Brevet FR2817685A1 — publié le 20020607

La présente invention concerne un dispositif de contrôle d'un système de transmission à fibres optiques, ainsi qu'un système de transmis- sion comprenant un tel dispositif de contrôle. On sait qu'il existe principalement deux types de système de transmission d'informations à fibres optiques, à savoir : - un premier système, totalement passif, qui est généralement composé d'abonnés en émission comprenant chacun un émetteur, d'un coupleur optique et d'abonnés en réception comprenant chacun un récepteur. Le signal à transmettre reste de nature optique tout au long de sa propaga- tion entre un émetteur et un récepteur. Les informations contenues dans l'onde émise sont diffusées à l'ensemble des récepteurs par divi- sion de puissance au niveau du coupleur optique. Chacun des récep- teurs analyse le message afin de savoir s'il lui est adressé ou non ; et - un second système qui est généralement composé d'abonnés en émis- sion, d'un élément d'adressage ou concentrateur et d'abonnés en ré- ception. Au niveau de l'élément central constitué par le concentrateur, le signal optique est d'abord converti en signal électrique, puis remis en forme et enfin retranscrit en signal optique. Les informations contenues dans la trame de données émise indiquent au concentrateur, à quel ré- cepteur elles doivent être transmises. La plupart du temps, l'information n'est alors envoyée qu'au destinataire effectif du message. La présente invention s'applique audit premier type de système de transmission à fibres optiques, qui comprend donc au moins une unité optique, telle qu'un coupleur ou un connecteur, à laquelle sont reliés, par l'intermédiaire de fibres optiques, au moins une pluralité d'éléments optiques, tels que des émetteurs et/ou des récepteurs optiques. Bien que non exclusivement, la présente invention s'applique plus particulièrement à un système de transmission d'informations qui est monté sur un aéronef, en particulier un avion de transport civil. Différents types de défaillance sont bien entendu possibles sur un système de transmission du type précité. En particulier, on peut citer : - une panne au niveau d'un ou de plusieurs émetteur (s), qui entraîne un défaut d'émission et, donc, la perte de l'information au niveau du ou des récepteur (s) correspondant (s) ; - une panne au niveau d'un ou de plusieurs récepteur (s), qui entraîne un défaut de réception et, donc, la perte de l'information émise par le ou les émetteurs (s) correspondant (s) ; et - une panne au niveau du harnais optique (fibre optique, connecteur, coupleur,...), qui entraîne la perte d'une partie ou de la totalité des in- formations circulant dans ledit système. On connaît des dispositifs de contrôle pour contrôler le fonctionnement individuel de certains des composants d'un tel système de transmission. En particulier : - les défaillances des émetteurs ou des récepteurs peuvent être partielle- ment détectées par des moyens électroniques : contrôle de l'alimenta- tion, de la puissance électrique moyenne en sortie du récepteur, de la puissance optique moyenne émise... On peut, par exemple, prélever une petite partie de l'énergie émise ( 1 %) et la comparer à un seuil pour vérifier qu'il y a bien de l'énergie émise ; - pour tester le harnais, il existe différents moyens (réflectométrie, ra- diométrie,...) qui nécessitent une intervention humaine et le plus sou- vent la coupure fonctionnelle du système. Il faut en effet débrancher le harnais, pour connecter la fibre optique à tester à l'équipement de test. Cela entraîne des indisponibilités d'utilisation pendant toute la durée de l'opération de maintenance. De plus, dans le cas d'une liaison optique située à bord d'un aéronef, le harnais qui est généralement caché par l'habillage de la cabine, n'est pas facile d'accès, ce qui rend encore plus difficile la maintenance de telles liaisons. De plus, le personnel chargé de ces opérations de maintenance n'est pas forcément formé à la nou- velle technologie des fibres