Brevet FR2816436A1 — publié le 20020510

L'invention concerne des dispositifs d'affichage et plus particulièrement des dispositifs d'affichage qui sont agencés de manière à être utilisés dans des applications de lecture séquentielle en série. Les dispositifs d'affichage sont réalisés selon un grand nombre de formes et de dimensions et peuvent être réalisés en utilisant différents types de technologies. Un type particulier de dispositif d'affichage est un dispositif qui permet à un utilisateur de lire différents types de matériaux comme par exemple différents types d'éléments tels qu'un texte (par exemple des livres, des magazines et des journaux), des cartes, des dessins et analogues, tout en conservant un degré souhaitable de portabilité. Par exemple ces derniers temps on a assisté dans l'industrie à une tendance visant à produire ce qu'on appelle des"lecteurs"électroniques, de sorte que des utilisateurs sont à même de lire une version électronique d'un livre ou d'un journal préféré. La conception de lecteurs électroniques requiert la prise en compte de différents facteurs, qui affectent directement la possibilité de vente commerciale du lecteur électronique. Pour satisfaire aux demandes de consommateurs très pointilleux et pour fournir un produit fabriqué sensiblement économiquement, les lecteurs électroniques devraient ou doivent : (1) être suffisamment petits pour être portables de façon appropriée, (2) présenter un taux de contraste souhaitable pour que l'utilisateur puisse aisément lire le contenu qui est affiché par le lecteur, (3) posséder des degrés élevés de résolution de manière que les images affichées par le lecteur soient bien définies et nettes, (4) posséder une caractéristique de faible consommation d'énergie pour réduire la participation globale dans le dispositif du composant d'alimentation en énergie ainsi que fournir une longue durée de vie, comme cela est souhaitable, pour une source d'alimentation donnée, et (5) possé- der un coût suffisamment faible pour qu'il soit largement disponible pour être acheté par de nombreux consommateurs. Il existe différentes technologies qui sont disponibles pour fabriquer différents types de dispositifs d'affichage, qui incluent les technologies CRT (à tubes cathodiques), les technologies LCD (à dispositif d'affichage à cristal liquide), les technologies FED (des dispositifs d'affichage à émission de champ), ce qu'on appelle les technologies"liaison E". Les technologies CRT, c'est-à-dire à tubes cathodiques, sont limitées, à un degré important, par le contraste que l'on peut obtenir, les exigences du point de vue dimensions pour les dispositifs d'affichage, la consommation d'énergie, la résolution et le coût. Cette technologie n'est pas un choix logique pour des lecteurs électroniques commodément portables. Les technologies LCD possèdent de façon typique des systèmes électroniques compliqués et un système d'affichage compliqué et ne fournissent pas un degré désiré de résolution à un coût qui soit acceptable pour être compétitif sur le marché des lecteurs pour dispositifs d'affichage. On peut décrire la même chose pour les technologies FED. Il existe un besoin permanent et non satisfait de disposer de lecteurs de dispositifs d'affichage qui satisfassent à la totalité ou à une partie des critères décrits précédemment. Il serait très souhaitable d'indiquer un lecteur d'affichage qui puisse afficher le contenu à partir d'un certain nombre de différentes sources, comme par exemple la toile d'araignée mondiale désignée sous le terme Web, une base de données, un serveur et analogue, de manière à satisfaire ou supporter ainsi les besoins de notre système biologique (c'est-à-dire les yeux) du point de vue résolution, contraste, vitesse de production de l'image pour la lecture et analogue. C'est pourquoi, la présente invention a été mise au point sur la base d'objectifs visant à satisfaire une partie ou la totalité de ces exigences. On décrit des dispositifs et des procédés d'affichage électronique utilisant une alimentation par énergie solaire. Ce problème est résolu, dans une forme de réalisation, à l'aide d'un dispositif d'affichage électronique, caractérisé en ce qu'il comporte : un boîtier, une zone d'affichage prévue à l'intérieur du boîtier pour afficher un contenu à un utilisateur, une mémoire située dans le boîtier et servant à conserver des données qui doivent être reproduites dans un contenu visible par l'utilisateur, un ensemble électrophotographique situé à l'intérieur du boîtier et configuré de manière à reproduire par voie électrophotographique un contenu visible par l'utilisateur à partir des données qui sont conservées dans la mémoire, une boucle de matériau disposée à proximité de l'ensemble électrophotographique et configurée de manière à recevoir le contenu reproduit par voie électrophotographique et présenter le contenu à l'utilisateur qui observe la zone d'affichage, et une source d'alimentation comprenant un élément en forme de panneau solaire disposé sur le boîtier de manière à convertir l'énergie solaire en une puissance électrique pour alimenter le dispositif. Selon une autre caractéristique de l'invention, la boucle de matériau comprend un matériau diélectrique. Selon une autre caractéristique de l'invention, le dispositif d'affichage électronique comporte en outre une source d'alimentation supplémentaire située à l'intérieur du boîtier. Selon une autre caractéristique de l'invention, la source d'alimentation supplémentaire comprend une ou plusieurs batteries. Selon une autre caractéristique de l'invention, la source d'alimentation supplémentaire comprend une ou plusieurs batteries qui peuvent être rechargées par l'élément en forme de panneau solaire. Selon une autre caractéristique de l'invention, le dispositif est portable. L'invention concerne en outre un procédé d'affichage d'images, caractérisé en ce qu'il consiste à : prévoir un dispositif d'affichage portable et tenu à la main, qui est alimenté, au moins en partie, par un élément en forme de panneau solaire, ce dispositif comprenant un ensemble électrophotographique configuré de manière à reproduire par voie électrophotographique un contenu visible par un utilisateur, et une boucle de matériau située à proximité de l'ensemble électrophotographique pour recevoir un contenu reproduit par voie électrophotographique et présenter le contenu à un utilisateur pour qu'il l'observe, faire avancer la boucle de matériau dans l'ensemble électrophotographique, former par voie électrophotographique une image sur la boucle de matériau, et afficher l'image à l'utilisateur pour qu'il l'observe. Selon une autre caractéristique de l'invention, ladite formation de l'image comprend l'application d'un toner non fondu à la boucle de matériau. Selon une autre caractéristique de l'invention, le procédé inclut en outre la récupération du toner qui a été utilisé pour former une