Brevet FR2801529A1 — publié le 20010601

La présente invention concerne un procédé et un dispositif pour la récupération de rebuts de matière thermoplastique sur une ligne de fabrication de câble électrique. Les matières thermoplastiques telles que le PVC, le PET et les polyoléfines qui sont les plus largement utilisées en particulier dans de nombreuses applications à usage domestique sont déjà recyclées en utilisant le caractère réversible de leur fusion. Cependant certaines autres matières thermoplastiques telles que les polymères fluorés sont, en raison de leurs très bonnes propriétés thermiques, mécaniques et diélectriques, utilisées notamment dans l'électronique industrielle pour la réalisation de câbles électriques de haute technologie mais dans des quantités moindres. Ces matières qui sont très onéreuses du fait de la spécificité et de la complexité de leur procédé de synthèse ne sont pourtant pas recyclées car leur transformation chimique nécessite de hautes températures et s'accompagne généralement de l'émission de gaz polluants et parfois même toxiques (gaz fluorhydrique) qu'il est difficile d'éviter ou de contrôler. La présente invention a pour but de résoudre ces problèmes techniques de manière satisfaisante. Ce but est atteint selon l'invention au moyen d'un procédé de récupération des rebuts de matière thermoplastique sur une ligne de fabrication d'un câble électrique utilisant une filière d'extrusion, caractérisé en ce qu'on refroidit localement l'extrudat en aval de la filière de façon à le solidifier rapidement puis on conditionne ladite matière solidifiée en vue d'un recyclage. Selon une caractéristique avantageuse, on refroidit l'extrudat immédiatement à la sortie de la filière. Selon une variante de mise en oeuvre, on refroidit l'extrudat au moyen d'un flux d'air sans perturber le régime thermique de la filière. De préférence, le débit d'air est compris entre 0,2 et 0,5 m3/min. Selon une autre caractéristique, on refroidit l'extrudat à une température comprise entre 50 et 95 C. Selon encore une autre caractéristique, on conditionne ladite matière solidifiée sous forme de granulés en effectuant s des découpes successives de l'extrudat. De préférence, la durée du refroidissement de l'extrudat est comprise entre 0,05 et 0,6 s pour une vitesse de défilement comprise entre 2 m/min et 60 m/min. Un autre objet de l'invention est un dispositif pour la récupération de rebuts de matière thermoplastique sur une ligne de fabrication d'un câble électrique comprenant une filière d'extrusion pourvue notamment d'un élément de support, d'une bride et d'un collier chauffant, caractérisé en ce qu'il comprend une tuyère assurant en aval de la filière et en phase de récupération, le refroidissement et la solidification au moins partielle de l'extrudat, et un élément de support en deux parties indépendantes, une première partie courte, fixée sur la filière assurant son maintien et une seconde partie plus longue et amovible assurant sa protection thermique. Selon une autre caractéristique avantageuse, le collier chauffant est monté sur la bride. Selon un mode de réalisation spécifique, ladite tuyère est constituée, d'une part, d'un corps cylindrique évidé susceptible d'être traversé axialement par l'extrudat et pourvu latéralement d'au moins un orifice d'admission d'air comprimé, et d'autre part, d'une bague interne de réglage du débit d'air destinée à être vissée à l'intérieur dudit corps pour obturer partiellement l'orifice d'admission. La récupération in situ de rebuts de matière thermo- plastique présente des avantages importants tant sur le plan économique que sur le plan de l'environnement. En outre, le procédé de récupération de l'invention est particulièrement facile à mettre en oeuvre et ne nécessite pas de transformation des lignes de fabrication existantes. Ce procédé permet d'effectuer la récupération de la matière thermoplastique et son conditionnement avant recyclage, en une seule opération et directement sur la ligne de fabrication. La matière récupérée peut ainsi être rapidement réutilisée in situ. s Par ailleurs, le dispositif de l'invention ne modifie pas le mode d'extrusion ou d'injection et n'entraîne aucune dégradation de la qualité des câbles. Enfin ce procédé a d'autant plus d'intérêt que la production de câble se fait en petite série. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre en référence aux dessins sur lesquels: la figure 1 représente une vue schématique d'une ligne d'extrusion de câble électrique équipée du dispositif de l'invention; la figure 2a représente une vue en coupe d'une filière ou tête d'extrusion traditionnelle; et la figure 2b représente une vue en coupe du dispositif de l'invention avec la filière d'extrusion modifiée et équipée de la tuyère de refroidissement. La ligne de fabrication représentée sur la figure 1 est alimentée avec un conducteur filaire stocké sur une bobine B dévidée au moyen d'un dérouleur D. Le conducteur est un fil métallique qui est généralement préchauffé dans une unité de chauffage C avant de pénétrer dans la filière F o s'effectue lI'extrusion de la matière thermoplastique. Dans la filière, le fil métallique est enrobé de matière thermoplastique. A la sortie de la filière, le câble ainsi réalisé est refroidi par immersion dans un bac E rempli d'eau puis acheminé sous traction vers une unité T équipée d'un tambour de réception de câble, coopérant avec une unité de tirage F disposée en amont. La ligne comporte, le cas échéant, entre l'unité E et l'unité F, des unités (non représentées) effectuant le contrôle des caractéristiques électriques et/ou dimensionnelles du câble. De manière générale, I'extrusion est une opération continue qui n'est jamais interrompue même lorsque l'alimentation en fil conducteur est arrêtée en particulier au démarrage et à la fin de la phase de production ou bien en phase de transition lorsqu'il s'agit d'effectuer des changements de lot, de couleur de polymère, de bobine de conducteur. Les chutes de matière thermoplastique sont alors d'autant plus importantes que la production se fait en petite série. En vue de récupérer ces chutes, la ligne de fabrication est équipée, en aval de la filière d'extrusion F, de moyens de io refroidissement R de l'extrudat thermoplastique et, en aval du bac E, de moyens de conditionnement G de la matière thermo- plastique récupérée. Il devient ainsi possible de refroidir localement l'extrudat dont la température à la sortie de la filière est comprise i entre 145 C et 295 C en fonction de la matière thermoplastique jusqu'à une température comprise entre 50 C et 95 C à + 5 C, de façon à le solidifier rapidement et au moins partiellement puis de conditionner la matière solidifiée en vue de son recyclage. Le refroidissement est effectué sur une durée de 0, 05 à 0,6 s et la vitesse de défilement de l'extrudat est comprise entre 2 m/min et m/min. Selon un mode de réalisation, les moyens de refroidissement R sont constitués d'une tuyère (représentée sur la figure 2a) tandis que les moyens de conditionnement comprennent un granulateur équipé de couteaux rotatifs. Le dispositif de l'invention est représenté en détail sur la figure 2b en comparaison avec la figure 2a qui représente une filière d'extrusion traditionnelle. La filière traditionnelle F est pourvue notamment d'un élément de support 1, d'une bride 2 et d'un collier chauffant 3. Avec une filière de ce type, la matière thermoplastique qui est portée à sa température de fusion s'écoule à travers l'espace interne de la filière et est encore liquide à la sortie de la filière, ce qui entrave sa récupération. La filière F' modifiée selon l'invention comprend un élément de support 1 en deux parties 11, 12. La première partie 11, courte (c'est-à-dire plus courte que l'élément de support de la filière traditionnelle F) est fixée sur la filière proprement dite, par exemple par vissage, et assure son maintien. La seconde partie 12, plus longue, est amovible et assure la protection s thermique de la filière F'. L'ensemble de l'élément de support est réalisé en HASTELOY C22. Le collier chauffant 3 est ici monté sur la bride 2 et est réalisé, de préférence, en fonte d'aluminium. Le dispositif de l'invention comprend, en outre, une tuyère 4 no destinée à assurer, en phase de récupération, le refroidissement et la solidification au moins partielle de l'extrudat. La tuyère 4 est constituée, d'une part, d'un corps cylindrique évidé 41 susceptible d'être disposé axialement sur le trajet de l'extrudat liquide, et d'autre part, d'une bague interne 42, destinée à être vissée à l'intérieur du corps 41. Le corps 41 est pourvu latéralement d'au moins un orifice 41a (et ici, de deux orifices) pour l'admission d'air comprime. Le flux d'air comprimé s'échappe par l'une des extrémités longitudinales du corps évidé 41, en refroidissant 2o l'extrudat liquide, par