Brevet FR2808457A1 — publié le 20011109

La présente invention a pour objet un filtre extérieur à un bac, et notamment, quoique non exclusivement, à un aquarium. Pour maintenir l'eau d'un bac dans un état de propreté satisfaisant, il est nécessaire de réaliser la filtration de celle-ci. La filtration de l'eau peut être réalisée soit par un filtre monté à l'intérieur du bac, soit par un filtre extérieur à celui-ci, et relié au bac par des conduits respectivement d'amenée d'eau et de retour d'eau, une pompe assurant la circulation de l'eau, et le bac étant fermé de façon étanche en période d'utilisation. Un filtre extérieur à un bac présente un certain nombre d'avantages par rapport au filtre contenu dans le bac. C'est ainsi que l'accessibilité pour l'entretien est plus facile, et que l'entretien est réalisé de façon moins fréquente, dans la mesure o le filtre est généralement plus gros. En outre, le filtre extérieur présente des avantages en terme de propreté car, lors de son nettoyage, on ne relargue pas d'impuretés à l'intérieur du bac, comme tel est le cas lors du nettoyage d'un filtre intégré au bac. Un filtre extérieur à un bac comprend une cuve fermée de façon étanche par un couvercle équipé de raccords respectivement pour l'entrée de l'eau en provenance du bac et le retour de l'eau vers le bac. La cuve contient un panier, dans lequel se trouvent plusieurs couches de matériaux ayant des fonctionnalités différentes. Il s'agit d'une mousse ayant une action physique sur la filtration, de composants de matière poreuse ayant une action biologique au cours de la filtration, et de composants, tels que des charbons actifs, ayant une action chimique sur la filtration. L'ensemble de ces différentes fonctions permet de disposer d'une eau cristalline. L'eau entre en bas et monte verticalement à travers les paniers contenant les différents composants, pour ressortir au niveau du couvercle. Généralement, il existe une vanne sur chaque conduit respectivement d'amenée d'eau à la cuve et de retour d'eau. Il existe également un levier d'accrochage du couvercle sur la cuve. Pour réaliser une opération de nettoyage du filtre, il convient de fermer les deux vannes avant de déverrouiller le levier assurant l'accrochage des raccords sur le couvercle de la cuve. La cuve peut ensuite être emmenée dans un évier pour réaliser le nettoyage du filtre. Un inconvénient essentiel de ce dispositif est qu'il n'existe pas de sécurité. Il est donc possible d'omettre de fermer une vanne, ou encore de réaliser accidentellement l'ouverture d'une vanne alors que le raccord dont est équipée celle-ci n'est pas encore verrouillé sur le couvercle de la cuve. L'utilisation d'un tel filtre nécessite donc d'être très précautionneux. Le but de l'invention est de fournir un filtre extérieur à un bac, comportant un dispositif de connexion aux conduits d'amenée d'eau et de retour d'eau, qui soit d'une structure simple, et qui garantisse une totale sécurité d'utilisation, en assurant que, lorsque les raccords sont détachés de la cuve, les vannes les équipant soient nécessairement en position fermée. A cet effet, dans le filtre qu'elle concerne, du type comprenant une cuve étanche contenant différents composants de filtration et constituée par une cuve fermée par un couvercle équipé d'un connecteur amovible pour un conduit d'amenée d'eau à partir du bac et un conduit de retour d'eau vers le bac, chacun des raccords de connexion des deux conduits sur le connecteur étant équipé d'une vanne permettant ou non le passage d'eau, et le connecteur étant équipé de moyens de fixation sur le couvercle, est caractérisé en ce que le connecteur est équipé d'un moyen unique permettant, d'une part, I'actionnement simultané des vannes montées sur les deux conduits et, d'autre part, I'actionnement des moyens de fixation du connecteur sur le couvercle. Le moyen unique assure dans un même premier mouvement la fermeture des vannes puis la libération des moyens de fixation du connecteur sur le couvercle, et dans un même second mouvement, la fixation du connecteur sur le couvercle puis l'ouverture des vannes. L'utilisation de ce filtre est donc très pratique, puisque l'actionnement d'un moyen unique permet de réaliser la manoeuvre des vannes, d'une part, et la fixation du connecteur sur le couvercle, d'autre part. En outre, I'opérateur ne peut pas commettre d'erreurs