Brevet FR2796043A1 — publié le 20010112

CONDITIONNEMENT EN MATERIAU SEMI-RIGIDE, COMPRENANT UN CORPS ET UN COUVERCLE PIVOTANT, REFERMABLE PAR ENCLIQUETTEMENT SUR LE CORPS. La présente invention concerne un conditionnement en un matériau semi-rigide, tel que le carton ou le carton ondulé, comprenant un corps de conditionnement et une partie montée pivotante formant couvercle refermable, apte à venir s'encliqueter en position de fermeture sur le corps. On connaît de nombreux emballages de ce type que l'on utilise pour le conditionnement de produits extrêmement divers, par exemple des produits granulaires ou pulvérulents, tels que des lessives, ou encore des pastilles formant des doses élémentaires de produit détergent pour lave-linge ou lave-vaisselle, ou encore des confiseries ou des dragées de chewing-gum. Pour toutes ces applications, lorsque l'emballage plein est mis en vente, le couvercle est généralement verrouillé en position fermée sur le corps et un moyen d'ouverture, tel qu'une bande d'arrachage ou une ligne d'amorces de rupture, est habituellement prévu pour libérer le couvercle. Pour prélever des doses du produit conditionné, on fait pivoter le couvercle pour l'écarter du corps et livrer accès à l'intérieur de celui-ci. Pour refermer le conditionnement, on rabat simplement le couvercle, de manière à ce qu'il vienne coiffer à nouveau le corps. Dans cette position, il est cependant souhaitable que le couvercle, sans être véritablement verrouillé en position de fermeture, offre une certaine résistance à l'ouverture, d'une part, pour éviter qu'il s'ouvre accidentellement et que son contenu puisse être répandu, d'autre part, pour éviter que de jeunes enfants puissent y avoir accès. Dans ce but, il a été proposé depuis de nombreuses années de prévoir, sur au moins une paroi du corps que vient coiffer le couvercle en position de fermeture, au moins un élément de blocage tel qu'une patte, une languette ou une bande articulée sur cette paroi par une ligne de pliage parallèle au fond et rabattue vers l'extérieur du corps, tandis qu'une partie latérale du couvercle, qui vient s'appliquer contre la face externe de cette paroi en position de fermeture, comporte une partie évidée disposée en une position telle que l'élément de blocage vient s'y loger seulement en position de fermeture du couvercle. Lorsque l'on rabat le couvercle sur le corps, la partie latérale du couvercle comportant la partie évidée sollicite d'abord l'élément de blocage, jusqu'au moment où le couvercle est complètement rabattu et où l'élément de blocage se trouve en regard de la partie évidée destinée à le recevoir. A ce moment, cet élément est soudainement libéré et, par élasticité du carton ou du carton ondulé, il s'écarte brusquement de la paroi du corps sur laquelle il est articulé pour venir s'encliqueter dans son logement et heurter le fond de celui-ci, en produisant un bruit sec, qui informe l'utilisateur de la fermeture du couvercle. Pour ouvrir le couvercle, il est donc nécessaire d'exercer à l'encontre de l'élément de blocage un effort pour le dégager de son logement et cet effort, certes minime, est cependant suffisant pour prévenir une ouverture accidentelle du conditionnement ou empêcher un jeune enfant d'y accéder. De tels emballages à organe de verrouillage à effet sonore sont bien connus dans la technique et l'on en a proposé de très nombreuses variantes (voir, par exemple, US-A-4 326 634, US-A-5 161 734, WO-A-95/05318 ou EP-A-0 679 581). C'est à ce type général d'emballages que s'intéresse la présente invention et elle vise à adapter de façon simple les systèmes de fermeture à encliquetage de la technique antérieure à des conditionnements en carton tels que des caisses américaines ou autres. La présente invention a donc pour objet un conditionnement en un matériau semi-rigide, tel que le carton ou le carton ondulé, ledit conditionnement comprenant : - un corps formé de quatre parois latérales, dont l'une, ou paroi arrière, est plus haute que les trois autres, d'une partie de fond et d'une partie formant couvercle qui est articulée par un de ses côtés sur le bord surélevé de la paroi arrière de façon à pouvoir pivoter entre une position ouverte et une position fermée et qui est munie sur ses trois autres côtés de rebords dressés perpendiculairement par rapport à la partie formant couvercle, lesdits rebords venant se placer au-dessus des parois latérales lorsque la partie formant couvercle est