Brevet FR2784833A1 — publié le 20000421

La présente invention concerne un système de supervision, ou de contrôle d'appareils de formation d'images qui comporte un appareil de commande central et une pluralité d'appareils de formation d'images, tels que copieurs, télécopieurs et imprimantes, connectés à l'appareil central de commande via un réseau de transmission. Plus spécialement, cette invention concerne un système de supervision d'appareils de formation d'images qui permet d'éviter qu'un appel erroné au service d'entretien ne soit émis depuis un site utilisateur à destination d'un centre de dépannage, ou analogue. Divers systèmes de supervision d'appareils de formation d'images ont été proposés. Par exemple, la demande de brevet japonais mise à la disposition du public n 8-1 116 399 décrit un appareil de formation d'images disposé en un site utilisateur, qui est connecté à un appareil de transmission de données via une ligne de transmission de signaux. De mme, la demande de brevet japonais mise à la disposition du public n 5-141 526 expose que des informations se rapportant à un problème qui s'est produit dans un appareil de formation d'images sont automatiquement transmises par un système de supervision d'appareils de formation d'images s'il est déterminé que le problème nécessite l'intervention du personnel d'entretien. Alors, un agent d'entretien peut téléphoner à l'utilisateur et résoudre rapidement le problème. De plus, la demande de brevet japonais mise à la disposition du public n 8-331 355 décrit que des informations indiquant le moment où commence 1'entretien d'un appareil de formation d'images d'un utilisateur et le moment où celui-ci se termine sont communiquées par le site utilisateur au moyen d'un système de supervision d'appareils de formation d'images. On note également qu'un appareil de formation d'images de type numérique possédant une fonction imprimante, une fonction télécopieur et une fonction copieur est généralement utilisé comme dispositif de sortie d'un ordinateur principal, car ces appareils de formation d'images du type numérique deviennent de plus en plus répandus. En outre, un numériseur graphique, ou "scanner", employé dans la fonction copieur est généralement utilisé comme dispositif d'entrée de l'ordinateur principal. Au titre de systèmes se développant, plusieurs appareils de formation d'images numériques disposés dans des sites utilisateurs sont connectés à un ordinateur principal (appareil central de commande) lui-mme disposé chez un revendeur ou dans-un centre de dépannage via un appareil de transmission de données et une ligne de transmission de données. Il est de plus bien connu que divers appareils de formation d'images disposés en des sites utilisateurs sont contrôles par un appareil central de commande (ordinateur principal/appareil de supervision) au moyen d'un système de diagnostic à distance et d'une ligne téléphonique du réseau public, ou analogue. Le système de base comporte généralement les fonctions suivantes. Tout d'abord, le système peut commander la transmission de données entre l'appareil central de commande et la pluralité d'appareils de formation d'images. En deuxième lieu, le système peut commander la transmission de données entre les appareils de formation d'images et l'appareil central de commande ou un appareil de transmission de données. En troisième lieu, le système peut commander l'appareil de transmission de données. Dans un tel système de base assurant la supervision d'appareils de formation d'images, 1'apparition d'un problème donné dans un appareil de formation d'images (ce que l'on appellera parfois ci-après un SC) est rapidement communiquée à l'appareil central de commande par l'appareil de formation d'images via la ligne de transmission sous la forme d'un appel au service d'entretien. Toutefois, il se peut que l'utilisateur résolve le problème en manoeuvrant le commutateur d'alimentation électrique (commutateur de marche/arret) de l'appareil de formation d'images affecté par le problème, et qu'il effectue une formation d'image sans aucun problème dans le cas où le SC a été détecté de manière erronée par l'appareil de formation d'images. Une semblable détection erronée a généralement lieu lorsqu'un capteur fonctionne erronément par suite d'un parasite. De plus, puisqu'un appareil central de commande qui a été informé de l'existence d'un problème fait généralement téléphoner un agent d'entretien à l'utilisateur qui a rencontré le problème, cette mesure peut se révéler un gaspillage dans le cas où un SC a été erronément détecté et communiqué à l'appareil central de commande. C'est donc un but de la présente invention de produire un nouveau système et un nouveau procédé de supervision d'appareils