Brevet FR2804848A1 — publié le 20010817

L'invention concerne une colonne à longueur variable pour des sièges ou similaires, comportant un tube montant qui présente un axe longitudinal et une unité à piston-et-cylindre reçue dans le tube montant, une première extrémité longitudinale de l'unité à piston-et- cylindre étant supportée radialement dans le tube montant et guidée en déplacement en direction de l'axe longitudinal, tandis qu'une seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre est enclenchée en direction axiale au moyen d'un palier axial sur une plaque de fond présentant une ouverture du tube montant, le palier axial étant solidaire d'une part de la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et- cylindre en direction axiale et le palier axial étant réalisé d'autre part avec une disposition de liaison par enclenchement qui fixe le palier axial en direction axiale sur le tube montant par engagement dans l'ouverture de sa plaque de fond. Les paliers axiaux de telles colonnes à longueur variable ainsi que décrites ci-dessus ont la tâche de relier fermement au tube montant la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre en direction de l'axe longitudinal du tube montant. Par contre, on souhaite en général, et en particulier dans le cas des colonnes à longueur variable pour des sièges tournants, que l'unité à piston-et-cylindre puisse tourner autour de son axe longitudinal malgré la fixation en direction axiale dans le tube montant. Habituellement, cette possibilité de tourner est permise également par le palier axial, ou en d'autres termes par sa liaison avec la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre et/ou sa liaison vers la plaque de fond du tube montant. On connaît du document EP 0 847 717 A2 une colonne de ce type à longueur variable comportant un tel palier axial. Le palier axial réalisé sous forme de pièce coulée par injection en matière plastique comprend à son extrémité inférieure un tenon de fixation qui est destiné à venir s'engager dans l'ouverture du fond du tube montant. Le diamètre extérieur de ce tenon de fixation est inférieur, au niveau de 2 2804848 son emplacement le plus allongé, au diamètre intérieur de l'ouverture de la plaque de fond. Un jonc avec une surface périphérique extérieure en forme de tronc de cône est posé dans une gorge annulaire du tenon de fixation. Dans son état détendu, le jonc présente un diamètre extérieur qui est supérieur au diamètre intérieur de l'ouverture du fond du tube montant. Par contre, le jonc peut être comprimé lors de l'introduction du tenon de fixation dans cette ouverture, qui est inférieur au diamètre intérieur de l'ouverture de la plaque de fond du tube montant. Lorsque le tenon de fixation a entièrement traversé l'ouverture, le jonc se détend de nouveau en raison de son élasticité propre, il engage l'ouverture par l'arrière et il bloque ainsi le palier axial sur la plaque de fond. L'inconvénient de cette réalisation, c'est que l'on doit fabriquer le tenon de fixation et le jonc avec des tolérances étroites, afin de pouvoir assurer une assise ferme du palier axial sur la plaque de fond. En raison de ces tolérances étroites, pendant le montage du palier axial, il peut se produire que le jonc ne se détende pas suffisamment après l'introduction du tenon de fixation dans l'ouverture de la plaque de fond, en raison d'une friction trop élevée. Par conséquent, lorsque des forces axiales agissent depuis la plaque de fond vers le haut, il peut se produire que le palier axial se détache de nouveau de la plaque de fond. On connaît du document DE 39 32 146 Ai un palier axial réalisé sous forme de palier à roulement comportant une cage qui traverse le fond du tube montant et qui est enclenchée avec la tige de piston. Le document DE 21 64 196 C3 divulgue un palier à glissement qui est enclenché élastiquement avec la tige de piston. Il est connu du document DE 36 04 286 Ai de bloquer l'enclenchement de l'unité à piston-et-cylindre sur le fond du tube montant au moyen d'une goupille séparée introduite depuis le bas. Afin d'être complet, on citera parmi l'état de la technique encore les documents GB 1 239 729 A, EP 0 477 617 B1, EP 0 366 889 B1, DE 1961 656, DE-GM67 53 661, DE-PS 1 779 813 et FR2 022 207 A. 3 2804848 Conformément à l'invention, cet objectif est atteint par une colonne à longueur variable du type mentionné en introduction, dans laquelle la disposition de liaison par enclenchement comprend au moins deux bras d'enclenchement ainsi qu'un goujon de blocage, le goujon de blocage pouvant être introduit, au cours de l'établissement de la liaison solidaire entre le palier axial et la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre, par cette seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre entre les bras d'enclenchement, et bloquant ainsi l'enclenchement de la disposition de liaison par enclenchement dans l'ouverture de la plaque de fond du tube montant. Le goujon de blocage prévu conformément à l'invention empêche dans sa position rétractée entre les bras