Brevet FR2799860A1 — publié le 20010420

Système pour des transferts de carte à carte de valeurs monétaires La présente invention se rapporte au domaine du transfert électronique de valeurs monétaires en utilisant la technologie des cartes à puce, dans lequel une carte de la dimension d'une carte de crédit comporte des circuits électroniques internes ou d'autres circuits permettant à la carte de recevoir et de mémoriser des données représentant des valeurs monétaires et de transférer de manière sélective des données vers un autre dispositif pour effectuer le transfert l'ensemble des valeurs monétaires mémorisées ou d'une partie de ces valeurs monétaires mémorisées. Des cartes de crédit sont utilisées classiquement dans transactions monétaires, dans lesquelles, le propriétaire d'une carte de crédit présente la carte à un vendeur (une personne ou une machine), et le vendeur fournit au propriétaire de la carte de crédit quelque chose de valeur (par exemple un produit, des tickets d'avion, une chambre dans un hôtel, un repas, etc.). La carte de crédit classique est un dispositif passif qui comporte des caractères pouvant être lus par les êtres humains, imprimés ou gravés par embossage sur un côté pour identifier le propriétaire de la carte de crédit et le numéro de compte du propriétaire. De manière générale, des cartes de crédit ont également une bande magnétique sur un côté opposé. La bande magnétique peut être lue automatiquement par un dispositif de lecture de carte de crédit, de sorte que les informations de carte de crédit (c'est-à-dire le nom du propriétaire et le numéro de compte du propriétaire) peuvent être transférées de la carte à un système de traitement de données (par exemple à la compagnie de crédit par l'intermédiaire système de télécommunications). Après avoir vérifié que les informations de la carte de crédit sont valides, que le propriétaire de la carte de crédit a une balance de compte acceptable et que la carte de crédit n'a pas été rapportée comme ayant ôte volée, le système de traitement de données envoie classiquement un message d'autorisation au vendeur l'informant que la transaction peut avoir lieu. Finalement le propriétaire de la carte de crédit reçoit une facture de la compagnie de cartes crédit qui comporte les montants des transactions achevées que le propriétaire de la carte de crédit doit payer à la compagnie de cartes de crédit. Pendant tout le processus, la carte de crédit soi-même n'est pas modifiée ni ne le sont les informations sur la bande magnétique. Contrairement aux cartes de crédit, des "cartes puce" comportent des circuits électroniques ou d'autres circuits qui permettent à la carte à puce de participer activement à une transaction financière. Une carte à puce peut comporter une connexion électrique, un dispositif de couplage optique, un dispositif de couplage magnétique, un dispositif de couplage radiofréquence ou d'autres interfaces de transferts de données, pour permettre à la carte à puce de transférer des données vers un autre dispositif de transaction ou de recevoir des données d'un autre dispositif de transaction, tel qu'un terminal de point de vente d'un vendeur (POS), une machine ATM (automatic teller machine pour guichet automatique), une interface d'ordinateur, une interface de téléphone, une connexion Internet ou analogues. Classiquement, une carte à puce comporte une mémoire interne pour la mémorisation de données et comporte une interface pour transférer des données vers la mémoire et de la mémoire. En outre, la carte à puce peut comporter des capacités de traitement interne pour permettre à la carte à puce de coopérer dans des transactions de transfert de données plus compliquées telles que par exemple des transactions qui nécessitent que le propriétaire de la carte à puce entre un numéro d'identification personnel (PIN) ou des transactions qui nécessitent que la carte à puce et l'autre dispositif de transaction effectuent un algorithme de sécurité (par exemple un échange de mot de passe) avant 'effectuer une transaction. La carte à puce peut comporter d'une manière avantageuse un clavier pour permettre au propriétaire de la carte à puce d'entrer des informations d'identification et d'entrer des montants de transactions. Pour une description plus détaillée et une vue globale de la technologie des cartes à puce, on se référera par exemple à P.L. Hawkes, et al.(Eds.), Integrated Circuits Cards, Tags and Tokens, New Technology and Applications, BSP Professional Books, (ISBN 0-632-01935-2), 1990. Une utilisation classique d'une carte à puce est en tant que remplacement pour de l'argent liquide. Plutôt que d'entrer dans un certain nombre transactions de carte de crédit et de recevoir ensuite une facture consolidée de la compagnie de cartes de crédit sur une base mensuelle, le propriétaire d'une carte à puce achète des fonds (c'est-à-dire des valeurs monétaires) qui sont mémorisés dans la mémoire de la carte à puce. Ensuite, lorsque le propriétaire de la carte à puce s'engage dans une transaction financière (par exemple un achat de produit ou analogue), une partie des valeurs monétaires est transférée électroniquement à un autre dispositif (par exemple un terminal de point de vente) et les valeurs monetaires transférées sont déduites de la mémoire de la carte à puce. Ainsi, la carte à puce est utilisée d'une manière similaire à l'utilisation d'argent liquide. La diminution de la valeur monétaire dans la mémoire de la carte à puce a le même effet que la diminution de l'argent liquide dans un porte-monnaie ou dans un portefeuille. Lorsque la valeur monétaire est faible ou est devenue nulle, le propriétaire de la carte à puce peut retourner à une banque ou à un terminal approprié (par exemple un terminal ATM) pour