Brevet FR2810851A1 — publié le 20020104

PRODUIT VEGETAL DESHYDRATE ET SON PROCEDE D'OBTENTION La présente invention concerne un produit végétal déshydraté, notamment de type herbe, plante aromatique, plante médicinale, épice, ainsi qu'un procédé d'obtention dudit produit végétal déshydraté. Les produits végétaux fraîchement récoltés ne sont pour la plupart disponibles qu'à des saisons précises et dans un périmètre géographique limité. Leur durée de conservation est réduite et ce, particulièrement lorsqu'ils sont découpés pour être prêts à l'emploi. Ils sont sujets à des dégradations microbiologiques, à des altérations d'arômes et de couleur très rapides, dues principalement aux enzymes. Ils se flétrissent et leur texture se modifie. Il est donc particulièrement avantageux de déshydrater les produits végétaux frais, afin de permettre une conservation prolongée de leurs propriétés. Différentes techniques de déshydratation ont été mises au point afin de disposer de produits végétaux prêts à l'emploi toute l'année, et dont les propriétés sont conservées. Une première technique de déshydratation, qui est la plus connue, est un procédé traditionnel qui remonte à la plus Haute Antiquité. Il consiste tout simplement en une exposition au soleil de produits végétaux cuits. Cependant ce procédé présente notamment l'inconvénient majeur de la nécessité d'une grande surface disponible pour la mise en oeuvre de procédé. Un second procédé de déshydratation, plus moderne, consiste en la lyophilisation. Il s'agit d'une sublimation à basse température réalisée sous vide qu'on fait subir à certains produits. On procède dans un premier temps à une surgélation, puis on " sublime " l'eau en créant une dépression de 10- à 1 mm de Hg. Lors de la surgélation, l'eau contenue dans les produits se transforme de liquide en glace et, par conséquent, fait éclater les cellules du produit, ce qui permet de ce fait aux grosses molécules, et notamment celles produisant ou étant des arômes, de s'évaporer conjointement avec l'eau. Ce procédé présente donc l'inconvénient de faire perdre aux produits une grande partie de leurs qualités organoleptiques. Un troisième procédé de déshydratation de produits végétaux très connu également est le séchage par air chaud. On fait circuler de l'air chaud sur les produits à déshydrater à une température de l'ordre de 70 C pendant des dizaines d'heures, ce qui revient en fait à une véritable cuisson des produits, c'est-à-dire à un éclatement des cellules, et par conséquent, une perte encore plus importante de leurs qualités gustatives. En outre, d'autres documents ont décrit des traitements de conservation de produits végétaux par déshydratation/imprégnation osmotique. A cet égard, la demande internationale WO 92/10946 a pour objet un procédé de préparation de plantes aromatiques déshydratées comportant une étape d'immersion de la plante à déshydrater dans un bain liquide, à une température d'au moins 82,2 C (1 80 F), contenant un agent osmotique capable d'infuser dans le tissu de la plante et de former un solide amorphe enrobant la plante lors du séchage et, une étape de séchage de la plante ainsi infusée et enrobée. Un exemple d'agent osmotique est notamment un monosaccharide ou un disaccharide. Ainsi selon le procédé décrit dans cette demande, le sucre infuse le tissu végétal de la plante et constitue un solide amorphe qui enrobe la surface de la plante déshydratée. L'enrobage a pour inconvénient principal de créer un croutage des produits traités, ce qui conduit à une texture dure et cassante. Par ailleurs, lors de la consommation, le saccharide qui enrobe le végétal procure une première sensation très sucrée alors que les plantes déshydratées sont utilisées essentiellement dans des plats salés. Cependant à ce jour, aucun des procédés de l'art antérieur ne permet d'obtenir un produit végétal déshydraté, dont les propriétés organoleptiques sont conservées pendant une durée de plusieurs mois, notamment à température ambiante. L'un des buts de la présente invention est de fournir un produit végétal déshydraté dont les propriétés organoleptiques du produit végétal d'origine correspondant sont conservées, pendant une durée de plusieurs mois, notamment à température ambiante. L'un des autres buts de l'invention est de fournir un procédé de déshydratation particulièrement avantageux pour l'obtention de produits déshydratés. La présente invention a pour objet un produit végétal substantiellement déshydraté, notamment herbe, plante aromatique ou épice, caractérisé en ce qu'il présente les caractéristiques suivantes: - une teneur en sel minéral d'environ 8% à environ 15% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, - une teneur en glucide ou en polyol d'environ 4% à environ 15% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 5% à environ 10%, - une teneur en eau d'environ 10% à environ 30% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 13% à environ 18%, - une activité de l'eau (aw) d'environ 0,5 à environ 0,7, notamment d'environ 0,55 à environ 0,65, - la conservation des propriétés organoleptiques du produit végétal d'origine correspondant, pendant une durée d'au moins environ 5 mois, et notamment d'environ 5 mois à environ 12 mois, à une température d'au moins environ 15 C, notamment d'environ 18 C à environ 22 C. Par produit végétal " substantiellement" déshydraté, on entend un produit présentant une teneur en eau d'environ 10% à environ 30% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal. Par " produit végétal d'origine correspondant ", on entend le produit végétal frais, c'est-à-dire tel que fraîchement récolté, avant toute autre transformation. Les propriétés organoleptiques sont principalement la flaveur, le goût, la texture et l'aspect visuel présentés par le produit végétal d'origine. Par aspect visuel, on entend principalement la couleur mais aussi tout ce qui est relatif à la forme et à l'état de surface (lisse ou granuleux, brillant ou mat...) Lorsque le produit végétal substantiellement déshydraté