Brevet FR2814046A1 — publié le 20020322

La présente invention concerne un élément de protection amovible destiné à être placé sur un plateau de table ou sur une nappe en tissu ou similaire recouvrant le plateau de table, et ayant une superficie correspondant sensiblement à celle du plateau de table. Dans les restaurants, les brasseries, les cafés, les cafétérias, les réfectoires ou autres établissements et lieux dans lesquels des aliments et/ou des boissons sont servis sur des tables, on utilise fréquemment des nappes ou des napperons jetables en papier pour protéger le plateau des tables ou la nappe en tissu recouvrant les tables contre les salissures susceptibles d'être occasionnées par les aliments et/ou les boissons au cours de leur consommation. De telles nappes ou napperons jetables en papier présentent un certain nombre d'inconvénients. La protection contre les salissures n'est pas toujours efficace, même si la nappe ou le napperon en papier a une superficie égale à celle du plateau de table sur lequel il est posé. Les nappes ou napperons en papier sont extrêmement légers et ont par conséquent tendance à se relever ou à s'envoler au moindre coup de vent ou au moindre courant d'air, en particulier lorsqu'ils sont installés sur des tables en extérieur, par exemple à la terrasse d'un restaurant. Il faut alors souvent fixer les nappes ou napperons en papier au plateau des tables à l'aide de pinces élastiques qui sont à la fois inesthétiques et susceptibles d'être dérobées par des clients indélicats. Enfin, les nappes ou napperons en papier doivent être remplacés après chaque repas et même parfois au cours d'un repas. La présente invention a donc essentiellement pour but de remédier à ces inconvénients. A cet effet, l'invention fournit un élément de protection amovible du type défini en préambule, caractérisé en ce que ledit élément de protection est constitué par une plaque plane, mince et rigide, dont au moins la surface supérieure est en matière résistant à la chaleur et à un nettoyage à l'eau, et qui comporte des moyens d'auto-fixation permettant d'empêcher tout mouvement relatif de glissement de ladite plaque par rapport au plateau de table ou à la nappe en tissu posée sur celui-ci. Par"moyens d'auto-fixation", on entend ici des moyens ne nécessitant aucune manoeuvre particulière de la part de la personne qui installe la plaque formant l'élément de protection sur une table, ladite plaque se fixant automatiquement à la table simplement en la posant sur cette dernière. L'élément de protection selon l'invention peut en outre présenter une ou plusieurs des caractéristiques suivantes. Dans un premier mode de réalisation de l'invention, les moyens d'auto-fixation sont du type mettant en oeuvre des forces magnétiques. Dans ce cas, les moyens d'auto-fixation sont constitués par au moins un élément magnétique ou magnétisable qui est porté par la face inférieure de la plaque et qui est apte à coopérer avec au moins un autre élément magnétique ou magnétisable qui est porté par le plateau de table, au moins l'un des deux éléments magnétiques ou magnétisables étant constitué par un aimant permanent.. Dans le cas d'une plaque carrée ou rectangulaire, la face inférieure de la plaque porte quatre éléments magnétiques ou magnétisables disposés respectivement dans les régions des angles de la plaque. Dans un autre mode de réalisation de l'invention, les moyens d'auto-fixation sont du type à emboîtement. Dans ce cas, la plaque peut comporter un rebord périphérique qui fait saillie sur la face inférieure de ladite plaque et qui est apte à entourer étroitement au moins une partie du bord périphérique du plateau de table. De préférence, le rebord périphérique de la plaque a une dimension verticale plus petite que l'épaisseur du plateau de table. Dans l'un ou l'autre mode de réalisation, la plaque peut être en un des matériaux comprenant le bois, le bois aggloméré, le bois stratifié ou laminé, une matière synthétique avec ou sans charges et/ou fibres de renforcement, ou en une combinaison desdits matériaux. La plaque peut être en une matière moulable ou thermofbrmable. Dans ce cas, lorsque la plaque comporte un rebord périphérique à titre de moyen d'auto-fixation, le rebord périphérique peut être formé d'un seul tenant avec ladite plaque. Dans tous les cas, la face supérieure de la plaque peut être colorée et/ou porter un motif décoratif. La présente invention a également pour objet une table comprenant un piétement et un plateau fixé au piétement, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre un élément de protection amovible présentant une ou plusieurs des caractéristiques susmentionnées. