Brevet FR2811105A1 — publié le 20020104

Dispositif de lecture et/ou d'écriture d'une carte à puce L'invention concerne un dispositif de lecture et/ou d'écriture d'une carte à puce, comprenant un élément de contact, doté de contacts pour établir le contact avec la carte à puce lors de son insertion dans le dispositif. Il est de plus prévu une carte à circuit imprimé, reliée à l'élément de contact. La présente invention s'applique notamment aux distributeurs ou guichets automatiques bancaires et aux téléphones publics, mais n'est cependant pas limitée à ces domaines d'application. Elle peut être utilisée partout o l'on utilise des cartes dotées d'une puce intégrée, qu'il s'agisse d'un paiement, de l'accès à un système protégé, tel que des réseaux, ou qu'il s'agisse d'une autre application, quelle qu'elle soit. Lors de l'introduction de la carte à puce dans le dispositif, les contacts portés par l'élément de contact frottent et entrent en contact avec les surfaces de contact de la puce électronique, disposée sur ou dans la carte. Un critère important ici est la résistance de contact électrique intervenant entre le contact de l'élément de contact et la surface de contact de la carte à puce. Même dans le cas d'une utilisation très fréquente du dispositif de lecture, il est important que cette résistance électrique n'augmente pas trop fortement du fait de l'usure des contacts. Le dispositif doit être en mesure de permettre d'effectuer environ 500.000 cycles de lecture sans que la résistance de contact augmente fortement. La résistance de contact devrait pendant la durée de vie du dispositif de lecture de la carte à puce, par exemple, être inférieure à 100 mQ, afin d'assurer un fonctionnement sans défaut du dispositif de lecture. Dans les dispositifs connus de lecture et/ou d'écriture d'une carte à puce, l'élément de contact doté des contacts est fixé fermement dans un boîtier. Si l'élément de contact doit être remplacé du fait d'un endommagement, du fait que par exemple les contacts servant à établir le contact de la carte à puce ont été pliés ou détruits, il faut normalement sortir la totalité du dispositif lecteur de carte hors du boîtier pour procéder à une réparation. Ceci est complexe et coûteux. En outre, l'élément de contact habituellement est fixé sur une carte à circuit imprimé (ou vice-versa), qui à son tour est disposée sur des éléments d'appui appartenant au boîtier du dispositif. Chacune des dimensions de ces éléments de fixation est définie avec une certaine tolérance, les tolérances se cumulant, la précision finale de l'agencement relatif des contacts par rapport aux surfaces de contact de la carte à puce est donc d'autant plus faible que le nombre d'éléments est important. Une caractéristique importante d'un élément de contact de longue durée de vie réside dans l'espacement des contacts de l'élément de contact par rapport aux surfaces de contact de la carte à puce. Il serait ainsi souhaitable d'avoir un positionnement précis des contacts de l'élément de contact. Le document US-A-5 527 192 décrit un dispositif de lecture/écriture d'une carte à puce, les contacts portés par l'élément de contact étant prévus pour présenter des surfaces de contact du genre cuillère, ce qui, de manière indirecte, permet d'augmenter la durée de vie des contacts, du fait que les contacts ne peuvent être détruits, suite à un acte de vandalisme. Le problème posé par la présente invention est à présent de fournir un dispositif permettant de lire et/ou d'écrire une carte à puce, qui puisse être dépanné de manière aisé, l'élément de contact, en cas de défaut, pouvant être facilement remplacé, et pour lequel les tolérances de la position des contacts par rapport à la surface de contact de la carte à puce sont très significativement réduites. Ce problème est résolu par le fait que, pour assurer le guidage de l'élément de contact, est prévu un élément support qui présente des moyens de glissement, qui coopèrent avec des moyens de glissement complémentaires, disposés sur l'élément de contact, de manière que l'élément de contact soit aisément extractible du dispositif. De plus, cet élément de contact est prévu avec un moyen de blocage en position aisément déverrouillable manuellement sans outil pour la maintenance. Tout élément de verrouillage élastique peut ici être prévu. On obtient de ce fait qu'en cas de défaut sur un élément de contact, le remplacement de celui-ci se fasse de façon simple par le fait qu'on peut l'extraire des moyens de glissement et, en cas de nécessité, le remplacer, sans opérations longues et