Brevet FR2813711A1 — publié le 20020308

La présente invention concerne un contact électrique pour fusible, notamment pour fusible destiné à équiper une carte électronique. Un fusible présentant généralement deux pattes de connexion, à chaque fusible correspondent alors deux contacts électriques. Un dispositif selon l'invention prend par exemple place dans un coffret à fusibles de véhicule automobile. Un tel coffret comporte un circuit imprimé, des fusibles électriques fixés sur ce circuit à l'aide de contacts électriques, ainsi qu'un boîtier en matière synthétique isolante protégeant l'ensemble. Pour réaliser un tel coffret, le circuit imprimé, ou carte électronique, est disposé(e) dans le fond d'un boîtier. Une partie supérieure de boîtier est alors mise en place pour maintenir le circuit imprimé dans le boîtier. Seules subsistent alors des ouvertures d'une part pour les câbles de connexion reliés au circuit imprimé et d'autre part pour permettre l'enfichage de fusibles sur les contacts électriques prévus à cet effet sur le circuit imprimé. Un contact électrique pour une patte d'un fusible se présente par exemple sous la forme d'une fiche métallique dont l'extrémité libre est fendue longitudinalement. De part et d'autre de la fente, on trouve deux mâchoires élastiques. La largeur de la fente est légèrement inférieure à l'épaisseur d'une patte d'un fusible destinée à prendre place dans le contact électrique. Ainsi, lorsque le fusible est introduit sur les contacts correspondants, les mâchoires élastiques de chaque contact sont légèrement écartées et une fois chaque patte du fusible en place, les mâchoires exercent sur elle une pression garantissant une bonne liaison électrique. Ce dispositif assure ainsi le contact électrique avec le fusible. Grâce au léger serrage un léger maintien mécanique est assuré. Toutefois, il ne s'agit pas là de la fonction de ce contact électrique. Généralement, la course du fusible lors de son introduction sur les contacts électriques correspondants est limitée par des butées réalisées dans la partie supérieure du boîtier. Dans cette dernière, il est alors réalisée une ouverture distincte pour chaque patte du fusible et la nervure séparant deux ouvertures correspondants à deux pattes d'un même fusible sert de butée mécanique lors de l'introduction de ce fusible. On retrouve une telle configuration par exemple dans le document US-4,555,638. Pour tester une telle carte électronique munie de ses fusibles, il faut donc placer la carte électronique dans son boîtier avant de venir mettre en place les fusibles. Si la carte est défectueuse, il faut alors retirer tous les fusibles pour pouvoir retirer la carte de son boîtier. Ceci entraîne donc de nombreuses manipulations La présente invention a alors pour but de fournir une carte électronique qui puisse être testée équipée de ses fusibles sans toutefois être montée dans son boîtier. De préférence, une telle carte électronique ne sera pas plus cher à réaliser qu'une carte électronique de l'art antérieur. A cet effet, l'invention propose un contact électrique pour fusible, comportant deux mâchoires élastiques, sensiblement parallèles et définissant entre elles un logement pour recevoir une patte d'un fusible. Selon l'invention, au moins l'une des mâchoires présente une saillie dirigée vers l'autre mâchoire et destinée à servir de butée pour une patte d'un fusible introduite entre les deux mâchoires. Cette solution permet de réaliser une butée mécanique sur l'une des mâchoires du contact électrique. La position du fusible est ainsi parfaitement définie uniquement par une carte électronique portant un contact électrique selon l'invention et un fusible correspondant. Les fusibles peuvent donc être mis en place avant le positionnement de la carte électronique dans son boîtier sans risque d'abîmer le contact électrique ou le fusible. La carte peut ainsi être testée avec les fusibles avant mise en place de la partie supérieure du boîtier dans lequel est logée la carte électronique. Dans une forme de réalisation préférée, le contact électrique selon l'invention se présente sous la forme d'une fiche métallique fendue longitudinalement. Dans ce cas, la largeur de la fente est par exemple croissante puis décroissante. De cette manière, la fente présente du côté de son ouverture une zone