Brevet FR2827678A1 — publié le 20030124

La présente invention concerne un atténuateur optique multicanal pour signal multiplex en longueur d'onde. Le développement des télécommunications avec des nombres de canaux et des largeurs de modulation toujours plus importants se heurte au nombre d'amplificateurs nécessaires au transport du signal optique sur de longues distances (10. 000 km environ). Lors de son trajet optique, le signal optique rencontre en moyenne un amplificateur tous les 100 km. Or, la fonction de gain des amplificateurs est large mais non plate, ce qui entraîne des pertes exponentielles sur les canaux les moins amplifiés. Des amplificateurs à gain quasi-plat ou corrigé par des filtres fixes sont actuellement mis en place mais de légères dérives subsistent encore. Ces dérives peuvent nuire au rapport signal sur bruit d'un canal. Par ailleurs, dans les réseaux fibres métropolitains toutoptique actuellement déployés, chaque canal peut avoir une transparence optique de plus de 5000 km et donc subir le même type d'atténuation. Les aplatisseurs de gain dynamiques ("Gain Flattening Filter"-GFF) permettent de répondre à ce problème. Ils sont utilisés en ligne sur des signaux multiplexes. Cependant, ces aplatisseurs de gain qui sont dédiés à l'égalisation du gain des amplificateurs, présentent une fonction de filtrage ayant une résolution assez grossière sur une bande assez large (typiquement 5 nm). Il est nécessaire de plus de réaliser cette fonction de façon programmable à cause des légères variations du gain des amplificateurs en fonction de la température ou du temps. Par ailleurs, dans les réseaux métropolitains, chaque canal suit un trajet optique différent lié à la structure en boucles interconnectées des réseaux ; aussi l'atténuation subie par chaque canal est-elle différente. Il convient donc de faire une correction nettement différenciée pour chaque canal. Des atténuateurs optiques ("Variable Optical Attenuator"VOA) peuvent être utilisés en tête ou en fin de ligne sur des canaux démultiplexés pour répondre à ce type de problème. L'atténuateur optique est un composant qui atténue l'intensité lumineuse sur un canal donné. Lorsqu'il a plus d'une voie sa fonctionnalité se rapproche de celle de l'aplatisseur de gain dynamique. Cependant même lorsque les canaux traités sont très proches, ils peuvent présenter un contraste égal à la dynamique du composant. L'objectif de la présente invention est donc de proposer un système optique simple dans sa conception et dans son mode opératoire, compact et économique pour la réalisation d'atténuateur variable haute résolution. Le fonctionnement de ce système est alors à la fois celui d'un aplatisseur de gain et d'un atténuateur optique. Sa réponse spectrale est continue sur toute une bande de fréquence et sa résolution est de l'ordre du canal avec des pertes d'insertion faibles. A cet effet, l'invention concerne un atténuateur optique multicanal pour signal multiplex en longueur d'onde comportant : e au moins une fibre optique d'entrée destinée à transporter un ensemble de faisceaux lumineux centrés sur des longueurs d'ondes différentes (i,.... n), e au moins une fibre optique de sortie destinée à transporter ledit ensemble de faisceaux lumineux, Selon l'invention, a un ensemble de séparation de polarisation recevant les flux lumineux issus des fibres optiques d'entrée, ledit ensemble de séparation comportant des premiers moyens de séparation de polarisation produisant deux faisceaux lumineux polarisés linéairement selon des directions orthogonales et un premier objectif ayant un axe optique, e des moyens commandables susceptibles de modifier la polarisation desdits faisceaux étant insérés à un foyer commun entre le premier objectif et un deuxième objectif ayant un axe, . un ensemble de recombinaison comprenant le deuxième objectif et des deuxièmes moyens de séparation de polarisation, ledit deuxième objectif envoyant les faisceaux lumineux polarisés linéairement issus desdits moyens commandables vers les deuxièmes moyens de séparation de polarisation, et il comprend des moyens de commande électroniques programmables desdits moyens susceptibles de modifier la polarisation. Dans différents modes de réalisation, la présente invention concerne également les caractéristiques suivantes qui devront être considérées isolément ou selon toutes leurs