Brevet FR2812988A1 — publié le 20020215

COMMUTATEUR DE SIGNAUX OPTIQUES L'invention concerne un commutateur de signaux optiques.Les télécommunications connaissent un développement important. De plus en plus d'utilisateurs (particuliers et entreprises) transmettent un nombre croissant de messages dans les réseaux de télécommunication. En outre, ces messages comportent une quantité de plus en plus élevée d'informations, par exemple lors de l'envoi d'images. Pour répondre à cette demande grandissante en débit d'informations, les opérateurs des réseaux de télécommunication utilisent la transmission optique des signaux. Cette transmission utilise la modulation, suivant l'information à transmettre, de signaux optiques, en général produits par des lasers, puis la propagation de ces signaux modulés dans un réseau à conducteurs ou fibres optiques. La transmission optique des signaux comporte plusieurs avantages. En particulier, les atténuations du signal lors de la transmission sont moindres que dans le cas de signaux électriques et les fibres optiques ont une résistance mécanique plus élevée pour un poids plus faible que leurs équivalents électriques. Mais les principaux avantages sont la large bande passante des fibres optiques et la possibilité de faire transiter simultanément plusieurs porteuses de longueurs d'onde distinctes dans une même fibre. Cette dernière technique, dite du multiplexage en longueur d'onde, permet d'atteindre des débits d'information de l'ordre du Gigabits/s, voire du Térabits/s. Parallèlement au multiplexage en longueur d'onde, le multiplexage temporel permet la transmission simultanée de plusieurs communications sur une même porteuse. En effet, dans ce mode de transmission, chaque porteuse transmet des paquets relatifs à divers messages dont les informations ont été découpées en paquets envoyés dans le réseau avec un en-tête indiquant leur destination. Lorsque le paquet traverse un dispositif de commutation, celui-ci bloque ses ressources durant l'intervalle de temps nécessaire à l'acheminement du paquet vers la sortie demandée. Ensuite ses ressources physiques deviennent libres pour la commutation d'un autre paquet. Puisque les paquets ont une durée temporelle limitée, de l'ordre de la microseconde, de nombreuses communications peuvent être transmises en un court intervalle de temps. Cette politique de routage est actuellement utilisée par le plus important des réseaux: Internet. La multitude de signaux transmis par les réseaux nécessite d'introduire des commutateurs pour diriger les signaux reçus sur une pluralité d'entrées vers un nombre au moins égal de sorties. Autrement dit, un commutateur permet, par une commande appropriée, d'acheminer un message d'un point donné vers sa destination finale en aiguillant les messages. Les commutateurs connus ont ainsi pour fonction de redistribuer individuellement, porteuse par porteuse, les signaux reçus vers la fibre optique reliée à chaque destinataire. De plus, lorsque les signaux sont transmis en mode paquet, le commutateur doit acheminer tous les paquets présents aux entrées respectives vers leurs sorties désignées puis changer de configuration pour acheminer tous les paquets suivants. On a représenté sur la figure 1 un commutateur connu 10 qui comprend N entrées 101, 102,... 10N dont chacune est destinée à être connectée à une fibre optique, respectivement 121, 122,..., 12N. Chacune de ces fibres transmet m porteuses de longueurs d'onde distinctes k l,.2.--, X m, modulées par impulsions et par paquets. Chaque entrée, respectivement 101, 102,... 10N, est reliée à un organe de régénération, respectivement 141, 142,..., 14N. A la sortie de ces organes de régénération, on obtient N signaux G1, G2,..., GN, qui sont alors acheminés vers m x N sorties, respectivement 201, 202,..., 20mN afin de répartir les m x N signaux arrivant sur ces m x N premières sorties du commutateur. Pour effectuer cette répartition, on prévoit m x N organes de sélection, respectivement 221, 222,..., 22mN. Chaque organe de sélection comporte deux parties, à savoir, par exemple pour l'organe 221, un premier dispositif 241 de sélection des entrées et un second dispositif 242 de sélection des longueurs d'onde. Le premier dispositif 241 de sélection comporte N entrées dont chacune est reliée aux sorties respectives, 161 à 16N, des organes régénérateurs 141, 142... 