Brevet FR2826498A1 — publié le 20021227

La présente invention concerne un dispositif et un procédé pour faire varier le pas d'une ondulation réalisée dans un câble plat. Dans le domaine de la construction automobile, il est connu d'utiliser des câbles plats présentant plusieurs pistes conductrices alignées côte à côte sans toutefois se toucher pour assurer l'alimentation électrique de divers équipements. L'utilisation de tels câbles plats remplace l'emploi de conducteurs électriques groupés en torons épais sensiblement cylindriques dont la section atteint parfois 10 mm. De tels torons sont encombrants surtout lorsqu'il s'agit de croiser deux torons et constituent par ailleurs, de par leurs vibrations, une source de bruits parasites. Un inconvénient des câbles plats et qu'ils présentent une rigidité transversale élevée dans leur plan, ce qui complique la réalisation d'un changement d'orientation de ces câbles. Le document FR-2 790 590 répond à ce problème de changement de direction dans le plan d'un câble plat. Ce document suggère de créer au moins une ondulation, et, de préférence, une suite d'ondulations "en accordéon" sur le câble plat pour lui conférer une élasticité transversale. Un outillage permettant de réaliser de telles ondulations est décrit dans ce document. En résumé, le câble plat passe entre deux roues dentées chauffées tournant en sens opposés. La flexibilité ainsi obtenue permet de changer la direction du câble de 0 à 1800. Toutefois, le rayon de courbure du câble reste relativement important. La présente invention a alors pour but de fournir un procédé, et un dispositif correspondant, permettant d'augmenter la flexibilité transversale du câble afin de permettre d'obtenir des rayons de courbure plus faibles et de faciliter le pliage transversal du câble. A cet effet, le procédé qu'elle propose est un procédé permettant de modifier le pas d'ondulation d'un câble plat ondulé. Le procédé selon l'invention comporte les étapes suivantes : - mise en place d'une extrémité d'une lame dans chaque creux de l'ondulation à modifier sur les deux faces du câble plat, et - déplacement relatif des lames dans le sens longitudinal du câble plat de telle sorte que les extrémités de deux lames voisines d'un même côté du câble se trouvent à chaque fois distantes sensiblement du nouveau pas de l'ondulation. De cette manière, au cours du déplacement des extrémités des lames, ces dernières entraînent le câble plat en modifiant le pas de l'ondulation. Pour favoriser et faciliter la déformation du câble plat, ce dernier est par exemple chauffé au cours de la déformation des ondulations. Ce chauffage peut être par exemple réalisé en soufflant de l'air chaud en direction du câble ou bien par chauffage des lames. Tout autre type de chauffage (rayonnant par exemple) peut ici être envisagé. Pour conserver la forme des ondulations, les extrémités libres des lames s'étendent de préférence sur sensiblement toute la largeur du câble plat. Selon une variante de réalisation du procédé selon l'invention, l'épaisseur des lames est par exemple telle que dans la position correspondant au pas minimal, les extrémités des lames viennent en butée les unes contre les autres, le câble plat séparant toutefois à chaque fois deux lames voisines. La présente invention concerne également un dispositif permettant de modifier le pas d'ondulation d'un câble plat ondulé. Selon l'invention, un tel dispositif comporte : - un premier ensemble de lames disposées les unes à côté des autres avec un pas régulier formant ainsi un peigne, - un second ensemble de lames disposées les unes à côté des autres avec un pas régulier identique au pas du premier ensemble de lames formant ainsi un second peigne, les deux peignes se faisant face de telle sorte qu'une extrémité de lame d'un peigne se trouve face à un intervalle entre deux extrémités de lame de l'autre peigne, sauf aux extrémités des peignes, et - des moyens de guidage et de compression permettant de rapprocher les extrémités libres des lames de chaque peigne. Les lames sont par exemple parallèles ou sensiblement parallèles les unes par rapport aux autres. Un tel dispositif permet par exemple de mettre en oeuvre un procédé selon l'invention tel que décrit plus haut. Dans une forme de réalisation d'un tel dispositif, les moyens de guidage et de compression comportent par exemple pour chaque peigne une tige traversant toutes les lames de ce peigne ainsi qu'une bague, la tige présentant une tête, les lames se trouvant entre la tête de la tige et la bague et la tige pouvant coulisser par rapport à la bague. Afin de maintenir un espacement