Brevet FR2796916A1 — publié le 20010202

DISPOSITIF FORMANT EMBOUT POUR TUBA OU POUR DETENDEUR DE PLONGEE La présente invention concerne un dispositif formant embout pour tuba ou détendeur de plongée pour la communication sous-marine et plus particulièrement pour permettre la transmission subaquatique des sons auditifs appelés phonèmes, prononcés par l'être humain. Dans les systèmes de communication sous-marine pour plongeurs, qui ont été développés récemment, un des problèmes majeurs rencontrés en utilisation est de permettre au plongeur de prononcer correctement tous les phonèmes. En effet, la prononciation de certains d'entre eux, en particulier les consonnes, nécessitent la fermeture au moins partielle des lèvres sur elles-mêmes. Actuellement, seuls les dispositifs utilisant les masques qui laissent la bouche du plongeur complètement libre, appelés masques faciaux, permettent de résoudre le problème de manière satisfaisante. Or, ces masques faciaux ne constituent pas un équipement standard. Ils sont donc chers et peu pratiques à utiliser. En outre, un plongeur muni d'un tel masque facial ne peut secourir un autre plongeur qui vient à manquer d'air car un masque facial ne peut s'échanger comme un embout monolithique standard. Dans les autres systèmes de communication sous-marine utilisant un embout standard, il n'est pas possible pour un plongeur de fermer même partiellement ses lèvres sur elles-mêmes. En effet, une fois l'embout monolithique engagé dans la bouche du plongeur en position d'utilisation, ses lèvres se trouvent disposées à l'extérieur de l'embout, de part et d'autre du tube d'amenée d'air, et sont donc séparées physiquement l'une de l'autre. Dans ces conditions, lorsque le plongeur prononce les phonèmes nécessitant la fermeture au moins partielle des lèvres sur elles-mêmes, le tube d'amenée d'air constitue un obstacle et altère ainsi les phonèmes considérés. En effet, la modulation des phonèmes est d'autant plus correcte que le plongeur parvient à obturer facilement la section d'amenée d'air du tube. Le tube d'amenée d'air doit donc être suffisamment mou pour pouvoir être déformé facilement compte tenu du peu de force dont dispose le plongeur au niveau des lèvres. Toutefois, il doit être également suffisamment rigide pour ne pas risquer d'être obturé de manière accidentelle. Une solution a déjà été proposée par le brevet US-5579284 pour obtenir un tel compromis de manière plus aisée qu'avec un embout monolithique standard. Ce brevet décrit, dans un mode de réalisation particulier, un embout dont le bord du tube d'amenée d'air est réalisé en un autre matériau que celui dans lequel est réalisé le corps de l'embout. Toutefois, en pratique, quel que soit le type d'embout utilisé, il s'avère que le compromis susmentionné est impossible à obtenir de sorte que les phonèmes ne sont jamais prononcés correctement. L'objectif de l'invention est de pallier cet inconvénient et de proposer un embout pour tuba ou détendeur de plongée, qui permette à un plongeur de prononcer correctement tous les phonèmes. Un autre objectif de l'invention est de proposer un embout pour tuba ou détendeur de plongée, qui soit simple à fabriquer. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif formant embout pour tuba ou détendeur de plongée, comprenant - un corps adapté pour être engagé dans la bouche du plongeur, muni de languettes de morsure latérales et d'un orifice d'amenée d'air, - des moyens associés à l'orifice d'amenée d'air pour moduler les phonèmes par variation de la section d'amenée d'air de l'orifice, Selon l'invention, le dispositif se caractérise par le fait que les moyens pour moduler les phonèmes comprennent deux lèvres déformables inférieure et supérieure, disposées dans le prolongement de l'orifice d'amenée d'air et agencées pour être en contact avec les dents du plongeur et pouvoir être rapprochées l'une vers l'autre par l'action desdites dents. Dans le cadre de l'invention, les désignations "latérales", "inférieure" et "supérieure", sont à comprendre en se référant au corps lorsque celui-ci est engagé dans la bouche du plongeur. Ainsi, "latérales" signifie que les languettes de morsure sont en regard des bords latéraux de la bouche. De même, la lèvre déformable supérieure est la lèvre qui est la plus proche du palais de la bouche du plongeur. La lèvre déformable inférieure