Brevet FR2797624A1 — publié le 20010223

RECIPIENT POUR PRODUIT COULANT, NOTAMMENT POUR LIQUIDE La présente invention concerne des perfection- nements apportés aux récipients, en particulier de grande capacité, destinés à contenir un produit coulant, notamment un liquide, et comportant un corps et un goulot pourvu ou pouvant être pourvu d'un dispositif obturateur manoeuvrable. Pour la distribution de l'eau de boisson, on trouve actuellement dans le commerce des récipients du type précité ayant une relativement grande capacité (en général de l'ordre de 5 litres), très sensiblement supérieure à celle d'une bouteille traditionnelle dont la capacité varie en général entre 0,30 et 2 litres. Toutefois, en raison de leur poids élevé et de leur encombrement important, ces récipients de grande capacité sont difficiles à manipuler pour le versement de leur contenu, en particulier pour des personnes âgées ou des enfants, et plus généralement le versement de leur contenu directement dans un contenant de petit volume tel qu'un verre se révèle délicat. L'invention a essentiellement pour but de remédier à cet inconvénient et de proposer un récipient perfectionné dont le contenu puisse être versé sans difficulté et avec précision, notamment directement dans un contenant de petit volume. A ces fins, un récipient pour un produit coulant tel que précité, se caractérise, étant agencé conformément à l'invention, en ce que le corps, dans sa partie supérieure voisine du goulot, comporte une zone sensi- blement plane au moins partiellement et inclinée qui définit un plan d'appui ayant une étendue et une inclinaison par rapport à l'axe du goulot telles que, lorsque le récipient est posé par son plan d'appui sur un support approximativement horizontal, ce récipient occupe une position stable et le goulot constitue alors la partie la plus basse du récipient, ce grâce à quoi il est possible de faire s'écouler du produit coulant par simple gravité par une manoeuvre sélective du dispositif obturateur dont doit alors être équipé le goulot. Dans un mode de réalisation possible, la zone définissant le plan d'appui est sensiblement plane, ladite zone pouvant avantageusement être munie de reliefs rentrants de rigidification. Dans un autre mode de réalisation possible, le plan d'appui est défini par des reliefs saillants prévus dans la zone sensiblement plane. Dans encore un autre mode de réalisation possible, la zone définissant le plan d'appui est constituée par au moins un bourrelet saillant situé à la périphérie d'une plage centrale en retrait, ce bourrelet saillant pouvant s'étendre selon un contour fermé continu ou bien être discontinu. De façon avantageuse, la plage centrale en retrait est conformée pour être rigidifiée, par exemple en étant bombée et/ou en étant munie de reliefs saillants et/ou rentrants de rigidification. Les dispositions propres à l'invention qui sont exposées ci-dessus permettent de faire reposer le récipient sur un support dans une position inclinée stable dans laquelle, en raison de la situation du goulot, on est assuré que la totalité du produit pourra s'écouler par simple gravité. Le récipient, lorsqu'il est utilisé, peut être laissé dans cette position et il n'est plus besoin de le manipuler lors des prélèvements fractionnés de son contenu. Pour encore mieux faciliter la mise en oeuvre d'un tel récipient, il est très souhaitable que le dispositif obturateur manoeuvrable soit du type manoeuvrable d'une seule main et qu'il comporte, d'une part, un clapet obturateur déplaçable coaxialement à l'axe du goulot et manoeuvrable à l'aide du seul pouce d'une main, et, d'autre part, une collerette extérieure sous laquelle prennent appui l'index et le majeur de la même main. De préférence alors, le dispositif obturateur manoeuvrable est pourvu d'un conduit d'écoulement du produit coulant qui s'étend approximativement perpendiculairement au susdit plan d'appui. Il est en outre souhaitable que le dispositif obturateur soit muni d'une entrée d'air permettant l'admission d'air à l'intérieur du récipient lors de l'écoulement du produit coulant. Ainsi il devient aisé de remplir un contenant de petit volume, tel qu'un verre, qui est tenu d'une main tandis que l'autre main sert à la manoeuvre du dispositif obturateur. Bien que les dispositions conformes à l'invention puissent convenir à toutes sortes de récipients, il apparaît de façon manifeste qu'elles sont tout particu- lièrement appropriées pour des récipients difficiles à manipuler, notamment en raison de leur poids et/ou de leur encombrement. C'est le cas en particulier pour des récipients de grande capacité, et ces dispositions peuvent tout particulièrement convenir pour des récipients ventrus, en forme de bonbonnes, lesquels peuvent alors être équipés d'un goulot disposé centralement à l'extrémité supérieure du corps. Grâce aux dispositions de l'invention, on peut constituer des récipients en forme de bonbonnes de grande capacité, par exemple de 5 litres ou plus, pour la distribution d'eau de boisson ou analogue (jus de fruits, limonade,...) qui, une fois le récipient placé en position inclinée stable sur une table ou sur un plateau à l'intérieur d'un réfrigérateur, peut être prélevé sans difficulté, y compris par un enfant, pour remplir un verre. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui suit de certains modes de réalisation donnés uniquement à titre d'exemples nullement limitatifs. Dans cette description, on se réfère aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue de côté d'un récipient agencé conformément à l'invention, montré en position verticale; - la figure 2 est une vue de côté du récipient de la figure 1 disposé couché en position d'utilisation; - les figures 3 et 4 sont des vues partielles d'un récipient conforme à l'invention illustrant deux variantes de réalisation d'une partie de celui-ci; - la figure 5 est une coupe transversale partielle d'une partie du récipient de la figure 3; - la figure 6 est une coupe transversale partielle illustrant un autre mode de réalisation d'un récipient conforme à l'invention; - la figure 7 est une vue de face d'encore un autre mode de réalisation d'un récipient conforme à l'invention; et - la figure 8 est une vue partielle en coupe d'une variante de réalisation d'une partie du récipient de la figure 7. En se reportant tout d'abord à la figure 1, le récipient 1 qui y est représenté comprend essentiellement un corps 2 terminé inférieurement par un fond 3 et supérieurement par un goulot 4. La forme générale et les dimensions de ce récipient peuvent être quelconques, bien que, comme déjà indiqué, les dispositions conformes à l'invention semblent devoir trouver une application optimale dans des récipients de grande capacité (par exemple d'au moins 5 litres), lourds et encombrants, et donc difficiles à manipuler. Dans l'exemple illustré, le corps 2 présente une forme générale renflée et est conformé en bonbonne, avec le goulot 4 disposé approximativement centralement à la partie supérieure du corps. Conformément à l'invention, le corps 2, dans sa partie supérieure voisine du goulot, comporte une zone inclinée 5 qui est sensiblement plane au moins partiellement et qui définit un plan d'appui, lequel possède une étendue et une inclinaison par rapport à l'axe X du goulot 4 (qui est ici également l'axe du corps 2) telles que, lorsque le récipient 1 est posé par son plan d'appui sur un support 7 approximativement horizontal (fig. 2), le récipient 1 occupe une position stable et le goulot 4 constitue alors la partie la plus basse dudit récipient. Dans la position inclinée du récipient 1 illustrée à la fig. 2, un produit coulant contenu dans le récipient s'écoule par simple gravité. En équipant le goulot 4 d'un dispositif obturateur manoeuvrable 8, il est possible, alors, de faire s'écouler le produit coulant (par exemple un liquide) par simple gravité à la demande, par une manoeuvre sélective de ce dispositif obturateur dont un exemple préféré sera indiqué plus loin. La zone sensiblement plane 5 définissant le plan d'appui peut donner lieu à diverses réalisations qui s'inscrivent dans le cadre de la conception générale du récipient, et notamment pour ce qui est de sa résistance mécanique et de son esthétique. Comme illustré tout d'abord à la fig. 3, le plan d'appui peut être défini tout simplement par la zone sensiblement plane inclinée 5 elle-même. Du fait que la zone plane 5 présente alors une aire relativement importante et possède une moindre résistance mécanique, il peut s'avérer avantageux de l'équiper de reliefs de renforcement 9 rentrants (illustrés en coupe à la fig. 5), qui notamment peuvent être constitués sous forme de gouttières allongées de longueurs variables, s'étendant horizontalement (fig. 3) ou verticalement (fig. 4). On peut aussi prévoir que la zone sensiblement plane inclinée 5 soit munie de reliefs saillants 10 comme illustré en coupe à la fig. 6. Ces reliefs saillants peuvent être conformés en gouttières allongées, qui peuvent correspondre par exemple aux reliefs rentrants 9 illustrés aux fig. 3 et 4, ou bien être conformés en cônes ou en pastilles. Dans ce cas le plan d'appui est discontinu et défini par l'ensemble des extrémités 11 des reliefs 10. Dans un autre mode de réalisation dont un exemple est illustré à la fig. 7, la zone 5 définissant le plan d'appui peut être constituée par au moins un bourrelet saillant 12 (représenté en grisé à la fig. 7) situé à la périphérie d'une plage centrale en retrait 13. Ce bour- relet 12 peut s'étendre selon un contour sensiblement fermé et continu comme montré à la fig. 7, ou bien être discontinu. En raison de son aire relativement importante, la plage centrale 13 peut être rigidifiée, par exemple grâce à des reliefs 14 saillants (dont la saillie ne va pas au- delà du plan d'appui défini par le bourrelet 12) et/ou rentrants (fig. 7), et/ou en conformant la plage centrale 13 sous forme bombée à convexité tournée vers l'extérieur (fig. 8) sans que le bombement saille au-delà du plan défini par le bourrelet 12. Pour faciliter l'utilisation du récipient conforme à l'invention, il est souhaitable qu'il soit équipé d'un dispositif obturateur 8 manoeuvrable d'une seule main. On peut notamment avoir recours à un dispositif 8 disponible dans le commerce qui comporte (voir fig. 1), d'une part, un clapet obturateur (non visible) déplaçable coaxialement à l'axe du goulot et manoeuvrable par un poussoir coulissant 15 à l'aide du pouce d'une main et, d'autre part, une collerette extérieure 