Brevet FR2785785A1 — publié le 20000519

La présente invention se rapporte à un distributeur de produits pour lave-vaisselle. Dans les lave-vaisselle actuels, les différents produits de lavage sont généralement disposés dans des boîtes à produits fixées sur la contre- porte. Ces boîtes sont fermées par un volet basculant ou coulissant qui s'ouvre automatiquement lorsque le produit correspondant doit être utilisé.. Les boîtes à produits connues sont relativement encombrantes et diminuent donc de façon non négligeable le volume intérieur utile de la machine, d'autant plus que leur fixation sur la contre-porte nécessite de profiler celle-ci (en particulier pour des raisons esthétiques) de telle façon que sa partie profilée convexe entourant les boîtes à produits diminue encore davantage ce volume intérieur. En outre, le fait de fixer les boîtes à produits dans la contre-porte augmente les fuites acoustiques de la machine en fonctionnement et nécessite des moyens d'étanchéité autour de ces boîtes. Le remplissage en produits de ces boîtes se fait lorsque la porte est ouverte, presque horizontale, ce qui oblige l'utilisateur à se pencher presque jusqu'au sol, ce qui n'est pas ergonomique. De telles boîtes ont un prix de revient non négligeable du fait de la présence de bobines d'électroaimant, de joints d'étanchéité, de vis, de fils électriques, de liaisons mécaniques. ...DTD: On connaît d'après le brevet US 3 333 739 un lave-vaisselle à cuve cylindrique sur le panier duquel est fixé un bac à produits dont le réservoir bascule sous l'effet des jets d'eau du moulinet, l'évacuation des produits contenus dans ce bac nécessitant l'installation d'une conduite d'eau spécifique, fixée sur la paroi de la cuve de la machine, ce qui complique la machine et la rend plus onéreuse. En outre, une telle installation est très difficile, voire impossible à réaliser avec les lave-vaisselle actuels à porte frontale basculante dans laquelle est généralement fixé le bac à produits. On connaît d'après le brevet britannique n 2321 590 un distributeur de produits lessiviels comprenant essentiellement un bol disposé au centre du panier supérieur d'un lave-vaisselle et directement alimenté en eau par la conduite alimentant le moulinet supérieur. Un tel distributeur est encombrant, et n'est pas ergonomique, car, pour le charger en produits, l'utilisateur doit sortir le panier correspondant de la machine. De plus, tous les distributeurs mentionnés ci-dessus présentent l'inconvénient de ne pas maintenir en place les produits de lavage se présentant sous forme de pastilles ou de dosettes, qui tombent dans la cuve à un endroit que -l'on ne peut pas maîtriser, en particulier entre les couverts, ce qui peut provoquer une dégradation de l'état de surface de ces couverts du fait d'une surconcentration locale de ces produits, ou bien ces produits peuvent tomber dans le fond de cuve, en particulier dans le circuit de vidange, altérant ainsi l'efficacité du lavage par sous-concentration en produit. On connaît également des paniers individuels destinés à recevoir les pastilles et vendus avec elles, et que l'utilisateur peut accrocher aux fils de l'un des paniers. Une telle solution n'est satisfaisante que si l'utilisateur accroche ces paniers dans des zones régulièrement arrosées par le moulinet correspondant, ce qui n'est pas toujours le cas. La présente invention a pour objet un distributeur de produits pour lavevaisselle qui n'occupe pas un volume important dans la machine, qui soit facile à remplir par l'usager et qui délivre les produits au moment voulu, en quantité voulue et qui convienne simultanément pour plusieurs produits se présentant sous des formes différentes (en pastilles, en poudre et liquide). De plus, le distributeur de l'invention doit pouvoir retenir les produits en pastilles en un endroit régulièrement arrosé par les jets d'eau et les délivrer en assurant leur dilution homogène. Le distributeur conforme à l'invention est caractérisé en ce qu'il comporte un corps-support fixé à l'avant d'un panier à vaisselle, de préférence le panier supérieur, de la machine, ce corps ayant sensiblement une forme de tube, à l'intérieur duquel se déplace longitudinalement un tiroir à produits comportant un logement pour produits solides, ce logement étant directement arrosé par l'un des moulinets lorsque le