Brevet FR2799662A1 — publié le 20010420

CARTOUCHE AMOVIBLE DE TRAITEMENT D'EAU ET MACHINE A INFUSION COMPORTANT UNE TELLE CARTOUCHE La présente invention concerne une cartouche amovible de traitement d'eau, du type comportant un corps contenant au moins un produit de traitement, et destinée à être utilisée, notamment mais non exclusivement, dans une machine à infusion telle que, par exemple, une cafetière ménagère goutte-à-goutte. Dans une machine à infusion telle qu'une cafetière goutte-à-goutte, il est connu de placer dans le réservoir d'eau de la cafetière une cartouche adaptée à traiter l'eau versée dans le réservoir, ce traitement pouvant consister, par exemple, à purifier l'eau en utilisant, comme produit de traitement, des granules de charbon actif qui suppriment le goût et l'odeur du chlore. Une telle cartouche de traitement d'eau est fabriquée pour être utilisée pendant une période donnée à l'issue de laquelle elle doit être changée du fait que le produit de traitement présente généralement une saturation après un temps déterminé d'utilisation et, de fait, devient inefficace dans sa fonction dévolue, par exemple, de purification de l'eau versée dans le réservoir d'une cafetière goutte-à-goutte. Autant le fabricant de cette cartouche de traitement d'eau connaît exactement la durée d'utilisation de la cartouche, autant il n'en est pas de même pour l'utilisateur qui, lui, n'est pas averti d'une façon suffisamment continuelle et visuelle de la durée précise d'utilisation de la cartouche pour effectuer en temps voulu le changement: de la cartouche une fois saturée. Il existe donc un besoin pour l'utilisateur de connaître en perma- nence la durée exacte d'utilisation de la cartouche dans le but de remplacer, d'une manière quasi automatique et à bon escient, la cartouche à l'état saturé. L'invention a notamment pour but de répondre à ce besoin. A cet effet, selon l'invention, le corps de la cartouche comprend un dispositif dateur permettant d'indiquer la date choisie de changement de la cartouche. Ainsi, grâce à ce dispositif dateur faisant partie intégrante de la cartouche, l'utilisateur connaît en permanence la date exacte, et en particulier le mois, à laquelle il doit effectuer le changement de la cartouche. Selon une autre caractéristique de l'invention, le corps de la cartouche comprend une poignée qui est munie du dispositif dateur. Suivant une caractéristique avantageuse de l'invention, la poignée présente une partie allongée portant une succession de symboles alignés représentant les différents mois de l'année, et le dispositif dateur comporte un curseur déplaçable sur la partie allongée de la poignée et possédant deux repères situés du côté des symboles et décalés latéralement l'un par rapport à l'autre d'une distance donnée correspondant à un nombre prédéfini de mois d'utilisation de la cartouche, l'un des repères étant positionné en regard du symbole correspondant au mois de la première utilisation de la cartouche et l'au- tre repère indiquant: automatiquement le mois auquel la cartouche doit être changée. Ainsi, par un simple déplacement du curseur marquant, par l'un des deux repères, le mois de première utilisation de la cartouche, ce curseur indique immédiatement par son autre repère le mois auquel l'utilisateur doit procéder au remplacement de la cartouche. De plus, ce curseur à deux repères constitue une pièce simple, économique, fiable et parfaitement adaptée à une fabrication en grande série. Selon un mode d'exécution préféré, le curseur est constitué par un tronçon de bague dont les deux extrémités libres constituent respectivement les deux repères. Une telle réalisation particulière s'avère d'une très grande simplicité et d'un très faible coût en grande série. L'invention vise également une machine à infusion, du type comportant un réservoir d'eau froide qui alimente un chauffe-eau et qui incorpore une cartouche amovible de traitement d'eau selon l'invention. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue partielle en coupe verticale d'une machine à infusion comportant une cartouche amovible de traitement d'eau selon l'invention ; - la figure 2 est une vue partielle en élévation, à plus grande échelle, de la partie haute de la cartouche de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue en perspective, à échelle agrandie, d'un curseur utilisé sur la cartouche de la figure 2. Sur la figure 1, on a représenté une partie d'une machine à infusion, telle qu'une cafetière goutte-àgoutte, comportant un réservoir d'eau froide 1, fermé par un couvercle non figuré, dont la sortie 2 est reliée à un chauffe-eau 3 via un clapet anti-retour 4 représenté schématiquement et qui incorpore une cartouche amovible de traitement d'eau, désignée par la référence générale 5, réalisée en une matière plastique telle que, par exemple, le polypropylène. D'une manière connue en soi, la sortie du chauffeeau alimente, par un tube d'eau chaude ascendant, une goulotte d'arrosage d'un filtre destiné à recevoir de la mouture de café et disposé au-dessus d'un collecteur de café. Dans l'exemple de réalisation illustré à la figure 1, la cartouche amovible de traitement d'eau 5 comporte un corps 7 se composant d'une partie basse formant un godet 8 qui est monté étanche dans un bassin 10, de profil adapté, formé dans le fond 12 du réservoir 1, et qui contient un produit de traitement d'eau 15, et d'une partie haute formant un chapeau 17 destiné à fermer le godet 8. Dans cet exemple, le produit de traitement d'eau 15 se compose d'une résine échangeuse d'ions 19 et de granules de charbon actif 20 traité par des sels d'argent. La résine 19 et les granules de charbon actif 20 sont contenus dans deux compartiments formés dans un même sachet- filtre 22 et séparés l'un de l'autre par une toile filtrante 23. Le sachet-filtre 22 est monté de façon amovible et étanche dans le godet 8 de la cartouche 5 et est réalisé en une matière perméable à l'eau, telle que par exemple un feutre. La résine échangeuse d'ions 19 a pour effet d'enlever de l'eau les éléments tels que le calcaire qui sont responsables de l'entartrage du chauffeeau, tandis que les granules de charbon actif 20 ont pour effet de supprimer le goût et l'odeur du chlore, de retenir une partie des impuretés organiques et d'empêcher la prolifération des bactéries. Comme le montre la figure 1, le corps 7 de la cartouche 5 présente une forme générale parallélépipédique allongée et s'étend verticalement dans le réservoir 1 en faisant légèrement saillie à travers une ouverture appropriée 25 pratiquée dans la partie supérieure 27 du réservoir. On a représenté en 29 sur la figure 1 une ouverture de remplissage d'eau pratiquée dans la partie supérieure 27 du réservoir 1. Dans l'exemple de réalisation représenté à la figure 1, le corps 7 de la cartouche comporte une échancrure 30 ménagée dans la zone de jonction entre le chapeau 17 et le godet 8 de la cartouche 5 et est destinée au passage de l'eau venant du réservoir 1 afin d'alimenter le sachet-filtre 22. Le godet 8 de la cartouche 5 s'étend sur une partie seulement de la profondeur du bassin 10 et présente une fente 32 communiquant directement avec un conduit vertical 34 délimité par une paroi latérale 36 du chapeau 17 et une paroi interne 37 de celui- ci, de sorte que l'espace 40 ménagé entre le fond du godet 8 de la cartouche 5 et le fond du bassin 10, ainsi que le conduit 34, délimitent un réservoir tampon, désigné en 42, qui est intégré en partie dans la cartouche 5. Le godet 8 et le chapeau 17 de la cartouche 5 sont assemblés l'un à l'autre par des moyens d'encliquetage réversible. Pour une description détaillée de ces moyens d'encliquetage, ainsi que du fonctionnement de la machine d'infusion décrite précédemment, et du remplacement du sachet-filtre 22 à l'état saturé, on se reportera au document FR-A-2 708 452. Conformément à l'invention, le corps 7 de la cartouche 5 comprend un dispositif dateur 45, mieux visible à la figure 2, permettant d'indiquer à l'utilisateur la date choisie, en particulier le mois, de changement du sachet-filtre 22 à l'état de saturation. Dans l'exemple de réalisation illustré aux figures 1 et 2, le chapeau 17 de la cartouche 5 présente, à son extrémité supérieure, une partie évidée 46 qui délimite une poignée 47 présentant une partie allongée 47a de section droite sensiblement circulaire et munie du dispositif dateur 45. Comme le montrent les figures 1 et 2, la partie allongée 47a de la poignée 47 porte sur une même face un marquage d'une succession de symboles alignés à intervalles réguliers et représentant, par exemple sous forme de chiffres, les différents mois de l'année. Le