Brevet FR2799822A1 — publié le 20010420

La présente invention concerne une boîte froide, du type comprenant: - un ensemble cryogénique comprenant n élément(s) cryogénique(s) principal(aux) et des éléments cryogéniques auxiliaires, chaque élément cryogénique principal étant sé- lectionné dans le groupe constitué des colonnes cryogéni- ques, des tronçons de telles colonnes, des échangeurs de chaleur et des associations par superposition de ceux-ci, - une enveloppe extérieure entourant à distance l'ensemble cryogénique, - au moins un isolant thermique chargé entre l'ensemble cryogénique et l'enveloppe extérieure. L'invention s'applique par exemple aux installa- tions de distillation d'air. De telles installations comprennent des colonnes de distillation fonctionnant à des températures très basses. Afin de limiter les échanges de chaleur avec l'extérieur, l'ensemble cryogénique formé par une telle colonne et ses équipements est entouré d'un isolant thermique, tel que de la perlite ou de la laine de verre ou de roche. Cet isolant thermique est retenu par une enveloppe ou habillage exté- rieur qui entoure à distance l'ensemble cryogénique et qui est supportée par une charpente intérieure ou extérieure. L'ensemble ainsi formé est généralement appelé boîte froide. Les dimensions extérieures d'une boîte froide dé- pendent de celles de l'ensemble cryogénique qu'elle contient et de l'épaisseur minimale d'isolant nécessaire pour assurer une isolation thermique satisfaisante. Les dimensions extérieures d'une boîte froide in- fluent directement sur son coût global de construction, par exemple par le biais de la quantité d'isolant thermique uti- lisé, de la surface de l'enveloppe extérieure, de l'importance des charpentes nécessaires pour supporter l'enveloppe extérieure, mais aussi parce que ces dimensions peuvent être trop importantes pour permettre le transport sur site de la boîte froide préfabriquée. Or, il est souhaitable d'avancer au maximum en atelier la construction d'une boîte froide avant de l'installer sur un site, pour maîtriser les délais de fabri- cation, répondre aux exigences de qualité, et limiter les coûts induits par les travaux effectués sur ce site d'installation, un tel site pouvant être par exemple soumis à des conditions climatiques difficiles. Un but de l'invention est donc de résoudre ce pro- blème en fournissant une boîte froide du type précité dont les dimensions extérieures sont réduites. A cet effet, l'invention a pour objet une boîte froide du type précité, caractérisée en ce que l'enveloppe extérieure comprend: - une partie principale entourant à distance globa- lement le ou les élément(s) cryogénique(s) principal(aux), et - au moins une partie auxiliaire localisée, en saillie latérale vers l'extérieur depuis la partie princi- pale, et entourant à distance au moins un élément cryogéni- que auxiliaire proéminent. Selon des modes particuliers de réalisation, la boîte froide peut comprendre l'une ou plusieurs des caracté- ristiques suivantes, prise(s) isolément ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles: - chaque élément cryogénique principal est sélec- tionné dans le groupe constitué des colonnes de distilla- tion, de mélange, des tronçons de telles colonnes, des échangeurs de chaleur et des associations par superposition de ceux-ci, - chaque élément cryogénique auxiliaire proéminent est sélectionné dans le groupe constitué des pots sépara- teurs, des réservoirs, des conduites de raccordement, des tronçons de telles conduites, des appareils de contrôle et de pilotage du fonctionnement de l'ensemble cryogénique, - chaque isolant thermique est soumis sensiblement à la pression atmosphérique, et la partie principale de l'enveloppe extérieure est dimensionnée de sorte que, si chaque élément cryogénique principal est noté i avec i = 1, n, il existe quatre secteurs angulaires (S1l, S12, S13, S14, S21, S22, S23, S24) complémentaires sensiblement égaux et centrés sur l'axe longitudinal (A) de l'élément considéré tels que, si les distances transversales minimales entre d'une part l'élément