Brevet FR2807346A1 — publié le 20011012

L'invention concerne le domaine des flacons, notamment des flacons va porisateurs dont l'appui sur un bouton permet concomitamment de déli vrer le liquide et de commander un circuit électronique. DE-A-38 09 719 décrit un tel type de flacon, où un appui plus ou moins important sur le bouton agit sur un potentiomètre de commande d'une pompe à débit variable, permettant ainsi de moduler le dosage du liquide un appui plus ou moins fort sur le bouton. Le WO-A-87105813 décrit un pulvérisateur où l'enfoncement du bouton ferme un contact électrique activant un circuit électronique, ce circuit com portant notamment un compteur permettant, en cas de dépassement d'un nombre prédéterminé d'appuis, d'actionner un mécanisme de blocage du bouton afin de limiter le nombre de doses pouvant être délivrées pendant une période prédéterminée. Mais, dans l'un et l'autre cas, il ne s'agit que de contrôler la délivrance du liquide, en faisant varier le dosage ou en interdisant cette délivrance dans certaines conditions. En d'autres termes, le circuit électronique actionné par le bouton au moment de la délivrance permet d'intervenir sur cette même délivrance par une boucle de rétroaction. Le but de l'invention est de proposer un flacon du type général précité, c'est-à-dire comprenant un bouton susceptible d'activer un circuit electro- nique incorporé à ce flacon, mais qui soit apte à mettre en oeuvre des fonctions nouvelles, c'est-à-dire apte à piloter des actions positives ve nant accompagner la délivrance du liquide au lieu de simplement contrô ler cette dernière par rétroaction. On verra en particulier que fonc tions nouvelles peuvent être mises en oeuvre de manière interactive et "intelligente", c'est-à-dire avec adaptation dynamique en fonction cir constances, augmentant ainsi les possibilités et/ou l'agrément procurés par ce flacon. Essentiellement, le flacon de l'invention incorpore un microcircui pro grammable susceptible de fonctionner de manière séquentielle lors de l'appui sur le bouton. Cette séquence de fonctionnement pourra avanta geusement varier de manière appropriée en fonction de divers paramè tres, internes ou externes. Plus précisément, le flacon de l'invention est du type général décrit dans les DE-A-38 09 719 et WO-A-87105813 précités, c'est-à-dire un flacon in- corporant : un récipient contenant un liquide ; un bouton de délivrance contrôlée du liquide ; un circuit électronique, coopérant avec ce bouton de manière qu'un appui sur le bouton active concomitamment le circuit ; et un organe de sortie commandé par le circuit électronique. Selon l'invention :l'organe de sortie est un transducteur de reproducti de messages, notamment un transducteur acoustique ; le circuit électroni que comprend un microcontrôleur, une base de temps pour le séquence- ment de ce microcontrôleur, et une mémoire de données contenant série de messages aptes à être reproduits par le transducteur ; et l'appui sur bouton active la base de temps de façon à séquencer le microcon- trôleur de manière que celui-ci sélectionne dans la mémoire de données un message, ou une succession de messages, en fonction d'au moins un critère prédéterminé, et commande la restitution de ce(s) message(s) le transducteur. Selon diverses caractéristiques subsidiaires avantageuses - ledit critère est fonction de l'historique des appuis antérieurs sur bouton, notamment de l'absence d'appui antérieur, et/ou du temps " coulé depuis le dernier appui, et/ou de l'intervalle entre appuis succes sifs, et/ou de la détection d'une séquence d'appuis répétés dans un laps de temps prédéterminé ; en particulier, le circuit électronique peut comprendre des moyens de comptage du nombre cumulé d'appuis sur bouton, la mémoire contenant un message indiquant un épuisement prochain du liquide, ce message étant sélectionné lorsque ledit nom bre cumulé d'appuis atteint un seuil prédéterminé ; - le flacon comprend en outre au moins un capteur d'un paramètre - sique extérieur, notamment un capteur de luminosité ambiante et/ou de température ambiante, et dans lequel ledit critère est fonction niveau du signal délivré par ce(s) capteur(s) ; - le flacon comprend en outre au moins un capteur d'effort apte à terminer l'intensité de la sollicitation du bouton lors d'un appui sur lui-ci, et dans lequel ledit critère est fonction du niveau du signal déli vré par ce capteur d'effort ; - ledit critère prédéterminé est fonction d'un tirage pseudo-aléatoire en tre une pluralité de messages ; - le circuit électronique inclut des moyens de téléchargement de don- nées dans la mémoire ; - le flacon comprend une cartouche amovible incorporant le récipient contenant le liquide, ainsi que ladite mémoire de données, et/ou une memoire auxiliaire de données, contenant les messages. On maintenant décrire un exemple de mise en oeuvre l'invention, en référence aux dessins annexés. La figure 1 est une vue en coupe d'un flacon selon l'invention. La figure 2 est un schéma par blocs montrant les differents éléments constitutifs du circuit électronique du flacon selon l'invention. Sur figure 