de formation d'images. Ce but ainsi que d'autres buts sont réalisés par un système de supervision qui comporte un dispositif de détection de problème permettant de détecter l'apparition d'un problème dans un appareil de formation d'images, un dispositif de stockage de nombre de feuilles traitées servant à stocker le nombre total de feuilles traitées avant l'apparition du problème courant dans l'appareil de formation d'images, et un deuxième dispositif de stockage de nombre de feuilles traitées servant à stocker le nombre de feuilles ayant été traitées avant l'apparition du dernier problème. Le problème ne pourra tre signalé que si la différence entre les nombres stockés dans le premier dispositif de stockage de nombre de feuilles traitées et le deuxième dispositif de nombre de feuilles traitées dépasse un niveau prescrit. Selon un autre mode de réalisation, le nombre total de feuilles traitées qui est stocké dans le premier dispositif de stockage de nombre de feuilles traitées est copié sur le deuxième dispositif de stockage de nombre de feuilles traitées lorsque le problème courant s'est produit. Selon un autre mode de réalisation, le niveau est prédéterminé en correspondance avec un certain type de problème. Selon un autre mode de réalisation, le niveau est modifiable. A titre de variante, l'invention concerne encore un système de supervision d'appareils de formation d'images, caractérisé en ce qu'il : un appareil central de commande ; une ligne de transmission de données connectée à l'appareil central de commande ; une pluralité d'appareils de formation d'images connectés à l'appareil central de commande via la ligne de transmission de données, lesdits appareils de formation d'images étant contrôlés par l'appareil central de commande ; un dispositif de détection de problème configuré pour détecter un problème qui s'est produit dans un appareil de formation d'images ; un dispositif de communication de données de problème configuré pour signaler le problème audit appareil central de commande en provenance de l'appareil de formation d'images ; où ledit problème n'est signalé que lorsqu'une durée prescrite s'est écoulée depuis l'apparition d'un dernier problème dans l'appareil de formation d'images. Dans ce cas, la durée prescrite peut tre prédéterminée en correspondance avec un type de problème. La durée prescrite peut aussi tre modifiée. Le problème en question peut tre lié à un appel du service d'entretien permettant à un utilisateur de l'appareil de formation d'images d'appeler le service d'entretien. La description suivante, conçue à simple titre d'illustration, vise à donner un meilleure compréhension de ses caractéristiques et avantages ; elle s'appuie sur les dessins annexés, parmi lesquels : la figure I est un schéma fonctionnel qui montre un exemple de la structure générale d'un système de supervision d'appareils de formation d'images selon l'invention ; la figure 2 est un schéma fonctionnel qui montre un exemple de la structure d'un appareil de transmission de données représenté sur la figure 1 ; la figure 3 est une vue en section droite simplifiée d'un appareil de formation d'images (copieur) représenté sur la figure 1 ; la figure 4 est un schéma fonctionnel qui montre un exemple de la structure d'une section de commande de chaque appareil de formation d'images représenté sur la figure 3 ; la figure 5 est un schéma fonctionnel qui montre un exemple de la structure d'une interface personnelle incorporée dans chaque appareil de formation d'images représenté sur la figure 3 ; la figure 6 est un diagramme qui montre un exemple de la structure de données de texte devant tre transmises entre l'appareil central de commande et l'appareil de transmission de données représenté sur la figure 1 ; la figure 7 est un diagramme qui montre un exemple d'une table de codes de distinction de données inclus dans les données de texte représentées sur la figure 6 ; la figure 8 est un diagramme qui illustre un exemple d'une table d'enregistrements d'informations inclus dans les données de texte représentées sur la figure 6 ; la figure 9 est un diagramme qui représente un exemple de la structure de données de texte devant tre transmises entre l'interface personnelle de l'appareil de formation d'images et l'appareil de transmission de données de la figure 1 ; la figure 10 est un diagramme qui représente un exemple de la structure de données de texte devant tre transmises entre l'interface personnelle et la section de commande de l'appareil de formation d'images des figures 1 et 4 ; la figure 11 est un organigramme qui montre un exemple d'une opération de sélection devant tre exécutée par l'appareil de transmission de données représenté sur la figure I ; la figure 12 est un