Brevet FR2790706A1 — publié le 20000915

Moule en trois parties pour la fabrication d'articles oculaires en matériau polymère transparent. La présente invention concerne d'une manière générale un moule pour le moulage de dispositifs oculaires tels que des lentilles de contact et des implants intraoculaires en matériau polymère transparent. Classiquement, les moules pour la fabrication de lentilles de contact, par exemple en silicone, sont des moules en deux parties comprenant une partie convexe et une partie concave. Dans ce type de moule en deux parties, la cavité de moulage formée entre les parties convexe et concave est remplie en principe avec un excès de la composition liquide à polymériser afin d'éviter l'emprisonnement de bulles d'air dans la cavité de moulage. Lors de la fermeture des parties de moule, l'excédent de composition liquide s'accumule à l'extérieur de la cavité de moulage dans la zone de réouverture du moule o il est polymérisé en même temps que la lentille de contact. Cette accumulation d'excédent de composition liquide polymérisée dans la zone de réouverture des parties de moule représente une gêne pour le démoulage des lentilles. C'est particulièrement vrai pour le cas des lentilles de contact en silicone, pour lesquelles l'élimination de résidus de matière polymérisée est problématique. Ainsi, le document EP 0 857 565 A1 décrit un moule en deux parties pour la fabrication de lentilles de contact comprenant une partie concave et une partie convexe, chacune des parties concave et convexe comprenant, respectivement, une section de moulage, concave ou convexe, entourée d'une collerette. Lors du moulage, l'excédent de matière s'accumule autour des sections de moulage. La partie convexe comprend une zone annulaire adjacente à l'excédent de matière dont le contour accroît la surface de contact entre la zone et l'excédent de matière, de sorte que l'excédent de matière soit enlevé avec la partie convexe du moule lors du démoulage de la lentille. Toutefois, un tel moule en deux parties ne permet d'assurer que l'excédent de matière, ne souille pas la lentille et l'autre partie du moule lors du démoulage. Le brevet US-A-5 160 749 décrit un moule en trois parties pour le moulage de lentilles de contact. Le moule comprend des parties convexe et concave définissant entre elles une cavité de moulage. Une troisième partie du moule est constituée par un manchon cylindrique entourant les parties convexe et concave. Le manchon cylindrique et la partie convexe définissent entre eux une chambre de réception de la matière en excès. La lentille est polymérisée par irradiation à travers la partie concave du moule. Une fois la lentille polymérisée, les parties convexe et concave sont séparées ensemble du manchon cylindrique et de l'excédent de matière. L'excédent de matière, non polymérisé, demeure à l'état liquide et risque de souiller toutes les parties de moule et la lentille lors du démoulage. La présente invention a donc pour objet un moule pour le moulage d'articles oculaires, en particulier des lentilles de contact et d'implants intraoculaires permettant de maîtriser l'excédent de matière de moulage et d'obtenir après démoulage des articles ayant un bord mince fini, sans risque de souillure. Selon l'invention, on atteint les buts ci-dessus au moyen d'un moule en trois parties, pour le moulage d'articles oculaires en matériau polymère transparent, qui comprend: - une première partie de moule comportant une section de moulage concave et une section supérieure; - une deuxième partie de moule comportant une section de moulage convexe et une section supérieure; - les sections de moulage concave et convexe définissant entre elles, lorsque le moule est assemblé, une cavité de moulage à bord périphérique mince et de volume prédéterminé; et - une troisième partie de moule de forme générale annulaire disposée entre les sections supérieures des première et deuxième parties de moule, définissant avec la deuxième partie de moule un volume d'évacuation et de rétention; - ledit volume d'évacuation et de rétention étant tel que lors de l'assemblage du moule pour le moulage d'un volume d'une composition de moulage, liquide, polymérisable, supérieur au volume prédéterminé de la cavité de moulage, l'excédent de composition liquide de moulage soit forcé uniquement dans le volume d'évacuation et de rétention; et - ladite troisième partie de moule ayant une configuration telle qu'après polymérisation de la composition liquide de moulage dans la cavité de moulage et de l'excédent dans le volume d'évacuation et de rétention, lors du désassemblage du moule pour le démoulage de l'article, cette troisième partie soit retirée solidairement avec la seconde partie de moule, en même temps que l'excédent, polymérisé, de la composition de moulage. Les sections de moulage concave et convexe sont généralement chacune pourvues à leur périphérie d'une arête circulaire de fermeture, ces arêtes de fermeture coopérant pour l'obtention d'un article oculaire moulé à bord mince fini. Les sections supérieures des première et seconde parties de moule constituent en général des moyens de préhension de ces parties de moule. De préférence, ces sections supérieures sont constituées par des collerettes périphériques, en général horizontales. La