Brevet FR2803388A1 — publié le 20010706

i La présente invention concerne un connecteur de test destiné à un appareillage électrique, tel par exemple un bloc de jonction électrique, un disjoncteur,.... Un connecteur de test est un dispositif destiné à tester le bon raccordement d'un conducteur dans un appareillage et il vérifie aussi la conformité d'un montage avec un schéma électrique prédéterminé. Il comporte généralement un boîtier isolant destiné à venir se monter mécaniquement sur un bloc de jonction, ou similaire, comportant un support isolant et des bornes de raccordement, ainsi qu'un palpeur dépassant du boîtier isolant et destiné à venir au contact d'une pièce conductrice de bloc de jonction, ou similaire, qui se trouve en aval électriquement du raccordement à tester. Le palpeur est relié via un conducteur à un appareil de contrôle. Le raccordement d'un câble est testé en plaçant le connecteur de test sur une borne de raccordement et en envoyant un signal électrique dans le câble raccordé. Si ce signal est perçu par le palpeur, on en déduit que le raccordement électrique est bon. Un tel connecteur de test est par exemple révélé par le document N DE 43 12 667. On trouve dans ce document un boîtier isolant dans lequel est monté coulissant un palpeur et, à l'opposé de ce palpeur, est monté de manière fixe par rapport au boîtier, un dispositif de connexion pour le raccordement à un appareil de contrôle. Un ressort précontraint le palpeur dans sa position sortie. Ainsi, lorsque le connecteur est mis en place sur un bloc de jonction, le palpeur vient en appui sur une pièce conductrice et se déplace vers l'intérieur du boîtier isolant du connecteur de test. Un tel connecteur de test présente pour son palpeur une seule position stable qui est la position sortie. Lors du contrôle, le connecteur n'est donc pas dans une position stable. De ce fait, il est nécessaire, comme décrit dans le document DE 43 12 667, de prévoir un crochet, ou tout autre moyen d'encliquetage, pour venir fixer le boîtier du connecteur de test sur le boîtier isolant du bloc de jonction. La présente invention a pour but de fournir un connecteur de test dans lequel il devient inutile de réaliser un accrochage du connecteur de test sur l'appareillage à tester. A cet effet, le connecteur qu'elle propose est un connecteur de test comportant un boîtier isolant dans lequel se trouve un palpeur monté coulissant et précontraint élastiquement vers une position de repos. Selon l'invention, le palpeur et les moyens permettant d'exercer la précontrainte élastique sont montés dans un sous-ensemble qui coulisse par rapport au boîtier entre deux positions stables. De cette manière, le sous-ensemble qui comporte le palpeur présente vis à vis du boîtier une position stable lorsque le palpeur est en contact avec une pièce métallique pour réaliser un test de connexion. De ce fait, il devient inutile de venir fixer le boîtier sur l'appareillage à tester pour assurer un bon contact électrique entre le palpeur et cette pièce métallique. Dans une première forme de réalisation, pour réaliser les deux positions stables, le sous-ensemble présente une nervure d'encliquetage destinée à coopérer avec deux rainures d'encliquetage, le sous-ensemble pouvant coulisser d'une première position dans laquelle la nervure se trouve dans l'une des rainures vers une seconde position dans laquelle la nervure se trouve dans la seconde rainure. Dans une autre forme de réalisation, le sous-ensemble est précontraint élastiquement dans une position de repos dans laquelle le palpeur est inactif et des moyens d'encliquetage sont prévus pour maintenir le sousensemble dans sa seconde position stable. Dans ce cas, un levier peut être prévu sur le sous-ensemble pour agir sur les moyens d'encliquetage et libérer le sous-ensemble. Le boîtier peut présenter un logement dans lequel coulisse le sousensemble mais on peut également prévoir que le sous-ensemble est monté coulissant sur le boîtier, un alésage traversant le boîtier de part en part étant prévu dans le boîtier pour permettre le passage du palpeur. De préférence, une borne de connexion électrique destinée à recevoir un conducteur électrique extérieur et en contact électrique avec le palpeur est également prévue dans le sous-ensemble. Il est possible aussi de prévoir cette borne de connexion dans le boîtier, mais il est plus facile de l'avoir dans le sous-ensemble. Dans ce cas, toujours dans un souci de simplification du dispositif, la liaison électrique entre la borne de connexion électrique et le palpeur est assurée par un ressort