Brevet FR2811009A1 — publié le 20020104

La présente invention concerne un dispositif amortisseur d'ouverture d'un battant de porte. Elle concerne également une machine à laver domestique, du type lavelinge ou lavante-séchante, comprenant un tel dispositif amortisseur d'ouverture. Dans une telle machine à laver, un tambour, destiné à contenir le linge à laver ou à sécher, comprend généralement une ouverture fermée par deux battants d'un portillon, ou par un unique battant. On observe notamment cette disposition dans des machines à chargement par le dessus. Chaque battant du portillon est monté sur un axe de rotation formant charnière et est adapté à s'ouvrir sous l'action d'une force de rappel élastique. En pratique, un ressort de battant est monté sur l'axe de rotation, permettant l'ouverture de chacun des battants lorsque ces derniers ne sont pas verrouillés l'un par rapport à l'autre. Cependant, I'ouverture du portillon est très brutale, du fait notamment de la présence des ressorts de battant. Afin de ralentir l'ouverture d'un tel portillon, on connaît un système amortisseur utilisant un frein rotatif à graisse, monté au niveau de l'axe de rotation de chacun des battants du portillon. En pratique, une pièce de freinage s'étend à partir de l'axe charnière du battant. La rotation de cette pièce de freinage, et par conséquent de la charnière du battant, est ralentie grâce à un milieu visqueux, constitué par de la graisse, dans lequel est logé cette pièce de freinage. Cependant, ces systèmes rotatifs à graisse sont coûteux et ont une tenue limitée dans le temps, notamment dans un milieu lessiviel. En outre, ces systèmes ralentisseurs à graisse sont non étanches, ce qui rend leur incorporation dans une machine à laver difficile. La présente invention a pour but de résoudre les inconvénients précités, et de proposer un dispositif amortisseur d'ouverture d'un portillon peu coûteux et facilement adaptable dans un milieu agressif. Le dispositif amortisseur d'ouverture visé par l'invention permet d'amortir l'ouverture d'un battant adapté à s'ouvrir sous l'action d'une force de rappel élastique. Conformément à l'invention, ce dispositif amortisseur comprend une pièce de freinage solidaire du battant et deux patins de frottement s'étendant en vis à vis sur le trajet de la pièce de freinage lors de l'ouverture du battant, la pièce de freinage comprenant une portion de frottement adaptée à coopérer avec les patins de frottement. Ce dispositif amortisseur est relativement simple à réaliser grâce à la coopération d'une pièce de frottement contre des patins de frottement. Contrairement à des dispositifs à graisse, il n'est pas nécessaire de prévoir une étanchéité autour de ces pièces mécaniques, même dans un milieu humide et chaud. En outre, la fiabilité dans le temps d'un tel dispositif amortisseur est améliorée. Selon une caractéristique préférée de l'invention, la portion de frottement comprend deux bras adaptés respectivement à être en contact avec les patins de frottement, et un ressort s'étendant entre les deux bras et adapté à maintenir les deux bras écartés l'un de l'autre. Grâce à la présence d'un ressort entre les deux bras coopérant avec les patins de frottement, on peut régler et maintenir la force de frottement entre les bras et les patins de frottement. En outre, la présence de ce ressort entre les bras de la pièce de freinage permet une bonne tenue dans le temps du contact entre cette pièce de freinage et les patins de frottement. Selon une autre caractéristique préférée de l'invention, les patins de frottement s'étendent suivant un trajet en arc de cercle centré sur un axe de rotation du battant. Ainsi, les patins de frottement permettent de freiner une pièce de freinage animée d'un mouvement de rotation identique à celui réalisé par le battant de la porte. De préférence, la distance séparant les patins de frottement augmente dans le sens de déplacement de la pièce de freinage lors de l'ouverture du battant. Ainsi, les patins de frottement sont adaptés à la résistance créée par la force de rappel élastique exercée sur le battant, et facilitent ainsi la fermeture du portillon. Un tel dispositif amortisseur est, de manière avantageuse, adapté à ralentir l'ouverture d'un battant de portillon de tambour de machine à laver. Grâce aux mécanismes simples mis en oeuvre, ce dispositif amortisseur peut fonctionner sans inconvénient dans un milieu lessiviel (bain lessiviel, température élevée de lavage). Ce dispositif amortisseur, fonctionnant sans graisse, n'est en outre pas agressif pour le linge. L'invention concerne, selon un autre aspect, une machine à laver domestique, du type lave-linge ou lavante-séchante à tambour, le tambour comprenant une ouverture fermée par au moins un battant d'un portillon monté sur un axe de rotation, le battant étant adapté à s'ouvrir sous l'action d'une force de rappel élastique. Le battant est équipé d'un dispositif amortisseur conforme à l'invention, permettant de ralentir l'ouverture du portillon. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ci-après. Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs: - la figure 1 est une vue de dessus illustrant un tambour de machine à laver; - la figure 2 est une vue de l'intérieur du tambour de la figure 1, illustrant un dispositif amortisseur conforme à l'invention monté sur le portillon du tambour; - la figure 3 est une vue en coupe transversale partielle illustrant un portillon de tambour en position fermée, équipé d'un dispositif amortisseur d'ouverture; et - la figure 4 est une vue analogue à la figure 3, illustrant le portillon de tambour en cours d'ouverture. On va décrire tout d'abord un dispositif amortisseur d'ouverture de portillon appliqué à une machine à laver domestique. Une telle machine à laver comprend un tambour dans lequel on place le linge à laver. A la figure 1, on a illustré seulement le tambour 1 qui est monté de manière classique par l'intermédiaire d'un axe de rotation 2 sur une cuve de machine à laver. Dans toute la suite de la description, on considère qu'il s'agit d'une machine à laver le linge à chargement par le dessus. Cette machine domestique pourrait également être une machine lavanteséchante. Un tel tambour 1 de machine à laver comporte généralement une ouverture d'introduction du linge qui est obturée par un portillon 3. Ce type de portillon 3 est bien connu et seuls les éléments nécessaires à la compréhension de l'invention seront décrits ci-après. Ce portillon 3 comprend ici deux battants 4 montés respectivement sur un axe charnière 5. Sur chacun de ces axes charnières 5, autour desquels pivotent respectivement les battants 4, est monté un ressort 6 qui permet de déplacer chaque battant 4 d'une position fermée à une position ouverte. Un système de fermeture 7 bien connu en soi, permet de maintenir les battants 4 fermés l'un par rapport à l'autre. Par exemple, I'un des battants peut être pourvu de crochets 7a adaptés à coopérer avec des ouvertures 7b de l'autre battant 4. L'ouverture d'un tel portillon est alors réalisée sous l'effet de la force élastique appliquée par les ressorts 6 sur chacun des axes charnières 5, dès lors que le système de fermeture 7 est déverrouillé. L'ouverture de ce portillon 3 est par conséquent très brutale et il est nécessaire de ralentir celle-ci. A cet effet, et conformément à l'invention, un dispositif amortisseur , tel qu'illustré à la figure 2, est monté sur chacun des battants 4. On va décrire ci-après un tel dispositif amortisseur 10 monté sur l'un des battants 4 du portillon 3, un dispositif équivalent étant monté de manière symétrique pour équiper l'autre battant 4 du portillon 3. De préférence, I'ensemble du dispositif amortisseur est logé dans un boîtier 11 qui est fixé à l'intérieur du tambour 1 de la machine à laver. Le boîtier 11 est ici réalisé en deux parties pour faciliter l'obtention de l'ensemble du dispositif amortisseur. Ce boîtier 11 peut être vissé, soudé ou clippé. Cette disposition du dispositif amortisseur 10 à l'intérieur du tambour 1 permet de limiter l'encombrement de ce dispositif amortisseur. Il comprend tout d'abord, solidaire du battant 4, une pièce de freinage 12. Cette pièce de freinage 12 est formée d'un levier 13 comprenant à une extrémité une plaque de fixation 14. Cette plaque de fixation 14 est destinée à être fixée sur le battant 4 du portillon 3. A cet effet, cette pièce de fixation est formée d'une plaque comprenant deux orifices 15 adaptés au passage de vis de fixation sur le battant 4, ou tout autre système de fixation tel que le bouterollage ou le rivetage. L'autre extrémité de ce levier 13 débouche à l'intérieur du tambour 1, et plus précisément à l'intérieur du boîtier 11 du dispositif amortisseur 10. Cette autre extrémité du levier 13 comprend une portion de frottement comprenant ici