Brevet FR2793678A1 — publié le 20001124

MANCHON ELASTIQUE A GARNITURE VISCOELASTIQUE POUR LA PROTECTION OU LE SOIN DE DOIGTS OU D'ORTEILS La présente invention concerne le domaine des pansements en forme de manchon à garniture viscoélastique pour la protection et le soin des doigts, des orteils et, plus généralement, de membres du corps humain. Les extrémités des membres du corps humain sont exposées à de nombreuses sollicitations donnant lieu à des blessures ou à des affections qui justifient de moyens de protection et de moyens de soin. Il existe à cet effet diverses structures et des formes variées de manchons qui comportent des matériaux viscoélastiques. On connaît des manchons tubulaires constitués uniquement de polymères viscoélastiques. L'inconvénient de ces manchons est que le tube polymère doit rassembler des propriétés mécaniques d'élasticité, de résistance, de viscoélasticité et d'encombrement réduit qui sont contradictoires et qui ne sont pas combinés de manière satisfaisante au détriment des effets physiologiques du manchon. on connaît aussi des manchons tissés comprenant une garniture de matériau viscoélastique. Ces manchons ont pour inconvénient principal de présenter un fort encombrement, le tissu et la garniture devant avoir une épaisseur importante du fait des mauvaises propriétés mécaniques des matériaux utilisés. En outre, pour résoudre le problème de réalisation industrielle d'un manchon tubulaire en tissu, on fait appel à des tissus tricotés à mailles larges au détriment de l'épaisseur et de la tenue du manchon ainsi que du confort de l'utilisateur. Ainsi, un objet de la présente invention est de réaliser un manchon de protection ou de soin de doigt ou d'orteil qui présente une optimisation des paramètres déterminant de la protection et du confort, et qui offre plus précisément les avantages suivants - Une épaisseur minime, - une résistance élevée, - une grande souplesse, - une excellente tenue en place sur un doigt, - une bonne adaptabilité aux différentes tailles de doigts ou d'orteils, et - une parfaite compatibilité avec la peau, y compris en cas de lésion. Un objectif essentiel de l'invention est de minimiser l'encombrement et la gêne du manchon, sans nuire à son efficacité. Un autre objectif de l'invention est d'obtenir une protection se substituant à celle de l'épiderme, c'est- à-dire apte à absorber les frottements et à répartir les contraintes mécaniques. Un objectif particulier de l'invention est de réaliser un manchon lavable et réutilisable sans perte de ses qualités. Enfin, l'invention a aussi pour objet de prévoir un procédé permettant une fabrication collective de manchons, à faible coût. Succinctement, ces objectifs sont atteints en prévoyant de réaliser des manchons se présentant sous forme de tube aplati, par assemblage de deux pièces de tissu composé de fibres élastiques et de fibres thermoplastiques, les deux pièces étant thermosoudées le long de deux bords, et en revêtant le tube de gel silicone viscoélastique présentant des propriétés mécaniques similaires au capiton plantaire humain, afin de protéger idéalement contre le stress épidermique ; le manchon est retourné pour que le gel silicone viscoélastique s'applique sur les zones à protéger du doigt ou de l'orteil et pour que le gel s'interpose entre les surépaisseur d'assemblage et le doigt ou l'orteil à protéger. L'invention est réalisée avec un manchon de protection ou de soin de doigts, d'orteils ou d'autres parties du corps comprenant deux pièces de tissu composé de fibres thermoplastiques, soudées ensemble le long de deux bords, l'une des deux pièces étant recouverte d'une couche de gel viscoélastique, le manchon étant réversible et les soudures étant disposées en retrait des limites de la couche de gel de sorte que la couche de gel s'interpose entre les soudures et le doigt, l'orteil ou la partie du corps a protéger, afin d'assurer une protection à titre préventif ou curatif contre des blessures ou des affections pathologiques et d'éviter la douleur. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le gel viscoélastique est un gel silicone présentant des modules de Young en compression et en torsion de l'ordre de la moitié au double des modules de Young correspondants du capiton plantaire humain. Selon une variante avantageuse du mode de réalisation préféré, le gel viscoélastique est un gel silicone auto-adhésif. De préférence, la couche de gel viscoélastique est protégée par une pellicule escamotable. Selon le mode de réalisation préféré, au moins une des deux pièces de tissu est constituée de tissu élastique, notamment un tissu compose d'un mélange a base de fibres de polyamide et d'élasthanne. De façon avantageuse, le manchon est apte à être utilisé à l'endroit avec la couche de gel viscoélastique disposée intérieurement, et apte à être utilisé à l'envers avec la couche de gel viscoélastique disposée extérieurement. L'invention est réalisée en outre, en mettant en oeuvre un procédé de fabrication de manchons de protection ou de soin de doigts, d'orteils ou d'autres parties du corps, comportant des étapes consistant à : - assembler deux pans de tissu composé de fibres thermoplastiques par soudure, en appliquant des pannes chauffantes contre la surf ace d 1 un pan de tissu à intervalles réguliers correspondant alternativement à une demi-circonférence de manchon et à un espacement de découpe des manchons, et - coller une plaque de gel silicone viscoélastique contre la surface opposée de l'autre pan de tissu, en veillant à recouvrir les emplacements correspondant au droit des soudures. Il est prévu une étape supplémentaire consistant à - découper le complexe de pans de tissu collés à la plaque de gel silicone viscoélastique suivant des traits de coupe tracés dans l'espacement de découpe entre deux lignes de soudure, afin d'obtenir des portions de complexe en forme de tube aplati, à sectionner en manchons individuels de longueur voulue. De préférence, les pannes chauffantes ont une largeur de l'ordre de quelques dixièmes de millimètres à quelques millimètres et les intervalles correspondant aux espacements de découpe des manchons ont une largeur de l'ordre de quelques millimètres. D'autres objectifs, caractéristiques et avantages de l'invention apparaÎtront à la lecture de la description ci-après, donnée uniquement à titre d'exemple de réalisation non limitatif, en regard des dessins annexés, sur lesquels : - la figure 1 représente une vue cavalière de manchon selon l'invention, à plat avant retournement, - la figure 2 représente une vue en coupe de manchon selon l'invention, après retournement, - la figure 3a représente ledit manchon appliqué sur un cor dorsal, - la figure 3b représente ledit manchon appliqué sur un cor interdigital, - la figure 4 représente une vue de détail d'assemblage de pans de tissu suivant le procédé de fabrication de manchons selon l'invention, et, - la figure 5 représente une vue d'un ensemble de manchons avant découpe, tel qu'obtenu à l'issue du procédé de fabrication collective selon l'invention. Certains gels silicones ont des propriétés de viscoélasticité remarquables, similaires aux propriétés mécaniques de certains tissus cutanés humains. Parmi ces gels silicones viscoélastiques, les compositions de mélanges polymères silicones décrites dans le brevet FR-2 712 487, auquel on se référera pour des détails de formulation et d'élaboration, ont la particularité étonnante de reproduire les propriétés mécaniques du capiton plantaire naturel et notamment, de présenter des valeurs similaires de module de Young en compression et en torsion. Des gels silicones ayant de telles formulations sont commercialisés par la demanderesse sous l'appellation EPITHELIUM 260. D'autres formulations permettent en outre d'obtenir, parfois au détriment de la similarité des modules de Young, des propriétés d'adhérence intrinsèque du gel silicone. De tels gels silicones sont commercialisés par la demanderesse sous l'appellation EPITHELIUM 27. De tels gels présentent des qualités de contact exceptionnelles et sont des répartiteurs de charge hors pairs susceptible de donner des résultats remarquables en confort et en prévention ainsi qu'en traitement de certaines affections, en particulier des hyperkératoses. L'homme de l'art peut s'assurer de leur conformité, en s'attachant à contrôler les modules de Young en compression et en torsion dont les valeurs nominales sont de l'ordre de 4.103 N/m2 et de 4. 103 N/m2 à 16.103 N/m2, respectivement. Une tolérance de 50% par rapport aux valeurs limites de ces modules peut être adoptée sans sortir du cadre de la présente invention. On peut également contrôler les qualités d'adhérence des derniers gels silicones. Maintenant, des modes de réalisation de manchon de protection ou de soin des doigts ou des orteils, selon l'invention, incluant une couche d'un tel gel silicone viscoélastique vont être exposes en détail en relation avec les figures. La figure 2 montre que le manchon 10 est formé d'une portion sensiblement tubulaire de tissu 11, 12 qui présente une garniture silicone 14 sur une partie de sa surface interne. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, la garniture du manchon est composée d'un gel silicone viscoélastique dont les propriétés mécaniques sont de l'ordre de celles du capiton plantaire humain, le gel ayant notamment des modules de Young en compression et en torsion de l'ordre de la moitié au double des modules de Young correspondants du capiton plantaire. La garniture de manchon selon le mode de réalisation préféré est constituée par exemple, du gel silicone commercialisé sous l'appellation EPITHELIUM 26(q). Selon une variante avantageuse du mode de réalisation préféré, le gel silicone viscoélastique de garniture du manchon présente, outre des propriétés mécaniques similaires au capiton plantaire humain, la propriété d'être adhérent intrinsèquement, par simple effet de contact avec la peau, le gel pouvant se décoller et se recoller quasi indéfiniment. Une telle garniture de manchon est constituée par exemple, du gel silicone commercialisé sous l'appellation EPITHELIUM 27. Les garnitures de gels silicones se présentent avantageusement sous forme d'une couche de quelques dixièmes à quelques millimètres qui peut être solidarisée à la surface d'une pièce en tissu 12, destinée à former la structure du manchon. Pour former le manchon, comme le montre la figure 1, il est prévu selon l'invention, d'assembler deux pièces de tissu il et 12, l'une des pièces de tissu il étant exempte de gel silicone, l'autre pièce de tissu 12 étant recouverte d'un couche gel silicone. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le tissu est composé d'un mélange de fibres élastiques et de fibres thermoplastiques. De préférence, les fibres élastiques sont constituées d'élasthanne et les fibres thermoplastiques sont constituées de polyamide. A titre d'exemple, la composition du tissu est avantageusement formée d'un mélange de fibres de polyamide et d'élasthanne en proportions respectives de 70% et de 30%. De façon avantageuse, le tissu est fin, son grammage étant de préférence inférieur à 250 g/m'. Selon l'invention, l'assemblage du manchon est effectué par soudure des deux pièces de tissu. Suivant le mode de réalisation préféré, illustré figure 1, deux pièces rectangulaires de tissu 11 et 12 sont ainsi appliquées surface contre surface et assemblées bord à bord en traçant deux traits de soudure 13, chaque trait longeant un grand côté respectif de rectangle de tissu. De façon avantageuse, les fibres thermoplastiques, notamment le polyamide, permettent un assemblage aisé des deux pièces de tissu par simple échauffement et fusion localisés. Il faut noter ici que les pièces de tissu peuvent toutefois être de forme non-rectangulaire et même avoir des dimensions différentes. Par suite, une couche de gel silicone viscoélastique 14 est solidarisée, de préférence par collage, contre la surface non-soudée d'une des deux pièces 12 de tissu. De préférence, la couche de gel silicone 14 couvre la totalité de la surface de la pièce de tissu 12 et recouvre les emplacements au droit des lignes de soudure 13. Enfin, une pellicule de protection 15 pelable est appliquée sur la surface libre de la couche de gel silicone viscoélastique 14 afin de préserver la propreté de la surface du gel. La pellicule 15 est de préférence en matière plastique, notamment en polyéthylène. Le manchon selon l'invention, se présente alors à plat, les deux pièces de tissu 11 et 12 étant disposées l'une contre l'autre, avec la couche de gel silicone 14 à l'extérieur. Le manchon se trouve ainsi assemblé à l'envers avec les lignes de soudure apparentes. Il est possible d'utiliser le manchon à l'envers en insérant un doigt ou un orteil entre les deux pièces de tissu 11 et 12, la couche de gel silicone viscoélastique pouvant alors être en contact et protéger un doigt ou un orteil voisin. Le manchon est ainsi assemblé à l'envers avant d'être retourné pour que la garniture de silicone 14 soit tournée vers la face interne et pour que l'assemblage des bords 16 des pièces de tissu 11 et 12 ne forme pas une protubérance gênant les doigts ou les orteils voisins du manchon. Généralement, pour utiliser le manchon selon l'invention, il convient d'abord d'éliminer la pellicule de protection 15 par pelage, puis de retrousser complètement le manchon. Celui-ci se présente alors arqué sous une forme quelque peu tubulaire comme illustré par la vue en coupe de la figure 2. Le manchon peut ainsi être aisément passé sur un doigt ou un orteil. Comme visible sur les f igures 2 et 3, la couche de gel silicone viscoélastique 14 couvre alors sensiblement la moitié de la surface interne du manchon 10 et les deux pièces de tissu 11 et 12 forment deux demi-cylindres, en suivant le mode de réalisation le plus simple dans lequel les pièces de tissu 11 et 12 ont les mêmes dimensions. Comme l'indiquent les