Brevet FR2805049A1 — publié le 20010817

La présente invention concerne un procédé de détection de neutrons, du type depuis plusieurs fils d'une chambre à fils comportant les étapes de a) mesurer en continu la tension de chacun de deux fils voisins ; b) détecter sur au moins l'un des fils une variation de la tension repré sentative la présence d'un neutron ; c) determiner celui des deux fils voisins auquel le neutron doit être fecté, L'invention concerne en outre un dispositif de détection de neutrons mettant en ceuvre ce procédé. II est connu, afin de détecter la présence de neutrons, et en particulier la répartition spatiale de neutrons diffractés lors du bombardement échantillon par un pinceau de neutrons monochromatiques de disposer arrière de l'echantillon un multidétecteur de neutrons s'étendant généralement suivant un de cercle centré sur l'échantillon. Les multidétecteurs de type sont généralement désignés par "linear curved positioning dectectoC anglais. détecteurs comportent, par exemple, une chambre courbe à Pinte rieur laquelle est disposé un ensemble de fils conducteurs ayant un diame tre de 10 à 30 pm et, par exemple, de 22 pm. Ces fils s'étendent parallèle ment les uns aux autres suivant des génératrices du cylindre. Ils sont espaces généralement de quelques dixièmes de millimètres à quelques millimètres par exemple, de 2,6 mm. La chambre dans laquelle s'étendent les fils est emplie d'un mélange gazeux comprenant essentiellement de l'hélium 3 (3He), permettant l'établis sement réactions de transmutation lors du passage d'un neutron dans chambre. réaction de transmutation conduit à la création d'un proton d'un triton animés de vitesses opposées. Le proton et le triton ont respective ment des energies de l'ordre de 575 keV et de 191 keV. Ces deux particules arrachent électrons dans le gaz contenu dans la chambre. Sous l'action d'un champ électrique établi dans la chambre perpendiculairement à la direc tion des fils, les électrons convergent vers les fils les plus proches conduisant ainsi à une modification de la tension des fils, suivi de l'évolution de la tension des fils permet d'identifier le sage neutrons et d'effectuer ainsi un comptage des neutrons à partir chacun fils. Dans les dispositifs connus, le comptage des neutrons s'effectue détection du franchissement d'un seuil de tension prédéterminé sur chacun des fils. De plus, des moyens de discrimination entre les fils voisins sont en ceuvre afin d'éviter qu'un neutron, passant entre deux fils voisins et fluençant donc ces deux fils, ne soit compté deux fois. Ces moyens de discri mination assurent que le neutron soit affecté au fil pour lequel la tension franchi le seuil prédéterminé le plus vite. Toutefois, ces moyens de discrimination sont relativement peu fiables puisqu'ils préjugent de l'évolution temporelle de la tension des fils, rien scienti fiquement ne permettant d'affirmer que le fil le plus proche duquel passe le neutron voit sa tension franchir le seuil prédéterminé la première. De plus, il peut se produire qu'un neutron soit compté sur un fil alors que la charge du fil est nulle, ce qui conduit à une erreur de comptage. L'invention a pour but de fournir un procédé et un dispositif le mettant en oeuvre permettant de détecter les neutrons avec une fiabilité élevée. effet, l'invention a pour objet un procédé du type précité, caracté risée que l'étape de détermination de celui des deux fils voisins auquel le neutron doit être affecté comporte les phases de - calculer, pour chacun des deux fils, une valeur d'intégrale par rapport au temps de la tension du fil ; - comparer les valeurs d'intégrale calculées ; et - affecter le neutron au fil dont la valeur d'intégrale est la plus grande. Suivant des modes particuliers de mise en oeuvre du procédé, celui-ci comporte l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes - la phase de calcul de la valeur d'intégrale comporte, pour un premier fil, les étapes de comparer la valeur de la tension à un seuil prédéterminé ; et initier le calcul de la valeur d'intégrale lors du dépassement du seuil prédéterminé, - pour le second voisin dudit premier fil, la phase de calcul de la va leur d'intégrale est initiee lors du dépassement du seuil prédéterminé par la valeur de la tension du premier fil, - les fils sont regroupés en des sous-ensembles de fils voisins, le comptage des neutrons est effectué séparément pour chacun des sous- ensembles de fils voisins par des modules locaux de traitement propres à chaque