Brevet FR2787642A1 — publié le 20000623

L'invention concerne de façon générale des connecteurs électriques, et plus particulièrement un assemblage de connecteurs électriques multiples. Il est nécessaire pour certains équipements matériels que des connecteurs électriques multiples soient montés dans la même zone, par exemple à l'arrière d'une armoire informatique. Par exemple, des connecteurs multiples pour bus série universel (USB) sont parfois placés sur un ordinateur pour réaliser des connexions respectives d'entrée/sortie avec de multiples dispositifs périphéri- ques. Cependant, dans un assemblage classique de connec- teurs électriques multiples, les connecteurs sont assemblés d'une manière longitudinale, bout à bout. Un tel assemblage de connecteurs comprend habituellement une console en deux pièces qui fixe les connecteurs. Malheureusement, la largeur hors-tout d'un tel assemblage classique de connecteurs peut être excessive du fait de l'agencement transversal des connecteurs. Ceci peut limiter de façon indésirable les efforts pour concevoir des composants de dimensions réduites dans lesquels l'assemblage est mis en place. En outre, la fabrication et l'assemblage de consoles connues en deux pièces sont excessivement compliqués et coûteux. On a donc besoin d'un assemblage perfectionné de connecteurs électriques. L'invention propose un assemblage perfectionné de connecteurs électriques blindés comprenant un support pour fixer entre eux des connecteurs multiples d'une façon intégrée et peu volumineuse. Par exemple, dans une forme de réalisation, il est prévu un assemblage de connecteurs électriques qui comprend plusieurs connecteurs électriques, ayant chacun un boîtier isolant contenant plusieurs bornes électriques. Chacune des bornes comporte une partie de contact destinée à s'accoupler avec une borne respective d'un connecteur à fiche complémentaire, et une partie de queue destinée à s'accoupler avec un conducteur respectif. Chaque connecteur comprend en outre un blindage conducteur renfermant sensiblement, ou au moins partiellement, le boîtier. Le blindage comporte une partie d'accouplement proche des parties de contact des bornes. La partie d'accouplement fait saillie vers l'avant de chacun des connecteurs électriques. L'assemblage comprend en outre un support conducteur destiné à fixer entre eux les connec- teurs électriques d'une façon intégrée. Dans une forme de réalisation, le support comporte une paroi latérale de laquelle font saillie vers le bas des parois de cotés opposés. Le support conducteur renferme les connecteurs électriques entre les parois de côtés opposés. Les parties d'accouplement des blindages des connecteurs électriques font saillie vers l'avant de bords avant des parois de côtés opposes. Le support comporte plusieurs rebords ou pattes qui sont serrés contre les connecteurs pour fixer le support autour des connecteurs. Dans une forme de réalisation, au moins certains des pattes ou rebords peuvent être soumis à un pliage plastique en direction de l'intérieur contre les connecteurs pour retenir les connecteurs dans une cavité intérieure globalement définie par des parois du support. Par exemple, dans une forme de réalisation, le support comporte deux rebords s'étendant vers l'intérieur depuis les bords avant des parois de côtés opposés. Chacun des rebords orientés vers l'intérieur bride un bord respectif de l'un des connecteurs électriques adjacents à la partie avant respective d'accouplement. De plus, le blindage de chacun des connecteurs élec- triques présente une face avant à l'extérieur de la partie d'accouplement du blindage et les rebords orientés vers l'intérieur portent contre la face avant du connecteur électrique respectif. Dans un exemple de forme de réalisation, le support comporte un doigt qui fait saillie vers le bas d'un bord avant de la paroi latérale, 1e doigt étant bridé contre des faces avant des connecteurs électriques adjacents. De plus, dans une forme de réalisation, le support comporte un ou plusieurs rebords arrières ou éléments de paroi arrière pour brider ou serrer fixement le côté arrière du support sur les connecteurs5 électriques. De plus, une forme de réalisation de la languette ou des languettes fait saillie depuis un bord latéral inférieur du support pour brider ou serrer fixement une surface inférieure des connecteurs. Le côté arrière du support comporte une ou plusieurs pattes ou