Brevet FR2821930A1 — publié le 20020913

MARQUAGES DE REFERENCE POUR FIOLE A BULLE DOMAINE DE L' INVENTION La présente invention concerne en règle générale des fToles à bulle et des procédés pour leur fabrication, et en particulier une fiole à bulle avec des marquages de référence internes et des procédés pour réaliser lesdits marquages. ARRIERE-PLAN DE L' INVENTION Les niveaux à bulle sont des instruments bien connus utilisés pour aplomber ou ajuster des surfaces, tels que des surfaces horizontales ou verticales. Les niveaux à bulle comprennent généralement une ou plusieurs floles à bulle, dans lesquelles un liquide (par exemple, essence minérale, kérosène ou substances similaires) est enfermé à l'intérieur d'un corps transparent (ou tout au moins translucide) scellé avec un espace d' air formant une bulle visible. Bien que le verre ait été utilisé à l'origine pour faire des fioles à bulle, aujourd'hui l'acrylique est le matériau essentiellement utilisé pour faire des floles moulées, bien que d'autres plastiques soient également utilisés. Un type de flole à bulle est une fiole à bulle tuLulaire, comprenant un tube transparent allongé avec une légère courDure formée sur ce dernier. Lorsque la fiole à bulle est sensiblement en position horizontale, la bulle d'air monte jusqu'à la partie supérieure la courbure et est située entre deux marquages, tranaversalement par rapport à l'axe longitudinal du corps. Une autre fiole à bulle bien connue a une configuration en "_il de b_uf". Un tel corps de fiole a généralement une configuration sphérique de telle sorte que la bulle d'air sera positionnée dans le centre ou _il de b_uf d'une ou plusieurs séries concentriques de marquages circulaires sur le corps sphérique, lorsque le corps de la fLole est placé sur un plan horizontal. Les fioles à bulle tubulaires sont en principe utilisées pour vérifier le niveau d'une surface ou d'un objet dans une dimension, tandis que les fioles à bulle en _il de b_uf peuvent étre utilisces pour vérifier le niveau d'un plan, c'est-à-dire deux dimensions à la fois. Les marquages de référence utilisés pour indiquer la position relative de la bulle dans la fiole à bulle peuvent étre marqués sur la surface interne ou externe de la fiole. Un exemple d'un marquage externe est celui des anneaux de marquage fixés sur la circonférence d'un corps tuLulaire. Dans le cas de fioles à bulle en _il de b_uf, les marquages sont généralement encrés sur la surface extérieure de la fiole lors des procédures d'étalonnage après fabrication. Les marquages externes ont un inconvénient d'étre quelque peu exposés au contact de corps étrangers et peuvent étre usés ou s'écailler avec le temps. Des anneaux internes sont en principe utilisés dans l'art pour réaliser des marquages internes dans les fioles à bulle tutulaires. Par exemple, le Brevet US 4 347 088 selon Jacquet, attribué à Stanley France, décrit un procédé de fabrication d'une fiole à bulle tubulaire. Une cavité interne en forme de tonneau est usinée dans une préforme, et des rainures internes sont usinées pour recevoir des anneaux d'arrêt. Un anneau d'arrêt est un type de onc avec une forme presque entièrement circulaire, présentant une discontinuité ou s'ouvrant aux environs du périmètre de telle manière que l'anneau puisse être déformé radialement pour être inséré dans la rainure formoe dans la cavité en forme de tonneau. Un problème de ladite fabrication est que la transition de surface entre l'anneau d'arrêt et la paroi interne du tube n'est pas lisse, car l'anneau d'arrêt n'est pas dans l'alignement de la surface interne de la paroi, en raison des tolérances de fabrication et d'assemblage. Le résultat est qu'un léger bord est présenté à une bulle se déplacant le long de la fLole et ledit bord peut provoquer la "blocage" de la bulle dans sa course et provoquer un relevé imprécis. Plus important encore, l'assemblage des anneaux d'arrêt dans le corps tubulaire est lourd en termes de travail et de temps. Le Brevet US 5 651 186 selon Lindner et al., attribué à Empire Level Manufacturing Corp., Milwaukee, Wisconsin, US, tente de résoudre le problème de "blocage" des anneaux d'arrêt. Lindner et al. utilise un anneau de repère qui est usiné dans l'alignement du reste de la paroi du corps tuLulaire. En particulier, un anneau de repère est monté à l'intérieur d'une cavité moulée au moyen dlun axe et le moule est rempli d'un matériau plastique chaud, en principe de l'acrylique. Après remplissage du moule, il