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront dans la description suivante de deux modes de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemple en référence aux dessins annexés sur lesquels : - La figure 1 est une vue en perspective éclatée montrant une table recouverte d'une nappe en tissu, et un élément de protection selon l'invention prêt à être posé sur la table ; - La figure 2 est une vue en perspective éclatée correspondant à la figure 1, mais sans la nappe en tissu, et montrant un premier mode de réalisation des moyens d'auto-fixation équipant l'élément de protection et le plateau de la table ; - La figure 3 est une vue en élévation latérale, avec arrachement partiel, montrant une table recouverte d'une nappe en tissu, sur laquelle est posé un élément de protection selon un deuxième mode de réalisation de l'invention ; - La figure 4 est une vue partielle en perspective montrant une variante de réalisation de l'élément de protection selon l'invention. En se référant à la figure 1, on peut voir une table 1 comportant un piétement 2 sur lequel est fixé un plateau de table 3, qui est recouvert d'une nappe en tissu 4 et qui n'est donc pas visible dans la figure 1, mais seulement visible dans les figures 2 et 3. Tous les éléments 1 à 4 peuvent être réalisés de manière classique et ne seront donc pas décrits en détail. Sur la figure 1, on peut également voir une élément de protection 5 selon l'invention, destiné à être placé sur la table 1. L'élément de protection 5 est essentiellement constitué par une plaque plane, rigide et mince, dont la forme et les dimensions correspondent à celles du plateau 3 de la table, et qui comporte des moyens d'auto-fixation, dont deux modes de réalisation seront décrits en détail plus loin, permettant de fixer la plaque 5 de façon détachable à la table 1. La plaque 5 peut être réalisée en divers matériaux connus comme par exemple le bois, le bois aggloméré, le bois stratifié ou laminé, une matière plastique ou synthétique contenant éventuellement des charges et/ou des fibres de renforcement propres à lui conférer la rigidité désirée, ou une combinaison des matériaux précités. Au moins la surface supérieure de la plaque 5 est en une matière résistant à la chaleur et à un nettoyage à l'eau. Par exemple, la surface supérieure de la plaque 5 peut être constituée par une mince couche d'une matière plastique imperméable et apte à résister à la chaleur d'un plat, d'une assiette ou d'un verre contenant des aliments ou une boisson chaude. Cette mince couche peut être par exemple en polypropylène ou en une résine acrylique. De préférence, la plaque 5 a une épaisseur de quelques millimètres, par exemple 2 à 3 mm. L'épaisseur de la plaque 5 est déterminée de façon à conférer à ladite plaque la rigidité désirée. L'épaisseur peut donc varier en fonction des matériaux utilisés pour la fabrication de la plaque 5 et/ou en fonction de sa superficie. Dans un premier mode de réalisation de la présente invention, les moyens d'auto-fixation de la plaque 5 sont constitués par au moins un élément magnétique ou magnétisable 6, par exemple quatre éléments 6, qui sont portés par la face inférieure de la plaque 5 et qui, dans le cas d'une plaque carrée ou rectangulaire, sont disposés respectivement dans les régions des angles de la plaque comme montré dans la figure 2. Les éléments 6 peuvent être par exemple constitués par des plaquettes en fer. De préférence, ces plaquettes sont incrustées dans la face inférieure de la plaque 5 de telle façon qu'elles affleurent ladite face. Toutefois, si les éléments 6 sont constitués par des plaquettes en fer suffisamment minces, ayant par exemple une épaisseur de quelques dixièmes de millimètre, lesdites plaquettes peuvent être fixées à la face inférieure de la plaque 5 par exemple par collage. Dans ce premier mode de réalisation, le plateau 3 de la table 1 porte au moins un autre élément magnétique ou magnétisable 7, par exemple quatre éléments 7 qui sont disposés respectivement dans les régions des angles du plateau 3, comme montré dans la figure 2, de façon à être aptes à coopérer avec les éléments magnétiques ou magnétisables 6 de la plaque 5 pour fixer celle-ci de façon amovible au plateau 3. De préférence, les éléments 7 sont incrustés ou encastrés dans la face supérieure du plateau 3 de telle façon qu'il affleurent ladite face. Dans le cas où les éléments 6 de la plaque 5 sont constitués par des plaquettes en fer ou autres matériaux magnétisables, les éléments 