Brevet FR2800162A1 — publié le 20010427

Domaine de l'invention La présente invention se rapporte au domaine spécifique du traitement de courrier. Elle vise tout particulièrement un dispositif pour le guidage et le maintien en position d'articles de courrier, le long d'un chemin de transport d'une machine de traitement de courrier, notamment au niveau d'un module de pesée dynamique intercalé entre un alimenteur/extracteur et une machine d'affranchissement de ces articles. Art antérieur Les modules de pesée dynamique destinés à être mis en oeuvre avec des machines d'affranchissement sont bien connus. La demande française N 2 388 362 (POSTALIA) en illustre un exemple particulier. Ces dispositifs sont formés d'un plateau de pesée et de bandes d'entraînement pour le transport automatique des articles de courrier d'un bord à l'autre de ce plateau. Le module de pesée peut s'utiliser seul mais il est habituellement inséré dans un ensemble de traitement de courrier entre l'entrée du module d'affranchissement et la sortie du module d'alimentation/extraction d'o sont éjectées les enveloppes fermées devant être affranchies. Dans ces ensembles de traitement, le transport des articles de courrier pendant l'étape de pesée à la volée (dite aussi dynamique) est particulièrement importante pour un bon déroulement de l'affranchissement. En effet, les défauts de positionnement sur le plateau de pesée peuvent d'une part entraîner des phénomènes de bourrage en entrée du module d'affranchissement et d'autre part des défauts au niveau de l'impression de l'empreinte postale qui n'est alors plus imprimée de façon parfaitement horizontale (un trait horizontal sera représenté par exemple sous une fonrme ondulée). Or, les conséquences de tels défauts d'impression sont particulièrement importantes dans la mesure o l'empreinte postale étant une valeur monétaire, l'enveloppe risque d'être rejetée par l'administration des Postes. Aussi, la demanderesse a cherché à identifier les causes principales de ces mauvais positionnements afin de trouver une solution à ces problèmes. Ces causes sont malheureusement multiples et tiennent tant au chargement des enveloppes qu'à leur fermeture. En effet, les enveloppes sont souvent remplies à la main de façon irrégulière, par exemple sans insérer les documents complètement au fond de l'enveloppe. Elles sont aussi insuffisammnent écrasées. Il en résulte une fermeture imprécise des 0o rabats qui perturbe son calage longitudinal le long du chemin de transport. Ces rabats comme le contenu de l'enveloppe peuvent aussi présenter un cintrage résultant d'une préparation préalable du courrier par liasse au moyen d'un élastique, ce qui, pour des enveloppes de forte épaisseur, peut favoriser un bourrage en entrée du module d'affranchissement. Enfin, la charge des articles de courrier dans le module d'alimentation/extraction n'est que rarement effectuée de façon optimale, c'est à dire avec un calage efficace le long du chemin de transport. Objet et définition de l'invention L'invention se propose donc de résoudre ces problèmes de façon simple et économique en munissant le module de pesée d'un dispositif garantissant une parfaite introduction des articles de courrier dans la machine à affranchir. Un but de l'invention est d'assurer un transfert précis des enveloppes de l'extracteur vers la machine à affranchir. Un autre but est d'assurer un maintien à plat des enveloppes. Ces buts sont atteints par un dispositif de guidage et de maintien d'articles de courrier, le long d'un chemin de transport d'une machine de traitement de courrier, notamment pour un module de pesée dynamique comportant un plateau de pesée et des bandes d'entraînement pour le transport des articles de courrier d'une position en amont de ce plateau vers une position en aval, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens support solidaires d'un corps du module de pesée dynamique et sur lequel est monté au moins un élément d'appui destiné à presser les articles de courrier sur le plateau de pesée et contre une paroi longitudinale de mise en référence lors de leur transport de ladite position en amont vers ladite position en aval. Ainsi, le transport des articles de courrier sur le plateau de pesée s'effectue avec un parfait calage latéral garantissant une impression particulièrement précise. De préférence, ces moyens support sont constitués par une plaque formant une paroi verticale longitudinale fixée à une face longitudinale du corps du module de pesée. Avantageusement, la paroi de mise en référence est constituée par la paroi verticale longitudinale des moyens support. De préférence, la plaque présente une formnne en F avec une paroi horizontale longitudinale formant support pour lesdits éléments d'appui. Selon un premier mode de réalisation, l'élément d'appui comporte un bras de maintien élastique à l'extrémité duquel est fixé une brosse souple. Selon un deuxième mode de réalisation, cet élément d'appui comporte un bras de maintien élastique à l'extrémité duquel est fixé un rouleau de pression souple, par exemple en mousse. Selon un troisième mode de réalisation, cet élément d'appui comporte un bras de maintien élastique à l'extrémité