Brevet FR2820724A1 — publié le 20020816

RÉCIPIENT À ISOLATION THERMIQUE La présente invention est relative à un récipient à isolation thermique, notamment une bouteille, une gourde, une canette ou tout récipient similaire, destiné à recevoir un produit, de préférence un produit alimentaire, par exemple une boisson. ARRIÈRE-PLAN TECHNOLOGIQUE DE L'INVENTION Le principe de la double paroi pour limiter les échanges de chaleur entre l'intérieur et l'extérieur d'un récipientou inversement-est connu depuis fort longtemps. Le vase de Dewar, comportant deux parois argentées intérieurement, entre lesquelles on a fait le vide, élimine toute possibilité de transfert thermique par conduction, convection ou radiation. Ce type de récipient, dû au chimiste et physicien anglais du dix-neuvième siècle qui lui a donné son nom, est l'ancêtre de tous les récipients à isolation thermique connus de nos jours sous l'appellation de"bouteille thermos". Toutefois, les thermos sont fragiles et, de ce fait, il est courant de remplacer le vide existant entre les deux parois par un matériau de faible conductibilité thermique, et ce afin d'améliorer la robustesse de la double enveloppe. A cet égard, comme le montre notamment le brevet US- 2.215. 532 délivré le 24 septembre 1940, au nom de E. Richardson, la mise en oeuvre d'un fluide thermiquement isolant n'est pas nouvelle. La méthode et le dispositif décrits apportent également une solution au problème du réchauffage d'une enceinte isolée, consistant à contrôler précisément les mouvements de convection du fluide dans la paroi. La question de permettre, d'une part, les échanges thermiques entre l'environnement et l'enceinte intérieure du récipient et, d'autre part, l'isolation de celle-ci selon les besoins peut avoir de l'importance, par exemple dans le cas de la vente de boissons alimentaires devant être consommées de préférence chaudes ou froides, chacune à une température dite idéale. Il s'agit de réchauffer-ou de refroidir- efficacement la boisson à ladite température idéale de consommation dans son contenant, puis de la maintenir à cette température idéale voulue jusqu'au moment de sa consommation, ladite boisson étant alors isolée ou, encore autrement dit, le récipient n'étant plus soumis à cette occasion, de la part de son environnement, à un transfert thermique destiné à maintenir la boisson à la température idéale de consommation. Dans ce but, les caractéristiques thermiques de la paroi du récipient peuvent être adaptées aux diverses conditions d'utilisation par un choix approprié du fluide isolant, ainsi que le décrit la demande de brevet britannique GB-506.634 déposée le 28 août 1937, au nom de G. Zondervan. Il s'agit plus particulièrement d'une bombonne pour le transport du lait dont la double paroi se présente sous la forme d'un serpentin. Un traitement thermique du lait est effectué avant le départ au moyen d'eau chaude circulant dans le serpentin. L'eau est ensuite vidangée et remplacée par de l'air : dans ces conditions, la température du lait reste supérieure à 55 C pendant 6 heures. Mais le réservoir décrit dans ce document est volumineux, de construction complexe, et n'a guère de point commun avec les bouteilles, gourdes, canettes ou similaires destinées à un usage individuel, que l'isolation thermique de ses parois. En revanche, l'enceinte décrite dans le brevet US-5. 555.746 délivré le 17 septembre 1996, au nom de P. Thompson, pouvant contenir et maintenir au froid des bouteilles de boisson standards en plastique, semble destinée à un usage plus courant. Son mode de fabrication prévoit le remplissage de la double paroi alternativement, soit avec un liquide réfrigérant, ou thermiquement conducteur comme de l'eau, soit avec un matériau isolant. Le fond du récipient peut également contenir un élément à forte capacité thermique refroidi à l'avance. En fait, même si une possibilité d'option existe lors de la fabrication entre des parois conductrices et des parois isolantes, il apparaît que le récipient réalisé ne diffère des types connus que par des détails. Il ressort donc de l'état de la technique tel que décrit dans les documents cités ci-dessus que des récipients à double paroi, dont la chambre ou espace entre parois contient un fluide, et présentant un double état, isolant ou conducteur, sont connus, mais qu'il n'existe à ce jour aucun dispositif répondant exactement aux