Brevet FR2818577A1 — publié le 20020628

La présente invention concerne des objets tridimensionnels et particulièrement des tubes protégés comprenant des polymères réticulables, de même qu'un procédé et une installation de protection permettant de les obtenir. Elle concerne également un procédé, ainsi qu'une installation de soudage thermique permettant de mettre en oeuvre lesdits objets. Finalement, l'invention vise également l'utilisation de ces objets, par exemple les tubes soudés, et les conduites de grande longueur résultantes pour des applications telles que la distribution de gaz, d'eau potable, etc. Pour des applications de ce type, l'utilisation de tubes en résines thermoplastiques, surtout en polyéthylène haute densité (HDPE), s'est largement répandue à cause de leurs excellentes caractéristiques, comme leur flexibilité, leur élasticité et surtout leur aptitude au soudage thermique bout à bout. D'autres aspects moins favorables de ces tubes, tels qu'une tendance au fluage sous pression à long terme et à haute température et une certaine sensibilité mécanique à l'abrasion et aux entailles ont cependant permis aux tubes en résines réticulées, par exemple en polyéthylène réticulé (PEX), de s'imposer dans certains domaines. En effet ces résines, qui sont notamment des résines polyoléfiniques sur lesquelles on a greffé des groupements réticulables, présentent à l'état réticulé une meilleure stabilité thermique et une résistance mécanique améliorée se traduisant, entre autres, par une augmentation considérable de la résistance au fendillement sous contrainte et à la propagation des fissures. Les résines utilisées en pratique comportent par exemple des groupements silanes réticulables par l'humidité (obtenus par exemple par les procédés SIOPLASO ou MONOSILTM), entraînant leur réticulation progressive. Le stockage de tels objets, par exemple des tubes, avant le soudage est par conséquent fortement limité, ne dépassant pas quelques jours ou même moins encore dans des conditions de stockage courantes. En effet, le problème posé par ces résines est qu'une fois réticulées, elles ne sont plus thermoplastiques et ne peuvent plus être soudées en bout à bout comme les résines thermoplastiques. En réalité, si l'on soude des tubes même partiellement réticulés, la qualité de la soudure est médiocre et peu reproductible, tant du point de vue de la forme (bourrelets irréguliers et trop volumineux), que du point de vue de la résistance mécanique. Une possibilité pratique pour assembler de tubes de ce type est d'utiliser des raccords mécaniques, mais ceux-ci sont coûteux et moins fiables dans la mesure où ils seront soumis à une éventuelle corrosion ou à des températures élevées (par exemple géothermie, chauffage collectif, etc. ). En effet, les coefficients de dilatation thermique des métaux et des matières plastiques sont très différents engendrant des contraintes locales très importantes amplifiées par le serrage des raccords. Le document FR 2 606 487 propose l'utilisation de manchons de soudure par électrofusion. Cependant celle-ci est non seulement onéreuse et réservée à des applications de faible diamètre, mais exige surtout l'emploi de tubes spéciaux munis d'une couche thermoplastique extérieure ou des raccords faits d'une résine thermoplastique soudable. Récemment, le document WO 0034028 a révélé le soudage bout à bout de tubes en polyéthylène réticulé (PEX) par chauffage à très haute température (420 à 450 C) de manière à rompre les réticulations et en utilisant un élément de chauffage spécifique. Un premier désavantage est la différence des propriétés entre la soudure et le reste du tube due au fait que la rupture des réticulations est, du moins dans une large mesure, irréversible. La qualité des soudures atteint les caractéristiques du HDPE non-réticulé, par exemple en terme de résistance à la pression, mais sans toutefois approcher le niveau du PEX. A titre d'autres inconvénients, on pourrait encore citer la taille relativement importante des raccords limitant le diamètre utile et la spécificité de l'équipement nécessaire due à l'élément de chauffage spécial et aux températures de soudage élevées. L'objectif de la présente invention est par conséquent de proposer des objets tridimensionnels comprenant un polymère réticulable qui peuvent être stockés dans des conditions ambiantes pendant