présente une teneur en sel minéral inférieure à 8%, la déshydratation est insuffisante et le produit obtenu se conserve moins bien. Lorsque le produit végétal substantiellement déshydraté présente une teneur en sel minéral supérieure à 15%, le produit est trop déshydraté et présente un goût trop salé susceptible de masquer les arômes. Une teneur en glucide ou en polyol inférieure à 4% implique une imprégnation en sel excessive. Une teneur en glucide ou en polyol supérieure à 15% risque d'empêcher l'imprégnation en sel et rend le produit collant, ce qui peut être gênant lors du séchage ultérieur. Un produit végétal dont la teneur en eau est inférieure à 10%, présente une texture cassante et se réhydrate difficilement lors de son utilisation. Une teneur en eau supérieure à 30% nuit à la conservation en rendant possible les actions enzymatiques et le développement des microorganismes. Un produit végétal dont l'activité de l'eau est inférieure à 0,5 est trop sec, sa texture n'est pas souple et il se réhydrate mal lors de son utilisation. Une activité de l'eau supérieure à 0,7 ne permet pas une bonne conservation à température ambiante à cause des risques microbiologique (surtout levures et moisissures). Selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, le produit végétal tel que défini ci-dessus présente en outre la conservation des propriétés d'élasticité du produit végétal d'origine correspondant. Un produit élastique reprend sa forme initiale après avoir été déformé ou comprimé, lorsque la contrainte qu'on lui a fait subir est annulée (voir exemple 4). Par produit végétal, on désigne notamment: - les herbes et les plantes aromatiques, - les épices, - les algues alimentaires, - les plantes médicinales. Les herbes sont notamment celles choisies dans le groupe constitué par l'aneth, le basilic, le persil, le cerfeuil, la coriandre, le cresson, l'estragon, la menthe, le persil ou le laurier. Les plantes aromatiques sont notamment celles choisies dans le groupe constitué par le thym, le romarin, la sarriette, la marjolaine, l'origan, l'oseille ou la sauge. Par plantes aromatiques, on englobe également des fleurs à usage aromatique alimentaire telles que la rose, le jasmin ou la fleur d'oranger. Les épices sont notamment ceux choisis dans le groupe constitué par le gingembre, le poivre vert, le clou de girofle, le piment, les baies de genièvre ou les baies roses. Les plantes médicinales sont notamment celles choisies dans le groupe constitué par la mélisse, la verveine, la camomille, la passiflore, l'ortie, la vigne rouge, la lavande ou le tussilage. Selon un autre mode de réalisation avantageux de l'invention, le produit végétal tel que défini ci-dessus est caractérisé en ce que: - le sel minéral est choisi dans le groupe constitué par des sels halogénés et est notamment le chlorure de sodium, - le glucide est choisi dans le groupe constitué par les mono, di ou oligosaccharides, et est notamment le saccharose, le fructose, le glucose, le lactose ou le maltose, - le polyol est notamment le sorbitol ou le glycérol. La présente invention a également pour objet l'utilisation d'une solution contenant: * environ 55 % à environ 70 % d'eau, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 65 % à environ 70 %, * environ 15% à environ 30% de sel minéral, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 20% à environ 25%, * environ 10% à environ 30% de glucide ou de polyol, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 14% à environ 25% de glucide ou de polyol, et de préférence d'environ 14,5% à environ 16,5% de polyol, et de préférence d'environ 19 % à environ 22 % de glucide, afin d'obtenir un produit végétal substantiellement déshydraté présentant une conservation des propriétés organoleptiques du produit végétal d'origine correspondant, pendant une durée d'au moins environ 5 mois, et notamment d'environ 5 mois à environ 12 mois, à une température d'au moins environ 15 C, notamment d'environ 18 C à environ 22 C. Selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, l'utilisation de la solution telle que définie ci-dessus permet d'effectuer par immersion à la fois le blanchiment, l'imprégnation et la déshydratation d'un produit végétal, notamment d'une herbe, d'une plante aromatique ou d'une épice. On entend par immersion l'action de plonger le végétal dans la solution aqueuse contenant le sel minéral et le glucide ou le polyol. Le résultat de l'immersion est l'imprégnation et la déshydratation partielle. On entend par blanchiment l'opération de cuisson partielle appliquée à des végétaux pour assurer l'inactivation de leurs enzymes. On procède en général à l'immersion des végétaux dans de l'eau chaude ou bouillante. La présente invention a encore pour objet un procédé d'obtention d'un produit végétal substantiellement déshydraté à partir d'un produit végétal de départ, notamment herbe, plante aromatique ou épice, à l'issue duquel les propriétés organoleptiques du produit végétal d'origine correspondant au produit végétal de départ sont conservées à long terme et à température ambiante, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: - trempage du produit végétal de départ dans une solution de trempage contenant: * environ 55 % à environ 70 % d'eau, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 65 % à environ 70 %, * environ 15% à environ 30% de sel minéral, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 20% à environ 25%, * environ 10% à environ 30% de glucide ou de polyol, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 14% à environ 25% de glucide ou de polyol, et de préférence d'environ 14,5% à 16,5% de polyol, et de préférence d'environ 19 % à environ 22 % pour le glucide, pour obtenir un produit végétal partiellement déshydraté, séchage du produit végétal partiellement déshydraté obtenu à l'issue de l'étape de trempage afin d'obtenir un produit végétal substantiellement déshydraté présentant: * une teneur en sel minéral d'environ 8% à environ 15% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, * une