troisième partie annulaire a en général une section droite en forme de L renversé. Ainsi, cette troisième partie annulaire se compose généralement d'une jupe cylindrique verticale pourvue à son extrémité supérieure d'une collerette annulaire généralement horizontale. La jupe cylindrique de la troisième partie de moule est généralement, lorsque le moule est assemblé, emmanchée à force sur la première partie de moule, et plus précisément entre une section de raccordement annulaire de la section supérieure et de la section de moulage concave de la première partie de moule et une section de raccordement annulaire de la section supérieure et de la section de moulage de la seconde partie de moule afin d'assurer l'étanchéité entre la troisième partie de moule et la première partie de moule et favoriser l'évacuation de l'excédent de composition liquide dans le volume d'évacuation et de rétention. En général, le volume d'évacuation et de rétention comprend un canal annulaire d'évacuation, très mince, formé entre la jupe cylindrique de la troisième partie de moule et la section annulaire de raccordement de la section supérieure à la section de moulage convexe de la seconde partie de moule. Ce canal annulaire d'évacuation fait de préférence communiquer la périphérie de la cavité de moulage avec une chambre annulaire de rétention formée entre la collerette annulaire supérieure de la troisième partie de moule, la section de raccordement et la section supérieure, de préférence une collerette de la seconde partie de moule. De préférence, également, la jupe cylindrique de la troisième partie de moule s'appuie avec écrasement sur la première partie de moule à proximité de la cavité de moulage, lorsque le moule est assemblé. La troisième partie de moule assure plusieurs fonctions essentielles. Elle protège la périphérie et en particulier l'arête de fermeture de la section de moulage concave de toute infiltration de composition liquide de moulage et permet de conserver une parfaite propreté des surfaces externes de la section de moulage concave et de la première partie de moule en général. Elle assure un auto-alignement de la section de moulage convexe dans la partie de moulage concave, du fait de son montage sans jeu. Elle isole la majeure partie de l'excédent de composition de moulage dans la chambre de rétention. Enfin, elle permet une séparation de la seconde partie de moule et de l'excédent de composition polymérisée de la première partie de moule lors de l'ouverture du moule et donc de récupérer dans la seconde partie de moule un article oculaire tel qu'une lentille de contact, exempt de toute souillure. La présente invention concerne également un procédé de fabrication d'un article oculaire au moyen du moule, décrit ci-dessus. Plus particulièrement, le procédé de l'invention comprend: l'emmanchement de la troisième partie de moule sur la première partie de moule; - le remplissage de la section de moulage concave de la première partie de moule avec un volume excédentaire de composition de moulage, liquide, polymérisable; - l'assemblage de la seconde partie de moule avec la première et la troisième partie de moule, cet assemblage étant tel que la pression exercée par la section de moulage convexe de la seconde partie de moule force l'excédent de composition de moulage, liquide, dans le volume d'évacuation et de rétention formé lors de l'assemblage de la seconde partie de moule; - la polymérisation de la composition de moulage dans la cavité de moulage et de l'excédent de composition de moulage dans le volume d'évacuation et de rétention; - la séparation solidairement de la seconde et de la troisième partie de moule et de l'excédent polymérisé, de la composition de moulage de la première partie de moule; et - la récupération dans la première partie de moule d'un article oculaire à bord mince, fini et sans souillure. La suite de la description se réfère aux figures annexées qui représentent, respectivement: Figure 1 - une vue en coupe d'un moule, selon l'invention; Figure 2 - une vue schématique agrandie, du bord de la cavité de moulage du moule de la figure 1; et Figures 3a à 3c - des vues en coupe illustrant les étapes principales de moulage et démoulage d'une lentille de contact au moyen d'un moule, selon l'invention. En se référant à la figure 1, on a représenté, en coupe, un moule en trois parties, selon l'invention. Le moule comprend une première partie de moule 10, une seconde partie de moule 20 et une troisième partie de moule 30. La première partie de moule 10 se compose d'une section de moulage concave 11 réunie à une collerette périphérique annulaire 12, généralement horizontale, par une section de raccordement 13, généralement courbe. La section de moulage concave 11 est pourvue à la périphérie de sa face interne 1 la d'une arête circulaire de fermeture 14. La seconde partie de moule 20 se compose d'une section de moulage convexe 21, complémentaire de la section de moulage concave 11 de la première partie de moule 10. La section de moulage convexe 21 est réunie à une collerette périphérique annulaire 22, généralement horizontale, au moyen d'une section de raccordement 23, de forme généralement cylindrique ou tronconique. La section de moulage convexe 21 est pourvue à la périphérie de sa face externe 21b