faire recharger carte à puce avec les données équivalant à l'argent liquide de la même manière que l'utilisateur d'argent liquide doit retourner à la banque ou à un guichet automatique ATM pour obtenir plus d'argent liquide. On se référera par exemple au brevet des Etats-Unis d'Amérique no 5 884 292 qui fait parti de la présente description. Bien des cartes à puce présentent l'avantage de fournir une manière appropriée pour effectuer des transactions financières sans argent liquide, les cartes à puce ont l'inconvénient de ne pas être aussi souples d'utilisation que l'argent liquide. En particulier, un homme d'affaires, un acheteur ou un voyageur fonctionnant sur une base d'argent liquide a l'avantage de pouvoir obtenir de l'argent liquide dans de nombreuses dénominations possibles. Lorsqu'une grande quantité d'argent liquide est souhaitée, une partie de l'argent liquide obtenue dans des billets de grand montant et une partie du liquide est obtenue dans des billets de montant plus petit. En outre, à moins que la personne tenant l'argent liquide s'attende à une transaction d'argent liquide particulièrement grande un jour particulier, la personne tenant l'argent liquide va de manière probable conserver uniquement une partie de l'argent liquide disponible sur soi de sorte que tout l'argent liquide ne risque pas d'être perdu ou volé en même temps. partie restante peut être conservée à la maison, au bureau ou dans un coffre-fort d'hôtel jusqu'à ce qu'il soit nécessaire de l'utiliser. Le propriétaire d'une carte à puce classique n'a pas cet avantage. Si une carte à puce ayant une valeur de données mémorisées représentant un grand montant monétaire est perdue ou volée, tout le montant est parti, comme si le propriétaire de la carte à puce avait perdu un portefeuille avec tout son argent liquide dans le portefeuille. Le propriétaire de la carte à puce pourrait décider de transporter un certain nombre de cartes à puce avec des valeurs d'argent liquide variables mémorisées en leur sein, mais une décision de ce genre ramène fondamentalement le propriétaire de la carte à puce à la situation précédente d'avoir un grand nombre de dispositifs monétaires plutôt que d'être capable de transporter uniquement un dispositif unique. Une autre option consiste à transporter une carte à puce ayant une valeur monétaire relativement petite, mais cette option nécessite que le propriétaire de la carte à puce revienne à banque ou au guichet automatique plus fréquemment et ne permet pas au propriétaire de la carte à puce d'avoir la souplesse faire varier la valeur monétaire dans la carte à puce en fonction de besoins variables (par exemple un achat de dernière minute d'un ticket, des réparations d'une voiture alors que l'on est vacances, etc.). Compte tenu de ce qui précède, il existe un besoin pour un système de carte à puce permette au propriétaire de la carte à puce d'avoir l'avantage et la souplesse de l'argent liquide tout en conservant la petite dimension, le caractère pratique et la sécurité de la technologie des cartes à puce. La présente invention vise un système qui fournit un caractère pratique et la souplesse de l'argent liquide et qui fournit également sécurité et la facilité de transport d'une carte à puce. Notamment, la présente invention permet au propriétaire 'une carte à puce de modifier la valeur monétaire memorisée dans une carte à puce particulière sans exiger du propriétaire qu'il retourne à la banque, à un guichet automatique ou analogues. Le système de carte à puce conformément a présente invention, donne la facilité et le caractère immédiat d'utilisation de l'argent liquide et permet que des transactions aient lieu entre deux cartes à puce. Le système décrit ici utilise des cartes à puce capables à la fois de fonction de débit de crédit. Le système suivant la présente invention est fondé une carte à puce capable d'effectuer de manière immédiate des transactions monétaires entre des cartes individuelles ou entre deux cartes appartenant au même individu en créditant une valeur monétaire à la mémoire d'une première carte à puce tout en débitant une valeur monétaire de la mémoire d'une seconde carte à puce. La transaction monétaire a lieu de préférence en effectuant une interface directe entre la première carte à puce et la seconde carte à puce. En permettant cette capacité de transférer la valeur monétaire directement d'une carte à puce à une autre carte à puce, un système de cartes de ce genre permet d'obtenir un système équivalent à l'argent liquide et peut remplacer l'utilisation d'argent liquide pour de nombreuses transactions. En particulier, en faisant coopérer la première carte à puce avec la seconde carte à puce, un montant déterminé à l'avance d'argent est transféré entre les deux cartes à puce, de sorte que la valeur monétaire de l'une des cartes à puce est accrue et la valeur monétaire de l'autre carte à puce est diminuée du montant approprié. De cette manière, un individu peut également transférer une quantité suffisante d'argent d'une première carte à puce ayant une grande valeur monétaire mémorisée à une seconde carte à puce ayant une petite valeur monétaire mémorisée stocker la première carte à puce dans un emplacement sûr et transporter la seconde carte à puce pour l'utilisation dans des transactions monétaires. De manière analogue, deux individus peuvent transférer des valeurs monétaires à partir d'une carte à puce d'un individu à la carte à puce l'autre individu. exemple, un passager dans un taxi peut transférer valeur monétaire à la carte à puce de l'opérateur de taxi plutôt que de demander à l'opérateur de taxi d'avoir un dispositif de transaction commerciale dans le taxi. En tant qu'un autre exemple, un parent peut transférer une valeur