Brevet FR2789376A1 — publié le 20000811

STATION DE DISTRIBUTION DE PRODUITS La présente invention concerne une station permettant la distribution de produits à partir d'une ligne de convoyage vers une ligne d'évacuation, par exemple dans le cadre de la fabrication de biscuits, de tablettes de chocolat, de produits pharmaceutiques ou autres, pour orienter les produits provenant de l'unité de fabrication vers un poste de traitement, par exemple un poste de stockage ou une machine d'emballage. Le document US-A-5 429 223 décrit une station de distribution de ce genre intégrée sur une ligne de convoyage principale. Cette station est constituée d'un convoyeur d'entrée et d'un convoyeur de sortie disposés dans le prolongement l'un de l'autre et dont les extrémités en vis-à-vis sont montées pivotantes. Sous le front de transition des convoyeurs d'entrée et de sortie, on trouve un convoyeur d'évacuation qui est disposé perpendiculairement à la ligne de convoyage principale et qui est bordé par deux dispositifs de reprise mobiles, du type à plateau et poussoir. Le mouvement des extrémités pivotantes des convoyeurs d'entrée et de sortie ainsi que le mouvement des deux dispositifs de reprise s'effectuent par l'intermédiaire de motorisations et de bielles de manoeuvre. Ces mouvements sont adaptés: - soit pour placer l'extrémité du convoyeur d'entrée en regard de celle du convoyeur de sortie de manière à assurer la prise en charge des produits provenant du convoyeur d'entrée, par le convoyeur de sortie; - soit pour placer l'extrémité du convoyeur d'entrée en regard de celle du dispositif de reprise associé de manière à permettre le transfert des produits provenant du convoyeur d'entrée, sur le convoyeur d'évacuation; - soit pour placer l'extrémité du convoyeur de sortie en regard de celle du dispositif de reprise associé, de manière à permettre le transfert des produits provenant du convoyeur de sortie, sur le convoyeur d'évacuation. On parle dans ce dernier cas d'une phase de " réintroduction " au cours de laquelle le convoyeur de sortie sert de zone tampon pour absorber le surplus temporaire de produits, notamment par rapport à la capacité du poste de traitement auquel aboutit le convoyeur d'évacuation. 2 2789376 Certaines stations simplifiées peuvent se dispenser de la présence du dispositif de reprise associé au convoyeur de sortie si la fonction de réintroduction ne s'avère pas nécessaire. Dans les stations de distribution connues jusqu'à présent, I'espace disponible pour accéder aux différents matériels ou composants est très limité, ce qui pose de sérieux problèmes lors des opérations de nettoyage ou de maintenance notamment. La présente invention vise à remédier à ce problème en apportant une solution pour faciliter l'accès aux différentes composantes de la station de distribution lors des phases d'arrêt de l'installation. Ainsi, dans le cadre d'une station de distribution, avec ou sans moyens permettant la réintroduction des produits, la présente invention prévoit des moyens qui permettent de relever les deux extrémités en vis-à-vis des convoyeurs d'entrée et de sortie, par pivotement autour de leur axe d'articulation respectif, de manière à faciliter l'accès entre lesdits convoyeurs, pour les opérations de réparation, de maintenance, de nettoyage, de contrôle ou autres... De préférence, ces moyens particuliers sont constitués par des vérins (vérins hydrauliques, électriques, mécaniques ou autres...); de préférence encore, ils permettent de relever les extrémités en vis- à-vis des convoyeurs d'entrée et de sortie à la verticale ou pratiquement à la verticale, de manière à libérer l'accès au maximum. Selon une forme de réalisation préférée, les convoyeurs d'entrée et de sortie de la station sont assujettis à des vérins qui jouent un rôle passif, à longueur constante, d'organes de maintien et de bielles de manoeuvre associées à un système de manivelle ou similaire, lors des opérations de pivotement liées au fonctionnement de la