Brevet FR2831140A1 — publié le 20030425

Emballage, notamment pour produits alimentaires, intégrant une cloison amovible et procédé de conditionnement d'au moins deux produits dans un tel emballage. L'invention concerne le domaine du conditionnement. Plus précisément, l'invention concerne les emballage compartimentés pour recevoir au moins deux produits différents destinés à être mélangés, tels que notamment un produit alimentaire et la sauce qui l'accompagne. Dans le domaine de l'invention, on connaît notamment les emballages de produits alimentaires comprenant un récipient en matière plastique moulée, intégrant deux compartiments séparés par une cloison fixe. Ces compartiments sont destinés par exemple à recevoir à titre d'exemples une viande ou un poisson d'un côté, des légumes de l'autre côté, ou, dans le cas d'un dessert, un laitage accompagné d'une confiture. On cherche généralement, en séparant les aliments, à préserver les propriétés organoleptiques de chacun des produits contenus dans l'emballage. Le but peut aussi être plus simplement d'obtenir un effet visuel attractif lorsque de tels emballages sont présentés en rayons. Avec de tels emballages, le mélange des aliments (la viande ou le poisson avec les légumes ou le laitage avec la confiture pour reprendre les exemples précédents) n'est pas très pratique. En effet, il est nécessaire d'extraire le produit alimentaire d'un compartiment pour le placer dans l'autre compartiment pour procéder à leur mélange. Ceci fait, le compartiment choisi pour procéder au mélange n'offre généralement pas une contenance telle que l'on puisse y ajouter les aliments de l'autre compartiment sans risquer de rapidement d'entraîner des débordements. On connaît également les emballages de salades composés intégrant un sachet de sauce : après ouverture de l'emballage, le sachet de sauce est déchiré et son contenu est déversé sur la salade. L'ouverture de tels sachets n'est pas toujours aisée et il est fréquent que le déversement de la sauce soit dirigé autant vers la salade que sur les doigts du consommateur avec le désagrément que cela occasionne. L'invention a notamment pour objectif de pallier les inconvénients de l'art antérieur. Plus précisément, l'invention a pour objectif de proposer un emballage destiné à contenir au moins deux produits alimentaires séparément qui facilite le rassemblement des deux produits au moment de leur consommation. L'invention a également pour objectif de proposer un tel emballage avec lequel on puisse regrouper et mélanger les différents produits alimentaires sans risquer d'entraîner des débordements du fait de la contenance insuffisante du ou des compartiments de l'emballage. L'invention a aussi pour objectif de proposer un tel emballage qui soit simple de conception et facile àmettre en cavre. Un autre objectif de l'invention est de proposer un procédé de conditionnement d'au moins deux produits dans un emballage présentant notamment les avantages énoncés précédemment. Ces objectifs, ainsi que d'autres qui apparaîtront par la suite, sont atteints à l'aide d'un emballage, notamment pour produits alimentaires, du type comprenant au moins un réceptacle creux, au moins une cloison séparant ledit réceptacle en au moins deux compartiments, et un élément de fermeture dudit réceptacle. Selon l'invention, ladite au moins une cloison est amovible. Contrairement à des solutions classiques de l'art antérieur qui proposent des emballages intégrant des cloisons fixes, on peut de cette façon retirer la cloison de l'emballage pour ne former qu'un seul compartiment. Les produits initialement séparés peuvent donc être aisément rassemblés puis mélangés. En l'absence de la cloison, le compartiment unique présente une contenance additionnant les contenances des deux compartiments existants en présence de la cloison. Le consommateur ne déplore plus de cette façon des débordements d'aliments du fait de la contenance insuffisante du compartiment choisi pour procéder au mélange des produits comme c'était le cas dans certaines des solutions de l'art antérieur. Selon une solution préférée, ladite au moins une cloison est solidaire dudit élément de fermeture de telle sorte que l'ouverture dudit emballage entraîne l'enlèvement de ladite au moins une cloison. On obtient ainsi un emballage très pratique pour le consommateur. Il suffit en effet de procéder à l'ouverture de l'emballage pour retirer la cloison amovible et, par conséquent, réunir les deux compartiments initiaux et leur contenu respectif en un compartiment unique. Selon un premier mode de réalisation avantageux, ladite cloison présente des rebords latéraux formant surface de contact avec les parois internes dudit réceptacle. De cette façon, la cloison est maintenue en position dans le réceptacle. De plus, une telle