d'enclenchement que ceux-ci se rapprochent l'un de l'autre par exemple sous l'influence de forces externes, et il assure ainsi que le palier axial reste enclenché de façon sûre dans l'ouverture de la plaque de fond. Le goujon de blocage peut être conformé en une seule pièce sur le palier axial, de préférence sur un disque de base du palier axial, destiné à l'appui contre la plaque de fond du tube montant. Cette réalisation présente l'avantage que pour mettre à disposition l'ensemble du palier axial, y compris toutes les pièces de la disposition de liaison par enclenchement, il suffit de fabriquer une seule pièce qui réunit en elle- même toutes les fonctions exigées par le palier axial, y compris le blocage de la disposition de liaison par enclenchement à l'encontre d'un détachement accidentel du fond du tube montant. Grâce à cette réalisation, on peut en outre omettre des étapes de prémontage pour le palier axial, comme elles sont nécessaires par exemple dans le palier axial connu du document EP 0 847 717 A2, dans lequel on doit enficher le jonc sur le tenon de fixation par une étape de prémontage. Pour permettre une introduction du goujon de blocage entre les bras d'enclenchement, le goujon de blocage peut être relié, selon un développement de cette variante de réalisation, via au moins un emplacement destiné à la rupture au palier axial, de préférence à son disque de base. Dans ce cas, l'emplacement destiné à la rupture peut 4 2804848 être formé par une barrette de matière reliant le goujon de blocage au palier axial, de préférence à son disque de base et/ou par un ruban de matière s'étendant au moins sur une partie de la périphérie du goujon de blocage et reliant le goujon de blocage au palier axial, de préférence à son disque de base. Pour éviter que le goujon de blocage empêche l'enfichage de la disposition de liaison par enclenchement dans l'ouverture du fond du tube montant, on propose en outre d'agencer le goujon de blocage, dans un état prêt au montage du palier axial, sensiblement complètement à l'extérieur de la zone entre les bras d'enclenchement. Les bras d'enclenchement peuvent être réalisés de diverses manières. Par exemple, l'un au moins des bras d'enclenchement peut être enclenché élastiquement avec la plaque de fond du tube montant. En supplément ou en variante, il est en outre possible que les bras d'enclenchement soient écartés l'un de l'autre suite à l'introduction du goujon de blocage. Pour empêcher que le goujon de blocage tombe accidentellement hors de la zone entre les bras d'enclenchement, la disposition de liaison par enclenchement peut comprendre au moins une butée axiale pour le goujon de blocage. Ladite au moins une butée axiale peut être formée par exemple par au moins un talon sur l'un au moins des bras d'enclenchement. En supplément ou en variante, le goujon de blocage peut comprendre au moins une gorge longitudinale qui est ouverte à son extrémité proche du bras d'enclenchement et qui est refermée à son extrémité distante du bras d'enclenchement en direction de l'axe longitudinal, et sur le palier axial est prévu au moins un talon qui s'engage dans une gorge longitudinale associée. Pour fixer axialement le palier axial sur la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre, le palier axial, de préférence son disque de base, peut être pourvu de manière connue en 2804848 soi d'une disposition de liaison par encliquetage. Selon un mode de construction simple sur le plan structurel, cette disposition de liaison par encliquetage peut comprendre au moins un bras d'encliquetage. Pour retenir la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et- cylindre, ledit au moins un bras d'encliquetage peut présenter une surface d'enclenchement, par exemple sensiblement trapézoïdale en coupe, qui est destinée à venir s'engager dans un renfoncement d'enclenchement prévu sur la périphérie de la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre. Pour établir une liaison entre le palier axial et l'unité à piston-et-cylindre, qui est fixe en direction de l'axe du tube montant mais qui permet une rotation autour de cet axe, on propose que le renfoncement d'enclenchement prévu sur la périphérie de la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston- et-cylindre soit de préférence une gorge d'enclenchement qui s'étend sur toute la périphérie. Pour faciliter le montage de l'unité à piston-et-cylindre dans le tube montant, on propose en outre que le palier axial comporte une cage pour la réception, de préférence par coopération de friction, de la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre. En fait, la cage permet d'enficher le palier axial sur la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre et de l'introduire conjointement avec celle-ci dans le tube montant. Un prémontage complexe du palier axial dans l'ouverture du fond du tube montant n'est donc pas nécessaire. Au contraire, on peut monter le palier axial conjointement avec l'unité à piston-et-cylindre. La cage peut comprendre par exemple une bague d'encadrement