Brevet FR2812234A1 — publié le 20020201

PROCEDE DE FABRICATION D'UNE PIECE A BASE DE POLYSTYRENE EXPANSE DESTINEE A SUPPORTER UNE CHARGE ET PIECE AINSI OBTENUE La présente invention concerne un procédé de fabrication d'une pièce à base de polystyrène expansé destinée à supporter une charge, ainsi qu'une pièce ainsi obtenue. Dans le domaine du transport, et en particulier de la palettisation, il est déjà connu d'utiliser des pièces en polystyrène expansé pour réaliser des palettes. Ces pièces sont réalisées de manière classique par o moulage par injection. De telles palettes présentent cependant l'inconvénient d'une relative fragilité aux chocs, ainsi qu'une résistance à l'abrasion et aux déchirures, qui n'est pas satisfaisante. La présente invention propose de remédier à ces inconvénients, sans compliquer de manière notable le procédé de fabrication. L'invention concerne ainsi un procédé de fabrication d'une pièce à base de polystyrène expansé, destinée à supporter une charge, en particulier une palette, caractérisé en ce qu'il met en oeuvre: a) une introduction dans un moule d'injection d'une housse en matériau perméable à la vapeur, avec injection de billes de polystyrène expansé à l'intérieur de la housse, b) une mise en température sous l'action de vapeur du moule d'injection et refroidissement pour obtenir une solidarisation entre elles des billes de polystyrène expansé, et un démoulage de la pièce. L'injection peut être, après a et avant b, réalisée par injection sous pression dedites billes à travers au moins un nez d'injection introduit dans au moins une ouverture de la housse. Avant injection, le moule peut être refermé partiellement ou totalement. L'injection peut comporter tout d'abord une mise sous pression de la housse pour la plaquer sur l'intérieur du moule, puis l'injection proprement dite des billes de polystyrène expansé. Le procédé peut mettre en ceuvre, avant a, un pré- remplissage au moins partiel de la housse par des billes de polystyrène expanse. La housse est avantageusement en un matériau tissé susceptible de supporter sans détérioration, une température supérieure d'au moins 30 C à la température atteinte par le moule (environ 11 0 C - 120 C) . La housse peut être en particulier en polyamide ou en polypropylène tissé. Le procédé peut mettre en oeuvre une enduction de la housse avec une colle thermo-réactive ou du polyuréthane, I'action de la vapeur d'eau lors du moulage par injection, solidarisant alors la housse et la masse en polystyrène expansé. Au moins un nez d'injection peut être équipé d'un poinçon de perçage pour réaliser un passage, de préférence traversant, à travers la pièece. Au moins un poinçon de perçage peut être maintenu à l'intérieur de la pièce pendant au moins une partie du démoulage au moins pour dégager la pièce d'une paroi opposée audit nez d'injection. Selon un mode de réalisation préféré, lors du démoulage, au moins un nez d'injection est poussé vers l'intérieur du moule pour dégager la pièce de la paroi dans laquelle est ménagé ledit nez d'injection, après quoi, le ou les poinçons de perçage sont placés dans une position rétractée pour permettre la récupération de la pièce. L'invention concerne également une pièce à base de polystyrène expansé destinée à supporter une charge, notamment une palette, caractérisée en ce qu'elle présente un bloc en polystyrène expansé entouré par une housse en matériau perméable, notamment un tissu qui en épouse la forme. Le tissu peut être par exemple un polyamide ou un polypropylène. Le tissu est de préférence solidarisé au moins localement au bloc en polystyrène expansé. La pièce peut présenter des ouvertures traversantes, lesquelles sont de préférence ménagées dans des plots. