Brevet FR2795392A1 — publié le 20001229

La présente invention concerne un dispositif de bouchage pour l'obturation d'une bouteille ou d'un récipient analogue contenant un vin gazeux. Plus particulièrement, ce dispositif de bouchage est destiné, quoi que non exclusivement, au travail d'élaboration des vins de champagne, des vins mousseux et analogues. On sait que, pour obtenir un vin de champagne ayant toutes les qualités requises, plusieurs traitements sont nécessaires entre sa mise en bouteille et sa mise en vente dans le commerce. Par exemple, dans la phase d'élaboration du vin, dite phase de ti rage, on utilise un dispositif de bouchage composite constitué par un ob turateur s'engageant dans l'ouverture du col de ladite bouteille et par une capsule métallique maintenant l'obturateur enfoncé en étant fixée au col. Généralement, l'obturateur, qui est également dénommé "cartouche" ou "bidule" par les professionnels, est réalisé en polyéthylène et comprend une jupe latérale cylindrique introduite à force dans l'ouverture du col et un fond transversal à rebord externe saillant terminant l'une des extrémi tés de la jupe et venant s'appliquer, en butée axiale, contre la face trans versale d'extrémité dudit col de bouteille. La capsule métallique est par la suite sertie sur un bourrelet externe saillant prévu sur le col de la bouteille et une garniture d'étanchéité compressible, disposée dans le fond trans versal de ladite capsule, assure l'étanchéité du dispositif en s'appliquant sur ledit obturateur et sur ladite face transversale d'extrémité. Ainsi, l'obturateur est efficacement maintenu enfoncé dans le col de la bouteille, ce qui lui permet de résister à la pression interne des gaz, qui peut atteindre plusieurs bars. Après le temps nécessaire à cette phase d'élaboration du vin --pendant au moins une partie de laquelle le col de ladite bouteille est in cliné vers le bas--, on procède à la phase de dégorgement qui consiste à libérer les gaz engendrés dans ladite bouteille et à éliminer les dépôts de fermentation qui ont été rassemblés dans le col de celle-ci. Pour ce faire, on dessertit la capsule, de sorte que l'obturateur et lesdits dépôts peuvent être expulsés spontanément par lesdits gaz sous pression. Il est usuel de réaliser ledit obturateur en un polyéthylène relative ment souple à basse densité, c'est-à-dire dont la densité est voisine de 0,920. En effet, jusqu'à présent, les professionnels pensent que l'étan chéité entre la jupe latérale cylindrique de l'obturateur et la paroi interne du col de la bouteille ne peut être assurée de façon satisfaisante qu'avec un tel obturateur. Par ailleurs, afin de faciliter l'expulsion spontanée dudit obturateur par les gaz contenus dans la bouteille lors de la phase de dégazement et de dégorgement, il est connu de prévoir une gorge périphérique externe dans ladite jupe latérale de l'obturateur. Une telle gorge, dite "de décom pression", permet de réduire les surfaces au contact, et donc les frotte ments, entre l'obturateur et le col de la bouteille. Avec les dispositifs de bouchage connus, mentionnés ci-dessus, on se heurte à la difficulté résidant en ce que, lors du dégorgement, l'ex pulsion de l'obturateur, normalement quasi-instantanée, peut être retardée de façon très variable d'une bouteille à l'autre, pour des bouteilles conte nant le même vin. Parfois, le temps d'expulsion peut même être anorma lement long, c'est-à-dire supérieur à 0,3 seconde. La présente invention a pour objet de remédier à cet inconvénient en facilitant et en uniformisant l'expulsion des obturateurs dans la phase de dégazement et de dégorgement, sans pour autant amoindrir l'étanchéi té procurée par lesdits obturateurs. A cette fin, selon l'invention, le dispositif de bouchage pour l'obtu ration d'une bouteille ou d'un récipient analogue contenant un vin gazeux en cours de traitement et pourvue d'un col, dont le bord annulaire d'ex trémité présente un bourrelet périphérique latéral externe, ledit dispositif comportant - un obturateur de polyéthylène constitué d'une jupe latérale cylindrique s'adaptant à force à l'intérieur dudit col et pourvue d'une gorge périphérique externe ; et d'une paroi de fond obturant ladite jupe latérale à l'une de ses extré mités et pourvue d'un rebord périphérique saillant susceptible