7 du plateau 3 sont constitués par des aimants permanents. A titre de variante, les éléments 6 de la plaque 5 peuvent être constitués par des aimants permanents et les éléments 7 du plateau 3 peuvent être en fer ou autres matériaux magnétisables. Selon une autre variante, tous les éléments 6 et 7 peuvent être constitués par des aimants permanents. Dans un second mode de réalisation de la présente invention représenté sur la figure 3, la plaque 5 comporte un rebord périphérique 8, qui fait saillie sur la face inférieure de ladite plaque et qui est apte à entourer étroitement au moins une partie du bord périphérique du plateau 3 de la table. Dans ce second mode de réalisation, la plaque 5 peut être avantageusement réalisée en une matière moulable ou thermoformable. Dans ce cas, le rebord périphérique 8 de la plaque 5 peut être alors formé d'un seul tenant avec la plaque 5 par moulage ou par thermoformage. A titre de variante, le rebord périphérique 8 peut être réalisé à partir d'un matériau différent de celui de la plaque 5, par exemple une bande plate ou profilée, en une matière plastique souple ou flexible, ayant une largeur plus grande que l'épaisseur de la plaque 5 et fixée à la périphérie de cette dernière par exemple par collage. De préférence, le rebord 8 a une dimension verticale plus petite que l'épaisseur du plateau 3 de la table, mais plus grande que l'épaisseur de la nappe 4 afin que, dans tous les cas, il existe un engagement positif entre le rebord 8 de la plaque 5 et le bord périphérique du plateau 3 lorsque la plaque 5 est posée sur le plateau 3. La dimension verticale du rebord 8 peut être par exemple de l'ordre de 1 cm. Il n'est pas absolument indispensable que le rebord 8 soit continu sur tout le pourtour de la plaque 5. En fait, pour empêcher tout glissement relatif entre la plaque 5 et le plateau 3 de la table 1, il suffit que le rebord 8 s'étende seulement dans certaines régions du pourtour de la plaque 5, par exemple dans les angles de celle-ci comme montré sur la figure 4. Dans tous les modes de réalisation décrits ci-dessus, la face supérieure de la plaque 5 peut être colorée et/ou porter un motif décoratif. Dans ce cas, des plaques de protection 5 selon l'invention peuvent être fabriquées en diverses couleurs et/ou avec divers motifs décoratifs. Les plaques de protection selon l'invention offrent alors un moyen commode et rapide pour changer le décor de la face supérieure du plateau 3 de la table, tout en assurant la protection dudit plateau 3 contre les salissures. Dans ces conditions, le plateau 3 de la table peut être réalisé en un matériau de qualité très ordinaire, sans aucun élément décoratif. Malgré un prix plus élevé que les nappes ou napperons jetables en papier, la plaque de protection 5 selon l'invention offre de nombreux avantages par rapport auxdites nappes ou napperons jetables en papier. Parmi ces avantages, on peut citer les avantages suivants : a). La plaque de protection 5 selon l'invention offre une protection nettement plus efficace contre les salissures, ce qui permet de réaliser des économies sur les frais de lavage de la nappe en tissu sur laquelle la plaque 5 est posée. b). Après chaque repas, il n'est plus nécessaire de jeter l'élément de protection. En effet, après que la table a été débarrassée des assiettes, verres, couverts et autres objets placés sur la plaque de protection 5, celle-ci peut être nettoyée, par exemple à l'aide d'un linge ou d'une éponge humide, et réutilisée autant de fois qu'on le désire. c). Grâce à sa rigidité et à son amovibilité, la plaque de protection 5 peut être aussi utilisée comme plateau de transport pour emporter les couverts et autres objets qu'elle porte vers un office où lesdits couverts et autres objets vont être lavés. Dans ce cas, la surface supérieure de la plaque de protection 5 peut être avantageusement traitée ou munie d'un revêtement réduisant les risques de glissement des objets posés sur ladite plaque. d). Grâce aux effets combinés de sa rigidité, de son poids plus élevé et de ses moyens d'auto-fixation (au moins dans leur version magnétique), la plaque de protection 5 n'a pas tendance à se soulever et à s'envoler en présence d'un coup de vent ou d'un courant d'air, et aucun autre moyen de fixation telles que des pinces élastiques n'est nécessaire pour attacher ladite plaque à la table. e). Grâce à ses moyens d'auto-fixation, la plaque de protection 5 réduit sensiblement les risques de glissement de la nappe en tissu par rapport au plateau de la table. Il va de soi que les modes de réalisation qui ont été décrits