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre, en liaison avec les dessins annexés, dans lesquels: - les figures la à If illustrent les étapes d'une mise en oeuvre préférée du procédé - les figures 2a à 2c représentent respectivement en vue de dessus, en coupe AA et en coupe BB, une palette selon l'invention, - et la figure 3 illustre le moulage d'une palette selon les figures 2a à 2c. Comme le montrent les figures la à lf, un moule d'injection comporte une partie inférieure 1 présentant un contour interne 2, et qui présente au moins un nez d'injection 10 de billes porté par une platine 12' et comportant un tube cylindrique 11 d'amenée des billes à une buse 18. A l'intérieur de ce tube 11 est ménagé un tube 13 dans lequel coulisse une tige l0 cylindrique 14 présentant à une extrémité une collerette 16 et une poinçon 17. Un ensemble de commande 12 permet de déplacer le tube 11 et la tige porte- poinçon 14. Le moule d'injection présente également un demi-moule supérieur 4 présentant un contour interne 5, les deux demi-moules 1 et 4 coopérant autour dé contours de fermeture 3 et 6. A la figure la, une housse 8 en textile est déposée dans le demi-moule 1 de sorte qu'une ouverture 8' de la housse 8 soit traversée par la buse 18. Le demi-moule 4 est ensuite positionné de manière à fermer au moins partiellement le moule après quoi de la vapeur est injectée dans le moule pour plaquer la housse 8 sur les parois 2 et 5 du moule (figure 1 b) . L'étape suivante (figure lc) est l'injection de billes de polystyrène expansé à travers la ou les buses 18. Ensuite, la ou les poinçons 17, précédemment en position rétractée, sont déployés de manière à traverser la housse 8 et les billes 9 qui la garnissent, I'extrémité conique du poinçon 17 venant se loger dans un trou borgne 15 débouchant à l'intérieur du demi-moule supérieur 4, alors que les buses 18 d'injection des billes sont rétractées de manière à s'effacer dans la paroi interne 2 (figure ld). Une injection de vapeur sous pression est alors réalisée pour obtenir, de manière connue en soi, la prise en masse des billes 9 pour former un bloc 19 de polystyrène expansé surmoulé par la housse 8 (figure ld). La housse étant perméable à la vapeur, celle-ci peut atteindre les billes 9 et les conditions de moulage ne sont pas ou peu modifiées par rapport à une injection classique. On notera qu'en l'absence de mesure particulière, la housse qui entoure le bloc 19 n'est pas lié à celui-ci, ce qui fait qu'il est possible d'obtenir localement un déplacement relatif de la housse 8 et du bloc 19. On peut solidariser la housse 8 et le bloc 19 en imprégnant localement ou sur toute sa surface la housse 8 de colle thermo-réactive ("hot melt") susceptible de réagir aux environs de 80 C ou bien de polyuréthane. On obtient alors avec les conditions habituelles d'injection de vapeur (11 0 C-1 20 C), une pièce pour laquelle la housse 8 et le bloc 19 sont solidarisés. Le démoulage s'effectue en écartant le demi-moule 4, la pièce 8, 19 étant maintenue par les poinçons 17, et en positionnant de nouveau les buses 18 en position déployée pour dégager la pièce de la paroi 2 du moule 1. Il suffit ensuite de rétracter les poinçons 17 pour que la pièce puisse être io extraite. Un avantage du procédé est qu'il ne nécessite pas d'adaptation de la forme du moule pour réaliser des pièces de même forme, avec ou sans housse. On obtient un bloc entouré par un tissu, sans ligne de jonction visible, le tissu étant légèrement tendu autour du bloc, de sorte qu'il en épouse la forme. Un avantage supplémentaire des poinçons 17 est de faciliter le refroidissement et la prise en masse, notamment lorsqu'ils traversent des régions massives telles que les plots de support 22 d'une palette. Une telle palette est représentée à titre d'exemple en relation avec les figures 2a à 2c. Elle présente deux faces planes parallèles 23 et 24, la face inférieure 24 portant des plots 22. Des évidements 21 facilitant l'empilement des palettes peuvent être ménagés dans la face supérieure 23 au droit des plots 22. Le moule représenté à la figure 3 présente deux demi-moules 1 et 4, le demi-moule 1 présentant des régions 30 correspondant aux plots 22, ainsi qu'un ou plusieurs nez d'injection 10 de billes 9 dans la housse 8. Le procédé se prête particulièrement bien à la réalisation de formes complexes étant donné que la seule contrainte à respecter est de ne pas dépasser les limites d'extension du tissu lors de son plaquage sur les bords internes du moule (figures lb et 3). En outre, le moule n'est pas nécessairement entièrement fermé. La condition à respecter est que le tissu, qui laisse passer la vapeur, soit à même de supporter dans toute zone o le moule n'est pas fermé, la pression différentielle au cours de l'injection de vapeur. Les pièces obtenues sont plus résistantes aux chocs, à l'abrasion et aux déchirures que les pièces classiques en polystyrène expansé de même densité. En outre, le rapport résistance/poids est nettement