station, et qui jouent un rôle actif par variation de leur longueur, lors des phases d'arrêt de la station, dans le cas o on désire relever les extrémités en vis-à-vis des deux convoyeurs d'entrée et de sortie. Selon une autre caractéristique de l'invention, la station de distribution comporte une ligne d'évacuation dont au moins l'extrémité amont, disposée sous les convoyeurs d'entrée et de sortie, est portée par un châssis mobile 3 2789376 permettant son escamotage; des moyens complémentaires sont prévus pour verrouiller de manière amovible le positionnement de ce châssis sous les convoyeurs d'entrée et de sortie. Selon une forme de réalisation préférée, la station comprend une ligne d'évacuation qui est constituée d'un premier convoyeur disposé perpendiculairement sous les convoyeurs d'entrée et de sortie de la ligne de convoyage, associé à au moins un convoyeur de reprise assurant le transfert des produits vers le poste de traitement; le premier convoyeur est porté par un châssis mobile permettant son escamotage de l'autre côté desdits convoyeurs d'entrée et de sortie par rapport audit convoyeur de reprise associé. Selon une autre particularité, le châssis du premier convoyeur de la ligne d'évacuation est monté sur un système de rails de guidage et il comporte: - un premier jeu de roues à gorge sur l'un de ses côtés, pour assurer son guidage sur un rail en saillie, et - un second jeu de roues, sur l'autre côté, venant reposer sur une surface plane de roulement. Ces moyens particuliers permettent de se dispenser d'un réglage fin du parallélisme des rails de guidage, ou bien des roues disposées de part et d'autre du châssis du convoyeur. Selon une autre caractéristique, les moyens qui permettent de verrouiller le positionnement du châssis du premier convoyeur de la ligne d'évacuation sous les convoyeurs d'entrée et de sortie de la ligne de convoyage sont constitués, d'un côté, par une butée fixe, et de l'autre côté, par une butée libérable, genre sauterelle, lesquelles butées sont aménagée sur le bâti fixe sur lequel sont disposés les moyens de guidage dudit premier convoyeur. Toujours selon l'invention, le moteur électrique qui assure l'entraînement de la bande sans fin du premier convoyeur de la ligne d'évacuation est alimenté par l'intermédiaire d'une prise rapide débrochable; I'une des parties de cette prise est aménagée sur le châssis du premier convoyeur et sa partie complémentaire est aménagée en vis-à-vis, sur le bâti fixe sur lequel sont aménagés les moyens de guidage dudit premier convoyeur. Mais l'invention sera encore illustrée, sans être aucunement limitée, par la description suivante d'un mode de réalisation particulier, donné uniquement à titre d'exemple et représenté sur les dessins annexés dans lesquels: 4 2789376 - la figure 1 est une représentation schématique d'un mode de réalisation possible de la station de distribution conforme à la présente invention, vue depuis le côté des convoyeurs d'entrée et de sortie de la ligne de convoyage principale; - la figure 2 montre la station de distribution vue de dessus; - les figures 3a à 3e illustrent différentes étapes du fonctionnement de la station de distribution des figures 1 et 2; - la figure 4 montre la station de distribution hors fonctionnement, avec les extrémités relevées des convoyeurs d'entrée et de sortie pour faciliter l'accès au sein même de la station; - la figure 5 est une représentation schématique de la station vue depuis le côté de la ligne d'évacuation des produits. Tel qu'on peut le voir sur les figures 1 et 2, à partir de la ligne de convoyage principale 1, la station de distribution 2 permet le transfert des produits 3 sur une ligne d'évacuation 4, disposée perpendiculairement, aboutissant à un poste de traitement 5, par exemple un poste d'emballage ou une unité de stockage. La ligne de convoyage principale 1 peut alimenter plusieurs lignes d'évacuation 4 par l'intermédiaire, à chaque fois, d'une station de distribution 2. La station 2 est constituée