d'une arête circulaire de fermeture 24. Comme le montre la figure 1, lorsque le moule est assemblé, les première et seconde parties de moule 10, 20 sont en contact au niveau de leurs arêtes de fermeture respectives 14, 24 qui, ainsi, forment un bord circulaire mince d'une cavité de moulage 40 définie entre la face interne i la de la section de moulage 10 et la face externe 21b de la section de moulage convexe. Selon l'invention, une troisième partie de moule 30 est disposée entre les collerettes 12, 22 des première et seconde parties de moule. Cette troisième partie de moule 30 constitue une bague entourant la section de raccordement 23 de la seconde partie de moule 20. Cette bague 30 se compose d'une jupe cylindrique ou tronconique 31 orientée généralement verticalement et pourvue à son extrémité supérieure d'une collerette annulaire généralement horizontale 32. Bien que cela ne soit pas absolument nécessaire, la collerette annulaire horizontale 32 est généralement elle-même pourvue à la périphérie de son extrémité libre d'un rebord annulaire vertical 33. Lorsque le moule est assemblé, la surface interne 31 a de la jupe cylindrique 31 définit avec une partie de la surface externe 23b de la section de raccordement 23 de la seconde partie de moule 20, un mince canal annulaire d'évacuation 41. En outre, la surface interne 32a de la collerette 32 de la bague 30, la surface externe 22b de la collerette 22 de la seconde partie de moule 20 et une partie de la surface externe 23b de la section de raccordement 23 de la deuxième partie de moule définissent une chambre annulaire de rétention 42. Eventuellement, cette chambre annulaire de rétention 42 peut être close par la surface interne 33a du rebord vertical 33 de la bague 30. Comme cela sera explicité ci- après, le canal annulaire mince 41 fait communiquer la périphérie de la cavité de moulage 40 avec la chambre de rétention 42. De préférence, la surface interne 31 a de la jupe 31 de la bague 30 et la surface externe 23b de la section de raccordement 23 de la seconde partie de moule 20, sont légèrement inclinées vers l'extérieur par rapport à la verticale, par exemple d'un angle de 5 à 10 , de sorte que le canal d'évacuation 41 est lui-même incliné par rapport à la verticale d'un même angle, ce qui favorise l'évacuation de l'excédent de composition de moulage par le canal 41. Lorsque le moule est assemblé, la jupe 31 de la bague 30 est emmanchée à force sur une partie verticale 13'a de la surface interne de la section de raccordement 13 de la première partie de moule 10, entre cette section de raccordement 13 de la première partie de moule 10 et la surface externe 23b de la section de raccordement 23 de la seconde partie de moule 20, et plus particulièrement au niveau de l'arête de fermeture 24. En se référant également à la figure 2, on note que, de préférence, la surface terminale transversale 31c de la jupe 31 est biseautée de manière à former un petit angle ct (jusqu'à 5 ) par rapport à l'horizontale et donc avec une partie horizontale 13"a de la surface interne 13a de la section de raccordement 13 de la première partie de moule 10, de sorte que sous l'effet de l'emmanchement à force la jupe 31 soit pincée vers l'avant, au niveau de l'arête de fermeture 14, avec écrasement, assurant ainsi une étanchéité au niveau de la bague 30, et plus particulièrement empêchant un passage de l'excès de composition de moulage entre la surface interne 13a de la section de raccordement 13 de la première partie de moule 10 et la surface terminale transversale 31c de la jupe 31. Comme le montre également la figure 2, la surface externe 24b de l'arête de fermeture 24 de la seconde partie de moule 20 est également légèrement inclinée d'un angle I3 (jusqu'à 5 ) vers l'extérieur de la cavité de moulage 40. Cette inclinaison a pour objet d'améliorer la coupure entre l'excédent de composition évacué par le canal d'évacuation 41 et la lentille moulée dans la cavité de moulage 41. Les parties de moule peuvent être en tout matériau approprié, par exemple en verre minéral, et être transparent ou non. On va maintenant décrire, en liaison avec les figures 3a à 3c, le moulage d'une lentille de contact au moyen d'un moule, selon l'invention. Après avoir assemblé la première partie de moule 10 et la troisième partie de moule 30, comme représenté figure 3a, on dépose sur la surface interne 1l a de la section de moulage concave 11 une quantité prédéterminée d'une composition de moulage liquide, polymérisable 50. On assemble alors, comme le montre la figure 3b, la seconde partie de moule 20. Lors de l'assemblage, sous l'effet de la pression exercée par la partie de moulage convexe 21, l'excès de composition de moulage s'évacue par le canal 41 éventuellement jusque dans la chambre de rétention 42. Le moule est alors maintenu assemblé, par exemple au moyen d'agrafes (non représentées) enserrant les collerettes 12, 22 des première et seconde parties de moule 10, 20. On polymérise alors la composition de moulage, soit thermiquement, soit par irradiation, soit par une combinaison des deux. En cas de polymérisation par irradiation, l'une au moins des première et seconde parties de moule 10, 20, de préférence la seconde, doit être transparente au rayonnement utilisé. On utilise de préférence une