Brevet FR2833798A1 — publié le 20030620

La présente invention se rapporte à une interface et à un procédé d'affectation d'au moins une connexion hautdébit entre au moins un client et un opérateur téléphonique. L'invention se situe dans le domaine des transmissions à haut-débit et trouve typiquement son application dans les services haut-débit large bande basés notamment sur les technologies x-DSL. Les techniques de codage numérique de type x-DSL permettent de transporter sur les paires de cuivres existantes du réseau téléphonique analogique (RTC) ou numérique (RNIS) des débits importants assurant vis-à-vis des clients des services de type Internet rapide ou audio visuels. On désigne par x-DSL tous les services haut-débit large bande regroupant toutes les familles technologiques telles que HDSL, SDSL, ADSL, VDSL, ADSL-Lite etc... L'invention va maintenant être présentée en regard d'une réalisation de l'art antérieur : - la figure 1 est un schéma de câblage connu d'un abonné x-DSL. Sur cette figure est représenté le câblage d'un abonné x-DSL en superposé sur le réseau téléphonique 16 analogique (RTC) ou numérique (RNIS). L'infrastructure du client IC permet d'une part, de délivrer aux différents terminaux bande étroite tels que les postes téléphoniques, les télécopieurs, les répondeurs, les modems ou tout type d'équipement analogique ou numérique (RNIS), des services "bande étroite"et d'autre part, de délivrer vers un ou plusieurs terminaux large bande, tels que des ordinateurs ou des téléviseurs par exemple, des services"large bande". Un multiplexage des deux types de signaux permet ce transport simultané des deux types de services sur une même infrastructure. La mise en service d'un modem x-DSL requiert classiquement l'installation d'un séparateur ou "splitter"10 de signaux bande étroite (services analogiques ou RNIS) et signaux x-DSL (services large bande) au point de fourniture de service et chez le client. Actuellement, les opérateurs de télécommunications ne peuvent offrir à leurs clients que des accès permanents aux services x-DSL. Lorsqu'un client s'abonne à un service x-DSL, un lien physique 11 est affecté de manière permanente à ce client, que celui-ci utilise ce service de façon régulière ou ponctuelle. Le coût de l'accès au service x-DSL ne varie pas selon le temps d'utilisation, le client doit payer une somme forfaitaire même s'il n'utilise pas régulièrement le service. De plus, le fait d'avoir un lien physique 11 affecté de manière permanente à chaque client oblige l'opérateur à monopoliser une ressource haut-débit pour chaque client. On définit pour toute la suite de la description une ressource haut-débit comme étant un port d'un équipement large bande 12, de type multiplexeur (DSLAM) de flux x-DSL par exemple, situé au central téléphonique C de l'opérateur ou un point de flexibilité d'accès aux paires téléphoniques desservant les clients. Ces systèmes de transmission haut-débit sur paires de cuivre ne permettent donc pas d'utiliser les ressources haut-débit de manière optimum vis à vis du client et de l'opérateur, et limitent le déploiement en masse de cette technologie qui reste d'un coût de revient encore relativement élevé. Le marché du haut-débit est donc limité aux consommateurs souhaitant un accès permanent aux ressources haut-débit. Une solution de partage des services large bande a cependant déjà été envisagée sur les systèmes de transmission sur paire de cuivre téléphonique conformes aux spécifications du consortium HomePNA (Home Phoneline Networking Alliance), afin d'optimiser l'utilisation des ressources haut-débit. Cette solution consiste à partager des connexions haut-débit entre plusieurs utilisateurs simultanément. L'inconvénient de cette solution réside dans le fait que ce partage de ligne engendre un partage de débit entre les utilisateurs. Aussi, le problème technique à résoudre par l'objet de la présente invention est de proposer une interface d'affectation d'au moins une connexion haut-débit à au moins un client d'un opérateur téléphonique, interface qui permettrait notamment un partage des ressources hautdébit, de façon à ce qu'elles puissent être utilisées par un plus grand nombre possible de clients, tout en évitant les problèmes de dégradation de débit dû à l'emploi de technique de type communautaire partageant un débit xDSL entre plusieurs clients. La solution au problème technique posé est obtenue, selon la présente invention, du fait que ladite interface comporte un dispositif d'affectation d'une connexion