image et la réutilisation du toner récupéré pour former des images additionnelles. Selon une autre caractéristique de l'invention, la boucle de matériau est configurée de manière à fournir un contraste noir/blanc lorsqu'il est utilisé en liaison avec un toner noir. Dans une forme de réalisation, il est prévu, à l'intérieur de la boucle de matériau, un poste d'exposition, qui est configuré de manière à exposer des parties sélectionnées de la boucle du matériau de sorte que la boucle du matériau peut recevoir et retenir sur elle du toner de manière à délivrer un contenu visible par l'utilisateur, à partir des données qui sont conservées dans la mémoire. La boucle du matériau comprend, dans cette forme de réalisation, un élément photosensible. Dans une autre forme de réalisation, il est prévu un système de déplacement en va-et-vient du toner à l'intérieur du boîtier, ce système étant configuré de manière à déplacer en va-et-vient le toner entre différents emplacements à l'intérieur du boîtier, à partir duquel le toner peut être utilisé et réutilisé. Dans une autre forme de réalisation, il est prévu un dispositif de récupération du toner, qui est disposé à proximité de la boucle de matériau sans être en contact physique avec cette dernière et est configuré de manière à récupérer, sans effet d'ingérence, le toner qui a été utilisé pour la reproduction du contenu visible par l'utilisateur. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description donnée ciaprès prise en référence aux dessins annexés, sur lesquels : - la figure 1 est une vue en plan d'un exemple de dispositif d'affichage électronique conformément à une forme de réalisation décrite ; - la figure 2 est une vue en élévation latérale du dispositif de la figure 1 dont une partie est retirée pour montrer des détails ; - la figure 2A est une vue en plan de face d'un exemple de dispositif d'affichage électronique conformément à une forme de réalisation décrite ; - la figure 2B est une vue en élévation latérale d'un exemple de dispositif d'affichage électronique selon une forme de réalisation décrite ; - la figure 2C est une vue en élévation latérale d'un exemple de dispositif d'affichage électronique selon une forme de réalisation décrite ; - la figure 3 est un schéma d'un exemple de système de dispositif d'affichage ; - la figure 4 est un organigramme qui décrit des pas intervenant lors d'un procédé conformément au mode de mise en oeuvre décrit ; - la figure 5 est une vue en élévation latérale d'un exemple de dispositif d'affichage conforme à une autre forme de réalisation ; - la figure 6 est une vue en élévation latérale d'un exemple de réalisation du dispositif de la figure 5 ; et - la figure 7 est un organigramme qui décrit les pas intervenant lors d'un procédé selon un mode de mise en oeuvre. Vue d'ensemble d'une forme de réalisation prise à titre d'exemple. La figure 1 représente simplement un exemple d'une forme de réalisation de lecteur d'affichage désigné d'une manière générale par la référence 100. Le lecteur 100 comprend un boîtier 102 qui peut être réalisé en n'importe quel matériau approprié et peut posséder n'importe quelle taille appropriée. Dans une forme de réalisation préférée, le lecteur 100 est dimensionné de manière à être portable commodément par l'utilisateur. On peut utiliser n'importe quel matériau pour le boîtier, un exemple de matériau pour le boîtier comprenant une matière plastique dure, légère et durable. Le boîtier 102 est configuré de manière à fournir une zone d'affichage 104, qui est utilisée pour afficher un contenu sous la forme d'images, qui sont présentées à l'utilisateur à des fins d'observation ou de lecture. Il est prévu une zone de commande 106, qui peut comporter une ou plusieurs structures que l'utilisateur peut manipuler, par exemple des boutons ou d'autres types de composants sous forme d'interrupteurs, qui permettent à l'utilisateur d'interagir avec le lecteur 100. Dans une forme de réalisation préférée, le lec- teur 100 est configuré sous la forme d'un dispositif d'impression électrophotographique qui utilise des techniques électrophotographiques connues pour reproduire une image dans la zone d'affichage 104. Ces techniques seront décrites plus loin de façon plus détaillée. Le lecteur décrit 100 affiche avantageusement une image non volatile dans la zone d'affichage 104 et maintient l'image jusqu'à ce qu'elle soit effacée ou retirée de façon active. Comme cela ressortira à l'évidence dans ce qui suit, il n'est pas nécessaire que l'image soit régénérée après avoir été reproduite, comme dans d'autres technologies de dispositifs d'affichage, de sorte que la consommation d'énergie, la complexité d'agencement et la complexité des composants sont réduites comme cela est souhaitable. Ceci constitue une amélioration très importante par rapport aux autres technologies d'affichage. Dans une forme de réalisation particulière, la zone d'affichage 104 est dimensionnée de telle sorte qu'elle a pour dimensions 15,24 cm x 22,86 cm, le poids de l'ensemble du lecteur étant inférieur à environ un kilogramme. Ceci fournit une zone d'observation qui est en général plus grande que la zone d'observation présente dans des dispositifs d'affichage ayant une taille comparable et qui sont disponibles sur le marché. Ce qui est plus important, c'est que la technologie qui est utilisée pour fournir des images visibles dans la zone d'affichage (c'est-àdire la technologie électrophotographique), peut fournir des images dans la gamme de 300-600 dpi (le dpi est une unité indiquant un nombre de points par pouce), c'est-àdire dans la gamme de 118-236 points par cm et mieux. Ceci constitue un progrès notable par rapport à d'autres lecteurs d'affichage, qui fournissent des images correspondant à une valeur dpi égale à environ ou non supérieure à 100. La valeur dpi plus élevée fournie par la forme de réalisation décrite fournit à l'utilisateur une image de plus haute qualité, plus nette et plus précise. En outre, dans une forme de réalisation particulière, le support, qui est utilisé pour supporter l'image pour le lecteur, est choisie de telle sorte qu'il fournit un contraste comme dans le cas d'un livre (c'est-à-dire l'impression en noir sur une page blanche) de sorte que la lecture de l'image pour l'utilisateur se rapproche autant que possible de celle d'un livre, comme cela apparaîtra ciaprès de façon évidente. Exemple de forme de réalisation La figure 2 est une vue en élévation latérale du lecteur de la figure 1, dont une partie est en vue arrachée pour montrer des détails. Dans une forme de réalisation préférée, le lecteur d'affichage est agencé sous la forme d'un dispositif d'impression électrophotographique dont le fonctionnement est similaire, à certains égards, à celui d'une imprimante laser. Le lecteur d'affichage diffère d'une imprimante laser par certains aspects qui servent à améliorer son utilité en