faut laisser refroidir l'acrylique de telle sorte que l'acrylique et l'anneau repère adhèrent l'un à l'autre pour un usinage ultérieur. L'acrylique et l'anneau repère sont usinés de telle sorte à avoir une surface légèrement curviligne co-extensive. Il n'existe aucune rainure ou de bord important sur lesquels une bulle de fiole à bulle puisse "s'accrocher" ou ''se bloquer". Cependant, le procédé de T indner et al. prend beaucoup de temps et est coûteux. RESUME DE L' INVENTION La présente invention cherche à proposer un procédé amélioré pour réaliser des marquages de référence internes dans une fiole à bulle, tel que décrit en détail ci-après. Elle présente donc, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, un procédé pour marquer une fiole à bulle, comprenant la fourniture d'un corps de fiole à bulle ayant une cavité interne pour contenir du liquide, la cavité délimitant une surface interne du corps, et l'encrage d'un marquage de référence sur la surface interne. Selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, l'encrage comprend l' introduction à l'intérieur de la cavité d'une pointe de marquage, la pointe étant adaptée pour appliquer une ligne d'encre sur une surface, en alignant la pointe avec une zone sélectionnée de la surface interne et en appliquant un mouvement relatif entre la pointe et la surface interne de telle sorte à former le marquage de référence sur la surface interne. Touj ours selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, la pointe de marquage est généralement immobile et la surface interne du corps de la fiole à bulle se déplace par rapport à la pointe. En variante, la surface interne du corps de la fLole à bulle peut être généralement immobile tandis que la pointe de marquage se déplace par rapport à la surface interne du corps de la fiole à bulle. Conformément à un mode de réalisation préLéré de la présente invention, la pointe de marquage peut entrer en contact avec la surface interne lors de l'encrage. En variante, la pointe de marquage est adaptée pour appliquer de l'encre par jet sur une surface et le marquage de référence est imprimé au jet d'encre sur la surface interne. En outre, conformément à un mode de réalisation préféré de la présente invention, le procédé comprend, avant l'encrage, l'usinage de la surface interne. Outre cela, conformément à un mode de réalisation préféré de la présente invention, l'usinage est effectué avec un outil de coupe présent dans une installation de machine-outil et l'encrage comprend l' introduction à l'intérieur de la cavité d'une pointe de marquage appartenant à l' installation de la machine- outil, la pointe étant adaptée pour appliquer une ligne d'encre sur une surface, en alignant la pointe avec une zone sélectionnée de la surface interne et en appliquant un mouvement relatif entre la pointe et la surface interne de telle sorte à former le marquage de référence sur la surface interne. Conformément à un mode de réalisation préféré de la présente invention, la surface interne comprend une surface non absorLante et l'encrage comprend la formation du marquage de référence avec une encre ayant une fixabilité du film d'encre suffisante pour adhérer à la surface non absorbante. En outre, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, une rainure est formée dans la surface interne du corps de la fiole et le marquage de référence est formé dans la rainure. Il est aussi prévu selon un mode de réalisatlon préféré de la présente invention une fLole à bulle comprenant un corps de fiole à bulle ayant une cavité interne pour contenir un liquide, la cavité délimitant une surface interne du corps, et un marquage de référence encré sur la surface interne. Conformément à un mode de réalisation préLéré de la présente invention, le corps de la fLole à bulle est généralement de forme tubulalre avec une circonférence interne et le marquage de référence est formé au moins sur une partie de la circonférence interne, en principe traneversale par rapport à l'axe longitudinal du corps de la fiole à bulle. Selon un autre mode de réalisation préféré de la présente invention, le corps de la fLole à bulle est généralement de forme sphérique avec un dôme interne et le marquage de référence est formé sur au moins une partie du dôme interne. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS La présente invention sera mieux comprise et appréciée à partir de la description détaillée suivante faite en liaison avec les dessins dans lesquels: Les figures lA-lC sont des vues partiellement en coupe simplifiées d'un procédé pour marquer une fiole à bulle, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, dans lequel la figure 1A illustre l'usinage d'une surface interne d'une cavité interne d'un corps de fiole à bulle et les figures 1B et 1C illustrent des marquages de référence d'encrage sur la surface interne du corps de la fLole à bulle; La figure 2 est une vue partiellement en coupe simplifiée d'utilisation d'un jet d'encre pour réaliser les marquages de rétérence, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention; Les figures 3A et 3B sont des vues d'ensemble simplifiées de deux installations de machines-outils différentes avec un outil de coupe, utilisé pour usiner la surface interne du corps de la fLole à bulle et la pointe de marquage, utilisée pour faire les marquages de référence, selon des modes de réalisation préférés de la présente invention et Les figures 4 et 5 sont des vues d'ensemble simplifiées de corps de fioles à bulles tuLulaires et sphériques, respectivement, fabriquées et utilisées selon deux modes de réalisation préférés de la présente invention. DESCRIPTION DETAILLEE D'UN MODE DE REALISATION PREFERE Référence est maintenant faite aux figures lA-lC, qui illustrent un procédé pour marquer une flole à bulle 10, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention. La fiole à bulle 10 comprend un corps de fiole à bulle 12 ayant une cavité interne 14 pour contenir un liquide 16 (représenté sur les figures 9 et 5). Le corps de la fiole à bulle 12 peut être constitué de tout matériau approprié utilisé pour faire des fioles à bulle, tel que llacrylique. Comme on peut le voir sur la figure 1A, la cavité interne 14 peut être usinée à partir du corps 12 avec un outil de coupe 18, ce qui forme une surface interne 20 dans la cavité 14. Comme on peut le voir sur la figure 3A, le corps 12 peut être maintenu dans une pince ou mandrin 22 d'une machine- outil 24, tel qu'un tour, une fraiseuse et similaires, tandis que l'outil de coupe 18 usine l'intérieur du corps 12. Dans ce cas, le corps 12 tourne et l'outil de coupe 18 est immobile. En variante, comme on peut le voir sur la figure 3B, l'outil de coupe 18 peut être maintenu dans le mandrin 22, l'intérieur du corps 12 étant amené sur le bord tranchant de l'outil de coupe 18. Dans ce cas, l'outil de coupe 18 tourne et le corps 12 est immobile. Comme autre variante, la cavité interne 14 et sa surface interne 20 peut être moulée d'une seule pièce avec le corps 12, sans qu'il y ait besoin dun usinage complémentaire. Revenons maintenant aux figures 1B et 1C. Selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, un marquage de référence 26 est encré sur la surface interne 20. Une façon d'accomplir ceci est dTintroduire à l'intérieur de la cavité 14 une pointe de marquage 28. La pointe de marquage 28 est adaptée pour appliquer une ligne d'encre sur une surface. Comme indiqué ci-dessus, un matériau prétéré pour le corps de la fiole à bulle 12 est un plastique tel que l'acrylique, qui est généralement une surface non absorLante. Il est facile de trouver des encres pour encrer les surfaces non absorLantes, sur lesquelles l'encre forme une liaison permanente avec la couche non i 2821930 absorbante après séchage ou polymérisation. En d'autres termes, l'encre présente une fixabilité du film d'encre (c'est-à-dire une résistance des lignes tracées) suffisante pour adhérer à la surface non absorLante et former un marquage indélébile. Des exemples desdites encres sont décrits dans le document US 6 039 795 selon Fukuo et al. Des exemples desdites encres comprennent, sans s'y limiter, des compositions d'encre comprenant un agent colorant, un solvant polaire organique, une résine oléosoluble et de la silicone organiquement modifiée comme principaux éléments de celles-ci. La silicone organiquement modifiée peut comprendre de la silicone diméthyl, des silicones modifiées d'alkyle, des silicones modifiées de polyéther telles qu'une silicone modifiée de polyoxypropylène et similaires, par exemple. Le solvant polaire organique peut comprendre des solvants d'alcool ou des solvants d'éther glycol, par exemple. Le résine oléosoluble peut comprendre des résines cétoniques, des résines phénoliques, des résines de xylène, des réaines de colophane, des copolymères d'acides organiques styroléniques et des polyacrylates, par exemple. L'encre particulière utilisée dépend, entre autres, du type de surface