parties de paroi destinées à retenir un côté arrière des connecteurs. Par exemple, une forme de réalisation du support comporte deux parois arrière s'étendant vers l'intérieur depuis des bords arrière de parois de côtés respectifs. Les parois arrière peuvent15 recouvrir sensiblement un côté arrière des connecteurs, procurant un blindage renforcé sur le côté arrière des connecteurs. Dans une forme de réalisation, le blindage d'au moins l'un des connecteurs électriques comporte un ou plusieurs pieds destinés à engager une plaquette à circuit sur laquelle l'assemblage est monté. Les pieds peuvent se présenter sous la forme de pieds de montage du type à insertion destinés à passer dans des orifices d'une plaquette à circuit. Les pieds peuvent également avoir un type de structure à montage en surface. Un avantage de l'invention est de procurer un assem- blage de connecteurs électriques multiples comportant au moins deux connecteurs dressés verticalement fixés l'un à l'autre, côte à côte, de façon intégrée. Un autre avantage de l'invention est de faciliter une fabrication et un assemblage aisés. Un autre avantage de l'invention est de procurer un connecteur électrique ayant des dimensions globales réduites. Un autre avantage encore de l'invention est de procu- rer un connecteur électrique qui résiste au desserrage à partir d'une position installée. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels: la figure 1 est une vue en perspective éclatée d'un assemblage de connecteurs électriques multiples classique; la figure 2 est une vue en perspective d'un assemblage de connecteurs électriques multiples selon une forme de réalisation de l'invention; la figure 3 est une vue en perspective éclatée d'un connecteur électrique simple provenant de l'assemblage de la figure 1; la figure 4 est une vue en perspective éclatée de l'assemblage de connecteurs électriques multiples de l'invention, montrant un support et les connecteurs multiples; la figure 5 est une vue en perspective de l'assemblage de connecteurs électriques tel que mis en place sur une plaquette à circuit; la figure 6 est une vue en perspective éclatée de l'assemblage de connecteurs électriques selon une autre forme de réalisation de l'invention; et la figure 7 est une vue en perspective inférieure, arrière, de l'assemblage de connecteurs de la figure 6 dans un état assemblé. En référence à présent aux dessins, sur lesquels les mêmes références numériques désignent les mêmes consti- tuants, la figure 1 illustre un assemblage classique 10 de connecteurs électriques avec deux connecteurs 12 fixés dans un agencement transversal bout à bout par des éléments à coques supérieur et inférieur 14 et 16 de montage, respectivement. L'élément à coque supérieur 14 de montage et l'élément à coque inférieur 16 de montage s'ajustent l'un à l'autre pour renfermer fixement deux connecteurs 12 disposés transversalement. Les connecteurs illustrés sont des connecteurs du type USB A. L'élément à coque supérieur 14 de montage comporte deux parois extrêmes 18 situées à des extrémités opposées. Les parois extrêmes 18 de l'élément supérieur à coque de montage coopèrent respecti- vement avec deux parois extrêmes 20 de l'élément à coque inférieur 16 de montage. De plus, l'élément supérieur 14 à coque de montage comporte une paroi intermédiaire 22 située centralement entre les parois extrêmes 18. L'élément à10 coque inférieur 16 de montage comporte une paroi intermé- diaire 24 située de façon à coopérer avec la paroi intermédiaire 22 de l'élément à coque supérieur 14 de montage. Les éléments à coques supérieur et inférieur 14, 16 de montage s'ajustent l'un à l'autre pour définir deux espaces dégagés 26 destinés à loger les deux connecteurs 12. Cependant, la dimension hors-tout en largeur W de l'assemblage classique 10 de connecteurs électriques est inutilement grande du fait de l'agencement transversal bout à bout des connecteurs 12. De plus, les parois intermédiai- res 22, 24 disposées entre les connecteurs 12 contribuent sensiblement à la dimension en largeur W. Par conséquent, la réduction de dimension d'un composant électronique (non représenté) utilisant l'assemblage classique 10 de connecteurs électriques est limitée. De plus, les éléments à coques supérieur et inférieur séparés 14, 16 de montage de l'assemblage classique 10 de connecteurs électriques sont coûteux à fabriquer et à assembler. Les figures 2, 4 et 5 