optiques. Pour éviter de telles indisponibilités, il existe différents moyens de contrôle connus mettant en oeuvre des opérations automatiques. Par le document FR-2 699 352, on connaît un système de surveillance permettant un contrôle à distance des performances d'amplificateurs qui sont situés sur une ligne de transmission optique. Un signal de surveillance est superposé au signal utile qui est transmis. Une petite proportion du signal de sortie de chaque amplificateur est prélevée, renvoyée vers la station émettrice et analysée afin d'évaluer les performances de chaque amplificateur. Les signaux de surveillance sont modulés en fréquence par une forme d'onde répétitive à variation progressive linéaire, afin d'être analysés par le système de surveillance. Ce système connu est adapté à des lignes de transmission de grande distance (telles que des lignes transocéaniques par exemple) et le temps de propagation est essentiel, car il permet de séparer temporellement les différentes fréquences. Ceci permet donc de ne pas les superposer et d'en tirer toutes les informations nécessaires au traitement du signat. Aussi, dans un système de transmission qui présente des distances de transmission plus réduites, tel que dans un avion par exemple, où la longueur des lignes optiques atteint rarement plus de 50 mètres, le temps de propagation des signaux ne permet pas de différencier aisément les fréquences : elles ont tendance à toutes se superposer. De plus, ce système de surveillance connu est adapté à une liaison point à point. Pour l'adapter à des liaisons diffusantes multipoints (comme pour le premier type précité de système de transmission à fibres optiques, qui est considéré dans la présente invention), il faudrait découper les liaisons en autant de liaisons point à point élémentaires que nécessaire et appliquer ledit système de surveillance à chacune de ces liaisons élémentaires, ce qui, bien entendu, compliquerait énormément l'ensemble. De plus, ce système connu n'est efficace que s'il existe plusieurs bouclages optiques (s'il n'y en a qu'un, l'analyse est directe et ne nécessite pas de modulation en fréquence du signal de surveillance). Dans le cas d'une liaison courte, telle que celle utilisée à bord d'un aéronef par exemple, qui ne nécessite pas d'amplificateur, ce système connu nécessiterait l'agencement de plusieurs bouclages sur la liaison, ce qui entraînerait un surcoût et une augmentation des pertes optiques en ligne. En effet, les bouclages fonctionnent par prélèvement d'une partie de la puissance, ceci ayant comme inconvénient de dégrader les performances globales du système de transmission. De plus, la modulation d'amplitude utilisée entraîne un risque de perturbation du signal utile par le signal de surveillance, les deux signaux étant liés. Par ailleurs, par le document FR-2 765 054, on connaît un appareil de contrôle de ligne de transmission optique, pour contrôler des ruptures ou autres problèmes similaires dans une ligne de transmission optique. Une longueur d'onde de contrôle, choisie de façon à ce qu'elle soit incluse dans le spectre du bruit de l'amplificateur, est extraite du signal au niveau du récepteur et un moyen de jugement compare l'intensité de la lumière extraite à une valeur de seuil prédéterminée, pour juger s'il y a ou non une panne quelconque dans le système de transmission optique. Ce document connu décrit donc également un dispositif point à point. De plus, même dans le cas de plusieurs récepteurs, le test de la ligne optique s'arrête avant le récepteur proprement dit et ne s'assure pas que l'information a bien été délivrée. En outre, la longueur d'onde de contrôle correspond à une longueur d'onde devant être présente dans le spectre des longueurs d'onde amplifiées de façon spontanée par l'amplificateur. Elle n'est donc pas directement utilisable pour des liaisons sans amplificateur. La présente invention a pour objet de remédier à ces inconvénients. Elle concerne un dispositif permettant de contrôler, de façon automatique et précise, une