Brevet FR2803814A1 — publié le 20010720

VEHICULE DE PETITE TAILLE Domaine technique La présente invention concerne un véhicule de petite taille pour permettre à une ou deux personnes de se déplacer sur celui-ci, et en particulier un véhicule de petite taille ayant une largeur de carrosserie de véhicule relativement étroite et comprenant un seul siège de conducteur. Art antérieur Ces dernières années, dans l'optique de réduire la quantité de gaz d'échappement et de réduire également la consommation d'énergie, on a mis au point un véhicule de petite taille permettant à une ou deux personnes de se déplacer sur celui-ci et de tels véhicules sont aujourd'hui utilisés quotidiennement. Un tel véhicule de petite taille comprend un moteur thermique de petite cylindrée ou un moteur électrique (ou une combinaison d'un moteur thermique et d'un moteur électrique), lequel véhicule est utilisé comme un moyen permettant à un petit nombre de personnes de se déplacer facilement avec une consommation de carburant réduite et une quantité réduite de gaz d'échappement. Comme véhicule de petite taille de ce type, on connaît par exemple un véhicule de petite taille décrit dans le brevet japonais N Hei 9-286348 soumis à l'inspection publique. Ce véhicule de petite taille a une structure de carrosserie comprenant un châssis de carrosserie formé d'un tube réalisé en un métal, tel de l'aluminium, lequel châssis est recouvert d'une coque de carrosserie en résine, divisée en deux parties dans la direction verticale, où la coque de carrosserie supérieure constitue un pavillon, la coque de carrosserie inférieure constitue une partie de siège du conducteur, et ces coques de carrosserie constituent un habitacle pour un seul siège de conducteur. Problème à résoudre par l'invention Un véhicule de petite taille de ce type nécessite non seulement une réduction de poids, mais également une réduction de coût que l'on peut atteindre en simplifiant la structure pour réduire le nombre de pièces et d'étapes d'assemblage. Un tel véhicule de petite taille est utilisé comme un moyen de déplacement facile ; cependant, pour qu'un conducteur puisse utiliser le véhicule de façon confortable, il convient de ménager dans l'habitacle une poche destinée à contenir des objets portables du conducteur. Toutefois, pour un véhicule de petite taille de ce type, il est difficile de garantir un espace de poche suffisamment grand pour contenir des objets portables du conducteur, puisque la taille de la carrosserie du véhicule est, par essence, réduite. En particulier, pour un véhicule de petite taille de type à un seul siège de conducteur ou de type tandem comprenant un seul siège de conducteur et un tansad disposé derrière le siège de conducteur, puisque la largeur de la partie de siège de conducteur est étroite, un espace devant la partie de siège de conducteur est occupé par des parties nécessaires au véhicule, telles qu'un volant, des compteurs, une pédale d'accélérateur et une pédale de frein, ce qui implique que seul un espace de poche très étroit reste disponible pour contenir des objets portables du conducteur. Compte tenu de ce qui précède, un objet de la présente invention est de proposer un véhicule de petite taille capable d'utiliser efficacement un espace devant un siège de conducteur tout en garantissant une structure simple. Un objet spécifique de la présente invention est de proposer un véhicule de petite taille dans lequel une poche pratique est ménagée dans une partie de l'unique siège de conducteur et dans lequel un maÎtre- cylindre de frein est agencé de manière à utiliser efficacement un espace sans réduire la capacité de la poche, tout en garantissant l'aptitude à l'entretien d'un réservoir du maître-cylindre de frein ainsi agencé. D'autres objets ressortiront clairement dans la description suivante. Moyens pour résoudre le problème Pour atteindre l'objet énoncé ci-avant, selon la présente invention, il est proposé un véhicule de petite taille comprenant un seul siège de conducteur, caractérisé en ce qu'un panneau intérieur pourvu d'une poche ayant une largeur presque égale à la largeur d'une carrosserie de véhicule est ménagé devant le siège de conducteur et un compteur est disposé dans la poche en une position décalée par rapport au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule. La largeur de véhicule d'un véhicule de petite taille de type