d'un convoyeur d'entrée 6 du type à bande sans fin motorisée et d'un convoyeur de sortie 7, également du type à bande sans fin motorisée, disposés dans le prolongement l'un de l'autre et faisant tous les deux partie intégrante de la ligne de convoyage principale 1. Sous les extrémités respectivement aval et amont des convoyeurs 6 et 7, et donc sous leur front de transition 9, on trouve l'extrémité amont de la ligne d'évacuation 4. Cette ligne d'évacuation 4 est constituée d'un premier convoyeur 10 à bande sans fin motorisée suivi par un ou plusieurs convoyeurs de reprise 11, également à bande sans fin motorisée, aboutissant au poste de traitement 5. Le premier convoyeur d'évacuation 10 est disposé dans le sens du front de transition 9 des convoyeurs d'entrée 6 et de sortie 7; il est de préférence centré sur ce front de transition 9. 2789376 L'extrémité aval 6' du convoyeur d'entrée 6 est montée pivotante autour d'un axe d'articulation 12 perpendiculaire au sens de déplacement 13 des produits 3 et elle comporte des moyens d'actionnement constitués d'un ou de plusieurs vérins 14 associé(s) à une manivelle de manoeuvre 15. L'une des extrémités du ou des vérins 14 est articulée sur l'extrémité aval 6' du convoyeur d'entrée 6, alors que son autre extrémité est articulée sur un levier 16 porté par un axe 17 qui constituent, ensemble, la manivelle de manoeuvre précitée. Le levier 16 peut être en prise sur un axe 17 motorisé; dans une autre solution mécanique, il est monté fou sur l'axe 17 et il est actionné par d'autres moyens. Sous l'extrémité amont 7' du convoyeur de sortie 7 on trouve un dispositif de reprise 19 qui est destiné à coopérer avec l'extrémité aval 6' du convoyeur d'entrée 6 pour assurer le transfert des produits 3 provenant dudit convoyeur d'entrée 6, vers le convoyeur d'évacuation 10. Le dispositif de reprise 19 est du type à plateau 20 et poussoir 21; il est associé à des moyens de manoeuvre appropriés, non représentés, par exemple similaires à ceux décrits dans le document US-A-5 429 223 précité. L'extrémité amont 7' du convoyeur de sortie 7 est également montée pivotante autour d'un axe d'articulation 22 perpendiculaire au sens de déplacement 23 des produits 3. Cette extrémité amont 7' est associée à des moyens d'actionnement similaires à ceux de l'extrémité aval 6' du convoyeur d'entrée 6, constitués d'un ou de plusieurs vérins 24 associé(s) à une manivelle de manoeuvre 25. L'une des extrémités du ou des vérins 24 est articulée sur l'extrémité amont 7' du convoyeur de sortie 7 et son autre extrémité est articulée sur un levier 26 porté par un axe 27 qui forment, ensemble, la manivelle de manoeuvre 25 précitée. Là encore, le levier 26 peut être en prise sur un axe 27 motorisé, ou bien il est monté fou sur ledit axe 27, actionné par d'autres moyens. Sous l'extrémité aval 6' du convoyeur d'entrée 6, on remarque la présence d'un dispositif de reprise 28 qui a été représenté en pointillés. Ce dispositif de reprise 28, similaire au dispositif de reprise 19 situé de l'autre côté du convoyeur d'évacuation 10, est prévu uniquement dans le cas o la station 6 2789376 comprend une option de réintroduction, avec un convoyeur de sortie 7 faisant office de zone tampon. Lorsque l'installation fonctionne, si l'extrémité aval 6' du convoyeur d'entrée 6 est placée en correspondance avec l'extrémité amont 7' du convoyeur de sortie 7, les produits ou les rangées de produits 3 restent sur la ligne de convoyage principale 1 (figures 1 et 2). Ils passent du convoyeur d'entrée 6 sur le convoyeur de sortie 7 suivant le sens des flèches d'orientation 13 et 23, par exemple pour alimenter un poste de traitement situé plus en aval. Si on désire transférer un produit ou une rangée de produits 3 disposés sur le convoyeur d'entrée 6, vers le convoyeur d'évacuation 10, on fait pivoter vers le bas l'extrémité aval 6' du convoyeur d'entrée 6 par les moyens d'actionnement 14, 15 et on déplace le dispositif de reprise associé 19 pour positionner son