Brevet FR2819989A1 — publié le 20020802

La présente invention concerne un dispositif pour la capture non vulnérante et sélective d'animaux individuels. La capture sélective d'animaux intéresse notamment, mais de manière non limitative, des organismes responsables de la faune sauvage et des associations de protection des animaux, qui doivent souvent capturer des animaux individuels désignés à des fins d'interventions vétérinaires ou de gestion des populations animales. La plupart des pièges pour animaux traditionnellement utilisés sont non sélectifs en ce que leur principe de fonctionnement implique la capture du premier animal venu. L'un des types de pièges les plus répandus est le piège à trappe, dont le déclenchement est actionné par le poids de l'animal et qui existe en de nombreuses variantes. A défaut d'autres solutions, ce type de piège est actuellement le plus utilisé, même pour les captures ciblées, mais la sélectivité de l'opération repose en réalité sur l'habileté de l'utilisateur. En effet, tout animal entré dans le piège déclenche inévitablement le mécanisme, ce qui effraie les autres individus présents, rendant leur capture ultérieure d'autant plus difficile, de sorte que de nombreux animaux visés ne sont jamais pris. Dans un autre type de piège traditionnel, le dispositif de fermeture est déverrouillé par une traction sur un fil effectuée par l'utilisateur lorsque l'animal souhaité est entré dans le piège. Ce type de piège est donc sélectif, mais la longueur du fil est très limitée en pratique car le mouvement d'un fil de plusieurs mètres de longueur alerte facilement l'animal. Ce type de piège ne s'utilise donc en pratique que pour des animaux très confiants, s'approchant alors même que l'utilisateur se tient à proximité. Des dispositifs associant directement un piège classique à fermeture mécanique avec un système de télécommande à ondes hertziennes du type de ceux utilisés en modélisme et disponibles dans le commerce donnent des résultats peu satisfaisants. En effet, ces dispositifs de télécommande prêts à l'emploi utilisent des servomoteurs qui sont bruyants et lents ce qui, la plupart du temps, alerte l'animal et lui laisse le temps de s'échapper. Le dispositif selon l'invention permet de remédier à ces inconvénients en ce qu'il permet à un utilisateur, posté à bonne distance, de capturer par surprise l'animal désigné dès qu'il est entré dans le piège en évitant de capturer des animaux non souhaités. Selon une première caractéristique, le dispositif se compose d'une cage, apte à contenir l'animal visé et à le transporter et dans laquelle l'animal pourra être attiré par un appât. La cage est pourvue d'un système de fermeture consistant au minimum en un panneau coulissant verticalement sans résistance et retenu en position ouverte par un mécanisme de verrouillage d'un type approprié, d'un électro-aimant basse tension, capable d'effectuer l'ouverture du mécanisme de verrouillage, d'un dispositif récepteur de télécommande codé à ondes hertziennes capable de commander l'action de l'électro-aimant par l'intermédiaire d'un relais et, séparément de ces éléments, d'un dispositif émetteur de télécommande actionné par l'utilisateur et capable de commander le récepteur d'une distance permettant d'observer les animaux sans les effaroucher. Le groupe des éléments de commande du piège et l'émetteur de télécommande comportent chacun un accumulateur ou des piles électriques assurant leur alimentation électrique autonome. Ainsi, lorsque l'utilisateur actionne l'émetteur de télécommande, celui-ci émet un signal de commande codé, capté et reconnu par le récepteur qui active le relais qui alimente l'électroaimant. Celui-ci actionne le mécanisme de verrouillage du panneau de manière à le libérer, ce qui fait retomber le panneau en fermant le piège. Le dispositif est non vulnérant et indépendant d'une source d'énergie électrique externe. Selon des modes particuliers de réalisation : - Le panneau de fermeture peut comporter un dispositif à ressort ou à élastique, destiné à accélérer sa fermeture. - Le déverrouillage du panneau peut être actionné par un fil ou un piston électrique basé sur le principe des alliages à mémoire de forme, se contractant lorsqu'il est chauffé par le passage d'un courant électrique. - La commande à distance du dispositif électromécanique de déverrouillage peut être réalisée à l'aide d'une simple paire de fils conducteurs reliée à une source d'énergie électrique et comportant un interrupteur actionné par l'utilisateur. - L'ensemble des éléments électroniques et électromécaniques de commande peut être logé dans un module amovible. - Le piège peut contenir un dispositif commandé par un code spécifique ou via un canal de télécommande hertzien ou filaire