Brevet FR2810965A1 — publié le 20020104

La présente invention concerne un distributeur de granulat selon des doses prédéterminées. Le dosage et la distribution de matériau sous forme de granulés, tels que des croquettes pour animaux domestiques ou poudre de lessive, s'effectuent la plupart du temps grâce à un gobelet gradué qu'un utilisateur plonge dans un sac de granulat préalablement ouvert. Le dosage s'effectue de manière approximative puisque le gobelet peut recueillir une quantité plus ou moins importante de granulat que la dose requise auquel cas il faut ajuster son contenu en rejetant ou remettant de la matière. En outre, lorsqu'il s'agit de distribuer des croquettes pour animaux, les doigts de l'utilisateur entrent en contact avec les croquettes, ce qui l'oblige à se laver les mains. De plus, I'action du gobelet dans les croquettes produit un brassage de celles-ci et donc leur oxygénation et leur oxydation à l'air. Ce type de distribution est donc peu pratique, assure une très mauvaise répétabilité des doses de produit à distribuer et est peu hygiénique. La présente invention vise donc à remédier à ces inconvénients en fournissant un distributeur de granulat d'une manipulation aisée. En outre, I'invention fournit un distributeur permettant de distribuer des doses prédéterminées avec une excellente répétabilité. Enfin, I'invention fournit un distributeur assurant une conservation hygiénique du produit à distribuer. Selon l'invention, le distributeur de granulat comprend - une partie supérieure formant réservoir destinée à stocker le granulat, -une partie inférieure formant socle supportant un dispositif de dosage, les parties supérieure et inférieure du distributeur étant séparées par une paroi horizontale percée d'une fenêtre d'écoulement. Le dispositif de dosage comprend: - un obturateur sensiblement parallélépipédique mobile entre une position d'ouverture réglable dans laquelle le granulat peut s'écouler par la fenêtre d'écoulement dans un récepteur amovible et une position de fermeture dans laquelle l'obturateur obture la fenêtre d'écoulement, - le déplacement de l'obturateur entre la position de passage et la position de fermeture étant réalisé par une traction effectuée sur le récepteur, ledit récepteur étant rendu temporairement solidaire de l'obturateur durant le déplacement entre ces deux positions, - le déplacement de l'obturateur entre la position de fermeture et la position de passage étant réalisé par une poussée effectuée sur le récepteur, le récepteur étant muni de moyens formant butée venant en appui contre l'obturateur. Ce distributeur est donc particulièrement simple à utiliser puisque son utilisation ne demande que, seulement, deux manipulations à effectuer. D'une part, I'utilisateur exerce une traction sur le récepteur pour le retirer du distributeur, le récepteur étant rempli d'une dose prescrite de granulat. D'autre part, après avoir vider le récepteur de sa dose de granulat, I'utilisateur exerce une poussée sur le récepteur pour le remettre en position dans le distributeur. Ce distributeur est donc d'une manipulation particulièrement aisée. Avantageusement, le récepteur est muni de deux crémaillères, complémentaires de deux segments dentés disposés sur chacun des flancs de l'obturateur parallèles à l'axe de déplacement de ce dernier, les segments dentés étant mobiles entre une position dans laquelle ils dépassent des flancs de l'obturateur et s'engrènent dans les crémaillères du récepteur assurant ainsi la solidarisation de l'obturateur et du récepteur, et une deuxième position dans laquelle les segments dentés se rétractent à l'intérieur de l'obturateur, désolidarisant ainsi le récepteur de l'obturateur. La solidarisation du récepteur et de l'obturateur permet, en effectuant une traction sur le récepteur, de déplacer l'obturateur depuis la position d'ouverture dans laquelle le granulat s'écoule dans le récepteur par la fenêtre d'écoulement à la position dans laquelle la fenêtre d'écoulement est obturée par l'obturateur. La désolidarisation permet ensuite de libérer le récepteur pour le vider de la dose dont il est chargé. De manière avantageuse, deux tiges rigides sont disposées à l'intérieur de l'obturateur sensiblement suivant ses diagonales, chacune étant mobile en rotation par rapport au point d'intersection des diagonales et maintenue éloignée l'une de l'autre par des moyens élastiques, chacune étant munie à l'une de ses extrémités d'un segment denté et à l'autre de ses extrémités, dépassant de l'obturateur, d'un ergot de déverrouillage susceptible de s'effacer à l'intérieur de l'obturateur contre une surface d'appui pour, par un effet de ciseaux, entraîner la rétraction des segments dentés. Les tiges rigides permettent de réaliser une solidarisation réversible de