qui est reliée à la plaque de base du palier axial via au moins une barrette de liaison. Sur une surface intérieure de la bague d'encadrement et/ou de ladite au moins une barrette de liaison est prévue au moins une saillie oblongue s'étendant en direction axiale. Ladite au moins une saillie sert à l'appui contre la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston- et-cylindre et, en raison de sa surface de contact relativement faible avec celle-ci, elle empêche l'apparition de forces de friction trop 6 2804848 élevées entre l'unité à piston-et-cylindre et le palier axial même lorsque les tolérances de fabrication sont assez importantes. En principe, il est possible de faire partir ledit au moins un bras d'encliquetage de la disposition de liaison par encliquetage à partir du disque de base du palier axial. Cependant, conformément à l'invention, on prévoit que ledit au moins bras d'encliquetage de la disposition de liaison par encliquetage s'étende à partir de la bague d'encadrement en direction du disque de base. 1o Comme ceci est connu en soi, la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre peut être formée par l'extrémité libre d'une tige de piston de cette unité à piston-et-cylindre. Pour pouvoir empêcher que la tige de piston traverse le fond du tube montant dans le cas d'une destruction du palier axial, on propose que la tige de piston présente un diamètre plus grand que celui de l'ouverture du fond du tube montant. Selon un autre aspect de l'invention, elle concerne un palier axial qui présente les caractéristiques indiquées ci-dessus qui se réfèrent au palier axial. Finalement, l'invention concerne également un procédé pour monter une unité à piston-et-cylindre dans un tube montant d'une colonne à longueur variable pour des sièges ou similaires, en utilisant un palier axial conforme à l'invention. Le procédé de montage conforme à l'invention comprend les étapes suivantes: - on enfiche le palier axial avec sa cage sur la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre, on introduit l'unité à piston-et-cylindre ainsi prémontée, la seconde extrémité longitudinale avant, dans le tube montant, - on exerce sur l'unité à piston-et-cylindre une première force de montage axiale qui suffit pour introduire les bras d'enclenchement dans l'ouverture dans la plaque de fond du tube montant aussi loin que 7 2804848 le palier axial s'applique sur la plaque de fond, et - on exerce sur l'unité à piston-et-cylindre une seconde force de montage axiale qui est supérieure à la première force de montage et qui suffit pour introduire le goujon de blocage entre les bras d'enclenchement. Avantageusement, on peut dimensionner la seconde force de montage axiale de manière à suffire pour détruire les emplacements destinés à la rupture, au moyen desquels le goujon de blocage est maintenu sur le io palier axial. L'invention sera expliquée plus en détail dans ce qui suit en se rapportant à des exemples de réalisation illustrés dans les dessins annexés. Les figures montrent: figure 1, une vue latérale fortement schématisée d'une colonne à longueur variable conforme à l'invention, le tube montant étant coupé; figure 2, une vue en coupe agrandie d'un premier mode de réalisation d'un palier axial conforme à l'invention; figure 3, une vue de dessus sur le palier axial selon la figure 2 en direction de la flèche III dans la figure 2; et figures 4 et 5, des vues analogues à celle de la figure 2 montrant d'autres exemples de réalisation de paliers axiaux conformes à l'invention. Dans la figure 1, une colonne à longueur variable conforme à l'invention est désignée dans son ensemble par la référence 10. La colonne 10 comprend un tube montant 12 illustré en coupe fortement schématisée, et une unité à piston-et- cylindre 14 pneumatique, hydraulique ou hydropneumatique, comportant un cylindre 16, une tige de piston 18 et un piston qui est relié à la tige de piston 18 et guidé dans le cylindre 16, mais qui n'est pas illustré séparément dans la figure 1. Le cylindre 16 est supporté radialement en 20 dans le tube montant 12, mais il est guidé en déplacement axial en direction de l'axe longitudinal A. L'extrémité libre 1 8a de la tige de piston 18 est fixée en 8 2804848 direction de l'axe A au moyen d'un palier axial 22 dans une ouverture 12b d'une plaque de fond 12a du tube montant 12, mais elle est enclenchée en rotation par rapport au tube montant 12 autour de son axe A. À l'extrémité inférieure de la colonne à longueur variable 10 se raccorde un dispositif formant pied 24 de siège, par exemple d'un siège tournant de bureau. Ce dispositif formant pied 24 est suggéré dans la figure 1 uniquement par deux traits. De manière analogue, une disposition formant surface d'assise 26 du siège se raccorde à l'extrémité supérieure de la colonne 10, qui est également suggérée seulement par deux traits dans la figure 1. Au moyen d'un mécanisme d'actionnement non illustré, on peut ouvrir ou fermer au choix de manière connue en soi une valve prévue dans l'unité à piston-et- cylindre 