Brevet FR2822440A1 — publié le 20020927

L'invention concerne le domaine technique des réservoirs utilisés dans les circuits de circulation de liquide sur les véhicules automobiles ou analogues. Dans une application préférée mais non limitative, l'invention concerne le domaine technique des réservoirs destinés à constituer un vase d'expansion dans un circuit de refroidissement d'un moteur thermique d'un véhicule automobile. Dans le domaine ci-dessus, il est connu de mettre en oeuvre des réservoirs en matière plastique présentant un corps équipé de moyens de fixation du réservoir à un élément du véhicule et de moyens de raccordement du réservoir au circuit de refroidissement du moteur de ce même véhicule. Le plus souvent, la conformation du vase d'expansion et plus particulièrement la position des moyens de fixation de ce dernier sur un élément de la carrosserie du véhicule est fonction de l'espace disponible à l'intérieur du compartiment moteur du véhicule. Or, l'organisation de l'espace du compartiment du moteur dépend du modèle de véhicule et du type de motorisation, de sorte qu'il apparaît nécessaire de disposer d'un réservoir adapté pour chaque type de véhicule. Jusqu'à présent, cette exigence d'adéquation, entre la conformation du réservoir et le type de véhicule sur lequel il est destiné à être mis en oeuvre, a été remplie en concevant un nouveau réservoir pour chaque nouveau modèle de véhicule. Or, cette façon de procéder ne permet pas d'optimiser les coûts de conception et de fabrication des réservoirs dans la mesure où elle va à l'encontre d'une standardisation des réservoirs. Il apparaît donc le besoin, d'une part, de disposer d'un procédé de fabrication des réservoirs qui permettent d'en standardiser autant que faire se peut la fabrication tout en permettant de produire des réservoirs adaptés à chaque configuration de véhicule et ceci de manière simple et peu onéreuse. Il apparaît également le besoin, d'autre part, de disposer d'un nouveau réservoir dont la structure est adaptée à une standardisation au moins partielle du réservoir tout en offrant une possibilité d'adaptation aux impératifs de construction liés au type de véhicule sur lequel le réservoir doit être mis en oeuvre. Afin de répondre à ces objectifs, l'invention concerne un procédé de fabrication d'un réservoir pour un circuit de liquide sur un véhicule automobile, du type comprenant un corps équipé de moyens de fixation du réservoir à un élément du véhicule et de moyens de raccordement du réservoir au circuit de liquide. Selon l'invention, ce procédé consiste notamment à : - fabriquer de manière indépendante deux demi-corps, - déterminer l'orientation relative des deux demi-corps en fonction de la position d'implantation du réservoir sur le véhicule, - positionner les deux demi-corps en fonction de l'orientation relative déterminée, et - assembler les deux demi-corps au niveau d'une ligne de joint. Ce mode de fabrication en deux demi-corps du réservoir permet d'adapter la configuration du réservoir au type de véhicule sur lequel il doit être adapté. Ainsi l'orientation relative des deux demi-corps est déterminée en fonction de la position d'implantation du réservoir sur le véhicule et les deux demi-corps sont, avant leur assemblage, positionnés conformément à l'orientation déterminée puis assemblés l'un à l'autre. Selon une autre caractéristique du procédé de fabrication conforme à l'invention, l'un des demi-corps est fabriqué dans une matière au moins translucide à un rayonnement monochromatique et de préférence transparente, tandis que l'autre demi-corps est fabriqué dans une matière opaque susceptible d'absorber le rayonnement monochromatique. Cette caractéristique du procédé de fabrication présente l'avantage d'autoriser la mise en oeuvre d'un soudage par laser dans la mesure où le demi-corps opaque peut absorber l'énergie calorifique du laser. Or, le soudage par laser permet d'obtenir une ligne de joint entre les deux demi-corps assemblés particulièrement discrète et résistante. En outre, l'invention concerne un dispositif pour mettre en oeuvre le procédé décrit ci-dessus. Ce dispositif comprend des moyens de maintien de l'un des demi-corps et des moyens permettant d'orienter l'autre demi-corps par rapport au