Brevet FR2792271A1 — publié le 20001020

Le domaine de l'invention est celui des équipements de protection des occupants d'un véhicule automobile comprenant en particulier un panneau de doublage intérieur d'une portière de voiture et un coussin gonflable de protection latérale des occupants de cette voiture contre les chocs. Dans ce domaine, on connaît déjà les panneaux de portière équipés d'un coussin gonflable de sécurité disposé dans un boîtier. On connaît en particulier les coussins gonflables de sécurité disposés derrière ce que l'on appelle communément le médaillon de portière, c'est-à-dire une partie de l'habillage de portière qui est située au- dessus de l'accoudoir, en retrait de celui-ci par rapport à l'occupant du véhicule, et qui est généralement recouverte d'un revêtement d'aspect (cuir ou imitation, tissu tel que du velours) Dans un cas particulier, le coussin gonflable peut sortir, comme cela est décrit dans le brevet FR-A-2 730 685, au travers d'une couture aménagée sensiblement au milieu du médaillon, là ou se rejoignent deux parties de tissus (haute/basse). En alternative, le coussin gonflable peut aussi sortir par une ligne de moindre résistance aménagée dans le revêtement de recouvrement (une peau en matière plastique), tel que cela est décrit dans EP-A-621 159 (figure 4 et colonne 3, lignes 40-51). Enfin, le coussin peut également, en se gonflant, pousser une trappe de protection du coussin constituée par une structure rigide ou semi rigide recouverte par un revêtement collé sur la partie avant dudit coussin et relié au panneau d'habillage par exemple par des bandes adhésives, comme cela est décrit dans US-A-5 447 326. Tous ces dispositifs sont assez complexes à mettre en oeuvre, nécessitent de nombreuses pièces, sont donc plus coûteux à réaliser. De plus, la mise en place d'un coussin gonflable de sécurité dans cette partie de véhicule est de plus en plus commune dans les véhicules actuels et nécessite donc également une intégration parfaite au niveau esthétique. L'invention propose de résoudre une partie au moins de ces inconvénients avec une solution simple à mettre en oeuvre et facilement adaptable à de nombreux types de véhicules. Pour cela, l'invention concerne un équipement de portière d'un véhicule automobile comprenant: - un panneau de portière adapté pour être rapporté fixement sur la portière, ledit panneau comprenant: * un élément support présentant localement une zone de portillon entourée par une zone périphérique, * un revêtement d'aspect recouvrant ladite zone de portillon et s'étendant continûment au-delà de celle-ci o il est lié à la zone périphérique avec une force de retenue inférieure à la force de séparation entre le revêtement d'aspect et cette zone périphérique induite par l'appui d'un coussin gonflable de protection contre la zone de portillon lorsque ledit coussin se déploie, - et ledit coussin gonflable, disposé en regard de la zone de portillon de manière à pouvoir exercer une force de poussée contre cette zone de portillon lors de son déploiement. Afin que le coussin puisse sortir facilement et se déployer correctement, le revêtement d'aspect sera de préférence fixé à la zone de portillon avec une force d'adhésion plus importante qu'il ne le sera à sa zone périphérique. Ainsi, la zone de portillon pourra s'ouvrir plus facilement sans que le revêtement d'aspect gêne cette ouverture. En particulier, le revêtement d'aspect pourra présenter un rabat passant au moins localement derrière la zone périphérique en étant pincé entre celle-ci et une partie de l'élément support du panneau s'étendant jusqu'en en regard de ladite zone périphérique. De cette façon, le tissu sera bien maintenu, ne présentera pas de défaut d'aspect en surface pouvant nuire à l'esthétique générale du panneau, mais se libérera également facilement lors du déploiement du coussin gonflable de protection. De façon à améliorer encore l'ouverture de la zone de portillon lors du déploiement du coussin, au moins un film de matériau réducteur de frottement (c'est-à-dire ayant un très faible coefficient de frottement), tel que du Téflon (D, pourra être inséré entre le rabat du revêtement d'aspect et la partie de l'élément support du panneau, là o le revêtement d'aspect est pincé. Le fait de disposer côte à côte deux films ayant un très faible coefficient de frottement améliore encore nettement la libération du revêtement d'aspect. Dans le même but, un autre film de matériau réducteur de frottement, tel que du Téflon (, pourra être inséré entre le revêtement d'aspect et la zone périphérique. En particulier, pour éviter que cet autre film ne se sépare du revêtement