Brevet FR2810879A1 — publié le 20020104

-1.- La présente invention concerne le domaine général des articles d'hygiène et plus particulièrement une couche pour enfants ou adultes incontinents, à jeter après usage. L'invention a pour objet une couche comportant une âme absorbante ayant en section transversale une forme générale en Q, avec une partie centrale s'étendant selon une ligne médiane longitudinale et deux parties latérales ayant chacune une partie de rabat inférieure et une partie de rabat supérieure. On connaît, par la demande de brevet français 2 452 205, une couche de ce type. Dans cette réalisation connue, l'âme absorbante s'étend entre une feuille inférieure et une feuille supérieure. La feuille inférieure est fixée sur la feuille supérieure le long des bords latéraux de la couche de manière à former des gaines dans lesquelles sont engagés des liens. Une fois la couche mise en place, les liens sont noués du côté avant. La présente invention vise à améliorer les couches dont l'âme absorbante présente en section une forme générale en Q. L'invention y parvient grâce au fait que chaque partie latérale est solidaire d'un moyen élastique sous tension lorsque la couche est à plat, ce moyen élastique tendant à redresser la partie de rabat supérieure correspondante dans la région d'entrejambes lorsque la couche est en place sur l'utilisateur. Grâce à l'invention, la partie de rabat supérieure est amenée automatiquement, au moins dans la région d'entrejambes, par ledit moyen élastique d'une position couchée sur la partie de rabat inférieure à une position redressée dans laquelle elle tend à constituer une barrière à l'écoulement des solides. Chaque moyen élastique peut s'étendre au-dessus de l'âme absorbante, sur toute ou partie de sa longueur. Chaque moyen élastique peut comporter au moins un brin élastique s'étendant le long du bord extérieur de la partie de rabat supérieure correspondante, à une distance sensiblement constante de ce dernier ou à une distance augmentant lorsque l'on se rapproche de la région d'entrejambes de l'âme absorbante. Dans une réalisation préférée, chaque moyen élastique comporte un brin 2 élastique assujetti à une bande souple prolongeant latéralement la partie de rabat supérieure. Cette bande présente avantageusement une certaine perméabilité à l'air, de manière à conférer un confort accru. Dans une réalisation particulière, la couche comporte une feuille inférieure perméable ou imperméable. Les parties latérales de l'âme absorbante peuvent être reliées à cette feuille inférieure, au moins dans les régions avant et/ou arrière de la couche, de préférence par des liaisons élastiques. Les liaisons élastiques peuvent comporter par exemple des bandes étirables pour accompagner dans une certaine mesure le déplacement des parties de rabat supérieures lorsque la couche est amenée dans sa configuration d'utilisation. Dans une réalisation particulière, chaque partie de rabat inférieure est rabattue et fixée sur la partie centrale de l'âme absorbante dans la région d'entrejambes. Toujours dans une réalisation particulière, chaque partie de rabat supérieure est rabattue et fixée sur la partie de rabat inférieure dans les régions avant et/ou arrière de la couche. Ceci garantit que l'âme absorbante conserve sa configuration en Q. De préférence, le bord extérieur de chaque partie de rabat supérieure présente, lorsque la couche est à plat, une découpe au niveau de la région d'entrejambes, cette découpe ayant une forme incurvée concave vers l'extérieur, adaptée au contour des jambes, et s'étendant sur une partie seulement de la longueur du matelas absorbant. Le confort est accru lorsque l'âme absorbante présente de telles découpes. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'exemples de réalisation non limitatifs, et à l'examen du dessin annexé, sur lequel: - la figure 1 est une vue schématique de dessus d'une couche conforme à l'invention, représentée à plat, - la figure 2 est une coupe transversale, schématique et partielle, de la couche de la figure 1, au niveau du trait de coupe II-II de cette figure, - la figure 3 est une section schématique et partielle selon le trait de coupe III-111 de la figure 1, -3- - la figure 4 représente un détail de réalisation, et - la figure 5 est une vue schématique de l'âme absorbante de la couche de la figure 1. La couche 1 représentée sur la figure 1 comporte une région d'entrejambes 2, une région avant 3 venant se positionner sur le devant de l'utilisateur et une région arrière 4 comportant des rubans de fixation adhésifs 5 destinés à se fixer sur une zone de réception de la région avant 3, de façon conventionnelle. La couche i comporte une feuille inférieure de support 6 pouvant être perméable ou imperméable et constituée d'une couche d'un seul matériau, par exemple un non-tissé, ou de plusieurs