deux bras 16 adaptés respectivement à être en contact avec des patins de frottement 17. Ces bras 16 s'étendent à partir du levier 13 en formant une fourche à effet élastique. Entre ces bras 16 est logé un ressort 18 qui permet d'assurer et maintenir l'effort de contact entre ces bras 16 et les patins de frottement 17. En pratique, ce ressort 18 permet de maintenir écartés les bras 16 l'un de l'autre et d'ajuster ainsi la force de contact entre les bras 16 et les patins de frottement 17. Comme mieux illustré sur les figures 3 et 4, le levier 13 s'étend suivant un arc de cercle centré sur l'axe de rotation 5 du battant, c'est-à-dire l'axe charnière de ce battant 4. Ainsi, l'extrémité formant la portion de frottement 16 du levier 13 suit un trajet en arc de cercle autour de l'axe de rotation 5 du battant, identique au trajet réalisé par ce battant 4 lors de l'ouverture du portillon 3. De même, les deux patins de frottement 17 s'étendent en vis à vis sur le trajet de cette pièce de freinage 12 lors de l'ouverture du battant 4. Ainsi, comme illustré à la figure 3, les patins de frottement 17 s'étendent suivant un trajet en arc de cercle centré sur l'axe de rotation 5 du battant 4. Ce trajet en arc de cercle des patins de frottement 17 correspond sensiblement à un angle d'ouverture de 120 du battant 4. Ici, la distance séparant les deux patins de frottement 17 le long du trajet en arc de cercle augmente dans le sens de déplacement de la pièce de freinage 12 lors de l'ouverture du battant. Ainsi, en référence par exemple à la figure 3, la distance séparant les extrémités 17a des patins de frottement 17 est inférieure à la distance séparant les extrémités opposées 17b de ces patins de frottement 17. Cette pente d'attaque plus ou moins forte permet de compenser le couple exercé par le ressort 6 sur le battant 4, qui diminue au cours de l'ouverture du battant. Cette disposition permet de diminuer la résistance a la fermeture du battant 4 créée par le dispositif amortisseur. Afin d'assurer le montage de ces patins 17, le boîtier 11 comporte deux gorges 19 telles qu'illustrées à la figure 2 en vis à vis dans lesquelles sont logés les patins de frottement 17. Ces patins de frottement 17 peuvent être clippés de façon indémontable ou emmanchés en force dans les gorges 19 du boîtier 11. Ils peuvent être réalisés en résine acétale, copolymère ou en polypropylène avec, selon la force de freinage à obtenir, une surface plus ou moins lisse. En outre, afin d'économiser de la matière, chaque patin de frottement 17 peut être évidé vers l'intérieur de la gorge 19 et présenter ainsi une section transversale en forme de C. Le boîtier lui-même 11, logeant ainsi les patins 17 est fixé à la virole du tambour 1, au moyen de vis de fixation 20. On constate en particulier qu'un tel dispositif amortisseur est peu encombrant et peut être fixé sur le tambour 1 et le battant 4 sans modification importante de l'existant. Le levier 13 en forme d'arc de cercle peut ainsi coulisser à I'intérieur du boîtier 11, entre les gorges 19 dans lesquelles sont logés les patins de frottement 17. On va décrire à présent, en référence aux figures 3 et 4, le fonctionnement d'un tel dispositif amortisseur monté sur un battant 4 de portillon 3 d'un tambour 1 de lave-linge. Tel qu'illustré à la figure 3, lorsque le battant 4 du portillon 3 est fermé, le levier 13 est logé à l'intérieur du boîtier 11, les bras 16 étant maintenus en contact avec les patins de frottement 17 grâce au ressort 18 s'étendant entre les bras 16. En position fermée, ces bras 16 sont sensiblement en contact avec une extrémité 17a des patins en arc de cercle. Lorsque l'utilisateur souhaite ouvrir le portillon 3, il déverrouille le système de fermeture 7, de manière classique. En pratique, on appuie légèrement sur les battants 4 de manière à dégager les crochets 7a des ouvertures 7b. Sous l'effort du ressort 6 monté sur l'axe charnière 5 des battants 4, ces derniers s'ouvrent et pivotent autour de l'axe de charnière 5 sous l'effet de la force de rappel élastique. Simultanément à cette ouverture des battants, le levier 13 du dispositif amortisseur coulisse à l'intérieur du boîtier 11 et les bras 16 coopèrent avec les patins de frottement 17 sur l'intégralité du trajet des bras 16 dans le boîtier 11. Grâce au frottement de ces bras 16 sur les patins de frottement 17, le mouvement d'ouverture du battant 4 est ralenti, la force de