Brevet FR2805984A1 — publié le 20010914

LAVE-VAISSELLE A CAPACITE DE CHARGEMENT ADAPTABLE EN FONCTION DES ARTICLES A LAVER La présente invention concerne un lave-vaisselle destiné en particulier, mais non exclusivement, à l'usage domestique. On sait que les performances officielles d'un lave-vaisselle, y compris celles figurant sur l'étiquette de consommation d'énergie prescrite par l'Union Européenne, sont définies selon la méthodologie prescrite par la norme EN 50242 qui se base sur l'utilisation de couverts dits standards. Néanmoins, la composition et/ou la typologie des articles qui doivent être lavés en utilisation réelle sont souvent bien différentes de celles des couverts standards. C'est pourquoi tout constructeur souhaitant satisfaire l'utilisateur final est contraint de concevoir une machine de ce type, en particulier les éléments coulissants (paniers) destinés à supporter les articles à laver, pour respecter ces exigences. Parmi les solutions déjà connues, celle qui se rapproche le plus de la présente invention est présentée dans le brevet GB-A-1 227 799 et consiste à réaliser le panier supérieur sous la forme d'une section gauche et d'une section droite pouvant être insérées dans des cadres respectifs supportés en saillie sur les parois gauche et droite de la cuve de lavage et coulissant indépendamment l'une par rapport à l'autre et par rapport au panier inférieur, afin de dépasser de l'ouverture d'accès de la cuve. Lesdits cadres aux sections de panier respectives sont également soulevables de quelques centimètres indépendamment l'un par rapport à l'autre et par rapport au panier inférieur, afin que puissent être chargés sur ce dernier des articles de grandes dimensions tels que des plateaux et similaires. Même si les sections du panier supérieur sont amovibles de la machine de manière appropriée, il n'en est pas de même pour les cadres respectifs qui restent fixés aux parois correspondantes de la cuve, raison pour laquelle la facilité d'utilisation de la machine de ce point de vue n'est pas satisfaisante. En outre, il est incertain que l'efficacité de lavage des articles chargés sur les sections du panier supérieur soit grande, à cause de l'éloignement de l'unique moulinet d'arrosage, disposé juste au-dessus du fond de la cuve, c'est-à-dire sous le panier inférieur proprement dit, présent dans cette machine. D'après les demandes de brevet JP-A-11 047 065 et JP-A-11 047 065, on connaît également un lave-vaisselle ayant un panier supérieur coulissant de manière solidaire d'un panier inférieur afin de faciliter le chargement et le déchargement des articles à laver lorsqu'ils se trouvent à l'extérieur de la cuve. Ce panier supérieur, outre le fait d'être moins développé en profondeur (donc en mesure de recevoir relativement peu d'articles à laver), a pour caractéristique de pouvoir passer d'une position opérationnelle dans laquelle il est sensiblement parallèle au panier inférieur, à une position de repos, dans laquelle il effectue une rotation vers le haut d'environ 90 degrés et est mis parallèle à la paroi latérale de la cuve. La commutation se produit en maintenant les deux paniers solidaires l'un de l'autre de façon coulissante et permet de charger des articles de grandes dimensions sur le panier inférieur. Mais ceci ne peut se faire, dans ces circonstances, qu'en rendant impossible l'utilisation du panier supérieur et, de plus, avec la contrainte de devoir utiliser, pour nettoyer les articles chargés sur le panier supérieur, un arroseur fixe, au lieu du traditionnel et efficace moulinet rotatif. La présente invention a donc pour objet fondamental de proposer un lave-vaisselle ayant une capacité de chargement facilement adaptable aux articles de diverse composition et/ou typologie devant être lavés, et qui garantisse dans tous les cas une grande efficacité de lavage selon la méthodologie de la norme EN 50242 susmentionnée. Ces objets ainsi que d'autres sont atteints, grâce à l'invention, par un lave-vaisselle équipé d'une cuve sensiblement parallélépipédique et, pour soutenir les articles à laver de dimensions relativement réduites, d'au moins une structure, soutenue en saillie depuis une paroi latérale de la cuve et coulissant sur celle- ci, caractérisé en ce que ladite structure est équipée de moyens associés formant arroseurs du liquide de lavage et peut passer de manière sélective d'une position opérationnelle, dans laquelle elle fait saillie vers le milieu de la cuve, à une position de repos, dans laquelle elle est parallèle à la paroi qui la soutient. Avantageusement, ladite structure comprend une première partie en forme de cuvette quadrilatérale sur le fond de laquelle est disposé au moins un moulinet d'arrosage et une deuxième partie qui fait office de plan d'appui des articles à laver, qui est éloignée du et parallèle au fond de ladite première partie. La première partie en forme de cuvette de ladite structure est alors obtenue, de préférence, à partir d'une seule pièce de plastique estampée comprenant aussi des moyens tubulaires