Brevet FR2813996A1 — publié le 20020315

La présente invention concerne le domaine des dispositifs de contactage électrique. La présente invention peut trouver notamment, mais non exclusivement, application dans la conception de commutateurs électriques sous volant, pour véhicule automobile. La présente invention s'applique par exemple à la réalisation de contact poussoir à position instable, par exemple pour la commande d'autoradio. De nombreux dispositifs de contactage électrique ont déjà été proposés. On a proposé en particulier de nombreux dispositifs de contactage à base d'une membrane souple, par exemple en matériau silicone, munie d'une pastille électriquement conductrice, à base de poudre de carbone, voire de poudre de carbone dopée à l'argent ou à l'or. Un exemple d'un tel dispositif est illustré sur la figure 1 annexée. Par déformation d'une membrane silicone 10 sous l'effet de la sollicitation de tout moyen mécanique associé, une pastille 12 peut être déplacée en appui contre un élément conducteur placé en regard sur un support, ou plus généralement contre deux de tels éléments conducteurs associés séparés, afin de modifier un état de contactage électrique, par exemple la liaison entre les deux éléments précités placés en regard. Les dispositifs de contactage électrique du type précité ont déjà rendu de grands services. Cependant, ils ne donnent pas toujours satisfaction. En particulier, l'état de liaison électrique résultant n'est pas toujours satisfaisant quand l'élément conducteur prévu sur le support présente un défaut de planéité et/ou de parallélisme par rapport aux pastilles 12. Le but de la présente invention est de proposer de nouveaux moyens de contactage électrique permettant de garantir une fonction de commutation électrique. Ce but est atteint dans le cadre de la présente invention grâce à un dispositif de contactage électrique caractérisé par le fait qu'il comprend un élément de contactage réalisé au moins partiellement par moulage en matériau plastique électriquement conducteur et comportant une pastille présentant une surface de contact convexe arrondie. D'autres caractéristiques, buts et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, et en regard des dessins annexés, donnés à titre d'exemple non limitatif et sur lesquels - la figure 1 précédemment décrite sommairement illustre un dispositif conforme à l'état de la technique, - la figure 2 représente une vue schématique en perspective d'une plaquette de contactage conforme à la présente invention, et - la figure 3 représente schématiquement, selon une vue en coupe, la coopération de cette plaquette de contactage conforme à la présente invention avec un élément de contactage complémentaire. On a illustré sur les figures 2 et 3 annexées un ensemble de contactage électrique comprenant deux organes de contactage : un premier organe 20 comportant une plaquette réalisée conformément à la présente invention d'une part et un second organe 30 comprenant deux éléments électriquement conducteurs 32, 34 sur un support 36 d'autre part. La plaquette 20 est réalisée conformément à la présente invention. II s'agit de préférence d'une plaquette globalement plane délimitée par deux flancs longitudinaux rectilignes et parallèles 21, 22 et deux calottes d'extrémité 23, 24 convexes vers l'extérieur, formées de préférence de secteur cylindrique et assurant la liaison entre les flancs longitudinaux 21, 22. La plaquette 20 est réalisée par moulage en matériau électriquement conducteur. En outre, conformément à l'invention, la plaquette 20 est munie, venue de moulage, de deux bossages 26, 28, en forme de calotte sphérique. Selon un mode de réalisation non limitatif - la largeur de la plaquette 20 entre les flancs longitudinaux 21, 22 est de l'ordre de 2,5 mm, - le rayon de courbure des calottes d'extrémité 23, 24 est de l'ordre de 4 mm, - le rayon de courbure des bossages 26, 28 est de l'ordre de 1 mm, - la hauteur en dépassement des calottes 26, 28 par rapport à la surface plane de la plaque de base 20 est de l'ordre de 0,2 mm, - l'épaisseur de la plaque de base 20 est de l'ordre de 0,5 mm, et - l'entraxe entre les bossages 26, 28 est de l'ordre de 2,5 mm. L'organe électriquement conducteur 30 conçu pour coopérer avec la plaquette 20 et conforme à la présente invention comprend un support 36 en matériau électriquement isolant muni de deux pistes 32, 34 électriquement conductrices séparées, de préférence en métal. De préférence, le support 36 est surmoulé sur les deux lames 32, 34. L'entraxe entre les deux lames 32, 34 est du même ordre que l'entraxe entre les bossages 26, 28. Au repos, l'un au moins des bossages 26, 28 est séparé de la lame 32, 34 placée en regard. Par contre, en position travail, les deux bossages 26, 28 reposent respectivement contre une lame 32, 34, pour relier celle-ci. Le dispositif conforme à la présente invention présente de nombreux avantages par rapport à la technique antérieure. II permet notamment de garantir un bon contact électrique en s'affranchissant totalement, comme on le comprend notamment à l'examen de la figure 3, des défauts de planéité, de parallélisme, et de présence éventuelle de bavures pour les contacts homologues 32, 34, en raison de la forme bombée des contacts obtenus par moulage. La présente invention permet également un assemblage simple et un processus de fabrication facilement automatisable. De préférence, dans le cadre de l'invention, le matériau composant l'élément de contactage 20 est réalisé en un matériau polyamide. Par ailleurs, il est de préférence chargé en fibre de carbone pour le rendre électriquement conducteur. Ainsi, il s'agit avantageusement de polyamide 6.6 chargé à 30% de fibre de carbone. Bien entendu, la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation particulier qui vient décrit, mais s'étend à toute variante conforme à son esprit. REVENDICATIONS 1. Dispositif de contactage électrique, notamment pour le contactage sur véhicule automobile, caractérisé par le fait qu'il comprend un élément de contactage (20) réalisé au moins partiellement par moulage en matériau plastique électriquement conducteur et comportant au moins une pastille (26, 28) présentant une surface de contact convexe arrondie. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il est formé d'une plaquette plane (20) comportant deux bossages (26, 28) venus du moulage en matériau plastique électriquement conducteur. 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait qu'il comprend une plaquette (20) globalement plane comportant deux bossages (26, 28) en forme de calotte sphérique. 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que le rayon de courbure de la surface de contact convexe arrondie est de l'ordre de 1 mm. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que la pastille présentant une surface de contact convexe arrondie (26, 28) est en dépassement de l'ordre de 0,2 mm par rapport à une plaquette de base. 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait qu'il comprend un second organe de contactage (30) comprenant un support électriquement isolant (36) portant deux lames de contact (32, 34) respectivement en regard de deux pastilles (26, 28) présentant une surface de contact convexe arrondie venue de moulage en un matériau plastique électriquement conducteur sur une plaquette (20) commune. 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que l'élément de contactage (20) est réalisé à base de matériau polyamide. 8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé par le fait que l'élément de contactage (20) est chargé en fibre de carbone. 9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que l'élément de contact (20) est formé de polyamide 6.6 chargé à 30% de carbone.