d'aspect, il pourra être fixé uniquement localement à celui- ci, en des points de liaison. Selon une application particulière: - la zone de portillon et sa zone périphérique appartiendront de préférence à un médaillon et seront alors recouvertes extérieurement par ledit revêtement d'aspect, - l'élément support du panneau présentera de préférence une partie s'étendant jusqu'en regard de la zone périphérique du médaillon, et - le médaillon sera alors de préférence lié, de manière rapportée, à ladite partie de l'élément support par sa zone périphérique, avec une force de retenue telle que cette liaison demeure lors du déploiement du coussin gonflable de protection. Selon un autre aspect de l'invention, le revêtement d'aspect pourra présenter une découpe ou une zone fragilisée à l'endroit de moyens de fixation entre la zone périphérique du médaillon et la partie de l'élément support. Cette solution permet également au revêtement d'aspect de se séparer plus facilement de la zone périphérique lors du déploiement du coussin. Dans un souci d'intégration, un boitier contenant le coussin gonflable de protection pourra être directement fixé (soudage, collage, fixation mécanique) au panneau de doublage intérieur de la portière, voire réalisé d'une seule pièce avec lui (par exemple par moulage par injection). Dans ce cas, cette opération de liaison pourra être réalisée chez l'équipementier. Ainsi, à la place de venir fixer le coussin de protection (y compris par exemple le boîtier le contenant et éventuellement un système de propulsion de fluide sous pression) sur la partie en tôle de la portière, le constructeur automobile, à qui 1'équipementier aura livré un équipement déjà pré-monté, dispose ainsi d'un ensemble prêt au montage sur la tôle de la portière, avec le boîtier du coussin soit rapporté à l'arrière du panneau, soit directement intégré à celui-ci lors d'une opération de moulage. Le travail sur les chaînes de montage sera donc plus rapide du fait de ce prémontage. L'invention concerne également une portière de véhicule comprenant un panneau extérieur, tel qu'un panneau en tôle, et, intérieurement, un équipement tel que décrit précédemment. L'invention et sa mise en oeuvre apparaîtront encore plus clairement à l'aide de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective de l'équipement de l'invention monté sur une tôle de portière, - la figure 2 est une vue en coupe de l'équipement de l'invention, - la figure 3 est une vue en coupe du panneau de l'invention une fois le coussin gonflable déployé, et - la figure 4 est une vue de détail de l'arrière d'un élément faisant partie de l'équipement de la présente invention, - la figure 5 est une vue de détail de la figure 2, et - la figure 6 est une vue de détail d'une variante de réalisation de la figure 5. Sur la figure 1 on voit représenté un panneau 10 d'habillage (ou de garnissage) monté sur un panneau extérieur 15 en tôle d'une portière 20 de façon à doubler intérieurement ledit panneau extérieur 15 de portière 20, du côté d'un l'habitacle 25 de véhicule automobile. Ce panneau extérieur comprend, comme la figure 2 le montre, une tôle externe 15a et une tôle interne 15b aménageant entre elles un espace creux 16. Ce panneau 10 possède à la fois un rôle esthétique et d'étanchéité et il est typiquement réalisé en matière(s) plastique(s) (ou en autre matériau tel que de la fibre de bois par exemple) par un procédé de moulage (ou de surmoulage) par injection. Il sert aussi à masquer et/ou à recevoir divers éléments ou équipements fonctionnels mécaniques ou électriques (non représentés) du véhicule tels qu'un haut parleur, un verrou, une poignée de porte, un mécanisme de lève-vitre, un faisceau électrique, ou divers joints d'étanchéité. En particulier, il masque un coussin gonflable 30 de protection latérale des occupants du véhicule, ainsi qu'un boîtier 32 de protection dudit coussin lié à la tôle 15 par exemple par des vis 13 (représentées en traits pointillés sur la figure 1) ou d'autres moyens de fixation mécanique et renfermant un système 34 de propulsion de fluide (gaz) (voir figure 2). De façon conventionnelle, ce panneau 10 est rapporté fixement à la tôle interne 15a de la portière 20 par des pièces de fixation 17 (représentées en traits pointillés sur la figure 1) telles par exemple que des agrafes (ou des " clips "), disposées notamment en périphérie du panneau, la tôle interne 15a présentant alors des orifices complémentaires (non représentés) destinés à les recevoir. Un tel assemblage peut être amovible pour permettre de démonter le panneau de doublage intérieur de la tôle de portière, mais il ne se désolidarise pas du