Brevet FR2799939A1 — publié le 20010427

La présente invention concerne un applicateur comprenant un produit cosmetique, dermatologique ou pharmaceutique contenu dans une mousse de matière plastique. La demande internationale WO 98/16207 décrit un applicateur comprenant des microcapsules dispersées dans une mousse de polyuréthanne. Cet applicateur comporte une partie amovible adhérant à la mousse, pourvue d'une languette de préhension. Avant l'utilisation, l'utilisateur malaxe la mousse à travers la partie amovible afin briser les microcapsules et libérer un actif contenu à l'intérieur, puis retire la partie amovible au moyen de la languette précitée pour dégager la surface d'application. Il existe un besoin pour disposer d'un applicateur produit cosmétique, dermatologique ou pharmaceutique qui soit d'utilisation aisée et puisse être réalisé à un coût compatible avec un usage unique. Le nouvel applicateur selon l'invention est du type comportant un élément d'application et un élément de protection amovible, délimités par zone de séparation, l'élément d'application étant réalisé dans une mousse et comprenant un ou plusieurs composés particulaires destinés à être libérés, après enlèvement de l'élément de protection, notamment pour être mis en contact avec une surface a traiter ou à maquiller ou pour libérer un ou plusieurs produits au contact de ladite surface. Cet applicateur se caractérise par le fait que l'élément de protection est réalisé en mousse et obtenu de moulage d'une seule pièce avec l'élément d'application. Grâce à l'invention, l'applicateur peut être réalisé à un faible coût, sans utilisation d'adhésif pour maintenir l'élément de protection sur l'élément d'application et sans fabrication séparée de l'élément de protection. Avantageusement, le ou les composés particulaires précités comportent des microcapsules renfermant un ou plusieurs actifs. L'applicateur est avantageusement réalisé de telle sorte que l'élément de protection puisse être séparé de l'élément d'application par arrachage ou de préférence par un mouvement de torsion provoquant la rupture des microcapsules et la libération du produit contenu dans celles-ci. Dans une réalisation préférée, l'applicateur comporte une amorce de déchirure au niveau de la zone de séparation. Avantageusement, l'élément de protection comporte un renfoncement dans l'axe de l'applicateur, permettant d'obtenir lors de la fabrication l'applicateur une concentration du ou des composés particulaires à proximité de la zone de séparation, de préférence parallèlement à la surface d'application. Ainsi, la majorité du ou des composés particulaires est proche de la surface d'application, pour une distribution efficace du produit. Dans une réalisation particulière, le renfoncement précité est sensiblement hémisphérique, ouvert dans la direction opposée à l'élément d'application. Le diamètre moyen des particules du ou des composes particulaires est compris par exemple entre 100 pm et 1 mm, la mousse ayant de preférence des cellules de même taille que ces particules. Avantageusement, l'applicateur est recouvert à sa surface d'une peau, ce qui améliore son aspect et sa tenue mécanique. Cette peau peut constituer une barrière sensiblement etanche et permettre d'eviter, notamment lorsque l'applicateur comporte des microcapsules, à l'utilisateur d'avoir ses doigts au contact du produit après rupture de ces dernières. La peau peut également contribuer à la conservation à l'abri de l'air du ou des composés particulaires contenus dans l'applicateur. Les microcapsules sont avantageusement disposées à proximité de la zone de séparation de sorte que le ou les actifs soient libérés lors de l'enlèvement de l'élément de protection, par arrachage ou de préférence par un mouvement de torsion. Les microcapsules peuvent contenir un ou plusieurs produits actifs devant être conditionnés séparément et être mélangés extemporanément. L'invention a encore pour objet un procédé pour fabriquer un applicateur comprenant un élément d'application et un élément de protection amovible délimités par zone de séparation, caractérisé par le fait qu'il comporte les étapes consistant à - injecter dans un moule une quantité initiale de mousse, - avant la fin de l'expansion de la mousse précédemment injectée, déposer un ou plusieurs composés particulaires tels que des microcapsules sur la mousse, - recouvrir ce ou ces composés particulaires d'une quantité finale de mousse. préférence, la géométrie du moule est choisie de manière à créer un chemin d'expansion préférentiel de la mousse, de façon à amener la majorité du ou des composés particulaires dans une région de l'élément d'application adjacente ' la zone de séparation. Avantageusement, la géométrie du moule est choisie de manière ce qu'à la fin de l'expansion de la mousse, le ou les composés particulaires soient répartis selon une strate sensiblement parallèle à la surface d'application. préférence, la quantité initiale de mousse est injectée de mamere à remplir partiellement la partie inférieure du moule, destinée au moulage l'élément d'application. Toujours de préférence, la partie inférieure du moule présente un profil s'évasant vers le haut, ce qui confère une forme ergonomique à l'élément d'application. moule