régulier entre les lames d'un peigne, on peut par exemple prévoir que les lames d'un peigne sont séparées l'une de l'autre par des moyens élastiques. Ces derniers permettent également au dispositif de revenir automatiquement dans une position de repos prédéfinie. Les lames utilisées dans un dispositif selon l'invention peuvent être des lames rigides ou bien il peut aussi s'agir de lames flexibles dont l'extrémité opposée à l'autre peigne est fixée sur un châssis. Dans cette seconde forme de réalisation, il est inutile de prévoir des ressorts. Pour alors garantir un espacement régulier des lames, une variante propose que, du côté opposé à l'autre peigne, chaque lame est séparée de sa lame voisine par une cale. Dans le cas de lames rigides, du côté opposé à l'autre peigne, chaque lame est par exemple montée pivotante sur un châssis. Selon une autre variante de réalisation, du côté opposé à l'autre peigne, chaque lame peut être montée coulissante sur un châssis. Les détails et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description qui suit, faite en référence au dessin schématique annexé sur lequel : Figure 1 montre schématiquement en vue de dessus un câble plat ondulé, Figure 2 montre schématiquement en vue de côté le câble plat de la figure 1, Figures 3 et 4 correspondent aux figures 1 et 2 respectivement pour le même câble plat mais après modification du pas d'ondulation, Figure 5 montre à échelle agrandie des extrémités de lames en prise dans des ondulations d'un câble plat avant resserrement de celles-ci, Figure 6 est une vue correspondant à la vue de la figure 5 toutefois après resserrement des ondulations du câble plat, Figure 7 est une vue correspondante aux vues des figures 1 et 3, le câble étant plié transversalement, Figure 8 représente un dispositif permettant de modifier le pas des ondulations d'un câble plat ondulé avant modification de ce pas, Figure 9 est une vue correspondante à la figure 8 après modification, Figures 10 et 11 sont des vues correspondantes aux figures 8 et 9 pour une première variante de réalisation du dispositif représenté sur ces figures, et Figures 12 et 13 sont des vues correspondantes aux figures 8 et 9 pour une seconde variante de réalisation de ce dispositif. La figure 1 représente en vue de dessus un câble plat 2 de type classique, comportant une nappe de pistes conductrices 4 sensiblement parallèles, réalisées par exemple en cuivre ou aluminium, et prise en sandwich entre deux couches de matière synthétique d'enrobage 6, par exemple du polyester. Les pistes conductrices 4 sont alors entièrement enrobées de matière synthétique et isolées électriquement les unes des autres. Le dessin montre un câble plat comportant quatre pistes conductrices 6 mais le nombre de pistes 4 varie en fonction de l'utilisation que l'on souhaite avoir du câble plat 2. Classiquement, le nombre de pistes conductrices varie entre 3 et 20. La largeur du câble plat 2 est alors de l'ordre de un à plusieurs centimètres. Son épaisseur est quant à elle généralement de l'ordre de 0,3 mm. Ces données numériques sont données à titre indicatif et ne sauraient être limitatives. Comme on le voit mieux sur la figure 2, le câble plat des figures 1 et 2 est ondulé. Ces ondulations 8 sont par exemple obtenues par un procédé décrit dans le document FR-2 790 590 auquel il est fait ici référence pour expliquer l'obtention du câble plat représenté schématiquement sur les figures 1 et 2. Il est également fait référence au dessin de ce document en ce qui concerne le détail de la forme des ondulations 8. Pour éviter d'endommager les pistes conductrices 4, les sommets et les creux des ondulations sont de préférence arrondis. La forme en dent de scie représentée sur le dessin annexé est schématique. On remarque aussi que sur le dessin annexé l'épaisseur du câble plat a été négligée de telle sorte qu'en vue de côté, le câble plat 2 est représenté simplement par une ligne. Les ondulations 8 sont telles que les sommets et les creux de ces ondulations s'étendent transversalement par rapport au câble plat 2 et à ses pistes conductrices 4. Le pas de ces ondulations est régulier. La distance séparant deux sommets voisins (ou deux creux voisins) prend la valeur H. La flexibilité transversale du câble plat 2 dépend bien entendu des caractéristiques des matériaux utilisés pour la réalisation des pistes et des couches isolantes mais aussi beaucoup des ondulations 8. La présente invention a pour but de modifier la flexibilité transversale du câble plat représenté sur les figures 1 et 2 et propose à cet effet d'agir sur le pas de ces ondulations 8. Dans la