de prendre appui sur ledit bord annulaire d'extrémité du col ; et - une capsule métallique, apte à s'adapter sur le bord annulaire d'extrémi té dudit col en s'accrochant périphériquement derrière ledit bourrelet périphérique latéral externe, pour presser ledit obturateur à l'intérieur dudit col par l'intermédiaire d'une garniture d'étanchéité, est remarquable en ce que ledit obturateur est réalisé en un polyéthylène à densité intermédiaire, comprise entre 0,928 et 0,934 et, de préférence, de l'ordre de 0,930. En effet, de façon étonnante et inattendue, la Demanderesse a constaté qu'en utilisant un polyéthylène à densité intermédiaire pour réali ser ledit obturateur --ce dont la technique antérieure détournait l'homme de l'art-- la présente invention permet d'obtenir pour ledit obturateur une étanchéité tout aussi bonne que celle de l'obturateur connu en polyéthy lène à basse densité tout en remédiant à l'inconvénient précité de cette technique antérieure. La Demanderesse suppose que la raison en est que le polyéthylène à densité intermédiaire étant plus rigide que le polyéthy lène à basse densité, l'obturateur conforme à la présente invention se dé forme moins sous l'action des gaz, ce qui, tout en permettant une bonne étanchéité, limite l'expansion radiale de l'obturateur et l'accrochage de celui-ci sur de petites irrégularités du verre à l'intérieur du col et facilite donc l'éjection dudit obturateur. Bien entendu, la tentative d'explication donnée ci-dessus ne cons titue qu'une hypothèse dont l'éventuelle absence de fondement ou de jus tesse ne saurait influer sur la validité de la présente invention. Pour encore augmenter la facilité de l'expulsion de l'obturateur conforme à la présente invention lors du dégorgement, il est avantageux que ledit obturateur comporte, dans sa jupe latérale cylindrique, au moins une gorge périphérique externe supplémentaire. En effet, la gorge périphé rique externe supplémentaire réduit encore les surfaces de frottement en tre l'obturateur et la paroi intérieure du col et apporte plus de souplesse à l'obturateur dans le sens longitudinal. De plus, chaque gorge, non seule ment réduit lesdites surfaces de frottement, mais encore fait fonction de joint hydraulique entre l'intérieur et l'extérieur de ladite bouteille. En effet, en cas d'infiltration du vin sous l'effet de la pression interne à la bouteille inclinée vers le bas, chaque gorge se remplit de vin. Le vin contenu dans lesdites gorges se trouve alors à une pression inférieure à la pression in terne dans la bouteille du fait de la perte de charge engendrée par l'infiltra tion entre le col et l'obturateur, de sorte que chaque anneau liquide à plus basse pression formé dans chaque gorge, agit comme un joint torique en tre l'intérieur et l'extérieur de la bouteille. L'étanchéité de l'obturateur est donc également renforcée. Une telle gorge périphérique externe supplémentaire est particuliè rement avantageuse pour les obturateurs de grand diamètre, c'est-à-dire supérieur à 17 mm et par exemple de l'ordre de 19 à 20 mm. De façon connue, ladite capsule métallique est réalisée à partir d'une tôle, par exemple en acier inoxydable. Dans ce dernier cas, il est avantageux, notamment pour l'es cols de bouteilles de grand diamètre inté- rieur, que ladite tôle présente une épaisseur au moins égale à 0,25 mm, mais de préférence de l'ordre de 0,30 mm. Ainsi, ladite capsule présente une résistance mécanique suffisante pour permettre au dispositif de bouchage conforme à la présente invention d'être utilisé avec satisfaction pour des cols de bouteilles de grand diamè tre intérieur. Dans un mode de réalisation avantageux, le bord annulaire d'ex trémité dudit col est pourvu d'un évidement circulaire susceptible de servir de logement partiel audit rebord périphérique saillant de la paroi de fond dudit obturateur. Par ailleurs, pour augmenter éventuellement la rigidité de la paroi de fond dudit obturateur, on peut prévoir, de moulage, des nervures de rigidification du côté interne de ladite paroi de fond de l'obturateur. De telles nervures de rigidification sont par exemple radiales. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments semblables. La figure 1 montre, en coupe diamétrale éclatée, avec vue exté rieure partielle de la capsule, un dispositif de bouchage conforme à la pré sente invention, disposé au-dessus du col d'une bouteille ou récipient analogue. La figure 2 montre, moitié en coupe diamétrale, moitié en vue ex térieure, le dispositif de bouchage de la figure 1, monté sur ledit col. La figure 3 montre, en vue de dessus, la capsule métallique du dispositif de bouchage des figures 1 et 2, avant sertissage sur ledit col. La figure 4 montre, en vue semblable à la figure 1, une variante du dispositif de bouchage conforme à la présente invention. La figure 5 montre, en coupe diamétrale et à plus grande échelle, l'obturateur du dispositif de bouchage de la figure 4. La figure 6 illustre, en coupe diamétrale à grande échelle, encore une autre variante de réalisation de l'obturateur conforme à la présente invention. Sur la figure 1, on a représenté un exemple de réalisation du dis positif de bouchage 1 conforme à la présente invention au-dessus du col 2 d'une bouteille ou récipient analogue, destiné à contenir un vin gazeux en cours de traitement, notamment un vin de Champagne. Le col 2, de façon usuelle, délimite un canal intérieur 3 dont le diamètre (D est par exemple voisin de 17 mm et présente un bord d'ex trémité annulaire 4 pourvu d'un bourrelet périphérique latéral externe 5. Dans le bord annulaire d'extrémité 4 est pratiqué un épaulement délimitant un évidement circulaire 6. Comme on peut le voir sur cette figure 1, le dispositif de bouchage 1 comporte un obturateur 7 de polyéthylène à densité intermédiaire com prise entre 0,928 et 0,934 et, de préférence, de l'ordre de 0,930. L'obtu rateur 7 est constitué d'une jupe latérale cylindrique 8 apte à être intro duite à force à l'intérieur du canal 3 du col 2, ainsi que d'une paroi de fond 9 obturant la jupe latérale 8 à l'une des extrémités de cette dernière. Dans la jupe latérale 8, est prévue une gorge périphérique externe 10, tandis que la paroi de fond 9 est pourvue d'un rebord périphérique saillant 11. Le dispositif de bouchage 1 comporte de plus une capsule métalli que 1 2 apte à s'adapter sur le bord annulaire d'extrémité 4 du col 2. Cette capsule métallique comporte une paroi de fond 13 et une jupe latérale crénelée 14. Sur la face intérieure de la paroi de fond 13 est fixée une garniture d'étanchéité 15. Comme on peut le voir sur la figure 2, l'obturateur 7 peut être in troduit à force dans le canal 3 du col 2 jusqu'à ce que son rebord périphé rique saillant 11 se loge au moins partiellement dans l'évidement circulaire 6 prévu dans le bord annulaire d'extrémité 4 dudit col. Cet obturateur 7 est maintenu en place par la capsule 12, par l'intermédiaire de la garniture d'étanchéité 15, qui se trouve alors comprimée entre la paroi de fond 13, d'un côté, et l'obturateur 7 et le bord d'extrémité annulaire 4, de l'autre côté. La jupe crénelée 14 de la capsule 12 est sertie autour du bourrelet périphérique latéral externe 5, en prenant appui derrière celui-ci. La gorge périphérique externe 10 définit donc, avec la paroi 16 du canal 3, un évidement annulaire susceptible de se remplir de vin par infil tration entre cette paroi 16 et la jupe latérale 8, sous l'action des gaz contenus dans le récipient auquel appartient le col 2. Comme cela est illustré sur la figure 3, la capsule 12 est réalisée de façon connue, par emboutissage ou par une opération mécanique ana logue, dans une rondelle de tôle 17, par exemple constituée d'un acier inoxydable. Dans la variante de réalisation des figures 4 et 5, l'obturateur 7 de polyéthylène à densité intermédiaire comporte, au lieu d'une unique gorge périphérique externe 10, deux gorges périphériques externes 10.1 et 10.2, pratiquées dans sa jupe latérale 8. Une telle variante de réalisation est par exemple destinée plus particulièrement à des bouteilles dont le diamètre interne (D du col est par exemple compris entre 17 mm et 20 mm. Notamment dans cette dernière variante de réalisation, l'épaisseur e de la rondelle de tôle inoxydable 17 est au moins égale à 0,25 mm et est de préférence de l'ordre de 0,30 mm. Dans la variante de réalisation de l'obturateur 7 montrée par la fi gure 6, cet obturateur de polyéthylène à densité intermédiaire, identique par ailleurs à l'obturateur montré par les figures 4 et 5, comporte, sur la face interne de la paroi de fond 9, des nervures radiales de