Brevet FR2797209A1 — publié le 20010209

APPAREIL A DÉCOUPER LES ALIMENTS La présente invention concerne les appareils servant à découper en dentelle des blocs d'aliments tels que des légumes de forme allongée, notamment des concombres. On connaît déjà plusieurs types d'appareils permettant de découper les légumes de forme allongée. Selon un premier type d'appareil connu, le légume est poussé longitudinalement contre une lame disposée transversalement à sa longueur et animée d'un mouvement de va et vient. On découpe ainsi des tranches. Selon un second type d'appareil, une pluralité de couteaux fixés parallèlement les uns aux autres sur un support mobile viennent trancher le légume parallèlement à sa longueur. On réalise ainsi des lamelles de forme sensiblement parallélépipédique. On connaît également des outils manuels conformés de manière à découper les légumes dans des formes autres que des tranches ou des lamelles. Les outils fonctionnent par creusement du légume, et permettent d'obtenir des formes de découpe variées. Ils peuvent toutefois être difficilement automatisés, ce qui limite les cadences de découpe. Ces outils engendrent en outre une quantité non négligeable de perte, ce qui est fort dommageable dans le cas d'un contexte quasi industriel tel que celui d'une cuisine de restaurant ou de collectivité. On connaît également une vis tranche légume, telle que décrite dans le document FR 2 700 133 A, dans laquelle une tige filetée est solidaire, à sa première extrémité, d'une poignée. Une lame tranchante est montée rotative et en translation autour de la tige de guidage filetée, avec un boulon coulissant sur la tige filetée et avec un bouton mobile pour faire tourner la lame le long de la tige pour trancher un légume planté sur la tige entre la lame et la poignée. Un tel appareil est difficile à tenir en position, il assure un maintien en rotation insuffisant du légume qui peut avoir tendance à pivoter en suivant l'effort de la lame, et la matière du légume perturbe le fonctionnement du boulon sur la tige filetée. L'invention se propose de remédier aux inconvénients des appareils connus, en prévoyant un appareil à découper les aliments permettant d'effectuer la découpe à des cadences élevées, en limitant les pertes, et en présentant un fonctionnement aisé et fiable. En particulier, l'appareil selon l'invention est facile à tenir, et il assure un maintien correct du bloc d'aliments à découper. On peut l'utiliser notamment pour préparer des salades de concombre. Pour cela, l'invention prévoit un appareil à découper un bloc d'aliments comprenant au moins une lame tranchante montée rotative et en translation le long d'une direction de guidage, un organe de manoeuvre pour entraîner la lame tranchante en rotation, et un élément d'appui pour tenir le bloc d'aliments contre la lame tranchante ; en outre, selon l'invention - la lame tranchante est montée fixe sur une tige de guidage, à peu près au milieu de celle-ci, - la tige de guidage traverse deux trous respectifs prévus dans un premier support et dans un second support écartés l'un de l'autre et reliés l'un à l'autre par un premier montant latéral et par un second montant latéral de part et d'autre de la tige de guidage, - le premier support est fixé de manière permanente sur les montants latéraux, - le second support est fixé de manière amovible sur les montants latéraux, - le trou du premier support est taraudé, et coopère par vissage avec une portion filetée de la tige de guidage, - la tige de guidage coulisse librement dans le trou non taraudé du second support, - l'extrémité de tige de guidage située du côté du premier support est associée à un moyen d'entraînement tel qu'une manivelle permettant à un opérateur d'entraîner la tige de guidage et la lame tranchante en rotation. Selon un mode de réalisation préféré, le second support comprend, face à la lame tranchante, des picots destinés à pénétrer dans le bloc d'aliments pour s'opposer à sa rotation autour de la tige de guidage. De préférence, la lame tranchante est tenue selon son milieu sur la tige de guidage, définissant deux portions radiales diamétralement opposées de lame tranchante qui travaillent en simultanéité, avec des bords coupants antagonistes. D'autres objets, caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description suivante d'un mode de réalisation particulier, faite en relation avec la figure annexée montrant, en perspective, un appareil à découper des aliments selon l'invention. Dans le mode de réalisation représenté, l'appareil à découper les aliments selon l'invention comprend un premier support 1 et un second support 2 écartés l'un de l'autre et reliés l'un à l'autre par un premier montant latéral 3 et par un second montant latéral 4. Les deux supports 1 et 2 et les deux montants latéraux 3 et 4 définissent une sorte de cadre. Dans la réalisation illustrée, les supports 1 et 2 sont formés de deux plaques transversales généralement parallèles l'une à l'autre et perpendiculaires aux montants latéraux 3 et 4 eux-mêmes parallèles l'un à l'autre, formant un cadre généralement rectangulaire. Le premier support 1 est fixé de manière permanente sur les montants latéraux 3 et 4. Par contre, le second support 2 est fixé de manière amovible sur les montants latéraux 3 et 4. Par exemple, comme illustré sur la figure, les montants latéraux 3 et 4 ont une extrémité libre filetée traversant des trous respectifs du second support 2 et recevant des écrous à ailettes 5 et 6 pour la fixation amovible du second support 2. Le premier support 1 comporte un trou fileté 7 placé à distances sensiblement égales du premier montant latéral 3 et du second montant latéral 4. Le second support 2 comporte un trou non taraudé 8 placé en vis à vis du trou fileté 7 du premier support 1. Une tige de guidage 9 traverse les deux trous respectifs 7 et 8 