frottement obtenue par les bras 16 contre les patins de frottement 17 compensant la force de rappel élastique appliquée par le ressort 6 sur le battant 4 du portillon 3. La régulation de la vitesse d'ouverture des battants 4 dépend de l'effort du ressort 6 du portillon 3 et du couple transmis par le système formé du levier 13 et des patins de frottement 17. En bout de course d'ouverture, le battant 4 est bloqué grâce à une buttée 21 qui vient en contact avec le tambour 1, sensiblement au niveau de l'axe de la charnière 5. Dans la position ouverte, les bras 16 de la pièce de freinage 12 sont alors en contact avec l'autre extrémité 17b des patins de frottement 17. On obtient ainsi un dispositif amortisseur relativement simple à réaliser et suffisamment compact pour pouvoir être intégré dans un encombrement réduit à l'intérieur du tambour. En outre, ce dispositif amortisseur ne nécessite pas d'étanchéité spécifique pour fonctionner correctement et peut par conséquent parfaitement bien être adapté à un lave-linge. Un tel dispositif amortisseur est notamment peu sensible aux différences de température, à la présence d'eau et de lessive,... Par ailleurs, il ne présente aucun inconvénient pour le linge présent dans le tambour. Bien entendu, de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'exemple de réalisation décrit ci-dessus sans sortir du cadre de l'invention. En particulier, le boîtier 11 du dispositif amortisseur pourrait éventuellement être disposé à l'extérieur du tambour 1 de la machine à laver. En outre, le portillon du tambour pourrait ne comporter qu'un seul battant. REVENDICATIONS 1. Dispositif amortisseur d'ouverture d'un battant (4) d'une porte (3), le battant (4) étant adapté à s'ouvrir sous l'action d'une force de rappel élastique, caractérisé en ce qu'il comprend une pièce de freinage (12) solidaire du battant (4) et deux patins de frottement (17) s'étendant en vis à vis sur le trajet de la pièce de freinage (12) lors de l'ouverture du battant (4), la pièce de freinage (12) comprenant une portion de frottement (16, 18) adaptée à coopérer avec les patins de frottement (17). 2. Dispositif amortisseur conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que la portion de frottement (16, 18) comprend deux bras adaptés respectivement à être en contact avec les patins de frottement (17) et un ressort (18) s'étendant entre les deux bras (16) et adaptés à maintenir les deux bras (16) écartés l'un de l'autre. 3. Dispositif amortisseur conforme à l'une des revendications I ou 2, caractérisé en ce que les patins de frottement (17) s'étendent suivant un trajet en arc de cercle centré sur un axe de rotation (5) du battant (4). 4. Dispositif amortisseur conforme à l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la distance séparant les patins de frottement (17) s'étendant en vis à vis sur le trajet de la pièce de freinage (12) augmente dans le sens de déplacement de la pièce de freinage (12) lors de l'ouverture du battant (4). 5. Dispositif amortisseur conforme à l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la pièce de freinage (12) est formée d'un levier (13) comprenant à une extrémité une plaque de fixation (14) au battant (4) , et à l'autre extrémité, ladite portion de frottement (16, 18). 6. Dispositif amortisseur conforme à la revendication 5, caractérisé en ce que le levier (13) s'étend suivant un arc de cercle centré sur l'axe de rotation (5) du battant (4). 7. Dispositif amortisseur conforme à l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les patins de frottement (17) sont logés en vis à vis dans un boîtier (11) respectivement dans deux gorges (19). 8. Dispositif amortisseur conforme à l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il est adapté à ralentir l'ouverture d'un battant (4) de portillon (3) de tambour (1) de machine à laver. 9. Machine à laver domestique, du type lave-linge ou lavante- séchante à tambour, le tambour (1) comprenant une ouverture fermée par au moins un battant (4) d'un portillon (3) monté sur un axe de rotation (5) et adapté à s'ouvrir sous l'action d'une force de rappel élastique, caractérisée en ce que le battant (4) est équipé d'un dispositif amortisseur (10) conforme à l'une des revendications 1 à 8. 10. Machine à laver conforme à la revendication 9, caractérisée en ce que le dispositif amortisseur (10) est logé dans un boîtier (11) fixé à l'intérieur du tambour (1).