Brevet FR2814587A3 — publié le 20020329

FR 2814587 A3 20020329 FR 0112415 A 20010927 La présente invention concerne un appareil électroménager du type comprenant une interface utilisateur ayant un afficheur alimenté électriquement. En particulier, l'invention concerne un réfrigérateur domestique, où, par le terme réfrigérateur on entend n'importe quel type d'électroménager pour la conservation des aliments, y compris les congélateurs verticaux ou horizontaux. Dans le secteur de l'électroménager, l'exigence consistant à réduire les consommations électriques est bien connue, en particulier à la lumière des normes de plus en plus exigeantes en termes de consommation et de rendement. Dans le secteur de l'électroménager pour la conservation des aliments, l'intérêt s'est orienté en particulier vers une augmentation du pouvoir calorifuge des parois des cellules, avec une réduction consécutive indésirable du volume utile des cellules due à une augmentation de l'épaisseur des parois isolantes. L'exigence consistant à trouver d'autres composants de l'électroménager dans lequel il était possible de réaliser une économie d'énergie s'est donc fait sentir. Le but de la présente invention est de fournir un appareil électroménager qui présente une consommation d'énergie inférieure à celle des appareils électroménagers analogues eu égard aux performances. Selon l'invention, ce but est atteint grâce au fait que l'électroménager comprend un dispositif de contrôle en mesure d'interrompre l'alimentation électrique de l'afficheur après un délai prédéterminé à partir de la dernière intervention de l'utilisateur, et à rétablir cette alimentation lors de l'intervention suivante de l'utilisateur. Par intervention, on entend ici n'importe quel type d'interaction entre l'utilisateur et l'appareil électroménager, ne se limitant pas à un actionnement des touches de l'interface utilisateur. Par exemple, l'intervention peut être représentée par l'ouverture de la porte de l'appareil (réfrigérateur, machine à laver, lave- vaisselle ou four) et/ou l'actionnement d'une ou plusieurs touches de l'interface utilisateur. Grâce à ces caractéristiques, il est possible de réduire la consommation de l'appareil électroménager, en réduisant les temps d'allumage de l'afficheur. D'autres avantages et caractéristiques d'un appareil électroménager selon l'invention seront mis en évidence dans la description détaillée suivante, fournie à simple titre d'exemple non limitatif, en se référant aux dessins joints dans lesquels : la figure 1 est une vue frontale d'un réfrigérateur selon l'invention la figure 2 est un schéma de l'électronique du réfrigérateur de la figure 1 et la figure 3 est un schéma fonctionnel qui reproduit le flux des opérations et l'algorithme du logiciel associé à l'électronique de la figure 2. En se référant aux dessins, on indique par 10 un réfrigérateur, muni de deux portes 12 et 14 associées respectivement à un logement réfrigérateur et à un logement congélateur. La porte 12 est munie d'une interface utilisateur 16 avec un afficheur 16a, par exemple à diodes électroluminescentes (LED) ou à cristaux liquides, en mesure de fournir à l'utilisateur des indications sur le fonctionnement du réfrigérateur (par exemple la température d'un des logements ou des deux) et/ou d'afficher les données de fonctionnement de l'appareil électroménager établies par l'utilisateur par l'intermédiaire d'une série de touches 16b sur l'interface 16. Dans la figure 2, on indique par 18 la carte mère de contrôle et d'alimentation du réfrigérateur, située dans un logement ad hoc du meuble réfrigérateur, branchée au moyen d'un câble série 20 de communication de données à une carte 21 associée à l'interface utilisateur 16 sur la porte 12 du réfrigérateur. Le branchement entre la carte mère 18 et la carte interface 21 peut s'effectuer même sans utiliser de câbles électriques, par exemple avec un système de transmission de données à radio-fréquence ou à infra-rouges. La carte mère 18 est branchée en 22 au réseau d'alimentation électrique et en 24 à des capteurs 26 de l'appareil électroménager (par exemple sondes de température). Le logiciel associé à la carte 18 contrôle le fonctionnement de l'appareil électroménager et en outre il contrôle l'afficheur 16a de façon à ce que ce dernier entre dans un état d'attente dans lequel l'afficheur n'est pas alimenté électriquement, un certain temps (par exemple une dizaine de minutes) après la dernière intervention de l'utilisateur. Le logiciel génère une situation d'attente qui remet l'afficheur 16a en son état actif (alimentation électrique rétablie) quand la porte 12 ou 14 est réouverte ou qu'un quelconque bouton poussoir 16b de l'interface utilisateur 16 est enfoncé. On prévoit en outre que l'utilisateur pourra désactiver l'intervention du logiciel d'économie d'énergie par exemple en appuyant simultanément sur deux touches particulières. L'actionnement simultané de ces touches rétablit l'intervention dudit logiciel. La carte 21 qui recueille les données en entrée établies par l'utilisateur et en fournit l'affichage, transfère en série les informations à la carte mère 18 qui les gère et établit les commandes de l'appareil électroménager. Une majeure partie de ces opérations sont directement insérées dans le logiciel incorporé au microprocesseur associé à la carte mère 18 où réside ladite fonction d'économie d'énergie. La figure 3 représente un schéma fonctionnel qui décrit le flux des opérations et l'algorithme du logiciel à l'intérieur de la carte électronique 18. Sur la figure 3 est indiquée également la présence, dans la carte mère 18, d'un programme d'auto-diagnostic qui émet un signal d'alarme sonore ou visuel en cas d'anomalies dans le système de contrôle. Bien entendu, l'homme de l'art sera en mesure d'imaginer, à partir de l'appareil dont la description vient d'être donnée à titre simplement illustratif et nullement limitatif, diverses variantes et modification ne sortant pas du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Appareil électroménager du type comprenant une interface utilisateur munie d'un afficheur alimenté électriquement, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif de contrôle (18,21) en mesure d'interrompre l'alimentation électrique de l'afficheur (16a) après un délai prédéterminé à partir de la dernière intervention de l'utilisateur, et de rétablir cette alimentation lors de l'intervention suivante de l'utilisateur. 2. Appareil électroménager selon la revendication 1, du type dans lequel l'interface utilisateur (16) comprend une ou plusieurs touches (16b) en mesure d'établir les conditions de fonctionnement de l'appareil électroménager, caractérisé en ce que le dispositif de contrôle (18,21) est capable de rétablir l'alimentation électrique de l'afficheur (16a) dès que l'utilisateur agit sur une des touches (16b). 3. Appareil électroménager selon la revendication 1, particulièrement réfrigérateur muni d'au moins une porte (12,14) caractérisé en ce que le dispositif de contrôle (18, 21) est capable de rétablir l'alimentation électrique de l'afficheur (16a) quand l'utilisateur ouvre la porte (12,14) de l'appareil électroménager (10). 4. Appareil électroménager selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'afficheur (16a) est placé sur la porte (12) de l'appareil électroménager. 5. Appareil électroménager selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le dispositif de contrôle (18,21) comprend un programme d'autodiagnostic en mesure de générer un signal d'alarme en cas d'anomalie. 6. Appareil électroménager selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le dispositif de contrôle (18, 21) peut être désactivé par l'utilisateur. 7. Appareil électroménager selon la revendication 6, caractérisé en ce que la désactivation du dispositif de contrôle (18,21) est effectuée en actionnant simultanément deux touches (16b) particulières.