14, de préférence dans son piston, de sorte que l'on peut régler selon les besoins la longueur de la colonne 10 et ainsi la hauteur de la surface d'assise 26 au-dessus su sol. En se référant aux figures 2 et 3, on expliquera plus en détail dans ce qui suit un premier mode de réalisation d'un palier axial 22 réalisé conformément à l'invention. Conformément à l'invention, le palier axial 22 est fabriqué sous forme de pièce coulée par injection en une seule pièce en matière plastique. Il comprend un disque de base 30 dont la surface inférieure 30a est destinée à s'appuyer contre la plaque de fond 12a du tube montant 12. Sur les côtés de la surface supérieure opposée 30b du disque de base est prévue une cage 32 qui sert à la réception par coopération de friction de l'extrémité libre 18a de la tige de piston 18. La cage 32 comprend une bague d'encadrement 34 avec une ouverture centrale 34a et deux barrettes verticales 36 qui relient la bague d'encadrement 34 au disque de base 30. Lors d'une contraction de l'unité à piston-et- cylindre 14, la bague d'encadrement 34 sert en outre de butée pour le cylindre 16. 9 2804848 Entre les barrettes verticales 36 sont réalisés deux bras d'encliquetage 38 qui dépassent depuis la bague d'encadrement 34 vers le bas en direction du disque de base 30. À l'extrémité inférieure de ces bras d'encliquetage 38 est prévu un talon d'enclenchement respectif 38a qui est destiné à venir s'engager dans une gorge d'enclenchement 18b (voir figure 1) de la tige de piston 18. Au moyen de traversées verticales 40 qui sont prévues au voisinage des barrettes de liaison 36 dans la bague d'encadrement 34, les bras d'encliquetage 38 présentent une élasticité suffisante pour pouvoir dévier radialement vers l'extérieur lors de l'introduction de l'extrémité libre 18a de la tige de piston 18 dans la cage 32, et pour pouvoir s'encliqueter ensuite, grâce à leur élasticité propre, radialement vers l'intérieur dans la gorge périphérique 18b de la tige de piston 18 et fixer ainsi cette tige de piston en direction axiale sur le palier axial 22. Comme le montre la moitié de gauche de la figure 3, les bras d'encliquetage 38 peuvent en outre être divisés par une fente 38b qui s'étend en direction axiale. De cette manière, on obtient deux bras d'encliquetage partiels 38' et 38" qui présentent une élasticité encore plus élevée. Sur la surface inférieure 30a du disque de base 30 sont prévus une pluralité de bras d'enclenchement 42, par exemple au nombre de quatre, qui servent à l'enclenchement du palier axial 22 dans l'ouverture 12b de la plaque de fond 12a du tube montant 12. Dans l'exemple de réalisation illustré dans la figure 2, le rayon maximal r des bras d'enclenchement 42 est supérieur au rayon R de l'ouverture 12b. Grâce à ceci, les bras d'enclenchement 42 sont comprimés radialement avec l'encadrement de l'ouverture 12b du fond 12a du tube montant lors de l'introduction dans l'ouverture 12b en raison de l'interaction de leur surface périphérique extérieure réalisée en partie comme pente d'introduction. Après avoir passé l'ouverture 12b, les bras d'enclenchement peuvent s'évaser de nouveau en raison de leur élasticité propre et fixer ainsi le palier axial 22 sur le fond de tube montant 12a en direction axiale A, c'est-à- dire dans l'ouverture 12b du 2804848 fond 12a du tube montant. Etant donné que les bras d'enclenchement 42 tels que décrits ci-dessus s'évasent par eux-mêmes en raison de leur élasticité propre, c'est-à-dire qu'ils engagent par l'arrière la bordure périphérique de l'ouverture 12b du fond de tube montant 12 en raison de leur élasticité propre, sans qu'il y ait influence par des forces extérieures, ils ne sont pas des éléments d'enclenchement purs, mais plutôt des éléments d'encliquetage sans le même sens que les bras d'encliquetage 38. Finalement, le palier axial 22 comprend également un goujon de blocage 44 qui est conformé en une seule pièce sur le disque de base sur les côtés de la surface supérieure 30b dans la zone de l'axe A, et qui pénètre ainsi dans le volume intérieur 32a de la cage 32. Comme le montre la figure 2, le goujon de blocage 44 est relié au disque de base uniquement par des minces barrettes de matière 46. On peut prévoir ces barrettes de matière 46 soit seulement à des emplacements individuels, par exemple au nombre de deux, de la périphérie du goujon de blocage 44, soit de manière à s'étendre comme un "film" mince sur une partie au moins de la périphérie du goujon de blocage. Les barrettes de matière 46 forment des emplacements destinés à la rupture qui, lorsqu'une force axiale dirigée vers le bas est exercée sur le goujon de blocage 44, peuvent facilement être détruits, de sorte que le goujon de blocage 44 peut être déplacé à travers l'ouverture centrale 30c du disque de base 30 vers le bas dans la zone 42b entre les bras d'enclenchement 42. Dans sa position déplacée vers le bas qui est illustrée en traits mixtes dans la figure 2, le goujon de blocage 44 empêche que les bras d'enclenchement 42 se déplacent radialement vers l'intérieur