14N. Ce premier dispositif 241 de sélection des entrées choisit, parmi les N signaux reçus Gl, G2,..., GN, au plus l'un des signaux arrivant. Ensuite, le signal sélectionné par le premier dispositif 241 est acheminé vers le second dispositif de sélection 242 qui choisit, parmi les m porteuses du signal transmis par le dispositif 241, I'une des porteuses, pour la transmettre sur la sortie 201. Ensuite, les diverses premières sorties sont regroupées pour pouvoir être transmises par des fibres optiques dont chacune transmet, comme les fibres 121,..., 12N reliées aux entrées, m porteuses de longueurs d'ondeX 1, k2X...- Chaque premier dispositif de sélection 241 comprend au moins N éléments de sélection, par exemple des amplificateurs optiques, et chaque second dispositif de sélection 242 comporte au moins m éléments de sélections, par exemple des amplificateurs optiques. Ce commutateur comprend donc, au minimum, m.N (m+N) amplificateurs optiques. Ce grand nombre de composants n'est favorable ni à la fiabilité, ni à la simplicité, ni à l'optimisation du coût de fabrication. En outre, chaque signal G1, G2,..., GN est transmis vers une entrée de chacun des m.N organes de sélection 221, 222,..., 22mN. Cette répartition a pour conséquence une division de la puissance de chaque signal Gi par un facteur m.N. En outre, après la sélection effectuée par le premier dispositif 241, la sélection opérée par le second dispositif 242 va, de son côté, diviser encore la puissance du signal par un facteur m. Ainsi, au total la puissance de chaque signal d'entrée est affaiblie au minimum d'un facteur m2N. Cette diminution de la puissance des signaux dans les dispositifs de sélection entraîne un faible rapport signal à bruit et donc des distorsions qui deviennent gênantes pour les signaux à très haut débit, par exemple supérieur à 10 Gbits/s. L'invention permet, pour un même débit total traité, de réduire significativement le nombre de divisions de chaque signal. On augmente ainsi le rapport signal à bruit et, de ce fait, on peut atteindre des débits d'informations supérieurs. L'invention est basée notamment sur l'adaptation du commutateur connu à la commutation par groupe de porteuses de différentes longueurs d'onde transmettant des paquets d'information relatifs à un même message. Le commutateur selon l'invention est caractérisé en ce qu'il comprend des moyens pour grouper en sous-ensembles les porteuses optiques, et en ce qu'il comporte des organes de sélection pour acheminer en bloc chaque sous- ensemble de porteuses vers une sortie de sous-ensemble. Chaque sous-ensemble comprend, de préférence, les porteuses destinées à transmettre un même message multiplexé en longueurs d'onde. De ce fait, dans un tel commutateur optique, les signaux sont divisés dans une moins grande mesure que dans le commutateur optique classique représenté sur la figure 1. En effet, dans le commutateur classique, on a vu que le facteur de division de la puissance de chaque porteuse est m2 x N, alors que dans le commutateur optique selon l'invention, chaque porteuse est divisée par B x N, B étant le nombre total de sous-ensembles par fibre optique. Par exemple, si chaque ensemble comprend 16 longueurs d'onde (m = 16), et si chaque sous-ensemble comporte quatre longueurs d'onde, c'est-à- /2 dire B = 4, le facteur de division de chaque signal sera --=64fois moins B important que dans le commutateur classique. Chaque organe de sélection comporte une entrée pour chaque sous- ensemble, ce qui entraîne, en principe, N.B amplificateurs optiques par organe de sélection, soit, au total, N2.B2 amplificateurs de ce type. Dans ces conditions, si N = 16 et B = 4, le nombre total d'amplificateurs optiques est de 4096. Si on utilise un commutateur classique, pour lequel N = 16 et m = 16, le nombre d'amplificateurs optiques, utilisés pour chaque sélection, est mN (m + N) = 8192. Ainsi, dans cet exemple, le nombre d'amplificateurs optiques du commutateur selon l'invention est, toutes choses restant égales par ailleurs, deux fois moins important que dans le commutateur classique. Dans chaque fibre, les diverses longueurs d'onde des porteuses sont toutes différentes. Ainsi, les sous-ensembles issus d'une même fibre sont distincts les uns des autres, même si tous les sous-ensembles peuvent comporter le même nombre de porteuses. Par exemple, si l'ensemble des longueurs d'onde transporté par une fibre est de 16, soit 16 longueurs d'onde X 1 à x 16, et si le nombre de porteuses par sous-ensemble