Brevet FR2802710A1 — publié le 20010622

i ANTENNE RADIOFREQUENCE POUR DISPOSITIF D'INTERROGATION D'OBJETS PORTANT UNE ANTENNE RADIOFREQUENCE ASSOCIEE A UN CIRCUIT ELECTRONIQUE L'invention concerne de manière générale les systèmes d'identification d'objets du type dans lequel chaque objet porte une antenne radiofréquence associée à un circuit électronique de manière à être interrogé par un dispositif d'interrogation comprenant une antenne radiofréquence d'émission/réception. Elle concerne plus particulièrement une telle antenne radiofréquence d'émission/réception. Il est connu d'identifier des objets en les munissant d'étiquettes dites électroniques qui comprennent une antenne radiofréquence associée à un circuit électronique. Ce dernier comprend au moins une mémoire contenant les caractéristiques d'identification de l'objet. Un dispositif d'interrogation émet, via son antenne radiofréquence, des messages d'interrogation vers les étiquettes électroniques et reçoit de ces dernières des messages en réponse contenant les informations demandées. Ces messages d'interrogation et de réponse sont émis selon un procédé dit d'anti- collision de manière à faire en sorte que les étiquettes électroniques émettent leurs messages de réponse à des instants différents. Un tel système d'identification d'objets fonctionne de manière satisfaisante lorsque les étiquettes électroniques sont suffisamment éloignées les unes des autres. En effet, dans le cas d'étiquettes électroniques très proches les unes des autres, par exemple disposées sur des feuilles accolées les unes aux autres, les circuits de résonance des différentes antennes se désaccordent par rapport à la fréquence centrale F0 pour présenter des fréquences de résonance inférieure et supérieure à F0. Il en résulte que la transmission des messages est perturbée, ce qui conduit à des défauts d'identification. Un tel mauvais fonctionnement a été constaté lorsque les objets à identifier sont des livres de faible épaisseur qui sont juxtaposés sur une étagère verticalement ou horizontalement. Un but de la présente invention est donc de o10réaliser une antenne radiofréquence d'émission/réception pour un dispositif d'interrogation d'étiquettes électroniques portées par des objets à identifier qui permet d'interroger toutes les étiquettes électroniques quelle que soit la distance qui les sépare. L'invention concerne une antenne radiofréquence d'émission/réception pour un dispositif d'interrogation d'étiquettes électroniques portées par des objets, ladite antenne radiofréquence d'émission/réception étant accordée sur une fréquence F0 et chaque étiquette électronique comportant une antenne radiofréquence accordée sur la fréquence F0 et étant associée à un circuit électronique, caractérisée en ce que l'antenne radiofréquence d'émission/réception est configurée de manière à créer un champ magnétique qui modifie la fréquence d'accord des antennes radiofréquence des étiquettes électroniques dans un sens tendant à la recentrer vers la fréquence F0. Le champ magnétique créé par l'antenne radiofréquence d'émission/réception présente des lignes de force qui sont sensiblement perpendiculaires au plan des antennes des étiquettes électroniques à interroger. Une telle antenne est réalisée par exemple, par un enroulement planaire comportant une pluralité de spires planes dont la largeur est sensiblement supérieure à leur espacement. Elle peut également être réalisée par un enroulement comportant une pluralité de spires non jointives bobinées sur un support en ferrite. Dans ce cas, l'espacement des spires est sensiblement supérieur à leur diamètre. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description suivante d'exemples particuliers de réalisation, ladite description étant faite en relation10 avec les dessins joints dans lesquels: * la figure 1 est un schéma d'une antenne d'une étiquette électronique destinée à être portée par un objet tel qu'un livre, * la figure 2 est un diagramme montrant la courbe d'atténuation d'une antenne radiofréquence d'une étiquette électronique, * la figure 3 est un diagramme montrant les courbes d'atténuation de deux antennes radiofréquence fortement couplées, * la figure 4 est un schéma montrant un enroulement planaire pour réaliser un premier type d'antenne radiofréquence d'émission/réception selon l'invention, * la figure 5 est un schéma montrant un enroulement autour d'un support en ferrite pour réaliser un deuxième type d'antenne radiofréquence d'émission/réception selon l'invention, * la figure 6 illustre la position et le sens du déplacement de l'antenne radiofréquence d'émission/réception selon l'invention par