Brevet FR2817448A1 — publié le 20020607

La présente invention concerne une tondeuse à gazon autoportée ou autotractée. Les tondeuses à gazon autoportées sont utilisées couramment pour l'entretien des espaces verts publics et privés. Elles se présentent généralement sous la forme d'un mini-tracteur comportant un châssis, un moteur entraînant en rotation deux roues arrières motrices, deux roues directrices à l'avant accouplées à un volant de direction, un plateau de coupe ventral, c'est-à-dire situé horizontalement sous le châssis et comprenant au moins une lame de coupe entraînée en rotation autour d'un axe vertical, et éventuellement un bac de récupération de l'herbe coupée à l'arrière, à alimentation centrale ou latérale. Les tondeuses autoportées connues jusqu'à ce jour présentent l'inconvénient de ne pas permettre de réaliser un travail de finition soigné, notamment contre les massifs de fleurs, les haies libres, les arbustes à branches basses, etc... En effet, leur rayon de braquage maximal est souvent trop élevé, les roues avant directrices risquent d'endommager la végétation si on s'en approche trop, de même que les différents organes de la machine, tels que les roues, les pédales et manettes de commande, la bielle de direction, le garde-boue, etc... Ces tondeuses exigent donc des reprises de finition de coupe importantes aux moyens d'outils additionnels, tels que des débroussailleuses motorisées, des tailles bordures à fil, etc.... La présente invention vise à remédier à cet inconvénient en procurant une tondeuse autoportée dont la structure est modifiée pour lui permettre d'effectuer son opération de tonte de l'herbe dans des zones d'approche délicate et de finition additionnelle. A cet effet, cette tondeuse à gazon autoportée ou autotractée à roues arrières motrices et à plateau de coupe ventral entraînés par un moteur, est remarquable en ce qu'elle comporte, à l'avant, une seule roue centrale montée à pivotement autour d'un axe sensiblement vertical et commandé par un volant de direction ou deux roues montées sur un essieu directionnel de largeur réduite, c'est-à-dire plus petite que l'empâtement des roues arrières et, sur l'un au moins de ses côtés, un déflecteur courbe, à convexité tournée vers l'extérieur, s'étendant, dans le sens longitudinal, de la roue avant centrale jusqu'au-delà des roues arrières motrices en étant situé à l'extérieur de ces roues. On décrira ci-après, à titre d'exemples non limitatifs, diverses formes d'exécution de la présente invention, en référence aux dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une vue en plan schématique d'une tondeuse autoportée suivant l'invention comportant un seul déflecteur latéral rapporté, - la figure 2 est une vue en plan schématique d'une variante d'exécution d'une tondeuse autoportée suivant l'invention dont les deux parois latérales de la carrosserie sont profilées de manière à jouer le rôle de déflecteurs latéraux, - la figure 3 est une vue en plan schématique d'une variante d'exécution de la tondeuse autoportée représentée sur la figure 2. La tondeuse autoportée suivant l'invention qui est représentée sur la figure 1, comprend un châssis à l'avant duquel est monté un moteur 1, un siège 2 pour le conducteur de la tondeuse, un volant de direction 3, des roues arrières motrices 4, un plateau de coupe ventral 5, situé sous le châssis et comportant au moins une lame de coupe entraînée en rotation, par le moteur 1 autour d'un axe vertical, et une carrosserie 6 enveloppant les différents éléments constitutifs de la tondeuse. Suivant l'invention, la tondeuse autoportée comprend, à l'avant, une seule roue centrale 7 montée à pivotement autour d'un axe vertical 8 situé dans le plan vertical et longitudinal de symétrie P de la tondeuse. La roue centrale unique 7 qui pourrait être montée" folle" est préférentiellement accouplée au volant de direction 3. La tondeuse représentée sur la figure 1 comprend également, sur son côté gauche, un déflecteur latéral 9. Toutefois, la tondeuse pourrait également comporter deux déflecteurs latéraux, disposés respectivement le long de ses deux côtés longitudinaux. Le déflecteur latéral 9 est constitué, dans cette forme d'exécution particulière, par une plaque sensiblement verticale qui est fixée au châssis par des moyens appropriés non représentés. Comme on peut le voir sur la figure 1, le déflecteur latéral 9 a une section horizontale de forme courbe, à convexité tournée vers l'extérieur et il s'étend, dans le sens longitudinal, de la roue avant centrale 7 jusqu'au-delà des roues arrières motrices 4, en étant situé à l'extérieur de ces roues. Du fait de sa forme convexe l'extrémité avant du déflecteur latéral 9 est proche de la roue avant centrale 7 tandis que son extrémité arrière est proche d'une roue arrière motrice 4. Toutefois, le déflecteur latéral 9 pourrait être prolongé davantage vers