tant que produit fabriqué pour le consommateur. Dans l'exemple représenté, le lecteur 100 inclut des composants de traitement de l'image, qui incluent un ensemble électrophotographique 200 et un support d'impression 202. Il est prévu un moteur 204, qui se présente sous la forme d'un petit moteur à aimants permanents et à courant continu, qui, conjointement avec un train d'engrenages (non représenté) coopère pour faire avancer le support d'impression 202 de telle sorte qu'il peut être vu dans la zone d'affichage 104. Le moteur à courant continu 204 est alimenté par une source d'alimentation appropriée 205 qui, dans cet exemple, comprend un couple de batteries AA ou batteries rechargeables standards. On notera qu'on pourrait utiliser d'autres sources d'alimentation. Un exemple de source d'alimentation, que l'on peut utiliser, est une source d'énergie solaire, qui peut être utilisée à la place ou en supplément de la source d'alimentation formée de batteries. La figure 2A représente à titre d'exemple un lecteur 100 possédant un agencement similaire à celui du lecteur représenté sur la figure 1. Cependant ici il est prévu un élément 107 en forme de panneau solaire. L'élément 107 en forme de panneau solaire inclut un circuit et des composants servant à convertir l'énergie solaire en une énergie électrique, d'une manière bien connue. L'élément en forme de panneau solaire peut être utilisé, conjointement avec les composants qui lui sont associés, de manière à délivrer la puissance de batterie, qui est délivrée pour le dispositif. De cette manière, l'élément en forme de panneau solaire 107 peut être utilisé pour prolonger la durée de vie du dispositif par rapport aux batteries qui sont utilisées dans le dispositif. L'élément en forme de panneau solaire 107 peut être également utilisé pour recharger les batteries, dans le cas où on utilise des batteries rechargeables. Sinon, bien que ceci soit moins préféré, le panneau solaire pourrait être utilisé en tant que seule source d'alimentation pour le dispositif. Des panneaux solaires et leur utilisation dans des dispositifs électroniques sont connus et par conséquent ne seront pas décrits ici de façon plus détaillée. Pour une information additionnelle concernant des panneaux solaires et leur utilisation dans différents dispositifs, le lecteur peut se référer aux brevets U. S. indiqués ci-après : 6 084 379 ; 5 435 087 ; 5 115 893 ; 5 903 520 ; 5 898 932 et 5 814 906. On notera que l'élément en forme de panneau solaire représenté 107 peut être situé en n'importe quel emplacement sur le lecteur d'affichage 100. Par exemple dans la forme de réalisation 2A, l'élément en forme de panneau solaire 107 est fixé sur la face avant du boîtier 102. Les figures 2B et C présentent d'autres dispositions prises à titre d'exemples de l'élément en forme de panneau solaire 107. Par exemple, la figure 2A représente l'élément en forme de panneau solaire 107 disposé sur la face arrière du boîtier 102. La figure 2C représente l'élément en forme de panneau solaire disposé sur l'une des faces latérales du boîtier 102. Dans cet exemple particulier, la surface latérale, sur laquelle l'élément en forme de panneau solaire est disposé, s'avère être la surface supérieure qui s'étend entre les faces avant et arrière du lecteur d'affichage et réunit ces faces. L'ensemble électrophotographique 200 peut comporter n'importe quel ensemble électrophotographique qui peut produire des images non volatiles sur le support d'impression 202. Dans l'exemple décrit, l'ensemble 200 comprend un photoconducteur optique (OPC) 204 se présentant sous la forme d'un tambour rotatif dont l'agencement et le fonctionnement sont similaires à des photoconducteurs OPC qui sont habituellement utilisés dans des imprimantes laser. Un rouleau de charge 206 et un rouleau de développement 208 sont prévus à proximité du photoconducteur OPC 204. Le rouleau de développement est de type magnétique et retient magnétiquement du toner sur lui comme le noteront les spécialistes de la technique. Un rouleau de transfert 210 est prévu comme cela est représenté et agit de manière à transférer le toner du photoconducteur OPC sur le support d'impression, d'une manière classique. Une source d'énergie lumineuse focalisée est prévue pour exposer des zones sélectionnées du photoconducteur OPC. Dans cet exemple, la source d'énergie lumineuse comprend une barre de diodes LED 212, qui est configurée sous la forme d'un élément de balayage à réseau linéaire unidimensionnel. D'autres sources d'énergie lumineuse focalisée peuvent cependant être utilisées. Par exemple, on pourrait utiliser un laser de balayage optique comportant des polygones rotatifs et des modulateurs de faisceau. Le lecteur notera que l'on peut utiliser dans des processus électrophotographiques, dans la forme de réalisation présentement décrite, n'importe quel toner approprié. De préférence, le toner, qui est utilisé, possède des propriétés magnétiques qui permettent son utilisation dans le processus décrit, comme le comprendront les spécialistes de la technique. Le support d'impression 202 est prévu, dans cet exemple, sous la forme d'une boucle continue de matériau, qui est formée d'un matériau diélectrique approprié dans des buts qui apparaîtront à l'évidence. Des exemples de matériaux sont le polyuréthane et/ou des matériaux similaires possédant les caractéristiques mécaniques et électriques appropriées. Les caractéristiques physiques, électriques et optiques de la boucle de matériau portant le toner sont les suivantes. Tout d'abord la boucle de matériau doit fonctionner en tant que système de transport de toner, qui agit également en tant qu'arrière-plan d'observation de l'image. Ceci requiert une intégrité et une solidité mécaniques telles que la boucle de matériau ne s'écarte pas ou ne se déchire pas et soit facile à suivre. Pour obtenir un contraste optique adéquat entre le toner noir et la boucle de matériau, il faut également disposer d'un revêtement mince blanc (ou légèrement coloré) pour l'obtention de ce contraste. C'est pourquoi la boucle est agencée sous la forme d'une structure à deux couches sans fin. La couche supérieure est formée d'un matériau diélectrique relativement mince et lisse (par exemple 0,0254 cm- 0,00381 cm). Cette couche supérieure de support du toner est préférable et de préférence électriquement non conductrice (par exemple résistivité volumique > 1010 ohms. cm) et possède, comme cela est souhaitable, une bonne caractéristique de retenue de charge en surface servant à facili- ter le maintien du toner sur la surface. La couche inférieure est formée d'un matériau élastomère qui est électri- quement conducteur (10^4 ohms. cm-10^7 ohms. cm) pour une épaisseur d'environ (0,1 cm-0,15 cm). Le support d'impression peut avoir n'importe quelle dimension appropriée, qui facilite la portabilité de l'ensemble du lecteur. Dans une forme de réalisation, le