considéré, et d'autre part l'enveloppe extérieure et le ou les autre(s) élément(s) cryogénique(s) principal(aux) disposé(s) à côté de l'élément considéré, sont notées respectivement dij avec j = 1,..., 4 pour les quatre secteurs considérés, alors n 4 ZE Z di1 - ledit élément cryogénique principal a une dimen- sion transversale supérieure à 1 m. L'invention a également pour objet une installation de distillation d'air, caractérisée en ce qu'elle comprend une boîte froide telle que définie ci-dessus. L'invention a en outre pour objet un procédé de construction sur un site d'une boîte froide telle que défi- nie ci-dessus, caractérisé en ce que: - on préfabrique la boîte froide sous forme d'un pa- quet comprenant sensiblement tout l'ensemble cryogénique et la partie principale de l'enveloppe extérieure, des parties auxiliaires de celle-ci étant au moins partiellement man- quantes, - on transporte le paquet, - on complète éventuellement l'ensemble cryogénique, - on complète l'enveloppe extérieure par ses parties auxiliaires au moins partiellement manquantes, et - on charge chaque isolant thermique entre l'enveloppe extérieure et l'ensemble cryogénique. Selon une variante, avant de transporter le paquet, on munit l'enveloppe extérieure de panneaux d'obturation à l'emplacement des parties auxiliaires au moins partiellement manquantes, et on retire ces panneaux d'obturation après le transport et avant de compléter l'enveloppe extérieure par ses parties auxiliaires au moins partiellement manquantes. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple, et faite en se référant aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une vue schématique latérale d'une boîte froide selon l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe schématique prise suivant la ligne II-II de la figure 1, et - les figures 3 et 4 sont des vues analogues à la figure 2 illustrant d'autres boîtes froides selon l'invention. On notera que les dimensions relatives des diffé- rents éléments n'ont pas été respectées sur les figures 1 à 4 dans un souci de clarté. La figure 1 illustre une boîte froide 1 qui fait partie d'une installation de distillation d'air. La boîte froide 1 est disposée verticalement sur le site de l'installation de distillation d'air. Cette boîte froide 1 comprend un ensemble cryogé- nique intérieur 2, une enveloppe extérieure 3 (en traits mixtes sur la figure 1), et un isolant thermique 4, par exemple de la perlite, chargé entre l'ensemble 2 et l'enveloppe 3 et soumis sensiblement à la pression atmosphé- rique. Seule une partie de l'isolant thermique 4 a été re- présentée sur les figures. En réalité, celui-ci remplit pra- tiquement entièrement l'espace délimité entre l'ensemble 2 et l'enveloppe extérieure 3. Selon des variantes, plusieurs isolants thermiques 4 peuvent être simultanément utilisés. La boîte froide 1 comprend également de manière classique une charpente disposé à l'extérieur de l'enveloppe pour la supporter. Cette charpente n'a pas été représentée sur les figures pour ne pas les surcharger. L'ensemble cryogénique 2 est un ensemble classique qui comprend un élément cryogénique principal 6 et des élé- ments cryogéniques auxiliaires. L'élément cryogénique principal 6 est une double colonne de distillation d'air qui comprend elle-même de ma- nière classique une colonne moyenne pression 7, une colonne basse pression 8 et un vaporiseur-condenseur 9 de mise en relation d'échange thermique de l'azote de tête de la co- lonne moyenne pression 7 et de l'oxygène de cuve de la co- lonne basse pression 8. Parmi les éléments cryogéniques auxiliaires, seuls les suivants ont été représentés pour ne pas surcharger les figures: - une conduite 12 d'amenée d'air à distiller, préalablement comprimé, épuré, et refroidi par une ligne principale d'échange thermique non représentée, - une conduite 13 de soutirage d'oxygène gazeux de la cuve de la colonne basse pression 8, cet oxygène gazeux étant destiné à se réchauffer dans la ligne principale d'échange thermique, - une conduite 14, munie d'une vanne de détente, pour renvoyer du " liquide