Brevet FR2799447A1 — publié le 20010413

La présente invention concerne, de façon générale, les distributeurs conçus pour permettre un déplacement par gravité, et pour libérer un à des produits empilés de forme cylindrique, par exemple des produits de beauté tels que des tubes de rouge à lèvres. Plus précisément, l'invention concerne un dispositif pour distribuer des produits dont chacun adopte la forme d'un corps allongé de longueur déterminée présentant des première et seconde faces d'extrémité reliées l'une a l'autre par une surface latérale au moins sensiblement cylindrique, ce dispositif comprenant au moins une cellule de stockage présentant des ouvertures respectivement supérieure et inférieure situées à des niveaux respectivement supérieur inférieur, les produits étant sélectivement chargés dans la cellule, à travers l'ouverture supérieure, pour s'empiler les uns sur les autres par leur surface latérale, et étant sélectivement extraits de la cellule à travers l'ouverture inférieure, et la cellule comprenant deux parois latérales sensiblement parallèles l'une à l'autre pour guider les produits par leur surface latérale avec un jeu maximum de guidage déterminé. Un des problèmes qui se posent dans la réalisation de dispositifs de ce type réside dans la difficulté de concevoir un guidage qui permette chargement rapide de la cellule de stockage tout en évitant que les produits chargés à travers l'ouverture supérieure n'adoptent une position incorrecte en tombant dans cette cellule. L'invention se situe dans ce contexte et a précisément pour but de proposer un dispositif de distribution bénéficiant d'un tel guidage. A cette , le dispositif de l'invention, par ailleurs conforme à la définition générique qu'en donne le préambule ci-dessus, est essentiellement caractérisé en ce que chaque paroi latérale de la cellule de stockage présente, au moins ' des premier et second niveaux séparés l'un de l'autre d'une distance au plus égale une fraction déterminée de longueur des produits, des première et seconde pentes respectives différentes l'une de l'autre, et en ce que le jeu maximum guidage est suffisamment faible pour interdire à l'un quelconque des produits de porter simultanément des points d'une même paroi latérale qui sont situés sur les premier et second niveaux. L'invention est notamment applicable et particulièrement utile dans le cas où l'ouverture supérieure est dimensionnée pour n'autoriser un chargement de la cellule en produits que par une introduction de ces produits suivant mouvement essentiellement parallèle à leur surface latérale, l'ouverture inférieure étant alors par exemple elle-même dimensionnée pour n'autoriser un déchargement la cellule en produits que par une extraction de ces produits suivant un mouvement essentiellement parallèle à leur surface latérale. Dans mode de réalisation préféré de l'invention, la fraction déterminée de cette longueur des produits, qui est au plus égale à la distance séparant les premier et second niveaux, est elle-même au plus égale à un demi. Chaque paroi latérale peut présenter au moins deux pentes raccordées l'une à l'autre par rupture de pente de préférence disposée plus près de l'ouverture supérieure que l'ouverture inférieure, l'une des pentes étant par exemple verticale et l'autre étant inclinée par rapport à la première d'un angle moins 15 degrés. En outre les ruptures de pente des parois latérales d'une même cellule sont avantageusement disposées dans un même plan horizontal. Le dispositif de l'invention comprend avantageusement une paroi antérieure propre à guider la première face d'extrémité produits, et dans laquelle sont pratiquées les ouvertures supérieure et inférieure. De même, ce dispositif comprend de préférence une paroi postérieure pour guider la seconde face d'extrémité des produits, cette paroi pouvant présenter une partie postéro-inférieure disposée en regard de l'ouverture inférieure et s'incurvant en direction de cette ouverture inférieure. L'ouverture inférieure est par exemple dimensionnée pour ntautoriser un déchargement la cellule en produits que par une extraction de ces produits un à un. L'ouverture inférieure est par ailleurs dimensionnée pour éviter un blocage des produits dans la cellule avant leur extraction à travers cette ouverture inférieure. Un