support d'impression est dimensionné de manière à posséder une largeur d'environ 15,24 cm. Cette largeur fournit l'aspect d'une page d'un livre. Dans l'exemple représenté, le support d'impression 202 est supporté par de multiples rouleaux fous 214. Quatre rouleaux fous pris à titre d'exemple sont utilisés dans cet exemple. Les rouleaux fous sont distants de manière à être adaptés à une surface interne 216, dans laquelle sont logés un ensemble de circuits imprimés 218, un moteur 204, une source d'alimentation 205 et une partie de l'ensemble électrophotographique. L'ensemble à circuits imprimés 218 contient le matériel et le micrologiciel, qui sont utilisés pour réaliser le dispositif de lecture 100. Exemple du système de lecture d'affichage La figure 3 représente un schéma qui inclut différents composants d'un exemple de lecteur d'affichage servant à faciliter la compréhension de la manière dont la forme de réalisation décrite fonctionne. Certains de ces composants sont supportés par l'ensemble à circuits impri- més 218 (figure 2). Dans une forme de réalisation préférée, le système utilise des techniques connues de tramage pour la reproduction d'images pour qu'un utilisateur les voit. Le lecteur d'affichage illustré et décrit inclut un microprocesseur 300 qui est couplé de façon opérationnelle à une interface avec un utilisateur, qui est prévue dans une zone de commande 106. Le lecteur d'affichage inclut une unité 302 de commande du moteur, une source d'alimentation de haute tension 304 du rouleau de charge du photoconducteur OPC, une source de haute tension 306 du rouleau de développement et une source de haute tension 308 du rouleau de transfert. Le fonctionnement de ces composants est connu et on ne les décrira pas ici de façon plus détaillée. Le lecteur d'affichage comprend également une mémoire de travail 310, une mémoire non volatile 312, des systèmes périphériques d'extension 314 et un bus 316 qui connecte de façon opérationnelle ces composants au microprocesseur 300. Le composant périphérique d'extension 314 est prévu de manière à loger des périphériques supplémentaires qui pourraient être ajoutés à l'unité (par exemple modem/adaptateur sans fil, modem de cellule, unité de disque CD ROM et analogue). La mémoire de travail 310 peut être n'importe quelle mémoire appropriée telle qu'une mémoire RAM, une mémoire SDRAM et analogue. Cet espace de mémoire est utilisé pour former des cartes de formation d'images prétramées, qui sont calculées avant l'impression de la page suivante. Des pages tramées additionnelles, telles que la page actuelle, la page suivante et quelques pages précédentes peuvent être retenues dans la mémoire de travail 310 pour une récupération et une impression rapides, dans la demande de l'utilisateur. Un code de micrologiciel peut également résider dans une certaine partie de cette mémoire. Le code de micrologiciel peut être copié lors de la mise sous tension à partir d'un segment de la mémoire non volatile 312. Ceci présente des avantages de téléchargement d'un code mis à jour pour des caractéristiques utilisées améliorées. La mémoire non volatile 312 peut être n'importe quelle mémoire non volatile appropriée comme par exemple une mémoire flash, une mémoire ferro-électrique, une mémoire EDO RAM assistée par batterie et analogue. Cette mémoire est utilisée pour conserver un contenu de données téléchargées (comme par exemple des livres, des magazines, des journaux, des graphiques, etc.), qui doit être reproduit pour être vu par l'utilisateur. Dans cette forme de réalisation particulière décrite, on peut mémoriser avec compression approximativement 1000 pages imprimées par mégaoctet de texte ASCII. Par conséquent, 8 MB de mémoire mémorisent environ 8000 pages de texte. C'est équivalent à des douzaines de nouvelles, de livres, etc. Le microprocesseur agit sur les données ASCII/les données graphiques pour les tramer conformément à des cartes de prise de caractères préétablies, à des algorithmes de polices qui pourraient être soumises à un cadrage d'échelle, à des cartes en mode point, etc., et crée une image virtuelle dans la mémoire DRAM. En utilisant un microprocesseur de faible puissance, cette opération peut prendre une ou deux secondes, ce qui fournit à l'utilisateur une réponse virtuellement instantanée pour l'enfoncement d'un nouveau bouton de page. Les données pourraient être préalablement tramées en premier. C'est pourquoi, tout ce qui est requis, c'est de transmettre la carte vidéo en mode point (comprimée ou non comprimée) à une ligne de données de trame vidéo 318, qui charge le réseau de diodes LED 212. Bien que ceci ne soit pas représenté dans cette illustration, mais sera compris par les spécialistes de la technique, il est prévu une ligne de données d'échantillonnage, qui verrouille l'ensemble de la ligne de données de trame vidéo dans le tampon des diodes LED, qui provoque l'activation de la diode LED appropriée. Le microprocesseur 300 est configuré de manière à recevoir des données numériques ou une information numérique à partir d'un système central. Le contenu peut être transmis au lecteur d'affichage au moyen de n'importe quel port/technique approprié de communication. Par exemple le contenu peut être téléchargé à partir d'un PC central d'utilisateur, qui est connecté au réseau Web. Ce contenu pourrait produit par un certain type de transaction commer- ciale électronique, auquel cas un utilisateur achète le contenu en ligne pour une lecture ultérieure. Dans une forme de réalisation préférée, les données sont téléchargées moyennant l'utilisation d'un bus USB (bus série universel). On peut utiliser naturellement d'autres techniques ou d'autres technologies. Des exemples de techniques incluent, sans qu'il n'y ait aucune limitation, le rayonnement IR (infrarouge), le système BlueTooth, le système RF (radiofréquence) ou n'importe laquelle d'une variété d'autres techniques permettant la réception de données et/ou la délivrance de données par le lecteur d'affichage. Caractéristiques des éléments de menu logiciel Dans une forme de réalisation préférée, il est prévu ce qu'on appelle une caractéristique d'élément de menu logiciel. En se référant à nouveau à la figure 1, on voit que les plus grands des boutons de commande qui apparaissent dans la zone de commande 106, sont associés chacun à un élément de menu, qui est présenté dans la zone d'affichage. Par exemple, le bouton de commande supérieur le plus grand est associé à un élément de menu"dernière page", et le bouton de commande inférieur le plus grand est associé à l'élément de menu"page suivante". Ces éléments de menu sont reproduits directement sur le support d'impression au moyen du processus électrophotographique et sont alignés avec les boutons de commande appropriés. Par conséquent avec chaque nouvelle page, un ensemble d'éléments de menu logiciels peut être reproduit et aligné avec les