Brevet FR2785418A1 — publié le 20000505

La présente invention concerne un lecteur de badge pour la lecture d'un badge à codage optique à code à barres, bidimensionnel et/ou magnétique. Les lecteurs de badge sont utilisés dans les expositions et salons professionnels pour prendre des contacts avec les visiteurs. Ces lecteurs sont installés sur les stands des exposants qui reçoivent les visiteurs. Cela permet d'enregistrer la visite et les coordonnées du visiteur pour exploiter l'information sur le plan commercial, notamment pour déclencher une action commerciale ou technique comme l'envoi d'une documentation ou encore à des fins statistiques. Ces lecteurs sont également utilisés à l'entrée des manifestations pour enregistrer les passages des participants. Actuellement, les badges utilisent une piste magnétique qui est lue dans un lecteur de code magnétique ou un code à barres, lue dans un lecteur de code à barres. Les badges sont préparés à l'avance et sont joints à la carte d'invitation ou constituent la carte elle-mme. Ils peuvent également tre réalisés sur place à l'entrée du salon pour les visiteurs non invités de cette manière. Ces badges comportent des informations telles que le nom, le prénom, la fonction, la société, les coordonnées du visiteur ainsi que d'éventuelles informations complémentaires constituées par les réponses au questionnaire généralement envoyé aux visiteurs. Lorsqu'un exposant reçoit un visiteur sur son stand, il enregistre ce passage en faisant passer le badge du visiteur dans le lecteur. Ce lecteur est associé à une imprimante matricielle ou thermique qui édite la fiche du contact. Cette solution actuelle présente un certain nombre d'inconvénients. Tout d'abord l'ensemble est encombrant et il se compose de deux appareils qui doivent tre reliés séparément à une alimentation. Ils sont également reliés par des câbles de transmission de signaux. Enfin, le lecteur ne possède qu'une très faible capacité de mémoire correspondant sensiblement à la lecture de 300 badges. Une fois la mémoire pleine, il est nécessaire de récupérer le lecteur pour vider la mémoire sur un PC et remettre la disquette contenant les informations récupérées à l'exposant. Ce système présente également l'inconvénient d'tre figé et de ne pouvoir enregistrer que les informations du badge. En résumé, on utilise actuellement soit un badge à piste magnétique nécessitant la fabrication onéreuse d'un badge au format d'une carte de crédit en PVC, soit un badge comportant un code de petites dimensions, nécessitant un lecteur mécanique. Un tel lecteur est cher et lent. Ce code de petites dimensions est nécessaire pour pouvoir s'inscrire sur le recto du badge. Il est également connu d'utiliser un code de dimensions relativement importantes mais celui-ci doit alors tre imprimé au verso du badge puisqu'au recto la place disponible ne serait pas suffisante. Dans ce cas, il faut imprimer une ébauche de badge de surface sensiblement double de celle du badge définitif. Cette surface comporte, au recto, une zone adhésive. Après cette impression du flan servant à la fabrication du badge, on imprime chaque badge avec son impression personnalisée, c'est-à-dire le nom du titulaire du badge et les différentes coordonnées. Lorsque cette impression est réalisée, il faut plier le badge pour rabattre la partie codée sur la face arrière et coller l'ensemble. Ces différentes opérations sont coûteuses en matière et en temps et sont de plus compliquées et longues. La présente invention a pour but de développer un lecteur de badge du type défini ci-dessus, permettant d'enregistrer les informations, de les compléter et/ou de les modifier ou de les corriger, et qui puisse enregistrer de nombreux badges (contacts) de manière importante pour les éditer au choix, directement, de manière sélective en fonction de différents critères ou de manière globale pour également les enregistrer sur une disquette et permettre la transmission des informations à intervalles réguliers, par exemple en fin de journée. A cet effet, l'invention concerne un lecteur de badge du type défini ci-dessus, caractérisé en ce qu'il comprend, dans un boîtier unique -un clavier alphanumérique, -un écran d'affichage à cristaux liquides, -un lecteur de disquette, -une imprimante