Brevet FR2827236A1 — publié le 20030117

La présente invention concerne un véhicule automobile, du type comportant un moteur agencé à l'avant du véhicule, par rapport au sens de marche normal dudit véhicule, une paroi frontale avant à l'arrière de laquelle est positionné le moteur, au moins un sac gonflable contenu à l'état replié par un boîtier et destiné à protéger le ou les occupants du véhicule lors d'un choc frontal, et une unité de commande du déploiement du sac. En général, pour ce type de véhicule, le ou les sacs gonflables sont agencés à l'intérieur de l'habitacle du véhicule de sorte qu'ils se déploient à l'intérieur de cet habitacle pour protéger la tête et/ou le corps du ou des occupants du véhicule. Bien que satisfaisant en terme de protection corporelle des occupants du véhicule, ce dernier ne permet pas de protéger les composants structurels et mécaniques de la partie avant du véhicule, dont l'endommagement peut se révéler d'une part coûteux, et d'autre part dangereux, par exemple si des liquides du moteur s'enflamment ou se répandent sur la chaussée, ou si des organes mécaniques pénètrent dans l'habitacle. Le but de l'invention est de proposer un agencement d'un véhicule de type précité qui offre une protection accrue lors d'un choc frontal, autant pour le ou les occupants de ce véhicule que pour le véhicule en lui-même. A cet effet, l'invention a pour objet un véhicule du type précité, dans lequel le moteur est positionné à distance de la paroi frontale, et le sac à l'état déployé est positionné, au moins en partie, entre la paroi frontale et le moteur du véhicule. Selon des modes particuliers de réalisation, le véhicule peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - le moteur comporte un radiateur de refroidissement et la paroi frontale comporte une calandre ajourée de protection dudit radiateur, et le sac à l'état déployé est positionné, au moins en partie, sensiblement en regard de ladite calandre ; et - le boîtier contenant le sac à l'état replié est agencé sur une face, tournée vers l'arrière, de la paroi frontale. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins sur lesquels les figures 1 et 2 sont des vues schématiques de dessus et partiellement en coupe de la partie avant, par rapport au sens de marche normale, d'un véhicule selon l'invention, le sac gonflable de ce véhicule étant replié sur la figure 1 et déployé sur la figure 2. Sur les figures 1 et 2 est représentée la partie avant d'un véhicule automobile 1 adapté pour transporter un ou plusieurs passagers à l'intérieur de son habitacle, non représentés sur les figures. Classiquement, ce véhicule 1 comporte un châssis non représenté en détail et un moteur 2 disposé à l'avant du véhicule, par rapport au sens de marche normal de ce véhicule indiqué par la flèche S. Le moteur 2 est supporté par deux longerons 4 du châssis. Ce moteur 2 comporte un radiateur 6 de refroidissement agencé à l'avant du moteur et supporté par la paire de longerons 4. Le radiateur 6 est adapté pour refroidir le moteur 2 en évacuant des calories depuis celui-ci par déplacement d'un courant d'air au travers de ce radiateur. Le véhicule 1 comporte également une paroi frontale avant 8, à distance et à l'arrière de laquelle est positionné le moteur 2. De façon connue, cette paroi frontale 8 comporte par exemple des projecteurs 10, un pare-choc non représenté, etc. Cette paroi frontale 8 est ajourée afin de permettre le balayage en air du radiateur 6 et comporte à cet effet une calandre ajourée 12 de protection du radiateur. Le véhicule 1 comporte également un dispositif 20 de protection contre les chocs frontaux. Ce dispositif 20 comporte essentiellement un sac gonflable 22 à pouvoir amortissant, un boîtier 24 contenant le sac 22 à l'état replié et une unité non représentée de commande de déploiement du sac 22. Le boîtier 24 du dispositif 20 est fixé par exemple sur une face 28 tournée vers l'arrière de la partie frontale 8. L'unité de commande du dispositif 20 est connue en soi et est adaptée, par l'intermédiaire d'un accéléromètre par exemple, pour décider du déclenchement du déploiement du sac 22 lors d'un choc frontal violent entre le véhicule 1 et un obstacle disposé à l'avant de ce véhicule. Selon l'invention, le sac 22 est adapté pour se déployer à l'intérieur de l'espace libre ménagé entre la paroi frontale 8 et le moteur 2. Plus précisément, le sac 22 à l'état déployé est positionné, au moins en partie, en arrière de la calandre 12 de la paroi frontale 8 et en avant du radiateur 6 du moteur 2, comme représenté sur la figure 2. Le véhicule selon l'invention est ainsi à même, lors d'une collision frontale, de ménager, par l'intermédiaire du sac gonflable 22, une zone d'absorption de choc située en avant du moteur du véhicule, ce qui limite ainsi l'endommagement du moteur ainsi que l'intensité du choc pour le ou les occupants du véhicule. REVENDICATIONS 1. Véhicule automobile, du type comportant un moteur agencé à l'avant du véhicule, par rapport au sens de marche normal dudit véhicule, une paroi frontale avant (8) à l'arrière de laquelle est positionné le moteur (2), au moins un sac gonflable (22) contenu à l'état replié par un boîtier (24) et destiné à protéger le ou les occupants du véhicule (1) lors d'un choc frontal, et une unité de commande du déploiement du sac (22), caractérisé en ce que le moteur (2) est positionné à distance de la paroi frontale (8), et en ce que le sac (22) à l'état déployé est positionné, au moins en partie, entre la paroi frontale (8) et le moteur (2) du véhicule. 2. Véhicule selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moteur (2) comporte un radiateur de refroidissement (6) et la paroi frontale (8) comporte une calandre ajourée (12) de protection dudit radiateur, et en ce que le sac (22) à l'état déployé est positionné, au moins en partie, sensiblement en regard de ladite calandre (12). 3. Véhicule selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le boîtier (24) contenant le sac (22) à l'état replié est agencé sur une face (28), tournée vers l'arrière, de la paroi frontale (8).