Brevet FR2805520A1 — publié le 20010831

Etat de la technique La présente invention concerne un dispositif pour former, remplir et fermer des gobelets, comprenant une ins- tallation pour former le gobelet dans une bande de film, une installation de remplissage et une installation de scellement pour fermer le gobelet rempli avec une bande de film de re- couvrement, avec le long des bords de la bande de film, des guidages prévus au moins pour la bande de film, et formant avec une partie de couvercle en carter, une enceinte en forme de semi-tunnel logeant un espace stérile. Un tel dispositif est déjà connu selon le docu- ment DE 195 05 197 Al. Le dispositif connu est réalisé en construction dite en semi-tunnel. Cela signifie que le boîtier du disposi- tif délimitant la zone stérile arrive seulement jusqu'à la hauteur du film de feuille de récipient, de sorte que la face inférieure du film de la feuille y compris la surface enve- loppe du gobelet moulé soit accessible de l'extérieur. Pour permettre le guidage de la bande de film de récipient et de la bande de feuille de recouvrement, et d'autre part d'isoler le boîtier vis-à-vis de la bande de film, dans le dispositif connu, les moyens de guidage de la bande de film sont réali- sés sous forme de longerons de guidage à section en forme de U qui entourent les bords latéraux longitudinaux de la bande de feuille. L'inconvénient de cette solution est de ne pas pouvoir garantir que la face inférieure de la bande de film s'appuie toujours sur les branches des longerons de guidage associés, la bande de film n'étant pas guidée de façon pré- cise. Cela complique la stérilisation recherchée de la zone de bord de la bande de film de récipient. En particulier pen- dant la phase de chauffage ou de préstérilisation ainsi que pendant la phase de production, des germes risquent d'être introduits entre la face inférieure de la bande de feuille et les moyens de guidage dans l'espace stérile. Avantages de l'invention La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients et concerne à cet effet un dispositif du type défini cidessus, caractérisé en ce que les guidages comportent des moyens pour presser au moins la bande de film contre les guidages sur la face inférieure de la bande de film opposée à l'espace stérile. Le dispositif selon l'invention pour former, rem- plir et fermer des récipients a l'avantage de toujours guider la bande de film de manière définie dans les guidages, de sorte que la face inférieure de la bande de film s'appuie sur les guides. Cela permet entre autres d'éviter que des germes10 passent par la face inférieure de la bande de film pour arri- ver de la zone extérieure non stérile dans l'espace stérile. Suivant d'autres développements avantageux de l'invention, les guidages sont réalisés par deux longerons de guidage indépendants, ce qui permet une construction particu- lièrement simple des moyens de guidage. L'utilisation de doigts de pression chargés par ressorts permet de définir la position de la bande, de manière simple dans les guidages. De plus, il en résulte que la face supérieure du film peut être complètement stérilisée; la face inférieure du film s'appuie en même temps de façon garantie sur son guidage. Le mouvement ascendant et descendant des longerons de guidage permet non seulement de stériliser des bords de feuille mais dans leur position remontée, ils garantissent une séparation de l'espace stérile vers l'extérieur, c'est-à-dire pendant les pauses de production, si bien que pendant ces pauses, la con- sommation en agent de stérilisation est en outre très faible. Il est particulièrement avantageux d'utiliser un caisson d'aspiration relié à l'un des longerons de guidage. Cela per- met de créer de manière définie un chemin de circulation pour l'agent de stérilisation et en même temps de fermer de ma- nière étanche les longerons de guidage. Dessins Un exemple de réalisation de l'invention est re- présenté dans les dessins et sera décrit ci-après de manière plus détaillée. Ainsi: - la figure 1 est une coupe longitudinale simplifiée d'une machine de formage/remplissage/scellement, - les figures 2 et 3 montrent des coupes dans le plan II-II de la figure 1, dans différentes phases de fonctionnement, - la figure 4 est une coupe simplifiée du longeron de gui- dage supérieur pour expliciter la disposition des doigts de pression. Description de l'exemple de réalisation Selon la figure 1, le dispositif 10 sert à for- mer, remplir et fermer des gobelets 1. Le dispositif 10 com- porte une installation de stérilisation 11 pour une bande de10 film 3, plane et thermoformable, dévidée d'un rouleau d'alimentation 2, une installation de chauffage 12 avec trois postes de chauffage 12a, 12b, 12c, une installation de for- mage 13, une installation de remplissage 14, une