premier. Avantageusement, les moyens d'orientation comprennent un gabarit présentant une pluralité de cavités susceptibles de recevoir les moyens de raccordement selon plusieurs orientations. De préférence, chacune des cavités est susceptible d'être rendue inaccessible par une cale. En obturant certaines cavités au moyen de la cale, il est possible très aisément d'assembler des réservoirs présentant de demi-corps standards assemblés l'un à l'autre selon des orientations spécifiques. Par ailleurs, l'invention concerne, pour répondre aux besoins évoqués ci-dessus, également un réservoir pour un circuit hydraulique sur un véhicule automobile du type comprenant un corps équipé de moyens de fixation du réservoir à au moins un élément du véhicule et de moyens de raccordement du réservoir du circuit. Selon l'invention, le réservoir comprend deux demi-corps présentant chacun une surface de joint, sur chacune desquelles sont ménagés des moyens d'indexation permettant d'assembler les demi-corps l'un par rapport à l'autre selon une orientation spécifique. Avantageusement, la surface de joint de l'un des demi-corps présente au moins une saillie et la surface de joint de l'autre demi-corps présente au moins deux cavités, l'orientation des demi-corps l'un par rapport à l'autre étant réalisée par la coopération de la saillie dans l'une des cavités. L'orientation des demi-corps l'un par rapport à l'autre est réalisé de manière aisée grâce à la saillie qui peut coopérer avec l'une des cavités en fonction de la configuration souhaitée du réservoir. De préférence, l'un des demi-corps présente au moins une patte à proximité de la surface de joint dont l'extrémité est susceptible de s'insérer dans au moins une lumière ménagée dans une platine s'étendant radialement du second demi-corps au niveau de surface de joint. De manière avantageuse, chacune des surfaces de joint présente un profil en ligne brisée complémentaire l'une de l'autre permettant aux deux demi-corps de s'emboîter l'un dans l'autre selon au moins deux positions. Les surfaces de joint en ligne brisée complémentaire l'une de l'autre permettent de réaliser une emboiture selon au moins deux positions. Selon une caractéristique préférée mais non strictement nécessaire de l'invention, l'un des demi-corps est réalisé dans une matière plastique opaque et l'autre demi-corps est réalisé dans une matière plastique au moins translucide permettant une observation du niveau de liquide dans le réservoir. Selon une autre caractéristique préférée mais non strictement nécessaire, la ligne de joint entre les deux demi-corps possède une symétrie de révolution. Ainsi, il est possible d'assembler entre eux les deux demicorps dans différentes orientations angulaires relatives pour obtenir, à partir de deux demi-corps complémentaires donnés, différentes configurations ou conformations de réservoir. Selon une autre caractéristique de l'invention, le plan de joint est horizontal en position de fixation du réservoir. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, la ligne de joint définit un plan de joint qui peut alors former un angle non nul avec l'horizontale en position de fixation du réservoir. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'un au moins des deux demi-corps constitutif du réservoir comprend des moyens de remplissage du réservoir et donc du circuit de liquide dans lequel le réservoir est destiné à être intégré. Diverses autres caractéristiques de l'invention ressortent de la description ci-dessous en référence aux dessins annexés qui montrent des exemples non limitatifs de réalisation de l'invention. La figure 1 est une perspective montrant une première forme de réalisation d'un réservoir selon l'invention. Les figures 2 et 3 illustrent deux conformations possibles d'un réservoir selon l'invention, réalisées à partir des deux mêmes demi-corps. Les figures 4 à 7 illustrent d'autres formes de réalisation d'un réservoir selon l'invention. Les figures 8 et 9 montrent un moyen d'indexage d'un demi-corps par rapport à l'autre. La figure 10 est une vue de dessus d'un dispositif d'assemblage du réservoir. La figure 11 est une vue en coupe selon XI-XI de la figure 10 Les figures 12 et 13 sont des vues en coupe selon respectivement XII-XII et XIII-XIII de la