sous l'influence de forces externes, et il empêche ainsi un dégagement accidentel du palier axial 22 et du fond de tube montant 12a. On ajoutera encore que des talons 42c sont prévus à l'extrémité inférieure des bras d'enclenchement 42, qui empêchent par coopération de formes que le goujon de blocage 44 tombe hors de la zone 42b entre 1 2804848 les bras d'enclenchement 42. Un mouvement du goujon de blocage 44 vers le haut n'est pas possible en raison de la tige de piston 18. On ajoutera en outre que le diamètre extérieur de la tige de piston 19 s est supérieur au diamètre intérieur de l'ouverture 12b du fond de tube montant 12a. Grâce à ceci, on assure que dans le cas d'une destruction du palier axial 22, la tige de piston 18 ne peut pas facilement pénétrer le fond de tube montant 12a à travers son ouverture 12b vers le bas. Finalement, on ajoutera encore que des bourrelets verticaux 48 sont prévus sur la surface périphérique inférieure 32b de la cage 32, qui assurent d'une part que la tige de piston 18 peut être reçue en coopération de friction dans la cage 32 du palier axial 22, et que ces forces de friction ne peuvent d'autre part pas prendre des valeurs trop importantes même lorsque les tolérances de fabrication sont relativement grandes. De plus, les bourrelets 48 facilitent le centrage de la tige de piston 18 lors de son introduction dans la cage 32. La réalisation conforme à l'invention du palier axial 22 se caractérise non seulement par le fait que toutes les fonctions, y compris le blocage de l'enclenchement avec le fond de tube montant 12a, sont réalisées sur une seule pièce facile à fabriquer, ce qui permet d'une part une manutention simplifiée et qui rend inutile tout prémontage du palier axial d'autre part. De plus, le montage de l'unité à piston-et-cylindre 14 dans le tube montant 12 est extraordinairement simple en utilisant le palier axial 22 conforme à l'invention. Tout d'abord, on enfiche le palier axial 22 sur l'extrémité libre 18a de la tige de piston 18, jusqu'à ce que la tige de piston 18 s'appuie par sa surface frontale 18c (voir figure 1) sur la surface frontale 44a (voir figure 2) du goujon de blocage 44. Ensuite, on introduit l'unité à pistonet-cylindre 14, le palier axial 22 en avant, dans le tube montant 12, jusqu'à ce que les bras d'enclenchement 42 s'appuient contre la bordure de délimitation de l'ouverture 12b du fond de tube montant 12 2804848 12a. Maintenant, on exerce une première force de montage axiale sur l'unité à piston-et-cylindre 14, qui est choisie suffisamment forte pour comprimer radialement les bras d'enclenchement 42 en raison de la coopération de leurs pentes d'introduction 42a avec la bordure périphérique de l'ouverture 12b, jusqu'à ce que les bras d'enclenchement 42 traversent l'ouverture 12b et puissent finalement faire enclencher le palier axial 22 sur le fond de tube montant 12a. Dans cet état, la surface inférieure 30a du disque de base 30 du palier axial 22 repose sur le fond de tube montant 12a. Au moyen d'une seconde force de montage axiale qui est supérieure à la première force de montage, on détruit maintenant les emplacements destinés à la rupture 46 en raison de l'appui des surfaces frontales 18c de la tige de piston 18 et de celles 44a du goujon de blocage 44, et le goujon de blocage 44 est déplacé par la tige de piston 18 vers le bas dans la zone 42b entre les bras d'enclenchement 42, jusqu'à ce que la tige de piston 18 repose sur la surface supérieure 30b du disque de base 30 du palier axial 22. Au cours de ce déplacement de la tige de piston 18 vers le bas dans la cage 32, les bras d'encliquetage 38 sont poussés radialement vers l'extérieur jusqu'à pouvoir s'encliqueter dans la gorge périphérique 18b de la tige de piston 18 vers la fin de ce mouvement. Dans cet état, la tige de piston 18 est fixée en direction axiale au moyen de la liaison d'encliquetage 38/18b sur le palier axial, et grâce au fait que la gorge 18b s'étend sur toute la périphérie de la tige de piston 18, on assure une mobilité en rotation relative du palier axial 22 et de la tige de piston 18 autour de l'axe A. D'autre part, le palier axial 22 est enclenché sur le fond de tube montant 12a, et cet enclenchement est bloqué par le goujon de blocage 44, de sorte qu'un détachement accidentel autonome de cet enclenchement n'est pas possible. 