distributeur est en place dans la machine, et au moins un logement pour produits en poudre ou liquides. Ce distributeur est également caractérisé en ce qu'un dispositif de rappel, débrayable en position ouverte du tiroir, accroche ce tiroir pendant sa course de fermeture et le force à la fermeture complète. Selon un mode de réalisation de l'invention, un ressort est fixé, d'un côté au corps du distributeur, et de l'autre côté à une extrémité d'une languette, extrémité près de laquelle est fixée une première broche, une deuxième broche étant fixée à la languette, près de son autre extrémité, la languette étant disposée entre le corps et le tiroir de façon à ne pouvoir se déplacer que dans son propre plan, la première broche étant guidée au moins pendant la fin de la course de fermeture du tiroir dans une première rainure longitudinale formée sur le tiroir, la deuxième broche étant guidée, d'un côté, dans la première rainure longitudinale, et de l'autre, dans une seconde rainure longitudinale formée sur le corps, ces deux rainures se terminant, à leur extrémité tournée vers l'utilisateur lorsque le distributeur est en place, par un court prolongement latéral, ces deux prolongements étant dirigés en sens opposés, le prolongement de la première rainure se trouvant sensiblement au niveau de l'extrémité postérieure de la deuxième rainure, et le prolongement de la deuxième rainure se trouvant en avant de celui de la première rainure, lorsque le tiroir est fermé. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée d'un mode de réalisation, pris à titre d'exemple non limitatif et illustré par le dessin annexé, sur lequel: - la figure 1 est une vue en perspective d'un distributeur de produits conforme à l'invention, dont le tiroir est ouvert, - la figure 2 est une vue de dessous du distributeur de la figure 1, son tiroir étant ouvert, - la figure 3 est une vue de dessous partielle du distributeur de la figure 1, lorsque le dispositif de rappel de son tiroir commence à agir, et - la figure 4 est une vue de dessous partielle du distributeur de la figure 1, son tiroir étant fermé. L'invention est décrite ci-dessous en référence à un distributeur de produits pour lave-vaisselle, dont le tiroir comporte un seul compartiment pour produits liquides ou en poudre, mais il est bien entendu que ce tiroir peut avoir plusieurs tels compartiments, chacun d'eux ayant sa propre canalisation d'amenée d'eau d'évacuation de produits et sa propre ouverture d'évacuation de ces produits. Le distributeur 1 est fixé au panier supérieur 2 du lave-vaisselle, à sa partie antérieure par exemple sous le fond de ce panier, qui présente dans la zone de fixation un renfoncement 3 convexe (en vue de dessus) permettant de loger ce distributeur et de l'isoler de la vaisselle pouvant être placée dans le panier. Le distributeur 1 comporte essentiellement un corps tubulaire 4 dans lequel se déplace longitudinalement un tiroir 5 (c'est-à-dire dans une direction perpendiculaire à la porte du lave-vaisselle lorsqu'elle est fermée). La section transversale du corps 4 a une forme approximativement elliptique dans le présent exemple. Le tiroir 5 comporte une poignée de manoeuvre 6 actionnable par l'utilisateur. La poignée 6 est pourvue d'un logement 7 pour produits en pastilles. L'axe de ce logement est perpendiculaire à la direction de déplacement du tiroir (c'est-à-dire vertical lorsque le distributeur est fixé au panier 2). Le logement 7 traverse la poignée 6, est ouvert à sa partie supérieure et à sa partie inférieure, cette dernière étant munie d'une grille 8 retenant les pastilles, tout en laissant passer l'eau. La poignée 6 vient s'appliquer contre l'ouverture frontale 9 du corps 4 qu'elle obture lorsque le tiroir 5 est fermé. Le distributeur 1 est fixé au panier 2 de façcon que la contre-porte du lave-vaisselle soit proche de la poignée 6 lorsque la porte est fermée. Ceci implique que même si l'utilisateur oublie de fermer le tiroir avant la mise en marche de la machine, la fermeture de la porte procure la fermeture complète du tiroir en poussant celui-ci au-delà du point o le dispositif de rappel, décrit ci- dessous, commence à accrocher le tiroir pour en provoquer automatiquement la fermeture complète. De plus, la position du logement 7 est telle que l'un au moins des jets d'eau du moulinet correspondant au panier 