Brevet FR2791036A1 — publié le 20000922

La présente invention concerne un récipient pour aliments. L'invention vise plus particulièrement un tel récipient, comportant un conteneur susceptible d'être obturé par un couvercle, qui soit adapté à la congélation et au réchauffage des aliments qui y sont disposés. A cet effet, ce récipient est pourvu de moyens assurant un passage sélectif d'air entre l'intérieur et l'extérieur de ce récipient. Dans une première position, le récipient est hermétique, ce qui permet un stockage des aliments, en particu- lier en vue de leur congélation. Dans une seconde position, de passage d'air, la vapeur produite lors du réchauffage des aliments est à même de s'échapper hors du récipient, ce qui évite toute désolidarisation du conteneur et du couvercle, à l'origine de projections d'aliments et donc d'éclaboussures. Il est connu de réaliser ces moyens de passage sélectif d'air sous la forme d'un clapet disposé dans une ouverture ménagée dans le couvercle. Cette solution présente cependant certains inconvénients, en ce sens qu'il est nécessaire de faire appel à une pièce rapportée, ce qui entraîne une fabrica- tion relativement complexe et une augmentation substantielle du coût. De plus, si l'on désire obtenir une herméticité satisfai- sante du récipient, le clapet doit être réalisé en un matériau différent de celui du couvercle. Ceci peut provoquer des problèmes de dilatation thermique, susceptibles de générer des blocages du clapet dans l'une ou l'autre des positions qu'il doit adopter. Une telle solution ne permet pas de garantir une parfaite herméticité, lors d'une utilisation prolongée du récipient. Enfin, ce récipient s'avère difficile à nettoyer. Afin de pallier les différents inconvénients évoqués ci- dessus, l'invention se propose de réaliser un récipient pour aliments qui soit peu coûteux et d'une fabrication simple, et qui soit en outre pourvu de moyens assurant, de façon fiable, une herméticité satisfaisante dans une première position et un libre passage de l'air dans une seconde position. A cet effet, l'invention a pour objet un récipient pour aliments, comprenant un conteneur de réception desdits ali- ments, un couvercle comportant un bord périphérique destiné à coopérer avec un bord périphérique en regard du conteneur pour fermer le récipient, des moyens de passage sélectif d'air entre l'intérieur et l'extérieur du récipient, caractérisé en ce que les moyens de passage sélectif comprennent des moyens de solidarisation sélective du bord du couvercle par rapport au bord du conteneur dans une première position de fermeture hermétique du récipient ou dans une seconde position, de passage d'air, dans laquelle le bord du couvercle s'étend au moins partiellement à distance, selon une direction globalement perpendiculaire au plan du couvercle, du bord du conteneur. Selon d'autres caractéristiques de l'invention: - les moyens de solidarisation comprennent un organe de solidarisation venu de matière avec le couvercle ou le conteneur et propre à être fixé, dans lesdites deux positions, sur le conteneur ou le couvercle; - l'organe de solidarisation est propre à être fixé sur le conteneur ou le couvercle par enclenchement élastique; - l'organe de solidarisation est une languette venue de matière avec le couvercle et pourvue de deux étranglements propres à être engagés sélectivement entre deux parois latéra- les d'une échancrure ménagée dans un rebord extérieur du conteneur; - la distance séparant lesdites parois latérales diminue de l'intérieur vers l'extérieur du conteneur. L'invention va être décrite ci-dessous, en référence aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs et dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective illustrant les différents éléments constitutifs d'un récipient conforme à l'invention et - les figures 2 et 3 sont des vues en perspectives partielles du récipient de la figure 1, dans des positions respectives d'herméticité et de libre passage d'air. La figure 1 représente un récipient pour aliments, désigné dans son ensemble par la référence 2, qui est réalisé en matière plastique et comprend un conteneur 4 susceptible d'être obturé par un couvercle 6. Le conteneur est par exemple réalisé en Polypropylène Copolymère Statistic et le couvercle en Polyéthylène linéaire ou Adflex X500F. Le conteneur est pourvu d'un fond 8 à partir de laquelle s'étendent des parois latéra- les 10 ouvertes. Le récipient présente, vu de dessus, une forme sensiblement rectangulaire. Il peut également présenter des formes différentes, telles que ronde ou carrée. Un rebord périphérique extérieur 12 s'étend à la partie supérieure des parois latérales 10, sur une majeure partie de celles-ci. Ce rebord 12 est surmonté par une lèvre supérieure 14 périphérique s'étendant dans le prolongement des parois latérales 10. Cette lèvre 14 forme le bord du conteneur 4. Le rebord 12 comprend un décrochement 16 qui définit un rebord inférieur 18, dans lequel est ménagée une échancrure 20. Il est à noter que les parois 22, s'étendant de part et d'autre de cette échancrure 20, possèdent une contre-dépouille 24, c'est-à-dire que la distance les séparant diminue lorsqu'on s'éloigne des parois latérales 10. Le couvercle 6 comporte un voile central 26 entouré par un bourrelet périphérique 28 en forme de U, qui constitue le bord de ce couvercle 6. Ce bourrelet 28 comporte un renfoncement 30, dont la largeur est voisine de celle du décrochement 16. Une languette 32 est articulée, par un film charnière 34 formé par amincissement de matière, à l'extrémité libre du bourrelet 28. Cette languette 32 est venue de matière avec le couvercle 6. La languette 32, de forme allongée, s'étend radialement par rapport à son axe A d'articulation sur le bourrelet 28. Elle comporte