organigramme qui montre un exemple d'une opération d'interrogation devant tre exécutée par l'appareil de transmission de données représenté sur la figure 1 ; la figure 13 est un diagramme qui montre une opération de vérification d'un appel SC, qui est exécutée lorsqu'un problème devant tre signalé à l'appareil central de commande, par exemple un SC, se produit dans l'appareil de formation d'images ; la figure 14 est un diagramme qui montre une table d'appels SC représentant les relations qui existent entre un numéro de SC, le nom associé au numéro de SC, et une condition de détection de problème permettant la production d'un appel SC ; et la figure 15 est un diagramme qui représente une table d'intervalles d'appels SC représentant la relation qui existe entre le numéro de SC et un intervalle entre appels SC, que l'on utilise comme référence pour la comparaison avec la tâche illustrée sur la figure 13. On va maintenant expliquer des modes de réalisation de l'invention en se reportant aux diverses figures, où des numéros de référence identiques désignent des parties identiques ou correspondantes sur les différentes vues. Tout d'abord, un système de supervision, ou contrôle, d'appareils de formation d'images selon l'invention a été représenté sur la figure 1 au moyen d'un schéma fonctionnel. Comme représenté sur cette figure, le système de supervision d'appareils de formation d'images peut comporter un groupe 100 d'appareils de formation d'images 101 et 102, un appareil de transmission de données (ci-après appelé DCA) 200, et une ligne de transmission 250. De plus, un appareil central de commande (ci-après parfois appelé CCA) 260 peut y tre inclus. L'appareil de transmission de données 200 peut tre connecté à la ligne de transmission 250, et il transmet aux appareils de formation d'images 101 et 102 des données de texte émises depuis l'appareil central de commande 260. L'appareil de transmission de données 200 peut également transmettre à l'appareil central de commande 260 des données produites par les appareils de formation d'images 101 et 102 via la ligne de transmission 250. L'appareil de transmission de données 200 peut fonctionner en permanence. Ainsi, la transmission de données entre l'appareil central de commande 260 et le groupe 100 d'appareils de formation d'images est en mesure de fonctionner mme pendant que l'alimentation électrique du groupe 100 d'appareils de formation d'images a été coupée. Chaque appareil de formation d'images 101 et 102 et l'appareil de transmission de données 200 sont connectés suivant un état de connexion dite "multipoint", comme représenté sur la figure 1. De plus, la transmission de données entre les appareils de formation d'images 101 et 102 et l'appareil de transmission de données 200 s'effectue au moyen d'un port série selon la norme de transmission de données"RS-485"recommandée par l'EIA ("Electronics Industries Association"). La transmission de données entre les appareils de formation d'images 101 et 102 et l'appareil 200 de transmission de données peut s'effectuer pendant l'interrogation. Lors de l'interrogation, il peut tre déterminé tour à tour si, dans chaque appareil de formation d'images, il existe des données à transmettre au DCA 200, et des données peuvent tre transmises depuis celui-ci à l'appareil de transmission de données 200 sous l'état de données de texte si ces données y existent. L'appareil de transmission de données 200 est représenté sur la figure 2 sous la forme d'un schéma fonctionnel. Comme représenté, 1'appareil de transmission de données 200 peut comporter une section de commande 201, une section 202 de composition automatique servant à composer automatiquement le numéro de l'appareil central de commande 260, et une section 203 de commande de ligne servant à connecter sélectivement la ligne de transmission 250 avec les appareils de formation d'images 101 et 102 ou avec un poste téléphonique 204. La section de commande 201 possède sensiblement la mme structure que les dispositifs de commande des appareils de formation d'images 101 et 102, comme représenté sur la figure 4. Ainsi, la section de commande 201 peut comporter une mémoire morte (ROM) servant à stocker des programmes de commande, une unité centrale de traitement (CPU) servant à exécuter les programmes en les lisant dans la ROM, et une mémoire vive (RAM) servant à stocker éventuellement des données. De plus, une RAM rémanente connectée à une batterie électrique de sauvegarde, une unité de transmission série, un port d'entrée/sortie (I/O), et une horloge en temps réel servant à fournir les données temporelles courantes, etc., sont également prévues. La RAM rémanente peut stocker des données de transmission devant tre transmises entre l'appareil central