monétaire limitée de la carte à puce du parent à une carte à puce d'un enfant, de sorte que l'enfant aura suffisamment de fonds pour l'école, pour un voyage au supermarché ou pour une soirée pour aller voir un film, mais n'aura pas une valeur monétaire grande dans la carte à puce qui peut être perdue, volée ou dépensée de manière inappropriée. Il va de soi que parce qu'une carte à puce a généralement de la valeur uniquement pour la personne connaissant le numéro d'identification personnel, il y a moins d'intérêt pour un voleur à voler une carte à puce. En plus des transactions de carte à puce à carte à puce uniques de la présente invention, les cartes à puce sont également capables de cooperer dans des transactions monétaires classiques avec des établissements commerciaux, des machines de vente, des machines à jeux et autres machines à fente, des guichets automatiques, des péages d'autoroutes et analogues, ainsi d'autres entités par l'intermédiaire du commerce électronique (par exemple le commerce Internet). Des transactions de ce genre peuvent également être réalisées en mettant en jeu différentes monnaies, telles que le dollar, la livre ou Peuro. Des dollars transférés à une carte à puce fonctionnant sur un système en livres (ou en euros) peuvent être mémorisés en tant que dollars, ou en variante, des dollars peuvent être convertis en livres avant d'être mémorisés si un taux de change est mis en facteur dans la transaction. Un aspect particulier de la présente invention est que des cartes à livaleur élevée" (par exemple les cartes de parents dans l'exemple mentionné ci-dessus) peuvent être liées à des cartes satellites à "faible valeur" (par exemple les cartes d'enfants), de sorte que la valeur monétaire représentée par une carte satellite de ce genre peut être remplie de manière répétée en fonction des besoins en effectuant une interface avec la carte à "valeur élevée", chaque interface de ce genre effectuant le transfert de valeurs monétaires de la carte à "valeur élevée" à la carte satellite à "faible valeur". En tant qu'un exemple supplémentaire, une personne voyageant peut souhaiter avoir accès à une somme d'argent plus grande pendant le trajet de la personne (par exemple plusieurs milliers de dollars). Cependant, la personne ne souhaite pas transporter la grande somme toute la journée, de sorte que la somme entière pourrait être perdue ou volée à n'importe quel moment. Le voyageur pourrait initialement transférer une valeur monétaire significative vers une carte à "valeur élevée". A partir d'une carte à "valeur élevée" de ce genre, quelques centaines de dollars pourraient être transférés à la carte satellite à "faible valeur" pour être dépensés en liaison avec un dîner d'affaires, une expédition dans les magasins ou analogues. Parce que la carte satellite peut fonctionner à la fois en mode débit et en mode crédit, le voyageur peut transférer de la valeur monétaire dans la carte satellite à partir d'autres sources. Par exemple, si le voyageur se trouve dans une ville ayant des capacités de jeux de hasard que le voyageur gagne, les gains du voyageur peuvent être transférés à la carte satellite. Lorsque le voyageur revient à sa chambre d'hôtel, la valeur monétaire accrue de la carte satellite à "faible valeur" peut être transférée vers la carte à 'valeur élevée" pour ainsi réduire la valeur monétaire de la carte satellite à "faible valeur" pour une utilisation ultérieure. L'utilisation de carte à "valeur élevée" et à "faible valeur" se traduit par une sécurité plus grande parce que le voyageur ne perdra un accès immédiat à la valeur monétaire plus grande si la carte à "faible valeur" est perdue ou volée. En outre, un système de ce genre donne 'opportunité au voyageur de limiter l'utilisation de ses fonds, ou de prévoir un budget pour l'utilisation de ses fonds, en n'ayant pas immédiatement à disposition tous ses fonds. Les cartes à puce conformes à la présente invention comportent des particularités de sécurité qui sont similaires aux particularités de sécurité que l'on trouve sur d'autres cartes à puce qui sont utilisées à la place d'argent liquide. Des caractéristiques ou particularités de sécurité de ce genre comportent l'utilisation de numéros d'identification personnels (ou PIN), une identification par empreintes digitales, des hologrammes, des techniques de capteur au silicium, numéros de sécurité sociale, des numéros de passeport, des empreintes vocales et tout procédé de sécurité de ce genre conformément à l'art antérieur disponible. La technique classique est disponible pour fabriquer manière effective les cartes qui sont ici décrites. Des cartes à puce à la dimension de carte de crédit sont disponibles en ayant l'aspect de calculateurs, qui reçoivent de l'énergie par l'intermédiaire de l'énergie solaire, et qui comportent pavés à touches et des numéros lumineux pour la lecture. Des cartes à puce de ce genre utilisent des capacités de stockage numérique à haute densité et à faible coût des puces à mémoire à circuit intégré et comportent des circuits logiques de traitement qui manipulent des transactions de transfert de données ainsi que l'interface de sécurité nécessaire. De manière similaire, des disques magnétiques et des cartes magnétiques, et des disques optiques et des cartes optiques peuvent également être utilisées de manière avantageuse. Conformément à un aspect de la présente invention, une partie du circuit logique de traitement de carte gère des transactions 5 de crédit et une autre partie des circuits logiques gère des transactions de débit, une partie ou l'autre etant capable de communiquer avec la contrepartie opposée d'une seconde carte afin d'achever une transaction. En variante, un circuit logique de traitement commun gère les