hautdébit rassemblant : - des moyens d'identification dudit client, - des moyens de traitement de requêtes client, - des moyens de connexion haut-débit dudit client à une ressource haut-débit dudit opérateur téléphonique, et un système de commande destiné à piloter lesdits moyens d'identification, de traitement et de connexion hautdébit. Ainsi, l'interface selon l'invention permet de piloter à distance, à la demande soit de l'opérateur, soit d'un client, via le système de commande, une connexion haut-débit entre le client et une ressource haut-débit de l'opérateur. Cette connexion haut-débit étant commandée à distance, elle peut être rompue sur demande à tout moment. L'interface selon l'invention permet donc un partage des ressources haut-débit dans le temps. Plusieurs utilisateurs ne peuvent donc pas se partager simultanément une même connexion haut-débit, si bien que le débit de la ligne n'est pas dégradé et la qualité du service offert est donc garantie. De plus, le partage des ressources haut-débit par un grand nombre d'utilisateurs engendre une baisse du coût de revient des services haut-débit sur cuivre. De manière avantageuse, une requête client comporte des informations relatives d'une part, à la technologie haut-débit que ledit client souhaite utiliser et d'autre part, à la période de temps pendant laquelle ledit client souhaite qu'une connexion haut-débit lui soit attribuée. La solution au problème technique posé est également obtenue, selon la présente invention, grâce à un procédé de mise en oeuvre de ladite interface d'affectation de connexions haut-débit. Ce procédé est remarquable en ce qu'il comporte les étapes consistant à : pré-câbler ledit client sur lesdits moyens de connexion haut-débit, - identifier ledit client, - enregistrer une requête client, traiter ladite requête client selon la disponibilité des ressources haut-débit dudit opérateur téléphonique, - commander la connexion haut-débit temporaire dudit client à une ressource haut-débit disponible dudit opérateur téléphonique. Le traitement de la requête client consiste plus particulièrement à valider la requête si les ressources haut-débit de l'opérateur téléphonique sont disponibles ou, au contraire, à refuser la requête si lesdites ressources haut-débit sont occupées. Dans une variante, ce traitement consiste en outre, lorsque les ressources haut-débit sont occupées, à proposer une nouvelle requête qui peut être validée ou refusée par le client. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante faite à titre d'exemple illustratif et non limitatif en regard des figures annexées qui représentent : - la figure 2, un schéma de l'interface d'affectation de connexions haut-débit selon l'invention, - la figure 3A, un schéma de câblage d'un abonné x-DSL en superposé sur le réseau téléphonique avec un dispositif d'affectation de connexions haut-débit selon l'invention, - la figure 3B, un schéma d'une variante de câblage d'un abonné x-DSL en superposé sur le réseau téléphonique avec un dispositif d'affectation de connexions haut-débit selon l'invention, - la figure 4A, un organigramme représentant les étapes conduisant au pré-câblage d'un client sur le dispositif d'affectation de connexions haut-débit selon l'invention, - la figure 4B, un organigramme représentant une variante des étapes conduisant au pré-câblage d'un client sur le dispositif d'affectation de connexions haut-débit selon l'invention, - la figure 5, un organigramme représentant les étapes du procédé d'affectation de connexions haut-débit selon l'invention. La figure 2 schématise l'interface d'affectation de connexions haut-débit selon l'invention. Cette interface, référencée 100, est constituée d'un système de commande 110 et d'un dispositif d'affectation de connexions hautdébit, ci-après dénommé DACHD et référencé 120. Le système de commande 110 permet de piloter le DACHD 120. Le DACHD comporte lui-même des moyens 121 d'identification des clients, des moyens 123 de traitement des requêtes clients, et des moyens 125 de connexion haut-débit. Des bases de données sont par exemple affectées à l'interface 100. Ainsi, une base de données 122 clients est affectée aux moyens 121 d'identification des clients, une base de données 124 requêtes et une base de données 126 ressources sont affectées aux moyens 123 de traitement des requêtes clients. Enfin, une base de données 111 planning est par exemple affectée au système de commande 110. Toutes ces bases de données peuvent bien sûr être affectées ailleurs comme par exemple