de manipulation, dans la mesure o les mouvements d'actionnement des vannes et d'actionnement des moyens de fixation sur le connecteur sont toujours décalés dans le temps et effectués dans l'ordre adapté. Avantageusement, le moyen unique est équipé d'un organe de sécurité empêchant son actionnement lorsque le connecteur n'est pas positionné sur le couvercle de la cuve. Cette caractéristique est intéressante, dans la mesure o elle interdit toute manoeuvre du moyen unique lorsque le connecteur n'est pas positionné sur le couvercle de la cuve. Il est ainsi impossible de réaliser l'ouverture des vannes lorsque le connecteur n'est pas positionné sur la cuve. Avantageusement, le moyen unique comporte un levier pivotant. Suivant une forme d'exécution, le levier est pivotant autour d'un axe parallèle au plan du couvercle de la cuve, est disposé entre les raccords de connexion des deux conduits et entraîne les tournants sphériques des deux vannes qui pivotent également autour du même axe, le connecteur comportant, sur sa face inférieure, deux tronçons de tubulures destinés à être engagés avec étanchéité dans deux tronçons de tubulure du couvercle assurant le passage du liquide entre la cuve et les conduits, le levier comportant une partie d'actionnement dépassant de la face supérieure du connecteur et une partie d'accrochage constituée par au moins une rampe destinée à venir s'accrocher derrière un doigt solidaire du couvercle. En pratique, pour démonter le connecteur, le levier est actionné dans un sens de pivotement, mouvement au cours duquel les deux vannes à tournants sphériques sont basculées en position de fermeture, après quoi chaque rampe solidaire du levier se dégage par rapport au doigt derrière lequel elle était engagée, permettant une libération du connecteur vis-à-vis du couvercle. Suivant une autre caractéristique de ce filtre, I'organe de sécurité empêchant l'actionnement du levier lorsque le connecteur n'est pas positionné sur le couvercle est constitué par au moins une languette élastique dont une extrémité est solidaire de la partie tournante ou moyeu du levier et dont l'autre extrémité tend à pivoter vers l'extérieur sous l'effet de l'élasticité de la matière, cette languette étant guidée au cours du pivotement du levier dans une rainure ménagée dans un flasque solidaire du connecteur, cette rainure étant ouverte et permettant le dégagement de I'extrémité libre de la languette et son appui contre une paroi délimitant la rainure, lorsque le levier est en position de fermeture des vannes, cette paroi étant située en avant dans le sens de rotation vers l'ouverture des vannes, un doigt solidaire du couvercle étant prévu qui, lorsque le connecteur est positionné sur le couvercle, appuie sur l'extrémité libre de la languette pour escamoter celle-ci et permettre le pivotement du levier dans le sens d'ouverture des vannes. En pratique, il convient de positionner le connecteur sur le couvercle, pour escamoter l'extrémité libre de chaque languette de verrouillage, avant de procéder au basculement du levier pour réaliser l'accrochage du connecteur sur le couvercle et l'ouverture des vannes. Il peut être noté que l'appui exercé sur les languettes de sécurité peut être très faible afin d'éviter de réaliser un enfoncement trop important du connecteur vis- à-vis du couvercle avant de manoeuvrer le levier en rotation. En effet, les forme des rampes et des doigts, formant cames, peuvent parfaire l'engagement du connecteur sur le couvercle. Suivant une possibilité, les vannes sont en position de fermeture lorsque le levier est en position verticale, I'extrémité libre de chaque languette de sécurité étant alors en position basse du moyeu, et le doigt solidaire du couvercle et destiné à prendre appui contre la languette étant vertical et tourné vers le haut. Afin de faciliter le positionnement du connecteur vis-à-vis du couvercle, la paroi supérieure du couvercle de la cuve comporte une empreinte en creux destinée à l'emboîtement du connecteur. De toute façon, I'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de ce filtre: Figure 1 est une vue très schématique du filtre en conditions d'utilisation; Figure 2 en est une vue similaire à figure 1, le connecteur étant détaché; Figure 3 est une vue en perspective éclatée du connecteur et d'une partie du couvercle dans laquelle vient se fixer le connecteur; Figure 