Brevet FR2797544A1 — publié le 20010216

COMBINE TELEPHONIQUE AVEC COUPURE AUTOMATIQUE DU MICROPHONE ET PROCEDE DE COUPURE CORRESPONDANT La présente invention concerne un combiné téléphonique comprenant un boîtier muni d'une face d'écoute propre à être en contact avec l'oreille d'un utilisateur, d'un microphone et de moyens de coupure automatique du microphone. Elle concerne également un procédé de coupure automatique d'un microphone de combiné téléphonique. Elle trouve une application particulièrement importante, bien que non exclusive, dans le domaine des téléphones fixes ou portables du réseau téléphonique commuté. Elle concerne, de façon plus générale, tous les combinés téléphoniques ou radiophoniques propres à être en contact avec l'oreille de leur utilisateur. Lors d'une communication téléphonique, il arrive que l'utilisateur souhaite que son interlocuteur n'entende pas une partie de sa conversation avec un tiers, qu'il veut par exemple conserver secrète. Pour ce faire, l'utilisateur met en général sa main sur le microphone, ce qui est souvent inefficace. On connaît également (FR-A-2.496.366) des combinés téléphoniques munis d'un interrupteur de coupure automatique du microphone par bouton poussoir, actionné lorsque le pavillon du combiné est posé sur une surface. Une telle action mécanique n'est pas aisée à mettre en oeuvre, en cas d'absence de surface plane à proximité par exemple, et ne garantit pas toujours la sécurité de la confidentialité, par exemple si le bouton poussoir a été mal enclenché. La présente invention vise à fournir un combiné et un procédé répondant mieux que ceux antérieurement connus aux exigences de la pratique, notamment en ce qu'elle permet d'intégrer au combiné un système de coupure automatique du microphone parfaitement fiable, simple et peu coûteux à mettre en oeuvre. Avec l'invention, il ne s'agit pas d'effectuer un acte positif (presser sur un bouton) pour que le microphone soit rendu inactif, mais au contraire d'effectuer un acte positif (presser ou maintenir le combiné sur son oreille) pour que le microphone continue à fonctionner. Dans ce but la présente invention propose notamment un combiné téléphonique comprenant un boîtier muni d'une face d'écoute propre à être en contact avec l'oreille d'un utilisateur, d'un microphone et de moyens de coupure automatique du microphone, caractérisé en ce que lesdits moyens de coupure comportent des moyens capteurs agencés pour couper automatiquement le microphone dès que l'utilisateur écarte la face d'écoute de son oreille. Par écarter la face d'écoute, on entend éloigner la face d'écoute de sorte qu'elle ne soit plus en contact avec le pavillon de l'oreille de l'utilisateur, la face d'écoute se trouvant ainsi à une certaine distance de la tête de ce dernier. Le contact peut entraîner une légère pression. Par légère pression, on entend une pression inférieure à de l'ordre de 50g/cm2, avantageusement inférieure à de l'ordre de 20g/cm2. Dans des modes de réalisation avantageux, on a de plus recours à l'une et/ou à l'autre des dispositions suivantes: - les moyens capteurs comprennent au moins un micro-interrupteur mécanique actionnable par pression. Avantageusement la pression d'actionnement est inférieure à 20g/cm2, par exemple inférieure à lOg/cm2, ou encore inférieure à 5g/cm2. Le micro-interrupteur coupe le microphone quand il est au repos (en mode non actionné); - les moyens de coupure comprennent une membrane mobile ou déformable solidaire de la face d'écoute, propre à actionner le ou les micro-interrupteurs lorsque la force d'appui sur la membrane est supérieure à une valeur déterminée. Cette valeur déterminée est de l'ordre de celles mentionnées ci-dessus pour les capteurs. - le combiné comporte des moyens d'appui de la face d'écoute sur une surface rigide, par exemple plane, agencés pour empêcher l'actionnement des moyens de coupure en cas d'appui de ladite face d'écoute sur une telle surface plane; - les moyens capteurs comportent au moins un capteur à infrarouge. Dans ce cas l'éloignement de la face d'écoute du contact avec l'oreille modifie l'environnement calorique du capteur, ce qui déclenche la coupure du microphone. - le combiné comporte de plus des moyens de déconnexion automatique de la communication téléphonique, après une durée déterminée de coupure du microphone par lesdits moyens de coupure; - le combiné