à un seul siège de conducteur est par définition étroite et de ce fait, même si une poche ayant une largeur presque égale à la largeur du véhicule est formée devant le siège du conducteur, la capacité de la poche est encore insuffisante. Par ailleurs, on peut considérer qu'il est souhaitable qu'un compteur situé devant le siège du conducteur soit disposé au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule pour la bonne et simple raison que placé au centre, le compteur est facilement visible pour un conducteur, et si le compteur est disposé dans la poche au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule pour les raisons exposées, alors l'intérieur de la poche est divisé de manière égale en deux parties de capacité relativement réduite de part et d'autre du compteur. Ces parties de poche de capacité relativement réduite disposées de part et d'autre du compteur ne peuvent contenir que des objets relativement petits. Autrement dit, le côté pratique de ces parties de poche de capacité relativement réduite est médiocre. En revanche, selon la présente invention, puisque le compteur est disposé dans la poche en une position décalée par rapport au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule, une partie de poche de petite capacité et une partie de poche de grande capacité sont formées à droite et à gauche du compteur. De ce fait, on pourra utiliser les parties de poche de petite capacité et de grande capacité en fonction de la taille des objets à y placer. Dans le véhicule de petite taille selon la présente invention, le compteur est de préférence disposé dans la poche en une position décalée vers la droite par rapport au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule ; une colonne de direction est disposée de manière à s'étendre le long d'un axe approximativement central dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule ; une pédale d'accélérateur et une pédale de frein sont disposées à droite de la colonne de direction ; et un maître- cylindre de frein relié à la pédale de frein est disposé derrière le compteur disposé dans la poche du panneau intérieur. Avec cette configuration, il est possible d'obtenir l'agencement pratique pour un conducteur, dans lequel la colonne de direction est disposée le long d'un axe approximativement central dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule et dans lequel la pédale d'accélérateur et la pédale de frein sont disposées à droite de la colonne de direction. De plus, puisque le maître-cylindre de frein relié à la pédale de frein est disposé sensiblement directement au-dessus de la pédale de frein, il est possible de relier la pédale de frein au maître-cylindre de frein par un mécanisme simple, de supprimer un inconvénient dû au fait que le maître-cylindre de frein fait saillie dans une partie de la poche autre que la partie du compteur, et, par conséquent, de garantir une capacité de poche suffisante. Dans le véhicule de petite taille selon la présente invention, de préférence, une coque de colonne de direction faisant saillie vers l'avant à partir du panneau intérieur est formée d'un seul tenant avec le panneau intérieur par moulage en résine ; et une partie d'extrémité avant de la coque de colonne de direction a une forme permettant à la partie d'extrémité avant d'être relevée grâce à une articulation ; de telle manière que lorsqu'on relève la partie d'extrémité avant de la coque de colonne de direction, on ouvre un espace formé derrière la coque de colonne de direction de façon à permettre par cet espace un contrôle visuel d'un réservoir associé au maître-cylindre de frein. Avec cette configuration, lors d'opérations d'inspection ou autres, un opérateur peut facilement vérifier visuellement un niveau d'huile du réservoir à travers un espace formé autour de la colonne de direction en relevant la partie d'extrémité avant de la coque de colonne de direction. En particulier, si, pour un véhicule de petite taille, on agence un dispositif principal nécessitant un entretien, tel un mécanisme de puissance, en une partie arrière du véhicule, et on agence par exemple un mécanisme de direction ne nécessitant pas autant d'entretien en une partie avant du véhicule, une coque de carrosserie avant peut être configurée sous forme de partie moulée d'une seule pièce ayant une structure simple et économique sans capot ouvrable. En adoptant