Brevet FR2788844A1 — publié le 20000728

t APPAREIL DE PRODUCTION DE FROID L'invention se rattache au secteur technique des installations frigorifiques en général, et plus particulièrement des appareils de surgélation et de conservation des produits alimentaires. Généralement, ces appareils frigorifiques sont utilisés par les professionnels de l'alimentaire pour assurer une surgélation rapide des 1 0 produits aux environs de - 40 C puis une conservation des produits surgelés aux environs de - 20 C. Pour l'essentiel, ce type d'appareil comprend un compartiment de surgélation et un compartiment de conservation assujettis à un ensemble compresseur, évaporateur et ventilateur. Les compartiments de surgélation et de conservation sont séparés par une cloison verticale étanche présentant, en partie supérieure et en partie inférieure, des ouvertures pour la circulation et le passage de l'air. En fonction des cycles de fonctionnement déterminés correspondant à la surgélation et/ou à la conservation, ces ouvertures sont obturées par des volets escamotables, généralement commandés par un servo-moteur. Le compartiment de surgélation présente, en façade, au moins une porte d'accès, tandis que le compartiment de conservation peut présenter plusieurs portillons donnant accès à différents emplacements à l'intérieur dudit compartiment. 2 2788844 Enfin, toujours d'une manière connue, chacun des compartiments est équipé de glissières ou analogues permettant le positionnement amovible de plaques ou de grilles destinées à recevoir des produits à surgeler et à conserver. Cet état de la technique peut par exemple être illustré par l'enseignement du brevet FR 2.549.942. A partir de cette conception de base, plusieurs solutions techniques ont été proposées pour assurer, d'une part, la fonction de surgélation et, d'autre part, la fonction de conservation. Quelles que soient les solutions techniques employées, le mode de fonctionnement demeure, pour l'essentiel, toujours le même. Lorsque, dans le compartiment concerné, la température de surgélation est atteinte, les volets de séparation sont ouverts afin que l'air froid soit dévié dans le compartiment de surgélation, jusqu'à atteindre la température de conservation souhaitée, régulée par un thermostat. Il apparaît donc que c'est l'ensemble de la totalité du compartiment de surgélation qui est soumis à l'action de refroidissement pour obtenir la température de surgélation nécessaire. Si l'on considère l'usage de ce type d'appareils, généralement réservés, comme indiqué, aux professionnels, le compartiment de surgélation est d'une capacité relativement importante, ce qui nécessite un déclenchement important du groupe frigorifique pour atteindre et maintenir cette température. Or, il s'avère, parfois, que ce 3 2788844 compartiment de surgélation est surdimensionné par rapport au nombre réduit de produits alimentaires à surgeler. Inversement, il s'avère parfois important de pouvoir augmenter la capacité du compartiment de conservation. Le problème que se propose de résoudre l'invention est de pouvoir moduler à volonté le compartiment de surgélation afin de pouvoir diminuer sa capacité et d'augmenter, d'une manière correspondante, celle du compartiment de conservation en ayant pour objectif un gain de temps et une économie d'énergie. Pour résoudre un tel problème, selon les caractéristiques à la base de l'invention, le ou les compartiments de surgélation présentent des agencements internes aptes à créer au moins deux cellules indépendantes 1 5 susceptibles d'être, à volonté, soit mises en communication pour constituer un compartiment de surgélation unique, soit séparées pour rendre modulable ledit compartiment de surgélation, afin que l'une seulement au moins desdites cellules soit soumise au cycle de surgélation. Pour résoudre le problème posé d'obtenir la surgélation de l'ensemble du compartiment correspondant ou d'une partie seulement de ce dernier, les agencements internes du ou des compartiments de surgélation sont constitués par au moins une cloison horizontale étanche assujettie à un volet escamotable asservi à un organe de commande programmable pour mettre en communication ou non les cellules internes dudit compartiment en fonction du cycle de surgélation souhaité. Pour résoudre le problème posé d'assurer, la surgélation de la totalité ou d'une partie du compartiment correspondant et, d'autre part, la conservation du ou des autres compartiments, le volet escamotable d'obturation des cellules du compartiment de surgélation, est couplé avec un volet escamotable apte à obturer à volonté l'ouverture supérieure de communication entre le compartiment de surgélation et le compartiment de conservation. Pour résoudre le problème posé d'assurer la