Brevet FR2821267A1 — publié le 20020830

La présente invention se rapporte à un sachet de conditionnement de semence pour l'insémination porcine. Elle concerne également un procédé de remplissage d'mf tel sachet, ainsi qu'un procédé d'insémination artificielle d'une truie à l'aide, notamment, de semence contenue dans ce sachet. Une méthode répandue d'insémination artificielle porcine consiste, dans un premier temps, à connecter un sachet de conditionnement de semence à une sonde constituée par exemple d'un cathéter et d'un tampon en matériau mousse. Dans un deuxième temps, l'extrémité proximale de la sonde est introduite dans le vagin de la truie jusqu'à ce que le tampon en matériau mousse arrive en butée au niveau du col de l'utérus. On procède alors à l'insémination proprement dite par écoulement de la semence du sachet dans la sonde, puis de celle-ci à l'intérieur de la truie. On cherche actuellement à rentabiliser les inséminations en réduisant autant que possible le nombre de spermatozoïdes à mettre en oeuvre. Pour chaque insémination, on emploie habituellement jusqu'à trois milliards de spermatozoïdes. Ceux-ci sont généralement mis en suspension dans un liquide appelé dilueur, qui non seulement en assure la dilution, mais également la conservation. Lors d'une insémination telle que décrite ci-dessus, jusqu'à dix pour cent du volume de semence peut être retenu dans la sonde et sensiblement la même quantité peut stagner au niveau du col de l'utérus. Lorsqu'un raccord relie le sachet à la sonde, encore cinq pour cent supplémentaire du volume initial peut être perdu. La quantité restante est déversée, par gravité et par les mouvements de contraction de la truie, dans l'utérus et jusqu'aux cornes utérines. Ces dernières étant très irriguées et riches en globules blancs, on observe une forte mortalité des spermatozoïdes avant que ceux-ci atteignent les ovocytes. Finalement, la quantité de spermatozoïdes réellement susceptible de pouvoir réaliser la fécondation est très réduite. C'est pourquoi s'est développée parallèlement une technique dite "d'insémination profonde". Elle fait usage des instruments décrits plus haut, mais requiert également un second cathéter, en place à l'intérieur de la sonde et susceptible d'en ressortir par son extrémité proximale. La semence est déversée dans le second cathéter, dont l'extrémité proximale est amenée à l'entrée de l'utérus. Par l'expression"extrémité proximale", on entend l'extrémité la plus proche du lieu de dépôt des spermatozoïdes. De cette manière, on réduit non seulement le risque de perte de semence, mais également de mortalité des spermatozoïdes, du fait que ceux-ci sont "distribués"plus près des ovocytes. En conséquence, on peut théoriquement réduire la quantité de spermatozoïdes à utiliser à chaque insémination. Cette méthode requiert cependant un instrument supplémentaire, à savoir le second cathéter. Cela se répercute inévitablement sur le prix global de l'insémination. Sur le plan pratique, la manipulation de ce cathéter demande une certaine dextérité. A. V. KVATSNITSKY a décrit par le passé, lors d'un colloque sur la reproduction et l'insémination artificielle des porcs, une méthode d'insémination dite"fractionnée". Cette méthode consiste à inséminer les truies avec de la semence, dans une quantité inférieure à la quantité habituelle, puis avec un liquide dit de "remplissage". Les expériences ont montré que les deux liquides ne se mélangent que là où ils sont en contact ainsi qu'à une faible distance autour de ce point car, grâce à la forme tubulaire des cornes utérines, le liquide de remplissage pousse devant lui le sperme sans réellement se mélanger. Ainsi, du fait de ce"poussage", la proportion de spermatozoïdes susceptible d'atteindre encore vivants les ovocytes est plus élevée. La présente invention vise à proposer un sachet de conditionnement de semence avec lequel on puisse mettre en oeuvre ce type d'insémination dite fractionnée. Ce faisant, elle vise à rendre les inséminations moins coûteuses et de meilleure qualité, puisque le nombre de spermatozoïdes utilisés pourra être réduit. Cette réduction de volume fera qu'un même éjaculât de verrat de