Brevet FR2806781A1 — publié le 20010928

La présente invention concerne un dispositif de régulation du débit etiou de la pression d'un fluide, tel un bloc robinet ou un bloc robinet/détendeur pour récipient de fluide sous pression, comportant un raccord de sortie de fluide comprenant un passage central de fluide dont une extrémité débouche à l'air libre et dans lequel est inséré un dispositif s'opposant à la nidification des insectes. nidificateurs, telles certaines espèces de guêpes, dans ledit raccord de sortie. Certains insectes nidificateurs, telles certaines espèces de guêpes, ont l'habitude d'installer leur nid, surtout au printemps, dans les orifices ou ouvertures diverses existant dans les mûrs des habitations ou les ouvrages de maçonnerie, dans les rochers, dans les arbres, dans le sol ..... Or, il a été observé sur le terrain que ces insectes nidificateurs s'établissaient aussi souvent dans les raccords de sortie des blocs robinet ou des blocs combinés robinet/détendeur lorsque ceux-ci sont installés sur des bouteilles ou autres récipients de gaz stockés en plein air, par exemple à l'extérieur sur un chantier de construction ou dans une aire de stockage. Ceci a pour effet de boucher les raccords de sortie de ces blocs robinets ou robinets/détendeurs à un point tel qu'aucun gaz ne peut plus sortir de la bouteille où il est stocké car l'insecte forme dans le raccord une sorte de bouchon de terre ou analogue qui obstrue totalement le passage de gaz dans le raccord. Ces nidifications indésirables ne sont pas un phénomène nouveau mais, jusqu'à présent, aucune solution simple et efficace de ce problème n'a été trouvée. En effet, les bouteilles de gaz, par le passé, n'étaient pas équipées de blocs robinets/détendeurs, c'est-à-dire de blocs permettant d'assurer une réduction de la pression du gaz sortant de la bouteille. Dès lors, les robinets de l'art antérieur, lors de leur ouverture, laissaient passer une pression de gaz très élevée, habituellement de l'ordre de 200 bars en gaz comprimé, ce qui permettait de chasser le bouchon formé par l'insecte. Toutefois, cette façon de procéder, d'une part, ne résout pas le problème, c'est-à-dire elle nécessite une pression de gaz minimale dans la bouteille de gaz en-dessous de laquelle l'expulsion du bouchon minéral et/ou végétal créé par l'insecte ne peut pas se faire, elle ne permet pas d'empêcher les insectes de nidifier, elle ne permet pas d'expulser certains bouchons solidement fixés dans le raccord et elle n'est pas applicable aux blocs robinets/détendeurs. Par ailleurs, la matière obturante éjectée hors du raccord, lors de l'ouverture du gaz, vient obstruer ou salir le circuit de gaz auquel est raccordé le robinet lorsque le bouchon de matière obturante est expulsé sous l'effet de la pression gazeuse, ce qui peut perturber le fonctionnement des appareils alimentés par ce gaz. De plus, il est possible que la cavité qu'offre certains raccords de sortie, par exemple ceux conformes à la norme EN 561, ayant un diamètre intérieur d'environ 4 mm et une longueur supérieure à 25 mm, soient particulièrement propice à l'installation du nid de l'insecte, c'est-à-dire plus hospitalière que ne l'est la forme des robinets de sortie classiques. Le problème qui se pose est donc de disposer d'une solution facile de mise en oeuvre, pouvant s'adapter sur les blocs robinets ou robinets/détendeurs existants, ne pénalisant ni le coût de la bouteille ainsi équipée, ni l'interchangeabilité du raccord et n'entraînant pas ou peu de perte de charge du gaz sortant par le raccord concerné. Une solution connue et appliquée consiste à équiper les raccords d'un bouchon obturateur, par exemple en plastique, réutilisable obturant totalement l'orifice du raccord. Toutefois, l'efficacité de cette solution repose entièrement sur le facteur humain et il a été constaté, en pratique, que les bouchons se perdaient facilement ou n'étaient pas remontés après usage de la bouteille. La présente invention s'inscrit donc dans ce contexte et vise à proposer une solution alternative aux solutions existantes. L'invention concerne alors un dispositif de régulation du débit et/ou de la pression d'un fluide comprenant un corps comportant un raccord de sortie de fluide comprenant un passage interne de fluide dont une extrémité débouche à l'air libre, caractérisé en ce qu'un système d'obturation partielle présentant une forme tridimensionnelle déterminée et/ou au moins une ouverture de dimensions contrôlées est inséré dans ledit passage interne de fluide de manière à permettre au fluide circulant dans ledit passage en direction de l'extrémité de traverser ledit système d'obturation par ladite au moins une ouverture mais de manière à empêcher un insecte nidificateur de traverser ledit système d'obturation par ladite au moins une ouverture. Selon le cas, le dispositif de l'invention peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - le système d'obturation est inséré dans le passage interne à proximité ou au niveau de ladite extrémité débouchant à l'air libre. - le système d'obturation est choisi parmi les feuillards formés en étoile ou en spirale, les fils métalliques spiralés ou les éléments en matériau polymère de forme convexe ou concave, de préférence un fil métallique spiralé autour d'un brin central. - ledit dispositif est choisi parmi les blocs à fonction de robinet ou à fonctions combinées robinet/détendeur pour récipient de fluide sous pression, en particulier pour bouteille de gaz. - le système d'obturation est en acier ou en polymère, notamment en acier inoxydable. - le système d'obturation comprend au moins une ouverture dont la forme tridimensionnelle et/ou les dimensions sont choisies de manière à empêcher le passage par ladite ouverture d'un insecte ayant un diamètre supérieur à 2 mm, de préférence supérieur à 1.8 mm, de préférence supérieur à 1.5 mm. - le raccord de sortie a un diamètre intérieur compris entre 3 mm et 8 mm et une longueur supérieure à 15 mm, de préférence un diamètre intérieur d'environ 3.8 mm à 4.5 mm et une longueur supérieure à 25 mm. L'invention porte aussi sur un récipient de fluide, en particulier une bouteille de gaz, équipée d'un dispositif selon l'invention, un ensemble formé de plusieurs récipients selon l'invention, . de préférence de plusieurs bouteilles de gaz, ainsi qu'une aire de stockage où sont stockés de tels récipients, tel qu'un parc de bouteilles de gaz. En effet, il a été observé, après étude du phénomène, que les guêpes créent dans la cavité du raccord de sortie, une chambre entre deux cloisons, à savoir une cloison fermée et fixe, située dans le fond du raccord, et une cloison extérieure percée d'une ouverture d'environ 2mm de diamètre, par lequel l'insecte peut entrer ou sortir à son gré du raccord, notamment pour aller chercher de la nourriture par exemple. L'insecte a donc besoin d'un passage, c'est-à-dire d'une ouverture, d'au moins 2 mm environ pour nidifier. Dès lors, selon l'invention, on peut disposer à l'intérieur du raccord de sortie, de préférence à proximité de l'extrémité de sortie aval par rapport au flux de gaz, un obturateur partiel du passage, tel q'un ressort de forme qui empêche le passage de l'insecte mais sans perturber le passage du gaz. Plusieurs exemples de réalisation sont donnés, à titre illustratif mais non limitatif, sur les figures 1 à 4 ci-annexées. Sur les figures 1 à 4, a été schématisé un raccord 1 de sortie (vue en coupe longitudinale et en coupe transversale), conforme à la norme EN 561, susceptible d'équiper un bloc robinet/détendeur (non montré) pour bouteilles de gaz sous pression, lequel raccord a une forme oblongue et comporte un passage 2 interne central d'axe de symétrie (axe A-A) par lequel le gaz sous pression est véhiculé jusqu'à l'orifice de sortie 3. A titre d'exemple, un raccord 1 de sortie de ce type peut équiper un bloc robinet/détendeur tel celui décrit par le document EP-A-747796, auquel on pourra se reporter pour plus de détails. La figure 1 représente un premier mode de réalisation d'un système d'obturation 4 partielle selon l'invention dans lequel ledit système d'obturation 4 partielle inséré dans le raccord 1 de sortie d'un bloc robinet/détendeur est un fil métallique spiralé de manière à définir des ouvertures de dimensions et formes contrôlées, c'est-à-dire suffisamment grandes ou larges pour permettre au gaz de passer sans être perturbé mais suffisamment petites pour empêcher l'insecte de passer au travers et donc de pénétrer dans le passage 2 du raccord 1. La figure 2 représente un deuxième mode de réalisation d'un système d'obturation 4 partielle selon l'invention dans lequel ledit système d'obturation 4 est un fil métallique spiralé autour d'un brin central rectiligne selon l'axe (AA). Un système 4 ayant une telle forme est aisé à mettre en place dans le raccord 1, en particulier avec un petit outil 5 tubulaire facilitant sur introduction, comme montré sur la figure 2. En effet, grâce à la forme du ressort spiralé, en poussant par le brin central on tend à allonger le ressort donc à faciliter son introduction dans le raccord 1. A l'inverse, pour l'extraire, il suffit de crocheter la partie aval par rapport au flux de gaz. La figure 3 représente un troisième mode de réalisation d'un système d'obturation 4 partielle selon l'invention dans lequel ledit système d'obturation 4 est un feuillard formé en étoile. Avec des angles 6 adoucis ou chanfreinés du coté de l'introduction, ce dispositif peut être enfoncé à force, ses angles vifs du côté de la sortie prévenant de toute extraction accidentelle. La figure 4 représente un quatrième mode de réalisation d'un système d'obturation 4 partielle selon l'invention dans lequel ledit système d'obturation 4 est un feuillard