4 est une vue en coupe longitudinale du connecteur en position fixée sur le couvercle; Figure 5 est une vue en coupe transversale du connecteur représentant l'organe de verrouillage de celui- ci en position de fermeture des vannes. Les figures 1 et 2 représentent un filtre extérieur à un bac comprenant une cuve 2 fermée avec étanchéité par un couvercle 3 maintenu sur la cuve à l'aide de crochets 1. La face supérieure du couvercle 3 comporte une empreinte 4, dans laquelle débouchent un tronçon de tubulure 5 pour l'amenée d'eau au filtre, et un tronçon de tubulure 6 pour la sortie de l'eau hors du filtre. Dans cette empreinte 4 est destiné à être emboîté un connecteur 7. Ce connecteur 7 comprend un premier raccord 8 pour le montage d'un conduit d'amenée d'eau 9 à partir du bac, et un second raccord 10 pour le montage d'un conduit 12 de retour de l'eau vers le bac. Le connecteur 7 est équipé, sur sa face inférieure, d'un tronçon de tubulure 13, équipé d'un joint torique 14, destiné à être engagé dans le tronçon de tubulure 5 du couvercle, et d'un tronçon de tubulure 15 équipé d'un joint torique 16, destiné à être engagé dans le tronçon de tubulure 6 du couvercle. Le connecteur 7 comprend deux vannes 17 équipées de tournants 18 entraînés par un même organe. Le connecteur 7 comprend un levier 19 monté pivotant autour d'un axe correspondant à l'axe des tournants 18 des vannes 17, et possède une partie calée sur ces tournants afin de les entraîner en rotation. Dans sa partie inférieure, le levier 19 comporte deux rampes 20 qui sont destinées, lors du basculement à partir d'une position verticale du levier, représenté aux figures 3 et 5, vers une position horizontale plaquée contre le couvercle, à venir s'engager derrière deux doigts 22 solidaires des deux tronçons de tubulure 5, 6 dépassant du couvercle. Il doit être noté que, partant d'une position dans laquelle le levier 19 est plaqué contre le couvercle, et les vannes 17 sont en position d'ouverture, comme représenté à la figure 4, le basculement du levier 19 vers le haut se traduit, dans un premier temps, par la fermeture des vannes 17, puis par I'échappement des rampes 20 hors des doigts 22, afin de n'assurer la libération du connecteur 7 vis-à-vis du couvercle qu'après que la fermeture des vannes ait été réalisée. Le dispositif selon l'invention comprend un organe de sécurité constitué par une languette 23, empêchant l'actionnement du levier 19 lorsque le connecteur 7 n'est pas positionné sur le couvercle. Cet organe de sécurité est constitué par une languette 23 élastique, dont une extrémité est solidaire de la partie tournante ou moyeu 24 du levier, et dont l'autre extrémité tend à pivoter vers l'extérieur sous l'effet de l'élasticité de la matière. Cette languette 23 est guidée au cours du pivotement du levier 19 dans une rainure 25 ménagée dans un flasque solidaire du connecteur. Cette rainure 25 comporte une ouverture 26 tournée vers le bas permettant le dégagement de l'extrémité libre de la languette et son appui contre une paroi délimitant la rainure 25 lorsque le levier est en position verticale de fermeture des vannes, comme représenté à la figure 5. Pour chaque languette 23, un doigt vertical 27, solidaire du couvercle, vient prendre appui sur l'extrémité libre de la languette, lors de l'introduction du connecteur dans l'empreinte 4 du couvercle, cet appui permettant l'escamotage de la languette dans la rainure 25, ce qui permet de faire pivoter le levier dans le sens d'ouverture des vannes et d'accrochage du connecteur sur le couvercle. Comme il ressort de ce qui précède, I'invention apporte une grande amélioration à la technique existante en fournissant un filtre extérieur à un bac, de structure simple, permettant, dans un seul geste, la fermeture des vannes d'amenée et de retour d'eau vers le bac, ainsi que la désolidarisation du connecteur et du couvercle du filtre. Pour le remontage du connecteur sur le filtre, les différentes opérations sont effectuées d'un seul mouvement dans l'ordre inverse. Comme il va de soi, I'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de ce filtre, décrite ci-dessus à titre d'exemple, elle en embrasse au contraire toutes les variantes. C'est ainsi notamment que le levier pourrait ne pas être un levier pivotant autour d'un axe horizontal, mais pivotant autour d'un axe vertical et entraînant, par