sous-ensemble et les résultats du comptage des neutrons effectué pour chaque sous-ensemble sont collectés à des instants déterminés, - la collecte des résultats du comptage des neutrons effectué pour cha que sous-ensemble effectuée à des instants séparés par des durées d'image, et chaque durée d'image dépend d'une quantité de neutrons inci dents envoyée vers le dispositif de détection, - l'intégration est réalisée par des moyens de traitement analogique du signal, - chaque fois les valeurs d'intégrale calculées pour deux fils voisins sont sensiblement identiques lors du passage d'un neutron, le neutron est affecté alternativement l'un et à l'autre des deux fils, - le procédé comporte une étape supplémentaire d'estimation de la po sition du lieu de passage d'un neutron entre deux fils voisins, dans laquelle la position du lieu de passage est estimée comme le lieu géométrique défini par le barycentre des deux fils chacun pondéré de la valeur d'intégrale calculée pour le fil, L'invention a en outre pour objet un dispositif de comptage de neutrons depuis plusieurs fils d'une chambre à fils et comportant a) des moyens pour mesurer en continu la tension de chacun de deux fils voisins ; b) des moyens pour détecter sur au moins l'un des fils une variation de la tension représentati de la présence d'un neutron ; c) des moyens pour déterminer celui des deux fils voisins auquel le neutron doit être affecté, caractérisé en ce que les moyens pour déterminer celui des deux fils voisins auquel le neutron doit être affecté comportent # des moyens pour calculer, pour chacun des deux fils, une valeur d'intégrale par rapport au temps de la tension du fil ; # des moyens pour comparer les valeurs d'intégrale calculées ; et # des moyens pour affecter le neutron au fil dont la valeur d'inté grale est la plus grande. Suivant des modes particuliers de réalisation, le dispositif comporte l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes - les moyens pour calculer la valeur d'intégrale comporte, pour un pre mier fil - des moyens pour comparer la valeur de la tension à un seuil prédé termine ; et des moyens pour initier le calcul de la valeur d'intégrale lors du dé passement du seuil prédéterminé. - le dispositif comporte, pour le second fil voisin dudit premier fil, moyens pour initier la phase de calcul de la valeur d'intégrale lors du dépas sement du seuil prédéterminé par la valeur de la tension du premier fil. - les fils sont regroupés en des sous-ensembles de fils voisins, en qu'il comporte des modules locaux de traitement propres à chaque sous- ensemble pour effectuer le comptage des neutrons séparément pour chacun des sous-ensembles de fils voisins, et il comporte des moyens pour collecter les résultats du comptage des neutrons effectué pour chaque sous-ensemble à des instants déterminés, - le dispositif comporte des moyens pour effectuer la collecte des résul tats du comptage des neutrons effectué pour chaque sous-ensemble, à des instants séparés par des durées d'image, et il comporte des moyens de calcul de chaque durée d'image en fonction d'une quantité de neutrons incidents envoyée vers le dispositif de détection, - le dispositif comporte des moyens de traitement analogique du signal pour la mise en oeuvre de l'intégration par rapport au temps de la tension des fils, - le dispositif comporte des moyens pour, chaque fois que les valeurs d'intégrale calculées pour deux fils voisins sont sensiblement identiques, af fecter les neutrons alternativement à l'un et à l'autre des deux fils, et - le dispositif comporte des moyens supplémentaires pour estimer la position du lieu de passage d'un neutron entre deux fils voisins, la position lieu de passage étant estimée comme le lieu géométrique défini par le bary centre des deux fils chacun pondéré de la valeur d'intégrale calculée pour le fil. L'invention sera mieux comprise à la lecture de description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référant aux des sins lesquels la figure 1 est une vue schématique d'une installation expérimentale comportant un dispositif de détection de neutrons selon l'invention ; - la figure 2 est une vue en perspective d'un module local de traitement pour soixante-quatre fils ; - la figure 3 est un schéma synoptique du disposa explicitant les prin cipales fonctions ; - la figure 4 est un graphe montrant l'évolution de la tension aux bornes de trois fils voisins lors du passage d'un neutron ; - la figure 5 est un organigramme de l'algorithme de décision