teneur en glucide ou en polyol d'environ 4% à environ 15% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 5% à environ %, * une teneur en eau d'environ 10% à environ 30% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 13% à environ 18%, * une activité de l'eau d'environ 0,5 à environ 0,7, notamment d'environ 0,55 à environ 0, 65, * la conservation des propriétés organoleptiques du produit végétal d'origine correspondant au produit végétal de départ, pendant une durée d'au moins environ 5 mois, notamment d'environ S mois à environ 12 mois, à une température d'au moins 15 C, notamment d'environ 18 C à environ 22 C. L'étape de trempage effectuée à l'aide de la solution de trempage telle que définie ci-dessus, permet avantageusement d'extraire une partie de l'eau de constitution du produit végétal, tout en transférant dans ledit produit végétal des solutés provenant de la solution de trempage (imprégnation). Ainsi l'étape de trempage permet avantageusement d'effectuer à la fois le blanchiment, l'imprégnation et la déshydratation partielle du produit végétal. Le produit végétal de départ utilisé dans le procédé de l'invention tel que décrit ci- dessus peut être: - un produit végétal frais ou un produit végétal frais mis sous forme surgelée et, - un produit végétal entier ou, une ou des parties dudit produit végétal telle(s) que tige(s), racine(s), feuille(s) ou fleurs. 7? 2810851 En outre, le produit végétal utilisé dans le procédé de l'invention tel que décrit ci- dessus est notamment choisi dans le groupe constitué par: - les herbes et les plantes aromatiques, - les épices, - les algues alimentaires, - les plantes médicinales, et notamment parmi: l'aneth, le basilic, le persil, le cerfeuil, la coriandre, le cresson, l'estragon, la menthe, le persil, le laurier, l'oseille, l'origan, le thym, le romarin, la sarriette, la marjolaine, la sauge, le gingembre, le poivre vert, le clou de girofle, le piment, les baies de genièvre, les baies roses, la mélisse, la verveine, la camomille, la passiflore, l'ortie, la vigne rouge, le tussilage, la lavande, la rose, la fleur de jasmin ou la fleur d'oranger. Dans la solution de trempage utilisée dans le cadre du procédé de l'invention tel que décrit ci-dessus: - le sel minéral est choisi dans le groupe constitué par les sels halogénés et est notamment le chlorure de sodium, - le glucide est choisi dans le groupe constitué par les mono, di ou oligosaccharides, et est notamment le saccharose, le fructose, le glucose, le lactose ou le maltose, - le polyol est notamment le sorbitol ou le glycérol. Selon un mode de réalisation avantageux du procédé de l'invention, la solution de trempage peut contenir en outre: - un composé comportant l'ion magnésium, tel que celui choisi dans le groupe constitué par l'hydroxyde, l'acétate, le carbonate ou le chlorure de magnésium, notamment en une quantité d'environ 0,1% à environ 0,3% en poids par rapport au poids total de la solution de trempage, et de préférence d'environ 0,2% et/ou, - un acidifiant tel que l'acide citrique, notamment en une quantité d'environ 0,1% à environ 0,3 % en poids par rapport au poids total de la solution de trempage. Le composé comportant l'ion magnésium permet de conserver l'intégrité du noyau chlorophyllien du produit végétal, et ainsi permettra d'obtenir un produit végétal substantiellement déshydraté dont la couleur sera stable à long terme. Le rôle de l'acidifiant est double, il sert tout d'abord d'exhausteur de goût puis il a un effet microbiologique favorable, par abaissement du pH. 8 2810851 Selon un autre mode de réalisation avantageux du procédé de l'invention, le trempage du produit végétal dans la solution de trempage est effectué à une température d'environ 70 C à environ 120 C, notamment d'environ 85 C à environ 100 C, pendant un temps d'environ 2 minutes à environ 15 minutes, notamment d'environ 5 minutes à environ 10 minutes. Selon un autre mode de réalisation avantageux, le procédé de l'invention comprend avant l'étape de trempage: - une étape de lavage du produit végétal de départ, notamment dans de l'eau comportant éventuellement un désinfectant alimentaire tel que l'hypochlorite de sodium, ladite étape de lavage étant éventuellement suivie d'une étape de rinçage, notamment dans de l'eau et, - une étape d'essorage du produit végétal, notamment par centrifugation. La centrifugation est effectuée par exemple à une vitesse d'environ 300 tours par minute à environ 900 tours par minute, pendant environ 1 minute à environ 3 minutes. Selon un autre mode de réalisation avantageux, le procédé comprend à l'issue de l'étape de trempage une étape d'essorage afin d'obtenir un produit végétal partiellement déshydraté présentant: * une teneur en sel minéral d'environ 5% à environ 10% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 7% à environ 9%, * une teneur en glucide ou en polyol d'environ 2 % à environ 5 % en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 3% à environ 4%, * une teneur en eau d'environ 40% à environ 60% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, * une activité de l'eau d'environ 0,7 à environ 0,9, notamment d'environ 0,75 à environ 0,85. Ainsi, on entend par " produit végétal partiellement déshydraté " un produit végétal contenant une teneur en eau supérieure à celle du produit végétal substantiellement déshydraté obtenu à l'issue des différentes étapes du procédé de l'invention tel que décrit ci-dessus, mais une teneur en eau inférieure à celle du produit végétal de départ. Ainsi, dans ce qui précède et dans ce qui suit, on désigne par produit végétal partiellement déshydraté, le produit végétal obtenu à l'issue de l'étape de trempage du procédé de l'invention et après essorage, contenant 40% à environ 60% d'eau. 9 2810851 Selon un mode de réalisation avantageux du procédé de l'invention, l'essorage du produit végétal obtenu à l'issue de l'étape de trempage est effectué par centrifugation, à une vitesse d'environ 300 tours par minute à environ 900 tours par