Brevet FR2810124A1 — publié le 20011214

L'invention concerne un bloc détendeur ou robinet-détendeur intégré à pression ou débit réglable, économique, robuste et d'usage et de maintenance aisés pour bouteilles de gaz, en particulier destiné aux bouteilles de gaz utilisables dans le domaine du soudage, dans les laboratoires ou analogues. De nombreux types de détendeurs et robinets-détendeurs intégrés sont connus, voir par exemple le document EP-A-747796. Les plus perfectionnés offrent les fonctions de réglage de la pression détendue, lecture de la haute pression et de la pression détendue par manomètres, anti-retour gaz, retenue de pression, raccordement rapide etc. Les plus simples offrent une détente non réglable et pas de moyen de lecture de la pression détendue car celle-ci est fixe par définition. II est connu également que les détendeurs peuvent être utilisés comme générateurs de débit : en équipant leur circuit de sortie d'un orifice ibré, on obtient une relation déterminée entre la pression en aval de cet orifice, est-à- dire la pression détendue et le débit, sous réserve de respecter des limites de perte de charge dans le circuit d'utilisation du gaz. II est connu par exemple que sous réserve d'établir un écoulement sonique dans l'orifice calibré, la relation qui lie la pression génératrice au débit est linéaire. On assure un écoulement sonique en respectant un rapport de 2 (1,8 pour l'air) entre la pression absolue à l'entrée de l'orifice et la pression absolue à sa sortie. Ainsi dans le texte suivant il est souvent fait mention du réglage de débit en variante du réglage de la pression par exemple. Les appareils les plus perfectionnés, sont également les plus volumineux et les plus complexes à maintenir du fait du nombre de composants ' en oeuvre. Ils sont parfaitement adaptés aux grosses bouteilles, ils s'inscrivent bien dans l'enveloppe définie par le diamètre du fût des bouteilles, leur masse est négligeable par rapport à la masse des bouteilles qui les reçoivent par ailleurs, ces bouteilles voyagent moins fréquemment que les petites bouteilles, sont déplacées à l'aide de chariots et sont généralement utilisées opérateurs expérimentés. Le problème s'est posé en particulier pour des bouteilles petite capacité, c'est-à-dire ayant une contenance de 0,5 à 12 litres (volume geométrique), de donner tout le confort d'emploi à un détendeur ou à ensemble robinet-détendeur intégré peu encombrant, robuste, économique, facile à maintenir et à utiliser en sachant que les petites bouteilles sont frequemment transportées et, de ce fait, plus exposées aux chocs et vibrations et en sachant aussi que, de par leur petite taille, elles exposent d'avantage leur robinet aux salissures et projections associées à leur utilisation, exemple particules de métal ou d'oxyde chaudes en soudage ou coupage exemple. Un des points les plus délicats des détendeurs et ensemble robinet- detendeur intégré est le manomètre mesurant la pression détendue car il doit être très sensible pour donner une information exploitable et très robuste pour ne pas être endommagé et donc faussé par les chocs et vibrations. Mais, pour être efficace un manomètre classique par exemple utilise un tube de bourdon facilement déformable donc sensible aussi aux chocs et une grande amplification du mouvement donc des déformations indésirables, deux caractéristiques qui contribuent à la fragilité. Or, ce manomètre est dans les détendeurs et ensembles robinet- détendeur intégrés connus le seul moyen de connaître la pression effectivement délivrée. Par ailleurs, ce manomètre occupe un espace non négligeable. II s'est donc posé le problème soit de renforcer le manomètre mais ceci entraîne un coût et d'en diminuer la taille mais cela en réduit la précision de lecture, soit de trouver un autre moyen de lecture. II est connu pour des détendeurs de graduer la course de la vis de réglage du détendeur à l'aide d'une sorte de vernier qui a le mérite d'être précis d'apparence mais mal commode d'usage avec des erreurs de lecture de type parallaxe et des temps de manoeuvre longs sur plusieurs tours de vis. Les problèmes de maintenance qui se posent avec les détendeurs et ensembles robinet-détendeur intégré sont souvent concentrés sur manomètres en particulier le manomètre mesurant la pression détendue c'est le plus sensible et donc le plus fragile. Des solutions pour en faciliter le montage et l'échange, et pour en augmenter la robustesse ont été proposées par EP-A-747796 mais leur coût d'achat demeure élevé et leur remplacement impose l'immobilisation