production du froid, le compartiment de surgélation présente une paroi verticale étanche derrière laquelle est montée l'évaporateur en combinaison avec un ou des ventilateurs disposés dans la partie haute dudit compartiment pour assurer une circulation d'air de haut en bas. Avantageusement, chaque cellule du compartiment de surgélation est fermée par une porte d'accès. L'invention est exposée ci-après plus en détail à l'aide des figures des dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective d'une exemple de réalisation d'un appareil de production du froid selon l'invention; - la figure 2 est une vue en coupe longitudinale de l'appareil, à caractère schématique, montrant le cycle de surgélation de la totalité du compartiment correspondant; - la figure 3 est une vue correspondant à la figure 2 montrant le cycle de surgélation d'une partie seulement du compartiment correspondant; - la figure 4 est une vue correspondant à la figure 2 montrant l'appareil en cycle de totale conservation. D'une manière connue, l'appareil de production de froid comprend une enceinte isolante (1), de forme générale parallélépipédique présentant une cloison verticale interne de séparation (2) pour constituer un compartiment de surgélation (A) et un compartiment de conservation (B). Le compartiment de surgélation (A) présente, derrière une cloison verticale (3), un évaporateur (4) monté en combinaison avec un ou des ventilateurs (5). L'évaporateur (4) est assujetti à un compresseur, non représenté, généralement situé à l'extérieur de l'appareil (1). L'évaporateur est disposé verticalement, le (ou les) ventilateurs (5) étant disposés dans la partie haute du compartiment de surgélation. La cloison de séparation (2) présente des ouvertures supérieure (2a) et inférieure (2b) pour le passage et la libre circulation de l'air depuis le compartiment (A) de surgélation jusqu'au compartiment (B) de conservation, par l'ouverture supérieure (2a). Le retour de l'air du compartiment de conservation (B) au compartiment de surgélation (A) s'effectue par l'ouverture inférieure (2b), l'air circulant de haut en bas. D'une manière connue, chacun des compartiments (A et B) présente des agencements internes pour le montage et le positionnement, d'une manière amovible, de différentes plaques ou grilles destinées à recevoir les produits alimentaires à traiter. Le compartiment de conservation (B) peut délimiter intérieurement plusieurs espaces (B1, B2, B3, B4) dont l'accès s'effectue par des portillons indépendants (6, 7, 8 et 9). 6 2788844 Selon les caractéristiques à la base de l'invention, le compartiment de surgélation (A) présente des agencements internes aptes à créer au moins deux cellules indépendantes (AI et A2). Ces cellules (AI et A2) sont susceptibles d'être, à volonté, mises en communication pour constituer un compartiment de surgélation unique ou séparée l'une de l'autre, pour rendre modulable le compartiment de surgélation afin que lesdites cellules (AI et A2) soient indépendantes l'une de l'autre. Dans ce but, comme le montrent les figures 2, 3 et 4, le compartiment de surgélation (A) comprend au moins une cloison horizontale, en matière isolante (10), délimitant les deux cellules (AI et A2). 1s Sans pour cela sortir du cadre de l'invention, on n'exclut pas d'équiper l'ensemble du compartiment de surgélation (A), de plusieurs zones horizontales de séparation pour obtenir un nombre correspondant de cellules indépendantes. En regard de la cloison (10), est monté un volet (11) articulé au niveau de la cloison (2) de séparation du compartiment de surgélation (A) et du compartiment de conservation (B). Le volet ( 11) est conformé et convenablement articulé pour assurer, en position horizontale de fermeture, la séparation, d'une manière étanche, des cellules (AI et A2) qui sont donc indépendantes l'une de l'autre. Inversement, en position d'ouverture du volet (11), les deux cellules (AI et A2) sont en communication. La commande du volet (11) s'effectue par tout moyen connu et approprié, notamment au moyen d'un servo-moteur. Il en est de même en ce 7 2788844 qui concerne un volet (12) articulé au niveau de l'ouverture supérieure (2a) de la cloison de séparation (2) et destiné à mettre en communication ou non le compartiment de surgélation (A) avec le compartiment de conservation (B). A noter, que ce volet supérieur (12) peut être commandé en synchronisme avec un volet (non représenté) articulé au niveau de l'ouverture inférieure (2b) de la cloison (2). Compte tenu de ces caractéristiques, il est possible de moduler le cycle de surgélatio-conservation. Comme le montre la figure 2, en position ouverte du volet (11), les deux cellules (A1 et A2) sont en communication permettant ainsi d'obtenir la