haute performance pourra être employé pour un nombre plus élevé d'inséminations. L'invention vise également à fournir un procédé économique et pratique de remplissage de ce sachet. Elle vise aussi à proposer un procédé d'insémination adapté à ce sachet. Le sachet selon l'invention est formé de deux parois en matière plastique accolées de manière à délimiter une poche de réception de ladite semence et, communiquant avec cette poche, au moins un orifice de remplissage. Ce sachet est remarquable par le fait que ladite poche comporte des moyens aptes à permettre la séparation de ladite poche en au moins deux compartiments ainsi que, en cas de besoin, la communication'entre ces compartiments deux à deux. Selon d'autres caractéristiques avantageuses et non limitatives de ce sachet : - lesdits moyens consistent en au moins une cloison qui lie localement lesdites parois, cette cloison présentant au moins une ouverture qui fait communiquer les compartiments deux à deux ; - ladite cloison intermédiaire est constituée d'une soudure des deux parois de matière plastique ; - lesdits moyens consistent en une cire qui revêt localement la surface interne des parois, cette cire étant apte à être fondue pour réaliser la liaison réversible desdites parois ; - ledit sachet comporte également un conduit qui constitue un orifice de vidage ; - une canule dont les deux extrémités sont ouvertes est insérée à l'intérieur du conduit ; - l'un au moins desdits compartiments rempli d'un liquide contenant de la semence, tandis qu'au moins un autre contient un liquide exempt de spermatozoïdes, non spermicide et acceptable sur le plan physiologique ; - ledit liquide est un dilueur ou un gel ; - les moyens d'obturation de l'ouverture consistent en une soudure qui garantit l'étanchéité entre les deux compartiments, et qui peut être éventuellement détruite sans en affecter la cohésion, mais tout en permettant la communication entre eux. Le procédé de remplissage de ce sachet se caractérise par le fait qu'il comprend les étapes suivantes qui consistent à : a) remplir l'un des compartiments dudit sachet avec un liquide contenant de la semence ; b) obturer le compartiment ; c) remplir au moins le deuxième compartiment avec un liquide exempt de spermatozoïdes, non spermicide et acceptable sur le plan physiologique ; d) obturer l'orifice de remplissage. Dans une forme de réalisation préférée de ce procédé, à l'étape b), on soude les deux parois du sachet de manière à garantir l'étanchéité entre deux compartiments voisins, la soudure ainsi réalisée étant telle qu'elle puisse éventuellement être détruite sans affecter la cohésion des compartiments, tout en permettant la communication entre eux. Enfin, le procédé d'insémination artificielle d'une truie à l'aide de semence contenue dans un sachet tel que décrit plus haut est caractérisé par le fait qu'il comprend les étapes suivantes qui consistent à : a) raccorder le conduit de vidage dudit sachet à une sonde d'insémination ; b) introduire l'extrémité proximale de la sonde dans le vagin de la truie, jusqu'au col de l'utérus ou inversement ; c) laisser s'écouler hors du sachet le contenu du compartiment contenant la semence ; d) faire communiquer compartiment contenant le liquide avec le compartiment contenant la semence et laisser le liquide s'écouler hors du sachet. Dans un mode de réalisation selon lequel les moyens d'obturation de l'ouverture entre les compartiments consistent en une soudure qui garantit l'étanchéité entre eux, et qui peut être éventuellement détruite sans affecter la cohésion des compartiments, tout en en permettant la communication, ladite soudure est détruite en appuyant sur le compartiment à vider de son contenu. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre d'un mode de réalisation préférentiel, en référence aux dessins annexés. Sur ces dessins : - la figure 1 est une vue de dessus d'un sachet conforme à l'invention, ce sachet étant vide et une canule de remplissage y étant partiellement introduite ; - la figure 2 est analogue à la figure 1, le compartiment inférieur du sachet étant rempli de semence et obturé, tandis que son compartiment supérieur, vide, accueille une canule ; - la figure 3 est une vue partielle de dessus du sachet de la figure 1, ses deux compartiments étant remplis et obturés ; - la figure 4 est une vue analogue à la figure 3, mais montrant un mode de réalisation différent ; - les figures 5 et 6 sont des schémas d'encore deux autres formes de réalisation ; - les figures 7 et 8 sont des schémas destinés à expliquer la mise en oeuvre du procédé d'insémination de l'invention, en utilisant le sachet représenté sur les figures 1 à 3. Le sachet de conditionnement de semence représenté à là figure 1 a une structure généralement connue. En l'occurrence, le sachet est formé de deux parois en matière plastique 10 et 11, de contour rectangulaire allongé. Il s'agit d'une matière plastique transparente ou translucide, tel que du polyéthylène ou du polyamide. Les deux parois peuvent être constituées de deux feuilles distinctes ou d'une seule et même feuille repliée sur elle-même. Chaque feuille peut être mono-ou multicouches. Les parois sont accolées l'une à l'autre pour délimiter notamment une poche P de réception de semence. Dans l'exemple représenté ici, les parois sont accolées par soudage. Toutefois, elles pourraient l'être par une autre technique, notamment par collage. Les zones dans lesquelles les deux parois sont accolées sont identifiées par des points noirs sur les dessins et portent la référence 12. Dans la forme représentée ici, les zones 12 comprennent deux larges surfaces 120 qui présentent une forme généralement triangulaire. Elles sont disposées symétriquement de part et d'autre de l'axe médian longitudinal du sachet. Entre eux s'étend une zone axiale non soudée qui porte la référence numérique 13 et qui constitue une ouverture pour le remplissage de la poche P avec de la semence. Dans les surfaces 120 sont prévues des ouvertures circulaires 2 aptes notamment à permettre d'accrocher le sachet à un support, par exemple en vue de son remplissage. Les deux surfaces 120 se raccordent chacune à une ligne de soudure 121 de faible largeur qui s'étend au voisinage et parallèlement aux grands côtés 15 du sachet. Elles se raccordent à deux larges plots 122 s'inscrivant chacun dans une forme sensiblement rectangulaire et qui communique l'un avec l'autre, en partie inférieure par un étroit cordon soudé 123, dans l'axe médian longitudinal. Entre les deux plots s'étendent des surfaces non soudées. La première se raccorde à la poche P et est interrompue par la zone 123 précitée. Elle se situe dans l'axe du sachet et constitue un conduit de vidage 3. En second lieu s'étendent en partie inférieure du conduit, de part et d'autre de celui-ci et à angle droit, deux surfaces ou zones 5 dans lesquelles également, les parois ne sont pas accolées. A l'intérieur du conduit 3 est insérée une canule 4, de préférence en matière plastique rigide ou semi-rigide. Elle est ouverte à ses deux extrémités, sa première extrémité 41 communiquant avec la poche. Sa seconde extrémité 40 est située au voisinage de la partie terminale 30 du conduit juste à côté d'un petit embout référencé 6. La fonction de cet embout est décrite dans la demande de brevet français nu 01 01057 au nom du présent demandeur. Bien entendu, dans un mode de réalisation différent, le sachet peut être dépourvu de canule à l'intérieur du conduit de vidage. Conformément à l'invention, le sachet représenté sur les figures comporte des moyens aptes à permettre la séparation de ladite poche en deux compartiments ainsi que, en cas de besoin, la communication entre ces compartiments deux à deux. Les moyens consistent ici en une cloison intermédiaire 8 qui sépare la poche P en deux compartiments. Dans l'exemple représenté, cette cloison s'étend transversalement par rapport à l'axe longitudinal du sachet, sensiblement à mi-hauteur de la poche. Dans une forme avantageuse de réalisation, cette cloison intermédiaire 8 est constituée d'une soudure des deux parois de matière plastique 10 et 11 qui constituent le sachet. Cette soudure peut être réalisée en même temps ou après le soudage des deux parois 10 et 11 dans les zones 12. La cloison présente une ouverture 80 située sensiblement dans l'axe du sachet. Dans une forme de