13 2804848 On remarquera que la tige de piston 18 s'appuie contre le palier axial 22 par une portion relativement grande de sa surface frontale 18c sur la surface supérieure 30b du disque de base 30 et partiellement également via la surface frontale 44a du goujon de blocage 44 et via les talons de retenue 42c des bras d'enclenchement 42. Grâce à ceci, on réduit la pression de surface exercée sur la matière plastique du palier axial 22, suite à quoi les forces axiales qui apparaissent pendant le fonctionnement de la colonne à longueur variable 10 peuvent être appliquées directement dans la pièce en matière plastique 22. Par conséquent, on peut renoncer à un disque d'acier supplémentaire pour répartir les forces de pressage en surface. Comme décrit dans ce qui précède, le montage du palier axial sur la tige de piston et de l'unité à piston-et-cylindre dans le tube montant peut se faire en une seule opération de travail. La figure 4 illustre un autre mode de réalisation d'un palier axial conforme à l'invention qui correspond sensiblement au palier axial 33 selon la figure 2. Par conséquent, les parties analogues sont désignées par les mêmes chiffres de référence que dans la figure 2, cependant augmentés du chiffre 100. De plus, on décrira le palier axial 122 selon la figure 4 uniquement dans la mesure o il se distingue du palier axial 22 selon la figure 2, et on se réfère par ailleurs expressément à la description de ce dernier. Le palier axial 122 selon la figure 4 se distingue du palier axial 22 selon la figure 2 exclusivement par la réalisation des bras d'enclenchement 142. A savoir, les bras d'enclenchement 142 sont réalisés exclusivement sous forme d'éléments d'enclenchement, c'est-à- dire qu'ils ne sont pas des bras d'encliquetage qui peuvent se transférer même sans action de forces externes de façon autonome dans la position d'enclenchement. Au contraire, on doit exercer une force externe pour les transférer dans la position d'enclenchement. Par conséquent, les bras d'enclenchement 142 présentent des surfaces périphériques extérieures 142d dont la surface enveloppe est une 14 2804848 surface sensiblement cylindrique circulaire 'dont le diamètre est inférieur au diamètre de l'ouverture 112b du fond de tube montant 112a. Grâce à cette réalisation, le palier axial 122 n'est pas encore enclenché avec le fond de tube montant 112a après avoir introduit les bras d'enclenchement 142 à travers l'ouverture 112b, mais on peut l'enlever sans problème du fond de tube montant 112a. Cependant, dans l'exemple deréalisation selon la figure 4, l'enveloppe des surfaces périphériques intérieures 142e des bras d'enclenchement 142 est réalisée selon la surface d'un tronc de cône qui va en se rétrécissant depuis la surface inférieure 130a du disque de base 130 vers l'extrémité libre des bras d'enclenchement 142. Maintenant, lorsque le goujon de blocage 144 est poussé par la tige de piston dans la zone 142b entre les bras d'enclenchement, après avoir détruit les emplacements destinés à la rupture 146, il pousse ces bras d'enclenchement radialement vers l'extérieur dans la position illustrée en traits mixtes dans la figure 4 en raison de l'interaction avec les surfaces périphériques intérieures 142e des bras d'enclenchement, position dans laquelle les bras d'enclenchement 142 sont enclenchés avec le fond de tube montant 112a. Bien que ceci ne soit pas illustré dans la figure 4, les bras d'enclenchement 142 peuvent également être pourvus de talons de retenue en correspondance des talons de retenue 42c du palier axial selon la figure 2. Cependant, dans le mode de réalisation selon la figure 4, le risque que le goujon de blocage 144 tombe hors de la zone 142b n'est pas aussi grand que dans le mode de réalisation selon la figure 2, car les bras d'enclenchement 142 déviés radialement vers l'extérieur par le goujon de blocage 144 exercent de toute façon une force de retenue sur le goujon de blocage en raison de leur élasticité propre, qu'ils maintiennent donc le goujon de blocage 144 par coopération de friction. La figure 5 illustre un autre mode de réalisation d'un palier axial conforme à l'invention qui correspond essentiellement aux paliers 2804848 axiaux 22 et 122 respectivement des figures 2 et 4. Par conséquent, les parties analogues seront désignées dans ce qui suit par les mêmes chiffres de référence que dans la figure 2, mais augmentés du chiffre 200. De plus, on décrira dans ce qui suit le palier axial 222 selon la figure 5 uniquement dans la mesure o il se distingue des paliers axiaux 22 selon la figure 2 et 122 selon la figure 4, et par ailleurs on se réfère expressément à leur description. Les bras d'enclenchement 242 du palier axial 222 selon la figure 5 combinent les principes de construction des bras d'enclenchement 42 selon la figure 2 et 142 selon la figure 4. Ainsi, les bras d'enclenchement 242 présentent dans leur position non déformée un diamètre extérieur qui est supérieur au diamètre intérieur de l'ouverture 212b du fond de tube montant 212a. Par conséquent, les éléments d'enclenchement 242 sont en quelque sorte des éléments d'encliquetage, tout comme les éléments d'enclenchement 42 selon la figure 2, qui mènent automatiquement à un enclenchement du palier axial 242 sur le fond de tube montant 212a lors de l'introduction dans l'ouverture 212b. De plus, les surfaces périphériques inférieures 242e des bras d'enclenchement non déformés 242 vont en se rétrécissant depuis le disque de base 230 vers l'extrémité libre des bras d'enclenchement 242. Par conséquent, les bras d'enclenchement 242 sont évasés lors de l'introduction du goujon de blocage 244 dans l'intervalle 242b entre les bras d'enclenchement 242 par la coopération du goujon de blocage 244 avec les surfaces