panneau 15 de la porte lors du déploiement du coussin gonflable de sécurité suite à un choc. Comme on peut maintenant le voir sur la vue en coupe de la figure 2, le panneau 10 comprend un élément support 40, de préférence en matière plastique rigide tel que le polypropylène (ou un copolymère le comprenant) ou un autre matériau ayant sensiblement les mêmes propriétés mécaniques (fibres de bois plus résine par exemple, ou bien un thermodurcissable). Cet élément support 40 rigide forme la structure principale du panneau 10 et, dans le cas présent, occupe la majeure partie de sa surface. Un médaillon rapporté 50, qui est donc dans le cas présent indépendant de l'élément support 40, est fixé sur une partie de prolongement 60 dudit élément support 40 par l'intermédiaire de moyens de liaisons 70 tels par exemple que des bouterolles, ou encore des agrafes ou bien des clips. Le médaillon 50, disposé typiquement au-dessus d'un accoudoir 12, comprend une zone de portillon 52 délimitée par une ligne de fragilisation (ou de moindre résistance) 53 matérialisée par exemple par une entaille continue traversant l'épaisseur de matière constituant le portillon ou, comme cela est représenté sur la figure 4, par une alternance localisée de fines zones allongées 53a sans matière et de fines petites zones (ou pont) 53b avec matière. En partie basse du médaillon 50, la ligne de fragilisation est de préférence uniquement constituée par une entaille 53' non traversante (voir également figure 2) ou par une réduction d'épaisseur de matière, afin de faire office de charnière à la zone de portillon 52 pour faciliter son ouverture. En alternative, la ligne charnière 53' peut être constituée comme la ligne de fragilisation 53 représentée sur la figure 4 dès lors qu'elle n'est pas constituée par une entaille traversante continue. Le médaillon 50 comprend également une zone périphérique 54 qui entoure ladite zone de portillon 52 et qui est fixée à la partie de prolongement 60 de l'élément support 40 (qui s'étend alors en regard de la zone périphérique 54) par l'intermédiaire des moyens de liaison 70 (bouterolles) déjà présentés, et ce avec une force de retenue telle que cette zone périphérique 54 demeure liée à la partie complémentaire 60 de l'élément support 40 lors du déploiement du coussin gonflable de protection (mais pas forcément après la fin du déploiement dudit coussin). Pour pouvoir protéger les occupants du véhicule en cas de choc, le coussin 30 est bien entendu disposé en regard de la zone de portillon 52 de manière à pouvoir exercer une force de poussée (F) contre elle afin de l'ouvrir vers l'intérieur de l'habitacle 25 du véhicule, permettant ainsi au coussin 30 de se déployer en direction d'un occupant. Un revêtement d'aspect 80, typiquement un tissu 82 en chaîne et trame pouvant être complexé sur une mousse 82, recouvre extérieurement le médaillon 50 de façon continue, c'est-à-dire qu'il recouvre la zone de portillon 52 et s'étend au-delà, sur la zone périphérique 54. Ce revêtement d'aspect 80 présente également un rabat 85 qui passe derrière la zone périphérique 54 et qui se retrouve, une fois le médaillon 50 monté sur l'élément support 40 du panneau 10, pincé (coincé) entre l'arrière de ladite zone périphérique 54 et la partie de prolongement 60 de l'élément support 40 du panneau 10. A cet effet, le revêtement d'aspect 80 présente une découpe 86 à l'endroit des moyens de fixation 70 qui a sensiblement une forme en " U " pour permettre, comme cela est décrit plus loin, au revêtement 80 de se décoincer lors de l'ouverture de la zone de portillon 52. En alternative non représentée, la découpe en U peut être remplacée par une zone de fragilisation, par exemple une ouverture circulaire entourant un moyen de liaison 70 se prolongeant par une fente s'étendant jusqu'au bord du rabat 85 tissu. Une autre solution est de réaliser une ouverture similaire mais sans fente, et de ne laisser qu'une très fine partie de revêtement au-delà du moyen de liaison 70 de telle sorte que cette fine partie soit déchirée lors du déploiement du coussin. Le revêtement 80 est bien appliqué contre toute la surface du médaillon 50 de telle sorte qu'il épouse parfaitement sa forme extérieure, évitant qu'il bâille et nuise à l'esthétique générale. Il est lié à la zone de portillon 52 avec une force d'adhésion plus importante qu'à la zone périphérique 54 (cette force pouvant même être nulle si le revêtement 80 est simplement appliqué contre la zone périphérique 54). De cette façon, lors de l'ouverture de la zone de portillon 52 suite au déploiement du coussin gonflable 30, cette portion du revêtement 80 liée à la zone