comporte avantageusement un filet annulaire au niveau de la zone de séparation, pour former une amorce de déchirure, paroi supérieure du moule présente avantageusement un renfoncement dans l'axe du moule, afin de créer un chemin d'expansion préférentiel de la mousse. Dans une réalisation particulière, le renfoncement précité est concave vers l'extérieur, de préférence sensiblement hémisphérique. De préférence, la distance mesurée dans l'axe du moule entre la zone de séparation et la paroi supérieure du moule est au moins deux fois plus faible centre du moule qu'à sa périphérie. De préférence encore, la paroi du moule est chauffée de manière a former une peau. L'invention a encore pour objet l'utilisation d'un applicateur tel que défini plus haut pour l'application d'un produit cosmétique, pharmaceutique ou dermatologique sur la peau, les cheveux, les lèvres ou les ongles. L'invention a encore pour objet une machine pour la fabrication d'un applicateur en mousse comprenant un ou plusieurs composés particulaires, caractérisée par le fait elle comporte au moins un moule, - des moyens d'injection pour l'injection discontinue de mousse dans ce moule, - des moyens pour déposer un ou plusieurs composés particulaires dans le moule entre deux injections de mousse, l'applicateur obtenu comportant un élément d'application et un élément de protection amovible réalisés d'une seule pièce par moulage. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'un exemple de réalisation non limitatif, et à l'examen du dessin annexé sur lequel - la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un applicateur conforme à l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe axiale de l'applicateur de la figure 1, - la figure 3 est une vue de côté selon la flèche 111 de la figure 1, - la figure 4 est une vue arrière selon la flèche IV de la figure 1, - les figures 5 à 7 illustrent différentes étapes de la fabrication de l'applicateur. L'applicateur 1 représenté sur les figures 1 à 4, d'axe X, comporte un élément d'application 2 constituant également une partie de préhension et un élément de protection amovible 3, réalisés d'un seul tenant en mousse et délimités par une zone de séparation 4 sensiblement plane et perpendiculaire à l'axe X. L'élément d'application 2 présente une forme générale s'évasant vers le haut, comme on peut le voir sur la figure 2, avec deux faces principales opposees 5 présentant des renfoncements concaves vers l'extérieur, destinés à recevoir les extrémités des doigts l'utilisateur. L'applicateur 1 comporte sur sa surface extérieure, au niveau de la zone de separation 4, un rétreint annulaire 7 créant une amorce de déchirure. L'élément de protection 3 comporte une surface latérale 8 cylindrique de revolution autour de l'axe X et une face supérieure 9, plane et perpendiculaire à l'axe X au niveau de son raccordement à la surface latérale 8 et pourvue en . centre d'un renfoncement 10 sensiblement hémisphérique, dont le rôle sera expliqué dans la suite. L'applicateur 1 comporte, noyée dans l'élément d'application au voisinage de la zone de séparation 4, une strate de composés particulaires, ici des microcapsules 11, contenant un produit cosmétique, dermatologique ou pharmaceutique. Les microcapsules 11 ont une taille sensiblement homogène dans l'épaisseur de la strate. Dans l'exemple de réalisation décrit, l'applicateur 1 comporte au niveau de la strate de microcapsules 11 environ 75 % volume de microcapsules, les 25 % restants étant occupés par la mousse. La hauteur de la strate de microcapsules 11 est de 2 ou 3 mm par exemple, la hauteur totale de l'applicateur étant comprise entre 20 et 30 mm par exemple. Dans l'exemple de réalisation décrit, l'élément d'application 2 et l'élément de protection 3 sont réalisés dans une mousse de polyuréthanne en mettant en oeuvre le procédé de fabrication qui va maintenant être décrit en référence aux figures 5 à 7. On commence par injecter dans un moule 17 dont la forme correspond à celle de l'applicateur 1 une quantité initiale 12 de mousse de polyuréthanne. Cette mousse subit une expansion vers le haut et, sous l'effet notamment du gradient de température dans le moule, avance avec un front présentant un profil arrondi, comme on peut le voir sur la figure 5. Avant que la mousse n'ait terminé son expansion, on dépose par exemple au moyen d'un jet d'air les microcapsules 11, comme illustré sur la figure 6. On recouvre ensuite les microcapsules 11 d'une quantité finale 13 de mousse, comme illustré sur la figure 7. Le profil de la paroi supérieure 16 du moule 17 est choisi de manière à créer un chemin d'expansion préférentiel de la mousse située sous les microcapsules 11 de façon à limiter son expansion au centre du moule dans l'axe X et la favoriser sur les côtés. En d'autres termes, on contrecarre l'avancée de la quantité initiale 12 de mousse selon l'axe X au bénéfice de sa progression le long des côtés du moule 17, de sorte que le front de la mousse sur lequel reposent les microcapsules 11 tende à s'aplanir et devienne sensiblement parallèle à la zone de séparation 4, au terme de l'expansion de la mousse dans le moule 17. Ce procédé permet de concentrer les microcapsules 11 dans une strate d'épaisseur réduite à proximité de la zone de séparation, l'épaisseur de cette strate représentant par exemple moins de 20 % de la hauteur totale de l'élément d'application 2. Dans l'exemple de réalisation décrit, on utilise une mousse de polyuréthanne non thixotrope, obtenue de façon connue soi par polycondensation d'un polyol et d'un isocyanate en présence d'eau. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'emploi d'une mousse de polyuréthanne et l'on peut réaliser l'applicateur dans tout autre materiau spongieux deformable à cellules ouvertes ou semi-ouvertes injectable dans un moule. De préférence, la paroi du moule 17 est chauffée légèrement durant la fabrication de l'applicateur de manière à former à la surface de ce dernier une peau relativement lisse tendant notamment à le rigidifier et à améliorer son aspect. La mousse utilisée est de préférence choisie de manière à que la taille de cellules corresponde sensiblement à celle des microcapsules, ces dernières ayant un diamètre extérieur compris de préférence, en moyenne, entre 100 pm et mm. Le diamètre moyen des microcapsules 11 est par exemple de 500 à 800 pm pour un parfum, une huile, une lotion ou un lait, et de 800 tim à 1 mm pour un produit cosmétique tel qu'un rouge à lèvres ou un fond de teint. Pour utiliser l'applicateur 1, l'utilisateur saisit entre deux doigts d'une main l'élément d'application 2 et à l'aide de l'autre main tord et arrache l'élément de protection 3 autour de l'axe X. Cette torsion, d'un quart de tour par exemple, provoque le déchirement de la mousse le long de la zone de séparation 4 et le détachement de l'élément de protection 3, ainsi qu'une rupture des microcapsules concentrées au voisinage de la zone de séparation 4. La surface de l'élément d'application 2 dégagée par le départ de protection 3 constitue une surface d'application destinée à être amenée au contact de zone à traiter à maquiller. Après enlèvement de l'élément de protection 3, l'élément d'application 2 est immédiatement disponible pour l'application du produit. Ainsi, il n'est pas nécessaire dans l'exemple décrit, contrairement à ce qui est cas dans la demande internationale WO 98/1 Bien entendu, on ne sort pas du cadre de la présente invention lorsque la torsion exercée pour séparer l'élément de protection 3 est insuffisante pour provoquer la rupture des microcapsules et qu'un malaxage de l'élément d'application 2 nécessaire. L'applicateur selon l'invention peut être utilisé comme échantillon afin de permettre au public de tester un nouveau produit cosmétique, par exemple un rouge à lèvres un fond de teint contenu dans les microcapsules. L'applicateur selon l'invention peut encore être utilisé par exemple pour l'application topique d'un produit de traitement de l'acné. L'applicateur selon l'invention peut être également utilisé pour conditionner un plusieurs produits ne pouvant être stockés ensemble et à mélanger extemporanément, ces produits étant contenus séparément dans des microcapsules respectives. Comme matériaux utilisables pour réaliser l'applicateur, peut citer outre la mousse de polyuréthanne, d'élastomère de silicone, d'EVA, de polysulfones ou de polyéthylène, cette liste étant non limitative. L'invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation décrit et à la place des microcapsules, ou en mélange avec ces dernières, on peut utiliser d'autres composés particulaires, comme par exemple des particules d'une substance pulvérulente telle que des microbilles de poudre de maquillage compactée. Bien que dans l'exemple de réalisation décrit les microcapsules soient concentrées dans le voisinage de la surface d'application, on ne sort pas du cadre de l'invention lorsque les microcapsules, ou autres composés particulaires, sont dispersées dans l'élément d'application, de façon homogène ou avec un gradient de concentration et/ou selon plusieurs strates, parallèles ou non à la surface d'application. REVENDICATIONS 1. Applicateur comprenant un élément d'application (2) et un élément de protection amovible (3) délimités par une zone de séparation (4), l'élément d'application (2) étant réalisé dans une mousse et comprenant un ou plusieurs composés particulaires (11) destinés a être libérés, après enlèvement de l'élément de protection, notamment pour etre mis en contact avec une surface à traiter ou à maquiller ou pour libérer un ou plusieurs produits au contact de ladite surface, caractérisé par le fait que l'élément de protection est réalisé en mousse et obtenu de moulage d'une seule pièce avec l'élément d'application. 2. Applicateur selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comporte amorce de déchirure au niveau de la zone de séparation (4). 3. Applicateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'élément de protection (3) comporte un renfoncement (10) dans l'axe X de l'applicateur, permettant d'obtenir lors de la fabrication de l'applicateur une concentration ou des composés particulaires à proximité de la zone de séparation, de préférence parallèlement à la surface d'application. 4. Applicateur selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que ledit renfoncement (10) est sensiblement hémisphérique, ouvert dans la direction opposée à l'élément d'application (2). S. Applicateur selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé par le fait que le ou lesdits composés particulaires comportent microcapsules renfermant un ou plusieurs actifs. 