extrémité dans la continuité de celle dudit convoyeur d'entrée 6 (figure 3a). Le produit 3 (ou la rangée de produits 3) glisse sur le plateau de reprise 20 et vient en appui contre le poussoir 21. On déplace ensuite le dispositif de reprise 19 pour positionner son extrémité en regard du convoyeur d'évacuation 10, ou légèrement au-dessus (figure 3b); on actionne le poussoir 21 pour assurer le transfert des produits 3 sur le brin supérieur du convoyeur 10 (figure 3c), puis on rétracte ledit poussoir 21 pour le repositionner en attente (figure 3d). Au moment o le dispositif de reprise 19 se positionne en regard du convoyeur d'évacuation 10 (figure 3b), I'extrémité aval 6' du convoyeur d'entrée 6 est revenue en position haute, dans le trajet de la ligne de convoyage principale 1 pour assurer, si besoin est, le transfert des produits suivants sur le convoyeur de sortie 7. Le convoyeur de sortie 7 peut aussi servir de zone d'accumulation, notamment dans le cas o le débit des produits 3 sur le convoyeur d'entrée 6 est supérieur à la capacité de traitement au niveau du poste 5. Ensuite, lorsque le débit du convoyeur d'entrée descend sous la capacité de traitement du poste , et lorsqu'on le juge possible, on peut transférer les produits 3 accumulés vers le convoyeur d'évacuation 10 en utilisant le dispositif de reprise 28. Dans le cadre de cette fonction de réintroduction qui est illustrée sur la figure 3e, le mouvement de la bande sans fin du convoyeur de sortie 7 est inversé pour déplacer les produits 3 accumulés dans le sens de la flèche d'orientation 7 2789376 ; on fait pivoter vers le bas l'extrémité amont 7' du convoyeur de sortie 7 par les moyens d'actionnement 24, 25 et on déplace le dispositif de reprise 28 pour positionner son extrémité dans la continuité de celle dudit convoyeur de sortie 7. Les produits 3 sont ensuite transférés individuellement ou par rangées sur le convoyeur d'évacuation 10, d'une manière identique à celle détaillée plus haut en liaison avec le dispositif de reprise homologue 19. Dans les différentes phases de fonctionnement qui viennent d'être décrites, les vérins 14 et 24 jouent un rôle passif de simple bielle mécanique, manoeuvrés par les manivelles 15 ou 25, selon le cas, pour assurer le mouvement de pivotement ou d'oscillation des extrémités 6', 7' des convoyeurs 6 ou 7. Cette manoeuvre au moyen des manivelles 15 ou 25 permet d'obtenir un mouvement de pivotement rapide assurant des cadences élevées de distribution ou de réintroduction. En dehors des phases de fonctionnement de l'installation, ces vérins 14 et 24 permettent de relever les extrémités pivotantes 6', 7' du convoyeur d'entrée 6 et du convoyeur de sortie 7, de manière à faciliter l'accès au sein même de la station, par exemple pour une opération de réparation, de maintenance ou de nettoyage. Cette position particulière de la station est illustrée sur la figure 4. La manoeuvre correspondante " d'ouverture " est obtenue par un simple allongement des vérins 14 et 24 assurant le pivotement vers le haut des extrémités des convoyeurs d'entrée et de sortie 6, 7 autour de leur axe d'articulation respectif 12 et 22, par exemple au moyen d'une électrovanne à commande manuelle. Cette manoeuvre est précédée d'une détente de la bande sans fin 31 du convoyeur d'entrée 6 et de la bande sans fin 32 du convoyeur de sortie 7 pour éviter de forcer sur les extrémités des convoyeurs. Les extrémités en vis-à-vis 6' et 7' des convoyeurs d'entrée 6 et de sortie 7 sont de préférence relevées à la verticale ou sensiblement à la verticale de manière à libérer l'accès au maximum. Le retour en position de fonctionnement de la station s'effectue par une manoeuvre inverse des vérins 14 et 24 et par une remise en tension des bandes sans fin 31 et 32. 