deux étranglements 36, 38 parallèles entre eux et à l'axe d'articulation A. Ils possèdent une largeur sensi- blement égale à la distance séparant les parois 22 de l'échan- crure 20. Le fonctionnement du récipient tel que décrit ci-dessus est le suivant: on introduit tout d'abord des aliments dans le conteneur 4, puis on ferme ce dernier au moyen du couvercle 6, cette position de fermeture étant illustrée à la figure 2. Dans cette position, la lèvre périphérique 14 pénètre dans le volume intérieur du bourrelet 28. La solidarisation mutuelle du conteneur 4 et du couvercle 6 est complétée en faisant pivoter la languette 32 autour de son axe d'articulation A, ce qui provoque la pénétration de la languette dans l'échancrure par enclenchement élastique au niveau de son étranglement 36, le plus proche du bourrelet 28. Il est à noter que cet assujettissement est particulière- ment fiable, la présence des étranglements interdisant tout déplacement vertical de la languette par rapport aux parois 22 du conteneur 4. De plus, les contre-dépouilles 24 empêchent le dégagement latéral de la languette 32. Cette position de fermeture garantit une herméticité satisfaisante du récipient par coopération de la lèvre 14 et du bourrelet 28. Pour réchauffer les aliments contenus dans le récipient 2, l'utiisateur place la languette 32 dans une position de libre passage d'air entre l'extérieur et l'intérieur de ce récipient. A cet effet, on maintient, par exemple par une action manuelle, la lèvre 14 engagée dans le volume intérieur du bourrelet 28, au niveau du grand côté du récipient 2, opposé au décrochement 16 et au renfoncement 30. Puis, tout en maintenant cette action manuelle, on dégage la languette 32 de l'échancrure 20, par pivotement autour de l'axe d'articulation A. On exerce ensuite, sur le couvercle 6, une force dirigée vers le haut tendant à dégager, au voisinage du décrochement 16 et du renfoncement 30, le bourrelet 28 par rapport à la lèvre 14. On fait ensuite pivoter la languette 32 autour de son axe d'articulation, de manière à la fixer par enclenchement élastique dans l'échancrure 20, au niveau de l'étranglement 38 éloigné du bourrelet 28. Dans cette position, illustrée à la figure 3, il existe un espace entre la lèvre 14 et le bourrelet 28, de sorte que l'air peut s'échapper librement hors du récipient 2, suivant les flèches F. On peut également prévoir que le conteneur 4 soit muni d'une languette engagée dans une échancrure ménagée sur le couvercle 6. On peut aussi prévoir que la languette soit fixée dans l'échancrure par exemple au moyen de pions pénétrant dans des orifices ménagés dans les parois de l'échancrure. L'invention permet d'atteindre les objectifs précédemment mentionnés. En effet, elle assure une fixation satisfaisante du couvercle par rapport au conteneur, dans deux positions différentes. Dans la première, l'étanchéité du récipient est assurée, dans la mesure o le couvercle n'est pas modifié au niveau de son voile, ni de son bourrelet périphérique. Ceci est à comparer avec l'art antérieur, dans lequel le voile du couvercle est percé d'un orifice de logement d'un clapet, ce qui est à même d'induire des problèmes de fuite. En outre, dans la deuxième position de la languette, le bord périphérique du couvercle s'étend à distance du bord périphérique en regard du conteneur. Ceci définit un passage d'air permettant le réchauffage des aliments sans risque de désolidarisation du conteneur par rapport au couvercle, ce qui évite donc les éclaboussures. L'utilisation de ce récipient est particulièrement simple et rapide, puisqu'elle nécessite peu de manipulations. L'emploi d'un organe de solidarisation venu de matière avec le couvercle est également avantageux, en termes de coût de fabrication. Ceci permet en outre de s'affranchir de tout problème de dilatation différentielle, contrairement à l'art antérieur faisant appel à des matériaux différents. REVENDICATIONS 1. Récipient pour aliments, comprenant un conteneur (4) de réception desdits aliments, un couvercle (6) comportant un bord périphérique (28) destiné à coopérer avec un bord périphérique (14) en regard du conteneur (4) pour fermer le récipient, des moyens (32) de passage sélectif d'air entre l'intérieur et l'extérieur du récipient, caractérisé en ce que les moyens de passage sélectif comprennent des moyens (32) de solidarisation sélective du bord (28) du couvercle (6) par rapport au bord (14) du conteneur (4) dans une première position de fermeture hermétique du récipient (2) ou dans une seconde position, de passage d'air, dans laquelle le bord (28) du couvercle (6) s'étend au moins partiellement à distance, selon une direction globalement perpendiculaire au plan du couvercle (6), du bord (14) du conteneur (4). 2. Récipient suivant la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de solidarisation comprennent un organe de solidarisation (32) venu de matière avec le couvercle (6) ou le conteneur (4) et propre à être fixé, dans lesdites deux positions, sur le conteneur (4) ou le couvercle (6). 3. Récipient suivant la revendication 2, caractérisé en ce que l'organe de solidarisation (32) est propre à être fixé sur le conteneur (4) ou le couvercle (6) par enclenchement élasti- que. 4. Récipient suivant l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que l'organe de solidarisation est une languette (32) venue de matière avec le couvercle (6) et pourvue de deux étranglements (36, 38) propres à être engagés sélectivement entre deux parois latérales (22) d'une échancrure (20) ménagée dans un rebord extérieur (18) du conteneur (4). 5. Récipient suivant les revendications 3 et 4 prises ensemble, caractérisé en ce que la distance séparant lesdites parois latérales (22) diminue de l'intérieur vers l'extérieur du conteneur (4).