Brevet FR2815259A1 — publié le 20020419

i La présente invention concerne un cadre de raquette, une raquette pourvue d'un tel cadre, ainsi qu'un jeu de plusieurs de ces cadres. L'invention vise plus particulièrement une raquette munie d'un tamis, telle qu'une raquette de tennis, de badminton ou de squash. On connaît, par US-A-6,012,996, une telle raquette qui comprend un cadre réalisé en une matière plastique renforcée de fibres. Ce cadre, qui se compose d'un tamis, d'un manche et d'un coeur situé entre le tamis et le manche, possède un corps principal ovale, formé de deux tubes intérieurs, ainsi que d'un tube extérieur. Selon l'enseignement de ce document, les deux tubes intérieurs sont disposés côte à côte, de sorte que leurs parois adjacentes forment une nervure transversale, destinée à renforcer le cadre, alors que la présence du tube extérieur permet de réduire les contraintes susceptibles de se produire au niveau de cette nervure. L'invention se propose de réaliser un cadre de raquette constituant une alternative à l'art antérieur présenté ci- dessus. A cet effet, elle a pour objet un cadre de raquette, notamment de tennis, de squash ou de badminton, comprenant un corps tubulaire, caractérisé en ce que ledit corps tubulaire possède au moins une portion intermédiaire au voisinage de laquelle sont prévus des moyens de renfort, ces moyens de renfort définissant, avec cette portion intermédiaire, un volume intercalaire s'étendant sur toute la périphérie extérieure de ladite portion intermédiaire. Selon d'autres caractéristiques de l'invention: - le volume intercalaire possède une dimension transversale comprise entre 0,5 et 5 mm, de préférence entre 1 et 2 mm; - le volume intercalaire est rempli au moyen d'un gaz, notamment de l'air; - le volume intercalaire est rempli au moyen d'une mousse; - les moyens de renfort comprennent un élément tubulaire s'étendant à la périphérie de ladite portion intermédiaire; - les moyens de renfort comprennent plusieurs éléments discrets; - les moyens de renfort sont liés à des régions dudit corps, disposées de part et d'autre de ladite portion intermédiaire; - les moyens de renfort sont solidarisés auxdites régions de façon rigide; - les moyens de renfort sont liés auxdites régions avec interposition, au moins à l'une de leurs extrémités, de moyens déformables, aptes à assurer au moins un degré de liberté entre les moyens de renfort et le corps tubulaire. L'invention a également pour objet une raquette, notamment de tennis, de squash ou de badminton, comprenant un cadre comportant un tamis, ainsi qu'un cordage tendu autour de ce tamis, caractérisé en ce que ce cadre est tel que défini ci-dessus. L'invention a enfin pour objet un jeu de cadres, compre- nant plusieurs types de cadres tels que définis ci-dessus. L'invention va être décrite ci-dessous, en référence aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs et dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective d'une raquette conforme à l'invention; - la figure 2 est une vue en coupe longitudinale, illustrant de façon partielle le cadre de la raquette de la figure 1; - la figure 3 est une vue en coupe transversale selon la ligne III-III de la figure 2; - les figures 4 et 5 sont des vues en coupe transversale, analogues à la figure 3, illustrant deux variantes de réalisation de l'invention; et - la figure 6 est une vue en coupe longitudinale, analogue à la figure 2, illustrant une variante supplémentaire de l'invention. La raquette illustrée sur la figure 1, qui est désignée dans son ensemble par la référence 2, comprend un manche 4, entouré d'une bande de revêtement 6, encore dénommée "grip". Ce manche est prolongé par un tamis 8, de forme ovale, à l'intérieur duquel est tendu un cordage 10. La zone de jonction entre le manche et le tamis, encore appelée coeur 12, comprend deux branches divergentes 14, reliées par un pont 16 à leur extrémité opposée au manche 4. Le manche 4, le tamis 8 et le coeur 12, qui forment le cadre de la raquette, comportent un corps tubulaire 18 illustré notamment à la figure 2, qui est par exemple réalisé en aluminium ou plus avantageusement en matériau composite. Ce corps tubulaire pourra par exemple être fabriqué à partir de fibres de carbone pouvant être également mêlées