combinaisons techniquement possibles : - l'atténuateur comprend un miroir placé après les moyens commandables renvoyant les faisceaux lumineux polarisés linéairement, l'ensemble de séparation constituant également un ensemble de recombinaison, l'ensemble comportant le premier objectif et le miroir formant un système réflecteur, - un système dispersif est inséré entre les premiers moyens de séparation de polarisation et le premier objectif, - ledit système dispersif est un réseau de diffraction dispersant angulairement les différentes longueurs d'onde des faisceaux lumineux polarisés linéairement et produisant des flux lumineux séparés centrés sur des longueurs d'onde différentes (Ai,.... ), - une première lame A/2 est positionnée entre les premiers moyens de séparation de polarisation et le réseau sur le trajet de l'un des deux faisceaux polarisés linéairement et une deuxième lame A/2 est positionnée entre le deuxième objectif et les deuxième moyens de séparation de polarisation sur le trajet de l'autre faisceau, - la lame A/2 est placée de sorte que les faisceaux lumineux polarisés linéairement aient une polarisation perpendiculaire aux traits du réseau, - un prisme est placé entre le réseau de diffraction et le premier objectif, ledit prisme linéarisant la répartition spatiale des flux lumineux séparés en fonction de la longueur d'onde, - les moyens de séparation de polarisation comprennent un séparateur de polarisation à faces parallèles, - ledit séparateur de polarisation à faces parallèles est en calcite (CaC03), - l'axe de l'objectif est positionné au milieu de l'espace séparant les faisceaux lumineux polarisés linéairement issus des premiers moyens de séparation de polarisation, - l'objectif est une lentille dont l'ouverture numérique est telle qu'aucun recouvrement spatial des flux séparés incidents sur la lentille ne se produit, - la lentille conjugue les traits du réseau sur le miroir, - le foyer objet de la lentille est aligné avec les centres des spots crées par les faisceaux polarisés linéairement issus d'une même fibre d'entrée sur le système dispersif, - un circulateur est placé devant ladite fibre d'entrée qui est spatialement confondue avec la fibre de sortie, - les moyens commandables susceptibles de modifier la polarisation des faisceaux comprennent une lame biréfringente montée sur barillet, - les moyens commandables susceptibles de modifier la polarisation des faisceaux comportent un matériau à biréfringence commandable, - le matériau à biréfringence commandable comprend des cristaux liquides répartis en pixel, - chacun des cristaux liquides reçoit un seul flux séparé de longueur d'onde Â1 (i = 1 à n), - les moyens de commande électroniques programmables desdits cristaux liquides comportent un film photoconducteur déposé sur les cristaux liquides. L'invention sera décrite en détail en référence aux dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une représentation schématique d'un atténuateur optique multicanal pour signal multiplex, selon l'invention ; - la figure 2 est une représentation schématique d'un mode de réalisation d'un atténuateur optique multicanal pour signal multiplex avec un système réflecteur, vue de côté ; - la figure 3 est une représentation schématique du trajet d'un faisceau centré sur une longueur d'onde Ài dans un mode de réalisation, selon l'invention, d'un atténuateur optique multicanal pour signal multiplex avec un système réflecteur, vue de dessus ; L'objectif de la présente invention est d'utiliser des moyens de séparation de polarisation afin de produire à partir d'un faisceau centré sur une longueur d'onde À1 (i=l à n) que l'on cherche à atténuer, deux faisceaux lumineux ayant une polarisation linéaire orthogonale. On introduit alors un déséquilibre commandable dans la polarisation des deux faisceaux polarisés linéairement afin que ce déséquilibre entraîne un recouplage imparfait de l'énergie après envoie des deux faisceaux vers les mêmes ou d'autres moyens de séparation de polarisation. L'énergie perdue étant liée directement au déséquilibre introduit dans la polarisation des deux faisceaux, on peut ainsi contrôler l'atténuation du faisceau centré sur la longueur d'onde j. L'atténuateur optique multicanal pour signal multiplex comporte au moins une fibre optique d'entrée 1 destinée à transporter un ensemble de faisceaux lumineux 