l'obturateur et du récepteur par un effet de ciseaux. Dans un mode de réalisation avantageux de l'invention, les tiges sont maintenues éloignées l'une par rapport à l'autre par au moins une lame ressort. Selon différentes caractéristiques que peut présenter le distributeur selon l'invention - le récepteur coulisse dans un couloir ménagé dans la partie inférieure du distributeur, les parois verticales de ce couloir servant de surface d'appui aux ergots de déverrouillage dépassant de l'obturateur, - I'obturateur est muni de pattes latérales, complémentaires de gorges ménagées dans la partie inférieure du distributeur, I'obturateur est muni d'un bras d'appui s'étendant perpendiculairement à l'un de ses flancs et susceptible de venir en appui contre une surface réglable, - une vis sans fin, pouvant être mise en rotation par une molette, est disposée dans la partie inférieure du distributeur, parallèlement à l'axe de déplacement de l'obturateur, la vis sans fin recevant un écrou flottant contre lequel vient buter le bras d'appui de l'obturateur. Le réglage de la position de l'écrou permet de faire varier la position de l'obturateur par rapport à l'ouverture et donc permet de faire varier la dose de granulat qui est à prélever. Avantageusement, I'extrémité de l'obturateur faisant face au récepteur présente un plan incliné et permet de faire refluer vers le réservoir le granulat, lors du déplacement de l'obturateur de la position d'ouverture de la fenêtre d'écoulement à la position de fermeture de la fenêtre d'écoulement. Selon une forme de réalisation préférée de l'invention, le récepteur est muni de deux bossages venant prendre appui contre l'obturateur lors de la poussée exercée sur le récepteur, pour amener l'obturateur de la position de fermeture à la position d'ouverture de la fenêtre d'écoulement en fin de poussée, les bossages se logeant dans des rainures ménagées dans l'obturateur. Les bossages dont est muni le récepteur permettent de repousser l'obturateur dans la position d'ouverture de la fenêtre d'écoulement. De manière avantageuse, une trémie possédant des flancs convergents vers une ouverture est disposée à l'intérieur du réservoir. La trémie, de part sa forme convergente, permet au granulat de s'évacuer dans sa totalité vers la fenêtre d'écoulement. Avantageusement le côté de l'ouverture de la trémie ou de la fermeture d'écoulement est muni d'une lame en caoutchouc permettant d'éviter que le granulat ne se coince entre l'obturateur et le bord de l'ouverture de la trémie. Pour sa bonne compréhension, I'invention est décrite ci-après représentant à titre d'exemple une forme de réalisation préférée du distributeur selon l'invention. La figure 1 est une vue en perspective éclatée avec arrachement partiel du distributeur selon l'invention. La figure 2 est une vue en coupe du dispositif de dosage. Les figures 3, 4 et 5 représentent des vues en coupe du distributeur en cours de fonctionnement. La figure 6 est une vue en perspective avec arrachement partiel de l'obturateur. Comme cela apparaît, le distributeur est constitué d'un boîtier 2 en matière plastique injectée. Le boîtier 2 comprend une paroi 3 horizontale qui sépare le boîtier en un réservoir supérieur 4 et un socle 5 qui abrite un dispositif de dosage. La façade avant du boîtier comprend une molette 8 et une ouverture 7 dont le côté supérieur jouxte la paroi 3. Un couloir 9 débouche dans l'ouverture 7. Le couloir 9 est prolongé de deux rainures 12 qui débouchent dans la face arrière du boîtier 2. Le boîtier 2 est fermé, sur sa face supérieure, par un couvercle 14 et présente, sur la face arrière, des ouvertures 15 en forme de bouton de guêtres permettant de le fixer sur un mur. Pour contrôler le niveau de granulat présent dans le réservoir supérieur 4, le boîtier possède une lumière verticale transparente 17. La molette 8 commande une vis sans fin 18 sur laquelle se déplace un écrou flottant 19. Le distributeur comprend également un obturateur 21. L'obturateur, qui apparaît en perspective écorchée à la figure 6, est un élément sensiblement parallélépipédique possédant une partie avant en forme de rampe. Les flancs de l'obturateur 21 sont munis de pattes de support horizontales 26 situées dans le plan supérieur de ce dernier. A l'intérieur de l'obturateur 21, deux tiges rigides 22 sont disposées sensiblement selon les diagonales de l'obturateur. Les tiges 22 sont fixées par un clip 23 qui les maintient mobiles en rotation. Les extrémités de ces tiges dépassent de l'obturateur 21 par des lumières pratiquées dans les flancs de ce dernier. Les extrémités des tiges 22 dépassant du côté avant de l'obturateur 21 sont munies de segments dentés 23, les extrémités des tiges 22 dépassant du côté arrière sont munies d'ergots de déverrouillage 24. Les tiges 