étroite permettant de réaliser la connexion électrique avec le fusible. Ceci permet tout d'abord de garantir une bonne connexion électrique même avec un fusible qui n'est enfoncé que partiellement. De plus, c'est à cet endroit que la force élastique exercée par les mâchoires est généralement la plus grande (bras de levier le plus important). Dans le cas d'un contact électrique fendu avec une fente de largeur variable, la saillie est disposée par exemple dans la zone de la fente de plus grande largeur. La surface de butée de la saillie est de préférence sensiblement perpendiculaire à la direction d'introduction de la patte du fusible entre les mâchoires afin de fournir une butée franche. La présente invention concerne également une carte électronique, caractérisée en ce qu'elle est équipée d'au moins un contact électrique tel que décrit ci-dessus, ainsi qu'un coffret à fusibles comportant au moins un tel contact électrique. Un coffret à fusibles selon l'invention comporte par exemple une carte électronique sur laquelle sont fixés des contacts électriques destinés à recevoir chacun une patte de fusible, un boîtier comportant un fond et une partie supérieure pour loger la carte électronique. Avantageusement, pour deux contacts électriques destinés à recevoir un même fusible, la partie supérieure de boîtier présente une unique ouverture permettant le passage du fusible. II est ainsi possible de mettre en place la partie supérieure du boîtier avant ou après la mise en place des fusibles sur les contacts électriques. Pour permettre un meilleur guidage d'un fusible lors de sa mise en place ou de son retrait, au niveau de chaque ouverture correspondant à un fusible, la partie supérieure du boîtier peut présenter une cheminée dont la section transversale correspond sensiblement à celle d'un fusible. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront par ailleurs de la description qui suit, donnée à titre d'exemple non limitatif, en référence au dessin annexé sur lequel Figure 1 est une vue en coupe partielle d'un coffret à fusibles montrant en élévation un contact électrique selon l'invention, et Figure 2 est une vue de dessus de la figure 1, sans fusible. La figure 1 est une vue en coupe partielle à travers un coffret à fusibles pour véhicule automobile. Cette vue représente au moins partiellement une carte électronique 2, un contact électrique 4, un fusible 6 et une partie supérieure 8 de boîtier. La carte électronique 2 est placée dans un boîtier comportant un fond non représenté au dessin et une partie supérieure dont une partie est visible sur les figures 1 et 2. Cette carte électronique 2 est reliée par des câbles non représentés à un circuit électrique d'un véhicule automobile. Elle présente des alésages 10 destinés à recevoir le contact électrique 4. Le contact électrique 4 se présente sous la forme d'une fiche présentant une fente 12. Cette fiche est réalisée par découpe d'une tôle plane. Elle présente une forme sensiblement rectangulaire. Un petit côté de ce rectangle porte deux plots 14 destinés à permettre le soudage de la fiche sur la carte électronique 2. La fente 12 s'étend longitudinalement par rapport à la fiche et débouche du côté opposé au côté portant les plots 14. La fente 12 est une fente médiane qui définit deux mâchoires 16 élastiques. L'entrée de la fente 12 est rétrécie de manière à créer une zone de connexion 18. Un chanfrein 20 facilite l'accès à cette zone de connexion. A son entrée, la fente 12 présente donc une largeur moindre puis la largeur de la fente va en augmentant puis en diminuant jusqu'au fond 22 de la fente. La fente 12 présente ainsi une forme ovale allongée. Une mâchoire 16 du contact électrique 4 porte une saillie formant butée 24 dirigée vers l'autre mâchoire 16. Cette butée 24 est placée sensiblement dans la zone la plus large de la fente 12. Du côté de l'entrée de la fente 12, la butée 24 présente une surface perpendiculaire à la fente 12. Cette butée 24 est destinée à limiter l'enfoncement d'une patte 26 du fusible 6. Ainsi, lorsque la patte 26 est introduite dans le contact électrique, son extrémité est tout d'abord guidée par le chanfrein 20. Puis, la patte arrive au niveau de la zone de connexion électrique 18. La largeur au niveau de cette zone 18 de la fente 12 est inférieure à l'épaisseur de la