Brevet FR2821585A1 — publié le 20020906

L'invention concerne de manière générale le domaine de l'emballage. Plus précisément, l'invention concerne un procédé de fabrication d'un emballage comprenant les étapes consistant à réaliser un emballage ouvert à son extrémité supérieure, puis à sceller la partie supérieure de l'emballage selon une ligne de scellement d'étanchéité de manière à constituer une crête avec l'extrémité supérieure du sac. Et l'invention concerne également un emballage réalisé par un tel procédé. On précise que l'invention trouve une application particulièrement avantageuse dans la fabrication d'emballages de matières pouvant s'écouler. Et une application préférée de l'invention est la fabrication d'emballages de nourriture pour animaux, se présentant sous forme de matière pouvant s'écouler (croquettes pour chiens ou chats par exemple). Les emballages utilisés pour emballer des matières pouvant s'écouler sont, dans une forme de réalisation connue, réalisés à partir de feuilles d'une matière souple telle que le plastique, ou encore du carton ou papier qui peut être enduit d'un vernis ou recouvert d'un film formant barrière étanche à l'air et/ou à l'humidité. De manière connue, on constitue un emballage en conformant une ou plusieurs feuilles de manière à former un sac ouvert à son extrémité supérieure. L'emballage est ensuite rempli de son contenant (croquettes par exemple), puis l'ouverture laissée béante à sa partie supérieure est scellée (par exemple par une ligne de soudure) de manière à garantir l'étanchéité de l'emballage. Pour des raisons techniques liées aux dispositifs industriels de remplissage des sacs, il est obligatoire de conserver au-dessus de la ligne de soudure d'étanchéité une bande de matière qui constitue ainsi une crête, dont l'extrémité supérieure peut elle-même être scellée pour des raisons de finition. Pour permettre de faciliter le transport de l'emballage, la solution retenue pour ce type d'emballage consiste généralement à rapporter des poignées sur la crête ainsi constituée (dans le cas d'emballages en papier), ou à découper dans la crête des ouvertures formant poignée (dans le cas d'un emballage en plastique). Un emballage en papier fabriqué selon un tel procédé de l'état de la technique est représenté sur la figure 1 a, sur laquelle l'emballage 1 a comprend une partie inférieure 10a qui renferme un contenu, et qui est scellée par une ligne de soudure 11 a garantissant l'étanchéité de la partie inférieure. Sur la figure 1 a, l'emballage 1 a comprend une face avant 101a et une face arrière 102a reliées par deux soufflets latéraux. La figure 1a montre également la crête 12a constituée par la partie supérieure de l'emballage se trouvant au-dessus de la ligne de soudure 11 a, ainsi que les poignées 13a et 13a'rapportées sur la crête. La figure 1b montre un emballage également fabriqué selon un procédé de la technique, ledit emballage 1 b étant en plastique. Comme l'emballage de la figure 1 a, l'emballage 1 b comprend une partie inférieure, référencée 10b qui renferme un contenu et qui est scellée par une ligne de soudure 11 b. Dans le cas d'un emballage en plastique tel que l'emballage 1b, on choisit généralement de pratiquer dans la crête 12b qui surmonte la ligne de soudure 11 b une ouverture 13b formant poignée. Afin de renforcer la crête autour de l'ouverture 13b formant poignée, on ajoute un élément de renfort 15b au niveau de l'ouverture 13b. Le haut de la crête est en outre fermé par une deuxième ligne de soudure 14b qui ferme l'extrémité supérieure de la crête 12b et améliore ainsi la finition de l'emballage. Si des solutions connues telles que celles décrites ci-dessus sont généralement considérées comme satisfaisantes, on notera toutefois qu'elles nécessitent de fournir un supplément de matière pour constituer les poignées de l'emballage, ou le renfort de crête. Un coût est associé à cet ajout. Et dans des environnements de production en grandes séries, il serait avantageux de supprimer, ou au moins de diminuer ce coût supplémentaire. De plus, les poignées rapportées des emballages en papier peuvent se déchirer sous l'effet du poids de l'emballage rempli. Pour éviter cet inconvénient, il peut être nécessaire de dimensionner de manière spécifique les poignées et/ou les feuilles qui constituent l'emballage luimême, ce qui est également associé à un surcoût. Le