Brevet FR2787419A1 — publié le 20000623

La présente invention concerne une caisse gerbable et pliable à résistance améliorée. Dans un nombre croissant de secteurs d'activités, il est devenu courant d'utiliser des caisses de stockage en matériau léger tel que du carton ou du polypropy- lène. Pour des raisons de rentabilité, on demande à ces caisses qu'elles soient légères, gerbables, résistantes, faciles à monter et, si possible, qu'elles puissent être assemblées sans utiliser un quelconque moyen de fixation du genre rivet, agrafe, etc. Ce dernier objectif est dicté par le souhait de pouvoir monter et démonter très rapidement la caisse et, si possible, de pouvoir la réutiliser ultérieurement sans qu'elle se soit abîmée lors d'une première utilisation. Dans la pratique, il s'avère difficile de concilier toutes ces caractéristiques au sein d'une même caisse. On a alors à faire à une caisse qui, par exemple, se révèle facile à plier et déplier, mais est peu résistante au gerbage. Ainsi, on décrit dans le document WO-A-94/14662 un bac de manutention à rail supérieur autobloquant. Ce bac a une structure prévue repliable. Pour en améliorer la résistance, il est prévu des renforts d'angles constituant des éléments indépendants de la structure même du bac. On comprend qu'en période de non utilisation du bac pendant laquelle il est démonté, les renforts d'angles doivent être toujours tenus à proximité du reste du bac. A défaut, lorsqu'on "reconstruit" le bac, les renforts sont absents, ce qui en altère la résistance. Par ailleurs, le rail est formé d'un cadre de dimensions importantes, qui nécessite un vaste espace de stockage en période de non utilisation. La présente invention ajustement pour but de résoudre ces problèmes en proposant une caisse gerbable et repliable, qui puisse être montée et démontée sans avoir recours à un quelconque moyen de fixation et qui soit légère et résistante, particulière- ment dans les angles, notamment en position gerbée. Cette caisse, en forme de parallélépipède rectangle, est du type qui comprend un fond rectangulaire bordé longitudinalement et transversalement de deux parois latérales, les parois longitudinales étant elles-mêmes encadrées par deux premiers rabats destinés, en position érigée de la caisse, à s'étendre parallèlement aux parois transversales. Elle se caractérise essentiellement par le fait que: - les parois transversales se prolongent, dans le sens longitudinal, par un second rabat de dimensions identiques, lui-même encadré par des ailes transversales, chaque paire de paroi transversale et de second rabat étant destinée, en position érigée, à coiffer les premiers rabats, tandis que les ailes transversales sont destinées à s'étendre parallèlement aux parois longitudinales; - et qu'elle comprend des cornières destinées à s'engager dans ses angles et à s'encliqueter à force dans et/ou contre des aménagements complémentaires, prévus sur celle-ci. Par ailleurs selon d'autres caractéristiques avantageuses mais non limitatives: - lesdites cornières comportent deux branches disposées à angle droit, à section droite en forme de "U" inversé, dont l'aile interne est pourvue de moyens d'encliquetage; - lesdits moyens d'encliquetage consiste en une saillie généralement parallèle à la base du "U"; lesdites cornières comportent également des moyens de centrage et de retenue d'une seconde caisse en position gerbée; - lesdits aménagements complémentaires consistent en des ouvertures prévues dans les seconds rabats et/ou en des pattes solidaires des ailes transversales; - ledit second rabat est pourvu d'au moins une patte apte à se verrouiller dans une ouverture correspondante prévue dans ledit fond; - lesdites parois transversales présentent des découpures en "U" qui, une fois rabattues à 180 , constituent des poignées de préhension; - elle comporte en outre des profilés de renfort de parois latérales, aptes à s'engager partiellement dans lesdites cornières; - lorsqu'elle est dépliée et posée à plat, les cloisons dudit matériau s'étendent parallèlement à sa direction longitudinale. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture détaillée qui va suivre d'un mode de réalisation préférentiel mais non limitatif. Cette description sera faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue de dessus de la caisse de l'invention, dans une position dépliée et à plat; - la figure 2 est une vue simplifiée et en perspective de la caisse de la figure 1, en cours d'érigement; - les figures 3 à 5 sont des vues partielles, en coupe longitudinale, de la caisse des figures 1 et 2, destinées à illustrer le mode de pliage et d'agencement mutuel des différents éléments qui la constituent; - la figure 6 est une vue en perspective d'une coupelle formant partie intégrante de la caisse et d'un profilé complémentaire; - la figure 7 est une vue en perspective d'une partie de la caisse érigée, côté extérieur, montrant l'une de ses parois transversales munie d'une poignée de préhension; - la figure 8 est une vue en perspective d'une partie de la caisse érigée, côté interne, destinée à illustrer comment les paumelle et profilé coopèrent avec le reste de la caisse; - la figure 9 est une vue en perspective d'une partie de la caisse érigée, selon une variante de réalisation. La caisse selon l'invention est formée d'un flan F de carton épais ou de matériau analogue. Par l'expression "matériau analogue", on entend un matériau de poids et de structure similaire, tel que du polypropylène alvéolaire ou "nid d'abeille" par exemple. Le flan est formé d'un fond rectangulaire 1 dont les bords longitudinaux et transversaux, référencés respectivement 10 et 11, constituent des lignes de pliage. Parallèlement aux bords 11 s'étendent deux paires d'ouvertures rectangulaires allongées 12, disposées chacune au voisinage d'un angle du fond 1. On expliquera leur fonction plus loin dans la description. Les longueur et largeur du fond sont référencées respectivement L et I; Il est bordé par une première paire de parois latérales et longitudinales 2, de longueur L et de largeur h. Cette dernière dimension définit la hauteur de la caisse après érigement. Ces parois 2 sont elles-même encadrées par deux premiers rabats identiques 20, de longueur a et de largeur h. La dimension a correspond sensiblement à la moitié de la largeur!. Le fond 1 est également bordé par une seconde paire de parois latérales transversales 3, de longueur h et de largeur 1. Une fois la caisse érigée, la dimension h définira la hauteur de celle-ci. Dans ces parois sont formées des découpures en "U" 30 dont la base s'étend parallèlement à la ligne de pliage 11 et les ailes sont tournées vers cette dernière. Elles sont placées à proximité d'une seconde ligne de pliage transversale 32, parallèle à la ligne 11. Les découpures 30 délimitent des languettes 31. Les parois transversales 3 se prolongent, dans le sens longitudinal, par un second rabat 4 de surface et dimensions sensiblement identiques. Il a donc une longueur h et une largeur 1. Il est délimité transversalement par une ligne de pliage 40 parallèle à la ligne 32. Ces deux lignes sont séparées l'une de l'autre par un très petit intervalle 44, de l'ordre de l'épaisseur du matériau de la caisse. Longitudinalement, le rabat 4 est délimité par deux lignes de pliage 43 qui définissent une "frontière" entre ce rabat et des ailes transversales 5 que l'on décrira plus loin. Dans le rabat 4 sont formées deux ouvertures 42. Elles s'étendent parallèles à la ligne de pliage 40 et sont disposées chacune dans un angle. On expliquera plus loin leur fonction. Enfin, dans le bord transversal libre du rabat 4 sont formées deux pattes 41 formant saillies, qui sont situées strictement dans l'alignement longitudinal des ouvertures 12 du fond 1, et dont les dimensions correspondent à celles de ces ouvertures. Les ailes transversales 5 présentent une longueur h. Elles sont pourvues d'une patte 50 dirigée longitudinalement, qui s'étend dans l'angle formé par l'aile 5 correspondante et la paroi 3. Dans le cas o le matériau constitutif de la caisse est un matériau cloisonné tel que du polypropylène alvéolaire, il est particulièrement important que les cloisons ou cannelures C s'étendent dans le sens longitudinal de la caisse, afin d'améliorer sa résistance à l'écrasement en position érigée. La caisse gerbable et pliable conforme à l'invention comprend également des cornières 6 destinées, comme on le verra plus loin, à s'engager dans ses angles. Une d'entre elles est visible à la figure 6. Il s'agit d'une cornière en matière plastique moulée, qui est constituée de deux branches 6a et 6b qui s'étendent à angle droit. Sa partie inférieure a une section droite en "U" inversé, avec une base 61 et deux ailes 60 et 62, respectivement externe et interne. L'aile externe 60 se prolonge au delà du plan de la base 61 pour constituer un rebord saillant 