dans une base de données centrale de l'opérateur téléphonique. La base de données 122 clients permet de stocker les informations relatives à chaque client telles qu'au moins un code d'identification ainsi que son numéro de port côté client destiné à être relié à une ressource haut-débit via le DACHD. Chaque client identifié est raccordé au port de sortie du DACHD préalablement à la fourniture de l'offre de service x-DSL. La base de données 124 requête est de type temporaire et permet de sauvegarder la requête d'un client avant que celle-ci soit définitivement acceptée et enregistrée dans la base de données 111 planning ou définitivement refusée et effacée. La base de données 111 planning liste en effet l'ensemble des demandes de connexion des clients ainsi que les heures de début et de fin de périodes pendant lesquelles les clients souhaitent qu'une connexion hautdébit leur soit attribuée. La base de données 126 ressources, quant à elle, liste l'ensemble des ressources haut-débit occupées et l'ensemble des ressources disponibles à un instant t donné. Pour assurer la qualité de service, un mode de réalisation peut être que les moyens 125 de connexion possèdent un certain nombre d'informations locales, dans une mémoire de commutation par exemple, permettant de rendre autonome la commande des connexions pré-identifiées de type liaisons récurrentes et programmées. Dans l'exemple d'agencement de la figure 2, les moyens 121 d'identification des clients permettent d'une part, de créer des nouveaux clients en rentrant leurs coordonnées dans la base de données 122 clients, et en leur affectant au moins un code d'identification et d'autre part, de générer un ordre de travail de précâblage OT des clients au DACHD qui est transmis au système de commande 110. Inversement, ils permettent de supprimer des clients. Ils peuvent en outre permettre de générer un ordre de facturation qui est ensuite envoyé au système de facturation de l'opérateur via le système de commande 110 par exemple. Les moyens 123 de traitement des requêtes clients, quant à eux, prennent en compte ou non les requêtes de chaque client qui se connecte, puis les traitent. Ainsi, la requête d'un client sera prise en compte si elle a trait à un service auquel le client a bien souscrit, tel que par exemple un service basé sur une des technologies x-DSL. La requête d'un client, après avoir été prise en compte, est ensuite traitée, c'est à dire qu'elle peut être validée, ou refusée, ou éventuellement d'autres requêtes peuvent être proposées par les moyens de traitement. Les moyens 125 de connexions haut-débit, exécutent l'ordre de connexion ou de déconnexion qu'ils reçoivent du système de commande 110 et remettent à jour la base de données 126 ressources. Les moyens 121 d'identification, de contrôle 123, et de connexion 125 qui composent le DACHD peuvent être assemblés dans un même boîtier ou bien disposés séparément à différents endroits du réseau d'accès entre les équipements large bande 12 de l'opérateur téléphonique et les lignes de raccordement aux clients, et sont chacun pilotés par le système de commande 110. En référence à la figure 3A, le dispositif d'affectation de connexions haut-débit DACHD est disposé à un central téléphonique C de l'opérateur, entre les équipements large bande 12, de type multiplexeur de flux x-DSL (DSLAM), et un point de flexibilité"passif"du réseau d'accès 14 de l'opérateur. Ce point de flexibilité passif peut être de type répartiteur, sous répartiteur etc... Dans ce cas, le câblage préalable du répartiteur 14 vers le DACHD ne peut se faire que manuellement. Dans une variante, représentée sur la figure 3B, lorsque le point de flexibilité passif du réseau d'accès est un répartiteur automatique 15 il est possible d'y intégrer le DACHD qui se situe alors au central téléphonique C de l'opérateur, entre les équipements large bande 12 et les lignes (paires de cuivre) qui raccordent les clients IC au central téléphonique C. Dans ce cas, le DACHD peut réaliser automatiquement à la fois le précâblage des clients et l'affectation des connexions hautdébit aux clients. Selon une variante de réalisation, un client abonné x-DSL peut ne pas être câblé en superposé sur le réseau téléphonique. Dans ce cas, les connexions haut-débit lui sont directement affectées et le DACHD se situe au central téléphonique entre les équipements large bande et les lignes de raccordement du client. Le DACHD s'adapte aux différentes configurations de câblage liées aux technologies de transmission haut-débit sur