Brevet FR2832388A1 — publié le 20030523

L'invention concerne un récipient refermable, ainsi qu'un procédé et un dispositif pour sa fabrication. Pour la fabrication de récipients remplis notamment de denrées alimentaires et scellés, on connaît des procédés dits procédés FFS (procédés de thermoformage, de remplissage et de fermeture). Dans un tel procédé, on réalise tout d'abord par formage, en général par emboutissage profond, à partir d'une couche de matière plastique thermoplastique, un ensemble de récipients comprenant plusieurs récipients ouverts sur le côté supérieur. On remplit les récipients à l'aide d'un produit de remplissage, puis on les scelle de manière étanche aux gaz et/ou aux liquides par soudage de la couche de matière plastique thermoplastique avec une couche de feuille de scellement recouvrant les ouvertures de récipient, le long de joints de scellement prévus sur un flasque entourant l'ouverture de récipient respectivement considérée. Les récipients remplis et scellés sont ensuite séparés de l'ensemble de récipients, par découpage à la matrice le long d'une ligne de sectionnement entourant le joint de scellement, en créant ainsi le flasque entourant l'ouverture de récipient. D'après le document DE 39 28 654 Al, on connaît un emballage en pot et un procédé pour la fabrication d'emballages en pot pour des denrées alimentaires liquides ou sous forme pâteuse. L'emballage en pot divulgué comporte un flasque entourant l'ouverture, et, dans la paroi latérale, un renfoncement prévu directement sous le flasque. L'ouverture de l'emballage en pot est scellée au moyen d'un feuille de scellement, le long d'un joint de scellement, la feuille de scellement se terminant dans la zone du renfoncement en une languette d'ouverture par arrachement, de forme courbe, qui peut être repliée sur l'ouverture du pot. D'après le document DE 30 17 042 C2, on connaît une boite métallique fermée par une membrane. La membrane est scellée sur une surface d'appui au niveau du bord de l'ouverture de la boite, et comporte une languette d'ouverture par arrachement, qui est repliée sur la membrane, en direction de l'axe de la boite. La boite peut par ailleurs être refermée au moyen d'un couvercle prévu à cet effet, qui s'enclenche dans une moulure ou élément similaire formé sur le bord de la boite. Au vu de cela, l'objectif de la présente invention consiste à indiquer un récipient refermable ainsi qu'un procédé et un dispositif pour la fabrication de tels récipients refermables, permettant de faciliter la réouverture du couvercle destiné à refermer le récipient. En vue d'atteindre cet objectif, on propose un récipient refermable réalisé en une matière plastique thermoplastique, qui est ouvert sur le côté supérieur et comporte, entourant l'ouverture de récipient, un flasque avec une languette de flasque s'étendant de l'ouverture de récipient vers l'extérieur. Le récipient est scellé avec une couche de feuille de scellement recouvrant l'ouverture de récipient, scellée le long d'un joint de scellement prévu sur le flasque, la couche de feuille de scellement s'étendant au-delà du joint de scellement vers l'extérieur, au moins dans la zone de la languette de flasque, en formant une languette d'ouverture par arrachement. La languette d'ouverture par arrachement est utilement dimensionnée de façon à être suffisamment grande pour permettre sa saisie manuelle et le retrait, à la main, de la couche de feuille de scellement de l'ouverture de récipient. Conformément à l'invention, l'objectif recherché est atteint grâce au fait que le récipient est fermé par un couvercle pour refermer le récipient, amovible, qui couvre l'ouverture de récipient et le flasque, la languette de flasque et la languette d'ouverture par arrachement étant repliées sensiblement verticalement vers le bas, dans l'état de fermeture. Dans le récipient conforme à l'invention, la languette de flasque est ainsi maintenue dans la position verticale par le couvercle pour refermer le récipient, ceci dans l'état de fermeture du récipient. Par déplacement de la languette de flasque, et le cas échéant également de la languette d'ouverture par arrachement, vers la position horizontale, il se produit un décollement et un soulèvement du couvercle pour refermer le récipient. Par la remise en place du couvercle