Brevet FR2803527A1 — publié le 20010713

La présente invention se rapporte d'une manière générale à des systèmes d'évaporation électriques qui utilisent des mèches, et en particulier à un système d'évaporation par mèche nouveau et utile ayant une structure de retenue de mèche qui résiste aux enfants, une caractéristique de filetage en sens inverse, des caractéristiques décoratives uniques et une structure compacte. Les systèmes d'émanation de vapeur à base de mèche sont connus dans le domaine afin de disperser dans l'air des vapeurs de n'importe quel nombre de liquides. Ces systèmes sont souvent utilisés à domicile avec des liquides qui varient depuis le produit destiné à repousser les insectes jusqu'au rafraîchisseur d'air. D'une manière typique, dans ces systèmes, une extrémité d'une mèche est partiellement immergée dans le liquide devant être dispersé. Le liquide est contenu dans n'importe quel récipient approprié. La partie partiellement immergée de la mèche absorbe le liquide, dont une partie se diffuse par capillarité ou action de mèche dans la partie non immergée exposée de la mèche. La partie exposée de la mèche est chauffée localement, souvent au moyen d'un dispositif de chauffage en forme de bague qui se monte autour de la mèche. Ceci amène le liquide qui a été diffusé dans la partie exposée de la mèche à s'évaporer dans l'air environnant. Une application continue de chaleur sur la partie exposée de la mèche a pour résultat un processus d'évaporation/absorption qui continue jusqu'à ce que le liquide soit consommé. Un problème avec les systèmes d'émanation de liquide à base de mèche conventionnels, comme avec de nombreux produits adaptés à une utilisation domestique, est le risque potentiel qu'un enfant vienne en contact avec le contenu liquide du système. Plusieurs des liquides utilisés avec ces systèmes peuvent être dangereux s'ils sont avalés, et certains sont dangereux s'ils sont simplement touchés. Par conséquent, il est souhaitable de rendre ces systèmes " résistants aux enfants " afin de réduire la chance qu'un enfant accède au contenu potentiellement dangereux du système. Le brevet U.S. 5 909 845 au nom de Greatbatch et autres divulgue un système d'émanation de liquide à base de mèche résistant aux enfants qui comprend un récipient qui est capable de contenir du liquide et possède une ouverture. Une mèche est partiellement disposée à l'intérieur du récipient et s'étend à travers l'ouverture du récipient. Un bouchon creux enferme la partie étendue de la mèche et possède une extrémité séparable fermée et une base ouverte fixée afin de recouvrir l'ouverture du récipient. Le système est activé en séparant l'extrémité du bouchon. Ce système est complexe et ajoute une étape avant que le produit puisse être utilisé. Les brevets U.S. 5 038 394 et 5 290 546 au nom de Hasegawa et autres divulguent un rafraîchisseur d'air électrique qui comprend une prise électrique qui est d'un seul tenant avec le boîtier de vaporisateur. Cette structure est commune à des évaporateurs électriques similaires qui ont été disponibles en Europe et en Asie pendant de nombreuses années. Le boîtier comprend un dispositif de chauffage annulaire destiné à engager l'extrémité supérieure d'une mèche afin de chauffer cette extrémité et vaporiser le liquide provenant d'une bouteille qui est vissée dans une embase formée en tant que partie du boîtier. Une structure similaire est divulguée par le brevet U.S. 5 222 186 au nom de Schimanski et autres o un dispositif de chauffage tangentiel plutôt qu'un dispositif de chauffage annulaire est utilisé comme moyens de chauffage destinés à chauffer l'extrémité supérieure de la mèche. Le brevet U.S. 5 222 186 au nom de Schimanski et autres est pris en compte pour son enseignement de ce type d'évaporateur électrique. Le brevet U.S. 5 647 053 au nom de Schroder et autres montre une structure similaire qui peut pivoter autour de sa prise. Le concept d'un évaporateur électrique à base de mèche est assez vieux comme cela est démontré par le brevet U.S. 1 944 821 délivré en 1934 et comprenant les mêmes unités fondamentales