Brevet FR2800520A1 — publié le 20010504

PERFECTIONNEMENT AUX DISPOSITIFS DE CONNEXION POUR CIRCUIT SOUPLE La présente invention concerne un dispositif de connexion pour circuit souple et plus particulièrement un module connecteur pour circuit souple ainsi que son procédé de connexion. Les circuits souples (ou circuits flexibles) sont généralement constitués par une première feuille de matériau isolant souple sur laquelle sont disposées des pistes conductrices par exemple en cuivre, ces pistes étant elles-mêmes recouvertes soit par une seconde feuille de matériau isolant soit par un vernis isolant. Ces circuits sont grandement utilisés dans l'industrie électrique et plusieurs méthodes de connexion existent pour les raccorder à des contacts électriques ou des composants électroniques. Le document US 4 082 402 concerne la réalisation d'un connecteur pour circuit souple pour lequel des contacts électriques comportent d'une part des ailes de percement du circuit souple et d'autre part une terminaison de contact avec un contact complémentaire. Ces contacts connectés par sertissage au circuit souple sont reçus dans un boîtier isolant destiné à recevoir un boîtier complémentaire comprenant les contacts complémentaires, ce boîtier complémentaire de type connu n'étant pas représenté. Le raccordement des circuits souples par sertissage avec des connecteurs à plusieurs contacts nécessite une attention particulière au niveau de la connexion sertie du circuit souple et des contacts ainsi qu'au niveau de la sortie du connecteur. Il est notamment nécessaire de protéger l'interface du circuit souple et du connecteur d'éventuels arrachements. Par ailleurs, il est souhaitable de pouvoir effectuer le raccordement du circuit souple dans une position pré- montée des contacts. Pour cela, Le document US 4 082 402 prévoit dans sa réalisation un boîtier comprenant des alvéoles de réception des contacts, ces alvéoles étant prolongés sur leur partie arrière par un plateau d'appui permettant le sertissage du circuit souple sur les contacts. La partie arrière du boîtier recevant le circuit souple est ensuite refermée par un volet articulé, ce volet protégeant les terminaisons de contact raccordées au circuit souple et le circuit souple. La présente invention propose de perfectionner le connecteur de l'art antérieur et son procédé de raccordement et notamment de faciliter sa manipulation et de rendre l'opération de sertissage plus fiable. Pour cela l'invention concerne notamment un dispositif de connexion pour circuit souple comportant un boîtier muni d'au moins une rangée d'alvéoles longitudinales de réception de contacts, les contacts comportant des terminaisons de sertissage et de contact électrique avec le circuit souple, un élément de capot manoeuvrable entre une position de pré-insertion des contacts et une position de verrouillage des contacts, l'élément de capot étant constitué d'un cadre muni d'une ouverture de passage d'un élément d'outil de sertissage. Dans un mode de réalisation préférentiel de l'invention le boîtier comporte une fenêtre entre une partie avant comportant les alvéoles et une partie arrière comprenant des rainures de guidage des contacts, cette fenêtre, formant ouverture de passage d'un outil de contre poussée. Avantageusement, le cadre et le boîtier sont munis d'éléments d'accrochage complémentaires. Le cadre peut par ailleurs comporter sur sa partie arrière un décrochement d'introduction du circuit souple, le circuit souple étant alors inséré après la fermeture du capot. En alternative, le cadre peut être surélevé par rapport aux terminaisons de raccordement du circuit souple. Toujours selon l'invention, le capot peut être muni, toujours sur son extrémité arrière, d'au moins un pion, destiné à s'insérer dans un trou ménagé dans le circuit souple, le boîtier étant pour sa part muni d'un logement de réception et de retenue de ce pion. Le pion peut selon un mode préférentiel de l'invention être disposé sur une languette repliable solidaire du cadre. Toujours selon l'invention le boîtier peut constituer un module de connexion destiné à être disposé dans un élément de connecteur porte modules. Dans ce cas des dispositifs d'accrochage complémentaires peuvent notamment être prévus selon une première position dite de chargement des modules ou position de pré-insertion des modules et une seconde position dite de connexion. Selon l'invention, le procédé de raccordement pour circuit souple comporte la suite d'étapes suivante: insertion des contacts dans les alvéoles du boîtier, fermeture de l'élément de capot sur les contacts, glissement du circuit souple dans un espace entre le capot formant cadre et les