deux types de transactions. Comme décrit ci-dessus, n'importe quel type de technique de transfert de données peut être utilisé pour faire une communication entre deux cartes à puce. Notamment, la technique actuellement utilisée pour transférer d'une carte à puce à un autre type dispositif (par exemple un terminal de point de vente un guichet automatique ATM ou analogues) peut être utilisée. Par exemple, interconnexions électriques continues, un couplage magnétique et un couplage optique peuvent être utilisés pour permettre une communication entre deux cartes. Un aspect de la présente invention consiste en une carte à puce mémorise des valeurs monétaires et transfère de manière sélective des valeurs monétaires vers une carte à puce compatible et reçoit des valeurs monétaires d'une carte à puce compatible. La carte à puce comporte un dispositif mémorisation de données qui mémorise des données représentant des valeurs monétaires. Des circuits de commande commandent le transfert des valeurs monétaires dans le dispositif de mémorisation de données et commandent transfert des valeurs monétaires hors du dispositif de mémorisation de données. Une interface de transfert de données est directement couplée à une interface sur la carte à puce compatible pour permettre à des données d'être transférées entre la carte à puce et la carte à puce compatible. Un autre aspect de la présente invention consiste en un système pour un transfert électronique de valeurs monétaires qui comporte des première et seconde cartes à puce. Chacune des première et seconde cartes à puce comporte un dispositif de stockage de données qui mémorise des données représentant des valeurs monétaires. Des circuits de commande dans chaque carte à puce commandent le transfert des valeurs monétaires dans le dispositif de stockage de données et commandent le transfert des valeurs monétaires hors du dispositif de stockage de données. Une première interface de transfert de données sur la première carte à puce est directement couplée à une seconde interface de transfert de données sur la seconde carte à puce pour permettre le transfert de données entre les première et seconde cartes à puce, pour effectuer le transfert de valeur monétaire de l'une des cartes vers l'autre carte. Suivant un aspect de l'invention, une carte à puce qui mémorise des valeurs monétaires et qui transfert de manière sélective des valeurs monétaires vers une carte à puce compatible, la carte à puce est caractérisée en ce qu'elle comporte : un dispositif de stokage des données qui mémorise des données représentant des valeurs monétaires ; des circuits de commande qui commandent le transfert des valeurs monétaires dans le dispositif de stockage de données et qui commandent le transfert des valeurs monétaires hors de ce dispositif de stockage données;et une interface de transfert de données qui est couplée directement à une interface sur la carte à puce compatible pour permettre le transfert de données entre la carte à puce et la carte à puce compatible pour effectuer le transfert de valeurs monétaires entre la carte à puce et la carte à puce compatible. Suivant un perfectionnement de l'invention, la carte à puce reçoit des données représentant des valeurs dans au moins des première et seconde devises, la carte à puce convertissant des valeurs reçues dans la seconde devise en valeurs dans la première devise. Suivant un perfectionnement de l'invention, le dispositif de stockage de données mémorise des données représentant des valeurs monétaires d'une premiere unité monétaire et mémorise des données représentant des valeurs monétaires d'une seconde unité monétaire. Suivant un perfectionnement de l'invention, l'interface de transfert de données comporte un dispositif de couplage optique. Suivant un perfectionnement de l'invention, l'interface de transfert de données comporte un couplage par mise en contact. Suivant un perfectionnement de l'invention, le couplage par mise en contact est constitué d'une fente dans la carte à puce. Suivant un perfectionnement de l'invention, les données sont transférées en faisant coulisser l'interface de la carte compatible à l'intérieur de la fente. La présente invention est décrite plus en détail ci-dessous en liaison avec les dessins annexés, dans lesquels : la figure 1 est une vue en perspective d'un premier côté d'un mode de réalisation d'une carte à puce conformément à la présente invention , la figure 2 est une vue en perspective d'un second côté de la carte à puce de la figure 1 ; la figure 3 est une vue en perspective illustrant l'interaction entre deux cartes à puce conformément à la présente invention ; la figure 4 est vue en perspective illustrant une interaction en variante entre deux cartes à puce, dans laquelle un transfert de valeurs monétaires a lieu en déplaçant une carte rapport à l'autre carte ; la figure 5 est schéma synoptique de l'architecture interne d'une carte à puce donnée à titre d'exemple conforme à la présente invention ; et la figure 6 est une vue en perspective illustrant l'interaction de deux cartes à puce conformément à un mode de réalisation en variante de la présente invention. La figure 1 illustre un premier côté 102 d'une carte à puce 100 donnée à titre d'exemple conforme à la présente invention. Comme illustré, la carte à puce 100 a une forme et une dimension qui correspondent de manière générale à la forme et à la dimension d'une carte de crédit classique. Par exemple, la carte à puce 100 est sensiblement rectangulaire et a des dimensions d'approximativement 3,4 pouces (86 mm) sur 2,1 pouces (54 mm). L'épaisseur de la carte à puce 100 peut varier. Dans le mode realisation représenté à la figure 1, la carte à puce 100 a une première épaisseur le long d'un premier bord 110 