Brevet FR2820119A3 — publié le 20020802

FR 2820119 A3 20020802 FR 0101123 A 20010126 L'invention a trait à un sachet souple de conditionnement, à son utilisation et à un procédé de conditionnement d'un produit au moyen d'un tel sachet. Dans le domaine du conditionnement de produits fluides, il est connu d'utiliser des sachets en matière plastique tels que décrits, par exemple, dans US-A-3,380, 646. Ces sachets présentent l'avantage de permettre un stockage de longue durée des produits qu'ils contiennent, alors qu'ils prennent relativement peu de place. Ces sachets ont deux faces principales globalement parallèles entre elles et une face formant un soufflet constituant le fond du sachet. Lorsqu'il convient de se servir du produit contenu dans un tel sachet, il est connu d'en couper un coin, éventuellement selon une ligne prédécoupée, pour créer une ouverture par laquelle peut s'écouler le produit contenu dans le sachet. Une fois ouvert, un tel sachet ne peut plus être refermé et le produit qu'il contient doit être consommé relativement rapidement, faute de quoi il est susceptible de s'altérer. En outre, un sachet déjà ouvert ne peut pas être transporté aisément et doit être maintenu avec une orientation telle que son ouverture est située en partie supérieure, faute de quoi le produit qu'il contient s'écoulerait à l'extérieur du sachet, ce qui induirait une perte totale ou partielle du produit et une pollution de son environnement. C'est pourquoi, l'utilisation de ces sachets souples a été jusqu'à présent limitée aux produits utilisés en une fois ou utilisés dans un court laps de temps, tels que les aliments pour animaux. Dans d'autres domaines, tels que le conditionnement de produits cosmétiques ou d'hygiène, il est connu d'utiliser des emballages en matière plastique semi-rigides, de type flacon, tube ou boîte, munis d'un bouchon amovible permettant plusieurs ouvertures successives de chaque emballage. Ces emballages ont un encombrement relativement important, y compris lorsqu'ils ne sont que partiellement pleins et ils ne peuvent que difficilement être complètement vidés. Ainsi, un tube de dentifrice ou une bouteille de shampooing est généralement jeté alors qu'il ou elle contient encore du produit. Ces emballages peuvent être d'un prix de revient relativement important et sont relativement volumineux, de sorte qu'ils occupent une place non négligeable dans les déchets ménagers. C'est à ces inconvénients qu'entend plus particulièrement remédier l'invention en proposant un sachet souple de conditionnement de produit de type liquide, pâte ou gel qui permet une utilisation fractionnée de ce produit sur une période relativement longue, sans présenter les limitations des emballages à bouchon de l'état de la technique. Dans cet esprit, l'invention concerne un sachet souple de conditionnement de produit de type liquide, pâte ou gel, ce sachet comprenant deux feuilles constituant les faces principales du sachet et soudées entre elles le long des bords du sachet, de telle sorte qu'elles définissent entre elles un volume principal de réception et de stockage du produit. Ce sachet est caractérisé en ce qu'il comprend un canal d'évacuation du produit à partir de son volume principal, le canal étant ménagé entre les deux feuilles précitées et formé par une zone dans laquelle les deux feuilles ne sont pas soudées alors qu'elles sont soudées ensemble au voisinage de ce canal, ce canal ayant une forme globalement S et une largeur telles que, lorsqu'aucun effort d'écrasement du sachet n'est exercé sur les faces principales, le canal se ferme par adhésion de surface entre les feuilles. Grâce à l'invention, un sachet souple peut être utilisé pour le conditionnement de produits consommés sur une période de temps relativement longue, sans risque d'altération du produit puisque le canal d'évacuation se ferme par adhérence des feuilles qui le définissent, sans utilisation d'un bouchon ou d'un autre moyen de fermeture. Le sachet de l'invention