non absorLante et de la compatibilité avec le liquide utilisé dans la fiole à bulle. La pointe de marquage 28 peut appartenir à la même installation de machine-outil que l'outil de coupe 18. Par exemple, la machine-outil 24 peut avoir une tête 30 pour supporter plusieurs outils, dans laquelle l'outil de coupe 18 et la pointe de marquage 28 sont à la fois maintenus dans la même tête 30. Après que l'outil de coupe a été utilisé pour découper la surface interne 20, l'outil de coupe 18 est amené hors de la cavité 14, la tête 30 est tournée pour amener la pointe de marquage 28 en alignement avec la cavité 14 et la pointe 28 est insérée dans la cavité 14 et alignce sur une zone sélectionnée de la surface interne 20 pour tracer le marquage de référence 26. La figure 18 représente la pointe 28 encrant un premier marquage de référence 26 dans le corps tubulaire 12 et la figure 1C présente la pointe 28 déplacée dans le sens de 1laxe pour encrer un second marquage de réLérence 26. En utilisant la même installation de machine-outil pour couper et marquer, des économies importantes sont réalisées en temps, travail et coût de fabrication. Bien entendu, des économies importantes sont également réalisées si le corps 12 est moulé sans opération de coupe. Le marquage de référence 26 est réalisé en appliquant un mouvement relatif entre la pointe 28 et la surface interne 20. Comme décrit ci-dessus pour l'outil de coupe 18, cela signifie que la pointe de marquage 28 peut être généralement immobile tandis que la surface interne 20 est tournée par rapport à la pointe 28, ou, en variante, la surface interne 20 peut être en principe immobile tandis que la pointe 28 est tournce. Différentes sortes de pointes de marquage peuvent étre utilisées pour réaliser l' invention. Par exemple, la pointe de marquage 28 peut rentrer en contact avec la surface interne 20 lors de l'encrage, comme on peut le voir sur les figures 1B et 1C. En variante, comme on peut le voir sur la figure 2, une pointe de marquage à jet d'encre 32 peut être utilisée pour progeter de l'encre sur la surface interne 20 pour former la référence 26. I1 est à noter que tout- au long de la description et des revendications, le terme "jet d'encre' est utilisé pour regrouper toute sorte d' action d'impression dans laquelle la pointe de marquage n'est pas nécessairement en contact avec la surface d'impression, telle que pulvériser, injecter, projeter ou faire tomber goutte à gouLte de l'encre sur la surface d'impression. Une autre option de l' invention est représentée sur la figure 1A. Une rainure 34 peut être formée, avec par exemple un outil de coupe ou en tant que partie du moule du corps 12, dans la surface interne 20 du corps 12. Le marquage de référence 26 peut alors par la suite être encré dans la rainore 34. RéLérons nous maintenant à la figure 4 qui illustre une fiole à bulle tubulaire finie 36, fabriquée et utilisée selon un mode de réalisation préféré de la présente invention. La fiole à bulle tuLulaire 36 présente une paire de marquages de référence 26 formée sur au moins une partie de la circonférence interne (c'est-à-dire de la surface interne 20) du corps 12, en principe transversale par rapport à un axe longitudinal 38 du corps 12. Un liquide 16 (par exemple essence minérale, kérosène ou équivalent) est enfermé à l'intérieur de la cavité interne du corps 12 avec un espace dair formant une bulle visible 40. La fiole finie 36 est scellée par exemple au moyen dlun bouchon 42. Référons nous maintenant à la figure 5 qui illustre une fiole à bulle sphérique finie 44, du type familier _il de b_uf. La fLole à bulle 44 est de forme généralement sphérique avec un dôme interne 46 et elle présente un marquage de référence 48, de forme généralement cTrculaire sur au moins une partie du dôme interne 46. Un liquide 16 est enfermé à l'intérieur du dôme interne 46 avec un espace d'air formant une bulle visible 50. La fiole finie 44 est scellée par exemple par soudure sonique ou autres procédés d'assemblage, à une base d'étanchéité 52. Une personne spécialisée dans l'art notera que la présente invention ne se limite pas à ce qui a été représenté en particulier et décrit ci- dessus dans le présent document. La portée de la présente invention n'est définie que par les revendications suivantes: REVEND I CAT I ONS Ce qui est revendiqué est: 1. Procédé pour marquer une fiole à bulle comprenant: la fourniture d'un corps de fiole à bulle ayant une cavité interne pour contenir dans cette dernière un liquide, la cavité délimitant une surface interne du corps; et l'encrage d'un marquage de référence sur ladite surface interne. 