figure 10. Comme cela ressort de la figure 1, un réservoir, conforme à l'invention et désigné dans son ensemble par la référence 1, est constitué à partir de deux demi-corps 2 et 3 présentant chacune des surfaces annulaires de joint assemblées selon une ligne de joint 4. Le premier demi-corps 2 dit de fixation est équipé de moyens de fixation 5 du réservoir sur le véhicule automobile, non représenté, dans lequel il est destiné à être mis en oeuvre. Les moyens de fixation 5 peuvent être réalisés de toute manière appropriée et selon l'exemple illustré, ils comprennent une patte pourvue d'un orifice 6 pour la mise en place d'une vis de fixation. Bien entendu, le demi-corps de fixation 2 pourrait présenter plusieurs pattes de fixation 5 permettant d'assurer une immobilisation efficace du réservoir 1 sur le véhicule. Le deuxième demi-corps 3 complémentaire du premier 2 comprend, selon l'exemple illustré, des moyens 10 de raccordement du réservoir 1 à un circuit de liquide, non représenté, du véhicule sur lequel le réservoir 1 est destiné à être installé. Selon l'exemple illustré, le demi-corps 3 présente également des moyens 11 de remplissage du réservoir 1. Selon l'exemple, ces moyens de remplissage 11 sont par exemple constitués par un orifice de remplissage 12 obturé par un bouchon amovible 13. Il doit être remarqué que, selon l'exemple illustré, le demi-corps de fixation 2 présente également des moyens de raccordement 14 du réservoir 1 au circuit de liquide. Selon l'exemple illustré, chaque demi-corps 2 et 3 présente une forme sensiblement hémisphérique et la ligne de joint 4 est sensiblement annulaire et définit un plan de joint. La fabrication du réservoir ainsi constitué est effectué conformément à l'invention de la manière suivante. Les deux demi-corps 2 et 3 sont fabriqués indépendamment l'un de l'autre en tout matériau approprié et de préférence mais non exclusivement en matière plastique. Après la fabrication des deux demi-corps 2 et 3, il est procédé à l'assemblage de ces derniers de toute manière appropriée telle que par exemple par collage ou thermosoudure. Compte tenu de la symétrie de révolution de la ligne de joint 4, il est alors possible de faire varier la position angulaire relative des deux demi-corps avant leur assemblage. Ainsi, il est possible d'obtenir, à partir des deux demi-corps 2 et 3, différentes configurations de réservoir 1 et il est notamment possible de varier la position angulaire relative des moyens de fixation 5 et des moyens de raccordement 10 selon la position d'implantation prévue pour le réservoir 1 sur le véhicule automobile. Cette caractéristique particulièrement avantageuse de l'invention permet, à partir de deux types donnés de demi-corps 2, 3, d'obtenir un grand nombre de configurations possibles du réservoir 1. Ainsi, les figures 2 et 3 illustrent deux exemples de configurations possibles d'un réservoir 1 de forme sensiblement sphérique obtenues à partir des deux mêmes demi-corps 2 et 3. Les exemples des figures 2 et 3 diffèrent de l'exemple illustré à la figure 1 en ce que le plan de joint est incliné par rapport à l'horizontale en position de fixation telle qu'illustrée tandis que, selon la figure 1, le plan de joint est horizontal. De manière préférée, l'un des deux demi-corps et selon l'exemple illustré le demi-corps de fixation 2, est réalisé en matière plastique au moins translucide et de préférence transparente pour permettre une observation du niveau de liquide dans le réservoir 1. Le demi-corps complémentaire 3 dit de raccordement, est alors, de préférence, réalisé en matière plastique opaque, de sorte qu'il est possible d'assurer un assemblage des deux demi-corps 2 et 3 par soudage au laser dans la mesure où le demi-corps opaque absorbe suffisamment l'énergie thermique émise par le laser. Il doit être noté qu'un tel soudage par laser permet d'obtenir une soudure d'excellente qualité et discrète. Selon l'exemple illustré à la figure 1, le réservoir présente une forme générale sensiblement sphérique. Bien entendu, conformément à l'invention, le réservoir pourrait présenter une toute autre forme telle que par exemple cylindrique ou polyédrique ayant un plan ou un axe de symétrie. Ainsi, les figures 4 à 7 illustrent des exemples de réalisation d'un