Brevet FR2809489A1 — publié le 20011130

La présente invention a pour objet une méthode et un dispositif de détection de fuites sur réseaux étanches. Elle s'applique d'une manière générale aux conduits étanches toute nature, s'agisse de réseaux d'eau potable, d'eau usée, ou de ou de fourreaux étanches de tous types et en particulier ceux destinés aux fibres optiques qui sont fourreaux de petit diamètre et de grande longueur. Les réseaux étanches à vocations multiples, et tout particulièrement les réseaux souterrains, sont de plus-en plus nombreux, notamment en milieu urbain. L'étanchéité des conduits doit impérativement être soigneusement vérifiée avant leur mise en service. A ce jour on connaît plusieurs procédés ou méthodes permettant de localiser fuite dans un réseau étanche, mais il s'agit de techniques empiriques demandant des moyens lourds et onéreux et qui ne permettent généralement pas de déterminer avec précision l'emplacement des fuites. La méthode et le dispositif selon la présente invention ont pour objectif de remédier à cet état de choses. Le système est en effet très simple à mettre en oeuvre, il demande de faibles moyens et assure, dans un très fort pourcentage de cas, une détection rapide et efficace de la ou des fuites. Le procédé permet une localisation précise de l'endroit où se trouve la fuite causée par un défaut, une malfaçon de pose ou un incident. Le procédé consiste à injecter, à l'extrémité d'une conduite dont on a bouché l'autre extrémité, de l'air sous pression durant un laps de temps suffisant pour créer un coussin d'air stable juste après la fuite, puis à utiliser le flux d'air persistant entre le point d'injection et la fuite pour entraîner un obturateur mobile repérable de l'extérieur de la conduite jusqu'à l'emplacement de la fuite où il s'immobilisera en butant sur le coussin d'air, la position de la fuite étant déterminée au moyen d'une sonde émettrice ou d'un fil métrique accroché à l'obturateur mobile. Sur les dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs de formes de réalisation de l'objet de l'invention la figure 1 représente le schéma général de l'installation de détection de fuite, la figure 2 est une vue de dessus d'un coffret mobile regroupant les moyens de contrôle du système et les figures 3 et 4 sont des coupes axiales à plus grande échelle de deux variantes d'obturateur mobile. L'invention est basée sur une constatation simple: une conduite qui fuit forcément un mouvement de son contenu, du point d'entrée vers la fuite. En obturant son extrémité, et en envoyant de l'air sous pression dans la conduite et on obtient un coussin d'air qui sert de buttoir juste après la fuite et un flux depuis la source d'air comprimé vers la fuite. Si l'on réussit à stabiliser un élément mobile au droit de la fuite, il ne reste plus alors qu'à détecter sa position. Le dispositif, figures 1 à 5, est constitué d'une source d'air comprimé telle que compresseur 1 alimentant, au moyen d'un tube 2, un embout 3 monté à la tete de la conduite 4 à tester dont l'extrémité opposée est obturée par un bouchon Le long du tube 2 sont disposés un manomètre de contrôle, un débitmètre 7 et une vanne 8 en amont de laquelle est branche une dérivation 9 raccordée à la conduite 4, à une certaine distance de l'embout 3 façon à délimiter en tête de conduite une zone interne 10 de stockage d'un obturateur mobile 11 destiné à entraîner une sonde émettrice repérable de l'extérieur, un fil métrique (type "topo fil"), du point d'entrée jusqu'à la fuite. II suffit de disposer d'un détecteur externe approprié ou de mesurer sur la tranchée la longueur indiquée par le fil métrique pour localiser l'endroit de la fuite. La vanne 8 est fermée durant le remplissage de la conduite 4 qui s'effectue donc par la dérivation 9, puis ouverte pour mettre l'obturateur mobile en mouvement. L'obturateur 11 doit être étanche, coulissant et léger afin de réduire les frottements sur les parois de la conduite 4. Pour les petites fuites, peut avantageusement être rendu modulable grâce à des disques élastomères 12 d'étanchéité interchangeables, afin de pouvoir s'adapter à des conduites de diamètre différents. Lorsque la fuite est importante, l'obturateur peut être plus rudimentaire et constitué, par exemple, d'un simple cylindre extrudé 13 de matière synthétique telle que le polystyrène créé à l'emporte-pièce et pourvu d'un système d'accrochage 14. La dérivation 9 est indispensable car il faut que la canalisation 4 soit en pression avant d'envoyer l'obturateur mobile 11 qui doit être en attente dans la zone interne en tête de conduite. La distance entre l'obturateur et l'entree d'air de la dérivation sur la conduite doit être suffisante pour éviter que l'obturateur ne soit entraîné la dépression lors du remplissage. Pour empêcher de façon certaine un deplacement intempestif de l'obturateur, on peut éventuellement prévoir une vanne blocage 15 en aval de la zone interne 10 d'attente de celui '. Le raccordement la dérivation peut s'effectuer au moyen d'un collier 16 de prise en charge sur la conduite 4. L'ensemble est complété par un calculateur 17 constitué d'une cellule électronique munie d'un programme intégrant les données existantes telles le diamètre et la longueur, ainsi que le temps de remplissage grâce au débitmètre 7 couplé au programme, ce qui permet au calculateur, après avoir analysé les données existantes de diamètre intérieur et de longueur de la conduite 4, d'établir un diagnostic sur la fuite. Le