1, la référence 10 désigne de façon générale le flacon selon l'invention, qui peut être par exemple un flacon de parfum, bien que cette application ne soit aucunement limitative, d'autres applications étant envi- sagees, tout particulièrement pour la délivrance de médicaments par des flacons du type inhalateur ou nébulisateur. Ce flacon 10 comporte une enveloppe 12 contenant le récipient 14 pro prement dit contenant un volume de liquide 16. Ce liquide peut être pulvé risé à l'extérieur au moyen d'un bouton-poussoir 18, relié à un tube plon geur 20 et pourvu d'un orifice 22 formant buse, de sorte que l'appui sur le bouton 18 provoque la délivrance d'une dose du liquide 16 sous forme d'un jet ou d'un aérosol. Le flacon comporte par ailleurs un circuit électronique incorporé, monté sur une carte 24 par exemple disposée au-dessus du récipient 14, à l'inté rieur de l'enveloppe 12. Ce circuit comporte un certain nombre de compo sants 26, que l'on détaillera par la suite, ainsi qu'un transducteur permet tant reproduite des messages, notamment des messages acoustiques. Le transducteur est alors un transducteur acoustique susceptible d'é mettre des sons au travers d'orifices 30 formés dans l'enveloppe 12 mais transducteur n'est pas nécessairement un transducteur acousti que ; il peut s'agir par exemple d'un transducteur visuel 1 qu'un afficheur à cristaux liquides ou tout autre organe équivalent permettant de repro duire et présenter un message à l'utilisateur du flacon. bouton 18 coopère avec le circuit électronique au moyen d'un interrup teur commandé par l'appui sur le bouton 18, par exemple du type inter rupteur à lame souple 32, solidaire de la carte de circuit 24 et activable un aimant 34 solidaire du bouton 18, de sorte que l'enfoncement bouton 18 vienne placer l'aimant 34 devant l'interrupteur 32 et fermer si un contact du circuit électronique. La figure 2 montre plus précisément, sous forme de schéma par blocs, les différents éléments constitutifs du circuit électronique incorporé au flacon. circuit s'organise essentiellement autour d'un microcontrôleur 40 ali menté par une pile 42 ou source d'énergie analogue (par exemple une cellule solaire). microcontrôleur 40 est séquencé par une horloge 44, qui peut être soit une simple horloge jouant le rôle de base de temps pour le microcontrô- leur soit, dans une version plus élaborée, une horloge temps réel per mettant d'indiquer l'heure courante au microcontrôleur, outre sa fonction de base de temps pour le cadencement de ce dernier. Une mémoire de données 46 est associée au microcontrôleur 40, et cette mémoire contient un certain nombre de messages destinés à être repro duits par le transducteur 28. Dans le cas évoqué plus haut d'un trans ducteur 28 de type acoustique, ces messages sont des messages vocaux et/ou musicaux lus par le microcontrôleur 40 et reproduits par synthèse vocale via un convertisseur numérique/analogique 48 et un amplificateur de pilotage du transducteur acoustique 28. Dans une variante plus élaborée, la mémoire contient non seulement des messages, mais également des "scénarios", c'est-à-dire des informati 'enchaînement de messages permettant d'associer selon une séquence particulière une pluralité de messages ou de fragments de messages contenus dans la mémoire 46, par exemple pour former des phrases riables à partir de mots élémentaires conservés en mémoire. Le contact 32 du bouton 18 actionne un temporisateur 52 permettant de délivrer au microcontrôleur 40 pendant une durée prédéterminée (la du rée nécessaire à la délivrance du message) les impulsions générées par la base de temps de l'horloge 44. En d'autres termes, l'horloge 44, qui peut être une horloge fonctionnant en permanence, pilotera le microcon- leur via le temporisateur 52 pendant la durée nécessaire au déroule ment d'un programme de ce dernier, cette action étant declenchée par la fermeture fugitive du contact 32. Tres avantageusement, le choix des messages reproduits par le transduc teur sous le contrôle du microcontrôleur 40 dépendra certain nombre conditions, internes ou externes, de manière à adapter la réaction du flacon de manière "intelligente" aux circonstances dans lesquelles l'utili sateur aura appuyé sur le bouton 18. manière non limitative, ces paramètres peuvent être les suivants - le temps écoulé depuis le dernier appui sur le bouton 18, évalué par comptage et mémorisation des impulsions de la base de temps 44 en tre deux appuis : le message délivré diffère alors selon que la dernière pulvérisation remonte à quelques heures, à plus de vingt-quatre heu res, à plus d'une semaine, etc. ; - le nombre d'appuis, cumulé depuis la première mise en service : on peut de cette manière reproduire un message spécifique à la (aux) première(s) utilisation(s) ou encore émettre un message indiquant un épuisement prochain de la dose de liquide contenu dans le flacon au bout d'un nombre prédéterminé; élevé, d'utilisations ; - l'heure du jour, dans le cas où l'horloge 44 est horloge temps réel : on peut de cette manière émettre des messages différents selon que le flacon est utilisé le matin, le