Brevet FR2822937A1 — publié le 20021004

L'invention concerne une table de travail et/ou de présentation de produits, tels que des produits alimentaires, en ambiance refroidie. Une telle table de travail est divulguée dans WO-A-98/24346 qui décrit une table comprenant un plateau de travail et/ou de présentation des produits, le plateau étant bordé latéralement par deux ouïes (ou bouches à air) s'élevant au-dessus du niveau du plateau, les deux ouïes étant reliées entre elles, sous le plateau, par un conduit de circulation d'air, des moyens de génération de froid et de création d'un flux d'air ainsi refroidi étant en outre prévus pour assurer un balayage latéral d'air froid sur le plateau, avec une reprise de cet air, latéralement à l'endroit de l'une des ouïes, et une recirculation de l'air sous le plateau vers l'ouïe opposée qui joue ainsi le rôle de bouche de soufflage. Cette table de l'art antérieur et la table de l'invention sont en cela comparables qu'un flux d'air froid est créé au-dessus de la zone de travail et/ou de présentation des produits, et qu'une circulation d'air, sous la table, est en outre assurée, pour une régénération de l'air, sensiblement en boucle. Un objet de l'invention est d'augmenter la capacité de travail ou de présentation des produits, sur la table. Un autre objet est de faciliter les conditions de travail, de prise en main et/ou de pose, des produits ou de leur contenant, sur la table, tout en assurant des conditions strictes d'hygiène et de"fraicheur" (typiquement une température"d'air refroidi"comprise entre 3 C et 15OC). Un autre objet de l'invention est de proposer une solution ergonomique, d'un coût de revient réduit, facile à utiliser. Pour satisfaire au moins à l'essentiel de ces objectifs, il est conseillé que la table de l'invention comprenne : - un convoyeur tournant autour d'une zone centrale de la table, - et au moins deux circuits de circulation d'air, pour faire circuler au moins un flux d'air froid sur deux côtés opposés de la table, de part et d'autre de la zone centrale de celle-ci, chaque circuit comprenant au moins deux bouches à air comprenant une bouche de soufflage d'air froid créant ledit flux d'air froid au-dessus du tronçon correspondant du convoyeur et une bouche de reprise d'air qui est située sensiblement en face dudit flux créé et est reliée à un conduit de recirculation d'air pour faire circuler cet air sous le convoyeur, jusqu'à la bouche de soufflage correspondante. Pour favoriser les conditions d'hygiène et de froid, ainsi que l'ergonomie de travail et/ou de présentation des produits, une caractéristique complémentaire de l'invention conseille que : - le convoyeur soit allongé suivant une direction, - et deux flux d'air sont créés perpendiculairement à cette direction d'allongement, le long des deux côtés opposés longitudinaux correspondants de la table, assurant ainsi un balayage d'air de celle-ci transversalement à ladite direction d'allongement. En particulier si la table sert à préparer des produits (table de travail), une caractéristique complémentaire de l'invention conseille qu'elle comprenne en outre un ou plusieurs réceptacles à composants entrant dans la préparation du produit, tels que des denrées, pour en approvisionner le produit à préparer et/ou à présenter, le ou les réceptacles étant situés audessus de l'un au moins des conduits de recirculation d'air, entre certaines des bouches de soufflage et de reprise d'air, pour être balayé (s) au-dessus, par le flux d'air froid et, en dessous, par l'air circulant dans le conduit de recirculation correspondant. A nouveau pour des raisons d'ergonomie, d'hygiène et de bonne conservation, il est par ailleurs conseillé que si de tels réceptacles à composants sont prévus, ceux-ci soient disposés, sur la table, à côté d'un tronçon au moins du convoyeur, de telle sorte que le convoyeur soit plus près de la (des) bouche (s) de soufflage d'air soufflant de l'air froid sur le convoyeur que ne le sont les réceptacles, lesquels sont plus près de la (des) bouche (s) de reprise d'air située (s) en regard, le (s) réceptacle (s) étant situé (s) plus près de la bordure extérieure correspondante de la table, tandis que le convoyeur est plus à l'intérieur, et ledit flux d'air concerné étant créé, audessus des réceptacles et du convoyeur, de l'intérieur de la table vers sa dite bordure extérieure (avec donc un soufflage"frontal", à la différence du soufflage"latéral"de WO-A-98/24346). Un autre objet de l'invention est d'utiliser la zone centrale de la table comme une zone fonctionnelle participant à la création et à la circulation du flux d'air froid, de façon ergonomique et utile. Aussi une autre caractéristique de l'invention conseille-t-elle que l'une au moins des bouches à air soit située dans la zone centrale de la table autour de laquelle tourne le convoyeur, cette bouche à air s'étendant à un niveau d'élévation supérieur à celui du convoyeur, et comprenant au moins un évaporateur pour assurer un flux d'air froid pour souffler de l'air refroidi au-dessus ou en dessous du tronçon concerné du convoyeur, en direction d'une autre bouche à air située en regard le long de la bordure extérieure de la table, ladite bouche à air située en zone centrale de la table s'élevant plus haut que l'autre bouche à air située le long de la bordure. Compte tenu de l'avantage en"capacité de froid"alors tiré de la hauteur attribuée à la bouche à air située en zone centrale de la table, il est en outre conseillé d'assurer une circulation d'air au-dessus du tronçon concerné du convoyeur, depuis l'intérieur de la table vers sa bordure extérieure. Ainsi, c'est avantageusement directement de l'air froid (immédiatement produit) qui soufflera au-dessus du convoyeur, en repoussant vers l'extérieur l'air ambiant et ses effets indésirables. Dans une application particulière, il est envisagé d'utiliser la table pour ses deux aspects : travail d'une part, et présentation d'autre part. Dans ce cas, on conseille qu'elle soit pourvue de réceptacles à composants tels qu'à denrées, uniquement d'un côté de ladite zone centrale, le côté opposé en étant dépourvu, de sorte que le premier côté est utilisé pour préparer ou fabriquer le produit et le second côté pour distribuer les produits ainsi fabriqués. Toujours pour des raisons d'hygiène et de bonne préservation du froid, une autre caractéristique de l'invention conseille que la table comporte en outre une ou plusieurs paroi (s) pare-haleine fixée (s) à un support en zone centrale de la table, incurvée (s) vers le bas à l'endroit de leur bordure extérieure frontale et disposée (s) au-dessus du convoyeur. Dans cette hypothèse et en particulier pour une utilisation mixte de la table de travail/présentation, une caractéristique supplémentaire conseille par ailleurs que, du second côté, la table soit plus étroite que du premier côté et que l'accès au convoyeur à l'endroit de ce second côté s'opère entre la bordure extérieure frontale incurvée du pare-haleine et la bouche à air située le long de la bordure extérieure correspondante de la table, cette bouche s'ouvrant avec un faible dénivelé juste au droit du tronçon concerné du convoyeur, sur l'essentiel au moins de la longueur de la bordure de ce second côté. Une description encore plus détaillée de l'invention va maintenant être fournie en référence aux dessins d'accompagnement dans lesquels : la figure 1 est une vue en perspective d'un premier mode de réalisation d'une table conforme à l'invention, la figure 2 est une vue partielle de dessus de l'illustration de la figure 1, la figure 3 est une vue schématique en coupe selon la section m-in de la figure 1, la figure 4 est une vue de dessus, comme la figure 2, mais en référence à une alternative de réalisation de l'invention, et la figure 5 est une vue en coupe selon la ligne V-V de la figure 4. Sur la figure 1 tout d'abord, on voit donc illustrée une table 1 autour de laquelle s'affairent des opérateurs 3 pour préparer des produits, sur la table, un autre opérateur se chargeant soit d'approvisionner en matières premières la table, soit d'en retirer les produits préparés. On peut dès à présent noter que par contre, sur les