6. Applicateur selon la revendication précédente, caractérisé par le fait les microcapsules renferment un ou plusieurs produits actifs devant être conditionnés séparément et être mélangés extemporanément. 7. Applicateur selon l'une des deux revendications précédentes, caractérisé par le fait que les microcapsules sont disposées à proximité de la zone de séparation de manière à libérer le ou les actifs qu'elles renferment lors de la séparation de l'élément de protection (3), par arrachage ou de préférence par un mouvement de torsion. 8. Applicateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le diamètre moyen du ou des composés particulaires (I1) est compris entre 100 pm et 1 mm. 9. Applicateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il est recouvert à sa surface d'une peau. 10. Applicateur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il est réalisé dans une mousse de polyuréthanne. 1. Procédé de fabrication d'un applicateur comprenant un élément d'application et un élément de protection amovible délimités par une zone de séparation, caractérisé le fait qu'il comporte les étapes consistant à - injecter dans un moule (17) une quantité initiale (12) de mousse - avant la fin de l'expansion de la mousse précédemment injectée, déposer un ou plusieurs composés particulaires, tels que des microcapsules (11), sur la mousse, - recouvrir le ou les composés particulaires d'une quantité finale (13) de mousse. 12. Procédé selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que la géométrie du moule (17) est choisie de manière à créer un chemin d'expansion préférentiel de la mousse, de façon à amener la majorité du ou des composés particulaires (11) dans une région de l'élément d'application adjacente à la zone de séparation (4). 13. Procédé selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que la géométrie du moule est choisie de telle sorte qu'à la fin de l'expansion de la mousse, le ou les composés particulaires (11) soient répartis selon une strate sensiblement parallèle à la zone de séparation (4). Procédé selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que la quantité initiale (12) de mousse est injectée de manière à remplir partiellement la partie inférieure moule (17), destinée au moulage de l'élément d'application (2). 15. Procédé selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que la partie inférieure du moule (17) présente un profil s'évasant vers le haut. 16. Procédé selon l'une quelconque des trois revendications précédentes, caractérisé par le fait que le moule (17) comporte un filet annulaire au niveau de la zone de séparation (4) pour former une amorce de déchirure (7). 17. Procédé selon l'une quelconque des quatre revendications précédentes, caractérisé par le fait que la paroi supérieure du moule (17) présente un renfoncement (16) dans l'axe (X) du moule. 18. Procédé selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que ledit renfoncement (16) est concave vers l'extérieur. 19. Procédé selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que ledit renfoncement (16) est sensiblement hémisphérique. 20. Procédé selon l'une quelconque des trois revendications précédentes, caractérisé par le fait que la distance mesurée dans l'axe (X) du moule (17) entre la zone de séparation (4) et la paroi supérieure du moule est au moins deux fois plus faible centre du moule qu'à sa périphérie. 21. Procédé selon l'une quelconque des revendications 11 à 20, caractérise par le fait que paroi du moule est chauffée de manière à former une peau. 22. Procédé selon l'une quelconque des revendications 11 à 21, caractérisé par le fait la mousse utilisée est choisie dans la liste suivante : mousse de polyuréthanne, polyéthylène, d'élastomère de silicone, d'EVA, de polysulfones. 23. Procédé selon l'une quelconque des revendications 11 à 22, caractérisé par le fait que taille moyenne du ou des composés particulaires (11) est comprise entre 100 p,m et 1 mm, de préférence entre 500 p,m et 800 pm pour des microcapsules renfermant un parfum ou une huile, ou un lait ou une lotion, et entre 800 pm et 1 mm pour des microcapsules renfermant un produit cosmétique tel qu'un rouge à lèvres ou fond de teint. 24. Utilisation d'un applicateur tel que défini dans l'une quelconque revendications 1 à 10 pour l'application d'un produit cosmétique, pharmaceutique ou dermatologique sur la peau, les cheveux, les lèvres ou les ongles. 25. Utilisation selon la revendication précédente, l'élément de protection (3) étant séparé de l'élément d'application (2) par un mouvement de torsion autour de l'axe (X) de l'applicateur. 26. Machine pour la fabrication d'un applicateur tel que défini dans l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisée par le fait qu'elle comporte - au moins un moule (17), - des moyens d'injection pour l'injection discontinue de mousse dans moule, - des moyens pour déposer un ou plusieurs composés particulaires (1 dans le moule entre deux injections de mousse, l'applicateur obtenu comportant un élément d'application et un élément de protection amovible réalisés d'une seule pièce moulage.