thermique, -un lecteur de badge à la volée, -une carte-mère qui comporte une mémoire sauvegardée et ré inscriptible pour mémoriser le programme faisant fonction ner l'appareil et mémoriser les informations lues sur les badges, cette carte-mère gérant le fonctionnement en étant reliée au lecteur pour recevoir les informations du code et les afficher sur l'écran tout en enregistrant également ces informations sur la disquette pour assurer l'intervention sur l'écran dans les signaux de lecture, par le clavier al phanumérique pour compléter les informations et/ou les mo difier en clair, commander l'impression par l'imprimante d'une sélection d'informations introduite par le clavier. Le lecteur selon l'invention permet de traiter de manière autonome la lecture d'un badge, de compléter les informations enregistrées, d'afficher ces informations en clair sur l'écran, de compléter ces informations par des données recueillies au cours de la conversation avec le titulaire du badge, d'enregistrer l'ensemble des informations ainsi recueillies sur une disquette et éventuellement d'imprimer les informations de manière globale ou sélective pour les exploiter immédiatement ou pour transmettre ces informations à un centre de traitement (par exemple l'entreprise exposante). La mémoire de la carte-mère, qui reçoit les programmes de fonctionnement et enregistre les informations lues sur les badges, est une mémoire réinscriptible. Elle complète la mémoire prévue sur le lecteur de disquette. Contrairement à une mémoire EPROM qui existe dans certains appareils connus, et nécessite son démontage, son effacement, sa réinscription et sa réinstallation dans le lecteur, cette mémoire de la carte-mère peut recevoir les nouveaux programmes de fonctionnement par un simple branche ment à partir d'un PC ou par simple insertion d'une disquette comportant le nouveau programme ou, le cas échéant, en utilisant le clavier. La combinaison entre un badge à code imprimé et notamment un code à barres, bidimensionnel, permet d'emblée d'inscrire sur le badge, de façon codée, une quantité importante d'informations supérieure à 200 caractères. De plus, ces informations sont imprimées, ce qui permet une fabrication beaucoup plus légère, plus simple et moins coûteuse du badge puisque celui-ci ne comporte pas de piste magnétique. Le badge lui-mme n'est pas sensible aux perturbations par contact avec des éléments métalliques puisqu'il n'a plus, sauf situation exceptionnelle, de piste magnétique. L'invention permet l'utilisation indifférente d'un codage à piste magnétique ou d'un codage à code à barres. Le lecteur peut ainsi s'adapter facilement à la demande des organisateurs sans avoir à modifier le matériel. Le code à barres selon l'invention est inscrit suivant une taille suffisamment réduite pour permettre une impression du code sur le recto du badge. Ce code à barres se lit par passage à la volée plus rapide qu'une lecture mécanique qui est longue et coûteuse. En effet, selon les moyens connus actuellement, pour lire le code à barres on introduit la carte dans une fente et la carte est restituée par des moyens mécaniques à ressort ou autres qui assurent un défilement relativement régulier de la carte par rapport au lecteur. Cette solution connue est coûteuse et le temps nécessaire à la lecture d'une carte est relativement long, ce qui n'est pas le cas dans la présente invention. La lecture de ces informations par le lecteur et leur affichage permet le cas échéant de corriger certaines erreurs de la première saisie de données, au moment de la conception du badge. Le titulaire du badge peut alors donner les informations de correction à l'exposant qui effectue immédiatement les corrections pour rectifier l'information lue sur le badge. Le codage du lecteur se fait par exemple par une disquette ou par une liaison RS 232 reliée à un ordinateur personnel, au moment de la préparation du lecteur pour une utilisation sur un salon. Le codage du lecteur peut également s'effectuer avec le clavier du lecteur. Cette grande souplesse permet de modifier très simplement le programme de fonctionnement du lecteur et les données qui sont affichées et en particulier la langue dans laquelle les données sont affichées. Cela est très utile pour la saisie des informations