des périodes suffisamment longues tout en gardant, du moins dans certaines zones, toutes les propriétés nécessaires pour leur mise en oeuvre par soudage thermoplastique. Un premier aspect de l'invention propose donc des objets tridimensionnels pouvant être assemblés par soudage thermique, comprenant au moins une couche en (co) polymère (s) réticulable (s), munis de moyens de protection comprenant une feuille métallique recouvrant des régions d'assemblage desdits objets, ces régions d'assemblage comprenant les zones à souder proprement dites et des zones de sécurité adjacentes, de façon à empêcher ou à retarder la réticulation du ou des (co) polymère (s) réticulable (s) dans les zones à souder. L'avantage incontestable des objets selon l'invention est qu'ils ne se réticulent pas ou suffisamment peu dans les régions protégées et surtout dans les zones à souder et qu'ils conservent ainsi toutes les qualités nécessaires pour permettre un soudage thermique, et ce bien longtemps après leur protection. Même en entreposant ces objets protégés dans des conditions ambiantes de température et d'humidité, sans aucune autre précaution, leur aptitude au soudage est généralement d'au moins quelques mois, voire quelques années. Les objets tridimensionnels pourvus de moyens de protection (ou protégés) peuvent être des objets de formes quelconques à assembler par soudage. De préférence, il s'agit cependant de tubes à assembler bout à bout par soudage direct ou par des manchons thermosoudables, qui peuvent eux-mêmes être des objets selon l'invention. Par tubes et manchons on entend, dans le sens de la présente invention, également des courtes sections de forme variable, par exemple coudées ou comportant plusieurs branches, en T, en X ou Y, pour réaliser des réseaux comportant toutes sortes de branchements ou de dérivations. Les (co) polymères réticulables utilisables dans le cadre de la présente invention sont notamment les polymères d'oléfines et copolymères d'oléfines avec d'autres monomères, (co) polymères qui ont été le cas échéant modifiés, par exemple par greffage ou par la copolymérisation avec des monomères appropriés, de façon à pouvoir être réticulés soit par un traitement utilisant des composés chimiques spécifiques, soit, de préférence, par une réticulation par l'eau liquide ou sous forme gazeuse (par exemple l'humidité de l'air ambiant). Des (co) polymères réticulables de ce dernier type (moisture-curable polymers) sont connus et largement utilisés. Il s'agit par exemple de (co) polymères d'oléfines, tels que les homopolymères d'éthylène, de propylène, les copolymères d'éthylène et de propylène ou des copolymères d'éthylène et/ou de propylène avec d'autres monomères, tels que des monomères (méth) acryliques, des monomères vinyliques, des monomères halogénés, etc., ces (co) polymères étant fonctionnalisés par des groupements hydrolysables soit de façon intrinsèque par copolymérisation avec des monomères appropriés, soit par greffage ultérieur. Ces groupements hydrolysables sont de préférence des groupements silanes, tels que les groupes vinyltrialcoxysilanes. En pratique, les objets en (co) polymères réticulables vont se réticuler progressivement pendant le stockage avant la soudure par diffusion de l'humidité au départ de la surface, à l'exception des endroits pourvus de moyens de protection, correspondant aux régions d'assemblage couvrant une surface plus grande que les zones à souder proprement dites par lesquelles les objets seront fixés. En fait, les objets peuvent même être entièrement réticulés en dehors de ces régions, soit délibérément par une étape de réticulation par exemple après la fabrication des objets, soit par réticulation spontanée pendant le stockage dans le cas des (co) polymères à groupements hydrolysables. En réalité, la durée maximale du stockage est fixée par le taux de réticulation maximal admissible dans les zones à souder au moment du soudage. Le taux de réticulation peut être déterminé par la méthode ISO 10147 et il ne doit pas être trop élevé pour assurer un soudage optimal. En pratique, ce taux de réticulation maximum du ou des (co) polymère (s) réticulable (s) devra donc généralement rester inférieur à 40 % dans les zones à souder. En fonction de la nature des (co) polymères et des qualités exigées pour le produit soudé, ce taux de réticulation maximum