grâce à ladite trappe 6 prévue dans la masse, ledit couvercle 5 pouvant par ailleurs présenter des caractéristiques mécaniques lui permettant de résister aux efforts auxquels il est soumis pendant l'expansion du coussin gonflable, grâce audit volet de renfort 7, par exemple prévu en matériau différent de celui de la coiffe 3. En outre, afin de faciliter l'assemblage du panneau d'habillage vis-à-vis des éléments qu'il est destiné à recouvrir, celui-ci présente des premiers moyens de positionnement 8, permettant son montage par l'avant, prévus au niveau dudit volet de renfort 7, dont les caractéristiques mécaniques sont cohérentes avec la présence de tels moyens. Pour permettre l'ouverture du couvercle 5, ladite trappe 6 est délimitée, notamment, par des lignes d'affaiblissement 10 constituant des amorces de rupture prévues au niveau de ladite face dissimulée au regard. On renforce ainsi l'impression d'invisibilité du couvercle 5. Lesdites lignes d'affaiblissement 10 sont définies, par exemple, par des prédécoupes, notamment réalisées au laser, de l'insert 22 de la coiffe 3. La profondeur des découpes effectuées sera éventuellement variable. Dans le cas d'un contour en U, on pourra par exemple prévoir des prédécoupes plus profondes au niveau de la branche du U reliant ses branches latérales qu'au niveau desdites branches latérales. Ledit volet 7 est, par exemple, soudé à ladite coiffe 3. Il comprend, notamment, une pièce mobile 14, articulée autour d'une pièce fixe 13, lesdits premiers moyens de positionnement 8 étant situés au niveau de ladite pièce fixe 13. Plus précisément, ladite pièce fixe 13 pourra présenter des nervures 18,19 au niveau desquelles lesdits premiers moyens de positionnement 8 sont situés. Lesdites nervures 18,19 sont, notamment, sensiblement orthogonales à ladite coiffe 3. Certaines 18 sont sensiblement parallèles à la ligne 24 fermant le contour dudit couvercle tandis que les autres 19 sont assujetties à celles-ci et leur sont perpendiculaires. Ladite pièce fixe 13 et ladite pièce mobile 14 sont reliées entre elles, par exemple, par une sangle 15 faisant charnière, prévue au niveau de ladite ligne 24 fermant le contour du couvercle 5. Lesdites pièces fixes 13 et mobiles 14 sont, notamment surmoulées sur ladite sangle 15. Cette dernière pourra être orientée sensiblement parallèlement à la coiffe 3. Elle permet, par exemple, une rotation de la pièce mobile 14 autour de ladite ligne 24 d'environ 110 0 par rapport à sa position initiale, pendant déclenchement du coussin gonflable. Ladite coiffe 3, plus particulièrement son insert 22, et/ou ledit volet 7 sont constitués, notamment de polypropylène, ledit volet 7 étant en outre chargé de particules de renfort, éventuellement en verre. Ladite peau 23 de la coiffe 3 pourra être constituée de TPO. L'invention concerne également un tableau de bord constitué d'éléments d'équipement et/ou d'armaturage 1 et d'un panneau d'habillage tels que décrits plus haut, dissimulant au moins en partie lesdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage 1, grâce à la coiffe 3. Lesdits moyens d'armaturage 1 sont constitués, par exemple, d'une traverse rigidifiante 20 s'étendant longitudinalement d'une extrémité à l'autre dudit tableau de bord. Ladite traverse rigidifiante 20 permet, notamment, de renforcer la résistance aux chocs latéraux du véhicule destiné à être équipé dudit tableau de bord. Elle est en outre destinée à permettre le support de tout ou partie desdits éléments d'équipement. A ce sujet, ceux-ci comprennent au moins des moyens 2 pour permettre l'expansion du coussin gonflable 21. Ils pourront également être constitués, par exemple, des composants d'un dispositif de ventilation, chauffage et conditionnement d'air, d'une colonne de direction, d'un pédalier et/ou autre, non représentés. Il pourra encore s'agir d'un bac de rangement 25. Ces éléments d'équipement 1 sont montés sur ladite traverse rigidifiante 20, par exemple, à l'aide d'étriers 26. Selon l'invention, ledit tableau de bord comprend des seconds moyens de positionnement 9, prévus sur lesdits moyens 2 pour permettre l'expansion d'un coussin gonflable, lesdits premiers et seconds moyens de positionnement 8,9, prévus complémentaires, coopérant entre eux de façon à autoriser l'adaptation de la coiffe par rapport aux éléments d'équipement et/ou d'armaturage 1. Grâce à la constitution dudit panneau d'habillage et auxdits premiers et seconds moyens de positionnement 8,9, on dispose ainsi d'un tableau de bord dont la coiffe peut être montée en fin de chaîne, par l'avant, après pré-assemblage des éléments d'équipement et/ou d'armaturage. Selon un mode avantageux de réalisation de l'invention, lesdits premiers et seconds moyens de positionnement 8,9 sont aptes à coopérer l'un avec l'autre de façon à constituer un premier point de fixation entre la coiffe 3 et lesdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage pré-assemblés 1. Ils permettent ainsi non seulement de s'assurer que le couvercle 5 est situé dans l'axe desdits moyens 2 pour permettre l'expansion du coussin gonflable mais encore de contribuer à la fixation générale de la coiffe 3 par rapport au reste du tableau de bord. Lesdits moyens d'expansion 2 sont constitués, par exemple, d'un canal de guidage 11 dudit coussin et d'une ou plusieurs pièces rapportées 12 sur ledit canal 11, lesdits seconds moyens d'assemblage 9 étant prévus au niveau de la ou desdites pièces rapportées 12. Il s'agit, notamment, de réglettes fixées sur le canal 12. Un tel mode de réalisation permet d'utiliser un canal de guidage 11 de