patte 26. Ainsi, lorsque la patte 26 passe au niveau de la zone de connexion 18, elle vient écarter les mâchoires 16 l'une de l'autre. Une pression élastique est exercée sur la patte 26 afin d'assurer un bon contact électrique entre celle-ci et les mâchoires 16. De manière classique, le fusible est poussé sur le contact électrique 4 jusqu'à venir en butée. Ici, selon l'invention, la butée est réalisée au niveau de l'une des mâchoires 16 du contact électrique alors que dans l'art antérieur, cette butée est réalisée généralement au niveau de la partie supérieure du boîtier contenant la carte électronique. A chaque fusible 6 correspondent deux contacts électriques 4, puisque chaque fusible 6 comporte deux pattes 26. La partie supérieure 8 du boîtier comporte une ouverture 28 unique pour chaque fusible 6. A chaque ouverture 28 correspondent donc deux contacts électriques 4. Pour faciliter le guidage d'un fusible 6 lorsque celui-ci est connecté, une cheminée 30 est réalisée tout au tour de l'ouverture 28. Cette cheminée présente une section correspondant sensiblement à la section d'un fusible 6. Afin de faciliter l'extraction d'un fusible connecté, des échancrures 32 sont réalisées dans deux parois opposées de la cheminée 30. Comme on le remarque sur la figure 1, ces échancrures 32 sont particulièrement pratiques lorsqu'on utilise des fusibles de petite taille, tels celui représenté en trait plein sur la figure 1 et peuvent être omises si l'on utilise uniquement des fusibles de plus grande taille, tels par exemple un fusible automatique schématisé en pointillés sur la figure 1. La présente invention n'est bien entendu pas limitée aux détails de la forme de réalisation qui vient d'être décrite à titre d'exemple non limitatif ci- dessus ; diverses variantes sont à la portée de l'homme du métier sans sortir du cadre de l'invention défini par les revendications ci-après. Ainsi par exemple, au lieu d'avoir un contact électrique en forme de fiche, on pourrait par exemple avoir deux mâchoires distinctes se faisant face. Au lieu de n'avoir qu'une butée sur l'une des mâchoires, il est possible de prévoir une butée sur chacune des mâchoires. REVENDICATIONS 1. Contact électrique (4) pour fusible (6) comportant deux mâchoires élastiques (16), sensiblement parallèles et définissant entre elles un logement pour recevoir une patte (26) d'un fusible, caractérisé en ce qu'au moins l'une des mâchoires (16) présente une saillie (24) dirigée vers l'autre mâchoire et destinée à servir de butée pour une patte (26) d'un fusible introduite entre les deux mâchoires. 2. Contact électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il se présente sous la forme d'une fiche métallique fendue longitudinalement. 3. Contact électrique selon la revendication 2, caractérisé en ce que la largeur de la fente (12) est croissante puis décroissante. 4. Contact électrique selon la revendication 3, caractérisé en ce que la saillie (24) est disposée dans la zone de la fente de plus grande largeur. 5. Contact électrique selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la surface de butée de la saillie (24) est sensiblement perpendiculaire à la direction d'introduction de la patte (26) du fusible entre les mâchoires (16). 6. Carte électronique (2), caractérisée en ce qu'elle est équipée d'au moins un contact électrique (4) selon l'une des revendications 1 à 5. 7. Coffret à fusibles, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un contact électrique (4) selon l'une des revendications 1 à 5. 8. Coffret à fusibles selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comporte une carte électronique (2) sur laquelle sont fixés des contacts électriques (4) destinés à recevoir chacun une patte (26) de fusible (6), un boîtier comportant un fond et une partie supérieure (8) pour loger la carte électronique, et en ce que pour deux contacts électriques (4) destinés à recevoir un même fusible (6), la partie supérieure (8) de boîtier présente une unique ouverture (28) permettant le passage du fusible (6). 9. Coffret à fusibles selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'au niveau de chaque ouverture (28) correspondant à un fusible (6), la partie supérieure (8) du boîtier présente une cheminée (30) dont la section transversale correspond sensiblement à celle d'un fusible (6).