dispositif dateur 45 comporte un curseur 49 constitué présentement par un tronçon de bague 50, comme montré à la figure 3, qui est monté coulissant et à frottement sur la partie allongée 47a de la poignée 47, voir figure 2. Dans ce mode d'exécution, le tronçon de bague 50 est en forme de spire hélicoïdale et présente deux extrémités libres pointues 52,53 constituant respectivement deux repères d'indexation qui sont situés du côté des symboles marqués sur la partie allongée 47a de la poignée 47 (figure 2), et qui sont décalés latéralement l'un par rapport à l'autre d'une distance donnée d correspondant à un nombre prédéfini de mois d'utilisation du sachetfiltre 22, en l'occurrence deux mois d'utilisation. De préférence, le tronçon de bague 50 est réalisé par moulage d'une matière plastique rigide. Ainsi, lors de la première utilisation du sachetfiltre 22 au sein du réservoir 1 de la cafetière, effectuée par exemple au mois de mars, l'utilisateur déplace par coulissement le tronçon de bague 50 en positionnant l'une (52) de ses extrémités en regard du chiffre"3" (mars), comme montré à la figure 2. Grâce au décalage angulaire prédéterminé existant entre les deux extrémités libres 52,53 du tronçon de bague 50 et correspondant, dans cet exemple, à deux mois d'utilisation du sachetfiltre 22, l'autre extrémité 53 du tronçon de bague 50 vient dès lors automatiquement se positionner en regard du chiffre "5" (mai) pour lequel l'utilisateur doit changer le sachet-filtre 22 arrivé à saturation. Ce dispositif dateur 45 est particulièrement avantageux dans la mesure où il est d'une conception simplifiée et économique, tout en étant judicieusement agencé sur la poignée de la cartouche pour rappeler à l'utilisateur, à chaque remplissage du réservoir, le mois de changement du sachet-filtre. REVENDICATIONS 1. Cartouche amovible de traitement d'eau comportant un corps (7) contenant au moins un produit de traitement (19 ; 20), caractérisée en ce que le corps (7) comprend un dispositif dateur (45) permettant d'indiquer la date choisie de changement de la cartouche. 2. Cartouche selon la revendication 1, caractérisée en ce que le corps (7) comprend une poignée (47) qui est munie du dispositif dateur (45). 3. Cartouche selon' la revendication 2, caractérisée en ce que la poignée (47) présente une partie allongée (47a) portant une succession de symboles alignés représentant les différents mois de l'année, et le dispositif dateur (45) comporte un curseur (49) déplaçable sur la partie allongée (47a) de la poignée (47) et possédant deux repères (52,53) situés du côté des symboles et décalés latéralement l'un par rapport à l'autre d'une distance donnée (d) correspondant à un nombre prédéfini de mois d'utilisation de la cartouche, l'un (52) des repères étant positionné en regard du symbole correspondant au mois de la première utilisation de la cartouche et l'autre repère (53) indiquant automatiquement le mois auquel la cartouche doit être changée. 4. Cartouche selon la revendication 3, caractérisée en ce que le curseur (49) est monté à frottement sur la partie allongée (47a) de la poignée (47). 5. Cartouche selon la revendication 3 ou 4, caractérisée en ce que le curseur (49) est constitué par un tronçon de bague (50) dont les deux extrémités libres (52, 53 )constituent respectivement les deux repères. 6. Cartouche selon la revendication 5, caractérisée en ce que la poignée (47) est de section droite sensiblement circulaire et le tronçon de bague (50) est de forme hélicoïdale. 7. Cartouche selon la revendication 5 ou 6, caractérisée en ce que le tronçon de bague (50) est réalisé par moulage d'une matière plastique rigide. 8. Cartouche selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le produit de traitement (19 ; 20) est logé dans un sachet-filtre (22) qui est monté de manière amovible dans le corps (7). 9. Cartouche selon la revendication 8, caractérisée en ce que le corps (7) présente une forme générale parallélépipédique allongée et comporte à l'une de ses extrémités une partie évidée (46) qui délimite la poignée (47) . 10. Machine à infusion comportant un réservoir d'eau froide (1) alimentant un chauffe-eau (3), caractérisée en ce que le réservoir (1) incorpore une cartouche amovible (5) de traitement d'eau telle que définie selon l'une quelconque des revendications précédentes.