boutons de commande. C'est une caractéristique qui fournit un degré d'usure et de souplesse d'utilisation en ce que les éléments de menu logiciels peuvent être modifiés d'une manière pouvant être programmée par modification du logiciel qui reproduit les éléments de menu et commande leur fonctionnalité. Fonctionnement En fonctionnement, le dispositif d'affichage décrit fournit un dispositif aisément portable, tenu à la main, qui peut être utilisé par un utilisateur pour observer un contenu ou un texte à la convenance de l'utilisateur. Le contenu peut être acquis par le dispositif d'une quelconque manière appropriée. Par exemple, comme cela a été mentionné précédemment, un utilisateur pourrait télécharger le contenu acheté à partir du réseau Internet de telle sorte qu'il puisse en voir ultérieurement le contenu. Le contenu, par exemple des livres et analogues, serait sauvegardé sous forme numérique dans la mémoire du lecteur d'affichage. En manipulant les structures situées dans la zone de commande 106 (par exemple page suivante, dernière page, zoom entrant, zoom sortant, etc.), l'utilisateur peut alors lire ou observer le contenu qui apparaît sur le lecteur d'affichage. Les images qui sont formées sur le support d'impression 202 sont formées moyennant l'utilisation de techniques de tramage classiques, que comprendront les spécialistes de la technique. C'est pourquoi, on ne discutera pas ici de ces techniques de façon détaillée. Cependant, pour l'information de fond concernant des techniques de tramage appropriées, le lecteur peut se référer aux brevets U. S. indiqués ci-après : brevets U. S. ? 6 037 692, 5 854 866,5 490 237,5 479 587 et 5 483 622. Dans la forme de réalisation représentée et décrite et en référence à la figure 2, le support d'impression 202 avance dans le sens des aiguilles d'une montre, comme cela est visible sur la figure, de sorte qu'un utilisateur peut voir des images qui sont développées sur le support d'impression. L'utilisateur peut commander le processus de défilement ainsi que différentes caractéristiques d'affichage de l'image affichée grâce à l'utilisation des boutons prévus dans la zone de commande du boîtier. Le processus de formation d'images est similaire, à certains égards, aux processus à l'aide desquels une image est formée sur un support d'impression, par exemple un papier, dans une imprimante laser (y compris les techniques de tramage mentionnées précédemment). Cependant une différence notable réside dans le fait que le toner, qui est utilisé dans la forme de réalisation présentement décrite, n'est jamais fixé par fusion sur le support d'impression. Au contraire, le toner est maintenu en place uniquement par des forces électrostatiques qui permettent de récupérer le toner pour une utilisation ultérieure. De façon plus spécifique, le photoconducteur optique 204 est tout d'abord chargé par un rouleau de charge 206. Cependant on peut utiliser d'autres techniques comme par exemple un transport d'ions ou une variété d'autres mécanismes pour charger le rouleau de charge 206, comme le noteront les spécialistes de la technique. Une fois que le photoconducteur OPC 204 est chargé, les régions sélectionnées du photoconducteur OPC sont déchargées par exposition, d'une manière classique, des régions à une énergie lumineuse focalisée. L'exposition du photoconducteur OPC s'effectue en utilisant les données de trame, qui sont fournies par le microprocesseur 300 (figure 3). Dans le présent exemple, la barre de diodes LED 212 est utilisée pour décharger des zones sélectionnées du photoconducteur OPC 204. Ce processus forme une image intermédiaire sur le photoconducteur OPC 204, qui doit apparaître éventuellement sur le support d'impression 202. L'image intermédiaire est ensuite développée. Dans la forme de réalisation décrite, le processus de développement implique le transport de particules de toner (par exemple des petites particules chargées de façon électrostatique) à proximité directe de l'image intermédiaire ou de l'image latente du photoconducteur OPC. Le bus du processus de développement est de permettre l'attraction des particules de toner vers les parties déchargées du photoconducteur OPC 204. Il existe une variété de technologies de développement qui peuvent être utilisées pour mettre en oeuvre le processus de développement, comme cela apparaîtra à l'évidence aux spécialistes de la technique. Par exemple, on peut utiliser ce qu'on appelle une technologie"à interstice de saut"à développement de zones de décharge"DAD". Cette technologie transfère le toner en l'appliquant à proximité immédiate du photoconducteur OPC 204, dans qu'il soit en contact direct avec le photoconducteur. On utilise alors un système de polarisation électrique à courant alternatif et à courant continu pour"projeter"les particules de toner à travers la distance physique présente entre le rouleau de développement 208 et les photoconducteurs OPC 204. Sinon, on peut utiliser des technologies dites"de contact"pour développer l'image sur le photoconducteur OPC 204. Dans des technologies de contact, les particules de toner sont amenées en contact physique direct avec le photoconducteur OPC 204, là où un transfert est réalisé de façon similaire, comme le noteront les spécialistes de la technique. Différentes technologies appropriées de développement du toner sont décrites dans les brevets U. S. indiqués ci-après : brevets U. S. N 5 991 589 et 5 799 230. Une fois que le toner a été développé sur le photoconducteur OPC, l'image située sur ce dernier est transférée au support d'impression 202. Dans la forme de réalisation décrite, ceci est effectué moyennant l'utilisation du rouleau de transfert 210, qui est positionné sur la face arrière du support d'impression. Le rouleau de transfert attire le toner à partir du photoconducteur OPC 204 et l'applique sur le support d'impression, d'une manière électrostatique classique. Lorsque le support d'impression avance dans le sens des aiguilles d'une montre, les images qu'il supporte (comme par exemple un texte) peuvent être vues par l'utilisateur. L'utilisateur peut voir et manipuler ces images en manipulant les structures pouvant être engagées, avec la zone de commande 106. Lorsque le support d'impression avance, le processus décrit précédemment est répété pour la présentation en série d'un contenu tel que le texte, que l'on peut trouver sur les pages d'un livre ou d'un magazine. Libération du toner Lorsque le toner porté par le support revient à l'ensemble électrophotographique 200, le toner, qui est situé sur le support, est récupéré pour une utilisation additionnelle. Dans l'exemple actuellement représenté, il est prévu un mécanisme à lame d'essuyage 220, qui s'applique physiquement contre le support d'impression lorsque ce dernier se déplace. Le mécanisme à lame d'essuyage peut être constitué par n'importe quel matériau approprié, un exemple de