Brevet FR2799668A1 — publié le 20010420

La présente invention est relative à un disposi- tif de diffusion de parfums, particulièrement adapté pour être associé à un appareil électronique, tel qu'un appareil électronique grand public, notamment un micro-ordinateur, un poste de télévision, un décodeur de télévision numérique, un magnétoscope, un terminal multimédia ou analogue. Elle se rapporte également à un procédé de dif- fusion de parfums mis en oeuvre au moyen d'un tel appareil. Le but de l'invention est de permettre la diffu- sion de matières odorantes provenant d'échantillons de par- fums en synchronisme avec des informations, notamment des images, des sons, des mots, ou analogues présentées à un utilisateur sur ou par l'appareil électronique. Elle a donc pour objet un dispositif de diffu- sion de parfums en synchronisme avec des informations, no- tamment des images, des sons, des mots ou analogues, présen- tées à un utilisateur, caractérisé en ce qu'il comporte un réceptacle dans lequel sont placés des moyens de stockage d'échantillons de parfums et qui est doté de moyens de mise en contact sélective d'un échantillon avec l'air ambiant sous la commande de moyens de pilotage dans lesquels est chargé un algorithme de pilotage du fonctionnement desdits moyens de mise en contact d'un échantillon avec l'air am- biant en fonction des informations présentées à l'utilisa- teur. Ce dispositif de diffusion de parfums peut éga- lement comporter une ou plusieurs des caractéristiques sui- vantes, prises isolément ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles: - les moyens de stockage comprennent un disque rotatif supportant un ensemble de réservoirs de stockage des échantillons de parfum, lesdits moyens de mise en contact d'un échantillon avec l'air ambiant comportant des moyens moteurs de commande du déplacement angulaire du disque pour le positionnement de l'un des réservoirs en regard d'une fe- nêtre de diffusion de parfum, sous le contrôle des moyens de pilotage, les moyens de stockage comprennent une carte comportant des alvéoles frangibles emplies de parfum, - il comporte en outre des deuxièmes moyens de pilotage desdits moyens de mise en contact d'un échantillon avec l'air ambiant, actionnables manuellement par un utili- sateur pour la mise en contact sélective de l'un des échan- tillons de parfum avec l'air ambiant. - il est doté d'au moins une prise pour son rac- cordement sur une sortie d'un équipement électronique choisi parmi un micro-ordinateur, un poste de télévision numérique, un décodeur de télévision numérique, un magnétoscope et un poste multimédia, ledit algorithme de pilotage étant chargé et/ou activé à partir de cet équipement électronique. Un autre objet de l'invention est un procédé de diffusion de parfums en synchronisme avec des informations, notamment des images, des sons, des mots ou analogues, pré- sentées à un utilisateur au moyen d'un appareil doté d'un dispositif tel que défini ci-dessus, caractérisé en ce qu'il consiste à, simultanément à la présentation à l'utilisateur d'une séquence d'informations prédéterminée, transmettre vers le dispositif de diffusion de parfums un algorithme de pilotage des moyens de mise en contact sélective d'un échan- tillon de parfum avec l'air ambiant. De préférence, l'étape de transmission de l'al- gorithme de pilotage comprend les étapes de: - transmission d'un ordre d'activation du dispo- sitif de diffusion de parfums; - transmission d'un message d'identification des moyens de stockage à disposer dans le réceptacle; - transmission d'un ordre d'adressage d'un ré- servoir ou d'une alvéole empli d'un échantillon de parfum; - transmission d'un ordre de diffusion de l'échantillon de parfum contenu dans le réservoir ou l'al- véole adressé; - après une période de temps prédéterminée, transmission d'un ordre d'arrêt de diffusion de parfum; et - transmission d'un ordre de désactivation du dispositif. Selon une autre caractéristique de ce procédé, postérieurement à l'ordre d'arrêt de diffusion, on émet suc- cessivement au moins un deuxième ordre d'adressage d'un au- tre réservoir ou alvéole et au moins un deuxième ordre de diffusion de l'échantillon de parfum correspondant. De préférence, des ordres d'initialisation et/ou d'activation de l'algorithme de pilotage du dispositif sont introduits dans le flux d'informations transmises à l'utilisateur au moyen d'un réseau de télécommunications