qui précontraint le palpeur en position de repos. De toute façon, I'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé, représentant à titre d'exemples non limitatifs deux formes de réalisation d'un connecteur de test selon l'invention. Figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un connecteur de test avant réalisation d'un contrôle, Figure 2 est une vue correspondant à celle de la figure 1 lors du contrôle d'un raccordement, Figure 3 est une vue en coupe longitudinale d'un second mode de réalisation d'un connecteur de test selon l'invention avant de réaliser un contrôle, et Figure 4 est une vue correspondant à la figure 3 lors d'un contrôle d'un raccordement. Les figures représentent chacune un connecteur de test monté sur un bloc de jonction 2. La description ci-après est faite en référence au bloc de jonction 2, mais le connecteur de test selon l'invention pourrait aussi être utilisé avec un autre appareillage électrique tel par exemple un disjoncteur. Le bloc de jonction 2 utilisé ici est un bloc de jonction auto- dénudant. L'invention ne portant pas sur ce bloc de jonction 2, il nous semble inutile de le décrire ici. Un tel bloc de jonction est par exemple décrit dans le brevet européen EP 0 247 360. Les figures 1 et 2 représentent un premier mode de réalisation d'un connecteur de test selon l'invention. Ce connecteur de test comporte un boîtier 4 réalisé dans un matériau synthétique isolant. Ce boîtier 4 est formé par exemple de deux parties sensiblement symétriques l'une par rapport à l'autre et emboîtées l'une dans l'autre. Ce boîtier présente une forme allongée et il est conformé à l'une de ses extrémités de manière à pouvoir venir s'emboîter sur le bloc de jonction 2. Dans le cas présent, le connecteur de test est prévu pour se positionner sur l'ouverture réalisée dans le bloc de jonction 2 destiné au passage d'un outil permettant de réaliser une connexion auto-dénudante d'un fil à connecter. Un logement 6 en forme de T est réalisé à l'intérieur du boîtier 4. Il est destiné à recevoir un sous-ensemble 8 et à guider celui-ci dans un mouvement de translation longitudinal par rapport au boîtier 4. Ce logement en forme de T présente une barre transversale par rapport au boîtier 4 et une barre qui s'étend depuis l'extrémité destinée à venir prendre place sur le bloc de jonction 2 jusqu'à la barre transversale du T. Le sous-ensemble 8 présente également une forme générale en T. Lorsque ce sous-ensemble est placé dans le logement 6, il présente une tête 10 s'étendant transversalement par rapport au boîtier 4 et une jambe 12 s'étendant longitudinalement. La tête 10 traverse le boîtier 4 transversalement au niveau du logement 6. Des deux côtés du boîtier 4, font saillies des oreilles 14 destinées à la préhension et à l'actionnement par un opérateur du sous- ensemble 8. Une borne de connexion 16 est disposée dans la tête 10. Cette borne est de type connu. Elle présente une pièce métallique avec une ouverture pour recevoir l'extrémité d'un conducteur à connecter, ainsi qu'une vis 18 destinée à la fixation de l'extrémité du conducteur à connecter. Une ouverture 20 et une ouverture 22 sont respectivement réalisées dans le sous-ensemble 8 et le boîtier 4 pour permettre le passage du conducteur à connecter depuis l'extérieur du connecteur de test jusqu'à la borne de connexion 16. Un accès 24 est également prévu dans la tête pour pouvoir agir à l'aide d'un tournevis sur la vis de serrage 18. La jambe 12 du sous-ensemble 8 sert au logement et au guidage d'un palpeur 26 et d'un ressort hélicoïdal 28. Le palpeur 26 est une tige métallique conductrice de l'électricité de forme sensiblement cylindrique de section circulaire. L'extrémité du palpeur 26 se trouvant du côté du bloc de jonction 2 présente une forme adaptée à ce dernier. Dans le cas présent cette forme est adaptée à une mâchoire auto-dénudante telle que décrite dans le brevet EP 0 247 360. A son autre extrémité, le palpeur comporte une tête 30 de diamètre supérieur au diamètre de la tige. Cette tête 30 se déplace dans un logement 32 qui présente deux épaulements 34 de manière à pouvoir limiter la course de la tête 30 et donc du palpeur 26. Le ressort hélicoïdal 28 est réalisé dans un matériau conducteur de l'électricité. Il prend appui d'une part sur la tête 30 du palpeur 26 et d'autre part sur une languette conductrice 36 qui présente une forme coudée et sert de support à la borne de connexion 16. Le palpeur 26 et la borne de connexion 16 sont ainsi en contact électrique par l'intermédiaire du ressort hélicoïdal 28 et de la languette 