réalisation différente, cette ouverture pourrait être décalée sur l'un des côtés. La cloison intermédiaire 8 sépare la poche P du sachet en deux compartiments, à savoir un compartiment dit inférieur Ct, qui est tourné vers le conduit de vidage 3, et un compartiment dit supérieur C2 tourné vers l'orifice de remplissage. L'ouverture 80 fait bien entendu communiquer les compartiments Ci et C2 l'un avec l'autre. Les compartiments ont été représentés ici comme ayant sensiblement la même contenance. Ils pourraient être bien entendu prévus de capacités différentes. Dans un mode de réalisation encore différent, plusieurs ouvertures distinctes 80 peuvent être prévues dans la cloison 8. Le sachet de la figure 4 se différencie du précédent uniquement par la nature des moyens aptes à permettre la séparation de la poche en plusieurs compartiments. Il s'agit ici d'une cire fusible 8'qui revêt localement la surface interne des parois 10 et 11 et qui est apte à réaliser dans cette zone, la liaison des parois, ceci par fusion. Il s'agit d'une liaison réversible, ce qui signifie que la cloison ainsi constituée peut être détruite en écartant les parois 10 et 11 l'une de l'autre, sans que cela n'affecte la cohésion du sachet. Dans la forme de réalisation de la figure 5, le sachet comporte deux compartiments et un seul orifice 13, en forme de nez, qui sert non seulement au remplissage de la poche, mais également à son vidage. Quant au mode de réalisation de la figure 6, il comprend non pas deux, mais trois compartiments Ci, C2 et C3. Bien entendu, un nombre de compartiments supérieur est également possible. L'invention concerne également un procédé de remplissage d'un sachet tel que celui décrit en référence à la figure 1. Ce procédé comprend les étapes suivantes qui seront décrites ci-après. La première étape consiste à remplir le compartiment inférieur Ci du sachet. Pour ce faire, on peut introduire, via l'orifice 13 et l'ouverture 80 du sachet une canule 7 à l'intérieur dudit compartiment CI. Par exemple à l'aide d'une pompe péristaltique, on alimente le compartiment CI en un liquide contenant de la semence. Il peut s'agir de semence pure ou, de préférence de semence contenue dans un dilueur apte à réaliser non seulement la dilution des spermatozoïdes, mais également leur conservation. Un tel dilueur est de type connu. Tout autre liquide conservateur et non spermicide peut être utilisé. La seconde étape du procédé consiste à obturer l'ouverture 80 de la cloison 8 qui sépare les deux compartiments. Dans un mode de réalisation préférentiel, cette obturation est réalisée en soudant les deux parois 10 et 11 du sachet de manière à garantir l'étanchéité entre les deux compartiments. Le soudage est réalisé par toute méthode connue de l'homme du métier. A la figure 2, ce cordon de soudure est référencé 81. De préférence, la soudure ainsi réalisée est telle qu'elle puisse être détruite sans affecter la cohésion des compartiments, tout en permettant la communication entre eux. Entre d'autres termes, cette soudure doit pouvoir permettre la séparation aisée des parois du sachet, dans la zone du cordon 81. On parle alors de soudure à ouverture pelable. Un tel soudage partiel est obtenu par exemple en faisant fondre la matière plastique localement ou par fusion d'une cire dont sa surface est préalablement revêtue. Une autre solution consiste à réaliser une mauvaise soudure, c'est-à-dire une soudure juste suffisante pour réaliser une étanchéité, mais qui peut être détruite par écartement des parois, sans que ces dernières soient abîmées. La troisième étape du procédé consiste, une fois que la cloison 8 a été obturée, à remplir le compartiment supérieur C2 avec un liquide exempt de spermatozoïdes, non spermicide, et acceptable sur le plan physiologique. Un tel liquide peut être constitué par le même dilueur que celui utilisé pour la semence, mais complètement exempt de spermatozoïdes. Il peut également s'agir d'un matériau qui coule, mais ayant la consistance d'un gel ou d'une pâte. Le remplissage du compartiment supérieur peut être également réalisé en introduisant une canule 7'de remplissage par l'orifice 13. Enfin, la dernière étape du