2. Procédé selon la revendication 1 dans lequel ledit encrage comprend l' introduction à l'intérieur de la cavité d'une pointe de marquage, ladite pointe étant adaptée pour appliquer une ligne d'encre sur une surface, en alignant ladite pointe sur une zone sélectionnée de ladite surface interne et en appliquant un mouvement relatif entre ladite pointe et ladite surface interne de telle sorte à former ledit marquage de référence sur ladite surface interne. 3. Procédé selon la revendication 2 dans lequel ladite pointe de marquage est généralement immobile et ladite surface interne dudit corps- de la fiole à bulle est déplacée par rapport à ladite pointe. 4. Procédé selon la revendication 2 dans lequel ladite surface interne dudit corps de la fiole à bulle est généralement immobile et ladite pointe de marquage est déplacée par rapport à ladite surface interne dudit corps de la fLole à bulle. 5. Procédé selon la revendication 2 dans lequel ladite pointe est en contact avec ladite surface interne lors dudit encrage. 6. Procédé selon la revendication 2 dans lequel ladite pointe de marquage est adaptée pour projeter de l'encre sur une surface, et ledit encrage comprend la projection dTencre dudit marquage de référence sur ladite surface interne. 7. Procédé selon la revendication 1 et qui comprend en outre, avant ledit encrage, l'usinage de ladite surface interne. 8. Procédé selon la revendication 7 dans lequel ledit usinage est effectué avec un outil de coupe appartenant à une installation de machine- outil et dans lequel ladit encrage comprend l' introduction à l'intérieur de la cavité une pointe de marquage contenue dans ladite installation de machine-outil, ladite pointe étant adaptée pour appliquer une ligne d'encre sur une surface, en alignant ladite pointe sur une zone sélectionnce de ladite surface interne et en appliquant un mouvement relatif entre ladite pointe et ladite surface interne de telle sorte à former ledit marquage de réLérence sur ladite surface interne. 9. Procédé selon la revendication 1 dans lequel ladite surface interne comprend une surface mon absorLante et ledit encrage comprend la formation dudit marquage de rétérence avec une encre présentant une fixabilité suffisante du film d'encre pour adhérer à ladite surface non absorLante. 10. Procédé selon la revendication 1 et comprenant en outre la formation d'une rainore dans ladite surface interne et dans lequel ledit encrage comprend la formation d'un marquage de référence dans ladite rainure. 11. Procédé selon la revendication 1 dans lequel ledit corps de la fiole à bulle est en principe de forme tuLulaire avec une circonférence interne et ledit encrage comprend la formation dudit marquage de référence sur au moins une partie de ladite circonférence interne, généralement transversale par rapport à un axe longitudinal dudit corps de la fiole à bulle. 12. Procédé selon la revendication 1 dans lequel ledit corps de la fiole à bulle est en principe de forme sphérique avec un dôme interne et ledit encrage comprend la formation dudit marquage de référence sur au moins une partie dudit dôme interne. 13. Fiole à bulle comprenant: un corps de fiole à bulle ayant une cavité interne pour contenir un liquide dans celle-ci, la cavité délimitant une surface interne du corps; et un marquage de référence encré sur ladite surface interne. 14. Fiole à bulle selon la revendication 13 dans laquelle ladite surface interne comprend une surface non absortante et ledit marquage de référence est formé avec une encre présentant une fixabilité du film d'encre suffisante pour adhérer à ladite surface non absorbante. 15. Fiole à bulle selon la revendication 13 dans laquelle ladite surface interne est formée avec une rainure et ledit marquage de référence est encré dans ladite rainure. 16. Fiole à bulle selon la revendication 13 dans laquelle ledit corps de la fiole à bulle est en principe de forme tuLulaire avec une cTrconférence interne et ledit marquage de référence est formé sur au moins une partie de ladite circonférence interne, généralement transversale par rapport à un axe longitudinal dudit corps de la fiole à bulle. 17. Fiole à bulle selon la revendication 13 dans laquelle ledit corps de la fiole à bulle est en principe de forme sphérique avec un dôme interne et ledit marquage de référence est formé sur au moins une