de l'affec tation d'un neutron à un fil déterminé ; et la figure 6 est un organigramme de l'algorithme de détermination de l'instant de recueil des mesures auprès des modules locaux de traitement. L'installation représentée sur la figure 1 est destinée à l'analyse d'un échantillon 10 par bombardement à l'aide d'un faisceau de neutrons. Elle comporte un générateur de neutrons 12 tels qu'un réacteur de recherche. Ce générateur est adapté pour produire un pinceau de neutrons par exemple monochromatiques. Entre le générateur 12 et l'échantillon 10 sont avantageu sement disposés des moyens 14, connus en soi, de mesure de la quantité de neutrons dans le faisceau incident. aval de l'échantillon est disposée une chambre à fils 16 du détec teur. Cette chambre à fils a généralement la forme d'un arc de cercle. Elle est centrée sur l'échantillon 10 et s'étend sur un arc de cercle de 10 à 180 . Par exemple, la chambre 16 renferme mille six cents fils conducteurs 17 s'étendant parallèlement les uns aux autres suivant des génératrices du cylindre. Comme connu en soi, la chambre est emplie d'un mélange gazeux constitué majoritairement d'hélium 3 (3He). Les fils adjacents sont reliés individuellement à des modules locaux de traitement 18. Les modules locaux de traitement 18 sont disposés en arrière de la chambre 16 en considérant la direction de déplacement des neutrons. Chaque module est relié à soixante-quatre fils adjacents. Ainsi, vingt-cinq mo dules traitement locaux sont disposés par exemple côte à cote à l'arrière de la chambre à fils 16. Ces modules sont disposés au plus près des fils, c'est ' dire par exemple immédiatement en arrière de la chambre. Sur la fi gure 1 le nombre de modules a été réduit pour des raisons de clarté. Chaque module local de traitement 18 est adapté pour déterminer, pour chacun des fils qui y est connecté, le nombre de neutrons passant au plus près ce fil. A cet effet, comme cela sera expliqué dans la suite de la des cription, chaque neutron n'est affecté qu'à un fil ou à une zone virtuelle entou rant ce fil, le passage d'un neutron auprès d'un fil étant désigné dans la suite de la description par "coup" associé au fil. Les modules locaux de traitement 18 sont chacun reliés une liaison à fibre optique 20 adaptée pour la transmission d'informations vers une unité centrale de traitement 22. L'unité centrale de traitement 22 est adaptée pour la configuration de chacun des modules locaux de traitement 18 ainsi que pour le recueil des ré sultats élémentaires produits par ces modules locaux de traitement. Les moyens de mesure 14 sont également reliés à l'unité centrale de traitement 22. De plus, un poste de pilotage 24, constitué par exemple d'un micro- ordinateur mettant en #uvre un programme adapté est relié à l'unité centrale de traitement 22 pour la commande de celle-ci et des modules locaux de trai tement 18. Enfin, l'unité centrale de traitement 22 est reliée à des moyens de trai tement d'information 26, tels qu'un ordinateur central d'un centre calculs ou un réseau scientifique d'un laboratoire. Ces moyens 26 assurent traitement des résultats recueillis par le détecteur. Sur la figure 2 est représenté généralement la structure d'un module local de traitement 18. module comporte une carte de transmission 30 reliée à l'unité cen trale traitement 22 par une liaison à fibre optique 20. Sur la carte de trans mission sont connectées quatre cartes logiques de comptage 32, chacune apte ' assurer le traitement de signaux recueillis par seize fils. Chaque fil 17 du détecteur est relié à la carte logique de comptage 32 par une carte de traitement analogique de voie propre notée 34. Ainsi, chaque carte logique de comptage 32 porte seize cartes de traitement analogique de voie 34 reliées à celle-ci, chaque carte de traitement analogique de voie étant connectée à un unique fil 17. Les cartes logiques de comptage adjacentes 32 sont reliées entre elles par des connexions transversales 36 permettant la comparaison de signaux reçus sur des fils adjacents mais traités par des cartes logiques de comptage distinctes. Le fonctionnement et l'utilité des connexions transversales 36 se ront décrits ultérieurement. Sur la figure 3 est représenté le synoptique général du détecteur. On retrouve sur celui-ci trois cartes de traitement analogique de voie 34 reliées à une même carte logique de comptage 32, cette dernière étant portée par la carte de transmission 30 qui est reliée par une liaison à fibre optique 20 à l'unité centrale de