36. Le logement 6 du boîtier 4 est tel que le sous-ensemble 8 puisse coulisser longitudinalement par rapport au boîtier 4 entre deux positions stables. Comme on peut l'apercevoir sur les figures 1 et 2, le sous- ensemble 8 présente au niveau de sa jambe 12 une nervure d'encliquetage 38. Le logement 6 présente quant à lui deux rainures 40 de forme complémentaire à la nervure d'encliquetage 38. La figure 1 montre le connecteur de test en place sur le bloc de jonction 2. Le sous-ensemble 8 est en position inactive, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de contact entre le palpeur 26 et la mâchoire auto-dénudante du bloc de jonction 4. Le sous-ensemble 8 se trouve dans une première position stable, la nervure d'encliquetage 38 se trouvant dans la rainure 40 la plus éloignée du bloc de jonction 4. En agissant sur les oreilles 14 et en poussant par l'intermédiaire de celles-ci le sous-ensemble 8 vers le bloc de jonction, on amène la nervure d'encliquetage 38 à sortir de la rainure 40 dans laquelle elle se trouvait pour aller se loger dans la seconde rainure 40. On joue ici sur l'élasticité des matériaux utilisés. En effet, le boîtier 6 et l'enveloppe du sous-ensemble 8 sont réalisés dans une matière synthétique qui supporte de telles déformations élastiques. Le sous-ensemble 8 se retrouve alors dans une nouvelle position stable. Le palpeur 26 vient au contact de la mâchoire auto-dénudante du bloc de jonction 4. Le ressort 28 permet d'exercer sur le palpeur 26 une force suffisante pour garantir un bon contact entre ce palpeur 26 et la mâchoire auto-dénudante du bloc de jonction 4. Les figures 3 et 4 montrent une variante de réalisation d'un connecteur de test selon l'invention. On retrouve dans cette forme de réalisation un boîtier isolant 4 destiné à prendre place sur le bloc de jonction 2, ainsi qu'un sous-ensemble 8 monté coulissant par rapport au boîtier 4. Ici, la forme du boîtier 4 et du sous-ensemble 8 sont totalement différentes. Le boîtier 4 présente une forme générale tubulaire sur laquelle vient coulisser le sous-ensemble 8. Une extrémité du boîtier 4 est destinée à venir prendre place sur le bloc de jonction 2. Le corps du boîtier 4 sert au guidage du sous-ensemble 8. L'autre extrémité du boîtier 4 présente un épaulement 42 destiné à servir de butée pour le sous-ensemble 8 ainsi qu'un crochet d'encliquetage 44. A l'intérieur du boîtier 4, vient coulisser une partie du sous-ensemble 8 dans laquelle se trouve notamment un palpeur 26. Le sous-ensemble 8 des figures 3 et 4 loge également une borne de connexion 16, une languette 36, le palpeur 26 et un ressort hélicoïdal 28. On retrouve également une ouverture 20 dans le sous-ensemble 8 pour permettre le passage d'un conducteur à connecter vers la borne de connexion 16 et un accès 24 pour accéder à une vis de serrage 18 de la borne de connexion 16. Le sous-ensemble 8 comporte également une tête 10 et une jambe 12 qui passe à l'intérieur du boîtier 4. La tête 10 présente, outre un logement pour la borne de connexion 16 et la languette 36, un contre crochet 46 et un levier de déverrouillage 48. En outre, un ressort 50 est prévu entre le boîtier 4 et la jambe 12 du sous-ensemble 8 qui coulisse à l'intérieur du boîtier 4. Ce ressort 50 entoure une partie du palpeur 26 et vient d'une part en appui sur la jambe 12 du sous-ensemble 8 et sur un épaulement 52 réalisé dans le boîtier 4. Au repos (figure 3), lorsque le boîtier 4 est en place sur le bloc de jonction 2, le ressort 50 pousse le sous-ensemble 8 dans sa position de repos éloignée du bloc de jonction 2. Le palpeur 26 n'est pas en contact avec la mâchoire auto-dénudante du bloc de jonction 2. Pour tester la connexion réalisée dans le bloc de jonction 2, il suffit alors d'appuyer sur la tête 10 du sous-ensemble 8. Le ressort 50 est alors comprimé et le crochet 44 vient en prise avec le contre crochet 46. Cette situation est représentée sur la figure 4. Pour revenir dans la position de repos montrée sur la figure 3, on agit alors sur le levier de déverrouillage 48. Ce levier est monté pivotant autour d'un axe 54 et présente un doigt 56 destiné à venir en appui contre le crochet d'encliquetage 44 du boîtier 4. Grâce à l'élasticité de la matière synthétique constituant le boîtier isolant 4, on parvient ainsi à pousser le crochet 44 de telle sorte qu'il échappe au contre crochet 46. Le levier de déverrouillage 48 comporte également une patte élastique 58 coopérant avec un appui 60 réalisé au niveau de la tête 10 pour rappeler le levier de déverrouillage 48 dans sa position de repos. Dans