illustrent un assemblage 30 de connecteurs électriques construit conformément aux enseignements de l'invention. L'assemblage 30 de connec- teurs comprend au moins deux connecteurs 32 dressés verticalement, fixés à l'intérieur d'un support 34. Dans une forme de réalisation, le support 34 est formé d'une seule pièce en matière conductrice, procurant un blindage renforcé. Les connecteurs 32 peuvent être, dans une forme de réalisation, des connecteurs USB du type A ayant une configuration dressée verticalement, bien que l'invention puisse être utilisée aussi bien avec d'autres types de connecteurs. D'une manière généralement connue, comme illustré sur la figure 3, les connecteurs 32 ont un boîtier isolant 36 et plusieurs bornes conductrices 38. Plusieurs cavités 40 de support de bornes sont formées dans le boîtier de façon à maintenir fixement les bornes respecti- ves 38. Chacune des bornes comporte une partie de contact 42 destinée à s'accoupler avec une borne respective d'un connecteur mâle complémentaire (non représenté), et une partie de queue 44 destinée à s'accoupler avec un conducteur respectif sur une plaquette à circuit 46 (figure 5). Les parties de contact 42 sont disposées en une colonne verticale à une partie 47 de support de bornes du boîtier 36. En référence encore à la figure 3, chacun des connec- teurs 32 comprend en outre un blindage conducteur 48 qui renferme au moins partiellement le boîtier 36. Le blindage 48 comporte une partie d'accouplement 50 qui est proche des parties de contact 42 des bornes, définissant une ouverture destinée à recevoir la fiche accouplée par insertion. La partie d'accouplement 50 fait saillie vers l'avant d'une face avant 51 (figures 2 et 4) du blindage sur chacun des connecteurs électriques 32. De plus, chacun des connecteurs 32 comporte un ou plusieurs pieds 52 pour le montage du connecteur 32 sur la plaquette à circuit 46 (figure 5). Dans la forme de réalisation illustrée, chacun des connecteurs 32 comporte deux pieds arrière 52 et un pied avant 53 faisant saillie vers le bas du blindage 48, réalisés sous la forme de pieds de montage destinés à pénétrer dans des trous 54, 55, respectivement, de la plaquette à circuit 46. Dans une autre forme de réalisa- tion, les pieds 52, 53 peuvent être formés avec une structure de montage en surface, comme cela est connu de façon générale dans la technique, pour un assujettissement fixe à une surface de la plaquette à circuit, par soudage ou par vis. Conformément à un aspect de l'invention, pour le mon- tage des connecteurs 32 d'une manière peu encombrante et robuste, le support 34 assujettit entre eux les connecteurs électriques d'une façon intégrée constituant l'assemblage , comme montré sur les figures 2, 4 et 5. L'assemblage illustré 30 comprend des connecteurs multiples 32 maintenus côte à côte et de façon contiguë par le support 34 dans une orientation verticale de montage. Comme montré sur la figure 4, le support 34 comprend, dans une forme de réalisation, une paroi latérale supérieure 56 de laquelle partent vers le bas des parois de côtés opposés 58. Les parois de côtés 58 s'étendent vers le bas depuis des côtés respectifs de la paroi latérale supérieure 56, à peu près perpendiculairement à celle-ci. Une cavité intérieure 60 (figure 4) est définie de façon générale entre les parois de côtés 58. Le support 34 reçoit étroitement les connecteurs électriques 32 entre les parois de côtés opposés 58 à l'intérieur de la cavité 60, entourant ou renfermant les connecteurs 32 regroupés côte à côte comme illustré sur la figure 2. Les connecteurs 32 sont maintenus de façon à être adjacents l'un à l'autre pour minimiser l'espace. Pour que chacun des connecteurs 32 puisse à la fois recevoir un connecteur à fiche complémentaire respectif et être monté dans un trou d'une armoire informatique (non représentée) sans que le support 34 ne fasse obstacle, la partie d'accouplement 50 de chacun des blindages 48 fait saillie vers l'avant de bords avant 63 des parois de côtés opposés 58 et de la paroi latérale supérieure 56 du support 34. Ceci est illustré sur les figures 2 et 5 montrant les connecteurs 32 assemblés avec le support 34. Le support 34 comporte plusieurs éléments en saillie qui sont bridés ou serrés contre les connecteurs 32 afin de maintenir l'assemblage groupé d'une manière intégrée. Par exemple, dans la forme de réalisation illustrée sur les figures 2, 4 et 5, le