Brevet FR2821154A1 — publié le 20020823

Dispositif de mesure de niveau d'un liquide La présente invention concerne un dispositif de mesure du niveau d'un liquide dans un réservoir ou compartiment de réservoir, du type comportant un instrument gradué qu'on introduit par un orifice du réservoir, qu'on plonge dans le liquide et sur lequel on lit le niveau atteint par le liquide ; ce qui permet de déterminer la quantité de liquide contenu à l'aide, par exemple, d'un barème de jaugeage préalablement établi. L'invention vise plus particulièrement, mais non exclusivement, un tel dispositif destiné à mesurer le niveau d'un réservoir contenant un hydrocarbure liquide. La détermination de la hauteur est traditionnellement effectuée à l'aide d'une règle graduée introduite dans le récipient par un orifice de service (par exemple un trou de visite ou un capot de remplissage), posée sur une surface repère du récipient et dont la partie inférieure est plongée dans le liquide. La graduation de la règle atteint par le mouillage de liquide indique la dénivellation entre une surface"origine"et celle du liquide. L'ouverture d'un orifice supérieur du récipient, nécessaire pour l'introduction de la règle graduée, met en communication l'intérieur du réservoir avec l'atmosphère ambiante, ce qui risque de laisser échapper des émanations de produits interdits et/ou présentant éventuellement un degré de danger ou de toxicité. Le but de l'invention est de remédier à cet inconvénient en réduisant les fuites causées par l'ouverture de l'orifice. L'invention atteint son but du fait que l'orifice de service comprend un manchon dont la partie inférieure est équipée d'un dispositif d'obturation automatique, en ce que la section de l'instrument de lecture est conformée à la section dudit manchon pour former une liaison glissière avec celui-ci, le dispositif d'obturation s'ouvrant automatiquement lorsque l'instrument de lecture a pénétré suffisamment dans le manchon et se fermant automatiquement lorsque l'instrument s'est retiré suffisamment dans le manchon. La liaison glissière, qui se fait à jeu minimum, assure une étanchéité partielle ou complète. Elle peut être complétée par au moins un joint annulaire pour parfaire l'étanchéité. En dehors des opérations de mesure, l'orifice est maintenu fermé. L'ouverture et la fermeture automatique du dispositif d'obturation peuvent se faire par un mécanisme moteur déclenché par un capteur détectant la position de l'instrument dans le manchon. Plus simplement, le dispositif d'obturation est un couvercle appuyant élastiquement sur l'orifice inférieur du manchon et qui peut être déplacé dans sa position d'ouverture par la progression de l'instrument dans le manchon et qui est ramené dans sa position de fermeture élastiquement. Afin que la liaison glissière ne provoque pas l'essuyage de l'instrument de lecture lors du retrait de celui-ci, il est avantageux que l'instrument de lecture soit au moins en partie creux pour permettre l'entrée du liquide à l'intérieur. Il est de préférence réalisé sous forme d'un tube en matériau transparent portant des graduations ou laissant voir des graduations (par exemple sur une règle graduée située à l'intérieur du tube). Avantageusement, le tube comporte au moins un évent pour l'échappement de l'air, éventuellement équipé d'un dispositif escamotable d'obturation. Avantageusement, le tube comporte lui-même un dispositif d'obturation, de préférence s'ouvrant élastiquement, de son orifice de remplissage de manière à permettre de conserver le liquide pour effectuer la lecture après retrait de l'instrument et à remettre, le cas échéant, le liquide dans le réservoir après lecture. Le dispositif d'obturation de l'orifice de remplissage peut être constitué d'un clapet lié à une tige sur laquelle peut les cas échéant être formé le dispositif escamotable d'obturation d'évent. L'invention sera mieux comprise grâce à la description suivante, se référant aux dessins annexés sur lesquels : la figure 1 est une vue en coupe de l'orifice à manchon et dispositif obturateur du réservoir conforme à l'invention, la figure 2 est une vue de face de l'instrument de mesure conforme à l'invention, la figure 3 est une vue en coupe montrant l'instrument de mesure introduit dans l'orifice du réservoir, les figures 4 et 5 sont des vues respectivement de face et en coupe V-V d'une variante de l'instrument de lecture. Le récipient représenté par sa paroi supérieure 1 comporte un orifice formé par un manchon cylindrique 2 ouvert vers le haut et fermé vers le bas par un dispositif d'obturation automatique 3, ledit manchon cylindrique pouvant être équipé d'un bouchon ou dispositif