et une seconde épaisseur le long d'un second bord 112. L'épaisseur du premier bord 110 est approximativement égale à l'epaisseur d'une carte de crédit classique, et peut être inférieure à environ approximativement 0,05 pouce (1,25 mm). L'épaisseur du second bord 112 est approximativement trois fois égale à l'épaisseur du premier bord et peut être inférieure a approximativement 0,15 pouce (3,75 mm). Comme illustré, le second bord 112 a fente 120 qui est formée en son sein. L'intérêt de cette fente 120 sera décrit ci-dessous. Comme illustré a la figure 2, un second côté 130 de la carte à puce 100 comporte de manière avantageuse une partie 140 formant clavier et une partie 142 d'affichage. En option, le second côté 130 peut également comporter une cellule 150 photovoltaïque et un capteur 152 d'empreintes digitales. On se référera par exemple au brevet des Etats-Unis d'Amérique n" 5 777 903 qui fait parti du présent mémoire. La partie 140 formant clavier comporte de manière avantageuse une matrice de commutateurs à touches à membrane qui fonctionne d'une manière classique pour détecter une pression appliquée par un utilisateur et pour communiquer la présence et l'absence d'une pression de ce genre en tant que l'ouverture et la fermeture d'un commutateur. Par exemple, les commutateurs à touches sont de manière avantageuse similaires aux commutateurs à touches utilisés dans des calculateurs peu coûteux à la dimension d'une carte de crédit. Les commutateurs à touches comportent de manière avantageuse des touches de fonction numériques classiques que l'on trouve sur un calculateur classique à la dimension d'une carte de crédit, et comporte également des touches de fonction pour initier des transactions. Les sorties des commutateurs à touches dans la partie formant clavier sont fournies au circuit interne décrit ci-dessous. L'utilisateur de la carte 100 à puce utilise la partie 140 formant clavier pour entrer des informations pour initier une transaction (par exemple une transaction de débit ou de crédit ou une transaction consistant en une demande 'enquête) comme décrit ci-dessous. La partie 142 d'affichage comporte de manière avantageuse une pluralité dispositifs d'affichage à faible puissance similaires aux dispositifs d'affichage utilisés dans des calculateurs peu coûteux à la dimension d'une carte de crédit. Les dispositifs d'affichage affichent les résultats des transactions activées l'utilisateur en utilisant la partie 140 formant clavier. fonctionnement des dispositifs d'affichage tel que la partie 142 d'affichage est bien connu des spécialistes de la technique et ne sera pas décrit en détail ici. La cellule 150 photovoltaïque en option est utilisée pour fournir de l'énergie à la carte 100 à puce lorsque la carte à puce 100 est retirée d'un portefeuille ou d'un autre emplacement de stockage et que la carte à puce est positionnée pour recevoir de la lumière. L'énergie fournie la cellule 150 photovoltaïque vient en plus de l'énergie fournie par une batterie interne (non représentée) de sorte que la batterie interne dure sensiblement plus longtemps que si celle-ci était la seule source d'énergie disponible. La sortie la cellule 150 photovoltaïque peut également être utilisée pour activer la carte à puce 100 de sorte que la carte à puce 100 soit uniquement active en présence de la lumière, pour ainsi économiser encore plus de l'énergie de pile. Le fonctionnement des cellules photovoltaïques, comme décrit ci-dessous, est bien connu en liaison avec des calculateurs à la taille de carte de crédit et d'autres dispositifs à faible puissance, et un fonctionnement de ce genre ne sera pas décrit plus en détail ici. Le capteur 152 d'empreintes digitales en option est inclus de manière avantageuse avec des modes de réalisation particuliers de la carte à puce 100 pour fournir un niveau supplémentaire de sécurité en plus d'un numéro d'identification personnel. Des petits capteurs d'empreintes digitales sont maintenant disponibles dans le commerce pour s'adapter dans un dispositif qui peut être aussi petit que la carte à puce 100. La carte à puce 100 est programmée initialement pour détecter et mémoriser une empreinte digitale du propriétaire de la carte à puce L'empreinte digitale mémorisée est ensuite comparée à l'empreinte digitale en cours détectée par le capteur 152 pour déterminer si personne qui essaie d'effectuer une transaction est un utilisateur autorisé. Suivant des modes de realisation en option supplémentaires, des empreintes digitales provenant de multiples utilisateurs autorisés peuvent être mémorisées et indexées conformément au numéro d'identification personnel de l'utilisateur, de sorte qu' carte à puce peut etre partagée (par exemple parmi des membres d'une famille). Comme illustré aux figures 1 et 2 et comme décrit ci-dessus, la carte à puce 100 a le premier bord 110 et le second bord 11 2 d'épaisseurs différentes. En outre, le second bord 112 a la fente 120 qui est formée en son sein. Dans l'intérêt de la description qui suit, la surface proximale au premier bord 110 sera appelée la surface 160 de "débit". La fente 120 formée dans la carte à puce 100 proximalement au second bord 11 2 sera appelée la fente 120 de crédit. La surface 160 de débit fonctionne d'une manière classique pour permettre à la carte à puce 100 d'interagir avec des dispositifs de terminal de carte à puce classique (par exemple des terminaux de point de vente, des guichets automatiques, etc.). Lorsque la surface 160 de débit de la carte à puce 100 est insérée dans un dispositif de terminal (non représenté) ayant une interface compatible, la carte à puce 100 et le dispositif terminal communiquent par l'intermédiaire de l'interface, de sorte qu'une partie de la valeur monétaire mémorisée