les paires (SDSL, HDSL, ADSL, VDSL) en gardant la possibilité de superposer ces types de signaux haut-débit aux services téléphoniques classiques. Lorsqu'un client veut souscrire à un service x-DSL, il doit au préalable se mettre en relation avec l'agence commerciale de son opérateur afin de définir son profil. L'agence commerciale se met en relation avec le système de commande 110 de l'interface 100, par exemple par l'intermédiaire de l'intranet de l'opérateur. Ainsi, tel qu'illustré sur la figure 4A, le client doit dans un premier temps 410 spécifier le (s) type (s) de technologie (s) qu'il envisage d'utiliser selon qu'il souhaite l'internet (technologie ADSL par exemple) ou la télévision à haut-débit (technologie VDSL par exemple). En effet, selon le type de technologie, des équipements supplémentaires sont à prévoir dans le réseau opérateur. Ainsi, la technologie VDSL par exemple nécessite l'implantation d'équipements de télécommunication actifs à proximité du domicile du client ainsi qu'au minimum les moyens 125 de connexion du DACHD. De plus, selon le type de technologie choisie par le client les modem dont il doit s'équiper peuvent être différents. Le client doit donner ses coordonnées (étape 420) afin de permettre à l'opérateur de le reconnaître et de lui adresser les factures correspondant à ses consommations. Au moins un code d'identification lui est alors attribué (étape 430). En général, deux codes lui sont affectés : un identifiant (ou"login") et un mot de passe. Enfin, le client se dote de l'équipement nécessaire pour recevoir le service x-DSL choisi (typiquement un modem x-DSL). Toutes les données correspondant au client sont par exemple stockées dans la base de données 122 clients affectée, dans l'exemple décrit, aux moyens 121 d'identification clients du DACHD 120. Enfin, lorsque toutes ces étapes sont réalisées, les moyens 121 d'identification renvoient, via le système de commande 110, à l'agence commerciale un ordre de travail de câblage OT. Ce câblage préalable est réalisé entre le client et les moyens 125 de connexion haut-débit du DACHD 120. Il peut se faire de manière manuelle ou automatique selon les cas tels que décrits précédemment en regard des figures 3A et 3B. Dans une variante illustrée sur la figure 4B, le client connaît précisément les périodes pendant lesquelles il a besoin d'utiliser les services haut-débit. Dans ces conditions, il est possible de planifier les plages horaires de manière à partager une ressource haut-débit de l'opérateur entre des segmentations de la population dont les habitudes de consommation en haut-débit sont complémentaires sur une journée. C'est le cas par exemple des entreprises qui utilisent ces services dans la journée, alors que les particuliers les utilisent plutôt le soir et le week end. Les clients ayant souscrit une offre de ce type sont identifiés dans le système de commande 110 et le partage du service large bande s'effectue de façon automatique et programmable en fonction des critères définis une fois pour toute lors de la souscription au service soit par les clients soit par l'opérateur. Dans ce cas, après avoir saisit les caractéristiques du nouveau client à l'étape 420, et selon les ressources encore disponibles aux plages horaires convoitées, le client et l'agence commerciale définissent ensemble un créneau horaire s'approchant le plus possible de la période souhaitée (étape 421). Les plages horaires choisies sont ensuite enregistrées dans la base de données 111 planning (étape 422) du système de commande 110 de l'interface 100 d'affectation de connexions haut-débit. Ainsi, selon l'heure de la journée, le système de commande 110 ordonne automatiquement aux moyens 125 de connexion haut-débit du DACHD 120, la connexion haut-débit, ou la déconnexion, entre l'infrastructure client IC et une ressource haut-débit de l'opérateur qui lui est attribuée. La figure 5 représente un organigramme des différentes étapes du procédé de mise en oeuvre de l'interface 100 d'affectation de connexions haut-débit lorsqu'un client, déjà pré-câblé, sollicite une telle connexion à distance. Dans ce cas le client se connecte à l'étape 510 sur le système de commande 110 de l'interface 100 d'affectation de connexions haut-débit, par l'intermédiaire par exemple du site web de l'opérateur sur lequel des services x-DSL à la demande sont proposés. A l'étape suivante 520, le client s'identifie. Pour cela, il adresse son identifiant et son mot de passe au système de commande 110 qui les renvoie aux moyens 121 