l'arrière, jusqu'au plan transversal de la paroi arrière de la carrosserie de la tondeuse. Lorsque la tondeuse 1 se déplace le long d'une haie 10, vers la gauche sur la figure 1 comme il est indiqué par la flèche F, la partie avant du déflecteur latéral 9 vient en contact avec les branches de la haie 10 et elle les repousse progressivement sur le côté, au fur et à mesure que la tondeuse avance, ce qui permet à cette tondeuse de se déplacer en étant engagée dans une partie de l'espace précédemment occupé normalement par la haie. De ce fait, le plateau de coupe 5 peut être engagé davantage sous la haie 10, dans le sens transversal, si bien que la zone tondue, délimitée par la ligne en tirets A, s'étend très près des troncs des arbustes constituant la haie 10. De ce fait, cette zone parfaitement tondue ne nécessite pas d'opération de finition additionnelle. Le déflecteur 9 s'étend le plus près possible du sol et sa hauteur permet de masquer les organes de la tondeuse 1 risquant de faire saillie. Le bord inférieur du déflecteur latéral 9 s'étend au-dessus du plateau de coupe 5, pour permettre à la partie extrême de ce plateau 5 de s'étendre vers l'extérieur, au-delà du déflecteur latéral 9. Le déflecteur latéral 9 peut être monté de manière à pouvoir s'escamoter verticalement afin d'éviter des obstacles éventuels au sol. Il peut être aussi muni d'une jupe souple à sa partie inférieure pour éviter ces obstacles. Du fait de la présence d'une seule roue centrale 7 à l'avant, la tondeuse a une forme générale triangulaire beaucoup plus compacte R, avec une réduction importante de l'encombrement au droit de l'essieu avant. Dans les courbes concaves, elle améliore ainsi grandement l'approche de l'extérieur de la courbe (mur, massifs, talus, etc...). Le long des végétations (massifs de fleurs, haies), le déflecteur 9 permet de pousser en douceur les tiges, rameaux, qui glissent sans être endommagés, tout en protégeant également le conducteur, notamment au niveau de ses jambes. Un autre avantage que procure la tondeuse est qu'elle ne laisse qu'une trace de roue, à savoir celle de la roue centrale avant 7, avant le passage du plateau de coupe 5. Par ailleurs, du fait que cette trace est décalée par rapport aux roues arrières 4, le phénomène de compactage du sol, dû aux passages répétés, s'en trouve réduit. Suivant le choix de l'angle de braquage de la roue avant 7, on peut réduire sensiblement le rayon de braquage de la tondeuse. Celle-ci peut même tourner sur place si cet angle de braquage est porté à 900 et si le mécanisme de transmission du mouvement aux roues arrières comporte un différentiel pouvant être commandé à partir du volant. Ceci peut être réalisé, par exemple, au moyen d'une transmission hydrostatique avec un moteur hydraulique pour chaque roue arrière 4, lequel est alimenté par un diviseur de débit asservi au volant de direction 3 de cette manière le volant de direction qui commande la rotation de la roue avant orientable sur 1800, commande simultanément un système de transmission de mouvement (ou de couple) différentiel aux deux roues arrières, proportionnel à l'angle de braquage de la roue avant, en donnant une répartition de vitesse de rotation (ou de couple) roue droite/roue gauche allant de 50%/50% lorsque l'angle de braquage est nul, à 0%/100% ou 100%/0% lorsque l'angle de braquage est de 900 dans un sens ou dans l'autre. Dans la variante d'exécution représentée sur la figure 2, la tondeuse autoportée comporte une carrosserie 6 dont les parois latérales 11, 12 jouent elles-mêmes le rôle de déflecteurs latéraux. Les deux parois latérales 11, 12, de forme courbe, vue en plan, à convexité tournée vers l'extérieur, se rejoignent, en avant de la roue avant centrale 7, en constituant une partie extrême avant arrondie 13 et elles s'étendent vers l'arrière, en s'écartant progressivement l'une de l'autre, jusqu'à la zone où se trouvent les roues arrières 4, en enfermant à l'intérieur la roue avant 7 et les deux roues arrières 4. Les parois latérales 11, 12 peuvent se prolonger vers l'arrière, au-delà des roues arrières 4, en étant parallèles ou en se rapprochant progressivement l'une de l'autre, jusqu'à rejoindre une paroi transversale arrière 14 de la carrosserie. Les parois 11, 12,13, 14 de la carrosserie donnent à celle-ci la forme générale d'un obus. La figure 3 représente une variante d'exécution de la tondeuse illustrée sur la figure 2, dans laquelle le plateau de coupe 5 est monté excentré, dans le sens transversal, par rapport au plan vertical et longitudinal de symétrie P. L'excentration, c'est-à-dire la distance d entre l'axe longitudinal X du plateau de coupe 5 et le plan P, est de l'ordre de plus ou moins 10 cm. Cette excentration a lieu en direction du côté gauche de la tondeuse, c'est-à-dire de la paroi latérale gauche 12. De ce fait, la lame de coupe gauche du plateau de coupe 5 à deux