Brevet FR2817835A1 — publié le 20020614

La présente invention concerne un procédé de stockage d'une matière pulvérulente, et plus particulièrement un procédé de stockage de farines animales contaminées par des protéines mutantes. On sait que lors du stockage en vrac d'une matière pulvérulente, par exemple de la farine ou des grains auxquels sont mélangées des poussières résultant de la manipulation des grains, il existe un risque d'inflammation spontanée, voire même d'explosion de la masse de matière pulvérulente. Ce risque est particulièrement important pour les matières pulvérulentes susceptibles de fermenter selon une réaction de fermentation qui d'une part est exothermique et d'autre part conduit à une production de gaz inflammable. Afin d'éviter ce risque, il est donc habituel de soumettre les silos de matière pulvérulente à une ventilation qui a pour effet d'une part d'abaisser la température de stockage et d'autre part d'éviter la formation d'un mélange gazeux susceptible d'une inflammation spontanée. Toutefois, cette ventilation a généralement pour conséquence de rejeter dans l'atmosphère des particules qui sont entraînées par le flux gazeux servant à la ventilation. Les procédés de stockage classique de matière pulvérulente ne sont donc pas utilisables pour des matières pulvérulentes dangereuses en particulier pour le stockage des farines animales à protéines mutantes. Un but de l'invention est de proposer un procédé de stockage de matière pulvérulente qui puisse être exploité quel que soit le type de matière pulvérulente à stocker. Selon l'invention on propose un procédé de stockage d'une matière pulvérulente comportant les étapes de soumettre la matière pulvérulente à un gaz inertant puis de conditionner la matière pulvérulente dans des emballages étanches. On minimise ainsi les risques de déclenchement d'une réaction exothermique au sein de la matière pulvérulente. En outre le conditionnement étanche permet de maintenir la matière pulvérulente dans une atmosphère inertante. Dans le cas de farines animales on évite en outre la pénétration d'humidité qui tendrait à provoquer une réaction de fermentation au sein de la masse de la matière stockée. Selon une version avantageuse de l'invention la matière pulvérulente est transportée de façon pneumatique en utilisant le gaz inertant comme gaz de transport. La matière pulvérulente est ainsi soumise de façon très homogène à l'action du gaz inertant. Selon un autre aspect avantageux de l'invention, les emballages étanches comportent une enveloppe souple et le procédé comporte une étape de mise en dépression d'un emballage rempli avant de sceller celui-ci. On réalise ainsi un compactage de la matière pulvérulente, ce qui permet à la fois une réduction de son encombrement et la réalisation de blocs pouvant être aisément manipulés. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture d'un mode de mise en oeuvre particulier de l'invention tel que décrit ci- après. Dans le mode de mise en oeuvre préféré de l'invention, la matière pulvérulente à stocker est prélevée de façon pneumatique dans le conteneur ayant servi à apporter la matière pulvérulente sur le lieu de stockage ou directement sur le site de production de la matière, par exemple au moyen d'une turbine convenablement reliée à une conduite d'alimentation en gaz de transport de sorte que pendant le transport la farine est soumise de façon très homogène au mélange inertant. Dans le cas de stockage de farines animales, le gaz de transport est de préférence un mélange de chlore et d'azote dans des proportions d'environ 85 % d'azote et % de chlore, ce qui permet de réaliser une destruction au moins partielle des bactéries contenues dans la farine et susceptibles de déclencher une fermentation. La matière pulvérulente est ainsi transportée à l'aplomb d'un emballage constitué par une enveloppe souple, de préférence une enveloppe à double paroi garantissant mieux son étanchéité, et la matière pulvérulente est alors séparée du gaz de transport au moyen d'un séparateur approprié, par exemple en utilisant un séparateur cyclonique. Lorsqu'une quantité suffisante de matière pulvérulente a été introduite dans l'enveloppe, celle-ci est fermée et l'enveloppe est mise en dépression puis scellée de façon étanche de façon à réaliser des blocs compactes. Plusieurs blocs ainsi réalisés sont de préférence regroupés dans un conteneur rigide de façon à permettre un stockage plus important par empilement des conteneurs les uns sur les autres. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de mise en oeuvre décrit et on peut y apporter des variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'invention tel que défini par les revendications. En particulier bien que l'invention ait été décrite en relation avec un stockage dans des emballages souples mis en dépression pour assurer un compactage de la matière pulvérulente, on peut également prévoir de stocker la matière pulvérulente dans une enceinte étanche de grande dimension soumise à une ventilation en cycle fermé utilisant un gaz inertant. Bien entendu, on peut également prévoir d'adapter le gaz inertant à la nature de la matière pulvérulente devant être stockée. Bien qu'on ait prévu dans le mode de réalisation préféré un mélange de gaz comportant 15 % de chlore, on peut adapter cette proportion en fonction du développement présumé des bactéries, de préférence dans une plage comprise entre 5 % et 30 %. On peut également utiliser un gaz inertant comportant seulement de l'azote, en particulier lorsque le traitement envisagé après stockage risque de transformer le chlore en gaz toxique, par exemple lors d'une incinération dans une cimenterie. On peut également remplacer le chlore par un autre gaz à action désinfectante et mieux adapté que le chlore au traitement final envisagé. REVENDICATIONS 1. Procédé de stockage d'une matière pulvérulente caractérisé en ce qu'il comporte les étapes de soumettre la matière pulvérulente à un gaz inertant puis de conditionner la matière pulvérulente dans des emballages étanches. 2. Procédé de stockage selon la revendication 1, caractérisé en ce que la matière pulvérulente est transportée de façon pneumatique en utilisant le gaz inertant comme gaz de transport. 3. Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que les emballages étanches comportent une enveloppe souple et en ce que le procédé comporte l'étape de soumettre les récipients remplis à une dépression puis de les sceller pour former des blocs. 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que plusieurs blocs sont regroupés dans un conteneur rigide. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le gaz inertant comporte de l'azote. 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que le gaz inertant comporte un mélange d'azote et de gaz à action désinfectante. 7. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que le mélange gazeux comprend de 5 % à 30 %, de préférence 15 %, de gaz à action désinfectante. 8. Procédé selon la revendication 6 ou la revendication 7, caractérisé en ce que le gaz à action désinfectante est du chlore.