en tant que données dans la carte à puce 100 est débitée de la mémoire de la carte à puce et est transférée au dispositif terminal par l'intermédiaire de l'interface. Le dispositif terminal peut également accroître la valeur monétaire dans la mémoire de carte à puce par l'intermédiaire de l'interface sur la surface 160 de débit. Comme décrit ci-dessus, l'interface sur la surface 160 de débit peut être une interface magnétique, une interface optique, une interface radiofréquence ou importe quelle autre interface en utilisation avec des cartes à puce classiques. Comme représenté à la figure 3, une seconde carte à puce 200 est similaire à la premiere carte à puce 100. La seconde carte à puce 200 a un premier côté 202, un premier bord 210, un second bord 212, une fente 220 de crédit, un second côté 230, une partie 240 formant clavier, une partie 242 d'affichage, une cellule 250 voltaïque en option, un capteur 252 d'empreintes digitales en option et une surface 260 de débit. La fente 120 de crédit de la première carte à puce 100 est dimensionnée pour recevoir la surface 260 de débit de la seconde carte à puce 200. De manière identique, la fente 220 de crédit de la seconde carte à puce 200 est dimensionnee pour recevoir la surface 160 de débit de la première carte à puce 100. En particulier, les fentes 120, 220 de crédit sont dimensionnées pour fournir des ouvertures respectives juste légèrement plus grandes que les épaisseurs des premiers bords 10, 21 0. Ainsi, par exemple, le premier bord 21 0 et surface 260 de débit de la seconde carte à puce 200 peuvent être facilement insérés dans la fente 120 de crédit de la première carte à puce 100 et y être bien guidés à l'intérieur. Les parties 140, 240 de clavier des cartes à puce 100, 200 respectives sont utilisées pour arranger une transaction entre les deux cartes à puce. Suivant un mode de réalisation de la présente invention, les ies 140, 240 formant clavier sont activées par l'utilisateur de chaque carte avant de faire coopérer la surface de débit d'une carte avec la fente de crédit de l'autre carte. Ainsi, chaque utilisateur peut régler la transaction en entrant le numéro d'identification personnel de l'utilisateur (et éventuellement en appliquant le doigt approprié au capteur 152, 252 d'empreintes digitales) sans avoir à faire que l'autre utilisateur observe le numéro entré ou le doigt utilisé pour initier la transaction. Les parties 142, 242 d'affichage représentent l'utilisateur respectif qui a ' ' entré dans chaque carte à puce 100, 200 et peuvent également être utilisées pour montrer à l'autre utilisateur que la transaction a été réglée de manière appropriée 'est-à-dire le montant correct va être transféré). Après réglage de la transaction, la surface 260 de débit de la carte à puce de laquelle la valeur monétaire doit être transférée (par exemple la seconde carte à puce 200 suivant l'illustration de la figure 3) est insérée dans la fente 120 de crédit de la carte à puce qui va recevoir la valeur monétaire transférée (par exemple la première carte à puce 100 à la figure 3). La transaction est ensuite initiée pour transférer la valeur monétaire de la seconde carte à puce 200 dans la première carte à puce 100. La transaction peut être initiée en activant une touche de fonction particulière ou une séquence particulière de touches de fonction sur la partie 240 formant clavier de la seconde carte à puce 200. En variante, comme représenté à la figure 4, la transaction peut être initiée en déplaçant les deux cartes à puce l'une par rapport à l'autre tout en conservant la surface 260 débit de la seconde carte à puce 200 à l'intérieur de la fente 120 de crédit de la première carte à puce. Par exemple, à la figure 4, les deux cartes 100, 200 à puce sont couplées magnétiquement et le déplacement relatif des deux cartes déclenche fait que les deux cartes s'échangent des données. La figure 5 illustre un schéma synoptique d'un système 500 électronique donné à titrer d'exemple qui met en ceuvre une carte à puce conformément la présente invention, En particulier, le système 500 comporte un dispositif 510 d'alimentation en énergie, qui d'une manière avantageuse comporte une pile 512 et qui peut comporter la cellule 150 photovoltaïque décrite ci-dessus. L'alimentation 510 en courant fournit de l'énergie pour un processeur 520, pour une mémoire 522 de stockage de données, pour une mémoire 524 de stockage de programme, pour des circuits 526 de transmission/réception de débit (XMT/RCV) et des circuits 528 de transmission/réception de crédit (XMT/RCV). (Les connexions partant du dispositif 510 d'alimentation en courant vers les autres composants ne sont pas représentées). Le circuit 526 de transmission/réception de débit et le circuit 528 de transmission/réception de crédit sont de manière avantageuse positionnés de sorte que lorsque les deux cartes à puce (par exemple les cartes 100, 200 à la figure 3) sont positionnées pour être en interface l'une avec l'autre, comme décrit ci-dessus, le circuit 526 de transmission/réception de débit de la carte à puce fournissant la valeur monétaire à transférer est positionné proximalement au circuit 528 de transmission/réception de crédit de la carte à puce recevant la valeur monétaire transférée. Le système 500 comporte également une matrice 540 de commutation à touches qui représente la partie 140 formant clavier décrite ci- dessus, et comporte le dispositif 142 d'affichage. Le système 500 comporte en option le capteur 152 d'empreintes digitales décrit ci-dessus. Le processeur 520 est de manière avantageuse un microprocesseur à faible puissance. Lorsqu'il est activé, le microprocesseur 520 exécute des instructions mémorisées dans la mémoire 524 de stockage de programme et effectue un