terminaisons de sertissage des contacts sur le circuit souple, sertissage du circuit souple sur les contacts par un outil inséré dans le cadre. Avantageusement, le circuit souple étant muni d'au moins un trou, une étape de centrage et de verrouillage du circuit souple dans le boîtier par insertion d'un pion solidaire du cadre de verrouillage du circuit souple dans ledit trou, est intercalée entre l'étape de glissement du circuit souple et l'étape de sertissage. Pour un élément de connecteur porte module comportant un module, les étapes peuvent être réalisées module pré- inséré dans le porte module. Pour un élément de connecteur porte modules comportant plusieurs modules, l'opération de sertissage est effectuée sur les modules hors du porte module, les modules câblés avec leur circuit souple étant ensuite insérés dans le porte module. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description d'un mode de réalisation particulier non limitatif de l'invention en correspondance avec les dessins qui représentent: - En figure 1, une vue en perspective de côté d'un dispositif selon l'invention monté en position de pré- insertion des contact, - en figures 2a et 2b, deux vues en perspective de côté d'un dispositif selon l'invention monté en position contacts insérés, - en figure 3, une vue en perspective de côté d'un dispositif selon l'invention en position contacts insérés, dispositif de retenue fermé, sans le circuit souple, - en figure 4, une vue en perspective de côté d'un dispositif selon l'invention monté en position contacts insérés, circuit souple serti sur les contacts, et capot en position de verrouillage des contacts et de maintien du circuit souple, - en figures 5a et 5b, deux vue en coupe des figures 3 et 4 montrant l'introduction du circuit souple, en figures 6a et 6b, des vues en perspective d'un connecteur comprenant un porte module et un module de connexion selon l'invention, pour l'étape de sertissage en position de chargement, - en figure 6c, une vue en perspective d'un connecteur comprenant un porte module et plusieurs modules de connexion selon l'invention. La figure 1 représente un dispositif de connexion pour circuit souple (100), visible par exemple en figure 3, le dispositif comportant un boîtier (1) muni d'au moins une rangée d'alvéoles longitudinales de réception de contacts (6). Les contacts, dont deux sont représentés en figure 1 comportent de terminaisons de sertissage (7) et de contact électrique avec le circuit souple, ces terminaisons de sertissage étant formées à partir d'une partie plane (20) du contact, le contact comportant par ailleurs de façon traditionnelle une terminaison de contact (21) avec un contact complémentaire qui dans l'exemple représenté est une terminaison femelle mais peut être tout type de terminaison connue. Les éléments de contacts (6) sont insérés longitudinalement dans le boîtier (1) et sont lors de cette introduction guidés par des rainures (31) et des créneaux (32) réalisés sur la partie arrière du boîtier. Ces contacts peuvent être par exemple de manière connue munis de premiers moyens de verrouillage dans les alvéoles du boîtier (non représentés). Le boîtier comporte un élément de capot (5) montré en figure 1 en position ouverte permettant l'insertion des contacts. Le capot est manoeuvrable entre une position de pré-insertion des contacts et une position de verrouillage des contacts, Cette position de verrouillage des contacts est visible en figure 3, figure dans laquelle on voit qu'une paroi (18) de l'élément de capot bloque les contacts en appuyant sur une arête (22) de la terminaison de contact avec un contact complémentaire. Le capot est constitué d'un cadre (11) muni d'une ouverture de passage d'un élément d'outil de sertissage (50). Ce cadre comporte des parois latérales (23, 24) une paroi arrière (25) et la paroi (18) de blocage des contacts. Le cadre et le boîtier sont munis d'éléments d'accrochage complémentaires (8, 9). Ces éléments d'accrochage complémentaires sont par exemple comme représenté des tenons (8) sur les parois latérales du capot et des renfoncements (9) sur des parois latérales (26, 27) du boîtier. L'encliquetage de ces tenons dans ces renfoncements verrouille les contacts et, le boîtier muni de ses contacts peut alors être aisément manipulé et recevoir le circuit souple sans risque de désalignement des contacts. Comme visible en figure 3, le cadre peut comporter sur sa partie arrière, la paroi (25), un décrochement (10) formant espace d'introduction du circuit souple. En alternative, le cadre peut être légèrement surélevé par rapport aux terminaisons de contact. Ainsi le circuit flexible peut être introduit sous le cadre