minute, pendant environ 1 minute à environ 3 minutes. s Plus particulièrement, la centrifugation est effectuée dans un premier temps à une vitesse d'environ 300 tours par minute à environ 400 tours par minute pendant environ 1 minute puis, dans un deuxième temps à une vitesse d'environ 800 tours par minute pendant environ 1 minute. Selon un mode de réalisation avantageux du procédé de l'invention, le séchage du produit végétal obtenu à l'issue de l'étape de trempage et d'essorage, est effectué par soufflage d'air chaud à humidité contrôlée, à une température d'environ 40 C à environ C, pendant un temps d'environ 5 minutes à environ 30 minutes. Plus particulièrement, le séchage est effectué dans un premier temps à une température d'environ 55 C à environ 70 C pendant environ 5 minutes à environ 15 minutes, puis éventuellement dans un deuxième temps à une température d'environ C à environ 45 C, pendant environ 20 minutes à environ 25 minutes. Le séchage est suivi d'un temps de repos dont le rôle est de permettre le refroidissement du produit végétal et un rééquilibrage de la teneur en eau entre les différentes parties de la plante. Le temps de repos peut varier de 3 à 48 heures et est de préférence de 5 à 9 heures. Selon un autre mode de réalisation avantageux de l'invention, le procédé comprend après l'étape de séchage: - une étape de coupe du produit végétal substantiellement déshydraté, suivie d'une étape de triage pour séparer les feuilles, les tiges et les fleurs du susdit produit végétal, - une étape de conditionnement du produit végétal substantiellement déshydraté, notamment sous atmosphère normale ou sous vide, lequel peut être conservé soit à la température de 18 C à 22 C, soit à 4 C, soit à -20 C. L'étape de coupe a pour but de couper le produit végétal substantiellement déshydraté afin d'obtenir des morceaux d'environ 5 mm à environ 7 mm. Elle peut être effectuée à l'aide d'une coupeuse bi- dimensionnelle alimentée par un tapis, procurant des coupes en carrés, lanières ou bâtonnets à partir du produit végétal substantiellement déshydraté. De nombreuses dimensions de lanières, bâtonnets ou carrés peuvent être obtenues en combinant les différents arbres de coupe circulaire ou transversale de la coupeuse. 2810851 L'étape de triage est notamment effectuée par tamisage vibrant et sur colonne densimétrique. Selon un mode de réalisation avantageux, le procédé de l'invention est caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: - lavage du produit végétal de départ, notanmmnent dans de l'eau comportant éventuellement un désinfectant alimentaire tel que l'hypochlorite de sodium, ladite étape de lavage étant éventuellement suivie d'une étape de rinçage, notamment dans de l'eau et, - essorage du produit végétal, notamment par centrifugation, à une vitesse d'environ 300 tours par minute à environ 500 tours par minute, pendant environ 1 min à environ 3 min, - trempage du produit végétal de départ dans une solution de trempage contenant: * environ 55% à environ 70% d'eau, en poids par rapport au poids total de la solution de trempage, notamment d'environ 65% à environ 70%, * environ 15% à environ 30% de sel minéral, en poids par rapport au poids total de la solution de trempage, notamment le chlorure de sodium, notamment d'environ 20% à environ 25%, * environ 10% à environ 30% de glucide, notamment choisi dans le groupe constitué par le saccharose, le fructose, le glucose, le lactose ou le maltose ou, environ 10% à environ 30% de polyol, notamment le sorbitol ou le glycérol, en poids par rapport au poids total de la solution de trempage, notamment d'environ 14% à environ %, et de préférence d'environ 14,5% à 16,5% de polyol et de préférence d'environ 19% à environ 22% de glucide, et éventuellement, * environ 0,1% à environ 0,3% d'un composé comportant l'ion magnésium, tel que l'hydroxyde, l'acétate, le carbonate ou le chlorure de magnésium, notamment 0,2% en poids par rapport au poids total de la solution de trempage, ledit trempage étant effectué à une température d'environ 70 C à environ 120 C, notamment d'environ 85 C à environ 100 C, pendant un temps d'environ 2 minutes à environ 15 minutes, notamment d'environ 5 minutes à environ 10 minutes, - essorage du produit végétal obtenu à l'issue de l'étape de trempage, notamment par centrifugation, à une vitesse d'environ 300 tours par minute à environ 900 tours par minute, pendant environ 1 minute à environ 3 minutes, pour obtenir un produit végétal partiellement déshydraté, - séchage du produit végétal partiellement déshydraté obtenu à l'issue de l'étape d'essorage, notamment par soufflage d'air chaud à humidité contrôlée, à une température d'environ 40 C à environ 70 C, pendant un temps d'environ 5 minutes à environ 30 minutes, afin d'obtenir un produit végétal substantiellement déshydraté, - coupe du produit végétal substantiellement déshydraté, suivie d'une étape de triage pour séparer les feuilles, les tiges et les fleurs du susdit produit végétal, lequel triage est par exemple effectué par tamisage vibrant et sur colonne densimétrique, conditionnement du produit végétal substantiellement déshydraté, notamment sous atmosphère normale ou sous vide, lequel peut être conservé soit à la température de 18 C à 22 C, soit à 4 C, soit à -20 C. L'invention a également pour objet un produit végétal substantiellement déshydraté susceptible d'être obtenu par mise en oeuvre du procédé tel que décrit ci- dessus. Description des figures La figure 1 représente la caractérisation de la texture du persil substantiellement déshydraté selon le procédé de l'invention, sous contraintes mécaniques. Plus particulièrement la figure 1 représente la force de résistance et l'élasticité (en Newtons) en fonction du temps (en secondes), du persil substantiellement déshydraté. La figure 2 représente la caractérisation de la texture du persil frais sous contraintes mécaniques. Plus particulièrement la figure 2 représente la force de résistance et l'élasticité (en Newtons) en fonction du temps (en secondes), du