Brevet FR2816426A1 — publié le 20020510

La présente invention concerne un procédé d'authentification de la correspondance entre les emballages primaire et secondaire d'un produit. Par "emballage primaire", on entend l'emballage qui est destiné à recevoir et contenir le produit. Cet emballage peut, par exemple, consister en un flacon ou une bouteille si l'on a affaire à un produit liquide. L'emballage secondaire est un"suremballage"qui est destiné à recevoir et contenir l'emballage primaire, ainsi que, bien entendu, le produit contenu dans ce dernier. Cette invention a été conçue en liaison avec le conditionnement de produits cosmétiques, et plus particulièrement de parfums haut de gamme. Dans cette application, l'emballage primaire est donc un flacon, tandis que l'emballage secondaire est une boîte, par exemple une boîte en carton. Les fabricants de parfums, et notamment de parfums de luxe, souhaitent pouvoir maîtriser et contrôler parfaitement la traçabilité de leurs produits et leur circuit de distribution, à partir de leur mise sur le marché. Ainsi, un fabricant français, qui produit un parfum donné destiné à un revendeur asiatique homologué par exemple, souhaite être assuré que c'est bien ce produit qui lui parviendra effectivement. Il est important qu'il puisse contrôler efficacement la traçabilité qualitative du produit. Or, ce mode de distribution contrôlé est remis en question par des personnes peu scrupuleuses et avides de gain, qui ont recours à des circuits de distribution parallèles. Pour tenter de pallier cet inconvénient, les fabricants de parfums apposent usuellement sur l'emballage secondaire du produit un code, par exemple à un code à lecture optique tel qu'un code à barres, qui est caractéristique de l'origine, de la nature et de la destination du produit. En principe, à la lecture du code sur le lieu de vente du produit, on peut donc déterminer s'il s'agit d'un produit qui a suivi le circuit de distribution normal ou s'il a suivi un circuit parallèle . Cependant, pour échapper à cette possibilité de contrôle, les fraudeurs ont l'habitude de maquiller, de reproduire ou d'altérer ce code de manière à empêcher cette vérification. Le code n'étant pas lisible, ou étant contrefait, il n'est pas possible de déterminer si le produit a suivi le circuit normal de distribution. En pratique, ceci n'est pas gênant pour le consommateur final, dans la mesure où le maquillage et/ou la détérioration ne portent que sur l'emballage secondaire, emballage dont il peut se séparer sans inconvénient après son achat ; ce qui l'intéresse en effet est d'avoir à un emballage primaire (flacon) en parfait état, attestant de l'authenticité du produit. On ne pourrait prouver la fraude qu'à partir de l'emballage primaire. La présente invention vise à résoudre ce problème, en faisant en sorte qu'on puisse à tout moment contrôler la bonne correspondance entre l'emballage primaire et l'emballage secondaire, tel que voulue par le fabricant. Le procédé qui fait l'objet de la présente invention est un procédé d'authentification de la correspondance entre les emballages primaire et secondaire d'un produit, l'emballage primaire-qui est destiné à contenir le produit-étant muni d'une étiquette, tandis que l'emballage secondaire-qui est destiné à contenir l'emballage primaire-comporte une inscription codée, dite principale, qui permet son identification au moment de la vente du produit. Conformément à l'invention, on appose sur ladite étiquette une autre inscription, dite auxiliaire, qui est destiné à individualiser le produit contenu dans l'emballage primaire, cette inscription auxiliaire n'étant pas lisible naturellement, mais étant lisible au moyen d'un appareil de lecture spécialement adapté à cet effet, lesdites inscriptions principale et auxiliaire étant liées l'une à l'autre dans une base de données par une relation bijective, de sorte que la comparaison de ces deux inscriptions permet de vérifier la bonne correspondance entre les deux emballages. Grâce à cet arrangement, dans l'hypothèse d'une distribution du produit se faisant via un circuit parallèle, le fraudeur est obligé de détériorer non seulement l'inscription qui figure sur l'emballage secondaire (la boîte), mais aussi l'inscription qui figure sur l'étiquette de l'emballage primaire (le flacon), ce que l'acheteur n'est généralement pas disposé à accepter, s'agissant d'un produit de luxe dont il souhaite une présentation impeccable, gage de son authenticité. Si le code auxiliaire est cassé il y a