2 centrés sur des longueurs d'ondes différentes (i,..., n). Le système comporte également au moins une fibre optique de sortie 3 destinée à transporter ledit ensemble de faisceaux lumineux. L'ensemble des faisceaux lumineux 2 issus des fibres optiques d'entrée 1 est envoyé vers un ensemble de séparation de polarisation 4. Cet ensemble 4 comprend des premiers moyens de séparation de polarisation 5 et un premier objectif 6 ayant un axe optique 7. Les premiers moyens de séparation de polarisation 5 produisent à partir d'un faisceau incident 2 deux faisceaux parallèles 8-9 et de polarisation linéaire orthogonale. Les deux faisceaux polarisés linéairement 8-9 ainsi réalisés sont envoyés sur le premier objectif 6. Dans un mode de réalisation, l'axe optique 7 du premier objectif 6 est placé au milieu de l'espace séparant les faisceaux lumineux polarisés linéairement 8-9. Selon la Figure 1, ce premier objectif 6 envoie les deux faisceaux lumineux polarisés linéairement 8-9 sur des moyens commandables 10 susceptibles de modifier la polarisation desdits faisceaux 8-9. Ces moyens commandables 10 sont insérés à un foyer commun entre le premier objectif 6 et un deuxième objectif Il ayant un axe 12. L'axe optique 12 du deuxième objectif Il est également placé au milieu de l'espace séparant les faisceaux lumineux polarisés linéairement 8-9. Après avoir traversé lesdits moyens commandables 10, les faisceaux 8-9 sont envoyés sur un ensemble de recombinaison 13. Cet ensemble de recombinaison 13 comprend le deuxième objectif Il et des deuxièmes moyens de séparation de polarisation 14. Dans un mode de réalisation, les moyens de séparation de polarisation 5,14 comprennent un séparateur de polarisation à faces parallèles. Avantageusement, ce séparateur de polarisation est en calcite (CaC03). Dans un mode de réalisation, les deux faisceaux parallèles 8-9 et de polarisation linéaire orthogonale produits à partir d'un faisceau incident 2 par les premiers moyens de séparation de polarisation 5 sont envoyés sur un système dispersif 15. Ce système dispersif 15 est inséré entre les premiers moyens de séparation de polarisation 5 et l'objectif 6. Avantageusement, le système dispersif est un réseau. Il disperse angulairement les différentes longueurs d'onde et produit des flux lumineux séparés 16 centrés sur des longueurs d'onde différentes (À1,..., Àn). Lorsque le réseau 15 présente une dépendance en fonction de la polarisation et qu'une stabilité en puissance transmise est recherchée, il est souhaitable d'ajouter sur un des trajets des faisceaux lumineux polarisés linéairement 8-9 issus des premiers moyens de séparation de polarisation 5, une lame À/2 17. Les axes de ladite lame 17 sont alors parallèles aux axes 18 des premiers moyens de séparation de polarisation 5. A la sortie des premiers moyens de séparation 5, un premier faisceau polarisé linéairement 8 a une direction de polarisation parallèle aux traits 19 du réseau 15 tandis que le second 9 a une polarisation perpendiculaire à ces traits 19. Comme les pertes engendrées lors de la dispersion d'un faisceau lumineux polarisés linéairement 8- 9 sur le réseau 15 sont minimisées lorsque ledit faisceau 8-9 présente une polarisation perpendiculaire aux traits 19 du réseau 15, on place ladite lame 17 sur le trajet du premier faisceau 8. Cette lame 17 fait tourner la polarisation parallèle du premier faisceau 8 de 90 . Le premier faisceau 8 ainsi obtenu et le second faisceau 9 attaquent donc tous les deux le réseau 15 avec une polarisation linéaire perpendiculaire aux traits 19 minimisant ainsi les pertes lors de la dispersion. Une deuxième lame À/2 20 est placée dans l'ensemble de recombinaison 13 entre le deuxième objectif Il et les deuxième moyens de séparation de polarisation 14 symétriquement à la première lame 17 par rapport aux moyens commandables 10. Dans un autre mode de réalisation et selon les Figures 2 et 3, l'atténuateur optique comprend un miroir 21 placé après les moyens commandables 10. L'ensemble de séparation 4 constitue également un ensemble de recombinaison 13. On appellesystème réflecteur 22-l'ensemble comportant le miroir 21 et le premier objectif 6. Les deux faisceaux parallèles 8-9 et de polarisation linéaire orthogonale produits à partir d'un faisceau incident 2 par les premiers moyens de séparation de polarisation 5 sont envoyés sur un système