calculateur 17 permet également de déterminer le débit d'air optimal. Une fuite de faible débit nécessite le plein débit du compresseur 1 pour remplir la canalisation 4 afin de créer un équilibre et ensuite mouvoir l'obturateur 11, alors que pour une fuite à fort débit il est préférable de réduire le débit du compresseur afin d'éviter l'usure de l'obturateur. A la fin du temps de remplissage et de stabilisation du coussin d'air le calculateur émettra un signal indiquant qu'il faut ouvrir la vanne 8, et éventuellement la vanne de blocage 15, ou pilotera directement cette ou ces vanne(s) s'il s'agit d'électrovanne(s). La cellule électronique pourra egalemerit actionner le débitmètre 7 pour réduire le débit si la fuite est trop importante afin d'éviter une trop grande vitesse de l'obturateur mobile 11. Pour faciliter la mise en oeuvre du système, le calculateur 17 pourra avantageusement être logé dans un coffret mobile 18 regroupant le débitmètre 7, la vanne 8 et le manomètre 6 (figure 2). Le positionnement des divers éléments constitutifs donne à l'objet de l'invention un maximum d'effets utiles qui n'avaient pas été, à ce jour, obtenus par des systèmes similaires. REVENDICATIONS 1 . Méthode de détection de fuites sur réseaux étanches, destinée d'une manière générale aux conduits étanches de toute nature qu'il s'agisse de reseaux d'eau potable, d'eau usée, ou de gaz ou de fourreaux étanches de tous types et en particulier ceux destinés aux fibres optiques, caractérisé en ce que l'on injecte, à la tête d'une conduite (4) dont on bouché l'autre extrémité, de l'air sous pression durant un laps temps suffisant pour créer un coussin d'air stable juste après la fuite, puis, à la du temps de remplissage et après stabilisation du coussin d'air, à utiliser le d'air persistant entre le point d'injection et la fuite pour entraîner un obturateur mobile (11) repérable de l'extérieur de la conduite jusqu'à l'emplacement de la fuite où il s'immobilisera en butant sur ledit coussin d'air. 2 . Méthode de détection de fuites selon la revendication 1, se caractérisant par le fait que durant le remplissage de la conduite (4) l'obturateur mobile est en attente dans une zone interne (10) en tête de conduite délimitée par dérivation (9) branchée en amont d'une vanne (8) du tube (2) d'alimentation en comprimé et raccordé à la conduite (4), en aval de la zone interne (10), la vanne (8) étant fermée durant le temps de remplissage qui s'effectue par la dérivation (9) de manière à ne pas entraîner l'obturateur mobile (11). 3 . Méthode de détection de fuites selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que la position de la fuite est determinée au moyen d'une sonde émettrice entraînée par l'obturateur mobile (11), d'un détecteur externe approprié. 4 . Méthode de détection de fuites selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, se caractérisant par le fait que la position de la fuite est déterminée au moyen d'un fil métrique entraîné paf l'obturateur mobile (11). 5 . Méthode de détection de fuites selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que le système de détection est piloté par un calculateur (17) pourvu d'un programme intégrant les données existantes telles que le diamètre et la longueur de la conduite (4), ainsi que le temps de remplissage grâce à un débitmètre (7) couplé au dit programme. 6 . Dispositif de détection de fuites sur réseaux étanches, destiné à appliquer la méthode selon les revendication précédentes, caractérisé en ce qu'il est constitué d'une source d'air comprimé telle que compresseur (1) alimentant grâce à un tube (2), un embout (3) monté à la tête de la conduite (4) à tester dont l'extrémité opposée est obturée par un bouchon (5), un manometre (6) de contrôle, un débitmetre (7) et une vanne (8) étant disposés le long tube (2) et une dérivation branchée en amont de la vanne (8) étant raccorde à la conduite (4), à une certaine distance de l'embout (3) de façon à délimiter en tête de ladite conduite zone interne (10) d'attente pour l'obturateur mobile (11). 7 . Dispositif selon la revendication 6, se caractérisant par le fait que l'obturateur mobile (11) comporte des disques élastomères (12) d'étanchéité interchangeables de façon à être modulable. 8 . Dispositif selon la revendication 6, se caractérisant par le fait que l'obturateur mobile (11) est destiné à la détection de fuites importantes et qu'il est constitué simple cylindre extrudé 13 de matière synthétique créé à l'emporte-piece et pourvu d'un système d'accrochage 14. 9 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, se caractérisant par le fait qu'une vanne de blocage 15 est disposée aval de la zone interne 10 d'attente de l'obturateur mobile (11) de manière à empêcher de façon certaine un déplacement intempestif dudit obturateur mobile. 10 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 9, se caractérisant par le fait que le raccordement de la dérivation (9) sur la conduite (4) est effectué au moyen d'un collier (16) de prise en charge. 11 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 10, se caractérisant par le fait que qu'il est équipé d'un calculateur (17) destiné à piloter le système de détection de fuites et pourvu d'un programme intégrant les données existantes telles que le diamètre et la longueur de la conduite (4). Dispositif selon la revendication 11, se caractérisant le fait que le calculateur est disposé dans un coffret mobile (18) regroupant débitmètre (7), la vanne et le manomètre (6).