peut être ou sera de préférence plus faible, par exemple inférieur à 35 %, de préférence inférieur à 30 % et de manière particulièrement préférée inférieur à 25 %. La nature des moyens de protection est dictée par leur capacité de barrière aux agents de réticulation, par exemple l'humidité dans le cas des polymères à groupements hydrolysables. Les recherches effectuées dans le cadre de la présente invention ont montré que l'application d'une couche de protection polymère sous forme liquide dans un solvant ou sous forme fondue, notamment par immersion, par enduction ou par aspersion des régions d'assemblage, ne constitue pas une barrière suffisamment efficace pour pouvoir être utilisée en pratique. Les moyens de protection proposés par la présente invention sont donc des feuilles métalliques qui présentent d'excellentes qualités de barrière, même à très faible épaisseur. En pratique, on va recourir de préférence aux feuilles d'aluminium. Ces feuilles peuvent être appliquées par exemple par soudage thermique ou par collage sur les régions d'assemblage. Il existe dans le commerce un grand nombre de produits tout à fait appropriés à cet effet. Une variante de l'invention prévoit le collage thermique d'une bande ou feuille d'aluminium pré-enduite de polyéthylène. Ces feuilles existent sous deux formes : pelable ou non. La première option sera généralement préférée car elle permet d'ôter plus facilement la protection avant l'assemblage des objets. On peut également se servir d'une colle pour appliquer les moyens de protection. Différentes colles peuvent être choisies, comme celles qui servent à assembler les pièces de PVC rigide ou encore des colles de type époxy. L'inconvénient de cette variante réside dans le fait que le collage n'est pas immédiat (il faut que la colle sèche) et nécessite souvent l'utilisation de solvants, éventuellement inflammables. Pour cette raison, une autre variante favorisée de la présente invention est une feuille métallique pré-enduite d'un adhésif autocollant à appliquer par simple collage. La protection est facile à appliquer, immédiate et peu onéreuse. Les dimensions des moyens de protection dépendent d'une part bien sûr des dimensions des zones à souder. Cependant la diffusion des agents de réticulation se faisant dans toutes les directions, donc également par la l'intérieur au départ des régions non protégées, l'invention prévoit la protection d'une zone superficielle plus importante que la zone à souder proprement dite, cette zone élargie étant désignée région d'assemblage. Elle comprend en plus de la zone à souder une zone de sécurité recouvrant les parties adjacentes ne participant pas à la soudure, mais agissant comme zone tampon. Dans le cas d'un tube par exemple la protection est sont appliquée sur les faces intérieure et extérieure des extrémités du tube, les zones de sécurité dépassant les limites des zones à souder proprement dites sur au moins 1 cm, de préférence sur environ 1 à 10 cm. Pour des manchons thermosoudables, il est impératif de protéger au moins la face intérieure sur laquelle est effectué le soudage. Vu les dimensions généralement réduites de ces manchons, il est possible de se passer d'une protection extérieure, si le manchon est conservé à l'abri des agents de réticulation, par exemple conditionné dans des sacs ou sachets étanches, respectivement munis d'une barrière de diffusion, en l'occurrence une couche d'aluminium. La taille, et dans une mesure nettement moindre l'épaisseur, des protections sera donc adaptée pour tenir compte de facteurs aussi divers que la nature et les caractéristiques de la protection et des objets, le temps et les conditions de stockage prévus, le taux de réticulation maximal admis, etc. La paroi de ces tubes ou manchons peut comprendre une seule couche comprenant au moins un des (co) polymères réticulables décrits ci-dessus. Il s'agit par exemple de tubes en polyéthylène réticulable de type PEX à groupes vinyltrialcoxysilanes, pour la fabrication de conduites pour des applications telles que la distribution de fluides, tels que l'eau potable, le gaz, ou pour des applications de géothermie et de chauffage collectif, ou encore pour des applications techniques industrielles pour le transport de fluides chauds, très froids (-30 C) et/ou corrosifs. L'invention s'applique également à des objets ou tubes comprenant