structure classique, seules les réglettes 12 étant à adapter. Lesdits premiers et seconds moyens de positionnement 8,9 sont respectivement constitués, par exemple, de doigts ou ergots 16 et d'orifices 17, destinés à coopérer entre eux par encliquetage. Lesdits doigts ou ergots 16 font, notamment, saillie perpendiculairement par rapport à l'une desdits nervures parallèles 18 de ladite pièce fixe 13. Quant auxdits orifices 17, ils sont situés, notamment, au niveau de ladite réglette 12. Lesdits premiers et seconds moyens de positionnement 8,9 sont situés, par exemple, en partie haute du tableau de bord, ladite coiffe 3 étant en outre assujettie auxdits moyens d'expansion 2, en partie basse, audelà dudit orifice 4. On dispose ainsi d'un second point de fixation. Pour cela, lesdits moyens d'expansion 2 pourront être munis d'une autre réglette 27, rapportée sur ledit canal de guidage 11. Quant à la coiffe 3, elle pourra être munie d'un plat 28, situé en vis-à-vis de ladite autre réglette 27, ledit plat 28 et ladite autre réglette 27 étant reliés entre eux par des moyens de fixation, par exemple par vissage. Il est à noter que lesdites nervures 18,19 prévues au niveau de la pièce fixe 13 coopèrent avec ledit canal de guidage 11 pour assurer la résistance du couvercle 5 aux efforts auxquels il est soumis pendant l'expansion du coussin gonflable. L'invention concerne également un procédé de montage d'un tableau de bord tel que décrit plus haut. Selon ledit procédé, on assemble préalablement au moins une partie desdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage 1, notamment lesdits moyens d'expansion 2 et ladite traverse rigidifiante 20, puis on adapte ladite coiffe 3 par rapport auxdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage 1 pré-assemblés, grâce auxdits premiers et seconds moyens complémentaires de positionnement 8,9. Naturellement, d'autres modes de mise en oeuvre, à la portée de l'homme de l'art, auraient pu être envisagés sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Panneau d'habillage, comprenant une coiffe (3) présentant un couvercle (5) apte à fermer un orifice de passage (4) pour un coussin gonflable, caractérisé par le fait que : - ledit couvercle (5) est constitué, d'une part, d'une trappe (6), formée dans la masse de ladite coiffe (3) et, d'autre part, d'un volet de renfort (7), assujetti à ladite trappe (6) au niveau de la face de ladite coiffe (3) destinée à être dissimulée au regard, - ledit panneau présente des premiers moyens de positionnement (8), permettant son montage par l'avant, prévus au niveau dudit volet de renfort (7). 2. Panneau d'habillage selon la revendication 1, dans lequel ladite trappe (6) est délimitée par des lignes d'affaiblissement (10) constituant des amorces de rupture, prévues au niveau de ladite face dissimulée au regard. 3. Panneau d'habillage selon la revendication 1, dans lequel ledit volet (7) comprend une pièce mobile (14), articulée autour d'une pièce fixe (13), munie de nervures (18,19) sensiblement perpendiculaires à ladite coiffe (3), lesdits premiers moyens de positionnement (8) étant situés au niveau desdites nervures. 4. Panneau d'habillage selon la revendication 1, dans lequel ladite coiffe (3) et/ou ledit volet (7) sont constitués de polypropylène, ledit volet (7) étant en outre chargé de particules de renfort. 5. Tableau de bord, notamment de véhicule automobile, constitué d'éléments d'équipement et/ou d'armaturage (1), comprenant au moins des moyens (2) pour permettre l'expansion d'un coussin gonflable, et d'un panneau d'habillage selon la revendication 1, dissimulant au moins en partie lesdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage (1), ledit tableau de bord comprenant des seconds moyens (9) de positionnement, prévus sur lesdits moyens (2) pour permettre l'expansion d'un coussin gonflable, lesdits premiers et seconds moyens de positionnement (8,9) prévus complémentaires, coopérant entre eux de façon à autoriser l'adaptation de la coiffe (3) par rapport aux éléments d'équipement et/ou d'armaturage (1). 6. Panneau d'habillage selon la revendication 5, dans lequel lesdits premiers et seconds moyens de positionnement (8,9) sont aptes à coopérer l'un avec l'autre de façon à constituer un premier point de fixation entre la coiffe (3) et lesdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage (1) 7. Tableau de bord selon la revendication 5, dans lequel lesdits moyens d'expansion (2) sont constitués d'un canal de guidage (11) dudit coussin et d'une ou plusieurs pièces rapportées (12) sur ledit canal (11), lesdits seconds moyens d'assemblage (9) étant prévus au niveau de la ou desdites pièces rapportées (12). 8. Tableau de bord selon la revendication 5, dans lequel lesdits premiers et seconds moyens de positionnement (8,9) sont respectivement constitués de doigts ou d'ergots (16) et d'orifices (17), destinés à coopérer entre eux par encliquetage. 9. Tableau de bord selon la revendication 6, dans lequel lesdits premiers et seconds moyens de positionnement (8,9) sont situés en partie haute du tableau de bord, ladite coiffe étant en outre assujettie auxdits moyens d'expansion (2), en partie basse, au-delà dudit orifice (4). 10. Procédé de montage d'un tableau de bord selon la revendication 5, dans lequel on assemble préalablement au moins une partie desdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage (1) et on adapte ladite coiffe (3) par rapport auxdits éléments d'équipement et/ou d'armaturage (1) pré-assemblés grâce auxdits premiers et seconds moyens complémentaires de positionnement (8,9).