traitement 22. Chaque carte de traitement analogique de voie 34 comporte en entrée un préamplificateur tension 52 auquel est relié le fil 17 associé. La liaison entre le fil 17 et le -amplificateur associé 52 est aussi réduite que possible. De même, les longueurs des liaisons entre chacun des fils 17 et leur pré amplificateur associé sont sensiblement égales, afin de ne pas créer de retard artificiel entre les différents signaux. Le préamplificateur 52 est un système analogique formé d'un pré amplificateur de tension. A la sortie du préamplificateur 52 est prévu un détecteur de déclen chement d'intégration 54. Ce détecteur est adapté pour produire un signal de commande lorsque tension obtenue en sortie du préamplificateur 52 dé passe une valeur predéterminée. Cette valeur prédéterminée est fixée à une valeur supérieure au bruit de fond constaté en l'absence de neutrons. La sortie du -amplificateur de tension 52 est reliée à l'entrée d'un in tégrateur de tension adapté pour calculer la valeur de l'intégrale temporelle de la tension amplifiee obtenue en sortie du préamplificateur 52. Cette inté grale correspond à charge du fil. L'intégrateur de tension 56 comporte une entrée de commande permettant de définir les instants de départ de l'intégra- tion et fin de celle-ci. Cet intégrateur de tension est réalisé par un circuit analogique adapté. Plus précisément, l'intégrale calculée par l'intégrateur de tension correspond à l'intégrale de la partie positive de la différence entre la tension mesurée la valeur prédéterminée utilisée pour le détecteur de déclenche ment de l'intégration. En outre, la carte de traitement analogique de voie 34 comporte dé tecteur de d'intégration 58, qui, en coopération avec l'intégrateur de tension 56 assure l'arrêt du calcul de l'intégrale, lorsque le signal obtenu en sortie du préamplificateur 52 franchit à nouveau par valeur inférieure la valeur predé- terminée pour le détecteur 54. La sortie de l'intégrateur de tension 56 est reliée à un convertisseur analogique/numérique 60 adapté pour convertir les signaux analogiques ob tenus en sortie de l'intégrateur 56 en un signal numérique communique ' la carte logique de comptage 32 portant la carte de traitement analogique de voie 34. Chaque carte de traitement analogique de voie 34 est identique. Chaque carte logique de comptage 32 comporte des moyens de mémorisation de valeurs numériques issues des convertisseurs analogi- ques/numériques 60 des cartes de traitement analogique de voie 34. Ces moyens de mémorisation sont reliés aux seize convertisseurs analogi- ques/numériques des seize cartes de traitement analogique de voie por tées par les cartes logiques de comptage ainsi qu'aux convertisseurs analogi- ques/numériques 60 des cartes de traitement de voies portées par les cartes logiques de comptage adjacentes et correspondant aux fils disposés de part et d'autre des seize fils traités par la carte logique de comptage en cause. Cette liaison s'effectue au travers des connexions transversales 36 illustrées sur la figure 2. Ainsi, les moyens de mémorisation 70 sont adaptés pour mémoriser au moins dix-huit valeurs numériques différentes. En outre, la carte logique de comptage 32 comporte un calculateur 72 apte à assurer un traitement des valeurs numériques mémorisées dans les moyens 70. Ce calculateur met en oeuvre notamment un algorithme décision nel qui sera décrit ultérieurement en regard de la figure 5. Le calculateur 72 est formé par un composant reprogrammable depuis l'unité centrale de traitement 22. Ce composant est de type FPGA (réseau logique programmable) afin d'assurer un traitement rapide des signaux reçus pour chaque neutron. Le traitement, qui sera décrit par la suite, est effectue en 5 microsecondes environ, et ce de façon asynchrone. module de gestion 74 est en outre prévu sur chaque carte logique de comptage 32. Ce module de gestion est relié au moyen de mémorisation 70 et calculateur 72, afin de commander, d'une part, la mémorisation d'une information issue des convertisseurs analogiques/numériques 60 et, d'autre part, de déclencher la mise en oeuvre de l'algorithme décisionnel par le calcu lateur 72. Le module de gestion 74 est relié au détecteur de déclenchement d'intégration 54 et au détecteur de fin d'intégration 58 de chacune des seize cartes de traitement analogique de voie 34. Ainsi, il reçoit des informations représentatives du franchissement de ladite valeur prédéterminée par valeur supérieure et par valeur inférieure. plus, le