d'une mèche avec une extrémité supérieure qui est chauffée afin de vaporiser du liquide provenant d'un récipient s'étendant sous le dispositif de chauffage. Un but de la présente invention est de procurer un système d'émanation de vapeur qui comprend un boîtier en matière plastique ayant une partie d'embase et une partie de prise électrique, avec des caractéristiques de sécurité, de décoration et de miniaturisation. Un récipient décoratif contenant du liquide devant s'évaporer par la chaleur possède un corps destiné à stocker le liquide et un goulot relié au corps afin d'engager la partie d'embase du boîtier destinée à supporter le récipient sur le boîtier. Le goulot possède un passage à travers et une bague de retenue est fixée dans le passage. Un trou s'étend à travers la bague. Une mèche ayant une partie supérieure s'étendant à travers le trou de la bague de retenue possède également une partie inférieure s'étendant vers le bas dans le corps du récipient afin d'absorber du liquide provenant du récipient et afin de déplacer le liquide dans la partie supérieure de la mèche par action capillaire. Un dispositif de chauffage électrique tangentiel dans le boîtier chauffe la partie supérieure de la mèche audessus du goulot afin de faire s'évaporer le liquide de la mèche. Un axe de retenue s'étendant à travers la mèche sous le goulot s'étend radialement au-delà de la mèche d'une quantité qui empêche une extraction vers le haut de la mèche de la bague de retenue de façon à empêcher un enfant d'enlever la mèche et d'être exposé au liquide. L'embase et le récipient sont fabriqués avec des filets de vis en sens inverse de façon à minimiser une mauvaise utilisation du produit. Avec des filets en sens inverse, des bouteilles courantes ne peuvent être utilisées avec le système. Ceci empêche à un consommateur d'essayer d'utiliser des eaux de Cologne volatiles et inflammables ou des mèches de fortune dans le système qui seraient dangereuses. Une bouteille typique ne peut être fixée sur le boîtier de l'invention. Par ailleurs, l'utilisation d'un ou plusieurs axes dans la mèche empêche la mèche d'être tirée à l'extérieur afin de permettre à un consommateur de verser un mélange inapproprié de parfums qui ne sont pas prévus pour le système. Si la mèche ne peut être enlevée, le récipient ne peut être rempli par le consommateur. Selon un autre but de l'invention, le corps du récipient peut simuler un objet décoratif tel que des fruits et une collerette de dispersion de vapeur au-dessus du dispositif de chauffage peut être également utilisée afin de simuler davantage l'objet, par exemple par un feuillage simulé au sommet du fruit. Un autre but encore de l'invention est atteint par la miniaturisation du système. Dans ce but, le dispositif de chauffage est un dispositif de chauffage tangentiel et la partie d'embase du boîtier est d'un diamètre plus petit que le diamètre plus grand du corps de récipient ou de bouteille qui s'étend sous le boîtier. Le corps de récipient est totalement visible sous le boîtier, en n'étant pas recouvert par une partie quelconque du boîtier. Pour une meilleure compréhension de l'invention, de ses avantages opérationnels et des buts spécifiques atteints par ses utilisations, on va se référer aux dessins annexés et à la partie descriptive dans lesquels des formes de réalisation préférées de l'invention sont illustrées. Dans les dessins: La figure 1 est une vue de côté, partiellement en coupe, d'un récipient pour du liquide devant s'évaporer dans le système de la présente invention; La figure 2 est une vue de côté du système comprenant un récipient, un boîtier, des caractéristiques de retenue et de décoration; La figure 3 est une vue similaire à la figure 2 d'une autre forme de réalisation de l'invention; La figure 4 est une vue en coupe du boîtier de système et d'une partie du récipient de la présente invention avec une variante de forme de la bague de retenue de mèche; La figure 5 est une vue de dessus du système avec la collerette enlevée afin de révéler les structures sous- jacentes; et La figure 6 est une vue de dessus de