Brevet FR2817832A1 — publié le 20020614

La présente invention concerne un procédé, une installation d'emballage d'une pluralité de supports d'informations ayant sensiblement la forme de plaques minces et un lot de supports d'informations. Un tel emballage est souvent utilisé pour des supports d'informations sous forme de plaques minces comme des cartes à mémoire, en particulier des télécartes chargées avec des unités téléphoniques. Pour garantir à l'utilisateur que la carte n'a jamais été employée et contient donc la quantité d'unités achetée, la carte est emballée dans un paquet individuel qui dès son ouverture ne doit plus pouvoir être refermé. Le conditionnement de telles cartes se fait habituellement par lot de dix, vingt-cinq, cinquante..., ce qui nécessite, en plus de l'emballage individuel, un emballage collectif du lot de cartes. On connaît des procédés d'emballages de ce type, dans lesquels les deux types d'emballages, individuel et en lot, se font au moyen de films préencollés selon une technologie appelée "scellage à froid". Chaque support emballé individuellement est empilé de manière à former un lot d'une quantité déterminée de cartes destinées à être emballées ensemble. Cependant, le coût de production de tels emballages est élevé, car les films qui peuvent être employés dans ces technologies sont chers. De plus, pour éviter que l'encollage préalable de ces films ne polymérise avant leur utilisation, entraînant alors leur détérioration, les films nécessitent des conditions de stockage particulières. En outre, le scellage étant réalisé à froid, il est possible de refermer l'emballage individuel manuellement après ouverture sans que cela soit visible, ce qui entraîne un problème de sûreté. Enfin, l'emballage en lot est souvent de dimension importante par rapport à la dimension d'origine du produit emballé. Par exemple, pour une carte de géométrie 54x85mm2, l'emballage d'un lot de vingt-cinq cartes mesure 100x100mm2. Un premier objet de la présente invention est de fournir un procédé qui permet d'améliorer les emballages de supports d'informations, individuel et en lot, tout en diminuant les coûts de fabrication et en améliorant la sûreté des emballages. Cet objet est atteint grâce au fait que le procédé d'emballage d'une pluralité de supports d'informations comprend les étapes suivantes : - on amène successivement chaque support entre deux couches d'un premier film thermoplastique présentant une température de scellage T1 ; - on scelle successivement les deux couches du premier film thermoplastique de manière à former un emballage individuel pour chaque support ; - on empile un lot de supports ainsi emballés ; et - on emballe ledit lot de supports empilés à l'aide d'un deuxième film thermoplastique présentant une température de scellage T2 inférieure à Ti. D'une part, le procédé de scellage à chaud ne permet pas de refermer un emballage qui a été ouvert. D'autre part, le fait d'employer une température T2 inférieure à T1, facilite le procédé d'emballage. En effet, le scellage du deuxième film thermoplastique s'effectue sans détériorer le scellage du premier film thermoplastique, puisque T2 est inférieure à Ti. En outre, les deux films thermoplastiques ayant des températures de polymérisation différentes, ils ne peuvent adhérer l'un à l'autre au cours du chauffage destiné à sceller le deuxième film thermoplastique. Ledit lot est avantageusement relié en chapelet pour faciliter sa manipulation. Avantageusement, on réalise en outre au moins une prédécoupe dans le premier film polypropylène entre chaque emballage individuel d'un même chapelet de supports. Une découpe du premier film polypropylène est réalisé avantageusement dès la quantité de supports emballés individuellement forme le chapelet escompté. Le procédé permet d'emballer soit un lot de cartes, soit un chapelet de cartes reliées les unes aux autres. L'empilement d'un chapelet de supports se présente sous la forme d'une bande d'emballages individuels reliés les uns aux autres qui sont empilés à la manière d'un accordéon. Ce type de conditionnement facilite d'une part, le procédé d'emballage collectif du chapelet et, d'autre part, le stockage du chapelet après ouverture dudit emballage collectif. En outre, l'emballage en chapelet se fait au plus près de l'empilement, puisqu'un chapelet de vingt-cinq cartes de 54x85mm2 par exemple, ne présente plus qu'une dimension de 68x95mm2. Avantageusement, les premier et deuxième films thermoplastiques sont des polyoléfines. Les polyoléfines sont des polymères dérivés de la polymérisation de l'éthylène. Parmi cette classe de thermoplastiques, on trouve le polyéthylène haute densité (PEhd), ainsi