module de gestion 74 est relié à chacun des intégrateurs tension des seize cartes de traitement analogique de voie, ainsi que, les connexions 36, aux deux intégrateurs de tension 56 des cartes de traite ment voies correspondant aux fils adjacents, afin de forcer, pour certains fils, mise en oeuvre d'une intégration de tension par les moyens 56 même lorsque le détecteur de déclenchement d'intégration associé 54 n'a pas détec té un franchissement de seuil. calculateur 72 est relié à des moyens de mémorisation 76 formant un compteur de coups par voie. Ces moyens de mémorisation permettent de stocker pour chaque fil 17 constituant une voie de la carte 32, le nombre de neutrons (ou coups) ayant traversé la chambre au voisinage du fil corres pondant. Ainsi, par application de l'algorithme décisionnel mis en oeuvre dans le calculateur 72, le compteur de coups d'une voie donnée est incrémenté chaque fois qu'il est déduit, par mise en ceuvre de l'algorithme, qu'un neutron vient de passer au voisinage du fil considéré. Ce compteur 76 est relié à une mémoire de compteur 78, permettant d'effectuer une copie instantanée du compteur 76 lors de la réception d'un ordre prédéterminé reçu au travers de la carte de transmission 30 depuis l'uni té 22. Chaque compteur de coups a, par exemple, une capacité maximale de 1024 coups. La carte de transmission 30 constitue une carte de fond de panier por tant les quatre cartes logiques de comptage 32. Elle comporte essentiellement une interface de communication 80 permettant la transmission bidirectionnelle d'informations entre les modules locaux de traitement 18 et l'unité centrale de traitement 22 au travers de la liaison à fibre optique 20. En particulier, l'interface de communication 80 est adaptée pour, lors de la reception d'un ordre depuis l'unité centrale de traitement 22, commander le transfert des valeurs du compteur de coups par voie des moyens de mémori sation 76 dans la mémoire de compteur 78. De plus, l'interface de communi cation 80 est adaptée pour transférer les données contenues dans la memoire de compteur 78 vers l'unité centrale de traitement 22 sur requête de celle-ci. Le fonctionnement du détecteur va maintenant être décrit. Le procédé de détection des neutrons est mis en couvre sur une durée d'expérimentation donnée. Sur cette durée d'expérience, chaque fil détermine un nombre de coups, c'est-à-dire le nombre de neutrons passant au voisinage immédiat du fil. Du fait de la répartition pseudo-aléatoire des neutrons, et no tamment des durées aléatoires séparant deux neutrons passant au voisinage même fil, l'unité centrale de traitement 22 ne peut recevoir des informa tions des modules locaux de traitement 18 à chaque nouveau coup détecté fil. En effet, le nombre élevé d'informations à transmettre et leur reparti- tion dans le temps rendent de telles communications impossibles. Ainsi, selon l'invention, la durée d'expérience est subdivisée plu sieurs durées d'image, le nombre de coups mesuré sur une durée d'image étant transmis pour chaque module local de traitement 18 vers l'unité centrale de traitement 22 seulement à l'expiration de la durée d'image correspondante. Ainsi, au cours d'une durée d'image, les modules locaux de traitement assurent chacun localement le comptage du nombre de coups par voie sans communiquer avec l'unité 22. Le résultat de ce comptage est transmis vers l'unite centrale de traitement 22 seulement à l'issue de la durée d'image. Suivant un premier mode mise en oeuvre du procédé, la durée d'image est une valeur prédéterminee entrée par l'utilisateur depuis le poste de pilotage 24. Cette durée d'image est transmise à l'unité centrale de traite ment 22 afin que celle-ci procède recueil des données mémorisées dans les compteurs de voies des modules locaux de traitement 18 à l'issue de cha que durée d'image. La durée d'image est comprise entre 20 millièmes de seconde et 20 minutes. L'unité centrale de traitement est adaptée pour mémoriser les séries de résultats obtenus pour plusieurs durées d'image. Le nombre total de séries de résultats est par exemple de 18 millions. Le fonctionnement décrit ci-après est effectué en continu par le disposi tif. Ce fonctionnement est assuré manière asynchrone au fur et à mesure du passage des neutrons. En particulier, la tension bornes de chaque fil 17 est amplifiée par le préamplificateur 52. Sur la figure 4 sont représentées les évolutions des tensions mesurées sur trois fils adjacents, lors du passage d'un neutron. Les voies