l'ensemble de chauffage utilisé selon la présente invention. Si l'on se réfère aux dessins, le rafraîchisseur d'air électrique miniaturisé de la présente invention est désigné d'une manière générale en 10 sur la figure 2, et comprend un boîtier de vaporisateur en matière plastique en plusieurs parties 50 contenant un ensemble de chauffage 52 destiné à chauffer l'extrémité supérieure d'une mèche 54 qui est d'une forme cylindrique et possède une extrémité supérieure 55 qui s'engage dans un trou 57 s'étendant à travers l'ensemble de chauffage comme cela est représenté sur les figures 4 et 6. Le boîtier de vaporisateur comprend une embase filetée en sens inverse 56 qui reçoit l'extrémité supérieure de goulot filetée en sens inverse d'une bouteille ou d'un récipient 60 qui contient un liquide de rafraîchissement d'air liquide représenté en 63. La mèche 54 absorbe le liquide et l'amène jusqu'à l'extrémité supérieure 55 par une action capillaire à la manière d'une éponge, o il est chauffé et vaporisé par l'ensemble de chauffage 52. L'utilisation d'un filet de vis de sens inverse qui est désigné d'une manière générale en 90 sur la figure 4 signifie que le récipient 60, lorsqu'il est vu de dessus, est tourné dans le sens des aiguilles d'une montre afin de le serrer sur le boîtier et dans le sens inverse des aiguilles d'une montre afin de le desserrer et de l'enlever, et que des bouteilles à filet de vis normal courantes ne peuvent pas être utilisées dans le système. L'embase 56 dans la partie d'embase 51 du boîtier maintient la bouteille en place par le goulot de la bouteille qui s'étend sous le boîtier et qui est exposée de telle sorte qu'elle peut être vue. Le boîtier 50 comprend un couvercle en forme de dôme perforé 68 ayant plusieurs trous suivant un dessin qui forme des sorties de vapeur. Le couvercle comprend une collerette décorative qui s'étend vers le haut et vers l'extérieur 20 qui reproduit les feuilles d'une plante, les pétales d'une fleur ou une autre forme simulée. Cette forme aide à cacher le dôme, aide à dissiper le rafraîchisseur d'air évaporé et à décorer le produit lorsqu'il repose contre un mur, supporté par une prise murale. Le dispositif est activé en recevant de l'électricité par l'intermédiaire d'une paire de fiches de prise électrique 70 qui sont prévues pour être enfichées dans une prise murale électrique. Les fiches 70 à la fois délivrent l'électricité à et supportent le produit sur le mur. Les fiches de prise 70, et la partie de fiche globalement rectangulaire 59 du boîtier 50 sont fabriquées sous la forme d'une unité. La prise est fixe par rapport au boîtier de telle sorte que la bouteille 60 peut seulement s'étendre vers le bas depuis le boîtier lorsque les fiches de prise sont raccordées au mur. Le boîtier 50, comme cela est mieux représenté sur la figure 4, possède une jupe 72 espacée autour de l'embase 56 et du goulot de bouteille 62 qui se trouve dans cette embase, en formant un espace dégagé qui contient également des entrées d'air 64. Le dessin du produit est tel qu'il simule des fruits, des légumes ou d'autres objets. Sur la figure 2 par exemple, le boîtier 50 comprend une collerette de couvercle supérieure 20 qui simule le feuillage autour du couvercle de sortie 68. La bouteille elle-même peut être mise en forme afin de simuler un fruit (par exemple figure 2) ou un groupe de fruits 61 sous le feuillage 21 comme cela est représenté dans un dispositif de l'invention désigné d'une manière générale 11 sur la figure 3. Le produit est miniaturisé de telle sorte qu'il est suspendu de manière pratique aux fiches de prise électrique 70 et distribue un parfum liquide lorsque le parfum s'évapore près du sommet de la mèche 54 grâce à la chaleur provenant du dispositif de chauffage 52, le liquide étant remplacé par une action de capillarité lorsque davantage de liquide est absorbé vers le haut dans la bouteille 60 vers le sommet de la mèche 54. Comme cela est mieux représenté sur la figure 1, l'agencement de mèche résistant aux enfants de la présente invention comprend une bague de retenue 30 ayant une partie cylindrique