16 sous laquelle prennent appui l'index et le majeur de la même main. De plus, il est avantageux que, quelle que soit sa constitution, le dispositif obturateur manoeuvrable 8 soit pourvu d'un conduit 17 pour l'écoulement du produit coulant qui, une fois le dispositif en place sur le goulot du récipient 1, s'étende approximativement perpendiculai- rement au plan d'appui défini par la zone inclinée 5 du corps 2. Ainsi, lorsque le récipient repose en position inclinée sur le support 7 approximativement horizontal (fig. 2), le conduit 17 débouche vers le bas dans une configuration approximativement verticale, ce qui facilite la mise en place, en dessous, d'un réceptacle tel qu'un verre pour recevoir le produit qui s'écoule. Toujours dans le but de faciliter l'utilisation du récipient et faire en sorte que le produit coulant, notamment lorsqu'il s'agit d'un liquide, puisse s'écouler de façon parfaitement continue, il est très avantageux que le dispositif obturateur soit agencé pour présenter une entrée d'air permettant l'admission d'air à l'intérieur du récipient lors de l'écoulement du produit. Bien entendu, pour le reste, le dispositif obturateur 8 peut être constitué de toute manière appropriée, et en particulier être conformé pour être monté sur le goulot soit par vissage, soit par clipsage. Le récipient 1 peut être constitué en tout matériau compatible avec le produit qu'il est destiné à contenir, notamment en matériau thermoplastique tel que PVC, PE, PET, PEN, etc.; il peut être fabriqué par toute technique connue telle que moulage, soufflage, étirage- soufflage, etc. REVENDICATIONS 1. Récipient (1) pour un produit coulant, notamment pour un liquide, comportant un corps (2) et un goulot (4) pourvu ou pouvant être pourvu d'un dispositif obturateur manoeuvrable (8), caractérisé en ce que le corps (2), dans sa partie supérieure voisine du goulot (4), comporte une zone (5) sensiblement plane au moins partiellement et inclinée qui définit un plan d'appui ayant une étendue et une inclinaison par rapport à l'axe (X) du goulot (4) telles que, lorsque le récipient (1) est posé par son plan d'appui sur un support (7) approximativement horizontal, ce récipient (1) occupe une position stable et le goulot (4) constitue alors la partie la plus basse du récipient, ce grâce à quoi il est possible de faire s'écouler du produit coulant par simple gravité par une manoeuvre sélective du dispositif obturateur (8) dont doit alors être équipé le goulot (4). 2. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que la zone (5) définissant le plan d'appui est sensiblement plane. 3. Récipient selon la revendication 2, caractérisé en ce que la zone sensiblement plane (5) est munie de reliefs rentrants de rigidification (9). 4. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que le plan d'appui est défini par des reliefs saillants (10) prévus dans la zone sensiblement plane (5). 5. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que la zone (5) définissant le plan d'appui est constituée par au moins un bourrelet saillant (12) situé à la périphérie d'une plage centrale (13) en retrait. 6. Récipient selon la revendication 5, caractérisé en ce que le bourrelet saillant (12) s'étend selon un contour fermé continu. 7. Récipient selon la revendication 5, caractérisé en ce que le bourrelet saillant (12) est discontinu. 8. Récipient selon l'une quelconque des revendi- cations 5 à 7, caractérisé en ce que la plage centrale en retrait (13) est conformée pour être rigidifiée. 9. Récipient selon la revendication 8, caractérisé en ce que la plage centrale en retrait (13) est bombée vers l'extérieur. 10. Récipient selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que la plage centrale en retrait (13) est munie de reliefs (14) saillants et/ou rentrants de rigidification. 11. Récipient selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, caractérisé en ce que le goulot (4) est situé sensiblement centralement à l'extrémité supérieure du corps (2). 12. Récipient selon l'une quelconque des reven- dications précédentes, caractérisé en ce que le corps (2) est conformé en bonbonne. 13. Récipient selon l'une quelconque des reven- dications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif obturateur manoeuvrable (8) est du type manoeuvrable d'une seule main et comporte, d'une part, un clapet obturateur (15) déplaçable coaxialement à l'axe du goulot (4) et manoeuvrable à l'aide du pouce d'une main, et, d'autre part, une collerette extérieure (16) sous laquelle prennent appui l'index et le majeur de la même main. 14. Récipient selon l'une quelconque des reven- dications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif obturateur manoeuvrable (8) est pourvu d'un conduit (17) d'écoulement du produit coulant qui s'étend approxima- tivement perpendiculairement au susdit plan d'appui. 15. Récipient selon la revendication 13 ou 14, caractérisé en ce que le dispositif obturateur est muni d'une entrée d'air permettant l'admission d'air à l'intérieur lors de l'écoulement du produit coulant. 16. Utilisation du récipient selon l'une quelcon- que des revendications précédentes en tant que récipient de grande capacité, d'au moins 5 litres, contenant de l'eau de boisson ou un liquide de boisson.