défaillance dans un système de transmission d'informations, en particulier un système de transmission qui est monté sur un aéronef. A cette fin, selon l'invention, ledit dispositif de contrôle d'un système de transmission comprenant au moins une unité optique (coupleur, connecteur,...) à laquelle sont reliés au moins une pluralité de n éléments optiques (émetteurs et/ou récepteurs optiques) par l'intermédiaire de fibres optiques, est remarquable en ce qu'il comporte : - des moyens d'émission qui sont susceptibles d'émettre un signal de test comprenant une pluralité de n longueurs d'onde caractéristiques, dont chacune est associée à et est caractéristique de l'un desdits élé- ments optiques, et qui sont reliés à ladite unité optique de sorte qu'un signal de test émis par lesdits moyens d'émission est transmis par ladite unité optique vers lesdits éléments optiques, en traversant lesdites fi- bres optiques ; - une pluralité de n moyens de réflexion optique, chacun desdits moyens de réflexion étant associé à l'un desdits éléments optiques et étant formé de manière à réfléchir uniquement la longueur d'onde qui est ca- ractéristique de l'élément optique associé, vers des moyens de récep- tion via la fibre optique correspondante ; - lesdits moyens de réception pour détecter les longueurs d'onde réflé- chies ; et - au moins une unité de traitement pour déterminer une éventuelle absence d'une longueur d'onde caractéristique parmi lesdites longueurs d'onde réfléchies et pour en déduire, le cas échéant, une défaillance dudit système de transmission. Ainsi, grâce à l'association d'une longueur d'onde caractéristique à chaque ensemble formé d'une fibre optique et d'un élément optique associés, lors d'un dysfonctionnement d'une ou plusieurs fibre (s) optique (s), la longueur d'onde qui est caractéristique de l'élément optique associé à cette fibre optique est absente dans le lot de longueurs d'onde réfléchies, ce qui permet de détecter de façon efficace un tel dysfonctionnement. Le dispositif conforme à l'invention permet donc de connaître en temps réel l'état du système de transmission. De plus, ledit dispositif fonctionne automatiquement et ne nécessite pas d'intervention externe. On notera de plus que la détection de la défaillance d'une fibre optique permet d'avertir des opérateurs de maintenance par exemple avant la mise en fonctionnement du système de transmission de manière à pouvoir mettre en oeuvre une action préventive. De préférence, le signal de test est superposé au signal utile qui est transmis par ledit système de transmission auxdits n éléments optiques, généralement un signal commun. Ainsi, grâce à l'invention, il est possible de continuer à transmettre les informations utiles tout en effectuant, simultanément, une opération de maintenance (contrôle) automatique. La mise en oeuvre de la présente invention ne perturbe donc pas le fonctionnement normal du système de transmission. En conséquence, celui-ci ne doit pas être mis à l'arrêt lors d'un tel contrôle. En outre, le dispositif de contrôle conforme à l'invention comporte également un moyen d'alarme pour alerter un opérateur d'une défaillance dudit système de transmission. De préférence, ledit moyen d'alarme pré- cise, le cas échéant, la (ou les) fibre (s) optique (s) qui est (sont) défaillante (s), en fonction de l'onde (ou des ondes) caractéristique (s) réfléchie (s) qui est (sont) absente (s). Ainsi, le dispositif conforme à l'invention réalise une localisation précise de la fibre optique défectueuse. Dans le cadre de la présente invention, on peut également prendre en compte une défaillance de l'unité optique (connecteur, coupleur,...), qui peut être détectée par l'absence de toutes les ondes caractéristiques (réfléchies). Par ailleurs, selon l'invention, les moyens d'émission émettent un signal de test qui comprend : - dans un premier mode de réalisation, une suite discrète desdites lon- gueurs d'onde caractéristiques, c'est-à-dire une suite discrète d'impul- sions monochromatiques ; et - dans