inférieure 32 qui s'engage avec un ajustement serré et/ou par utilisation d'adhésif dans le goulot 62 du récipient 60 de telle sorte qu'elle ne peut être enlevée. De manière avantageuse, la bague 30 est fabriquée en polypropylène ou une autre matière synthétique à résistance élevée telle que du Nylon, et possède une collerette supérieure 34 formant le sommet du goulot de bouteille. Un trou 36 s'étend à travers le centre de la bague 30 et présente un diamètre légèrement inférieur au diamètre extérieur de la mèche en fibre flexible 54 de telle sorte que la partie supérieure de la mèche peut s'étendre à travers et être maintenue fermement dans le trou 36 avec l'extrémité supérieure de la mèche qui s'étend au-dessus du goulot de telle sorte qu'elle peut être chauffée par l'ensemble de chauffage. La mèche 54 peut être en coton, en cellulose, en polyester ou une autre matière de mèche connue. Un axe en acier 40 passe à travers la mèche fibreuse 54 et est positionné juste sous la bague de retenue 30. Une matière plastique ou une autre matière suffisamment résistante peut également être utilisée pour l'axe 40, qui répond à la force de traction exigée. L'axe est suffisamment long de sorte qu'il s'étend radialement au-delà de la périphérie de la mèche 54 d'une valeur qui empêche l'extraction de la mèche 54, vers le haut à travers la bague de retenue 30. Ceci, en liaison avec la fixation permanente de la bague 30 sur le goulot 62, empêche l'extraction de la mèche et ainsi l'exposition des enfants au liquide 63 dans la partie de corps de la bouteille 60 et empêche également un remplissage. La résistance de l'axe 40 et la résistance du montage de la bague de retenue 30 dans le goulot 62, qui peut être avec ou sans adhésif, sont telles qu'il faut une force de traction d'au moins 67 N pour extraire la mèche 54 de la bouteille. Ceci empêche efficacement l'extraction par un enfant et est même difficile pour des adultes. Comme cela a été noté, ceci rend également difficile le fait de remplir le récipient 60 avec des liquides inappropriés. Dans des échantillons de l'invention, une force supérieure à 67 N est nécessaire pour extraire la mèche lorsque l'axe est plié et la bague 30 est tirée du goulot. La figure 4 illustre une variante de forme de bague 30 qui comprend un manchon ou jupe d'extension cylindrique 31 qui encercle la mèche et à travers lequel s'étend l'axe 40 pour une résistance additionnelle à l'enlèvement de la mèche. En outre, la bague de retenue en polypropylène 30 peut avoir une partie 32 qui est d'un diamètre légèrement plus grand que le passage interne à travers le goulot 62 de sorte qu'une force importante est exigée pour pousser la bague de retenue 30 dans le goulot. Ceci contracte simultanément la partie 32 du goulot et, avec la mèche 54 en place, pince efficacement la mèche encore plus fermement à l'intérieur du trou 36. Dans le même temps, l'ajustement forcé est obtenu de préférence sans adhésif. Afin d'améliorer les aspects décoratifs de l'invention, comme cela est représenté sur la figure 5, le diamètre le plus grand du corps de bouteille est choisi afin d'être plus grand que le diamètre d'une partie d'embase 51 du boîtier. La partie d'embase 51 est reliée à la partie de prise 59. La partie d'embase 51 contient l'embase 56 et est prévue dans ce but, alors que la partie de prise 59 porte les fiches de prise 70 et le câblage interne qui s'étend jusqu'à un dispositif de chauffage électrique tangentiel 80 et sensiblement rectiligne et une diode électroluminescente optionnelle 82 qui est allumée par l'électricité afin d'indiquer que le système a été mis sous tension et dégage de la vapeur par le couvercle 68. Comme cela est représenté sur la figure 6 et comme cela est divulgué par le brevet U.S. 5 222 186, l'ensemble de chauffage tangentiel 52 comprend le dispositif de chauffage tangentiel 80 qui est entouré par un corps de matière en céramique 84. Comme cela est représenté sur la figure 4, le dispositif de chauffage 80 repose dans un renfoncement dans le corps 84 et le corps 84 contient également le passage ou l'ouverture 57 