22 sont maintenues éloignées l'une de l'autre par des lames ressort en matière plastique 25. L'obturateur possède en outre un bras 27 qui s'étend perpendiculairement à l'un de ses flancs. Le bras 27 présente une échancrure 28. Les flancs de l'obturateur 21 possèdent chacun une rainure 30 longitudinale qui ne débouche pas dans la face avant de l'obturateur. Le distributeur comprend, de plus, un récepteur 32. Le récepteur 32 se présente sous la forme d'un parallélépipède, ouvert sur sa face supérieure et sa face avant, de dimension complémentaire de celles du couloir 9 du boîtier 2. Le fond, les flancs longitudinaux et la face arrière du récepteur sont moulés en matière plastique. Les flancs du récepteur 32 reçoivent chacun, sur leur face intérieure, une crémaillère 33 et un bossage 34 situé à proximité de l'extrémité ouverte du récepteur. Le récepteur est muni d'une poignée 35 dépassant de sa face arrière. Le distributeur comprend enfin une trémie 37 présentant une ouverture 38, les parois de la trémie étant convergentes vers l'ouverture 38. La trémie 37 vient s'insérer dans le réservoir supérieur 4 du boîtier, l'ouverture 38 se superposant à la fenêtre 6. Le côté de l'ouverture 38 situé du côté de l'obturateur 21 est muni d'une lame en caoutchouc 39. Le fonctionnement du distributeur va maintenant être décrit. La figure 3 représente le distributeur en position d'attente. Dans cette position, l'obturateur 21 est en butée contre l'écrou 19 par l'intermédiaire du bras 27. L'écrou 19, préalablement réglé par la rotation de la vis sans fin 18, permet de régler la position de l'obturateur 21 par rapport à l'ouverture 38. Le récepteur 32 est inséré dans le couloir 9. Chacun des segments dentés 23, dépassant de l'obturateur, est engrené dans chacune des crémaillères 33 du récepteur 32, rendant l'obturateur 21 et le récepteur 32 solidaires l'un de l'autre. Sous l'effet de la gravité, le granulat présent dans la trémie 37 s'écoule dans le récepteur 32 par la portion de l'ouverture 38 qui n'est pas obturée par l'obturateur 21. L'opérateur, qui souhaite retirer une dose de granulat, procède à une traction sur le récepteur 32. Le récepteur 32 coulisse à l'intérieur du couloir 9 et, étant solidaire de l'obturateur, entraîne le déplacement de l'obturateur 21, dont les pattes de support coulissent dans les rainures 12. La partie avant en forme de rampe de l'obturateur permet de faire refluer le granulat vers la trémie 37, facilitant le déplacement de I'ensemble obturateur/récepteur. La lame de caoutchouc 39 évite que le granulat ne se coince entre l'obturateur et le bord de l'ouverture 38. Comme cela apparaît à la figure 4, les ergots de déverrouillage 24, qui dépassent des flancs de l'obturateur, arrivent en contact avec la paroi du couloir 9 et s'effacent contre les parois de celui-ci, l'obturateur 21 obturant alors en totalité la fenêtre 38. Par un effet de ciseaux, les segments dentés 23 se rétractent alors dans une position dans laquelle ils ne sont plus en prise avec les crémaillères 33 du récepteur. Le bras 27 de l'obturateur arrive en butée contre le couloir 9. Le récepteur 32 est désolidarisé de l'obturateur et est donc libre en vue de vider la dose de granulat ainsi prélevée. Cette opération étant effectuée, le récepteur 32 est présenté en face de l'ouverture 7 du boîtier 2 et est inséré dans le couloir 9. Comme l'illustre la figure 5, les bossages 34 dont est muni le récepteur 32, viennent en butée contre l'obturateur 21. La poussée à laquelle est soumis le récepteur est transmise à l'obturateur 21. L'obturateur 21 coulisse jusqu'à ce que le bras 27 arrive en butée contre l'écrou 19 disposé sur la vis sans fin 18. Durant ce déplacement, I'obturateur 21 a dégagé une fraction de l'ouverture 38 par laquelle le granulat peut s'écouler sous l'effet de la gravité. Une poussée supplémentaire est effectuée sur le récepteur pour amener les bossages 34 du récepteur dans les rainures 30 de l'obturateur, le récepteur se plaçant dans la position illustrée à la figure 3. L'invention fournit ainsi un distributeur ayant de nombreux avantages. Il est notamment d'une manipulation extrêmement aisée. Il va de soi que l'invention n'est pas limitée à la forme de réalisation décrite ci-dessus à titre d'exemple mais qu'elle en embrasse toutes les variantes. Ainsi, dans le cas de ce distributeur de grande capacité, il est envisageable de munir la trémie 37 de dispositif prévenant le tassage du granulat tel qu'une plaque présentant une ouverture en son centre venant se placer dans la trémie 37 permettant de ménager une zone de reflux du granulat excédentaire lorsque l'obturateur vient se mettre dans la position obturant l'ouverture 38. REVENDICATIONS 1. Distributeur de granulat selon des doses prédéterminées comprenant: une partie