un second mode de réalisation, un seul spectre optique contenant toutes lesdites longueurs d'onde caractéristiques. En outre, dans une première variante de réalisation, lesdits moyens d'émission sont formés de manière à émettre de façon répétitive ledit si- gnal de test et ladite unité de traitement est formée de manière à traiter toutes les ondes caractéristiques réfléchies correspondant audit signal de test émis de façon répétitive, ce qui permet de réaliser une surveillance continue du système de transmission. Dans une seconde variante de réalisation, le dispositif de contrôle conforme à l'invention comporte des moyens de déclenchement comman- dables pour déclencher l'émission d'un signal de test par lesdits moyens d'émission. Ainsi, lorsque le système de transmission est monté sur un aéronef, on peut par exemple limiter le contrôle à un contrôle au début de chaque vol. Par ailleurs, dans un mode de réalisation particulier, ladite unité de traitement comporte : - des moyens pour séparer les longueurs d'onde détectées par lesdits moyens de réception ; - au moins une photodiode recevant lesdites longueurs d'onde séparées et engendrant des signaux électriques qui sont, respectivement, propor- tionnels aux intensités lumineuses desdites longueurs d'onde ; - des moyens pour mesurer lesdits signaux électriques ; et - des moyens pour comparer les signaux électriques mesurés à un signal de référence et pour en déduire une éventuelle absence d'une longueur d'onde caractéristique. La présente invention concerne également un système de transmission d'informations comprenant au moins une unité optique à laquelle sont reliés au moins une pluralité d'éléments optiques par l'intermédiaire de fibres optiques. Selon l'invention, ce système de transmission est remarquable en ce qu'il comporte un dispositif de contrôle du type précité. De façon avantageuse, ladite unité optique est un coupleur optique muni d'un boîtier et les moyens d'émission, les moyens de réception et l'unité de traitement dudit dispositif de contrôle sont intégrés dans ledit boîtier du coupleur optique, ce qui permet de protéger le dispositif de contrôle contre des agressions externes. Dans le cadre de la présente invention, lesdits éléments optiques peuvent être des récepteurs optiques et/ou des émetteurs optiques. Pour tester un système de transmission complet qui est muni à la fois d'émetteurs et de récepteurs optiques, de façon avantageuse, ce système comporte : - dans un premier mode de réalisation, deux dispositifs de contrôle, dont l'un est destiné à contrôler les fibres optiques associées aux émetteurs optiques et dont l'autre est destiné à contrôler les fibres optiques asso- ciées aux récepteurs optiques dudit système de transmission ; et - dans un second mode de réalisation, un dispositif de contrôle unique, dont les moyens d'émission sont susceptibles d'émettre deux signaux de test différents, dont l'un est transmis vers les émetteurs optiques et dont l'autre est transmis vers les détecteurs optiques dudit système de transmission. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments semblables. Les figures 1 et 2 montrent schématiquement un même système de transmission conforme à l'invention et muni d'un dispositif de contrôle, respectivement en l'absence et en présence d'une défaillance d'une fibre optique dudit système. La figure 3 montre schématiquement un mode de réalisation particulier du système de transmission conforme à l'invention. Le dispositif de contrôle 1 conforme à l'invention est destiné à contrôler un système de transmission d'informations ST qui comprend de façon usuelle, comme représenté sur les figures 1 à 3 : - une unité optique UO, telle qu'un connecteur ou un coupleur optique ; - un ensemble de i récepteurs optiques R1, R2,..., Ri, de type usuel, l étant un entier supérieur ou égal à 1. Lesdits récepteurs optiques R1 à Ri sont reliés, respectivement par l'intermédiaire de fibres optiques L1 à Li de type usuel, à ladite unité optique UO ; et - un ensemble de i