de commande 260 et les appareils de formation d'images 101 et 102. Les données de transmission peuvent comporter plusieurs codes de dispositifs, plusieurs codes ID servant à identifier l'un des appareils de formation d'images, et le numéro de téléphone de l'appareil central de commande 260. De plus, des données se rapportant à une opération de rappel, à effectuer un certain nombre de fois, sont établies par le DCA 200, pour le cas où une erreur de transmission se produirait entre l'appareil de transmission de données 200 et l'appareil central de commande 260, tandis que des données se rapportant au nombre de fois qu'il faut effectuer une réémission ainsi que l'intervalle des appels peuvent également y tre inclus. On va maintenant expliquer, en se reportant à la figure 3, la structure d'un copieur, considéré au titre de l'appareil de formation d'images. Le copieur 100 peut tre du type analogique, dans lequel la surface d'un tambour photoconducteur 302 est exposée à une image optique initiale par un dispositif d'analyse 301, de façon qu'il soit formé une image latente électrostatique sur cette surface. Un chargeur servant à appliquer une charge sur la surface du tambour photoconducteur 302, une unité de développement servant à développer l'image latente, et un dispositif de charge de transfert servant à séparer un exemplaire de reproduction, ou feuille traitée, de la surface photoconductrice par application d'une charge à cette dernière sont disposés autour de la surface du tambour photoconducteur 302. De plus, une unité de nettoyage servant à nettoyer la surface photoconductrice âpres séparation de la feuille de reproduction peut également tre placée autour de la surface du tambour. Une unité de fixage 303 servant à fixer une image d'agent encreur, ou toner, sur 1'exemplaire de reproduction, et un mécanisme d'alimentation en feuilles sont également prévus dans l'appareil de formation d'images. Une thermistance de fixage 304 servant à détecter la température périphérique d'un cylindre de fixage, un capteur 305 de potentiel électrique périphérique servant à détecter le potentiel du tambour photoconducteur 302, et un capteur d'éjection de feuilles 306 servant à détecter l'éjection de 1'exemplaire de reproduction hors de l'unité de fixage 303 sont prévus. Puisque chaque dispositif est bien connu, on omettra d'en fournir les explicationsdétaillées. On va maintenant expliquer, en liaison avec la figure 4, un dispositif de commande du copieur. Comme représenté, le dispositif de commande peut comporter une CPU 500 servant à exécuter des programmes de commande de reproduction ayant une adresse et certaines données, un bus de commande 501, et une ROM 502 connectée à la CPU 500 via le bus 501 et servant à stocker des programmes de commande. De plus, une RAM 503 servant à stocker éventuellement des données et une RAM rémanente 504 servant à conserver les données mme lorsque la source d'alimentation électrique du copieur a été désactivée y sont incluses. Le dispositif de commande peut comporter en outre un port d'entrée/sortie 505 connecté à la CPU 500 via le bus 501 et servant à échanger des données avec l'appareil de transmission de données 200. Le port d'entrée/sortie 505 peut également tre connecté à une pluralité de charges, par exemple un moteur d'excitation, un solénoïde, un dispositif d'embrayage, des capteurs, etc. (tous ces éléments n'étant pas représentés), qui sont utilisés dans les appareils de formation d'images 101 et 102. Le dispositif de commande peut comporter en outre une unité 506 de transmission série servant à émettre un signal à destination d'un dispositif d'affichage et à en recevoir un signal, une section d'alimentation en documents et une section de post-traitement des appareils de formation d'images 101 et 102. Les explications concernant le dispositif d'affichage de fonctionnement, la section d'alimentation en documents et la section de posttraitement (aucun de ces éléments n'étant représenté) seront omises ici, car ces éléments ne sont pas nouveaux. Le dispositif de commande peut comporter en outre une unité d'interface personnelle (ci-après appelée"P/I") 106 disposée entre la CPU 500 et l'appareil de transmission de données 200. L'unité P/I 106 peut réduire l'importance des tâches devant tre exécutées par la CPU 500. Toutefois, il est possible d'omettre l'unité P/I 106 si la CPU 500 possède une capacité suffisante pour effectuer les tâches de l'unité P/I 106. L'unité P/I 106 peut effectuer les diverses fonctions décrites ci-après. Tout d'abord, il s'agit du contrôle des opérations d'interrogation et de sélection exécutées par l'appareil de transmission de données 200, de l'émission d'une réponse positive ou négative lors de l'exécution de l'opération