d'obturation de l'ouverture supérieure. Un joint annulaire 4 assure l'étanchéité de la liaison glissière avec la pige de mesure 5 lorsqu'elle est introduite dans le manchon 2. Le dispositif d'obturation 3 comporte un clapet 6 venant reposer sur un siège formé par le manchon 2 ou le joint 4, et articulé par un support 7 sur un axe 8 lié au manchon 2. Un ressort 9 sollicite le clapet 6 en permanence contre son siège, avec une force de fermeture qui peut être surmontée par l'enfoncement de la pige de mesure 5 dans le manchon. Le récipient comporte autour du manchon 2 des reliefs 10 (figure 3) définissant une surface de référence 11 servant d'appui à la pige de mesure 5. La pige de mesure 5 comporte une partie inférieure tubulaire 12 t > transparente, de section correspondant à la section du manchon 2 (ou du joint 4) pour établir une liaison glissière sensiblement étanche avec le manchon 2, et une partie supérieure formée d'une poignée 13 et d'une collerette d'appui 14 destinée à reposer par sa surface inférieure plane 15 sur la surface de référence 11. Une règle graduée 16 est disposée à l'intérieur de la partie tubulaire 12 pour permettre de lire (après retrait de la pige 5) la hauteur supérieure de mouillage par le liquide. Un évent 17 formé dans la paroi tubulaire 12, à une hauteur qui le laisse juste en dessous du manchon 2 quand la pige 5 est introduite à fond dans le manchon, permet à l'air de s'échapper pendant qu'on plonge la pige dans le liquide 18 du réservoir. Pour faciliter la lecture, après retrait, de la hauteur de liquide atteinte dans la partie tubulaire 12 de la pige 5, on prévoit dans la variante des figures 4 et 5, eD un dispositif d'obturation 19 de la pige 5, formé par un clapet 20 fermant l'orifice inférieur 21 en bas de la partie tubulaire 12 ; le clapet est porté par une tige 22 qui traverse toute la pige et sort de la poignée 13 pour former une partie de manoeuvre 23. Un ressort hélicoïdal 24 passant autour de la tige 22 s'appuie sur un épaulement 25 de la pige 5 et une butée 26 de la tige 22 pour solliciter en permanence le clapet 20 contre l'ouverture 21, avec une force élastique qui peut être surmontée par la pression de fluide lors de l'enfoncement de la pige ou éventuellement par une force manuelle exercée sur la partie de manoeuvre 23. La butée 26 forme un dispositif d'obturation de l'évent 17, qui se dégage quand la tige 22 remonte pendant le remplissage de la partie tubulaire par le liquide. A titre d'exemple, la pige peut avoir une longueur de l'ordre de 50 à 100 cm et le manchon 2 une hauteur de 10 cm et un diamètre de 5 cm. REVENDICATIONS 1. Dispositif de mesure du niveau d'un liquide dans un réservoir, du type comportant un instrument gradué qu'on introduit par un orifice du réservoir, qu'on plonge dans le liquide et sur lequel on lit le niveau atteint par le liquide caractérisé en ce que l'orifice comprend un manchon (2) dont la partie inférieure est équipée d'un dispositif d'obturation automatique (3), en ce que la section de l'instrument de lecture (5) est conformée à la section dudit manchon (2) pour former une liaison glissière avec celui-ci, le dispositif d'obturation (3) s'ouvrant automatiquement lorsque l'instrument de lecture (5) a pénétré suffisamment dans le manchon (2) et se fermant automatiquement lorsque l'instrument (5) s'est retiré suffisamment dans le manchon (2). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif d'obturation (3) est un clapet (6) appuyant élastiquement sur l'orifice inférieur du manchon (2) et qui peut être déplacé dans sa position d'ouverture par la progression de l'instrument (5) dans le manchon (2) et qui est ramené dans sa position de fermeture élastiquement. 3. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'instrument de lecture (5) est au moins en partie creux pour permettre l'entrée du liquide à l'intérieur. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'instrument de lecture (5) est réalisé sous forme d'un tube (12) en matériau transparent. 5. Dispositif selon la revendication 4 caractérisé en ce que le tube (12) comporte au moins un évent (17) pour l'échappement de l'air. 6. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'évent (17) est équipé d'un dispositif escamotable d'obturation (26). 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que le tube (12) comporte un dispositif d'obturation (19) de son orifice de remplissage (21). 8. Dispositif selon les revendications 5 et 6, caractérisé en ce que le dispositif d'obturation (19) de l'orifice de remplissage est constitué d'un clapet (20) lié à une tige (22) sur laquelle est formé le dispositif escamotable d'obturation d'évent (17).