périphériques intérieures 242e, et ils sont transférés dans leur position d'enclenchement définitive illustrée en traits mixtes dans la figure 5. De plus, le goujon de blocage est bloqué à l'encontre d'une chute accidentelle hors de l'intervalle 242b entre les bras d'enclenchement 242, d'une part par coopération de formes par des talons de retenue 242c, comme dans le mode de réalisation selon la figure 2, et d'autre part en coopération de friction par les forces de rappel des bras 16 2804848 d'enclenchement 242 comme dans le mode de réalisation selon la figure 4. La moitié de gauche de la figure 5 illustre une autre variante qui permet d'empêcher une chute du goujon de blocage hors de la zone 242b entre les bras d'enclenchement 242. A savoir, le goujon de blocage 244' est pourvu de gorges borgnes 244b s'étendant en direction de l'axe A, c'est-à-dire des gorges qui sont ouvertes à leur extrémité 242b l proche des bras d'enclenchement, vue en direction de l'axe A, et qui sont refermées à leur extrémité 242b2 distante des bras d'enclenchement par une plaque d'extrémité 242c. Ces gorges 242b coopèrent avec des talons de guidage 230d de la plaque de base 230. Lorsque le goujon de blocage 244 est complètement enfoncé, la plaque d'extrémité 242c vient en engagement avec les talons de guidage 230d et elle empêche ainsi par coopération de formes que le goujon de blocage 244 tombe accidentellement. 17 2804848 Revendications 1. Colonne à longueur variable (10) pour des sièges ou similaires, comportant un tube montant (12) qui présente un axe longitudinal (A) et une unité à piston-et-cylindre (14) reçue dans le tube montant (12), une première extrémité longitudinale (16) de l'unité à piston-et- cylindre (14) étant supportée radialement dans le tube montant (12) et guidée en déplacement en direction de l'axe longitudinal (A), tandis qu'une seconde extrémité longitudinale (18a) de l'unité à piston-et- io cylindre (14) est enclenchée en direction axiale au moyen d'un palier axial (22) sur une plaque de fond (12a) présentant une ouverture (1 2b) du tube montant (12), le palier axial (22) étant solidaire d'une part de la seconde extrémité longitudinale (18a) de l'unité à piston-et-cylindre (14) en direction axiale et le palier axial (22) étant réalisé d'autre part avec une disposition de liaison par enclenchement (42) qui fixe le palier axial (22) en direction axiale sur le tube montant (12) par engagement dans l'ouverture (12b) de sa plaque de fond (12a), caractérisée en ce que la disposition de liaison par enclenchement comprend au moins deux bras d'enclenchement (42) ainsi qu'un goujon de blocage (44), le goujon de blocage (44) pouvant être introduit, au cours de l'établissement de la liaison solidaire entre le palier axial (22) et la seconde extrémité longitudinale (18a) de l'unité à piston-et- cylindre (14), par cette seconde extrémité longitudinale (18a) de l'unité à piston-et-cylindre (14) entre les bras d'enclenchement (42), et bloquant ainsi l'enclenchement de la disposition de liaison par enclenchement dans l'ouverture (12b) de la plaque de fond (12a) du tube montant (12). 2. Colonne à longueur variable selon la revendication 1, caractérisée en ce que le goujon de blocage (44) peut être conformé en une seule pièce sur le palier axial (22), de préférence sur un disque de base (30) du palier axial (22), destiné à l'appui contre la plaque de fond (12a) du tube montant (12). 3. Colonne à longueur variable selon la revendication 2, caractérisée en 18 2804848 ce que le goujon de blocage (44) est relié au palier axial (22), de préférence à son disque de base (30), via au moins un emplacement destiné à la rupture (46). 4. Colonne à longueur variable selon la revendication 3, caractérisée en ce qu'un emplacement destiné à la rupture est formé par une barrette de matière reliant le goujon de blocage (44) au palier axial (22), de préférence à son disque de base (30). 5. Colonne à longueur variable selon l'une ou l'autre des revendications 3 et 4, caractérisée en ce qu'un emplacement destiné à la rupture est formé par un ruban de matière s'étendant au moins sur une partie de la périphérie du goujon de blocage (44) et reliant le goujon de blocage (44) au palier axial (22), de préférence à son disque de base (30). 6. Colonne à longueur variable selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que le goujon de blocage (44) est agencé, dans un état prêt au montage du palier axial (22), sensiblement complètement à l'extérieur de la zone (42b) entre les bras d'enclenchement (42). 7. Colonne à longueur variable selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que l'un au moins des bras d'enclenchement (42; 242) peut être enclenché élastiquement avec la plaque de fond (12a; 212a) du tube montant (12). 8. Colonne à longueur variable selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que les bras d'enclenchement (142; 242) sont écartés radialement suite à l'introduction du goujon de blocage (44; 244). 