Brevet FR2796699A1 — publié le 20010126

La présente invention concerne un distributeur rotatif de poudre. Dans certaines industries, on est amené à manipuler des poudres qui peuvent être nocives et/ou corrosives. Cette manipulation implique souvent que lesdites poudres circulant dans un tube soient orientées successivement, en vue par exemple de leur conditionnement, dans plusieurs tubes différents. Il convient par conséquent de disposer, entre ledit tube d'arrivée de la poudre et les tubes de départ de ladite poudre, d'un distributeur capable d'orienter convenablement le flux de poudre. Un tel distributeur doit le plus souvent comporter un certain nombre de propriétés intéressantes ; il doit être d'une étanchéité suffisante pour éviter toute fuite de poudre, notamment afin d'assurer un confinement de la poudre ; il doit en outre être de préférence autonettoyant au niveau des interfaces de contact de ses pièces mobiles de façon à éviter toute usure intempestive desdites surfaces du fait du caractère généralement abrasif de la poudre manipulée. Le distributeur selon la présente invention vise à remplir l'ensemble de ces conditions. Ledit distributeur est caractérisé en ce qu'il comporte - un carter raccordé à sa partie supérieure à l'arrivée du flux de poudre et à sa partie inférieure aux départs du flux de poudre, ledit carter étant formé d'une carcasse en forme de cloche à laquelle est fixée, à sa partie inférieure, une base démontable, - un boisseau rotatif disposé dans ledit carter, de forme générale cylindrique et pouvant tourner autour de son axe, ledit boisseau comportant à sa partie interne un conduit incliné par rapport audit axe, dans lequel la poudre passe par gravité ; ledit boisseau comportant sur son pourtour une roue apte à coopérer avec une vis sans fin pour assurer la rotation dudit boisseau et une came coopérant avec un poussoir, en vue de pouvoir déterminer, de l'extérieur, la position exacte dudit boisseau, - au moins un, et de préférence deux, système(s) d'étanchéité permettant d'assurer l'étanchéité entre une surface fixe dudit carter et la surface mobile dudit boisseau, - et, de préférence, au moins un vibreur agissant sur la face externe dudit carter pour faciliter l'écoulement de la poudre. L'invention sera mieux comprise en se référant à l'exemple non limitatif ci-après qui décrit un mode de réalisation de cette invention. Dans cet exemple, certaines caractéristiques secondaires de l'invention seront spécifiées. L'exemple est illustré sur les figures suivantes - la figure 1 est une coupe longitudinale selon son axe du distributeur rotatif selon l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe selon la direction 11-11 de la figure 1, - la figure 3 est une vue en coupe partielle de la figure 1 selon la direction 111-111 ; et, - la figure 4 est une vue en coupe de la figure 1 selon la direction IV-IV. Sur les figures 1 et 2, on peut voir - en 1 le carter ; ce carter de forme générale cylindrique est constitué d'une carcasse 2 en forme générale de cloche et d'une base 3 démontable ; la carcasse 2 dudit carter comporte une ouverture 4 sur laquelle on branche de façon étanche le tube d'amenée de la poudre et ladite base 3 comporte deux ouvertures 5 et 6 sur lesquelles on viendra brancher (de façon étanche) deux tubes par lesquels s'évacuera successivement ladite poudre ; ladite base 3 est fixée solidement sur ladite carcasse à l'aide des vis telles que 7, - en 8, un boisseau rotatif autour de son axe grâce à des roulements ; ce boisseau de forme générale cylindrique est monté de façon étanche dans le carter grâce à deux joints, par exemple des joints mixtes (caoutchouc-Téflon), l'un de ces joints 9 étant situé en partie haute dudit boisseau 8, entre ledit boisseau 8 et la partie centrale de la partie haute de ladite carcasse 2, l'autre joint 10 étant situé en partie basse dudit boisseau entre ledit boisseau 8 et la base 3 du carter 1. Ce boisseau 8 comporte à sa partie interne un conduit cylindrique incliné 11 dans lequel passe la poudre ; ce conduit 11 présente un diamètre supérieur sensiblement égal au diamètre de l'ouverture 4 du carter et présente un diamètre inférieur sensiblement égal au diamètre des ouvertures 5 et 6 de la base