périphérique 54 va pouvoir se détacher de cette dernière (qui par contre, reste toujours fixée à la partie de prolongement 60) et partir avec la zone portillon 52. On notera également d'ores et déjà que le revêtement d'aspect 80 est lié à la zone périphérique 54 avec une force de retenue inférieure à la force de séparation entre ledit revêtement d'aspect 80 et ladite zone périphérique 54 induite par la force de poussée (F) du coussin gonflable 30 sur la zone de portillon 52 lorsqu'il se déploie suite à un choc. Pour permettre cela, on fixe le revêtement d'aspect 80, éventuellement par l'intermédiaire de sa couche de mousse 84, sur toute la surface de la zone de portillon 52, par exemple avec de la colle voire au cours du procédé de réalisation du médaillon 50, en particulier dans une étape de surmoulage de l'insert rigide du médaillon 50. Pour permettre au revêtement 80 de mieux s'échapper lors du déploiement du coussin 30 et de l'ouverture de la zone de portillon 52, on fixe par exemple localement le revêtement 80 en quelques points de la surface de la zone périphérique 54, soit à l'aide d'une colle ou d'un adhésif double face, soit de préférence lors du procédé de fabrication (étape de surmoulage tissu). Pour améliorer la libération du revêtement au niveau de la zone périphérique 54, on prévoit d'insérer un film 90 de matériau réducteur de frottement, tel par exemple que du Téflon (, entre le revêtement (entre la mousse 84 dans le cas présent) et la surface de la partie périphérique 54 (voir figure 5). En particulier, ce film 90 est fixé localement en certains points de liaisons 92 audit revêtement. Pour les mêmes raisons que celles évoquées précédemment, on peut également prévoir d'insérer au moins un autre film 100 de ce même type de matériau réducteur de frottement (tel par exemple que du Téflon ou un autre ayant un coefficient de frottement similaire) entre le revêtement d'aspect 80 (sur le tissu 82 plus exactement) et la partie de prolongement 60 de l'élément support 40, c'est-à-dire au niveau du rabat 85 dudit revêtement , là o il est pincé (voir figure 5). Cela peut être utile notamment dans le cas o la partie complémentaire 60 de l'élément support 40, qui est située en face de la zone périphérique 54, présente également un revêtement 110, comme cela est représenté sur les figures 2 et 3. Ainsi, le film 100 (ou deux films disposés côte à côte) permet de limiter les frottements entre les revêtements 110 et 80 pincés l'un contre l'autre. La figure 6 montre une variante de réalisation de la figure 5. Dans cette variante, la zone périphérique 54 n'est pas un prolongement de la zone de portillon 52 entourant celle-ci, mais une pièce indépendante fixée cette zone de portillon 52 par exemple par collage ou à l'aide d'agrafes, et présentant un guide 54a de déploiement du coussin. La zone périphérique 54 est également fixée, à l'aide par exemple de bouterolles 70, à la partie de prolongement 60 du support 40 située en regard d'elle. Comme sur la figure 5, le revêtement d'aspect 80 présente toujours un rabat 85 qui passe derrière la zone périphérique 54 et qui est pincé entre cette dernière et la partie de prolongement 60 du support 40. Lors de déploiement du coussin, la zone de portillon 52 se sépare de la zone périphérique 54 et le rabat 85 du revêtement se libère et part avec ladite zone de portillon 52 qui bascule autour de la ligne de charnière 53'. Sur la figure 3, on voit que suite à un choc subi par le véhicule, le coussin gonflable de sécurité 30 s'est déployé. Lors de ce gonflement, le coussin 30 vient prendre appui contre la surface arrière de la zone de portillon 52 et exercer une force de poussée (flèche F) sur celui-ci. Cette force de poussée induit une force de séparation entre le revêtement d'aspect 80 et la partie périphérique 54 sur laquelle elle est fixée. Cette force induite de séparation (ou d'arrachement) étant supérieure à la force de retenue dudit revêtement d'aspect 80 sur la zone périphérique 54, et les ponts de matières 53b de la ligne de rupture 53 de la zone de portillon se brisant lorsque le coussin 30 se déploie, le revêtement d'aspect 80 se détache naturellement de la zone périphérique 54 (ce qui est facilité par la présence des films de Téflon 90 et 100) et suit alors l'ouverture de la zone de portillon 52, ce qui permet alors au coussin 30 de sortir et de se déployer pour venir protéger l'occupant du véhicule. L'invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation illustrés uniquement à titre d'exemple. Le médaillon (recouvert de son revêtement d'aspect) peut être totalement intégré au panneau de porte et être ainsi réalisé d'une seule