disposition assure une certaine étanchéité entre les compartiments que la cloison sépare, ce qui peut s'avérer intéressant lorsqu'au moins un des produits est liquide ou semi-liquide. Selon un autre mode de réalisation avantageux, les parois internes dudit réceptacle présentent une gorge destinée à recevoir les bords latéraux de ladite cloison. La cloison amovible vient ainsi se loger dans les parois internes du réceptacle. Ce mode de réalisation permet également un maintien en position de la cloison dans le réceptacle tout en assurant une certaine étanchéité entre les compartiments. En outre, au moment du conditionnement des produits dans un emballage présentant cette caractéristique, la mise en place de la cloison est en quelque sorte guidée, que ce soit dans le cadre d'un opération manuelle ou automatisée. D'autres modes de réalisation sont bien entendu envisageables sans sortir du cadre de l'invention, notamment en ménageant une gorge dans les rebords latéraux de la cloison, cette gorge pouvant alors coopérer avec des parties faisant saillie des parois internes du réceptacle. Avantageusement selon l'un ou l'autre mode de réalisation, le fond dudit réceptacle présente une gorge destinée à recevoir le bord inférieur de ladite cloison. Cet aménagement contribue également au maintien en position de la cloison et à l'étanchéité entre les compartiments qu'elle sépare. Préférentiellement, ledit élément de fermeture comprend un opercule. Selon une solution avantageuse, ladite au moins une cloison est soudée audit opercule. Selon une variante, ladite au moins une cloison est collée audit opercule. Avantageusement, ladite cloison est réalisée en matière plastique injectée. L'invention concerne également un procédé de conditionnement d'au moins deux produits alimentaires dans un emballage tel que décrit précédemment, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : - mise en place de ladite cloison dans ledit réceptacle ; - remplissage desdits compartiments chacun avec un desdits produits alimentaires ; solidarisation dudit élément de fermeture avec ladite cloison ; solidarisation dudit élément de fermeture avec ledit réceptacle. On obtient ainsi un procédé de conditionnement simple et facile à mettre en cavre, dont les différentes étapes peuvent aisément être automatisés dans le cadre d'une fabrication industrielle. Selon une solution avantageuse, ladite étape de solidarisation de ladite cloison et dudit élément de fermeture est réalisée par thermosoudage. Selon une solution préférée, ledit thermosoudage est appliqué de façon à souder également ledit élément de fermeture avec la périphérie dudit réceptacle. Avantageusement, le procédé comprend une étape de pasteurisation. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante de deux modes de réalisation préférentiels de l'invention, donnés à titre d'exemples illustratifs et non limitatifs, et des dessins parmi lesquels : - la figure 1 procure une vue de dessus d'un premier mode de réalisation d'un emballage selon l'invention ; - la figure 2 procure une vue de dessus d'un deuxième mode de réalisation d'un emballage selon l'invention ; - la figure 3 procure une vue en coupe d'un emballage selon l'invention au moment de son ouverture. En référence à la figure 1, un emballage selon l'invention comprend un réceptacle creux 1, une cloison amovible 2 séparant le réceptacle 1 en deux compartiments destinés recevoir chacun un produit alimentaire. On notera que l'emballage selon l'invention est particulièrement destiné à une application dans le domaine de l'industrie alimentaire. Toutefois, l'utilisation d'un tel emballage est envisageable dans d'autres domaines sans sortir du cadre de l'invention. La cloison 2 est réalisée en matière plastique injectée, ainsi que le réceptacle 1. Toutefois, la cloison pourrait bien entendu être obtenue par d'autres procédés de fabrication dans d'autres modes de réalisation. L'emballage comprend également un opercule 3 recouvrant l'ensemble du réceptacle 1, la cloison 2 placée au préalable à l'intérieur de celui-ci ainsi que les produits qui y auront été déversés. Un tel opercule 3 est constitué d'un film plastique souple translucide ou transparent. Il pourrait également être réalisé dans un autre mode de réalisation en une feuille d'aluminium ou de tout autre matériau, même rigide ou semirigide, notamment compatible avec les exigences de l'industrie alimentaire. Selon le mode réalisation illustré par la figure 1, la cloison 2 présente des rebords latéraux 21 recourbés de façon à former une surface de contact avec les parois internes du réceptacle. Selon un autre mode de réalisation illustré par la figure 2, le maintien en position de la cloison 2 dans le réceptacle 1 ainsi que l'étanchéité entre les deux compartiments qu'elle sépare sont