de l'appareil. Un autre composant source de complications de la maintenance est la vis de réglage. Pour garantir son caractère imperdable et limiter sa course, afin de ne pas dépasser une pression limite, les vis connues sont solidaires du chapeau de détente et leur remplacement, en cas d'usure ou de détérioration, implique le quasi- démontage complet du détendeur avec des risques de pollution ou d'erreur de remontage qu'il ne faut pas négliger et avec une procédure de réglage réclamant des moyens généralement réservés aux usines de montage de détendeurs ou ensembles robinet-détendeur intégré d'où une nécessité de retour de l'appareil au fabricant. Le but de la présente invention est alors de résoudre les problèmes ci- dessus en proposant un détendeur ou ensemble robinet-détendeur intégré amélioré. La solution à ce problème consiste alors en un bloc détendeur ou un bloc ou ensemble robinet-détendeur intégré de fluide permettant de contrôler ou d'ajuster la pression ou le débit d'un fluide comprenant un corps principal au sein duquel est aménagé au moins un passage interne de fluide entre au moins un orifice d'entrée de fluide et au moins un orifice de sortie de fluide, des moyens de contrôle de la pression et/ou du débit du fluide étant agencée dans ou sur au moins une partie dudit passage interne de fluide, et au moins un moyen à volant rotatif actionnable par un opérateur coopérant avec lesdits moyens de contrôle de la pression et/ou du débit du fluide, en réponse à un actionnement en rotation dudit moyen à volant rotatif, pour contrôler ou ajuster la pression et/ou le débit du fluide circulant dans ledit passage interne de fluide et sortant par ledit orifice de sortie de fluide, caractérisé en ce que ledit moyen à volant rotatif est mobile en rotation dans plusieurs positions angulaires distinctes, chaque position angulaire correspondant à une valeur donnée de pression ou de débit de fluide, et ledit moyen à volant rotatif ayant une course angulaire inférieure à 360 . Selon le cas, le bloc ou ensemble de l'invention peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes - les moyens de contrôle de pression ou de débit de fluide comprennent une vis de détente ou une came agissant sur au moins un clapet, l'intermédiaire d'un ressort. - la vis de détente porte au moins un filetage. - la vis de détente comporte un filetage à filets multiples. - le diamètre du volant rotatif est d'au moins 50 mm. - le moyen à volant rotatif comprend une ou plusieurs butées limitation de course, de préférence les butées sont aménagées du côté interne du volant rotatif. - le moyen à volant rotatif est réalisé en matériau polymère moulé. - la course angulaire du volant rotatif est inférieure ou égale à 355 , de préférence inférieure ou égale à 350 préférentiellement encore de l'ordre de 325 . - les moyens de contrôle de pression ou de débit de fluide comprennent, en outre, au moins un clapet et/ou au moins un ressort. - il comprend, en outre, un levier mobile et actionnable par l'opérateur, par exemple un levier rotatif, entre au moins une position d'ouverture du débit de fluide et au moins une position de fermeture du débit de fluide, ledit levier agissant sur un clapet permettant d'autoriser ou d'empêcher le passage du fluide dans au moins un passage du corps principal. L'invention concerne aussi un récipient de fluide sous pression, particulier une bouteille de gaz, équipée d'un bloc détendeur ou robinet détendeur selon l'invention, de préférence ledit bloc est inséré dans et protégé par un capotage de protection monté sur le récipient. Pratiquement, la solution de l'invention est de proposer un bloc détendeur ou robinet-détendeur dont le fonctionnement est expliqué ci-après en relation avec les figures annexées, parmi lesquelles - la figure 1 montre la course du volant d'un bloc selon l'invention, - les figures 2a et 2b schématisent le fonctionnement d'un bloc selon l'invention, en particulier l'interaction du volant avec les pièces du corps situées sous le volant; - la figure 3 propose une variante des figures 1, 2a et 2b ; - la figure 4 montre une vue en élévation d'un bloc robinet-détendeur selon l'invention ; - la figure 5 montre le bloc de la figure 4 inséré dans un capotage de protection ; - la figure 6 montre différentes vues du volant rotatif d'un bloc selon l'invention ; - la figure 7 est une vue en coupe détaillée d'un bloc robinet-détendeur selon l'invention, et - la figure 8 est une vue du levier 116 de la figure 7. Selon l'invention, la pression ou le débit du fluide se règlent à l'aide d'un