Brevet FR2813976A1 — publié le 20020315

L'invention concerne un dispositif pour l'identification visuelle d'un véhicule automobile en combustion, notamment en cas d'incendie. On connaît des dispositifs de marquage de conteneurs de type citerne, bouteilles de gaz, ou encore de véhicules automobiles fonctionnant au gaz, tels que des autobus urbains. Certes ces dispositifs permettent d'identifier en temps normal un contenu à risque par un marquage spécifique appliqué à l'extérieur du contenant, mais ils s'avèrent totalement inefficaces en cas d'incendie. L'existence de tels marquages extérieurs spécifiques, tels qu'une bande de couleur ou autre inscription, pourrait même faciliter d'éventuelles actions malveillantes ou laisserait supposer une résistance au feu qui fait défaut. Ainsi, en cas d'incendie d'un véhicule automobile fonctionnant au gaz de pétrole liquéfié (G.P.L.), par exemple, l'explosion du réservoir est un risque important pour les personnes se trouvant à proximité. En effet, sous l'effet de la chaleur, ce risque est omniprésent en raison de l'augmentation de la température à l'intérieur du réservoir. Pour éviter le risque d'élévation de pression concomitant, des soupapes de décharge ont été récemment mises en place pour limiter le risque d'explosion. Néanmoins, cette éventualité ne peut être complètement exclue, soit en raison de l'accroissement très rapide de la pression que le débit de la soupape ne permet pas toujours d'évacuer, soit en raison d'un dysfonctionnement de cette soupape. Un risque similaire existe dans le cas d'un véhicule automobile renversé sur le toit ou sur le côté, cas où la soupape se trouve en contact avec la phase liquide. De plus, dans le cas d'un fonctionnement normal de la soupape de surpression, par l'activation importante de l'incendie qu'elle provoque, cette dernière est à l'origine d'un risque tout aussi important. II existe donc le besoin d'un dispositif permettant de résoudre les problèmes et difficultés mentionnés ci-dessus. Un tel besoin est satisfait selon l'invention par un dispositif pour l'identification visuelle d'un véhicule automobile en combustion, notamment en cas d'incendie, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un moyen apte à contenir une substance d'identification visuelle prévue pour être libérée au-delà d'une température ou d'une pression déterminée. Le dispositif conforme à la présente invention permet ainsi de reconnaître et d'identifier visuellement, de jour comme de nuit, de manière durable un véhicule automobile en combustion, notamment lors d'un incendie, et ce même à une distance relativement importante grâce à la libération d'une substance appropriée. Le dispositif selon l'invention permet aussi l'identification visuelle d'un véhicule tel qu'un véhicule G.P.L non soumis au feu, par exemple, mais exposé à un rayonnement important car situé à proximité d'un objet en combustion. Le dispositif de l'invention permet d'adopter en conséquence des mesures de sécurité pour les personnes, voire pour les biens, en cas d'éventuelle explosion. Selon d'autres caractéristiques alternatives ou complémentaires du dispositif de la présente invention * la substance d'identification visuelle est un composé fumigène, notamment un composé fumigène non exothermique; * la substance d'identification visuelle est un composé fluorescent, en particulier la fluorescéine ; * la substance d'identification visuelle est un composé qui provoque un changement de couleur d'un élément environnant ; * le moyen apte à contenir ladite substance d'identification visuelle est une peinture ou un verni ; * le moyen apte à contenir ladite substance d'identification visuelle est un récipient comportant une enveloppe dont la paroi externe est réalisée en un matériau apte à fondre à ladite température déterminée ; * ladite enveloppe comprend plusieurs compartiments ou alvéoles étanches renfermant ladite au moins une substance ce par quoi ladite au moins une substance est libérée progressivement; * le dispositif comporte en outre au moins un moyen de détection de surchauffe apte à déclencher la libération de ladite substance ; * ledit moyen de détection de surchauffe est un capteur thermique ou de pression ; et * ledit moyen de détection de surchauffe est un comprimé pyrotechnique. La présente invention a également pour objet un véhicule automobile dont au moins une partie du carburant d'alimentation du moteur à combustion est un gaz, notamment du gaz de pétrole liquéfié (ou G.N.V), caractérisé en ce qu'il est équipé d'au moins un dispositif conforme à l'invention. La présente invention va maintenant être décrite de manière détaillée en référence aux dessins annexés, donnés à titre purement illustratif et non limitatif, et dans lesquels la Figure 1 est une représentation schématique d'un récipient du dispositif conforme à l'invention ; la Figure 2 est une représentation schématique d'une enveloppe compartimentée ayant la forme d'un réservoir G.P.L qui permet la libération progressive de la substance d'identification visuelle conformément à l'invention ; et la Figure 3 illustre certains emplacements possibles du dispositif conforme à l'invention équipant un véhicule automobile. Comme on peut le voir sur la Figure 1, le dispositif selon l'invention comporte un récipient (10) dont l'enveloppe amovible (12) est formée par l'assemblage ou clipsage de deux coques venant s'emboîter l'une dans l'autre, formant la paroi supérieure (13) et inférieure (14) de l'enveloppe. Le récipient (10) renferme une substance d'identification visuelle (16), telle qu'une poudre fumigène, et est maintenu en place sur un support (15) par exemple par un aimant (17) incorporé dans la paroi inférieure de l'enveloppe. D'autres moyens de fixation conviennent également tels qu'une ceinture réglable, un agent adhésif, une soudure, etc. La substance d'identification visuelle, telle qu'une