amélioré, c'est-à-dire que pour obtenir des propriétés mécaniques équivalentes en termes de charge supportée, la densité du polystyrène peut être abaissée, d'o un gain de poids et de prix. Le procédé peut mettre en oeuvre un pré-remplissage au moins partiel de la housse 8 par des billes 9 avant son introduction dans le moule d'injection 1, 4. En cas de pré-remplissage partiel, le remplissage est avantageusement complété entre a et b par injection sous pression (a') de dites billes 9 à travers au moins un nez d'injection 10 introduit dans une io ouverture 8' de la housse. REVENDICATIONS 1. Procédé de fabrication d'une pièce à base de polystyrène expansé, destinée à supporter une charge, en particulier une palette, caractérisé en ce qu'il met en oeuvre: a) une introduction dans un moule d'injection (1, 4) d'une housse en matériau perméable à la vapeur, avec injection de billes (9) de polystyrène expansé à l'intérieur de la housse (8), b) une mise en température sous l'action de vapeur du moule d'injection et refroidissement pour obtenir une solidarisation entre elles des billes de polystyrène expansé, et un démoulage de la pièce. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il met en oeuvre après a et avant b: a') ladite injection dedites billes (9), effectuée sous pression à travers au moins un nez d'injection (10) introduit dans une ouverture (8') de la housse (8). 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il met en oeuvre une fermeture partielle du moule avant ladite injection. 4. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il met en oeuvre une fermeture totale du moule avant ladite injection. 5. Procédé selon une des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que a' comporte: a'1: mise sous pression de la housse (8) pour la plaquer sur l'intérieur du moule (1, 4), a'2: injection proprement dite de billes (9) de polystyrène expansé. 6. Procédé selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il met en ceuvre avant a, un pré-remplissage au moins partiel de la housse (8) par des billes (9) de polystyrène expansé. 7. Procédé selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la housse (8) est en un matériau susceptible de supporter sans détérioration, une température supérieure d'au moins 30 C à la température atteinte par le moule (1, 4). 8. Procédé selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la housse (8) est en polypropylène ou en polyamide tissé. 9. Procédé selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il met en oeuvre une enduction de la housse (8) avec une colle thermo-réactive ou du polyuréthane qui réagit sous l'action de la vapeur d'eau lors du moulage par injection. 10. Procédé selon une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'au moins un nez d'injection (10) est équipé d'un poinçon de perçage (17) pour réaliser un passage (20) de préférence traversant à travers la pièce. 11. Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'au 1o moins un poinçon de perçage (17) est maintenu à l'intérieur de la pièce pendant au moins une partie du démoulage au moins pour dégager la pièce d'une paroi (5) opposée audit nez d'injection (10). 12.Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que lors du démoulage, au moins un nez d'injection (10) est poussé vers l'intérieur du moule (1, 4) pour dégager la pièce de la paroi (2) dans laquelle est ménagé ledit nez d'injection (10), après quoi, le ou les poinçons de perçage (17) sont placés dans une position rétractée pour permettre la récupération de la pièce. 13. Pièce à base de polystyrène expansée destinée à supporter une charge, notamment une palette, caractérisée en ce qu'elle présente un bloc (19) en polystyrène expansé entouré par une housse (8) en matériau perméable à la vapeur, notamment un tissu qui en épouse la forme. 14. Pièce selon la revendication 13, caractérisée en ce que le tissu est un polyamide ou un polypropylène. 15. Pièce selon une des revendications 13 ou 14, caractérisée en ce qu'elle présente des ouvertures traversantes (20). 16. Pièce selon la revendication 15, caractérisée en ce qu'elle présente des plots (22) dans lesquels sont ménagées lesdites ouvertures traversantes (21). o0 17. Pièce selon une des revendications 13 à 16, caractérisée en ce que la housse (8) est au moins localement solidarisée au bloc (19) en polystyrène expansé.