plusieurs couches, dont au moins une couche comprend au moins un des (co) polymères réticulables ci-dessus et dont au moins une autre couche comprend au moins un (co) polymère thermoplastique. Par (co) polymère thermoplastique, on entend tout homopolymère ou copolymère connu qui est thermoplastique et qui est de préférence compatible avec au moins un des (co) polymères réticulables. Il s'agit par exemple de (co) polymères d'oléfines, tels que les homopolymères d'éthylène, de propylène, les copolymères d'éthylène et de propylène ou des copolymères d'éthylène et/ou de propylène avec d'autres monomères, tels que des monomères (méth) acryliques, des monomères vinyliques, des monomères halogénés, etc. Dans une forme de réalisation particulière, lorsque la ou les couches en (co) polymère réticulable comprennent du PEX, le au moins un (co) polymère thermoplastique est le polyéthylène haute densité. De tels tubes ("robust pipes") coextrudés constitués de PEHD et dont une ou deux couches externes sont réalisées en PEX-b (polyéthylène réticulable à groupements silanes) sont utilisés dans des applications de type distribution de gaz ou d'eau potable. En général, on préférera réticuler la partie PEX-b, à l'exception des régions protégées, avant l'assemblage du réseau, pour différentes raisons. Dans le cas du transport de gaz, il n'y aura pas d'eau dans ou à proximité du tube pour assurer la réticulation, tandis que dans le cas du transport d'eau potable, on voudra réaliser la réticulation complète afin de pouvoir par la même occasion extraire les différents produits de réaction (greffage, réticulation) qui rendraient l'eau impropre à la consommation. Dans ces deux cas, la soudure bout à bout donnera des résultats probablement acceptables du point de vue de la résistance mécanique mais on observera des bourrelets similaires à ceux que l'on peut voir dans le cas d'un tube PEX-b partiellement réticulé. Ces bourrelets auront les mêmes désavantages que ceux cités plus haut, en plus de constituer une zone privilégiant les dépôts. Un autre aspect de la présente invention est un procédé qui permet de réaliser la protection d'objets tridimensionnels à assembler par soudage thermique, comprenant au moins une couche en (co) polymère (s) réticulable (s), caractérisé en ce que la protection consiste à appliquer des moyens de protection comprenant une feuille métallique sur des régions d'assemblage desdits objets, ces régions d'assemblage comprenant les zones à souder proprement dites et des zones de sécurité adjacentes, de façon à empêcher ou à retarder la réticulation du ou des (co) polymère (s) réticulable (s) dans les zones à souder. Comme indiqué, l'objectif sera de maintenir un taux de réticulation inférieur à 40 %, avantageusement inférieur à 35 %, de préférence inférieur à 30 % et de manière particulièrement préférée inférieur à 25 %, du au moins un (co) polymère réticulable dans les zones à souder. Un objectif supplémentaire de la présente invention est une installation permettant de réaliser le procédé de protection des objets tridimensionnels décrit ci-dessus, de préférence en l'intégrant dans l'installation ou unité de production de ces objets ou en l'utilisant directement en aval de celle-ci. L'avantage d'une telle conformation est non seulement de réduire au maximum la réticulation des régions d'assemblage avant l'application des moyens de protection, mais aussi une automatisation partielle ou totale de l'installation de production/protection. Un autre aspect important est un procédé de soudage thermique de deux ou davantage d'objets tridimensionnels comprenant au moins un (co) polymère réticulable, dans lequel on soude les uns aux autres par des zones à souder des objets tridimensionnels comprenant des moyens de protection appliqués sur des régions d'assemblage, ces régions d'assemblage comprenant les zones à souder proprement dites et des zones de sécurité adjacentes, de façon à empêcher ou à retarder la réticulation du ou des (co) polymère (s) réticulable (s) dans les zones à souder, le procédé comprenant une étape de mise à nu des zones à souder une étape de chauffage des zones à souder et une étape d'assemblage forcé desdits objets. Un tel procédé est de soudage est économique, rapide et fiable et permet de résoudre les problèmes liés au soudage d'objets comprenant un matériau réticulable. En