assurés par une liaison de forme entre la cloison 2 et le réceptacle 1. Pour cela, les parois internes du réceptacle 1 présentent une gorge 13 dans laquelle viennent se loger les rebords latéraux 22 de la cloison 2. Une deuxième liaison de forme entre la cloison 2 et le réceptacle 1 contribue encore au maintien en position de la cloison 2 dans le réceptacle 1 ainsi qu'à l'étanchéité entre les deux compartiments. Cette deuxième liaison de forme est obtenue à l'aide d'une gorge 14 (figure 3) ménagée dans le fond du réceptacle 1 et formant un logement pour le bord inférieur de la cloison 2. On notera que ces liaisons de forme sont conçues pour ne pas engendrer de résistance au retrait de la cloison à partir du réceptacle. Selon le mode de réalisation préférentiel illustré par la figure 3, la cloison 2 est solidaire de l'opercule 3. Ainsi, comme cela apparaît clairement sur la figure 3, l'ouverture de l'emballage selon l'invention, c'est-à-dire l'arrachement de l'opercule 3, entraîne automatiquement l'enlèvement de la cloison 2. La solidarisation de la cloison 2 avec l'opercule 3 est obtenue par thermosoudage. Elle pourrait, avec un résultat similaire, être obtenue par collage dans un autre mode de réalisation. Le procédé de conditionnement de deux produits alimentaires dans l'emballage selon l'invention va maintenant être décrit. On notera que les différentes étapes du procédé peuvent être effectuées selon un mode manuel ou automatisé. Dans un premier temps, la cloison 2 est mise en place dans le réceptacle. Dans le cas du mode réalisation illustré par la figure 2, cette opération consiste à loger les bords latéraux 22 de la cloison 2 dans les gorges 13 des parois internes du réceptacle 1. Les compartiments ainsi formés dans le réceptacle sont chacun remplis d'un produit alimentaire. A titre indicatif, on placera d'un côté une viande et ses légumes, et de l'autre côté une sauce. L'opercule 3 est ensuite soudée avec la cloison 2 par thermosoudage, ainsi que l'opercule 3 avec la périphérie du réceptacle 1. Les produits alimentaires ainsi conditionnés sont ensuite pasteurisés. D'autres modes de réalisation utilisant le principe d'un emballage intégrant une cloison amovible sont bien entendu envisageables sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Emballage, notamment pour produits alimentaires, du type comprenant au moins un réceptacle (1) creux, au moins une cloison (2) séparant ledit réceptacle (1) en au moins deux compartiments (11), (12), et un élément de fermeture (3) dudit réceptacle (1), caractérisé en ce que ladite au moins une cloison (2) est amovible. 2. Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite au moins une cloison (2) est solidaire dudit élément de fermeture (3) de telle sorte que l'ouverture dudit emballage entraîne l'enlèvement de ladite au moins une cloison (2). 3. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ladite cloison (2) présente des rebords latéraux (21) formant surface de contact avec les parois internes dudit réceptacle. 4. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les parois internes dudit réceptacle (1) présentent une gorge (13) destinée à recevoir les bords latéraux (22) de ladite cloison (2). 5. Emballage selon l'une quelconque des revendications 3 ou 4, caractérisé en ce que le fond dudit réceptacle (1) présente une gorge (14) destinée à recevoir le bord inférieur de ladite cloison. 6. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit élément de fermeture (3) comprend un opercule. 7. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ladite au moins une cloison (2) est soudée audit opercule. 8. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ladite au moins une cloison (2) est collée audit opercule. 9. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que ladite cloison (2) est réalisée en matière plastique injectée. 10. Procédé de conditionnement d'au moins deux produits alimentaires dans un emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : - mise en place de ladite cloison (2) dans ledit réceptacle (1) ; remplissage desdits compartiments (11), (12) chacun avec un desdits produits alimentaires ; solidarisation dudit élément de fermeture (3) avec ladite cloison (2) ; solidarisation dudit élément de fermeture (3) avec ledit réceptacle (1). 11. Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que ladite étape de solidarisation de ladite cloison (2) et dudit élément de fermeture (3) est réalisée par thermosoudage. 12. Procédé selon les revendications 10 et 11, caractérisé en ce que ledit thermosoudage est appliqué de façon à souder également ledit élément de fermeture (3) avec la périphérie dudit réceptacle (1). 13. Procédé selon l'une quelconque des revendications 10 à 12, caractérisé en ce qu'il comprend une étape de pasteurisation.