de sélection, et de la détermination du fait, que des données transmises entre l'appareil de transmission de données 200 et l'appareil de formation d'images sont ou non correctes. En outre, ces fonctions comprennent l'exécution d'un contrôle de parité sur une trame émise par le DCA 200, la demande d'une réémission des données dans le cas où une erreur est apparue dans la transmission des données, et la détection d'une partie en-tte de la trame avant son émission. Une horloge en temps réel 510 peut tre connectée à la CPU 500 via le bus 501, de façon que la CPU 500 synchronise son fonctionnement en temps réel en lisant l'horloge en temps réel 510. Le bus système 501 peut comporter un bus d'adressage, un bus de commande et un bus de données. Le bus 501 peut tre connecte à la CPU 500, à 1'horloge en temps réel 510, à la ROM 502 et à la RAM 503 de façon que la transmission de données soit possible entre ces éléments dans les deux sens. De plus, la RAM rémanente 504, le port d'entrée/sortie 505, l'unité 506 de commande de transmission de données et l'unité P/I 106 peuvent également tre connectés au bus 501, de la mme manière que ci-dessus mentionné. Un compteur de nombre total d'exemplaires de reproduction (non représenté) est prévu dans chaque appareil de formation d'images 101,102. Le compteur de nombre total peut compter le nombre d'exemplaires de reproduction qui sont passés dans le capteur 306 d'éjection de feuilles disposés à l'extrémité aval de l'unité de fixage 303, comme représenté sur la figure 3. Ce nombre peut tre stocké dans la RAM 504 disposée dans chaque appareil de formation d'images, sous la forme d'un premier dispositif de stockage de nombre d'exemplaires de reproduction. La RAM 504 peut faire fonction d'un deuxième dispositif de stockage de nombre d'exemplaires de reproduction, comme mentionné ultérieurement. Ainsi, le compteur de nombre total d'exemplaires de reproduction peut indiquer un nombre correspondant aux valeurs de comptage total d'exemplaires de reproduction et un nombre correspondant aux valeurs de comptage d'exemplaires de reproduction SC. De plus, le SC ci-dessus mentionné peut tre détecté par la thermistance 304 lorsque la température sort d'un intervalle prescrit admissible, et aussi dans le cas où le capteur 305 du potentiel périphérique du tambour détecte que le potentiel électrique de la périphérie ne se trouve pas à l'intérieur d'un intervalle prescrit, par exemple. La constitution de l'unité d'interface personnelle (unité P/1) 106 est représentée de manière détaillée sur la figure 5. L'unité P/I 106 peut comporter une mémoire morte (ROM) (non représentée), une mémoire vive (RAM) (non représentée), et une unité centrale de traitement (CPU) d'état monopuce 600 connectée à la ROM et à la RAM via une ligne de bus locale 601. De plus, une mémoire à double port 602, une pluralité de registres 603,604,605 et 606, un port d'entrée/sortie (YO) 607, et un commutateur 608 de fixation de codes de dispositifs, lequel commutateur est connecté au port d'entrée/sortie 607, sont prévus. La CPU 600 et la CPU 500 se trouvant respectivement dans l'unité P/I 106 et dans l'appareil de formation d'images peuvent faire accès à la mémoire à double port 602 pour écrire et lire des données. La mémoire à double port 602 peut stocker des données de texte devant tre transmises entre l'unité P/I 106 et un dispositif de commande PPC 511 de l'appareil de formation d'images 101,102. Les registres 603,604,605 et 606 peuvent tre utilisés pendant la transmission des données de texte entre l'unité P/I 106 et le dispositif de commande PPC 511. Le commutateur 608 de fixation de codes de dispositifs peut positionner plusieurs codes de dispositifs différents afin d'identifier respectivement les appareils de formation d'image 101 et 102. Comme indiqué précédemment, chaque code de dispositif peut tre utilisé lorsque l'appareil de transmission de données 200 exécute l'opération d'interrogation ou de sélection. L'unité PlI 106 peut comporter en outre une unité 609 de commande de transmission série, qui est connectée à l'appareil de transmission de données 200 par l'intermédiaire d'une ligne de transmission ou de l'unité P/I 106 d'un autre appareil de formation d'images. Le dispositif de commande PPC 511 peut commander presque tous les dispositifs représentés sur la figure 5. On va maintenant, en liaison avec les figures 6 à 8, présenter les explications relatives à la trame devant tre transmise entre l'appareil central de commande 260,1'appareil de transmission de données 200, l'unité P/I et le dispositif de commande du copieur. On va tout d'abord expliquer, en se reportant à la figure 6, la structure d'un premier type de trame devant tre transmise entre le CCA 260 et le DCA 