est la lèvre la plus éloignée du palais de la bouche du plongeur. Ainsi, dans le dispositif selon l'invention, la variation de la section d'amenée d'air qui permet la modulation des phonèmes est obtenue par l'action des dents du plongeur, capables d'exercer une force plus grande que celle exercée par les lèvres. En particulier, la prononciation, notamment des occlusives, est très claire, car l'obturation de la section d'amenée d'air de l'orifice est réalisée très facilement au moyen des lèvres déformables du dispositif qui viennent au contact l'une de l'autre par l'action des dents du plongeur. De plus, le bord de l'orifice d'amenée d'air peut être plus rigide. Cela permet d'avoir une sécurité de fonctionnement du dispositif plus grande puisque l'obturation de la section d'amenée d'air ne peut plus se produire de manière accidentelle. De préférence, les lèvres déformables inférieure et supérieure sont reliées entre elles latéralement pour former une collerette tubulaire continue. Une telle collerette assure une fermeture plus hermétique de la section d'amenée d'air de l'orifice, ce qui permet une prononciation, notamment des occlusives, plus nette. Selon une première variante, les lèvres déformables sont venues de matière avec le corps. Cette première variante est avantageuse car elle conditionne une fabrication de l'embout en une seule pièce au moyen d'un seul moule. Les coûts de fabrication sont ainsi réduits. Selon une deuxième variante, les lèvres déformables constituent une partie d'une pièce rapportée disposée dans l'orifice d'amenée d'air de forme générale tubulaire. De préférence, cette pièce rapportée est moulée en matière synthétique. Elle comporte alors avantageusement des éléments présentant une élasticité adaptée pour faciliter l'écartement des lèvres déformables après leur rapprochement par l'action des dents. Ces éléments peuvent être noyés à l'intérieur de la pièce rapportée. Selon un mode de réalisation préféré, le dispositif conforme à l'invention comprend au moins un vibreur transducteur solidaire du corps et adapté pour transformer des vibrations mécaniques ou acoustiques en signaux électriques et inversement, ledit vibreur transducteur étant agencé, d'une part, en contact avec les dents du plongeur en vue de la transmission à l'oreille par voie osseuse des vibrations mécaniques traduisant les signaux électriques reçus et, d'autre part, pour recevoir les phonèmes modulés par variation de la section d'amenée d'air en vue de leur transformation en signaux électriques. Le vibreur transducteur est, de manière connue en soi, relié à un boîtier électronique comportant une source de tension, un amplificateur électrique et un émetteur/récepteur subaquatique ou filaire pour transformer les signaux électriques émis du vibreur-transducteur en signaux se propageant dans l'eau ou dans un fil et inversement. Le fonctionnement d'un tel dispositif de communication sous-marine est le suivant - en réception, le récepteur subaquatique ou filaire capte les signaux subaquatiques, tels que ceux émis par un autre plongeur, et les transforme en signaux électriques adaptés pour être reçus par le vibreur- transducteur. Celui-ci transforme les signaux électriques reçus en vibrations mécaniques transmises à l'oreille interne du plongeur par voie osseuse par l'intermédiaire des dents. Le plongeur perçoit alors les messages émis par un autre plongeur. - en émission, les phonèmes prononcés par le plongeur modulés par les lèvres déformables inférieure et supérieure, sont reçus directement par le vibreur-transducteur (mode acoustique) et/ou génèrent des vibrations mécaniques des dents qui sont reçues par le vibreur-transducteur au contact de celles-ci (mode ostéophonique). Ces vibrations mécaniques ou acoustiques sont transformées par le vibreur transducteur en signaux électriques et transmises au boîtier électronique. Selon une caractéristique préférée, le vibreur est au moins en partie disposé dans une languette de morsure, de façon à posséder une interface de contact avec les dents. Selon une autre caractéristique avantageuse, la forme de la languette de morsure est adaptée pour maintenir l'interface de contact du vibreur transducteur en contact permanent avec les dents du plongeur lors de l'utilisation. La présente invention a également pour objet un tuba ou détendeur de plongée comprenant