Brevet FR2796303A1 — publié le 20010119

BOULE POUR JEUX DE BOULES COMPORTANT DES MOTIFS OU PLOTS SUR SA FACE EXTERNE ARRIÈRE-PLAN TECHNOLOGIQUE DE L'INVENTION Le caractère en partie aléatoire de la trajectoire d'une boule après un rebond sur le sol ou un choc contre une autre boule complique beaucoup la stratégie du joueur de boules, que celles-ci soient destinées à la pratique du jeu de la pétanque, du jeu provençal, de la longue ou de la lyonnaise. Afin de rendre moins imprévisible le comportement de toute boule après ce type de chocs, il a déjà été proposé par le demandeur/inventeur de munir celle-ci de motifs ou plots régulièrement espacés sur sa surface externe, et éventuellement sur sa surface interne, notamment dans les demandes de brevets FR 2.671.019 et FR 2.692.159 publiées respectivement le 23 juillet 1992 et 17 décembre 1993. Une solution analogue au problème du rebond a également été décrite dans la demande FR 2.748.669 publiée le 21 novembre 1997. Dans les trois types de plots décrits dans les documents cités ci-dessus, on constate que la régularité de répartition des plots sur la surface sphérique d'une boule crée des lignes de séparation confondues avec des méridiens et des parallèles (FR 2.671.019), des méridiens (FR 2.748.669) ou des parallèles (FR 2.692.159) seulement, sur une part notable de cette surface. Or, l'existence de telles lignes de séparation sans rupture a été identifiée comme étant la cause principale du prolongement de la durée de l'onde de choc au cours d'un rebond, et donc comme un facteur préjudiciable au comportement de la boule qui a tendance à dévier de sa trajectoire au lieu d'aller droit. Il ressort donc de l'état de la technique, tel que décrit dans les documents cités ci-dessus, que la mise en oeuvre de plots sur la face externe de boules afin d'améliorer leurs comportements après des chocs est connue, mais qu'il n'a été proposé à ce jour aucune disposition permettant de résoudre complètement le problème, savoir éviter ou du moins réduire au maximum que leurs trajectoires se déportent après les chocs sur le sol ou contre une ou plusieurs autres boules. DESCRIPTION GÉNÉRALE DE L'INVENTION La présente invention concerne donc une boule pour jeux de boules, notamment pour la pétanque, pour la lyonnaise, pour le jeu provençal ou pour la longue. Elle a précisément pour objet une boule de ce genre, comportant sur sa face externe, sauf au niveau des pôles et d'une bande équatoriale, des motifs ou plots en relief destinés à limiter la propagation des ondes de choc. Ces motifs ou plots ont la forme de polygones curvilignes régulièrement répartis sur ladite surface, polygones qui sont actuellement toujours choisis comme étant des quadrilatères curvilignes inscrits à l'intérieur de fuseaux ou de zones sphériques délimités respectivement par des méridiens et des parallèles régulièrement répartis sur la surface. Une caractéristique essentielle de la boule selon l'invention est que deux quelconques de ces polygones adjacents, qu'ils comportent un nombre de côtés égal ou différent de quatre, présentent chacun au moins un côté qui n'est pas dans le prolongement d'un côté de l'autre polygone. Lorsque ces polygones sont des quadrilatères, deux quelconques de ceux-ci, inscrits dans deux quelconques de ces fuseaux ou de ces zones adjacents, présentent chacun au moins un côté qui n'est pas dans le prolongement d'un côté de l'autre quadrilatère et/ou au moins un côté qui forme un angle aigu avec les parallèles. Ainsi, pour chaque hémisphère nord ou sud de la boule, les lignes de séparation apparaissant entre les plots dont est pouvue la boule sont des lignes essentiellement brisées, qui empêchent en conséquence la propagation des ondes de choc. Les deux lignes bordant la bande équatoriale sont elles-mêmes avantageusement des lignes brisées procurant le même avantage. Les quadrilatères schématisant la forme des plots comportent de préférence au moins deux côtés opposés faisant chacun un angle aigu constant avec les parallèles. Une caractéristique additionnelle de la boule selon l'invention est que les quadrilatères comportent deux côtés opposés perpendiculaires aux parallèles. Alternativement, ces quadrilatères comportent deux côtés opposés perpendiculaires aux méridiens. Un détail caractéristique de cette boule est également que les zones sphériques comportent