installation de scellement 15 pour sceller un film de recouvrement 4 sur les gobelets 1 et une installation d'estampage 16. A l'exception de l'installation d'estampage 16, toutes les au- tres installations sont logées à l'intérieur d'une enceinte en forme de capot 18 qui se trouve principalement au-dessus du film 3. Les moyens d'entraînement des installations peu- vent également se trouver à l'extérieur de l'enceinte 18 qui comporte dans ce cas des passages étanches non représentés ou des moyens analogues pour transmettre le mouvement aux ins- tallations. L'enceinte 18 comporte un branchement 19 couplé à une source de stérilisation 20 qui fournit de préférence de l'air stérile comme agent de stérilisation à l'intérieur de l'enceinte 18. Le volume dans l'enceinte 18 au-dessus de la face supérieure 5 du film est un espace stérile 21 alors que le volume sous la face inférieure 6 du film est en contact avec l'environnement et est ainsi non stérile. L'enceinte 18 forme ainsi un demi-tunnel pour le passage stérile du film 3. Pour guider de manière stérile les deux bords longitudinaux 7 de la bande en forme de film 3 et le cas échéant également les bords du film de recouvrement 4, le dispositif 10 selon l'invention est réalisé de manière particulière. Cette réali- sation comprend des guidages 22 le long de l'enceinte 18. Pour une meilleure lisibilité, ces guidages ne sont pas re- présentés à la figure 1; ils s'étendent sur toute la lon- gueur de l'enceinte 18. Comme cela apparaît notamment aux fi- gures 2 et 3, les guidages 22 comprennent chaque fois un lon- geron de guidage supérieur 23 et un longeron de guidage inférieur 24; ces deux longerons coopèrent chacun avec la zone 7 du bord du film. Les longerons de guidage inférieurs 24 sont mobiles verticalement et la zone 7 du bord du film se trouve entre les deux longerons de guidage 23, 24. Alors que le longeron de guidage inférieur 24 a de préférence une sec- tion rectangulaire, le longeron de guidage supérieur 23 pré- sente un bec 25 du côté tourné vers l'espace stérile 21. Un premier segment de paroi 26 d'un caisson d'aspiration 27 vient prendre sous le bec 25 alors qu'un se- cond segment de paroi 28 du caisson d'aspiration 27 est en contact avec le longeron inférieur 24. Le premier segment de paroi 26 constitue ainsi une partie de l'enceinte 18. Les deux caissons d'aspiration 27 tubulaires prévus au niveau des zones 7 des bords du film sont reliés à une installation d'aspiration dont la conduite 29 est représentée à la figure 2. L'important est que le caisson d'aspiration 27 soit rendu étanche visà-vis de l'extérieur, en particulier dans la zone comprise entre la face inférieure 6 du film et le longeron de guidage inférieur 24. Pour permettre la réalisation de cette étanchéité, les longerons de guidage supérieurs 23 ont une forme particulière. Comme cela apparaît notamment à la figure 4, les longerons de guidage supérieurs 23 comportent des doigts de pression 30 qui dépassent de la face inférieure 31 du longeron de guidage supérieur 23, cette face étant tournée vers la face supérieure 5 du film. Les doigts de pression 30, qui sont de préférence répartis à intervalle régulier le long des longerons de gui- dage supérieurs 23, sont alignés ou affleurent le côté supé- rieur des longerons de guidage inférieurs 24. Chaque doigt de pression 30 est placé dans un perçage borgne 32 du longeron de guidage supérieur 23 et est relié à une coupelle à ressort 33. Entre la coupelle à ressort 33 et une rondelle percée 34 reliée au longeron de guidage supérieur 23, s'appuie un res- sort de compression 35 qui pousse le doigt de pression 30 pour le faire sortir de la face inférieure 31. Les longerons de guidage 23, supérieurs, sont suspendus par des ressorts de compression 36 répartis suivant la longueur et le cas échéant la largeur des longerons de guidage supérieurs 23 pour créer ainsi de manière simple une force d'application déterminée, en direction du film 3. Le dispositif 10 fonctionne de la manière sui- vante: En position de travail, lorsque le film 3 est transporté pas à pas dans la direction de transfert 37 par le dispositif 10, les longerons de guidage inférieurs 24 occu- pent leur position relevée (figure 2). Dans cette position, entre la face inférieure 31 du longeron de guidage supérieur 23 et la face supérieure 5 du film, dans la zone comprise en- tre les doigts de pression 30, on a des intervalles 38. L'agent de stérilisation introduit dans l'espace stérile 21 par l'installation de stérilisation 20 traverse les interval- les 38 pour passer dans les caissons d'aspiration 27 d'o cet agent de stérilisation est aspiré. Le passage de l'agent de stérilisation à travers l'intervalle 38 stérilise ainsi la face supérieure 5 du film au niveau de la zone 7 du bord du film. L'important est que les