que les polypropylènes (PP) qui sont généralement utilisés comme films d'emballage. Avantageusement, les premier et deuxième films thermoplastiques sont des polypropylènes. Les films polypropylènes ne nécessitent aucun traitement particulier dans la technique du scellage à chaud, ce qui permet de diminuer les coûts de fabrication. Avantageusement, la température Ti est égale à environ 140C et la température T2 est égale à environ 130OC. Les polypropylènes sont particulièrement employés dans le domaine alimentaire où la stérilisation peut être réalisée par chauffage, car ils supportent, en l'absence de contraintes, des températures de 110 à 120OC. Ces températures peuvent être augmentées avec le taux de réticulation fonction des liaisons chimiques formées entre chaînes de polymères au cours de la polymérisation. Ainsi, pour obtenir un écart de température permettant de souder deux films successivement sans endommager le premier film, il convient de choisir des polypropylènes ayant un taux de réticulation différent. En particulier, le film utilisé pour l'emballage individuel en lot ou en chapelet, respectivement pour l'emballage collectif, peut être du MB400, respectivement MB666/668, tous deux commercialisés par Mobil, ou bien du GND, respectivement HND/HNA, provenant tous deux de la société Hoechst, dont les températures de fusion sont de 130OC, respectivement 140OC. En outre, le support est généralement réalisé en polychlorure de vinyle (PVC) ou en acrylobutadiène-styrène (ABS), ce qui lui confère une température de fusion supérieure aux températures de scellage Ti et T2 appliquées. Ainsi, lors du procédé d'emballage, le support présente peu de risques d'être endommagé. Les installations de scellage à chaud connues utilisent un seul type de film destiné à l'emballage individuel et ne permettent pas d'emballer le lot. Il est courant de faire l'emballage en lot ou en chapelet par banderolage, c'est-à-dire avec une bande en thermoplastique d'environ 1cm de large enroulée autour du lot et soudée localement à l'aide une banderoleuse. Cependant, il arrive que le lot glisse en dehors de la bande ou bien que la bande se détériore ou se déchire, en particulier pendant le stockage. Un deuxième objet de la présente invention vise à perfectionner une installation de ce type qui permette de manière simple de fabriquer deux types d'emballages d'une pluralité de supports d'informations ayant sensiblement la forme de plaques minces, un premier individuel et un deuxième en lot dont les risques d'ouverture accidentelle sont réduits et qui permet notamment la mise en oeuvre du procédé précité. Ce but est atteint grâce au fait que l'installation comprend : - des moyens pour amener successivement chaque support entre deux couches d'un premier film thermoplastique ; - des moyens pour emballer successivement chaque support à l'aide du premier film thermoplastique ayant une température de scellage Ti ; - des moyens pour prédécouper et découper le premier film thermoplastique ; - des moyens pour empiler un lot de supports ainsi installés ; et - des moyens pour former un emballage collectif (38) dudit lot de supports ainsi empilés à l'aide d'un deuxième film thermoplastique ayant une température de scellage T2 inférieure à Ti. La température de polymérisation T2 du deuxième film thermoplastique est inférieur à la température de polymérisation T1 du premier film thermoplastique, ce qui permet de réaliser le scellage du deuxième film thermoplastique sans risque d'adhésion avec le premier film thermoplastique. En outre, le scellage du deuxième film thermoplastique s'effectue sans précautions particulières puisqu'il s'effectue sans détérioration du scellage du premier film thermoplastique, puisque T2 est inférieure à Ti. Lesdits premier et deuxième films thermoplastiques sont avantageusement des polyoléfines. Les polyoléfines présentent une particularité intéressante, à savoir qu'ils sont opaques en forte épaisseur et transparents en film. Ainsi, utilisés sous forme de films, ils permettent d'avoir des emballages individuels et en lot au travers desquels il est possible de voir les produits conditionnés. Lesdits moyens comporte avantageusement un dispositif pour empiler un chapelet de supports d'informations. L'installation comporte un système d'empilement qui permet, lorsque le chapelet de supports d'informations est relie en chapelet, d'empiler le chapelet en accordéon. Avantageusement, les premier et deuxième films thermoplastiques sont des polypropylènes. Pour avoir des températures T1 et T2 différentes, on choisit deux films polypropylènes différents. Le premier film d'emballage est celui qui est le plus consommé, puisqu'il