effet, en utilisant des objets comprenant des moyens de protection dans les zones à souder et en y préservant ainsi dans une large mesure le caractère thermoplastique pour pouvoir les souder par soudage thermique, il est possible d'obtenir des soudures d'une excellente qualité, tant en terme de dimensions et d'aspect des bourrelets, qu'en terme de résistance mécanique. En outre les zones de soudure conservent leur aptitude à la réticulation, de telle manière qu'après la réticulation intégrale des objets, les caractéristiques des soudures sont identiques à celles des autres zones des objets soudés. L'étape de soudage proprement dite du présent procédé peut être mis en oeuvre dans des conditions tout à fait conventionnelles pour des matières thermoplastiques. L'étape de mise à nu des zones à souder peut se limiter au retrait pur et simple des moyens de protection, particulièrement dans le cas de protections pelables. On peut envisager une élimination par tout processus chimique ou physique ou même par une combinaison de processus physiques et chimiques, tels que par décapage, abrasion, pelage, découpe, tournage, etc. En fonction de la forme des objets tridimensionnels, comme dans le cas de tubes, il peut être avantageux de découper, par exemple au moyen d'une scie circulaire, avant ou après le retrait de la feuille métallique, un anneau d'une certaine largeur, par exemple de 1 cm, pour obtenir une tranche fraîche, c'est-à-dire suffisamment peu réticulée. Le soudage proprement dit, c'est-à-dire l'étape de chauffage et d'assemblage, peut être réalisé grâce à un équipement adapté pour le soudage de matières thermoplastiques, en l'occurrence un appareil de soudage avec miroir. Les conditions d'opération sont par conséquent de préférence celles utilisées pour le soudage de matières thermoplastiques, par exemple en chauffant les régions d'assemblage de manière à y fondre le matériau, à une température comprise entre 180 et 250 C, de préférence entre 200 oC et 240 oC et par assemblage subséquent des objets à souder, de préférence par jonction des objets par leurs tranches fondues à l'étape de chauffage en y appliquant une pression d'assemblage, maintenue de préférence jusqu'au refroidissement substantiel de la zone de soudure. Dans une forme de réalisation particulièrement préférée de la présente invention, la réticulation des objets soudés est ensuite achevée substantiellement, de préférence au moins jusqu'à un taux de réticulation de 60 %, de façon davantage préférée jusqu'à un taux de réticulation d'au moins 65 %. En effet, dans le cas de polymères à groupes hydrolysables, les objets conservent leur aptitude à la réticulation dans les régions d'assemblage pour se réticuler ensuite lentement grâce à l'humidité de l'air ambiant. Dans certains cas, il peut cependant s'avérer nécessaire, souhaitable ou avantageux d'achever ou d'accélérer la réticulation une fois le soudage effectué pour conférer directement les caractéristiques finales à l'objet. Ces objets peuvent être réticulés par exemple en les exposant à de l'eau, que ce soit sous forme liquide ou sous forme de vapeur, de préférence à une température supérieure à la température ambiante et notamment supérieur à 50 OC. Cette étape s'impose évidemment dans le cas de (co) polymères réticulables exigeant un traitement spécifique au moyen de composés chimiques et/ou de radiations appropriés ou dont la réticulation dans les conditions ambiantes est trop lente. Un autre objectif de la présente invention est de proposer une installation permettant de réaliser le procédé de soudage décrit ci-dessus en intégrant de préférence toutes les étapes nécessaires au soudage thermique des objets. Cette installation de soudage d'objets tridimensionnels qui comprennent au moins un (co) polymère réticulable et qui comprennent des moyens de protection appliqués sur des régions d'assemblage, ces régions d'assemblage comprenant les zones à souder proprement dites et des zones de sécurité adjacentes, de façon à maintenir un taux de réticulation maximum du au moins un (co) polymère réticulable dans les zones à souder inférieur à 40 %, comprend - des dispositifs de mise à nu des zones à souder, c'est-à-dire d'élimination des moyens de protection des objets dans les régions destinées à être soudées, - des dispositifs de soudage thermique proprement dits intégrant