émetteurs optiques E1, E2,..., Ej, de type usuel, étant un entier supérieur ou égal à 1. Lesdits émetteurs optiques E1 à Ej sont reliés, respectivement par l'intermédiaire de fibres optiques Li + 1 à Li +j de type usuel, à ladite unité optique UO. Selon l'invention, ledit dispositif de contrôle 1 comporte : - des moyens de réflexion M 1 à Mi, précisés ci-dessous et associés res- pectivement auxdits récepteurs optiques R1 à Ri ; et - une unité de contrôle 2 qui est reliée par une fibre optique 3 à l'unité optique UO et qui comprend : des moyens d'émission 4 d'un signal de test 81 ; des moyens de réception 5 ; une unité de traitement 6 ; et des moyens d'alarme 7. Selon l'invention, les moyens d'émission 4 émettent un signal de test S1 qui comprend n longueurs d'onde caractéristiques . 1, . 2,..., , i (n=i) qui sont associées, respectivement, auxdits récepteurs optiques R1 à Ri. Ce signal de test S1 est transmis par les fibres optiques L1 à Li, via l'unité optique UO, vers les récepteurs optiques R1 à Ri. Selon l'invention, chacun des moyens de réflexion M1 à Mi recevant le signal de test S1 est formé de manière à réfléchir (sélectivement) uniquement la longueur qui est caractéristique du récepteur optique (ou de la fibre optique) associé, par exemple le moyen de réflexion Mi réfléchit uniquement la longueur d'onde Ai qui est caractéristique du récepteur optique Ri et de la fibre optique Li qui sont associés audit moyen de réflexion Mi, comme illustré sur la figure 1. Les autres longueurs d'onde du signal de test S1 qui ne sont pas réfléchies sont éliminées de façon à ce qu'elles ne se superposent pas au signal utile SO au niveau du récepteur. Pour ce faire, on peut, par exem- ple, utiliser un filtre absorbant (atténuation du signal S1 transmis sans effet sur SO) ou séparer physiquement les signaux SO et S1 à l'aide d'un démultiplexeur en longueur d'onde. L'ensemble des longueurs d'onde A1 à Ai ainsi réfléchies forme un signal de test de retour S1r qui est transmis, par l'unité optique UO et la fibre optique 3, aux moyens de réception 5 de manière à pouvoir être détecté par ces derniers. De plus, l'unité de traitement 6 analyse le signal de test de retour Slr détecté par lesdits moyens de réception 5, afin de rechercher l'absence d'une longueur d'onde caractéristique A 1 à Ai parmi lesdites longueurs d'onde réfléchies et pour en déduire, le cas échéant, une défaillance dudit système de transmission ST. Par conséquent, en l'absence d'une défaillance du système de transmission ST, le signal de test S1 qui comprend les longueurs d'onde A 1 à Ai et qui est émis par les moyens d'émission 4 transite à travers la fibre optique 3, l'unité optique UO et les fibres optiques L1 à Li jusqu'aux moyens de réflexion M1 à Mi. Comme représenté sur la figure 1, chacun de ces moyens de réflexion M1 à Mi renvoie la longueur d'onde A 1 à Ai qui est caractéristique du récepteur optique R1 à Ri auquel il est associé, en particulier le moyen de réflexion M2 renvoie la longueur d'onde A2. Ces longueurs d'onde réfléchies transitent à travers l'unité optique UO pour former le signal de test de retour S1r qui est capté par les moyens de réception 5. En revanche, lorsqu'une fibre optique est défaillante, par exemple la fibre optique L2 qui est coupée en 8 dans l'exemple représenté sur la figure 2, le signal de test S1 qui transite sur cette fibre optique L2 est perdu de sorte que le moyen de réflexion M2 ne renvoie pas la longueur d'onde k2. Cette dernière est donc absente dans le signal de test de retour S1r. L'unité de traitement 6 va détecter cette absence et va déclencher les moyens d'alarme 7 qui vont alerter un opérateur de la défaillance. De plus, ces moyens d'alarme 7 pourront localiser précisément la défaillance, en l'occurrence la fibre optique L2. A cet effet, ces moyens d'alarme 7 peuvent par exemple être formés de manière à engendrer, de façon usuelle, des signaux lumineux et/ou sonores. Bien entendu, le dispositif 1 permet également de détecter une défaillance de l'unité optique