Brevet FR2802349A1 — publié le 20010615

Modules de connexion La présente invention concerne un ensemble de modules de connexion destinés à établir une connexion mécanique et un raccordement électrique entre des conducteurs électriques. Cette connexion est assurée par l'accouplement d'au moins un module mâle avec un module femelle, et, en général, par l'accouplement de plusieurs modules mâles avec autant de modules femelles. Dans l'industrie électronique, à l'heure actuelle, la tendance est à la conception de connecteurs à grande densité de contacts électriques (connecteurs à haute densité) tout en réduisant au maximum leur encombrement général. L'optimisation du nombre de contacts électriques passe nécessairement par une augmentation du nombre d'éléments de contact, ces derniers ayant une taille de plus en plus réduite. Cette contrainte nécessite de réaliser un accouplement très précis de ces éléments de contact, afin d'éviter que ceux-ci ne se trouvent détériorés suite à une mauvaise manipulation au cours de l'accouplement. Il faut également veiller à ce que, lors des opérations d'accouplement, l'élément mâle soit bien connecté avec l'élément femelle qui lui est spécifiquement destiné. Le brevet européen 0 443 492 décrit un dispositif de connexion ayant des contacts de puissance protégés par la présence d'un élément d'alignement ainsi que d'un élément de détrompage. Ces deux éléments, ont des longueurs appropriées pour assurer un alignement et un détrompage préalables des éléments de contact avant l'accouplement de ces derniers. Cependant, ces deux éléments, étant disposés à l'intérieur du réseau des éléments de contact, occupent 2 2802349 de la place qui pourrait avantageusement servir à accroître le nombre de contacts électriques sur le dispositif de connexion. Par ailleurs, ils constituent un obstacle à l'objectif de miniaturisation des modules de connexion recherché. En outre, la présence de ces éléments de guidage et de détrompage engendre, pour les fabricants de connecteurs, un certain nombre de contraintes lors de la fabrication de tels dispositifs de connexion. D'autres structures existent et permettent un guidage, éventuellement un détrompage, lors de l'insertion d'un module de connexion mâle dans un module femelle, au moyen de système de clipsage situé sur les faces latérales des modules. Si de telles structures améliorent la densité de connexion par unité de surface de modules, on constate que les éléments de contact électrique peuvent être dégradés par un effet de rotation qui se produit principalement lors des opérations d'accouplement et de désaccouplement du module mâle dans le module femelle. En particulier, avec les connecteurs dits " de fond de panier " dont les sorties sont reliées à des cordons électriques, cet effet de rotation est très couramment rencontré, ce qui à la longue entraine des ruptures de contact électrique. La présente invention propose une solution aux inconvénients énumérés cidessus en présentant un ensemble de connexion qui réduise le risque de détérioration, par effet de rotation, des contacts électriques dont il permet le raccordement. Suivant l'invention, l'ensemble de modules de connexion, constitué par au moins un module mâle et au moins un module femelle destinés à être accouplés l'un à l'autre pour établir une liaison électrique, l'un desdits modules étant associé à un réceptacle, est tel que le module non associé au réceptacle comporte au 3 2802349 moins une pièce antirotation destinée à être insérée dans un logement pratiqué dans ledit réceptacle et assurant simultanément le guidage et le détrompage lors de l'accouplement des deux dits modules. Cette pièce, grâce à ses fonctions de guidage, de détrompage et d'antirotation, permet d'assurer un accouplement du module mâle au module femelle sans risque de détériorer les contacts électriques. De préférence, le logement et la pièce antirotation sont de formes complémentaires et comportent chacun des parois latérales parallèles qui constituent des faces d'appui s'étendant selon la direction d'insertion du module mâle dans le module femelle. Lors de l'accouplement des modules, les parois latérales de la pièce antirotation viennent en appui contre les parois latérales du logement dans lequel la pièce antirotation vient s'insérer. Les faces communes entre le logement et cette pièce antirotation étant au nombre minimum de trois (faces latérales et face du réceptacle comprise entre ces deux faces latérales), l'accouplement des contacts électriques est assuré sans détérioration de ces derniers. Avantageusement, la pièce antirotation fait saillie vers l'extérieur du module non associé au réceptacle, dans un plan parallèle aux faces latérales du réceptacle, de telle sorte que, lors du rapprochement des modules mâle et femelle en vue de les accoupler, les parois latérales respectives de la pièce antirotation et du logement appuient les unes sur les autres de manière à guider sans jeu ladite pièce dans ledit logement. Ainsi, en s'insérant dans le logement, la pièce antirotation assure simultanément les fonctions de guidage et de détrompage en vue de la connexion électrique des contacts. Sa présence permet de garantir 4 2802349 un accouplement des modules sans risque de détérioration de ces derniers. En outre, la densité de contacts peut être accrue. D'autres particularités de l'invention résulteront de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemples non limitatifs et faite en référence aux figures annexées dans lesquelles: - la figure 1 est une vue d'ensemble d'un module de connexion comportant une pièce antirotation selon l'invention; - la figure 2 est une vue d'ensemble de deux modules de connexion accouplés; - la