des moyens de chauffage des zones à souder et des moyens d'assemblage forcé des objets dans lesdites régions, et - facultativement, des dispositifs d'achèvement de la réticulation servant à augmenter le taux de réticulation des objets assemblés par soudage thermique à une valeur supérieure à 60 %, de préférence supérieure à 65 %. L'avantage d'une telle installation n'est donc pas seulement d'intégrer toutes les étapes nécessaires de façon à bénéficier des avantages cités ci-dessus, une telle installation permet également l'automatisation totale ou partielle du procédé de soudage présenté précédemment. L'incorporation des dispositifs nécessaires à la réticulation des objets soudés permet en outre de disposer immédiatement d'objets avec toutes leurs caractéristiques souhaitées et visées à la sortie de l'installation selon l'invention. Une telle installation convient particulièrement bien pour réaliser le soudage thermique direct bout à bout de tubes, tels que ceux décrits ci-dessus. Les autres caractéristiques et préférences des éléments cités dans le contexte du procédé ou de l'installation, telles que par exemple la nature des (co) polymères réticulables et éventuellement thermoplastiques dont sont constitués les objets à souder, ont été présentées dans les paragraphes ci-dessus. L'invention envisage également, dans un autre de ses aspects, l'utilisation de tubes dans le sens de l'invention pour la fabrication de conduites de grande longueur ou de réseaux de conduites, tels que pour la réalisation de canalisations servant à la distribution de fluides, comme l'eau potable, le gaz, l'eau chaude en géothermie ou pour le chauffage collectif, etc. L'invention vise d'autre part des conduites de grande longueur ou réseaux de conduites obtenus par soudage thermique, soit directement bout à bout, soit par des manchons thermosoudables, de tubes protégés dans le sens détaillé ci-dessus par un procédé de soudage selon l'invention et/ou au moyen d'une installation de soudage conforme à la présente invention. Exemples Les essais des exemples ci-dessous sont effectués sur des plaques en polyéthylène réticulable de type PEX-b obtenu par le procédé SIOPLASO. Ces plaques ont été fabriquées à partir d'un mélange de 135 g, constitué de 95 parts du compound greffé (ELTEXE TUXIOO) et 5 parts du mélange maître catalyseur (ELTEXE CATI00) qui est porté à fusion à l'aide d'un mélangeur à rouleaux (SCHWABENTHAN POLYMIX 110) dont les cylindres sont chauffés à 170 C. Lorsque la matière est fondue, on prélève le crêpe et on le place dans un moule en forme de parallélépipède d'une épaisseur de 5,5 mm et on presse le tout à l'aide d'une presse à plateaux (COLOMBES 30 1965) afin d'obtenir une plaque de 5,5 mm d'épaisseur. La mesure du taux de gel selon la norme ISO 10147 indiquait que le taux de réticulation atteignait 6, 5 %. Exemple 1 (exemple comparatif) On prend la moitié de cette plaque et on la plonge dans un bain d'eau à 90 oc pendant une durée de 24 h, afin de la faire réticuler. Après ce traitement, la mesure du taux de gel selon la norme ISO 10147 indiquait que le taux de réticulation atteignait 63 %. Exemple 2 (selon l'invention) On prend la seconde moitié de la plaque et on y colle sur chaque face une feuille d'aluminium pré-enduite de polyéthylène (TOTAL PAC Cde 10551/01 Bleu, épaisseur 50 um, largeur 43 mm) en procédant comme suit : on pose les deux bandelettes sur chaque face de la plaque et on place le tout, entouré de deux feuilles de MYLAR dans la presse à plateau préchauffée à 170 C. On referme la presse et on maintient une pression hydraulique de 30 kg pendant dix secondes, après quoi l'ensemble est retiré. On plonge alors la plaque dans un bain d'eau à 90 oC pendant une durée de 24 h, afin de la faire réticuler. Après ce traitement, la mesure du taux de gel de la partie couverte par l'aluminium selon la norme ISO 10147 indiquait que le taux de réticulation atteignait 11,5 %. La protection selon l'invention permet effectivement de différer la réticulation et donc de préserver des régions d'assemblage (extrémités), ce qui offre donc la possibilité d'assembler les objets par un procédé de soudage thermique même après une période de stockage prolongée. REVENDICATIONS 1-Objets tridimensionnels à assembler par soudage thermique, comprenant au moins une couche en (co) polymère (s) réticulable (s), munis de moyens de protection comprenant une feuille métallique recouvrant des régions d'assemblage desdits objets, ces régions d'assemblage comprenant les zones à souder proprement dites et des zones de sécurité adjacentes, de façon à empêcher ou à retarder la réticulation du ou des (co) polymère (s) réticulable (s) dans les zones à souder. 