au- quel est connecté l'appareil. En variante, l'algorithme de pilotage est fourni et/ou activé sous la forme d'un programme stocké dans un disque de type CD ROM. Selon encore une autre caractéristique de ce procédé, l'appareil électronique est constitué par un micro- ordinateur ou un terminal multimédia dans lequel est stocké un algorithme de navigation pour l'accès à des centres ser- veurs, par l'intermédiaire d'un fournisseur d'accès, l'algo- rithme de pilotage étant téléchargé à partir d'un lien con- tenu dans une page hypertexte stockée dans le centre serveur avec lequel communique le micro-ordinateur ou le terminal, ledit lien provoquant le téléchargement de l'algorithme de pilotage, à partir d'une zone mémoire dans laquelle il est stocké, vers le micro-ordinateur ou le terminal. En variante, l'appareil est constitué par un dé- codeur de télévision numérique, l'algorithme de pilotage étant transmis et/ou activé par l'émetteur des signaux de télévision numérique puis stocké dans le dispositif. D'autres caractéristiques et avantages ressorti- ront de la description suivante, donnée uniquement à titre d'exemple, et faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: - la Fig. 1 est une vue schématique en perspec- tive d'un dispositif de diffusion de parfums conforme à l'invention, - la Fig. 2 est un schéma synoptique montrant un exemple de réalisation du dispositif de diffusion de la Fig. 1; - la Fig. 3 est une vue agrandie des moyens de stockage d'échantillons de parfum incorporés au dispositif de la Fig. 1; et - la Fig. 4 est un organigramme montrant les différentes phases du procédé mis en oeuvre au moyen du dis- positif de la Fig. 1. Sur la Fig. 1, on a représenté un dispositif de diffusion de parfums conforme à 1 'invention, désigné par la référence numérique générale 10. Il est destiné à provoquer l'émission de matiè- res odorantes à partir d'échantillons de parfum ou de sen- teur stockés dans des moyens de stockage d'échantillons ap- propriés, et ce, en synchronisme avec des informations pré- sentées à un utilisateur, en particulier des images, des sons, des mots ou analogues. Comme on le conçoit, il est destiné à être asso- cié à un appareil électronique grand public, tel qu'un mi- cro-ordinateur, un terminal multimédia, un poste de télévi- sion numérique, un décodeur de télévision numérique ou un magnétoscope, sur lequel ou au moyen duquel les informations sont présentées à l'utilisateur. Il permet donc l'émission de parfums correspondant, par exemple, à des images affi- chées sur un écran. Comme on le voit sur la Fig. 1, le dispositif 10 comporte principalement un boîtier 12 muni d'un réceptacle 14 dans lequel sont disposés les moyens de stockage d'échan- tillons 16 amovibles, et de moyens d'alimentation en tension (non représentés). Le réceptacle 14 est obturé par un volet articu- lé 18 permettant le chargement et le déchargement du récep- tacle 14, ce volet 18 étant muni d'une fenêtre 20 à travers laquelle les échantillons de parfum peuvent être mis en com- munication avec l'air ambiant. En se référant également aux Figs. 2 et 3, les moyens de stockage des échantillons de parfum sont consti- tués par un disque 22 supportant un ensemble de réservoirs de stockage des échantillons de parfum, tels que 24, dont l'un au moins est vide ou empli d'une matière non odorante ou neutralisante. Le disque et les récipients sont chacun identi- fiables par une adresse. Le récipient vide est destiné à être positionné en regard de la fenêtre de diffusion 20 lorsque le disposi- tif se situe en position de repos. Un détrompeur 26 permet le positionnement angu- laire précis du disque 22 dans le réceptacle 14 et une fenê- tre 27 permet à l'utilisateur d'identifier le disque. Le disque 22 est associé à des moyens moteurs 28 assurant la mise en contact sélective des échantillons avec l'air ambiant, c'est à dire qu'ils positionnent l'un des ré- servoirs 24 en regard de la fenêtre de diffusion 20, et ce en fonction des informations qui sont présentées à l'utili- sateur, de manière à diffuser un parfum correspondant, par exemple à des images qui lui sont présentées. Ces moyens moteurs 28 sont constitués par un mo- teur pas à pas commandé par des moyens de commande 30. Ces moyens de commande sont constitués par une unité centrale dans laquelle sont stockés des ordres ou un algorithme de pilotage du moteur 28. L'unité centrale est raccordée à des boutons- poussoir 