Brevet FR2819944A1 — publié le 20020726

La présente invention concerne un dispositif de raccordement d'un câble électrique à un organe qui comporte un embout mâle à l'intérieur duquel sont disposées des broches à relier aux fils que comprend le câble électrique. Parmi les nombreux dispositifs de connexion électrique qui existent aujourd'hui, on retiendra ceux qui comportent l'association d'un embout mâle et d'un embout femelle, que cette association soit réalisée par vissage ou encliquetage. L'organe à connecter comporte un embout mâle à l'intérieur duquel les broches électriques sont disposées, cet embout comportant donc une paroi extérieure pourvue d'un filet qui permet le vissage d'une douille portée par un connecteur femelle qui comporte les broches femelles recevant les broches mâles et, soit une douille libre en rotation autour de ces broches femelles pour coopérer avec le pas de vis de l'embout mâle, soit une jupe entourant également les broches femelles qui vient s'encliqueter sur l'embout mâle. La connexion ainsi réalisée est en général bien protégée et étanche. On parvient à réaliser des connecteurs de dimensions relativement faibles (avec par exemple une dimension extérieure inférieure à 10 mm) ce qui permet de réaliser des borniers ou de grouper de manière compacte un certain nombre de connecteurs côte à côte. La plus grande compacité de ces groupements est obtenue lorsque la connexion est enfichable ou embrochable car il est difficile de manoeuvrer commodément des douilles à visser lorsque ces dernières sont très voisines les unes des autres. Les connecteurs embrochables présentent cependant quelques inconvénients à savoir d'une part, d'être difficile à débrocher individuellement car ils sont très voisins les uns des autres et l'espace de placement des doigts de l'opérateur est réduit, ce qui conduit souvent l'opérateur, pour débrocher le connecteur, à tirer sur le câble qui en est issu et, d'autre part, la sécurité d'une connexion embrochable n'est pas tout à fait assurée en milieu industriel hostile notamment s'il existe des vibrations. Un cas particulier d'application de l'invention réside dans les ensembles modulaires de distributeurs électropneumatiques. La figure 1 illustre de manière schématique un tel ensemble modulaire qui comporte à partir d'un module d'extrémité 1 qui assure le raccordement à une source de fluide sous pression et à une collecte d'échappement de l'ensemble de l'installation pneumatique qui est commandé par l'ensemble modulaire d'électrodistributeur, des embases 2 qui relient l'ensemble modulaire aux différents actionneurs de l'installation, des distributeurs 3,4, 5 qui assurent les différentes commutations et des électrovannes 6,7, 8,9 qui agissent comme organe de commande des distributeurs de puissance 3,4 et 5. Ces électrovannes, dans certains cas de réalisation, sont commandées électriquement au moyen de câbles 10 qui sont issus d'une unité centrale telle qu'un automate programmable. La proximité des électrovannes et leur petite dimension transversale oblige d'utiliser des connecteurs de petite taille pour connecter les câbles 10. On comprend que pour ce type d'application, la connexion ne puisse être réalisée que par embrochement et que les opérations de connexion/déconnexion ne soient pas aisées (comme rappelé plus haut). Pour pallier ces inconvénients, l'invention a pour objet un dispositif de raccordement de conducteurs électriques réunis sous forme d'un câble aux broches d'un organe à relier au câble, dans lequel les broches sont logées à l'intérieur d'un embout, comprenant un connecteur femelle avec un corps pourvu de logements pour recevoir les broches de l'embout et d'une jupe extérieure pour coiffer cet embout, dans lequel le connecteur femelle comporte un levier monté pivotant autour d'un axe parallèle au plan d'ouverture de la jupe entre une première position où son extrémité libre est rabattue vers l'ouverture de la jupe et une deuxième position où son extrémité libre est située à l'opposé de l'ouverture de la jupe. On dispose ainsi d'un moyen qui peut être utilisé pour aider à la déconnexion lorsque le levier est dans sa deuxième position. En outre la longueur du levier est telle que dans sa première position, son extrémité libre est située audelà de l'ouverture de la jupe du connecteur de manière à former une bride de maintien du connecteur femelle par rapport à l'embout. Le levier sert alors au verrouillage de la connexion qui la sécurise à l'égard des vibrations par exemple. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description d'un exemple de réalisation donné ci-après. Il sera fait référence aux dessins annexés parmi lesquels : la figure 1 est, comme déjà dit, une représentation simplifiée d'un îlot de distributeurs électropneumatiques juxtaposés, la figure 2 est une vue de bout d'un distributeur avec l'embase et l'électrovanne et avec un dispositif conforme à l'invention, la connexion étant réalisée, - la figure 3 est une vue identique à celle de la figure 2, à l'état déconnecté, - la figure 4 est une vue en perspective du connecteur femelle selon l'invention. Chaque électrovanne, comme celle 9 représentée aux figures, possède un embout 11 équipé extérieurement d'un filetage 12, cet embout étant formé d'une paroi en matière plastique entourant des broches mâles non visibles sur les figures, et ce de manière tout à fait connue. Chaque câble 10 est équipé d'un connecteur femelle 13 qui possède, dans un corps central 14, des logements 15 pour recevoir les broches mâles qui sont à l'intérieur de l'embout 12, ce corps central 14 étant entouré par une jupe 16 qui possède des moyens pour se clipper de manière étanche sur l'embout 12. La connexion de chaque électrovanne à chaque câble 10 consiste donc à clipper le connecteur 13 sur l'embout 12. Ce connecteur possède, comme illustré aux figures 2,3 et 4, un levier 17 articulé sur sa partie arrière pouvant pivoter autour d'un axe 18 sensiblement parallèle à l'ouverture de la jupe 16 donc perpendiculaire à la direction de connexion, pour pivoter autour de cet axe 18 entre une position, représentée à la figure 2, et une position représentée à la figure 3. Dans la position de la figure 2, le levier 17 est rabattu de manière que son extrémité libre 17a, ici sous la forme d'une traverse puisque le levier 17 affecte la forme d'un étrier, soit en saillie au-devant de l'ouverture de la jupe 16. Dans cette position, un relief inférieur de la traverse 17a vient coopérer avec un relief 19 de l'électrovanne 9 et forme un moyen de retenue du connecteur femelle 13 encliqueté sur l'embout 12 à l'encontre d'une force tendant à réaliser la déconnexion. Dans sa position représentée à la figure 3, le levier 17 est basculé vers l'arrière du connecteur 13 et constitue un élément de préhension de celui-ci qui permet de le débrocher de l'embout 12. Cette disposition est particulièrement avantageuse lorsque, comme on le voit sur la figure 1, les électrovannes donc les embouts 12 sont adjacents, ce qui laisse peu de place aux doigts d'un opérateur pour extraire un connecteur situé entre deux connecteurs adjacents. En effet on rappellera que la largeur d'une électrovanne telle que 9 est de l'ordre du centimètre. Pour ne pas ajouter à l'encombrement transversal d'un connecteur femelle, le levier 17 se loge, dans sa position des figures 2 et 4 dans une empreinte 13a du connecteur 13. La dimension maximale du levier 17 parallèlement à l'axe 18 est ainsi au plus égale à la dimension du connecteur femelle 13 mesurée dans cette direction. Le levier 17 a donc deux fonctions : une première fonction de verrouillage du connecteur sur l'électrovanne et une deuxième fonction d'aide à la préhension de ce connecteur, notamment en vue de le débrancher. La coopération du relief 19 de l'électrovanne 9 avec le relief prévu sous la traverse 17a du levier 17 peut être une coopération à encliquetage et on aura prévu entre l'électrovanne et le levier, un espace permettant d'introduire par exemple la lame d'un tournevis pour rompre cet encliquetage. REVENDICATIONS 1. Dispositif de raccordement de conducteurs électriques réunis sous forme d'un câble (10) aux broches d'un organe (9) relié au câble, dans lequel les broches sont logées à l'intérieur d'un embout (12), comprenant un connecteur femelle (13) avec un corps (14) pourvu de logements (15) pour recevoir les broches de l'embout (12) et d'une jupe extérieure (16) pour coiffer cet embout (12), caractérisé en ce que le connecteur femelle comporte un levier (17) monté pivotant autour d'un axe (18) parallèle au plan d'ouverture de la jupe (16) entre une première position où son extrémité libre (17a) est rabattue vers l'ouverture de la jupe (16) et une deuxième position où son extrémité libre (17a) est située à l'opposé de l'ouverture de la jupe (16). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la longueur du levier (17) est telle que dans sa première position, son extrémité libre (17a) est située au-delà de l'ouverture de la jupe (16) du connecteur de manière à former une bride de maintien du connecteur femelle (13) par rapport à l'embout (12). 3. Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que le levier (17) est en forme d'étrier dont la traverse (17a) d'extrémité opposée à son articulation sur le connecteur femelle (13) forme barrette d'accrochage du connecteur à l'organe (9) pourvu de l'embout (12). 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la largeur de l'étrier (17) est au plus égale à la plus grande dimension du connecteur (13) mesurée parallèlement à l'axe d'articulation (18) de l'étrier (17).