Brevet FR2804729A1 — publié le 20010810

PROCEDE DE MISE EN CEUVRE D'UNE MACHINE DE COMPRESSION DE FLUIDE. INSTALLATION DE TRAITEMENT DE FLUIDE COMPRENANT UNE TELLE MACHINE. ET APPLICATION D'UNE TELLE INSTALLATION A LA PRODUCTION D'UN CONSTITUANT DE L'AIR La présente invention concerne le domaine des installations de traitement de fluide, plus particulièrement de type à adsorption par variation de pression, et plus particulièrement la mise en oeuvre et le contrôle d'une machine de compression couplée à une telle installation. Les machines de compression, créant un différentiel de pression entre une admission et un refoulement, et utilisables donc comme compresseur pour porter le fluide à une pression supérieure ou comme pompe pour aspirer le fluide et dépressuriser une circuiterie amont, sont généralement conçues en fonction du rapport de pression ou de la différence de pression entrée/sortie recherchés en régime nominal d'utilisation, ce dernier se traduisant par un certain nombre de paramètres opérationnels pour la machine de compression, en particulier la température des pièces mobiles. Les jeux de ces dernières par rapport au stator et aux paliers tiennent compte de la dilatation de ces différents composants résultant de l'élévation de la température entre la machine au repos et la machine en fonctionnement nominal. Pour des faibles surpressions, typiquement de l'ordre de 1 bar pour un fonctionnement en compresseur et de 0,5 bar pour un fonctionnement en pompe à vide, la plupart des machines de compression, et notamment les machines rotatives à rotors profilés peuvent fonctionner sans refroidissement, la dilatation demeurant modérée. Pour des surpressions plus importantes, et des durées de fonctionnement prolongées, les machines de compression doivent être refroidies, par injection d'eau ou de gaz froid dans le circuit de fluide. Quoique offrant des performances et une sûreté accrue, les machines de compression refroidies se révèlent particulièrement onéreuses, en particulier compte tenu des équipements annexes nécessaires. De fait, le refroidissement ne s'avère nécessaire que pour des utilisations prolongées avec des rapports de compression importants et on peut s'en affranchir en contrôlant et limitant selon des barèmes préétablis la durée de fonctionnement de la machine à plein régime, comme décrit par exemple dans la notice d'utilisation des surpresseurs ROOTSHIBON - Série SC, de mars 1993, commercialisés par la société HIBON International. Toutefois, un contrôle et une mise en oeuvre d'une telle machine de compression uniquement en fonction des durées de phases de fonctionnement à plein régime est délicate à mettre en oeuvre dans des installations à régime variable en fonction de la demande, à cycles de traitements courts, o les phases de compression et/ou de pompage sont extrêmement courtes, ou encore dans des installations à machine de compression réversible telles que décrites dans le document EP-A-0 743 087, au nom de la demanderesse. La présente invention a pour objet un procédé de mise en ceuvre intermittente et de contrôle d'une machine de compression de fluide couplée à une installation de traitement de fluide, typiquement du type par adsorption et variation de pression, de conception simple et efficace, offrant, y compris pour des machines non refroidies, une grande souplesse d'utilisation et de sécurité accrue. Pour ce faire, selon une caractéristique de l'invention, on mesure, en fonctionnement de la machine de compression, au moins un jeu entre deux pièces en mouvement relatif de cette dernière et on agit, en fonction de cette mesure, sur le fonctionnement de l'installation. Selon des caractéristiques plus particulières: on génère un signal de la mesure de jeu, on compare ce signal avec un seuil déterminé, et, lorsque le signal dépasse temporairement le seuil déterminé, on agit sur le fonctionnement de l'installation typiquement en réduisant la durée de mise en oeuvre de la machine et/ou en raccourcissant la durée d'une phase de compression et/ou de pompage et/ou en rallongeant les temps morts dans le cycle de l'installation. Les mesures de jeu dans les machines de compression, notamment les machines tournantes, sont bien connues dans la technique, comme décrit par exemple dans les documents US-A-5 198 763 et US-A-5 696 444. Les mesures de jeu connues ont toutefois essentiellement pour objectif de suivre l'évolution de jeux à évolution lente et permanente, en particulier en fonction de l'usure de pièces en mouvement relatif, pour émettre in fine une alarme et non pour opérer un processus permanent de