dispersif 15. Dans un mode de réalisation, ce système dispersif 15 est un réseau. Il disperse angulairement les différentes longueurs d'onde et produit des flux lumineux séparés 16 centrés sur des longueurs d'onde différentes Lorsque le réseau 15 présente une dépendance en fonction de la polarisation et qu'une stabilité en puissance transmise est recherchée, une lame ,/2 17 est ajoutée sur un des trajets des faisceaux lumineux polarisés linéairement 8-9. Les axes de ladite lame 17 sont alors parallèles aux axes des premiers moyens de séparation de polarisation 5. Cette lame 17 est placée sur le trajet du premier faisceau 8 dont la polarisation est parallèle et fait alors tourner cette polarisation de 90 . Le premier faisceau 8 ainsi obtenu et le second faisceau 9 attaquent donc tous les deux le réseau 15 avec une polarisation linéaire perpendiculaire aux traits 19 minimisant ainsi les pertes lors de la dispersion. A la sortie du réseau 15, l'espacement d (Àj, Àj) avec j=i + 1 entre les longueurs d'onde dispersées angulairement n'est pas parfaitement linéaire. Cette non-linéarité imposée par la loi de dispersion du réseau 15 peut être avantageusement compensée par la mise en oeuvre en combinaison avec le réseau 15, d'un prisme 23. Ce prisme 23 est alors positionné entre le réseau 15 et un système réflecteur 22. Le prisme 23 produit une déviation angulaire du flux lumineux 16 suivant les lois de la réfraction. Elles sont également non-linéaires mais cette non-linéarité étant de sens inverse à celle introduite par les lois de dispersion du réseau 15, la non-linéarité totale est nulle. Il en résulte que l'adjonction d'un prisme 23 permet l'obtention d'une répartition linéaire des fréquences lumineuses des flux séparés 16. Les flux séparés 16 issus du réseau 15 sont alors envoyés vers le système réflecteur 22. Dans un mode de réalisation préféré, le premier objectif 6 est une lentille ayant un axe optique 7 et l'association de cette lentille 6 avec un miroir 21 constitue un montage dit"oeil de chat". La lentille 6 conjugue les traits 19 du réseau 15 sur le miroir 21, le miroir 21 étant au foyer image de la lentille 6. Un flux incident 16 est focalisé par la lentille 6 sur le miroir 21, y est réfléchi et ensuite diverge en retour sur ladite lentille 6 qui produit un faisceau parallèle 16' au faisceau incident 16. L'ouverture numérique est avantageusement prise telle qu'aucun recouvrement spatial des flux séparés 16 provenant de fibres optiques d'entrée 1 différentes se produit sur la lentille 6. Lorsque le foyer objet de la lentille 6 est aligné avec les centres 24'-24 respectifs des spots crées par les faisceaux 8-9 polarisés linéairement issus d'une même fibre d'entrée 1 sur le système dispersif 15, un circulateur 25 à trois ports est placé devant ladite fibre d'entrée 1 qui est spatialement confondue avec la fibre de sortie 3. Des moyens 10 susceptibles de modifier la polarisation des flux 16 séparés sont placés entre l'objectif 6 et le miroir 21. Ces moyens 10 comprennent dans un mode de réalisation une lame biréfringente montée sur barillet. Dans un autre mode de réalisation, ils comportent un matériau à biréfringence commandable. Dans un mode de réalisation préféré, le matériau à biréfringence commandable comprend des cristaux liquides 26 répartis en une matrice de pixels 27. Le nombre de pixels 27 est au moins égal au nombre de flux séparés 16 de sorte que chacun des cristaux liquides 26 reçoit un seul flux séparé 16 de longueur d'onde Ài (i = 1 à n). Il est alors connu que l'application par des moyens de commande 28 d'une tension adéquate sur un cristal liquide 26 permet de modifier l'orientation de la polarisation du flux 16 qui le traverse. Avantageusement, ces moyens de commande électroniques 28 sont choisis programmables. Les cristaux liquides 26 recevant les flux séparés 16 centrés sur des longueurs d'onde li que l'on cherche à atténuer sont donc soumis à une tension adéquate. Cette tension appliquée est alors liée à une valeur de phase introduite dans la polarisation du flux séparé 16 correspondant et est proportionnelle à l'atténuation recherchée. Les cristaux liquides 26 pour lesquels une atténuation des flux séparés 16 les traversant n'est pas recherchée sont laissés hors tension. Les moyens de commande électroniques 28 programmables des cristaux liquides 26 sont, dans un autre