réservoir 1 conforme à l'invention présentant une forme sensiblement cylindrique. Selon la figure 4, le plan de joint entre les deux demi-corps 2 et 3 est sensiblement transversal à l'axe de symétrie x-x'du réservoir 1. En revanche, selon l'exemple illustré à la figure 5, le plan de joint 4 est sensiblement parallèle à l'axe x-x'. Cette disposition de l'invention permet, lorsque l'un des deux demi-corps est translucide, d'observer le niveau de remplissage du réservoir 1 quelle que soit la hauteur de liquide dans le réservoir. Selon la figure 6, le plan de joint 4 entre les deux demi-corps est incliné par rapport à l'axe x-x'du réservoir et également par rapport à l'horizontale en position fixée du réservoir dans laquelle, par exemple, l'axe x-x'occupe une direction sensiblement verticale. Selon exemple illustré à la figure 7, les deux demi-corps sont assemblés selon un plan de joint plan et incliné selon orientation spécifique des deux demi-corps en fonction de la configuration de compartiment moteur d'un véhicule. En se référant à la figure 8, on peut voir que le demi-corps 3 présente une patte 19 s'étendant à proximité de la surface de joint 4. L'extrémité de la patte 19 est susceptible de s'insérer dans au moins une lumière 22 ménagée dans une platine 23 s'étendant radialement au niveau de surface de joint 4 du demi-corps 2. Le demi-corps 2 présente une pluralité de platine 23 régulièrement décalées angulairement les unes des autres. Chacune de ces platines 23 permet de réaliser une orientation particulière des demi-corps l'un par rapport à l'autre. Dans une variante de réalisation non représentée sur le dessin, l'un des demi-corps présente au moins une saillie et la surface de joint de l'autre demi-corps présente au moins deux cavités, l'orientation des demi-corps l'un par rapport à l'autre étant réalisée par la coopération de la saillie dans l'une des cavités. L'orientation des demi-corps l'un par rapport à l'autre est réalisé de manière aisée grâce à la saillie qui peut coopérer avec l'une des cavités en fonction de la configuration souhaitée du réservoir. Selon une autre variante de réalisation de l'invention, chacune des surfaces de joint présente un profil en ligne brisée complémentaire l'une de l'autre permettant aux deux demi-corps de s'emboîter l'un dans l'autre selon au moins deux positions. Les surfaces de joint en ligne brisée complémentaire l'une de l'autre permettent de réaliser une emboiture selon au moins deux positions. La figure 10 montre en vue de dessus le dispositif d'assemblage du réservoir 1. Ce dispositif présente un gabarit inférieur et un gabarit supérieur 26. Dans le gabarit supérieur 26, sont ménagées deux cavités 27 et 28, chacune susceptible de recevoir un moyen de raccordement 10 du demi corps 3. Chacune des cavités 27 et 28 présente un perçage taraudé 30. Comme on peut la voir sur la figure 13, une cale 34 est placée dans la cavité 28 et, est retenue dans celle-ci par une vis 35. La cale 34 interdit donc l'entrée du moyen de raccordement 10 dans cette cavité. Le gabarit inférieur non représenté sur le dessin permet un positionnement invariable du demi-corps 2. En déplaçant la cale 34 de la cavité 28 à la cavité 27, il est possible très aisément d'assembler des réservoirs présentant de demi corps standards mais assembles l'un à l'autre selon des orientations spécifiques. L'invention n'est pas limitée aux exemples ci-dessus car diverses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre. Ainsi les moyens de fixation du réservoir sur le véhicule pourraient être des pattes, des glissières, des clips, des agrafes, des vis ou des rivets. Chacun des demi-corps pourrait présenter une section polygonale, par exemple hexagonale ou octogonale fournissant ainsi une indexation pour l'assemblage des demi-corps l'un à l'autre. L'indexation peut également être réalisée par un moyen formant saillie appartenant à l'un des demi-corps susceptible de coopérer avec un moyen comprenant au moins deux cavités. REVENDICATIONS 1. Procédé de fabrication d'un réservoir (1) pour un circuit de liquide sur un véhicule automobile, du type comprenant un corps équipé de moyens de fixation du réservoir à un élément du véhicule et de moyens de raccordement du réservoir au circuit de liquide, caractérisé en ce qu'il consiste, notamment, à : - fabriquer de manière indépendante deux demi-corps (2,3) présentant chacune une surface de joint, - déterminer l'orientation relative des deux demi-corps (2,3) en fonction de la position d'implantation du réservoir (1) dans le compartiment moteur du véhicule, - positionner les deux demi-corps (2,3) en fonction de l'orientation relative déterminée, et - assembler les deux demi-corps au niveau d'une ligne de joint (4). 