supplémentaire et émettant un bruit audible uniquement de l'intérieur du piège et capable de faire fuir un animal que l'on ne souhaite pas capturer et qui se serait introduit dans le piège. - Le piège peut contenir un dispositif de détection à barrière lumineuse, à rayons infrarouges ou un détecteur à élément pyroélectrique, capable de déterminer si l'animal est entré suffisamment loin dans le piège pour pouvoir en actionner la fermeture. Ce dispositif peut être conçu pour avertir l'utilisateur, soit par un signal lumineux, soit par fil ou par ondes hertziennes. - Le dispositif de détection ci-dessus peut. être conçu pour conditionner la commande de fermeture du piège ou encore pour être lui-même le facteur déclenchant de la fermeture du piège. - Le piège peut comporter une caméra de télévision doublée d'un émetteur approprié, le récepteur permettant à l'utilisateur d'identifier l'animal à capturer tout en évitant un affût visuel direct. Les dessins annexés illustrent l'invention. La figure 1 représente un exemple simple de réalisation du dispositif de l'invention, dimensionnée pour la capture de petits animaux tels que, mais de manière non limitative, des chats.. La cage (1) du piège se ferme par des panneaux (3) coulissant sans résistance dans des rails ou des rainures verticales (2). Dans sa partie haute, elle comporte un compartiment séparé dans lequel sont disposés les éléments de commande décrits ci-après. Le dispositif comporte en outre un émetteur de télécommande qui n'est pas représenté. L'un des panneaux (3) au moins est maintenu en position haute ou basse par un verrou de type targette (4) dont le pêne à déplacement horizontal s'engage dans l'un de deux trous percés dans le panneau à des hauteurs appropriées. Le pêne est maintenu en position fermée par un ressort, ce qui assure le maintien du panneau, mais il peut être ouvert manuellement à l'aide d'un levier d'armement coulissant dans une boutonnière pratiquée dans la paroi supérieure de la cage. L'ouverture du verrou libère le panneau ce qui permet notamment d'armer le piège. L'extrémité arrière du pêne du verrou est accouplée à l'axe d'un électro-aimant basse tension (5) fonctionnant en traction. En position de repos, l'axe de l'électro-aimant est partiellement dégagé de son logement. Lorsque l'électroaimant est alimenté, l'axe est attiré vivement vers l'intérieur de l'électro-aimant, entraînant le pêne du verrou ce qui libère le panneau qui retombe en fermant le piège, emprisonnant l'animal sans le blesser. Le boîtier électronique (7) contient un récepteur de télécommande et un relais basse tension, alimentés par un petit accumulateur ou un ensemble de piles (6). Lorsque le récepteur capte un signal de commande, il génère un signal électrique qui active le relais qui alimente l'électro-aimant. Au terme de la chute du panneau, l'utilisateur met fin au signal de commande et le ressort du verrou rappelle le pêne qui s'engage dans le trou supérieur du panneau, empêchant toute ouverture accidentelle du piège. Les trois vues de la figure 2 représentent une variante du dispositif de l'invention. L'ensemble des éléments de commande sont regroupés dans un module amovible, fixé à un emplacement précis au-dessus du corps de la cage, à l'une des extrémités de celle-ci. Le mécanisme de verrouillage du panneau de fermeture consiste en un curseur (8) solidaire du panneau (3), coulissant dans une fente verticale (9) pratiquée dans la paroi avant du module amovible. Pour préparer le piège, on pose le module sur la cage, le panneau (3) étant fermé. Ensuite on arme le piège en relevant le panneau, ce qui, à partir d'une hauteur donnée, fait venir le curseur dans la fente. Comme le montre la vue médiane, le haut de la fente est élargi, ce qui permet au curseur de s'y enfoncer partiellement, ses deux saillies latérales venant s'appuyer sur les deux épaulements latéraux arrondis ou biseautés formés par le bas de la partie élargie de la fente. A cet effet, il suffit, le curseur étant levé en bout de couse, d'attirer légèrement le panneau vers l'avant. De cette manière, le panneau est retenu en position haute (ouverte) et se présente dans un angle légèrement oblique par rapport à son plan de coulissement vertical. Pour permettre cette position, les fentes ou rails de la cage dans lesquels il doit coulisser sont dimensionnés avec un jeu suffisant. Comme le montre la vue de droite, en coupe, de la figure 2, l'arrière du curseur comporte un talon d'arrêt qui se prolonge vers le haut et empêche son extraction complète de la fente du module de commande lors de l'accrochage du panneau en position haute. Le dispositif de déverrouillage (4) se compose d'une cornière solidaire d'un axe coulissant dans une pièce en U servant de guide. L'arrière de