description qui suit, il sera notamment question de rendre le câble plat 2 plus flexible transversalement. Pour cela, le pas des ondulations 8 passera de la valeur H (figure 2) à la valeur h (figure 4) avec h Les figures 5 et 6 illustrent un procédé permettant de diminuer le pas des ondulations 8 du câble plat 2. Pour mettre en oeuvre ce procédé, on utilise des lames 10. Les extrémités de trois lames sont visibles sur les figures 5 et 6. Ces figures sont à échelle agrandie par rapport aux autres figures du dessin. La forme des ondulations 8 ressort donc mieux sur ces figures. Les lames 10 sont dans un plan à la fois sensiblement perpendiculaire au plan du câble plat 2 et parallèle à l'orientation des creux et des crêtes des ondulations 8. De préférence, les lames s'étendent sur sensiblement toute la largeur du câble plat 2. Les lames 10 sont disposées des deux côtés du câble plat 2. Une extrémité de lame est disposée dans chaque creux. Sur la figure 5, avant modification du câble plat 2, le pas séparant deux extrémités de lame 10 a la valeur H. L'épaisseur e des lames 10 est donc bien inférieure à la valeur H. Les extrémités des lames 10 viennent prendre place dans chaqüe creux d'ondulation. Comme représenté sur la figure 5, il n'y a pas forcément contact entre l'extrémité de la lame et le câble plat 2. De préférence, les extrémités des lames 10 traversent le plan médian des ondulations 8 qui correspond au plan du câble plat 2 non déformé. Ce plan est représenté sur les figures 5 et 6 et porte la référence 12. Une fois les lames 10 en place par rapport aux ondulations 8, les extrémités des lames sont déplacées entraînant ainsi avec elles le câble plat 2. Dans le cas représenté au dessin, les extrémités des lames 10 sont rapprochées les unes des autres jusqu'à venir en butée. Le pas entre deux lames 10 voisines prend alors la valeur h. Dans le cas de figure représenté sur la figure 6, on a sensiblement l'équation suivante : où a correspond à l'épaisseur du câble plat. Dans ce cas, l'épaisseur e des lames définit également le cintrage du câble plat. Il est ainsi possible de maîtriser le rayon de courbure R (figure 6) des ondulations 8. En contrôlant ainsi le cintrage du câble plat 2, il est possible de respecter des rayons de courbure minimaux pour ne pas endommager le câble plat 2, ses pistes conductrices 4 et éviter notamment des problèmes de délaminage. En procédant ainsi, le câble plat 2 est déformé plastiquement. Lorsque les lames 10 sont retirées, les ondulations 8 gardent alors le pas h. Le câble plat 2 peut alors plus facilement être plié pour faire un angle de 900 comme représenté par exemple sur la figure 7. Pour faciliter la déformation du câble plat on peut aussi prévoir de chauffer celui-ci. Ce chauffage peut être réalisé par exemple en soufflant de l'air chaud en direction du câble et de ses ondulations 8 lorsque les lames 10, ou tout du moins leurs extrémités, se rapprochent les unes des autres. Il est également envisageable de chauffer les extrémités des lames 10 qui se trouvent à proximité du câble plat 2. Ce chauffage peut être réalisé à l'aide de résistances électriques ou bien encore par circulation d'un fluide chaud. Les figures 8 à 13 représentent schématiquement trois dispositifs distincts permettant de mettre en oeuvre un procédé selon l'invention. On retrouve sur toutes ces figures (8 à 13) un câble plat 2 coopérant avec des lames 10. Dans le premier mode de réalisation représenté sur les figures 8 et 9, les lames 10 restent toujours parallèles les unes aux autres. Les lames 10 sont disposées de manière à former un peigne de chaque côté du câble plat 2. Chaque lame correspond à une dent du peigne et l'espace entre deux lames voisines est variable. Chaque peigne comporte un guide 14 s'étendant sensiblement parallèlement au câble plat 2. Les lames 10 sont montées coulissantes sur ce guide 14. Chaque lame présente donc une extrémité guidée sur le guide 14 correspondant et l'autre extrémité destinée à venir prendre place dans un creux d'une ondulation 8 du câble plat 2. Pour comprimer les lames 10, et les rapprocher les unes des autres, une tige 16 traverse toutes les lames 10 d'un même peigne. Les lames 10, qui sont toutes identiques, présentent chacune un alésage leur permettant de coulisser sur la tige 16. Une extrémité de la tige 16 est munie d'une tête 18 dont la taille et la forme sont telles que la tête ne passe pas par un alésage réalisé dans une lame 10. Chaque tige 16 coulisse aussi dans une bague 20. Les lames 10 d'un même peigne se trouvent toutes entre la tête 18 de la tige 16 et la bague 20 correspondante. La