par l'arrière du boîtier. Les parois latérales (23) et (24) guident le circuit souple latéralement et le circuit souple est introduit au dessus des terminaisons de sertissage jusqu'à arriver en butée contre la paroi (18). Visible notamment en figure 1, le capot est muni sur son extrémité arrière d'au moins un pion (12) destiné à s'insérer dans un trou (101) du circuit souple. Avantageusement, deux pions sont prévus. Ces pions retiennent le circuit souple une fois inséré et le positionnent par rapport aux terminaisons de sertissage de façon à permettre un sertissage précis des terminaisons dans les pistes conductrices du circuit souple. Toujours pour améliorer le maintien du circuit souple, le boîtier est muni d'un logement (28) de réception et de retenue de ce pion. Comme visible en figure 1, le ou les pions (12) est/sont porté(s) par une languette repliable (13) solidaire du cadre. Il est possible de prévoir une languette unique ou une languette par pion. En figures 5a et 5b le pion (12) est vu respectivement de coté dans la position permettant l'introduction du circuit souple et dans la position retenant le circuit souple en position en vue de son sertissage par un outil schématiquement représenté sous le repère (50) en figure 5b. Le sertissage est effectué par écrasement des dents des terminaisons de sertissage (7) qui percent le circuit souple et sont repliées sur le circuit souple par l'action de l'outil (50) et d'un contre outil (51) réalisant un contre appui. Comme visible notamment en figures 5a et 5b le boîtier comporte une fenêtre (30) disposée entre une partie avant du boîtier comportant les alvéoles et une partie arrière (33) formant poutre comprenant des rainures (31) de guidage des contacts. cette fenêtre, forme une ouverture de passage d'un outil de contre poussée. L'outil de contre poussée permet un sertissage plus précis que dans l'art antérieur pour lequel les contacts sont en appui sur un plancher du boîtier. En outre, les zones des contacts munies des terminaisons de sertissage peuvent lorsque les contacts sont totalement insérés dans les alvéoles soit être totalement dégagées de la poutre arrière, comme visible en figure 2a pour le contact selon le repère (40a), soit être prolongées pour conserver un maintien latéral des terminaisons de sertissage entre les créneaux (32) comme visible pour le contact selon le repère (40b) en figure 2b. Il est toutefois souhaitable dans ce cas que la partie arrière du contact ne repose pas sur le fond de la rainure (31) afin de ne pas entraver l'action de sertissage effectuée par les appuis de l'outil de sertissage (50) et du contre-outil (51). La poutre (33) est reliée à l'avant du boîtier par des branches (34) et (35) encadrant la fenêtre, ces branches comportant des éléments d'encliquetage (9) du cadre (5). En figures 6a et 6b, le boîtier de connexion est représenté avec un porte module (14) associé. Le boîtier constitue alors un module de connexion. Le boîtier et le porte modules peuvent alors comporter des dispositifs d'accrochage complémentaires (15, 16, 17), les dispositifs (15) et (17) permettant l'insertion partielle du module selon une première position dite de chargement des modules, position permettant l'introduction du circuit souple et son sertissage, les dispositifs (15) et (16) permettant de réaliser une second position de verrouillage dite position de connexion du ou des modules dans le porte module, le porte module chargé de ses modules formant ainsi un connecteur apte à être accouplé à un connecteur complémentaire. En figure 6c un porte module muni de plusieurs modules est représenté, les modules étant dans ce cas insérés avec leur circuit souple dans le porte module. Selon l'invention les étapes principales de réalisation d'un connecteur sont alors: a - insertion des contacts dans les alvéoles du boîtier, b fermeture de l'élément de capot sur les contacts, c - glissement du circuit souple dans un espace entre le capot formant cadre et les terminaisons de sertissage des contacts sur le circuit souple, d sertissage du circuit souple sur les contacts par un outil inséré dans le cadre. Ces étapes permettent une manipulation aisée du boîtier chargé de ses contacts et un assemblage précis du circuit souple et du boîtier en vue du sertissage. Il est à noter que le boîtier peut être pré-monté avec ses contacts selon les étapes "a" et "b" puis stocké ou livré ainsi, les étapes "c" et "d" étant effectuées ultérieurement A ces étapes, et dans le cas ou le circuit souple est muni d'au moins un trou, une étape d'insertion d'un pion solidaire du cadre de verrouillage du circuit souple dans le trou, étape de centrage et de verrouillage du