volant 110 gradué 111 qui fait correspondre à chaque position angulaire 111 une valeur de débit ou de pression. La course utile de ce volant 1 est inférieure à un tour, c'est-à-dire 360 , pour éviter toute confusion possible ' un ou plusieurs tours près. Une vis 112 de détente située dans le corps 100 du bloc est définie en fonction de cette contrainte de limitation de la course à moins d'un tour et, par exemple, la vis est dotée d'un filetage à filets multiples. En variante, on peut remplacer la vis 112 de détente par une came. Par ailleurs, le volant 110 est dimensionné de telle sorte que la vis 112 soit aisément manoeuvrable, c'est-à-dire elle a un diamètre suffisamment grand, supérieur à 50 mm par exemple, pour que le couple nécessaire au serrage du ressort 113 de détente puisse être transmis à la vis 112 sans pénibilité. Un grand volant 110 de détente offre une grande surface pour graver des repères 111 ou des chiffres bien lisibles. Préférablement, la surface recevant les gravures 111, repères ou chiffres est oblique par rapport à l'axe de rotation du volant 110 car cette disposition particulière offre l'avantage de permettre la lecture des repères et chiffres 111 aussi bien sur le dessus que sur le coté volant ce qui est important pour des petites bouteilles de gaz équipée de bloc. Des butées 114 de limitation de course sont situées sur le volant 110 lui- même, ce qui permet d'offrir une bonne résistance aux efforts importants que le volant 110 reçoit, du fait de son grand diamètre lorsqu'il est manceuvré. Préférablement, ces butées 114 sont situées à l'intérieur du volant 110, ce qui supprime le risque de pincer la main de l'opérateur entre butées 114 du volant et butées 115 du corps 100. Cette disposition particulière conduit également à une conception de moule plus simple si le volant 110 est élaboré par moulage. Enfin cette disposition apporte un bénéfice esthétique en ménageant une surface extérieure de volant 110 symétrique autour de son axe de rotation. Des ressorts de détente 113 et de clapet calibrés sont utilisés pour avoir une loi constante de variation de la pression en fonction de la course du volant 110, d'un appareil à l'autre. Les tolérances dimensionnelles des autres composants en particulier les cotes entrant dans la chaîne de cotes alignée avec l'axe du clapet de détente ne sont pas critiques du point de vue de la précision du réglage car les jeux peuvent être rattrapés simplement au montage comme décrit ci-dessous. Afin d'obtenir un résultat optimal, le montage et la calibration du robinet- détendeur intégré de l'invention peut se faire en procédant comme suit - l'ensemble robinet-détendeur intégré étant assemblé, il est ensuite alimenté en gaz par son circuit haute pression du corps 1 comprenant l'orifice d'entrée 130 de gaz; - ensuite on régle la vis de détente 112 pour obtenir une valeur de référence R de pression correspondant par exemple au milieu de la course du volant 110, à l'aide d'un manomètre dans des conditions normalisees de fonctionnement (pression amont, perte de charge aval et débit avec gaz étalon) ; - on rapporte et on solidarise avec la vis 112 de réglage le volant 110 gradué de réglage de telle sorte que la graduation correspondant à la valeur de référence R se trouve en face du repère de réglage. Le remplacement du volant 110 de réglage à l'occasion de la maintenance d'un appareil conçu et réalisé selon la description ci-dessus, reprend les mêmes simples procédures que le montage. La conception d'un robinet-détendeur intégré selon l'invention avec volant 110 gradué 111 procure l'avantage de pouvoir prérégler le débit ou la pression avant de faire circuler le gaz de la bouteille 300 vers son point utilisation. Les dispositifs classiques n'autorisent pas cette facilité et il en résulte une tendance des utilisateurs à ne pas dérégler leur détendeur en fin d'utilisation pour ne pas avoir à le régler à nouveau à l'utilisation suivante. Cette pratique est dommageable pour le détendeur car le ressort de détente et le clapet de détente restent sous contrainte en permanence et leurs caractéristiques peuvent dériver dans le temps. La faculté de prérégler le détendeur grâce à son volant gradué peut aussi faire adopter ce type de vis et de volant pour des appareils équipés d'un manomètre de pression détendue. Un exemple de réalisation d'un robinet-détendeur intégré selon l'invention est illustré sur les figures 7 et 8. Ce robinet-détendeur intégré est composé d'un corps 100 recevant un moyen de marche/ arrêt actionné par un levier 116 (voir fig. 8) quart