Brevet FR2801121A1 — publié le 20010518

La presente invention concerne un dispositif de pointage permettant de transmettre des commandes à des logiciels proposant aux utilisateurs un interface graphique affiché sur l'écran d'un ordinateur. Les dispositifs les plus courants remplissant actuellement ces fonctions sont: -Soit mobiles, séparés du clavier de l'ordinateur, et guidés sur une surface plane par la paume de la main. (C'est la classique souris que nous dénommerons ici "Souris mobile"). -Soit intégrés au clavier sous la forme d'une touche, d'une tablette ou d'une bille transmettant l'ordinateur (généralement portable) les mouvements d'un doigt. (Nous dénommerons ici "Souris fixes" ces dispositifs)- Ces mouvements de la main ou du doigt positionnent sur l'écran un pointeur (représenté par exemple sous la forme une flèche ou d'une croix); des commandes sont transmises aux logiciels en pressant un bouton (on parle généralement de "cliquer" l'un des boutons de la souris) lorsque ce pointeur s'affiche à la position qui définit le contexte dans lequel elles s'effectuent. Les dispositifs de type "souris fixes" s'avèrent souvent peu précis et peu commodes notamment lorsqu'il s'agit de piloter des logiciels aux interfaces graphiques complexes. Les dispositifs de type "souris mobiles" sont volumineux (surtout par rapport aux dimensions de plus en plus réduites des ordinateurs portables) et leur utilisation en toutes circonstances n'est pas toujours facile. Le dispositif selon l'invention permet de remédi ces inconvénients grâce à ses dimensions et à son ergonomie: u I1 se présente sous la forme d'un stylo donc d' et usuel dont la taille et la précision de condu' constituent une réponse aux inconvénients évoqués pour chacun des deux types de dispositifs mentionnés. C'est la pointe de ce "stylo" qui sert à la capture ses déplacements sur une surface préférablement plane sur laquelle elle s'applique en formant un angle constant, (préférablement 90 ). Cette surface peut être intégrée à un ordinateur portable ou à un clavier. Cette position est obtenue grâce à un appui multipoint. Ces points (ou surfaces) de contact (3 au minimum) assurent, par leur forme et leur constitution, un glissement facile du "stylo" sur la surface sur laquelle l'utilisateur le déplace. Ils le maintiennent en outre en léger surélévement par rapport à celle-ci (Fig 1), évitant le frottement ou limitant et réglant la pression de contact du capteur de mouvements proprement dit. Celui-ci peut être de type mécanique ou de type optique et donc utiliser l'un des concepts mis en oeuvre dans les "souris mobiles": -Si il s'agit du concept optique, la pointe du "stylo" est creuse. L'ouverture de ce canal (conduisant le flux lumineux vers le système optique de détection des mouvements logé dans le corps du "stylo") entre les points du système d'appui est fermée par un "objectif" transparent(Fig. 2). Celui-ci se trouve donc protégé du contact direct avec la surface sur laquelle le "stylo" est déplacé, par les contacts multipoints qui l'entourent et qui le surélèvent légèrement. -Si il s'agit du concept mécanique, une balle logée dans la pointe du "stylo" dépasse à l'intérieur de l'appui multipoint qui la termine; elle peut de ce fait entrer en contact sous une pression constante avec la surface sur laquelle l'utilisateur déplace son "stylo", définie de manière à permettre sa rotation sans blocage(Fig. 2 bis). Cette pression constante est créée par le poids de la balle ou par un dispositif prenant appui au sommet de celle-ci (bille ou molette pressée ressort par exemple). Cette balle en rotation entraîne par frottement deux rouleaux dont les axes sont généralement perpendiculaires et parallèles à la surface d'appui du dispositif. La mesure de la rotation de chacun de ces rouleaux permet de mesurer les déplacements du "stylo" par rapport aux directions de ces deux axes. Cette mesure est le plus souvent réalisée dans les "souris mobiles" mécaniques par comptage de signaux correspondant à des contacts électriques (Cas A), ou à des flux lumineux à travers des orifices (Cas B), équidistants sposés de façon radiale ou tangentielle sur les rouleaux ou sur des disques entraînés par ceux-ci.