rigidification 19. REVENDICATIONS 1 . Dispositif de bouchage pour l'obturation d'une bouteille ou d'un récipient analogue contenant un vin gazeux en cours de traitement et pourvue d'un col (2), dont le bord annulaire d'extrémité (4) présente un bourrelet périphérique latéral externe (5), ledit dispositif comportant - un obturateur de polyéthylène (7) constitué d'une jupe latérale cylindrique (8) s'adaptant à force à l'intérieur du- dit col (2) et pourvue d'une gorge périphérique externe (10) ; et d'une paroi de fond (9) obturant ladite jupe latérale (8) à l'une de ses extrémités et pourvue d'un rebord périphérique saillant (11 ) suscepti ble de prendre appui sur ledit bord annulaire d'extrémité (4) du col (2) ; et - une capsule métallique (12), apte à s'adapter sur le bord annulaire d'ex trémité (4) dudit col (2) en s'accrochant périphériquement derrière ledit bourrelet périphérique latéral externe (5), pour presser ledit obturateur (7) à l'intérieur dudit col (2) par l'intermédiaire d'une garniture d'étan chéité (15), caractérisé en ce que ledit obturateur (7) est réalisé en un polyéthylène à densité intermédiaire, comprise entre 0,928 et 0,934. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'obturateur (7) est réalisé en un polyéthylène dont la densité est de l'ordre de 0,930. 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit obturateur (7) comporte, dans sa jupe latérale (8), au moins deux gorges périphériques externes (10.1 et 10.2). 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, dans lequel la capsule métallique (12) est réalisée à partir d'une tôle d'acier inoxydable, caractérisé en ce que ladite tôle présente une épaisseur (e) au moins égale à 0,25 mm. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'épaisseur (e) de ladite tôle est de l'ordre de 0,30 mm. 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le bord annulaire d'extrémité (4) dudit col (2) est pourvu d'un évidement circulaire (6) susceptible de servir de logement partiel audit rebord périphérique saillant (11) de la paroi de fond (9) dudit obturateur (7). 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ledit obturateur (7) comporte, du côté interne de sa paroi de fond, des nervures de rigidification (19). 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdites nervures de rigidification (19) sont radiales. 9. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il est prévu pour des cols de bouteille présentant un diamètre intérieur (D) au moins égal à 17 mm. 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il est prévu pour des cols de bouteille présentant un diamètre intérieur (D) de l'ordre de 19 à 20 mm. 1 1 . Obturateur de polyéthylène (7) constitué - d'une jupe latérale cylindrique (8) s'adaptant à force à l'intérieur du col (2) d'une bouteille ou récipient analogue et pourvue d'une gorge péri phérique externe (10) ; et - d'une paroi de fond (9) obturant ladite jupe latérale (8) à l'une de ses extrémités et pourvue d'un rebord périphérique saillant (1 1) susceptible de prendre appui sur ledit bord annulaire d'extrémité (4) dudit col (2), et destiné à un dispositif de bouchage pour l'obturation de ladite bouteille ou récipient analogue contenant un vin gazeux en cours de traitement, le bord annulaire d'extrémité (4) du col (2) présentant un bourrelet périphéri- que latéral externe (5) et ledit dispositif comportant, outre ledit obturateur (7), une capsule métallique (12), apte à s'adapter sur le bord annulaire d'extrémité (4) dudit col (2) en s'accrochant périphérïquement derrière ledit bourrelet périphérique latéral externe (5), pour presser ledit obturateur (7) à l'intérieur dudit col (2) par l'intermédiaire d'une garniture d'étanchéi té (15), caractérisé en ce qu'il est réalisé en un polyéthylène à densité intermé diaire, comprise entre 0,928 et 0,934. 12. Obturateur selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il est réalisé en un polyéthylène dont la densité est de l'ordre de 0,930. 13. Obturateur selon l'une des revendications 1 1 ou 12, caractérisé en ce que sa jupe latérale (8) comporte au moins deux gorges périphériques externes (10.1 et 10.2). 14. Obturateur selon l'une des revendications 1 1 à 13, caractérisé en ce qu'il comporte, du côté interne de sa paroi de fond, des nervures de rigidification.