surgélation de l'ensemble du compartiment (A), le volet supérieur (12) étant fermé en totalité ou en partie. En effet, l'air froid propulsé par les i 5 ventilateurs (5) circule de haut en bas (flèches F) au travers de l'évaporateur (4). Lorsque la température de surgélation est atteinte, le volet supérieur (12) est entrouvert pour permettre le passage de l'air froid dans le compartiment de conservation (flèches F1). Le volet (11) du compartiment de surgélation demeure toujours ouvert. Dans cette configuration, la surgélation s'effectue donc au niveau de la totalité du compartiment (A), la conservation étant limitée au compartiment (B). Lorsque le volet (11) est fermé (figure 3), les deux cellules (Ai et A2) du compartiment de surgélation sont séparées. Dans ces conditions, seule la cellule supérieure (A1) est soumise à l'action du froid propulsé par les ventilateurs, de sorte que seule cette cellule peut être abaissée à la température de surgélation requise. Comme précédemment, le volet - T1 8 2788844 supérieur (12) étant entrouvert, l'air froid circule dans le compartiment de conservation (B) et, par l'ouverture inférieure (2b) également dans la cellule inférieure (A2) du compartiment de surgélation. Il apparaît donc que, dans ce cas, la surgélation s'effectue seulement au niveau de la cellule supérieure (A1) du compartiment (A), les autres espaces des compartiments étant réservés à la conservation. A la figure 4, le volet du compartiment de surgélation (11) est ouvert, de même que le volet supérieur (12) de manière à diriger l'air froid en provenance du ventilateur (5) directement au traverse de l'ouverture (2a). Dans ce cas, c'est sur l'ensemble des différents espaces et cellules des compartiments composant l'appareil qui sont soumis à la température nécessaire à assurer la conservation (flèches F1). 1 5 Bien évidemment, la commande des différents volets d'obturation en combinaison avec l'ensemble frigorifique s'effectue par tout type de centrale de commande appropriée pour obtenir à volonté le cycle de surgélation conservation sus indiqué, en combinaison avec tout système thermostatique. Les avantages ressortent bien de la description, en particulier on souligne et on rappelle la possibilité de moduler à volonté le compartiment de surgélation pour l'adapter à la quantité de produits à traiter générant ainsi un gain de temps et des économies importants. On souligne également l'augmentation de la capacité de conservation, lorsqu'une partie seulement du compartiment de surgélation est utilisée. T -1 REVENDICATIONS -1- Appareil de production de froid comprenant au moins un compartiment de surgélation (A) et au moins un compartiment de conservation (B), assujettis à un ensemble compresseur, évaporateur et ventilateur, lesdits compartiments de surgélation (A) et de conservation (B) étant séparés par une cloison étanche (2) équipée en parties supérieure et inférieure d'ouvertures (2a et 2b) de communication, caractérisé en ce que le ou les io compartiments de surgélation (A) présentent des agencements internes aptes à créer au moins deux cellules indépendantes (Al et A2) susceptibles d'être, à volonté, soit mises en communication pour constituer un compartiment de surgélation unique, soit séparées pour rendre modulable ledit compartiment de surgélation, afin que l'une seulement au moins desdites cellules (AI), soit 1,5 soumise au cycle de surgélation. -2- Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que les agencements internes du ou des compartiments de surgélation sont constitués par au moins une cloison horizontale étanche (10) assujettie à un volet escamotable (11) asservi à un organe de commande programmable pour mettre en communication ou non les cellules internes (Al et A2) dudit compartiment en fonction du cycle de surgélation souhaité. -3- Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que le volet escamotable (1il) d'obturation des cellules (Al et A2) du compartiment de surgélation, est couplé avec un volet escamotable (12) apte à obturer à V -r 2788844 volonté l'ouverture supérieure (2a) de communication entre le compartiment de surgélation (A) et le compartiment de conservation (B). -4- Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le compartiment de surgélation (A) présente une paroi verticale étanche (3) derrière laquelle est montée l'évaporateur (4) en combinaison avec un ou des ventilateur (5) disposés dans la partie haute dudit compartiment pour assurer une circulation d'air de haut en bas. -5- Appareil selon la revendication 4, caractérisé en ce que le ou les ventilateurs sont inclinés (1). -6- Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque cellule (Ai et A2) du compartiment de surgélation (A) est fermée par une porte 1 5 d'accès.