pauvre " LP (azote à peu près pur) de la tête de la colonne moyenne pression 7 vers la tête de la colonne basse pression 8, une conduite 15, munie également d'une vanne de détente, pour prélever du " liquide riche " LR (air enrichi en oxygène) de la cuve de la colonne moyenne pression 7, - un pot séparateur 16 pour séparer le " liquide riche " en un flux de liquide et en un flux de gaz, et ren- voyer ces flux séparément vers un niveau intermédiaire de la colonne basse pression 8, et - une conduite 18 d'évacuation d'azote impur ou " résiduaire " NR soutiré du sommet de la colonne basse pression 8, pour le renvoyer vers la ligne principale d'échange thermique. Le pot séparateur 16, et le tronçon aval 19 de la conduite 15 raccordé à celui-ci, forment une proéminence la- térale locale de l'ensemble cryogénique 2 par rapport à la double colonne 6. Comme illustré par les figures 1 et 2, l'enveloppe extérieure 3 comprend une partie principale 20 et une partie auxiliaire 21. La partie principale 20 possède une forme cylin- drique à base carrée, d'axe vertical confondu avec l'axe A de la double colonne 6. La partie principale 20 entoure la double colonne 6 de sorte que les quatre faces latérales de la partie principale 20 sont situées à des distances d1l, d12, d13 et d14 de la double colonne 6 égales à environ 0,5 mètre. Ces distances d1,, d12, d13 et d14 correspondent aux distances transversales minimales entre la double colonne 6 et la partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3 pour quatre secteurs angulaires S1l, S12, S13 et S14 complémentai- res, sensiblement égaux et centrés sur l'axe A. Ces secteurs correspondent donc chacun à angle d'environ 90 . On a alors environ d1l + d12 + d13 + d14 = 2 m. Selon une variante, d1l, d12, d13, d14 sont égales à environ 0,4 mètre, si bien que leur somme vaut environ 1,6 m. De plus, la partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3 entoure les conduites 14, 15 et 18 sur l'essentiel de leurs longueurs à une distance suffisante pour les isoler thermiquement de manière satisfaisante. Cette distance d'isolation dépend en fait de la capacité et de la nature de l'ensemble cryogénique 2 qui influent notam- ment sur les dimensions des conduites 14, 15 et 18. Ainsi, cette distance peut, pour une double colonne de distillation de diamètre d'environ 2 m, être d'environ 300 mm. La partie auxiliaire 21 de l'enveloppe extérieure 3 est une protubérance locale de forme parallélépipédique formée sur une face latérale de la partie principale 20, en regard du pot séparateur 16. Cette protubérance locale, en saillie latérale vers l'extérieur depuis la partie princi- pale 20, entoure le pot séparateur 16 et le tronçon aval 19 de la conduite 15 à des distances suffisantes pour les iso- ler thermiquement de manière satisfaisante. Comme précédem- ment, ces distances d'isolations dépendent du procédé mis en oeuvre par l'ensemble cryogénique 2. Par exemple, la distance d'isolation du pot sépa- rateur 16 peut être d'environ 0,5 m et la distance d'isolation du tronçon 19 d'environ 300 mm. Les dimensions de l'enveloppe extérieure 3 sont donc telles qu'une épaisseur suffisante de perlite 4 entoure l'ensemble cryogénique 2 afin que celui-ci fonctionne de ma- nière satisfaisante. De plus, les dimensions extérieures de l'enveloppe 3 sont réduites par rapport à celles d'une enveloppe exté- rieure traditionnelle parallélépipédique, dimensionnée pour entourer globalement tout l'ensemble cryogénique 2, comme représenté en pointillé sur la figure 1. En effet dans ce cas, la boîte froide aurait été dimensionnée totalement pour assurer une isolation thermique satisfaisante des éléments cryogéniques auxiliaires proéminents 16 et 19. Au contraire dans la boîte froide 1 selon l'invention, les dimensions la- térales les plus importantes de la boîte froide sont présen- tes uniquement au niveau de la partie auxiliaire 21 de l'enveloppe extérieure 3, la partie principale 20 ayant été dimensionnée sans tenir compte de l'épaisseur d'isolant thermique 4 nécessaire pour le pot séparateur 16 et le tron- çon 