peut être complètement vidé, par écrasement et, lorsqu'il est vide, peut être jeté sans prendre de place dans une poubelle. Selon des aspects avantageux mais non obligatoires de l'invention, le sachet incorpore une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - Le canal a son embouchure ménagée au niveau d'un premier bord du sachet alors que, à proximité des bords adjacents à ce premier bord, les feuilles sont soudées ensemble sur des zones s'étendant vers le centre du volume de réception par rapport à ces bords adjacents, la distance entre ces zones étant inférieure à la distance entre les bords adjacents au premier bord de part et d'autre de ces zones, de telle sorte qu'il est créé entre ces zones un goulot d'étranglement pour la circulation du produit. Le fait de créer un goulot d'étranglement induit un mouvement convergent/divergent du produit lorsqu'un effort d'écrasement ou de pincement est exercé sur les faces principales du sachet, ce qui permet une répartition optimale du produit en direction de l'embouchure du canal d'évacuation. Ceci facilite l'extraction du produit par rapport au sachet. On peut prévoir que ces zones de soudure des feuilles ont un profil arrondi, leurs frontières avec le volume de réception du produit ayant une concavité tournée vers le bord adjacent le plus proche. Les feuilles sont chacune réalisées dans un matériau plastique multicouches comprenant une âme en polyamide revêtue, sur une face, d'une couche de polyéthylène thermoscellable et, sur sa face opposée, d'un revêtement de finition. Ce revêtement de finition est avantageusement formé d'une couche centrale à base de polypropylène revêtue, sur sa face orientée vers l'âme de la feuille, d'une couche de matériau de liaison thermoscellable et, sur sa face opposée, d'une couche de matériau d'aspect mat. - Les feuilles sont réalisées dans des matériaux transparents ou translucides. Bien entendu, des informations relatives au contenu du sachet peuvent être apposées sur ces feuilles, notamment sous la forme de mentions imprimées ou d'étiquettes. Le caractère transparent ou translucide des feuilles permet de visualiser le volume intérieur du sachet afin de connaître la quantité de produit restant dans le sachet après son ouverture ou sa nature. - Le sachet comprend un fond intercalé entre les feuilles précitées, à l'opposé du canal d'évacuation par rapport au centre du volume de réception des produits. Ce fond, qui n'est pas obligatoire, permet de prévoir que le sachet peut tenir debout, selon l'enseignement technique de US-A-3, 380, 646. - Les feuilles précitées et, éventuellement, le fond sont percés chacun d'au moins un orifice de passage d'un lien flexible de suspension du sachet. Ceci permet de suspendre le sachet avec le canal d'évacuation en partie inférieure en vue de son utilisation par écrasement, le produit s'écoulant en partie inférieure du sachet. Le fait que le canal d'évacuation est alors en partie inférieure du sachet n'est pas gênant puisque ce canal est efficacement fermé grâce à l'adhésion de surface des feuilles qui le délimitent. L'invention a également trait à l'utilisation du sachet précédemment décrit pour le conditionnement de produits cosmétiques ou d'hygiène, de boisson, de nourriture pour animaux ou de colle. Bien entendu, d'autres utilisations de ce sachet peuvent être envisagées. L'invention concerne enfin un procédé de conditionnement d'un produit qui peut être réalisé grâce aux sachets précédemment décrits. Dans ce procédé, on soude deux feuilles destinées à constituer les faces principales du sachet sur la majeure partie de la périphérie, avec interposition éventuelle d'une feuille supplémentaire destinée à former le fond du sachet. Ce procédé comprend des étapes constant à : - former, par soudage localisé des feuilles, un canal non rectiligne reliant un volume de réception du produit à l'extérieur, tout en laissant libre une ouverture d'accès à ce volume de réception indépendamment de ce canal ; - remplir le volume précité d'une quantité voulue de produit à travers cette ouverture et - fermer cette ouverture par soudage des feuilles. La première étape mentionnée ci-dessus peut être réalisée dans l'atelier d'un façonnier préparant les sachets, alors que les seconde et troisième étapes sont réalisées dans les locaux d'une société produisant les produits qui sont immédiatement ensachés. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre de deux modes de réalisation d'un sachet conformes à son principe et d'un procédé de condition- nement au moyen de l'un de ces sachets, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective d'un sachet conforme à l'invention ; - la figure 2 est une coupe de principe selon la ligne II-II à la figure 1 ; - la figure 3 est une coupe selon la ligne III-III à la figure 1 ; - la figure 4 est une représentation schématique de principe d'une étape d'utilisation du sachet de la figure 1 ; - la figure 5 est une vue analogue à la figure 4 lors d'une étape ultérieure d'utilisation du sachet ; - la figure 6 est une vue analogue à la figure 4 lors d'une étape de stockage ultérieur du sachet ; - la figure 7 est une vue analogue à la figure 4 montrant une autre possibilité de stockage du sachet ; - la figure 8 est une coupe de principe, à plus grande échelle et selon la ligne VIII-VIII à la figure 2, d'une feuille de matière plastique utilisée pour la réalisation du sachet des figures 1 à 7 ; - la figure 9 est une représentation schématique de principe d'une étape de fabrication du sachet des figures 1 à 8 ; - la figure 10 est une vue analogue à la figure 9 lors d'une étape ultérieure de conditionnement d'un produit ; - la figure 11 est une vue analogue à la figure 10 lors d'une seconde étape ultérieure de conditionnement du produit et ; - la figure 12 est une vue analogue à la figure 6 pour un sachet conforme à un second mode de réalisation de l'invention. Le sachet 1 représenté aux figures 1 à 11 est formé par assemblage de deux feuilles 2 et 3 de matière plastique, avec interposition d'une feuille 4, en V inversé, constituant le fond du sachet 1. Les feuilles 2 à 4 sont soudées en périphérie du sachet 1 et définissent entre elles un volume V de réception d'un produit qui, dans l'exemple représenté est un bain douche liquide L. A la figure 3, les zones dans lesquelles la feuille 2 est soudée par thermoscellage à la feuille 3 ou au fond 4 sont hachurées. A la figure 1, ces zones sont représentées avec des hachures croisées correspondant à la superposition des zones en question avec celles de la feuille 3, ces zones étant vues par transparence à travers la feuille 3. La feuille 2 a une forme globalement rectangulaire avec deux grands côtés LI et L2 et deux petits côtés 11 et 12, ces petits côtés étant représentés respectivement en haut et en bas de la figure 3. Comme représenté en haut et à droite de cette figure, les feuilles 2 et 3 sont soudées sur une zone Zl globalement rectangulaire alors, que dans une partie centrale Z2 de cette zone Zl, les feuilles 2 et 3 ne sont pas thermoscellées. Cette zone centrale constitue un canal dans lequel peut pénétrer le liquide L comme représenté par la flèche FI, Ce canal Z2 a une largeur 1 sensiblement constante et se divise en une première partie Z3 formant une courbe avec un centre de courbure tourné vers l'intérieur du sachet 1 et en une seconde zone Z4 formant une courbe dont le centre de courbure est situé du côté opposé au centre de courbure de la zone précédente Z31 c'est-à-dire du côté de l'extérieur du sachet 1. Ainsi, le canal Z2 a une forme en S. Comme il ressort plus particulièrement de la figure 8, la feuille 2 comprend une âme 101 en polyamide qui constitue une barrière efficace à la migration des gaz de ou vers le volume V. Cette âme est également étanche au liquide L. Sur sa face 10là orientée vers le volume V, l'âme 101 est revêtue d'une couche 102 de polyéthylène améliorant l'étanchéité de la feuille 3 et permettant son soudage