l'axe est accouplé à l'axe d'un électro-aimant basse tension. Lors du verrouillage du panneau, le talon d'arrêt à l'arrière du curseur vient buter contre la plaque avant verticale de cette cornière, maintenue en appui contre la paroi avant du module par un ressort. Lorsque l'électro-aimant est alimenté, son axe est attiré vivement vers le centre de l'électro-aimant, entraînant l'axe du système de déverrouillage. La traction ainsi exercée par la plaque avant de la cornière sur le talon du curseur du panneau de fermeture le dégage de son appui et redresse le panneau qui retombe en coulissant avec sa partie étroite dans la fente (9). La fermeture du panneau peut être substantiellement accélérée par l'action d'un câble (10) fixé à ses extrémités à deux ressorts identiques ou d'un élastique. Ce câble est légèrement tendu à l'horizontale à vide et tiré vers le haut par le curseur du panneau lors de l'armement du piège. Cette variante du dispositif de l'invention permet de séparer les éléments de commande de la cage qui pourra ainsi être manipulée, nettoyée ou empilée avec d'autres cages similaires sans précautions particulières. L'entretien des éléments de commande pourra se faire plus facilement, indépendamment de la cage, de la même manière que pour l'émetteur de télécommande, non représenté, qui fait également partie de ce dispositif Un même module de commande peut servir pour plusieurs cages de capture. Les cages sans module de commande peuvent servir de cages de transport ou de séjour court des animaux capturés. REVENDICATIONS 1) Dispositif pour la capture non vulnérante et sélective d'animaux individuels caractérisé en ce qu'il se compose d'une cage (1), pourvue d'au moins un panneau (3) coulissant verticalement et retenu en position ouverte par un mécanisme de verrouillage d'un type approprié (4), d'un électro-aimant basse tension (5), capable d'effectuer l'ouverture du mécanisme de verrouillage de manière à faire retomber le panneau et fermer le piège, d'un dispositif récepteur de télécommande (7) codé à ondes hertziennes capable de commander l'action de l'électro-aimant par l'intermédiaire d'un relais et, séparément de ces éléments, d'un dispositif émetteur de télécommande actionné par l'utilisateur et capable de commander le récepteur d'une distance permettant d'observer les animaux sans les effaroucher, l'ensemble de commande du piège et l'émetteur de télécommande comportant chacun un accumulateur ou des piles électriques (6) assurant leur alimentation électrique indépendamment d'une source externe. 2) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le panneau de fermeture (3) peut comporter un dispositif à ressort ou à élastique (10, fig. 2), destiné à accélérer sa fermeture. 3) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le déverrouillage du panneau peut être actionné par un fil ou un piston électrique basé sur le principe des alliages à mémoire de forme, se contractant lorsqu'il est chauffé par le passage d'un courant électrique. 4) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la commande à distance du dispositif électromécanique de déverrouillage peut être réalisée à l'aide d'une simple paire de fils conducteurs reliée à une source d'énergie électrique et comportant un interrupteur actionné par l'utilisateur. 5) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'ensemble des éléments électroniques et électromécaniques de commande peut être logé dans un module amovible (fig. 2). 6) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le piège peut contenir un dispositif commandé par un code spécifique ou via un canal de télécommande hertzien ou filaire supplémentaire et émettant un bruit audible uniquement de l'intérieur du piège et capable de faire fuir un animal que l'on ne souhaite pas capturer et qui se serait introduit dans le piège. 7) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le piège peut contenir un dispositif de détection à barrière lumineuse, à rayons infrarouges ou un détecteur à élément pyroélectrique, capable de déterminer si l'animal est entré suffisamment loin dans le piège pour pouvoir en actionner la fermeture. Ce dispositif peut être conçu pour avertir l'utilisateur, soit par un signal lumineux, soit par fil ou par ondes hertziennes. 8) Dispositif selon la revendication 7 caractérisé en ce que le dispositif de détection ci-dessus peut. être conçu pour conditionner la commande de fermeture du piège ou encore pour être lui-même le facteur déclenchant de la fermeture du piège. 9) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le piège peut comporter une caméra de télévision doublée d'un émetteur approprié, le récepteur permettant à l'utilisateur d'identifier l'animal à capturer tout en évitant un affût visuel direct.