Brevet FR2789149A1 — publié le 20000804

La présente invention concerne le domaine des bagues de maintien pour réunir de façon amovible deux éléments d'écoulement. L'invention peut être appliquée en particulier comme bague de maintien utilisée avec un système de pistolet de pulvérisation pour fixer un capuchon à air de pulvérisation sur un pulvérisateur. Les précédents systèmes de pulvérisateur utilisaient un capuchon à air à indexage pouvant changer la pulvérisation entre un motif circulaire et un motif plat ou "en éventail". Ceci s'accomplit en pratiquant différents passages d'air à l'intérieur du capuchon à air. Un passage d'air central est inclus dans le capuchon à air, et crée un courant d'air conique qui atomise le fluide venant de la buse, produisant un motif de pulvérisation atomisé circulaire. Un motif en éventail est créé par une paire de jets d'air, qui sont formés dans le capuchon à air de façon à pointer globalement vers l'axe directionnel du courant d'air central. Lorsque de l'air est injecté à travers les jets d'air, la pulvérisation circulaire est "aplatie" de façon à produire un motif en éventail. La plupart des agencements d'ensemble de capuchon à air courants ont une configuration "en cadran", le capuchon à air pouvant être tourné manuellement entre une position de motif circulaire, o les jets d'air sont bouchés, et une position de motif en éventail, o les jets d'air sont ouverts. Avec cette configuration de capuchon à air, il est nécessaire de fixer le capuchon à air dans l'une ou l'autre position respective avant la pulvérisation. Dans une configuration précédente, le capuchon à air est indexé en desserrant la bague de maintien, en tournant le capuchon dans la position désirée, et en serrant la bague. Cette procédure peut être peu pratique pour l'utilisateur final, qui doit effectuer ces étapes tout en maintenant le pistolet de pulvérisation. Dans une autre configuration antérieure, comme montré en figure 1, un ressort hélicoïdal 12 est ajouté à l'intérieur de la bague de maintien 10 de façon à solliciter le capuchon à air 14 en prise d'étanchéité avec l'ensemble de pistolet de pulvérisation 16. De cette façon, le capuchon à air 14 peut être tourné dans la position désirée sans desserrer la bague de maintien 10, de façon à permettre un fonctionnement plus facile. Cependant, le ressort hélicoïdal 12 est difficile à installer et facile à desserrer, ce qui se révèle peu pratique pour l'utilisateur final. Egalement, l'ajout du ressort 12 comme élément supplémentaire ajoute une dépense additionnelle au coût de fabrication. A la lumière des désavantages et des inconvénients associés aux dispositifs précédents, il existe par conséquent un besoin pour une bague de maintien qui permette un ajustage plus facile du capuchon à air. Il existe également un besoin pour un ensemble de capuchon à air et de bague de maintien avec moins de pièces. Il existe également un besoin pour un ensemble de capuchon à air et de bague de maintien qui soit plus facile et moins coûteux à fabriquer. Ces besoins, ainsi que d'autres, sont satisfaits par la bague de maintien selon la présente invention pour réunir deux éléments d'écoulement, qui comprend un corps annulaire comportant un passage axial, et comprenant une ou plusieurs structures de fixation pour relier le corps annulaire à des structures d'accouplement respectives sur le premier élément d'écoulement. La bague de maintien comprend une extrémité annulaire formée transversalement par rapport à l'axe sur le corps annulaire à une extrémité du passage interne. L'extrémité annulaire comprend une ouverture pour admettre le deuxième élément d'écoulement et maintenir une partie du deuxième élément d'écoulement en relation avec le premier élément d'écoulement. La bague annulaire comprend un ou plusieurs ressorts à lame, formés d'une seule pièce sur l'extrémité annulaire au voisinage de l'ouverture. Ces ressorts appliquent une force de sollicitation dirigée axialement suffisante pour maintenir un contact entre des premier et deuxième éléments d'écoulement, ainsi que pour permettre un indexage de rotation du deuxième élément d'écoulement sans déconnecter ni desserrer le corps annulaire. Comme on pourra l'apprécier, l'invention est susceptible de permettre d'autres formes de réalisations différentes, et ses différents détails sont susceptibles de subir des modifications de différents points de vue, toutes sans s'écarter de l'invention. Par conséquent, les dessins