UO, par exemple lorsque le signal de test de retour S1 r ne comprend aucune des différentes longueurs d'onde caractéristiques Il à Ai émises. Par conséquent, le dispositif de contrôle 1 conforme à l'invention permet : - de détecter automatiquement et en temps réel une défaillance du sys- tème de transmission ST ; - de localiser précisément une telle défaillance ; et - de mettre en oeuvre une action préventive, afin d'avertir suffisamment en avance des opérateurs de maintenance, en cas de défaillance d'une fibre optique par exemple. Selon l'invention, le signal de test S1 peut être superposé au niveau de l'unité optique UO à un signal utile SO (comprenant par exemple une longueur d'onde AO) qui est formé par les émetteurs optiques El à Ej et qui est destiné aux récepteurs optiques R1 à Ri. Ainsi, grâce à l'invention, on peut transmettre des informations utiles (signal SO par exemple) tout en effectuant simultanément une opération de contrôle automatique. De plus, le signal utile SO et le signal de test S1 sont indépendants et distincts l'un de l'autre, bien que superposés (SO+S1), ce qui empêche tout risque de perturbation entre eux. Les moyens de réception R1 à Ri sont formés de manière à détecter, de façon usuelle, ce signal utile SO que les moyens de réflexion M1 à Mi laissent passer, pour pouvoir le transmettre à des dispositifs utilisateurs non représentés, comme illustré sur les figures 1 à 3. Dans un premier mode de réalisation, les moyens d'émission 4 émettent un signal de test S1 comprenant une suite discrète desdites lon- gueurs d'onde caractéristiques Il à Ai. Pour ce faire, lesdits moyens d'émission 4 peuvent comporter : - dans une première variante, i diodes laser, dont chacune émet l'une desdites longueurs d'onde ou impulsions monochromatiques A 1 à Ai ; et - dans une seconde variante, une seule diode accordable électronique- ment et capable d'émettre plusieurs longueurs d'onde Il à Ai. Dans un second mode de réalisation, lesdits moyens d'émission 4 émettent un signal de test S1 comprenant un spectre optique qui contient toutes lesdites longueurs d'onde caractéristiques A à Xi. Dans ce cas, de préférence, une seule diode est prévue pour émettre ce spectre optique élargie. Dans ce second mode de réalisation, la largeur spectrale d'émission de la diode doit permettre d'avoir suffisamment d'énergie pour les longueurs d'onde des extrémités du spectre. Elle ne doit donc pas être trop étendue. Le nombre de longueurs d'onde A à li sera donc forcément limité. En outre, dans une première variante de réalisation, lesdits moyens d'émission 4 sont formés de manière à émettre de façon répétitive ledit signal de test S1 et ladite unité de traitement 6 est formée de manière à traiter toutes les ondes réfléchies correspondant audit signal de test S1 émis de façon répétitive, ce qui permet de réaliser une surveillance continue du système de transmission ST. Dans une seconde variante de réalisation, le dispositif de contrôle 1 conforme à l'invention comporte des moyens de déclenchement commandales non représentés, pour déclencher l'émission d'un signal de test par lesdits moyens d'émission 4. Ainsi, lorsque le système de transmission ST est par exemple monté sur un aéronef, on peut limiter le contrôle au début de chaque vol. Dans le cadre de la présente invention, on peut utiliser différentes techniques connues pour réaliser les moyens de réflexion Ml à Mi qui réalisent des réflexions sélectives et qui correspondent donc à des filtres passe-bande étroits et centrés sur une longueur d'onde précise. En particulier, on peut utiliser un réseau de Bragg centré sur la longueur d'onde à réfléchir, un miroir diélectrique ou un démultiplexeur de longueur d'onde. En outre, dans un mode de réalisation préféré et non représenté, l'unité de traitement 6 comporte : - des moyens, par exemple un démultiplexeur optique, pour séparer les longueurs d'onde Il à Xi détectées par lesdits moyens de réception 5 ; - au moins une photodiode recevant lesdites longueurs d'onde séparées