Brevet FR2798330A1 — publié le 20010316

La présente invention est relative à un dispositif de commande associé au volant de direction d'un véhicule automobile, et plus particulièrement à un tel dispositif comportant une pluralité d'interrupteurs situés sur le moyeu du volant. Les véhicules actuels comportent une multitude de fonctions pilotées électroniquement nécessitant l'action du conducteur sur des organes de commande comme des interrupteurs ou boutons poussoirs situés dans le poste de conduite. Pour des raisons de sécurité, afin de permettre au conducteur de quitter le moins possible la route des yeux, on a recherché à concentrer ces commandes près du volant, et plus particulièrement sur le volant lui-même. Ainsi, les véhicules de haut de gamme possèdent-ils parfois plus d'une dizaine de tels boutons sur le moyeu du volant, certains de ces boutons ayant parfois plusieurs fonctions combinées. On a cependant constaté que chaque conducteur a ses habitudes de conduite spécifiques, et qu'en fonction de ces habitudes, certains de ces boutons sont peu ou pas du tout utilisés, alors que d'autres, situés moins commodément dans le poste de conduite, peuvent être fréquemment sollicités, au détriment de la sécurité. La présente invention a donc pour but de proposer un dispositif de commande associé au volant, qui en tirant parti de la versatilité des commandes électroniques actuelles, permette d'améliorer la sécurité du conducteur On atteint ces buts de l'invention, ainsi que d'autres qui apparaîtront dans la suite de la présente description, au moyen d'un dispositif de commande associé au volant d'un véhicule automobile, du type comportant une pluralité de boutons situés sur le moyeu dudit volant, ce dispositif étant remarquable en ce qu'au moins un desdits boutons est programmable et peut être affecté à la commande d'une fonction choisie par l'utilisateur. Suivant une caractéristique importante de la présente invention, le bouton programmable est associé à un calculateur de gestion de l'habitacle comportant une mémoire non volatile permettant de mémoriser les préférences d'une pluralité d'utilisateurs. Avantageusement, la mémoire est également associée à un dispositif de reconnaissance de l'utilisateur en cours, par exemple au moyen d'un code inclus dans les moyens de déverrouillage et/ou d'immobilisation du véhicule. Selon une autre caractéristique de l'invention, la programmation d'un bouton s'effectue par une action simultanée sur le bouton programmable et sur le bouton de commande de la fonction considérée. En variante, la programmation s'effectue par sélection de la fonction dans un menu des fonctions disponibles accessible par l'ordinateur de bord. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre et à l'examen des dessins annexés dans lesquels - la figure 1 represente une vue simplifiée du poste de conduite d'un véhicule équipé du dispositif selon l'invention, - la figure 2 représente un schéma bloc du dispositif selon l'invention. On se réfère â la figure 1 sur laquelle on a représenté une vue du poste de conduite d'un véhicule automobile, dans laquelle on reconnaît le volant 1 et son moyeu 2. Ce moyeu peut être solidaire du volant et mobile en rotation, ou fixe pour des raisons de simplification de câblage. Le moyeu comporte une pluralité d'interrupteurs, en général sous la forme de boutons poussoirs 3,3'. Le poste de conduite comporte en outre un calculateur 7 (figure 2) de gestion de l'habitacle, dont des organes d'entrée I sortie sont représentés un écran 4 et une molette 5 par exemple. D'autres boutons de commande 6 sont placés à divers endroits de la planche de bord. Une clé de contact 9 comportant un dispositif d'identification (non représenté) est classiquement associée à un calculateur 8 (figure 2) gérant les fonctions de verrouillage et d'immobilisation du véhicule. Selon un fonctionnement connu, cette clé échange avec le calculateur 8 un code permettant l'accès et l'utilisation du véhicule. Ce code peut comporter un identifiant permettant de déterminer quel est l'utilisateur actuel du véhicule et ainsi rechercher dans une mémoire des données personnalisées relatives à cet utilisateur, telles que la position du siège, des rétroviseurs, les stations de radio préférées, les itinéraires usuels, etc. Au moins l'un des boutons situés sur le volant, par exemple le bouton 3' n'est pas affecté d'origine à la commande d'une fonction particulière. II est ainsi possible pour le conducteur de lui affecter une fonction particulière, choisie parmi l'ensemble des fonctions usuelles disponibles sur le véhicule. A titre d'exemple non limitatif, pour un conducteur donné, fréquent utilisateur du téléphone, le bouton 3' sera utilisé pour commander le passage