balayage de la matrice 540 de commutation à touches pour déterminer les fonctions à effectuer. Lorsque le microprocesseur 520 détecte l'activation de commutateurs à touches par l'utilisateur et reconnaît la séquence de touches en tant qu'une séquence de touches appropriée, le microprocesseur 520 effectue la fonction sélectionnée. Par exemple, le microprocesseur 520 peut interpréter l'instruction entrée par les commutateurs à touches en tant qu'un numéro d'identification personnel (PIN), auquel cas, le microprocesseur 520 détermine si le PIN est correct. En supposant qu'il le soit, le microprocesseur 520 peut alors exiger de l'utilisateur qu'il place un doigt sur le capteur 152 d'empreintes digitales, si celui- ci est présent. En réponse soit à un PIN correct, soit à la combinaison d'un PIN correct et d'une empreinte digitale correcte, le microprocesseur 520 passe alors la mise en ceuvre de la fonction demandée. En supposant que la fonction demandée soit une fonction de transfert de données, le microprocesseur 520 active alors le circuit 526 de transmission/réception de débit si la fonction demandée est une fonction de débit ou active le circuit 528 de transmission/réception de crédit si la fonction demandée est une fonction de crédit. Ensuite, le microprocesseur 520 transfert des données vers la mémoire 522 de stockage de données ou de la mémoire 522 de stockage de données à partir circuit de transmission/réception activé ou vers celui-ci. Suivant mode de réalisation préféré, la mémoire 522 de stockage de données est un mémoire à flash. Des données sont mémorisées dans mémoire à flash lorsque le dispositif 510 d'alimentation en courant fournit courant ou de l'énergie au microprocesseur 520 et à la mémoire 522 de stockage de données. En utilisant une mémoire flash, les données écrites dans la mémoire 522 de stockage de données ne sont pas volatiles et restent dans la mémoire de stockage de données lorsque le courant est coupé. La mémoire 522 de stockage de données comporte de manière avantageuse suffisamment d'emplacements de mémorisation pour mémoriser des informations concernant des transactions particulières ainsi que pour mémoriser les montants des transactions. Par exemple, l'information mémorisée comporte manière avantageuse l'identification de la source des valeurs monétaires transférées dans la carte à puce et l'identification de la destination des valeurs monétaires transférées hors de la carte à puce. Cela permet au propriétaire de carte de conserver un enregistrement des transactions en "cash" utilisant la carte à puce, En outre, l'information mémorisée peut également comporter l'unité monétaire d'une transaction telle que par exemple une carte à puce fonctionnant en dollars qui peut recevoir une valeur monétaire d'une autre carte à puce en livres et mémoriser la valeur monétaire reçue en livres jusqu'à ce que la valeur monétaire puisse être convertie en dollars à un taux de change officiel. En variante, la carte à puce peut d'une manière avantageuse comporter des informations de taux change de devises, pour convertir automatiquement des valeurs monétaires reçues en d'autres devises en la devise de fonctionnement de la carte à puce. La mémoire 522 de mémorisation ou stockage de données également utilisée pour mémoriser des données représentant le numéro d'identification personnel de l'utilisateur (ou les numéros d'identification personnels des utilisateurs multiples) et pour mémoriser en option des informations d'empreintes digitales pour un ou plusieurs utilisateurs. Il va de soi que données mémorisées dans la mémoire 522 de stockage de données sont de préférence cryptées de sorte que des numéros d'identifications personnels et informations d'empreintes digitales ne peuvent pas être déterminées facilement désassemblant la carte à puce 100. Les instructions mémorisées dans la mémoire 524 de stockage de programme sont également de manière avantageuse cryptées pour empêcher une mise en oeuvre inverse du code de programme exécute par la microprocesseur 520. Un certain nombre de techniques sont disponibles classiquement pour protéger des transactions de carte à puce par cryptage et d'autres procedés de sécurité. On se référera par exemple aux brevets Etats- Unis d'Amérique no 5 461 217 et 5 602 915, qui font parti de la présente description. figure 6 illustre un mode de réalisation en variante qui peut être utilisé pour éliminer la fente 120 de crédit. En particulier, à la figure 6, première carte à puce 600 et une seconde carte à puce 610 communiquent par un couplage optique. Chacune des cartes à puce 600, 610 a au moins un émetteur-récepteur 620 de signal optique respectif (par exemple une diode émettrice de lumière LED) et a au moins un récepteur 622 de signal optique respectif (par exemple un phototransistor). La première carte à puce 600 et la seconde carte à puce 610 sont positionnées de sorte que les signaux optiques transmis par une carte à puce sont reçus par l'autre carte à puce, et vice versa, de sorte que les deux cartes à puce peuvent échanger des données entre elles sans se toucher effectivement l'une avec l'autre. Suivant le mode de réalisation de la figure 6, le circuit 526 de transmission/réception de débit et le circuit 528 de transmission/réception crédit de la figure 5 peuvent de manière avantageuse être combinés en un ensemble unifié de circuits. Un système de carte à puce donnée à titre d'exemple ayant des dispositifs de couplage optique est illustré dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique no 5 789 733, qui fait parti de la présente description. Comme présenté ci-dessus, la présente invention fournit une variante sûre et pratique à l'argent liquide. Une carte à puce peut être créditée avec une valeur monétaire, et