ou scellage avec une des feuilles 2 ou 4. Sur sa face 101b opposée à la face 101a, l'âme 101 est revêtue d'un complexe 103 permettant de conférer au sachet 1 un aspect agréable au toucher et à la vue. Ce complexe ou revêtement de finition comprend une couche centrale 103a en polypropylène et une couche interne 103b intercalée entre la couche 103a et l'âme 101 et permettant une adhésion par thermoscellage du revêtement 103 sur l'âme 101. La couche centrale 103a est revêtue, à l'opposé de la couche 103b, par une couche externe 103c en matériau thermoscellable d'aspect mat. La structure de la feuille 3 est identique à celle de la feuille 2. Dans la partie de la zone Z, hachurée à la figure 3, les feuilles 2 et 3 sont scellées par fusion des couches 102 et équivalentes qui sont en contact. Dans la zone Z2, la couche 102 de la feuille 3 et la couche équivalente de la feuille 2 sont en contact surfacique sans être soudées ensemble et, compte tenu de leurs tensions de surface respectives, elles adhèrent par défaut l'une à l'autre. Avant la première utilisation du sachet 1, le volume V est complètement entouré par les zones hachurées à la figure 3 dans lesquelles les feuilles 2,3 et 4 sont scellées. Lorsqu'il convient d'utiliser le liquide L, il est possible de couper les feuilles 2 et 3 selon une ligne prédéterminée 5 représentée en pointillé à la figure 3. Il est alors possible de chasser le liquide L à l'extérieur du volume V en exerçant sur les feuilles 2 et 3 un effort d'écrasement ou de pincement F2 représenté à la figure 4. Si l'utilisateur relâche l'effort F2 comme représenté à la figure 5, le liquide L n'est plus soumis à une pression tendant à le faire pénétrer dans le canal Z2 par son embouchure Z'2. En l'absence d'une telle pression, les feuilles 2 et 3 se collent à nouveau entre elles par adhérence superficielle des couches 102 et équivalentes, de sorte que le canal Z2 est fermé, sans utilisation d'un bouchon, et que le liquide L présent dans le volume V est isolé de l'atmosphère extérieure et ne risque pas de s'écouler. Cette adhésion de surface des feuilles 2 et 3 au niveau du canal Z2 est un résultat inattendu. En particulier, on aurait pu s'attendre à ce que le liquide L s'engage par gravité dans le canal Z2 et sépare les feuilles 2 et 3, ce qui n'est pas le cas, la tension superficielle de la matière utilisée étant suffisante pour sceller efficacement le canal 22. Le sachet 1 peut alors être conservé dans chacune des positions représentées aux figures 6 et 7. Pour son stockage dans la position de la figure 6, le sachet 1 est pourvu d'une cordelette 6 passant dans des orifices 7 ménagés dans les feuilles 2 et 3 et dans le fond 4. La cordelette pourrait être remplacée par un ruban ou tout autre lien flexible, le choix de ce lien pouvant être effectué en fonction de la nature du produit contenu dans le sachet 1. Sur les bords longitudinaux LI et L2 du sachet 1 selon lesquels les feuilles 2 et 3 sont soudées entre elles, il est prévu deux zones Z. et Z's dans lesquelles les feuilles 2 et 3 sont également soudées entre elles, ceci ayant pour effet de créer un étranglement puisque la distance d entre ces zones est inférieure à la distance d entre les bords Li et L2 de part et d'autre de ces zones. Cet étranglement induit un mouvement convergent/divergent du liquide L dans le volume V lorsqu'un effort F2 est exercé, ce mouvement convergent étant représenté par les flèches F3 et F'3 à la figure 3. Ce mouvement convergent/divergent assure qu'une quantité suffisante, de liquide avec une pression suffisante, est dirigée vers l'embouchure Z'2 du canal Z2 lorsque l'effort F2 est exercé. Les zones Z. et Z's sont des parties de disques dont on note Cs et C's les circonférences, les centres de ces circonférences étant situés respectivement au niveau des bords LI et L2. Ainsi, la concavité des circonférences Cl et C2 est tournée vers les bords LI et L2, alors que les zones Z. et Z'5 ont un profil arrondi. Selon une variante