Brevet FR2820095A1 — publié le 20020802

La présente invention concerne une pièce d'équipement de véhicule automobile équipée d'au moins un organe de commande d'un organe fonctionnel de celui-ci. On sait que les pièces d'équipement des véhicules automobiles intègrent en nombre croissant des organes de commande des organes fonctionnels de ces véhicules. Plusieurs pièces d'équipement disposées dans l'habitacle d'un véhicule reçoivent en effet des organes de commande de ce type, qui sont alors mis à la disposition des utilisateurs du véhicule. Ces pièces sont par exemple formées par les panneaux de porte, la planche de bord ou encore la console centrale du véhicule, etc.. Ces organes de commande sont en général regroupés sur ce que l'on appelle communément des platines qui regroupent différents organes, tels que par exemple des interrupteurs, des commutateurs ou encore des boutons poussoirs intégrés dans les circuits électriques de commande des organes fonctionnels. Mais l'on conçoit que ces organes présentent un certain nombre d'inconvénients, notamment au niveau de leur encombrement et de leur fiabilité, car ceux-ci mettent en jeu des pièces en mouvement. Un autre problème lié à l'utilisation de ce type d'organes, réside dans la complexité de leur montage. On connaît par ailleurs de façon générale, les détecteurs tactiles. On pourra par exemple se reporter aux documents FR-A-2 779 889 et FR-A-2 737 359. Le principe de fonctionnement de ces détecteurs consiste à détecter une variation de capacité grâce à une électrode placée par exemple sur une plaque de circuit imprimé sous une zone de commande, cette variation de capacité étant ensuite analysée et traitée par un circuit électronique permettant de commander une fonction quelconque. Ces détecteurs présentent l'avantage de ne pas nécessiter de pièces en mouvement, mais n'ont jamais été appliqués à l'industrie automobile pour diverses raisons. En effet, dans cette application particulière, il est nécessaire que l'utilisateur puisse activer les organes fonctionnels aussi bien de jour que de nuit. Or, les détecteurs tactiles sont difficilement associables à des moyens d'éclairage. De plus, il est souhaitable que l'utilisateur ait un retour d'information à la fois tactile et lumineux, lors de l'activation ou de la désactivation d'un organe fonctionnel. Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes. A cet effet, l'invention a pour objet une pièce d'équipement de véhicule automobile équipée d'au moins un organe de commande d'un organe fonctionnel de celui-ci, caractérisée en ce qu'elle comporte une structure de support sur laquelle est disposée une peau de revêtement souple et translucide et en ce que la structure de support comporte au moins une lumière sous laquelle sont placés des moyens formant détecteur tactile et une source lumineuse. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels : - la Fig. 1 représente une vue en coupe schématique illustrant la structure générale d'une pièce d'équipement selon l'invention ; et - la Fig. 2 représente une vue en perspective éclatée d'une telle structure. On a en effet représenté sur ces figures, une pièce d'équipement de véhicule automobile qui est désignée par la référence générale 1, et qui est équipée d'au moins un organe de commande désigné par la référence générale 2, d'un organe fonctionnel 3 de celui-ci. Cette pièce d'équipement comporte une structure de support désignée par la référence générale 4 sur laquelle est disposée une peau de revêtement 5 souple et translucide. La structure de support comporte au moins une lumière désignée par la référence générale 6, sous laquelle sont placés des moyens formant détecteur tactile désignés par la référence générale 7, et une source lumineuse désignée par la référence générale 8. La peau peut recouvrir tout ou partie de la structuré de support et s'étendre par exemple en partie dans la lumière 6 de celle-ci. Les moyens formant détecteur tactile 7 sont par exemple portés par une plaque de circuit imprimé translucide, rigide ou souple, désignée par la réfé- rence générale 9 sur ces figures et la source lumineuse 8 est placée sous cette plaque de circuit imprimé. Cette source comporte par exemple une diode élec- troluminescente ou autre. Ces moyens formant détecteur tactile et la source lumineuse sont maintenus en position par tous moyens de fixation classiques appropriés. De façon