qui, uniquement lorsque ladite structure est en position opérationnelle, sont en mesure d'être reliés de manière hydraulique à des moyens complémentaires faisant partie du circuit hydraulique d'alimentation en liquide de lavage, qui sont disposés sur la paroi arrière de la cuve de lavage. Avantageusement encore, sur le fond de ladite première partie en forme de cuvette, sont prévues des ouvertures pour laisser tomber sur le puisard de la cuve le liquide de lavage qui s'écoule des articles chargés sur la deuxième partie correspondante de ladite structure. Par ailleurs, ladite structure est équipée, de préférence, de moyens de montage sur pivot à deux points d'appui sur des supports coulissant le long d'un guide fixé à la paroi latérale correspondante de la cuve de manière à pouvoir être maintenue de manière stable dans chacune desdites deux positions de commutation. Pour mieux expliquer ces caractéristiques et mettre en avant les avantages apportés par la présente invention, on va maintenant en décrire un mode de réalisation préféré à l'aide du dessin joint, sur lequel: la figure 1 représente, vu de face, un lave- vaisselle selon l'invention; la figure 2 représente le même lavevaisselle vu en coupe selon le plan vertical II-II de la figure 1; la figure 3 représente encore le même lave- vaisselle vu en coupe selon le plan horizontal III-III de la figure 1; la figure 4 représente, vu de face à plus grande échelle, les détails du lave-vaisselle qui sont contenus dans le cadre désigné par la lettre A sur la figure 1; la figure 5 est analogue à la figure 4 mais concerne les détails de la machine contenus dans le cadre désigné par la lettre B sur la figure 1, mais sans illustrer les articles à laver qui sont visibles sur cette figure. Il convient de préciser tout d'abord que de nombreux détails du lavevaisselle ont été volontairement omis du dessin joint, lesquels détails n'ont pas de rapport étroit avec la présente invention et sont en soi d'un type bien connu de l'homme de l'art. En référence en particulier aux figures 1 à 3, un lave-vaisselle comprend un meuble extérieur 1 et une cuve de lavage 2, ayant tous deux une forme approximativement parallélépipédique. L'ouverture avant d'accès 3 à la cuve 2 est ouverte mais refermable par une porte (non représentée) qui peut être soit du type traditionnel raccordé par charnière au meuble 1 le long du côté inférieur de la face 3, soit coulissante, comme décrit dans la demande de brevet italien n PN99A000043 déposée par la même demanderesse le 01.06. 1999. Du circuit hydraulique du lave-vaisselle, le dessin joint représente principalement le moulinet 4 associé à un panier 5 de support des articles à laver qui est monté de manière coulissante le long de guides prévus à cet effet (non représentées non plus par souci de clarté) dans la zone la plus basse des parois latérales 6 et 7 de la cuve.2. Le panier 5, qui peut être traditionnellement fabriqué en fil d'acier plastifié, constitue donc une première structure capable de soutenir non seulement des assiettes P de dimensions standards, mais aussi des plateaux V de dimensions particulièrement grandes - voir la figure 1 - comme on l'expliquera mieux ci-après. Selon une caractéristique fondamentale de l'invention, le lave-vaisselle comprend d'autres structures de soutien des articles à laver (ex. pour des tasses T et des verres G - voir les figures 1 et 3) constituées de deux tablettes 20 et 30 qui sont respectivement soutenues par lesdites parois latérales 6 et 7 dans la zone supérieure de la cuve 2. Etant donné que ces tablettes sont symétriquement identiques, la majeure partie de la description ci-après se réfère uniquement à la tablette 20 par souci de simplicité. Les tablettes 20 et 30, qui sont symétriquement identiques, sont sensiblement constituées de: - une première partie 21, 31 ayant la forme d'une cuvette rectangulaire, fabriquée à partir d'une matière plastique estampée, ayant un fond plat 22, 32 sur lequel sont disposés, l'un derrière l'autre, deux moulinets arroseurs 23, 33 et 24, 34. Le liquide de lavage est fourni respectivement aux moulinets 23 et 24, 33 et 34 de la tablette 20, 30 à travers une canalisation 25, 35 intégrée à ladite partie 21, 31 proprement dite. Ladite canalisation 25, 35 comprend une embouchure 26, 36 et deux bras parallèles 27 et 28, 37 et 38. Manifestement, le diamètre d'encombrement des moulinets 23, 24, 33 et 34 est inférieur à celui du moulinet 4 associé au panier inférieur 5. Sur le fond respectif 22, 32 des tablettes 20, 30 sont enfin prévues des ouvertures 29, 39 adaptées pour laisser tomber sur le puisard final 8 de la cuve 2 le liquide de lavage qui s'écoule des articles B et T, voir respectivement les figures 2 et 4, 3 et 5; - une deuxième partie 41, 51, qui se compose d'un plan d'appui pour les articles à laver, sous forme de barres métalliques avec un cadre 42, 52 pour la fixation aux premières parties respectives 21, 31 des tablettes 20, 30, voir les figures 2 et 3. Les tablettes 20, 30 sont reliées à des équerres respectives (dont