9. Colonne à longueur variable selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que la disposition de liaison par 19 2804848 enclenchement (42) comprend au moins une butée axiale (42c) pour le goujon de blocage (44). 10. Colonne à longueur variable selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que le goujon de blocage (244') comprend au moins une gorge longitudinale (244b) qui est ouverte à son extrémité proche du bras d'enclenchement et qui est refermée à son extrémité distante du bras d'enclenchement en direction de l'axe longitudinal (A), et en ce qu'il est en outre prévu sur le palier axial (222) au moins un talon (230d) qui s'engage dans une gorge longitudinale associée (244b). 1l 1. Colonne à longueur variable selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisée en ce que le palier axial (22), de préférence son disque de base (30), est pourvu d'une disposition de liaison par encliquetage (38) pour la fixation axiale de la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre (14). 12. Colonne à longueur variable selon la revendication 1l 1, caractérisée en ce que la disposition de liaison par encliquetage comprend au moins un bras d'encliquetage (38). 13. Colonne à longueur variable selon la revendication 12, caractérisée en ce que ledit au moins un bras d'encliquetage (38) présente une surface d'enclenchement (38a) par exemple sensiblement trapézoïdale en coupe qui est destinée à venir s'engager dans un renfoncement d'enclenchement prévu sur la périphérie de la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre (14), de préférence une gorge d'enclenchement (18b) qui s'étend sur toute la périphérie. 14. Colonne à longueur variable selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisée en ce que le palier axial (22) comprend en outre une cage (32) pour la réception, de préférence par coopération de friction, de la seconde extrémité longitudinale de l'unité 2804848 à piston-et-cylindre (14). 15. Colonne à longueur variable selon la revendication 14, caractérisée en ce que la cage (32) comprend une bague d'encadrement (34) qui est s reliée à une plaque de base (30) du palier axial (22) via au moins une barrette de liaison (36). 16. Colonne à longueur variable selon la revendication 15, caractérisée en ce qu'il est prévu sur une surface intérieure (34a) de la bague d'encadrement (34) et/ou de ladite au moins une barrette de liaison (36) au moins une saillie oblongue allongée (48) s'étendant en direction axiale. 17. Colonne à longueur variable selon l'une ou l'autre des revendications 15 et 16, caractérisée en ce qu'au moins un bras d'encliquetage (38) de la disposition de liaison par encliquetage s'étend à partir de la bague d'encadrement (34) en direction du disque de base (30). 18. Colonne à longueur variable selon l'une quelconque des revendications 1 à 17, caractérisée en ce que la seconde extrémité longitudinale de l'unité à piston-et-cylindre (14) est formée par l'extrémité libre (18a) d'une tige de piston (18) de cette unité à piston- et-cylindre (14). 19. Colonne à longueur variable selon la revendication 18, caractérisée en ce que le diamètre de la tige de piston (18) est dimensionné plus grand que le diamètre de l'ouverture (12b) du fond (12a) du tube montant. 20. Colonne à longueur variable selon l'une quelconque des revendications 1 à 19, caractérisée en ce que le palier axial (22) est fabriqué, de préférence coulé par injection, en une seule pièce en 21 2804848 matière plastique. 21. Palier axial (22) présentant les caractéristiques concernant un palier axial selon l'une quelconque au moins des revendications précédentes. 22. Procédé de montage d'une unité à piston-et-cylindre (14) dans un tube montant (12) d'une colonne à longueur variable (10) pour des sièges ou similaires, en utilisant un palier axial (22) présentant les caractéristiques concernant un palier axial selon les revendications 1 à 14, et si désiré les caractéristiques du palier axial de l'une quelconque des revendications 2 à 13 et 15 à 20, comprenant les étapes suivantes: - on enfiche le palier axial (22) avec sa cage (32) sur la seconde extrémité longitudinale (18a) de l'unité à piston-et-cylindre (14), - on introduit l'unité à piston-et-cylindre (14) ainsi prémontée, la seconde extrémité longitudinale (18a) en avant, dans le tube montant (12), - on exerce sur l'unité à piston-et-cylindre (14) une première force de montage axiale qui suffit pour introduire les bras d'enclenchement (42) dans l'ouverture (12b) dans la plaque de fond (12a) du tube montant (12) aussi loin que le palier axial (22) s'applique sur la plaque de fond (12a) , et - on exerce une seconde force de montage axiale sur l'unité à piston-et- cylindre (14) qui est supérieure à la première force de montage et qui suffit pour introduire le goujon de blocage (44) entre les bras d'enclenchement (42). 23. Procédé de montage selon la revendication 22, caractérisé en ce que la seconde force de montage axiale suffit pour détruire les emplacements destinés à la rupture (46), au moyen desquels le goujon de blocage (44) est maintenu sur le palier axial (22).