un dispositif tel que défini ci-dessus. D'autres caractéristiques avantageuses de l'invention ressortiront ci-après à la lecture de la description détaillée d'un exemple de réalisation faite en référence aux figures 1 à 3 qui représentent - figure 1 : une vue éclatée en perspective d'une première variante du dispositif formant embout conforme à l'invention, - figure 2 : une vue en perspective du dispositif selon la figure 1 prêt à être utilisé, - figures 3a et 3b : deux vues en coupe du dispositif selon la figure 2 avec le corps engagé dans la bouche du plongeur. La figure 1 représente une variante du dispositif 1 formant embout conforme à l'invention. Il est adapté pour un détendeur de plongée non représenté ici. Ce dispositif 1 se compose d'un corps 2 et d'une pièce rapportée 3. Le corps 2 moulé en matière synthétique comporte des languettes de morsure latérales 21 disposées en regard l'une de l'autre, moulées sur chacune des deux branches 2a, 2b qui sont adaptées pour épouser les parties intérieure frontale et latérales de la bouche du plongeur. La rigidité et la forme extérieure du corps 2 sont identiques à celles d'un embout conventionnel pour détendeur de plongée. La matière synthétique du corps moulé peut être choisie parmi le polysilicone, le caoutchouc naturel, le caoutchouc silicone, les copolymères de polyvinylacétate et polyéthylène. A l'intérieur de l'une des languettes 21 est disposé un vibreur transducteur 22 du type de celui décrit dans le brevet EP-0.487.599. Il est adapté pour transformer des vibrations mécaniques ou acoustiques en signaux électriques et inversement. Le profil en V des languettes est adapté de sorte que les dents sont toujours en contact avec la partie apparente du vibreur 22, même en cas de positionnement imprécis du corps 2 dans la bouche. Le corps 2 comprend également, dans sa partie frontale, un orifice d'amenée d'air 23 de section oblongue et de forme générale tubulaire auquel est fixé le détendeur de plongée et un embout de connexion 24 relié au vibreur transducteur 22 par l'intermédiaire d'un câble électrique, non représenté, qui est noyé dans ledit corps 2. En utilisation, cet embout de connexion 24 est lui-même relié à un boîtier électronique par l'intermédiaire d'un câble électrique muni d'une gaine électriquement isolante et étanche. Ce boîtier électronique comporte, de manière connue en soi, une source de tension, un amplificateur électrique et un émetteur/récepteur subaquatique pour transformer les signaux électriques émis du vibreur- transducteur 22 en signaux se propageant dans l'eau et inversement. La paroi externe de l'orifice 23 comporte une gorge 231 dont le profil permet de maintenir le détendeur fixé à l'embout par l'intermédiaire d'un serre-joint et un bord 233 à l'extrémité avant du corps 2. La paroi interne de l'orifice 23 comporte elle aussi une gorge 232 dont le profil est complémentaire de celui d'une excroissance du détendeur qui permet de positionner ce dernier par rapport au corps de l'embout. La pièce rapportée 3 conforme à l'invention comporte, quant à elle, deux lèvres déformables inférieure et supérieure 31a, 31b reliées entre elles latéralement pour former une collerette 31 continue. Cette collerette 31 est prolongée par une enveloppe 32 de section oblongue et de forme tubulaire. Cette pièce rapportée 3 est moulée dans une matière synthétique analogue à celle dans laquelle est moulé le corps 2. L'épaisseur de la pièce rapportée 3 bien moindre que celle des différentes épaisseurs du corps 2 peut conférer la souplesse désirée. A l'intérieur de cette enveloppe 32 sont insérées deux plaques métalliques élastiques 33, 34. Leur présence n'est pas obligatoire, mais est déterminée par la technique de moulage adoptée pour mouler la pièce rapportée 3. Dans le cas où la technique de moulage ne permet pas de conférer à la pièce rapportée 3 seule une élasticité suffisante, alors la présence desdites plaques métalliques 33, 34 est avantageuse dans la mesure où leur élasticité intrinsèque facilite l'écartement des lèvres déformables après leur rapprochement par l'action des dents. La figure 2 montre le dispositif de la figure 1, prêt à être fixé à un détendeur de plongée, non représenté. Sur cette figure, il apparaît clairement que la collerette 31 de la pièce rapportée 3 vient prendre appui contre l'entrée de l'orifice d'amenée