couches de matériaux différents superposés, par exemple un non-tissé laminé avec un film de polyéthylène. Dans l'exemple de réalisation décrit, la feuille inférieure 6 est imperméable aux liquides et elle est constituée par un film de polyéthylène laminé avec un non-tissé, ce dernier étant présent sur la face supérieure de la feuille inférieure, c'est-à-dire sur la face tournée vers l'utilisateur. La couche 1 comporte une âme absorbante 10, allongée dans la direction d'une ligne longitudinale médiane X, cette ligne étant contenue dans un plan de symétrie médian P de la couche, comme on peut le voir sur la figure 2. L'âme 10, que l'on a représentée schématiquement sur la figure 2 en section transversale et sur la figure 5 en vue perspective, comporte une partie centrale 11 sensiblement plane lorsque la couche repose à plat et deux parties latérales 12. Chaque partie latérale 12 comporte une partie de rabat inférieure 13 et une partie de rabat supérieure 14, conférant à l'âme 10 une section transversale de forme générale en Q lorsque la couche est observée à l'envers. L'âme 10 est constituée dans l'exemple de réalisation décrit par un matelas de fibres de cellulose imprégné de particules d'un polymère super-absorbant, connu en soi. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à ce choix particulier pour l'âme 10 et d'autres matériaux peuvent être utilisés. Les parties de rabat supérieure 14 et inférieure 13 sont formées par pliage du matelas absorbant. L'âme 10 est recouverte sur sa face supérieure, tournée vers l'utilisateur, par une feuille supérieure 16 perméable aux liquides, de préférence hydrophile. -4- L'âme 10 est recouverte sur sa face inférieure par une feuille intermédiaire 17, laquelle est assemblée avec la feuille supérieure 16 le long des bords extérieurs 18 des parties de rabat supérieures 14, comme on peut le voir sur la figure 2. La feuille intermédiaire 17 peut être perméable ou imperméable aux liquides, étant de préférence imperméable aux liquides. Les feuilles supérieure 16 et intermédiaire 17 forment, en étant réunies le long des bords extérieurs 18, des bandes souples 20 qui s'étendent sur toute la longueur de l'âme 10. Ces bandes 20 incorporent chacune au moins un brin élastique 21 dans l'exemple décrit, ces brins élastiques étant représentés en pointillés sur la figure 1. Elles pourraient, en variante, en comporter plusieurs. Les brins élastiques 21 peuvent s'étendre sur toute la longueur de la bande souple 20 mais de préférence ils ne s'étendent que dans une portion centrale longitudinale des bandes souples 20 comme représenté sur la figure 1 Chaque brin élastique 21 est assemblé avec les feuilles supérieure 16 et intermédiaire 17 correspondantes à l'état tendu. Ainsi, dans l'exemple de réalisation décrit, les brins élastiques 21 tendent, du fait de leur propension à se contracter, à redresser les parties de rabat supérieures 14. Les bords extérieurs 18 des parties de rabat supérieures 14 présentent à l'avant et à l'arrière de la couche des portions rectilignes 18a parallèles entre elles et à l'axe X, et dans la région d'entrejambes des découpes 18b concaves vers l'extérieur, destinées à faciliter le passage des jambes. Dans la région d'entrejambes, les parties de rabat inférieures 13 sont, dans l'exemple décrit, rabattues et fixées sur la partie centrale 11, comme représenté sur la figure 3. Cette fixation peut être effectuée par collage par exemple, au moyen de traits de colle 23, comme illustré sur la figure 1. Les parties de rabat supérieures 14 sont reliées, dans l'exemple de réalisation décrit, à la feuille inférieure 6 au moyen de liaisons élastiques 24 au niveau de chaque coin de l'âme 10, comme on peut le voir sur la figure 1. Ces liaisons élastiques sont étirables et tendent à maintenir, lorsque la couche est à plat, les parties de rabat supérieures 14 repliées contre les parties de rabat inférieures -5 - 13. Lorsque la couche 1 est mise en place sur l'utilisateur, les parties de rabat supérieures 14 tendent à se dresser automatiquement sous l'action des brins élastiques 21. Les liaisons élastiques 24 peuvent s'étirer pour permettre aux parties de rabat supérieures 14 de se dresser. Dans l'exemple de réalisation décrit, les parties de rabat supérieures 14 sont rabattues et fixées sur les parties de rabat inférieures 13, aux extrémités avant et arrière de l'âme 10, comme représenté sur la figure 4. L'âme 10 garde ainsi plus facilement sa configuration générale en Q lors de la mise en place sur l'utilisateur. Cette fixation peut toutefois être supprimée si la mémoire de forme de l'âme est suffisante. La feuille inférieure 6 incorpore, le long des bords latéraux de la couche, des élastiques 28 représentés en pointillés sur la figure 1. Ces élastiques 28 permettent de former des bandes de jambe élastiques et peuvent