pour refermer le récipient, la languette de flasque peut être ramenée dans la position verticale. L'utilisateur du récipient conforme à l'invention, peut ainsi, en saisissant simplement la languette de flasque et en la soulevant, voire en la basculant vers le haut, aisément soulever par un simple geste de la main, des couvercles pour refermer le récipient mêmes fortement serrés sur le récipient, ceci en raison de l'effet de levier produit par le mouvement de basculement. Un tel agencement permet l'utilisation de couvercles pour refermer un récipient, qui sont fortement serrés sur l'ouverture de récipient. Cela améliore la fiabilité d'utilisation du récipient après sa première ouverture, parce qu'il est possible d'utiliser un couvercle pour refermer le récipient, qui est appliqué de manière particulièrement étanche sur l'ouverture. On réduit en même temps le risque de perte de couvercles pour refermer les récipients, pendant la fabrication, le transport, le tri dans les présentoirs de vente et ainsi de suite. Selon une configuration avantageuse de l'invention, le pliage de la languette de flasque s'effectue le long d'une charnière réalisée par formage. La charnière facilite le mouvement de pliage et empêche une rupture de la languette de flasque. Selon une autre configuration avantageuse du récipient conforme à l'invention, dans la languette de flasque est formée au moins une moulure pour rigidifier la languette de flasque. Une telle moulure facilite également la saisie de la languette d'ouverture par arrachement reposant sur la languette de flasque. Selon une autre configuration avantageuse du récipient conforme à l'invention, la languette de flasque peut être fixée de manière détachable sur la paroi de récipient. Une telle fixation peut être effectuée par collage, notamment par l'utilisation d'un adhésif repositionnable, ou bien également par d'autres mesures, par exemple par un serrage par coincement. Pour atteindre l'objectif recherché par l'invention, il est également proposé un procédé pour la fabrication de récipients refermables. D'après ce procédé selon l'invention, on réalise tout d'abord le formage d'un récipient ouvert sur le côté supérieur, en une matière plastique thermoplastique, qui comporte, entourant l'ouverture de récipient, un flasque avec une languette de flasque s'étendant de l'ouverture de récipient vers l'extérieur. Ensuite, on effectue le remplissage du récipient avec un produit de remplissage, puis le scellement de l'ouverture de récipient par soudage d'une couche de feuille de scellement recouvrant l'ouverture de récipient, à la matière plastique thermoplastique le long d'un joint de scellement prévu sur le flasque et entourant l'ouverture de récipient. La couche de feuille de scellement forme dans la zone de la languette de flasque, une languette d'ouverture par arrachement s'étendant du joint de scellement vers l'extérieur. Conformément à l'invention, ce procédé est caractérisé en ce que le récipient est par ailleurs fermé par un couvercle pour refermer le récipient, amovible, qui couvre l'ouverture de récipient et le flasque, de sorte que la languette de flasque et la languette d'ouverture par arrachement sont repliées sensiblement verticalement vers le bas, dans l'état de fermeture. Le procédé conforme à l'invention est ainsi particulièrement bien adapté à la fabrication de récipients du type de ceux qui ont été décrits auparavant. Grâce au formage de la languette de flasque lors de l'étape de formage initiale, la configuration conforme à l'invention du récipient est concrétisée sans mise en oeuvre supplémentaire de matière. Un gain de matière est également possible dans la fabrication du couvercle pour refermer le récipient, parce qu'il est inutile d'y réaliser un bord de soulèvement supplémentaire pouvant être saisi par l'utilisateur. Globalement, il est ainsi possible de fabriquer des récipients ou pots plus compacts. Selon une configuration avantageuse du procédé conforme à l'invention, le pliage de la languette de flasque est effectué le long d'une charnière qui est avantageusement réalisée lors du formage du récipient. La réalisation de la charnière permet de garantir une diminution du risque ou de la probabilité d'une rupture de la languette de flasque, même pour des manoeuvres répétées de la