figures 3a et 3b, il apparaÎt en outre que les soudures 13 des pièces de tissu du manchon à l'endroit sont alors disposées extérieurement et en retrait par rapport aux limites 16 de la couche de gel silicone viscoélastique, qui couvre toute la surface interne de la pièce 12 selon le mode de réalisation préféré. Ainsi, de façon avantageuse, la couche de gel silicone viscoélastique 14 vient s'interposer entre le doigt, l'orteil ou la partie du corps à protéger et les surépaisseurs dues à l'assemblage et au retournement. La figure 3a montre un manchon 10 selon 1 1 invention en position sur un doigt ou un orteil 18 affecté d'un cor dorsal 17. Il apparaît que les pièces de tissu élastique 11 et 12 coopèrent de sorte que le manchon se maintien par serrement sur le doigt. Grâce à la conception du manchon en deux pièces 11 et 12, la déformation et les efforts de maintien sont essentiellement supportés par la pièce élastique il exempte de gel. L'autre pièce de tissu 12 a essentiellement une fonction de support et de maintien en place du gel silicone 14. La figure 3b montre encore un manchon 10 selon l'invention en position sur un doigt ou un orteil 18 affecté d'un cor inter-digital 17. Il apparaît, au regard des figures 3a, 3b et de l'exposé qui précède, que le manchon selon l'invention répond de façon avantageuse aux objectifs fixés en préambule de la présente. Le manchon présente avantageusement un encombrement minime, ce qui permet un grand confort des doigts ou des orteils, les pièces de tissu 11 et 12 étant particulièrement fines et la couche de gel silicone de protection ayant une épaisseur limitée typiquement à 1 mm. Ceci résulte des excellentes caractéristiques mécaniques des gels silicones viscoélastiques, tel que les gels EPITHELIUM 26(D et EPITHELIUM 27, mis en oeuvre selon l'invention et du fait que la garniture silicone couvre seulement une moitié de la surface du manchon selon l'invention. Avantageusement, le manchon offre une excellente tenue en place, puisque la pièce de tissu il exempte de gel conserve l'intégralité de son élasticité. En outre, une telle réserve d'élasticité permet de limiter le nombres de tailles de manchons pour couvrir toutes les tailles de doigts et d'orteils. De façon avantageuse, les soudures des pièces il et 12 du manchon ne provoquent pas d'inconfort ou d'effet pervers au niveau de la zone du doigt ou de l'orteil à protéger, car le gel silicone viscoélastique s'intercale entre eux. De façon avantageuse, le manchon est constitué de matériaux qui le rendent anallergique, non-irritant et non-cytotoxique. En outre ces matériaux permettent avantageusement au manchon d'être lavable et réutilisable. L'invention concerne également un procédé de fabrication de tels manchons. Le procédé est destiné à la fabrication collective de manchons. L'étape initiale du procédé selon l'invention consiste à assembler deux pans de tissu composé de fibres élastiques et de fibres thermoplastiques. Comme illustré figure 5, la largeur P des pans de tissu est suffisamment élevée pour réaliser en parallèle plusieurs lignées de manchons de largeurs identiques ou différentes. La longueur G des pans de tissu est déterminée par les nécessités de la production, qui peut d'ailleurs se faire en continu. La figure 4 montre le détail de l'assemblage des pans de tissu. Les deux pans 41 et 42 sont disposés à plat, l'un sur l'autre, avant d'appliquer des électrodes ou des pannes chauffantes semblables à celle d'un fer à souder. L'échauffement et l'empreinte de la panne provoque une fusion localisée des fibres thermoplastiques des deux pans de tissu et forme une soudure en creux 43. Les pannes chauffantes peuvent être linéaires ou être ponctuelles avec un déplacement linéaire par rapport à la surface du tissu. Les pannes chauffantes sont positionnées à intervalles a,b réguliers correspondant alternativement à la largeur ou demi-circonférence de chaque manchon et à un espacement entre deux manchons sur la plaque 40 de fabrication collective. on obtient ainsi des lignes de soudures parallèles et appariées. L'espacement b entre deux lignes creuses 43 atteint quelques millimètres, typiquement 2 mm à 5 mm. De préférence, les lignes creuses 43 formées par l'extrémité d'une panne chauffante ont une largeur c de l'ordre de un ou de quelques millimètres, typiquement entre 0,5 mm et 3 mm. Il est préférable que la somme de l'espacement b entre deux lignes de soudure et de la largeur c d'une ligne de soudure 43 n'excède pas 6 mm car cette dimension détermine l'excédent de tissu que la garniture doit isoler du doigt ou de l'orteil à protéger. Une telle étape d'assemblage fournit un ensemble