Brevet FR2810120A1 — publié le 20011214

PROCEDE DE PRODUCTION D'UN COUPLEUR BASE SUR UNE CONNEXION A FIBRES FUSIONNEES Domaine de l'invention La présente invention a trait à un procédé de production d'un coupleur basé sur une connexion à fibres fusionnées. Technique antérieure Récemment, avec la vitesse accrue des systèmes de communication sophistiqués, on a introduit de plus en plus des systèmes de transmission basés sur les fibres optiques pour la connexion de réseaux locaux (LAN) et d'autres réseaux afin de favoriser les amplificateurs optiques (OA) et à fibre (FA). Dans un LAN basé sur des fibres optiques, on utilise beaucoup plus fréquemment qu'auparavant, des séparateurs et coupleurs optiques pour distribuer les signaux lumineux vers de multiples terminaux et pour transmettre les signaux dans la direction opposée. Le séparateur/coupleur optique classique incorpore principalement un coupleur (coupleur en étoile) ayant de multiples terminaisons d'entrée afin de servir en tant qu'élément clé d'un réseau de base de données optiques. Etant donné que ce réseau de communications permet de distribuer un signal transmis à partir d'une terminaison quelconque connectée au coupleur, vers les autres terminaisons, son application devient de plus en plus répandue. On fabrique classiquement le coupleur décrit ci- dessus, de la façon suivante. Comme il est indiqué sur les figures 7 et 8, on place des lignes de coeur de fibres optiques (a) et (b), tout près l'une de l'autre, afin d'amener leurs gaines au milieu de leurs longueurs en contact l'une avec l'autre; on chauffe les gaines en contact pour qu'elles fondent et forment une section (c) connectée par fusionnement; on place des enveloppes (dl), (d2), (d3), et (d4) sur les deux membres de chacune des fibres de coeur de fibres optiques (a) et (b) en les déplaçant respectivement des extrémités (ai), (bl), (a2) et (b2) de ces dernières; on place la section connectée par fusionnement (c) conjointement avec les quatre extrémités des membres d'enveloppe proches de cette dernière, dans un étui protecteur (e); on introduit une résine durcissable (f) tel qu'une résine époxy, dans la cavité à l'intérieur de l'étui protecteur (e) afin de remplir la cavité; et, lorsque la résine s'est durcie, on obtient un coupleur intégral avec les lignes de coeur de fibres optiques. On représente des fibres élastiques insérées longitudinalement sous les enveloppes (dl), (d2), (d3), et (d4) et sur la périphérie des lignes de coeur de fibres optiques (a) et (b), par (g) dans les figures. Toutefois, avec le procédé classique de fabrication d'un coupleur tel que décrit ci-dessus, après avoir réalisé une connexion par fusionnement des lignes de coeur de fibres optiques à coupler, il est nécessaire de placer des enveloppes tubulaires sur les membres des lignes de coeur de fibres optiques, l'une après l'autre, tandis que ces lignes ont des fibres élastiques disposées autour de leur périphérie. En conséquence, la fabrication basée sur le procédé classique est médiocre en ce qui concerne son aptitude en la mise en oeuvre, elle produit des sections connectées par fusionnement trop volumineuses et trop onéreuses. En particulier lorsqu'on fabrique un coupleur mettant en jeu de multiples lignes de coeur de fibres optiques à faible calibre avec des enveloppes minces en rapport avec celles-ci, la fabrication nécessite beaucoup de travail et de temps et il se pose souvent un problème de productivité. De plus, un coupleur produit à l'aide du procédé classique, s'il doit être suffisamment renforcé, devient volumineux et onéreux, tandis qu'il se fragilise s'il reste petit. RESUME DE L'INVENTION Cette invention a pour origine une tentative de résoudre les problèmes précédents inhérents à la technique classique et elle vise à fournir un procédé pour fabriquer un coupleur connecté par fusionnement qui permet de produire simplement, rapidement et d'une manière très productive, un coupleur petit, robuste et bon marché. Pour réaliser le but précédent, le procédé de fabrication d'un coupleur selon cette invention consiste à placer une pluralité de cordons de fibres optiques en parallèle, dont chacun comprend une ligne de coeur de fibres optiques recouverte d'une enveloppe avec des fibres élastiques disposées longitudinalement autour de la périphérie de la ligne de coeur sous l'enveloppe; on réalise une coupure en un point spécifié sur l'enveloppe de chaque ligne de coeur de fibre optique afin de partager l'enveloppe en deux membres, et l'on fait coulisser les membres partagés de chaque enveloppe dans des directions opposées