Brevet FR2819766A1 — publié le 20020726

Dispositif de contrôle des mouvements d'un pare-choc d'un véhicule automobile La présente invention concerne le domaine des dispositifs de protection installés sur les véhicules automobiles, plus particulièrement des pare-chocs notamment avant. Il est déjà connu de doter les pare-chocs de véhicules automobiles de moyens d'amortissement des chocs ; En particulier, le brevet FR-A-2 780 926 décrit un pare-choc relié à la partie mobile d'un vérin renfermant un fluide compressible relié à un générateur de pression soumis à des données de fonctionnement du véhicule. De tels moyens d'amortissement sont constitués d'un grand nombre d'organes de telle sorte qu'ils sont lourds et encombrants, sont d'une fiabilité douteuse et sont peu réactifs. La présente invention a pour but de proposer un dispositif de contrôle des mouvements d'un pare-choc d'un véhicule automobile qui est peu encombrant, facile à installer et dont les effets peuvent être contrôlés avec précision. Le dispositif de contrôle des mouvements d'un pare-choc monté sur une structure d'un véhicule automobile selon l'invention comprend au moins un amortisseur à fluide magnéto-rhéologique d'amortissement commandable électriquement, monté entre le parechoc et la structure, et un moyen de commande soumis à au moins une donnée d'au moins un capteur de fonctionnement du véhicule ou d'un organe de ce véhicule et délivrant une consigne électrique audit amortisseur afin de faire varier la viscosité dudit fluide en fonction des variations de ladite donnée de fonctionnement. Selon l'invention, au moins un ressort est placé entre le pare-choc et la structure. Selon l'invention, ledit capteur peut avantageusement être un capteur de la vitesse de déplacement, et/ou de l'accélération et/ou de la décélération du véhicule et/ou un capteur de l'angle de braquage de véhicule et/ou un capteur de position d'un organe de freinage du véhicule et/ou un capteur de chocs. Selon l'invention, ledit capteur peut avantageusement être un capteur de position ou de variation de position du pare-choc par rapport à la structure. Selon l'invention, ledit capteur peut avantageusement être un capteur de proximité. Selon l'invention, ledit amortisseur peut avantageusement être monté longitudinalement au véhicule. Selon l'invention, le véhicule peut avantageusement comprendre au moins deux amortisseurs espacés transversalement au véhicule. La présente invention sera mieux comprise à l'étude d'un véhicule automobile équipé d'un dispositif de contrôle des mouvements d'un pare-choc selon l'invention, décrit à titre d'exemple non limitatif et illustré schématiquement par le dessin sur lequel la figure unique en représente une vue de dessus. Le véhicule automobile 1 représenté sur le dessin comprend une structure 2 sur laquelle est monté un pare-choc 3 grâce à des moyens classiques déformables non représentés, déformables longitudinalement et éventuellement réglables longitudinalement au véhicule. Le véhicule automobile 1 est équipé de deux amortisseurs téléscopiques 4 qui comprennent respectivement un corps tubulaire 5 et une tige 6, dont les extrémités 5a et 6a sont respectivement reliées à la structure 2 et au pare-choc 3. Dans l'exemple représenté, les amortisseurs 4 sont installés longitudinalement au véhicule et sont espacés transversalement, symétriquement par rapport à l'axe longitudinal du véhicule. D'autres dispositions pourraient être envisagées. Entre la structure 2 et le pare-choc 3 sont interposés deux ressorts 3a et 3b qui sont installés autour des tiges 6 des amortisseurs 4 et qui agissent de façon à pousser le pare-choc 3 vers sa position avancée. Classiquement, la tige 6 des amortisseurs 4 porte un piston mobile dans le corps 5 et délimitant deux chambres contenant un liquide. Ce piston présente au moins un orifice au travers duquel s'écoule le liquide pour passer d'une chambre dans l'autre lors des déplacements du piston, cet écoulement tendant à s'opposer aux mouvements longitudinaux de la tige 6 par rapport au corps 5. Les amortisseurs 4 présentent la particularité de contenir un fluide magnéto-rhéologique et comprennent un électro-aimant dont la variation du champ magnétique qu'il crée fait varier la viscosité de ce fluide. Cette variation de viscosité permet de faire varier la résistance à l'écoulement de ce fluide au travers du piston précité de telle sorte que les mouvements longitudinaux de la tige 6 par rapport au corps 5 sont plus ou moins freinés. Le véhicule 1 est en outre équipé d'un circuit