Brevet FR2812733A1 — publié le 20020208

La présente invention a pour objet un dispositif autonome de régulation de pression d'un fluide dans une enceinte, destiné notamment, mais non exclusivement, à être utilisé sur un appareil prothétique pour le moignon d'un membre amputé. I1 est fréquent de devoir réguler la pression d'un fluide, essentiellement un fluide gazeux, dans une enceinte, c'est-à-dire de permettre une extraction de fluide en cas de surpression et une aspiration de fluide en cas de dépression, afin d'obtenir une pression optimale. Pour atteindre ce résultat on utilise des dispositifs permettant de mesurer la pression et de commander, selon le cas, une extraction ou une aspiration de fluide. Ces dispositifs sont toutefois de conception complexe, et rarement de petites dimensions, en sorte qu'ils ne peuvent pas être utilisés dans tous les domaines, ou alors avec certains inconvénients. Ainsi, les appareils prothétiques dits à emboîture, destinés à être adaptés sur le moignon d'un membre amputé, sont généralement équipés d'un tel dispositif afin de réguler la pression entre le moignon et l'emboîture de la prothèse, une certaine dépression étant en effet nécessaire à assurer la fixation de la prothèse par succion, cette dépression devant toutefois être limitée pour des raisons de confort. Dans le document EP 0870485 il est proposé d'adapter une pompe à vide sur une prothèse, en vue de créer le vide au niveau de l'interface entre le moignon et la paroi interne d'une garniture qui entoure le moignon et qui est connectée, au moins indirectement, à la prothèse. I1 est également prévu de disposer autour du moignon, en des endroits espacés les uns des autres, des transducteurs sensibles à la pression et aptes à actionner la pompe à vide. On connaît également par le document WO 9855055 un membre artificiel à régulation hypobare pour amputés, comportant une emboîture extérieure et une emboîture intérieure, souple et compressible, placée dans ladite emboîture extérieure et dans laquelle est ménagée une cavité pour loger le moignon. Entre les deux emboîtures se trouve un espace auquel est raccordée une source de surpression tandis qu'une source de dépression est reliée à la cavité. Le dispositif comporte "également un mécanisme de régulation destiné à agir sur les sources de surpression et de dépression ainsi qu'un organe de fermeture hermétique assurant l'étanchéité entre le moignon et l'emboîture. Ces dispositifs de régulation de pression présentent l'inconvénient d'être d'une grande complexité et d'être tributaires d'une source d'énergie, qu'il est bien entendu nécessaire de renouveler. La présente invention a pour but de proposer un dispositif autonome de régulation de pression d'air dans une enceinte permettant de remédier à ces divers inconvénients, et qui est notamment destiné à équiper un appareil prothétique pour le moignon d'un membre amputé, que cet appareil soit emboîté directement sur le moignon ou sur une autre emboîture. Le dispositif autonome de régulation de pression de fluide dans une enceinte selon l'invention, se caractérise essentiellement en ce qu'il consiste en un élément destiné à âtre intercalé entre les deux milieux de pression différente, traversé par deux chambres qui relient lesdits milieux, et qui incorporent des moyens d'obturation mobiles sous pression et dans des sens opposés. Selon une caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, les moyens d'obturation mobiles sous pression sont tarés à des valeurs d'ouverture différentes. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, les moyens d'obturation mobiles sous pression consistent chacun en une bille repoussée contre une embouchure conique par un moyen élastique. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, le moyen élastique consiste en un ressort prenant appui sur une butée. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, la butée contre laquelle prend appui le ressort, est apte à être déplacée selon l'axe dudit ressort. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, les deux chambres se rejoignent d'un côté de l'élément pour présenter une embouchure unique. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, les chambres sont munies de moyens de filtration du fluide. Selon un mode de réalisation préférentiel du dispositif selon l'invention, il se présente sous la forme d'un bloc parallélépipédique dans lequel sont pratiqués deux canaux parallèles renfermant chacun un moyen d'obturation constitué d'une bille repoussée contre une embouchure conique par un ressort taré, lesdits moyens d'obturation étant de sens de circulation opposés, l'extrémité de l'un desdits canaux étant fermée par un bouchon contre lequel prend appui le ressort de son moyen d'obturation, ledit canal étant relié à l'autre par un conduit débouchant en aval du moyen d'obturation de ce dernier. Le dispositif de régulation de pression d'un fluide dans une enceinte selon l'invention est de conception simple, ce qui permet une construction dans des dimensions très réduites et donc