avec d'autres types de fibres, comme les fibres de verre, toutes ces fibres étant liées dans une matrice pouvant être une résine thermodurcissable ou thermoplastique. Une matrice en résine époxyde pourra par exemple être avantageusement utilisée. Ce corps tubulaire 18 comporte une portion principale 20 de section sensiblement constante, ainsi qu'une portion intermédiaire 22, formant étranglement. Cette dernière, qui est coaxiale à la portion principale 20, possède une dimension transversale inférieure à celle-ci et s'y raccorde par l'intermédiaire de deux épaulements périphériques 24. Dans l'exemple décrit et représenté, cette portion intermédiaire 22 est présente sur l'une des branches 14 du coeur 12. A titre de variante, elle peut équiper une autre région du cadre. Il est également envisageable de prévoir plusieurs portions intermédiaires analogues. Comme le montre la figure 2, un élément de renfort 26, de forme tubulaire, recouvre la portion intermédiaire 22. A cet effet, cet élément 26 s'étend entre les régions de la portion principale 20 adjacentes aux épaulements 24. Cet élément 26 est réalisé par exemple en métal, matière plastique ou, de préférence, en matériau composite. Il est par ailleurs coaxial à la portion principale 20, ainsi qu'à la portion intermédiaire 22. Il se trouve fixé sur les régions précitées de la portion principale 20, de façon rigide. Ceci signifie qu'il n'existe sensiblement aucun degré en liberté entre la portion principale 20 et l'élément de renfort 26, en particulier selon l'axe principal A du corps tubulaire 18. Une telle fixation, qui correspond à une liaison complète entre la portion principale et l'élément de renfort, est réalisée, par exemple, par liaison intime de ces derniers lors de leur moulage, ou bien encore par collage, notamment dans le cas o on fait appel à de l'aluminium. La paroi intérieure de l'élément de renfort 26 forme ainsi, avec la paroi extérieure en regard de la portion intermédiaire 22, un volume intercalaire 28, de forme annulaire, s'étendant sur l'ensemble de la périphérie de cette portion intermédiaire 22. Ce volume intercalaire 28 possède une dimension longitudinale, ou longueur 1, comprise, par exemple, entre 2 et 10 cm, ainsi qu'une dimension transversa- le, ou épaisseur e, comprise, par exemple, entre 0,5 et 5 mm. Il est rempli au moyen d'un gaz, qui peut être notamment de l'air. La figure 4 illustre une première variante de réalisation de l'invention, dans laquelle les éléments mécaniques analogues à ceux des figures 1 et 2 sont affectés des mêmes numéros de référence, augmentés de 50. Selon cette variante, l'élément tubulaire 26 est remplacé par plusieurs tiges 76, qui s'étendent à la périphérie de la portion intermédiaire 72. La figure 5 illustre une seconde variante de réalisation de l'invention, dans laquelle les éléments mécaniques analogues à ceux des figures 1 et 2 sont affectés des mêmes numéros de référence, augmentés de 100. Selon cette seconde variante, l'élément tubulaire 26 est remplacé par plusieurs bandes 126, formant des arcs de cercle, qui s'étendent à la périphérie extérieure de la portion intermédiaire 122. La figure 6 illustre une variante supplémentaire de l'invention, dans laquelle les éléments mécaniques analogues à ceux des figures 1 et 2 sont affectés des mêmes numéros de référence, augmentés de 150. Selon cette troisième variante, l'élément de renfort 176 est fixé de façon rigide, seulement à l'une de ses extrémités, sur la portion principale 170. En revanche, il est lié à cette dernière, à son autre extrémité, avec interposition d'un anneau déformable 180. Ce dernier autorise un degré de liberté, selon l'axe principal A, entre la portion principale 170 et l'élément de renfort 176. Cet anneau peut par exemple être collé à la fois à cette portion 170 et à cet élément 176, de sorte qu'il est sujet à un certain cisaillement, lors de leur déplacement mu- tuel selon l'axe A. En variante, cet anneau peut ne pas être collé mais simplement être interposé entre la position 170 et l'élément de renfort 176, de sorte qu'il est à même de frotter le long de ces derniers, lors de leur déplacement mutuel. Par ailleurs, le volume intercalaire 178 est rempli d'une mousse 182, qui est par exemple du type EVA (éthylène-vinyl- acétate). En