Brevet FR2815400A1 — publié le 20020419

Dispositif de transport de pièces devant subir un traitement thermique sur ou dans un four continu à rouleaux La présente invention se rapporte à un dispositif de transport de pièces devant subir un traitement thermique sur ou dans un four continu à rouleaux, en particulier dans une zone de refroidissement à l'air faisant suite au four à rouleaux, comprenant une pluralité de rouleaux de transport espacés, entraînés, sur lesquels les pièces à traiter sont transportées. Lors du traitement thermique de pièces, notamment en acier, il est connu, à la suite de l'austénitisation des pièces et du refroidissement de trempe en bain de sels, de transporter les pièces vers un emplacement de refroidissement à l'air. On souffle ici un jet d'air intense sur les pièces pour les débarrasser des sels liquides ; les pièces sont ainsi refroidies jusqu'à des températures inférieures à 100oC. Ensuite, les pièces sont lavées à l'eau. Pour le transport des pièces, on utilise la plupart du temps une pluralité de rouleaux de transport espacés, entraînés. Pendant le séjour des pièces à l'emplacement de refroidissement à l'air, donc pendant que les pièces sont soumises à l'action d'un jet d'air, les rouleaux de transport actionnés par des chaînes sont entraînés de façon réversible en va-et-vient afin d'éviter que les pièces collent sur les rouleaux sous l'effet des sels en cours de solidification (la température de solidification est généralement de l'ordre d'environ 140 C) Le principal problème rencontré consiste dans le fait que les moyens d'entraînement des rouleaux (chaîne, montage des pignons, tendeur de chaîne) sont très fragiles, donc sujets aux pannes. Cela nécessite des travaux d'entretien fréquents qui sont généralement difficiles à exécuter du fait que les moyens d'entraînement sont mal accessibles. La présente invention vise à perfectionner un dispositif de transport du type défini ci-dessus de manière à en réduire considérablement la fragilité, pour pouvoir ainsi renoncer dans la mesure du possible à des travaux d'entretien et de réparation onéreux. En particulier, l'invention vise à allonger la durée pendant laquelle le dispositif de transport peut fonctionner sans réparation et sans entretien, et à accroître ainsi l'économie de l'ensemble du processus de traitement thermique des pièces. Selon l'invention, le dispositif de transport des pièces comprend une pluralité d'éléments d'élévation pour soulever de préférence périodiquement les pièces se trouvant sur les rouleaux de transport, les éléments d'élévation étant disposés entre les rouleaux de transport espacés. Les dispositions selon la présente invention permettent de renoncer à l'inversion du sens d'entraînement en rotation des rouleaux de transport, qui était nécessaire jusqu'à présent et provoquait à la fois un surcoût et de l'usure. Pour exclure malgré tout un collage des pièces sur les rouleaux, les éléments d'élévation passent entre les rouleaux et soulèvent périodiquement les pièces reposant sur les rouleaux. De préférence, les éléments d'élévation sont réalisés en forme de doigts. Suivant une variante, ces éléments peuvent également être réalisés en forme de barres. Suivant un mode de réalisation de structure particulièrement simple, les éléments d'élévation sont disposés sur une plaque de base qui peut être mue par des moyens de déplacement en translation (verticale ou sensiblement verticale). Le dispositif selon l'invention permet de renoncer à l'utilisation d'un mouvement réversible d'entraînement en rotation des rouleaux de transport pendant l'élimination du sel des pièces par soufflage. On utilise au contraire des éléments d'élévation intervenant périodiquement pour empêcher les pièces de coller aux rouleaux, ce qui améliore en fin de compte la sécurité et la fiabilité du trajet de transport. De plus, les frais d'entretien sont abaissés et les intervalles d'entretien peuvent être allongés. La figure unique du dessin annexé est une vue latérale schématique d'un exemple de réalisation d'un trajet de transport comportant des éléments d'élévation selon l'invention. Le trajet de transport 1 est disposé entre un four de traitement thermique non représenté et une station de lavage non représentée non plus. Il sert à transporter des pièces 2 dans le sens R du four vers la station de lavage. Le transport des pièces 2 s'effectue par une pluralité de rouleaux de transport 3 entraînés en rotation par des moyens non représentés. Les pièces 2 séjournent pendant une durée prédéterminée dans la zone représentée de l'installation de traitement thermique, pour être soumise ici à l'action de soufflage d'un jet d'air depuis le haut, en vue de l'élimination du sel adhérant aux pièces 2 à leur sortie d'un bain de sels. En outre, les pièces 2 sont ainsi refroidies à des températures inférieures à 100oC. Pour empêcher les pièces 2 de coller aux rouleaux de transport 3, une plaque de base 5 portant une pluralité d'éléments d'élévation 4 est montée en dessous des rouleaux 3. La plaque de base 5 est reliée à des moyens 6 de déplacement en translation, en l'occurrence ici un ensemble cylindre-piston, l'actionnement des moyens 6 produisant un mouvement vertical vers le haut suivant les flèches doubles des éléments d'élévation 4 entre les rouleaux 3, avec soulèvement de la pièce 2 reposant sur les rouleaux 3. On a représenté en tirets la position haute des éléments d'élévation 4, dans laquelle la pièce 2'se trouve à distance au-dessus des rouleaux de transport 3 ; cela empêche les pièces 2 de coller aux rouleaux 3. La hauteur d'élévation des éléments 4 sous l'action des moyens 6 de déplacement en translation est référencée h sur la figure. Les éléments d'élévation peuvent être réalisés en forme de doigts ou de barres qui s'étendent perpendiculairement au plan de dessin. La structure du dispositif de transport suivant l'invention est particulièrement simple et stable, même des souillures par les sels ne pouvant pas provoquer de dommages. Du fait que les rouleaux de transport 3 n'ont pas à être entraînés de façon réversible en va-et- vient, comme c'est le cas selon l'état de la technique, les rouleaux de transport 3 et leurs moyens d'entraînement en rotation ne subissent pas de sollicitations élevées, ce qui permet d'allonger considérablement les intervalles d'entretien du dispositif de transport. REVENDICATIONS 1. Dispositif de transport (1) de pièces (2) devant subir un traitement thermique sur ou dans un four continu à rouleaux, en particulier dans une zone de refroidissement à l'air faisant suite au four à rouleaux, comprenant une pluralité de rouleaux de transport (3) espacés, entraînés, sur lesquels les pièces (2) à traiter sont transportées, caractérisé par le fait qu'il comprend une pluralité d'éléments d'élévation (4) pour soulever de préférence périodiquement les pièces (2) se trouvant sur les rouleaux de transport (3), les éléments d'élévation (4) étant disposés entre les rouleaux de transport (3) espacés. 2. Dispositif de transport suivant la revendication 1, caractérisé par le fait que les éléments d'élévation (4) sont réalisés en forme de doigts. 3. Dispositif de transport suivant la revendication 1, caractérisé par le fait que les éléments d'élévation (4) sont réalisés en forme de barres. 4. Dispositif de transport suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que les éléments d'élévation (4) sont disposés sur une plaque de base (5) qui peut être mue par des moyens (6) de déplacement en translation.