2-Objets tridimensionnels selon la revendication 1, caractérisés en ce que le taux de réticulation maximum du ou des (co) polymère (s) réticulable (s) dans les zones à souder est inférieur à 40 %. 3-Objets tridimensionnels selon la revendication 1, caractérisé en ce que le taux de réticulation maximum du ou des (co) polymère (s) réticulable (s) dans les zones à souder est inférieur à 35 %, de préférence inférieur à 30 % et de manière particulièrement préférée inférieur à 25 %. 4-Objets tridimensionnels selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisés en ce que la feuille métallique est une feuille d'aluminium. 5-Objets tridimensionnels selon la revendication 4, caractérisés en ce que la feuille d'aluminium est une feuille d'aluminium pré-enduite de polyéthylène appliquée par soudage thermique. 6-Objets tridimensionnels selon la revendication 4, caractérisés en ce que la feuille d'aluminium est une feuille d'aluminium pré-enduite d'un adhésif autocollant appliquée par collage. 7-Objets tridimensionnels selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, qui sont des tubes à souder bout à bout pour la fabrication de conduites de grande longueur. 8-Objets tridimensionnels selon la revendication 7, caractérisés en ce que les moyens de protection recouvrent les faces intérieure et extérieure des extrémités des tubes, les zones de sécurité dépassant les limites des zones à souder proprement dites de préférence sur 1 à 10 cm. 9-Objets tridimensionnels selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, qui sont des manchons thermosoudables servant à assembler des tubes pour la fabrication de conduites de grande longueur. 10-Objets tridimensionnels selon la revendication 9, caractérisés en ce que les moyens de protection recouvrent au moins la face intérieure des manchons thermosoudables. 11-Objets tridimensionnels selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisés en ce que la paroi des objets comprend une seule couche qui comprend au moins un (co) polymère réticulable. 12-Objets tridimensionnels selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisés en ce que la paroi des objets comprend deux ou davantage de couches solidaires, dont au moins une couche comprend au moins un (co) polymère réticulable et dont au moins une autre couche comprend au moins un (co) polymère thermoplastique. 13-Objets tridimensionnels selon la revendication 12, caractérisés en ce que le au moins un (co) polymère thermoplastique est du polyéthylène haute densité. 14-Objets tridimensionnels selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisés en ce qu'au moins un des (co) polymères réticulables est un (co) polymère d'éthylène fonctionnalisé par des groupements hydrolysables. 15-Objets tridimensionnels selon la revendication 14, caractérisés en ce que le (co) polymère d'éthylène fonctionnalisé est du polyéthylène fonctionnalisé par des groupements vinyltrialcoxysilanes. 16-Procédé de protection d'objets tridimensionnels à assembler par soudage thermique, comprenant au moins une couche en (co) polymère (s) réticulable (s), caractérisé en ce que la protection consiste à appliquer des moyens de protection comprenant une feuille métallique sur des régions d'assemblage desdits objets, ces régions d'assemblage comprenant les zones à souder proprement dites et des zones de sécurité adjacentes, de façon à empêcher ou à retarder la réticulation du ou des (co) polymère (s) réticulable (s) dans les zones à souder. 17-Procédé de protection selon la revendication 16, caractérisé en ce que la feuille métallique est une feuille d'aluminium appliquée par soudage thermique sous forme d'une feuille d'aluminium pré-enduite de polyéthylène. 18-Procédé de protection selon la revendication 16, caractérisé en ce que la feuille métallique est une feuille d'aluminium appliquée par collage sous forme d'une feuille d'aluminium pré-enduite d'un adhésif autocollant. 