besoins. DESCRIPTION GÉNÉRALE DE L'INVENTION La présente invention concerne un récipient à isolation thermique, préférentiellement de type"bouteille","gourde", "canette"ou similaire, destiné à recevoir directement un produit, par exemple un produit alimentaire, et de préférence une boisson alimentaire introduite ou extraite au moyen d'une ouverture fermée par un bouchon dans une enceinte délimitée par une paroi interne, ledit récipient comportant en outre une paroi externe qui, avec la paroi interne, délimite une chambre fermée. Elle a plus précisément pour objet un récipient de ce type comportant au moins un orifice muni de moyens d'obturation et aménagé dans la paroi externe. Cet orifice est destiné à introduire ou à extraire un fluide, soit thermiquement conducteur, soit thermiquement isolant, dans la chambre délimitée par la double paroi, et à permettre le mouvement de l'air. Avantageusement, le récipient du type précité comporte deux orifices munis de moyens d'obturation et aménagés dans la paroi externe, le premier orifice étant destiné à introduire ou à extraire un fluide soit thermiquement conducteur, soit thermiquement isolant dans la chambre, et le second orifice étant destiné à permettre le mouvement de l'air. De préférence, dans l'une et l'autre variantes précitées, l'orifice unique ou les deux orifices sont aménagés au voisinage de l'ouverture, laquelle peut avantageusement être prévue à l'extrémité d'un goulot. Le fluide thermiquement isolant peut être soit un liquide, soit un gaz. De préférence, le récipient à isolation thermique conforme à l'invention est à usage unique. Avantageusement, la double paroi de ce récipient est réalisée en matière plastique ou en aluminium, ou en tout autre matériau compatible avec le produit à isoler thermiquement. BRÈVE DESCRIPTION DU DESSIN La Figure 1 est une vue en coupe schématique du récipient à isolation thermique selon l'invention. DESCRIPTION D'UNE FORME D'EXÉCUTION PRÉFÉRÉE DE L'INVENTION La présente invention consiste en un récipient (1) à double paroi, chacune desdites parois (2,3) étant étanche. La paroi interne (2) délimite une enceinte intérieure fermée (4), destinée à recevoir un produit, de préférence un produit alimentaire, lequel pour toute la suite de la description sera défini à titre d'exemple sous le terme de boisson". La partie supérieure de la paroi (2), soit plane dans le cas où le récipient est de type"canette", soit en forme de goulot, comme représentée à titre d'exemple sur le dessin, dans le cas où le récipient est du type"bouteille"ou"gourde", comporte une ouverture (5) qui est fermée par un bouchon (6). La paroi externe (3) comporte un orifice, et de préférence deux orifices (7,8) qui sont avantageusement proches de l'ouverture (5), ici le goulot, et qui en toute hypothèse sont munis d'obturateurs. Dans le cas de deux orifices, l'un de ceux-ci, par exemple l'orifice (7), permet d'introduire dans une chambre (9) également fermée, qui constitue l'espace interne de la double paroi (2,3), un fluide thermiquement conducteur. Le second orifice (8) permet dans ce cas l'évacuation de l'air qui jusqu'alors était contenu dans la chambre (9). Dans la variante à orifice unique, par exemple l'orifice (7), ce dernier est suffisamment large et d'une dimension telle qu'il permet l'introduction dans la chambre (9) du fluide thermiquement conducteur et l'évacuation simultanée de l'air contenu jusqu'alors dans ladite chambre. L'orifice unique ou en variante les deux orifices (7, 8) sont fermés après cette opération. La chambre (9) de la double paroi (2,3) remplie de cette façon de fluide conducteur présente alors une forte conductibilité thermique qui favorise les transferts thermiques entre l'enceinte intérieure (4) et l'environnement. La boisson peut donc être facilement réchauffée ou, selon, refroidie jusqu'à la température voulue, égale ou très proche de sa température idéale de consommation, la température voulue étant alors celle de l'environnement du récipient. Ensuite, à tout moment, et à la condition alors que le récipient (1) ait été conservé dans un lieu dont la température est maintenue à une valeur égale ou très proche de la température adéquate de consommation de la boisson, le fluide thermiquement conducteur est évacué au moyen de l'orifice unique ou de l'un des deux orifices (7), et ce fluide est remplacé par un fluide thermiquement