8 2789376 Lors de ces opérations " d'ouverture " et de " fermeture " de la station de distribution 2, les vérins 14 et 24 jouent un rôle actif, par variation de leur longueur. Les vérins utilisés seront adaptés en fonction de leur application et des choix techniques retenus; il pourra s'agir de vérins hydrauliques, pneumatiques, électriques ou même mécaniques. Par ailleurs, et toujours pour faciliter l'accès entre les convoyeurs d'entrée 6 et de sortie 7 de la station 2, le premier convoyeur d'évacuation 10 est porté par un châssis mobile qui permet son escamotage rapide et sans trop de difficulté de l'autre côté de la ligne de convoyage principale 1 par rapport au convoyeur de reprise 1 1. Tel qu'on l'a représenté sur la figure 5, le convoyeur d'évacuation 10 est porté par un châssis 35 qui est monté sur des roues 36 venant reposer sur un bâti porteur 37. Sous les convoyeurs d'entrée 6 et de sortie 7, le convoyeur d'évacuation 10 vient en appui contre un dispositif de butée 38 solidaire du bâti porteur 37; il est verrouillé en position au moyen d'une butée libérable 39, du genre sauterelle par exemple, aménagée au niveau de son autre extrémité sur le bâti porteur 37. Sur la figure 5, on a aussi représenté la prise rapide débrochable 40 qui assure l'alimentation électrique du convoyeur d'évacuation 10, pour I'entraînement de sa bande sans fin. L'une des parties de cette prise 40 est fixée sur le châssis 35 du convoyeur d'évacuation 10 et sa partie complémentaire est aménagée en vis-à-vis sur le bâti 37. Le bâti porteur 37 s'étend perpendiculairement à la ligne de convoyage principale 1, sous celle-ci et aussi de l'autre côté par rapport au convoyeur de reprise 11, de manière à assurer un escamotage intégral du convoyeur 10 après libération de la sauterelle 39. La position escamotée du convoyeur 10 est illustrée en pointillés sur la figure 5. Tel qu'on l'a représenté sur la figure 4, les roues 36' situées sur l'un des côtés du châssis 35 consistent en des roues à gorge qui coopèrent avec un rail en saillie 41 aménagé sur le bâti porteur 37, alors que les roues 36" situées sur l'autre côté du châssis 35 viennent reposer sur une surface plane de roulement. Cette particularité permet d'assurer un guidage précis du convoyeur 9 2789376 d'évacuation 10 sur le bâti porteur 37, sans nécessiter de réglage particulier du parallélisme des jeux de roues 36', 36" et/ou de leur support. A noter que la partie 37' du bâti porteur 37 qui est située au-delà de l'encombrement de la ligne de convoyage principale 1 peut être prévue indépendante et amovible pour ne pas gêner la circulation autour de la station de distribution 2. Cette partie de bâti 37' pourra ainsi être stockée à l'écart et positionnée correctement face au convoyeur d'évacuation 10 uniquement en cas de besoin. 2789376 - REVENDICATIONS - 1.- Station pour distribuer des produits (3) d'une ligne de convoyage (1) vers une ligne d'évacuation (4), pour l'alimentation d'un poste de traitement (5), par exemple une machine d'emballage ou autre, laquelle station comprend un convoyeur d'entrée (6) et un convoyeur de sortie (7) disposés dans le prolongement l'un de l'autre, dont les extrémités respectivement aval (6') et amont (7'), en vis-à-vis, sont montées pivotantes autour d'axes horizontaux (12, 22) perpendiculaires à la direction de déplacement des produits (3), I'extrémité aval (6') du convoyeur d'entrée (6) étant montée pivotante entre une position dans laquelle elle est placée en regard de l'extrémité amont (7') du convoyeur de sortie (7) pour assurer la prise en charge des produits (3) par ledit convoyeur de sortie (7), et entre une position dans laquelle elle est placée en regard de l'extrémité d'un dispositif de reprise (19) permettant le transfert des produits (3) sur la ligne d'évacuation (4) disposée perpendiculairement auxdits convoyeurs d'entrée (6) et de sortie (7), et dont l'une des extrémités est disposée sous l'extrémité respectivement aval (6') et amont (7') desdits convoyeurs d'entrée (6) et de sortie (7), caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens (14, 24) qui permettent de relever les deux extrémités (6', 7') en vis-à- vis des convoyeurs d'entrée (6) et de sortie (7), par pivotement autour de leur axe d'articulation respectif (12, 22), de manière à faciliter l'accès entre lesdits convoyeurs (6, 7), pour les opérations de réparation, de maintenance ou de nettoyage notamment. 