variante, une telle mousse peut être remplacée par tout autre matériau n'influençant sensiblement pas le comportement mécanique de l'ensemble de la raquette. Il peut s'agir, entre autres, de gel. Ce volume intercalaire, qu'il soit rempli d'un gaz ou d'un matériau solide, est neutre à l'égard du comportement mécanique de la raquette, dans la mesure o il ne constitue pas un élément structurel de cette dernière. Il forme en effet une bifurcation entre la portion intermédiaire du corps principal et les moyens de renfort, et contribue à les désolidariser mécaniquement. Ce volume ne contrarie pas le fonctionnement de la raquette, en particulier en ce qui concerne le fléchissement et la cisaillement. Dans l'ensemble des exemples décrits et représentés, il a été fait mention d'une portion intermédiaire de plus faible dimension transversale que la portion principale du corps tubulaire. A titre de variante, cette portion intermédiaire peut présenter une dimension transversale sensiblement analogue à celle de cette portion principale. Dans une telle hypothèse, cette portion intermédiaire est alors entourée par une zone de renfort de plus grand diamètre, qui peut être réalisée sous forme d'un élément tubulaire ou bien d'éléments discrets, comme sur les figures 3 à 5. Faire appel à des moyens de renfort s'étendant à la périphérie d'une portion intermédiaire du corps tubulaire, appartenant au cadre de la raquette, est avantageux. En effet, ces moyens de renfort permettent d'augmenter la rigidité de la raquette conforme à l'invention. En outre, la présence éventuelle de moyens déformables permet de moduler la rigidité conférée à cette raquette. De la sorte, il est envisageable de créer une gamme de raquettes possédant des rigidités diverses, en fonction notamment des besoins des utilisateurs. REVENDICATIONS 1. Cadre de raquette (2), notamment de tennis, de squash ou de badminton, comprenant un corps tubulaire (18; 68; 118; 168), caractérisé en ce que ledit corps tubulaire possède au moins une portion intermédiaire (22; 72; 122; 172) au voisinage de laquelle sont prévus des moyens de renfort (26; 76; 126; 176), ces moyens de renfort définis- sant, avec cette portion intermédiaire, un volume intercalaire (28; 78; 128; 178) s'étendant sur toute la périphérie extérieure de ladite portion intermédiaire. 2. Cadre selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit volume intercalaire (28; 78; 128; 178) possède une dimension transversale (e) comprise entre 0,5 et 5 mm, de préférence entre 1 et 2 mm. 3. Cadre selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit volume intercalaire (28; 78; 128) est rempli au moyen d'un gaz, notamment de l'air. 4. Cadre selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit volume intercalaire (178) est rempli au moyen d'une mousse (182). 5. Cadre selon les revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens de renfort comprennent un élément tubulaire (26; 176) s'étendant à la périphérie de ladite portion intermédiaire (22; 172). 6. Cadre selon l'une des revendications 1 à 4, caracté- risé en ce que les moyens de renfort comprennent plusieurs éléments discrets (76; 126). 7. Cadre selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits moyens de renfort (26; 76; 126; 176) sont liés à des régions (20; 170) dudit corps, disposées de part et d'autre de ladite portion intermédiaire (22). 8. Cadre selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdits moyens de renfort (26; 76; 126) sont solidarisés auxdites régions (20) de façon rigide. 9. Cadre selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdits moyens de renfort (176) sont liés auxdites régions (170) avec interposition, au moins à l'une de leurs extrémi- tés, de moyens déformables (180), aptes à assurer au moins un degré de liberté entre les moyens de renfort et le corps tubu- laire. 10. Raquette, notamment de tennis, de squash ou de badminton, comprenant un cadre (4, 6, 8) comportant un tamis (8), ainsi qu'un cordage (10) tendu autour de ce tamis (8), caractérisée en ce que le cadre est conforme à l'une quelcon- que des revendications précédentes. 11. Jeu de cadres de raquette, comprenant au moins un cadre conforme à la revendication 8 et au moins un cadre conforme à la revendication 9.