isolant. L'orifice unique, s'il est suffisamment dimensionné, ou l'autre orifice (8) dans la variante à deux orifices, permet à cette occasion le mouvement de l'air. Dans ces conditions, les échanges de chaleur entre la boisson alimentaire et l'extérieur sont désormais limités, et ladite boisson conserve sa température optimale. Le fluide thermiquement conducteur peut être soit un liquide, soit un gaz conducteur à température ordinaire qui sera ensuite remplacé par de l'air. Il est alors bien clair dans le second cas que le gaz conducteur devra être non toxique, non inflammable. Si le fluide thermiquement conducteur est un liquide, ce dernier pourra être soit de l'eau, soit un volume complémentaire de la boisson isolée dans l'enceinte (4), par exemple du café ou du potage s'il s'agit d'une boisson à consommer chaude, de la bière, du café, un soda ou un jus de fruit s'il s'agit d'une boisson à consommer froide. Les récipients présentant les caractéristiques précitées sont soit des récipients jetés après que la boisson qu'ils contenaient a été extraite de l'enceinte (4) à travers l'ouverture (5) et consommée, soit des récipients à usage multiple qui sont récupérés après emploi, nettoyés et ensuite à nouveau remplis d'un produit qui sera soumis aux traitements successifs décrits ci-dessus, c'est-à-dire réchauffé ou refroidi à sa température de consommation voulue, puis maintenu à cette température jusqu'à ce que, au moment choisi, le fluide thermiquement conducteur qui, dans un certain environnement, a permis le réchauffement ou le refroidissement approprié, puis le maintien en température du produit, soit évacué et remplacé par de l'air, thermiquement isolant. Avantageusement, les deux parois (2,3) de ces récipients, de types"bouteille d'eau minérale","bouteille de soda", ou"canette de bière", sont réalisées en aluminium ou en plastique, ou en tout autre matériau compatible avec le produit à isoler thermiquement. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas au seul mode d'exécution ci-dessus, donné à titre d'exemple ; elle embrasse, au contraire, toutes les variantes possibles de réalisations. REVENDICATIONS 1) Récipient (1) à isolation thermique, préférentiellement de type"bouteille","gourde","canette"ou similaire, destiné à recevoir directement un produit, de préférence un produit alimentaire, introduit ou extrait au moyen d'une ouverture (5) fermée par un bouchon (6) dans une enceinte (4) délimitée par une paroi interne (2), ledit récipient comportant en outre une paroi externe (3) qui, avec la paroi interne, délimite une chambre fermée (9), et étant caractérisé en ce qu'il comporte au moins un orifice (7,8) muni de moyens d'obturation et aménagé dans ladite paroi externe (3), ledit orifice (7) étant destiné à introduire ou à extraire un fluide soit thermiquement conducteur, soit thermiquement isolant, dans la chambre (9) et à permettre simultanément le mouvement de l'air. 2) Récipient (1) à isolation thermique selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte deux orifices (7,8) munis de moyens d'obturation et aménagés dans la paroi externe (3), ledit premier orifice (7) étant destiné à introduire ou à extraire un fluide soit thermiquement conducteur, soit thermiquement isolant dans la chambre (9), et ledit second orifice (8) étant destiné à permettre le mouvement de l'air. 3) Récipient (1) à isolation thermique selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'orifice unique ou les deux orifices (7,8) sont aménagés au voisinage de son ouverture (5). 4) Récipient (1) à isolation thermique selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le fluide thermiquement conducteur est soit un liquide, soit un gaz. 5) Récipient (1) à isolation thermique selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que la double paroi (2,3) est réalisée en plastique ou en aluminium, ou en tout autre matériau compatible avec le produit à isoler thermiquement. 6) Récipient (1) à isolation thermique selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit récipient (1) est à usage unique. 7) Récipient (1) à isolation thermique selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit récipient (1) est à usage multiple. 8) Récipient (1) à isolation thermique selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le produit contenu dans l'enceinte (4) et le fluide thermiquement conducteur sont identiques.