comprend des moyens de réglage par l'utilisateur de ladite durée déterminée avant déconnexion automatique de la communication téléphonique; - le combiné comporte des moyens de signalisation visuelle de la coupure du microphone. L'invention propose également un procédé de coupure automatique du microphone d'un combiné téléphonique muni d'un boîtier avec face d'écoute propre à être en contact avec l'oreille de l'utilisateur, caractérisé en ce que, pour couper le microphone, l'utilisateur écarte la face d'écoute du contact de l'oreille. Avantageusement, le microphone étant coupé, la communication téléphonique est ensuite automatiquement coupée après une durée déterminée, par exemple réglable par l'utilisateur. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit de modes de réalisation donnés à titre d'exemples non limitatifs. La description se réfère aux dessins qui l'accompagnent dans lesquels: - La figure 1 est un schéma simplifié d'un système de communication mettant en oeuvre des combinés selon l'invention. - La figure 2 donne un schéma électrique général des moyens de coupure mis en oeuvre dans le mode de réalisation du combiné selon l'invention plus particulièrement décrit ici. - La figure 3 est un schéma électrique détaillé d'un mode de réalisation des moyens de coupure de la figure 2. - Les figures 4 et 5 montrent respectivement une vue latérale et une vue de face partielle d'un combiné selon un mode de réalisation de l'invention. - Les figures 6, 7 et 8 sont des vues respectivement de face, de dessus et latérale d'un autre mode de réalisation d'un combiné selon l'invention. La figure 1 montre un système 1 de transmission de communications téléphoniques entre utilisateurs du réseau téléphonique commuté. Les communications peuvent transiter par satellite 3 ou par le réseau câblé 4, 5. Le système comporte des combinés 6 et 6'' portables et des combinés 6' connectés au réseau par un câble 7. Chaque combiné comporte un boîtier 8, 8', 8'', une face d'écoute 9, 9', 9'' propre à être en contact avec l'oreille de l'utilisateur (non représenté) et (Cf. figure 2) des moyens 10 de coupure automatique du microphone 11 selon l'invention. Le combiné téléphonique comprend, de façon connue, un haut-parleur et des circuits électriques et de connectique avec le réseau tels que clavier, contacteurs, amplificateurs, etc. (non représentés), ainsi qu'une batterie ou des moyens 12 d'alimentation en courant continu de 3 Volts. Selon le mode de réalisation de l'invention plus particulièrement décrit ici, les moyens de coupure 10 comportent des moyens capteurs 13 connectés, d'un côté à l'alimentation en 3 Volts, et de l'autre côté 14 un à un circuit inverseur 15 dont la sortie attaque une porte OU 16. L'autre entrée el de la porte 16 correspond à une fonction déjà existante sur les combinés téléphoniques permettant de déclencher manuellement la coupure du microphone par pression sur une touche du téléphone. La sortie de la porte 16 est raccordée au microphone 11 et permet de couper ou non celui-ci en fonction de l'état du capteur 13. Deux types de capteur sont essentiellement utilisables, à savoir les capteurs mécaniques et les capteurs à infrarouge. A titre d'exemple non limitatif le ou les capteurs mécaniques peuvent être des micro-capteurs subminiatures de la série DB à contacts, de type inverseurs, par exemple fabriqués par la société MOTOROLA, par exemple sous la référence 161-5293. Le ou les capteurs infrarouges sont par exemple des photodiodes fabriquées par la société MOTOROLA, et par exemple vendues sous les références TLS250 ou TLS260. Dans le mode de réalisation plus particulièrement décrit ici, le combiné comprend de plus des moyens de déconnexion automatique de la ligne téléphonique 17 après une durée déterminée de coupure du microphone 11. Pour ce faire, la sortie 14 du capteur 13 est également raccordée à une entrée 18 de reset d'un compteur 19, connecté à un circuit horloge 20. Le compteur 19 attaque un circuit tampon 21 (buffer en terminologie anglosaxonne) raccordé à une porte logique OU 22. L'autre entrée de la porte OU 22 permet de déclencher manuellement par pression d'une touche du téléphone la coupure de la ligne 17, de façon connue. La figure 3 donne un schéma électrique plus détaillé d'un mode de réalisation des moyens 10 de coupure de la figure 2, mettant en oeuvre à titre d'exemple un jeu 23 