afin de mettre à nu la section médiane de la ligne de coeur sous-jacente de la fibre optique; les sections mises à nu des lignes de coeur optiques sont amenées en contact l'une avec l'autre; on chauffe les sections en contact afin de les fondre en vue de former ainsi une section connectée par fusionnement; chaque membre d'enveloppe déplacé vers l'extérieur est ramené par coulissement près de la section connectée par fusionnement; on place la section connectée par fusionnement conjointement avec les extrémités coupées des membres d'enveloppe proches de celles-ci dans un étui protecteur; on introduit une résine durcissable telle qu'une résine époxy dans la cavité à l'intérieur de l'étui protecteur afin de remplir la cavité; et, lorsque la résine s'est durcie, les éléments en question et leurs connexions sont intégrés dans l'étui protecteur. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS La figure 1 illustre la première étape des processus de production d'un coupleur connecté par fusionnement selon le procédé de cette invention. La figure 2 illustre la deuxième étape des mêmes processus de production. La figure 3 illustre la troisième étape des mêmes processus de production. La figure 4 illustre la quatrième étape des mêmes processus de production. La figure 5 illustre la cinquième étape des mêmes processus de production. La figure 6 illustre l'étape finale des mêmes processus de production. La figure 7 illustre la première étape des processus de production d'un coupleur connecté par fusionnement selon un procédé classique. La figure 8 illustre l'étape finale des processus de production précédents. DESCRIPTION DES MODES DE REALISATION PREFERES On va détailler ci-dessous les modes de réalisation préférés de cette invention en référence aux figures annexées. Les figures 1 à 6 illustrent les processus de production d'un coupleur à fibres fusionnées selon cette 3 0 invention. Premièrement, tel qu'indiqué à la figure 1, on place en parallèle deux cordons 1 et 2 de fibres optiques, comprenant des lignes de coeur de fibres optiques 3 et 4 ayant des fibres élastiques respectives 5 et 6 s'étendant le long de leurs longueurs et recouvertes d'enveloppes 7 et 8. Sur la figure, les enveloppes 7 et 8 ont leurs deux extrémités coupées afin d'avoir une longueur spécifiée, de mettre ainsi à nu les deux extrémités des lignes de coeur de fibres optiques 3 et 4, et celles de leurs fibres élastiques 5 et 6. Ensuite, tel qu'indiqué dans les figures 2 et 3, on coupe les enveloppes 7 et 8 qui recouvrent les lignes de coeur de fibres optiques 1 et 2, à des niveaux spécifiés 7c et 8c au milieu de leur longueur, afin de les partager, chacun en deux membres; et l'on fait coulisser les membres d'enveloppe 9 et 9' et les membres d'enveloppe 10 et 10' dans des directions opposées pour que l'intervalle entre les extrémités intérieures 9a et 9'a de l'enveloppe 9, et l'intervalle entre les extrémités intérieures 10a et 10'a de l'enveloppe 10 soient suffisamment grands afin de permettre d'effectuer le travail nécessaire à la connexion, et les extrémités extérieures 9b et 9'b et 10b et lO'b sont à court d'une longueur suffisante pour rejoindre les extrémités extérieures (3a, 4a et 5a, 6a) de leurs lignes respectives de coeur de fibre optique 3, 4 et fibres élastiques 5, 6. Comme on le constate d'après ce qui précède et les figures 1 et 2, lorsqu'on coupe les enveloppes 7 et 8 à des niveaux 7c et 8c proches du milieu, et que les membres partagés des enveloppes sont séparés par une distance spécifiée, les extrémités extérieures 9b et 9'b des membres de l'enveloppe 7 et les extrémités extérieures 10b et 10'b des membres de l'enveloppe 8 sont placées vers l'intérieur, par rapport aux extrémités (3a, 4a, et 5a, 6a) de leurs lignes respectives de coeur de fibre optique (3, 4) et fibres élastiques (5, 6), afin de mettre ainsi à nu les longueurs spécifiques des deux extrémités des lignes de coeur de fibre optique 3, 4 et de celles des fibres élastiques 5, 6. Ensuite, on amène les portions médianes mises à nu des lignes de coeur de fibre optique 3 et 4 en contact les unes avec les autres, tel qu'indiqué sur les figures 4 et 5; on chauffe les portions en contact pour les fondre afin de former ainsi une section connectée par fusionnement 11; et l'on fait coulisser les membres d'enveloppes 9 et 9' et 10 et 10', séparés, en les ramenant près de la section connectée par fusionnement 11. Ensuite, on place la section connectée par fusionnement 11 avec les extrémités intérieures 9a et 9'a des membres d'enveloppe 9 et 9' et les extrémités intérieures 10a et 