support comporte deux rebords 62 qui font saillie vers l'intérieur à partir de bords avant des5 parois de côtés opposés 58. Chacun des rebords 62 est serré ou bridé contre l'un, respectif, des connecteurs électri- ques 32. En particulier, chacun des rebords 62 est appliqué contre le blindage du connecteur électrique respectif 32 à la face avant 51 (figures 2 et 4) du blindage 48 le long de la partie d'accouplement 50 du blindage 48. Dans une forme de réalisation, deux rebords (non représentés) peuvent également faire saillie vers l'intérieur à partir de bords arrière 67 des parois de cotés opposés 58. Des rebords avant et arrière sur la même paroi de côté 58 peuvent coopérer pour serrer ou brider entre eux un connecteur. De plus, dans l'assemblage illustré 30, un doigt 64 fait saillie vers le bas d'un bord avant de la paroi latérale supérieure 56 entre les parties de montage 50 des connecteurs adjacents 32. Le doigt 64 est serré ou bridé en prise contre les faces avant des connecteurs électriques 32. Dans la forme de réalisation des figures 2, 4 et 5, le doigt 64 s'étend vers le bas approximativement sur la hauteur des connecteurs 32 afin qu'une extrémité inférieure du doigt 64 puisse être pliée vers l'intérieur pour brider le dessous des connecteurs 32. En outre, le support 34 comporte deux languettes ou pattes 66 faisant saillie chacune vers le bas d'un bord inférieur de l'une, respective, des parois de côtés 58. Comme montré sur la figure 2, les pattes 66 sont pliées vers l'intérieur pour s'appliquer contre une surface inférieure d'un connecteur respectif 32. Dans une forme de réalisation, le support 34 peut également comporter au moins un rebord ou une paroi de patte arrière (non représenté) faisant saillie depuis un bord arrière de la paroi latérale 56 pour réaliser un bridage ou un serrage contre un côté arrière des connecteurs 32. Les rebords 62, le doigt 64 et les pattes 66 peuvent être pliés, facilitant ainsi avantageusement la fabrication et l'assemblage du support autour des connecteurs. En outre, le support 34 est relativement peu coûteux à fabriquer, car il peut être aisément découpé en une seule pièce dans une feuille, suivant une forme souhaitée, puis mis en forme par pliage. Le support 34 élimine l'opération demandée en liaison avec l'assemblage classique de la figure 1, par laquelle les éléments à coques supérieur et inférieur 14, 16 de montage doivent être fabriqués séparément puis fixés l'un à l'autre. Dans l'état assemblé, comme illustré sur la figure 5, l'assemblage intégré 30 est de dimensions réduites et de configuration robuste. L'assemblage peut être monté sur la plaquette à circuit 46 par l'insertion des pieds 52, 53 dans des trous correspondants 54, 55 et par la mise en contact des extrémités de queue 44 des bornes 38 avec des parties de contact de la plaquette à circuit 46. L'assem- blage est avantageusement d'une forme à profil bas et présente une faible dimension en largeur, occupant ainsi très peu d'espace. Par conséquent, un dispositif dans lequel l'assemblage de connecteurs 30 est destiné à être utilisé peut être conçu de façon à avoir également et de manière optimale de faibles dimensions. Les figures 6 et 7 représentent un autre assemblage de connecteurs ayant des caractéristiques propres à la présente invention. L'assemblage 130 comprend un support 134 destiné à fixer entre eux des connecteurs multiples, tels que les deux connecteurs 32. Le support 134 comporte une paroi latérale supérieure 156 et des parois de côtés opposés 158 et des bords avant 163, similaires à la paroi latérale 56, aux parois de côtés 58 et aux bords avant 63 du support 34 décrit en regard des figures 2, 4 et 5. Deux pattes ou languettes 166 font saillie vers le bas des parois de côtés respectifs 158. Les pattes 166 peuvent être pliées vers l'intérieur pour être appliquées en serrage ou bridage contre un côté inférieur des connecteurs 32. Comme illustré sur la figure 6, le support 134 com- porte également des rebords avant 162 faisant saillie vers l'intérieur depuis les parois de côtés 158 et un doigt central 164 faisant saillie vers le bas depuis un bord avant de la paroi latérale supérieure 156. Le doigt 164 s'étend entre les parties de montage 50 des connecteurs adjacents 32. Le doigt 164 présente une longueur qui n'est que partiellement égale à la hauteur des connecteurs 32 et il ne s'étend pas jusqu'au bas des connecteurs. Pour fixer les connecteurs multiples 32 à l'intérieur du support 134 à l'arrière de l'assemblage, le côté arrière du support 134 comporte deux parois arrière 170. Chacune des parois arrière 170 s'étend vers l'intérieur depuis un bord arrière 167 de l'une, respective, des parois de côtés 158. Les parois arrière 170 se rejoignent presqu'au centre de l'assemblage 130, serrant ainsi les connecteurs entre les parois arrière 170 et le doigt 164 et les rebords avant respectifs 162. Les parois arrière 170 recouvrent sensiblement les connecteurs 32 du côté arrière de l'assemblage 30 pour procurer de bonnes caractéristiques de blindage. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'assemblage de connecteurs décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. Par exemple, une forme de réalisation de l'invention peut comporter des pattes et des rebords ayant diverses configurations et, dans une forme de réalisation, le support peut être configuré de façon à entourer plus de deux connecteurs. REVENDICATIONS 1. Assemblage (30, 130) de connecteurs électriques, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs connecteurs électriques (32) ayant chacun un boîtier isolant (36) contenant plusieurs bornes électriques (38) comportant chacune une partie de contact (42) destinée à s'accoupler avec une borne respective d'un connecteur complémentaire, et une partie de queue (44) destinée à s'accoupler avec un conducteur respectif, chacun des connecteurs ayant un10 blindage conducteur (48) renfermant au moins partiellement le boîtier, chacun des blindages ayant une partie d'accouplement (50) proche des parties de contact des bornes électriques, cette partie d'accouplement faisant saillie vers l'avant de chaque connecteur électrique; et un support conducteur (34, 134) comportant une paroi latérale (56, 156) et des parois de côtés opposés (58, 158) partant vers le bas de la paroi latérale, le support conducteur entourant les connecteurs électriques (32) entre les parois de côtés opposés, ces parois opposées ayant des bords avant et les parties d'accouplement des blindages des connecteurs électriques faisant saillie vers l'avant des bords avant des parois opposées. 2. Assemblage (30, 130) de connecteurs électriques selon la revendication 1, caractérisé en ce que le support (34, 134) comporte des rebords (62, 162) orientés vers l'intérieur, faisant saillie des bords avant des parois de côtés opposés (58, 158), pour brider chacun l'un, respectif, des connecteurs électriques (32). 3. Assemblage (30, 130) de connecteurs électriques selon la revendication 2, caractérisé en ce que le blindage (48) de chacun des connecteurs électriques (32) présente une face avant à l'extérieur de la partie d'accouplement (50) du blindage et les rebords (62, 162) orientés vers l'intérieur s'appliquent contre cette face avant de celui, respectif, des connecteurs électriques. 4. Assemblage (30, 130) de connecteurs électriques selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'un doigt (64, 164), s'étendant depuis un bord avant de la paroi latérale (56, 156), bride des faces avant de certains, adjacents, des connecteurs électriques (32). 5. Assemblage (30, 130) de connecteurs électriques selon la revendication 4, caractérisé en ce que le doigt (64, 164) s'étend centralement vers le bas entre les parties d'accouplement de connecteurs adjacents (32). 6. Assemblage (130) de connecteurs électriques selon la revendication 3, dans lequel le support (134) comprend une paroi arrière (170) destinée à brider l'un, corres- pondant, des connecteurs électriques (32). 7. Assemblage (130) de connecteurs électriques selon la revendication 6, caractérisé en ce que la paroi arrière (170) part vers le bas d'un bord arrière de celle, respective, des parois de côtés opposés (158) et s'applique contre celui, correspondant, des connecteurs électriques (32). 8. Assemblage (30, 130) de connecteurs électriques selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'un bord latéral de celle, respective, des parois de côtés (58, 158) comporte une patte (66, 166) destinée à brider celui, respectif, des connecteurs électriques (32). 9. Assemblage (30, 130) de connecteurs électriques selon la revendication 1, caractérisé en ce que le blindage (48) de chacun des connecteurs électriques comporte un pied (52) destiné à engager une plaquette (46) sur laquelle l'assemblage de connecteurs électriques est monté.