chacune un nombre identique de plots. Le nombre par hémisphère de ces zones sphériques est préférentiellement compris entre 1 et 7, et de préférence chaque zone comprend un nombre de plots compris entre 6 et 16 et avantageusement un nombre pair de plots. Avantageusement, le sommet de chaque angle de chacun des quadrilatères de l'une quelconque des zones sphériques est situé sensiblement au milieu d'un côté de l'un des quadrilatères de l'une des zones adjacentes, en dehors des pôles et de la bande équatoriale. Une autre caractéristique additionnelle de la boule selon l'invention est que le parallèle passant par le sommet de l'angle aigu formé par le côté commun de l'un des quadrilatères avec la bande équatoriale (dans le cas où ce côté n'est pas perpendiculaire aux méridiens) et par le côté adjacent est à l'extérieur de cet angle. Alternativement, le parallèle passant par le sommet de l'angle aigu formé par le côté commun de l'un des quadrilatères avec la bande équatoriale (dans le cas où ce côté n'est pas perpendiculaire aux méridiens) et par le côté adjacent est à l'intérieur de cet angle. De préférence, les hémisphères de la boule selon l'invention, en dehors de la bande équatoriale, sont symétriques par rapport à ladite bande équatoriale. Dans une autre variante, les hémisphères en dehors de ladite bande sont identiques. La présente invention s'applique à la boule à proprement parler, pour la pratique du jeu de la pétanque ou autre, ainsi qu'au but encore dénommé cochonnet. BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS Les Figures la et lb sont les vues de dessus d'une première variante de la boule selon l'invention, réalisée selon deux types différents avec toutefois, dans les deux cas, des plots quadrangulaires. Les Figure 2a et 2b sont, respectivement, la vue de dessus de l'hémisphère nord d'une deuxième variante de la boule selon l'invention à plots quadrangulaires et la vue de dessous de l'hémisphère sud de la même boule. Alternativement, la Figure 2a est à la fois la vue de dessus de l'hémisphère nord et la vue de dessous de l'hémisphère sud d'une troisième variante de la boule selon l'invention. Les Figures 3a et 3b montrent la bande équatoriale de la deuxième variante de la boule selon l'invention, de type dit "droit" et "gauche", respectivement. La Figure 4 illustre, vus de dessus, quatre choix de plots pour des boules réalisées conformément à l'invention, respectivement à deux rangées, à trois rangées, à quatre rangées et à six rangées de huit plots quadrangulaires chacune. La Figure 5 est la vue de dessus d'une boule conforme à l'invention, à une rangée de plots trapézoïdaux dont chacun présente une base inclinée par rapport à la bande équatoriale. La Figure 6 est la vue de côté de la boule représentée à la Figure 5. Les Figures 7a, 7b, 7c montrent, à plat, diverses variantes de plots dont peut être pourvue la boule conforme à l'invention, plots qui, respectivement, sont triangulaires, en losange, et hexagonaux. DESCRIPTION D'UNE FORME D'EXÉCUTION PRÉFÉRÉE DE L'INVENTION Les références aux Figures 1, 2 et 3 serviront à expliquer les différentes caractéristiques de l'invention. La boule (1), qu'elle soit destinée à la pratique de la pétanque, du jeu provençal, de la longue ou de la lyonnaise, présente sur toute sa surface externe, sauf au niveau des pôles (2) et de la bande équatoriale (3), des motifs ou plots (4) qui, cela est connu, améliorent le comportement dynamique de la boule (1). Le phénomène a été mis clairement en évidence grâce à des essais qu'a effectués le demandeur/inventeur sur des balles de golf de différents types, qui peuvent toutes être lancées dans des conditions identiques plus facilement que des boules de pétanque. Les essais ont portés sur trois balles pleines - une balle lisse, - une balle présentant sur sa surface des alvéoles circulaires en creux de 3 mm de diamètre environ, - une balle avec des plots circulaires de 3 mm de diamètre en relief. Frappée de la même façon, avec la même puissance, sur trente frappes - la balle lisse va loin, mais elle part de travers au moins deux fois sur trois. - la balle avec des alvéoles va droit, et aussi loin, sinon plus (les motifs en creux ou alvéoles agissant comme des voiles remontant au vent), et ce quatre fois sur cinq. - la balle avec des plots en relief va aussi droit, et ce quatre fois