régulation de fonctionnement au sens de la présente invention. L'invention a également pour objet une installation de traitement de fluide comprenant au moins une machine de compression de fluide, plus particulièrement de type non refroidi par un fluide externe, comportant au moins une pièce mobile dans un stator pour admettre et/ou extraire un fluide dans au moins une zone de l'installation, o la machine de compression comprend au moins un détecteur de jeu entre une zone de la pièce mobile et le stator fournissant un signal, et un dispositif de contrôle agissant sur le fonctionnement de l'installation en réponse audit signal. La présente invention a enfin pour objet l'application d'une telle installation à lO la production d'un constituant de l'air, typiquement par rétention des autres constituants de l'air sur un ou plusieurs.lits d'adsorbants. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description suivante de modes de réalisation, donnés à titre illustratif mais nullement limitatif, faite en relation avec des dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 représente schématiquement une installation de traitement de fluide par adsorption et variation de pression selon l'invention; et - la figure 2 est une vue partielle, en coupe, d'un mode de réalisation d'une machine tournante de compression selon l'invention. Sur la figure 1, on reconnaît l'agencement général d'une installation 1 de traitement de fluide par adsorption à variation de pression de part et d'autre de la pression atmosphérique, dite PVSA (PressureNacuum Switch Adsorption). Dans l'exemple représenté, I'installation comprend deux adsorbeurs A, B remplis chacun d'au moins un lit d'adsorbant, dont les sorties sont reliées à une ligne de production 2 comportant une capacité tampon C et dont les entrées sont sélectivement connectables, via un second jeu de vannes, à une ligne d'admission 3 recevant un mélange gazeux à séparer comprimé par un compresseur 4, et à une ligne d'évacuation 14 incorporant une pompe d'évacuation 5. Avantageusement, le compresseur 4 comme la pompe 5 est une machine tournante à rotors multilobés 6 du type dit Roots, sans fluide de refroidissement externe, telle que décrite dans la documentation RootsHIBON susmentionnée, qui convient tout particulièrement à ce type d'installation VPSA pour la production d'oxygène à partir de l'air atmosphérique o la surpression demandée au compresseur 4 n'excède pas 1, 3 bar et la dépression demandée à la pompe 5 demeure inférieure à 0,6 bar. Le compresseur 4 et la pompe 5 sont respectivement entraînés par des moteurs électrique M1 et M2. Selon l'invention, comme représenté plus en détail sur la figure 2, au moins un détecteur de proximité 7 est monté dans le carter 8 de la pompe 5 ou du compresseur 4 à proximité d'une extrémité, par exemple axiale dans l'exemple de la figure 2, d'un des rotors 6 pour fournir à une unité centrale de commande 9 un signal représentatif du jeu e entre le plan de référence du détecteur 7 et la face d'extrémité du rotor et évaluer ainsi les effets de la dilatation dans la machine tournante selon son régime et la durée de fonctionnement aux différents régimes. Dans l'unité centrale 9 le signal émis par un capteur 7 est comparé, dans un étage comparateur, à au moins une valeur de référence pré-établie, déterminée expérimentalement selon le cycle nominal de l'installation 1 et les variations de régime imposées in situ par l'utilisateur. En fonction d'un franchissement du seuil représenté par cette valeur de référence, I'unité 9 fournit des signaux 11,12 au compresseur 4 et/ou à la pompe 5 pour abaisser temporairement leur régime de rotation et/ou anticiper une de leurs phases de repos et/ou anticiper le passage à une étape moins contraignante pour la machine, jusqu'à ce que le signal repasse en dessous de la valeur de seuil, en "forçant " temporairement les réglages nominaux de cycle de l'installation enregistrés dans l'unité 9. Avantageusement et concomitamment, pour tenir compte des temps morts supplémentaires imposés aux machines tournantes 4 et 5, I'unité 9 fournira également des signaux 13 aux différentes vannes d'entrée et de sortie pour anticiper leurs ouvertures/fermetures afin de maintenir sensiblement constants les paramètres du gaz de production dans la ligne 2. Pour une machine telle qu'un Roots - Série C susmentionnée, avec un débit inférieur à 1800m3/heure et un diamètre de rotor 6 inférieur à 0,3 mètre, on peut monter dans la joue d'extrémité 8 de la machine opposée à l'arbre d'entraînement des rotors, un détecteur de proximité 7 à effet magnétique, tel que