languette de flasque, c'est à dire la mise en place et le retrait répétés du couvercle pour refermer le récipient. Selon une configuration particulièrement avantageuse du procédé conforme à l'invention, le formage est effectué par emboutissage profond de plusieurs récipients regroupés en un ensemble de récipients, dans une couche ou feuille de matière plastique thermoplastique, et les récipients sont séparés au moyen d'un dispositif de sectionnement, en récipients individuels, à partir de l'ensemble de récipients. Le procédé conforme à l'invention peut ainsi également être mis en oeuvre pour améliorer un procédé dit procédé FFS connu, qui permet une fabrication particulièrement économique de récipients en grands nombres. En variante, le formage du récipient peut également être effectué par moulage par injection d'une matière plastique thermoplastique. Selon une autre configuration du procédé conforme à l'invention, le scellement est de préférence effectué de manière étanche aux gaz et/ou aux liquides, conformément aux exigences du produit de remplissage devant être conditionné. Dans certains cas, notamment dans le cas de l'utilisation d'aliments pour bébés et d'autres produits alimentaires en tant que produits de remplissage, le remplissage et le scellement des récipients peuvent être effectués dans des conditions d'environnement stérile. Pour atteindre l'objectif recherché par l'invention, il est également proposé un dispositif pour la fabrication de récipients remplis et scellés. Ce dispositif conforme à l'invention comprend une installation de formage avec au moins un outil de formage pour la fabrication d'au moins un récipient ouvert sur le côté supérieur, en une matière plastique thermoplastique, et qui comporte, entourant l'ouverture de récipient, un flasque avec une languette de flasque s'étendant de l'ouverture de récipient vers l'extérieur. Par ailleurs, le dispositif comprend une installation de remplissage pour remplir le récipient, ainsi qu'un dispositif de scellement pour sceller une couche de feuille de scellement fermant l'ouverture de récipient, à la matière plastique thermoplastique, le long d'un joint de scellement prévu sur le flasque et entourant l'ouverture de récipient, la couche de feuille de scellement formant dans la zone de la languette de flasque, une languette d'ouverture par arrachement s'étendant du joint de scellement vers l'extérieur. Selon l'invention, le dispositif comporte finalement un dispositif de mise en place de couvercle pour mettre en place un couvercle pour refermer le récipient, couvrant l'ouverture de récipient et le flasque, en provoquant le pliage vers le bas de la languette de flasque et de la languette d'ouverture par arrachement. Le dispositif conforme à l'invention est notamment adapté à la mise en oeuvre du procédé décrit auparavant. Selon une configuration particulièrement avantageuse du dispositif conforme à l'invention, l'installation de formage est une installation d'emboutissage profond pour fabriquer plusieurs récipients regroupés en un ensemble de récipients, à partir d'une couche de matière plastique thermoplastique. Dans ce cas, le dispositif comprend, par ailleurs, un dispositif de sectionnement avec au moins un outil de sectionnement destiné à séparer en récipients individuels ledit ensemble de récipients. Un tel dispositif permet une fabrication particulièrement économique d'un grand nombre de récipients. D'autres avantages et configurations de l'invention font l'objet de la description qui va suivre et du dessin annexé. Il est évident que les caractéristiques citées plus haut et celles qui vont être explicitées plus loin, peuvent être utilisées non seulement selon leur combinaison respective indiquée, mais également selon d'autres combinaisons ou individuellement, sans sortir du cadre de la présente invention. L'invention va maintenant être décrite en détail au regard d'un exemple de réalisation représenté de manière schématique sur le dessin annexé, qui montre : Fig. 1 un récipient conforme à l'invention, avant le scellement, selon une vue en section, Fig. 2 un récipient conforme à l'invention, après le remplissage et le scellement, selon une vue en section, Fig. 3 un récipient conforme à l'invention, après le remplissage et le scellement, et pourvu d'un couvercle pour le