Brevet FR2816901A1 — publié le 20020524

Coquille d'habillage pour haut de colonne de direction La présente invention concerne une coquille d'habillage de haut de colonne de direction. Une telle coquille est montée sur la colonne de direction derrière le volant pour servir de logement et de protection aux divers dispositifs et connexions qui se situent dans cette zone, et notamment aux leviers et parties de mécanismes des systèmes d'inclinaison du volant par rapport à la colonne, et/ou des systèmes d'ajustement de la colonne de i0 direction en angle et en profondeur. De telles coquilles sont connues par exemple par les documents US 5129280, 5802924, et 5954363. On connaît aussi dans un domaine un peu différent des coquilles antivol amovibles en deux parties telles que celle montrée par le document US 4598562. La coquille montée sur le haut de la colonne est naturellement prévue pour être compatible avec la course de réglage axial et angulaire de la colonne, c'est-à-dire qu'elle doit être montée de manière à ne pas interférer avec l'environnement immédiat, à savoir essentiellement la planche de bord (avec les compteurs, le barreau de planche de bord, etc.). On connaît par ailleurs des dispositifs d'absorption d'énergie de colonne de direction, par exemple par les documents FR 1 549 884 ou 2 781 749, grâce auxquels la colonne de direction, et donc le volant qu'elle porte, subit en cas de choc une rétraction, cette rétraction se faisant sur une course idéalement plus longue que la course de réglage axial ordinaire de la colonne de direction. Cependant, en pratique, afin que la rétraction de la colonne ne soit pas gênée par la coquille, il faut souvent limiter la course de rétraction à une course égale au réglage en profondeur de la colonne, ou bien réduire les dimensions de la coquille. Or ces solutions sont toutes les deux désavantageuses. Le but de l'invention est de proposer une coquille d'habillage qui n'impose pas ces limitations et permette en particulier d'avoir une course de rétraction supérieure à la course de réglage en profondeur de la colonne de direction, ce qui augmente la sécurité du véhicule. 2 2816901 Le but de l'invention est atteint par une coquille caractérisée en ce que la partie supérieure de la coquille est fusible, c'est-à-dire éclipsable, lors de la rétraction de la colonne entraînée par un choc. Plus précisément, en cas de choc, la partie supérieure de la coquille, seule à interférer avec l'architecture environnante du véhicule, peut s'éclipser aisément, en se déformant ou en se cassant au besoin, sous l'effet d'une poussée axiale s'exerçant sur elle de la part de l'environnement immédiat de la colonne de direction, et notamment du barreau de la planche de bord. Dans la forme de réalisation préférée de l'invention, la coquille d'habillage de haut de colonne de direction comprend un carter inférieur et un carter supérieur, formés de préférence de deux pièces distinctes assemblées, laissant entre eux un passage pour la colonne de direction, et le carter supérieur est constitué de deux parties télescopiques, c'està-dire pouvant s'emboîter et glisser l'une par rapport à l'autre en cas de poussée axiale lors de la rétraction de la colonne avec interférence de l'environnement sur la coquille. Ces parties de carter supérieur sont maintenues entre elles à l'état normal (c'est-à-dire hors choc) par des dispositifs d'attache frangibles. Les deux parties ont avantageusement à l'état normal des parois dans le prolongement l'une de l'autre, avec des bords en regard formant des plans inclinés permettant par effet de coin le passage d'une partie sur l'autre lors d'un choc. Les deux parties sont avantageusement, au moins dans la région de leur interface, sensiblement en forme de U, notamment de U plat, renversé. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages et caractéristiques seront mis en évidence à la lecture de la description suivante, se référant aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective schématique d'un exemple de réalisation de coquille conforme à l'invention; - la figure 2 est en coupe longitudinale partielle d'un détail montrant l'assemblage des deux parties de carter supérieures l'une par rapport à l'autre; - la figure 3 est une vue de côté schématique montrant la coquille de l'invention dans son environnement automobile. 3 2816901 La figure 3 montre un volant 1 porté à l'extrémité supérieure de la colonne de direction 2 d'une automobile. La colonne 2 a un axe XX' qui peut être inclinable selon un certain angle limité de part et d'autre d'une position nominale et elle peut comporter des dispositifs non représentés de réglage en position axiale de la position du volant. Par ailleurs, elle comporte un dispositif, également non représenté, de rétraction en cas de choc qui permet au volant et à la colonne de s'enfoncer en profondeur dans la direction inférieure de l'axe XX'. La colonne passe au-dessous de la planche de bord 3 et de sa traverse o0 avant 4. Derrière le volant se trouve éventuellement un premier boîtier d'habillage 5 servant à enfermer divers mécanismes dont, par exemple, le coussin gonflable, suivi de la coquille 6 concernée par l'invention qui vient s'encastrer sous la planche de bord et qui comporte un carter inférieur 7 et un carter supérieur 8 en deux parties 8a, 8b. Deux ouvertures 9 formées dans les carters 7, 8 d'un côté et de l'autre permettent le passage de la colonne 2. Le carter inférieur 7 est réalisé de manière très simple en berceau en U plat. Le carter supérieur 8 a une forme générale en U plat renversé s'élevant du côté du volant pour former un gradin 10 aligné sur le boîtier voisin 5. La partie 8a du carter est dans la continuité de surface de la partie 8b mais leurs bords respectifs sont chanfreinés de manière inverse de façon à former des plans inclinés lia, llb coopérant l'un avec l'autre en cas de poussée axiale d'une partie sur l'autre pour permettre à la partie 8a de passer sur la partie 8b. De plus, les parties 8a et 8b sont liées l'une à l'autre par des dispositifs d'accrochage frangibles 15 esquissés sur la figure 1 et détaillés sur la figure 2: la partie 8b comporte des pattes 12 dirigées axialement et terminées par des crochets 13 qui viennent se bloquer derrière des oreilles 14 formées sous la surface de la partie 8a. Les parties 8a et 8b s'encliquettent donc l'une dans l'autre grâce aux dispositifs 15, ce qui assure le maintien en position des deux parties du carter supérieur 8. En cas de rétraction de la colonne de direction sous l'effet d'un choc, la partie 8a pousse sur la partie 8b, les pattes et/ou les oreilles des dispositifs frangibles 15 cassent et les plans inclinés la, 1 lb entraînent la partie 8a au-dessus de la partie 8b, permettant à la colonne de s'enfoncer sous la planche de bord de la valeur requise pour la sécurité. 4 2816901 REVENDICATIONS 1. Coquille d'habillage de haut de colonne de direction rétractable en cas de choc, caractérisée en ce que la partie supérieure de la coquille (6) est fusible lors de la rétraction de la colonne (2). 0 2. Coquille selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend un carter inférieur (7) et un carter supérieur (8), laissant entre eux un passage pour la colonne de direction (2), le carter supérieur (8) étant constitué de deux parties télescopiques (8a, 8b). 3. Coquille selon la revendication 2, caractérisée en ce que les deux parties télescopiques (8a, 8b) sont maintenues entre elles par des dispositifs d'attaches frangibles (15). 4. Coquille selon l'une quelconque des revendications 2 ou 3, caractérisée en ce que les deux parties (8a, 8b) du carter supérieur ont des bords en regard formant des plans inclinés (1 la, 1 lb). 5. Coquille selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisée en ce que les deux parties (8a, 8b) du carter supérieur sont sensiblement en forme de U plat inversé.