32 et 34, constituant des moyens de commande secon- daire actionnables manuellement par l'utilisateur pour pro- voquer la rotation du disque 22 de manière à positionner l'un des réservoirs 24 en regard de la fenêtre de diffusion 20. On peut ainsi, à volonté, diffuser des matières odorantes même en l'absence d'informations visuelles ou so- nores correspondantes. On voit par ailleurs sur la Fig. 2 que l'unité centrale 30 est raccordée à un circuit d'interface 36, de type classique, elle-même connectée à des prises 38, 40, 42 et 43 pour le raccordement du dispositif 10 à un équipement électronique. Comme cela a été mentionné précédemment, cet équipement peut être constitué par un micro-ordinateur, un terminal multimédia, un poste de télévision numérique, un décodeur de télévision numérique ou un magnétoscope. Bien entendu, il peut être associé à tout type de dispositif électronique capable de présenter des informa- tions visuelles ou sonores. Dans le cas ou le dispositif 10 est raccordé à un magnétoscope, l'algorithme de pilotage du moteur pas à pas 28 est intégré au microcontrôleur du magnétoscope, lors de la fabrication de celui-ci. Lorsqu'il est raccordé à un poste de télévision numérique ou un décodeur de télévision numérique, l'algo- rithme de pilotage se présente sous la forme d'un logiciel téléchargé, également connu sous l'application "appliquette- java", ce logiciel étant transmis par l'émetteur des signaux de télévision dans le flux d'informations transmises à l'utilisateur en utilisant un canal spécifique associé à la signalisation DVB ("Digital Video Broadcasting") puis stocké dans le dispositif. Enfin, lorsqu'il est associé à un micro- ordinateur, l'algorithme de pilotage se présente également sous la forme d'un programme téléchargé ou "appliquette- java", ce programme étant chargé lorsque le micro-ordinateur communique la première fois avec un centre serveur approprié pour fournir un tel service, puis stocké dans le dispositif. Dans ce cas, l'une des pages hypertexte récupé- rée sur le centre serveur, mise en page selon le format HTML (Hypertext Mark-Up Language) présente un lien actif pour ré- cupérer le logiciel stocké dans une zone mémoire correspon- dante, par exemple dans le même centre serveur, ou dans un centre serveur distinct, ce logiciel de pilotage étant transmis vers le micro-ordinateur puis vers le dispositif de diffusion 10. On notera que dans les différents modes de réa- lisation qui viennent d'être envisagés, le dispositif 10 est raccordé, de préférence, aux bornes de raccordement à la carte son de l'appareil électronique ou sur le bus USB du micro-ordinateur. Ainsi le logiciel de pilotage du moteur 28 subit un traitement identique à des fichiers sons transmis clas- siquement à des enceintes acoustiques équipant l'appareil pour diffuser des signaux sonores. On notera également, que dans le cas d'un micro- ordinateur, l'algorithme de pilotage peut également être fourni et/ou activé sous la forme d'un logiciel stocké sur un disque de type "CD-Rom". Le procédé de fonctionnement du dispositif qui vient d'être décrit va maintenant être exposé en référence à la Fig. 4. Cette procédure débute par une première étape 44 au cours de laquelle le dispositif réceptionne l'algorithme de pilotage du moteur 28, comme cela a été mentionné précé- demment (téléchargement de l'appliquette). Elle se poursuit ensuite par différentes étapes d'exécution de cet algorithme. Pour ce faire, au cours d'une première étape 46, le dispositif 10 est activé. En réponse, celui-ci transmet un accusé de réception à l'émetteur de l'algorithme de pilo- tage. On fournit ensuite l'identifiant du disque 22 à insérer dans le réceptacle 14 et après acquittement par l'utilisateur par la fermeture du volet 18, l'algorithme de pilotage est activé (étape 48). Si tel n'est pas le cas, c'est à dire si l'utilisateur n'a pas inséré le disque, la procédure se poursuit par une étape 50 au cours de laquelle on invite à nouveau l'utilisateur à insérer le disque approprié en uti- lisant un afficheur 51 (figure 1) prévu à cet effet. Cet af- ficheur 51 est également utilisé, de façon générale, pour l'affichage d'informations concernant les senteurs dégagées. Lors de l'étape 52 suivante, dans le cas ou le disque a été inséré dans le réceptacle 14, l'unité centrale du dispositif 10 transmet au moteur 28 l'adresse du ré- servoir qu'il convient de positionner en regard de la