non représentée de l'invention, les zones Zg et Z's pourraient être décalées l'une par rapport à l'autre sur la longueur des bords LI et L2, pour autant qu'un goulot d'étranglement induisant un mouvement convergent/divergent du liquide L en direction de l'embouchure Z'2 peut être crée. Comme il ressort plus particulièrement des figures 9 à 11, lorsqu'on souhaite conditionner un produit grâce au sachet 1, on soude les feuilles 2, 3 et 4 sur l'essentiel des zones représentées en grisé à la figure 3. A la figure 9, seule la constitution de la zone Zi est représentée, cette zone étant obtenue grâce à deux outils 51 et 52 qui sont chauffés et rapprochés l'un de l'autre comme représenté par les flèches F4 et F'4. L'outil 52 comprend une zone 52a destinée à être chauffée en vue d'une fusion superficielle des feuilles 2 et 3 pour créer la zone Z, alors qu'une zone en creux 52b n'est pas chauffée de façon à laisser subsister le canal Z2. L'outil 51 est constitué de la même façon. Lors de l'opération représentée à la figure 9, les feuilles 2 et 3 ne sont pas soudées entre elles dans une zone Z6 voisine de la zone Zi. Lorsque le sachet 1 a été préparé comme représenté à la figure 9, il peut être acheminé jusque à une station de remplissage avec le produit L, ceci étant représenté par la flèche Fs à la figure 10. Le produit L transite alors par une ouverture 0 ménagée entre des feuilles 2 et 3 au niveau de la zone Zg. Lorsque le sachet 1 a été rempli, il suffit de chauffer localement les feuilles 3 pour réaliser une zone 27 de soudage complémentaire des feuilles 2 et 3, ce qui permet d'obturer l'ouverture O. Dans le second mode de réalisation de l'invention représenté à la figure 13, les éléments analogues à ceux du premier mode de réalisation portent des références identiques augmentées de 200. Le sachet 201 représenté sur cette figure diffère du précédent essentiellement en ce qu'il comprend une seule série d'orifices 207, traversant les feuilles 202 et équivalente qui le constituent, pour le passage d'une cordelette 206 de suspension du sachet 201. Ce sachet est dépourvu de fond, les feuilles 202 et équivalente étant directement soudées entre elles dans la partie supérieure du sachet 201 représenté à la figure 1. En effet, l'utilisation du fond 4 du premier mode de réalisation n'est pas indispensable. Comme précédemment, un canal Z2 en forme de S est prévu pour relier le volume principal V du sachet 201 à l'extérieur, ce canal pouvant se refermer en l'absence d'effort d'écrasement exercé sur les faces principales du sachet 201. En pratique, la forme du sachet 201 peut être préférée pour des conditionnements relativement peu importants. Un sachet conforme à l'invention peut être utilisé pour des produits cosmétiques ou d'hygiène, tel que du shampooing, une crème lavante, une crème pour les mains, un savon liquide, un dentifrice ou du liquide vaisselle. Il est également possible d'utiliser un tel sachet pour des boissons énergétiques, par exemple transportable par un sportif devant se déplacer au cours d'une randonnée en vélo ou d'une course d'orientation. Des applications domestiques peuvent également être envisagées, notamment pour le conditionnement d'engrais pour des plantes, de nourriture pour des poissons ou de colle, telle que de la colle à bois ou"colle banche". Dans tous les cas, des utilisations fractionnées du produit contenu dans ces sachets peuvent être envisagées. Quel que soit le mode de réalisation, le sachet 1 ou 201 peut porter des informations techniques ou commerciales relatives à son contenu. Ces informations peuvent être imprimées directement sur les feuilles 2,3, 202 ou équivalente ou apposées sous la forme d'une étiquette 8 ou 208. REVENDICATIONS 1. Sachet souple de conditionnement de produit de type liquide, pâte ou gel, ledit sachet comprenant deux feuilles constituant les faces principales dudit sachet et soudées entre elles le long de bords dudit sachet, de telle sorte qu'elles définissent entre elles