complémentaires, après une lecture de badge, en utilisant le clavier alphanumérique du lecteur ainsi que les touches dédiées, associées à l'écran à cristaux liquides. Suivant d'autres caractéristiques avantageuses du lecteur selon l'invention : -il comporte des touches dédiées associées à l'écran à cris taux liquides pour valider le choix associé à une ligne, -le lecteur de badge comporte un passage pour introduire et faire passer le badge à lire, ce passage correspondant à une fente coupant un coin du boîtier du lecteur, -il comporte un navigateur, -le clavier alphanumérique est complété par deux touches d'acceptation ou de refus. La fente pour le passage de la carte est de taille réduite, c'est-à-dire de hauteur réduite puisque le code est codé sur une hauteur faible. Cela permet également de faire passer un badge ayant un format de carte de crédit, c'est-à-dire une hauteur relativement faible et comportant une piste magnétique. La présente invention sera décrite ci-après de manière plus détaillée à l'aide d'un exemple de réalisation d'un lecteur de badge selon l'invention. -la figure 1 est un schéma global d'un lecteur sans son habillage, -la figure 2 est une vue schématique de dessus du lecteur, -la figure 3 est une vue en coupe schématique d'un lecteur optique à passage, -la figure 4 est un schéma par blocs de la partie électronique du lecteur, -la figure 5 est un schéma d'un badge utilisable dans un lecteur. Selon les figures 1, 2,3, l'invention concerne un lecteur de badge composé d'un boîtier unique 1 intégrant, sur sa face supérieure, un clavier alphanumérique 2, un écran à cristaux liquides 3 avec des touches dédiées 4, une imprimante 5, notamment une imprimante thermique, un lecteur de carte à la volée 6 et un lecteur de disquette 7. L'ensemble est relié à une carte-mère 8 qui gère le fonctionnement. Le clavier 2 est complété par un navigateur 9 permettant de se déplacer sur l'écran à cristaux liquides 3. La figure 1 montre les éléments principaux du lecteur sans son habillage. Selon la figure 2, le clavier 2 est un clavier à touches alphanumériques 21, par exemple neuf touches alphanumériques correspondant chacune à un chiffre et à plusieurs lettres, ainsi qu'une touche de zéro 22, et deux touches 23, 24, l'une (23) de validation, et l'autre (24) de rejet. Le clavier est également complété par deux diodes 25, 26 qui sont destinées à confirmer la validité de l'opération de lecture ou d'infirmer celle-ci. La diode 25 est de couleur verte. Elle s'allume lorsque la lecture de la carte est correcte. La diode 26 est de couleur rouge, elle s'allume si la lecture de la carte n'est pas correcte. Cette absence de correction de la lecture peut avoir différentes causes. L'éclairage de cette diode 26 invite l'opérateur à repasser la carte devant le ou les lecteurs, dans le passage 14. Le clavier 2 se trouve de préférence au milieu de la face supérieure 11 du boîtier 1. Cette face supérieure peut tre inclinée comme le montre le schéma de la figure 1. A côté du clavier alphanumérique 2 se trouve le navigateur 9 en forme de bouton global circulaire divisé en quatre secteurs 91-94 correspondant chacun à une direction de déplacement que doit commander le navigateur sur l'écran 3. Au-dessus du clavier alphanumérique se trouve l'écran à cristaux liquides 3 (écran LCD). Cet écran 3 est de préférence à quatre lignes, chacune de vingt caractères. A chaque ligne est associé un bouton 41-44 du clavier dédié 4 qui permet de valider le libellé de la ligne. En effet, l'écran 3 fait apparaître à chaque opération le cas échéant différentes options sur les quatre lignes. Ces options, au maximum égales chaque fois à quatre, peut se choisir par l'actionnement du bouton 41-44 correspondant. Le coin inférieur 12 du boîtier 1 est coupé par une fente formant le passage 14 pour la carte ou le badge à lire. Cette fente 14, qui appartient au lecteur 6, débouche sur le dessus et sur les deux côtés. Les deux extrémités de la fente 14 ont des formes arrondies et élargies 141,142 pour faciliter l'introduction du badge. Ces extrémités constituent indifféremment l'entrée et la sortie, le lecteur optique 61 et/ou magnétique 62 rectifiant eux-mmes le sens de la lecture du code. Au passage dans la fente 14, le lecteur 6 comprend un lecteur optique 