Brevet FR2808894A1 — publié le 20011116

i PROCEDE ET APPAREIL PHOTOGRAPHIQUE A USAGE UNIQUE POUR EMPECHER LA REUTILISATION NON-AUTORISEE DE L'APPAREIL La présente invention concerne un appareil photographique à usage unique pour empêcher la réutilisation non autorisée de l'appareil après que le film présent dans l'appareil a été entièrement exposé. Les appareils photographiques à usage unique appelés également appareils jetables sont, comme leur nom l'indique, destinés à n'être utilisés qu'une fois. Lorsque le film présent dans l'appareil est totalement exposé ou bien lorsque l'utilisateur le choisit, l'appareil est donné à un laboratoire de développement pour faire développer le film. L'utilisateur reçoit ensuite son film développé avec les photos. L'appareil est de son côté renvoyé au fabricant d'appareils photo à usage unique de manière à être rechargé d'un nouveau film non encore exposé. Toutefois, il arrive que les appareils vidés de leur film ne soient pas renvoyés au fabricant initial mais qu'un tiers les récupère pour les charger avec un film différent qui est souvent de qualité moindre que celle du film de départ. Il peut ainsi y avoir une dépréciation de la marque de l'appareil en question. Certains appareils à usage unique prévoient déjà des moyens pour désactiver une fonction de l'appareil au-delà d'une certaine limite. Par exemple, les brevets US 5,418,585, US 5,517,265 etUS 5,534,962 décrivent un appareil à usage unique muni d'un moyen pour désactiver une fonction de l'appareil qui consiste en un compteur initialisé à une valeur correspondant au nombre de vues de l'appareil. Le compteur est décrémenté à chaque fois que le flash est activé. Lorsque le compteur atteint la valeur nulle, une fonction de l'appareil, en particulier le circuit du flash, est désactivée. Le brevet US 5,666,561 décrit un appareil photographique à usage unique dans lequel on désactive un composant critique de l'appareil lorsque le nombre total de vues est atteint. A cet effet, on utilise le compteur de vues de l'appareil qui est un disque sur la périphérie duquel sont inscrits des nombres de 0 au nombre total de vues susceptibles d'être prises. Le disque est entraîné en rotation mécaniquement par l'utilisateur, avec le déplacement du film dans l'appareil. Une came, également en forme de disque muni d'une protubérance dans une partie de sa périphérie, est fixée au disque et entraînée en rotation par le disque. Lorsque le compteur atteint la valeur 0 à savoir lorsque toutes les vues de l'appareil ont été prises, la protubérance est prévue pour venir fermer un interrupteur entraînant la destruction du composant critique de l'appareil. L'invention a pour objet un nouvel appareil photographique à usage unique et un nouveau procédé qui empêchent la réutilisation non autorisée de l'appareil par un film de qualité différente, en désactivant une fonction de l'appareil. L'invention concerne un appareil photographique à usage unique dans lequel se trouve un film, I'appareil comprenant un déclencheur de prise de vues et un moyen pour désactiver une fonction de l'appareil de manière à empêcher une réutilisation non autorisée de l'appareil, le moyen pour désactiver comprenant - un premier compteur dont la valeur est susceptible d'être modifiée lorsqu'on détecte successivement que, d'une part, le film est déplacé à l'intérieur de l'appareil et que, d'autre part, le déclencheur de prise de vues est activé, - un moyen pour repérer le déplacement du film; la fonction de l'appareil étant désactivée lorsque le premier compteur atteint une valeur seuil S. L'invention concerne également un procédé pour empêcher une réutilisation non autorisée d'un appareil à usage unique dans lequel se trouve un film, l'appareil comprenant un déclencheur de prise de vues et un moyen pour désactiver une fonction de l'appareil de manière à empêcher une réutilisation non autorisée de l'appareil, le procédé comprenant les étapes de: a) émettre un premier signal lorsque le