Brevet FR2820092A1 — publié le 20020802

PROCEDE ET DISPOSITIF DE DIFFUSION D'AU MOINS UN PRODUIT VOLATIL DANS UN HABITACLE DE VEHICLE La présente invention concerne un procédé et un dispositif de diffusion d'au moins un produit volatil, notamment un parfum, dans un habitacle de véhicule. Dans les véhicules, l'habitacle est un lieu clos de faible volume. Bien qu'il existe des systèmes de renouvellement et de traitement d'air, le temps de renouvellement est relativement long. De ce fait, toute odeur générée dans l'habitacle ou issue de l'extérieur lors du renouvellement, stagne pendant une période suffisante pour être incommodante pour les passagers. Ainsi, la fumée de cigarette subsiste durant toute la durée de consommation de la cigarette et bien au-delà compte-tenu de la ténacité de l'odeur, et plus encore lorsqu'il s'agit de certains autres produits comme les cigares. De façon générale, on connaît des diffuseurs de parfum destinés à masquer ces odeurs qui se présentent sous la forme de plaquettes imbibées d'un produit parfumé à faible volatilité. Ainsi, la libération se prolonge pendant une période donnée. On a noté néanmoins que, au début, la puissance de masquage est grande, voire souvent trop forte et désagréable mais qu'ensuite, elle diminue très fortement après une brève période, rendant ce type de diffuseur inefficace. Ceci est inéluctable et relève du principe même utilisé qui n'est pas commandé mais auto-diffusant. Certains moyens ont été mis en place comme des boîtiers avec un flux de passage d'air réglable mais cela dépend aussi de la qualité de l'air sec ou humide et il faut penser à régler systématiquement l'ouverture pour ajuster les effets. D'autres moyens plus simples consistent simplement à dégager plus ou moins une plaquette de son emballage. Ceci est d'une part mal aisé, difficilement contrôlable et de plus il subsiste l'emballage ouvert autour de la plaquette ce qui est non esthétique. Dans tous les cas, on note la présence d'une plaquette ou d'un boîtier ajouté sur le tableau de bord ou à portée de main pour le moins. Un autre inconvénient de ces produits est celui d'une diffusion permanente. De deux choses l'une, soit les passagers s'habituent et cela ne confère plus les propriétés recherchées de masquage au moment opportun, soit la puissance est trop faible. On remarque également que la diffusion étant permanente, il est difficile de prévoir des parfums élaborés et raffinés. Il faut des parfums immédiatement puissants avec un fort temps de rémanence. Le but de la présente invention est de proposer un dispositif qui permet une diffusion variable et adaptée d'un parfum, qui autorise le recours à des parfums raffinés haut de gamme, qui assure une diffusion immédiate avec un fort pouvoir de masquage, qui peut être adapté en fonction du véhicule et des occupants, qui supprime l'effet entêtant, qui est simple à mettre en oeuvre et qui est contrôlé par les occupants eux-mêmes. A cet effet, le procédé de diffusion d'un produit volatil, dans l'habitacle d'un véhicule équipé d'un allume-cigare ayant au moins un élément chauffant, se caractérise en ce qu'il consiste à disposer ledit produit volatil à proximité dudit élément chauffant de l'allume-cigare pour générer une diffusion rapide et efficace de ce produit volatil dès la mise en service de l'allume-cigare. Plus particulièrement, le procédé consiste à diffuser en permanence le produit volatil par action naturelle et à diffuser de façon puissante ce même produit volatil, à la demande, par manoeuvre de l'allume-cigare. Le dispositif associé comprend un allume-cigare muni d'au moins un élément de chauffage et de moyens de diffusion du produit volatil, moyens de diffusion qui peuvent comprendre un réservoir de liquide et des moyens d'absorption/diffusion reliés à ce réservoir. Ce réservoir comprend une valve de remplissage prévue pour coopérer avec une cartouche sous pression de produit volatil. Selon un mode de réalisation, les moyens d'absorption/diffusion comprennent un élastomère poreux qui, lorsqu'il est comprimé exprime son contenu et qui, lorsqu'il est relâché, assure une aspiration. La présente invention est maintenant décrite en regard des dessins annexés qui représentent un mode de réalisation particulier, non limitatif, les différentes figures montrant : - figures 1A et 1B, deux vues en perspective du dispositif de diffusion de produits volatils selon la présente invention, - figure 2, une vue en coupe du dispositif des figures 1 A et 1 B, - figures 3A et 3B, deux vues en coupe des deux phases de fonctionnement, et - figure 4, une variante de réalisation à pastille. Sur les figures 1 A et 1 B, on a représenté un allume-cigare 10 tel