ceux commercialisés par la société METRIX Instrument Co., à une distance de réglage e, correspondant à un fonctionnement nominal de la machine, d'environ 1,25 mm pour un cycle VPSA d'une durée inférieure à 60 secondes, c'est-à-dire avec des phases de compression et d'aspiration n'excédant pas 25 secondes pour produire de l'oxygène à une pureté supérieure à 89 % sur au moins un lit d'adsorbant à base de zéolite. Quoique l'invention ait été décrite avec des modes de réalisation particuliers, elle ne s'en trouve pas limitée mais est susceptible de modifications et de variantes qui apparaîtront à l'homme de l'art dans le cadre des revendications ci- après. En particulier, le procédé et l'installation trouvent leur application dans d'autres types de traitement de gaz, par exemple pour la séparation de monoxyde ou de dioxyde de carbone par adsorption à partir de gaz de synthèse. io Elle trouve également son application dans les machines refroidies mais amenées, de façon non prévisible, à fonctionner temporairement en fort sur- régime. REVENDICATIONS 1. Procédé de mise en oeuvre intermittente et de contrôle d'une machine de compression de fluide (4,5) couplée à une installation de traitement de fluide (1), caractérisé en ce que l'on mesure, en fonctionnement, au moins un jeu (e) entre deux pièces en mouvement relatif (6,8) de la machine et on agit, en fonction de cette mesure, sur le fonctionnement de l'installation. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on génère un signal de la mesure de jeu, on compare ce signal avec au moins un seuil déterminé, et on agit sur le fonctionnement de l'installation lorsque le signal dépasse temporairement ledit seuil déterminé. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que, lorsque le signal dépasse le seuil déterminé, on réduit la durée de mise en oeuvre de la machine de compression (4,5). 4. Procédé selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que, lorsque le signal dépasse le seuil déterminé, on diminue le régime de la machine de compression (4,5). 5. Procédé selon l'une des revendications précédentes, o l'installation est une installation de traitement de fluide par adsorption et variation de pression. 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que la machine de compression est une pompe (5) de désorption de l'adsorbant. 7. Procédé selon la revendication 2 et la revendication 5 ou la revendication 6, caractérisé en ce que, lorsque le signal dépasse le seuil déterminé, on raccourcit la durée d'une phase de compression et/ou de pompage de l'installation. 8. Procédé selon la revendication 2 et la revendication 5 ou la revendication 6, caractérisé en ce que, lorsque le signal dépasse le seuil déterminé, on introduit ou on rallonge des temps morts dans le cycle de l'installation, et/ou on anticipe le passage à une étape de cycle moins 3 o contraignante pour la machine. 9. Procédé selon l'une des revendications 5 à 8, pour la séparation de constituants de l'air. 10. Procédé selon l'une des revendications 5 à 8, pour la production de monoxyde ou de dioxyde de carbone à partir d'un mélange gazeux contenant ces composés. 11. Installation de traitement de fluide comprenant au moins une machine de compression de fluide (4,5) comprenant au moins une partie mobile (6) dans un stator (8) pour admettre et/ou extraire un flux de fluide dans au moins une zone de l'installation (1), caractérisée en ce que la machine de compression (4,5) comprend au moins un détecteur (7) de jeu (e) entre une zone de la pièce mobile (6) et le stator (8) fournissant un signal, et un dispositif (9) de contrôle agissant sur le fonctionnement de l'installation (1) en réponse audit signal. 12. Installation selon la revendication 11, caractérisée en ce que le dispositif de contrôle (9) comporte un étage de comparaison du signal avec au moins un seuil déterminé. 13. Installation selon la revendication 11 ou la revendication 12, caractérisée en ce que l'installation est une installation de traitement de fluide par adsorption et variation de pression comportant au moins une masse d'adsorbant (A, B). 14. Installation selon l'une des revendications 11 à 13, caractérisée en ce que la pièce mobile est un rotor (6). 15. Installation selon la revendication 13 ou la revendication 14, caractérisée en ce que la machine de compression est une machine à rotors multilobés de type Roots. 16. Installation selon l'une des revendications 13 à 15, caractérisée en ce que l'adsorbant est une zéolite. 17. Application d'une installation selon l'une des revendications 11 à 16 à la production d'un constituant de l'air.