dispositif ainsi conçu peut comprendre un ensemble de cellules de stockage formant au moins une paire de cellules adjacentes qui partagent une même paroi latérale, paroi antérieure et/ou la paroi postérieure pouvant en outre être commune à l'ensemble des cellules de stockage. Lorsque le dispositif de l'invention est destiné à distribuer des produits de consommation public, la paroi antérieure peut être réalisée en un matériau transparent, auquel cas ce dispositif, grâce à sa structure, peut laisser voir la totalité des produits qu'il contient. Pour tirer le plus grand bénéfice de cet avantage, la paroi antérieure peut comporter, sous chaque cellule de stockage, un orifice accueillant sélectivement un modèle des produits chargés dans cette cellule et par exemple utilisable comme échantillon. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront clairement de la description qui en est faite ci-après, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux dessins annexés, dans lesquels : - la figure 1 est une vue de face d'un dispositif conforme à l'invention, dans lequel la paroi antérieure 22 est réalisée dans un matériau transparent ; - la figure 2 est une vue en coupe réalisée suivant la ligne 11-11 de la figure - et la figure 3 est une vue de face partielle du dispositif de la figure 1, illustrant le principe de l'invention. Comme le montrent les figures, l'invention concerne un dispositif destiné à distribuer des produits 1 de forme allongée et de longueur par exemple notée L, chacun de ces produits présentant deux faces d'extrémité 1, 12 reliées l'une à l'autre par une surface latérale 10 au moins approximativement cylindrique. Ce dispositif comprend au moins une cellule de stockage 2, et plus généralement une pluralité de cellules telles que 2a, 2b, 2c. Chaque cellule présente une ouverture supérieure située au niveau supérieur H9, et à travers laquelle les produits sont chargés pour s'empiler les uns les autres par leur surface latérale 10 (figure 2). Chaque cellule présente en outre une ouverture inférieure 20, située au niveau inférieur HO, et à travers laquelle les produits peuvent être extraits de la cellule 2. Chaque cellule comprend par ailleurs deux parois latérales 2 1 a, 2 1 b (figure sensiblement parallèles l'une à l'autre, pour guider les produits 1 par leur surface latérale 10 avec un jeu maximum J de guidage déterminé, paires de cellules adjacentes, telles que 2a, 2b, partageant une même paroi latérale, telle que 2 1 b. Selon l'invention (figure 3), chaque paroi latérale 21a, 21b présente au moins deux pentes différentes Pl, P2 notamment observables à deux niveaux respectifs différents Hl, H2, séparés l'un de l'autre d'une distance D au plus égale à une fraction déterminée q de la longueur L des produits, et le jeu maximum J de guidage est suffisamment faible pour interdire à chaque produit 1 de porter simultanément en des points Zl, Z2 d'une même paroi latérale 21a, 21b qui sont situés sur les premier et second niveaux Hl, H2. Le principe de l'invention est illustré à la figure 3, qui représente un produit 1 dans l'orientation transitoire extrême, C'est-à-dire l'orientation temporaire la plus proche de la verticale qu'autorisent, pour un produit 1 introduit dans la cellule 2, le jeu J et le changement de pente de la cellule 2. Dans cette orientation extrême, le produit 1 touche simultanément la paroi 2la des points Z3 et Z4, espacés l'un de l'autre d'une distance d telle que d * étant telle que : * :9 q.L q faible, et plus l'orientation transitoire extrême des produits 1 est proche de l'horizontale. En effet, comme le montre la référence 1, qui désigne un produit illustré dans position impossible, dans la mesure où une telle position ne pourrait être adoptée que par un produit traversant la paroi 21b, plus un produit prend une orientation verticale entre les pentes P2 et P 1, et plus ce produit devient encombrant dans le sens transversal de la cellule 2, de sorte que les produits 1 introduits dans l'ouverture supérieure 29 prennent naturellement une orientation aussi horizontale que possible et s'empilent donc spontanément les uns autres parleur surface latérale 10. L'ouverture supérieure 29 peut ainsi avoir des dimensions à peine supérieures à la section transversale des produits, de manière à