peut transférer tout ou partie de cette valeur vers une seconde carte à puce. Avec l'utilisation des cartes à puce conformes à la présente invention, le besoin de transporter de l'argent liquide est éliminé. Parce que les cartes a puce sont protégées en utilisant des particularités de sécurité, telles que des numéros d'identification personnels (PIN) et des identifications d'empreintes digitales, les cartes à puce sont sans valeur pour n'importe quelle autre personne que l'utilisateur autorisé. La combinaison des cartes à puce sécurisées et l'élimination de l'argent liquide devrait décourager les voleurs. Par exemple, lorsqu'un taxi est payé en utilisant une carte à puce conformément à la présente invention, le taxi n'a pas à transporter du liquide dans son taxi. La carte à puce serait sans valeur pour un voleur en raison des particularités de sécurité. Par conséquent, un voleur ne va pas essayer de voler un conducteur de taxi qui n'a pas d'argent liquide et uniquement une carte à puce sécurisée. REVENDICATIONS 1. Carte à puce (100; 600) qui mémorise des valeurs monétaires et qui transfert de manière sélective des valeurs monétaires vers une carte à puce (200 ; 610) compatible et reçoit des valeurs monétaires d'une carte à puce compatible, la carte à puce (100 ; 600) étant caractérisée en ce elle comporte : un dispositif (522) de stockage de données qui mémorise des données représentant des valeurs monétaires ; des circuits (520) de commande qui commandent le transfert des valeurs monétaires dans le dispositif (522) de stockage de données qui commandent le transfert des valeurs monétaires hors de ce dispositif (522) de stockage de données ; et une interface de transfert de données qui est couplée directement à une interface sur la carte à puce compatible pour permettre le transfert données entre la carte (100 ; 600) à puce et la carte (200) à puce compatible pour effectuer le transfert de valeurs monétaires entre la carte à puce et là carte à puce compatible. . 2. Carte à puce suivant la revendication 1, caractérisée ce que le dispositif (522) de stockage de données mémorise des données représentant des valeurs monétaires d'une première unité monétaire et mémorise des données représentant des valeurs monétaires d'une seconde unité monétaire. 3. Carte à puce suivant la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que la carte (100 # 600) à puce reçoit des données représentant des valeurs dans au moins des première et seconde devises, la carte (100 ; 600) à puce convertissant des valeurs reçues dans la seconde devise en des valeurs dans la première devise. 4. Carte à puce suivant la revendication 1, 2 ou 3, caractérisée en ce que l'interface de transfert de données comporte dispositif de couplage optique. 5. Carte à puce suivant l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que l'interface de transfert de données comporte un couplage par mise en contact. 6. Carte à puce suivant la revendication 5, caractérisée en ce que le,couplage par mise en contact est constitué d'une fente (120) dans la carte à puce. 7. Carte à puce suivant la revendication 6, caractérisée en ce que les données sont transférées en faisant coulisser l'interface de la carte compatible à l'intérieur de la fente. 8. Carte à puce suivant l'une des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que la carte à puce comporte un clavier (140) et un dispositif d'affichage (142). 9. Système pour le transfert électronique de valeurs monétaires caractérisé en ce qu'il comporte : des premières (100; 600) et seconde (200) cartes à puce, chacune de ces première et seconde cartes à puce comportant : un dispositif (522) de stockage de données mémohse des données représentant des valeurs monétaires ; un circuit de commande (520) qui commande le transfert des valeurs monétaires dans le dispositif de stockage de données et qui commande le transfert des valeurs monétaires hors du dispositif de stockage de données ; et une première interface de transfert de données qui est directement couplée à une seconde interface de transfert de données sur l'autre carte pour permettre à des données d'être transférées entre les première et seconde cartes pour effectuer le transfert de valeurs monétaires de l'une des cartes vers l'autre carte. 10. Système suivant la revendication 9, caractérisé en ce que le dispositif (522) de stockage de données mémorise des données représentant des valeurs monétaires d'une première unité monétaire et mémorise des données représentant des valeurs monétaires d'une seconde unité monétaire. 11. Système suivant la revendication 9 ou 10, caractérisé en ce que chacune des première et seconde cartes à puce reçoit des données représentant des valeurs dans au moins des première et seconde devises, chacune des première et seconde cartes à puce convertissant des valeurs reçues dans la seconde devise en des valeurs dans la première devise. 12. Système suivant l'une revendications 9 à 11, caractérisé en ce que les première et seconde interfaces de transfert de données comportent un couplage optique. 13. Système suivant l'une des revendications 9 à 11, caractérisé en ce que les première et seconde interfaces de données comportent des couplages par mise en contact. 14. Système suivant la revendication 13, caractérisé en ce que la première interface de transfert de données comporte une fente (120) dans la première carte à puce. 15. Système suivant la revendication 14, caractérisé en ce que les données sont transférées par le coulissement de la seconde interface de transfert de données à l'intérieur de la fente (Il 20). 16. Système suivant l'une quelconque des revendications 9 à 15, caractérisé en ce que chaque carte à puce comporte un clavier (140) et un dispositif d'affichage (142).