un volume principal de réception et de stockage dudit produit, caractérisé en ce qu'il comprend un canal (zug) d'évacuation dudit produit à partir dudit volume principal (V), ledit canal étant ménagé entre lesdites deux feuilles (2,3 ; 202) et formé par une zone (Z2) dans laquelle lesdites deux feuilles ne sont pas soudées alors qu'elles sont soudées ensemble au voisinage (Z1) dudit canal, ledit canal ayant une forme globalement en S et une largeur (1) telles que, lorsqu'aucun effort d'écrasement (F2) du sachet n'est exercé sur lesdites faces principales, ledit canal se ferme par adhésion de surface entre lesdites feuilles. 2. Sachet selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit canal (Z2) a son embouchure (Z'2) ménagée au niveau d'un premier bord (11) dudit sachet et en ce que, à proximité des bords adjacents (Li, L2) audit premier bord, lesdites feuilles sont soudées ensemble sur des zones (Zg, Z'g) s'étendant vers le centre dudit volume de réception (V) par rapport auxdits bords adjacents (LI, L2), la distance (dol) entre lesdites zones étant inférieure à la distance (d2) entre lesdits bords adjacents audit premier bord de part et d'autre de ces zones, de telle sorte qu'il est créé entre ces zones, un goulot d'étranglement pour la circulation (F3, F'3) dudit produit. 3. Sachet selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdites zones (Zs'Z's) de soudure desdites feuilles au voisinage des bords longitudinaux (LI, L2) ont un profil arrondi, leur frontière (Cg, C'g) avec le volume de réception du produit ayant une concavité tournée vers le bord longitudinal adjacent (LI, L2) le plus proche. 4. Sachet selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdites feuilles (2,3 ; 202) sont chacune réalisée dans un matériau plastique multicouche, comprennent une âme (101) en polyamide revêtue, sur une face (10la), d'une couche (102) de polyéthylène thermoscellable et, sur sa face opposée (lob), d'un revêtement de finition (103). 5. Sachet selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit revêtement de finition (103) est formé d'une couche centrale (103a) à base de polypropylène revêtue, sur sa face orientée vers l'âme (101) de ladite feuille (2,3 ; 202), d'une couche (103b) de matériau de liaison thermoscellable et, sur sa face opposée, d'une couche (103c) de matériau d'aspect mat. 6. Sachet selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdites feuilles (2,3 ; 202) sont réalisées dans des matériaux transparents ou translucides. 7. Sachet selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un fond (4) intercalé entre lesdites feuilles (2, 3), à l'opposé dudit canal (Z2) par rapport au centre dudit volume (V) de réception de produit (L). 8. Sachet selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdites feuilles (2,3 ; 202) et, éventuellement, ledit fond (4) sont percés chacun d'au moins un orifice (7 ; 207) de passage d'un lien flexible (6 ; 206) de suspension dudit sachet (1 ; 201). 9. Utilisation d'un sachet (1 ; 201) selon l'une des revendications précédentes pour le conditionnement de produits cosmétiques ou d'hygiène, de boissons, de nourriture pour animaux ou de colle. 10. Procédé de conditionnement d'un produit de type liquide, pâte ou gel dans lequel on soude deux feuilles (2, 3 ; 202) destinées à constituer les faces principales d'un sachet souple (1 ; 201) sur la majeure partie de leur périphérie (il, 12, Lli L2), avec interposition éventuelle d'une feuille supplémentaire (4) destinée à former le fond du sachet, caractérisé en ce qu'il comprend des étapes constituant à : - former, par soudage localisé desdites feuilles, un canal (Z2) non rectiligne reliant un volume (V) de récep- tion du produit (L) à l'extérieur, tout en laissant libre une ouverture (0) d'accès audit volume de réception indépendamment dudit canal ; - remplir (Fg) ledit volume d'une quantité voulue de produit à travers ladite ouverture et - fermer ladite ouverture par soudage (Z,) desdites feuilles.