du carter ; très généralement, les diamètres des ouvertures 4, 5 et 6 sont les mêmes. Les joints 9 et 10 assurent le confinement de la poudre au niveau du distributeur rotatif objet de la présente invention : en effet, le parcours de la poudre est limité à l'ouverture 4, au passage dans le conduit 11 et à sa sortie par l'une au moins des ouvertures 5 et 6. De cette manière on assure l'isolement de tous les composants mécaniques du distributeur de la poudre, autorisant l'utilisation d'un tel distributeur pour de la poudre radioactive, pourvu que ce confinement soit assuré également en amont et en aval du distributeur selon la présente invention. A cet effet, pour renforcer l'action des joints 9 et 10, un confinement dynamique est réalisé au moyen d'une dépression par rapport à l'environnement extérieur du dispositif, dépression qui est maintenue dans tous les appareillages situés en amont et en aval du distributeur de poudre, cette dépression régnant également dans le conduit 11 précité. Ledit boisseau 8 porte sur son pourtour, par exemple dans sa partie haute, une roue dentée 12 qui, coopérant avec une vis sans fin 12a (voir figure 3), permettra de faire pivoter ledit boisseau autour de son axe, - en 13 (cf. également figure 2), une came fixée sur le boisseau; cette came viendra déplacer, lors de la rotation du boisseau 8, l'un ou l'autre des poussoirs 14 et 15 fixés sur le carter - ces poussoirs peuvent d'ailleurs être rendus solidaires d'index 16, 17 sortant dudit carter et qui permettront à un observateur extérieur de vérifier, par rapport à un repère fixe 18 et 19, le positionnement exact du boisseau 8. En outre, le dispositif selon l'invention comporte, de préférence, au moins un vibreur 20 (figure 3) monté sur la face externe du carter 1 et destiné à faciliter l'écoulement de la poudre dans le conduit interne 11 du boisseau 8. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention (voir figures 1 et 4), le boisseau 8 porte sur sa face inférieure un racleur 22 en forme de S destiné à ramasser la poudre qui pourrait s'accumuler entre la base 3 du carter 1 et la face inférieure dudit boisseau 8. De même, il est utile que la face supérieure du boisseau soit munie, sur sa partie périphérique, de dents 24 permettant de ramener dans le conduit 11 la poudre qui pourrait s'accumuler entre ladite face supérieure du boisseau 8 et le carter 1. On notera que la rotation du boisseau 8 s'effectuera toujours dans le même sens, ce qui permet d'orienter convenablement ledit racleur 22 en forme de S et lesdites dents 24. De cette manière, on évite un dépôt localisé de poudre par un auto-nettoyage continu des interfaces boisseau-carter. Pour donner un ordre de grandeur, le changement de position du boisseau pourra s'effectuer environ une fois par jour et sera réalisé en un temps de l'ordre de la minute, REVENDICATIONS 1. Distributeur rotatif de poudre entre une canalisation d'arrivée haute et au moins deux canalisations de départ basses, caractérisé en ce qu'il comporte : - un carter (1) raccordé à sa partie supérieure à l'arrivée du flux de poudre et à sa partie inférieure aux départs dudit flux, ledit carter (1) étant formé d'une carcasse (2) et d'une base démontable (3), - un boisseau rotatif (8) disposé dans ledit carter, de forme générale cylindrique et pouvant tourner autour de son axe, ledit boisseau comportant un conduit interne (11) incliné par rapport audit axe, pour le passage de la poudre par gravité, une roue dentée (12) coopérant avec une vis sans fin (12a) pour assurer la rotation dudit boisseau, et une came (13) coopérant avec au moins un poussoir externe (14, 15) audit boisseau afin de déterminer la position exacte du boisseau, et - au moins un système d'étanchéité (9, 10) disposé entre ledit boisseau (8) et le carter (1). 2. Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre au moins un dispositif racleur (22, 24) permettant, lors de la rotation dudit boisseau (8), d'évacuer la poudre ayant pu s'accumuler dans les espaces libres entre le boisseau (8) et le carter (1). 3. Distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comporte en outre au moins un vibreur (20) agissant sur la face externe du carter (1) pour faciliter l'écoulement de la poudre.