61 et un lecteur magnétique 62. Le lecteur magnétique 62 occupe une position en hauteur dans la fente correspondant à la position en hauteur d'une éven- tuelle piste magnétique du badge. Selon un autre mode de réalisation, la fente constituant le chemin de passage, pour la carte ou le badge à lire, est parallèle à l'un des côtés du lecteur et occupe par exemple la position 14'indiquée à la figure 2. Dans cette position, la fente de passage de la carte ou du badge offre une longueur plus grande, permettant de mieux disposer les lecteurs optiques et/ou magnétiques ou de multiplier ces lecteurs. Il est également à remarquer que la faible hauteur du code optique imprimé sur le badge selon l'invention permet de donner à la fente ou passage 14,14'une hauteur relativement faible, et en tous les cas inférieure à la hauteur d'une carte de type carte de crédit . Cela permet d'utiliser facilement une telle fente pour la lecture d'une carte magnétique de type carte de crédit puisque la profondeur de la fente étant inférieure à la hauteur de la carte, il sera possible de tenir la carte pour la faire passer dans la fente. Selon la figure 3, le lecteur optique 61 est composé de deux moyens d'éclairage 611,612 éclairant la fente 121 de lecture suivant deux angles différents, symétriques à la direction de lecture XX, elle-mme perpendiculaire sensiblement à la surface de défilement de la carte, c'est-à-dire à la surface du passage 14. Le lecteur optique 61 se compose d'une optique 613 qui projette la colonne de barres horizontales du code qui défile dans la fente de lecture 14/121, une image sur un capteur CCD 614 ; celui-ci interprète l'information optique reçue (image du code projetée sur le composant CCD) pour en déduire des signaux électriques alimentant la carte-mère et interprétés par celle-ci. Le composant CCD 614 est porté par une carte 615 avec le circuit électronique de traitement du signal. Ce circuit, non détaillé, traite le signal reçu par le composant CCD, élimine les parasites, met le signal en forme, l'amplifie éventuellement et le transmet à la carte-mère 8. Le défilement du badge dans le passage 14 devant la fente 121 se fait à une vitesse qui peut tre très variable ; la carte 615 absorbe également la vitesse de défilement variable du badge dans la fente de lecture ainsi que toutes les différences de mouvement de défilement mme si ce mouvement est saccadé ou correspond à un mouvement vertical local du badge. Le lecteur comporte également un générateur de bruit (buzzer) non représenté de manière particulière. Ce buzzer est actionné par la commande d'une touche du clavier pour confirmer que l'actionnement était correct. Ce générateur de bruit peut également servir de générateur de signaux avertisseurs pour informer l'utilisateur du lecteur d'un dysfonctionnement. La carte-mère 8 affiche les informations, ainsi lues, sur l'écran à cristaux liquides 3. L'intervenant peut alors accéder aux informations des différentes lignes de l'écran 3 pour corriger ces informations ou les compléter. Les corrections sont rejetées ou validées par les touches de rejet ou de validation 23,24 du clavier 2. La figure 4 montre schématiquement l'ensemble du lecteur. Le clavier 2, le navigateur 9, le lecteur de disquette 7, le lecteur de badge 6, l'imprimante 5, l'écran 3 avec ses touches dédiées 4 et la sortie RS 232 sont reliés à la carte-mère 8 qui gère l'échange d'informations par exemple entre le clavier 2 et l'écran 3, les modifications des informations apparaissant sur l'écran 3 et/ou les fait défiler avec le navigateur 9. L'enregistrement d'informations sur la disquette placée dans le lecteur 7 ou inversement la lecture du programme contenu dans la disquette et qu'il faut récupé- rer dans le lecteur 7. Le lecteur de badge 6 avec sa partie optique 61 et sa partie électromagnétique 62 est également représenté de mme que l'imprimante 5 qui reçoit les informations à éditer. Enfin, la carte-mère 8 est reliée à une sortie RS 232 permettant de transférer les données de la carte-mère 8 à un PC pour leur exploitation. Le lecteur de disquette 7 permet également d'enregistrer les informations lues par le lecteur de badge 6, compilées, et le cas échéant corrigées, sur une disquette. Cette disquette peut tre expédiée aux services centraux