et engendrant des signaux électriques (courants électriques ou tensions électriques) qui sont respectivement proportionnels aux intensités lumi- neuses desdites longueurs d'onde Il à Xi ; et - des moyens de type usuel (un comparateur par exemple) pour mesurer lesdits signaux électriques et pour les comparer à un signal de référence (tension ou courant électrique de référence) et pour en déduire une éventuelle absence d'une longueur d'onde caractéristique. Par ailleurs, pour contrôler les fibres optiques Li+1 à Li+j associées aux émetteurs optiques E1 à Ej, il suffit de prévoir des moyens de réflexion Mi + 1 à Mi + j (de même type que les moyens de réflexion M1 à Mi précités) sur lesdits émetteurs optiques E1 à Ej et d'envoyer un signal de test S2 comprenant des longueurs d'onde caractéristiques Xi+1 à Xi+j, de manière identique à l'émission précitée du signal de test S1, vers ces émetteurs optiques E1 à Ej, via une fibre optique 9, l'unité optique UO et les fibres optiques Li+1 à Li+j. Les longueurs d'onde caractéristiques Xi+1 à Xi+j qui sont réfléchies respectivement par les moyens de réflexion Mi+1 à Mi+j, permettent de former un signal de test de retour S2r qui est analysé de la même manière (décrite ci-dessus) que le signal de test de retour S 1 r. Dans un mode de réalisation préféré représenté sur la figure 3, le dispositif 1 conforme à l'invention comporte, en plus des éléments décrits en référence aux figures 1 et 2, lesdits moyens de réflexion Mi + 1 à Mi+j. Toutefois, il comporte une seule unité de contrôle 2 qui est reliée par les fibres optiques 3 et 9 à l'unité optique UO. Deux unités de contrôle séparées sont bien entendu également envisageables. Dans ce cas, le contrôle des fibres optiques Li+ 1 à Li+j associées aux émetteurs E1 à Ej peut être réalisé simultanément au contrôle des fibres optiques L1 à Li associées aux récepteurs R1 à Ri. Toutefois, les longueurs d'onde caractéristiques Âi+1 à . i+j doivent alors être suffisamment éloignées des longueurs d'onde caractéristiques Il à li, pour éviter toute confusion (figure 3). Le contrôle peut également être réalisé de façon séquentielle, en contrôlant d'abord une partie du système de transmission ST (par exemple la partie émission Li+ 1 à Li+ j), puis l'autre partie (par exemple la partie réception L1 à Li). Dans ce cas, les longueurs d'onde caractéristiques #1 à Ai et Ai + 1 à i+j peuvent être les mêmes, au moins en partie. Le dispositif de contrôle 1 conforme à l'invention permet donc de prendre en compte l'ensemble des situations possibles. Ledit dispositif 1 est particulièrement bien adapté au contrôle d'un système de transmission ST qui est monté par un aéronef tel qu'un avion de transport civil. Dans ce cas, le contrôle peut être fait avant et/ou après chaque vol et permet aux opérateurs de maintenance de connaître les fibres optiques qui sont défaillantes. REVENDICATIONS 1. Dispositif de contrôle d'un système de transmission (ST) com- prenant au moins une unité optique (UO) à laquelle sont reliés au moins une pluralité de n éléments optiques (El à Ej, R1 à Rj) par l'intermédiaire de fibres optiques (L1 à Li+j), caractérisé en ce qu'il comporte : - des moyens d'émission (4) qui sont susceptibles d'émettre un signal de test (S1, S2) comprenant une pluralité de n longueurs d'onde caracté- ristiques (Â. 1 à li, Ài+1 à i+j), dont chacune est associée à et est ca- ractéristique de l'un desdits éléments optiques (R1 à Ri, E1 à Ej), et qui sont reliés à ladite unité optique (UO) de sorte qu'un signal de test (S1, S2) émis par lesdits moyens d'émission (4) est transmis par ladite unité optique (UO) vers lesdits éléments optiques (R1 à Ri, E1 à Ej) entraver- sant lesdites fibres optiques (L1 à Li +j) ; - une pluralité de n moyens de réflexion optique (M à Mi+j), chacun desdits moyens de réflexion étant associé à l'un desdits éléments opti- ques et étant formé de manière à réfléchir uniquement la longueur d'onde qui est caractéristique de l'élément optique associé, vers des moyens de réception (5) via la fibre optique correspondante ; - lesdits moyens de réception (5) pour détecter les longueurs d'onde ré- fléchies ; et - au moins une unité de traitement (6) pour déterminer une éventuelle absence d'une longueur d'onde caractéristique parmi lesdites longueurs d'onde réfléchies et pour en déduire, le cas échéant, une défaillance dudit système de transmission (ST). 