contrefaçon, et la traçabilité n'est plus assurée. Par ailleurs, selon un certain nombre de caractéristiques avantageuses, mais non limitatives de l'invention : - l'inscription principale est un code à lecture optique ou électronique, tel qu'un code à barres par exemple ; - l'inscription auxiliaire comprend un code, par exemple alphanumérique, apposé par micro impression sur l'étiquette ; - le code alphanumérique est intégré à l'intérieur d'une plage de masquage qui est transparente aux rayonnements infrarouges ; - on saisit dans une base de données informatique les inscriptions principale et auxiliaire ; - la comparaison des deux inscriptions en vue de vérifier la bonne correspondance entre les deux emballages se fait en interrogeant par voie télématique la base de données informatique. La présente invention a également pour objet un conditionnement de produit comprenant un emballage primaire muni d'une étiquette, et qui est destiné à contenir le produit, et un emballage secondaire destiné à contenir l'emballage primaire, ce conditionnement étant remarquable par le fait que lesdits emballages portent respectivement des inscriptions auxiliaire et principale qui permettent la mise en oeuvre d'un procédé d'authentification tel que celui qui vient d'être exposé ci-dessus. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront de la description qui va maintenant en être faite, en référence aux dessins annexés, qui en représentent un mode de réalisation possible. Sur ces dessins : - les figures 1 et 2 sont des vues schématiques, en perspective, qui représentent respectivement un flacon de parfum et une boîte destinée à recevoir et à contenir ledit flacon ; - la figure 3 est un schéma destiné à illustrer le mode d'impression et de masquage de l'inscription auxiliaire sur l'étiquette du flacon ; - la figure 4 est un schéma destiné à illustrer la saisie en informatique de la corrélation entre les inscriptions principale et auxiliaire ; - la figure 5 est un schéma destiné à illustrer le principe de masquage de l'inscription auxiliaire ; - la figure 6 montre la révélation de l'inscription auxiliaire - la figure 7 représente une personne chargée de la vérification de l'authenticité, qui est occupée à déchiffrer l'inscription auxiliaire, au moyen d'un appareil de lecture ad hoc ; - la figure 8 représente la même personne, occupée à vérifier la corrélation entre les deux inscriptions figurant sur le conditionnement du produit. Le flacon 1 représenté sur la figure 1 est un flacon contenant du parfum, sur lequel est fixée-de manière usuelle-une étiquette 2 portant un certain nombre d'informations, en particulier la marque du parfum qui, dans l'exemple illustré, est la marque fictive"Dyixiyd". L'emballage secondaire 3 est une boîte en carton, en forme de parallélépipède rectangle, dimensionnée pour recevoir, contenir et protéger le flacon 1. Il comporte également un certain nombre d'informations, dont la marque "Dyixiyd". Selon une caractéristique essentielle de l'invention, le flacon 1 et la boîte 3 portent chacun une inscription 4,5, respectivement. Ainsi qu'on le comprend aisément, à la simple observation des figures 3 et 4, l'inscription 4 est composée de deux inscriptions superposées 6,7, apposées sur l'étiquette 2. L'inscription 6 est un code alphanumérique, comprenant une succession arbitraire de chiffres et de lettres. Cette inscription est écrite en caractères très petits, rendant sa lecture impossible, ou quasi-impossible, à l'oeil nu, mais possible au moyen d'une loupe ou d'un binoculaire à optique grossissante, voire d'un microscope. Il s'agit donc d'une micro impression, faite sur l'étiquette 2 au moyen d'une encre ordinaire, noire par exemple. L'inscription 7 est une plage imprimée qui comprend par exemple un fond contenant un motif ; dans l'exemple illustré, ce motif est composé d'une succession de lettres D, Y, I, X, I, Y, et D, rappelant la marque et qui forment un motif répétitif. Cette plage 7 est dimensionnée et positionnée de telle manière qu'elle recouvre complètement le code alphanumérique 6. Ce recouvrement masque complètement le code 6, et celui-ci est parfaitement illisible et indéchiffrable en lumière normale. Toutefois, les encres utilisées pour la réalisation du fond de la plage 7 et du motif (les lettres D, Y, I, X, I, Y et D) sont telles qu'elles sont transparentes à un rayonnement de lumière infrarouge. Le code à barres 5, qui est apposée sur la boîte 3, renferme-sous forme codée-un certain nombre d'informations ; celles-ci se