duquel est fixé un patin souple formé de un ou plusieurs patins élémentaires juxtaposés. Dans l'un ou l'autre de ces cas, le bras support est incliné vers ladite paroi de référence d'un angle déterminé a. Cet angle déterminé est compris entre quelques degrés et 35 , de préférence égal à environ 25 . Dans une variante de réalisation avantageuse, les moyens support comportent en outre un couvercle formant capot articulé pour le module de pesée dynamique. Ce couvercle peut constituer un plateau de pesée statique. L'invention se rapporte également au module de pesée dynamique comportant un dispositif de guidage et de maintien d'articles de courrier. Avantageusement, ce module de pesée dynamique comporte au niveau dudit élément d'appui une bande d'entraînement dont la largeur est moins égale à celle de la brosse ou du rouleau de pression. Brève description des dessins D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description suivante, faite à titre indicatif et non limitatif, en regard des dessins annexés, sur lesquels: - la figure I représente une vue en perspective d'un module de pesée muni 0o d'un dispositif de guidage et de maintien selon l'invention, - la figure 2 est une vue de dessus, capot ôté, du module de pesée de la figure 1, - la figure 3 représente une vue en coupe d'une variante du dispositif de guidage et de maintien de la figure 1, et - la figure 4 est une variante de réalisation d'un dispositif de guidage et de maintien selon l'invention. Description détaillée d'un mode préférentiel de réalisation Conformément aux figures 1 et 2, un module de pesée dynamique 10 autonome et motorisé d'un ensemble de traitement de courrier est intercalé entre un module d'alimentation/extraction 12 et un module d'affranchissement 14 d'articles de courrier 16. Ce module de pesée 10 comporte un plateau de pesée 20 et plusieurs courroies ou bandes d'entraînement 22 destinées au transport des articles de courrier d'une position en amont de ce plateau, au niveau d'une face transversale amont 24 du module de pesée, vers une position en aval, au niveau d'une face transversale aval 26 de ce module. Selon l'invention, le dispositif de guidage de maintien des articles de courrier sur le plateau de pesée 20 comporte des moyens support 30 constitués d'une plaque de tôle avantageusement en forme de F dont la paroi verticale 32 solidaire du plateau de pesée, avantageusement par vis 34, au niveau d'une face longitudinale arrière 28 du module de pesée dynamique, la paroi horizontale supérieure 36 supportant solidairement (par exemple par vis 38) au moins un élément d'appui 40, 42, 44 destiné, lors du s transport des articles de courrier de la position en amont 24 vers la position en aval 26, à presser ces articles de courrier sur le plateau de pesée 20 et contre la paroi verticale longitudinale 32 de la plaque formant alors une paroi longitudinale de mise en référence. Avantageusement, les moyens support comportent trois éléments d'appui, disposés les uns derrière les autres dans la direction de défilement des articles de courrier, et formés chacun par un bras de maintien élastique 46, 48, 50 incliné vers l'aval dans cette direction de transport et à l'extrémité basse duquel est fixé une brosse souple 52, 54 dont la longueur est relativement importante pour exercer un effort de pression faible mais suffisant sur l'article de courrier 16 et le maintenir plaqué sur les bandes d'entraînement 22, sans freiner ou user celles-ci (voir la figure 1). Cette brosse peut être remplacée par un patin souple en matière plastique ou métallique 56, 58, 60, ou plusieurs patins élémentaires semblables juxtaposés, comme illustré à la figure 2. Selon un mode de réalisation alternatif illustré à la figure 3, cet élément d'appui peut aussi comporter un bras de maintien élastique 61 également incliné vers l'aval dans cette direction de transport et à l'extrémité basse duquel est fixé un galet ou un rouleau de pression souple 63, par exemple en mousse. Lorsque les moyens support 30 comportent un seul élément d'appui, comme l'illustre la figure 4, celui-ci est de préférence positionné en sortie du module de pesée dynamique 10 afin de créer un "effet d'entonnoir" susceptible de refermer une enveloppe chargée mal fermée 16 sans la contraindre en entrée de module de pesée dynamique. En effet, il peut arriver qu'une enveloppe s'ouvre en glissant sur les courroies d'entraînement après accélération et éjection par l'extracteur 12 qui souvent se trouve légèrement plus haut que le module de pesée 10. Dans ce mode de réalisation, l'élément d'appui unique peut avantageusement être fixé directement à la paroi verticale longitudinale 32. Quel que soit le mode de réalisation envisagé, ces brosses, patins ou rouleaux sont inclinés vers la paroi longitudinale de référence 32 d'un angle déterminé a par rapport à la direction de transport des articles de courrier, de telle sorte à assurer un taquage ou calage latéral de ces articles contre cette paroi de référence. La valeur de cet angle comprise entre 0 et 35 , l0 dépend notamment de la largeur du module de pesée et du nombre d'éléments d'appui utilisés et de la largeur de la brosse. Pour un module de pesée