persil frais. Les exemples ci-après illustrent l'invention, ils ne la limitent en aucune façon. Exemple 1: Préparation de persil substantiellement déshydraté. Le produit végétal de départ utilisé dans l'exemple ci-après est du persil frais. Les différentes étapes du procédé de l'invention sont décrites ci-après: - lavage de 10 kg de persil frais dans de l'eau claire pendant 3 minutes, suivi d'une étape de rinçage à l'eau claire pendant 1 minute, premier essorage du persil par centrifugation, à une vitesse de 400 tours par minute, pendant environ 1 minute, 12 2810851 - trempage du persil à une température de 85 C pendant 6 minutes dans une solution de trempage contenant: * 64,3% d'eau, * 20,9% de chlorure de sodium (NaCI), * 14,6% de sorbitol, * 0,2% d'hydroxyde de magnésium (MgOH) , - deuxième essorage du persil par centrifugation, effectuée dans un premier temps à une vitesse de 400 tours par minute pendant 1 minute, puis dans un deuxième temps à une vitesse de 800 tours par minute pendant 1 minute, afin d'obtenir 3,07 kg de persil partiellement déshydraté contenant: * 42% d'eau, * 7% de chlorure de sodium (NaCI), * 4% de sorbitol, * une activité de l'eau de 0,810, - séchage du persil partiellement déshydraté à une température de 60 C pendant 14 minutes, par soufflage d'air chaud à 20% d'humidité relative, afin d'obtenir 2,14 kg de persil substantiellement déshydraté contenant: * 16,7% d'eau, * 10, 5% de chlorure de sodium (NaCI), * 5,7% de sorbitol, * une activité de l'eau de 0,635, - coupe du persil substantiellement déshydraté obtenu à l'étape décrite ci-dessus, et récupération de 2,07 kg de morceaux de persil substantiellement déshydraté, - triage des morceaux de persil substantiellement déshydraté, et récupération des feuilles ou morceaux de feuilles, les tiges ayant été écartées (rendement du triage = %) pour obtenir 1,25 kg de persil substantiellement déshydraté par rapport à 2,07 kg de persil issu de la coupe. Ainsi, à partir de 10 kg de persil frais, on a obtenu 1,25 kg de persil substantiellement déshydraté; le facteur de réduction pondérai est donc de 8 par rapport au persil frais. Conclusion: Les qualités organoleptiques du produit déshydraté sont très proches de celles du produit frais et se maintiennent plus de 12 mois à 20 C et 24 mois à 4 C. La teneur en 13 2810851 huile essentielle est une bonne indication de la qualité aromatique du produit. Les valeurs suivantes, exprimées en mg/kg par rapport à la matière sèche, ont été mesurées: - persil frais 6.550 - persil substantiellement déshydraté selon l'invention 4.100 - persil déshydraté par séchage (exemple comparatif) 2.700 Exemple 2: Préparation d'estragon substantiellement déshydraté. Le produit végétal de départ utilisé dans l'exemple ci-après est de l'estragon frais. Les différentes étapes du procédé de l'invention sont décrites ci-après: lavage de 10 kg d'estragon frais dans de l'eau claire pendant 3 minutes, suivi d'une étape de rinçage à l'eau claire pendant 1 minute, - premier essorage de l'estragon par centrifugation, à une vitesse de 400 tours par minute, pendant environ 1 minute, - trempage de l'estragon à une température de 85 C pendant 6 minutes dans une solution de trempage contenant: * 64,2% d'eau, * 20,9% de chlorure de sodium (NaCl), * 14,6% de sorbitol, * 0,2% d'hydroxyde de magnésium (MgOH), * 0,1% d'acide citrique, - deuxième essorage de l'estragon par centrifugation, effectuée dans un premier temps à une vitesse de 400 tours par minute pendant 1 minute, puis dans un deuxième temps à une vitesse de 800 tours par minute pendant 1 minute, afin d'obtenir 4,70 kg d'estragon partiellement déshydraté contenant: * 41% d'eau, * 7% de chlorure de sodium (NaCI), * 3% de sorbitol, * une activité de l'eau de 0,821, - séchage de l'estragon partiellement déshydraté à une température de 60 C pendant 17 minutes, par soufflage d'air chaud à 20% d'humidité relative, afin d'obtenir 3,42 kg d'estragon substantiellement déshydraté contenant: * 18,9% d'eau, * 9, 6% de chlorure de sodium (NaCI), * 4,1% de sorbitol, * une activité de l'eau de 0,668, - coupe de l'estragon substantiellement déshydraté obtenu à l'étape décrite ci- dessus, et récupération de 3,31 kg de morceaux d'estragon substantiellement déshydraté, - triage des morceaux d'estragon substantiellement déshydraté, et récupération des feuilles morceaux de feuilles, les tiges ayant été écartées; le rendement du triage est de %; 1,65 kg d'estragon substantiellement déshydraté sont obtenus à partir de 3,31 kg d'estragon avant triage. Ainsi, à partir de 10 kg d'estragon frais, on a obtenu 1,65 kg d'estragon substantiellement déshydraté; le facteur de réduction pondérai est donc de 6 par rapport à l'estragon frais. Conclusion: Les qualités organoleptiques du produit déshydraté sont très proches de celles du produit frais et se maintiennent plus de 12 mois à 20 C et 24 mois à 4 C. La teneur en huile essentielle est une bonne indication de la qualité aromatique du produit. Les valeurs suivantes, exprimées en mg/kg par rapport à la matière sèche, ont été mesurées: estragon frais 17.000 - estragon substantiellement déshydraté selon l'invention 16.000 - estragon déshydraté par séchage (exemple comparatif) 6.700 Exemple 3: Préparation de basilic substantiellement déshydraté. Le produit végétal de départ utilisé dans l'exemple ci-après est du basilic frais. Les différentes étapes du procédé de l'invention sont décrites ci-après: lavage de 10 kg de basilic frais dans de l'eau claire pendant 3 minutes, suivi d'une étape de rinçage à l'eau claire pendant 1 minute, - premier essorage de l'estragon par centrifugation, à une vitesse de 400 tours par minute, pendant environ 1 minute, - trempage de l'estragon à une température de 100 C pendant 6 minutes dans une solution de trempage contenant: * 67,8% d'eau, * 16% de chlorure de sodium (NaCl), * 16% de sorbitol, * 0,2% d'hydroxyde de magnésium (MgOH), - deuxième essorage du basilic par centrifugation, effectuée dans un premier temps à une vitesse de 400 tours par minute