Brevet FR2808743A1 — publié le 20011116

L'invention concerne les véhicules automobiles. Plus précisément, elle concerne les portes latérales de ces véhicules et les panneaux qui les revêtent du côté de l'habitacle du véhicule, et en particulier les portes latérales équipées de coussins gonflables ( airbags ). Les portes latérales de véhicule automobile sont de plus en plus fréquemment équipées de coussins gonflables, destinés à protéger le thorax et la tête des occupants du véhicule en cas de choc latéral. Habituellement, ces coussins gonflables sont intégrés dans un dispositif dit module coussin gonflable qui est fixé sur la partie métallique de la porte par le constructeur du véhicule. Après la fixation du module coussin gonflable, la porte est revêtue, sur son côté tourné vers l'habitacle du véhicule, par un panneau généralement en matière plastique. Ce panneau est, le plus souvent, fabriqué par un equipementier spécialisé, et livré au constructeur pour être assemblé sur la porte. L'installation du module coussin gonflable sur la partie métallique de la porte présente un certain nombre d'inconvénients. En premier lieu, elle nécessite de la part du constructeur du véhicule une opération de fabrication spéciale. D'autre part, l'équipementier responsable de la fabrication' du panneau de porte doit tenir compte dans la conception et la fabrication dudit panneau de la présence du module coussin gonflable. En particulier, le panneau de porte doit présenter un couvercle pouvant s'ouvrir sous l'effet de la poussée du coussin gonflable en cas de choc. De manière générale, la conception du panneau de porte est en grande partie conditionnée par la présence sur la partie métallique de la porte du module coussin gonflable avant montage du panneau, et par la nécessité d'autoriser le fonctionnement du coussin gonflable. Cela réduit considérablement la marge de manoeuvre de l'équipementier sur la conception et fabrication du panneau. Le but de l'invention est de proposer une solution permettant la conception et la réalisation intégrale du panneau de porte des organes fonctionnels qu'il supporte par un équipementier, de maniere à ce que le constructeur du véhicule n'ait plus à réaliser lui-même que l'assemblage final du panneau de porte sur la partie métallique de la porte, meure lorsque la porte équipée d'un coussin gonflable. A cet effet l'invention a pour objet un panneau de revêtement d'une porte latérale de véhicule destiné à être fixé sur la paroi ladite porte tournée vers l'habitacle dudit véhicule, caractérisé en ce comprend un renfoncement au fond duquel est monté un module renfermant un coussin gonflable, et un couvercle obturant ledit renfoncement relié audit panneau par des moyens de fixation capables de céder sous la pression dudit coussin en cas de gonflage de celui-ci. Préférentiellement, lesdits moyens de fixation couvercle sont constitués une série de cales de serrage montées le panneau et exerçant pression sur de multiples points de la périphérie du couvercle. Lesdites cales de serrage peuvent comporter des pièces en élastomère maintenues en compression lorsque le couvercle est monté sur le panneau, comporter un clip métallique élastique maintenu en compression lorsque le couvercle est monté sur le panneau. Ce panneau comporte de préférence une sangle retenue reliant le panneau et le couvercle. De préférence, ledit module renfermant un coussin gonflable est monté sur une embase dans laquelle peuvent être insérés moyens de fixation destinés à coopérer avec des moyens de fixation disposés sur la porte revêtue par le panneau. L'invention a égalemènt pour objet une porte de véhicule, caractérisée en ce qu'elle est revêtue, sur son côté tourne vers l'habitacle dudit véhicule, par un panneau tel que précédemment décrit. Comme on l'aura compris, l'invention consiste à concevoir un panneau de porte déjà équipé d'un module coussin gonflable, ledit module coussin gonflable étant disposé dans un renfoncement du panneau de porte. Ce renfoncement est obturé par un couvercle dont les moyens de fixation au panneau de porte sont conçus pour céder sous l'effet la pression du coussin en cours de gonflage. L'équipementier fabricant des panneaux de porte conserve ainsi la maîtrise totale de cette conception et de cette fabrication pour une morphologie de porte donnée par le constructeur. En outre, le constructeur n'a plus qu'une opération de montage habituelle du panneau de porte à effectuer, et est dispensé d'effectuer une opération de montage serait spécialement consacrée à la fixation du module coussin gonflable la partie métallique de la porte avant réception du panneau de porte. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit, donnée en référence aux figures annexées suivantes - La figure 1 qui montre en coupe transversale une porte de véhicule équipée d'un panneau de porte selon l'invention ; - les figures 2, 3 et 4, qui montrent chacune un exemple de moyens de fixation du couvercle obturant le renfoncement du panneau de porte selon l'invention contenant le module coussin gonflable. La porte latérale de véhicule représentée en coupe transversale partielle sur la figure 1 comporte, de manière classique, un élément métallique 1 dont la fabrication est habituellement assurée par le constructeur du véhicule. Sur la face de cet élément métallique qui est tournée vers l'habitacle du véhicule (et qui est seul représentée sur la figure 1), est fixé un panneau de porte 2 . La fabrication de ce panneau de porte 2 est le plus souvent assuree par un equipementier extérieur au constructeur du véhicule. Il est réalisé généralement en une matière plastique et supporte différents éléments accessibles aux occupants du véhicule, tel qu'un accoudoir, une grille de haut- parleur radio, etc. Entre la partie métallique 1 de la porte et le panneau porte 2 généralement prévu une feuille d'étanchéité 3. Selon l'invention, le panneau de porte 2 comprend un renfoncement 4, sur le fond 5 duquel est implanté un module coussin gonflable 6 d'un type connu en lui-même. Ce module coussin gonflable 6 est, dans l'exemple représenté, monté sur une embase 7 qui est, par exemple, en un matériau métallique. Cette embase 7 est équipée de moyens permettant de solidariser le module coussin gonflable 6 et le panneau de porte 2, cette solidarisation devant être efficace essentiellement lors du transport du panneau de porte assemblé entre son lieu de fabrication et son lieu d'assemblage sur la porte 1. Dans l'exemple représenté, ces moyens de solidarisation sont constitués par un clip métallique 8 fixé à l'embase 7, et qui vient s'insérer dans un orifice 9 ménagé dans le fond 5 du renfoncement 4 du panneau de porte 2. Après avoir installé le module coussin gonflable 6 sur le fond 5 du renfoncement 4 du panneau de porte 2, l'équipementier obture le renfoncement 4 au moyen d'un couvercle 10 prenant appui sur la paroi 20 du panneau 2 qui définit le renfoncement 4. Ce couvercle 10 est fixé au panneau de porte 2 par des moyens 11, 12 dont des exemples seront décrits plus en détail dans la suite de la description. Ces moyens de fixation 11, 12 doivent avoir la propriété de céder lorsque le couvercle 10 subit une pression de la part du coussin en cours de gonflage. Une sangle de retenue 13 est fixée au couvercle 10 par l'une de ses extrémités ; sa fonction sera vue ultérieurement. En variante, le couvercle 10 peut ne pas être mis en place par l'équipementier, mais seulement être lié au panneau de porte 2 par la sangle 13, et être expédié sous cette forme au constructeur. Lorsque le panneau de porte 2 équipé de son module coussin gonflable 6 arrive chez le constructeur du véhicule, celui-ci enlève le couvercle 10 (dans l'hypothèse où celui-ci a été préalablement installé par l'équipementier), et procède à la fixation du panneau de porte 2 sur la partie métallique de la porte. A cet effet, dans la zone de la partie métallique 1 doit être fixé le fond 5 du renfoncement 4 du panneau de porte 2, le constructeur a, par exemple, prévu des écrous 14, 15 sertis sur la face de la partie métallique 1 tournée vers l'extérieur de l'habitacle. Les écrous 14, 15 font face à des orifices correspondants ménagés dans la partie métallique 1 de la porte. Pour assurer une fixation ferme du panneau de porte 2 et, en particulier, du module coussin gonflable 6 sur la partie métallique de la porte 1, le constructeur insère des vis 16, 17 dans des orifices pratiqués dans l'embase 7 du module coussin gonflable, lesdits orifices correspondant aux orifices de la partie métallique 1 débouchant sur les écrous 14, 15. Le serrage des vis 16, 17 permet ainsi d'assurer la fixation du module coussin gonflable 6 sur la porte 1 du véhicule avec une fermeté satisfaisante. Au cours de cette fixation, l'extrémité de la sangle de retenue 13 laissée libre par l'équipementier est insérée entre l'embase 7 du module coussin gonflable et le fond 5 du renfoncement 4 du panneau de porte 2 de manière à être traversée par la vis 16, et est ainsi solidarisée avec le fond 5 du renfoncement 4. Une fois ce montage effectué, le couvercle 10 est mis ou remis en place, et l'assemblage de la porte est ainsi terminé. Concernant la fixation du couvercle 10 sur le panneau de porte 2, celle-ci est préférentiellement assurée par une série de cales de serrage réparties sur la périphérie du couvercle 10, dont un premier