destiné à recevoir l'extrémité supérieure 55 de la mèche 54. L'ouverture 57 peut être légèrement plus grande que le diamètre extérieur de la mèche 54 pour permettre une insertion facile d'une nouvelle mèche lorsque le liquide dans un récipient 60 a été épuisé, l'extrémité supérieure de la mèche 54 étant automatiquement insérée dans l'ouverture 57 lorsque le goulot 62 est vissé dans l'embase 56. La figure 4 illustre également la construction d'une pièce du couvercle 68 qui comprend la collerette décorative et fonctionnelle 20. Un renfoncement ou rainure annulaire 22 à la base du couvercle reçoit et s'encliquette sur un rebord annulaire 24 s'étendant vers le haut depuis le boîtier 50. Ceci permet à la collerette décorative 20 sur la figure 2 ou 21 sur la figure 3 d'être encliquetée sur le boîtier et même éventuellement d'être remplacée par des décorations différentes qui sont en rapport avec la décoration sur la bouteille 60. Sur la figure 1, la bouteille 60 est avantageusement fabriquée en verre. N'importe quelle matière qui est compatible avec le liquide, en particulier le liquide de rafraîchissement d'air devant s'évaporer depuis l'unité, peut être utilisée comme récipient. Bien que des formes de réalisation spécifiques de l'invention ait été représentées et décrites en détail afin d'illustrer l'application des principes de l'invention, il est évident que l'invention peut être mise en oeuvre d'une autre manière sans sortir de ces principes. il REVENDICATIONS 1. Système d'émanation de vapeur, caractérisé en ce qu'il comporte: un boîtier (50) ayant une partie d'embase (51); un récipient (60) destiné à contenir du liquide devant s'évaporer par la chaleur, le récipient (60) ayant un corps pour le stockage du liquide et un goulot (62) relié au corps et destiné à engager la partie d'embase (51) du boîtier (50) afin de supporter le récipient (60) sur le boîtier (50), le goulot (62) ayant un passage à travers; une bague de retenue (30) fixée dans le passage et ayant un trou (36) à travers; une mèche (54) ayant une partie supérieure (55) s'étendant à travers le trou (36) de la bague de retenue (30), et une partie inférieure s'étendant vers le bas dans le corps du récipient (60) afin d'absorber du liquide provenant du récipient (60) et afin de déplacer le liquide dans la partie supérieure (55) de la mèche (54) par action capillaire; des moyens de chauffage (80) dans le boîtier (50) pour le chauffage de la partie supérieure (55) de la mèche (54) au-dessus du goulot (62) afin de faire s'évaporer du liquide de la mèche (54); et un axe de retenue (40) s'étendant à travers la mèche (54) sous le goulot (62) , l'axe de retenue (40) s'étendant au-delà de la mèche (54) d'une valeur qui empêche l'extraction vers le haut de la mèche (54) de la bague de retenue (30). 2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'axe (40) est métallique et la bague de retenue (30) est montée de manière serrée dans le goulot (62). 3. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'axe (40) s'étend radialement à travers la mèche (54) sous la bague de retenue (30) et est d'une longueur plus grande qu'un diamètre du trou (36) de la bague de retenue (30). 4. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le récipient (60) possède un corps décoratif qui simule un objet et est visible en dessous du boîtier (50). 5. Système selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend une collerette (20, 21) s'étendant vers le haut depuis le boîtier (50) et simulant un autre objet qui est en rapport avec l'objet simulé par le corps de bouteille. 6. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le récipient (60) et la partie d'embase (51) sont reliés l'un à l'autre par des filets de vis en sens inverse. 7. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que la partie d'embase (51) présente un diamètre, le boîtier (50) comprenant une partie de prise (59), le goulot (62) étant vissé de façon amovible sur la partie d'embase (51) du boîtier (50) afin de supporter le récipient (60) sur le boîtier (50), le goulot (62) ayant un passage à travers et le corps ayant un diamètre maximum qui est plus grand que le diamètre de la partie d'embase (51) du boîtier (50), le corps s'étendant vers le bas depuis le boîtier (50) sans qu'aucune partie du boîtier (50) recouvre le corps de sorte que le corps est visible sous le boîtier (50) et des moyens de fiche électrique (70) reliés aux moyens de chauffage (80) et supportés par la partie de prise (59) du boîtier (50) afin d'être enfichés dans une prise électrique murale de façon à alimenter les moyens de chauffage (80) et afin de supporter le système sur le mur. 8. Système d'émanation de vapeur, caractérisé en ce qu'il comporte: un boîtier (50) ayant une partie d'embase (51) avec un diamètre et une partie de prise (59); un récipient (60) destiné à contenir du liquide devant s'évaporer par la chaleur, le récipient (60) ayant un corps pour le stockage du liquide et un goulot (62) vissé de manière amovible sur la partie d'embase (51) du boîtier (50) afin de supporter le récipient (60) sur le boîtier (50), le goulot (62) ayant un passage à travers et le corps ayant un diamètre maximum qui est plus grand que le diamètre de la partie d'embase (51) du boîtier (50), le corps s'étendant vers le bas depuis le boîtier (50) sans qu'aucune partie du boîtier (50) recouvre le corps de sorte que le corps est visible sous le boîtier (50); une mèche (54) ayant une partie supérieure (55) s'étendant à travers le goulot (62), et une partie inférieure s'étendant vers le bas dans le corps du récipient (60) afin d'absorber du liquide provenant du récipient (60) et afin de déplacer le liquide dans la partie supérieure (55) de la mèche (54) par action capillaire; des moyens de chauffage (80) dans le boîtier (50) pour le chauffage de la partie supérieure (55) de la mèche (54) au- dessus du goulot (62) afin de faire s'évaporer du liquide de la mèche (54) ; et des moyens de fiche électrique (70) reliés aux moyens de chauffage (80) et supportés par la partie de prise (59) du boîtier (50) afin d'être enfichés dans une prise électrique murale de façon à alimenter les moyens de chauffage (80) et afin de supporter le système sur le mur. 9. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comprend une bague de retenue (30) fixée dans le passage du goulot (62) et ayant un trou (36) à travers, la mèche (54) s'étendant à travers le trou (36) de la bague de retenue (30) et un axe de retenue (40) s'étendant à travers la mèche (54) sous le goulot (62), l'axe de retenue (40) s'étendant au-delà de la mèche (54) d'une valeur qui empêche l'extraction vers le haut de la mèche (54) de la bague de retenue (30) 10. Système selon la revendication 9, caractérisé en ce que l'axe (40) est métallique et la bague de retenue (30) est montée de manière serrée dans le goulot (62). 11. Système selon la revendication 9, caractérisé en ce que l'axe (40) s'étend radialement à travers la mèche (54) sous la bague de retenue (30) et est d'une longueur plus grande qu'un diamètre du trou de la bague de retenue (30). 12. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce que le récipient (60) possède un corps décoratif qui simule un objet et est visible en dessous du boîtier (50). 13. Système selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'il comprend une collerette (20, 21) s'étendant vers le haut depuis le boîtier (50) et simulant un autre objet qui est en rapport avec l'objet simulé par le corps de bouteille. 14. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce que les moyens de chauffage (80) sont constitués par un dispositif de chauffage tangentiel dans la partie d'embase (51) du boîtier. 15. Système selon la revendication 13, caractérisé en ce que la collerette (20, 21) comprend un dôme perforé (68) et un renfoncement annulaire (22), la partie d'embase (51) du boîtier (50) comprenant un rebord (24) pour engagement par le renfoncement annulaire (22) afin de maintenir le dôme (68à et la collerette (20, 21) sur le boîtier (50). 16. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce que le goulot (62) et la partie d'embase (51) ont des filets de vis en sens inverse afin de s'engager l'un l'autre.