rapportent notamment à la nature, la qualité et la marque du parfum ; elles concernent également le lieu (pays) de vente du produit, ainsi que, par exemple, l'identité du commerçant, grossistes ou détaillant, dûment habilité chargé de le vendre. Le code auxiliaire 4 correspond à un niveau de code expert (lecteur spécial ; personnel accrédité pour la lecture, etc. ) tandis que le code principal 5 a une fonction générale de contrôle de la traçabilité. Au moment de la rencontre de deux emballages au poste de conditionnement, où s'opère l'introduction et la mise en place d'un emballage primaire donné à l'intérieur d'un emballage secondaire donné, on saisit les deux codes correspondants 6, respectivement 5, dans une base de données. Ces deux codes 5,6, se trouvent donc liés l'un à l'autre par une relation bijective. Rappelons que dans le cas d'une relation de bijection, à un code donné auxiliaire 6 correspond un, et un seul, code principal 5, et inversement. La lecture de l'un (5 ou 6) des deux codes de deux emballages (1,3) appariés permet ainsi de connaître l'autre code (6 ou 5) par interrogation de la base de données. Une corrélation est donc ainsi établie par la saisie informatique des codes 5 et 6 sur la chaîne de production, ces codes étant stockés dans une base de données référencée 8 sur la figure 4 ; la flèche A symbolise la transmission de ces données, à savoir le couple 5-6, vers le matériel de saisie, de stockage et de traitement de la base de données informatique 8. Ce matériel est pourvu d'un logiciel d'analyse permettant de rechercher si la corrélation qui lie deux codes donnés 5,6 est effectivement respectée, lorsqu'on lui soumet un couple de codes pour vérification de leur concordance. La figure 7 illustre une opération de déchiffrage du code auxiliaire 4 se trouvant sur un flacon destiné à la vente, qui était contenu dans une boîte 3. Cette vérification peut être faite sur un lieu de vente, par exemple à l'intérieur d'un magasin, par un inspecteur V. Ce dernier dispose d'un appareil de lecture approprié 9 ; il s'agit par exemple d'un binoculaire grossissant, qui possède une optique de lecture à r infrarouge. Cet appareil permet à la personne V affectée à cette tâche de lire le code masqué 6 à travers le cache 7, qui est transparent au rayonnement infrarouge, ce qui permet à l'opérateur de déchiffrer l'inscription, désignée 4'sur la figure 6 ; le code alphanumérique sous-jacent 6 lui est donc ainsi révélé. Comme illustré sur la figure 8, il peut saisir ce code sur le clavier d'un micro-ordinateur. Parallèlement, à l'aide d'un dispositif de lecture optique usuel, il peut lire le code à barres 5 qui se trouve sur la boîte 3 qui contenait le flacon. Les deux informations sont transmises par voie télématique, par exemple par le réseau Internet au matériel de saisie et de stockage informatique 8 (flèche B, figure 8). Ces données sont traitées par le système informatique, qui recherche si la corrélation initialement établie entre les codes 5 et 6 se retrouve effectivement sur les codes qui lui sont soumis. Le résultat de cette analyse est transmis à l'inspecteur V, en retour (flèche C). D'une part, il est donc renseigné, sur la correspondance ou, au contraire, la discordance entre les deux emballages et, d'autre part, il peut vérifier si le chemin suivi par le produit depuis son lieu de fabrication ou de conditionnement (situé en France, par exemple), et le point de vente (situé dans un pays asiatique, par exemple) est normal ou non. S'agissant d'un codage et d'un déchiffrage ultérieur du code auxiliaire sur l'emballage primaire, utilisant un rayonnement infrarouge, d'autres systèmes connus que celui qui vient d'être décrit pourraient être mis en oeuvre. On pourrait faire usage d'une inscription consistant en un bandeau de couleur foncée, par exemple noire, imprimée au voisinage d'un côté de l'étiquette. A l'oeil nu, le bandeau présente un aspect uniforme d'une extrémité à l'autre. Il est composé, en réalité, d'un ensemble de tronçons-ou segments-en forme de zones rectangulaires positionnées bout à bout ; les différentes zones sont faites dans des encres ayant le même aspect sur le plan de la couleur et de la tonalité dans la lumière naturelle, mais pouvant avoir des transparences différentes lorsqu'elles sont exposées à un rayonnement infrarouge. Il est par exemple prévu six catégories d'encre, de couleur identique (noire), mais dont la transparence aux rayons infrarouges varie de manière progressive. Ainsi, s'agissant de l'encre la