exemple de réalisation est montré en détail sur la figure 2. La cale de serrage est constituée une pièce 18 en élastomère, qui est insérée dans un orifice 19 pratiqué dans la paroi 20 qui définit le renfoncement 4 du panneau de porte 2. Cette pièce 18 en élastomère comporte une portée 21 qui vient s'appuyer contre la face externe de la paroi 20 du renfoncement 4, et une portée 22 qui vient s'appuyer contre un prolongement 23 du couvercle 10 pénétrant dans le renfoncement 4. Ce prolongement 23 comporte également une partie en creux 24 de faible profondeur, dans laquelle peut s'insérer par compression une partie de la partie 22 de la pièce en élastomère 18. Lors de la mise en place du couvercle 10 sur panneau de porte 2, cette pièce 18 en élastomère est mise en compression, et assure la solidarisation du couvercle 10 et du panneau de porte La résistance de cette solidarisation doit être calculée de telle manière que, lors du gonflage du coussin à la suite d'un choc, toutes les cales de serrage cedent de manière à libérer le couvercle 10 et à permettre ainsi la pénétration du coussin gonflé dans l'habitacle du véhicule. La sangle de retenue a pour fonction d'empêcher que le couvercle 10, à cette occasion, ne soit projeté à l'intérieur de l'habitacle. La figure 3 représente un autre mode de réalisation d'une cale de serrage, de fonctionnalité analogue à la précédente. Ce mode de réalisation comporte également une pièce en élastomère 18 analogue à celle de la configuration précédente. Mais dans cette variante, la mise en compression de la pièce en élastomère 18 est assurée par une surépaisseur 25 pratiquée sur la paroi 23 du couvercle 10 pénétrant dans le renfoncement 4. Cette surépaisseur 25 coopère avec la portée 22 de la pièce en élastomère 18 pour assurer la compression de ladite pièce 18. figure 4 représente une troisième variante cale de serrage utilisable dans l'invention. La solidarisation du couvercle 10 et du panneau de porte 2 , cette fois, assurée par un clip métallique 26. Celui-ci est inséré dans un orifice 27 ménagé dans la paroi 20 du renfoncement 4 du panneau de porte 2, présente un bossage 28 qui vient s'insérer dans un orifice 29 ménagé dans la paroi 23 du couvercle 10 pénétrant dans le renfoncement 4. Ce clip maintenu en compression lorsque le couvercle 10 est monté, et il doit avoir des propriétés d'élasticité telles que, là encore, lors du gonflage du coussin, pression exercée sur le couvercle 10 suffise à faire sortir le bossage 28 de l'orifice 29, réalisant ainsi la désolidarisation du couvercle 10 et du panneau de porte 2. L'invention n'est, bien entendu, pas limitée aux exemples de réalisation précis qui ont été décrits et représentés. D'autres modes de réalisation sont possibles, dans la mesure où ils permettent d'assurer les fonctionnalités du dispositif selon l'invention. REVENDICATIONS 1. Panneau (2) de revêtement d'une porte latérale de véhicule destiné à être fixé sur la paroi (1) de ladite porte tournée vers l'habitacle dudit véhicule, caractérisé en ce qu'il comprend un renfoncement (4) au fond duquel est monté un module (6) renfermant un coussin gonflable, et un couvercle (10) obturant ledit renfoncement (4) relié audit panneau (2) par des moyens de fixation capables de céder sous la pression dudit coussin en cas de gonflage de celui-ci. 2. Panneau selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de fixation du couvercle (10) sont constitués par une série de cales de serrage (11, 12, 18, 26) montées sur le panneau (2) et exerçant une pression sur de multiples points de la périphérie du couvercle (10). 3. Panneau selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdites cales de serrage comportent des pièces (18, 19) en élastomère maintenues en compression lorsque couvercle (10) est monté sur le panneau (2). 4. Panneau selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdites cales de serrage comportent un clip métallique élastique (26) maintenu en compression lorsque le couvercle (10) est monté sur le panneau (2). 5. Panneau selon l'une revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte une sangle de retenue (13) reliant le panneau (2) et le couvercle (10). 6. Panneau selon l'une revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit module (6) renfermant coussin gonflable est monté sur une embase (7) dans laquelle peuvent être insérés des moyens de fixation (16, 17) destinés à coopérer avec des moyens de fixation (14, 15) disposés sur la porte (1) revêtue par le panneau (2). 7. Porte de véhicule, caractérisée en ce qu'elle est revêtue, sur son côté tourné vers l'habitacle dudit vehicule, par un panneau (2) selon l'une des revendications 1 à 6.