de l'entreprise de l'exposant qui peut les exploiter immédiatement, le jour mme. Cela permet un traitement efficace des informations et leur utilisation rapide, gage d'efficacité de l'ensemble du système. La figure 5 montre très schématiquement un badge 100 composé d'une zone supérieure avec le nom, prénom 101, et éventuellement sa fonction ainsi que sa société 102. La zone 103 correspond par exemple à l'adresse du titulaire du badge et la zone inférieure 104 est une succession de colonnes avec des barres horizontales. Chaque colonne, non référencée, est un code à barres traditionnel mais de dimensions beaucoup plus petites. Ces différentes colonnes sont associées pour former un rectangle constituant ainsi un code à barres bidimensionnel. Le lecteur de badge lit, au passage, chaque colonne de barres horizontales inscrites sur la carte du lecteur. Le lecteur de badge et surtout le programme qui le gère peut recevoir les signaux de lecture dans un ordre quel conque. Cela signifie que l'utilisateur peut introduire le lecteur de badge dans un sens ou dans l'autre, la lecture se fait dans les deux cas et avec le mme résultat. Toutefois, pour des raisons de simplification, il est nécessaire d'orienter la carte pour que sa face lisible soit toujours tournée vers le lecteur de carte. Cette condition étant respectée, l'utilisateur peut faire défiler sa carte dans un sens ou dans l'autre, le système recevant les informations et les remettant dans l'ordre correct. La carte ou badge 100 peut également comporter une indication 105 identifiant le salon et une indication 106 donnant par exemple les journées d'ouverture du salon ou de la manifestation. D'autres informations peuvent tre prévues sur cette carte. Les indications données ci-dessus sont uniquement indicatives et non limitatives. REVENDICATIONS 1 ) Lecteur de badge pour la lecture d'un badge à codage optique à code à barres, bidimensionnel et/ou magnétique, caractérisé en ce qu' il comprend, dans un boîtier unique (1) -un clavier alphanumérique (2), -un écran d'affichage à cristaux liquides (3), -un lecteur de disquette (7), -une imprimante thermique (5), -un lecteur de badge à la volée (6), -une carte-mère (8) qui comporte une mémoire sauvegardée et réinscriptible pour mémoriser le programme faisant fonc tionner l'appareil et mémoriser les informations lues sur les badges, cette carte-mère gérant le fonctionnement en étant reliée au lecteur (6) pour recevoir les informations du code et les afficher sur l'écran (3) tout en enregis trant également ces informations sur la disquette (7) pour assurer l'intervention sur l'écran (3) dans les signaux de lecture, par le clavier alphanumérique (2) pour compléter les informations et/ou les modifier en clair, commander l'impression par l'imprimante (5) d'une sélection d'informations introduite par le clavier (2). 2 ) Lecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' il comporte des touches dédiées (41-44) associées à l'écran à cristaux liquides (3) pour valider la ligne associée à chaque touche (41-44). 3 ) Lecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le lecteur de badge (6) comporte un passage (14) pour introduire et faire passer le badge à lire, ce passage correspondant à une fente coupant un coin (12) du boîtier (1) du lecteur. 4 ) Lecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' il comporte un navigateur (9). 5 ) Lecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le clavier alphanumérique (2) est complété par deux touches d'acceptation ou de refus (23,24). 6 ) Lecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' il comporte une sortie (RS 232). 7 ) Lecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' il comporte un générateur de bruit (buzzer) qui est mis en oeuvre par l'actionnement du clavier pour signifier le bon actionnement de la touche du clavier et le bon ou mauvais fonctionnement après le passage du badge. 8 ) Lecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' il comporte une diode électroluminescente (LED), de couleur verte, qui s'allume lorsque les signaux lus par le lecteur optique et/ou le lecteur magnétique (61,62) sont corrects et une diode électroluminescente (LED) (26), de couleur rouge, qui s'allume lorsque les signaux lus sur la carte sont erronés.