circuit souple dans le boîtier est intercalée entre l'étape de glissement du circuit souple et l'étape de sertissage. Comme expliqué précédemment, les modules peuvent être livrés avec les contacts pré-montés à un poste de câblage de circuit souple ou alors être livrés à ce même poste de câblage dans leur porte module dans la position pré- insérée. L'invention ne se limite pas à l'exemple décrit et notamment le capot formant cadre pourrait être une pièce séparée, de même les terminaisons à sertir pourraient être d'autre type que des terminaisons en couronne. REVENDICATIONS 1 - Dispositif de connexion pour circuit souple (100) comportant un boîtier (1) muni d'au moins une rangée d'alvéoles longitudinales de réception de contacts (6), les contacts comportant de terminaisons de sertissage (7) et de contact électrique avec le circuit souple, un élément de capot (5) manoeuvrable entre une position de pré-insertion des contacts et une position de verrouillage des contacts, caractérisé en ce que l'élément de capot est constitué d'un cadre (11) muni d'une ouverture de passage d'un élément d'outil de sertissage (50). 2 - Dispositif de connexion pour circuit souple selon la revendication 1 caractérisé en ce que le boîtier comporte une fenêtre (30) disposée entre une partie avant du boîtier comportant les alvéoles et une partie arrière (33) comprenant des rainures (31) de guidage des contacts, cette fenêtre, formant une ouverture de passage d'un outil de contre poussée (51). 3 - Dispositif de connexion selon l'une des revendications 1 ou 2 caractérisé en ce que le cadre et le boîtier sont munis d'éléments d'accrochage complémentaires (8, 9). 4 - Dispositif de connexion selon l'une des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que le cadre comporte sur sa partie arrière un décrochement (10) formant espace d'introduction du circuit souple. - Dispositif de connexion selon l'une des revendications 1 à 2 caractérisé en ce que le cadre (11) est surélevé par rapport aux terminaisons de raccordement du circuit souple de façon à former un espace d'introduction du circuit souple. 6 - Dispositif de connexion selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que le capot est muni sur son extrémité arrière d'au moins un pion (12) destiné à s'insérer dans des trous du circuit souple, le boîtier étant pour sa part muni d'un logement de réception et de retenue de ce pion. 7 - Dispositif de connexion selon la revendication 6 caractérisé en ce que le pion (12) est porté par une languette repliable (13) solidaire du cadre. 8 - Dispositif de connexion selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il constitue un module de connexion destiné à être disposé dans un élément de connecteur porte modules (14) le dispositif de connexion et le porte modules comportant des dispositifs d'accrochage complémentaires (15, 16, 17) selon une première position dite de chargement et une second position dite de connexion. 9 - Procédé de raccordement pour circuit souple à un boîtier (1) selon l'une des revendications 1 à 8 caractérisé en ce qu'il comporte au moins la suite d'étapes suivante: a insertion des contacts dans les alvéoles du boîtier, b - fermeture de l'élément de capot sur les contacts, c - glissement du circuit souple dans un espace entre le capot formant cadre et les terminaisons de sertissage des contacts sur le circuit souple, d - sertissage du circuit souple sur les contacts par un outil inséré dans le cadre. - Procédé de raccordement pour circuit souple à un boîtier (1) selon l'une des revendications 2 à 8 caractérisé en ce qu'il comporte au moins la suite d'étapes suivante: a insertion des contacts dans les alvéoles du boîtier, b - fermeture de l'élément de capot sur les contacts, c - glissement du circuit souple dans un espace entre le capot formant cadre et les terminaisons de sertissage des contacts sur le circuit souple, d - sertissage du circuit souple sur les contacts par un outil (50) inséré dans le cadre et un outil de contre poussée(51) inséré dans une fenêtre de boîtier. 11 - Procédé selon l'une des revendications 9 ou 10 caractérisé en ce que, le circuit souple étant muni d'au moins un trou, une étape de centrage et de verrouillage du circuit souple dans le boîtier par insertion d'un pion solidaire du cadre de verrouillage du circuit souple dans le trou, est intercalée entre l'étape de glissement du circuit souple et l'étape de sertissage. 12 - Procédé de raccordement selon l'une des revendications 9 à 11 caractérisé en ce que le boîtier constitue un module insérable dans un élément de connecteur formant porte module (14) et en ce que les étapes sont réalisées module pré-inséré dans le porte module.