pièce avec l'élément support par un procédé de surmoulage tissu par exemple. Dans ce cas, l'élément support présente alors localement une zone de portillon délimitée par une ligne de rupture (matérialisée par exemple par une entaille) et entourée par la zone périphérique. La zone de médaillon (l'insert) peut également être réduite et ne pas s'étendre totalement à l'intérieur de la ligne de fragilisation. En particulier, le revêtement peut être tendu entre la zone périphérique et une petite partie de la zone de portillon disposée proche de la charnière 53' de façon à former un cadre. Dans ce cas, il est préférable que le coussin de protection soit légèrement prégonflé pour combler l'absence d'insert rigide là o le tissu est tendu. Enfin, dans un souci d'intégration de l'équipement et pour tenir compte des exigences des constructeurs vis-à-vis des équipementiers qui réalisent ce genre de panneaux de doublage de portière, le coussin gonflable de protection pourra être directement intégré au panneau par l'intermédiaire de son boîtier 32 qui sera ainsi pré-monté sur la partie arrière dudit panneau avant d'être fixé plus fermement sur la tôle de portière. Revendications 1. Equipement de portière d'un véhicule automobile comprenant: - un panneau (10) de portière (20) adapté pour être rapporté fixement sur la portière (20), ledit panneau comprenant: * un élément support (40) présentant localement une zone de portillon (52) entourée par une zone périphérique (54), * un revêtement d'aspect (80) recouvrant ladite zone de portillon (52) et s'étendant continûment au-delà de celle-ci o il est lié à la zone périphérique (54) avec une force de retenue inférieure à la force de séparation entre le revêtement d'aspect (80) et cette zone périphérique (54) induite par l'appui d'un coussin gonflable de protection (30) contre la zone de portillon (52) lorsque ledit coussin (30) se déploie, - et ledit coussin gonflable (30), disposé en regard de la zone de portillon (52) de manière à pouvoir exercer une force de poussée (F) contre cette zone de portillon (52) lors de son déploiement. 2. Equipement selon la revendication 1, caractérisé en ce que le revêtement d'aspect (80) est fixé à la zone de portillon (52) avec une force d'adhésion plus importante qu'il l'est à sa zone périphérique (54). 3. Equipement selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le revêtement d'aspect (80) présente un rabat (85) passant au moins localement derrière la zone périphérique (54) en étant pincé entre celle-ci et une partie (60) de l'élément support (40) du panneau (10) s'étendant jusqu'en regard de ladite zone périphérique (54). 4. Equipement selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'au moins un film (100) de matériau réducteur de frottement, tel que du Téflon , est inséré entre le rabat (85) du revêtement d'aspect (80) et ladite partie (60) de l'élément support (40), là o le revêtement d'aspect (80) est pincé. 5. Equipement selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un film (90) de matériau réducteur de frottement, tel que du Téflon , est inséré entre le revêtement d'aspect et la zone périphérique (54). 6. Equipement selon la revendication 5, caractérisé en ce que le film (90) de matériau réducteur de frottement est fixé uniquement localement au revêtement (80), en des points (92) de liaison. 7. Equipement selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que: - la zone de portillon (52) et sa zone périphérique (54) appartiennent à un médaillon (50) et sont recouvertes extérieurement par ledit revêtement d'aspect (80), - l'élément support (40) du panneau (10) présente une partie (60) s'étendant jusqu'en regard de la zone périphérique (54) dudit médaillon (50), - le médaillon (50) est lié, de manière rapportée, à ladite partie (60) de l'élément support (40) par sa zone périphérique (54), avec une force de retenue telle que cette liaison demeure lors du déploiement du coussin gonflable de protection (30). 8. Equipement selon la revendications, caractérisé en ce que le revêtement d'aspect (80) présente une découpe ou une zone fragilisée (86) à l'endroit de moyens de fixation (70) entre la zone périphérique (54) du médaillon (50) et ladite partie (60) de l'élément support (40). 9. Equipement selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un boîtier (32) contenant le coussin gonflable de protection (30) est fixé au panneau (10) ou est en une seule pièce avec ledit panneau (10). 10. Portière (20) de véhicule automobile comprenant un panneau extérieur (15), tel qu'un panneau en tôle, et, intérieurement, l'équipement selon l'une quelconque des revendications précédentes.