but de l'invention est de pallier ces inconvénients en proposant un procédé de fabrication d'un emballage comprenant les étapes consistant à réaliser un emballage ouvert à son extrémité supérieure, puis à sceller la partie supérieure de l'emballage selon une ligne de scellement d'étanchéité de manière à constituer une crête avec l'extrémité supérieure de l'emballage, caractérisé en ce que le procédé comprend une étape supplémentaire consistant à replier ladite crête vers le bas de l'emballage et à la fixer sur l'emballage de manière à former une poignée. Des aspects préférés, mais non limitatifs du procédé selon l'invention sont les suivants : on replie la crête puis on la fixe sur des zones de fixation de l'emballage par des zones correspondantes de la crête se trouvant à proximité de ses deux bords latéraux, afin de former avec la partie centrale de la crête une cavité formant poignée, ') ladite fixation est réalisée par soudage ou par collage, 'lesdits zones de fixation sont situées au-dessus de ladite ligne de scellement d'étanchéité, on réalise également une ligne de scellement de finition à l'extrémité de la crête, 'on replie la crête selon une ligne située entre la ligne de scellement d'étanchéité et la ligne de scellement de finition, on pratique une ouverture dans le creux de la poignée. L'invention propose également un emballage réalisé par un tel procédé, caractérisé en ce qu'il présente une crête repliée formant poignée. D'autres aspects, buts et avantages de l'invention apparaîtront mieux à la lecture de la description suivante d'une forme de réalisation de l'invention, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels, outre les figures 1 a et 1 b qui ont déjà été commentées : . les figures 2a à 2c sont des représentations schématiques d'étapes du procédé selon l'invention, sur lesquelles un emballage est représenté en coupe à ces différentes étapes, . la figure 3 représente un emballage réalisé conformément au procédé de l'invention. En référence maintenant aux figures 2a à 2c, un emballage 2 comprend une partie inférieure 20 qui est constituée d'une manière connue en soi à partir d'une ou plusieurs feuilles souples. Chaque feuille peut être en tout type de matériau habituellement utilisé pour une telle application (plastique, papier ou carton enduit, ou feuille composite à plusieurs couches). La partie inférieure 20 de l'emballage est destinée à recevoir un contenu C, versé dans l'emballage au travers de l'ouverture supérieure 200 (figure 2a) qui est définie par les parties supérieures des parois 201 et 202 de l'emballage (qui correspondent aux faces avant et arrière de l'emballage). Après le remplissage de l'emballage par le contenu C, on extrait l'air qui est demeuré dans la partie inférieure de l'emballage afin d'éviter l'oxydation du contenu C. Comme représenté sur la figure 2b, on réunit ensuite les parties supérieures des parois 201 et 202 et on pratique une ligne de scellement 21 (par exemple par soudage) pour assembler ces parties, et préserver la partie inférieure de l'emballage de l'air et de l'humidité. La ligne de scellement 21 court sur toute la largeur de l'emballage (dans la direction perpendiculaire au plan des figures 2a à 2c). On a ainsi constitué une crête 22 au-dessus de la ligne de scellement 21. Cette crête peut être munie à son extrémité d'une soudure supplémentaire 24, pour des raisons de finition. Selon l'invention et comme représenté sur la figure 2c, on replie ensuite cette crête selon une direction généralement parallèle à la ligne de scellement 21 de manière à ramener la ligne d'extrémité de la crête 220 vers le bas de l'emballage, d'un côté dudit emballage. On fixe ensuite cette ligne d'extrémité de la crête sur la paroi 201 de l'emballage, en au moins deux zones de fixation de cette paroi 201, situées de part et d'autre du milieu de l'emballage (sur la figure 2c qui est une coupe perpendiculaire à la ligne d'extrémité de crête 220, une seule zone de fixation 25 est représentée). Les zones de fixation sont de préférence situées dans la crête, audessus de la ligne de scellement 21. En référence maintenant à la figure 3, l'emballage 2 est représenté une fois que les opérations décrites ci-dessus ont été effectuées. On voit sur cette figure que la ligne 220 d'extrémité de crête ne s'étend pas selon une ligne strictement rectiligne et parallèle à la ligne de