matériau étant le silicone. Le toner peut être également récupéré au moyen de techniques électrostatiques, qui sont décrites dans la partie désignée par"récupération électrostatique du toner"indiquée ci-après. Ensuite le toner est à nouveau attiré sur le rouleau de développement 208 sous l'effet des forces de son champ électrostatique inverse, qui sont appliquées par la polarisation électrique à courant continu et à courant alternatif, d'une manière que comprendront les spécialistes de la technique. Le processus de développement du photoconducteur OPC et le processus de formation de l'image peuvent ensuite être répétés. Toner Dans la forme de réalisation représentée et décrite, on peut utiliser n'importe quel toner approprié, qui est utilisé de façon typique dans des applications électrophotographiques classiques. Dans certaines formes de réalisation, il est particulièrement avantageux d'utiliser un toner qui est de type sphérique, les particules de toner possédant un diamètre dans la gamme de 15-20 microns. Un tel toner devrait être"dur"contrairement au toner fusible qui de façon typique est"souple"et est utilisé lors d'opérations de fusion électrophotographique. En utilisant un toner dur avec des particules mentionnées comme cela est décrit, on peut réduire des exigences concernant les tensions de développement et l'alimentation en énergie. En outre, un toner sphérique dur serait avantageux en ce qu'il serait robuste et résisterait à une altération pendant des opérations de récupération du toner. Exemple de procédé La figure 4 est un organigramme qui décrit des étapes intervenant dans un procédé selon la forme de réalisation décrite. Les étapes décrites ci-après peuvent être mises en oeuvre en utilisant un dispositif de lecture tel que celui décrit ci-dessus. L'étape 400 fournit une boucle continue de matériau, sur lequel une image doit être formée. Des exemples de matériaux ont été indiqués précédemment. L'étape 402 fait avancer la boucle de matériau à l'intérieur d'un ensemble électrophotographique qui est configuré de manière à former par voie électrophotographique une image sur la boucle de matériau. L'étape 404 forme par voie électrophotographique une image sur la boucle de matériau en appliquant un toner non fondu à la boucle de matériau. L'image avance ensuite dans une zone d'affichage de sorte que l'utilisateur peut observer l'image. L'étape 406 récupère le toner qui a été appliqué à la boucle de matériau et le renvoie à l'étape 402 pour la réutilisation du toner qui a été récupéré précédemment. Les formes de réalisation décrites ci-dessus diffèrent d'autres solutions qui ont été essayées par l'étapesé. Ces différences accentuent les avantages que la forme de réalisation présentement décrite fournit. Tout d'abord, la solution décrite diffère des solutions qui sont utilisées de façon typique dans une imprimante laser, en ce que le toner n'est pas fondu sur le support d'impression. Ceci réduit la complexité et le coût de l'agencement étant donné que des composants de fusion ne sont pas nécessaires. En outre, étant donné que le toner n'est pas appliqué de façon permanente au support d'impression, il peut être récupéré pour être utilisé. Ceci peut accroître la durée de vie du dispositif. En outre les inventeurs n'ont pas connaissance de dispositifs formant lecteurs portables, qui utilisent une boucle continue de matériau en tant que support d'impression. La nature continue de la boucle de matériau est avantageuse étant donné qu'elle peut être réutilisée maintes fois, ce qui augmente de façon efficace la durée de vie du lecteur. L'agencement du lecteur est par conséquent pour l'essentiel autonome et n'a pas à comporter l'un quelconque des composants remplacés pour un fonctionnement ultérieur. En outre l'utilisation du photoconducteur OPC 204 en combinaison avec le support d'impression préféré est avantageuse en ce qu'elle ne requiert pas l'utilisation de matériaux nocifs ou volatils et fournit un matériau réutilisable avec une qualité de contraste semblable à celle d'un livre. Par exemple il existe des dispositifs d'impression qui utilisent un support d'impression qui est recouvert de sulfure de cadmium, qui est un matériau toxique. En dehors de sa toxicité, le sulfure de cadmium n'est pas un matériau souhaitable utilisé étant donné qu'il possède une couleur jaune et ne fournit pas un degré souhaitable de contraste lorsqu'on le regarde. Système formant navette du dispositif d'exposition interne et du dispositif de développement multiple et formes de réalisation Dans une forme de réalisation, l'exposition de la boucle de matériau s'effectue à l'intérieur de la boucle de matériau. Ceci fournit une"configuration"plus compacte du dispositif. Dans une autre forme de réalisation il est prévu un système"de navette"du toner, qui permet au toner d'être, d'une manière appropriée, réutilisé et transféré entre des postes multiples à l'intérieur du dispositif. La figure 5 représente simplement un exemple qui réunit ces deux caractéristiques. Cependant on comprendra que ces caractéristiques ne sont pas nécessairement dépendantes l'une de l'autre et pourraient être réalisées séparément. Les chiffres de référence identiques dans la forme de réalisation de la figure 2 sont utilisés lorsque cela est approprié, les différences étant indiquées par le suffixe"a"ou par des chiffres de référence différents. Le lecteur d'affichage 100a comprend de multiples postes de récupération de toner/développement, qui servent à permettre un déplacement en navette du toner réutilisable entre de multiples postes différents, et par conséquent permettent sa réutilisation d'une manière appropriée. Dans la forme de réalisation représentée et décrite, deux postes de ce type sont prévus en 500a, 500b. Chaque poste individuel de récupération de toner/développement est agencé, comme cela est souhaitable, de manière à exécuter deux fonctions séparées. Tout d'abord le poste est agencé de telle sorte qu'il peut développer du toner sur un substrat, comme par exemple la boucle de matériau 504, qui sera décrite plus loin de façon plus détaillée. En second lieu le poste est agencé de telle sorte qu'il peut retirer ou récupérer du toner qui a été développé sur le substrat. Ceci confère un double but à chacun des postes représentés, ce qui améliore la durée de vie du dispositif. Il est prévu des postes de charges séparés 502a, 502b, qui servent à charger la boucle de matériau 504, comme cela apparaîtra plus loin. Dans cet exemple particulier, la boucle de matériau 504 comprend un matériau photosensible comportant un matériau préféré, à titre d'exemple, comprenant de l'oxyde d'indium et d'étain (ITO). La boucle du matériau agit en tant que plan de masse, sur lequel les particules de toner sont attirées. On peut utiliser n'importe quel matériau dimensionné de façon appropriée. Un matériau ITO pris à titre d'exemple peut avoir une