poudre fumigène, est déposée dans l'enveloppe avant clipsage des deux parois de l'enveloppe. La poudre fumigène est de préférence de couleur vive, visible de nuit comme de jour. Elle est déposée de manière étanche dans des compartiments ou alvéoles étanches à l'intérieur de l'enveloppe, afin qu'elle puisse être libérée progressivement lors d'un incendie après combustion de la paroi externe de l'enveloppe. La libération du composé fumigène du dispositif de l'invention est déclenchée à partir d'une température déterminée en général de 80 C à 120 C. La présence d'une flamme peut également déclencher la libération du composé fumigène. La paroi externe de l'enveloppe est réalisée en général en matière plastique, apte à fondre à ladite température déterminée. Le composé fumigène du dispositif selon l'invention peut se présenter sous la forme d'une poudre, par exemple. Un tel composé fumigène résiste en général à l'immersion et au gel. Comme déjà mentionné la substance d'identification visuelle peut être également constituée par un composé fluorescent. A titre de composé fluorescent, on peut utiliser par exemple la fluorescéine. La fluorescéine peut être incorporée à une peinture ou un verni, pouvant recouvrir tout ou partie d'une surface extérieure d'un objet susceptible de prendre feu, telle qu'un châssis dans le cas d'un véhicule automobile, par exemple. La substance d'identification visuelle du dispositif selon l'invention peut être constituée avantageusement d'une association d'au moins un composé fumigène et d'au moins un composé fluorescent. Comme le dispositif selon l'invention peut s'appliquer à tout contenant afin d'en identifier le contenu, la couleur utilisée de la substance d'identification visuelle sera préférentiellement définie en fonction du contenu selon un code couleur. Afin de résoudre le problème éventuel de détérioration de la substance d'identification visuelle, le dispositif conforme à l'invention sera régulièrement remplacé lors des différents contrôles techniques obligatoires, comme par exemple ceux pratiqués sur un véhicule automobile. La Figure 2 illustre un exemple d'enveloppe du dispositif conforme à l'invention, ladite enveloppe présentant une forme correspondante à celle d'un réservoir (18) de véhicule automobile. Elle est formée de deux demi- coques (20) à l'intérieur desquelles la substance d'identification visuelle est répartie de manière appropriée. La fixation du dispositif conforme à l'invention est assurée par le maintien des deux demi-coques entre elles. La Figure 3 illustre quelques exemples d'emplacement du dispositif selon l'invention sur un véhicule automobile, soit - sur la garniture au dos des sièges arrière (22) ; - sous le tapis de sol du coffre (24) ; - sur la surface inférieure de la plage arrière (26) ; - sous le réservoir G.P.L. (18) lorsque celui-ci est logé dans l'emplacement du pneu de secours; - sur les garnitures latérales (28) à l'intérieur du coffre ; et - entre le châssis et le réservoir G.P.L. et / ou entre le réservoir et sa fixation (30), lorsque le réservoir est installé hors du véhicule. De préférence, le dispositif est installé sur la partie inférieure du plancher arrière du véhicule. Cette variante est avantageuse car elle permet de distinguer nettement les fumées de combustion du composé fumigène. La standardisation de l'emplacement du dispositif conforme à l'invention est un avantage certain puisqu'il permet d'avoir un point à visualiser immédiatement. Un orifice situé dans la partie inférieure du plancher arrière permet une liaison filaire électrique ou pyrotechnique entre un moyen de détection de surchauffe, lorsque le dispositif de l'invention en comporte et l'enveloppe contenant la substance d'identification visuelle. Le moyen de détection de surchauffe, lorsqu'il est présent dans un dispositif de l'invention placé notamment sur véhicule, peut être situé à différents endroits du véhicule. II peut être réparti de manière avantageuse sur la surface du réservoir. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour l'identification visuelle d'un véhicule automobile en combustion, notamment en cas d'incendie, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un moyen apte à contenir une substance d'identification visuelle prévue pour être libérée au-delà d'une température ou d'une pression déterminée. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite substance est un composé fumigène. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite substance est un composé fluorescent. 4. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite substance est un composé qui provoque un changement de couleur d'un élément environnant. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ledit moyen est une peinture ou un verni. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ledit moyen est un récipient comportant une enveloppe dont la paroi externe est réalisée en un matériau apte à fondre à ladite température déterminée. 7. Dispositif selon la revendication 6 caractérisé en ce que ladite enveloppe comprend plusieurs compartiments ou alvéoles étanches renfermant ladite au moins une substance ce par quoi ladite au moins une substance est libérée progressivement. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comporte en outre au moins un moyen de détection de surchauffe apte à déclencher la libération de ladite substance. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit moyen de détection de surchauffe est un capteur thermique ou de pression. 10. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit moyen de détection de surchauffe est un comprimé pyrotechnique. 11. Véhicule automobile dont au moins une partie du carburant d'alimentation du moteur à combustion est un gaz, notamment du gaz de pétrole liquéfié, caractérisé en ce qu'il est équipé d'au moins un dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes.