Brevet FR2819191A1 — publié le 20020712

RAQUETTE A CORDES TENDUES ENTRELACEES ET PROCEDE DE REALISATION D'UNE TELLE RAQUETTE. La présente invention concerne une raquette à cordes tendues entrelacées, notamment une raquette de tennis. L'invention concerne également un procédé pour la réalisation d'une telle raquette. Dans la suite de la présente description, dans un souci de concision, on se référera plus particulièrement à une raquette de tennis, mais il sera clair pour le spécialiste de la technique que l'invention englobe également des raquettes de squash, de badminton ou similaires. De telles raquettes comprennent, de façon connue, un cadre rigide, de forme ovale ou circulaire, équipé d'un manche de préhension et percé de trous, dans lesquels sont engagées des cordes constituées de boyaux d'animaux, de fibres de polymères ou de fil métallique nu ou gainé d'une matière plastique. Ces cordes sont disposées et entrelacées de façon telle qu'elles forment sur le cadre un tamis constitué de deux réseaux de cordes perpendiculaires, chaque corde de chaque réseau passant alternativement au-dessus et au-dessous des cordes qu'elle croise. De façon bien connue dans la technique, ces cordes sont tendues à l'aide de dispositifs appropriés permettant de contrôler leur tension et, à l'issue de cette opération, les cordes entrelacées présentent chacune un profil sensiblement sinusoïdal. Quelle que soit la tension imprimée initialement au cordage, ce profil sinusoïdal n'est cependant pas stable et s'altère au cours du temps. En effet, sous le fort impact des balles au cours d'une partie et sous l'effet de rotation que leur imprime le mouvement de"lift"du joueur, les cordes ainsi sollicitées tendent à changer de position relative. Les effets de ces déplacements des cordes sont bien connus des joueurs et entraînent pour eux autant d'inconvénients, à savoir : - une usure accentuée du cordage par frottement des cordes les unes sur les autres, avec pour conséquence la nécessité d'un remplacement prématuré de ces cordes ; - une tension non homogène du cordage suivant la surface du tamis, avec pour résultat des vibrations du cadre transmises au manche de la raquette au moment de l'impact de la balle ; - des répercussions néfastes de ces vibrations et chocs sur le corps du joueur, avec apparition de tendinites ou autres affections chroniques. Divers moyens ont été proposés dans la technique pour remédier à ces inconvénients. On a d'abord suggéré, il y a de nombreuses années, de réunir les cordes entre elles aux emplacements où elles se croisent, à l'aide d'un fil noué autour d'elles, mais cette solution artisanale s'est révélée peu adaptée aux raquettes faisant appel aux technologies les plus récentes, car elle crée des surépaisseurs. On a aussi proposé d'interposer entre les cordes, à leur intersection, un organe intercalaire, éventuellement imprégné d'un lubrifiant (voir FR-A-2 497 158), mais il en résulte un effet inverse de celui recherché, à savoir une grande hétérogénéité des tensions à la surface du tamis, pouvant atteindre plusieurs décaNewtons, en particulier sur les cordes où sont positionnés les organes intercalaires. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients en solidarisant les cordes du tamis à leur point d'intersection, mais sans créer de surépaisseur, comme dans les techniques antérieures. A cet effet, l'invention a pour objet une raquette de tennis ou similaire, cette raquette comprenant un cadre rigide équipé d'un manche de préhension et muni d'un tamis constitué de deux réseaux de cordes tendues et entrelacées, disposées perpendiculairement les unes aux autres et passant alternativement au-dessus et au-dessous des cordes qu'elles croisent, cette raquette étant caractérisée en ce qu'en une pluralité de leurs points d'intersection, les cordes sont solidarisées entre elles par un polymère ou un mélange de polymères, qui a été moulé par injection à ces points d'intersection. L'invention a également pour objet un procédé de réalisation d'une telle raquette de tennis ou similaire, comprenant un cadre rigide équipé d'un manche de préhension et muni d'un tamis constitué de cordes tendues et entrelacées, ce procédé étant caractérisé en ce que, après mise en tension des cordes de la raquette au degré désiré, on solidarise celles-ci, en une pluralité de leurs points d'intersection, par moulage par injection en ces points d'un polymère dans un moule approprié. Ce procédé peut être mis en oeuvre aisément par les vendeurs de raquettes eux-mêmes à l'aide de mini-presses d'injection disponibles sur le marché, qui permettent, après une mise en tension appropriée des cordes, d'effectuer successivement sur place une solidarisation de ces cordes, en des points d'intersection prédéterminés en fonction de l'effet technique recherché. Le polymère utilisé pour cette solidarisation sera de préférence un polymère ou un mélange polymérique pour moulage par injection à haute température. Dans le cas d'un cordage en nylon ou similaire, on utilisera de préférence un polyamide ou un mélange de polyamides. On notera que la quantité de polymère utilisée à chaque point d'intersection est extrêmement