Brevet FR2791960A1 — publié le 20001013

La présente invention concerne une citerne mobile qui est équipée de tuyaux flexibles servant à la remplir et/ou à la vider. Pour remplir et vidanger une citerne transportant un produit liquide ou pulvérulent, on utilise traditionnellement des tuyauteries flexibles assurant le transfert du produit entre la citerne de transport et une cuve de stockage fixe, dans un sens ou dans l'autre. Les tuyaux flexibles sont généralement la propriété du transporteur. Les tuyaux sont stockés pendant les périodes de roulage dans des étuis, ou gaines porte-flexibles, qui sont disposées longitudinalement sur les côtés de la citerne, juste au-dessus du train roulant. Parfois, pour des raisons de quantité ou d'encombrement, ils sont situés sous la citerne, dans l'espace libre entre le corps de citerne et le train roulant. Parfois, pour des flexibles de faibles longueurs, ils sont disposés transversalement sous la citerne. Les étuis porte-flexibles sont susceptibles d'être ouverts en général par leur extrémité arrière; parfois ils peuvent également être ouverts à l'avant, en particulier dans le cas de citernes de transport d'hydrocarbures pour lesquelles la réglementation des compagnies pétrolières exige une ouverture par les deux extrémités. A la connaissance du demandeur, quel que soit le matériau utilisé pour la fabrication de ces tuyaux, quels que soient leur nombre, leur diamètre et leur longueur, ils sont toujours stockés suivant une disposition rectiligne. La présence des étuis porte-flexibles sur les flans de la citerne est relativement inesthétique, constitue des éléments saillants qui contrarient les qualités aérodynamiques de la citerne, et sont causes de salissures. De plus, la manipulation des tuyaux flexibles, lorsqu'il s'agit de raccorder la citerne à une cuve fixe est une opération relativement malaisée et fastidieuse. En effet, l'opérateur qui est chargé de connecter les flexibles aux organes de remplissage ou de vidange doit d'abord les sortir des étuis, à une hauteur qui nécessite des efforts relativement importants et bien souvent à l'arrière de la citerne, avant de les trainer sur le sol vers l'avant pour réaliser la connexion. C'est pourquoi la présente invention se propose de résoudre ces difficul- tés, d'une part en prévoyant une organisation des tuyaux flexibles à l'intérieur du châssis de la citerne, de telle manière qu'ils ne soient pas - ou pratiquement pas - visibles, ne contrarient pas les qualités d'aérodynamisme de la citerne mobile, tout en facilitant la manipulation et le branchement des flexibles lorsqu'ils doivent être utilisés. Ces objectifs sont obtenus, conformément à l'invention, grâce au fait que le châssis de la citerne comporte des gaines réceptrices courbes pour le rangement desdits tuyaux flexibles. Par ailleurs, selon un certain nombre de caractéristiques additionnelles, non limitatives, de l'invention: lesdites gaines réceptrices courbes sont intégrées, au moins partiellement, à l'intérieur du châssis de la citerne; - lesdites gaines possèdent un tronçon rectiligne - dit longitudinal - sensiblement parallèle à la direction axiale de la citerne, qui se raccorde à un tronçon curviligne; - lesdites gaines comportent un second tronçon rectiligne - dit transversal - ledit tronçon curviligne étant intercalé entre les deux tronçons rectilignes longitudinal et transversal; - la citerne est pourvue en partie basse, sur l'un de ses côtés, d'un ensemble de vannes permettant le branchement des tuyaux à la citerne, et lesdits tronçons curvilignes ou rectilignes transversaux débouchent sur ce côté, à proximité desdites vannes, ce qui permet l'extraction des tuyaux par ce côté; - lesdites gaines s'inscrivent dans un plan horizontal, ou approximative- ment horizontal. L'invention concerne également une citerne dont les gaines réceptrices comprennent une partie principale longitudinale en forme de caisson constitutif du soubassement du châssis supportant la citerne. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront de la description et des dessins annexés, sur lesquels: - les figures 1 et 2 sont des vues schématiques, respectivement de côté et de dessous, d'un mode de réalisation possible d'une citerne conforme à l'invention; - les figures 3 et 4 sont des vues de détail, à plus grande échelle, en coupe transversale selon les plans verticaux référencés III-III et respectivement IV-IV sur la figure 4; - les figures 5 à 8 sont des schémas qui illustrent une opération de branchement de flexibles équipant une citerne conforme à l'invention. La citerne 1 représentée sur les figures 1 et 2 est une citerne mobile, montée sur roues, destinée à être attelée à un tracteur non représenté. Son châssis, référencé 100, supporte la citerne 1; celle-ci est subdivisée en certains nombres de compartiments 10, susceptibles de contenir des produits liquides ou pulvérulents de nature ou de composition différente. Ce type de citerne est notamment adapté pour recevoir des hydrocarbures. Les deux côtés - ou flancs - de la citerne sont référencés 11 et respective- ment 12. Sur l'un des côtés, en l'occurrence le côté 11, est disposé un coffre 2 situé à la base de la citemrne, devant le train de roues. Ce coffre comporte un ensemble de vannes de vidange 20, connectées chacun à l'un des compartiments 10, par des conduits non représentés. Conformément à l'invention, il est prévu au sein du chassis 100, un ensemble de gaines réceptrices courbes aptes à recevoir, en position de stockage, les tuyaux flexibles destinés à être connectés aux vannes 20 lorsqu'il s'agit de vider les différents compartiments 10 de la citerne. De manière traditionnelle, ce genre de tuyau possède des extrémités pourvues de raccords du type "pompier" permettant une connexion étanche par mouve- ment d'enclenchement en translation et rotation sur un quart de tour. Dans le mode de réalisation illustré, la citerne est équipée de cinq tuyaux flexibles, quatre d'entre eux étant adaptés au transfert du produit liquide ou pulvérulent contenu dans la citemrne, le cinquième étant destiné au transfert de vapeur, en particulier pour la récupération des vapeurs provenant d'une cuve de stockage, comme cela se fait usuellement lors de la livraison d'hydrocarbures. Chacune des gaines réceptrices représentées a une forme courbe compre- nant un tronçon rectiligne longitudinal, c'est-à-dire parallèle à la direction axiale XX ' de la citerne, et un tronçon transversal, perpendiculaire à cette direction; ces deux tronçons sont reliés par une partie curviligne, approximativement en forme d'arc de cercle. Elle s'inscrit dans un plan horizontal, ou voisin d'un plan horizontal. Sur la figure 2 on a représenté uniquement une gaine centrale 4, destinée à recevoir le tuyau flexible de transfert de la vapeur, et une paire de gaines latérales 3A, 3B, situées du côté du flanc 12, opposé au flanc 11 équipé du coffre 2. Cependant, des gaines similaires, qui n'ont pas été représentées afin de ne pas alourdir inutilement les figures, sont prévues également du côté 11. Les gaines porte-flexibles 3A, 3B sont des tubes de section circulaire, en métal ou en matière plastique, qui sont soit cintrés, soit assemblées bout-à-bout par secteurs. Comme on le voit sur les figures 5 à 8, lesquelles sont très schématiques, chacune de ces gaines 3A, 3B présente une partie rectiligne longitudinale 31 qui se raccorde à une partie rectiligne transversale 30 par l'intermédiaire d'une partie arquée 32. Les gaines 3A, 3B sont fixées sous la citerne par des moyens d'assemblage de type connu, par exemple au moyen de colliers de serrage boulonnés sous le châssis; ils se prolongent vers l'arrière (vers la droite si on considère les figures 1 et 2) pour pénétrer dans un caisson ou profilé creux 5 qui forme partie intégrante du soubassement de la citerne (voir figures 3 et 4). On a désigné par les références 6, 7 les tuyaux flexibles qui sont logés dans les gaines 3A, 5 et 3B, 5 respectivement, et par la référence 8 le tuyau flexible servant au transfert de vapeur, lequel est logé dans la gaine 4. Celle-ci est similaire aux gaines 3A et 3B, mais se prolonge vers l'arrière parallèlement au caisson 5 qui vient d'être mentionné (voir figure 2 notamment). Les deux tuyaux flexibles situés de l'autre côté, c'est-à-dire du côté du flanc 11 de la citerne, ont une disposition similaire; ils sont logés dans des gaines non représentées similaires aux gaines 3A, 3B qui se raccordent et débouchent dans un caisson 5' symétrique du caisson 5 qui vient d'être mentionné. Comme on le voit sur la figure 1, les gaines 3A, 3B et 4 débouchent latéralement dans le coffre 2, juste au-dessus de la série de raccords 20; il en est de même pour les deux autres gaines latérales non représentées. Cependant ces dernières sont dépourvues du second tronçon rectiligne transversal. Elles débouchent directement par leur tronçon curviligne sur le côté 11. En position de roulage, chacun des tuyaux flexibles logé dans sa gaine réceptrice et est par conséquent escamoté sous la citerne, partiellement intégré au châssis et à son soubassement. En référence aux figures 5 à 8, nous allons maintenant expliquer comment ce dispositif est utilisé en vue du raccordement de la citerne à une cuve fixe à proximité duquel elle a été