spiralé. Le système d'obturation 4 partielle selon l'invention peut être réalisé en acier inoxydable ou en acier à ressort traité anticorrosion. En variante, comme schématisé sur les figures 5 à 8, le système d'obturation 4 partielle selon l'invention peut aussi revêtir d'autres formes plus complexes, par exemple une forme d'étoile à branches spiralées avec un perçage central (fig. 5), plus simplement d'étoile à branches droites avec aussi un perçage central (fig. 6) ou des formes en croix diverses (fig. 7 ou 8) dotées là encore chacune, bien que ce ne soit pas une obligation, d'un perçage central et présentant éventuellement un chanfrein d'entrée pour faciliter l'insertion du système dans le raccord. Compte-tenu des formes plus complexes des systèmes d'obturation 4 partielle des figures 5 à 8, ceux-ci seront préférentiellement réalisés en plastique, en matériau polymère ou tout matériau analogue dont l'usinage est aisé ou pouvant être facilement obtenus par moulage ou extrusion. Dans tous les cas, comme visible sur les figures 1 à 4, le système d'obturation 4 partielle est inséré dans le raccord 1 de sortie préférentiellement au niveau ou à proximité de l'extrémité de sortie du raccord 1 de sortie, c'est-à-dire au niveau ou à proximité immédiate de l'orifice 3 dudit raccord 1. De plus, afin d'éloigner les insectes, le raccord et/ou l'obturateur pourront être peints ou revêtus d'une matière de couleur vive, tel le rouge ou l'orange, destinée à effrayer lesdits insectes. En outre, les raccords ainsi colorés pourront être facilement identifiables par l'opérateur. Le système d'obturation partielle de l'invention offre les avantages d'être souple d'emploi, de se monter sur des - raccords standards et de pouvoir être mis en ceuvre postérieurement à la mise en exploitation du bloc robinet ou robinet/détendeur qui le reçoit. De plus, le système d'obturation 4 de l'invention est économique, il ne demande pas de formation spéciale, ni d'outillage ou d'opérations complexes pour son application, c'est-à-dire qu'il peut être agencé sur tous les blocs robinets ou robinets/détendeurs devant séjourner en plein air, dans des lieux et à des périodes de l'année où le risque de nidification se présente. 1. Dispositif de régulation du débit et/ou de la pression d'un fluide comprenant un corps comportant un raccord de sortie (1) de fluide comprenant un passage (2) interne de fluide dont une extrémité (3) débouche à l'air libre, caractérisé en ce qu'un système d'obturation (4) partielle présentant une forme tridimensionnelle déterminée et/ou au moins une ouverture de dimensions contrôlées est inséré dans ledit passage (2) interne de fluide de manière à permettre au fluide circulant dans ledit passage (2) en direction de l'extrémité (3) de traverser ledit système d'obturation (4) par ladite au moins une ouverture mais de manière à empêcher un insecte nidificateur de traverser ledit système d'obturation (4) par ladite au moins une ouverture. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le système d'obturation (4) est inséré dans le passage (2) interne à proximité ou au niveau de ladite extrémité (3) débouchant à l'air libre. 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que le système d'obturation (4) est choisi parmi les feuillards formés en étoile ou en spirale, les fils métalliques spiralés ou les éléments en matériau polymère de forme convexe ou concave, de préférence un fil métallique spiralé autour d'un brin central. 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ledit dispositif est choisi parmi les blocs à fonction de robinet ou à fonctions combinées robinet/détendeur pour récipient de fluide sous pression, en particulier pour bouteille de gaz. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le système d'obturation (4) est en acier ou en polymère, notamment en acier inoxydable. Revendications 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le système d'obturation (4) comprend au moins une ouverture dont la forme tridimensionnelle et/ou les dimensions sont choisies de manière à empêcher le passage par ladite ouverture d'un insecte ayant un diamètre supérieur à 2 mm, de préférence supérieur à 1.8 mm, de préférence supérieur à 1.5 mm. 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le raccord (1) de sortie a un diamètre intérieur compris entre 3 mm et 8 mm et une longueur supérieure à 15 mm, de préférence un diamètre intérieur d'environ 3.8 mm à 4.5 mm et une longueur supérieure à 25 mm. 8. Récipient de fluide, en particulier une bouteille de gaz, équipée d'un dispositif selon l'une des revendications 1 à 7. 9. Ensemble formé de plusieurs récipients selon la revendication 8, de préférence de plusieurs bouteilles de gaz. 10. Aire de stockage de récipients de gaz comprenant un ou plusieurs récipients selon la revendication 8, de préférence de plusieurs bouteilles de gaz.