refermer, selon une vue en section, Fig. 4 le récipient de la figure 1 en vue de dessus, Fig. 5 le récipient de la figure 2 en vue de dessus, et Fig. 6 le récipient de la figure 3 en vue de dessus. La figure 1 montre, en section, un récipient après la fabrication dans l'installation de formage d'un dispositif conforme à l'invention. Le récipient 10 présente une paroi de récipient 12 s'étendant sensiblement de manière verticale, qui forme, au niveau de l'ouverture de récipient, un flasque 14 s'étendant sensiblement à l'horizontale, vers l'extérieur. Du côté inférieur, le récipient 10 est fermé par un fond de récipient 16. Dans une zone limitée du flasque 14, est formée une charnière 18. Dans cette zone, le flasque forme une languette de flasque 20 qui s'étend de l'ouverture de récipient vers l'extérieur et peut être saisie manuellement, et qui est rigidifiée par une moulure 22. La charnière 18 est réalisée en tant qu'amincissement de la couche de matière plastique constituant le récipient, de sorte qu'il est possible d'effectuer un mouvement de la languette de flasque 14, d'une position horizontale dans une position verticale et inversement, autour de la charnière 18. La figure 4 montre le récipient 10 de la figure 1, en vue de dessus. Dans le cas du présent exemple de réalisation, il s'agit d'un récipient de contour de forme circulaire, la zone du flasque formant la charnière 18 correspondant environ à un angle de 350. En principe, il est toutefois également possible de prévoir d'autres formes de récipient, par exemple avec un contour rectangulaire, et d'autres grandeurs de la charnière, ceci en fonction des exigences et des configurations techniques. La figure 4 laisse par ailleurs entrevoir que dans l'exemple de réalisation décrit, la languette de flasque 20 présente une forme trapézoïdale arrondie, et que la moulure 22 s'étend au centre de la languette de flasque 20, vers l'extérieur. Une telle configuration de la languette de flasque 20 peut être saisie aisément par l'utilisateur. Mais d'autres configurations sont possibles, par exemple une forme circulaire ou similaire. La figure 2 montre un récipient 10 selon une vue en section correspondant à l'état obtenu après l'étape de remplissage et de scellement du procédé selon l'invention. Le récipient 10 est rempli d'un produit de remplissage 28 et est fermé par une couche de feuille de scellement 24 recouvrant l'ouverture de récipient. La couche de feuille de scellement 24 est soudée à la matière plastique formant la paroi de récipient 12 et le flasque 14, le long d'un joint de scellement 26 entourant l'ouverture de récipient. Notamment dans le cas de l'utilisation de produits de remplissage de consistance liquide ou pâteuse, il est nécessaire que le scellement s'effectue de manière étanche au gaz et/ou aux liquides. Pour l'utilisation du récipient conforme à l'invention pour le conditionnement ou l'emballage de produits de remplissage stériles, par exemple des aliments pour bébés, les étapes de remplissage et de scellement peuvent être effectuées dans des conditions d'environnement stérile. La couche de feuille de scellement 24 forme, dans la zone de la languette de flasque 20, une languette d'ouverture par arrachement 30 s'étendant du joint de scellement 26 vers l'extérieur. La languette d'ouverture par arrachement 30 sert au retrait manuel de la couche de feuille de scellement lors de la première ouverture du récipient 10, et est utilement d'une grandeur telle, qu'elle puisse être saisie aisément par l'utilisateur. La figure 5, qui représente le récipient 10 de la figure 2 en vue de dessus, laisse entrevoir que dans le présent exemple de réalisation, la languette d'ouverture par arrachement 30 présente la même forme que la languette de flasque 20. Une telle configuration est notamment donnée dans le cas de la mise en oeuvre, pour la fabrication du récipient, d'un procédé conforme à l'invention en tant que développement du procédé FFS connu, d'après lequel le récipient est séparé par sectionnement, après le scellement, d'un ensemble de récipients, au moyen d'un dispositif de sectionnement. En principe, il est toutefois également possible de prévoir une taille de la languette d'ouverture par arrachement 30, plus petite ou plus grande par rapport à la languette de flasque 20, notamment