amenée, afin de vider les compartiments 10, ou certains d'entre eux, dans la cuve. Sur ces figures 5 à 8, on a considéré une situation dans laquelle les deux tuyaux 6 et 7 doivent être raccordés bout-à-bout, l'ensemble 6, 7 devant être branché d'une part à l'une des vannes 20, d'autre part au raccord 90 de branchement à la cuve fixe 9 (voir figure 8). On a désigné par les références 60, 61 d'une part, et 70, 71 d'autre part, les raccords d'extrémité dont sont pourvus les tuyaux flexibles 6 et, respectivement, 7. En position de stockage dans leur gaine, les raccords 60, 70 dépassent légèrement sur les flancs 11 de la citerne et sont donc accessibles (voir figure 5). L'opérateur saisit cette extrémité du tuyau 6 et l'extrait de sa gaine par traction, comme symbolisé par la flèche i sur la figure 6. Lorsque le tuyau 6 a été complètement sorti de son logement, l'opérateur procède à la connexion du raccord d'extrémité 61 du tuyau 6 avec le raccord 70 du tuyau 7, lequel est encore contenu dans sa gaine réceptrice; cette opération est illustrée à la figure 7, la connexion mutuelle des tuyaux 6 et 7 se faisant par les raccords 61, 70 selon une rotation à quart de tour, comme symbolisé par la flèche F. L'opérateur poursuit ensuite l'extraction des tuyaux, par traction sur l'ensemble 6, 7, de sorte que le tuyau 7 sort également de sa gaine. On suppose que la longueur totale des deux tuyaux 6 et 7 mis bout-à-bout est suffisante pour procéder à la connexion de la citerne 1 avec la cuve fixe 9. L'opérateur procède alors aux connexions de l'ensemble 6, 7 respective- ment sur le raccord 90 de la cuve 9, comme symbolisé par la flèche H, et sur la vanne 20 appropriée de la citerne 1 comme symbolisé par la flèche G. Bien entendu, si la longueur totale n'est pas suffisante, l'opérateur peut également utiliser l'un et/ou l'autre des deux autres tuyaux non représentés. Pour le transfert de vapeur, c'est le tuyau 8 qui est sorti de sa gaine par une opération similaire à celle qui vient d'être décrite. Après utilisation, l'opérateur range l'ensemble des tuyaux dans leur gaines respectives, simplement en les y repoussant. On constate que, du fait que les gaines débouchent à proximité les unes des autres, et à proximité de la série de vannes, la manipulation et la connexion des tuyaux se fait de manière relativement aisée, et nécessite peu d'efforts. De plus, les tuyaux flexibles traînent moins sur le sol et donc s'usent moins que sur les dispositifs traditionnels. Les égouttures susceptibles de s'écouler des tuyaux en fin de transfert provoquent des salissures au sol dans une zone beaucoup plus limitée. Enfin, les flancs du véhicule ne présentent pas d'excroissances inesthéti- ques et anti-aérodynamiques et son nettoyage se trouve facilité. REVENDICATIONS 1. Citerne mobile (1) équipée de tuyaux flexibles de remplissage et/ou de vidage, caractérisée par le fait qu'elle comporte des gaines réceptrices (3A, 3B; 5; 4) courbes pour le rangement desdits tuyaux (6, 7, 8). 2. Citerne selon la revendication 1, caractérisée par le fait que lesdites gaines réceptrices courbes sont intégrées, au moins partiellement, à l'intérieur de son châssis (100). 3. Citerne selon la revendication 1 ou 2, caractérisée par le fait que lesdites gaines possèdent un tronçon rectiligne (31) - dit longitudinal sensiblement parallèle à la direction axiale (X X ') de la citerne, qui se raccorde à un tronçon curviligne (32). 4. Citerne selon la revendication 3, caractérisée par le fait que lesdites gaines comportent un second tronçon rectiligne (30) - dit transversal ledit tronçon curviligne (32) étant intercalé entre les deux tronçons rectilignes longitudinal (31) et transversal (30). 5. Citerne selon l'une des revendications 3 ou 4, qui est pourvue en partie basse, sur l'un (11) de ses côtés, d'un ensemble de vannes (20) permettant le branche- ment des tuyaux (6, 7, 8) à la citerne, caractérisée par le fait que lesdits tronçons curvilignes (32) ou rectilignes transversaux (30) débouchent sur ce côté, à proximité desdites vannes (20) ce qui permet l'extraction des tuyaux (6, 7, 8) par ce côté. 6. Citerne selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisée par le fait que lesdites gaines s'inscrivent dans un plan horizontal, ou approximativement horizontal. 7. Citerne mobile (1) équipée de tuyaux flexibles de remplissage et/ou de vidage, comportant des gaines réceptrices (3A; 3B; 5; 4) pour le rangement desdits tuyaux (6, 7, 8), caractérisée par le fait que lesdites gaines comprennent une partie principale longitudinale (5) en forme de caisson constitutif du soubassement du chassis (100) supportant la citerne (1).