et la description doivent être considérés comme de nature illustrative et non pas restrictive. La figure 1 est une vue éclatée montrant un ensemble de capuchon à air d'un type précédent. La figure 2 est une vue éclatée montrant un ensemble de capuchon à air incorporant la bague de maintien selon la présente invention. Les figures 3A, 3B, 3C et 3D sont, respectivement, des vues oblique, frontale, latérale et en coupe latérale montrant la bague de maintien selon la présente invention. Les figures 2 et 3A, B, C et D illustrent la bague de maintien 20 selon la présente invention. Dans la forme de réalisation préférée, la présente bague de maintien 20 est utilisée pour réunir un capuchon à air 22 à un conduit de délivrance sous pression à l'intérieur d'un ensemble de pistolet de pulvérisation 24. Cependant, on comprendra que la présente invention peut également être appliquée pour réunir deux éléments d'écoulement de n'importe quel type, par exemple des sections de plomberie amovibles, et analogues, sans s'écarter de l'invention. La présente bague de maintien 20 comporte un axe 26, le long duquel sont assemblés le capuchon à air 22 et l'ensemble de pistolet de pulvérisation 24. La bague de maintien 20 est définie par un corps annulaire 30, qui est de préférence globalement cylindrique le long de l'axe. Le corps annulaire 30 comprend un passage axial interne 32, de préférence centré le long de l'axe 26. Le passage axial 32 comprend une ou plusieurs structures de fixation pour relier le corps annulaire 30 à des structures d'accouplement correspondantes sur l'ensemble de pistolet de pulvérisation 24. Dans la forme de réalisation préférée, les structures de fixation et les structures d'accouplement sont des filetages femelle et mâle respectifs 34, 36. Toutefois, on comprendra que toute fixation appropriée, par exemple un verrouillage à baïonnette, pourrait être employée sur n'importe quelles surfaces appropriées des composants respectifs, tout ceci sans s'écarter de l'invention. Le présent ensemble de pistolet de pulvéri- sation 24 comprend également une butée positive 28 à l'extrémité pour appliquer une charge élastique prédéter- minée sur le flasque du capuchon à air 22, de telle sorte qu'aucun desserrage ni ajustage du capuchon à air ne soit requis de la part de l'utilisateur pour faire tourner le capuchon à air 22. La présente bague de maintien 30 comprend également une extrémité annulaire 40, formée transversalement à l'axe 26 sur le corps annulaire 30 à une extrémité du passage interne 32. L'extrémité annulaire 40 comprend une ouverture 42 pour admettre le capuchon à air 22 et maintenir une partie du capuchon à air 22 en relation avec l'ensemble de pistolet à air 24. Dans la forme de réalisation préférée, le capuchon à air 22 comprend un flasque 44. L'ouverture 42 a un diamètre inférieur à celui du passage axial 32 et du flasque 44, de façon à maintenir le flasque 44 lorsque les composants sont assemblés. La présente bague de maintien comprend également un ou plusieurs ressorts à lame 46, formés d'une seule pièce sur l'extrémité annulaire 40, au voisinage de l'ouverture 42. Dans la forme de réalisation préférée illustrée, l'invention comprend trois ressorts à lame 46, mais n'importe quel nombre pourrait être employé sans s'écarter de l'invention. Les présents ressorts à lame 46 sont formés le long d'un segment d'arc désiré de l'extrémité annulaire 40. Les ressorts à lame 46 peuvent également comprendre une saillie 48 pour s'étendre à l'intérieur du passage axial 32. Lorsque les ressorts à lame 46 viennent en contact avec le capuchon à air 22, ils appliquent une force de sollicitation dirigée axialement, suffisante pour pousser le capuchon à air 22 et le pistolet de pulvérisation 24 en contact mécanique. La tension sur les ressorts 40 peut être ajustée en sélectionnant des dimensions appropriées pour les ressorts 46 et les matériaux de la bague de maintien 20. Cependant, la tension est suffisante pour permettre l'indexage de rotation du capuchon à air 22 entre une position de pulvérisation circulaire et une position de pulvérisation en éventail, sans déconnecter ni desserrer le corps annulaire 30. La présente bague de maintien 30 comprend également un certain nombre d'éléments d'agrippement 50 pour permettre un agrippement facile lorsque l'on tourne la bague 20. La présente invention, telle qu'elle est décrite ci-dessus, permet l'indexage du capuchon à air sans desserrer la bague de maintien ni employer