soir, la nuit ... ; - une succession d'appuis rapides et rapprochés le bouton, par exemple avec un "crescendo" de messages différents à chaque appui ; - un aléa, généré de manière interne par le microprocesseur, qui effec tue alors une sélection de type pseudo-aléatoire parmi une pluralité de messages, de manière à accroître la variété et l'imprévisibilité de ces messages-, - des conditions extérieures, telles que la lumière ambiante, la tempé rature, la force d'appui sur le bouton, etc., ces paramètres étant dé tectés par des capteurs appropriés 54, 56, par exemple une photoré sistance, une thermistance ou un capteur piézoélectrique. La mémoire 46 peut être une mémoire figée, c'est-à-dire contenant une fois pour toutes l'ensemble des messages (et éventuellement des défini- tions des séquences de messages) pouvant être reproduits. Cette mémoire peut être également une mémoire modifiable notamment teléchargeable par des moyens en eux-mêmes connus, le microcontrôleur étant alors pourvu d'une interface telle qu'une interface infrarouge ou une interface radio, par exemple de type "Bluetooth" permettant la réception données depuis l'extérieur, sans contact, à partir de la mémoire d'un ordinateur, d'une borne d'accès Internet ou tout autre terminal analogue. En variante, la mémoire 46 peut être une mémoire échangeable, soit sous forme d'une cartouche enfichable soit, avantageusement, sous forme d'une puce incorporée à une recharge de liquide : une fois I contenu é puisé, le flacon peut être rechargé en échangeant la cartouche vide par une cartouche pleine à laquelle est incorporée une puce permettant; en même temps que le rechargement, de renouveler les messages suscepti bles d'être reproduits par le flacon. Le flacon selon l'invention est particulièrement approprié à une applica tion en parfumerie, car il permet de "scénariser" la délivrance du parfum en accompagnant ce geste de messages variables, plus ou moins impré visibles et surprenants pour l'utilisateur. Cette application n'est cependant pas limitative, et d'autres applications peuvent être envisagées, tout particulièrement dans le domaine de la dé livrance des médicaments, les messages permettant alors de mettre en garde l'utilisateur contre des prises trop rapprochées, de le prévenir d'un épuisement proche du flacon, d'émettre des messages spécifiques à des tination des enfants, etc. REVENDICATIONS 1. Un flacon (10), comprenant - un récipient (14) contenant un liquide (16), - un bouton (18) de délivrance contrôlée du liquide, - un circuit électronique (24), coopérant avec ce bouton de manière qu'un appui sur le bouton active concomitamment le circuit, - organe de sortie commandé par le circuit électronique, caractérisé en ce que - l'organe de sortie est un transducteur (28) de reproduction messa- notamment un transducteur acoustique, - le circuit électronique comprend # un mïcrocontrôleur (40), # une base de temps (44) pour le séquencement de ce microcontrô- leur, et # une mémoire de données (46) contenant une série de messages aptes à être reproduits par le transducteur, et - l'appui sur le bouton active la base de temps de façon à séquencer le microcontrôleur de manière que celui-ci sélectionne dans la mémoire de données un message, ou suc cession de messages, en fonction d'au moins un critère prédéter miné, et commande la restitution de ce(s) message(s) par le transducteur. 2. flacon de la revendication 1, dans lequel ledit critère est fonction de l'historique des appuis antérieurs sur le bouton, notamment de l'absence d'appui antérieur, et/ou du temps écoulé depuis le dernier appui, et/ou de l'intervalle entre appuis successifs, et/ou de la détection d'une séquence d'appuis répétés dans un laps de temps prédéterminé. 3. flacon de la revendication 2, dans lequel ledit circuit électronique comprend des moyens de comptage du nombre cumulé d'appuis sur le bouton, et la mémoire contient un message indiquant un épuisement pro chain du liquide, ce message étant sélectionné lorsque ledit nombre cu mulé d'appuis atteint un seuil prédéterminé. 4. Le flacon de la revendication 1, comprenant en outre au moins un cap teur (54, 56) d'un paramètre physique extérieur, notamment un capteur luminosité ambiante et/ou de température ambiante, et dans lequel ledit critère est fonction du niveau du signal délivré par ce(s) capteur(s). 5. Le flacon de la revendication 1, comprenant en outre au moins un teur d'effort apte à déterminer l'intensité de la sollicitation du bouton lors d'un appui sur celui-ci, et dans lequel ledit critère est fonction du niveau du signal delivré par ce capteur d'effort. 6. Le flacon de la revendication 1, dans lequel ledit critère prédétermine est fonction d'un tirage pseudo-aléatoire entre une pluralité de messages. 7. Le flacon de la revendication 1, dans lequel le circuit électronique inclut des moyens de téléchargement de données dans la mémoire. 8. Le flacon de la revendication 1, comprenant une cartouche amovible in corporant récipient contenant le liquide, ainsi que ladite mémoire de données, et/ou une mémoire auxiliaire de données, contenant les messa ges.