en vue de faciliter la saisie de la languette d'ouverture par arrachement par l'utilisateur. La figure 3 montre un récipient conforme à l'invention, en section, le récipient étant fermé par un couvercle 32 pour refermer le récipient, amovible, surmontant l'ouverture de récipient et le flasque 14. Par la fermeture à l'aide du couvercle 32 destiné à refermer le récipient, la languette de flasque 20 se trouve dans une position repliée sensiblement verticalement vers le bas. La languette d'ouverture par arrachement 30 est de ce fait également pliée vers le bas. Il s'avère ici particulièrement avantageux que, par le pliage vertical vers le bas de la languette de flasque 20, la liaison engendrée lors du soudage de la couche de feuille de scellement 24, suite à un soudage froid avec la languette de flasque 20, soit interrompue par un mouvement relatif entre la languette de flasque 20 et la couche de feuille de scellement 24, dans la zone de la languette de flasque 20. Cela rend possible un soulèvement aisé de la couche de feuille de scellement 24 dans la zone de la languette de flasque 20, et ainsi une ouverture simple du récipient. Le couvercle 32 pour refermer le récipient, lorsqu'il est en place, enserre le flasque 14 du récipient 10 et s'enclenche sous le flasque 14 avec un renfoncement 36 du couvercle 32 pour refermer le récipient. Cela permet de mettre en place le couvercle 32 pour refermer le récipient, d'une manière fortement serrée et d'obtenir une fermeture fiable et étanche de l'ouverture de récipient. Dans la zone de la languette de flasque 20, le couvercle 32 pour refermer le récipient ne s'engage pas sous le flasque 14, mais produit au contraire le pliage de la languette de flasque 20 le long de la charnière 18, vers la position verticale. Pour retirer le couvercle 32 destiné à refermer le récipient, il suffit d'effectuer un mouvement de la languette de flasque 20, et le cas échéant simultanément de la languette d'ouverture par arrachement 30, dans la direction de la flèche 34. Grâce à l'effet de levier de la languette de flasque 20, il se produit un soulèvement de la zone du couvercle 32 pour refermer le récipient, qui entoure le flasque 14, sans que l'utilisateur soit obligé de retirer le renfoncement du couvercle 32 destiné à refermer le récipient, du dessous du flasque 14. Cela conduit à une manipulation particulièrement simple lors de l'opération d'ouverture et de nouvelle fermeture du récipient. La figure 6 montre le récipient conforme à l'invention de la figure 3, en vue de dessus. Il est visible que le couvercle 32 pour refermer le récipient, de préférence réalisé en une feuille de matière plastique transparente, s'étend par-dessus le flasque 14 et la charnière 18 du récipient 10. En raison de la configuration globale de forme circulaire, du couvercle 32 pour refermer le récipient, dans l'exemple de réalisation représenté, la languette de flasque 20 est pliée vers le bas lors de la fermeture, et n'est donc plus visible sur la vue de dessus de la figure 6. REVENDICATIONS 1. Récipient refermable en une matière plastique thermoplastique, qui est ouvert sur le côté supérieur et comporte, entourant l'ouverture de récipient, un flasque (14) avec une languette de flasque (20) s'étendant de l'ouverture de récipient vers l'extérieur, et qui est scellé avec une couche de feuille de scellement (24) recouvrant l'ouverture de récipient, scellée le long d'un joint de scellement (26) prévu sur le flasque (14), la couche de feuille de scellement (24) s'étendant audelà du joint de scellement vers l'extérieur, au moins dans la zone de la languette de flasque (20), en formant une languette d'ouverture par arrachement (30), caractérisé par un couvercle (32) pour refermer le récipient, amovible, qui couvre l'ouverture de récipient et le flasque (14), et destiné à fermer le récipient (10), la languette de flasque (20) et la languette d'ouverture par arrachement (30) étant repliées sensiblement verticalement vers le bas, dans l'état de fermeture. 2. Récipient (10) selon la revendication 1, caractérisé en ce que la languette de flasque (20) peut être pliée le long d'une charnière (18). 3. Récipient selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la languette de flasque (20) est rigidifiée par au moins une moulure (22). 