200. Comme représenté, des données de texte 950 peuvent tre incluses dans la trame. Les données de texte 950 peuvent etre émises et reçues en mme temps que SYN 910, SOH 920, un numéro de série 930, STX 940, ETB ou ETX 960, et LRC 970. Puisque plusieurs trames sont généralement transmises entre les divers éléments, un numéro de série leur est respectivement apposé. Ainsi, chaque nombre séquentiel peut représenter un numéro de trame de transmission. De plus, le nombre 01 peut tre apposé à la première trame, des nombres croissants étant respectivement apposés aux trames suivantes. Ces nombres peuvent augmenter jusqu'à 99 et se terminent à 00. Les données de texte peuvent comporter un code ID 951, un code de distinction 952 et un enregistrement d'informations 953 (1)-(N). Le code ID 951 peut identifier à la fois un appareil de transmission de données 200 et l'un des appareils de formation d'images 101 et 102. Le code de distinction 952 peut comporter un code servant à indiquer un type d'objet dans une transmission de données (ce que l'on appellera ci-après un code de traitement), un code associé à l'émetteur et un code associé au destinataire qui le reçoit. Ce code de distinction 952 peut tre prédétermine en liaison avec une table qui est représentée sur la figure 7. L'enregistrement d'informations 953 peut comporter un code d'informations 955, une section de données 957 et un nombre de chiffres dans une section de données, 956, qui indique le nombre de chiffres des données de la section de données. L'enregistrement d'informations 953 peut tre prédéterminé en relation avec une table qui est présentée sur la figure 8. H est possible d'insérer respectivement une pluralité de"points-virgules", faisant fonction de séparateurs de données, entre le code ID 951, le code de distinction 952 et la pluralité d'enregistrements d'informations 953 (1)- (N). On va ci-après expliquer, en se reportant à la figure 9, un deuxième type de trame devant tre transmise entre l'appareil de transmission de données 200 et l'unité P/I 106. Comme représenté, un code de dispositif 958 peut tre inclus dans des données de texte de la trame. Le code de dispositif 958 peut identifier l'appareil de formation d'images avec lequel on souhaite effectuer une transmission de données. Une pluralité de codes de dispositifs 958, fixés par l'opérateur utilisant le commutateur 608 de fixation de codes de dispositifs représenté sur la figure 5 peuvent tre lus dans chaque appareil de formation d'images 101, 102 lorsque commence la connexion du groupe de copieurs 100 avec le DCA 200. Les codes de dispositifs 958 sont stockés dans la RAM rémanente 504 de l'appareil de transmission de données 200. Les codes de dispositifs 958 sont décodés en des codes de chiffres plus restreints ou plus grands correspondant à un sens de transmission de la trame lorsque des données sont transmises entre les appareils de formation d'images 101 et 102 et l'appareil de transmission de données 200. Des codes de prise en charge 959 peuvent tre placés dans la trame et représentent le type d'objet de la transmission de données, comme décrit en liaison avec le premier type de trame. On peut former le code de traitement en éliminant, du code de distinction 952 représenté sur la figure 6, les deux codes de l'émetteur et du destinataire. Ces codes peuvent tre sélectivement ajoutés et retirés en fonction du sens de transmission de la trame. On va expliquer ci-après, en se reportant à la figure 10, un troisième type de trame devant tre transmise entre l'unité P/I 106 et le dispositif de commande PPC 511 (comportant la CPU 500, la ROM 502, le convertisseur analogique/numérique (A/D) 507, et l'horloge en temps réel 510). On peut former le troisième type de la trame en éliminant l'en-tte, le code de dispositif et une partie de parité généralement utilisée dans le deuxième type de trame représenté sur la figure 9. On va maintenant expliquer les fonctions du système de supervision d'appareils de formation d'images. Le système possède principalement trois fonctions de base, comme décrit ci-dessous. Comme première fonction, l'appareil central de commande 260 peut transmettre des données d'instruction au groupe 100 d'appareils de formation d'images par une opération de sélection. Comme deuxième fonction, les appareils de formation d'images 101 et 102 peuvent transmettre des données de demande, des données d'alarme, etc., à l'appareil central de commande 260 via l'appareil de tran traitement devant tre fixes pour une unité de formation d'images d'un appareil de formation d'images sélectionne 101, 102 sont sélectivement lus et fixés. En troisième lieu, des messages sont transmis en retour par le CCA 260 lorsque des données de demande ou des données d'alarme