figures 4 et 5, la partie droite de l'appareil est utilisée pour présenter les produits préparés (zone 7), ladite préparation s'étant déroulée à gauche de la table (zone 9). Par souci de simplification, on dénommera d'une manière générale la table de travail/ou de présentation de l'invention :"table". On notera en outre que les produits à préparer ou à présenter peuvent être des produits alimentaires (assiettes de denrées, plateaux repas, sandwichs,...) ou encore des produits cosmétiques, voire tous produits nécessitant une ambiance fraîche (inférieure à 15OC) pour être préparés (ou fabriqués, voire conditionnés) dans les meilleures conditions. Ci-dessous, on ne considère, pour l'exemple, que le cas de la préparation et/ou de la présentation de produits alimentaires. Sur la figure 1, les opérateurs 3 remplissent d'ailleurs des assiettes, pour un repas. Les assiettes vides sont en 11, les assiettes pleines en 13, toutes posées sur la paroi horizontale supérieure 15a d'un bloc central 15. Ce bloc central, parallélépipédique, est rectangulaire et s'étend suivant une direction d'allongement 17 de la table. Autour de lui tourne un convoyeur 19 sur lequel se déplacent les assiettes 20 à remplir. A chaque poste, un opérateur ajoute un composant au contenu de l'assiette jusqu'à ce que celle-ci soit pleine et que le dernier opérateur place l'assiette remplie sur la desserte supérieure 15a. Le bloc central 15 s'étend nettement au-dessus du plan horizontal dans lequel tourne le convoyeur 19 et est également beaucoup plus haut que la zone périphérique du plateau 21 de la table sur lequel est placé le convoyeur. Sur une partie au moins de sa périphérie, le plateau 21 présente au moins une zone proéminente (en l'espèce deux zones 23a et 23b) qui s'élève (nt) en hauteur jusqu'au dessus du niveau du convoyeur 19, mais nettement en-dessous de la desserte supérieure 15a. Sous le plateau 21 s'étendent des pieds formant un piètement 25. En partie centrale, un bloc technique 27 situé également sous le plateau 21 contient les composants techniques utiles au fonctionnement de la table (moteur, bonde d'évacuation, poubelles, raccordements électriques, voire pneumatiques, alimentation en eau,...). Sur la figure 3, on constate que le bloc supérieur central 15 inclut deux bouches à air 29a, 29b, équipées d'évaporateurs (ou des groupes alignés axialement de paires de bouches) disposés dos à dos, tels que 30a et 30b, dont la hauteur hl au-dessus du convoyeur 19 est nettement supérieure à la hauteur h2 des proéminences périphériques 23a, 23b ouvertes vers l'intérieur de la table et qui servent de bouches à air périphériques, pour assurer une circulation d'air froid autour du convoyeur, comme l'illustrent les flèches de la figure 3 (le sens de ces flèches indique le sens privilégié de circulation de l'air, mais il pourrait être inverse si l'on inversait le sens de rotation des turbines ou ventilateurs 31a, 31b). Ces bouches sont, à gauche et à droite du plan vertical milieu 33 de la table, reliées entre elles par paires (23a-29a et 23b-29b), par un conduit de recirculation d'air, respectivement 35a et 35b, pour faire circuler l'air sous le convoyeur, une cloison 37 séparant entre eux les deux conduits et les deux évaporateurs centraux. De préférence, les deux bouches à air (périphériques/ou extérieures 23a, 23b) s'étendront chacune sur toute la longueur L de la table (parallèlement donc à la direction 17), mais uniquement sur ses deux côtés longitudinaux repérés respectivement 39a et 39b sur la figure 4. Pour l'alimentation en denrées des assiettes circulant sur le convoyeur, plusieurs réceptacles (tels que des bacs 41a et 41b) ont été disposés, sur les figures 2 et 3, des deux côtés longitudinaux 39a, 39b du plateau 21. En l'espèce, ces bacs à denrées sont intercalés entre la bouche à air correspondante 23a, 23b et le tronçon en regard du convoyeur 19. Sur les figures 4 et 5 par contre, seule la rangée de bacs à denrées 41a située le long du bord longitudinal 39a est prévue (zone 9 de travail). Compte tenu de cela, la largeur (j du plateau, du côté des