10'a des membres d'enveloppe 10 et 10' dans un étui protecteur 12, tel que présenté à la figure 6; on introduit une résine durcissable, telle qu'une résine époxy 13, dans la cavité à l'intérieur de l'étui protecteur 12 afin de remplir la cavité; et, lorsque la résine se durcit, les éléments en jeu et leurs connexion sont intégrés dans l'étui protecteur 12. Les fibres élastiques 5, 6 peuvent être constituées de toute matière que l'on incorpore dans un cordon de fibres optiques classique, telle que la fibre aramide, la fibre de verre, le fil de cuivre, la fibre de polybenzoxazole (PBO), etc. L'enveloppe 7, 8 peut être constituée d'une résine thermoplastique, d'une résine thermodurcissable, d'une résine durcissable aux UV, etc. Le mode de réalisation ci-dessus basé sur le procédé de cette invention de production d'un coupleur à fibres fusionnées, consiste à connecter deux câbles de fibres optiques 1 et 2, mais il peut également consister à connecter deux cordons de rubans de fibres optiques au lieu de câbles. Il va sans dire que le nombre de câbles de fibres optiques ou de cordons de bandes de fibres optiques à connecter n'est pas limité à deux, mais il peut être à souhait, de 3 ou plus. On a décrit ci-dessus la présente invention, et on la résumera brièvement de la manière suivante: on place une pluralité de cordons de fibre optique en parallèle, dont chacun comprend une ligne de coeur de fibres optiques recouverte d'une enveloppe, avec des fibres élastiques insérées entre la périphérie de la ligne de coeur et l'enveloppe, on réalise une coupure en un point spécifié de l'enveloppe de chaque ligne de coeur de fibres optiques afin de partager l'enveloppe en deux membres, et on déplace les membres partagés de chaque enveloppe dans des directions différentes afin de mettre ainsi à nu une section de la ligne de coeur sous-jacente de la fibre optique; on connecte par fusionnement les sections mises à nu des fibres optiques; chaque membre d'enveloppe qui a été déplacé vers l'extrémité extérieure et y a été maintenu, est ramené par coulissement, près de la section connectée par fusionnement; on place la section connectée par fusionnement conjointement avec les extrémités intérieures des membres d'enveloppe dans un étui protecteur; et on laisse durcir une résine durcissable afin d'intégrer les éléments en question et leur connexion. Ce procédé rend inutile tout retrait de l'enveloppe de chaque ligne de coeur de fibre optique pendant l'opération de connexion, indépendamment du nombre de ligne de fibres optiques à petit calibre qui peuvent être en jeu. En conséquence, une fabrication basée sur le procédé de cette invention réduira une perte impliquée par le travail et le temps nécessaires à l'achèvement du produit, par rapport aux procédés classique, et il assurera une excellente productivité et aptitude à la mise en oeuvre de façon à permettre la production de produits robustes à forte intégration. EXPLICATION DES FIGURES Numéro de référence 1,2: Cordon de fibre optique; 3,4: Ligne de coeur de fibre optique; 5,6: Fibre élastique; 7,8: Enveloppe; 9,10: Membre d'enveloppe; 9',10': Membre d'enveloppe: 11: Section connectée par fusionnement; 12: Etui protecteur; 13: Résine durcissable. REVEND I CATIONS 1. Procédé de production d'un coupleur basé sur une connexion à fibres fusionnées comprenant les étapes consistant à: placer une pluralité de cordons de fibres optiques en parallèle, dont chacun comprend une ligne de coeur de fibre optique avec des fibres élastiques disposées autour de sa périphérie, étant recouverte collectivement d'une enveloppe; couper l'enveloppe de chaque ligne de coeur de fibre optique en un point spécifié afin de partager l'enveloppe en deux membres; faire coulisser les membres partagés de chaque enveloppe dans des directions opposées afin de mettre ainsi à nu une section de la ligne de coeur sous-jacente de la fibre optique, les sections mises à nu des fibres optiques étant amenées en contact l'une avec l'autre et les sections en contact étant chauffées pour les fondre en vue de former ainsi une section connectée par fusionnement; faire coulisser chaque membre d'enveloppe en le ramenant près de la section connectée par fusionnement; et placer la section connectée par fusionnement conjointement avec les extrémités intérieures des membres d'enveloppe dans un étui protecteur, une résine durcissable telle qu'une résine époxy étant introduite dans la cavité à l'intérieur de l'étui protecteur afin de remplir la cavité, et la résine étant durcie afin d'intégrer les cordons de fibres optiques dans l'étui protecteur.