d'identification clients, lesquels examinent la base de données 122 clients pour vérifier l'identité du client et son autorisation d'accès au service. Lorsque cette identification est correctement effectuée, le client est alors autorisé à faire sa requête (étape 530). Pour cela, si il est pré-câblé pour plusieurs technologies x-DSL, il doit préciser la technologie qu'il désire utiliser ainsi que la plage horaire pendant laquelle il souhaite qu'une connexion haut-débit correspondant à la technologie choisie lui soit attribuée. Les moyens 123 de traitement sauvegardent alors la requête dans la base de données 124 temporaire requête. Une horloge, non représentée sur la figure 2, est de préférence associée aux moyens 123 de traitement pour e vérifier la logique de la requête, c'est à dire pour vérifier si les dates et créneaux horaires demandés sont logiquement postérieurs à la date et l'heure de l'enregistrement de la requête. Cette horloge permet également de classer les requêtes, lorsque plusieurs clients ont envoyé leurs requêtes presque simultanément, afin de les traiter dans leur ordre d'arrivée. Les moyens 123 de traitement examinent ensuite les bases de données 126 ressources et planning 111 pour vérifier si une ressource haut-débit est disponible pendant la plage horaire demandée (étape 540). La base de données 126 ressources n'est examinée que lorsque l'heure de connexion haut-débit demandée est immédiate, alors que la base de données 111 planning est constamment examinée pour connaître les périodes programmées d'occupation des ressources à compter de l'heure de connexion demandée. Si aucune ressource n'est disponible, alors la requête est invalidée 541, elle est effacée de la base de données 124 requête et un message d'arrêt de procédure est envoyé au système de commande 110. Le système de commande 110 renvoie alors un message au client selon lequel il lui explique que toutes les ressources haut-débit sont occupées à la période demandée et le prie de bien vouloir reformuler une requête. En revanche, lorsque des ressources sont disponibles, la requête est validée (étape 550) et elle est transférée de la base 124 temporaire requête vers la base de données 111 planning du système de commande 110 pour enregistrement. Une temporisation est associée au système de commande 110 (étape 560) pour lui permettre d'explorer la base de données 111 planning dans laquelle sont enregistrées l'ensemble des requêtes clients. Dès que le système de commande 110 reconnaît l'heure H de connexion demandée par un client (étape 570), il envoie un ordre de connexion aux moyens 125 de connexion haut-débit (étape 580). L'ordre de connexion que le système de commande 110 envoie comprend des informations relatives au moins aux numéros des ressources de l'équipement haut-débit et aux numéros de port client côté transport à relier. Ensuite, tant que l'heure de fin de connexion n'a pas été lue, la connexion est maintenue. Dès que l'heure de fin de période est reconnue (étape 590) le système de commande 110 renvoie aux moyens 125 de connexion hautdébit un ordre de déconnexion 595 selon la même procédure que pour l'ordre de connexion. De préférence, les moyens 125 de connexion hautdébit renvoient en permanence au système de commande 110 un compte rendu de connexion pour lui permettre de vérifier l'état de la connexion, et savoir notamment si elle a réussi ou si elle a échoué, et de même pour l'état de la déconnexion. D'autre part dès que les moyens 125 de connexion haut-débit exécutent un ordre de connexion ou de déconnexion, ils remettent à jour la base de données 126 ressources en affectant respectivement un code d'occupation ou de disponibilité aux ressources haut-débit de l'opérateur qui viennent d'être respectivement connectées ou déconnectées. La dernière étape 596 consiste à générer un ordre de facturation et à le transmettre au système de facturation de l'opérateur. Bien sûr, dans le cas de la première variante décrite en regard de la figure 4B les plages horaires étant planifiées et enregistrées une fois pour toute dans la base de données 111 planning, les étapes 530 à 550 sont inutiles. Dans une autre variante de réalisation, illustrée aux étapes 542 à 544, au moment de la vérification de la validité de la requête client (étape 540), et si la requête client ne peut pas aboutir pour défaut de ressources disponibles, les moyens 123 de traitement proposent au client, via le système de commande 110, une autre plage horaire disponible et proche de celle qui a été demandée (étape 