4. Récipient selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la languette de flasque (20) est fixée de manière détachable sur la paroi de récipient (12). 5. Procédé de fabrication de récipients refermables, comprenant les étapes suivantes : formage d'un récipient (10) ouvert sur le côté supérieur, en une matière plastique thermoplastique, qui comporte, entourant l'ouverture de récipient, un flasque (14) avec une languette de flasque (20) s'étendant de l'ouverture de récipient vers l'extérieur, remplissage du récipient avec un produit de remplissage (28), et scellement de l'ouverture de récipient par soudage d'une couche de feuille de scellement (24) recouvrant l'ouverture de récipient, à la matière plastique thermoplastique le long d'un joint de scellement (26) prévu sur le flasque (14) et entourant l'ouverture de récipient, la couche de feuille de scellement (24) formant dans la zone de la languette de flasque, une languette d'ouverture par arrachement (30) s'étendant du joint de scellement (26) vers l'extérieur, caractérisé en ce que le récipient (10) est par ailleurs fermé par un couvercle (32) pour refermer le récipient, amovible, qui couvre l'ouverture de récipient et le flasque (14), la languette de flasque (20) et la languette d'ouverture par arrachement (30) étant repliées sensiblement verticalement vers le bas, dans l'état de fermeture. 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que le pliage de la languette de flasque (20) est effectué le long d'une charnière (18). 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que la charnière (18) est réalisée lors du formage du récipient (10). 8. Procédé selon l'une des revendications 5 à 7, caractérisé en ce que le formage est effectué par emboutissage profond de plusieurs récipients regroupés en un ensemble de récipients, d'une couche ou feuille de matière plastique thermoplastique, et les récipients (10) sont séparés au moyen d'un dispositif de sectionnement, en récipients individuels, à partir de l'ensemble de récipients. 9. Procédé selon l'une des revendications 5 à 8, caractérisé en ce que le formage du récipient (10) est effectué par moulage par injection. 10. Procédé selon l'une des revendications 5 à 9, caractérisé en ce que le scellement est effectué de manière étanche aux gaz et ou aux liquides. 11. Procédé selon l'une des revendications 5 à 10, caractérisé en ce que le remplissage et le scellement des récipients (10) sont effectués dans des conditions d'environnement stérile. 12. Dispositif pour la fabrication de récipients remplis et scellés, notamment pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 5 à 11, et comprenant une installation de formage avec au moins un outil de formage pour la fabrication d'au moins un récipient (10) ouvert sur le côté supérieur, en une matière plastique thermoplastique, et qui comporte, entourant l'ouverture de récipient, un flasque (14) avec une languette de flasque (20) s'étendant de l'ouverture de récipient vers l'extérieur, une installation de remplissage pour remplir le récipient (10), un dispositif de scellement pour sceller une couche de feuille de scellement fermant l'ouverture de récipient, à la matière plastique thermoplastique, le long d'un joint de scellement (26) prévu sur le flasque (14) et entourant l'ouverture de récipient, la couche de feuille de scellement (24) formant dans la zone de la languette de flasque (20), une languette d'ouverture par arrachement (30) s'étendant du joint de scellement (26) vers l'extérieur, caractérisé par un dispositif de mise en place de couvercle pour mettre en place un couvercle (32) pour refermer le récipient, couvrant l'ouverture de récipient et le flasque (14), en provoquant le pliage vers le bas de la languette de flasque (14) et de la languette d'ouverture par arrachement (30). 13. Dispositif pour la fabrication de récipients remplis et scellés, selon la revendication 12, caractérisé en ce que l'installation de formage est une installation d'emboutissage profond pour fabriquer plusieurs récipients regroupés en un ensemble de récipients, à partir d'une couche de matière plastique thermoplastique, et le dispositif comprenant par ailleurs, un dispositif de sectionnement avec au moins un outil de sectionnement destiné à séparer en récipients individuels ledit ensemble de récipients.