mode de réalisation, remplacés par un film photoconducteur déposé sur la matrice de cristaux liquides 26. La surface du film photoconducteur est alors susceptible d'être regardée comme étant directement reliée à la matrice de cristaux liquides 26 sous-jacente. Une fraction de la puissance lumineuse reçue par le film photoconducteur en un point donné est alors appliquée au cristal liquide 26 correspondant engendrant une atténuation directement proportionnelle à cette puissance lumineuse. Ces moyens de commande 28 nécessitent cependant un préréglage afin de déterminer la loi d'atténuation. A la sortie du système réflecteur 22, les flux lumineux 16' effectuent un deuxième passage sur le réseau 17. Ils sont ensuite envoyés vers les premiers moyens de séparation de polarisation 5. Les flux lumineux 16'dont l'état de polarisation est laissé inaffecté après passage des cristaux liquides 26 voient leur polarisation s'échanger entre les passages respectivement à l'aller et au retour sur le réseau 15. Ces faisceaux 16'sont donc recouplés en sortie des moyens de séparation 5 et envoyés vers au moins une fibre optique de sortie 3. Pour un flux 16 ayant traversé un cristal liquide 26 mis sous tension, le passage par les moyens de séparation de polarisation 5 entraîne la formation de deux faisceaux 8'-9'de polarisation linéaire orthogonale. L'énergie qui est alors passée sur la polarisation orthogonale à celle d'un flux séparé 16'laissé inaffecté par les cristaux liquides 26 n'est donc pas recouplée en sortie des premiers moyens de séparation de polarisation 5. On voit donc que la valeur de la phase introduite dans la polarisation d'un flux séparé 16 au niveau des cristaux liquides 26 commande l'énergie qui ne sera pas recouplée en sortie des premiers moyens de séparation 5 et donc à l'atténuation recherchée. Les éléments du système optique selon l'invention ne sauraient être limités à la description qui précède et sont susceptibles de modifications avec l'évolution des technologies. Des substitutions et/ou des modifications dans la structure générale et dans les détails du présent système peuvent être réalisées par un homme du métier sans s'écarter de l'esprit de la présente invention. Ce système optique peut avantageusement être utilisé pour la fabrication d'atténuateur variable haute résolution. Le fonctionnement de ce composant serait alors à la fois celui d'un aplatisseur de gain ("Gain Flattening Filter"-GFF) et d'un atténuateur optique ("Variable Optical Attenuator"-VAO). Sa réponse spectrale serait continue sur toute une bande de fréquence et sa résolution serait de l'ordre du canal avec des pertes d'insertion faibles. REVENDICATIONS 1. Atténuateur optique multicanal pour signal multiplex en longueur d'onde comportant : - au moins une fibre optique d'entrée (1) destinée à transporter un ensemble de flux lumineux (2) centrés sur des longueurs d'ondes différentes - au moins une fibre optique de sortie (3) destinée à transporter ledit ensemble de flux lumineux, caractérisé en ce qu'il comprend - un ensemble de séparation de polarisation (4) recevant les flux lumineux (2) issus des fibres optiques d'entrée (1), ledit ensemble de séparation (4) comportant des premiers moyens de séparation (5) de polarisation produisant deux faisceaux lumineux polarisés linéairement (8-9) selon des directions orthogonales et un premier objectif (6) ayant un axe optique (7), - des moyens commandables (10) susceptibles de modifier la polarisation desdits faisceaux (8-9) étant insérés à un foyer commun entre le premier objectif (6) et un deuxième objectif (11) ayant un axe (12), - un ensemble de recombinaison (13) comprenant le deuxième objectif (11) et des deuxièmes moyens de séparation de polarisation (14), ledit deuxième objectif (11) envoyant les faisceaux lumineux polarisés linéairement (8-9) issus desdits moyens commandables (10) vers les deuxièmes moyens de séparation de polarisation (14), et en ce qu'il comprend des moyens de commande électroniques (28) programmables desdits moyens susceptibles de modifier la polarisation. 2. Atténuateur optique multicanal selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un miroir (21) placé après les moyens commandables (10) renvoyant les faisceaux lumineux polarisés linéairement (8-9), l'ensemble de séparation (5) constituant également un ensemble de recombinaison (14), l'ensemble comportant le premier objectif (6) et le miroir (21) formant un système réflecteur (22). 