pendant 1 minute, puis dans un deuxième temps à une vitesse de 800 tours par minute pendant 1 minute, afin d'obtenir 2,68 kg de basilic partiellement déshydraté contenant: s * 43% d'eau, * 10% de chlorure de sodium (NaCI), * 5% de sorbitol, * une activité de l'eau de 0, 831, - séchage du basilic partiellement déshydraté à une température de 60 C pendant 15 minutes, par soufflage d'air chaud à 20% d'humidité relative, afin d'obtenir 1,85 kg de basilic substantiellement déshydraté contenant: * 17,3% d'eau, * 14,5% de chlorure de sodium (NaCl), * 7,2% de sorbitol, * une activité de l'eau de 0,646, - coupe du basilic substantiellement déshydraté obtenu à l'étape décrite ci-dessus, et récupération de 1,79 kg de morceaux de basilic substantiellement déshydraté, - triage des morceaux de basilic substantiellement déshydraté, et récupération des morceaux de feuilles les tiges ayant été écartées; on obtient un rendement (après triage) en basilic substantiellement déshydraté de 53% (0,95 kg de basilic obtenu à partir de 1,79 kg de basilic avant triage) Ainsi, à partir de 10 kg de basilic frais, on a obtenu 0,95 kg de basilic substantiellement déshydraté; le facteur de réduction pondéral est donc de 10,5 par rapport au basilic frais. Conclusion: Les qualités organoleptiques du produit déshydraté sont très proches de celles du produit frais et se maintiennent plus de 12 mois à 20 C et 24 mois à 4 C. La teneur en huile essentielle est une bonne indication de la qualité aromatique du produit. Les valeurs suivantes, exprimées en mg/kg par rapport à la matière sèche, ont été mesurées: basilic frais 5.000 - basilic substantiellement déshydraté selon l'invention 2.500 - basilic lyophilisé (exemple comparatif) 2.000 16 2810851 Exemple 4: Appréciation de la texture du produit végétal substantiellement déshydraté La texture du produit végétal substantiellement déshydraté comparativement à la texture du produit végétal de départ frais est appréciée par la mesure de force traduisant ainsi sa résistance à l'aide d'une machine de traction/compression. Le produit végétal substantiellement déshydraté étudié ci-dessous est du persil. Le matériel utilisé dans le cadre de la détermination de la texture du produit végétal substantiellement déshydraté est listé ci-dessous: machine de traction-compression de marque ADAMEL-LHOMARGY et de 0 type DY31, - capteur force de 10 Newtons, - mobile de mesure en plastique: cylindre plastique 20 mm (diam.) x 50imm (hauteur) - logiciel de pilotage AUTOTRAC, - récipient de mesure: pot plastique de diamètre d'au moins 65 mm. Le protocole de mesure est décrit ci-après: - type d'essai: compression et pilotage en allongement, - température de l'échantillon: ambiante, - nombre de mesure: 3 mesures sur 3 prises d'échantillon. - résumé du programme d'essai: * force de départ: 0.2 N * pénétration: 13 mm à 20 mm/min (étape 1) * stabilité à cette position de -13 mm pendant 3 minutes (étape 2) * remontée rapide de 2 mm soit une position de -11 mm à 200 mmn/min (étape 3) * stabilité à cette position de - 1 mm pendant 2 minutes (étape 4), - paramètres mesurés: moyenne sur les 3 essais des valeurs de forces mesurées (Newton) aux étapes 1, 2, 3 et 4. L'étape 1 représente la force de résistance à la pénétration du mobile. L'étape 2 représente la force de résistance du végétal exercée sur le mobile fixe. L'étape 3 représente l'élasticité à la sortie du mobile. L'étape 4 représente l'élasticité du végétal sur le mobile fixe. 17 2810851 Ces 4 étapes sont représentées dans la figure 1, qui représente la force de résistance et l'élasticité (en Newtons) en fonction du temps (en secondes), du persil substantiellement déshydraté, et dans la figure 2 résultant de l'essai sur la texture sur le persil frais. Résultats A partir de ces 4 valeurs de force et du tracé de la figure 1, on peut apprécier les paramètres caractérisant la texture du produit végétal substantiellement déshydraté comparativement à la texture du produit de départ frais. La comparaison entre les figures 1 et 2 conduit aux conclusions suivantes: - le pic à la fin de la phase 1 est appelé "force maximum après compression"; cette force, caractéristique de l'intégrité de la structure du produit est de 2,51 N pour le persil frais, contre 2,5 N pour le persil substantiellement déshydraté; - on défminit un "pourcentage de relâche" en faisant le rapport de la force à la fin de la phase 2 à la force maximum; en l'occurrence, cela donne 1,39/2,51 soit 55,3% pour le persil frais et 1,4/2,5 soit 56% pour le persil substantiellement déshydraté; - le dernier paramètre est le "pourcentage d'élasticité" qui est le rapport entre la force à la fin de la phase 4 et la force maximum; il vaut 0,53/2,51 soit 21% pour le persil frais et 0,5/2,5 soit 20% pour le persil substantiellement déshydraté. En comparant les figures 1 et 2, on constate qu'elles sont pratiquement superposables, ce qui permet d'affirmer que la texture du persil substantiellement déshydratée de l'invention est quasiment la même que celle du persil de départ frais. 18 2810851 REVENDICA TIONS 1. Produit végétal substantiellement déshydraté, notamment herbe, plante aromatique ou épice, caractérisé en ce qu'il présente les caractéristiques suivantes: - une teneur en sel minéral d'environ 8% à environ 15% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, - une teneur en glucide ou en polyol d'environ 4% à environ 15% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 5% à environ 10%, - une teneur en eau d'environ 10% à environ 30% en poids par rapport au poids o total dudit produit végétal, notamment d'environ 13% à environ 18%, - une activité de l'eau (aw) d'environ 0,5 à environ 0, 7, notamment d'environ 0,55 à environ 0,65, - la conservation des propriétés organoleptiques du produit végétal d'origine correspondant, pendant une durée d'au moins environ 5 mois, et notamment d'environ 5 mois à environ 12 mois, à une température d'au moins environ 15 C, notamment d'environ 18 C à environ 22 C. 2. Produit végétal selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il présente la conservation des propriétés d'élasticité du produit végétal d'origine correspondant. 