542). Si cette proposition est validée par le client à l'étape 543, le processus d'affectation de connexion haut-débit reprend à l'étape 550. Par contre si le client refuse cette proposition, il peut soit faire une autre requête, soit abandonner et réessayer plus tard (étape 544). L'interface et le procédé d'affectation de connexions haut-débit qui viennent d'être décrits ne sont que des illustrations et ne sont en aucun cas limités à ces exemples. Ils trouvent leur application notamment dans de nombreux types de services x-DSL temporaires à la demande. Un avantage de l'interface selon l'invention réside dans le fait qu'une fois qu'un client est pré-câblé au DACHD, celui-ci peut programmer à distance et à n'importe quel moment l'affectation temporaire d'une connexion hautdébit. Bien sûr l'opérateur de télécommunication garde également une main-mise sur cette interface et peut également la piloter à distance. Dans une variante de réalisation, au lieu de se connecter au système de commande 110 de l'interface 100 par l'intermédiaire d'un serveur Web ou téléphonique, on peut très bien envisager tout autre moyen tel que par exemple un modem x-DSL qui, dès qu'on le branche sur le réseau d'accès, envoie une demande de connexion immédiate. L'interface selon l'invention permet en outre de conserver les connexions haut-débit même en cas de coupure d'énergie, grâce à l'utilisation de composants bi-stables par exemple. Elle permet par ailleurs d'affecter un grand nombre de connexions haut-débit simultanément. Elle permet également une affectation séquentielle des connexions haut-débits pour éviter que deux clients soient connectés simultanément sur une même ligne et que le débit ne s'en trouve dégradé. Par cette affectation séquentielle elle permet donc également de garantir une certaine qualité de service. REVENDICATIONS 1. Interface (100) d'affectation d'au moins une connexion haut-débit à au moins un client (IC) d'un opérateur téléphonique, caractérisé en ce qu'elle comporte : un dispositif (120) d'affectation d'une connexion haut-débit rassemblant : - des moyens (121) d'identification dudit client, des moyens (123) de traitement de requêtes client, - des moyens (125) de connexion haut-débit dudit client à une ressource haut-débit dudit opérateur téléphonique, et un système de commande (110) destiné à piloter lesdits moyens d'identification (121), de traitement (123) et de connexion haut-débit (125). 2. Interface selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'une requête client comporte des informations relatives d'une part, à la technologie haut-débit que ledit client souhaite utiliser et d'autre part, à la période de temps pendant laquelle ledit client souhaite qu'une connexion haut-débit lui soit attribuée. 3. Interface selon l'une des revendications 1 à 2, caractérisée en ce que le dispositif (120) d'affectation d'une connexion haut-débit est disposé à un central téléphonique (C) dudit opérateur téléphonique, entre des équipements large bande (12) et un point de flexibilité passif (14) du réseau d'accès dudit opérateur téléphonique. 4. Interface selon l'une des revendications 1 à 2, caractérisée en ce que le dispositif (120) d'affectation d'une connexion haut-débit est disposé à un central téléphonique (C) dudit opérateur téléphonique, entre des équipements large bande (12) et des lignes de raccordement au client. 5. Procédé de mise en oeuvre de l'interface (100) d'affectation de connexions haut-débit selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ledit procédé comporte les étapes consistant à : - pré-câbler (440) ledit client sur lesdits moyens (125) de connexion haut-débit, identifier (520) ledit client, enregistrer (530) une requête client, traiter (540) ladite requête client selon la disponibilité des ressources haut-débit dudit opérateur téléphonique, commander (560 à 595) la connexion haut-débit temporaire dudit client à une ressource haut- débit disponible dudit opérateur téléphonique. 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que le traitement de la requête client consiste à : - valider (540) la requête si les ressources haut- débit de l'opérateur téléphonique sont disponibles, ou au contraire refuser (541) la requête si lesdites ressources haut-débit sont occupées. 7. Procédé selon l'une des revendications 5 à 6, caractérisé en ce le traitement de la requête client consiste en outre, lorsque les ressources haut-débit sont occupées, à proposer (542) une nouvelle requête qui peut être validée ou refusée par le client.