19 de la conduite 15. La boîte froide 1 est donc de dimensions extérieu- res limitées, et par conséquent de coûts de construction ré- duits. On notera que sur les figures 1 et 2 la partie auxiliaire 21 a été représentée de manière exagérément grande par rapport à la partie principale 20. En pratique, la partie auxiliaire 21 a, par exemple, un encombrement com- pris entre environ 1 et 10 m3 alors que la partie principale a, par exemple, un encombrement compris entre environ 25 et 400 m3. Par exemple, la hauteur d'une partie auxiliaire 21, comme vue lorsque la boîte froide 1 est installée verti- calement sur site, est inférieure à 7 m. L'épaisseur d'une partie auxiliaire 21 est typiquement supérieure à 100 mm ou de préférence 300 mm. Par ailleurs, le nombre de parties auxiliaires 21 varie en fonction des ensembles cryogéniques 2 et peut at- teindre plusieurs dizaines. De manière générale, les éléments cryogéniques auxiliaires à entourer par des parties auxiliaires 21 sont sélectionnés dans le groupe constitué des pots séparateurs, des réservoirs, des conduites de raccordement, des tronçons de telles conduites, des appareils de contrôle et de pilo- tage du fonctionnement de l'ensemble cryogénique. Les réservoirs constituant des éléments cryogéni- ques auxiliaires proéminents peuvent avoir des capacités va- riées, et, par exemple, comprise entre 3 à 25 m3. Les hauteurs de ces éléments cryogéniques auxi- liaires, comme vus lorsque la boîte froide 1 est installée verticalement sur site, sont notamment inférieures à environ 6 m. Selon des variantes non représentées, une partie auxiliaire 21 de l'enveloppe 3 peut s'étendre sensiblement sur toute la hauteur de la boîte froide 1 ou sur toute la périphérie de celle-ci. Dans ce dernier cas, la partie auxiliaire 21 peut être située à l'extrémité inférieure de la boîte froide 1 qui présente donc une base élargie. La base et le reste de la boîte froide 1 peuvent alors être préfabriqués en atelier sous forme de deux paquets transportés puis assemblés sur site. La figure 3 illustre une autre boîte froide 1 se- lon l'invention dans laquelle l'ensemble cryogénique 2 com- prend deux éléments cryogéniques principaux 24 et 25, qui sont disposés l'un à côté de l'autre, et qui peuvent être, par exemple, des tronçons d'une double colonne de distilla- tion. Ainsi, le tronçon 24 peut être une colonne moyenne pression surmontée par un vaporiseur-condenseur et le tron- çon 25 une colonne basse pression. L'ensemble cryogénique 2 comprend également des éléments cryogéniques auxiliaires dont seuls trois éléments proéminents ont été représentés et portent la référence 26. La partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3 a une forme cylindrique verticale à base rectangulaire, qui entoure globalement les éléments cryogéniques principaux 24 et 25. Pour le premier élément cryogénique 24, les dis- tances minimales entre cet élément 24 et les trois faces la- térales voisines de la partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3 et le deuxième élément cryogénique principal 25 sont notées d1l, d12, dl3 et d14. Ces distances d1j, d12, d13 et d14 correspondent aux distances transversales minimales entre l'élément cryogéni- que principal 24 et la partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3 ou l'autre élément cryogénique principal 25, pour quatre secteurs angulaires Sll, S12, S13 et S14 complémen- taires, sensiblement égaux et centrés sur l'axe vertical A de l'élément 24. Ces secteurs correspondent donc chacun à angle d'environ 90 . Pour le deuxième élément cryogénique 25, les dis- tances entre cet élément 25 et les trois faces latérales voisines de la partie principale 20 et l'autre élément cryo- génique principal 24 sont notées d21, d22, d23 et d24. Ces distances d21, d22, d23 et d24 correspondent aux distances transversales minimales entre l'élément cryogéni- que principal 25 et la partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3 ou l'autre élément cryogénique principal 24, pour quatre secteurs angulaires S21, S22, S23 et S24 complémen- taires, sensiblement