longerons de guidage inférieurs 24 soient suffisamment soulevés pour que les doigts de pres- sion 30 coopèrent avec le côté supérieur 5 du film pour pres- ser la face inférieure 6 du film avec une certaine force, de manière étanche contre le côté supérieur des longerons de guidage inférieurs 24. Cela est rendu possible par une adap- tation appropriée de la rigidité des ressorts de compression , 36. On assure ainsi qu'aucun germe ne puisse arriver par la face inférieure 6 du film et les caissons d'aspiration 27 au niveau de la face supérieure 5 du film à stériliser. La figure 2 montre les longerons de guidage infé- rieurs 24 en position relevée dans laquelle les doigts de pression 30 sont complètement enfoncés dans les longerons de guidage supérieurs 23; ces longerons 23 sont pressés par les ressorts de compression 36 avec une force d'application dé- terminée contre la face supérieure 5 du film. Dans cette po- sition de fonctionnement du dispositif 10, l'espace stérile 21 est rendu étanche vis-à-vis des caissons d'aspiration 27, et est ainsi dans tous les cas étanche vis-à-vis de l'extérieur; en même temps la face inférieure 6 du film est pressée contre les longerons de guidage inférieurs 23. Cette position de fonctionnement, prise par exemple pendant les pauses de fabrication, permet de réduire au minimum la con- sommation en agent de stérilisation et l'espace stérile 21 est en même temps rendu étanche de manière garantie vis-à-vis de l'extérieur. Le dispositif 10 décrit ci-dessus peut être modi- fié de différentes manières sans sortir du cadre de l'invention, à savoir le guidage intentionnel d'un agent de stérilisation vers les zones 7 du bord du film au niveau de la face supérieure 5 du film tout en réalisant l'étanchéité de la face inférieure 6 du film en direction de l'espace sté- rile 21. Ainsi, on peut par exemple envisager de diviser les guidages 22 sur la longueur du dispositif 10 en plusieurs segments pour que les segments inférieurs des longerons de guidage prennent différentes positions dans différentes zones du dispositif. Le cas échéant on peut également supprimer complètement les caissons d'aspiration 27. En outre, il est également possible d'envisager de réaliser les longerons de guidage inférieurs de manière fixe et de rendre les longerons de guidage supérieurs mobiles dans le sens du relevage et de l'abaissement. R E V E N DI C A T I ON S 1 ) Dispositif (10) pour former, remplir et fermer des gobe- lets (1), comprenant une installation (13) pour former le go- belet (1) dans une bande de film (3), une installation de remplissage (14) et une installation de scellement (15) pour fermer le gobelet rempli (1) avec une bande de film de recou- vrement (4), avec le long des bords de la bande de film (3), des guidages (22) prévus au moins pour la bande de film (3), et formant avec une partie de couvercle en carter, une en- ceinte (18) en forme de semi-tunnel logeant un espace stérile (21), caractérisé en ce que les guidages (22) comportent des moyens (30) pour presser au moins la bande de film (3) contre les guidages (22) sur la face inférieure (6) de la bande de film (3) opposée à l'espace stérile (21). 2 ) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les guidages (22) sont réalisés en plusieurs parties au ni- veau des bords de feuille (7), avec un premier élément en forme de longeron (24) coopérant avec la face inférieure (6) du film et un second élément en forme de longeron (23) coopé- rant avec la face supérieure (5) du film, et le second élé- ment (23) comporte les moyens (30) pour presser la face inférieure du film (6) contre le premier élément (24). 3 ) Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens (30) comprennent des doigts de pression (30) char- gés par des ressorts pour former des passages (38) pour un agent de stérilisation entre le second élément (23) et la face supérieure (5) de la bande de film (3). 4 ) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le premier élément (24) est mobile verticalement pour que dans une certaine position relevée, le second élément (23) s'applique sur toute sa surface contre la face supérieure (5) de la feuille et soit rendu étanche par rapport à l'espace stérile (21). ) Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que le second élément (23) est monté sur des moyens élastiques (36) qui agissent dans le sens du mouvement du premier élé- ment (24). 6 ) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les guidages (22) sont couplés chaque fois à un caisson d'aspiration (27), aspirant au-dessus de la face supérieure (5) du film, l'agent de stérilisation hors de l'espace sté- rile (21). 7 ) Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que le caisson d'aspiration (27) est réalisé comme faisant partie de l'enceinte (18) en forme de demi-tunnel.