épaisseur de l'ordre de 100 à 200 angströms. De préférence le matériau ITO possède un revêtement réfléchissant formé sur la surface extérieure de manière à empêcher une exposition à partir de la lumière ambiante externe ou de la lumière ultraviolette externe. Un tel revêtement fournit également un contraste optique souhaitable avec les particules de toner, une intensité et un support améliorés. La boucle de matériau 504 est supportée par exemple par deux rouleaux fixes 506, qui, dans cet exemple, sont connectés à la masse. Dans cet exemple il est prévu un poste d'exposition 508 à l'intérieur de la boucle de matériau 504. Cependant le poste d'exposition peut être prévu à l'extérieur de la boucle de matériau. En positionnant le poste d'exposition à l'intérieur de la boucle de matériau, on peut réduire le volume total du dispositif. Le poste d'exposition fournit une source d'énergie lumineuse servant à exposer les parties sélectionnées de la boucle de matériau 504. Les parties exposées seront à même ultérieurement de recevoir et de retenir temporairement le toner. On peut utiliser n'importe quel poste d'exposition approprié. Dans le présent exemple, le poste d'exposition comprend une barre de diodes LED. La figure 6 représente des exemples choisis de composants du système de la figure 5, d'une manière un peu plus détaillée. Chaque poste de récupération/développement 500a, 500b comprend dans cet exemple un couple de sources de tension 600,602 et un mécanisme à rouleau 604 couplé aux sources de tension, de manière à être polarisé de façon commutable par les sources de tension à l'aide d'un mécanisme de commutation (non désigné de façon spécifique). Dans un mode, le mécanisme à rouleau 604 est polarisé d'une certaine manière de sorte que le développement du toner se produit. Dans un autre mode, le mécanisme à rouleau 604 est polarisé en sens opposé de sorte qu'il se produit une récu- pération du toner. Dans un mode de fonctionnement, le poste 500a développe le toner sur la boucle de matériau jusqu'à ce que l'alimentation en toner soit épuisée ou atteigne un niveau prédéterminé, tandis que le poste 500b récupère le toner qui a été développé sur la boucle de matériau, par le poste 500a. Le fonctionnement entre les postes est ensuite commuté, le poste 500b développant le toner situé sur la boucle de matériau et le poste 500a récupérant le toner à partir de la boucle de matériau. Une commutation entre les modes de développement et de récupération est exécutée par inversion de la polarisation qui est appliquée aux mécanismes respectifs à rouleau 604. En outre, on a représenté des postes de chargement 502a, 502b, comme comprenant une source de tension alternative, une source de tension continue (ni l'une ni l'autre n'étant désignée de façon spécifique) et un rouleau de charge. Les postes de charge travaillent d'une manière qui sera bien comprise par les spécialistes de la technique. En fonctionnement, la forme de réalisation décrite fournit un mécanisme de navette ou de va-et-vient du toner, qui déplace le toner non fondu récupérable depuis un poste de récupération/développement à un autre. Dans l'exemple particulier des figures 5 et 6, on suppose que la boucle de matériau 504 est déplacée en sens inverse des aiguilles d'une montre. On suppose également qu'initialement la totalité du toner se situe dans le poste 500b et que le poste 500a est utilisé en tant que poste de récupération. On suppose également qu'à ce stade, aucun toner n'a été appliqué à la boucle de matériau 504. La boucle de matériau 504 est tout d'abord chargée négativement par un poste de charge 502a. Lorsque la boucle de matériau est commandée pour son cycle, des régions sélectionnées de cette boucle sont alors exposées dans un poste d'exposition 508. Etant donné qu'elle est photosensible, une charge électrostatique est appliquée à la boucle de matériau, si elle est exposée correctement et l'effet de charge dans les zones exposées peut être réduit. Lorsque la boucle de matériau continue son cycle, la partie exposée à la lumière traverse le poste 500b, dans lequel on se rappellera que le toner est situé. Le rouleau de développement 604 situé dans le poste 500b est polarisé de telle sorte qu'il est également négatif. Ceci sert à imposer au toner de s'écarter du rouleau et de s'appliquer sur les régions exposées de la boucle de matériau 504, en formant ainsi une image sur cette boucle. Les régions de la boucle de matériau, qui n'ont pas été exposées, ne retiennent pas le toner étant donné qu'elles sont chargées négativement-comme le toner. Lorsque la boucle de matériau poursuit son cycle, les images formées peuvent être observées dans la zone d'affichage 104 (figure 5). Lorsque la boucle de matériau franchit le poste 500a, le rouleau de développement 604 est polarisé de telle sorte que le toner a été écarté, par attraction, de la boucle de matériau 504. Dans cet exemple le rouleau de développement 604 situé dans le poste 500a est polarisé positivement de manière à attirer le toner chargé négativement en l'écartant de la boucle de matériau 504. Lorsque l'alimentation en toner dans le poste 500b a atteint un niveau bas prédéterminé, on peut inverser les rôles des postes. De façon spécifique on suppose alors que le poste 500a a collecté la totalité du toner à partir du poste 500b. La direction de la boucle de matériau 504 peut être modifiée de telle sorte qu'elle se déplace maintenant dans le sens des aiguilles d'une montre. La charge de la boucle de matériau s'effectue dans le poste de charge 502b et l'exposition s'effectue dans le poste d'exposition 508. Le toner provenant du poste 500a est ensuite développé sur la boucle de matériau lorsque cette boucle franchit le poste, en changeant la polarisation qui est appliquée au rouleau 604. La boucle de matériau avance alors dans la zone d'affichage pour être observée par l'utilisateur. Lorsque la boucle avance devant la zone d'affichage, le toner est récupéré dans le poste 500b comme décrit précédemment en rapport avec le poste 500a. Par conséquent le toner"fait la navette"ou est déplacé en va-et-vient entre les différents postes. Les avantages du système décrit précédemment incluent le fait qu'on fournit un dispositif d'affichage à lecteur qui possède une faible épaisseur étant donné que les composants d'expositions sont situés à l'intérieur de la boucle de matériau. En outre, on peut atteindre des vitesses plus élevées en raison de la distance entre le poste d'exposition et le poste de développement. La figure 7 est un organigramme qui décrit les pas mis en oeuvre dans un procédé selon le mode de mise en oeuvre décrit précédemment. Le procédé peut être mis en oeuvre en liaison avec un système de lecteur d'affichage, tel que celui décrit en référence aux figures 5 et 6. L'étape 700 délivre une boucle continue d'un matériau photosensible. Un exemple de matériau est l'oxyde d'indium et