de circuits intégrés en technologie CMOS. L'horloge est ici réalisée par un composant 24 du type HEF 4047 CMOS, fonctionnant en mode multivibrateur astable, ce qui implique un mode de connexion selon le schéma de la figure 3. Alimenté en 3 volts, l'horloge fournit en sortie une tension créneau de période T, de valeur comprise entre 0V et 3V, la valeur de T dépendant de la résistance R et du condensateur C. La résistance R appartient à un potentiomètre 25. L'utilisateur peut ainsi régler la fréquence de l'horloge par exemple entre 2 minutes et 10 minutes. Dans ce mode de réalisation, le capteur est quant à lui réalisé à partir du composant 26 du type HC 4040 CMOS. Le composant est un compteur 12 bits alimenté en 3 Volts. L'horloge 24 attaque l'entrée CLK l10 du composant 26. La sortie 27 du capteur 28 est quant à elle reliée à l'une des bornes l du circuit is commandant la touche reset. La sortie du capteur 28 est par ailleurs reliée en 29 à la sortie microphone, comme on l'a vu également en référence à la figure 2. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 3, ne sont utilisés que les huit bits de poids faible. La ligne est coupée (sortie 30) au bout d'un temps t, lorsque les huit bits sont à 1 (circuit buffer 31). Les figures 4 et 5 montrent un mode de réalisation d'un combiné téléphonique 32 selon l'invention comportant un boîtier 33 comprenant un manche de préhension manuelle par un utilisateur, le manche étant muni à ses extrémités, d'un côté d'une portion comprenant le microphone, et de l'autre côté d'une portion écouteur 36 munie d'un haut-parleur (non représenté) et comprenant une face d'écoute 37 formée par une paroi ajourée de l'écouteur. La face d'écoute 37 comporte une membrane souple 38 fixée sur le pourtour 39 de la paroi ajourée par exemple par collage, et est par exemple formée par un anneau en matériau élastique, par exemple de largeur de 1 à 3 cm. La membrane comprend ici sur sa partie inférieure , dirigée du côté de la portion 35 du combiné, une face interne de contact avec un interrupteur mécanique 41, de coupure du microphone lorsqu'aucune pression n'est exercée sur ladite membrane à cet endroit. L'interrupteur mécanique est réglé pour une valeur de pression faible, par exemple comprise entre 15 g et 100 g (1 newton), par exemple 25 grammes. Il suffit donc d'appuyer légèrement l'écouteur contre son oreille, pour que le microphone fonctionne. Mais dès que la pression s'arrête, il y a coupure du microphone. Le combiné comprend de plus des moyens de réglage par molette 42 du circuit de coupure de la ligne téléphonique après un temps déterminé. Un voyant 43 du type diode électroluminescente de couleur, par exemple rouge, est avantageusement prévu pour signaler que le microphone est bien coupé. Les figures 6, 7 et 8 montrent un autre mode de réalisation d'un combiné 44 selon l'invention. La face d'écoute 45 comporte ici une membrane rigide 46, perméable au son, recouvrant le haut- parleur 47 du combiné, par exemple circulaire. Dans ce mode de réalisation, la membrane comporte une partie inférieure 48 présentant une excroissance en forme de languette 49, dont la face interne est en contact ou sensiblement en contact avec le microrupteur 50 de coupure du microphone. La membrane est par ailleurs appliquée sur le pourtour de la face d'écoute à laquelle elle est fixée en partie supérieure sur une portion de son pourtour 51 de façon souple, pour autoriser le léger déplacement de la membrane actionnant l'interrupteur lorsqu'on appuie dessus. On va maintenant décrire un mode de fonctionnement du combiné selon l'invention et du procédé qu'il met en oeuvre en faisant plus particulièrement référence à la figure 2. L'utilisateur qui appelle, ou qui est appelé sur le réseau, décroche son téléphone et le connecte par l'intermédiaire d'un bouton après avoir composé le numéro de son interlocuteur. A ce stade, le combiné n'étant pas appliqué par l'utilisateur sur son oreille, le microphone 11 n'est pas actif, le capteur 13 n'étant pas actionné. 