plus perméable aux infrarouges, elle est complètement transparente lorsque la zone en question est lue par une caméra adaptée à une lecture à infrarouge. A l'opposé, l'encre la moins perméable aux rayonnements infrarouges demeure noire lors de cette lecture. Les quatre autres catégories d'encre ont des tonalités (niveaux de gris) plus ou moins foncées, allant du noir au transparent lors de la lecture. Ainsi, lorsque le bandeau est lu par une caméra infrarouge, on révèle un ensemble de segments de tonalités différentes. On comprend qu'il est possible ainsi d'obtenir un grand nombre de combinaisons différentes de configuration du bandeau, en jouant sur le nombre de segments et de catégories d'encres utilisées, ainsi que sur leur disposition. La répartition de ces segments est facilement transformable en un code, par exemple numérique, grâce à la mise en oeuvre d'un algorithme ad hoc. Par ailleurs, d'autres moyens de codage de type connu, peuvent bien sûr être utilisés, pourvu qu'ils soient naturellement indéchiffrables, et que leur révélation nécessite la mise en oeuvre d'un matériel relativement sophistiqué, qu'il n'est pas facile de se procurer dans le commerce, ni de reconstituer. A cet égard, la technologie de détection par radar serait par exemple transposable ici. A cet effet, l'inscription constitutive du code peut être faite dans une encre renfermant des particules métalliques détectables à basse fréquence, le code étant fonction de la configuration de la masse de particules, pour ce qui est de leur répartition et de leur densité. Bien que, dans la description qui vient d'être faite, on se soit limité à une application bien précise, en l'occurrence le conditionnement de parfums, il va de soi que le procédé de l'invention touche un vaste domaine d'applications. Il peut être mis en oeuvre en liaison avec des conditionnements de produits divers, composés d'un double emballage, et contenant un produit-liquide ou non-, en particulier un produit de luxe, dont le fournisseur entend pouvoir maîtriser et contrôler l'acheminement depuis le lieu de conditionnement jusqu'au point de vente. REVENDICATIONS 1. Procédé d'authentification de la correspondance entre les emballages primaire et secondaire d'un produit, l'emballage primaire (1), qui est destiné à contenir le produit, étant muni d'une étiquette (2), tandis que l'emballage secondaire (3), qui est destiné à contenir l'emballage primaire (1), comporte une inscription codée (5), dite principale, qui permet son identification au moment de la vente du produit, selon lequel on appose sur ladite étiquette (2) une autre inscription (4), dite auxiliaire, destinée à individualiser le produit contenu dans l'emballage primaire, cette inscription auxiliaire n'étant pas lisible naturellement, mais l'étant au moyen d'un appareil de lecture (9) spécialement adapté à cet effet, lesdites inscriptions principale (5) et auxiliaire (4) étant liées dans une base de données, de telle sorte que la comparaison de ces deux inscriptions (5,4) permet de vérifier la bonne correspondance entre les deux emballages (1, 3). 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ladite inscription principale (5) est un code à lecture optique ou électronique, tel qu'un code à barres par exemple. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que ladite inscription auxiliaire (4) comprend un code (6), par exemple alphanumérique, apposé par micro impression sur l'étiquette (2). 4. Procédé selon la revendication 4, caractérisé par le fait que ledit code (6) est intégré à l'intérieur d'une plage de masquage (7) qui est transparente au rayonnement infrarouge. 5. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'on saisit et qu'on stocke les inscriptions principale (5) et auxiliaire (4) dans une base de données informatique (8). 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé par le fait que la comparaison des deux inscriptions (5,4), en vue de vérifier la bonne correspondance entre les deux emballages (1,3) se fait en interrogeant par voie télématique la base de données informatiques (8). 7. Conditionnement de produit comprenant un emballage primaire (1) muni d'une étiquette (2), qui est destiné à contenir le produit, et un emballage secondaire (3) destiné à contenir l'emballage primaire (1), caractérisé par le fait qu'ils portent respectivement des inscriptions auxiliaire (4) et principale (5) aptes à permettre la mise en oeuvre d'un procédé d'authentification conforme à l'une au moins des revendications précédentes.