est de 4, le premier sous-ensemble comprendra les porteuses X 1 à X 4, le second sous- ensemble les porteuses de longueurs d'onde X 5 à X 8, le troisième les porteuses de longueurs d'onde x 9 à X 12 et, enfin, le quatrième sous- ensemble les porteuses de longueurs d'onde X 13 à X 16. Dans cet exemple, ces longueurs d'onde vont en ordre croissant. Cependant, il est possible de prévoir dans chaque sous-ensemble quatre longueurs d'onde distinctes, qui ne se trouvent pas forcément dans la même bande de longueurs d'onde, c'est à dire dont les valeurs ne se suivent pas. Dans une réalisation, pour effectuer la sélection entre les divers sous- ensembles on prévoit, dans les organes de sélection, des éléments, tels que des amplificateurs optiques, adaptés à chaque sous-ensemble. Pour permettre une réalisation plus aisée des divers composants du commutateur, dans le mode de réalisation préféré de l'invention, on prévoit, après les moyens pour grouper en sous-ensembles les porteuses optiques - ces moyens étant par exemple associés à chaque entrée - un moyen convertisseur qui convertit les longueurs d'onde des m/B porteuses de chaque sous-ensemble de façon à obtenir, à la sortie de ce moyen convertisseur, le même groupe de longueurs d'onde pour tous les sous- ensembles. Dans ces conditions, après la conversion, tous les sous- ensembles utilisent la même distribution de longueurs d'onde. Dans ce cas, il est préférable de prévoir, à la sortie du commutateur, des moyens convertisseurs complémentaires de façon à transformer les longueurs d'onde "internes" de chaque sous-ensemble en des longueurs d'onde "externes" correspondant, de préférence, aux longueurs d'onde d'origine pour que chaque fibre connectée aux sorties puissent transporter m longueurs d'onde distinctes. Les organes de sélection comportent, par exemple, des amplificateurs optiques à semi-conducteurs qui permettent des temps de commutation de I'ordre de la nanoseconde. Ainsi, I'invention concerne un commutateur comprenant des moyens pour qu'un signal d'entrée soit acheminé sur au moins une sortie, chaque entrée étant destinée à recevoir des signaux modulant des porteuses optiques ayant m longueurs d'onde différentes, qui est caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour grouper en sous-ensembles disjoints de porteuses l'ensemble des porteuses reçues. Au moyen d'organes de sélection, ce commutateur achemine en bloc les informations correspondant à chaque sous-ensemble de porteuses optiques vers une sortie de sous-ensemble. Dans une réalisation, le nombre m/B de porteuses comprises dans chaque sous-ensemble est le même pour tous les sous-ensembles. Le commutateur peut avantageusement comporter un moyen pour convertir les longueurs d'onde des porteuses de chaque sous-ensemble en longueurs d'onde de valeurs prédéterminées se trouvant dans une fenêtre spectrale sensiblement plus étroite que la fenêtre dans laquelle se trouvent les m longueurs d'onde d'entrée. De ce fait, les organes de sélection traitent des longueurs d'onde sur une fenêtre spectrale réduite par rapport à la fenêtre spectrale des m longueurs d'onde d'entrée. Dans ce dernier cas, il peut comprendre des moyens de conversion à la suite des organes de sélection de sous-ensemble de porteuses pour transformer les longueurs d'onde des porteuses de chaque sous-ensemble sélectionné de façon que chaque fibre optique reliée à une sortie reçoive un ensemble de porteuses de longueurs d'onde correspondant aux longueurs d'onde d'entrée. Dans un mode de réalisation, les sous-ensembles de porteuses utilisées dans le commutateur sont directement reçus en entrée et/ou réémis en sortie du commutateur et utilisés en transmission dans le réseau. Les sous-ensembles peuvent aussi correspondre aux porteuses utilisées pour transmettre des paquets d'un même message multiplexé en longueur d'onde. En outre, le commutateur, qui comporte N.B organes de sélection, N étant le nombre d'entrées du commutateur et B le nombre de sous-ensembles de porteuses reçus à une même entrée, comporte, dans une réalisation, N.B amplificateurs optiques, de préférence à semi-conducteurs, chacun étant associé à une entrée correspondante de l'organe de sélection. Cet amplificateur optique est alors activé pour transmettre le signal appliqué à son entrée. Dans une réalisation, le commutateur associe à chacune des N.B entrées de chaque organe de sélection un moyen de retard variable du signal de sous-ensemble reçu en fonction de la priorité accordée à ce signal reçu. De cette façon, le signal peut être stocké, dans cet organe retardateur, en attente d'être transmis. En outre, le commutateur comprend un moyen d'amplification en amont des organes de sélection de sous-ensemble pour amplifier ces signaux de sousensemble. Par exemple, cet amplificateur est de type à fibres dopées à l'Erbium. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront avec la description de certains de ses modes de réalisation, celle-ci étant effectuée en se référant aux dessins ci-annexés sur lesquels: La figure 1, déjà décrite, est un schéma d'un commutateur optique connu, et La figure 2 est un schéma d'un commutateur optique selon l'invention. Dans l'exemple représenté sur la figure 2, le commutateur 112 comprend N entrées connectées chacune à une fibre optique, (1 101, 1 102, 11 ON) transmettant des signaux multiplexés en longueurs d'onde. De façon plus précise, chaque fibre optique transporte m porteuses, de longueurs d'onde différentes X1, X 2,.., k m. En outre, chaque message peut être divisé en plusieurs parties, chacune de celles-ci étant transmise par une porteuse de longueur d'onde distincte de celles des autres porteuses transmettant les autres parties du message. Ces porteuses étant transmises simultanément, elles forment un sous-ensemble, dans chaque fibre optique, de porteuses devant être acheminées vers la même sortie. Dans l'exemple, toutes les fibres optiques transmettent un nombre identique de porteuses pouvant être regroupées en un nombre B identique de sous-ensemble. Ainsi, tous les sous-ensembles comprennent m/B signaux Chaque entrée du commutateur 112 est reliée à un dispositif de synchronisation 1141, 1142..., 114N dont le rôle est de synchroniser à une horloge (non montrée) du commutateur l'ensemble des paquets transportés par les porteuses X, X 2,..., k m arrivant sur chaque entrée, afin que l'ensemble du commutateur fonctionne de façon synchrone. La sortie de chaque dispositif de synchronisation 1141, 1142,..., 114N est reliée à I'entrée d'un démultiplexeur optique correspondant 1151, 1152,... , 115N, par exemple à filtre interférentiel, qui permet de séparer les diverses porteuses reçues à chaque entrée. Ensuite, on transmet individuellement chacune des porteuses reçues vers un dispositif de régénération 12411, 12412,... 124Nm qui réamplifie et remet en forme les impulsions optiques du signal. Chaque dispositif de régénération comporte une voie par longueur d'onde individuelle. Dans l'exemple, à chaque dispositif de régénération 12411, 12412, 124Nm sont associés des moyens convertisseurs qui modifient les longueurs d'onde des porteuses du sous-ensemble correspondant de façon à les transformer en des porteuses de longueurs d'onde bien définies. Ainsi, les longueurs d'onde de sortie pour tous les moyens convertisseurs associés aux dispositifs de régénération 12411, 12412,..., 124Nm sont identiques, sous- ensemble par sous-ensemble. On obtient donc des sous-ensembles de porteuses de mêmes longueurs d'onde X'1,..., 'm/B- Cette disposition permet de simplifier la réalisation du commutateur optique selon l'invention puisque le nombre de longueurs d'onde traitées par la suite est réduit de m à m/B, permettant, par exemple, d'utiliser des amplificateurs fonctionnant avec une fenêtre de longueurs d'onde plus étroite que dans le commutateur connu. Ils sont donc moins coûteux. Les porteuses obtenues à la sortie des dispositifs de régénération 12411, 12412,..., 124Nm sont rassemblées par un dispositif groupeur correspondant 12611, 12612,..., 126NB. Ainsi, à la suite des dispositifs groupeurs 12611, 12612,..., 126NB, on obtient au total N x B signaux Gl 1, G1 B,..., GN1,..., GNB. On rappelle ici que, dans notre exemple, un sous-ensemble de porteuses transmet un message qui est divisé en plusieurs parties, et dont chaque partie est transmise sur une porteuse du sous-ensemble. En regroupant ainsi les porteuses relatives à un même message en un signal Gij, il est possible d'acheminer vers une seule et unique sortie, parmi N x B sorties 1401, 1402,..., 140NB, au moyen de N x B organes de sélection, 1291, 1292, ..., 129NB, chaque signal Gll,..., G1B,..., GN1,..., GNB. Ainsi, par rapport au commutateur optique représenté sur la figure 1, le nombre total de sélections est réduit puisque le nombre d'organes de sélection est N x B alors que dans le commutateur