correspondant à ces fils sont notées n + 1, n et n 1. On constate que les signaux des voies n + 1 et n présentent des pics quasi simultanés traduisant un déplacement d'électrons dans le voisinage des fils correspondants suite à une réaction de transmutation. La voie n - 1 présente, au contraire, un creux, traduisant l'influence électrostatique de la tension positive apparaissant sur la voie n sans que le fil n'ait reçu lui-même tension résultant d'une transmutation. On constate que les variations marquées constatées sur les trois voies sont quasi simultanées. Toutefois, dans l'exemple considéré, la variation de tension mesurée sur la voie n est la plus précoce. Ainsi qu'il est illustré sur la figure 5, lorsque, à l'étape 100, le détecteur de déclenchement d'intégration 54 la voie n détecte le dépassement d'une valeur prédéterminée notée S,,, celui . commande immédiatement à l'intégra teur de tension 56 de la voie n procéder, à l'étape 102, à l'intégration du signal reçu du préamplificateur tension 52. Simultanément, il adresse un ordre de commande au module gestion 74 de la carte logique de comp tage. Celle-ci adresse alors simultanément, aux étapes 104 et 106, aux intégrateurs de tension 56 des ies adjacentes n + 1 et n -1 un ordre visant à grateurs de tension 56 des voies adjacentes n + 1 et n -1 un ordre visant à commencer l'intégration du signal reçu sur leur fil 17. signal des voies n + 1 et n - 1 est ainsi intégré que les détecteurs de déclenchement d'intégration 54 des voies correspondantes aient ou non dé tecté dépassement des valeurs prédéterminées associées. Lorsque la tension repasse sous la valeur prédéterminée Sn, le détec teur de fin d'intégration 58 de la voie n informe le module de gestion 74 qui, à son tour, commande la fin de l'intégration des voies n + 1 et n - 1. Les valeurs des intégrales notées Q,_,, Qn, Qn+l sont mises sous forme numérique par les convertisseurs analogiques/numériques 60 et transférées aux étapes 108, 110 et 112 dans la mémoire 70. Dans l'exemple considéré, la valeur de l'intégrale Qn_l est nulle puisque la tension n'est jamais supérieure à la valeur prédéterminée Sn_1 . Le calculateur 72 effectue alors aux étapes 114 et 116 la comparaison deux à deux des intégrales associées aux fils adjacents. A l'étape 116, le cal culateur détermine l'indice i de la voie dont la valeur l'intégrale est maxi male. II incrémente alors dans la mémoire 76, à l'étape 1 8, le compteur de la voie i déterminée à l'étape précédente. L'algorithme décrit en regard de la figure 5 est ai ' mis en oeuvre pour chaque franchissement de la valeur prédéterminée constaté sur l'un quel conque des fils 17 du détecteur. Lorsque les valeurs d'intégral calculées pour deux fils voisins sont sen siblement identiques, les neutrons sont affectés alternativement à l'un et à l'autre des deux fils. Ainsi, pour les neutrons passant sensiblement entre deux fils, ces neutrons sont répartis de manière égale entre ces deux fils, évitant ainsi ils soient comptés deux fois, ou qu'ils soient comptés toujours sur le même cet effet, des moyens de mémorisation sont mis en ceuvre permettant de mémoriser un indentificateur du fil auquel a été affecté le dernier neutron ayant donné des valeurs d'intégrale sensiblement identiques sur les deux fils. Ainsi, lorsque des valeurs d'intégrale associées aux deux fils adjacents sensi blement identiques sont à nouveau détectées, le neutron est affecté à l'autre fil, c'est-à-dire au fil dont l'indentificateur n'est pas actuellement mémorisé. A l'issue de l'expiration d'une durée d'image, l'unité centrale de traite ment 22 commande au travers des lignes à fibres optiques 20, à chacune des interfaces communication 80, de piloter les cartes logiques de comptage 34 afin que contenu du compteur de coups par voie 76 soit transféré à un instant donné identique pour tous les modules 18 dans la memoire de comp teur 78. A l'issue de ce transfert, le contenu de la mémoire compteur 78 de chacune des cartes logiques de comptage est transféré tout algorithme de communication adapté vers l'unité centrale de traitement d'informations, qui stocke les données ainsi recueillies. Ces données constituant une série de résultats propres à la durée d'image considérée sont ensuite transmises sur requête vers le réseau 26 en vue d'une exploitation scientifique de celles-ci. Pour certains types d'expérience, et notamment pour les sources 12 de neutrons extrêmement instables, il est délicat de déterminer initialement la durée