d'environ 30 cm de large sur lequel est monté trois éléments d'appui équipés chacun d'une brosse de 3 cm de large, cet angle est d'environ 25 . Si le nombre d'élément d'appui est moindre, c'est à dire deux voire un seul élément cet angle peut descendre à environ 10 voire moins. Dans le cas o les élément d'appui sont plus nombreux, au nombre de quatre voire cinq éléments, cet angle peut atteindre 35 . De préférence, une bande d'entraînement 62 présente une largeur supérieure à celle des autres bandes, et au moins égale à celle de la brosse ou du rouleau de pression, afin d'optimiser le guidage et le calage latéral des articles de counrrier et d'empêcher l'article de courrier de glisser en reposant directement sur le plateau de pesée. Afin de limiter le bourrage des articles de courrier de forte épaisseur en entrée du module d'affranchissement 14 résultant de la déformation de ces articles, il est prévu de recouvrir le module de pesée 10 d'un couvercle 18, formant capot, articulé sur les moyens support 30 au niveau de sa paroi horizontale supérieure 36 et dont l'extrémité libre repose sur un rebord (non représenté) solidaire du plateau de pesée. Ce capot jouant le rôle d'une butée supérieure penrmet ainsi de redresser les articles de courrier présentant une épaisseur élevée (de l'ordre de l'épaisseur maximale admissible par le module d'affranchissement, soit environ 16 mm) et qui auraient été déformés du fait de leur mise en liasse. En outre, ce capot entièrement solidaire du plateau de pesée peut constituer en lui-même un plateau de pesée statique, utilisable dans un mode manuel pour les paquets volumineux. Il évite que de tels paquets n'endommagent les bandes d'entraînement ou ne reposent de façon inclinée sur la paroi horizontale des moyens support. Avantageusement, le capot est réalisé dans une matière translucide comme du Plexiglas. L'articulation sur les moyens support solidaires du module de pesée permet par l'intenrmédiaire d'une poignée 64 de relever ce capot et donc de permettre des éventuelles pesées manuelles (pour un affranchissement à l'unité de lettres ou de petits paquets) ou automatiques en mode portrait pour des articles disposés transversalement à la direction de défilement. REVENDICATIONS 1. Dispositif de guidage et de maintien d'articles de courrier le long d'un chemin de transport d'une machine de traitement de counrrier, notamment pour un module de pesée dynamique (10) comportant un plateau de pesée (20) et des bandes d'entraînement (22, 62) pour le transport des articles de courrier (16) d'une position en amont de ce plateau vers une position en aval, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens support (30) solidaires du module de pesée dynamique et sur lequel est monté au moins 0o un élément d'appui (40, 42, 44) destiné à presser les articles de courrier sur le plateau de pesée et contre une paroi longitudinale de mise en référence (32) lors de leur transport de ladite position en amont vers ladite position en aval. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens support sont constitués par une plaque (30) fomlant une paroi longitudinale verticale (32) fixée à une face longitudinale (28) du module de pesée (20). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite plaque présente une fonne en F avec une paroi horizontale longitudinale (36) formant support pour lesdits éléments d'appui. 4. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite paroi de mise en référence est constituée par la paroi verticale longitudinale (32) des moyens support. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit bras support est incliné vers ladite paroi de référence d'un angle déterminé o. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit angle détenrminé est compris entre quelques degrés et 35 , de préférence égal à environ 25 . 7. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément d'appui comporte un bras de maintien élastique (46, 48, 50) à l'extrémité basse duquel est fixé une brosse souple (52, 54). 8. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément d'appui comporte un bras de maintien élastique (61) à l'extrémité basse duquel est fixé un rouleau de pression souple (63), par exemple en mousse. 9. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément d'appui comporte un bras de maintien élastique (46, 48, 50) à i0 l'extrémité basse duquel est fixé un patin souple (56, 58, 60) formé de un ou plusieurs patins élémentaires juxtaposés. 10. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens support comportent en outre un couvercle (18) formant capot articulé pour le module de pesée dynamique. s 11il. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit couvercle constitue également un plateau de pesée statique. 12. Module de pesée dynamique comportant un dispositif de guidage et de maintien d'articles de courrier selon l'une quelconque des revendications I à 11. o20 13. Module de pesée dynamique selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'il comporte au niveau dudit élément d'appui une bande d'entraînement (62) dont la largeur est moins égale à celle de la brosse (52, 54), du patin (56, 58, 60) ou du rouleau de pression (60).