la structure de la présente invention permettant de vérifier visuellement un réservoir, il est possible de configurer la coque de carrosserie avant sous forme de partie moulée d'une seule pièce tout en conservant une bonne aptitude à l'entretien. Avantages de l'invention Comme décrit ci-avant, selon la présente invention, puisque les compteurs sont disposés dans la poche du panneau intérieur, qui est disposée devant le siège du conducteur et qui a une largeur presque égale à la largeur de la carrosserie du véhicule, de manière à être décalés par rapport au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule, une partie de poche de petite capacité et une partie de poche de grande capacité sont formées à droite et à gauche des compteurs. Ces parties de poche de petite capacité et de grande capacité peuvent être utilisées en fonction de la taille des objets à y placer. Selon la présente invention, puisque les compteurs sont disposés en des positions décalées vers la droite par rapport au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule, puisque les pédales d'accélérateur et de frein sont disposées à droite de la colonne de direction s'étendant le long d'un axe approximativement central dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule, et puisque le maître- cylindre de frein relié à la pédale de frein est disposé derrière les compteurs agencés dans le panneau intérieur, il est possible d'obtenir un agencement des pédales et du volant qui permet à un conducteur d'actionner facilement les pédales sans être gêné par le volant, et de relier la pédale de frein au maître- cylindre de frein par un mécanisme simple, tout en garantissant la capacité de la poche du panneau intérieur. Selon la présente invention, puisque la partie d'extrémité avant de la coque de colonne de direction formée d'un seul tenant avec le panneau intérieur par moulage en résine peut être relevée grâce à une articulation, un espace formé derrière la coque de colonne de direction peut être ouvert en relevant la partie d'extrémité avant de la coque de colonne de direction, de façon à permettre un contrôle visuel du réservoir associé au maître-cylindre de frein par cet espace ouvert en relevant la partie d'extrémité avant de la coque de colonne de direction. De ce fait, il est possible d'effectuer facilement une inspection du niveau de liquide de frein. Brève description des dessins La figure 1 est une vue en plan d'un véhicule de petite taille selon un mode de réalisation de la présente invention. La figure 2 est une vue de dessous du véhicule de petite taille selon le mode de réalisation de la présente invention. La figure 3 est une vue latérale gauche du véhicule de petite taille selon le mode de réalisation de la présente invention. La figure 4 est une vue en perspective, observée du côté avant, du véhicule de petite taille selon le mode de réalisation de la présente invention. La figure 5 est une vue en perspective, observée du côté arrière, du véhicule de petite taille selon le mode de réalisation de la présente invention. La figure 6 est une vue en perspective éclatée d'une coque de carrosserie selon le mode de réalisation de la présente invention. La figure 7 est une vue en perspective d'un panneau intérieur et de ses environs selon le mode de réalisation de la présente invention. La figure 8 est une vue en perspective du panneau intérieur et de ses environs dans un état où une partie d'extrémité avant de la coque de colonne est ouverte, selon le mode de réalisation de la présente invention. La figure 9 est une vue en plan d'une tuyauterie de frein d'après le mode de réalisation de la présente invention. Mode de réalisation de l'invention Les paragraphes suivants décrivent en détail un mode de réalisation de la présente invention en référence aux dessins. Comme représenté sur les figures 1 à 5, un véhicule de petite taille selon ce mode de réalisation est configuré comme un véhicule à quatre roues comprenant deux roues avant 1 et deux roues arrière 2, dans lequel un siège unique 3, sur lequel seul un conducteur est censé s'asseoir, est ménagé en une partie centrale du véhicule. Le véhicule de petite taille a une structure de carrosserie élémentaire dans laquelle un châssis de carrosserie 4 formé d'un tube réalisé en un métal, tel de l'aluminium, est recouvert d'une coque de carrosserie en résine 8. Comme représenté sur la figure 