Brevet FR2811940A1 — publié le 20020125

Boîte à eau pour le système d'alimentation en air frais d'un véhicule automobile. La présente invention se rapporte à une boîte à eau intercalée dans le système d'alimentation en air frais du dispositif d'aération de l'habitacle d'un véhicule automobile, entre une ouverture d'entrée d'air et un conduit d'admission d'air communiquant avec l'habitacle du véhicule. Une telle boîte à eau comprend un bac disposé sous le capot du compartiment moteur du véhicule et comportant une sortie d'évacuation d'eau dans la partie la plus basse, le capot étant relevable par pivotement autour d'un axe. Il est connu d'installer ce bac en position fixe, le capot pouvant éventuellement former le couvercle de la boîte à eau. Le principal inconvénient de ce type d'agencement concerne l'encombrement du dessus du compartiment moteur par la boîte à eau, ce qui pénalise l'accès aux autres éléments du compartiment moteur. Cet encombrement est particulièrement critique pour des véhicules ayant, de par leur architecture, un compartiment moteur à accès réduit comme c'est le cas en particulier sur des véhicules à capot plongeant, par exemple des véhicules du type "monospace". Par le document FR-A-2 661 139, il est connu de rendre la partie du système d'admission d'air formant le bac de la boîte à eau solidaire du capot, par exemple en la soudant au capot, de manière que la boîte à eau, lorsque le capot est fermé, vienne coopérer avec une partie du circuit d'admission débouchant dans l'habitacle du véhicule. Lorsque le capot est relevé, la boîte à eau solidaire du capot n'encombre plus le compartiment moteur qui est ainsi plus accessible. Par contre, du fait que la partie bac de la boîte à eau est soudée au capot, l'accès à l'intérieur de la boîte à eau devient difficile, en particulier pour le nettoyage dc la boîte. En outre, en cas dc choc sur le capot, il est nécessaire de remplacer l'ensemble capot/boîte à eau, ce qui entraîne un coût plus important que le remplacement du capot seul. La présente invention vise une boîte à eau qui combine les avantages des deux types d'agencements décrits ci-dessus sans en présenter les inconvénients. La boîte à eau, objet de l'invention, est intercalée dans le système d'alimentation en air frais du dispositif d'aération d'un véhicule automobile, entre une ouverture d'entrée d'air et un conduit d'admission d'air communiquant avec l'habitacle du véhicule. Cette boîte comprend un bac disposé sous le capot du compartiment moteur du véhicule et comportant une sortie d'évacuation d'eau dans la partie la plus basse pour définir avec le capot une boîte à eau fermée, le capot étant relevable par pivotement autour d'un axe. Le bac est monté sous le capot, de manière à pouvoir être sélectivement couplé avec le capot afin de suivre le capot lors de son relèvement par pivotement, en vue de dégager le dessus du compartiment moteur lorsque le capot est ouvert, et découplé du capot ouvert afin de pouvoir être abaissé par rapport au capot ouvert, en vue de donner accès à l'intérieur de la boîte à eau ouverte. De préférence, le bac peut être couplé avec le capot par un système de fermeture offrant un dégré de liberté dans le sens préférentiel des déformations que le capot subit sous l'effet de chocs. Ainsi, tout au moins dans le cas de petits et de moyens chocs, provoquant une déformation du capot, la boîte à eau reste épargnée et n'a pas à être changée, ce qui réduit considérablement les coûts de réparation. Le bac peut être de préférence articulé sur le capot à l'une de ses extrémités et être couplé de façon libérable avec le capot à son extrémité opposée. De préférence, le bac est articulé sur le capot du côté de l'axe d'articulation du capot. Dans ce cas, de préférence, les axes d'articulation du capot et du bac sont situés sur le côté arrière du capot, le système de fermeture libérable étant situé sur le côté avant et offrant un degré de liberté d'avant en arrière. En se référant aux dessins schématiques annexés, on va décrire ci-après plus en détail un mode de réalisation illustratif et non limitatif d'une boîte à eau conforme à l'invention; sur les dessins: - la figure 1 est une coupe longitudinale schématique d'un capot de compartiment moteur et d'une boîte à eau conforme à l'invention, en position fermée du capot; - la figure 2 est une coupe schématique selon la figure 1, le capot étant relevé en position ouverte et la boîte à eau étant fermée; et - la figure 3 est une coupe schématique selon la figure 2, le capot étant relevé en position ouverte et le bac de la boîte à eau étant abaissé par rapport au capot. La figure 1 montre schématiquement en trait fin le compartiment moteur 1 d'un véhicule automobile comportant un capot 2 du type plongeant et renfermant un groupe motopropulseur 3 et d'autres éléments normalement logés dans le compartiment moteur 1. Le capot 2 est, de façon connue en soi, articulé sur la carrosserie par un axe d'articulation situé côté pare-brise 4 de