fermée ; - et une pièce rapportée constituée par au moins une plaque en carton ou en carton ondulé de même hauteur que la paroi arrière et qui est fixée sur la face intérieure de l'une au moins desdites trois autres parois latérales, de manière à faire saillie par rapport au bord supérieur de ces dernières, caractérisé en ce que sur le bord supérieur de ladite pièce rapportée est articulée au moins une patte qui est normalement pliée vers l'intérieur du corps, ladite patte étant pourvue d'un ergot de verrouillage solidaire avec elle en rotation et qui est disposé de manière que lorsque la patte est pliée vers l'intérieur du corps, l'ergot fasse saillie par rapport à la face extérieure de la pièce rapportée ; et en ce que sur l'un au moins desdits rebords est ménagé un évidement dans lequel l'ergot de verrouillage s'encliquette au moment où la partie formant couvercle est en position fermée. L'invention peut s'appliquer également à un conditionnement du type caisse américaine qui, comme on le sait, comprend quatre parois latérales de même hauteur, chaque paroi comportant à ses extrémités deux volets qui sont pliés et solidarisés entre eux pour former une partie de fond et une partie supérieure de la caisse, à condition de lui apporter les modifications suivantes : - adapter à l'intérieur de la caisse une pièce rapportée ayant la même hauteur que les parois latérales de la caisse et munie sur son bord supérieur de pattes avec des ergots ; - fixer une bande d'arrachage sur trois des parois latérales de manière à pouvoir détacher du restant du corps du conditionnement une partie formant couvercle qui reste rattachée de façon pivotante à ce dernier par le bord supérieur de la quatrième paroi latérale, et qui comporte de ce fait un fond plat et trois rebords latéraux dressés perpendiculairement par rapport à ce fond plat, - et ménager dans au moins l'un desdits rebords latéraux un évidement dans lequel l'ergot s'encliquette au moment où la partie formant couvercle est en position de fermeture. De préférence, la pièce rapportée épouse la forme intérieure du corps de conditionnement. Elle peut être constituée par une ceinture à quatre faces en carton, de même forme et de même hauteur que les dimensions intérieures du conditionnement, les faces de cette ceinture s'appliquant sur les parois latérales du corps en étant éventuellement rendues solidaires de ces dernières, l'une au moins de ces faces étant pourvue sur son bord supérieur d'une patte munie d'un ergot de verrouillage. Lorsque les ergots viennent s'encliqueter dans lesdits évidements, ils produisent un claquement sec qui informe l'utilisateur du verrouillage du couvercle. Comme dans la technique antérieure, pour ouvrir le couvercle, , il est nécessaire d'exercer un effort pour dégager la ou les ergots de l'évidement respectif où ils sont engagés et cet effort, certes minime, est suffisant pour que de très jeunes enfants ne puissent ouvrir le corps, et accéder au produit conditionné. De même, si le conditionnement est renversé accidentellement, il ne s'ouvre pas sous le choc et son contenu ne se répand donc pas sur le sol. Selon un mode de réalisation de l'invention, chaque évidement est constitué par une fenêtre traversante percée dans les rebords de la partie formant couvercle. Il est clair que, dans ce cas, le conditionnement n'est pas étanche. Ce mode de réalisation convient donc lorsqu'on veut conditionner des produits qui ne s'altèrent pas au contact du milieu extérieur. Pour que le conditionnement soit étanche, il faut que les évidements soient obturés. Par exemple, l'évidement peut être constitué par une fenêtre percée sur une pièce en carton collée sur la face intérieure de l'un des rebords latéraux de la partie de couvercle. En position de fermeture de celle-ci, les ergots pénètrent dans les fenêtres respectives et viennent heurter avec un bruit sec le fond des fenêtres qui est constitué par les rebords du couvercle. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront dans la description qui va suivre, faite en regard des dessins annexés dans lesquels : la figure 1 est une vue en perspective d'un conditionnement du type caisse américaine selon un premier mode de réalisation, avant sa première ouverture ; la figure 2 montre le conditionnement après son ouverture, la partie formant couvercle étant en position ouverte ; la figure 3 est une vue en coupe suivant la ligne III-III de la figure 1, à plus grande échelle ; les figures 4a et 4b représentent des flans en carton ondulé prédécoupés et refoulés dont sont issus respectivement le conditionnement de la figure 1 et l'élément structurel qui y est inséré ; la figure 5 est une vue en perspective d'un conditionnement du type caisse américaine selon un second mode de réalisation de l'invention ; la figure 6 est une vue en coupe suivant la ligne VI-VI de la figure 5, à plus grande échelle ; les figures 7a et 7b représentent les flans dont sont issus le conditionnement de la figure 5 et l'élément structurel qui y est inséré. L'invention sera décrite ci-après dans le cas d'une caisse américaine, mais comme on le verra par la suite elle s'applique à tout autre type de conditionnement pourvu d'un couvercle pivotant. Le conditionnement représenté sur la figure 1 comprend une caisse américaine issue du flan de la figure 4a, qui comporte de façon usuelle deux parois longitudinales rectangulaires 10, 12 parallèles entre elles et deux parois transversales rectangulaires 14, 16, perpendiculaires aux parois 10, 12 sur lesquelles elles sont articulées par des lignes de pliage parallèles. Une languette 18, articulée sur la paroi 12 par une ligne de pliage parallèle aux précédentes, est collée sur la paroi 14 contiguë. Aux deux extrémités des parois longitudinales 10, 12 sont articulées par des lignes de pliage longitudinales 11 et 13 perpendiculaires aux parois 14 et 16 des premiers volets, respectivement 20, 22, repliés perpendiculairement aux parois attenantes, tandis qu'aux deux extrémités des parois transversales 14, 16 sont articulés par des lignes de pliage perpendiculaires aux parois 10 et 12 des seconds volets, respectivement 24, 26, également repliés perpendiculairement aux parois attenantes 14 et 16. Les volets 20 et 22 sont disposés à l'extérieur de la caisse et les volets 24 et 26 sont collés contre leur face interne, de sorte que la caisse est fermée à ses deux extrémités. Sur les parois 10, 14 et 16, est ménagée une bande d'arrachage ou une ligne d'amorces de rupture continue 28 parallèle à la ligne de pliage longitudinale 11 et qui se raccorde aux extrémités de cette ligne de pliage situées sur les parois 14, 16 par des lignes inclinées de faible résistance 30, 32. La bande d'arrachage peut être déchirée en saisissant son extrémité libre 34. A l'intérieur du conditionnement est insêrée une ceinture en carton 35 qui est issue du flan représenté sur la figure 4b. Cette ceinture comprend ici une bande rectangulaire allongée, dont la largeur est égale à la hauteur intérieure du conditionnement. Des lignes de pliage transversales et parallèles définissent sur la bande deux parois longitudinales 36, 38 de même longueur que la longueur intérieure des parois longitudinales 10, 12 du conditionnement, une paroi transversale 40 de même longueur que la longueur intérieure des parois transversales 14, 16 du conditionnement et deux volets terminaux 42, 44. La ceinture est repliée sur elle-même et ses volets terminaux sont collés l'un sur l'autre de manière que leur longueur totale soit égale à la longueur intérieure des parois transversales du conditionnement. La ceinture s'insère alors exactement dans le conditionnement et ses parois s'appliquent sur les parois de ce dernier. La ceinture peut être solidarisée du conditionnement en collant l'une au moins de ses parois sur la paroi contiguê du conditionnement. Ainsi, outre sa fonction de verrouillage qui va être décrite ci-après, la ceinture assure également une fonction de renfort du conditionnement vis-à-vis des forces de compression verticales. Comme le montre la figure 4b, sur le bord supérieur de chacune des parois transversales 40, 42 de la ceinture est articulée par une ligne de pliage 46 une patte 48 faisant saillie au-delà dudit bord. Dans chacune des parois transversales 40, 42 est découpée une incision 49 en U dont les extrémités aboutissent sur la ligne de pliage 46. Il en résulte la formation d'un ergot de verrouillage 50 opposé à la patte et qui est solidaire en rotation avec elle. Comme le montre la figure 4a, chacune des parois transversales 14, 16 du conditionnement présente une fenêtre en forme de fente 52, accolée à la ligne de pliage longitudinale 11 et disposée de manière à recevoir l'ergot 50 qui lui correspond, comme on l'expliquera par la suite. On expliquera à présent le mode d'utilisation du conditionnement. Les volets supérieurs 20, 22, 24, 26 étant ouverts, on introduit par