connu, le nombre total d'organes de sélection est N x m, B étant un sous-multiple de m. Autrement dit, le fait de traiter ensemble et de transmettre ensemble les porteuses d'un sous-ensemble simplifie considérablement la réalisation du commutateur optique, réduit le nombre de composants, et assure une meilleure qualité de traitement du signal. Les signaux Gll,..., G1B,..., GN1,..., GNB issus des groupeurs 12611, 12612,..., 126NB sont ensuite dirigés, au moyen de fibres ou de conducteurs optiques, vers les différentes sorties. Auparavant, les signaux Gl l,..., G1B,..., GN1,..., GNB sont amplifiés par un amplificateur 128 à fibres dopées à l'Erbium. Ce type d'amplificateur présente l'avantage d'amplifier les signaux avec un rapport signal à bruit et une puissance de sortie bien supérieurs au rapport signal à bruit et à la puissance de sortie des amplificateurs optiques à semi- conducteurs. Après avoir été amplifiés par l'amplificateur 128, les signaux Gl 1,.... G1 B,. GN1,., GNB sont acheminés vers les organes de sélections 1291, 1292,..., 129NB au moyen de fibres optiques ou de conducteurs optiques tels que des guides d'ondes planaires. Le nombre total d'organes de sélection est NB et chaque organe de sélection 129i comporte NB entrées. Chaque signal Gij est appliqué sur une entrée correspondante ij de chaque organe de sélection. Ainsi, le signal Gl 1 provenant d'une sortie de l'amplificateur 128 est transmis sur les entrées d'indice 11 des organes de sélection 1291, 1292,...,129NB. A chaque entrée de chaque organe de sélection est associé un retardateur 13011,..., 130N2B2 qui permet d'affecter à chaque signal reçu un retard qui est fonction de sa priorité. L'ordre de priorité est, par exemple, inclus dans le signal Gii lui-même. Ainsi, on affectera un retard d'autant plus faible que la priorité est plus importante. Chaque organe de sélection 129i comporte, à la suite de ces retardateurs 13011, 13012,.. ., 130N2B2 un dispositif de sélection 132i qui permet de choisir un seul des signaux reçus par les entrées de cet organe de sélection. Ce dispositif de sélection 132i comporte un nombre d'amplificateurs optiques à semi-conducteur qui est égal au nombre NB d'entrées de sélection. Un amplificateur optique à semi-conducteur, à gain constant ou non, est activé lorsque le signal qu'il reçoit doit être sélectionné pour une transmission. Dans le dispositif de sélection 132i, un seul amplificateur optique à semi- conducteur est activé à la fois. Lorsque le signal reçu par un amplificateur optique à semi-conducteur n'est pas sélectionné pour être transmis, cet amplificateur optique à semi-conducteur est éteint. On observera que les retardateurs 130ij permettent de conserver les signaux qui n'ont pas été sélectionnés. En effet, en l'absence de tels retardateurs, les signaux non sélectionnés sont définitivement perdus. Chaque organe de sélection 129i comporte, à la suite du dispositif de sélection 132i, un dispositif d'amplification 134j dont le rôle est d'assurer aux signaux transmis une puissance convenable après les étapes de sélection qui ont divisé la puissance de chaque signal d'au moins un facteur NB. La sortie de chaque dispositif d'amplification 134i constitue un premier type de sortie 140i du commutateur 112. Afin de réunir dans chaque fibre optique de sortie 1461, 1462, 146N les signaux devant être acheminés par celles-ci, on associe à chaque sortie 140i un démultiplexeur optique 142i, par exemple à filtre interférentiel, réalisant la fonction inverse de celle d'un multiplexeur optique 126ij. Le démultiplexeur 142i fournit donc sur ses m/B sorties les porteuses du sous- ensemble i dont les longueurs d'onde varient de X 1 à k' m/B. Ensuite, chaque porteuse est individuellement traitée par un régénérateur 1451 1, 14512, -, Nm, réalisant des fonctions similaires à celles d'un régénérateur d'entrée 12411, 12412,..., 124Nm. En outre, à chacun de ces régénérateurs de sortie est associé un convertisseur pour modifier la longueur d'onde des porteuses de façon à pouvoir transmettre dans une même fibre m porteuses de longueurs d'onde différentes. Ensuite, on prévoit, associé à chaque fibre optique de sortie 1461 à 146N, un autre multiplexeur 1501, 1502... 150N qui rassemble m porteuses de longueurs d'onde x 1, x2...