3. Produit végétal selon le revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce qu'il est notamment choisi dans le groupe constitué par: - les herbes et les plantes aromatiques, - les épices, - les algues alimentaires, - les plantes médicinales, et notamment parmi: l'aneth, le basilic, le persil, le cerfeuil, la coriandre, le cresson, l'estragon, la menthe, le persil, le laurier, l'oseille, l'origan, le thym, le romarin, la sarriette, la marjolaine, la sauge, le gingembre, le poivre vert, le clou de girofle, le piment, les baies de genièvre, les baies roses, la mélisse, la verveine, la camomille, la passiflore, l'ortie, la vigne rouge, le tussilage, la lavande, la rose, la fleur de jasmin ou la fleur d'oranger. 4. Produit végétal selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que: - le sel minéral est choisi dans le groupe constitué par des sels halogénés et est notamment le chlorure de sodium, - le glucide est choisi dans le groupe constitué par les mono, di ou oligosaccharides, et est notamment le saccharose, le fructose, le glucose, le lactose ou le maltose, - le polyol est notamment le sorbitol ou le glycérol. 5. Utilisation d'une solution contenant: * environ 55 % à environ 70 % d'eau, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 65 % à environ 70 %, * environ 15% à environ 30% de sel minéral, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 20% à environ 25%, * environ 10% à environ 30% de glucide ou de polyol, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 14% à environ 25% de glucide ou de polyol, et de préférence d'environ 14,5% à environ 16,5% de polyol, et de préférence d'environ 19 % à environ 22 % de glucide afin d'obtenir un produit végétal substantiellement déshydraté présentant une conservation des propriétés organoleptiques du produit végétal d'origine correspondant, pendant une durée d'au moins environ 5 mois, et notamment d'environ 5 mois à environ 12 mois, à une température d'au moins environ 15 C, notamment d'environ 18 C à environ 22 C. 6. Utilisation d'une solution selon la revendication 5, afin d'effectuer par immersion à la fois le blanchiment, l'imprégnation et la déshydratation d'un produit végétal, notamment d'une herbe, d'une plante aromatique ou d'une épice. 7. Procédé d'obtention d'un produit végétal substantiellement déshydraté à partir d'un produit végétal de départ, notamment herbe, plante aromatique ou épice, à l'issue duquel les propriétés organoleptiques du produit végétal d'origine correspondant au produit végétal de départ sont conservées à long terme et à température ambiante, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: - trempage du produit végétal de départ dans une solution de trempage contenant: * environ 55% à environ 70% d'eau, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 65% à environ 70%, 2810851 * environ 15% à environ 30% de sel minéral, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 20% à environ 25%, * environ 10% à environ 30% de glucide ou de polyol, en poids par rapport au poids total de ladite solution, notamment d'environ 14% à environ 25% de glucide ou de polyol, et de préférence d'environ 14,5% à 16,5% de polyol, et de préférence d'environ 19 % à environ 22 % pour le glucide, pour obtenir un produit végétal partiellement déshydraté. - séchage du produit végétal partiellement déshydraté obtenu à l'issue de l'étape de trempage afin d'obtenir un produit végétal substantiellement déshydraté présentant: * une teneur en sel minéral d'environ 8% à environ 15% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, * une teneur en glucide ou en polyol d'environ 4% à environ 15% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 5% à environ %, * une teneur en eau d'environ 10% à environ 30% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 13% à environ 18%, * une activité de l'eau d'environ 0,5 à environ 0,7, notamment d'environ 0,55 à environ 0,65, * la conservation des propriétés organoleptiques du produit végétal d'origine correspondant au produit végétal de départ, pendant une durée d'au moins environ 5 mois, notamment d'environ 5 mois à environ 12 mois, à une température d'au moins 15 C, notamment d'environ 18 C à environ 22 C. 8. Procédé selon la revendication 7, dans lequel le produit végétal de départ peut être: - un produit végétal frais ou un produit végétal frais mis sous forme surgelée et, - un produit végétal entier ou, une ou des parties dudit produit végétal telle(s) que tige(s), racine(s), feuille(s) ou fleurs. 9. Procédé selon la revendication 7 ou la revendication 8, dans lequel le produit végétal est notamment choisi dans le groupe constitué par: - les herbes et les plantes aromatiques, - les épices, - les algues alimentaires, - les plantes médicinales, et notamment parmi: l'aneth, le basilic, le persil, le cerfeuil, la coriandre, le cresson, l'estragon, la menthe, le persil, le laurier, l'oseille, l'origan, le thym, le romarin, la sarriette, la matrjolaine, la sauge, le gingembre, le poivre vert, le clou de girofle, le piment, les baies de genièvre, les baies roses, la mélisse, la verveine, la camomille, la passiflore, l'ortie, la vigne rouge, le tussilage, la lavande, la rose, la fleur de jasmin ou la fleur d'oranger. 10. Procédé selon l'une des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que dans la solution de trempage: - le sel minéral est choisi dans le groupe constitué par les sels halogénés et est notamment le chlorure de sodium, - le glucide est choisi dans le groupe constitué par les mono, di ou oligosaccharides, et est notamment le saccharose, le fructose, le glucose, le lactose ou le 1 5 maltose, - le polyol est notamment le sorbitol ou le glycérol. 