64. Comme on le verra plus loin, ces bases 61 et rebord 64 vont constituer des moyens de centrage et de positionne- ment d'une seconde caisse en position gerbée. Comme cela est visible à la figure 6, l'aile interne 62 est pourvue de moyens d'encliquetage 63. Il s'agit de saillies prévues sur l'extrémité libre de l'aile 62, qui s'étendent parallèlement à la base 61, en direction de l'aile externe 60. On notera que ces saillies ne sont présentes que sur une partie de la cornière. En effet, la zone d'angle en est dépourvue. Dans une forme de réalisation particulière, la caisse comprend également des profilés 7. Il s'agit de profilés en forme de "U" renversé, avec une base 71 et deux ailes parallèles 70 et 72. La hauteur totale de ce profilé est égale, au jeu près, à la hauteur interne v séparant les faces internes de la base 61 et de la saillie 63 de la cornière 6. Nous allons maintenant expliquer, plus spécialement en référence aux figures 2 à 5, la façon dont on plie le flan de carton de la figure 1 pour obtenir une caisse opérationnelle. Pour des raisons de simplification, la caisse telle que représentée à la figure 2, apparaît sans aucune des ouvertures ou pattes visibles sur la figure 1, qui équipent le fond ainsi que les parois et rabats. En se reportant maintenant à cette figure 2, on commence par plier les premiers rabats 20 des parois latérales 2 le long des lignes 21 (flèche k), de manière à ce qu'ils occupent une position sensiblement perpendiculaire aux parois 2. On plie alors les parois longitudinales 2 le long des lignes 10 et l'on ramène l'ensemble, dans le sens de la flèche j, en direction du fond 1. Les premiers rabats 20 occupent alors une position verticale. Dans une étape ultérieure, on commence par plier les languettes 31 délimitées par les découpes 30 des parois transversales 3 de manière à les rabattre contre ces dernières. Elles sont rabattues de manière à venir se plaquer contre la face interne des parois 3. Cette opération a pour but de ménager dans la caisse des poignées P dont l'une est particulièrement visible à la figure 7. Une étape ultérieure consiste à plier le second rabat 4 le long des deux lignes 32 et 40 et à le relever, dans le sens de la flèche m, de manière à lui faire occuper une orientation sensiblement verticale. On plie alors les ailes transversales 5 dans le sens de la flèche n, de telle façon qu'elles occupent une orientation perpendiculaire au second rabat, tout en étant tournées à l'opposé de la paroi transversale 3. On relève alors les parois transversales 3 dans le sens de la flèche p de façon à ce qu'elles viennent se plaquer contre les premiers rabats 20 des parois longitudi- nales. On se trouve alors dans la situation de la figure 3. L'opération suivante consiste à rabattre l'ensemble formé par les seconds rabats 4 et les ailes transversales 5 contre les premiers rabats 20, dans le sens de la flèche r (voir figures 3 et 4). On aboutit alors dans la situation dans laquelle les ailes transversales 5 s'étendent contre et parallèlement aux parois longitudinales 2 (voir figure 5). L'ensemble formé par une paroi transversale 3 et un second rabat 4 vient donc coiffer, c'est à dire recouvrir les premiers rabats 20. On obtient donc une caisse dont les angles sont particulièrement renforcés par plusieurs épaisseurs de matériau, tout en étant d'une seule et même pièce avec le reste de celle-ci. Dans cette position, les pattes 41 qui équipent les seconds rabats 4 s'engagent dans les ouvertures 12 prévues à cet effet dans le fond 1 (voir figure 7). Comme cela est particulièrement visible sur la figure 7, les poignées P décrites plus haut ont pour avantage de ne pas déboucher à l'intérieur de la caisse, ce qui évite des problèmes de salissure par accumulation de poussières. La tenue et la rigidité de la caisse ainsi formée est améliorée par la mise en place de cornières 6 dans chacun de ses angles. S'agissant de pièces de forme symétrique, chacune d'entre elles peut être engagée indifféremment dans n'importe quel angle de la caisse. Préalablement, on aura pris soin de rabattre les pattes 50 qui équipent les ailes transversales 5 vers l'intérieur de la caisse, contre le rabat 5 proprement dit (voir figure 8). On engage alors chacune des cornières verticalement de haut en bas de telle manière que les saillies 63 s'engagent pour l'une dans l'ouverture correspondante 42 du second rabat 4 pour le second contre le rebord libre 500 de la