de tubes de tissu aplatis et attachés. La surface sans soudure 42 de l'ensemble de tubes est parfaitement plane. La figure 5 montre que l'étape suivante du procédé selon l'invention, consiste à coller une plaque de gel silicone viscoélastique 44 contre la surface plane 42 non-soudée de l'assemblage de pans de tissu. De préférence, la face libre de la plaque 44 de gel silicone viscoélastique est protégée par un film plastique 45, tel qu'un film polyéthylène, avant de procéder au collage. A l'issue de l'étape de collage, on obtient donc un complexe tissu-tissu-gel-film constitué de manchons aplatis à l'envers et non-détachés. Le complexe peut alors être découpé suivant des traits de coupe tracés entre une paire de lignes de soudure, dans l'espacement b de découpe afin de détacher des bandes tubulaires de manchons. Les bandes de complexe peuvent ensuite être sectionnées pour former des manchons de longueur voulue. Le procédé de fabrication selon l'invention a l'avantage de prévoir des étapes simples de réalisation à plat des manchons et de permettre une fabrication collective, ce qui réduit le coGt des manchons. D'autres variantes, modes de réalisations et avantages apparaîtront à l'homme du métier sans sortir du cadre de la présente invention, l'objet de la protection étant défini par les revendications ci- après. REVENDICATIONS 1. Manchon (10) de protection ou de soin de doigts, d'orteils ou d'autres parties du corps, caractérisé en ce qu'il comprend deux pièces (il, 12) de tissu composé de fibres thermoplastiques, soudées ensemble le long de deux bords (13), l'une des deux pièces (12) étant recouverte d'une couche de gel viscoélastique (14), le manchon étant réversible et les soudures (13) étant disposées en retrait des limites de la couche de gel de sorte que la couche de gel s'interpose entre les soudures et le doigt, l'orteil ou la partie du corps à protéger (18), afin d'assurer une protection à titre préventif ou curatif contre des blessures ou des affections pathologiques et d'éviter la douleur. 2. Manchon de protection selon la revendication 1, caractérisé en ce que le gel viscoélastique est un gel silicone présentant des modules de Young en compression et en torsion de l'ordre de la moitié au double des modules de Young correspondants du capiton plantaire humain. 3. Manchon selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le gel viscoélastique est un gel silicone auto-adhésif. 4. Manchon selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la couche de gel viscoélastique est protégée par une pellicule escamotable. 5. Manchon selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que au moins une des deux pièces de tissu (11) est constituée de tissu élastique. 6. Manchon selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le tissu est composé d'un mélange à base de fibres de polyamide et d'élasthanne. 7. Manchon selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est apte à être utilisé à l'endroit avec la couche de gel viscoélastique disposée intérieurement (10), et apte à être utilisé à l'envers avec la couche de gel viscoélastique disposée extérieurement (101). 8. Procédé de fabrication de manchons de protection ou de soin de doigts, d'orteils ou d'autres parties du corps, caractérisé en ce qu'il comporte des étapes consistant à : - assembler deux pans (41, 42) de tissu composé de fibres thermoplastiques par soudure (43), en appliquant des pannes chauffantes contre la surface d'un pan de tissu à intervalles réguliers (a, b) correspondant alternativement à une demi- circonférence de manchon et à un espacement de découpe des manchons, et - coller une plaque de gel silicone viscoélastique (44) contre la surface opposée de l'autre pan de tissu, en veillant à recouvrir les emplacements correspondant au droit des soudures. 9. Procédé de fabrication selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comporte une étape supplémentaire consistant à : - découper le complexe (40) de pans de tissu collés à la plaque de gel silicone viscoélastique suivant des traits de coupe tracés dans l'espacement de découpe entre deux lignes de soudure (43) afin d'obtenir des portions de complexe en forme de tube aplati, à sectionner en manchons individuels de longueur voulue. 10. Procédé selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que les pannes chauffantes ont une largeur (c) de l'ordre de quelques dixièmes de millimètres à quelques millimètres. il. Procédé selon l'une des revendications 8 à 10, caractérisé en ce que les intervalles correspondant aux espacements de découpe des manchons ont une largeur (b) de l'ordre de quelques millimètres.