n'autoriser chargement de la cellule 2 en produits 1 que par un mouvement parallèle surface latérale 10 de ces produits, dont la face d'extrémité 12 est donc présentée en premier dans cette ouverture 29. De même, l'ouverture inférieure 20 peut être dimensionnée pour nfautoriser un déchargement de la cellule 2 en produits 1 que par une extraction de ces produits suivant un mouvement essentiellement parallèle à la surface latérale 10 ces produits 1, dont la face d'extrémité Il est donc la première à sortir de cette ouverture. Comme indiqué précédemment, il est a priori opportun de donner la fraction q une valeur aussi faible que possible, et de préférence au plus égale a un demi, pour faire en sorte que le produit 1 fasse un angle inférieur à 30 degrés avec l'horizontale. Autrement dit : q. L :#9 L/2. Selon un mode de réalisation simple de l'invention, chaque paroi latérale 21 a, 2 1 b présente par exemple deux pentes P 1, P2 raccordées l'une à l'autre par une brusque rupture de pente PO, cette rupture de pente PO étant préférablement plus proche de l'ouverture supérieure 29 que de l'ouverture inférieure 20. Comme le montrent les figures 1 et 3, les ruptures de pente des parois latérales d'une même cellule sont avantageusement disposées dans un même plan horizontal. Pour chaque paroi latérale, la pente la plus raide Pl, qui est de préférence seconde que rencontrent les produits introduits dans la cellule 2, est exemple verticale, et la pente la moins raide P2, qui est de préférence la première que rencontrent les produits introduits dans la cellule 2, est par exemple inclinée par rapport à la pente la plus raide d'un angle A d'au moins 15 degrés. Comme le montre le mieux la figure 2, le dispositif l'invention comprend une paroi antérieure 22 propre à guider la face d'extrémité 11 des produits 1, et dans laquelle sont pratiquées l'ouverture supérieure 29 et l'ouverture inférieure 20. Cette paroi antérieure 22 est par exemple transparente et commune à l'ensemble des cellules de stockage 2a, 2b, 2c. L'ouverture inférieure 20 est de préférence dimensionnée pour n1autoriser déchargement de la cellule 2 en produits 1 que par une extraction de produits un à un. L'ouverture inférieure 20 est par ailleurs dimensionnée pour éviter que les produits ne se bloquent dans la cellule avant d'être extraits à travers cette ouverture inférieure. Par exemple, l'ouverture inférieure 20 peut présenter hauteur supérieure au diamètre d'un produit 1, mais inférieure au double de ce diamètre. Le dispositif de l'invention comprend aussi très avantageusement une paroi postérieure 23 propre à guider la face d'extrémité 12 des produits 1. En outre, cette paroi postérieure 23 est de préférence commune à l'ensemble des cellules de stockage 2a, 2b, 2c, et présente, en regard de l'ouverture inférieure 20, une partie postéro-inférieure 231 qui s'incurve en direction de cette ouverture inférieure 20. Grâce à cet agencement, et comme le montre la figure 2, le produit au bas chaque cellule se trouve poussé à travers l'ouverture inférieure 20 peut ainsi aisément être saisi. Enfin, il est possible de prévoir que la paroi antérieure 22 comporte, sous chaque cellule de stockage 2a, 2b, 2c, un orifice 3 accueillant un modèle 13, tel 'un échantillon test, des produits 1 chargés dans cette cellule 2a, 2b, REVENDICATIONS 1. Dispositif pour distribuer des produits (1) dont chacun adopte la forme d'un corps allongé de longueur (L) déterminée présentant des prerniere et seconde faces d'extrémité (l 1, 12) reliées l'une à l'autre par une surface latérale (10) au moins sensiblement cylindrique, ce dispositif comprenant au moins une cellule de stockage (2) présentant des ouvertures respectivement supérieure et inférieure ( , 20) situées à des niveaux respectivement supérieur et inférieur (H9, ), les produits étant sélectivement chargés dans la cellule (2), à travers l'ouverture supérieure (29), pour s'empiler les uns sur les autres par leur surface latérale (10), et étant sélectivement extraits de la cellule (2) à travers l'ouverture inférieure (20), et cellule (2) comprenant deux parois latérales (21a, 21b) sensiblement parallèles l'une à l'autre pour guider les produits (1) par leur surface latérale (10) avec un jeu maximum (J) de guidage déterminé, caractérisé en ce que chaque paroi latérale (21a, 21b) présente, au moins à des premier et second niveaux (HI, H2) séparés l'un de l'autre d'une distance (D) au plus égale à une fraction déterminée (q) de la longueur (L) des produits, des première et seconde pentes respectives (Pl, P2) différentes l'une de l'autre, et en ce que le jeu maximum (J) de guidage est suffisamment faible pour interdire à l'un quelconque des produits (1) de porter simultanément en des points (ZI, Z2) d'une même paroi latérale (21a, 21b) qui sont situés sur les premier et second niveaux (Hl, H2). 2. Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé en ce que l'ouverture supérieure (29) est dimensionnée pour n'autoriser un chargement de la cellule (2) en produits (1) que par une introduction de ces produits suivant un mouvement essentiellement parallèle à leur surface latérale (10). 3. Dispositif suivant la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'ouverture inférieure (20) est dimensionnée pour n'autoriser un déchargement de la cellule (2) en produits (1) que par une extraction de ces produits suivant un mouvement essentiellement parallèle à leur surface latérale (10). 4. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la fraction déterminée (q) est au plus égale à un demi. 5. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque paroi latérale (21a, 21b) présente au moins deux pentes (Pl, P2) raccordées l'une à l'autre par une rupture de pente (PO). 6. Dispositif suivant la revendication 5, caractérisé en ce que les parois latérales (21a, 21b) & une même cellule de stockage (2) présentent des ruptures de pentes respectives (PO) disposées dans un même plan horizontal. 7. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé ce que chaque paroi latérale (21a, 21b) présente au moins deux pentes (Pl, ) dont la première (Pl) est verticale et dont la seconde (P2) est inclinée par rapport à la première d'un angle (A) d'au moins 15 degrés. 8. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé qu'il comprend une paroi antérieure (22) guidant sélectivement la première face d'extrémité (l 1) des produits (1), et dans laquelle sont pratiquées les ouvertures respectivement supérieure et inférieure (29, 20). 9. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé que l'ouverture inférieure (20) est dimensionnée pour autoriser un déchargement de la cellule (2) en produits (1) que par une extraction de ces produits un à un. 10. Dispositif suivant la revendication 9, caractérisé en ce que l'ouverture inférieure ( ) est dimensionnée pour éviter un blocage des produits dans la cellule avant leur extraction à travers cette ouverture inférieure (20). Il. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé ce qu'il comprend une paroi postérieure (23) guidant sélectivement la seconde face d'extrémité (12) des produits (1), et présentant une partie postéro- inférieure (23 1) disposée en regard de l'ouverture inférieure (20) et s'incurvant en direction de cette ouverture inférieure (20). 12. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes combinée à la revendication 5, caractérisé en ce que la rupture de pente (PO) est plus proche de l'ouverture supérieure (29) que de l'ouverture inférieure (20). 13. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un ensemble de cellules de stockage 2b, 2c) formant au moins une paire de cellules adjacentes (2a, 2b) qui partagent une même paroi latérale (21b). 14. Dispositif suivant les revendications 8 et 13, combinées à l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la paroi antérieure (22) est commune à l'ensemble des cellules de stockage (2a, 2b, 2c). 15. Dispositif suivant les revendications 11 et 13, combinées à l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la paroi postérieure (23) est commune à l'ensemble des cellules de stockage (2a, 2b, 2c). 16. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes combinée à la revendication 8, caractérisé en ce que la paroi antérieure (22) est transparente. 17. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications précédentes combinée à la revendication 8, caractérisé en ce que la paroi antérieure (22) comporte, sous chaque cellule de stockage (2a, 2b, 2c), un orifice (3) accueillant sélectivement un modèle (13) des produits (1) chargés dans cette cellule (2a, 2b, 2c).