2 pénètre dans ce logement et dissolve progressivement la ou les pastilles se trouvant dans ce logement, si l'utilisateur emploie de telles pastilles. Bien entendu, il est préférable que ce jet d'eau pénètre directement dans le logement 7 plutôt qu'après avoir ricoché, par exemple sur une paroi de la cuve de la machine. Le corps 10 du tiroir 5 comporte un compartiment 11 destiné à contenir un produit de lavage liquide ou en poudre. Ce compartiment 11 communique, à sa partie postérieure, avec un canal 12 d'amenée d'eau (eau d'évacuation du produit du compartiment 11), ce canal se terminant par une conduite postérieure 13 formée intégralement avec le tiroir et dont l'embouchure vient s'appliquer contre une buse ou un orifice (non représentés) d'une conduite fixe d'amenée d'eau lorsque le tiroir est fermé. L'une des parois du compartiment 11 comporte une ouverture ou échancrure 14 permettant au produit contenu dans le compartiment d'être évacué vers la cuve du lave-vaisselle lorsque de l'eau est envoyée vers ce compartiment, via la conduite 13 et le canal 12. Dans le mode de réalisation représenté, le corps 4 a la forme, à sa partie antérieure, d'un manchon 15 à section approximativement elliptique, tandis qu'à sa partie centrale 16 et postérieure 17, il ne comporte qu'une demi-coquille supérieure prolongeant la partie supérieure du manchon 15. La partie 17 est moins large que la partie 16. Les parties 16, 17 comportent des tétons 18 à trous permettant la fixation du distributeur 1 à des tiges correspondantes 19 du panier 2. Le dispositif de rappel du tiroir 5 comprend une languette 20 et un ressort 21. La languette 20 est disposée entre la face inférieure du tiroir 5 et la partie inférieure 22 du manchon 15. La languette 20 a une forme oblongue et comporte une broche 23 à son extrémité postérieure et une broche 24 à son extrémité antérieure (la plus proche de la porte de la machine), ces broches étant perpendiculaires au plan de la languette. La broche 23 et la broche 24 font saillie des deux côtés de la languette. La broche 23 est destinée au guidage de la languette 20 et à l'accrochage de l'une des extrémités du ressort 21, dont l'autre extrémité est accrochée à un ergot 25 formé sur la face inférieure de la partie 16 du corps 4. La partie inférieure de la broche 24 se déplace dans une rainure 26 formée dans la partie 22 du manchon 15. La partie supérieure (non visible sur le dessin) de la broche 16 se déplace dans une rainure 27 formée sur la face inférieure du tiroir 5. La rainure 26 est rectiligne et est parallèle à la direction de déplacement du tiroir. Elle se termine, à sa partie antérieure par un court prolongement latéral 26 A dont l'axe fait un angle d'un peu plus de 90 par rapport à l'axe de la rainure 26. En outre, la rainure 26 est décalée latéralement par rapport à la rainure 27, de façon que son prolongement 26A se trouve au droit de la rainure 27. La rainure 27 peut soit être formée en creux par rapport à la face inférieure du tiroir, soit, de préférence, comme représenté sur le dessin, formée en relief par rapport à cette face inférieure. Cette rainure 27 s'étend parallèlement à l'axe longitudinal du tiroir, sur la presque totalité de la longueur du tiroir, et se termine à sa partie antérieure par un court prolongement latéral 27A qui s'étend dans un sens pratiquement opposé de celui du prolongement 26A par rapport à l'axe de la rainure 27. La largeur des rainures 26 et 27 est légèrement supérieure au diamètre de la broche 24. L'emplacement du prolongement 27A est tel que lorsque le tiroir 5 est à peu près à moitié fermé (par exemple lorsqu'il lui reste environ 2 cm de course jusqu'à la fermeture complète), la zone 27B de jonction entre la rainure rectiligne 27 et la paroi 27C de son prolongement latéral 27A arrive au niveau de la broche 24. La broche 24 se trouve alors encore dans le prolongement 26A. La paroi 27C forme avec la paroi de la rainure 27 dont elle est la continuation un angle légèrement supérieur à 90 . Le fonctionnement du dispositif décrit ci-dessus est le suivant, en partant de l'état ouvert du tiroir (figure 2). La broche 24, guidée d'un côté par la rainure 27, et de l'autre par la rainure 26, se trouve dans le prolongement 26A car, comme précisé ci-dessus, la rainure 26 est sensiblement parallèle à la rainure 27, mais décalée latéralement