qu'il se trouve dans la quasi-totalité des véhicules de tourisme et utilitaires. Dans certains véhicules particulièrement bien équipés ou haut de gamme, il est prévu plusieurs allume-cigares. Un tel moyen comprend de façon connue un capot 12 de protection, prévu pour venir s'emboîter dans un logement, non représenté, de profil adapté et ménagé dans une des consoles du véhicule. Une gorge 14 de retenue par encliquetage dans ce logement est prévue à l'extrémité 16 intérieure. Un doigt 18 mobile est agencé de façon coulissante dans ce capot et peut prendre une position rétractée dans ledit capot et une position en saillie hors dudit capot. Ce doigt comprend un pion 20 de préhension pour l'extrémité 22 extérieure et un élément 24 chauffant à son autre extrémité. Cet élément chauffant est généralement une résistance 26, enroulée en spirale du centre vers l'extérieur. La résistance est liée à un contact central 28 et un contact périphérique extérieur 30. Un joint 31, visible sur la figure 2, isole thermiquement et électriquement cet élément du doigt qui le porte. La résistance peut, par ses contacts 28 et 30, venir se connecter, dans la position en saillie du doigt, avec des plots 28-1 et 30-1 d'alimentation électrique, disposés de façon adéquate dans la console, au sein du logement qui reçoit ledit allume-cigare. Un élément 32 élastique de rappel ramène en permanence le doigt en position rétractée de sécurité dans laquelle la résistance n'est pas alimentée. Des moyens 34 de retenue temporisés sont également prévus dans le logement pour tenir le doigt dans la position en saillie pendant la durée nécessaire à la montée en température de la résistance. Généralement, ces contacts électriques eux-mêmes assurent cette fonction car, sous l'effet de la chaleur dégagée par la résistance en chauffe, ils perdent leur capacité de maintien. L'utilisation de l'allume-cigare est simple, il suffit pour l'occupant du véhicule de presser sur le pion 20 pour déplacer le doigt 18 par rapport au capot 12 qui, lui, est immobilisé dans le logement qui le reçoit. L'élément 24 chauffant, plus particulièrement les contacts 28 et 30 viennent se connecter électriquement en appui sur les plots 28-1 et 30-1. La résistance est soumise au passage du courant et s'échauffe par effet Joule. Les contacts 28-1 et 30-1 élastiques du logement tels que représentés, assurent la retenue du doigt par accrochage autour de l'élément chauffant. Lorsque la température s'élève, les capacités de retenue élastique s'affaiblissent. L'élément élastique de rappel 32 assure un effort de rappel sur le doigt supérieur à la capacité de retenue des contacts. Le doigt se libère et se rétracte par rapport au capot, l'alimentation électrique est interrompue et l'élément chauffant se retrouve protégé dans le capot. L'occupant peut alors laisser l'allume-cigare en l'état s'il n'a plus l'utilité immédiate de cet accessoire et la résistance refroidit. L'occupant peut aussi retirer l'ensemble doigt et capot en exerçant une traction sur le pion 20. il peut allumer sa cigarette en plaquant l'extrémité contre la résistance chauffée. Dans le cas de la présente invention, il est prévu un allume-cigare adapté pour être introduit dans le même logement d'une des consoles et fonctionnant du point de vue du chauffage de la même façon. Par contre, sur les figures 3A et 3B qui représentent le dispositif de diffusion selon la présente invention, on constate la présence de moyens 36 de diffusion d'un liquide 38 volatil. Ces moyens comprennent en l'occurrence, un réservoir 40 de liquide, des moyens 42 d'absorption/diffusion reliés à ce réservoir. Le réservoir 40 comprend une valve 44 de remplissage. Une telle valve est connue de l'homme de l'art et elle existe par exemple sur les briquets pour autoriser un remplissage de gaz sous forme liquide à partir d'une cartouche 46 sous pression. Les moyens d'absorption/diffusion comprennent par exemple un élastomère poreux qui lorsqu'il est comprimé exprime son contenu et quand il est relâché assure une aspiration. En fonction des caractéristiques élastiques, du taux de porosité et de son coefficient de mouillabilité notamment, on peut décider de la quantité de liquide volatil absorbé et relâché à chaque pression. En effet, en disposant ces moyens d'absorption/diffusion entre le doigt et le capot, ceux-ci se trouvent comprimés lorsque le doigt est en position rétractée et en position dilatée lorsque le doigt est en saillie. De ce fait, à chaque manoeuvre de l'allume-cigare, il se produit une diffusion du produit volatil. Cette diffusion est renforcée par le fait que la chaleur émise par la résistance assure une volatilisation plus rapide et plus