Brevet FR2798505A1 — publié le 20010316

La présente invention concerne un câble électrique à écran métallique utilisable notamment pour le transport ou la distribution d'électricité. De tels câbles électriques comprennent généralement un conducteur isolé autour duquel s'étend un écran formé d'un ruban métallique, par exemple en aluminium ou en cuivre, posé en long, c'est-à-dire ayant des bords longitudinaux se chevauchant selon une direction longitudinale du câble et collés l'un à l'autre, et une gaine isolante entourant l'écran métallique. Il est généralement nécessaire qu'un tel câble soit étanche longitudinalement, c'est-à-dire que dans le cas où une ou plusieurs couches du câble sont perforés l'eau pénétrant dans le câble ne puisse pas se propager le long de celui-ci. L'étanchéité longitudinale entre le conducteur isolé et la face interne de l'écran métallique est généralement réalisée en déposant sur le câble au cours de sa fabrication une poudre hygroscopique avant la mise en place de l'écran métallique. L'étanchéité longitudinale entre l'écran métallique et la gaine externe est obtenue en extrudant la gaine externe directement sur l'écran métallique après la mise en place de celui-ci de sorte que la matière formant la gaine externe est intimement appliquée sur la surface externe de l'écran métallique et compense en particulier le léger décrochement formé par l'arête du bord chevauchant de l'écran métallique. On a toutefois constaté qu'en raison des variations thermiques auxquelles un câble est soumis lors de son utilisation, ces variations thermiques étant simulées lors des essais d'étanchéité longitudinale en soumettant le câble à des cycles thermiques, les variations de diamètre du conducteur isolé provoquent un glissement alterné du bord chevauchant de l'écran métallique par rapport au bord chevauché selon une direction perpendiculaire à une direction longitudinale du câble de sorte que l'arête vive du bord chevauchant de l'écran métallique réalise un cisaillement de la face interne de la gaine externe en regard de l'arête rectiligne du bord chevauchant de l'écran métallique. Lors des dilatations du câble, l'arête du bord chevauchant de l'écran métallique a donc tendance à s'écarter de la matière constituant la gaine externe et réalise alors un petit canal le long de cette arête, ce qui entraîne un risque d'infiltration de l'eau selon une direction longitudinale du câble. L'objet de l'invention est de proposer un câble électrique présentant une étanchéité longitudinale renforcée particulièrement adaptée aux cas de transit de courant de forte intensité. A cet effet on prévoit selon l'invention un câble électrique comportant un conducteur isolé autour duquel s'étend un écran métallique ayant un bord longitudinal chevauchant un bord longitudinal opposé, et une gaine entourant l'écran métallique, dans lequel le bord chevauchant de l'écran métallique comporte une arête non rectiligne. Ainsi, l'arête comporte des parties qui s'étendent selon une direction inclinée par rapport à la direction longitudinale du câble de sorte que lors des dilatations et rétractions du câble, les parties d'arêtes inclinées par rapport à la direction longitudinale du câble provoquent un cisaillement réduit de la matière constituant la gaine externe. Selon une version avantageuse de l'invention, l'arête non rectiligne comporte des parties anguleuses, de préférence en forme de créneaux comportant des segments d'arêtes parallèles à une direction longitudinale du câble et des segments perpendiculaires à la direction longitudinale du câble. Les parties anguleuses réalisent une perte de charge renforcée et dans les parties en forme de créneaux, les segments d'arête perpendiculaires à la direction longitudinale du câble se déplacent selon un simple glissement par rapport à la matière de la gaine en regard lors des dilatations et des rétractions du câble, de sorte que ces segments assurent une suppression pratiquement totale du risque de propagation de l'eau le long de l'arête du bord chevauchant. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui suit de modes de réalisation particuliers non limitatifs de l'invention, en relation avec les figures ci-jointes parmi lesquelles - la figure 1 est une vue en perspective partiellement écorchée d'un câble selon l'invention, - les figures 2 et 3 illustrent des variantes de réalisation de l'invention. En référence à la figure 1, le câble électrique selon l'invention comporte de façon connue en soi un conducteur 1 formé de brins métalliques entourés par une couche de polymère rendu conducteur 2, elle-même recouverte d'une couche isolante 3 recouverte d'une couche de polymère rendu conducteur 4. Le conducteur isolé ainsi obtenu est recouvert d'un écran métallique 5 disposé en long sur le câble, c'est-à-dire comportant deux bords longitudinaux 6 et 7, respectivement bord chevauché et bord chevauchant, qui s'étendent selon une direction longitudinale du câble et sont collés l'un à l'autre par une colle 8. Une poudre hygroscopique est disposée entre la couche conductrice 4 et l'écran métallique 5 et remplit en particulier le volume 9 s'étendant en regard de l'arête du bord chevauché 6 de l'écran métallique. Une gaine externe isolante 10 est extrudée sur l'écran métallique. Selon l'invention le bord chevauchant 7 comporte une arête 11 non rectiligne. Dans le mode de réalisation particulier de la figure 1, l'arête 11 comporte des créneaux 12 comportant chacun un segment d'arête 13 parallèle à la direction longitudinale du câble, et deux segments d'arête 14 perpendiculaire à la direction longitudinale du câble. On comprend que lors des dilatations et rétractions du conducteur isolé du câble, le bord chevauchant 7 a tendance à glisser par rapport au bord chevauché 6 selon une direction perpendiculaire à la direction longitudinale du câble. Dans ce mouvement, les segments d'arête du bord chevauchant parallèle à la direction longitudinale du câble, en particulier les segments d'arête 13, ont tendance à provoquer un cisaillement de la matière en regard de la gaine isolante externe 10, tandis que les segments 14 perpendiculaires à la direction longitudinale du câble, se déplacent seulement selon un mouvement de glissement par rapport à la matière en regard de la gaine externe de sorte que le mouvement de l'eau s'infiltrant le long d'un segment d'arête parallèle à la direction longitudinale du câble, est considérablement réduit dès que l'eau atteint un segment d'arête 14 perpendiculaire à la direction longitudinale du câble. Le profil non rectiligne de l'arête 11 peut être réalisé au moment de la fabrication du ruban métallique préalablement à sa mise en bobine, alors qu'il est en bobine ou juste au moment de la pose sur le câble. La figure 2 illustre une variante de réalisation dans laquelle l'arête 11 du ruban 5 comporte des dents triangulaires 15 en saillie. La figure 3 illustre une autre variante de réalisation dans laquelle l'arête 11 du ruban métallique 5 comporte des encoches curvilignes en creux 16. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits et sont susceptibles de variantes de réalisation qui apparaîtront à l'homme de métier, sans sortir du cadre de l'invention tel que défini par les revendications. En particulier, l'arête 11 peut présenter un profil sinusoïdal régulier de faible amplitude et de longue période, la présence de segments d'arête non parallèles à la direction longitudinale du câble étant suffisante pour améliorer l'étanchéité longitudinale du câble. REVENDICATIONS 1. Câble électrique comportant un conducteur isolé autour duquel s'étend un écran métallique (5) ayant un bord longitudinal (7) chevauchant un bord longitudinal opposé (6), et une gaine (10) entourant l'écran métallique (5), caractérisé en ce que le bord chevauchant (7) de l'écran métallique comporte une arête (11) non rectiligne. 2. Câble électrique selon la revendication I, caractérisé en ce que l'arête non rectiligne (11) comporte des parties anguleuses (12). 3. Câble électrique selon la revendication 2, caractérisé en ce que les parties anguleuses sont en forme de créneaux (12) comportant des segments d'arête (13) parallèles à une direction longitudinale du câble et des segments d'arête (14) perpendiculaires à la direction longitudinale du câble. 4. Câble électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que le bord chevauchant comporte des dents triangulaires (15). 5. Câble électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que le bord chevauchant (7) comporte des encoches curvilignes en creux (16).