égaux et centrés sur l'axe vertical A de l'élément 25. Ces secteurs correspondent donc chacun à angle d'environ 90 . l1 Les distances dl,, d12, dl3, d14, d21, d22, d23 et d24 sont environ égales à 0,5 mètres. Ainsi, la somme de ces distances est environ égale à 4 mètres. L'enveloppe extérieure 3 comprend trois parties auxiliaires 21 qui entourent chacune un élément auxilaire cryogénique 26 proéminent par rapport aux éléments cryogéni- ques principaux 24 et 25, de manière à assurer une isolation thermique satisfaisante de ces éléments 26. De manière analogue au cas de la figure 1, l'utilisation de proéminences locales 21, prévues sur une partie principale 20 qui entoure globalement les éléments cryogéniques principaux 24 et 25, permet de limiter les di- mensions extérieures de la boîte froide 1 tout en assurant une isolation thermique satisfaisante de tout l'ensemble cryogénique 2. De manière plus générale, ce principe peut être utilisé pour des boîtes froides comprenant n élément(s) cryogénique(s) principal(aux), avec n 2 1. Les éléments cryogéniques principaux sont sélectionnés dans le groupe constitué des colonnes de distillation, de mélange, des tronçons de telles colonnes, des échangeurs thermiques et des associations par superposition de ceux-ci. Ainsi, la partie principale 20 d'une boîte froide 1 peut être dimensionnée pour entourer globalement une double colonne de distillation d'air et la ligne principale d'échange thermique qui assure le refroidissement de l'air à distiller. De manière avantageuse, la partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3 est dimensionnée de sorte que, si chaque élément cryogénique principal est noté i avec i = 1, n, il existe quatre secteurs angulaires complémentaires sensiblement égaux et centrés sur l'axe longitudinal de l'élément considéré tels que, si les distances transversales minimales entre d'une part l'élément considéré, et d'autre part l'enveloppe extérieure et le ou les autre(s) élément(s) cryogénique(s) principal(aux) disposé(s) à côté de l'élément considéré, sont notées respectivement dij avec j = 1,..., 4 pour les quatre secteurs considérés, alors n 4 Z Z di éléments cryogéniques principaux vis-à-vis de l'extérieur. De manière plus avantageuse, en reprenant les mêmes notations que cidessus, n 4 Z ZE dij minimales dij sont éventuellement mesurées entre de tels élé- ments et l'élément cryogénique principal i. Par ailleurs, si la partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3 a une section transversale non constante, les distances dij seront mesurées dans la section transversale permettant de respecter les contraintes dimen- sionnelles exprimées ci-dessus. La boîte froide 1 de la figure 4 illustre comment les quatre secteurs et les distances correspondantes dij sont choisis dans le cas o les axes A des éléments cryogéniques principaux ne sont pas contenus dans un plan parallèle à l'une des faces de la partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3. On notera par ailleurs que, pour appliquer les for- mules mathématiques mentionnées ci-dessus, les éléments cryogéniques principaux à considérer sont uniquement les éléments cryogéniques principaux disposés les uns à côté des autres. Ainsi, lorsque deux éléments cryogéniques principaux ou plus sont disposés l'un au dessus de l'autre, c'est-à- dire superposés, comme c'est le cas sur les figures 1 et 2, ces éléments cryogéniques principaux sont assimilés à un seul élément cryogénique principal. Bien sûr, le principe exposé ci-dessus s'applique aux enveloppes extérieures 3 dont la partie principale 20 a une forme cylindrique à base autre que rectangulaire ou car- ré, par exemple à base circulaire. Les contraintes dimensionnelles ci-dessus s'appliquent en particulier aux éléments cryogéniques prin- cipaux de dimensions transversales, par exemple de diamè- tres, supérieurs à 1 m et de préférence supérieurs à 0,4 m. Un procédé préféré de construction des boîtes froi- des selon l'invention va maintenant être décrit en se réfé- rant à la figure 3. On préfabrique tout d'abord la boîte froide 1 