complexes et donc sans nécessiter de dessoudage, dévissage.... L'élément support est constitué de préférence d'un matériau isolant, les moyens de glissement étant des glissières sur lesquelles l'élément de contact est disposé déplaçable grâce à des épaulements réalisés sur celuici. On obtient de ce fait une grande précision au niveau de l'agencement relatif des contacts de l'élément de contact, car l'élément support peut être moulé en matière plastique, opération réalisée avec une précision très élevée. L'élément support peut être disposé soit directement sur la carte à circuit imprimé, soit sur le boîtier du dispositif. Une autre possibilité consiste à réaliser l'élément support d'une seule pièce avec le boîtier. Du fait que l'élément de contact avec les contacts est disposé de façon déplaçable par rapport à la carte à circuit imprimé, l'élément de contact peut, selon une forme de réalisation préférée, être relié à la carte à circuit imprimé par l'intermédiaire d'un circuit imprimé flexible ou d'un câble plat ce qui permet de le rendre indépendant de la position de la carte à circuit imprimé. L'élément de contact peut cependant aussi être relié à la carte à circuit imprimé par l'intermédiaire de pistes de contact, qui sont disposées sous l'élément de contact lorsque celui-ci repose sur la carte à circuit imprimé. Ainsi, grâce à la fixation de l'élément de contact sur l'élément support, on peut obtenir une séparation spatiale entre l'élément de contact et la carte à circuit imprimé. Il est cependant également possible de disposer sur l'élément de contact les glissières qui coopèrent avec des épaulements réalisés sur l'élément support. En outre, l'élément de contact peut présenter un capteur appréhendant la fin de course de la carte à puce, capteur indiquant le moment auquel la carte a été complètement et correctement insérée dans le dispositif. Ce capteur peut cependant tout aussi bien être prévu indépendamment de l'élément de contact. Pour mieux expliciter l'invention, des formes de réalisation préférées de l'invention sont décrites ci-après en se référant aux dessins schématiques annexés. Dans le dessin: Les Figures la et lb représentent schématiquement de façon éclatée le dispositif de lecture et/ou d'écriture d'une carte à puce, à l'état assemblé, Les Figures 2a et 2b représentent une deuxième forme de réalisation selon l'invention, à l'état assemblé et en une représentation éclatée, et Les Figures 3a et 3b représentent une troisième forme de réalisation selon l'invention, à l'état assemblé, et de façon éclatée. Le dispositif de lecture et/ou d'écriture d'une carte à puce selon l'invention est représenté sur les Figures la et lb. Il présente un élément de contact 1 portant plusieurs contacts 2, qui ressortent de la surface 3 de l'élément de contact 1. L'élément de contact 1 est maintenu par un élément support 4, l'élément support 4 étant réalisé en forme de U et présentant sur ses côtés intérieurs deux moyens de glissement 5 s'étendant parallèlement. L'élément de contact 1 présente latéralement, sur ses bords, des moyens de glissement 6 complémentaires qui sont formés d'un seul tenant, dans la présente forme de réalisation, sous la forme d'épaulements, latéralement sur l'élément de contact 1. L'élément de contact 1 peut de ce fait être inséré ou extrait, en glissant, dans ou de l'élément support. L'élément support 4 supporte une carte à circuit imprimé 7. Il peut également faire partie du bâti du lecteur. L'élément de contact 1 est relié, pour assurer la liaison électrique des contacts 2 avec les pistes conductrices de la carte à circuit imprimé 7, par l'intermédiaire d'un circuit imprimé flexible ou d'un câble plat 8, dont la longueur est prévue pour que, lorsque le câble plat 8 est fixé en face inférieure 10 de la carte à circuit imprimé 7 par l'intermédiaire d'un connecteur de carte pour câble plat à monter en surface 9, il reste suffisamment de longueur pour que l'élément de contact puisse être extrait de l'élément support 4. Le dispositif est inclus dans un boîtier 11 ou fait partie du boîtier 11 ayant sur sa face avant une ouverture 12 destinée à l'introduction d'une carte à puce 13. Sur la face inférieure de la carte à puce 13 est disposée - ceci n'étant pas représenté - une puce dotée de pistes conductrices, qui viennent en contact avec les contacts 2, une fois la carte 13 introduite dans l'ouverture 12. Le boîtier 11 avec son ouverture 12 et la carte 13 ne sont représentés que schématiquement, les proportions entre la carte à puce et l'élément de contact portant les contacts n'étant