figure 3 est une vue d'ensemble de deux modules de connexion accouplés selon une variante de réalisation. Dans la figure 1, le module 2 de connexion, non associé à un réceptacle, est muni de contacts électriques (non visibles) reliés à des conducteurs électriques 4, 4'. L'ensemble de cette structure repose sur un socle 6 comportant notamment des branches 8, 8' qui permettent de maintenir en position les câbles et les contacts associés, une fois ceux-ci insérés dans leurs cavités. La pièce antirotation 10 peut être moulée dans le même matériau que le module 2 non associé au réceptacle. On peut également envisager de positionner cette pièce antirotation 10 postérieurement à la fabrication du module 2 de connexion par tout moyen, tel que clipsage ou collage. Dans un mode de réalisation, cette pièce antirotation 10 est une pièce pleine, de section transversale rectangulaire et éventuellement en matière plastique. 2802349 La figure 2 représente un ensemble 12 de modules de connexion formé par l'accouplement du module 2 de connexion de la figure 1 avec un module complémentaire associé à un réceptacle 18. La pièce antirotation 10 est insérée dans le logement 14 prévu sur une des faces 16 latérales du réceptacle 18. Elle occupe tout le volume s'étendant entre les parois 20, 20' latérales du logement 14 après accouplement de chaque module mâle au module femelle. Ce réceptacle 18 possède une section 22 transversale en U destinée à recevoir le module 2 de connexion et comportant un module de connexion complémentaire apte à s'accoupler avec le module 2 pour créer une liaison électrique. Selon un mode particulier (non représenté), le module non associé au réceptacle peut comporter deux pièces antirotation venant s'insérer de part et d'autre des faces 16 opposées du réceptacle. Selon une variante de réalisation de l'invention représentée à la figure 3, la pièce antirotation 10' est prévue pour être insérée soit dans le logement 14 monté à la figure 2, soit dans un logement 15 montré à la figure 3, dans lequel les deux parois 21, 21' latérales du logement 15 comportent chacune un décrochement faisant saillie vers l'intérieur dudit logement 15. Dans une telle configuration, les parois 25, 25' latérales de la pièce antirotation 10' viennent en contact avec les parois 21, 21' latérales du logement 15. Cette forme de pièce antirotation 10' permet donc de connecter un même module 2 à des modules complémentaires associés à des réceptacles dont les formes de logement 14, 15 sont différentes. Dans une telle configuration, la pièce antirotation 10' est dimensionnée de telle sorte à conférer à l'ensemble une surface d'appui maximale permettant d'empêcher efficacement la rotation d'un module par rapport à l'autre. Chaque module non associé au réceptacle peut être inséré dans une barrette quelle que soit la forme des logements 14, 15. De même, le réceptacle peut être un élément constitutif d'une barrette de connexion. Dans une telle configuration, on peut donc envisager de connecter deux barrettes de connexion garnies l'une de modules munies de pièces antirotation, l'autre de logements destinés à recevoir ces pièces antirotation lors des opérations d'accouplement des modules mâles avec les modules femelles correspondants. REVENDICATIONS 1. Ensemble de modules de connexion constitué par au moins un module mâle et au moins un module femelle destinés à être accouplés l'un à l'autre pour établir une liaison électrique, l'un des dits modules étant associé à un réceptacle (18), caractérisé en ce que le module (2) non associé au réceptacle (18) comporte au moins une pièce antirotation (10, 10') destinée à être insérée dans un logement (14, 15) pratiqué dans ledit réceptacle (18) et assurant simultanément le guidage et le détrompage lors de l'accouplement des deux dits modules. 2. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que le logement (14, 15) et la pièce antirotation (10, 10') sont de formes complémentaires et comportent chacun des parois (20, 20', 21, 21', 24, 24', , 25') latérales parallèles qui constituent des faces d'appui s'étendant selon la direction d'insertion du module mâle dans le module femelle. 3. Ensemble selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la pièce antirotation (10, 10') fait saillie vers l'extérieur du module (2) non associé au réceptacle, dans un plan parallèle aux faces (16) latérales du réceptacle (18), de telle sorte que, lors du rapprochement des modules mâle et femelle en vue de les accoupler, les parois (24, 24', 25, 25', 20, 20', 21, 21') latérales respectives de la pièce antirotation (10, 10') et du logement (14, 15) appuient les unes sur les autres de manière à guider sans jeu ladite pièce (10, 10') dans ledit logement (14, 15). 4. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la pièce antirotation (10, 10') est une pièce pleine, de section transversale rectangulaire. 5. Ensemble selon la revendication 4, caractérisé en ce que la pièce antirotation (10, 10') est moulée dans le même matériau que le module (2) non associé au réceptacle. 6. Ensemble selon la revendication 4, caractérisé en ce que la pièce antirotation (10, 10') est collée sur le module (2) non associé au réceptacle (18). 7. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la pièce antirotation (10, 10') est en matière plastique. 8. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que, après accouplement de chaque module mâle au module femelle, la pièce antirotation (10, 10') occupe tout ou partie du volume s'étendant entre les parois (20, 20', 21, 21') latérales du logement (14, 15). 9. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que le réceptacle (18) constitue un élément d'une barrette de connexion.