procédé consiste à fermer l'orifice 13 du compartiment supérieur. D'une façon connue en soi, cette obturation peut être réalisée par soudage des deux parois, comme pour l'ouverture 80. Le cordon de soudure ainsi constitué est référencé 130 à la figure 3. On se trouve donc en présence d'un sachet rempli dont les deux compartiments contiennent des liquides de nature différente. Bien entendu, dans le cas du sachet de la figure 4, on procède à la fusion de la cire 8 pour fermer le compartiment Ci, le compartiment C2 pouvant alors être rempli. Quand il s'agit d'un sachet tel que celui de la figure 5, on commence à remplir le compartiment C2 avec le liquide L, c'est-à-dire le compartiment le plus éloigné de l'orifice 13. Le compartiment Ci est alors rempli en dernier d'un liquide contenant la semence. C'est en effet celle-ci qui sera évacuée en premier lieu, lors de l'insémination. Nous nous reporterons maintenant aux figures 7 et 8 pour décrire le procédé d'insémination artificielle d'une truie qui fait également l'objet de la présente invention. Il ne sera décrit qu'en référence à la forme de réalisation du sachet de la figure 1. Ce procédé comprend essentiellement quatre étapes qui seront décrites ci-après. La première étape du procédé consiste à introduire l'extrémité proximale de la sonde dans le vagin de la truie, jusqu'au col de l'utérus. La sonde représentée ici est une sonde 9 qui comprend un cathéter 90 avec, à son extrémité proximale, un tampon en mousse 91. La deuxième étape consiste à raccorder le conduit de vidage 3 du sachet à la sonde d'insémination 9. Plus précisément, c'est la canule 4 du conduit 3 qui est connectée à la sonde. Pour ce faire, on a pris soin d'appuyer sur l'embout 6 de manière à déchirer la partie inférieure du sachet et découvrir l'extrémité proximale 40 de la canule. La sonde est raccordée, de manière connue en soi, au sachet par son cathéter 90. On laisse alors s'écouler hors du sachet le contenu du compartiment inférieur CI, à savoir la semence S contenue dans le dilueur. Le mouvement d'écoulement de la semence est référencé f à la figure 4. Lorsque ce compartiment inférieur est vide, on fait alors communiquer le compartiment supérieur C2 avec le compartiment inférieur et on laisse le liquide D s'écouler hors du sachet. Pour ce faire, la ligne de soudure 81 est détruite de manière à ce que les parois 10 et 11 du sachet s'écartent l'une de l'autre en libérant l'ouverture 80. Dans un mode de réalisation avantageux, cette ligne de soudure est détruite en appuyant simplement sur le compartiment supérieur C2 contenant le liquide D. C'est alors le liquide qui force les deux parois à s'écarter l'une de l'autre en détruisant la soudure. Dans le cas du sachet de la figure 6, on s'arrangera pour que la cloison qui sépare les compartiments CI et C2 soit moins résistante que celle séparant les compartiments C2 et C3. Bien entendu, dans le cas de l'utilisation des sachets des figures 5 et 6, le procédé est adapté en conséquence. Le procédé qui vient d'être décrit permet donc de mettre en oeuvre la méthode d'insémination rappelée plus haut et dénommée"insémination fractionnée". Ce faisant, la semence est poussée par le liquide D jusqu'au plus près des cornes utérines de la truie, de manière à augmenter le nombre de spermatozoïdes susceptibles de féconder. De cette manière, on peut se permettre de réduire le nombre de spermatozoïdes par insémination, tout en conservant, voire améliorant ies taux de fécondation actuels. Le liquide dans lequel est contenu la semence peut être un liquide tel qu'un dilueur de bonne qualité et d'un coût élevé. Quand au liquide dépourvu de spermatozoïdes, il peut s'agir d'un produit de qualité moindre et de prix également moindre. Cela permet de proposer un sachet en vue d'une insémination à un coût global raisonnable. REVENDICATIONS 1. Sachet de conditionnement (S) de semence pour l'insémination porcine, qui est formé de deux parois (10, 11) en matière plastique accolées de manière à délimiter une poche (P) de réception de ladite substance (S) et, communiquant avec cette poche, au moins un orifice de remplissage (13), caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens (8,8') aptes à permettre la séparation de ladite poche (P) en au moins deux compartiments (CI, C2, C3) ainsi que, en cas de besoin, la communication entre ces compartiments deux à deux. 2. Sachet selon la revendication 1, caractérisé par le fait que lesdits moyens consistent en au moins une cloison (8) qui lie localement lesdites parois (10, 11), cette cloison (8) présentant au moins une ouverture (80) qui fait communiquer les compartiments (CI, C2, C3) deux à deux. 3. Sachet selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que ladite cloison intermédiaire (8) est constituée d'une soudure des deux parois (10, 11) de matière plastique. 4. Sachet selon la revendication 1, caractérisé par le fait que lesdits moyens consistent en une cire (8') qui revêt localement la surface interne des parois (10, 11), cette cire étant apte à être fondue pour réaliser la liaison réversible desdites parois. 5. Sachet selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que ledit sachet comporte également un conduit (3) qui constitue un orifice de vidage. 6. Sachet selon la revendication 5, caractérisé par le fait qu'une canule (4) dont les deux extrémités sont ouvertes est insérée à l'intérieur du conduit (3). 7. Sachet selon l'une des revendications 1 à 6, dans lequel ledit orifice (13) est obturé et lesdits moyens (8,8') séparent ladite poche en au moins deux compartiments (CI, C2, C3), caractérisé par le fait que l'un au moins desdits compartiments (Ci ; C2 ; C3) est rempli d'un liquide contenant de la semence (S), tandis qu'au moins un autre contient un liquide (D) exempt de spermatozoïdes, non spermicide et acceptable sur le plan physiologique. 8. Sachet selon la revendication 7, caractérisé par le fait que ledit liquide est un dilueur (D) ou un gel. 9. Sachet selon la revendication 2 prise en combinaison avec l'une des revendications 7 et 8, caractérisé par le fait qu'il comprend des moyens d'obturation de l'ouverture (80) qui consistent en une soudure (81) qui garantit l'étanchéité entre les compartiments (cit, C2, C3), et qui peut être éventuellement détruite sans en affecter la cohésion, mais tout en permettant la communication entre eux. 10. Procédé de remplissage d'un sachet conforme à l'une des revendications 1 à 9, caractérisé par le fait qu'il comprend les étapes suivantes qui consistent à : a) remplir l'un des compartiments (CI ; C2 ; C3) dudit sachet avec un liquide (S) contenant de la semence ; b) obturer le compartiment ; c) remplir au moins le deuxième compartiment (C2) avec un liquide (D) exempt de spermatozoïdes, non spermicide et acceptable sur le plan physiologique ; d) obturer l'orifice (80) de remplissage (C2). 11. Procédé selon la revendication 10, caractérisé par le fait qu'à l'étape b), on soude les deux parois (10, 11) du sachet de manière à garantir l'étanchéité entre les deux compartiments voisins (CI, C2), la soudure (81) ainsi réalisée étant telle qu'elle puisse éventuellement être détruite sans en affecter la cohésion, tout en permettant la communication entre eux. 12. Procédé d'insémination artificielle d'une truie à l'aide de semence (S) contenue dans un sachet conforme à l'une des revendications 7 à 9, caractérisé par le fait qu'il comprend les étapes suivantes qui consistent à : a) raccorder le conduit de vidage (3) dudit sachet à une sonde d'insémination (9) ; b) introduire l'extrémité proximale de la sonde (9) dans le vagin de la truie, jusqu'au col de l'utérus, ou inversement ; c) laisser s'écouler hors du sachet le contenu du compartiment contenant la semence (S) ; d) faire communiquer le compartiment (C2) contenant le liquide (D) avec le compartiment (CI) contenant la semence (S) et laisser le liquide s'écouler hors du sachet. 13. Procédé selon la revendication 9, dans lequel les moyens d'obturation de l'ouverture (80) entre les compartiments (Ct, C2, C3) consistent en une soudure (81) qui garantit l'étanchéité entre eux, et qui peut être éventuellement détruite sans affecter la cohésion des compartiments, tout en en permettant la communication, caractérisé par le fait que ladite soudure (81) est détruite en appuyant sur le compartiment à vider de son contenu.