pas représentées fidèlement à l'échelle. L'élément de contact 1 peut également comporter un capteur 14 qui émet un signal lorsque la carte à puce 13 se trouve dans sa position finale suite à une introduction correcte. La forme de réalisation représentée sur la Figure 2 du dispositif selon l'invention correspond au dispositif de la Figure 1, cependant sans le capteur 14 permettant de détecter la fin de course de la carte à puce. On a représenté sur les Figures 3a et 3b une troisième forme de réalisation, dans cette forme de réalisation l'élément de contact 1 n'étant pas relié à la carte à circuit imprimé 7 comme précédemment, par l'intermédiaire d'un câble plat. L'élément de contact est, dans cette variante, soudé directement sur la carte à circuit imprimé 7, le contact s'établissant par l'intermédiaire de pistes disposées sur la carte à circuit imprimé. Dans les formes de réalisation représentées, les moyens de glissement 5 sont chaque fois disposés dans l'élément support 4, l'élément support 4 étant relié à la carte à circuit imprimé 7. L'élément support 4 peut cependant tout aussi bien être directement fixé sur le boîtier 11 du dispositif. Dans tous les cas, grâce au dispositif de lecture et/ou d'écriture selon l'invention, l'élément de contact 1 peut être remplacé aisément et rapidement, si cet élément de contact est défectueux suite à une utilisation répétée et, de plus, du fait de la compacité de sa réalisation, il présente une faible hauteur de construction. En outre, grâce à l'agencement selon l'invention, un positionnement très précis des contacts 2 par rapport à la carte à puce 13 est obtenu; en effet, les moyens de glissement peuvent être réalisés avec une très grande précision par moulage à partir d'une matière plastique. Ce faisant, on obtient un dispositif de lecture et/ou d'écriture d'une carte à puce qui est simple, qui demande de faibles frais d'entretien, du fait que l'élément de contact peut être remplacé aisément individuellement. En outre, grâce à la précision du positionnement des contacts par rapport à la carte, on bénéficie d'une faible usure des contacts, faisant qu'une longue durée de vie du dispositif selon l'invention est garantie. Enfin, dans le cas d'utilisation d'un élément détectant la fin de course de la carte à puce, ce dernier est de préférence intégré à l'élément de contact 1 et sa position relative par rapport aux cuillères antivandalisme des contacts du lecteur de carte à puce est également très précisément assurée quel que soit le nombre d'opérations de maintenance. Ces dernières permettent ainsi de traiter d'éventuelles défaillances de ces deux fonctions. Revendications 1. Dispositif de lecture et/ou d'écriture d'une carte à puce (13), comportant - un élément de contact (1), présentant au moins un contact (2) pour établir le contact avec la carte à puce (13), - une carte à circuit imprimé (7), reliée à l'élément de contact (1), caractérisé en ce qu' un élément support (4) présente, pour assurer le guidage de l'élément de contact (1), des moyens de glissement (5) qui coopèrent avec des moyens de glissement (6) complémentaires disposés sur l'élément de contact (1), de manière que l'élément de contact (1) soit aisément extractible du dispositif. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément support (4) supporte la carte à circuit imprimé (7). 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de contact (1) est relié à la carte à circuit imprimé (7) par l'intermédiaire d'un circuit imprimé flexible ou d'un câble plat (8). 4. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'élément de contact (1) est relié à la carte à circuit imprimé (7) par des pistes conductrices. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de glissement (5) sont des glissières, sur lesquelles l'élément de contact (1) est disposé de façon déplaçable, grâce à des épaulements réalisés sur celui-ci. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément support (4) est disposé sur un boîtier (11) du dispositif. 7. Dispositif de lecture/ écriture de carte à puce selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément support (4) est réalisé d'une seule pièce avec le boîtier (11) 8. Dispositif de lecture/ écriture de carte à puce selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément de contact 1 est prévu avec un moyen déverrouillable de blocage en position. 9. Dispositif de lecture/ écriture de carte à puce selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément de contact (1) présente un capteur (14) détectant la fin de course de la carte à puce.