manière que le capot 2 puisse être relevé par pivotement autour dudit axe, comme illustré sur la figure 2. Le capot 2 comprend, de façon usuelle, un panneau extérieur de capot 5 (peau de capot), un renfort 6 et une doublure de capot 7. Une boîte à eau 8 est montée sous le capot 2, en s'étendant par exemple sur presque toute la surface intérieure du capot, comme dans l'exemple représenté o le capot est du type plongeant, ou sur une partie seulement de la surface intérieure du capot. La boîte à eau 8 est délimitée en partie basse par un bac 9 monté pivotant autour d'un axe d'articulation situé côté pare-brise 4, l'axe 10 pouvant correspondre à l'axe de pivotement du capot 2, et en partie haute par la doublure de capot 7 qui constitue le couvercle du bac 9. A son extrémité éloignée de l'axe de pivotement 10, le bac 9 est couplé de façon libérable avec le capot 2 par un système de fermeture 1 1 représenté comme étant un loquet à ressort monté pivotant autour d'un axe 12 sur le bac 9. Il est à noter que le système de fermeture 1 1 est implanté de manière à établir une liaison "lâche" en ce sens qu'en plus de la possibilité de libération par intervention volontaire à l'encontre de l'action du ressort non représenté, le système de fermeture possède un "degré de liberté" dans le sens préférentiel de déformation du capot sous l'effet de chocs, donc de déformation du capot 2 de l'avant vers l'arrière. Ce degré de liberté au niveau du système de fermeture 1 1 fait que ce dernier ne transmet pas au bac 9 les déformations que le capot 2 subit sous l'effet de chocs faibles et moyens, de sorte que le bac 9 reste épargné et n'a donc pas à être changé en même temps que le capot 2. Pour accéder à l'espace intérieur de la boîte à eau 8, le capot 2 étant relevé en position ouverte selon la figure 2, il suffit d'agir sur le système de fermeture 1 1 pour découpler le bac 9 du capot 2 à son extrémité avant, ce qui permet d'abaisser le bac 9 par rapport au capot 2, par pivotement autour de l'axe arrière 10, en vue de l'entretien de la boîte à eau, par exemple le nettoyage. Un tel accès aisé de l'intérieur de la boîte à eau est appréciable, d'autant qu'il s'agit d'un élément très exposé aux salissures de la route (aérosols, etc.). Selon l'emplacement auquel est installé un éventuel filtre à air (filtre à pollen) associé au système d'alimentation en air frais du dispositif d'aération de l'habitacle du véhicule automobile, le remplacement de ce filtre peut également se trouver facilité par le montage décrit du bac 9 de la boîte à eau 8 sous le capot 2. Il convient de remarquer, par ailleurs, que le bac 9 de la boîte à eau 8 comporte des moyens non représentés pour son raccordement entre deux parties du système d'alimentation en air frais du dispositif d'aération, lequel système s'étend entre une ouverture d'entrée d'air non représentée située, par exemple, sur le capot 2 et un conduit d'admission d'air non représenté communiquant avec l'habitacle du véhicule. Le bac 9 comporte, par ailleurs, dans sa partie la plus basse (en position fermée du capot 2), une sortie d'évacuation d'eau, comme cela est bien connu en soi. REVENDICATIONS 1. Boîte à eau intercalée dans le système d'alimentation en air frais du dispositif d'aération d'un véhicule automobile, entre une ouverture d'entrée d'air et un conduit d'admission d'air communiquant avec l'habitacle du véhicule, et comprenant un bac disposé sous le capot du compartiment moteur du véhicule et comportant un sortie d'évacuation d'eau dans la partie la plus basse pour définir avec le capot une boîte à eau fermée, le capot étant relevable par pivotement autour d'un axe, caractérisée par le fait que le bac (9) est monté sous le capot (2) de manière à pouvoir être sélectivement couplé avec le capot afin de suivre le capot lors de son relèvement par pivotement, en vue de dégager le dessus du compartiment moteur (1) lorsque le capot est ouvert, et découplé du capot ouvert afin de pouvoir être abaissé par rapport au capot ouvert, en vue de donner accès à l'intérieur de la boîte à eau ouverte. 2. Boîte à eau suivant la revendication 1, caractérisée par le fait que le bac (9) est couplé avec le capot (2) par un système de fermeture (l 1) offrant un degré de liberté dans le sens préférentiel de déformation du capot sous l'effet de chocs. 3. Boîte à eau suivant la revendication 2, caractérisée par le fait que le bac (9) est articulé sur le capot (2) à l'une de ses extrémités et est couplé de façon libérable avec le capot à son extrémité opposée. 4. Boîte à eau suivant la revendication 3, caractérisée par le fait que le bac (9) est articulé sur le capot (2) du côté de l'axe d'articulation du capot sur la carrosserie. 5. Boîte à eau suivant la revendication 4, caractérisée par le fait que l'axe d'articulation du capot et l'axe (10) d'articulation du bac (9) sont situés sur le côté arrière du capot, le système de fermeture (l 1) étant situé sur le côté avant et offrant un degré de liberté d'avant en arrière.