permet d'emballer chaque carte individuellement, on utilise donc préférentiellement un polypropylène de bas coût. Le deuxième film d'emballage en polypropylène dont la quantité employée est moindre est quant à lui plus coûteux. Avantageusement, la température Ti est de l'ordre de 140OC et la température T2 est de l'ordre de 130OC. Un écart de 10 C ou plus, entre les températures Ti et T2 de polymérisation des premier et deuxième films polypropylènes employés, permet de réaliser les deux types d'emballages sans détérioration du scellage. En outre, l'installation est simplifiée par l'utilisation de films dont la température est nettement supérieure à la température ambiante. Ainsi, aucune condition de stockage particulière n'est requise pour éviter la détérioration des films. Un troisième objet de la présente invention est de proposer un lot de supports d'informations ayant sensiblement la forme de plaques minces comprenant un emballage collectif (38) amélioré. Ce but est atteint grâce au fait qu'il comporte un emballage individuel pour chaque support d'informations comportant un premier film thermoplastique présentant une température de scellage T11 qu'il comporte un empilement de supports d'informations, et que ledit emballage collectif comporte un deuxième film thermoplastique présentant une température de scellage T2 inférieure à Ti. L'invention sera bien comprise et ses avantages apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée qui suit, d'un mode de réalisation représenté à titre d'exemple non limitatif. La description se réfère aux dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une vue d'un lot de supports d'informations emballés individuellement reliés en chapelet - la figure 2 est une vue des supports empilés et emballés en chapelet, -la figure 3 est une vue de l'installation selon l'invention, - les figures 4A à 4E et 5A à 5C sont des vues en perspectives des différents pliages et soudures destinés à fermer l'emballage collectif autour de la pile de cartes, - la figure 6 est une vue en perspective de la pile emballée en lot avec les électrodes planes de soudure. La figure 1 montre une pluralité de supports d'informations 12 emballées individuellement dans un premier film thermoplastique 14 de manière à former un lot d'une quantité déterminée de supports d'informations 12. Le lot de support d'informations 12 est préférentiellement relié sous la forme d'un chapelet 16. Le premier film thermoplastique 14 est en polypropylène, préférentiellement choisi parmi un MB400 provenant de la société Mobil ou un GND commercialisé par Hoechst, dont la température de fusion est de 140OC. Selon un mode de réalisation particulier, les supports d'informations sont des télécartes 12 qui comportent chacune une puce mémoire 18 permettant à chaque télécarte 12 d'être chargée préalablement avec des unités téléphoniques. Pour faciliter l'ouverture de l'emballage individuel, un"tirecelle" 20 peut être apposé entre le premier film polypropylène 14 et la télécarte 12. Le tirecelle 20 est composé d'une bande plastifiée qu'il suffit de tirer pour provoquer la déchirure de l'emballage. Chaque carte 12 peut être séparée du chapelet 16 en déchirant une zone de soudure intermédiaire 22 formée entre chaque emballage individuel. Des prédécoupes 24 peuvent être pratiquées dans chaque zone de soudure intermédiaire 22 pour faciliter la séparation d'un emballage individuel d'une carte 12 à partir du chapelet 16 et éviter d'endommager l'emballage. La figure 2 montre un empilement 26 du chapelet 16 emballé ensemble dans un deuxième film thermoplastique 28. Le deuxième film thermoplastique 28 est aussi en polypropylène. Il est choisi préférentiellement parmi un MB666/668 provenant de la société Mobil ou un HND/HNA commercialisé par Hoechst, dont la température de fusion est de 130OC. Pour faire un emballage collectif au plus près des cartes 12, l'empilement 26 est réalisé en accordéon en pliant les zones de soudure intermédiaires 22 en deux, préférentiellement au voisinage prédécoupes 24. La figure 3 montre l'installation qui permet d'effectuer les emballages individuels en lot ou en chapelet 16 et les emballages collectifs 38. Les installations permettant de réaliser un emballage par scellage sont connues ; de ce fait, tout le dispositif d'alimentation des premier 14 et deuxième 28 films polypropylènes et des cartes 12, n'est pas représenté. Chaque carte 12 est insérée soit manuellement, soit mécaniquement à l'aide de pinces, entre deux couches 14A et 14B du premier film polypropylène 14 qui sont gardées écartées à l'aide de moyens non représentés. Le tirecelle 20, non représenté, peut être intercalé entre une des