en atelier sous forme d'un paquet comprenant l'ensemble cryogé- nique 2, la partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3 et la charpente de support de celle-ci. Seule une partie auxiliaire 21 (en haut sur la fi- gure 4) de l'enveloppe extérieure 3 est partiellement for- mée, les autres n'étant pas formées. Des panneaux d'obturation 30 (en pointillés) sont disposés à la place des parties auxiliaires 21 manquantes et à la place de la région manquante de la partie 21 partielle- ment formée. Pour les parties auxiliaires 21 manquantes, ces panneaux 30 prolongent les faces latérales correspondantes de la partie principale 20 de l'enveloppe extérieure 3 et peuvent être, par exemple, venus de matière avec ces faces latérales ou rapportés pour couvrir des découpes formées dans ces faces latérales aux emplacements ultérieurs des parties auxiliaires 21. Le panneau 30 utilisé pour la partie auxiliaire 21 partiellement formée est plan et s'appuie sur la région for- mée de cette partie 21, tandis que les autres panneaux 30 ont des formes s'adaptant aux régions saillantes des élé- ments cryogéniques auxiliaires proéminents 26 correspon- dants. On transporte alors sur site le paquet ainsi réali- sé. Les panneaux 30 permettent de protéger l'intérieur de la boîte froide 1 lors de ce transport. On termine alors la construction sur site de la boîte froide 21 en ôtant les panneaux 30, en disposant les parties auxiliaires 21 manquantes et en com..plétant la partie auxiliaire 21 partiellement formée, et en chargeant l'isolant thermique 4 à l'intérieur de l'enveloppe exté- rieure 3. Le paquet préfabriqué possède donc des dimensions transversales inférieures à celles de la boîte froide 1 à construire. Ce procédé permet donc pour des gabarits de trans- port donnés, de préfabriquer des boîtes froides à ensembles cryogéniques de plus grande capacité que les procédés o le paquet préfabriqué a les mêmes dimensions que la boîte froide à construire. Ainsi, le procédé de construction décrit permet donc de préfabriquer sous forme de paquets transportables une gamme plus importante de boîtes froides, et donc de réduire les coûts de construction de ces boîtes froides. Dans le cas o des éléments cryogéniques proéminents * 26 sont légèrement en saillie par rapport à la partie prin- cipale 20 de l'enveloppe extérieure 3, les panneaux 30 d'obturation ont une forme générale avec un profil concave correspondant, comme illustré par la figure 4. Selon une variante, le paquet préfabriqué peut être transporté à proximité du site d'installation de la boîte froide pour terminer la construction de cette dernière. La boîte froide ainsi construite est alors transportée jusqu'au site même d'installation. Selon une autre variante non-représentée, des par- ties auxiliaires 21 peuvent n'être que partiellement man- quantes sur le paquet préfabriqué. Les principes décrits ci-dessus peuvent bien sûr être utilisés pour fabriquer des boîtes froides contenant des ensembles cryogéniques mettant en oeuvre n'importe quel procédé cryogénique, notamment un procédé de distillation d'air ou d'un gaz de l'air, et plus généralement un procédé traitant un gaz qui peut être distillé ou liquéfié par voie cryogénique. REVENDICATIONS 1. Boîte froide (1), du type comprenant: - un ensemble cryogénique (2) comprenant n élé- ment(s) cryogénique(s) principal(aux) (6; 24, 25) et des éléments cryogéniques auxiliaires (12 à 16, 18, 19; 26), chaque élément cryogénique principal étant sélectionné dans le groupe constitué des colonnes cryogéniques, des tronçons de telles colonnes, des échangeurs de chaleur et des asso- ciations par superposition de ceux-ci, - une enveloppe extérieure (3) entourant à distance l'ensemble cryogénique, - au moins un isolant thermique (4) chargé entre l'ensemble cryogénique et l'enveloppe extérieure, caractéri- sée en ce que l'enveloppe extérieure comprend: - une partie principale (20) entourant à distance globalement le ou les élément(s) cryogénique(s) princi- pal(aux), et - au moins une partie auxiliaire localisée (21), en saillie latérale vers l'extérieur depuis la partie princi- pale, et entourant à distance au moins un élément cryogéni- que auxiliaire proéminent (16, 19; 26). 