prévus dans le premier support 1 et dans le second support 2. Le trou taraudé 7 du premier support 1 coopère par vissage avec une portion filetée de la tige de guidage 9, tandis que la tige de guidage 9 coulisse librement dans le trou non taraudé 8 du second support 2. La longueur de la tige de guidage 9 est légèrement supérieure au double de la distance séparant le premier support 1 et le deuxième support 2. Une lame tranchante 10 est montée fixe sur la tige de guidage 9, à peu près au milieu de celle-ci. La lame tranchante 10 se développe radialement, perpendiculairement à la tige de guidage 9. De préférence, comme illustré sur la figure, la lame tranchante 10 est tenue sur la tige de guidage 9 selon le milieu de la lame tranchante 10, définissant deux portions radiales diamétralement opposées de lame tranchante qui travaillent en simultanéité, avec des bords coupants antagonistes 11 et 12. L'extrémité de la tige de guidage 9 qui est située du côté du premier support 1 est associée à une manivelle 13 permettant à un opérateur d'entraîner en rotation la tige de guidage 9 et la lame tranchante 10. Dans le mode de réalisation illustré sur la figure, le second support 2 comprend, face à la lame tranchante 10, des picots 14 et 15 destinés à pénétrer dans le bloc d'aliments 16 pour s'opposer à sa rotation autour de la tige de guidage 9. Pour découper un bloc d'aliments 16 tel qu'un légume allongé, on dévisse les écrous à ailettes 5 et 6 et on enlève le second support 2. On enfile longitudinalement le légume de forme allongée 16, tel qu'un concombre, épluché et étêté, sur la tige de guidage 9, puis on repositionne le second support 2 sur les extrémités des montants latéraux 3 et 4 et on revisse les écrous à ailettes 5 et 6. On appuie alors le légume 16 contre les picots 14 et 15, de manière à interdire sa rotation autour de la tige de guidage 9. On fait ensuite tourner la tige de guidage 9 grâce à la manivelle 13, ce qui a pour effet d'imprimer un mouvement hélicoïdal à la lame tranchante 10, c'est-à-dire un mouvement de translation vers le second support 2 combiné à un mouvement de rotation autour de l'axe de la tige de guidage 9. Chacun des bords coupants antagonistes 11 et 12 vient ainsi découper le légume 16 en hélice, ce qui produit une sorte de spirale de chair très fine. A l'aide d'un couteau, on découpe ensuite radialement le légume tout le long de la tige de guidage 9, ce qui permet de le retirer de l'appareil. On obtient une dentelle de chair très fine, pouvant par exemple être disposée autour d'un plat à servir. Selon l'épaisseur de découpe voulue, on peut choisir pour la tige de guidage 9 et le trou taraudé 7 un pas de filetage plus ou moins grand. Selon l'invention, on peut envisager de motoriser la tige de guidage 9, en remplaçant la manivelle 13 par un moteur. On peut également concevoir un appareil suffisamment long pour pouvoir placer plusieurs légumes 16 bout à bout sur la tige de guidage 9. On peut encore envisager un dispositif permettant de fixer l'appareil de découpe sur un support tel qu'une table. La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui ont été explicitement décrits, mais elle en inclut les diverses variantes et généralisations qui sont à la portée de l'homme du métier. REVENDICATIONS 1 - Appareil à découper un bloc d'aliments (16), comprenant au moins une lame tranchante (10) montée rotative et en translation le long d'une direction de guidage, un organe de manoeuvre (13) pour entraîner la lame tranchante en rotation, et un élément d'appui (2) pour tenir le bloc d'aliments (16) contre la lame tranchante (10), caractérisé en ce que - la lame tranchante (10) est montée fixe sur une tige de guidage (9), à peu près au milieu de celle-ci, - la tige de guidage (9) traverse deux trous respectifs (7, 8) prévus dans un premier support (1) et dans un second support (2) écartés l'un de l'autre et reliés l'un à l'autre par un premier montant latéral (3) et par un second montant latéral (4) de part et d'autre de la tige de guidage (9), - le premier support (1) est fixé de manière permanente sur les montants latéraux (3, 4), - le second support (2) est fixé de manière amovible sur les montants latéraux (3, 4), - le trou (7) du premier support (1) est taraudé, et coopère par vissage avec une portion filetée de la tige de guidage (9), - la tige de guidage (9) coulisse librement dans le trou non taraudé (8) du second support (2), - l'extrémité de tige de guidage (9) située du côté du premier support (1) est associée à un moyen d'entraînement tel qu'une manivelle (13) permettant à un opérateur d'entraîner en rotation la tige de guidage (9) et la lame tranchante (10). 2 - Appareil à découper un bloc d'aliments (16) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le second support (2) comprend, face à la lame tranchante (10), des picots (14, 15) destinés à pénétrer dans le bloc d'aliments (16) pour s'opposer à sa rotation autour de la tige de guidage (9). 3 - Appareil à découper un bloc d'aliments (16) selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les montants latéraux (3, 4) ont une extrémité libre filetée traversant des trous du second support (2) et recevant des écrous à ailettes (5, 6) pour la fixation amovible du second support (2). 4 - Appareil à découper un bloc d'aliments (16) selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les supports (1, 2) sont formés de deux plaques transversales généralement parallèles l'une à l'autre et perpendiculaires aux montants latéraux (3, 4). 5 - Appareil à découper un bloc d'aliments (16) selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la lame tranchante (10) est tenue selon son milieu sur la tige de guidage (9), définissant deux portions radiales diamétralement opposées de lame tranchante (10) qui travaillent en simultanéité, avec des bords coupants antagonistes (11, 12).