rapport à des étiquettes électroniques disposées verticalement, * la figure 7 illustre la position et le sens de déplacement de l'antenne radiofréquence d'émission/réception selon l'invention par rapport à des étiquettes électroniques disposées horizontalement, et * la figure 8 est un schéma montrant les lignes de force du champ magnétique créé par les conducteurs 32 de l'antenne représentée sur la figure 4. Une étiquette électronique 10 comprend, par exemple, un support souple 12 en matériau diélectrique ayant deux à trois centimètres de côté sur lequel sont disposés un enroulement conducteur 14 présentant deux bornes de connexion 16 et 18 et un circuit électronique 20 qui est connecté aux bornes 16 et 18. Le circuit électronique 20 est bien connu et ne sera pas décrit de manière plus détaillée ici. Dans le cas d'un livre, l'étiquette électronique est collée, par exemple, sur la première ou la dernière page à proximité de la reliure et de la partie inférieure (figures 6 et 7). L'enroulement 14 constitue une bobine qui, en combinaison avec un condensateur non représenté, réalise un circuit accordé à une fréquence de résonance F0. Cette fréquence F0 est par exemple égale à 13,56 Mégahertz. La courbe d'atténuation d'un tel circuit accordé en fonction de la fréquence est donnée par le diagramme 22 de la figure 2 centré sur la fréquence F0. Lorsque deux étiquettes 10 sont juxtaposées l'une sur l'autre, les courbes d'atténuation mesurées sont celles de la figure 3 c'est-à-dire des courbes analogues à celle de la figure 2 mais décalées l'une 24 vers une fréquence F1 F0. Selon l'invention, l'antenne radiofréquence 28 pour le dispositif d'interrogation des étiquettes électroniques 10 comprend un support rigide 30 en matériau diélectrique, de dix centimètres de côté environ, sur lequel sont disposés un enroulement conducteur planaire 32 présentant deux bornes de connexion 34 et 36 à un circuit électronique non représenté. L'enroulement 32 est réalisé par des spires constituées de bandes larges conductrices 38 séparées par un espace de faible largeur 40. A tire d'exemple, la bande conductrice 38 a une largeur W de dix millimètres environ tandis que l'espace interbandes S est d'un millimètre environ, soit un ordre de grandeur de différence entre les dimensions. Cet enroulement 32, lorsqu'il est alimenté par un courant radiofréquence, crée un champ magnétique qui modifie la fréquence d'accord F1 pour la ramener vers la fréquence F0, ce qui permet la réussite de l'interrogation. Dans le plan perpendiculaire à celui du support rigide 30 (figure 8), les spires de l'enroulement 32 créent un champ magnétique latéral dont les lignes de force, référencées 60, se rebouclent sur des distances relativement éloignées du plan du support rigide 30. Pour une meilleure efficacité, les lignes de force de ce champ magnétique doivent être sensiblement perpendiculaires au plan de l'enroulement d'antenne de l'étiquette électronique. Les dimensions de l'enroulement 32, et donc de l'antenne, dépendent principalement de la distance maximale entre l'antenne du dispositif d'interrogation et l'étiquette électronique à interroger, compte étant tenu des décalages relatifs entre les étiquettes. Ainsi, l'antenne 28 ne devra pas être trop petite vis-à-vis de l'étiquette électronique pour éviter d'avoir à faire une recherche de localisation selon la position de l'étiquette électronique. Elle ne devra pas être trop grande pour éviter les fuites des lignes de force du champ, lignes de force qui ne seraient plus captées par l'antenne de l'étiquette électronique. Ces différents critères conduisent à une antenne 28 qui a une surface égale à quinze fois celle de l'étiquette électronique, soit une différence sensiblement égale à un ordre de grandeur. La présence de l'antenne 28, parcouru par un courant à la fréquence F0, à proximité d'une étiquette électronique 10, a pour effet d'induire un courant alternatif dans l'enroulement d'antenne de l'étiquette électronique, ce qui crée en réaction un champ magnétique opposé agissant sur l'antenne 28. Comme cette antenne 28 se présente sous la forme d'un plan métallique par suite des bandes conductrices 38 accolées, elle a pour effet de réduire le couplage entre les deux enroulements, ce qui correspond à une diminution de la self-inductance L de l'antenne de l'étiquette électronique d'o une augmentation de la fréquence d'accord de F1 à F0. L'antenne du dispositif d'interrogation peut également être réalisée selon le schéma de la figure 5 par un enroulement 42 de spires non jointives d'un fil conducteur 44 autour d'un support en ferrite 46, par exemple une plaque de ferrite de