lames, fait saillie à l'extérieur, par rapport à la paroi latérale gauche 12, sur une plus grande distance que celle dont la lame de coupe droite fait saillie vers l'extérieur par rapport à la paroi latérale droite 11. Lorsque la tondeuse représentée sur la figure 3 se déplace vers la gauche, il est alors possible d'effectuer une tonte sur une plus grande profondeur en dessous de la haie 10, comme il est indiqué par la ligne en tirets A. Il va de soi que, dans toutes les variantes précédentes, la roue avant 7 unique, centrale et directionnelle pourrait être remplacée par deux roues montées sur un essieu de direction raccourci, c'est-à-dire plus court que l'empâtement des roues arrières 4 donnant à la tondeuse sa forme générale caractéristique en triangle, s'évasant progressivement depuis l'avant jusqu'à l'arrière. Enfin et selon une dernière caractéristique de l'invention seulement applicable aux variantes à trois roues, la roue avant 7 centrale et directionnelle est la seule roue motrice de la tondeuse ; celle-ci, moyennant, sans doute, une modification simple de la répartition des masses à l'avantage de la roue avant 7 et son redimentionnement afin de lui conférer une bonne adhérence, est alors dotée d'un moteur avantageusement hydraulique (si la tondeuse est dotée d'une transmission hydraulique, ce qui est souvent le cas), logé à l'intérieur de la roue 7 qu'il supporte directement. REVENDICATIONS 1-Tondeuse à gazon autoportée ou autotractée à plateau de coupe ventral (5) entraîné par un moteur (1), caractérisée en ce qu'elle comporte, à l'avant, une seule roue centrale (7) montée à pivotement autour d'un axe sensiblement vertical (8) et commandé par un volant de direction (3) ou deux roues montées sur un essieu directionnel de largeur réduite, c'est-à-dire plus petite que l'écartement des roues arrières (4), et sur l'un au moins de ses côtés, un déflecteur courbe (9 ; 11, 12), à convexité tournée vers l'extérieur, s'étendant, dans le sens longitudinal, de la roue avant centrale (7) jusqu'audelà des roues arrières (4) en étant situé à l'extérieur de ces roues. 2-Tondeuse à gazon suivant la revendication 1 caractérisée en ce que le déflecteur latéral (9 ; 11, 12) est pourvu d'une jupe souple à sa partie inférieure pour éviter des obstacles éventuels. 3-Tondeuse à gazon suivant l'une quelconque des revendications 1 et 2 caractérisée en ce qu'elle comporte au moins un déflecteur (9) constitué par une plaque sensiblement verticale fixée au châssis d'une tondeuse existante, à l'extérieur de sa carrosserie (6). 4-Tondeuse à gazon suivant la revendication 3 caractérisée en ce que le déflecteur (9) est monté escamotable verticalement. 5-Tondeuse à gazon suivant l'une quelconque des revendications 1 et 2 caractérisée en ce qu'elle comporte deux déflecteurs constitués par deux parois latérales convexes (11,12) de sa carrosserie (6), symétriques par rapport à un plan vertical et longitudinal (P), se rejoignant, en avant de la roue centrale pivotante (7) ou de l'essieu directionnel avant de largeur réduite, en constituant une partie extrême avant arrondie (13) et s'étendant vers l'arrière, en s'écartant progressivement l'une de l'autre, jusqu'aux roues arrières (4). 6-Tondeuse à gazon suivant la revendication 5 caractérisée en ce qu'après les roues arrières (4) les parois latérales (11, 12) formant des déflecteurs s'étendent jusqu'à une paroi transversale arrière (14) en étant parallèles l'une à l'autre ou en se rapprochant progressivement l'une de l'autre. 7-Tondeuse à gazon suivant l'une quelconque des revendications 5 et 6 caractérisée en ce que le plateau de coupe (5) est excentré transversalement de manière à faire saillie davantage vers l'extérieur d'un côté de la tondeuse, au-delà d'une paroi latérale (12) formant déflecteur. 8-Tondeuse à gazon comportant une seule roue avant centrale (7) suivant l'une quelconque des revendications précédentes caractérisée en ce que le volant de direction qui commande la rotation de la roue avant (7) orientable sur 180 , commande simultanément un système de transmission de mouvement (ou de couple) différentiel aux deux roues arrières (4), proportionnel à l'angle de braquage de la roue avant (7), en donnant une répartition de vitesse de rotation (ou de couple) roue droite/roue gauche allant de 50%/50% lorsque l'angle de braquage est nul, à 0%/100% ou 100%/0% lorsque l'angle de braquage est de 900 dans un sens ou dans l'autre. 9-Tondeuse à gazon comportant une seule roue avant centrale (7) montée à pivotement sur 1800 pour donner la direction suivant l'une quelconque des revendications 1 à 7 caractérisée en ce que cette roue avant (7) est la seule roue motrice de la tondeuse. 10-Tondeuse à gazon selon la revendication 9 caractérisée en ce que la roue avant (7) motrice et directionnelle est dimensionnée pour loger le moteur, avantageusement hydraulique, qui la supporte.