3. Atténuateur optique multicanal selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'un système dispersif (15) est inséré entre les premiers moyens de séparation (5) de polarisation et le premier objectif (6). 4. Atténuateur optique multicanal selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit système dispersif (15) est un réseau de diffraction dispersant angulairement les différentes longueurs d'onde des faisceaux lumineux polarisés linéairement (8-9) et produisant des flux lumineux (16) séparés centrés sur des longueurs d'onde différentes 5. Atténuateur optique multicanal selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'une première lame A/2 (17) est positionnée entre les premiers moyens de séparation (5) de polarisation et le réseau (15) sur le trajet de l'un des deux faisceaux polarisés linéairement (8-9) et une deuxième lame A/2 (20) est positionnée entre le deuxième objectif et les deuxième moyens de séparation (14) de polarisation sur le trajet de l'autre faisceau. 6. Atténuateur optique multicanal selon la revendication 5, caractérisé en ce que la lame A/2 (17) est placée de sorte que les faisceaux lumineux polarisés linéairement (8-9) aient une polarisation perpendiculaire aux traits (19) du réseau (15). 7. Atténuateur optique multicanal selon l'une des revendications 4 à 6, caractérisé en ce qu'un prisme (23) est placé entre le réseau de diffraction (15) et le premier objectif (6), ledit prisme linéarisant la répartition spatiale des flux lumineux séparés (16) en fonction de la longueur d'onde. 8. Atténuateur optique multicanal selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les moyens de séparation de polarisation (5,14) comprennent un séparateur de polarisation à faces parallèles. 9. Atténuateur optique multicanal selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit séparateur de polarisation à faces parallèles est en calcite (CaC03). 10. Atténuateur optique multicanal selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que l'axe (7) de l'objectif (6) est positionné au milieu de l'espace séparant les faisceaux lumineux polarisés linéairement (8-9) issus des premiers moyens de séparation de polarisation (5). 11. Atténuateur optique multicanal selon l'une quelconque des revendications 4 à 10, caractérisé en ce que l'objectif (6) est une lentille dont l'ouverture numérique est telle qu'aucun recouvrement spatial des flux séparés (16) incidents sur la lentille (6) ne se produit. 12. Atténuateur optique multicanal selon la revendication l l, caractérisé en ce que la lentille (6) conjugue les traits (19) du réseau (15) sur le miroir (21). 13. Atténuateur optique multicanal selon les revendications 2 et 12, caractérisé en ce que le foyer objet de la lentille (6) est aligné avec les centres (24'-24) des spots crées par les faisceaux polarisés linéairement (8-9) issus d'une même fibre d'entrée (1) sur le système dispersif (15). 14. Atténuateur optique multicanal selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'un circulateur (25) est placé devant ladite fibre d'entrée (1) qui est spatialement confondue avec la fibre de sortie (3). 15. Atténuateur optique multicanal selon l'une des revendications 1 à 14, caractérisé en ce que les moyens commandables (10) susceptibles de modifier la polarisation des faisceaux (8-9) comprennent une lame biréfringente montée sur barillet. 16. Atténuateur optique multicanal selon l'une des revendications 1 à 14, caractérisé en ce que les moyens commandables (10) susceptibles de modifier la polarisation des faisceaux (8-9) comportent un matériau à biréfringence commandable. 17. Atténuateur optique multicanal selon la revendications 16, caractérisé en ce que le matériau à biréfringence commandable comprend des cristaux liquides (26) répartis en pixel (27). 18. Atténuateur optique multicanal selon l'une des revendications 4 à 17, caractérisé en ce que chacun des cristaux liquides (26) reçoit un seul flux (16) séparé de longueur d'onde Àl (i=l an). 19. Atténuateur optique multicanal selon l'une quelconque des revendications 17 et 18, caractérisé en ce que les moyens de commande électroniques programmables (28) desdits cristaux liquides (26) comportent un film photoconducteur déposé sur les cristaux liquides (26).