efficace. Il y a une instantanéité de l'effet. Si l'allume-cigare a été manoeuvré dans le but d'allumer une cigarette, l'odeur consécutive à la fumée va être masquée par le produit volatil. L'allume-cigare peut aussi être manoeuvré uniquement pour diffuser le produit volatil et masquer une odeur désagréable venant de l'extérieur et introduite dans l'habitacle avec l'air de renouvellement. L'allume-cigare est alors laissé en place dans son logement. La quantité absorbée doit être très faible et ceci est possible car la "pompe"telle que décrite peut diffuser quelques microlitres de liquide. De ce fait, il est possible de diffuser un parfum élaboré et même des parfums de luxe attachés à des marques notoires. Dans ce cas, il peut y avoir un lien entre la dénomination du véhicule et la marque notoire du parfum diffusé. De même, il est possible de livrer un véhicule et de fournir le nécessaire pour obtenir l'ambiance recherchée. On note aussi que dans un véhicule existant, il est possible de remplacer l'allume-cigare en place par un dispositif selon l'invention sans que cela requiert des transformations. La description du mode de réalisation qui précède peut trouver de nombreuses variantes de réalisation pratique, comme celle de la figure 4. Il est aussi possible en effet de prévoir simplement un réceptacle 48 et une ou des pastilles 50 déliquescentes à introduire dans ce réceptacle. Dans ce cas, l'effet obtenu est un peu différent en ce sens que les pastilles diffusent en continu une très faible quantité de parfum qui confère une faible capacité de masquage mais une ambiance agréable. Dès que l'allume-cigare est manoeuvre, la diffusion est renforcée temporairement avec un effet de masquage très supérieur. Le réceptacle peut avoir une forme annulaire tout comme la pastille qu'il reçoit et venir en lieu et place du réservoir 40. La pastille peut être réalisée en un matériau absorbant tel qu'une céramique poreuse à usage unique ou rechargeable. De la même façon, selon une autre variante, il est possible de réaliser un allume-cigare en deux parties l'une chauffante à usage permanent et l'autre contenant le réservoir et les moyens de diffusion à usage unique non rechargeable, sous forme de cartouche jetable. Lorsque la cartouche est vide, il suffit de remplacer la cartouche usagée par une neuve avec des moyens d'encliquetage comme pour des cartouches d'encres d'imprimantes. Dans ce cas, l'avantage est de disposer d'un nouveau volume de produit volatil et notamment de parfum mais aussi de pouvoir changer les moyens de diffusion qui peuvent se dégrader au cours du temps. L'agencement de cette cartouche sur l'allume-cigare pourra prendre toute forme adaptée à condition que la production de chaleur de l'élément chauffant de l'allume-cigare permette une diffusion rapide du produit volatil. REVENDICATIONS 1. Procédé de diffusion d'un produit volatil, dans l'habitacle d'un véhicule équipé d'un allume-cigare ayant au moins un élément chauffant, caractérisé en ce qu'il consiste à disposer ledit produit volatil à proximité dudit élément chauffant de l'allume-cigare pour générer une diffusion rapide et efficace de ce produit volatil dès la mise en service de l'allume-cigare. 2. Procédé de diffusion selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il consiste à diffuser en permanence le produit volatil par action naturelle et à diffuser de façon puissante ce même produit volatil, à la demande, par manoeuvre de l'allume-cigare. 3. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comprend un allume-cigare muni d'au moins un élément de chauffage et de moyens de diffusion du produit volatil. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens de diffusion comprennent un réservoir 40 de liquide et des moyens 42 d'absorption/diffusion reliés à ce réservoir. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que le réservoir comprend une valve de remplissage prévue pour coopérer avec une cartouche 46 sous pression de produit volatil. 6. Dispositif selon la revendication 4 ou 5, caractérisé en ce que les moyens d'absorption/diffusion comprennent un élastomère poreux qui, lorsqu'il est comprimé exprime son contenu et qui, lorsqu'il est relâché, assure une aspiration. 7. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que les moyens de diffusion comprennent un réceptacle 48 adapté pour recevoir au moins une pastille 50 déliquescente, à introduire dans ce réceptacle. 8. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que les moyens de diffusion comprennent une cartouche comprenant un réservoir et des moyens d'absorption/diffusion combinés. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que la cartouche est jetable.