électrique ou électronique 7 relié à l'électro-aimant des amortisseurs 4 par des fils 8 et 9. Ce circuit électronique 7 est adapté pour piloter de façon directe les amortisseurs 4 en délivrant le courant électrique d'alimentation de leur électro-aimant conformément à un programme pré-établi définissant des valeurs de consignes électriques en fonction de données de fonctionnement du véhicule 1 ou de données relatives à l'environnement du véhicule ou de données relatives à la position des tiges 6 des amortisseurs 4 par rapport à leurs corps 5, fournies par des capteurs adaptés. Le circuit électronique 7 peut en particulier être soumis aux valeurs fournies par un capteur de la vitesse de déplacement, et/ou de l'accélération et/ou de la décélération du véhicule 1 et/ou un capteur de l'angle de braquage de véhicule 1 et/ou un capteur de position d'un organe de freinage du véhicule et/ou un capteur de chocs et/ou un capteur de la position des tiges 6 des amortisseurs 4 par rapport à leurs corps 5 et/ou un capteur de proximité, par exemple intégré au pare-choc 3, détectant l'approche d'un obstacle. D'une manière générale, le programme contenu dans le circuit électronique 4 est adapté pour délivrer un courant de contrôle de la viscosité du fluide contenu dans les amortisseurs 4 afin de contrôler la vitesse de rapprochement du pare-choc 3 par rapport à la structure 2 en cas de chocs, dans le but de limiter la détérioration du véhicule en fonction de l'intensité de l'impact attendue et/ou en cours. Selon un exemple, le circuit électronique 7 peut être soumis aux valeurs fournies par un capteur 9 de la vitesse de déplacement du véhicule, à savoir au compteur de sa vitesse, un capteur 10 de la décélération du véhicule, un capteur 11 de la position de la pédale de frein du véhicule et un capteur 16 de proximité et être programmé de façon à délivrer un courant électrique adapté pour faire augmenter la viscosité du fluide contenu dans les amortisseurs 4 lorsque les capteurs ci-dessus délivrent des signaux correspondant à un choc attendu. De plus, le circuit électronique 7 peut être soumis aux valeurs fournies par un capteur 12 d'une position d'origine du parechoc 3 par rapport à la structure 2, par exemple d'une position d'origine des tiges 6 des amortisseurs 4 par rapport à leurs corps 5, et être programmé de façon à délivrer un courant électrique adapté pour faire augmenter la viscosité du fluide contenu dans les amortisseurs 4 lorsque le pare-choc 3 tend à se rapprocher de la structure 2, de façon à accroître l'effet de résistance au fur et à mesure du choc à partir d'une résistance relativement faible. La présente invention ne se limite pas à l'exemple ci-dessus décrit. Bien des variantes sont possibles, notamment en ce qui concerne la constitution des programmes de contrôle et de commande des amortisseurs 4, sans sortir du cadre défini par les revendications annexées. REVENDICATIONS 1. Dispositif de contrôle des mouvements d'un pare-choc monté sur une structure d'un véhicule automobile, caractérisé par le fait qu'il comprend au moins un amortisseur (4) à fluide magnétorhéologique d'amortissement commandable électriquement, monté entre le pare-choc (3) et la structure (2), et un moyen de commande (7) soumis à au moins une donnée d'au moins un capteur (9-12) de fonctionnement du véhicule ou d'un organe de ce véhicule et délivrant une consigne électrique audit amortisseur afin de faire varier la viscosité dudit fluide en fonction des variations de ladite donnée de fonctionnement. 2. Véhicule selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'au moins un ressort (3a, 3b) est placé entre la structure (2) et le parechoc (3). 3. Véhicule selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit capteur est un capteur de la vitesse de déplacement, et/ou de l'accélération et/ou de la décélération du véhicule et/ou un capteur de l'angle de braquage de véhicule et/ou un capteur de position d'un organe de freinage du véhicule et/ou un capteur de chocs. 4. Véhicule selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit capteur est un capteur de position ou de variation de position du pare-choc par rapport à la structure. 5. Véhicule selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit capteur est un capteur de proximité. 6. Véhicule selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit amortisseur est monté longitudinalement au véhicule. 7. Véhicule selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comprend au moins deux amortisseurs espacés transversalement au véhicule.