6, la coque de carrosserie 8 est divisée en trois parties, à savoir une coque de carrosserie avant 5 constituant une partie avant, une coque de carrosserie centrale 6 constituant une partie centrale et une coque de carrosserie arrière 7 constituant une partie arrière. Un pavillon en résine 9 est monté au-dessus de la coque de carrosserie centrale 6 de façon à recouvrir le coté supérieur du siège de conducteur 3, ce qui forme un habitacle dans la partie centrale du véhicule. De plus, le numéro de référence 50 désigne un panneau intérieur situé devant le siège du conducteur, lequel panneau a une largeur presque égale à la largeur du véhicule. En faisant référence à la figure 2, trois longerons avant 11 fabriqués en un métal, tel de l'aluminium, sont ménagés sur le côté intérieur de la coque de carrosserie avant 5 de manière à faire saillie à partir du châssis de carrosserie 4. Les longerons avant 11 ont pour fonction de supporter et d'absorber une charge appliquée à l'avant du véhicule. Une paire de bras avant 12 est montée sur la partie avant du châssis de carrosserie 4. Chaque bras avant 12 peut osciller autour d'un pivot 13 et supporte, à son extrémité libre, la roue avant 1 d'une manière permettant la rotation. Quand une force de direction est appliquée à partir d'un volant 14 vers les bras avant 12 par l'intermédiaire d'un mécanisme de direction (non représenté), les roues avant 1 tournent pour modifier la direction de déplacement du véhicule. Un châssis oscillant 16 est monté sur la partie arrière du châssis de carrosserie 4 de manière à pouvoir osciller autour d'une paire de pivots 15. Un bloc moteur 17, qui comprend d'un seul tenant un moteur à combustion interne, une transmission automatique, un mécanisme différentiel et d'autres composants, est placé sur le châssis oscillant 16. Une paire d'arbres d'essieu 18 fait saillie à partir du mécanisme différentiel du bloc moteur 17 et les roues arrière 2 sont montées aux extrémités libres des arbres d'essieu 18, de telle manière que les roues arrière 2 sont entraînées par l'énergie délivrée par le bloc moteur 17. Sur la figure 2, le numéro de référence 19 désigne un système d'échappement, comprenant un tuyau d'échappement et un silencieux, s'étendant à partir du moteur du bloc moteur 17. De plus, un mécanisme de suspension (non représenté) est placé entre le châssis oscillant 16 et le châssis de carrosserie 4. Les paragraphes suivants décrivent en plus amples détails la structure de carrosserie du véhicule de petite taille décrit ci-avant. Le pavillon 9 est supporté par une paire de montants avant 21 et une paire de montants arrière 22. Les montants avant 21 s'élèvent à partir du châssis de carrosserie 4, leur extrémité inférieure étant supportée par le châssis de carrosserie 4. Pour être plus précis, les montants avant 21 s'étendent vers le haut, tout en s'inclinant légèrement vers l'arrière, à partir d'une partie de jonction entre la coque de carrosserie avant 5 et la coque de carrosserie centrale 6. Les montants arrière 22 s'élèvent à partir du châssis de carrosserie 4, leur extrémité inférieure étant supportée par le châssis de carrosserie 4. Pour être plus précis, les montants arrière 22 s'étendent vers le haut, presque à la verticale, à partir d'une partie de jonction entre la coque de carrosserie centrale 6 et la coque de carrosserie arrière 7. Chacun des montants avant 21 et des montants arrière 22 est constitué d'un long tube d'ossature en un métal, tel de l'aluminium, dont la surface est recouverte d'une couche de résine ou de caoutchouc formée par moulage. Les longs tubes d'ossature constituant les montants avant et arrière 21 et 22 ont une rigidité et une résistance suffisamment grandes pour supporter le pavillon 9. Dans ce mode de réalisation, les extrémités supérieures des montants arrière 22 érigés sur les côtés droit et gauche du siège 3 sont reliées l'une à l'autre en forme de U de façon à former un arceau de sécurité entourant les parties latérales et supérieures d'un conducteur assis sur le siège 3. Les montants avant 21, érigés sur les deux côtés d'une partie avant de l'habitacle, supportent le pavillon 9 et maintiennent également entre eux les deux bords latéraux d'un panneau pare-brise 25 fabriqué en un matériau transparent, en résine ou en verre. Comme représenté sur la figure 6, la coque de carrosserie 8 est une structure divisée en