compression, ou le rapprochement, des lames 10 est effectuée en faisant coulisser la tige 16 dans la bague 20. Il est alors possible d'exercer une traction sur la tige 16 comme symbolisé par une flèche sur les figures 8 et 9. Cette traction est exercée dans la direction longitudinale de la tige et dans le sens dans lequel la tête 18 de la tige 16 se rapproche de la bague 20. Bien entendu, la bague 20 est alors fixe. Il est également possible de venir pousser la bague 20 en direction de la tête 18 de la tige 16. La traction, ou la poussée, peut être réalisée par tout moyen. Classiquement, on utilisera ici un vérin pneumatique ou un autre actionneur équivalent (moteur, etc...). Les lames 10 sont des lames rigides. Afin d'avoir une répartition régulière de ces lames sur les guides 14, des ressorts 22 sont disposés à chaque fois entre deux lames 10 voisines. Comme représenté au dessin, ces ressorts sont par exemple montés coulissants sur la tige 16 correspondante. Bien entendu, pour obtenir une répartition régulière des lames 10 sur un peigne, tous les ressorts 22 présenteront les mêmes caractéristiques élastiques et la même forme. Ces ressorts 22 assurent, outre la répartition régulière des lames 10 le long du guide 14 correspondant, le retour en position écartée lorsque la tige 16 coulisse dans la bague 20 pour revenir à sa position initiale (figure 8). Dans la variante de réalisation des figures 10 et 11 on retrouve deux groupes de lames rigides 10. Sur la figure 10, ces deux groupes de lames 10 forment deux peignes dont les dents sont constituées par les lames 10. Dans la position avant compression des ondulations, les lames 10 sont par exemple parallèles les unes par rapport aux autres comme représenté sur la figure 10. La différence principale entre ce mode de réalisation représenté sur les figures 10 et 11 et le mode de réalisation décrit précédemment et représenté sur les figures 8 et 9 est que les lames 10 sont montées pivotantes sur un support 24 alors qu'elles étaient coulissantes précédemment. On retrouve ici aussi la tige 16 avec sa tête 18, une bague 20 et des ressorts 22 pour chaque groupe de lames 10. Chaque lame 10 est ainsi articulée à l'une de ses extrémités sur le support fixe 24 correspondant tandis que son autre extrémité est destinée à venir prendre place dans un creux d'une ondulation 8 du câble plat 2. L'articulation entre une lame 10 et le support 24 correspondant est par exemple réalisée à l'aide d'une charnière. Lorsque la tige 16 coulisse dans la bague 20 correspondante, les lames 10 pivotent autour de leur point d'articulation sur le support 24 de telle sorte que les extrémités libres des lames 10, situées dans les creux des ondulations 8 du câble plat se rapprochent les unes des autres. De même que dans le mode de réalisation précédent, pour avoir une compression symétrique au niveau des deux peignes, on peut prévoir qu'un même vérin, ou similaire, agit simultanément sur les deux tiges 16 (ou sur les deux bagues 20). Dans les deux modes de réalisation décrits plus haut, le pas d'origine, c'est-à-dire correspondant aux ondulations du câble plat avant déformation de celles-ci, peut être réglé en ajustant la position de la tige 16 par rapport à la bague 20 mais aussi à l'aide des ressorts 22. Ces derniers sont précomprimés à une valeur donnée correspondant au pas d'origine que l'on souhaite donner au dispositif. Dans le troisième mode de réalisation représenté sur les figures 12 et 13, les lames 10 sont des lames flexibles. Elles sont par exemple réalisées dans un acier de type"ressort". Les lames 10, qui sont ici aussi toutes identiques les unes par rapport aux autres, comportent une extrémité fixe par rapport à une base 26 et une extrémité destinée à venir prendre place au niveau d'un creux d'une ondulation 8 du câble plat 2. Des cales 28 sont prévues entre les lames 10 du côté de la base 26 pour garantir un espacement constant entre les lames 10. Les moyens utilisés ici pour comprimer les lames sont ici les mêmes que précédemment, c'est-à-dire une tige 16 avec sa tête 18, une bague 20 et un actionneur agissant soit sur la tige 16, soit sur la bague 20. ici, compte tenu de la flexibilité des lames 10, il est inutile de prévoir des ressorts. Les dispositifs décrits ci-dessus permettent de facilement faire varier le pas d'une ondulation d'un câble plat ondulé. Ces dispositifs sont bien entendu de préférence utilisés pour réduire le pas d'une ondulation. Il apparaît clairement à l'homme du métier que ces dispositifs peuvent être utilisés, pour passer d'un pas h à un pas H. Toutefois, pour augmenter ce pas, il existe