le haut les produits à conditionner dans la caisse. Lorsque celle-ci a été remplie, on plie les pattes 48 vers l'intérieur du conditionnement pour leur donner une position naturelle sensiblement horizontale. Dans ce mouvement, les ergots 50 viennent s'encliqueter dans les fenêtres 52 contiguês. Les volets supérieurs sont ensuite refermés et solidarisés entre eux, par des moyens qui garantissent l'inviolabilité du conditionnement, par exemple par collage. L'emballage se présente alors comme montré à la figure 1. Lors de la première utilisation, on déchire la bande d'arrachage 28 en tirant sur la languette 34. On libère ainsi une partie formant couvercle 54 qui reste rattachée au conditionnement le long de la ligne d'articulation 11 du volet supérieur 22 sur la paroi 12. Cette partie formant couvercle comporte un fond plat formé par les volets supérieurs solidarisés entre eux, et trois rebords 56, 58,60 perpendiculaires à ce fond. Pour ouvrir la partie formant couvercle, on doit exercer un effort pour casser les lignes de faible résistance 30, 32 et pour dégager les ergots 50 des fenêtres 52. Le conditionnement est alors dans l'état représenté à la figure 2. Les pattes 48 reprennent une position proche de leur position horizontale d'équilibre où elles font saillie à l'intérieur du conditionnement, tandis que leurs ergots 50 font saillie vers l'extérieur. A la fermeture suivante, les rebords 58, 60, agissant sur les ergots 50, font pivoter les pattes dans le sens des flèches f. Au moment où le fond de la partie formant couvercle arrive en contact avec les pattes, il les fait pivoter en sens inverse des flèches f, faisant ainsi remonter les ergots. Lorsque la partie formant couvercle arrive en position fermée dans laquelle son fond est appliqué sur le bord supérieur de la ceinture, les pattes et les ergots se trouvent en position horizontale et ces derniers viennent s'encliqueter dans les fenêtres 52 verrouillant ainsi la partie formant couvercle. Il va de soi que la ceinture peut être réalisée de différentes autres manières. Elle peut se réduire à une, deux ou trois simples plaquettes de carton que l'on colle sur la face intérieure des parois 10, 14 et/ou 16 de manière que leur bord supérieur soit au même niveau que le fond de la partie formant couvercle lorsque celle-ci est fermée, au moins une patte avec ergot étant articulée sur ledit bord. Dans les modes de réalisation décrits ci-dessus, le conditionnement n'est pas étanche, car les fenêtres 52 sont traversantes. Les figures 5, 6, 7a et 7b montrent un second mode de réalisation du conditionnement de l'invention qui est étanche vis-à-vis du milieu extérieur. Ce conditionnement ne diffère du précédent que par la constitution des fenêtres qui reçoivent les ergots. Sur chacun des volets supérieurs 24, 26 est découpée une languette 62 en forme du U qui est pliable autour d'une ligne de rabattement 64 parallèle à la ligne de pliage longitudinale 11. La languette présente une ligne de pliage médiane 66 symétrique de la ligne de pliage 11 par rapport à la ligne de rabattement et qui détermine deux portions 68, 69 sur elle. Sur la portion 68 qui est la plus éloignée de la ligne de rabattement est percée une fenêtre 70 en forme de fente qui longe la ligne de pliage médiane 66. Comme le montre la figure 7a, chaque languette est détachée du volet correspondant 24 ou 26, puis pliée autour de la ligne de rabattement 64 et ses deux portions 68, 69 sont collées respectivement sur le volet 24 ou 26 et sur le rebord latéral 58 ou 60. Les fenêtres 70 sont de ce fait obturées à l'arrière par les rebords latéraux 58, 60. Avant la première ouverture, le conditionnement ne présente aucun orifice et est donc complètement étanche. Ce mode de réalisation convient lorsque le conditionnement contient des denrées sensibles à l'humidité ou aux conditions qui règnent à l'extérieur. Les fenêtres du type non traversantes peuvent être réalisées de différentes autres manières. On peut tout simplement coller sur l'un des rebords latéraux 56, 58, 60 ou sur deux d'entre eux ou sur les trois, une, deux ou trois plaquettes de carton percées d'une fenêtre. L'invention a été décrite dans le cas d'une caisse américaine, mais on conçoit qu'elle peut s'appliquer à tout autre type de conditionnement qui comprend un corps de conditionnement ayant quatre parois latérales, dont une paroi latérale est plus haute que les trois autres parois, une partie formant couvercle