trois comprenant la coque de carrosserie avant 5, la coque de carrosserie centrale 6 et la coque de carrosserie arrière 7. Chacune des parties de coque de carrosserie en résine 5, 6 et 7 est profilée selon une forme spécifique. La coque de carrosserie avant 5 comprend une partie de capot avant 5a ayant une forme arrondie, une partie de pare-chocs avant 5b bombée vers l'avant à partir d'une partie avant de la partie de capot avant 5a et une partie d'aile avant 5c bombée vers le côté à partir des deux côtés latéraux de la partie de capot avant 5a. La partie de capot avant 5a a une paire de trous 5d destinés à contenir des unités d'éclairage avant. La coque de carrosserie centrale 6 comprend une partie de plancher d'habitacle 6b, une partie de base de siège 6a formée sur la partie de plancher d'habitacle 6b, et une partie de planche de bord 6c formée sur une partie avant de la partie de plancher d'habitacle 6b. De plus, le siège 3 est placé sur la partie de base de siège 6a. La coque de carrosserie arrière 7 comprend une partie de capot arrière 7a ayant une forme arrondie, une partie de pare-chocs arrière 7b bombée à partir d'une partie arrière de la partie de capot arrière 7a, et une partie d'aile arrière 7c bombée vers le côté à partir de la partie de capot arrière 7a de manière à recouvrir les roues arrière 2. Ces parties de coque de carrosserie 5, 6 et 7 sont assemblées les unes aux autres par vissage ou de façon équivalente, pour constituer la coque de carrosserie 8. De plus, le panneau intérieur 50 est monté sur une partie supérieure de la partie de planche de bord 6c. Le panneau intérieur 50 est une partie d'un seul tenant formée par moulage en résine, lequel panneau est monté séparément des parties de coque de carrosserie 5, 6 et 7. Le panneau intérieur 50 comprend d'un seul tenant une partie cylindrique de coque de compteurs 51 destinée à contenir des compteurs, tels qu'un indicateur de vitesse, une partie de coque de colonne 52 à travers laquelle passe une colonne de direction, et une partie de poche 53 formée autour de la partie de coque de compteurs 51. La partie de poche 53 a une largeur presque égale à la largeur de la carrosserie du véhicule. La partie de coque de compteurs 51, destinée à contenir des compteurs, est disposée en une position légèrement décalée vers la droite par rapport à la partie centrale intérieure de la partie de poche 53 dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule. Par conséquent, ceci forme une poche de petite capacité sur le côté droit des compteurs et une poche de grande capacité sur le côté gauche des compteurs. Une colonne de direction 14a destinée à relier le volant 14 à un mécanisme de direction des roues avant (non représenté) s'étend le long d'un axe approximativement central dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule, de façon à placer le volant 14 bien en face d'un conducteur assis sur le siège 3. Une pédale d'accélérateur 61 et une pédale de frein 62 sont disposées à droite de la colonne de direction 14a, de sorte que le conducteur peut actionner les deux pédales 61 et 62 avec le pied droit sans être gêné par la colonne de direction 14a. Grâce à cette disposition de la colonne de direction 14a et des pédales 61 et 62, un conducteur peut facilement piloter le véhicule. En faisant référence à la figure 9, un maître- cylindre de frein 65 relié à la pédale de frein 62 est disposé derrière la partie de coque de compteurs 51 du panneau intérieur 50. Puisque la partie de coque de compteurs 51 est légèrement décalée vers la droite par rapport au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule, et puisque la pédale de frein 62 est disposée à droite de la colonne de direction 14a s'étendant le long de l'axe central dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule, le maître- cylindre de frein 65 est positionné à peu près juste au-dessus de la pédale de frein 62. Sur la figure 9, le numéro de référence 67 désigne une tuyauterie de frein s'étendant du maître-cylindre de frein 65 jusqu'aux roues avant et arrière 1 et 2. La disposition du maître-cylindre de frein 65 telle que décrite ci-avant est avantageuse pour empêcher le maitre-cylindre de frein 65 de faire saillie vers une partie autre que la partie de coque de compteurs dans la poche et donc pour garantir une capacité de poche suffisante, ainsi que pour relier la pédale de frein 