deux couches 14A, 14B du premier film polypropylène 14 et la carte 12 pour faciliter l'ouverture de l'emballage individuel. Les couches 14A et 14B sont ensuite thermosoudées à une température Ti égale à 140OC, correspondant à la température de fusion du premier film polypropylène 14, à l'aide d'une première station de scellage 30, de manière à façonner un emballage individuel pour chaque carte 12. En fait, les trois zones de soudure comportent la zone de soudure intermédiaire 22 et deux zones de soudure transversales 32A et 32B. En l'absence de tirecelle, il est possible de pratiquer une prédécoupe dans chacun des emballages individuels, préférentiellement dans une des zones de soudure transversales 32A ou 32B, de manière à faciliter l'ouverture ultérieure de l'emballage individuel. La station de scellage 30 est suivie d'une station de perforation/séparation 34 qui permet soit de pratiquer les prédécoupes 24 dans la zone intermédiaire 22 destinées à faciliter la séparation ultérieure d'une carte 12 emballée sous forme de chapelet 16, soit de découper entièrement la zone intermédiaire 22 pour séparer deux cartes 12 consécutives ou bien deux chapelets 16 consécutifs, selon que l'on choisit de fabriquer des emballages unitaires pour former ultérieurement un lot ou en chapelet d'une quantité de dix, vingt-cinq, cinquante... cartes 12. Le chapelet 16 de cartes 12 est ensuite empilé en accordéon au voisinage de la prédécoupe 24 pour former une pile 36 de cartes 12 préalablement emballées individuellement, à l'aide d'une station d'empilement 37 connue. Pour réaliser l'emballage collectif 38 du chapelet 16, la pile 36 est amenée vers la deuxième station de scellage 40 alimentée avec le deuxième film polypropylène 28 à partir d'une bobine 42. Tout comme pour l'ouverture de l'emballage individuel, il est possible d'apposer un tirecelle 20' (non représenté sur cette figure) avant fermeture du deuxième film de sorte de faciliter l'ouverture de l'emballage collectif 38. Les figures 4A à 4E montrent les différentes étapes de pliages et scellages successifs qu'il faut réaliser pour confectionner l'emballage collectif 38. La figure 4A montre que la pile 36 est amenée vers le deuxième film polypropylène 28 coupé aux dimensions adéquates fonction de la quantité de cartes 12 incluses dans la pile 36 et maintenu sensiblement à la verticale et contre lequel on vient apposer le tirecelle 20'. Deux pans 28A et 28B sont ensuite pliés autour de la pile 36, comme représenté sur la figure 4B. Une plieuse non représentée réalise successivement un premier pli oblique 44A et un second pli oblique 44B sur un côté 46 du film polypropylène 28, respectivement selon les flèches Fi et F2. Les pans 28A et 28B sont alors pliés respectivement selon les flèches F3 et F4de manière à recouvrir le côté 48 opposé au côté 46 de la pile 36 de la figure 4C. Les figures 5A à 5C montrent en détails les trois étapes successives permettant de réaliser la soudure longitudinale 50 en même temps que le pliage des pans 28A et 28B sur le côté 48. Un organe de pliage et de soudure, représenté partiellement sur la figure 5A, comporte deux portions 52 et 54 préalablement écartées sensiblement verticalement de part et d'autre de la pile 36. La figure 5B montre que lorsque la portion 52 monte vers le haut de la pile 36, elle entraîne le pli du pan 28B selon la flèche F4. La portion 54 descend ensuite pour plier le pan 28A vers le bas selon la flèche F3. Lorsque les deux portions 52 et 54 sont en regard, comme représenté sur la figure 5C, la soudure longitudinale 50 peut alors être réalisée par chauffage des portions 52 et 54. La température T2 appliquée sur le deuxième film polypropylène 28 est de 130OC. La température T2 est inférieure à la température Ti du premier film polypropylène 14 de sorte que les soudures de fermeture des emballages individuels de la pile 36 ne s'ouvrent pas et que le premier film polypropylène 14 n'adhère pas au deuxième film polypropylène 28. De plus, les températures Ti et T2 sont supérieures à la température de fusion de la carte 12, préférentiellement composée de PVC ou d'ABS, ce qui diminue le risque d'endommagement de la carte 12 lors du processus d'emballage. La figure 5D montre les pliages successifs des pans 44C et 44D respectivement selon les flèches Fs et F6 sur le côté 48 qui comporte la soudure longitudinale 50. La figure 5E montre les derniers pliages des pans 28A et 28B, successivement selon les flèches F7 et Fg, respectivement selon les flèches Fio et Fs, de manière à recouvrir respectivement le côté 54 transversal aux côtés 46 et 48 de la pile 36, et le côté 56 opposé audit côté 54. Enfin, des électrodes planes de