ci-dessus ont été donnés à titre d'exemple purement indicatif et nullement limitatif, et que de nombreuses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art sans pour autant sortir du cadre de l'invention. C'est ainsi que, bien que l'invention ait été décrite en relation avec une plaque de protection 5 de forme carrée ou rectangulaire, pour une table dont le plateau 3 a une forme carrée ou rectangulaire correspondante, l'invention n'est pas limitée à cette forme particulière. La plaque de protection pourrait avoir par exemple une forme polygonale, régulière ou non régulière, ayant trois côtés ou plus de quatre côtés, ou encore une forme ronde, elliptique ou ovale adaptée, dans tous les cas, à la forme du plateau de la table sur lequel la plaque de protection est destinée à être posée. En outre, dans la version magnétique des moyens d'auto-fixation, le nombre des éléments magnétiques ou magnétisables 6 et le nombre des éléments magnétiques ou magnétisables 7 n'est pas nécessairement égal quatre, mais il peut être plus petit ou plus grand que quatre, selon la forme et la superficie de la plaque de protection 5. Par exemple, dans le cas d'une plaque ronde, il est possible de prévoir un unique élément magnétique ou magnétisable 6 placé au centre de la plaque et un unique élément magnétique ou magnétisable 7 placé au centre du plateau de la table. REVENDICATIONS 1. Elément de protection amovible destiné à être placé sur un plateau de table (3) ou sur une nappe (4) en tissu ou similaire recouvrant le plateau de table, et ayant une superficie correspondant sensiblement à celle du plateau de table, caractérisé en ce que ledit élément de protection est constitué par une plaque plane (5), mince et rigide, dont au moins la surface supérieure est en une matière résistant à la chaleur et à un nettoyage à l'eau, et qui comporte des moyens d'auto-fixation (6 ; 8) permettant d'empêcher tout mouvement relatif de glissement de ladite plaque (5) par rapport au plateau de table (3) ou à la nappe (4) en tissu posée sur celui-ci. 2. Elément de protection selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'auto-fixation (6) sont du type mettant en oeuvre des forces magnétiques. 3. Elément de protection selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens d'auto-fixation sont constitués par au moins un élément magnétique ou magnétisable (6) qui est porté par la face inférieure de la plaque (5) et qui est apte à coopérer avec au moins un autre élément magnétique ou magnétisable (7) qui est porté par le plateau de table (3), au moins l'un des deux éléments magnétiques ou magnétisables (6 et 7) étant constitué par un aimant permanent. 4. Elément de protection selon la revendication 3, caractérisé en ce que, dans le cas d'une plaque (5) carrée ou rectangulaire, la face inférieure de la plaque porte quatre éléments magnétiques ou magnétisables (6) disposés respectivement dans les régions des angles de la plaque. 5. Elément de protection selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'auto-fixation (8) sont du type à emboîtement. 6. Elément de protection selon la revendication 5, caractérisé en ce que la plaque (5) comporte un rebord périphérique (8) qui fait saillie sur la face inférieure de ladite plaque et qui est apte à entourer étroitement au moins une partie du bord périphérique du plateau de table (3). 7. Elément de protection selon la revendication 6, caractérisé en ce que le rebord périphérique (8) de la plaque (5) a une dimension verticale plus petite que l'épaisseur du plateau de table (3). 8. Elément de protection selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la plaque (5) est en un des matériaux comprenant le bois, le bois aggloméré, le bois stratifié ou laminé, une matière synthétique avec ou sans charges, et/ou fibres de renforcement, ou une combinaison desdits matériaux. 9. Elément de protection selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la plaque (5) est en une matière moulable ou thermoformable. 10. Elément de protection selon la revendication 9, rattachée à la revendication 6, caractérisé en ce que le rebord périphérique (8) de la plaque (5) est formé d'un seul tenant avec ladite plaque. 11. Elément de protection selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que la face supérieure de la plaque (5) est colorée et/ou porte un motif décoratif. 12. Table comprenant un piétement (2) et un plateau (3) fixé au piétement, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre un élément de protection amovible (5) selon l'une quelconque des revendications 1 à 11.