des moyens plus simples à la portée de l'homme du métier. En effet, il suffit d'exercer une traction longitudinale sur les deux extrémités de la zone ondulée du câble plat pour augmenter régulièrement le pas des ondulations de cette zone ondulée. Le procédé et ses variantes, ainsi que les dispositifs décrits ci-dessus, permettent d'augmenter la flexibilité transversale d'un câble plat. Ceci est particulièrement utile si le câble doit être plié dans le plan de sa surface principale pour être dirigé dans une autre direction. Le pliage peut alors être réalisé avec un rayon de courbure relativement faible. La présente invention ne se limite pas aux procédés et dispositifs décrits ci-dessus à titre d'exemples non limitatifs. Elle concerne également toutes les variantes à la portée de l'homme du métier dans le cadre des revendications ci-après. Ainsi, les moyens pour comprimer les lames peuvent être différents de ce qui a été décrit ci-dessus. On peut par exemple prévoir un système avec deux mâchoires qui se resserrent pour venir comprimer les lames. REVENDICATIONS 1. Procédé permettant de modifier le pas d'ondulation (H) d'un câble plat (2) ondulé, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes : - mise en place d'une extrémité d'une lame (10) dans chaque creux de l'ondulation à modifier sur les deux faces du câble plat (2), et - déplacement relatif des lames (10) dans le sens longitudinal du câble plat (2) de telle sorte que les extrémités de deux lames voisines d'un même côté du câble se trouvent à chaque fois distantes sensiblement du nouveau pas (h) de l'ondulation. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le câble plat (2) est chauffé au cours de la déformation des ondulations (8). 3. Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les extrémités libres des lames (10) s'étendent sur sensiblement toute la largeur du câble plat (2). 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'épaisseur (e) des lames (10) est telle que dans la position correspondant au pas minimal (h), les extrémités des lames viennent en butée les unes contre les autres, le câble plat (2) séparant toutefois à chaque fois deux lames (10) voisines. 5. Dispositif permettant de modifier le pas d'ondulation (H) d'un câble plat ondulé, caractérisé en ce qu'il comporte : - un premier ensemble de lames (10) disposées les unes à côté des autres avec un pas régulier formant ainsi un peigne, - un second ensemble de lames (10) disposées les unes à côté des autres avec un pas régulier identique au pas du premier ensemble de lames formant ainsi un second peigne, les deux peignes se faisant face de telle sorte qu'une extrémité de lame d'un peigne se trouve face à un intervalle entre deux extrémités de lame de l'autre peigne, sauf aux extrémités des peignes, et - des moyens (16,18, 20) de guidage et de compression permettant de rapprocher les extrémités libres des lames de chaque peigne. 6. Dispositif permettant de modifier le pas d'ondulations d'un câble plat ondulé selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens de guidage et de compression comportent pour chaque peigne une tige (16) traversant toutes les lames (10) de ce peigne ainsi qu'une bague (20), en ce que la tige (16) présente une tête (18), en ce que les lames (10) se trouvent entre la tête (18) de la tige (16) et la bague (20) et en ce que la tige (16) peut coulisser par rapport à la bague (20). 7. Dispositif permettant de modifier le pas d'ondulations d'un câble plat ondulé selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que les lames (10) d'un peigne sont séparées l'une de l'autre par des moyens élastiques (22). 8. Dispositif permettant de modifier le pas d'ondulations d'un câble plat ondulé selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que les lames (10) sont des lames flexibles dont l'extrémité opposée à l'autre peigne est fixée sur un châssis (26). 9. Dispositif permettant de modifier le pas d'ondulations d'un câble plat ondulé selon la revendication 8, caractérisé en ce que du côté opposé à l'autre peigne, chaque lame (10) est séparée de sa lame voisine par une cale (28) assurant un espacement régulier des lames (10). 10. Dispositif permettant de modifier le pas d'ondulations d'un câble plat (2) ondulé selon la revendication 7, caractérisé en ce que du côté opposé à l'autre peigne, chaque lame (10) est montée pivotante sur un châssis (24). 11. Dispositif permettant de modifier le pas d'ondulations d'un câble plat (2) ondulé selon la revendication 7, caractérisé en ce que du côté opposé à l'autre peigne, chaque lame (10) est montée coulissante sur un châssis (14).