optimale d'une durée d'image. Or, si, pour une durée d'image donnée, trop de neutrons sont émis par la source 12, la mémoire compteur de coups par voie 76 peut être saturée, trop de coups ayant été detectés par les fils associés à ce compteur. Afin d'éviter un tel problème de saturation, l'unité centrale de traitement 22 comporte des moyens de définition en continu de la durée d'image, en fonction nombre de neutrons incidents, ce nombre étant détecté par les moyens de mesure. Plus précisément, et comme cela est illustré sur la figure 6, les moyens 14 transmettent, à l'étape 200, en continu la quantité de neutrons incidents. Cette quantité c de neutrons est comparée, à l'étape 202, à une valeur de ré férence cref. Cette dernière est par exemple égale à 3,2 millions. Cette compa raison est effectuée en boucle tant que c reste inférieure à cref. Lorsque la quantité c de neutrons incidents dépasse cette valeur de ré férence cref, l'unité centrale de traitement 22 considère l'instant de dépasse ment comme l'instant d'achèvement de la durée d'image. Elle commande alors, à l'étape 204, le transfert des valeurs de compteur 76 vers la mémoire de compteur 78 puis procède, à l'étape 206, à la lecture de ces mémoires de compteur, afin de recueillir, pour chaque fil, le nombre de coups enregistrés lors de la durée d'image. A l'étape 208, la valeur c est remise à zéro avant que l'étape 200 ne soit remise en ceuvre. conçoit qu'avec un tel algorithme, adaptant la durée d'image au nombre neutrons incidents, tout risque de saturation de la mémoire des modules locaux de traitement est évité. De même, si pour une durée d'image donnée, trop peu de neutrons sont émis par la source 12, la mémoire du compteur de coups par voie peut compter du bruit . Les moyens de définition en continu de 1a duree d'image évitent ce problème, rencontré notamment lors de l'utilisation sources instables, en permettant un arrêt momentané du comptage. particulier, la suspension momentanée du comptage est décidee lorsque quantité c de neutrons incidents mesurée pendant une période temps prédéterminée est inférieure à une valeur de référence. Bien entendu, le procédé selon l'invention peut être mis en #uvre dans un détecteur de tout autre type, tel qu'un détecteur linéaire, c'est-à-dire avec une chambre rectiligne. Suivant un mode de réalisation particulier de l'invention, le procédé mis en ceuvre comporte en outre une étape d'estimation de la position du lieu de passage d'un neutron entre deux fils. L'estimation du lieu de passage est ef fectuée à partir des valeurs d'intégrale calculées pour chaque fil voisin. Plus précisément, le lieu estimé de passage du neutron est le lieu géométrique défini le barycentre des deux fils chacun pondéré de la valeur d'intégrale calculee pour ce fil. Ainsi, si les deux fils ont chacun une charge notée Qn et On+i, et que la distance séparant les deux fils est notée d, l'écart e entre le fil dont la charge est Qn et le lieu estimé de passage du neutron est égal REVENDICATIONS 1.- Procédé de comptage de neutrons depuis plusieurs fils d'une cham bre à fils et comportant les étapes de a) mesurer en continu la tension de chacun de deux fils voisins ; b) détecter sur au moins l'un des fils une variation de la tension représentative de la présence d'un neutron ; c) déterminer celui des deux fils voisins auquel le neutron doit être af fecté, caractérisé ce que l'étape de détermination de celui des deux fils voisins auquel le neutron doit être affecté comporte les phases de - calculer, pour chacun des deux fils, une valeur d'intégrale par rapport au temps de tension du fil ; - comparer les valeurs d'intégrale calculées ; et - affecter le neutron au fil dont la valeur d'intégrale est la plus grande. 2.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la phase de calcul de la valeur d'intégrale comporte, pour un premier fil, les étapes de - comparer la valeur de la tension à un seuil prédéterminé ; et - initier le calcul de la valeur d'intégrale lors du dépassement du seuil prédéterminé. 3.- Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que, pour le se cond fil voisin dudit premier fil, la phase de calcul de la val d'intégrale est initiée lors du dépassement du seuil prédéterminé par la valeur de la tension du premier fil. 4.- Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les fils sont regroupés en des sous ensembles de fils voisins, en que le comptage des neutrons est effectué séparément pour chacun des sous-ensembles de fils voisins par des modules locaux de traite ment propres à chaque sous-ensemble, et en ce que les résultats du comp tage des neutrons effectué pour chaque sous-ensemble sont collectés à des instants déterminés. 