Brevet FR2798870A1 — publié le 20010330

L'invention concerne le traitement automatique du courrier et plus particulièrement le tri postal automatique. Dans les centres de tri postaux, on a recours à des machines de brassages des articles de courrier à trier connues sous le nom de machines CFC ( Culling Facing Cancelling ). Les articles de courrier à trier sont chargés en vrac dans une telle machine qui les ressort sérialisés en pile, chacun redressé en position sur chant avec la maque d'affranchissement, tel qu'un timbre postal, disposée en haut et droite de l'article ce qui facilite ensuite la lecture automatiquement de l'adresse postale de chaque article de courrier à l'aide d'une caméra et d'un système de reconnaissance automatique de caractères lors du passage de ces articles de courrier dans un convoyeur d'une machine de tri postal. Pour effectuer le redressement automatique de chaque article de courrier dans position indiquée ci-dessus, il est usuel de s'appuyer sur un marquage phosphorescent, sous la forme d'une tâche d'encre phosphorescente par exemple, prévu sur les timbres postaux destinés à être apposés sur les articles de courrier, ce marquage étant facilement détectable par des capteurs appropriés. En particulier, le redressement de l'article de courrier est effectué par des retournements successifs de l'article de courrier sur des convoyeurs munis de capteurs sensibles au marquage phosphorescent jusqu'à ce qu'un des capteurs détecte la présence du marquage sur l'article de courrier qui se trouve alors dans la position approprié. Le but de l'invention est de proposer un autre type de marquage permettant à la fois le redressement automatique de chaque article de courrier et permettant en plus une lecture automatique de la valeur d'affranchissement correspondant à la marque d'affranchissement apposée sur l'article de courrier de telle façon ' pouvoir rejeter, dans une machine de tri postal, l'article de courrier si cette valeur d'affranchissement est insuffisante compte tenu de l'adresse postale de distribution de l'article de courrier. A cet effet, l'invention a pour objet l'utilisation, dans une machine de brassage d'articles de courrier, d'un code à barres imprimé à l'encre phosphorescente sur une marque d'affranchissement d'un article de courrier pour redresser automatiquement cet article de courrier en vue d'une lecture automatique de l'adresse postale dudit article de courrier. L'invention a encore pour objet, l'utilisation, dans une machine de tri automatique d'articles de courrier, d'un code à barres imprimé à l'encre phosphorescente sur une marque d'affranchissement d'un article de courrier pour lire automatiquement la valeur d'affranchissement correspondant à ladite marque d'affranchissement. Les barres d'un code imprimées à l'encre phosphorescente sont bien entendu invisibles à la lumière naturelle et n'apparaissent que sous l'effet d'une exposition à la lumière ultraviolette dans une chambre noire. La présence de plusieurs barres imprimees à l'encre phosphorescente permet de localiser très facilement la position de la marque d'affranchissement sur la face de l'article de courrier car la densité de phosphorescence d'un code à barres dans la zone réduite de la marque d'affranchissement, par exemple un timbre postal, est très élevée. La détection de présence du code à barres imprimée sur la marque d'affranchissement est insensible à l'orientation de la marque d'affranchissement sur la face de l'article courrier. Le code à barres imprimé à l'encre phosphorescente comprend en séquence une alternance de barres et d'espaces verticaux encadrée de préférence par des symboles de début et de fin de code imprimés à l'encre phosphorescente ce perme d'une part de déterminer l'orientation de la marque d'affranchissement pour accélérer le redressement de l'article de courrier et d'autre part décoder des valeurs d'afranchissement sur plusieurs marques d'affranchissement apposées sur le même article de courrier pour pouvoir les accumuler déterminer la valeur total d'affranchissement pour cet article de courrier. Pour que la lecture automatique du code à barres soit possible, il est nécessaire que la marque d'affranchissement sait correctement apposée sur la face l'article de courrier, c'est-à-dire dans une position pas trop inclinée par rapport au chant de l'article de courrier. L'invention est décrite plus en détails ci-après en relation avec les dessins. La figure 1 montre schématiquement un timbre postal pourvu d'un code à barres imprimées à l'encre phosphorescente. . La figure 2 montre un timbre apposé sur un article de courrier et muni d'un codes à barres selon l'invention. Comme visible sur la figure 1, ce code à barres comprend en séquence une alternance de barres parallèles imprimées à l'encre phosphorescentes telles que 1 et 2 et d'espaces verticaux parallèles tels que 3 et 4 non imprimés à l'encre phosphorescente. Chaque barre telle que 1 ou 2 et chaque espace vertical tel que 3 ou 4 sont prévus pour avoir par exemple deux largeurs possibles. Il s'ensuit qu'avec quelques barres et espaces verticaux, il est possible d'encoder de façon relativement compacte un grand nombre de valeurs numériques représentant des grandeurs définies par l'organisation postale, par exemple la valeur d'affranchissement correspondant à la marque d'affranchissement et une date entre autres. La séquence de barres et d'espaces verticaux du code est encadrée par des symboles de début et de fin de code qui peuvent être chacun formé d'une séquence particulière de barres imprimées à l'encre phosphorescente et d'espaces verticaux exempts d'encre phosphorescente. Comme visible sur la figure 2, les barres et espaces verticaux du code à barres tels que 1 et 3 sont orientés verticalement quand l'article de courrier 5 est disposé sur champ avec la marque d'affranchissement, ici un timbre 6, apposée correctement en haut et à droite sur l'article de courrier ce qui contribue à simplifier l'opération de lecture du code à barres par un déplacement linéaire de l'article de courrier sur chant devant un capteur approprié. REVENDICATIONS l/ Procedé pour redresser un article de courrier dans une machine brassage d'articles de courrier, caractérisé en ce qu'il consiste à utiliser un code à barres imprimé à l'encre phosphorescente sur une marque d'affranchissement (6) de l'article courrier (5) pour redresser automatiquement cet article courrier en vue d'une lecture automatique de l'adresse postale dudit article de courrier- 2/ Procédé pour lire automatiquement une marque d'affranchissement sur un article de courrier dans une machine de tri automatique d'articles de courrier, caractérisé en ce qu'il consiste à utiliser un code à barres imprimé à l'encre phosphorescente sur une marque d'affranchissement (6) de l'article de courrier (5) en vue d'une lecture automatique de la valeur d'affranchissement correspondant à ladite marque d'affranchissement. 3/ Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, dans laquelle le code à barres imprimé à l'encre phosphorescente comprend en séquence une alternance de barres (1,2) et d'espaces verticaux (3,4) encadrée par des symboles de début et de fin de code.