(Schema A) Lorsqu'un tel concept est mis en oeuvre, dans la présente invention, la pointe du "stylo" génère ces signaux à partir de flux électriques ou lumineux provenant du corps du"stylo". Cette pointe porte en sa partie supérieure les terminaisons de conducteurs électriques (Cas A) ou optiques (Cas B): Ces conducteurs, pour les uns transportent un flux électrique ou lumineux issu du corps du "stylo" vers ces contacteurs ou orifices (dont le défilement est fonction de la rotation des rouleaux), pour les autres ramènent ces flux "hachés" par cette rotation sous forme de signaux comptés par les circuits électroniques ou optoélectroniques logés dans le corps du "stylo" (Fig. 3). Dans tous cas, cette pointe peut être facilement remplacée. Le positionnement univoque de ce "stylo" dans la main et par rapport son système d'appui est obtenu grace àune zône préformée accueillant l'index de l'utilisateur (cf Fig 1). Les fonctions correspondant au fait de "cliquer sur l'un des boutons droits ou gauches d'une classique "souris mobile" sont obtenues sur ce dispositif: -Pour l'une en pressant le "stylo" vers bas. -Pour l'autre en pressant un bouton ou une zone de pression située sous l'index de l'utilisateur. Ces pressions peuvent être détectées soit mécaniquement par contact (par exemple lorsque la pointe du "stylo" s'enfonce légèrement dans le corps du dispositif) soit à l'aide de capteurs de pression. Comme pour une "souris mobile", la communication entre ce "stylo" et le port idoine de l'ordinateur (série, PS2, USB, etc...) peut être obtenue soit par une liaison par câble (éventuellement muni d'un enrouleur automatique), soit par une liaison infrarouge ou une liaison radio; dans ces cas le dispositif comporte pile ou une batterie rechargeable. Les circuits électroniques ou optoélectroniques associés aux souris mobiles classiques fonctionnant sur les mêmes concepts est logée verticalement dans corps du stylo. Revendications 1) Dispositif de pointage permettant de transmettre des commandes à des logiciels affichant, sur l'écran d'un ordinateur, un interface utilisateur graphique; caractérisé en ce qu'il présente sous la forme d'un stylo dont la pointe termine par un système d'appui multipoint imposant un angle constant entre l'axe du corps du "stylo" la surface sur laquelle on le déplace. 2) Dispositif selon revendication 1 caractérisé par le fait l'index de l'utilisateur repose sur une zone préformée creusée dans le corps du "stylo" qui de ce fait se trouve automatiquement orienté par rapport à son système appui multipoint. 3) Dispositif selon les revendications 1 et 2 caractérisé par le fait le capteur de mouvements (optique ou mécanique à le) logé dans sa pointe se trouve protégé par ce système d'appui, ce qui permet selon le concept de capteur utilisé -D'éviter son frottement direct sur la surface sur laquelle l'uti isateur déplace le dispositif (capteur optique); -De maintenir de plus, une pression constante sur la balle du capteur, indépendante de la pression exercée l'utilisateur (capteur mécanique); 4) Dispositif en forme de stylo selon les revendications 1, 2 ou 3 , caractérisé par le fait que sa "pointe" est interchangeable: si il s'agit d'un capteur mécanique à balle, cette pointe porte sur sa face supérieure les terminaisons des canaux électriques ou optiques assurant la transmission des flux nécessaires à la génération de signaux de mesure des déplacements du dispositif leur retour pour traitement vers les circuits électroniques ou optoélectroniques logés dans le corps du "stylo". 5) Dispositif selon les revendications 1 , 2, 3 ou 4 caractérisé par le fait les deux principales commandes complémentaires de pilotage de logiciels au travers d'un interface utilisateur graphique (clics des boutons droits et gauches d'une souris classique) sont réalisée: -Pour l'une en pressant le "stylo" vers le bas. -Pour l'autre en pressant un bouton ou une zone de pression située sous l'index de l'utilisateur.