11. Procédé selon l'une des revendications 7 à 10, caractérisé en ce que la solution de trempage peut contenir en outre: - un composé comportant l'ion magnésium, tel que celui choisi dans le groupe constitué par l'hydroxyde, l'acétate, le carbonate ou le chlorure de magnésium, notamment en une quantité d'environ 0,1% à environ 0,3% en poids par rapport au poids total de la solution de trempage, et de préférence d'environ 0,2% et/ou, - un acidifiant tel que l'acide citrique, notamment en une quantité d'environ 0,1 % à environ 0,3 % en poids par rapport au poids total de la solution de trempage. 12. Procédé selon l'une des revendications 7 à 11, caractérisé en ce que le trempage du produit végétal dans la solution de trempage est effectué à une température d'environ 70 C à environ 120 C, notamment d'environ 85 C à environ 100 C, pendant un temps d'environ 2 minutes à environ 15 minutes, notamment d'environ 5 minutes à environ 10 minutes. 13. Procédé selon l'une des revendications 7 à 12, caractérisé en ce qu'il comprend avant l'étape de trempage: - une étape de lavage du produit végétal de départ, notamment dans de l'eau comportant éventuellement un désinfectant alimentaire tel que l'hypochlorite de sodium, ladite étape de lavage étant éventuellement suivie d'une étape de rinçage, notamment dans de l'eau et, - une étape d'essorage du produit végétal, notamment par centrifugation. 14. Procédé selon l'une des revendications 7 à 13, caractérisé en ce qu'il comprend à l'issue de l'étape de trempage une étape d'essorage afin d'obtenir un produit végétal partiellement déshydraté présentant: * une teneur en sel minéral d'environ 5% à environ 10% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 7% à environ 9%, * une teneur en glucide ou en polyol d'environ 2% à environ 5 % en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, notamment d'environ 3% à environ 4%, * une teneur en eau d'environ 40% à environ 60% en poids par rapport au poids total dudit produit végétal, * une activité de l'eau d'environ 0,7 à environ 0,9, notamment d'environ 0,75 à environ 0,85. 15. Procédé selon l'une des revendications 7 à 14, caractérisé en ce que l'essorage du produit végétal obtenu à l'issue de l'étape de trempage est effectué par centrifugation, à une vitesse d'environ 300 tours par minute à environ 900 tours par minute, pendant environ 1 minute à environ 3 minutes. 16. Procédé selon l'une des revendications 7 à 15, caractérisé en ce que le séchage du produit végétal obtenu à l'issue de l'étape de trempage et d'essorage, est effectué par soufflage d'air chaud à humidité contrôlée, à une température d'environ 40 C à environ C, pendant un temps d'environ 5 minutes à environ 30 minutes. 17. Procédé selon l'une des revendications 7 à 16, caractérisé en ce qu'il comprend après l'étape de séchage: - une étape de coupe du produit végétal substantiellement déshydraté, suivie d'une étape de triage pour séparer les feuilles, les tiges, et les fleurs du susdit produit végétal, - une étape de conditionnement du produit végétal substantiellement déshydraté, notamment sous atmosphère normale ou sous vide, lequel peut être conservé soit à la température de 18 C à 22 C, soit à 4 C, soit à -20 C. 18. Procédé selon l'une des revendications 7 à 17, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: - lavage du produit végétal de départ, notamment dans de l'eau comportant éventuellement un désinfectant alimentaire tel que l'hypochlorite de sodium, ladite étape de lavage étant éventuellement suivie d'une étape de rinçage, notamment dans de l'eau et, - essorage du produit végétal, notamment par centrifugation par exemple d'environ 300 à environ 500 t/min, pendant environ 1 à environ 3 min. trempage du produit végétal de départ dans une solution de trempage contenant: * environ 55% à environ 70% d'eau, en poids par rapport au poids total de la solution de trempage, notamment d'environ 65% à environ 70%, * environ 15% à environ 30% de sel minéral, en poids par rapport au poids total de la solution de trempage, notamment le chlorure de sodium, notamment d'environ 20% à environ 25%, * environ 10% à environ 30% de glucide, notamment choisi dans le groupe constitué par le saccharose, le fructose, le glucose, le lactose ou le maltose ou, environ % à environ 30% de polyol, notamment le sorbitol ou le glycérol, en poids par rapport au poids total de la solution de trempage, notamment d'environ 14% à environ %, et de préférence d'environ 14,5% à 16,5% de polyol et de préférence d'environ 19% à environ 22% pour le glucide, et éventuellement, * environ 0,1% à environ 0,3% d'un composé comportant l'ion magnésium, tel que l'hydroxyde, l'acétate, le carbonate ou le chlorure de magnésium, notamment 0,2% en poids par rapport au poids total de la solution de trempage, ledit trempage étant effectué à une température d'environ 70 C à environ 120 C, notamment d'environ 85 C à environ 100 C, pendant un temps d'environ 2 minutes à environ 15 minutes, notamment d'environ 5 minutes à environ 10 minutes, - essorage du produit végétal obtenu à l'issue de l'étape de trempage, notamment par centrifugation, à une vitesse d'environ 300 tours par minute à environ 900 tours par minute, pendant environ 1 minute à environ 3 minutes, pour obtenir un produit végétal partiellement déshydraté, - séchage du produit végétal partiellement déshydraté obtenu à l'issue de l'étape d'essorage, notamment par soufflage d'air chaud à humidité contrôlée, à une température d'environ 40 C à environ 70 C, pendant un temps d'environ 5 minutes à environ 30 minutes, afin d'obtenir un produit végétal substantiellement déshydraté, - coupe du produit végétal substantiellement déshydraté, suivie d'une étape de triage pour séparer les feuilles, les tiges et les fleurs du susdit produit végétal, lequel triage est par exemple effectué par tamisage vibrant et sur colonne densimétrique, - conditionnement du produit végétal substantiellement déshydraté, notamment sous atmosphère normale ou sous vide, lequel peut être conservé soit à la température de 18 C à 22 C, soit à 4 C, soit à -20 C. 19. Produit végétal substantiellement déshydraté susceptible d'être obtenu par mise en ceuvre du procédé selon l'une des revendications 7 à 18.