supérieure formant réservoir (4) destinée à stocker le granulat, - une partie inférieure formant socle (5) supportant un dispositif de dosage, les parties supérieure et inférieure du distributeur étant séparées par une paroi horizontale percée d'une fenêtre d'écoulement, caractérisé en ce que le dispositif de dosage comprend - un obturateur (21) sensiblement parallélépipédique mobile entre une position d'ouverture réglable dans laquelle le granulat peut s'écouler par la fenêtre d'écoulement (6) dans un récepteur (32) amovible et une position de fermeture dans laquelle l'obturateur obture la fenêtre d'écoulement, le déplacement de l'obturateur entre la position de passage et la position de fermeture étant réalisé par une traction effectuée sur le récepteur, ledit récepteur (32) étant rendu temporairement solidaire de l'obturateur (21) durant le déplacement entre ces deux positions, - le déplacement de l'obturateur entre la position de fermeture et la position de passage étant réalisé par une poussée effectuée sur le récepteur, le récepteur étant muni de moyens formant butée venant en appui contre l'obturateur. 2. Distributeur de granulat selon la revendication 1, caractérisé en ce que le récepteur (32) est muni de deux crémaillères (33), complémentaires de deux segments dentés (23) disposés sur chacun des flancs de l'obturateur parallèles à l'axe de déplacement de ce dernier, les segments dentés étant mobiles entre une position dans laquelle ils dépassent des flancs de l'obturateur (21) et s'engrènent dans les crémaillères (33) du récepteur (32) assurant ainsi la solidarisation de l'obturateur (21) et du récepteur (33) et une deuxième position dans laquelle les segments dentés se rétractent à l'intérieur de l'obturateur désolidarisant ainsi le récepteur (33) de l'obturateur (21). 3. Distributeur de granulat selon la revendication 2, caractérisé en ce que deux tiges rigides (22) sont disposées à l'intérieur de l'obturateur (21) sensiblement suivant ses diagonales, chacune étant mobile en rotation par rapport au point d'intersection de ses diagonales et maintenue éloignée l'une de l'autre par des moyens élastiques, chacune étant munie à l'une de ses extrémités d'un segment denté (23) et à l'autre de ses extrémités, dépassant de l'obturateur, d'un ergot de déverrouillage (24) susceptible de s'effacer à l'intérieur de l'obturateur (21) contre une surface d'appui pour, par un effet de ciseaux, entraîner la rétraction des segments dentés (23). 4. Distributeur de granulat selon la revendication 3, caractérisé en ce que les tiges (22) sont maintenues éloignées l'une par rapport à l'autre par au moins une lame ressort (25). 5. Distributeur de granulat selon la revendication 4, caractérisé en ce que le récepteur coulisse dans un couloir (9) ménagé dans la partie inférieure du distributeur, les parois verticales de ce couloir servant de surface d'appui aux rampes dépassant de l'obturateur. 6. Distributeur de granulat selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'obturateur est muni de pattes latérales (26), complémentaires de gorges (12) ménagées dans la partie inférieure du distributeur. 7. Distributeur de granulat selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'obturateur est muni d'un bras d'appui (27) s'étendant perpendiculairement à l'un de ses flancs et susceptible de venir en appui contre une surface réglable. 8. Distributeur de granulat selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'une vis sans fin (18), pouvant être mise en rotation par une molette (8), est disposée dans la partie inférieure du distributeur, parallèlement à l'axe de déplacement de l'obturateur, la vis sans fin recevant un écrou flottant (19) contre lequel vient buter le bras d'appui (27) de l'obturateur (21). 9. Distributeur de granulat selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'extrémité de l'obturateur (21) faisant face au récepteur (32) présente un plan incliné. 10. Distributeur de granulat selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que le récepteur (32) est muni de deux bossages (34) venant prendre appui contre l'obturateur (21), lors de la poussée exercée sur le récepteur, pour amener l'obturateur (21) de la position de fermeture à la position d'ouverture de la fenêtre d'écoulement (6) en fin de poussée, les bossages se logeant dans des rainures ménagées dans l'obturateur. 11. Distributeur de granulat selon l'une des revendications 1 à , caractérisé en ce qu'une trémie (37) possédant des flancs convergents vers une ouverture (38) est disposée à I'intérieur du réservoir (4). 12. Distributeur de granulat selon l'une des revendications 1 à 1 1, caractérisé en ce que le côté de l'ouverture (38) de la trémie (37) ou de la fenêtre d'écoulement (6) est muni d'une lame (39) en caoutchouc.