sur cinq, mais un peu moins loin. Il a donc été constaté que les plots ou alvéoles répartis sur la sphère permettent une trajectoire de la balle beaucoup plus rectiligne. Après la frappe au sol, la boule (1) de pétanque présentant des plots (4) en relief se comportera de la même façon. Il est à noter que les nouvelles balles de golf possèdent actuellement des groupes d'alvéoles de dimensions différentes répartis symétriquement sur la sphère. L'analyse technique du phénomène précité observé par le demandeur a permis de comprendre les raisons de cette disposition : il est connu que la cause essentielle du comportement plus ou moins aléatoire d'une balle ou boule, après un choc ou un rebond, est la persistance de l'onde de choc. Dans le cas des nouvelles balles de golf, les intervalles de séparation entre les alvéoles de tailles diverses présentent moins de régularité que dans les anciens modèles, où ces alvéoles sont de dimensions identiques. Actuellement, les boules utilisées pour le jeu de pétanque présentent parfois, mais pas toujours, des décalages des lignes (6) de séparation entre les plots (4) d'une rangée à une autre. En appliquant les enseignements tirés de l'étude des balles de golf, le demandeur a conclu qu'il y avait un intérêt à concevoir des boules de pétanque comportant des plots présentant toujours des décalages entre eux. Une première variante de réalisation mettant en oeuvre ce principe est représentée sur la Figure la. Les plots (4) sont quadrangulaires, ici en forme de trapèzes isocèles, qui sont répartis régulièrement dans des fuseaux ou des zones sphériques. Ils ont donc la forme de quadrilatères curvilignes, tels par exemple les quadrilatères (ABCD) et (A'B'C'D') dont les côtés opposés (BC, AD) et (BC', AU), respectivement, sont confondus avec des parallèles et les autres côtés opposés (AB, DC) et (AU, D'C'), respectivement, sont perpendiculaires à ces parallèles. Selon l'invention, la disposition relative de ces deux plots (4) particuliers est telle que, toujours, au moins un des deux côtés (AB) ou (CD), voire chacun des deux côtés (AB) et (CD) du premier quadrilatère (ABCD) n'est pas dans le prolongement ni du côté (AU), ni du côté (D'C') du second quadrilatère (A'B'C'D') adjacent. Le sommet (A) du premier quadrilatère (ABCD) est situé au milieu du côté (B'C') du second quadrilatère adjacent (A'B'C'D'). Cette disposition est la même pour tous les autres plots adjacents (4) de chacun des deux hémisphères de la boule (1) qui, dans le modèle illustré sur la Figure la, présente deux zones sphériques comportant chacune huit plots (4). La Figure lb représente l'hémisphère d'un autre modèle de boule (1) selon cette première variante de l'invention, lequel hémisphère présente des plots (4) en forme de trapèzes isocèles répartis dans six zones sphériques par groupes de huit. Dans ce modèle aussi, il n'y a aucune continuité entre les côtés, confondus avec les méridiens, des quadrilatères d'une zone quelconque et ceux des quadrilatères de la ou des deux zones adjacentes. Le décalage permanent entre les plots (4), d'une zone à une autre, contribue à atteindre l'effet recherché, c'est à dire l'atténuation de l'onde de choc. Les hémisphères de deux autres variantes sont représentés sur les Figures 2a et 2b. Selon ces variantes de l'invention, les quadrilatères curvilignes, tels que (ABCD) ou (A'B'C'D'), toujours en forme de trapèzes, présentent deux côtés opposés, (AB) et (CD) ou (AB') et (C'D') respectivement, faisant un angle aigu, (AB, AD) et (BC, CD), ou (AU, AU) et (B'C', C'D') respectivement, avec les parallèles. Pour tous les quadrilatères, cet angle est le même. Toutefois, les trapèzes (ABCD) et (A'B'C'D') pourraient être des trapèzes rectangles ou proches de trapèzes rectangles. Dans ces variantes également, le sommet (A) du premier quadrilatère (ABCD) est situé au milieu du côté (B'C') du second (A'B'C'D'). Ces variantes se distinguent entre elles par le fait que les côtés inclinés (AB), (DC), (A'B'), (D'C') peuvent former des angles aigus avec les parallèles pointant, soit dans le sens trigonométrique direct, comme sur la Figure lb , soit dans le sens rétrograde, comme sur la Figure la. Une boule selon l'invention comporte alors, selon diverses variantes, soit deux hémisphères symétriques, tels que représentés sur les Figures 2a et 2b, soit deux hémisphères