exemple, un disque servant à l'obturation des conduits d'amenée et de retour d'eau, ce disque étant muni d'encoches permettant son immobilisation dans la position de fermeture des conduits, pour éviter tous risques d'ouverture accidentelle de ceux-ci après que le filtre ait été déconnecté. REVENDICATIONS 1. Filtre extérieur à un bac, notamment à un aquarium, du type comprenant une cuve étanche contenant différents composants de filtration et constituée par une cuve (2) fermée par un couvercle (3) équipé d'un connecteur amovible (7) pour un conduit (9) d'amenée d'eau à partir du bac et un conduit (12) de retour d'eau vers le bac, chacun des raccords de connexion des deux conduits sur le connecteur étant équipé d'une vanne permettant ou non le passage d'eau, et le connecteur étant équipé de moyens de fixation sur le couvercle, caractérisé en ce que le connecteur (7) est équipé d'un moyen unique (19) permettant, d'une part, l'actionnement simultané des vannes montées sur les deux conduits et, d'autre part, I'actionnement des moyens de fixation du connecteur (7) sur le couvercle (3). 2. Filtre selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen unique (19) assure, dans un même premier mouvement, la fermeture des vannes (17) puis la libération des moyens de fixation du connecteur (7) sur le couvercle (3), et dans un même second mouvement, la fixation du connecteur (7) sur le couvercle (3) puis l'ouverture des vannes (17). 3. Filtre selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le moyen unique (19) est équipé d'un organe de sécurité (23) empêchant son actionnement lorsque le connecteur (7) n'est pas positionné sur le couvercle (3) de la cuve (2). 4. Filtre selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le moyen unique comporte un levier pivotant (19). 5. Filtre selon la revendication 4, caractérisé en ce que le levier (19) est pivotant autour d'un axe parallèle au plan du couvercle (3) de la cuve, est disposé entre les raccords (8, 12) de connexion des deux conduits (9, 13) et entraîne les tournants sphériques (18) des deux vannes (17) qui pivotent également autour du même axe, le connecteur (7) comportant sur sa face inférieure deux tronçons de tubulures (13, 15) destinés à être engagés avec étanchéité dans deux tronçons de tubulure (5, 6) du couvercle (3) assurant le passage du liquide entre la cuve et les conduits, le levier (19) comportant une partie d'actionnement dépassant de la face supérieure du connecteur et une partie d'accrochage constituée par au moins une rampe (20) destinée à venir s'accrocher derrière un doigt (22) solidaire du couvercle (3). 6. Filtre selon les revendications 3 à 5, caractérisé en ce que l'organe de sécurité empêchant l'actionnement du levier lorsque le connecteur (7) n'est pas positionné sur le couvercle (3) est constitué par au moins une languette élastique (23) dont une extrémité est solidaire de la partie tournante ou moyeu (24) du levier (19) et dont l'autre extrémité tend à pivoter vers l'extérieur sous l'effet de l'élasticité de la matière, cette languette (23) étant guidée au cours du pivotement du levier (19) dans une rainure (25) ménagée dans un flasque solidaire du connecteur, cette rainure étant ouverte (26) et permettant le dégagement de l'extrémité libre de la languette (23) et son appui contre une paroi délimitant la rainure (25), lorsque le levier (19) est en position de fermeture des vannes, cette paroi étant située en avant dans le sens de rotation vers l'ouverture des vannes, un doigt (27) solidaire du couvercle (3) étant prévu qui, lorsque le connecteur (7) est positionné sur le couvercle (3), appuie sur l'extrémité libre de la languette (23) pour escamoter celle-ci et permettre le pivotement du levier (19) dans le sens d'ouverture des vannes (17). 7. Filtre selon la revendication 6, caractérisé en ce que les vannes (17) sont en position de fermeture lorsque le levier (19) est en position verticale, I'extrémité libre de chaque languette (23) de sécurité étant alors en position basse du moyeu, et le doigt (27) solidaire du couvercle (3) et destiné à prendre appui contre la languette (23) étant vertical et tourné vers le haut. 8. Filtre selon l'une des revendications 4 à 7, caractérisé en ce que la paroi supérieure du couvercle (3) de la cuve comporte une empreinte (4) en creux destinée à l'emboîtement du connecteur (7).