de tour qui permet d'ouvrir ou de fermer le débit et de voir si la bouteille 300 est ouverte ou fermée au premier coup d'oeil et dont la manoeuvre est simple et rapide tant à l'ouverture qu'à la fermeture. Ce système est constitué d'un clapet 117 dont la translation est commandée par la rotation du levier 116 solidaire, lui-même solidaire d'une rampe hélicoïdale se vissant ou se dévissant dans le corps 100 de l'ensemble robinet-détendeur intégré. En outre, le corps comporte un détendeur réglable par la vis 112 de réglage à 2 filets autorisant le réglage entre les valeurs maximum (4 bars pour la version oxygène et 1,3 bars pour la version acétylène par exemple) et minimum de pression ici choisi à zéro, en moins d'un tour, c'est-à-dire moins de 360 . Ladite vis 112 est manceuvrée manuellement au moyen volant 110 gradué 111 explicitement en pression (ou en débit) et rapporté montage par encastrement sur ladite vis de réglage 112. Les limitations de course de réglage sont obtenues au moyen de butées 114 situées à la périphérie du volant 110 lui-même de telle sorte qu'un effort limité, en tout cas pas amplifié par le volant 110, leur soit transmis. La vis 112 ne comporte pas de limitations en rotation car des butées 114 pourraient être soumises à un couple en particulier avec ce volant 110 de grand diamètre nécessaire à serrage sans effort et pourraient donc s'user ou se mater ce qui conduirait à des dérives du réglage. Le volant 110 de ce bloc a été conçu pour pouvoir être manceuvré, soit en accédant sur le coté du chapeau 200 de la bouteille 300 avec les 6 crans 118 dans lesquels on peut engager le pouce, l'index et le majeur formant une forte pince triple (cf. fig. 4 à 6) ; soit en accédant par le dessus du chapeau 200, le majeur par exemple pouvant pousser sur les 12 créneaux 117 placés à la périphérie du volant 110. Un manomètre 125 mesure la haute pression, c'est-à-dire l'autonomie restante de la bouteille 300. L'ensemble est préférentiellement abrité par le chapeau 200 de bouteille 300 destiné à le protéger des chocs et à faciliter le transport de la bouteille 300 ainsi équipée. Dit autrement, la solution de l'invention consiste à établir une relation entre des graduations inscrites sur le volant de réglage et la pression (ou le débit) délivrée par l'appareil, c'est à dire qu'en amenant la graduation voulue devant un repère de réglage ménagé sur le corps ou toute autre partie fixe, on obtient la pression ou le débit voulu. Pour des raisons évidentes de sécurité, le volant est imperdable et limité en course pour borner pression et/ou débit assurés par l'appareil, mais il est échangeable simplement sans démontage du détendeur et sa mise en place ne nécessite que des moyens simples disponibles dans tout service de maintenance. L'invention est applicable à tous les détendeurs et robinets-détendeurs à réglage de pression ou de débit et ce, quel que soit leur domaine d'utilisation par exemple dans le domaine du soudage, de l'alimentaire, du laboratoire.... Les figures 1, 2a, 2b et 3 illustrent de façon schématique le principe fonctionnement d'un bloc robinet-détendeur selon la présente invention. La figure 2a schématise un corps 100 de détendeur ou robinet détendeur muni d'un volant de réglage 110 de la pression ou du débit de fluide circulant dans ce corps 100, ledit volant 110 agissant sur un plateau 119 intermédiaire entre vis de détente 112 et ressort de détente 113. La vis de détente 112 vient se fixer ou s'encastrer dans le volant 110 au niveau d'une zone d'insertion 121 par l'une de ses extrémités. Par son autre extrémité, la vis 112 de détente vient coopérer avec le plateau 119, ladite vis 112 comprenant un filet ou une rampe 128 coopérant avec un filetage ou une rampe 127 réciproque du corps 100 de façon à transformer le mouvement de rotation du volant 110 en mouvement de translation en direction ou en éloignement par rapport au plateau 119. Une butée 115 solidaire du corps 100 est située sous le .volant 110, alors qu'une autre butée 114 solidaire du volant 110 est située à la périphérie interne dudit volant 110. Le volant 110 comprend, par ailleurs, une partie 133 en saillie servant à la manipulation par l'opérateur par le côté et une zone 131 servant à la manipulation par le dessus, lorsque le bloc est inséré dans un capotage de protection, comme montré sur la figure 5. Par ailleurs, sur la figure 1 est une vue schématique de face du volant 110 permettant de visualiser sa course 60 en rotation sur moins d'un tour, c'est- à-dire moins le 360 . La position 51 correspond à la position