d'étain, qui a été indiqué plus haut. Naturellement on peut utiliser d'autres matériaux photosensibles appropriés. L'étape 707 déplace la boucle de matériau. Dans l'exemple représenté des figures 5 et 6, la boucle de matériau peut être déplacée dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, en fonction de la manière dont les postes de récupération/développement sont configurés. L'étape 704 charge la boucle de matériau avec l'un de multiples postes de charge. L'étape 706 expose la boucle de matériau à une énergie lumineuse qui modifie la distribution de charge dans l'ensemble de la boucle de matériau. L'étape 708 développe le toner situé sur la boucle de matériau dans l'un d'une multiplicité de postes de développement/récupération. L'étape 710 déplace la partie boucle développée pour l'amener dans une zone d'affichage de sorte qu'un utilisateur peut observer l'image qui est présente sur la boucle de matériau. L'étape 712 récupère le toner pour sa réutilisation avec un autre des multiples postes de développement/récupération. L'étape 714 détermine si le toner dans le poste de développement est épuisé ou sinon se situe à un niveau prédéterminé d'utilisation. Si le toner n'est pas épuisé, alors l'étape 714 revient à l'étape 702 et continue la procédure avec utilisation du premier poste indiqué de développement/récupération tel qu'il est configuré initialement. Si cependant le toner est suffisamment appauvri, l'étape 716 modifie la direction de déplacement de la boucle de matériau. L'étape 718 change les postes de charge, l'étape 720 change le fonctionnement du poste de développement mentionné précédemmen en celui d'un poste de récupération, tandis que l'étape 722 change la fonction du poste de reproduction indiqué précédemment en celui d'un poste de développement. Un moyen particulier de mise en oeuvre de cette opération a été décrit précédemment. Le procédé revient ensuite à l'étape 702. Conclusion Les différentes formes de réalisation décrites ci-dessus fournissent un dispositif d'affichage à faible coût, qui est dimensionné de manière à être commodément portable. Un degré souhaitable de contraste est obtenu grâce à l'utilisation d'un processus de formation d'images électrophotographiques qui utilise un milieu d'impression sous la forme d'une boucle de matériau qui est choisie de manière à fournir un contraste noir/blanc utilisé en liaison avec du toner noir. On peut atteindre des résolutions qui sont égales à au moins 300 dpi et plus, ce qui fournit à l'utilisateur l'impression de la lecture d'un livre lorsque le dispositif est utilisé pour lire un texte. Le dispositif possède des caractéristiques de consommation de faible puissance compte tenu au moins en partie du processus électrophotographique qui est utilisé pour former les images visibles. Le dispositif doit seulement consommer une énergie lors de la reproduction d'une nouvelle image et de son avance dans la zone d'observation du dispositif. Par conséquent, l'utilisateur peut lire l'équivalent de nombreuses nouvelles sans avoir à remplacer la source d'énergie. Bien que l'invention ait été décrite dans un langage spécifique en rapport avec des caractéristiques structurelles et/ou des pas de procédé, on comprendra que l'invention n'est en aucune manière limitée par les caractéristiques ou pas spécifiques décrits et que ces caractéristiques et pas décrits concernent des formes préférées de mise en oeuvre de la présente invention. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'affichage électronique (100), caractérisé en ce qu'il comporte : un boîtier (102), une zone d'affichage (104) prévue à l'intérieur du boîtier (102) pour afficher un contenu à un utilisateur, une mémoire (310,312) située dans le boîtier et servant à conserver des données qui doivent être reproduites dans un contenu visible par l'utilisateur, un ensemble électrophotographique (200) situé à l'intérieur du boîtier et configuré de manière à reproduire par voie électrophotographique un contenu visible par l'utilisateur à partir des données qui sont conservées dans la mémoire, une boucle de matériau (202) disposée à proximité de l'ensemble électrophotographique (200) et configurée de manière à recevoir le contenu reproduit par voie électrophotographique et présenter le contenu à l'utilisateur qui observe la zone d'affichage, et une source d'alimentation comprenant un élément en forme de panneau solaire (107) disposé sur le boîtier de manière à convertir l'énergie solaire en une puissance électrique pour alimenter le dispositif. 2. Dispositif d'affichage électronique selon la revendication 1, caractérisé en ce que la boucle de matériau (202) comprend un matériau diélectrique. 3. Dispositif d'affichage électronique selon l'une ou l'autre des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comporte en outre une source d'alimentation supplémentaire (205) située à l'intérieur du boîtier. 4. Dispositif d'affichage électronique selon la revendication 3, caractérisé en ce que la source d'alimentation supplémentaire (205) comprend une ou plusieurs batteries. 5. Dispositif d'affichage électronique selon la revendication 3, caractérisé en ce que la source d'alimentation supplémentaire (205) comprend une ou plu- sieurs batteries qui peuvent être rechargées par l'élément en forme de panneau solaire (107). 6. Dispositif d'affichage électronique selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le dispositif est portable. 7. Procédé d'affichage d'images, caractérisé en ce qu'il consiste à : prévoir un dispositif d'affichage (100) portable et tenu à la main, qui est alimenté, au moins en partie, par un élément en forme de panneau solaire (107), ce dispositif comprenant un ensemble électrophotographique (200) configuré de manière à reproduire par voie électrophotographique un contenu visible par un utilisateur, et une boucle de matériau (202) située à proximité de l'ensemble électrophotographique pour recevoir un contenu reproduit par voie électrophotographique et présenter le contenu à un utilisateur pour qu'il l'observe, faire avancer la boucle de matériau (202) dans l'ensemble électrophotographique (200), former par voie électrophotographique une image sur la boucle de matériau (202), et afficher l'image à l'utilisateur pour qu'il l'observe. 8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite formation de l'image comprend l'application d'un toner non fondu à la boucle de matériau (202). 9. Procédé selon l'une ou l'autre des revendications 7 et 8, caractérisé en ce qu'il inclut en outre la récupération du toner qui a été utilisé pour former une image et la réutilisation du toner récupéré pour former des images additionnelles. 10. Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 7 à 9, caractérisé en ce que la boucle de matériau (202) est configurée de manière à fournir un contraste noir/blanc lorsqu'il est utilisé en liaison avec un toner noir.