film est déplacé dans l'appareil b) émettre un second signal lorsque le déclencheur de prise de vues est activé; c) faire varier la valeur d'un premier compteur à chaque fois que les deux signaux émis en a) et en b) sont émis successivement; d) désactiver une fonction de l'appareil lorsque le premier compteur atteint une valeur seuil S. D'autres caractéristiques apparaîtront à la lecture de la description qui suit, faite en référence aux dessins dans lesquels: - la Figure 1 représente schématiquement un appareil photographique à usage unique; - la Figure 2 représente schématiquement un moyen pour désactiver une fonction de l'appareil; - la Figure 3 représente un organigramme d'un premier mode de fonctionnement de l'appareil selon l'invention; et - la Figure 4 représente un organigramme d'un mode préféré de fonctionnement de l'appareil selon l'invention. Si on se réfère à la figure 1, on peut voir schématiquement un appareil photographique muni d'un flash. Toutefois, il est bien évident que l'invention se rapporte à tout appareil à usage unique, que ce soit des appareils avec ou sans flash, des appareils de type 35 mm ou de type APS. L'appareil représenté à la figure 1 est un appareil dont les caractéristiques sont connues, c'est pourquoi la description qui suit ne concernera que les éléments en rapport directement avec l'invention. L'appareil à usage unique 10 comprend de façon conventionnelle un déclencheur de prise de vues qui déclenche l'exposition du film 30. Selon l'invention, l'appareil 10 comprend en outre un moyen 40 pour désactiver une fonction de l'appareil 10 de manière à empêcher une réutilisation non autorisée de l'appareil. Le moyen de désactivation 40 comprend notamment un premier compteur 41 dont la valeur peut être modifiée lorsqu'on détecte successivement que, d'une part, le film 30 est déplacé dans l'appareil et que, d'autre part, le déclencheur 20 de prise de vues est activé. L'appareil comprend en outre un moyen 42 pour repérer le déplacement du film à l'intérieur de l'appareil. Lorsque le premier compteur 41 atteint une valeur seuil S, une fonction de l'appareil est désactivée. On peut par exemple prévoir que le premier compteur 41 est initialisé à 24 lorsque le film présent dans l'appareil permet 24 prises de vues et qu'il est décrémenté à chaque fois qu'on repère que le film s'est déplacé. Ainsi, on est sûr de décrémenter le premier compteur 41 lorsqu'une photo a réellement été prise. Si on se réfère maintenant à la figure 2, on peut voir le moyen pour désactiver une fonction de l'appareil. Ce moyen prévu pour empêcher une réutilisation non autorisée de l'appareil comprend un premier compteur 41. La valeur du premier compteur peut être modifiée à savoir incrémentée ou décrémentée, lorsque deux signaux sont repérés. Le premier signal qui doit être repéré est un signal qui est émis lorsque le film est déplacé dans l'appareil photographique, c'est-à-dire lorsque le film est déroulé de la bobine sur laquelle il est enroulé. Le deuxième signal qui doit être repéré est un signal qui est émis lorsque le déclencheur de prise de vues de l'appareil photographique est activé, c'est-à- dire lorsqu'une pression suffisante est exercée dessus dans le but de prendre une photo. Selon l'invention, la valeur du premier compteur 41 varie lorsque ces deux signaux sont émis successivement. Le premier compteur 41 présente une valeur seuil S au-delà ou en deçà de laquelle une fonction de l'appareil est désactivée. Selon un mode de réalisation préféré, la valeur du premier compteur 41 est susceptible d'être modifiée lorsqu'on détecte successivement que le film 30 est déplacé d'une longueur correspondant environ à une plage de vue du film et que le déclencheur de prise de vues 20 est activé. Le moyen 42 pour repérer le déplacement du film comprend un capteur 420 qui génère une impulsion lors du passage d'une perforation du film. L'appareil comprend en outre un second compteur 423 qui comptabilise le nombre d'impulsions