occupée par la butée 114 en fin de course 60 après rotation dans le sens négatif (-), alors que la position 52 correspond à la position occupée par la butée 114 en fin de course 60 après rotation dans le sens positif (+). Comme on le comprend, la course 60 du volant 110 est limitée à moins de 360 , typiquement à environ 320 , de telle sorte qu'à chaque position angulaire correspond un réglage et un seul la pression (ou du débit). En fait, la course 60 est limitée auxquels il faut retirer l'angle 62 entre les positions figure 3 vise à expliciter en théorie le fonctionnement en rotation volant 1 0 sur moins d'un tour (360 ). . vu de cette figure 3, on comprend que le couple KK appliqué volant 110 engendre un effort sur la butée d'autant plus grand que la butée est situee près l'axe de rotation du volant. Ainsi, pour une butée 63 située à la distance "d" l'effort est "E" pour une butée 64 située à une distance "D", l'effort " avec = D/d. L'effort aurait pu être réduit encore un peu avec une butee solidaire du corps et une butée 55 solidaire du volant situées en dehors volant mais pour des raisons d'esthétique et surtout pour des raisons d'ergonomie, cette solution qui induit le risque de se pincer les mains dans l'espace 56 est moins satisfaisante que celles proposées sur les autres figures. REVENDICATIONS L 1. Bloc détendeur ou robinet-détendeur de fluide permettant de controler ou d'ajuster la pression ou le débit d'un fluide comprenant un corps principal (100) au sein duquel est aménagé au moins un passage (160) interne de fluide entre au moins un orifice d'entrée (130) de fluide et au moins un orifice de sortie de fluide, des moyens de contrôle de la pression et/ou du débit du fluide étant agencée dans ou sur au moins une partie dudit passage interne (1 de fluide, et au moins un moyen à volant rotatif (110) actionnable par un operateur coopérant avec lesdits moyens de contrôle de la pression et/ou du débit du fluide, en réponse à un actionnement en rotation dudit moyen à volant rotatif (110), pour contrôler ou ajuster la pression et/ou le débit du fluide circulant dans ledit passage (160) interne de fluide et sortant par ledit orifice de sortie fluide, caractérisé en ce que ledit moyen à volant rotatif (110) est mobile rotation dans plusieurs positions angulaires distinctes, chaque position angulaire correspondant à une valeur donnée de pression ou de débit de fluide et ledit moyen à volant rotatif (110) ayant une course angulaire inférieure à 360 . 2. Bloc selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de contrôle de pression ou de débit de fluide comprennent une vis de détente (112) ou une came agissant sur au moins un clapet. 3. Bloc selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la vis de détente porte au moins un filetage. 4. Bloc selon les revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la vis de détente (112) comporte un filetage à filets multiples. 5. Bloc selon les revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le diamètre du volant rotatif (110) est d'au moins 50 mm, 6. Bloc selon les revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le moyen à volant rotatif (110) comprend une ou plusieurs butées (114) de limitation de course, de préférence les butées (114) sont aménagées du côté interne du volant rotatif (110). 7. Bloc selon les revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le moyen à volant rotatif (110) est réalisé en matériau polymère moule. 8. Bloc selon les revendications 1 à 7, caractérisé ce que la course angulaire volant (110) rotatif est inférieure ou égale à 355 , de préférence inférieure ou égale à 350 préférentiellement encore de l'ordre de 325 . 9. Bloc selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que les moyens de contrôle de pression ou de débit de fluide comprennent, en outre, au moins clapet et/ou au moins un ressort (113). 10. Bloc selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend, en outre, un levier (116) mobile et actionnable l'opérateur entre au moins position d'ouverture du débit de fluide et moins une position de fermeture du débit de fluide, ledit levier (116) agissant sur un clapet (117) permettant d'autoriser ou d'empêcher le passage du fluide dans au moins un passage (1 du corps (100) principal. 1 . Récipient de fluide sous pression, en particulier une bouteille (300) de gaz, équipée d'un bloc détendeur ou robinet-détendeur selon l'une des revendications 1 à 10, de préférence ledit bloc est inséré dans et protégé par un capotage (200) de protection monté sur le récipient (300).