bacs 41a, est plus importante que la largeur e2 avec le seul convoyeur 19 (zone 7). Dans un tel contexte, on peut même imaginer que la table 1 entre dans une ouverture 43 pratiquée dans une cloison (telle qu'un mur 45) séparant deux pièces : une pièce de préparation (cuisine) et une pièce de consommation (salle à manger). Pour favoriser le confinement de l'air refroidi autour du convoyeur et des bacs d'approvisionnement quand ils existent, une paroi pare-haleine 47 a été disposée au surplomb du convoyeur 19, posée sur la surface 15a du bloc central 15. Surplombant le convoyeur (figure 5) et/ou les bacs (figure 3), le pare-haleine 47 s'interrompt avant d'atteindre les bords extérieurs du plateau 21. Dans ces conditions, et même en l'absence de bacs, le fait que le pare-haleine soit essentiellement horizontal et juste légèrement incurvé sur ses deux bords longitudinaux opposés 49a, 49, conjugé à une disposition audessus des évaporateurs 30a, 30b, permet un accès suffisamment large tant aux bacs qu'au convoyeur, ceci étant bien entendu facilité par le rapport de hauteur h2/h1 (hl h2)). De cette manière, tant un opérateur qu'un consommateur peut avoir accès tant aux bacs qu'aux assiettes posés sur le convoyeur, ou encore au convoyeur en lui-même ou aux conduits de circulation d'air, dans une hypothèse de nettoyage ou de réparation. Sur la figure 3, les deux ouvertures longitudinales principales correspondantes ont été repérées 51a et 51b. Sur cette figure, on note également que, compte tenu du sens privilégié de circulation de l'air, si l'on s'intéresse à la partie de gauche (conduit 35a), l'évaporateur 30a souffle de l'air froid pulsé par la turbine 31a au-dessus des bacs 41a, puis du convoyeur 19, après quoi l'air est englouti par la bouche de reprise d'air 23a pour être recyclé dans le conduit 35a, et ainsi de suite. Les flèches sur les figures 3 et 5 indiquent qu'on retrouve de préférence le même sens de circulation, y compris en l'absence de bacs d'approvisionnement. Eventuellement, un deuxième évaporateur de plus petite taille pourrait être logé dans un (chacun des) conduits de recirculation, de préférence à proximité immédiate de la bouche à air 23a ou 23b correspondante, comme repéré schématiquement en 53 sur la figure 3. Bien que cela n'ait pas été précisément illustré, les principaux éléments fonctionnels de la table sont démontables et les conditions d'assemblage permettent un nettoyage et un rinçage à l'eau, notamment des conduits de recirculation. A titre d'exemple, la hauteur hl peut être de l'ordre de 30 cm, la hauteur h2 de l'ordre de 5 à 10 cm, la largeur du plateau 21 de l'ordre de 1500 à 1800 cm, pour une longueur L de l'ordre de 2500 à 3000 cm. La température de l'air en circulation au-dessus du convoyeur est avantageusement comprise entre 4 C et 12Oc. Eventuellement, les conduits de recirculation pourraient être scindés en plusieurs sous-conduits, et l'on pourrait préférer souffler l'air froid au-dessus du plateau de la bordure de celui-ci vers la zone centrale. On éviterait ainsi de souffler frontalement vers les opérateurs. En contrepartie, il pourrait se créer une aspiration d'air ambiant. En outre, il faudrait certainement alors prévoir l'évaporateur/générateur de froid 53. Cette solution n'est donc pas conseillée. De préférence, chaque"évaporateur"comprend un diffuseur à grille et un filtre à air portés par un cadre amovible et placés face à une batterie d'échange frigorigène. L'équipement de génération de froid (groupe frigorifique) est de préférence placé dans le bloc 27, avec une liaison vers la batterie d'échange frigorigène (voir WO-A-98/24346, page 7, ligne 8-page 8, ligne 26). Différents types de convoyeurs 19 peuvent être prévus. REVENDICATIONS 1. Table de travail et/ou de présentation de produits, tels que des produits alimentaires, en ambiance refroidie, comprenant : - un convoyeur (19) tournant autour d'une zone centrale (15) de la table, - et au moins deux circuits (35a, 35b) de circulation d'air, pour faire circuler au moins un flux d'air froid sur deux côtés opposés de la table, de part et d'autre de la zone centrale de celle-ci, chaque circuit comprenant au moins deux bouches à air comprenant une bouche (29a, 29b) de soufflage d'air froid créant ledit flux d'air froid au-dessus du tronçon correspondant du convoyeur et une bouche (23a, 23b) de reprise d'air qui est située sensiblement en face dudit flux créé et est reliée à un conduit (35a, 35b) de recirculation d'air pour faire circuler cet air sous le convoyeur, jusqu'à la bouche de soufflage correspondante. 