en mode "téléphone" lui permettant ainsi de communiquer, alors que pour un autre conducteur du même véhicule, moins enclin à téléphoner mais plus sensible au confort environnemental, ce bouton pourra commander la mise en marche de la climatisation ou de la recirculation d'air. On se réfère à la figure 2 pour expliciter plus avant le fonctionnement du dispositif de commande selon l'invention. On a représenté sur cette figure un calculateur 7 de gestion de l'habitacle, auquel sont reliés l'ensemble des boutons de commande 3, 3' et 6 situés sur le poste de conduite. Le calculateur 7 est également relié à l'écran 4 et à la molette 5 qui sert d'organe d'entrée, analogue à la souris d'un ordinateur personnel. Le calculateur 7 est également relié avec un calculateur 8 gérant le contrôle d'accès et d'utilisation du véhicule, par l'intermédiaire d'un bus intersystèmes classique. Le calculateur 8 est adapté de manière connue pour identifier l'utilisateur conducteur par la reconnaissance d'un code échangé avec la clé de contact 9. Lors d'une programmation (ou reprogrammation) de la fonction affectée au bouton programmable 3', l'utilisateur est identifié comme vu ci-dessus, par exemple lorsque la clé 9 est en position "accessoires" dans la serrure de contact. En manipulant la molette 5, l'utilisateur sélectionne une option "reprogrammation dans un menu déroulant sur l'écran 4. Une pression sur le bouton 3' permet au calculateur 7 d'identifier le bouton à reprogrammer, et d'offrir un menu de choix de fonctions susceptibles d'être affectées à ce bouton. L'utilisateur exprime son choix au moyen de la molette 5 et le valide par exemple par une nouvelle pression sur le bouton 3'. Le code de la fonction choisie est alors inscrit dans une mémoire non volatile 7', formant partie du calculateur 7, en relation avec l'identité de l'utilisateur. Ce processus peut être répété pour chaque bouton programmable. En variante, le processus peut être accéléré en entrant dans le mode "reprogrammation" par exemple au moyen d'une pression longue sur le bouton 3', puis en pressant simultanément le bouton 3' et un bouton de commande 6 dont on veut recopier la fonction sur le bouton 3'. En outre, la programmation du bouton 3' n'est pas limitée à la simple recopie d'un bouton de commande, mais peut être étendue à une séquence de plusieurs boutons. Bien entendu, des conditions supplémentaires d'accès à l'option "reprogrammation" peuvent être ajoutées pour raisons de sécurité. Cette option peut n'être accessible que si la clé de contact 9 est en position "accessoires" afin d'éviter une reprogrammation intempestive pendant le roulage du véhicule. En utilisation normale, le bouton 3' une fois programmé, l'insertion de la clé de contact dans la serrure permet d'identifier l'utilisateur, et le calculateur 7, recevant cette information du calculateur 8, associe la fonction mémorisée dans la mémoire 7' sous l'identité de l'utilisateur, au bouton 3'. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté qui n'a été donné qu'à titre d'exemple. En effet, en fonction de l'architecture électronique du véhicule considéré, les rôles des calculateurs 7 et 8, ainsi que la localisation de la mémoire 7' peuvent être différemment répartis, voire confondus dans un même calculateur ou répartis entre de multiples calculateurs reliés entre eux par des moyens de communication tels que bus CAN, VAN, etc. REVENDICATIONS 1. Dispositif de commande associé au volant (1) d'un véhicule automobile, du type comportant une pluralité de boutons (3,3') situés sur le moyeu (2) du volant, caractérisé en ce qu'au moins un desdits boutons (3') est programmable et peut être affecté à la commande d'une fonction choisie par l'utilisateur. 2. Dispositif de commande selon la revendication 1, caractérisé en ce que le bouton programmable (3') est associé à un calculateur (7) de gestion de l'habitacle comportant une mémoire (7') non volatile permettant de mémoriser les préférences d'une pluralité d'utilisateurs. 3. Dispositif de commande selon la revendication 2, caractérisé en ce que la mémoire est également associée à un dispositif de reconnaissance de l'utilisateur en cours, par exemple au moyen d'un code inclus dans les moyens de déverrouillage et/ou d'immobilisation du véhicule. 4. Dispositif de commande selon la revendication 1, caractérisé en ce que la programmation d'un bouton s'effectue par une action simultanée sur le bouton programmable et sur le bouton de commande (6) de la fonction considérée. 5. Dispositif de commande selon la revendication 1, caractérisé en ce que la programmation d'un bouton s'effectue par sélection de la fonction dans un menu des fonctions disponibles accessible par le calculateur (7) de gestion de l'habitacle.