2. Boîte froide selon la revendication 1, caractéri- sée en ce que chaque élément cryogénique principal est sé- lectionné dans le groupe constitué des colonnes de distilla- tion, de mélange, des tronçons de telles colonnes, des échangeurs de chaleur et des associations par superposition de ceux-ci. 3. Boite froide selon la revendication 1 ou 2, ca- ractérisée en ce que chaque élément cryogénique auxiliaire proéminent (16, 19; 26) est sélectionné dans le groupe constitué des pots séparateurs, des réservoirs, des condui- tes de raccordement, des tronçons de telles conduites, des appareils de contrôle et de pilotage du fonctionnement de l'ensemble cryogénique. 4. Boite froide selon l'une quelconque des revendi- cations 1 à 3, caractérisée en ce que chaque isolant thermi- que (4) est soumis sensiblement à la pression atmosphérique, et en ce que la partie principale (20) de l'enveloppe exté- rieure (3) est dimensionnée de sorte que, si chaque élément cryogénique principal (6; 24, 25) est noté i avec i = 1, n, il existe quatre secteurs angulaires (S1l, Sl2, S13, S14, S21, S22, S23, S24) complémentaires sensiblement égaux et centrés sur l'axe longitudinal (A) de l'élément considéré tels que, si les distances transversales minimales entre d'une part l'élément considéré, et d'autre part l'enveloppe extérieure et le ou les autre(s) élément(s) cryogénique(s) principal(aux) disposé(s) à côté de l'élément considéré, sont notées respectivement dij avec j = 1,..., 4 pour les quatre secteurs considérés, alors n 4 Z ZE dij 5. Boîte froide selon la revendication 4, caractéri- sée en ce que la partie principale (20) de l'enveloppe exté- rieure est dimensionnée de sorte que n 4 Z EZ dij 6. Boîte froide selon la revendication 5, caractéri- sée en ce que la partie principale (20) de l'enveloppe exté- rieure est dimensionnée de sorte que n 4 ZE Z du 7. Boîte froide selon la revendication 6, caractéri- sée en ce que la partie principale (20) de l'enveloppe exté- rieure est dimensionnée de sorte que n 4 dij Z 2 x n (en mètres) i=1 j =l 8. Boite froide selon la revendication 7, caractéri- sée en ce que la partie principale (20) de l'enveloppe exté- rieure est dimensionnée de sorte que n 4 E E dij 9. Boîte froide selon l'une quelconque des revendi- cations 1 à 8, caractérisée en ce qu'au moins un isolant thermique (4) est de la perlite. 10. Boîte froide selon l'une quelconque des revendi- cations 1 à 9, caractérisée en ce qu'au moins un élément cryogénique principal a une dimension transversale supé- rieure à 0,4 m. 11. Boîte froide selon la revendication 10, caracté- risée en ce que ledit élément cryogénique principal a une dimension transversale supérieure à 1 m. 12. Installation de distillation d'air, caractérisée en ce qu'elle comprend au moins une boîte froide selon l'une quelconque des revendications 1 à 11. 13. Procédé de construction sur un site d'une boite froide selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, ca- ractérisé en ce que: - on préfabrique la boîte froide (1) sous forme d'un paquet comprenant sensiblement tout l'ensemble cryogénique (2) et la partie principale (20) de l'enveloppe extérieure (3), des parties auxiliaires (21) de celle-ci étant au moins partiellement manquantes, - on transporte le paquet, - on complète éventuellement l'ensemble cryogénique (2), - on complète l'enveloppe extérieure (20) par ses parties auxiliaires au moins partiellement manquantes (21), et - on charge chaque isolant thermique (4) entre l'enveloppe extérieure (3) et l'ensemble cryogénique (2). 14. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'avant de transporter le paquet, on munit l'enveloppe extérieure (3) de panneaux d'obturation (30) à l'emplacement des parties auxiliaires au moins partiellement manquantes (21), et en ce qu'on retire ces panneaux d'obturation (30) après le transport et avant de compléter l'enveloppe extérieure (20) par ses parties auxiliaires au moins partiellement manquantes (21).