très légère. Les avantages et les caractéristiques du dispositif selon l'invention, ressortiront plus clairement de la description qui suit et qui se rapporte au dessin annexé, lequel en représente un mode de réalisation non limitatif. Dans le dessin annexé, la figure unique représente une vue schématique en coupe d'un dispositif de régulation de pression d'un fluide dans une enceinte. En référence à cette figure, on peut voir qu'un dispositif de régulation de pression d'un fluide dans une enceinte selon l'invention, consiste en un bloc 1, dans lequel sont réalisés deux canaux parallèles 2 et 3, comportant chacun d'un côté du bloc 1 une extrémité, respectivement 20 et 30, et de l'autre côté une extrémité 21 et 31. L'extrémité 20 du canal 2 est fermée par un bouchon 22, tandis que son extrémité 21 présente une embouchure conique 23 dans laquelle peut venir se loger étroitement une bille 24 repoussée par un ressort 25 prenant appui sur le bouchon 22. L'extrémité 31 du canal 3 est fermée par un bouchon 32 percé axialement d'un canal 33 et sur lequel prend appui un ressort 34 apte à repousser une bille 35 contre un siège conique 36 réalisé dans la région médiane du canal 3. Les canaux 2 et 3 sont reliés par un conduit 10 qui débouche dans le canal 3 entre le siège conique 36 et l'extrémité 30. Par ailleurs, l'extrémité 30 du canal 3 et l'extrémité 21 du canal 2 sont munies chacune d'un filtre, respectivement 37 et 26. Lorsque le dispositif selon l'invention est destiné à équiper une prothèse à emboîture, l'extrémité 30 du canal 3 est reliée à l'espace compris entre le moignon et l'emboîture tandis que les extrémités 21 et 31 sont en relation avec l'air ambiant. On notera que le canal 3 comporte à son extrémité 30 un embout 38 destiné à permettre l'assujettissement d'un tuyau, non représenté, qui peut être flexible, facilitant ainsi l'implantation du dispositif selon l'invention. La dépressurisation de la prothèse est réalisée par évacuation de l'air, selon la flèche D, au travers du canal 3, et en fonction de la pression exercée sur la bille 35, et de la dureté du ressort 34. La régulation de la pression entre le moignon et l'emboîture, est également obtenue par aspiration d'air au travers du canal 2, selon la flèche A, en fonction de la dépression exercée et également de la dureté du ressort 25. Le tarage de chacun des ressorts 25 et 34 permet de maintenir de manière précise une pression dans la prothèse, selon les désirs du patient. Par ailleurs, le bouchon 22 consiste en une vis apte à être serrée ou desserrée afin d'agir sur la compression du ressort 25, offrant ainsi la possibilité d'un réglage. On notera qu'il peut en être de même pour le bouchon 32. Le dispositif selon l'invention permet, à moindre coût et sans apport d'énergie, de réguler la pression d'un fluide dans une enceinte. I1 va de soi que la présente invention ne saurait être limitée à la description qui précède de l'un de ses modes de réalisation, susceptible de subir quelques modifications sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1) Dispositif autonome de régulation de pression de fluide dans une enceinte caractérisé en ce qu'il consiste en un élément (1) destiné à être intercalé entre les deux milieux de pression différente, traversé par deux chambres (2, 3) qui relient lesdits milieux, et qui incorporent des moyens d'obturation (24, 35) mobiles sous pression et dans des sens opposés. 2) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'obturation (24, 35) mobiles sous pression sont tarés à des valeurs d'ouverture différentes. 3) Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens d'obturation (24, 35) mobiles sous pression consistent chacun en une bille repoussée contre une embouchure conique (23, 36) par un moyen élastique (25, 34). 4) Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le moyen élastique (25, 34) consiste en un ressort prenant appui sur une butée (22, 32). 5) Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la butée (22, 32) contre laquelle prend appui le ressort (25, 34), est apte à être déplacée selon l'axe dudit ressort (25, 34). 6) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les deux chambres (2, 3) se rejoignent d'un côté de l'élément (1) pour présenter une embouchure unique (38). 7) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les chambres (2, 3) sont munies de moyens (26, 37) de filtration du fluide. 8) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il se présente sous la forme d'un bloc parallélépipédique (1) dans lequel sont pratiqués deux canaux parallèles (2, 3) renfermant chacun un moyen d'obturation constitué d'une bille (24, 35) repoussée contre une embouchure conique (23, 36) par un ressort taré (25, 34), lesdits moyens d'obturation étant de sens de circulation opposés, l'extrémité (20) de l'un (2) desdits canaux étant fermée par un bouchon (22) contre lequel prend appui le ressort (25) de son moyen d'obturation, ledit canal (2) étant relié à l'autre (3) par un conduit (10) débouchant en aval du moyen d'obturation de ce dernier.