identiques, tels par exemple ceux représentés sur la Figure 2a ou sur la Figure 2b. Le dessin des lignes de séparation (5) entre la bande équatoriale (3) et les plots (4) de ces autres variantes est optimisé pour présenter le maximum de ruptures. Dans la première variante des Figures la et lb, les lignes de séparation (5) sont simplement deux parallèles. Comme le montrent les Figures 3a et 3b, la bande équatoriale (3) peut aussi être avantageusement crénelée. L'un quelconque des quadrilatères d'une zone sphérique adjacente à la bande équatoriale (3), par exemple le quadrilatère (EFGH), présente un côté (EH) commun avec cette bande (3) incliné par rapport au plan équatorial. Selon que le parallèle (P) passant par le sommet (E) de l'angle aigu (EH, EF) formé par le côté (EH) commun avec la bande équatoriale (3) et le côté adjacent (EF) est situé à l'intérieur ou à l'extérieur de cet angle, la bande équatoriale (3) est dite de type "droit" (Figure 3a) ou de type "gauche" (Figure 3b). Ces dernières formes d'exécution de l'invention permettent donc de réduire au maximum la longueur des rainures droites continues à la surface de la boule (1). Les différentes variantes décrites ci-dessus existent en plusieurs modèles, le nombre de zones sphériques par hémisphère nord ou sud étant compris entre 1 et 7. Dans chaque zone, le nombre de plots est de préférence égal à 6, 8 ou 10 de façon à obtenir une configuration hexagonale, octogonale ou dodécagonale, respectivement. Toutefois, ce nombre peut aussi être égal à 12, 14 ou 16, et il est avantageusement pair afin que le principe voulu par la présente invention, à savoir que deux côtés de deux polygones adjacents ne soient pas dans le prolongement l'un de l'autre, soit toujours aisément respecté. Le nombre total de plots (4) répartis sur la surface de la boule (1) peut donc dépasser la centaine. La boule (1) est soit pleine, soit creuse. Lorsqu'elle est pleine, elle est en tout état de cause réalisée dans un alliage dont la densité est choisie en fonction du diamètre de la boule, afin d'obtenir une masse constante conforme aux normes. Cet alliage a donc avantageusement une dureté minimum de 200 Brinell correspondant aux standards. L'alliage utilisé présente aussi de préférence une palette de colorations par oxydation qui permet de différencier les boules. Comme autres variantes, il a été représenté à la Figure 4, dans les quatre quarts d'une boule (1) conforme à l'invention vue de dessus, quatre types de plots en relief (4) pouvant convenir ayant tous la forme de trapèzes voisins de trapèzes rectangles. Pour une meilleure compréhension de ce dessin, les motifs en relief ou plots (4) sont représentés alternés noir et blanc. La boule du quart supérieur gauche est à deux rangées de huit plots chacune, celle du quart inférieur gauche est à trois rangées de huit plots chacune, celle du quart inférieur droit est à quatre rangées de huit plots chacune et enfin celle du quart supérieur droit est à six rangées de huit plots chacune. Les Figures 5 et 6 représentent une autre variante de boule (1) à une seule rangée de plots (4), au nombre de huit, qui sont tous dissymétriques relativement aux méridiens et qui présentent tous une base inclinée d'un angle aigu sur la bande équatoriale (3). Ainsi, dans toutes ces variantes, les lignes de séparation (6) d'entre les plots (4) sont le plus souvent, voire toujours, des lignes brisées ou crénelées. Enfin, il a été représenté sur les Figures 7a, 7b 7c diverses autres formes de plots pouvant convenir à l'invention, à savoir des plots triangulaires(14), de préférence équilatéraux, des plots (24) en forme de losange et des plots hexagonaux (34). Toutes ces formes de plots (14, 24, 34) conduisent également à réduire, voire totalement éviter que les lignes de séparation (6) d'entre les plots (4) soient rectilignes. Afin que toutes les boules (1) soient homologables, il suffit que les plots (4, 14, 24, 34) décrits ci-dessus occupent une surface dite "surface portante" égale à au moins 50% de la surface de la boule. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas aux seules spécifications techniques ci-dessus, données à titre d'exemple. Elle embrasse, au contraire, toutes les variantes possibles de réalisations et notamment, toujours dans le domaine de la pétanque ou autre jeu de boules, un but, encore dénommé cochonnet, d'un diamètre de 28 à 35 mm, et plus généralement de 30 à 32 mm, réalisé en résine de synthèse de densité supérieure à 1 et en général comprise entre 1,2 et 1,5. Dans le même esprit, toute ligne (6) de séparation d'entre deux plots (4) et/ou toute ligne (5) de séparation entre la bande équatoriale (3) et un plot (4) peut elle-même être une ligne brisée, toujours dans le but de provoquer une rupture dans les lignes de préparation des ondes de choc. REVENDICATIONS 1) Boule (1), pour jeux de boules, notamment pour la pétanque, le jeu provençal, la longue et la lyonnaise, comportant sur sa face externe, sauf au niveau des pôles (2) et d'une bande équatoriale (3), des motifs ou plots (4) en relief destinés à limiter la propagation des ondes de choc, lesdits motifs ou plots (4) ayant la forme de polygones curvilignes régulièrement répartis sur ladite surface, caractérisée en ce que deux quelconques polygones adjacents présentent chacun au moins un côté qui n'est pas dans le prolongement d'un côté de l'autre polygone. 2) Boule (1) selon la revendication 1, dans laquelle les plots (4) ont la forme de quadrilatères (ABCD ; A'B'C'D' ; EFGH) curvilignes inscrits à l'intérieur de fuseaux ou de zones sphériques délimités respectivement par des méridiens et des parallèles régulièrement répartis sur ladite surface, caractérisée en ce que deux quelconques desdits quadrilatères (ABCD ; A'B'C'D' EFGH) inscrits dans deux quelconques desdits fuseaux ou desdites zones adjacents présentent chacun au moins un côté (AB ; DC) qui n'est pas dans le prolongement d'un côté (AU ; D'C') de l'autre quadrilatère et/ou au moins un côté (AD, BC, FG, EH) qui forme un angle aigu avec les parallèles. 3) Boule (1) selon la revendication 2, caractérisée en ce que les quadrilatères (ABCD ; A'B'C'D' ; EFGH) comportent au moins deux côtés opposés (AD, BC ; AU, B'C' ; EH; AB, DC ; A'B', D'C' ; EF, GH) faisant chacun un angle aigu constant avec lesdits parallèles. 4) Boule (1) selon l'une quelconque des revendications 2 ou 3, caractérisée en ce que les quadrilatères (ABCD ; A'B'C'D') comportent deux côtés opposés (AB, DC ; A'B', D'C') perpendiculaires aux parallèles. 5) Boule (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisée en ce que les quadrilatères (ABCD ; A'B'C'D') comportent deux côtés opposés (AD, BC ; AU, BC) perpendiculaires aux méridiens. 6) Boule (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, caractérisée en ce que les zones sphériques comportent chacune un nombre identique de plots (4). 7) Boule (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisée en ce que le nombre par hémisphère desdites zones sphériques est préférentiellement compris entre 1 et 7. 8) Boule (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 7, caractérisée en ce que chacune des zones sphériques comprend préférentiellement un nombre de plots compris entre 6 et 16, et avantageusement pair. 9) Boule (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 8, caractérisée en ce que le sommet (A; B ; C ; D ; A' ; B' ; C' ; D' ; F ; G). de chaque angle de chacun des quadrilatères (ABCD ; A'B'C'D' ; EFGH) de l'une quelconque des zones sphériques est situé sensiblement au milieu d'un côté (AD; BC; AU; B'C' ; FG) de l'un desdits quadrilatères (ABCD ; A'B'C'D' ; EFGH) de l'une des zones adjacentes, en dehors des pôles (2) et de la bande équatoriale (3). 10) Boule (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 4 et 6 à 9, caractérisée en ce que le parallèle (P) passant par le sommet (E) de l'angle aigu (EH, EF) formé par le côté (EH) de l'un des quadrilatères (EFGH) commun avec la bande équatoriale (3) et par le côté adjacent (EF) est à l'extérieur dudit angle (EH, EF). 11) Boule (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 4 et 6 à 9, caractérisée en ce que le parallèle (P) passant par le sommet (E) de l'angle aigu (EH, EF) formé par le côté (EH) de l'un des quadrilatères (EFGH) commun avec la bande équatoriale (3) et par le côté adjacent (EF) est à l'intérieur dudit angle (EH, EF). 12) Boule (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 11, caractérisée en ce que les hémisphères en dehors de la bande équatoriale (3) sont symétriques. 13) Boule (1) selon l'une quelconque des revendications 2 à 11, caractérisée en ce que les hémisphères en dehors de la bande équatoriale (3) sont identiques.