contact d'échange thermique. Le réglage du débit d'air comprimé est effectué en ajustant par vissage la pénétration de la bague 42 dans le corps 41, de façon à obturer ainsi, plus ou moins, I'orifice d'admission 41a. Le débit d'air est compris entre 0,2 et 0,5 m3/min et l'air comprimé à une température voisine de la température ambiante. La tuyère 4 est réalisée, de préférence, en acier inoxydable. Exemples de mise en oeuvre Sur une ligne d'extrusion traditionnelle de 30 (chiffre indiquant le diamètre de la vis d'extrusion en mm) a été d'abord effectué, l'extrusion d'un câble dont le diamètre est de 0,92 mm sur un conducteur de AWG24 en utilisant des granulés de 3s thermoplastique fluoré FEP de la marque Teflon FEP de Du Pont de Nemour (marque déposée). Le débit de matière dans la vis d'extrusion était de 10 kg/h. Dès que le conducteur ne se présente plus dans l'extrudeuse, la ligne est placée dans la configuration de la Fig. 1 afin de procéder à la récupération de la matière thermoplastique, sans que les conditions opératoires s de l'extrusion ne soient modifiées. Des granulés ainsi récupérés sous le granulateur ont été réutilisés en mélange avec de la matière neuve à raison de 25 % pour faire un autre câble du même type. Le câble a été ensuite testé avec succès suivant les spécifications requises. Les mêmes opérations ont été conduites avec succès en utilisant des granulés de ETFE de la marque Tefzel de Du Pont de Nemour, des granulés de PFA de la marque Teflon PFA de Du Pont de Nemours, des granulés de PVDF de la marque Kynar de Elf Atochem, des granulés de MFA de la marque Hyflon MFA d'Ausimont, des granulés de ECTFE de la marque Halar d'Ausiment, des granulés de polyester élastomère de la marque Hytrel de Du Pont de Nemours, des granulés de PVC de la marque Benvic de Solvay, des granulés de PU de la marque Estane de BF Goodrich avec des débits de matière variant de 5 kg/h à 30 kg/h. On a obtenu un câble conforme aux spécifications concernées. REVENDICATIONS 1. Procédé de récupération de rebuts de matière thermoplastique sur une ligne de fabrication d'un câble électrique utilisant une filière d'extrusion, caractérisé en ce qu'on refroidit localement l'extrudat en aval de la filière de façon à le solidifier rapidement puis on conditionne ladite matière solidifiée en vue d'un recyclage. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on refroidit l'extrudat immédiatement à la sortie de la filière. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'on refroidit l'extrudat au moyen d'un flux d'air sans perturber le régime thermique de la filière. 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que le débit d'air est compris entre 0,2 et 0,5 m3/min. 5. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on refroidit l'extrudat à une température comprise entre 50 C et 95 C. 6. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on conditionne ladite matière solidifiée sous forme de granulés en effectuant des découpes successives de Il'extrudat. 7. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la durée du refroidissement de l'extrudat est comprise entre 0,05 et 0,6 s pour une vitesse de défilement comprise entre 2 m/min et 60 m/min. 8. Dispositif pour la récupération des rebuts de matière thermoplastique sur une ligne de fabrication d'un câble électrique comprenant une filière d'extrusion (F') pourvue notamment d'un élément de support (1), d'une bride (2) et d'un collier chauffant (3), caractérisé en ce qu'il comprend une tuyère (4) assurant en aval de la filière (F') et en phase de récupération, le refroidissement et la solidification au moins partielle de l'extrudat, et un élément de support (1) en deux parties indépendantes, une première partie courte, fixée sur la filière assurant son maintien et une seconde partie (12) plus longue et amovible assurant sa protection thermique. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que le collier chauffant (3) est monté sur la bride (2). 10. Dispositif selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que ladite tuyère (4) est constituée, d'une part, d'un corps cylindrique évidé (41) susceptible d'être traversé axialement par l'extrudat et pourvu latéralement d'au moins un orifice (41a) d'admission d'air comprimé, et d'autre part, d'une bague interne o10 (42) de réglage du débit d'air destinée à être vissée à l'intérieur dudit corps (41) pour obturer partiellement l'orifice d'admission (41a).