2. Table selon la revendication 1, caractérisée en ce que : - le convoyeur (19) est allongé suivant une direction (H), - et deux flux d'air sont créés perpendiculairement à cette direction d'allongement, le long des deux côtés (39a, 39b) opposés longitudinaux correspondants de la table, assurant ainsi un balayage d'air de celle-ci transversalement à ladite direction d'allongement. 3. Table selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre un ou plusieurs réceptacle (s) (41a, 41b) à composants rentrant dans la préparation du produit, tel que des denrées, pour en approvisionner le produit à préparer et/ou à présenter, le ou les réceptacles étant situés au-dessus de l'un au moins des conduits de recirculation d'air (35a, 35b), entre certaines des bouches de soufflage et de reprise d'air, pour être balayé (s) au-dessus, par le flux d'air froid et, en dessous, par l'air circulant dans le conduit de recirculation correspondant. 4. Table selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que l'une au moins des bouches à air (29a, 29b) est située dans la zone centrale de la table autour de laquelle tourne le convoyeur (19), cette bouche à air s'étendant à un niveau d'élévation (hui) supérieur à celui du convoyeur, et comprenant au moins un évaporateur (30a, 39b) pour assurer un flux d'air froid pour souffler de l'air refroidi au-dessus ou en dessous du tronçon concerné du convoyeur, en direction d'une autre bouche à air située en regard le long de la bordure extérieure (39a, 39b) de la table, ladite bouche à air située en zone centrale de la table s'élevant plus haut que l'autre bouche à air située le long de la bordure. 5. Table selon la revendication 3, caractérisée en ce que le ou les réceptacles (41a, 41b) est (sont) disposé (s) sur la table, à côté d'un tronçon au moins du convoyeur (19), de telle sorte que les réceptacles soient plus près de la (des) bouche (s) de soufflage d'air soufflant de l'air froid au-dessus desdits réceptacles et du convoyeur que ne l'est le convoyeur, lequel est plus près de la (des) bouche (s) de reprise d'air située (s) en regard, le convoyeur étant situé plus près de la bordure extérieure correspondante (139a) de la table, tandis que les réceptacles sont plus à l'intérieur, et ledit flux d'air concerné étant donc créé, au-dessus des réceptacles et du convoyeur, de l'intérieur de la table vers sa dite bordure extérieure. 6. Table selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisée en ce qu'elle est pourvue desdits réceptacles à composant, tels qu'à denrées, uniquement d'un côté (39a) de ladite zone centrale, le côté opposé (39b) en étant dépourvu, de sorte que le premier côté est utilisé pour préparer ou fabriquer le produit et le second côté pour distribuer les produits ainsi fabriqués. 7. Table selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre une ou plusieurs paroi (s) parehaleine (47) sensiblement horizontaux, fixée (s) à un support en zone centrale de la table incurvée (s) vers le bas à l'endroit de leur bordure extérieure frontale et disposée (s) au-dessus du convoyeur (19). 8. Table selon les revendications 6 et 7, caractérisée en ce que du second côté, la table est plus étroite que du premier côté et l'accès au convoyeur à l'endroit de ce second côté (39b) s'opère entre la bordure extérieure frontale incurvée du pare-haleine et la bouche à air située le long de la bordure extérieure correspondante de la table, cette bouche ouvrant avec un faible dénivelé juste au droit du tronçon concerné du convoyeur (19), sur l'essentiel au moins de la longueur (L) de la bordure de ce second côté.