générées par le capteur 420. Le déplacement du film 30 nécessaire pour faire varier la valeur du premier compteur 41 est repéré lorsque le second compteur 423 atteint une valeur égale au nombre de perforations du film correspondant à une plage de vue du film, par exemple deux pour un film de format APS et six ou sept pour un film de format 24*36 mm. Selon le mode de réalisation représenté à la figure 3, le capteur 420 comprend une source de rayonnement infrarouge 421 associée à un capteur à infrarouge 422. La source 421 et le capteur 422 sont disposées de part et d'autre du bord du film 30. D'autres types de capteurs peuvent être utilisés pour repérer le déplacement du film. En effet, on peut utiliser des capteurs optoélectroniques dans d'autres longueurs d'ondes. Lorsque le premier compteur 41 atteint la valeur seuil S, une fonction de l'appareil est désactivée pour que cet appareil ne soit plus utilisable. Selon un mode préféré, le flash est commandé par un circuit électronique que l'on désactive lorsque le premier compteur 41 atteint la valeur seuil S. Il est bien évident que d'autres fonctions de l'appareil peuvent être désactivées comme par exemple le déclencheur. Ainsi, lorsqu'une personne non autorisée essayera de remplir l'appareil d'un autre film, la fonction désactivée ne pourra pas être réactivée. De préférence, la fonction désactivée, par exemple le circuit du flash ne peut être réactivée que par une personne autorisée au moyen d'un signal externe difficile à décrypter. Si on se réfère maintenant à la figure 3, on voit un premier mode de fonctionnement de l'appareil selon l'invention. Le procédé pour empêcher une réutilisation non autorisée de l'appareil à usage unique comprend les étapes d'émettre un premier signal lorsque le film est déplacé dans l'appareil et un second signal lorsque le déclencheur de prise de vues est activé. On fait ensuite varier la valeur du premier compteur 41 lorsque à chaque fois que ces deux signaux sont émis successivement. On prévoit qu'un programme, par exemple le programme interne du circuit de commande du flash, détecte l'émission de ces signaux, gère la valeur du premier compteur 41 et désactive la fonction du flash si nécessaire. Le premier compteur, référencé COMPT1, est initialisé à zéro à l'étape 1000. On vérifie ensuite à l'étape 1010 que le film est déplacé en repérant l'émission d'une impulsion par le capteur 420 lors du passage d'une perforation du film. Si le film est déplacé, on vérifie à l'étape 1020 que le déclencheur est activé, sinon on recommence l'étape 1010 c'est-à- dire qu'on vérifie à nouveau que le film est déplacé. Si le déclencheur est activé, on incrémente à l'étape 1030 le premier compteur COMPTI, sinon on recommence l'étape 1020 c'est-à-dire qu'on vérifie à nouveau que le déclencheur est activé. Lorsque le déclencheur est activé, on regarde à l'étape 1040 si le premier compteur COMPTI est égal à la valeur seuil S, par exemple 24. Si c'est le cas, on désactive le circuit du flash à l'étape 1060, sinon le flash est autorisé (étape 1050) et on recommence l'étape 1010 c'est-à-dire qu'on vérifie que le film est déplacé. Selon un second mode de fonctionnement préféré de l'appareil, on vérifie en plus que le film est déplacé d'une longueur correspondant environ à une plage de vue du film. Le mode de fonctionnement est identique à celui décrit à la figure 3 et la manière dont on détecte le déplacement du film est précisée à la figure 4. A cet effet l'appareil comprend en plus le second compteur COMPT2 qui comptabilise le nombre d'impulsions générées par le capteur 420 lors du passage d'une perforation du film. Le second compteur COMPT2 est initialisé à zéro à l'étape 1011. On vérifie si une impulsion est générée à l'étape 1012. Si une impulsion est détectée, le second compteur COMPT2 est incrémenté à l'étape 1013, sinon on recommence l'étape 1012 c'est-à-dire qu'on vérifie à nouveau si une impulsion est générée. Lorsqu'une impulsion est détectée, on vérifie