les deux formes de réalisation décrites ci-dessus, le connecteur de test est dans une position stable aussi bien dans sa position inactive, dans laquelle le palpeur n'est pas en contact avec la mâchoire autodénudante du bloc de jonction 2, que dans sa position active dans laquelle le palpeur est en contact avec cette mâchoire. Il devient alors inutile d'accrocher le connecteur de test sur le bloc de jonction. La manipulation de ces connecteurs de test est simplifiée par rapport aux connecteurs de test de l'art antérieur. Dans le premier cas de figure (figures 1 et 2) il suffit de venir mettre en place le connecteur de test sur le bloc de jonction à tester puis de venir appuyer le sous-ensemble 8 vers le bloc de jonction par l'intermédiaire des oreilles 14. Pour retirer le connecteur de test du bloc de jonction 2, on saisit simplement le sous-ensemble 8 par les oreilles 14 et on tire en éloignant ce sous- ensemble 8 du bloc de jonction 2. Le sous-ensemble 8 revient alors dans la position initiale représentée sur la figure 1 et on peut au cours de la même opération retirer le connecteur de test du bloc de jonction 2. Dans la seconde forme de réalisation présentée, on vient mettre le boîtier 4 en place sur le bloc de jonction 2. On tient alors le connecteur de test par la tête 10 du sous-ensemble 8. Dans le même mouvement, on peut venir appuyer le sous-ensemble 8 sur le boîtier 4 jusqu'à encliquetage du crochet d'encliquetage 44 avec le contre crochet 46. Pour retirer le connecteur de test, il suffit de le saisir en appuyant sur le levier de déverrouillage 48 le ressort 50 permet alors de revenir dans la position représentée sur la figure 3 et en accompagnant ce mouvement, I'utilisateur retire le connecteur de test du bloc de jonction 2. Comme il va de soi, I'invention ne se limite pas aux deux formes de réalisation décrites ci-dessus à titre d'exemples non limitatifs; elle en embrasse au contraire toutes les variantes dans le cadre des revendications ci-après. Ainsi, les moyens mis en oeuvre pour obtenir une position stable du sous-ensemble portant le palpeur peuvent prendre diverses formes. On pourrait par exemple avoir un encliquetage avec une rainure sur le boîtier isolant ou le sous-ensemble coopérant avec une bille précontrainte par un ressort disposée sur le sous-ensemble ou le boîtier. REVENDICATIONS 1. Connecteur de test comportant un boîtier (4) isolant dans lequel se trouve un palpeur (26) monté coulissant et précontraint élastiquement vers une position de repos, caractérisé en ce que le palpeur (26) et les moyens (28) permettant d'exercer la précontrainte élastique sont montés dans un sous- ensemble (8) qui coulisse par rapport au boîtier entre deux positions stables. 2. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le sousensemble (8) présente une nervure d'encliquetage (38) destinée à coopérer avec deux rainures d'encliquetage (40), le sous-ensemble (8) pouvant coulisser d'une première position dans laquelle la nervure (38) se trouve dans l'une (40) des rainures vers une seconde position dans laquelle la nervure (38) se trouve dans la seconde rainure (40). 3. Connecteur de test selon la revendication 1, caractérisé en ce que le sous-ensemble (8) est précontraint élastiquement dans une position de repos dans laquelle le palpeur (26) est inactif et en ce que des moyens d'encliquetage (44,46) sont prévus pour maintenir le sous-ensemble (8) dans sa seconde position stable. 4. Connecteur de test selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'un levier (48) est prévu sur le sous-ensemble (8) pour agir sur les moyens d'encliquetage (44,46) et libérer le sous-ensemble (8). 5. Connecteur de test selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le boîtier (4) présente un logement (6) dans lequel coulisse le sous-ensemble (8). 6. Connecteur de test selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le sous-ensemble (8) est monté coulissant sur le boîtier (4), un alésage traversant le boîtier de part en part étant prévu dans le boîtier pour permettre le passage du palpeur (26). 7. Connecteur de test selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'une borne de connexion (16) électrique destinée à recevoir un conducteur électrique extérieur et en contact électrique avec le palpeur (26) est également prévue dans le sous-ensemble (8). 8. Connecteur de test selon la revendication 7, caractérisé en ce que la liaison électrique entre la borne de connexion (16) électrique et le palpeur (26) est assurée par un ressort (50) qui précontraint le palpeur (26) en position de repos.