scellement 21. Cette ligne d'extrémité de crête n'est en effet fixée à la partie 201 de l'emballage que par deux zones de la crête qui sont situées aux bords latéraux respectifs de la crête et qui sont fixées à des zones de fixation 25a et 25b correspondantes de l'emballage, situées à proximité des bords latéraux de l'emballage. Les fixations aux zones 25a et 25b peuvent être réalisées par tout moyen connu en soi (soudage ou collage en particulier). Et la partie centrale de l'extrémité repliée de la crête 22 forme ainsi une cavité P, dans laquelle la main d'un utilisateur peut venir s'engager pour soulever l'emballage et le transporter. La cavité P forme ainsi poignée de manière particulièrement simple et économique. La localisation des zones de fixation sur l'emballage peut varier, ainsi que leur nombre. On pourra ainsi fixer la crête à l'emballage en une pluralité de zones de fixation, l'important étant de ménager au moins une cavité formant poignée avec la crête repliée. On remarquera que le procédé selon l'invention permet d'utiliser avantageusement le surplus de matière formant la crête pour confectionner une poignée. En outre, ce procédé ne nécessite pas de rapporter de poignées sur l'emballage, ce qui permet d'économiser de la matière première, ainsi que de sécuriser l'usage de l'emballage. Dans le cas où la crête 22 comporte une soudure 24 de finition, on repliera la crête de préférence selon une ligne située entre la ligne de soudure d'étanchéité 21 et cette ligne de soudure de finition. La cavité de la crête 20 repliée, formant poignée, s'étend de préférence sur une partie significative de la largeur de l'emballage 2. Par rapport au cas de l'emballage connu de la figure 1, cette configuration permet également de mieux répartir la charge supportée sur la largeur de l'emballage. Il en résulte une meilleure résistance au déchirement de la poignée. Dans une variante de mise en oeuvre du procédé selon l'invention, on réalise au travers de la crête une ouverture dans le creux de la poignée P de manière à permettre le passage de l'extrémité des doigts de l'utilisateur au travers de la crête. Cette disposition permet aux personnes aux ongles longs de ne pas être gênées lors de la préhension de l'emballage. D'autres variantes du procédé décrit peuvent être mises en oeuvre. Par exemple, l'emballage peut être réalisé par collage, soudage ou tout autre processus de fixation. L'application du procédé selon l'invention ne se limite pas aux emballages de nourriture pour animaux mais concerne également la fabrication de tout type d'emballage présentant une crête et devant être transporté. REVENDICATIONS 1. Procédé de fabrication d'un emballage comprenant les étapes consistant à réaliser un emballage ouvert à son extrémité supérieure, puis à sceller la partie supérieure de l'emballage selon une ligne de scellement d'étanchéité (21) de manière à constituer une crête (22) avec l'extrémité supérieure de l'emballage, caractérisé en ce que le procédé comprend une étape supplémentaire consistant à replier ladite crête (22) vers le bas de l'emballage et à la fixer sur l'emballage (2) de manière à former une poignée (P). 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on replie la crête (22) puis on la fixe sur des zones de fixation (25a, 25b) de l'emballage par des zones correspondantes de la crête se trouvant à proximité de ses deux bords latéraux, afin de former avec la partie centrale de la crête une cavité (P) formant poignée. 3. Procédé selon la revendication précédente, caractérisé en ce que ladite fixation est réalisée par soudage ou par collage. 4. Procédé selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que lesdites zones de fixation sont situées au-dessus de ladite ligne de scellement d'étanchéité (21). 5. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on réalise également une ligne de scellement de finition (24) à l'extrémité de la crête. 6. Procédé selon la revendication précédente, caractérisé en ce qu'on replie la crête selon une ligne située entre la ligne de scellement d'étanchéité (21) et la ligne de scellement de finition (24). 7. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on pratique une ouverture dans le creux de la poignée (P). 8. Emballage (2) réalisé par un procédé conforme à l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il présente une crête repliée (22) formant poignée.