2. Dispositif selon la revendication 1, pour contrôler un système de transmission (ST) dans lequel un signal utile (SO) est transmis auxdits n éléments optiques (R1 à Ri) à travers lesdites fibres optiques (L1 à Li), caractérisé en ce que ledit signal de test (S1) est superposé audit signal utile (SO). 3. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comporte, de plus, un moyen d'alarme (7) pour alerter un opérateur d'une défaillance dudit système de transmission (ST). 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit moyen d'alarme (7) précise, le cas échéant, chaque fibre optique (L2) qui est défaillante, en fonction de chaque onde caractéristique réfléchie qui est absente. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lesdits moyens d'émission (4) émettent un signal de test (S1, S2) comprenant une suite discrète desdites longueurs d'onde caractéristiques (1 à i, . i+1 à i+j). 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lesdits moyens d'émission (4) émettent un signal de test (S1, S2) comprenant un seul spectre optique contenant toutes lesdites longueurs d'onde caractéristiques (1 à ? J, i+ 1 à , i+j). 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que lesdits moyens d'émission (4) sont formés de manière à émettre de façon répétitive ledit signal de test et ladite unité de traitement (6) est formée de manière à traiter toutes les ondes caractéristiques réfléchies, correspondant audit signal de test émis de façon répétitive. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de déclenchement comman- dables, pour déclencher l'émission d'un signal de test par lesdits moyens d'émission (4). 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que ladite unité de traitement (6) comporte : - des moyens pour séparer les longueurs d'onde détectées par lesdits moyens de réception (5) ; - au moins une photodiode recevant lesdites longueurs d'onde séparées et engendrant des signaux électriques qui sont, respectivement, propor- tionnels aux intensités lumineuses desdites longueurs d'onde ; - des moyens pour mesurer lesdits signaux électriques ; et - des moyens pour comparer les signaux électriques mesurés à un signal de référence et pour en déduire une éventuelle absence d'une longueur d'onde caractéristique. 10. Système de transmission comprenant au moins une unité optique (UO) à laquelle sont reliés au moins une pluralité d'éléments optiques (RI à Ri, E1 à Ej) par l'intermédiaire de fibres optiques (L1 à Li+j), caractérisé en ce qu'il comporte de plus au moins un dispositif de contrôle (1) tel que celui spécifié sous l'une quelconque des revendications 1 à 9. 11. Système selon la revendication 10, caractérisé en ce que ladite unité optique (UO) est un coupleur optique qui est muni d'un boîtier et en ce que les moyens d'émission (4), les moyens de réception (5) et l'unité de traitement (6) dudit dispositif de contrôle (1) sont intégrés dans ledit boîtier dudit coupleur optique. 12. Système selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce qu'il comporte deux dispositifs de contrôle, dont l'un est destiné à contrôler les fibres optiques associées à des émetteurs optiques et dont l'autre est destiné à contrôler les fibres optiques associées à des récepteurs optiques dudit système de transmission. 13. Système selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif de contrôle unique (1), dont les moyens d'émission (4) sont susceptibles d'émettre deux signaux de test différents (S1, S2), dont l'un (S2) est transmis vers des émetteurs optiques (E1 à Ej) et dont l'autre (S1) est transmis vers des détecteurs optiques (R1 à Ri) dudit système de transmission (ST).