62 au maître-cylindre de frein 65 sans utiliser une tringlerie complexe pour modifier l'orientation de la liaison du maître-cylindre de frein 65 à la pédale de frein 62. La partie de coque de colonne 52 faisant saillie vers l'avant à partir du panneau intérieur 50 est formée d'une seule pièce avec le panneau intérieur 50 par moulage en résine, par exemple du polypropylène. Comme représenté sur les figures 7 et 8, des découpes 52a sont formées dans les deux parois latérales de la partie de coque de colonne 52. Grâce à ces découpes 52a, une partie d'extrémité avant 52b de la partie de coque de colonne 52 peut être relevée. Pour être plus précis, en formant les découpes 52a, une partie de surface supérieure de la partie de coque de colonne 52, fabriquée en un matériau en résine flexible, fait fonction de charnière et, par conséquent, comme représenté sur la figure 8, la partie d'extrémité avant 52b de la partie de coque de colonne 52 peut être relevée. Grâce à cette configuration, en relevant la partie d'extrémité avant 52b de la partie de coque de colonne 52, un espace formé derrière la partie de coque de colonne 52 est ouvert, de sorte que l'on peut facilement observer à travers cet espace le côté arrière du panneau intérieur 50, ce qui permet d'effectuer facilement un contrôle visuel d'un réservoir 66 monté sur le maître-cylindre de frein 65. Bien que le mode de réalisation ait été décrit à l'aide de l'exemple du véhicule à quatre roues sur lequel un seul conducteur est admis à conduire et qui est entraîné par un moteur à combustion interne, la présente invention peut être appliquée différemment, par exemple à des véhicules à quatre roues du type dans lequel on utilise comme source motrice un moteur électrique ou une combinaison d'un moteur électrique et d'un moteur à combustion interne, du type dans lequel une pluralité de passagers peuvent se déplacer en tandem, du type dans lequel on utilise un système de suspension différent de celui décrit dans le mode de réalisation décrit ci-avant, et du type dans lequel on utilise une coque de carrosserie profilée par formage de métal, ou bien à des véhicules à trois roues. Afin de rendre la capacité des poches droite et gauche du panneau intérieur différentes l'une de l'autre, le panneau intérieur peut être réalisé non pas en résine mais en métal, ou bien les compteurs peuvent être décalés vers la gauche par rapport au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule. REVENDICATIONS 1. Véhicule de petite taille comprenant un seul siège de conducteur (3), caractérisé en ce que un panneau intérieur (50) pourvu d'une poche (53) ayant une largeur presque égale à la largeur d'une carrosserie de véhicule est ménagé devant le siège de conducteur (3) et un compteur (51) est disposé dans ladite poche (53) en une position décalée par rapport au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule. 2. Véhicule de petite taille selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit compteur (51) est disposé dans ladite poche (53) en une position décalée vers la droite par rapport au centre dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule ; une colonne de direction (14a) est disposée de manière à s'étendre le long d'un axe approximativement central dans le sens de la largeur de la carrosserie du véhicule ; une pédale d'accélérateur (61) et une pédale de frein (62) sont disposées à droite de ladite colonne de direction (14a) ; et un maître-cylindre de frein (65) relié à ladite pédale de frein (62) est disposé derrière ledit compteur (51) disposé dans ladite poche (53) dudit panneau intérieur (50). 3. Véhicule de petite taille selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'une coque de colonne de direction (52) faisant saillie vers l'avant à partir dudit panneau intérieur (50) est formée d'un seul tenant avec ledit panneau intérieur (50) par moulage en résine ; et une partie d'extrémité avant (52b) de ladite coque de colonne de direction (52) a une forme permettant à ladite partie d'extrémité avant (52b) d'être relevée grâce à une articulation ; de sorte que lorsqu'on relève ladite partie d'extrémité avant (52b) de ladite coque de colonne de direction (52), on ouvre un espace formé derrière ladite coque de colonne de direction (52) de façon à permettre par ledit espace un contrôle visuel d'un réservoir (66) associé audit maître-cylindre de frein (65).