5.- Procédé selon la revendication 4, caractérisé en que la collecte des résultats comptage des neutrons effectué pour chaque sous-ensemble est effectuée à des instants séparés par des durées d'image, et en ce que chaque durée d'image dépend d'une quantité de neutrons incidents envoyée vers le dispositif détection. 6.- Procède selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'intégration est réalisée par des moyens de traitement analogique du signal. 7. - Procède selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce chaque fois que les valeurs d'intégrale calculées pour deux fils voisins sont sensiblement identiques lors du passage d'un neutron, le neutron est affecté alternativement à l'un et à l'autre des deux fils. 8. - Procédé Ion l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce comporte une étape supplémentaire d'estimation de la position du lieu passage d'un neutron entre deux fils voisins, dans laquelle la position du lieu de passage est estimée comme le lieu géométrique défini par le barycentre des deux fils chacun pondéré de la valeur d'intégrale calcu lée pour le fil. 9.- Dispositif de comptage de neutrons depuis plusieurs fils d'une chambre à fils et comportant a) des moyens (52) pour mesurer en continu la tension de chacun de deux fils voisins b) des moyens pour détecter sur au moins l'un des fils une variation de la tension représentative de la présence d'un neutron ; c) des moyens pour déterminer celui des deux fils voisins auquel le neutron doit être affecté, caractérisé en que les moyens pour déterminer celui des deux fils voisins auquel le neutron doit être affecté comportent - des moyens (56) pour calculer, pour chacun des deux fils, une valeur d'intégrale par rapport au temps de la tension du fil ; - des moyens (72) pour comparer les valeurs d'intégrale calculées ; et - des moyens (72) pour affecter le neutron au fil dont la valeur d'inté grale est la plus grande. 10.- Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que les moyens pour calculer la valeur d'intégrale comporte, pour un premier fil - des moyens (54) pour comparer la valeur de la tension à un seuil pré déterminé ; et - des moyens (54) pour initier le calcul de la valeur d'intégrale lors dépassement du seuil prédéterminé. 11.- Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il porte, pour le second fil voisin dudit premier fil, des moyens (74) pour initier la phase calcul de la valeur d'intégrale lors du dépassement du seuil prédé termine la valeur de la tension du premier fil. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 9 à 1 caractérisé en ce que les fils sont regroupés en des sous-ensembles de fils voisins, ce qu'il comporte des modules locaux de traitement (18) propres chaque sous-ensemble pour effectuer le comptage des neutrons séparément pour chacun des sous-ensembles de fils voisins, et en ce qu'il comporte des moyens (22) pour collecter les résultats du comptage des neutrons effectué pour chaque sous-ensemble à des instants déterminés. 3.- Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'il com porte moyens pour effectuer la collecte des résultats du comptage des neutrons effectué pour chaque sous-ensemble, à des instants séparés par des durées d'image, et en ce qu'il comporte des moyens de calcul de chaque durée d'image en fonction d'une quantité de neutrons incidents envoyée vers le dispositif de détection. 14.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 9 à 13, carac térisé en ce qu'il comporte des moyens (56) de traitement analogique du si gnal pour la mise en oeuvre de l'intégration par rapport au temps de la tension des fils. 1 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 9 à 14, ca ractérise en ce qu'il comporte des moyens pour, chaque fois que les valeurs d'intégrale calculées pour deux fils voisins sont sensiblement identiques, af fecter les neutrons alternativement à l'un et à l'autre des deux fils. 16. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 9 à 15, ca ractérisé en ce qu'il comporte des moyens supplémentaires pour estimer la position du lieu de passage d'un neutron entre deux fils voisins, la position du lieu de passage étant estimée comme le lieu géométrique défini par le bary centre des deux fils chacun pondéré de la valeur d'intégrale calculée pour le fil.