-Xm de façon que chaque fibre transmette effectivement les m porteuses sur les m longueurs d'onde de départ. Il est à noter que le nombre de longueurs d'onde de sortie est, en général, égal au nombre de longueurs d'onde d'entrée et, que chaque longueur d'onde x.i, reçue en entrée, se retrouve à la sortie. Toutefois, il est possible de choisir des valeurs de longueurs d'onde de sortie différentes des valeurs de longueurs d'onde d'entrée. L'invention est susceptible de nombreuses variantes qui apparaîtront à l'homme de l'art. En particulier, on peut faire appel à une structure voisine de celle de la figure 1 mais dans laquelle le dispositif de sélection 242 sélectionne des sous-ensembles de longueurs d'onde et non, comme dans le commutateur connu, des longueurs d'onde individuelles. REVENDICATIONS 1. Commutateur (112) de signaux optiques comportant un nombre de sorties au moins égal au nombre N d'entrées et comprenant des moyens pour qu'un signal d'entrée soit acheminé sur au moins une sortie, chaque entrée étant destinée à recevoir des signaux modulant des porteuses optiques ayant m longueurs d'onde différentes (X 1, X 2,... m), caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (12611, 12612,..., 126NB) pour grouper en sousensembles disjoints (G11,..., G1B,..., GN1,..., GNB) de porteuses l'ensemble des porteuses recçues, et en ce qu'il comporte des organes de sélection (1291, 1292,..., 129NB) pour acheminer en bloc les informations correspondant à chaque sous- ensemble de porteuses optiques vers une sortie (1401, 1402,...140NB) de sous-ensemble. 2. Commutateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le nombre m/B de porteuses de chaque sous-ensemble (G11, -.., G1B,..., GN1,... GNB) est le même pour tous les sous-ensembles. 3. Commutateur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte un moyen pour convertir les longueurs d'onde des porteuses de chaque sous-ensemble en longueurs d'onde (I'1,..., k'm/B) de valeurs prédéterminées se trouvant dans une fenêtre spectrale sensiblement plus étroite que la fenêtre dans laquelle se trouvent les m longueurs d'onde d'entrée, afin que les organes de sélection (1291, 1292,..., 129NB) traitent des longueurs d'onde sur une fenêtre spectrale réduite par rapport à la fenêtre spectrale des m longueurs d'onde d'entrée. 4. Commutateur selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de conversion à la suite des organes de sélection (1291, 1292,. .., 129NB) pour transformer les longueurs d'onde (x'1, X'2 X'm/B) des porteuses de chaque sous-ensemble (G11,..., G1B,... GN1,..., GNB) sélectionné en des longueurs d'onde devant être transmises par des sorties de façon que chaque fibre optique (1461, 1462,..., 146N) reliée à une sortie reçoive un ensemble de porteuses de longueurs d'onde (X 1, X 2.. X m) correspondant aux longueurs d'onde d'entrée. 5. Commutateur selon la revendication 1, 2, 3 ou 4, caractérisé en ce que les sous-ensembles de porteuses (Gl 1,..., G1B,..., GN1,..., GNB) utilisées dans le commutateur sont directement reçus en entrée et/ou réémis en sortie du commutateur et utilisés en transmission dans le réseau. 6. Commutateur selon la revendication 1, 2, 3 ou 4, caractérisé en ce que les sous-ensembles correspondent aux porteuses utilisées pour transmettre des paquets d'un même message. 7. Commutateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte N.B organes de sélection (1291, 1292, 129NB), N étant le nombre d'entrées du commutateur et B le nombre de sousensembles de porteuses reçus à une même entré, et en ce que chacun de ces organes (1291, 1292,...., 129NB) comporte N.B amplificateurs optiques, de préférence à semi-conducteurs, chacun étant associé à une entrée correspondante de l'organe de sélection, cet amplificateur optique étant activé pour transmettre le signal appliqué à son entrée. 8. Commutateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'à chaque organe de sélection (1291, 1292, 129NB) comportant N.B entrées, N étant le nombre d'entrées du commutateur, et B le nombre de sous-ensembles reçus à une même entrée, est associé à chacune de ses entrées un moyen de retard variable (13011, 13012,..., 130N2B2) du signal reçu (Gl 1,..., G B,..., GN, GNB) en fonction de la priorité accordée à ce signal reçu. 9. Commutateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un moyen d'amplification (128) en amont des organes de sélection (1291, 1292,..., 129NB) pour amplifier les signaux de sous-ensemble. 10.Commutateur selon la revendication 9, caractérisé en ce que le moyen d'amplification (128) est du type à fibres dopées à l'Erbium.