Brevet FR2813535A1 — publié le 20020308

La présente invention concerne une bande de revêtement pour article de sport, ainsi qu'un article de sport équipé d'une telle bande. Il est connu, dans le domaine technique des articles de sport munis d'un manche, d'entourer ce dernier au moyen d'une bande de revêtement s'étendant en spirale. Une telle bande de revêtement, qui est généralement dénommée "grip", est appliquée sur le manche des raquettes, aussi bien de badminton, de tennis que de squash, ainsi que sur le manche des clubs de golf, ou bien encore des battes de base-ball. On connaît une telle bande de revêtement, qui comprend une couche de maintien mécanique, réalisée en un matériau textile, sur une première face de laquelle s'étend une couche de polyuréthanne, destinée à être prise en main par l'utilisateur. Le côté opposé de la couche de maintien mécanique est par ailleurs pourvu d'un film adhésif, permettant la fixation de l'intégralité de la bande de revêtement sur le manche considéré. Cette solution connue présente cependant certains inconvénients, en ce sens qu'une telle bande de revêtement offre un confort insuffisant à l'utilisateur, ce qui induit une fatigue indésirable chez ce dernier. Afin de remédier à ce problème, il est connu de disposer, sur la face libre de la bande de revêtement, un élément additionnel, encore dénommé "surgrip". Cet élément additionnel, qui est dépourvu de couche adhésive, se trouve enroulé autour de la bande de revêtement. Quand bien même cette dernière solution permet d'améliorer, dans une certaine mesure, le confort de l'utilisateur, elle implique des inconvénients supplémentaires. En effet, elle fait appel à un élément rapporté, ce qui est désavantageux en termes de coût et nécessite une mise en place fastidieuse. Afin de pallier l'ensemble des inconvénients évoqués ci- dessus, l'invention se propose de réaliser une bande de revêtement qui, tout en permettant de s'affranchir de l'emploi d'un élément rapporté, garantit un confort d'utilisation accru, ainsi qu'une précision de prise en main améliorée par rapport à l'art antérieur. A cet effet, elle a pour objet une bande de revêtement pour article de sport, destinée à recouvrir un manche dudit article, ladite bande comprenant une couche de maintien mécanique, en particulier réalisée en une matière textile, ainsi qu'une couche de contact avec la main d'un utilisateur, en particulier réalisée en polyuréthanne, caractérisée en ce qu'elle comprend également une couche amortissante, disposée du côté de la couche de maintien mécanique opposé à la couche de contact. Au sens de l'invention, la couche amortissante est une couche susceptible de subir une perte d'épaisseur comprise entre 25 et 75 %, de préférence entre 30 et 60 %, lorsqu'on la soumet à une pression de 4 daN/cmz, soit 4 bars, pendant 4 heures. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - la couche amortissante s'étend contre au moins une partie de ladite couche de maintien, à l'opposée de ladite couche de contact ; - la couche amortissante est fixée sur la couche de maintien mécanique par collage ; - la couche amortissante est réalisée en une mousse de polymère, notamment une mousse éthylène-vinyle-acétate ; - la couche amortissante s'étend à distance d'au moins un bord latéral de la couche de maintien mécanique, de manière à définir une zone libre de cette couche de maintien ; - l'épaisseur de ladite couche amortissante est comprise entre 0,8 et 3 mm, de préférence entre 1 et 2 mm ; - l'épaisseur totale de ladite bande de revêtement est comprise entre 1,2 et 4 mm, de préférence entre 1,45 et 2,75 mm ; - la bande est constituée de la couche de maintien mécanique, de la couche de contact, de la couche amortissante, ainsi que d'un film adhésif recouvrant au moins une partie de la face de la couche élastique opposée à la couche de maintien mécanique. L'invention a également pour objet un article de sport, notamment une raquette, un club de golf ou une batte, comprenant un manche, ainsi qu'une bande de revêtement recouvrant au moins en partie ce manche, caractérisé en ce que cette bande de revêtement est telle que définie ci-dessus. L'invention va être décrite ci-dessous, en référence aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs et dans lesquels - la figure 1 est une vue en perspective d'une raquette équipée d'une bande de revêtement conforme à l'invention ; - la figure 2 est une vue partielle de dessous, illustrant une bande de revêtement conforme à l'invention ; et - la figure 3 est une vue en coupe transversale selon la ligne III-III, de la bande de revêtement de la figure 2. La raquette représentée à la figure 1, qui est désignée dans son ensemble par la référence 2, comprend un cadre 4 à l'intérieur duquel est tendu un tamis 6. Ce cadre 2 est prolongé par une tige 8 terminée de façon classique par un manche 10, formant poignée. Une bande de revêtement 12, illustrée de façon schématique, est destinée à recouvrir le manche 10, selon un enroulement hélicoïdal. Les figures 2 et 3 représentent de façon plus précise cette bande de revêtement 12. Cette dernière, qui présente une forme allongée, comprend un corps rectangulaire 14, ou partie principale, qui est prolongé par deux extrémités 16 effilées, en ce sens que leur largeur diminue à l'opposée du corps 14. Comme le montre notamment la figure 3, la bande de revêtement 12 Comprend une couche 18 de maintien mécanique, réalisée de façon classique en une matière textile, telle que du feutre, ou en une matière non tissée. Cette couche 18 est recouverte, sur une première de ses faces, par une couche 20 destinée à être prise en main par l'utilisateur. Cette couche de contact 20, réalisée par exemple en polyuréthanne, est solidarisée