Brevet FR2807575A1 — publié le 20011012

La présente invention a pour objet un dispositif de connexion à vis pour tubes lumineux à décharge. II a pour objet de permettre le raccordement des câbles électriques destinés à assurer l'alimentation haute tension des tubes d'éclairage à décharge et en particulier des tubes de ce type utilisés à l'extérieur. Les tubes d'éclairage à décharge, couramment désignés sous le nom de "tube néon" malgré le fait que le gaz qu'ils contiennent varie en fonction de la couleur de la lumière obtenue, sont extrêmement répandus en particulier pour la réalisation d'enseignes lumineuses. Lorsqu'un gaz raréfié est soumis à une différence de potentiel, il s'ionise spontanément et devient ainsi conducteur. Le passage du courant électrique excite les électrons des couches périphériques des atomes du gaz raréfié qui, lorsqu'ils retombent à leur position d'équilibre, émettent de la lumière. A l'inverse de la lumière engendrée par le rayonnement des corps chauds, qui comporte un spectre de fréquence continu, cette lumière froide est composée de quelques raies d'émissions monochromatiques, caractéristiques du gaz utilisé. C'est ainsi que certains tubes à décharge émettent sur une seule raie visible, par exemple rouge dans le cas du néon, ou jaune dans le cas de la vapeur de sodium. Ces tubes, pour fonctionner, doivent être alimentés sous haute tension, cette tension pouvant dépasser 5000 volts pour les tubes de grande longueur. C'est la raison pour laquelle, outre le fait que ce matériel est souvent installé dans des lieux publics, les connexions électriques doivent être particulière ment sûres et fiables. Jusqu'à un passé récent, le raccordement des câbles s'effectuait au moyen de bornes de types variés, par soudure ou par épissure. La norme européenne EN 50107, obligatoire depuis le 1 er janvier 1999 précise dans ses textes qu'à partir du 1 er mars 2000, l'utilisation des électrodes à connexion à vis est obligatoire, aussi bien pour des installations situées à l'intérieur que pour celles situées à l'extérieur. Par ailleurs, toutes les connexions aux tubes à décharge doivent être protégées au moyen de manchons isolants. Le dispositif selon la présente invention a pour but de proposer un système de connexion pour tubes à décharge conforme aux dernières normes en vigueur, tout en étant particulièrement facile à mettre en oeuvre. II est constitué d'un connecteur à vis monté dans le prolongement du tube à décharge, à chacune de ses extrémités, et comportant une embase conique filetée et un manchon taraudé pourvu d"un perçage adapté à la section de l'âme du câble électrique à raccorder et disposé de manière à se trouver en face de la pointe du cône de l'embase. Sur les dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs de formes de réalisation de l'objet de l'invention: la figure 1 représente, vue de côté, l'extrémité d'un tube à décharge équipé du connecteur revendiqué, la figure 2 montre le connecteur avec manchon entièrement dévissé, la figure 3 est une coupe axiale agrandie du manchon, La figure 4 représente dans les mêmes conditions un connecteur avec câble électrique raccordé et la figure 5 montre une variante du connecteur avec capot isolant. Le dispositif, figures 1 à 5, est formé d'un manchon creux 1 taraudé se vissant sur un embout 2 métallique monté à l'extrémité du tube d'éclairage 3. L'embout 2 est constitué de deux éléments solidaires coaxiaux au tube 3 : une embase filetée 4 connectée électriquement à l'électrode 5 interne du tube, et une pointe conique 6. Le manchon creux 1 consiste en un cylindre métallique à paroi latérale 7 externe striée, pourvu d'un fond perpendiculaire à l'axe du connecteur comportant un perçage 8 à bords évasés dont le diamètre est déterminé pour permettre le passage du conducteur 9 du câble électrique 10. Lorsque le manchon 1 est vissé sur l'embout 2, ce perçage se trouve face à la pointe conique 6. Afin d'éviter de perdre le manchon 1 durant les opérations de connexion, son taraudage et le filetage de l'embout 2 pourront avantageusement être agencés d'une manière connue de façon à ce que le manchon 1 puisse être aisément vissé ou dévissé à la main, mais qu'il ne puisse pas être séparé de l'embout sans outillage. La connexion du câble 10 s'effectue, après l'avoir dénudé sur quelques millimètres, en desserrant préalablement le manchon 1, puis en enfilant le conducteur 9 du câble dans le perçage 8 de manière à ce que les brins du conducteur soient écartés par la pointe conique 6 de l'embout 2 et viennent se loger entre celle-ci et la paroi interne du manchon 1. Ce dernier est alors vissé fermement, éventuellement au moyen d'une pince, de façon à ce que les brins du conducteur 9 soient serrés entre le fond du manchon 1 et la pointe conique de l'embout 2. L'isolation de la connexion peut s'effectuer au moyen d'une gaine thermo rétractable ou non de type connu. Cependant, selon une variante d'exécution, le connecteur pourra être recouvert d'un capot isolant 11 solidaire de l'embout 2 et comportant une partie amovible 12 permettant d'avoir accès au manchon 1. Le positionnement des divers éléments constitutifs donne à l'objet de l'invention un maximum d'effets utiles qui n'avaient pas été, à ce jour, obtenus par des dispositifs similaires. REVENDICATIONS 1". Dispositif de connexion à vis pour tubes lumineux à décharge, ayant pour objet de permettre le raccordement des câbles électriques destinés à assurer l'alimentation haute tension des tubes d'éclairage à décharge et en particulier des tubes de ce type utilisés à l'extérieur, caractérisé en ce qu'il est constitué d'un connecteur monté dans le prolongement du tube à décharge (3) à chacune de ses extrémités, et formé d'un embout conique (2) métallique fileté et d'un manchon creux (1) taraudé pourvu d'un fond perpendiculaire à l'axe dudit connecteur comportant un perçage (8) adapté à la section de l'âme (9) du câble électrique (10) à raccorder, ledit perçage étant disposé de manière à se trouver en face de la pointe de l'embout (2) lorsque le manchon (1) est vissé sur ledit embout. 2 . Dispositif selon la revendication 1, se caractérisant par le fait que le manchon creux (1) est constitué d'un cylindre métallique à paroi latérale (7) externe striée. 3 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications précéden tes, se caractérisant par le fait que l'embout (2) est constitué de deux éléments solidaires coaxiaux au tube (3) : une embase filetée (4) connectée électriquement à l'électrode (5) interne du tube, et une pointe conique (6). 4 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications précéden tes, se caractérisant par le fait que les bords du perçage (8) sont évasés. 5 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications précéden tes, se caractérisant par le fait que le connecteur est recouvert d'un capot isolant (11) solidaire de l'embout (2) et comportant une partie amovible (12) permettant d'avoir accès au manchon creux (1). 6 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications précéden tes, se caractérisant par le fait que le taraudage du manchon creux (1) et le filetage de l'embout (2) sont agencés d'une manière connue de façon à ce que le manchon creux (1) puisse être aisément vissé ou dévissé à la main, mais qu'il ne puisse pas être séparé de l'embout (2) sans outillage.