2. Procédé de fabrication selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il consiste à : - fabriquer un demi-corps (2) dans une matière plastique au moins translucide à un rayonnement monochromatique, - fabriquer l'autre demi-corps (3) dans une matière plastique susceptible d'absorber ledit rayonnement monochromatique susceptible d'absorber le rayonnement monochromatique. 3. Procédé de fabrication selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il consiste à assembler les deux demi-corps (2,3) par soudage au laser. 4. Procédé de fabrication selon l'une des revendication 1 à 3, caractérisé en ce que qu'il consiste à assembler les deux corps (2,3) selon un plan de soudage oblique. 5. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de maintien de l'un des demi-corps et des moyens permettant d'orienter l'autre demi-corps par rapport au premier. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens d'orientation comprennent un gabarit (26) présentant une pluralité de cavités (27,28) susceptibles de recevoir les moyens de raccordement selon plusieurs orientations. 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que chacune des cavités (27, 28) est susceptible d'être rendue inaccessible par une cale (34). 8. Réservoir pour un circuit hydraulique sur un véhicule automobile du type comprenant un corps équipé de moyens de fixation du réservoir à au moins un élément du véhicule et de moyens de raccordement du réservoir du circuit de liquide, caractérisé en ce qu'il comprend deux demi-corps présentant chacun une surface de joint, sur chacune desquelles sont ménagés des moyens d'indexation permettant d'assembler les demi-corps l'un par rapport à l'autre selon une orientation spécifique. 9. Réservoir selon la revendication 8, caractérisé en ce que la surface de joint de l'un des demi-corps présente au moins une saillie et la surface de joint de l'autre demi-corps présente une au moins deux cavités, l'orientation des demi-corps l'un par rapport à l'autre étant réalisée par la coopération de la saillie dans l'une des cavités. 10. Réservoir selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'un des demi-corps présente au moins une patte (17) à proximité de la surface de joint (4) dont l'extrémité est susceptible de s'insérer dans au moins une lumière (22) ménagée dans une platine (23) s'étendant radialement du second demi-corps au niveau de surface de joint (4). 11. Réservoir selon la revendication 10, caractérisé en ce que les platines (23) sont disposées selon des orientations angulaires régulières 12. Réservoir selon la revendication 8, caractérisé en ce que chacune des surfaces de joint présente un profil en ligne brisée permettant aux deux demi-corps de s'emboîter t'un dans l'autre selon au moins deux positions. 13. Réservoir selon l'une des revendications 8 à 12, caractérisé en ce que l'un des demi-corps est réalisé dans une matière plastique opaque et l'autre demi-corps (3) est réalisé dans une matière plastique au moins translucide permettant une observation du niveau de liquide dans le réservoir. 14. Réservoir selon l'une des revendications 8 à 13, caractérisé en ce que la ligne de joint (4) possède une symétrie de révolution. 15. Réservoir selon l'une des revendications 8 à 14, caractérisé en ce que la ligne de joint (4) définit un plan de joint. 16. Réservoir selon l'une des revendications 8 à 15, caractérisé en ce que le plan de joint est horizontal en position de fixation du réservoir. 17. Réservoir selon l'une des revendications 8 à 16, caractérisé en ce que le plan joint forme un angle non nul avec l'horizontale en position de fixation du réservoir. 18. Réservoir selon l'une des revendications 8 à 16, caractérisé en ce que l'un au moins des demi-corps comprend des moyens (11) de remplissage du réservoir.