polymérisation thermique. Une fois la composition polymérisée, on procède comme le montre la figure 3c, au désassemblage du moule et à la récupération de la lentille de contact 60. Comme le montre la figure, l'excédent de composition de moulage 51, évacué dans le canal 41 et la chambre 42, est lui-même polymérisé de sorte que la troisième partie de moule 30 est retirée en même temps que la seconde partie de moule 20 et l'excédent 51 de matière polymérisée. Du fait de l'écrasement de la jupe 31 entre la section de raccordement 13 de la première partie de moule 10, il n'y a pas d'excédent de matière sur la partie de moule 10 et la rupture de l'excédent de matière 51 d'avec la lentille 60 se fait facilement, nettement et sans souillure de la lentille. On obtient donc ainsi une lentille de contact moulée 60 en matériau polymère transparent à bord mince, fini et sans souillure. REVENDICATIONS 1. Moule en trois parties pour le moulage d'articles oculaires en matériau polymère transparent, caractérisé en ce qu'il comprend: - une première partie de moule (10) comportant une section de moulage concave (11) et une section supérieure (12); - une deuxième partie de moule (20) comportant une section de moulage convexe (21) et une section supérieure (22); - les sections de moulage concave et convexe (11,21) définissant entre elles, lorsque le moule est assemblé, une cavité de moulage (40) de volume prédéterminé et à bord périphérique mince; et - une troisième partie de moule (30) de forme générale annulaire disposée entre les sections supérieures (12, 22) des première et deuxième parties de moule, définissant avec la deuxième partie de moule (20) un volume d'évacuation et de rétention (41, 42); - ledit volume d'évacuation et de rétention (41, 42) étant tel que lors de l'assemblage du moule pour le moulage d'un volume d'une composition de moulage, liquide, polymérisable, supérieur au volume prédéterminé de la cavité de moulage (40), l'excédent de composition liquide de moulage soit forcé uniquement dans le volume d'évacuation et de rétention (41, 42); et - ladite troisième partie de moule (30) ayant une configuration telle qu'après polymérisation de la composition de moulage dans la cavité de moulage (40) et de l'excédent dans le volume d'évacuation et de rétention (41, 42), lors du désassemblage du moule, cette troisième partie de moule (30) soit retirée solidairement avec la seconde partie de moule (20), en même temps que l'excédent, polymérisé, de la composition de moulage. 2. Moule selon la revendication 1, caractérisé en ce que les sections supérieures (12, 22) des première et seconde parties de moule (10, 20) sont des collerettes périphériques. 3. Moule selon la revendication I ou 2, caractérisé en ce que le volume d'évacuation et de rétention comprend un canal annulaire d'évacuation (41) et une chambre annulaire d'évacuation (42), ledit canal d'évacuation (41) reliant la cavité de moulage (40) à la chambre de rétention (42). 4. Moule selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les sections de moulage concave et convexe (11, 21) sont pourvues chacune à leur périphérie d'une arête de fermeture annulaire (14, 24). 5. Moule selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la troisième partie de moule comprend une jupe cylindrique ou tronconique (31) orientée verticalement pourvue à son extrémité supérieure d'une collerette annulaire (32) horizontale. 6. Moule selon la revendication 5, caractérisé en ce que la jupe (31) de la troisième partie de moule (30) est emmanchée à force sur la première partie de moule (10), lorsque le moule est assemblé. 7. Moule selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce que la jupe (31) s'appuie avec écrasement sur la première partie de moule (10) à proximité de la cavité de moulage (40). 8. Procédé de moulage d'un article oculaire en matériau polymère transparent au moyen d'un moule selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend: - l'emmanchement de la troisième partie de moule (30) sur la première partie de moule (10); - le remplissage de la section de moulage concave (11) de la première partie de moule (10) avec un volume excédentaire d'une composition de moulage, liquide, polymérisable; - l'assemblage de la seconde partie de moule (20) avec la première et troisième partie de moule, cet assemblage étant tel que la pression exercée par la section de moulage convexe (21) de la seconde partie de moule (20) force l'excédent de composition de moulage, liquide, dans le volume d'évacuation et de rétention (41, 42) formé lors de l'assemblage de la seconde partie de moule; - la polymérisation de la composition de moulage dans la cavité de moulage (40) et de l'excédent de composition de moulage dans le volume d'évacuation et de rétention; - la séparation solidairement de la seconde et de la troisième partie de moule (20, 30) et de l'excédent polymérisé, de la composition de moulage, de la première partie de moule (10); et Il la récupération dans la première partie de moule (10) d'un article oculaire à bord mince, fini et sans souillure. 9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'article est une lentille de contact ou un implant intraoculaire. 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que le matériau polymère est une silicone.