à l'étape 1014 si le second compteur COMPT2 est égal au nombre de perforations, nb perfo, du film correspondant à une plage de vue du film. Si c'est le cas on considère que le film a été déplacé, le second compteur COMPT2 est remis à zéro à l'étape 1015 et on vérifie si le déclencheur est activé à l'étape 1020. Sinon on considère que le film n'a pas été déplacé et on recommence l'étape 1012 c'est-à-dire qu'on vérifie de nouveau qu'une impulsion est détectée. Ainsi, l'appareil selon l'invention est difficilement rechargeable par une personne non autorisée et aucune partie mécanique de l'appareil n'est détruite. REVENDICATIONS 1 - Appareil photographique à usage unique (10) dans lequel se trouve un film (30), l'appareil comprenant un déclencheur de prise de vues (20) et un moyen (40) pour désactiver une fonction de l'appareil de manière à empêcher une s réutilisation non autorisée de l'appareil, caractérisé en ce que le moyen (40) comprend: - un premier compteur (41) dont la valeur est susceptible d'être modifiée lorsqu'on détecte successivement que, d'une part, le film (30) est déplacé à l'intérieur de l'appareil (10) et que, d'autre part, le déclencheur (20) de prise de vues est activé, - un moyen (42) pour repérer le déplacement du film (30); la fonction de l'appareil étant désactivée lorsque le premier compteur (41) atteint une valeur seuil S. 2 - Appareil selon la revendication 1 dans lequel on détecte que le film (30) est déplacé d'une longueur correspondant environ à une plage de vue du film (30). 3 - Appareil selon la revendication I ou 2 dans lequel le moyen (42) pour repérer le déplacement du film (30) comprend un capteur (420) susceptible de générer une impulsion lors du passage d'une perforation du film (30), l'appareil comprenant un second compteur (423) qui comptabilise le nombre d'impulsions générées. 4 - Appareil selon la revendication 3 dans lequel le moyen (42) pour repérer le déplacement du film (30) comprend une source de rayonnement infrarouge (421) associée à un capteur à infrarouge (422). - Appareil selon la revendication 4 dans lequel le déplacement du film (30) est détecté lorsque le second compteur (423) comptabilise un nombre d'impulsions égal au nombre de perforations du film correspondant à une plage de vue du film. 6 - Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes dans lequel la fonction de l'appareil (10) désactivée lorsque le premier compteur (41) atteint la valeur seuil S est la fonction flash. 7 - Procédé pour empêcher une réutilisation non autorisée d'un appareil à usage unique (10) dans lequel se trouve un film (30), l'appareil comprenant un déclencheur de prise de vues (20) et un moyen (40) pour désactiver une fonction de l'appareil de manière à empêcher une réutilisation non autorisée de l'appareil, le procédé comprenant les étapes de: a) émettre un premier signal lorsque le film (30) est déplacé dans l'appareil (10); b) émettre un second signal lorsque le déclencheur de prise de vues (20) est activé; c) faire varier la valeur d'un premier compteur (41) à chaque fois que les deux signaux émis en a) et en b) sont émis successivement; d) désactiver une fonction de l'appareil ( 10) lorsque le premier compteur (41) atteint une valeur seuil S. 8 - Procédé selon la revendication 7 dans lequel le premier signal est émis lorsque le film (30) est déplacé d'une longueur correspondant environ à une plage de vue du film (30). 9 - Procédé selon la revendication 7 dans lequel un capteur (420) génère une impulsion lors du passage d'une perforation du film (30), et dans lequel un second compteur (423) comptabilise le nombre d'impulsions générées par le capteur (420) de manière à ce que le premier signal soit émis lorsqu'un nombre d'impulsions égal au nombre de perforations du film correspondant à une plage de vue du film est comptabilisé. 10 - Procédé selon l'une quelconque des revendications 7 à 9 dans lequel on désactive le flash lorsque le premier compteur (41) atteint une valeur seuil S.