1l Aucun courant ne traverse donc la résistance 13' et l'entrée du contact du microphone reste donc à l'état bas, c'est-à-dire que le microphone est coupé. L'entrée reset 18 du compteur 19 est par ailleurs relâchée, ce qui fait que le compteur 19 commence à compter, jouant un rôle de minuterie dont la durée a été initialement réglée par l'utilisateur, via un potentiomètre, comme on l'a vu en référence à la figure 3. Si le capteur 13 n'est pas actionné, la minuterie s'écoule, et à la fin de l'intervalle de temps de durée déterminée par exemple fixé par l'utilisateur, l'entrée du contact 17 commute ver un état haut. La ligne téléphonique est alors coupée. Par contre, si l'utilisateur applique la face d'écoute du combiné sur son oreille, le capteur 13 (dans le mode de réalisation plus particulièrement décrit ici un interrupteur mécanique) est alors actionné par la pression exercée sur la face d'écoute, par exemple via une membrane. L'entrée vers le microphone 11 étant à l'état haut, le microphone est donc connecté. L'entrée reset du compteur étant elle aussi à l'état haut, le compteur (minuterie) ne fonctionne pas et la ligne reste connectée. Dès que le contact de l'oreille sur la face d'appui est arrêté, le microphone est coupé et la minuterie de coupure de la ligne téléphonique redémarre. Comme il va de soi et comme il résulte d'ailleurs de ce qui précède, la présente invention ne se limite pas aux modes de réalisation plus particulièrement décrits. Elle concerne par exemple également le cas o le téléphone utilise une technologie TTL, ou encore le cas o plusieurs capteurs sont utilisés en parallèle ou en série, et/ou le cas o les moyens de coupure sont déconnectables, le combiné fonctionnant alors, avec ou sans minuterie, comme un combiné normal. De même, en cas d'utilisation de capteur infrarouge, le fait de quitter le contact entre l'oreille et la face d'écoute modifie l'environnement calorique du capteur, qui coupe alors le microphone. L'invention est directement applicable à tous les téléphones modernes, notamment les téléphones sans fil. La simplicité du montage ainsi que la taille réduite des composants permet de loger l'ensemble du système directement dans le combiné. La facilité d'utilisation et le côté pratique de l'invention en font une amélioration permanente, ergonomique et sécurisante. REVENDICATIONS 1. Combiné téléphonique (6, 6', 6'') comprenant un bottier (8, 8', 8'') muni d'une face d'écoute propre à être en contact avec l'oreille d'un utilisateur, d'un microphone et de moyens (10, 23) de coupure automatique du microphone, caractérisé en ce que lesdits moyens de coupure comportent des moyens (13, 28, 50) capteurs agencés pour couper automatiquement lo le microphone dès que l'utilisateur écarte la face d'écoute de son oreille. 2. Combiné téléphonique selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens (13, 28) capteurs comprennent au moins un micro-interrupteur mécanique. 3. Combiné selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens de coupure comprennent une membrane mobile (46) ou déformable (38) solidaire de la face d'écoute, propre à actionner le ou les micro- interrupteurs (13, 28, 50) lorsque la force d'appui sur la membrane est supérieure à une valeur déterminée. 4. Combiné selon l'une quelconque des revendications 2 et 3, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'appui de la face d'écoute sur une surface plane, agencés pour empêcher l'actionnement des moyens de coupure en cas d'appui de ladite face d'écoute sur une telle surface plane. 5. Combiné selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens capteurs comportent au moins un capteur à infrarouge. 6. Combiné selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte de plus des moyens (19, 20, 21, 22) de déconnexion automatique de la communication téléphonique après une durée déterminée de coupure du microphone par lesdits moyens (10, 23) de coupure. 7. Combiné selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (25) de réglage par l'utilisateur de ladite durée déterminée avant déconnexion automatique de la communication téléphonique. 8. Combiné selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (43) de signalisation visuelle de la coupure du microphone. 9. Procédé de coupure automatique du microphone d'un combiné téléphonique muni d'un boîtier avec face d'écoute propre à être en contact avec l'oreille de l'utilisateur, caractérisé en ce que, pour couper le microphone, l'utilisateur écarte la face d'écoute du contact de l'oreille. 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que le microphone étant coupé, la communication téléphonique est ensuite automatiquement coupée après une durée déterminée réglable par l'utilisateur.