patte 50. Ainsi mises en place, les cornières 6 sont verrouillées sur la caisse, leur enlèvement n'étant possible que si l'on exerce une pression importante sur les seconds rabats et ailes transversales. Ces cornières contribuent non seulement à améliorer le verrouillage de la caisse mais également à renforcer ses angles et à constituer des éléments d'appui et de centrage pour la mise en place d'une seconde caisse par gerbage. Dans le but d'améliorer encore la rigidité de la caisse, il est possible de mettre en place sur ses rebords longitudinaux et transversaux des profilés tel que celui portant la référence 7 à la figure 6. Comme mentionné plus haut, la taille de ces profilés est adaptée pour s'engager partiellement à l'intérieur des cornières d'angle et former ainsi un encastrement. On a donc affaire ici à une boite qui peut être montée sans aucun outil ni d'éléments de fixation tels que des rivets, vis, clips ou éléments de ce genre. Dans la pratique, même une personne peu expérimentée vient à monter rapidement une caisse de ce genre, dans un délai de l'ordre de 30 secondes à 1 minute. Par ailleurs, cette caisse pouvant être stockée à plat, les coûts de transport et de stockage sont considérablement réduits. Il s'agit d'une caisse particulièrement économique du fait qu'elle n'a pas besoin d'être maintenue en forme à l'aide de moyens de fixation additionnels. Enfin, du fait de la rigidité obtenue par la présence de "chandelles" dans les coins de la caisse et des cornières 6, il est possible, à résistance égale, de réduire le grammage du matériau utilisé. REVENDICATIONS 1. Caisse gerbable et pliable en forme de parallélépipède rectangle, qui comprend un fond rectangulaire (1) bordé longitudinalement et transversalement de deux parois latérales (2, 3), les parois longitudinales (2) étant elles-mêmes encadrées par deux premiers rabats (20) destinés, en position érigée de la caisse, à s'étendre parallèlement aux parois transversales (3), caractérisée par le fait que: - les parois transversales (3) se prolongent, dans le sens longitudinal, par un second rabat (4) de dimensions identiques, lui-même encadré par des ailes transversa- les (5), chaque paire de paroi transversale (3) et de second rabat (4) étant destinée, en position érigée, à coiffer les premiers rabats (20), tandis que les ailes transversales (5) sont destinées à s'étendre parallèlement aux parois longitudinales (2); - et qu'elle comprend des cornières (6) destinées à s'engager dans ses angles et à s'encliqueter à force dans et/ou contre des aménagements complémentaires (42, 50) prévus sur celle-ci. 2. Caisse selon la revendication 1, caractérisée par le fait que lesdites cornières (6) comportent deux branches (6a, 6b) disposées à angle droit, à section droite en forme de "U" inversé, dont l'aile interne (62) est pourvue de moyens d'encliquetage (63). 3. Caisse selon la revendication 2, caractérisée par le fait que lesdits moyens d'encliquetage consiste en une saillie (63) généralement parallèle à la base (61) du "U". 4. Caisse selon l'une des revendications 2 à 3, caractérisée par le fait que lesdites cornières (6) comportent également des moyens (64) de centrage et de retenue d'une seconde caisse en position gerbée. 5. Caisse selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée par le fait que lesdits aménagements complémentaires consistent en des ouvertures (42) prévues dans les seconds rabats (4) et/ou en des pattes solidaires (50) des ailes transversales (5). 6. Caisse selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisée par le fait que ledit second rabat (4) est pourvu d'au moins une patte (41) apte à se verrouiller dans une ouverture correspondante (12) prévue dans ledit fond (1). 7. Caisse selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisée par le fait que lesdites parois transversales (3) présentent des découpures en "U" (30) qui, une fois rabattues à 180 , constituent des poignées de préhension (P). 8. Caisse selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisée par le fait qu'elle comporte en outre des profilés (7) de renfort de parois latérales, aptes à s'engager partiellement dans lesdites cornières (6). 9. Caisse selon l'une des revendications 1 à 8 formée d'un matériau cloisonné tel que du polypropylène alvéolaire, caractérisée par le fait lorsqu'elle est dépliée et posée à plat, les cloisons dudit matériau s'étendent parallèlement à sa direction longitudinale.