quelques centimètres de côté environ. La plaque ferrite modifie la fréquence d'accord de l'antenne de l'étiquette pour la ramener de F2 vers F0. A titre d'exemple, les spires au nombre de trois environ, ont un diamètre D d'un millimètre environ et l'espacement S entre les spires est de vingt millimètres environ. La plaque de ferrite 46 par exemple est un carré de dix centimètres de côté. Dans ce deuxième exemple de réalisation, l'espacement S est sensiblement supérieur au diamètre D, d'un ordre de grandeur environ. La plaque de ferrite 46 a pour effet de concentrer dans le ferrite les lignes de force du champ magnétique du fait de son coefficient de perméabilité élevé, ce qui augmente le couplage entre les deux enroulements, d'o une augmentation de la self-inductance L de l'antenne de l'étiquette électronique dont la fréquence d'accord diminue de F2 à F0. Pour réaliser une interrogation efficace des étiquettes, il est recommandé, d'une part de disposer les étiquettes électroniques 10 sur les objets tels que les documents 52 des figures 6 et 7 selon des spécifications rigoureuses et, d'autre part, de déplacer l'antenne du dispositif d'interrogation selon des règles déterminées. Les spécifications concernant la disposition des étiquettes ont été définies ci- dessus. En ce qui concerne le déplacement de l'antenne 28 ou 48, sa face plane doit être perpendiculaire au plan des étiquettes électroniques 10 et se déplacer (flèche 50) perpendiculairement au plan des étiquettes électroniques 10. Bien entendu, le trajet de l'antenne doit être le plus proche possible des étiquettes électroniques 10. L'antenne selon l'invention présente les avantages suivants: * elle est légère, reproductible et peu coûteuse; * elle permet une grande vitesse de balayage des étagères o sont rangés les documents tels que des livres; * elle est peu sensible à l'environnement métallique des étagères, et * elle permet de réaliser un équipement portatif car elle ne nécessite pas une puissance de sortie élevée. R E V E N D I C A T IONS 1. Antenne radiofréquence d'émission/réception (28,48) pour un dispositif d'interrogation d'étiquettes électroniques (10) portées par des objets, ladite antenne radiofréquence (28,48) étant accordée sur la fréquence F0, et chaque étiquette électronique comportant une antenne radiofréquence accordée sur la fréquence F0 et étant associée à un circuit électronique (20), caractérisée en ce que ladite antenne radiofréquence d'émission/réception (28,48) est configurée de manière à créer un champ magnétique qui modifie la fréquence d'accord des antennes radiofréquence des étiquettes électroniques dans un sens tendant à la recentrer vers celle (F0) de l'antenne (28,48) du dispositif d'interrogation.15 2. Antenne selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle est apte à créer un champ magnétique dont les lignes de force sont perpendiculaires au plan des antennes (14) des étiquettes électroniques. 3. Antenne selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que l'antenne du dispositif d'interrogation comprend un enroulement planaire comportant une pluralité de spires (32) dont la largeur (W) est sensiblement supérieure à leur espacement (S). 4. Antenne selon la revendication 3, caractérisée en ce que la largeur (W) d'une spire (32,38) est au moins d'un ordre de grandeur supérieure à l'espacement (40,S). 5. Antenne selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que l'antenne du dispositif d'interrogation comprend un enroulement (42) comportant une pluralité de spires (44) non jointives bobinées sur un support en ferrite (46). 6. Antenne selon la revendication 5, caractérisée en ce que les spires (44) présentent un espacement (S) qui est sensiblement supérieure à leur diamètre (D). 7. Antenne selon la revendication 6, caractérisée en ce que l'espacement (S) entre deux spires consécutives (42) est au moins d'un ordre de grandeur supérieure à leur diamètre (D). 8. Antenne selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les dimensions de l'antenne du dispositif d'interrogation sont déterminées par la distance maximale entre ladite antenne (28,48), et les antennes (10) des objets ainsi que par les dimensions desdits étiquettes électroniques. 9. Antenne selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la surface de l'antenne (28,48) du dispositif d'interrogation est d'environ un ordre de grandeur supérieure à celle de l'antenne de l'étiquette électronique (10). 10. Dispositif d'interrogation d'étiquettes électroniques (10) caractérisé en ce qu'il comprend une antenne d'émission/réception (28,48), selon l'une quelconque des revendications précédentes 1 à 9.