dans le même sens que le prolongement 27A par rapport à la rainure 27. Il en résulte que tant que la broche 24 n'arrive pas au niveau de la jonction 27B, elle reste immobilisée dans le prolongement 26A, qui est au droit de la rainure 27. Lorsque, au cours du mouvement de fermeture du tiroir (ce mouvement étant provoqué par l'utilisateur poussant la poignée 6, et/ou par la porte du lave-vaisselle poussant cette poignée), la broche 24 commence à dépasser la jonction 27B (figure 3), elle s'engage à la fois dans le prolongement 27A et dans la rainure 26, ce qui permet au ressort 21 de commencer à déplacer vers l'arrière la languette 20. Étant donné qu'à ce moment la broche 24 s'engage dans le prolongement 27A, la languette 20 sollicite vers l'arrière le tiroir 5 par l'intermédiaire de la broche 24 qui est appliquée contre la paroi 27C. Par conséquent, même si à cet instant l'utilisateur lâche la poignée 6 du tiroir, le ressort 21 tire vers l'arrière le tiroir jusqu'à fermeture complète de celui-ci. Bien entendu, pour que le ressort 21 exerce une force de traction sur le tiroir même lorsque ce demrnier est fermé, on dimensionne de façon appropriée le ressort, la languette 20 et la longueur de la rainure 26 et on positionne de façon correspondante le prolongement 27A et l'ergot 25. Lorsque le tiroir 5 est fermé (figure 4), la broche 24 se trouve au fond du prolongement 27A. Lorsque l'on ouvre ce tiroir, la paroi oblique 27C fait glisser la broche 24 vers la rainure 27, ce qui l'entraîne simultanément vers le prolongement 26A. La broche 24 glisse alors simultanément dans le prolongement 26A (dans lequel elle reste prisonnière) et dans la rainure 27, et le tiroir 5 n'est plus sollicité par le ressort 21 et peut s'ouvrir librement. REVENDICATIONS 1. Distributeur de produits pour lave-vaisselle, caractérisé en ce qu'il comporte un corps-support (4) fixé à un panier à vaisselle (2) de la machine, ce corps ayant sensiblement une forme de tube, à l'intérieur duquel se déplace longitudinalement un tiroir à produits (5) comportant un logement (7) pour produits solides, ce logement étant directement arrosé par l'un des moulinets lorsque le distributeur est en place dans la machine, et au moins un logement pour produits en poudre ou liquides. 2. Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est fixé au panier supérieur du lave-vaisselle, à sa partie antérieure. 3. Distributeur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'un dispositif de rappel (20, 21), débrayable en position ouverte du tiroir, accroche ce tiroir pendant sa course de fermeture et le force à la fermeture complète. 4. Distributeur selon la revendication 1, 2 ou 3, caractérisé en ce qu'un ressort (21) est fixé, d'un côté au corps du distributeur (25), et de l'autre côté à une extrémité d'une languette (20), extrémité près de laquelle est fixée une première broche, une deuxième broche (24) étant fixée à la languette, près de son autre extrémité, la languette étant disposée entre le corps et le tiroir de façon à ne pouvoir se déplacer que dans son propre plan, la première broche étant guidée au moins pendant la fin de la course de fermeture du tiroir dans une première rainure longitudinale (27) formée sur le tiroir, la deuxième broche étant guidée, d'un côté, dans la première rainure longitudinale, et de l'autre, dans une seconde rainure longitudinale (26) formée sur le corps, ces deux rainures se terminant, à leur extrémité tournée vers l'utilisateur lorsque le distributeur est en place, par un court prolongement latéral (27A, 26A), ces deux prolongements étant dirigés en sens opposés, le prolongement de la première rainure se trouvant sensiblement au niveau de l'extrémité postérieure de la deuxième rainure, et le prolongement de la deuxième rainure se trouvant en avant de celui de la première rainure, lorsque le tiroir est fermé. 5. Distributeur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le tiroir comporte au moins un compartiment à produits (11) communiquant par une conduite (13) correspondante formée intégralement avec le tiroir dont l'embouchure vient s'appliquer contre une buse ou un orifice d'une conduite d'amenée d'eau lorsque le tiroir est fermé. 6. Distributeur selon la revendication 5, caractérisé en ce que le compartiment comporte une ouverture ou échancrure (14) d'évacuation de produits.