les figures 4 et 5 ne montrent que celles allant de la partie de l'ouverture d'accès 3 à la cuve qui sont désignées par les références numériques 45, 55) par l'intermédiaire de paires respectives de points d'appui 46 et 47, 56 et 57 coulissant dans des fentes spéciales horizontales 48, 58 et verticales 49, 59. De cette manière, moyennant des rotations simples d'environ 90 degrés, les tablettes peuvent passer, naturellement de manière indépendante l'une par rapport à l'autre, d'une position de travail légèrement inclinée à l'horizontale (comme représenté dans le cadre B de la figure 1) à une position verticale permettant le chargement de plateaux V et d'autres articles de grandes dimensions sur le panier inférieur 4 de la machine (comme représenté dans le cadre A de la même figure 1). Les équerres 45, 55 sont coulissantes, en même temps que leurs tablettes respectives 20, 30 le long de guides respectifs 61, 71 fixés aux parois latérales 6, 7 de la cuve de manière à ce que, en fin de course, les embouchures 26, 36 susmentionnées viennent en prise sur des bras ouverts correspondants 62, 72 (qui sont disposés sur la paroi arrière 9 de la cuve 2 et dotés d'une valve unidirectionnelle associée et connue, non représentée par souci de simplicité) du circuit hydraulique de la machine proprement dit qui alimente également le moulinet inférieur 4 en liquide de lavage, voir la figure 3. On peut résumer ainsi les avantages de la présente invention: a) la capacité de chargement de la machine est sensiblement égale à celle d'un modèle actuel ayant les mêmes dimensions d'encombrement; b) étant donné que les tablettes sont commutables, de manière indépendante l'une de l'autre, la capacité de chargement du panier inférieur est adaptable aux besoins réels, c'est-à-dire à la quantité réelle de plateaux V et d'autres articles de grandes dimensions devant être lavés; c) uniquement lorsque les tablettes passent en position opérationnelle, l'enclenchement des embouchures 26, 36 sur les bras ouverts 62, 72 et donc l'alimentation des moulinets 23 et 24, 33 et 34 des tablettes 20, 30 en liquide de lavage restent assurés; d) la proximité étroite desdits moulinets permet de laver avec une grande efficacité les articles, tels que les tasses T et les verres G qui sont chargés sur les tablettes. Même si la description donnée ci-dessus se rapporte au mode de réalisation actuellement préféré, il reste entendu que l'homme de l'art pourra développer différemment les machines conformément à l'invention, sans toutefois sortir du cadre de protection de ce brevet. REVENDICATIONS 1. Lave-vaisselle équipé d'une cuve sensiblement parallélépipédique (2) et, pour soutenir les articles à laver (B, T) de dimensions relativement réduites, d'au moins une structure (20, 30), soutenue en saillie depuis une paroi latérale (6, 7) de la cuve (2) et coulissant sur celle-ci, caractérisé en ce que ladite structure (20, 30) est équipée de moyens associés formant arroseurs (23, 24, 33, 34) du liquide de lavage et peut passer de manière sélective d'une position opérationnelle, dans laquelle elle fait saillie vers le milieu de la cuve, à une position de repos, dans laquelle elle est parallèle à la paroi (6, 7) qui la soutient. 2. Lave-vaisselle selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite structure (20, 30) comprend une première partie (21, 31) en forme de cuvette quadrilatérale sur le fond (22, 32) de laquelle est disposé au moins un moulinet d'arrosage (22, 23, 33, 34) et une deuxième partie (41, 51) qui fait office de plan d'appui des articles à laver (B, T), qui est éloignée du et parallèle au fond (22, 32) de ladite première partie (21, 31). 3. Lave-vaisselle selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite première partie en forme de cuvette (21, 31) de ladite structure (20, 30) est obtenue à partir d'une seule pièce de plastique il estampée comprenant aussi des moyens tubulaires (25, 26, 27, 28, 35, 36, 37, 38) qui, uniquement lorsque ladite structure (20, 30) est en position opérationnelle, sont en mesure d'être reliés de manière hydraulique à des moyens complémentaires (62, 72) faisant partie du circuit hydraulique d'alimentation en liquide de lavage, qui sont disposés sur la paroi arrière (9) de la cuve de lavage. 4. Lave-vaisselle selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que, sur le fond (22, 32) de ladite première partie (21, 31) en forme de cuvette, sont prévues des ouvertures (29, 39) pour laisser tomber sur le puisard (8) de la cuve le liquide de lavage qui s'écoule des articles chargés sur la deuxième partie correspondante (41, 51) de ladite structure (20, 30). 5. Lave-vaisselle selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite structure (20, 30) est équipée de moyens de montage sur pivot à deux points d'appui (46, 47, 56, 57) sur des supports (45, 55) coulissant le long d'un guide (61, 71) fixé à la paroi latérale correspondante (6, 7) de la cuve (2) de manière à pouvoir être maintenue de manière stable dans chacune desdites deux positions de commutation.