2.- Station de distribution de produits selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens (14, 24) qui permettent de relever les extrémités (6', 7') en vis-à-vis des convoyeurs d'entrée (6) et de sortie (7), à la verticale ou pratiquement à la verticale. 3.- Station de distribution de produits selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisée en ce que les moyens pour relever les extrémités (6', 7') en vis-à-vis des convoyeurs d'entrée (6) et de sortie (7) sont constitués par des vérins (14, 24). 4.- Station de distribution de produits selon la revendication 3, caractérisée en ce que les extrémités (6', 7') en vis-à-vis des convoyeurs il 2789376 d'entrée (6) et de sortie (7) sont assujetties à des vérins (14, 24) qui jouent un rôle passif, à longueur constante, d'organes de maintien et de bielles de manoeuvre associées à un système de manivelle ou similaire (15, 25), lors des opérations de pivotement liées au fonctionnement de la station, et qui jouent un rôle actif par variation de leur longueur, lors des phases d'arrêt de la station, dans le cas o on désire relever les extrémités (6', 7') en vis-à-vis des deux convoyeurs d'entrée (6) et de sortie (7). 5.- Station de distribution de produits selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce qu'elle comporte une ligne d'évacuation (4) dont au moins l'extrémité amont (10), disposée sous les convoyeurs d'entrée (6) et de sortie (7), est portée par un châssis mobile (35) permettant son escamotage, des moyens complémentaires (38, 39) étant prévus pour verrouiller de manière amovible le positionnement dudit chassis (35) sous lesdits convoyeurs d'entrée (6) et de sortie (7). 6.- Station de distribution de produits selon la revendication 5, caractérisée en ce qu'elle comprend une ligne d'évacuation (4) constituée d'un premier convoyeur (10) disposé perpendiculairement sous les convoyeurs d'entrée (6) et de sortie (7) de la ligne de convoyage (1), associé à au moins un convoyeur de reprise (11) assurant le transfert des produits (3) vers le poste de traitement (5), ledit premier convoyeur (10) étant porté par un châssis mobile (35) permettant son escamotage de l'autre côté desdits convoyeurs d'entrée (6) et de sortie (7) par rapport audit convoyeur de reprise associé (11). 7.- Station de distribution de produits selon la revendication 6, caractérisée en ce que le châssis (35) du premier convoyeur (10) de la ligne d'évacuation (4) est monté sur un système de rails de guidage, ledit chassis (35) comportant - un premier jeu de roues à gorge (36') sur l'un de ses côtés, pour assurer son guidage sur un rail en saillie (41), et un second jeu de roues (36"), sur l'autre côté, venant reposer sur une surface plane de roulement. 8.- Station de distribution de produits selon l'une quelconque des revendications 6 ou 7, caractérisée en ce que les moyens pour verrouiller le positionnement du châssis (35) du premier convoyeur (10) de la ligne d'évacuation (4) sont constitués, d'un côté, par une butée fixe (38) et, de l'autre côté, par une butée libérable (39), genre sauterelle, lesquelles butées (38, 39) 12 2789376 sont aménagées sur le bâti fixe (37) sur lequel sont disposés les moyens de guidage dudit premier convoyeur (10). 9.- Station de distribution de produits selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, caractérisée en ce que le moteur électrique qui assure l'entraînement de la bande sans fin du premier convoyeur (10) de la ligne d'évacuation (4) est alimenté par l'intermédiaire d'une prise rapide débrochable (40), dont l'une des parties est aménagée sur le châssis (35) dudit premier convoyeur (10) et dont la partie complémentaire est aménagée en vis-à-vis sur le bâti fixe (37) sur lequel sont aménagés les moyens de guidage dudit premier convoyeur (10).