de ressorts hélicoïdaux générateurs de problèmes et coûteux. Egalement, la présente bague de maintien n'est pas limitée aux applications au capuchon à air de pulvérisateur. Les présents ressorts à lame peuvent appliquer une force de sollicitation qui peut assurer une fixation supplémentaire dans de nombreuses applications de couplage o des rondelles de blocage étaient précédemment employées. Par conséquent, l'invention a une applicabilité dépassant les capuchons à air de pulvérisateur. Comme décrit ci-dessus, la présente invention résout de nombreux problèmes associés aux précédents dispositifs, et présente de nombreuses améliorations d'efficacité et de performance. Toutefois, on appréciera le fait que différents changements des détails, des matériaux et des configurations des pièces qui ont été ici décrits et illustrés pour expliquer la nature de l'invention peuvent être réalisés par l'homme de l'art à l'intérieur du principe et de l'étendue de l'applicabilité de l'invention. REVENDICATIONS 1. Bague de maintien (20) comportant un axe (26), destinée à réunir des premier et deuxième éléments d'écoulement (24, 22), ladite bague de maintien (20) étant caractérisée en ce qu'elle comprend: un corps annulaire (30) comportant un passage axial (32) et comprenant au moins une structure de fixation (34) pour relier le corps annulaire (30) à au moins une structure d'accouplement (36) sur le premier élément d'écoulement (24); une extrémité annulaire (40) formée transversalement par rapport à l'axe (26) sur le corps annulaire (30) à une extrémité du passage axial (32), l'extrémité annulaire (40) comportant une ouverture (42) pour admettre le deuxième élément d'écoulement (22) et maintenir une partie du deuxième élément d'écoulement (22) en liaison avec le premier élément d'écoulement (24); au moins un ressort à lame (46) formé d'une seule pièce sur l'extrémité annulaire (40) au voisinage de l'ouverture (42), pour appliquer une force de sollicitation dirigée axialement, suffisante pour faire venir les premier et deuxième éléments d'écoulement (24, 22) en contact, et permettant également l'indexage de rotation du deuxième élément d'écoulement (22) sans déconnecter le corps annulaire (30). 2. Bague de maintien (20) selon la revendication 1, caractérisée en ce que le premier élément d'écoulement (24) est une alimentation d'écoulement et en ce que le deuxième élément d'écoulement (22) est un passage d'écoulement. 3. Bague de maintien (20) selon la revendication 2, caractérisée en ce que l'alimentation d'écoulement est un conduit de délivrance pressurisé à l'intérieur d'un pistolet de pulvérisation (24) et en ce que le passage d'écoulement est un capuchon à air à indexage (22). 4. Bague de maintien (20) selon la revendication 3, caractérisée en ce que le capuchon à air (22) est indexé en rotation de façon à varier entre une position de pulvérisation circulaire et une position de pulvérisation en éventail. 5. Bague de maintien (20) selon la revendication 1, caractérisée en ce que le passage axial (32) est cylindrique, en ce que la structure de fixation au nombre d'au moins une (34) comprend des filetages femelles (34) formés intérieurement à l'intérieur du passage (32), et en ce que la structure d'accouplement au nombre d'au moins une (36) comprend des filetages mâles correspondants (36). 6. Bague de maintien (20) selon la revendication 1, caractérisée en ce que le deuxième élément d'écoulement (22) comporte un flasque (44) et en ce que l'ouverture (42) a un diamètre inférieur à celui du passage axial (32), de façon à maintenir le flasque (44). 7. Bague de maintien (20) selon la revendication 1, caractérisée en ce que le ressort à lame au nombre d'au moins un (46) est formé le long d'un segment d'arc de l'extrémité annulaire (40). 8. Bague de maintien (20) selon la revendication 1, caractérisée en ce que le ressort à lame au nombre d'au moins un (46) comprend une saillie (48) destinée à s'étendre à l'intérieur du passage axial (32), de façon à venir en contact avec la partie du deuxième élément d'écoulement (22). 9. Bague de maintien (20) selon la revendication 1, caractérisée en ce que le ressort à lame au nombre d'au moins un (46) comprend trois ressorts à lame (46). 10. Bague de maintien (20) selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend de plus une butée positive (28) sur le premier élément d'écoulement (24) pour appliquer une charge élastique prédéterminée sur le deuxième élément d'écoulement (22).