classique, ces moyens formant détecteur tactile comprennent par exemple une électrode de détection de variation de capacité lorsque par exemple un utilisateur approche un doigt de celle-ci, pour délivrer une information qui est traitée par des moyens électroniques d'analyse désignés par la référence générale 10 sur la figure 1, afin de piloter l'organe fonctionnel 3 en conséquence. Dans l'exemple de réalisation représenté sur ces figures, la lumière 6 de la structure de support est formée au fond d'une portion en creux 11 de celleci. Un pictogramme peut être associé à cet organe de commande pour matérialiser la fonction contrôlée par celui-ci. Ce pictogramme peut être défini de différentes façons. C'est ainsi que la peau de revêtement 5 peut porter un masque matérialisant ce pictogramme associé à cette fonction, ce masque pouvant par exem- ple être formé sur la face supérieure ou sur la face inférieure de cette peau en regard de la lumière 6. Ce pictogramme peut également être formé par un masque porté par la plaque de circuit imprimé 9 comme cela est illustré. En effet, dans l'exemple décrit, la plaque de circuit imprimé 9 présente sur sa face supérieure, un masque désigné par la référence générale 12 matérialisant ce pictogramme. Bien entendu, ce masque peut également être porté par la face inférieure de cette plaque. Enfin, ce pictogramme peut également être défini par la lumière 6 de la structure de support qui présente alors une forme adaptée. On conçoit que cette structure représente une solution simple et fiable, d'intégration de l'organe de commande dans une pièce d'équipement de véhicule automobile dans la mesure où l'organe de commande est parfaitement intégré à celui-ci et ne nécessite aucune pièce en mouvement. La source lumineuse 8 assure un éclairage de cet organe, cette source pouvant être pilotée par exemple par les moyens électroniques d'analyse 10 pour commander un changement de puissance lumineuse de la source 8 lors de l'activation ou de la désactivation de l'organe. Ceci permet alors à l'utilisateur d'avoir un retour d'information lumineux concernant cette commande. L'utilisateur perçoit également un retour d'information tactile de commande lorsqu'il actionne un tel organe. En effet, lorsque l'utilisateur appuie sur la zone de la structure de support en regard de cet organe de commande, il perçoit une sensation de déplacement de celle-ci en raison de la présence de la peau souple en regard de la lumière de la structure de support. Bien entendu, d'autres modes de réalisation encore de ce système peuvent être envisagés. Ainsi par exemple, l'organe de commande peut se présenter sous la forme d'un curseur. Enfin, le pictogramme associé à cet organe peut être matérialisé à côté de celui-ci. REVENDICATIONS 1. Pièce d'équipement de véhicule automobile équipée d'au moins un organe de commande (2) d'un organe fonctionnel (3) de celui-ci, caractérisée en ce qu'elle comporte une structure de support (4) sur laquelle est disposée une peau de revêtement (5) souple et translucide et en ce que la structure de support comporte au moins une lumière (6) sous laquelle sont placés des moyens formant détecteur tactile (7) et une source lumineuse (8). 2. Pièce suivant la revendication 1, caractérisée en ce que les moyens formant détecteur tactile (7) sont portés par une plaque de circuit imprimé translucide (9) sous laquelle est fixée la source lumineuse (8). 3. Pièce selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que la peau de revêtement (5) porte un masque matérialisant un pictogramme associé à la fonction commandée par l'organe. 4. Pièce selon la revendication 2, caractérisée en ce que le circuit imprimé porte un masque matérialisant un pictogramme associé à la fonction commandée par l'organe. 5. Pièce selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que la lumière (6) de la structure de support (4) présente une forme matérialisant un pictogramme associé à la fonction commandée par l'organe. 6. Pièce selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la lumière (6) de la structure de support est formée au fond d'une portion en creux (11) de cette structure (4). 7. Pièce selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les moyens formant détecteur tactile sont reliés à des moyens électroniques d'analyse (10) de commande de l'organe fonctionnel et de pilotage de la puissance de la source lumineuse.