fené- tre 20 de diffusion. Lors de l'étape 54 suivante, un ordre de diffu- sion est émis vers les moyens moteurs de manière à provoquer la rotation du disque jusqu'à une position angulaire appro- priée. De façon optionnelle, au cours de cette étape, une durée de diffusion peut également être transmise aux moyens moteurs. De même, au cours de cette étape, simultanément à la transmission de l'ordre de diffusion, un message desti- né à l'afficheur 51 peut être transmis pour fournir des in- formations relatives à la senteur contenue dans le réservoir adressé. A l'issu de cette étape 54, ou lorsque la durée de diffusion prévue est écoulée, l'unité centrale 30 trans- met au moteur 28 un ordre d'arrêt de diffusion. En réponse, le moteur 28 provoque la rotation du disque 22 de manière à positionner le réceptacle 24 qui est dépourvu de matière odorante en regard de la fenêtre 20. En variante, il est possible de provoquer la ro- tation du disque 22 de manière à positionner, en regard de la fenêtre 20, un réservoir emplit d'une matière neutrali- sante appropriée capable d'absorber les odeurs. Cette variante est avantageuse dans le cas ou l'on souhaite provoquer l'émission d'un autre parfum. Si tel est le cas, l'unité centrale 30 retourne à l'étape 52 précédente de manière à transmettre au moteur 28 une nouvelle adresse correspondant à un autre réservoir, ainsi qu'un autre ordre de diffusion. Lorsque la séquence de diffusion est achevée, la procédure se poursuit par une étape 56 au cours de laquelle le dispositif reçoit un ordre de désactivation. Dans le cas du couplage du dispositif à un mi- cro-ordinateur, cet ordre de désactivation peut s'effectuer de façon automatique dès que la page HTML contenant le lien adressant la zone mémoire contenant l'algorithme de pilotage est abandonnée. La procédure qui vient d'être décrite peut éga- lement être remplacée par un mode de fonctionnement manuel, selon lequel l'utilisateur choisit lui-même, à volonté, les parfums qu'il souhaite diffuser, en actionnant les boutons- poussoirs 32 et 34. On notera que l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit. En effet, dans la description qui vient d'être faite, les moyens de stockage des échantillons de parfum sont constitués par un disque rotatif associé à des moyens moteurs de commande de leur position angulaire. Il est également possible, en variante, de doter le dispositif de moyens de stockage d'échantillons de parfum se présentant sous la forme d'une carte dotée d'alvéoles frangibles emplies chacune d'un échantillon de parfum. Dans ce cas, les moyens de commande de la mise en contact sélective des échantillons avec l'air ambiant sont par exemple constitués par des électrodes assurant la fusion sélective de la paroi des alvéoles. Il est également possible de doter le disposi- tif, dans les deux modes de réalisation envisagés, de moyens de ventilation ou de chauffage, permettant d'améliorer la diffusion des matières odorantes. On conçoit que l'invention qui vient d'être dé- crite, qui permet d'associer des informations, telles que des informations visuelles, ou sonores, à des odeurs permet, par exemple, de diffuser des senteurs marines lorsqu'un pay- sage marin est présenté sur un écran. Elle permet ainsi, par exemple, à des indus- triels du domaine de la parfumerie ou de la cosmétique d'as- socier à un site accessible par réseau informatique, par exemple un site Internet, des senteurs permettant de présen- ter au public des échantillons de parfum proposés à la vente, mais aussi de créer de nouvelles senteurs associées à des atmosphères régnant dans une scène correspondant à des images affichées, par exemple dans le cadre de jeux éduca-5 tifs. REVENDICATIONS 1. Dispositif de diffusion de parfums en syn- chronisme avec des informations, notamment des images, des sons, des mots ou analogues, présentées à un utilisateur, caractérisé en ce qu'il comporte un réceptacle (14) dans le- quel sont placés des moyens (16,22) de stockage d'échan- tillons de parfum et qui est doté de moyens (28) de mise en contact sélective d'un échantillon avec l'air ambiant, sous la commande de moyens (30) de pilotage dans lesquels est chargé un algorithme de pilotage du fonctionnement desdits moyens de mise en contact d'un échantillon avec l'air am- biant (28), en fonction des informations présentées à l'uti- lisateur. 2. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que les moyens de stockage comprennent un disque (22) rotatif supportant un ensemble de réservoirs (24) de stockage des échantillons de parfum et en ce que lesdits moyens de mise en contact d'un échantillon avec l'air am- biant comportent des moyens de moteur (28) de commande du déplacement angulaire du disque pour le positionnement de l'un des réservoirs en regard d'une fenêtre (20) de diffu- sion de parfum, sous le contrôle des moyens (30) de pilo- tage. 3. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que les moyens de stockage comprennent une carte comportant des alvéoles frangibles emplies de parfum. 4. Dispositif selon l'une quelconque des reven- dications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des deuxièmes moyens de pilotage (32,34) desdits moyens de mise en contact d'un échantillon avec l'air ambiant, action- nables manuellement par un utilisateur pour la mise en con- tact sélective de l'un des échantillons de parfum avec l'air ambiant. 5. Dispositif selon l'une quelconque des reven- dications 1 à 4, caractérisé en qu'il est doté d'au moins une prise (38, 40,42,43) pour son raccordement sur une sortie d'un équipement électronique choisi parmi un micro- ordinateur, un terminal multimédia, un poste de télévision numérique, un décodeur de télévision numérique et un magné- toscope, ledit algorithme de pilotage étant chargé et/ou activé à partir de cet équipement électronique. 6.Procédé de diffusion de parfums en synchro- nisme avec des informations, notamment des images, des sons, des mots ou analogues, présentées à un utilisateur, au moyen d'un appareil doté d'un dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il consiste à, simultanément à la présentation à l'utilisateur d'une sé- quence d'informations prédéterminée, transmettre vers le dispositif (10) de diffusion de parfums un algorithme de pi- lotage des moyens de mise en contact sélective d'un échan- tillon de parfum avec l'air ambiant. 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'étape de transmission de l'algorithme de pilo- tage comprend les étapes de: - transmission d'un ordre d'activation du dispo- sitif (10) de diffusion de parfums; - transmission d'un message d'identification des moyens (16) de stockage à disposer dans le réceptacle; - transmission d'un ordre d'adressage d'un ré- servoir (24) ou d'une alvéole empli d'un échantillon de par- fum; - transmission d'un ordre de diffusion de l'échantillon de parfum contenu dans le réservoir (24) ou l'alvéole adressé; - après une période de temps prédéterminée, transmission d'un ordre d'arrêt de diffusion de parfum; et - transmission d'un ordre de désactivation du dispositif (10). 8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que, postérieurement à l'ordre d'arrêt de diffusion, on émet au moins un deuxième ordre d'adressage d'un autre réservoir (24) ou alvéole et au moins un deuxième ordre de diffusion de l'échantillon de parfum correspondant. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 6 à 8, caractérisé en ce que des ordres d'initialisation et/ou d'activation de l'algorithme de pilo- tage du dispositif sont introduits dans le flux d'informations transmises à l'utilisateur au moyen d'un ré- seau de télécommunications auquel est connecté l'appareil. 10. Procédé selon l'une quelconque des revendi- cations 6 à 8, caractérisé en ce que l'algorithme de pilo- tage du dispositif est fourni et/ou activé sous la forme d'un programme stocké dans un disque de type CD ROM. 11. Procédé selon l'une quelconque des revendi- cations 6 à 10, caractérisé en ce que l'appareil électroni- que est constitué par un micro-ordinateur ou un terminal multimédia dans lequel est chargé un algorithme de naviga- tion sur un réseau informatique, pour l'accès à des centres serveurs, par l'intermédiaire d'un fournisseur d'accès, et en ce que l'algorithme de pilotage est téléchargé à partir d'un lien, contenu dans une page hypertexte stockée dans un centre serveur avec lequel communique le microordinateur, ledit lien provoquant le téléchargement de l'algorithme de pilotage, à partir d'une zone mémoire dans laquelle il est stocké, vers le micro-ordinateur. 12. Procédé selon l'une quelconque des revendi- cations 6 à 10, caractérisé en ce que l'appareil est consti- tué par un décodeur de télévision numérique, l'algorithme de pilotage étant transmis et/ou activé par l'émetteur des si- gnaux de télévision numérique puis stocké dans le disposi- tif.