articulée sur le bord surélevé de la paroi haute et comportant un fond plat et trois rebords latéraux qui viennent se placer au-dessus desdites trois autres parois lorsque la partie formant couvercle est fermée, et une pièce rapportée fixée sur la face intérieure desdites trois parois et qui fait saillie au-dessus de leur bord supérieur. REVENDICATIONS 1. Conditionnement en un matériau semi-rigide, tel que le carton ou le carton ondulé, ledit conditionnement comprenant : - un corps formé de quatre parois latérales (10, 12, 14, 16), dont l'une, ou paroi arrière (12), est plus haute que les trois autres, d'une partie de fond et d'une partie formant couvercle (54) qui est articulée par un de ses côtés sur le bord surélevé (11) de la paroi arrière de façon à pouvoir pivoter entre une position ouverte et une position fermée et qui est munie sur ses trois autres côtés de rebords (56, 58, 60) dressés perpendiculairement par rapport à la partie formant couvercle, lesdits rebords venant se placer au-dessus des parois latérales lorsque la partie formant couvercle est fermée ; - et une pièce rapportée (35) constituée par au moins une plaque en carton ou en carton ondulé de même hauteur que la paroi arrière (12) et qui est fixée sur la face intérieure de l'une au moins desdites trois autres parois latérales (56, 58, 60), de manière à faire saillie par rapport au bord supérieur de ces dernières, caractérisé en ce que sur le bord supérieur de ladite pièce rapportée est articulée au moins une patte (48) qui est normalement pliée vers l'intérieur du corps, ladite patte étant pourvue d'un ergot de verrouillage (50) solidaire avec elle en rotation et qui est disposé de manière que lorsque la patte est pliée vers l'intérieur du corps, l'ergot fasse saillie par rapport à la face extérieure de la pièce rapportée ; et en ce que sur l'un au moins desdits rebords (58, 60) est ménagé un évidement (52 ; 70) dans lequel l'ergot de verrouillage s'encliquette au moment où la partie formant couvercle est en position fermée. 2. Conditionnement selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pièce rapportée est constituée par une bande en carton (35) repliée pour former une ceinture à quatre faces de même forme et de même hauteur que les dimensions intérieures du conditionnement, les faces (36, 38, 40, 42, 44) de la ceinture étant appliquées sur les parois latérales (10, 12, 16, 14) du corps et étant éventuellement rendues solidaires de ces dernières, au moins l'une des faces de la ceinture qui fait saillie au-dessus de la paroi contiguê du conditionnement étant pourvue sur son bord supérieur d'une patte (48) dont l'ergot (50) est susceptible de s'engager dans un évidement formé sur le rebord latéral correspondant de la partie formant couvercle. 3. Conditionnement selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque évidement est constitué par une fenêtre traversante (52) percée dans les rebords (56, 58, 60) de la partie formant couvercle. 4. Conditionnement selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pièce rapportée est constituée par une, deux ou trois plaquettes en carton collées sur la face intérieure d'une, de deux ou des trois parois latérales (10, 14, 16) du conditionnement, de manière que le bord supérieur de la ou des plaquettes soit au même niveau que le fond de la partie formant couvercle lorsque celle-ci est fermée, au moins une patte avec ergot étant articulée sur ledit bord. 5. Conditionnement selon la revendication 1, caractérisé en ce que chacun des évidements est constitué par une fenêtre (70) percée sur une pièce en carton collée sur la face intérieure de l'un des rebords latéraux de la partie de couvercle. 6. Conditionnement selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite pièce est prélevée sur la paroi de fond de la partie formant couvercle (54). 7. Conditionnement selon la revendication 6, caractérisé en ce que sur chacun des volets supérieurs (24, 26) est découpée une languette (62) en forme du U qui est pliable autour d'une ligne de rabattement (64) parallèle à la ligne de pliage longitudinale supérieure (11), et en ce que chaque languette est pliée suivant sa ligne de rabattement pour être appliquée et collée sur la paroi de fond (24, 26) de la partie formant couvercle et sur le rebord latéral correspondant (58, 60), la portion de languette (68) qui est collée sur le rebord latéral présentant une fenêtre (70) susceptible de recevoir l'ergot (50).