être incorporés à la feuille inférieure 6 en étant pris en sandwich entre le film de polyéthylène et la couche de non-tissé laminée avec ce film. En variante, des bandes de non-tissé ou autre matériau peuvent être rapportées sur la feuille inférieure 6 pour assurer le maintien des élastiques 28. La couche 1 est conditionnée à plat ou repliée en deux. Lors de l'utilisation, la région arrière 4 est positionnée sur l'utilisateur, puis la région avant 3 est rabattue sur ce dernier et les pattes de fixation 5 sont fixées sur la zone de réception prévue sur la région avant 3. Lors de la mise en place de la couche, les brins élastiques 21 tendent à éloigner, dans la région d'entrejambes, les bords extérieurs 18b des parties de rabat supérieures 14 de la feuille inférieure 6. Les parties latérales de l'âme 10 constituent ainsi, avec les bandes 20, des barrières favorisant la rétention des solides. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation qui vient d'être décrit. On peut notamment réaliser le matelas absorbant et la feuille inférieure dans d'autres matériaux que ceux décrits. -6 - Ainsi, le matelas absorbant peut être constitué par une mousse absorbante. L'âme absorbante peut présenter une épaisseur différente au niveau de sa partie centrale et de ses parties latérales. L'âme absorbante peut aussi présenter une épaisseur très faible au niveau des lignes de pliages des parties de rabat supérieure et inférieure. Le polymère super-absorbant peut être réparti de manière non homogène sur l'âme, en fonction par exemple du sexe de l'utilisateur. On peut encore supprimer les liaisons élastiques entre les parties latérales de l'âme et la feuille inférieure ou utiliser des liaisons non élastiques. On peut aussi réaliser les liaisons entre des parties latérales de l'âme et la feuille inférieure, élastiques ou non, tout le long de la couche et non plus seulement aux coins avant et arrière de l'âme. On peut supprimer éventuellement les fixations de la partie de rabat inférieure 13 sur la partie centrale 11, telle qu'illustrée sur la figure 3, ou de la partie de rabat supérieure sur la partie de rabat inférieure, telle qu'illustrée sur la figure 4. -7- REVENDICATIONS 1. Couche (1) à jeter après usage, comportant une âme absorbante (10) ayant en section transversale une forme générale en Q, avec une partie centrale (11) s'étendant selon une ligne médiane longitudinale (X) et deux parties latérales (12) ayant chacune une partie de rabat inférieure (13) et une partie de rabat supérieure (14), caractérisée par le fait que chaque partie latérale (12) est solidaire d'un moyen élastique (21) sous tension lorsque la couche est à plat, ce moyen élastique (21) tendant à redresser la partie de rabat supérieure correspondante (14) dans la région d'entrejambes lorsque la couche est en place sur l'utilisateur. 2. Couche selon la revendication 1, caractérisée par le fait que chaque moyen élastique (21) s'étend au-dessus de l'âme absorbante (10) sur une partie de sa longueur. 3. Couche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que chaque moyen élastique (21) comporte un brin élastique s'étendant le long du bord extérieur (18b) de la partie de rabat supérieure (14) à une distance de ce dernier augmentant lorsqu'on se rapproche de la région d'entrejambes. 4. Couche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que chaque moyen élastique comporte un brin élastique (21) assujetti à une bande souple (20) prolongeant latéralement la partie de rabat supérieure (14). 5. Couche selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'elle comporte une feuille inférieure (6) et par le fait que les parties latérales (12) de l'âme absorbante (10) sont reliées à cette feuille inférieure, au moins dans les régions avant et/ou arrière de la couche, de préférence par des liaisons élastiques (24). 6. Couche selon la revendication précédente, caractérisée par le fait que lesdites liaisons (24) comportent des bandes étirables. 7. Couche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que chaque partie de rabat inférieure (13) est rabattue et fixée sur la partie centrale (11) de l'âme absorbante (10) dans la région d'entrejambes. 8. Couche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que chaque partie de rabat supérieure (14) est rabattue et fixée sur la partie de rabat inférieure (13) dans les régions avant et/ou arrière de la couche. -8- 9. Couche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que chaque partie de rabat supérieure (14) présente, lorsque la couche est à plat, une forme incurvée concave vers l'extérieur, adaptée au contour des jambes. 10. Couche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée par le fait que chaque partie de rabat supérieure (14) présente, lorsque la couche est à plat, une découpe (18b) au niveau de la région d'entrejambes.