réduite, de l'ordre de quelques milligrammes, et que le polymère se répartit tangentiellement dans les quatre angles droits définis à cet emplacement par les cordes qui se croisent, sans créer de surépaisseur sur les cordes et sans s'interposer entre elles. Bien entendu, le polymère ou mélange de polymères utilisé doit avoir un module élastique approprié, afin de ne pas affecter l'élasticité du cordage à l'intérieur du tamis, mais il sera facile au technicien de choisir dans chaque cas d'espèce une formulation de polymère (s) adaptée au type de cordage utilisé. Les dessins annexés ne visent qu'à illustrer davantage l'invention. Sur ces dessins : La figure 1 est une vue en plan d'une raquette de tennis ; La figure 2 est une vue à plus grande échelle d'une partie du tamis de cette raquette, illustrant le mode de liaison des cordes du tamis, conformément à l'invention, au moyen d'un polymère moulé par injection ; Les figures 3 et 4 sont des vues de détail, respectivement en perspective et en élévation latérale avec coupe partielle, illustrant l'assemblage de deux cordes à leur point d'intersection. La raquette de tennis représentée sur la figure 1 comprend, de façon usuelle un cadre rigide 1 de forme ovale, un manche 2, solidaire de ce cadre, et un tamis 3 de cordes tendues à l'intérieur du cadre. Il s'agit ici d'une raquette de tennis, mais l'invention s'applique à tout autre type de raquette à cordes entrelacées, disposées suivant deux directions perpendiculaires de manière à former un tamis. Ces cordes passent usuellement par des trous ménagés dans le cadre 1 et sont tendues par des moyens connus dans la technique, mais ceci est étranger à la présente invention. Conformément à l'invention, comme on le voit sur la figure 2 et sur les figures 3 et 4, certaines au moins des cordes 4 et 5 du tamis 3 qui s'entrecroisent sont réunies à l'emplacement de leur intersection par un polymère 6 ou un mélange de polymères, qui a été moulé par injection à cet emplacement, de préférence à haute température, à l'aide d'un mini-moule approprié. Les emplacements auxquels les cordes 4 et 5 sont ainsi réunies peuvent être répartis de toute manière souhaitable suivant la surface du tamis, en particulier dans la partie centrale de celui-ci, et l'on peut déterminer ces emplacements par le calcul, afin d'éviter tout mouvement relatif des cordes, de résister au mieux à l'impact de la balle et de ne pas altérer les propriétés élastiques du cordage. Comme indiqué ci-dessus et comme représenté sur la figure 2, le polymère est injecté en une quantité aussi faible que possible, de manière à réunir seulement tangentiellement les cordes 4 et 5 dans les quatre angles droits qu'elles forment à leur point d'intersection, sans venir en surépaisseur sur ou entre ces cordes. Ce mode de liaison des cordes ne modifie ni les propriétés mécaniques du tamis de la raquette, ni le jeu du sportif qui utilise celleci, ce qui constitue un premier avantage important de l'invention. Par ailleurs, le fait de supprimer quasi-totalement les mouvements relatifs des cordes diminue considérablement l'usure de celles-ci et permet de réduire pratiquement de moitié la fréquence de changement du cordage, ce qui constitue un autre avantage notable de l'invention. REVENDICATIONS 1. Raquette de tennis ou similaire, cette raquette comprenant un cadre rigide (1) équipé d'un manche de préhension (2) et muni d'un tamis constitué de deux réseaux de cordes (4,5) tendues et entrelacées, disposées perpendiculairement les unes aux autres et passant alternativement au-dessus et au-dessous des cordes qu'elles croisent, cette raquette étant caractérisée en ce qu'en une pluralité de leurs points d'intersection, les cordes (4,5) sont solidarisées entre elles par un polymère ou un mélange de polymères, qui a été moulé par injection à ces points d'intersection. 2. Raquette selon la revendication 1, caractérisé en ce que le polymère ou le mélange de polymères (6) moulé par injection est disposé uniquement dans les angles droits formés par les cordes (4, 5) à leur point d'intersection, tangentiellement à celles-ci, sans surépaisseur appréciable sur ou entre ces cordes. 3. Raquette selon l'un des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le polymère (6) ou mélange de polymères moulé par injection a un module d'élasticité tel qu'il n'altère pas l'élasticité propre du cordage. 4. Raquette selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le polymère (6) ou le mélange de polymère a été moulé à haute température. 5. Raquette selon l'une des revendications 1 à 4, comprenant un cordage en nylon, caractérisé en ce que le polymère (6) ou le mélange de polymère comprend un ou des polyamides. 6. Procédé de réalisation d'une raquette selon l'une des revendications 1 à 5, comprenant un cadre rigide (1) équipé d'un manche de préhension (2) et muni d'un tamis constitué de cordes (4,5) tendues et entrelacées, ce procédé étant caractérisé en ce que, après mise en tension des cordes (4,5) de la raquette au degré désiré, on solidarise celles-ci, en une pluralité de leurs points d'intersection, par moulage par injection en ces points d'un polymère dans un moule approprié.