d'air 23 située à l'intérieur du corps 2 de l'embout. L'enveloppe 32 de la pièce rapportée épouse la paroi interne de l'orifice de forme tubulaire, son extrémité libre venant se retrousser sur la paroi externe de celui-ci en prenant appui sur le bord 233 et en venant s'insérer en partie dans la gorge 23l, tel que représenté à la figure 3. Les plaques métalliques 33, 34 sont agencées de sorte qu'une fois le corps de l'embout engagé dans la bouche du plongeur, elles soient perpendiculaires aux dents de devant. Ces plaques contribuent à augmenter l'effet ressort de l'enveloppe 32 et l'aident ainsi à revenir plus rapidement au contact de la paroi interne de l'orifice 23 lorsqu'il n'y a plus de sollicitation mécanique de la pièce 3 par les dents du plongeur. Avec une telle configuration, les phonèmes, tels que les consonnes, nécessitant la fermeture au moins partielle des lèvres du plongeur sont modulés par action des dents en obturant la collerette 31 et la section de l'enveloppe 32. Cette obturation est réalisée par action des dents et, plus particulièrement les incisives, ce qui provoque le rapprochement de la partie supérieure vers la partie inférieure de la collerette 31, comme montré à la figure 3b. Les phonèmes ainsi modulés par action des dents sont reçus directement par le vibreur-transducteur (mode acoustique) et/ou génèrent des vibrations mécaniques des dents qui sont reçues par le vibreur- transducteur au contact de celles-ci (mode ostéophonique). REVENDICATIONS 1/ - Dispositif (1) formant embout pour tuba ou détendeur de plongée, comprenant - un corps (2) adapté pour être engagé dans la bouche du plongeur, et muni de languettes de morsure latérales (21) et d'un orifice d'amenée d'air (23), - des moyens associés à l'orifice d'amenée d'air pour moduler des phonèmes par variation de la section d'amenée d'air de l'orifice, caractérisé en ce que les moyens pour moduler les phonèmes comprennent deux lèvres déformables inférieure et supérieure (31a, 31b), disposées dans le prolongement de l'orifice d'amenée d'air (23) et agencées pour être en contact avec les dents du plongeur et pouvoir être rapprochées l'une vers l'autre par l'action desdites dents. 2/ - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les lèvres déformables inférieure et supérieure (31a, 31b) sont reliées entre elles latéralement pour former une collerette tubulaire continue (31). 3/ - Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les lèvres déformables (31a, 31b) sont venues de matière avec le corps. 4/ - Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les lèvres déformables (31a, 31b) constituent une partie (31) d'une pièce rapportée (3) disposée dans l'orifice d'amenée d'air (23) de forme générale tubulaire. 5/ - Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la pièce rapportée (3) est moulée en matière synthétique. 6/ - Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que la pièce rapportée (3) comporte des éléments (33, 34) présentant une élasticité adaptée pour faciliter l'écartement des lèvres déformables (31a, 31b) après leur rapprochement par l'action des dents. 7/ - Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que les éléments (33, 34) sont noyés à l'intérieur de la pièce rapportée (3). 8/ - Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, comprenant un vibreur transducteur (22) solidaire du corps (2) et adapté pour transformer les vibrations acoustiques en signaux électriques et inversement, ledit vibreur-transducteur étant agencé, d'une part en contact avec les dents du plongeur, en vue de la transmission par voie osseuse des vibrations mécaniques traduisant les signaux électriques reçus et, d'autre part, pour recevoir les phonèmes modulés par variation de la section d'amenée d'air en vue de leur transformation en signaux électriques. 9/- Dispositif selon la revendication 8, dans lequel le vibreur transducteur (22) est disposé dans une languette de morsure latérale (21), de façon à posséder une interface de contact avec les dents. 10/ - Dispositif selon la revendication 9, dans lequel la forme de la languette de morsure (21) est adaptée pour maintenir l'interface de contact du vibreur transducteur (22) en contact permanent avec les dents du plongeur lors de l'utilisation. 11/ - Tuba ou détendeur de plongée comprenant un dispositif selon l'une des revendications 1 à 10.