19-Procédé de protection selon l'une quelconque des revendications 16 à 18, caractérisé en ce que les objets tridimensionnels à assembler par soudage thermique sont des tubes à souder bout à bout pour la fabrication de conduites de grande longueur et que les moyens de protection sont appliqués sur les faces intérieure et extérieure des extrémités des tubes, les zones de sécurité dépassant les limites des zones à souder proprement dites de préférence sur 1 à 10 cm. 20-Installation de protection d'objets tridimensionnels à assembler par soudage thermique, comprenant au moins une couche en (co) polymère (s) réticulable (s), comprenant - au moins un dispositif de maintien servant à maintenir lesdits objets en place et - au moins un dispositif d'application servant à appliquer des moyens de protection sur les régions d'assemblage desdits objets au moyen d'un procédé selon l'une quelconque des revendications 16 à 19. 21-Procédé de soudage thermique de deux ou davantage d'objets tridimensionnels comprenant au moins un (co) polymère réticulable selon l'une quelconque des revendications 1 à 15, dans lequel on soude les uns aux autres par des zones à souder des objets tridimensionnels comprenant des moyens de protection appliqués sur des régions d'assemblage, ces régions d'assemblage comprenant les zones à souder proprement dites et des zones de sécurité adjacentes, de façon à empêcher ou à retarder la réticulation du ou des (co) polymère (s) réticulable (s) dans les zones à souder, le procédé comprenant - une étape de mise à nu des zones à souder - une étape de chauffage des zones à souder et - une étape d'assemblage forcé desdits objets. 22-Procédé de soudage selon la revendication 21, caractérisé en ce que les objets tridimensionnels à assembler par soudage thermique sont des tubes à c souder bout à bout et facultativement des manchons thermosoudables pour la fabrication de conduites de grande longueur. 23-Procédé de soudage selon la revendication 22, caractérisé en ce que l'étape de mise à nu comprend le retrait des moyens de protection, précédé ou suivi le cas échéant de la découpe d'une tranche ou d'une bague. 24-Procédé de soudage selon l'une quelconque des revendications 21 à 23, caractérisé en ce que les zones à souder sont chauffées à une température comprise entre 180 et 250 C. 25-Procédé de soudage selon l'une quelconque des revendications 21 à 24, comprenant en outre une étape subséquente d'achèvement substantiel de la réticulation jusqu'à un taux de réticulation supérieur à 60 %, de préférence supérieur à 65 %. 26-Installation de soudage d'objets tridimensionnels qui comprennent au moins un (co) polymère réticulable et qui comprennent des moyens de protection appliqués sur des régions d'assemblage selon l'une quelconque des revendications 1 à 15, ces régions d'assemblage comprenant les zones à souder proprement dites et des zones de sécurité adjacentes, de façon à maintenir un taux de réticulation maximum du au moins un (co) polymère réticulable dans les zones à souder inférieur à 40 %, l'installation comprenant - des dispositifs de mise à nu des zones à souder, - des dispositifs de soudage thermique proprement dits intégrant des moyens de chauffage des zones à souder et des moyens d'assemblage forcé des objets dans lesdites zones, et - facultativement, des dispositifs d'achèvement de la réticulation servant à augmenter le taux de réticulation des objets assemblés par soudage thermique à une valeur supérieure à 60 %, de préférence supérieure à 65 %. 27-Installation de soudage selon la revendication 26, caractérisée en ce que les dispositifs de mise à nu permettent le retrait des moyens de protection, précédé ou suivi le cas échéant de la découpe d'une tranche ou d'une bague. 28-Installation de soudage selon la revendication 27, caractérisée en ce que les dispositifs de mise à nu comprennent un tour et/ou une scie circulaire. 29-Utilisation d'objets tridimensionnels selon une ou plusieurs des revendications 7 à 15 qui sont des tubes et facultativement des manchons thermosoudables pour la fabrication de conduites de grande longueur ou de réseaux de conduites, tels que pour la réalisation de canalisations servant à la distribution de fluides. 30-Conduites de grande longueur ou réseaux de conduites obtenus par le soudage thermique bout à bout ou par des manchons thermosoudables de tubes protégés par un procédé de protection selon l'une quelconque des revendications 16 à 19.