à la couche de maintien 18 de façon classique, par exemple par immersion de cette couche de maintien 18 dans un bain contenant du polyuréthanne. L'épaisseur El de l'ensemble formé par la couche de maintien 18 et la couche de contact 20 est comprise entre 0,4 et 2 mm, avantageusement entre 0,5 et 1,3 mm. La bande de revêtement 12 comprend également une couche amortissante 22, s'étendant partiellement sur le côté de la couche de maintien 18 opposé à la couche de contact 20. Cette couche amortissante 22 est réalisée en une mousse de polymère, par exemple en une mousse éthylène -vinyle -acétate, ou EVA. A titre d'exemple, cette mousse peut être conforme à celle commercialisée par la société 3M sous la référence 4516. L'épaisseur E2 de cette couche amortissante 22 est comprise entre 0,8 et 3 mm, avantageusement entre 1 et 2 mm. Cette couche 22 est rendue solidaire de la couche de maintien 18 par exemple par collage. La couche amortissante 22 s'étend au contact de la couche de maintien mécanique 18 seulement sur une partie de cette dernière. De façon plus précise, au niveau du corps 14, la couche élastique affleure un premier bord latéral 24 de la couche de maintien 18, mais s'étend à distance du bord opposé 26. Ceci conduit à la formation d'une zone libre 28 de la couche de maintien 18, non recouverte par la couche amortis- sante 22. Une fois la bande de revêtement disposée autour du manche 10, cette zone libre 28 peut, dans une première variante, prendre appui contre l'enroulement adjacent de la bande de revêtement. Ceci assure un coincement de cet enroulement adjacent contre le bord latéral en regard de la couche amortissante 22, sans cependant induire d'épaisseur supplémentaire significative. Dans une seconde variante, cette zone libre 28 ne prend pas appui contre l'enroulement adjacent, ce qui permet à la couche amortissante 22 de s'écraser aisément. La couche amortissante 22 est recouverte, à l'opposé de la couche de maintien 18, par un film adhésif 30 de type connu, qui est équipé d'une pellicule amovible de protection, non représentée. L'épaisseur totale E de la bande de revêtement 12, qui correspond à la région où sont présents la couche amortissante 22 et le film adhésif 30, est comprise entre 1,2 et 4 mm, avantageusement entre 1,45 et 2,75 mm. La description qui précède a été faite uniquement en référence à une raquette de badminton. L'invention trouve également son application à tout autre article de sport muni d'un manche, tel qu'une raquette d'un autre type, ou bien encore un club de golf ou une batte de base-ball. En variante, la bande de revêtement de l'invention peut également être utilisée en recouvrement d'une bande préexistante, s'étendant au contact du manche. L'invention permet de réaliser les objectifs précédemment mentionnés. En effet, la présence de la couche amortissante confère un caractère résilient à la bande de revêtement de l'invention. De la sorte, un article de sport équipé d'une telle bande possède un confort accru par rapport à l'art antérieur, en particulier à l'égard des vibrations susceptibles d'être ressenties par le joueur. Par ailleurs, la bande de revêtement de l'invention se conforme de façon satisfaisante à la main du joueur, ce qui garantit une préhension aisée. De plus, la bande de revêtement de l'invention possède un toucher satisfaisant, du fait de la présence de la couche extérieure de contact. REVENDICATIONS 1. Bande de revêtement (12) pour article de sport (2), destinée à recouvrir un manche (10) dudit article, ladite bande comprenant une couche de maintien mécanique (18), en particulier réalisée en une matière textile, ainsi qu'une couche de contact (20) avec la main d'un utilisateur, en particulier réalisée en polyuréthanne, caractérisée en ce qu'elle comprend également une couche amortissante (22), disposée du côté de la couche de maintien mécanique (18) opposé à la couche de contact (20). 2. Bande selon la revendication 1, caractérisée en ce que la couche amortissante (22) s'étend contre au moins une partie de ladite couche de maintien (18), à l'opposée de ladite couche de contact (20). 3. Bande selon la revendication 2, caractérisée en ce que la couche amortissante (22) est fixée sur la couche de maintien mécanique (18) par collage. 4. Bande selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que ladite couche amortissante (22) est réalisée en une mousse de polymère, notamment une mousse éthylène-vinyle- acétate. 5. Bande selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que ladite couche amortissante (22) s'étend à distance d'au moins un bord latéral (26) de la couche de maintien mécanique (18), de manière à définir une zone libre (28) de cette couche de maintien (18). 6. Bande selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que l'épaisseur (E2) de ladite couche amortissante (22) est comprise entre 0,8 et 3 mm, de préférence entre 1 et 2 mm. 7. Bande selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que l'épaisseur totale (E) de ladite bande de revêtement (12) est comprise entre 1,2 et 4 mm, de préférence entre 1,45 et 2,75 mm. 8. Bande selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle est constituée de ladite couche de maintien mécanique (18), de ladite couche de contact (20), de ladite couche amortissante (22), ainsi que d'un film adhésif (30) recouvrant au moins une partie de la face de la couche élastique (22) opposée à la couche de maintien mécanique (18). 9. Article de sport, notamment raquette (2), club de golf ou batte, comprenant un manche (10) et une bande de revêtement (12) recouvrant au moins partiellement ce manche (10), caractérisé en ce que ladite bande de revêtement (12) est conforme à l'une quelconque des revendications précédentes.