soudure 58 et 60 sont amenées de part et d'autre des côtés 54 et 56 pour former les soudures transversales 62 et 64 terminant l'emballage collectif 38. Selon l'invention, les premier et deuxième films 14 et 28 employés sont en polypropylène afin d'être transparents et permettre de visualiser l'intérieur de l'emballage collectif 38 et l'emballage individuel. En particulier, concernant l'emballage collectif 38, il est possible de compter le nombre de cartes 12 comprises dans le chapelet 16. Concernant l'emballage individuel, l'acheteur final a la possibilité de choisir une carte 12, en fonction de la décoration par exemple, à partir de différents chapelets 16 proposés. REVENDICATIONS 1. Procédé d'emballage d'une pluralité de supports d'informations (12) ayant sensiblement la forme de plaques minces, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : - on amène successivement chaque support d'informations (12) entre deux couches (14A, 14B) d'un premier film thermoplastique (14) présentant une température de scellage Ti ; - on scelle successivement les deux couches (14A, 14B) du premier film thermoplastique (14) de manière à former un emballage individuel pour chaque support d'informations (12) ; - on empile un lot de supports d'informations (12) ainsi emballés ; et -on emballe ledit lot de supports d'informations (12) empilés à l'aide d'un deuxième film thermoplastique (28) présentant une température de scellage T2 inférieure à Ti. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit lot est relié en chapelet (16). 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'on réalise en outre au moins une prédécoupe (24) dans le premier film thermoplastique (14) entre chaque emballage individuel d'un même chapelet (16) de supports d'informations (12). 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les premier (14) et deuxième (28) films thermoplastiques sont des polyoléfines. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que les premier (14) et deuxième (28) films thermoplastiques sont des polypropylènes. 6. Procédé selon la revendication 4 ou 5, caractérisé en ce que la température Ti est égale à environ 140OC et en ce que la température T2 est égale à environ 130OC. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisé en ce que l'on réalise en outre une découpe du premier film thermoplastique (14) dès qu'un chapelet (16) de supports d'informations (12) est emballé individuellement. 8. Installation d'emballage de supports d'informations (12) ayant sensiblement la forme d'une plaque mince, caractérisée en ce qu'elle comprend : -des moyens pour amener successivement chaque support d'informations (12) entre deux couches (14A, 14B) d'un premier film thermoplastique (14) ; -des moyens (30) pour emballer successivement chaque support d'informations (12) à l'aide du premier film thermoplastique (14) ayant une température de scellage T1 ; - des moyens (34) pour prédécouper et découper le premier film thermoplastique (14) ; - des moyens (37) pour empiler un lot de supports d'informations (12) ainsi installés ; et - des moyens (40) pour former un emballage collectif (38) dudit lot de supports d'informations (12) ainsi empilés à l'aide d'un deuxième film thermoplastique (28) ayant une température de scellage T2 inférieure à. 9. Installation selon la revendication 8, caractérisé en ce que lesdits moyens (37) comporte un dispositif pour empiler un chapelet (16) de supports d'informations (12). 10. Installation selon la revendication 8 ou 9, caractérisée en ce que lesdits premier (14) et deuxième (28) films thermoplastiques sont des polyoléfines. 11. Installation selon la revendication 10, caractérisée en ce que lesdits premier (14) et deuxième (28) films thermoplastiques sont des polypropylènes. 12. Installation selon la revendication 10 ou 11, caractérisée en ce que ladite température T1 est de l'ordre de 140OC et ladite température T2 est de l'ordre de 130OC. 13. Lot de supports d'informations (12) ayant sensiblement la forme de plaques minces comprenant un emballage collectif (38), caractérisé en ce qu'il comporte un emballage individuel pour chaque support d'informations (12) comportant un premier film thermoplastique (14) présentant une température de scellage Ti, en ce qu'il comporte un empilement de supports d'informations (12), et en ce que ledit emballage collectif (38) comporte un deuxième film thermoplastique (28) présentant une température de scellage T2 inférieure à T1. 14. Lot selon la revendication 13, caractérisé en ce que lesdits supports d'informations (12) sont reliés en chapelet (16) et en ce que ledit empilement de supports d'informations (12) est rassemblée en forme d'accordéon.