produites par l'appareil de formation d'images sélectionné sont transmises à l'appareil central de commande 260. L'opération de sélection est représentée de manière détaillée sur la figure 11. Comme représenté, un appareil de formation d'images donné est sélectionné d'abord par le CCA 260. Ensuite, la transmission de données de l'appareil central de commande 260 à l'appareil de formation d'images commence. L'appareil de transmission de données 200 peut délivrer des données comportant un code prescrit indiquant une opération de sélection et un code de dispositif prescrit aux appareils de formation d'images sur une interface de transmission de données série RS-485. Un appareil de formation d'images prescrit peut reconnaître qu'il a été sélectionné en comparant le code de dispositif ajouté à un code de sélection, émis par l'appareil de transmission de données 200, avec le propre code de dispositif qui lui a été attribué. L'appareil de formation d'images sélectionné peut délivrer un signal de réponse"occupé"possédant au moins un code ou des codes prescrits à l'appareil de transmission de données 200 au cours d'une étape S101, si l'appareil de formation d'images a des données à transmettre à l'appareil central de commande 260. L'appareil de transmission de données 200 peut alors arrter l'opération de sélection et faire commencer une opération d'interrogation, qui sera décrite ultérieurement de manière détaillée. Si la détermination effectuée à l'étape S 101 est négative (c'est-à-dire si la réponse est"non"), l'appareil de formation d'images sélectionné peut alors déterminer s'il est possible de réponde à la sélection, au cours d'une étape S 102. Un appareil de formation d'images sélectionné peut délivrer une réponse positive lorsqu'il n'a pas de données à transmettre. Ainsi, 1'appareil de formation d'images sélectionné peut délivrer un signal de réponse positive à l'appareil de transmission de données 200 de façon à faire commencer la transmission de données entre l'appareil de transmission de données 200 et luimme, au cours d'étapes S 105 et S 106, si la détermination de l'étape S 102 s'est révélée positive (c'est-à-dire 4'oui"). Le signal de réponse positive peut comporter au moins un ou plusieurs codes prescrits. L'appareil de formation d'images peut délivrer un signal de réponse négative s'il est impossible de répondre, à l'étape S 103. Le signal de réponse négative peut également inclure au moins un ou plusieurs codes prescrits. La réponse négative peut arrter l'opération de sélection de l'appareil de transmission de données 200. L'appareil de transmission de données 200 peut également arrter l'opération de sélection lorsque l'appareil de formation d'images sélectionné ne délivre ni un signal de réponse positive, ni un signal de réponse négative dans la limite d'une durée prescrite après le commencement de l'opération de sélection. L'appareil de formation d'images sélectionné ne délivre généralement ni un signal de réponse positive, ni un signal de réponse négative lorsque l'alimentation électrique a cessé d'tre fournie à l'appareil de formation d'images. Une opération d'interrogation peut donc alors commencer, à destination d'un appareil de formation d'images suivant. Ci-après, on va expliquer en détail la deuxième fonction du système. Les opérations de transmission de données décrites ci-dessus sont exécutées, de l'un des appareils de formation d'images 101 et 102 à l'appareil central de commande 260 ou à l'appareil de transmission de données 200, pendant une opération d'interrogation. En premier lieu, une transmission de données urgente peut etre exécutée de l'appareil de formation d'images à l'appareil central de commande 260 via l'appareil de transmission de données 200 afin d'informer qu'il est survenu, dans l'appareil de formation d'images, une possibilité d'accident ayant amené l'appareil de formation d'images à ne pas tre fonctionnel. En deuxième lieu, une transmission de données urgente peut tre exécutée de la mme manière que ci-dessus indiqué lorsqu'un opérateur applique en entrée un signal indicatif d'une demande se rapportant à un nouvel article du type consommables ou d'une demande de réparation venant de l'appareil de formation d'images. En troisième lieu, une transmission de données urgente peut tre exécutée, de la mme manière que ci-dessus mentionné, pour informer de l'existence d'un état dans lequel la valeur d'un compteur disposé dans l'appareil de formation d'images se trouve juste à un niveau prescrit. En quatrième lieu, une transmission de données non urgente peut tre exécutée à un moment indiqué de la journée, de l'appareil de formation d'images à l'appareil central de commande 260 via l'appareil de transmission de données 200. Par exemple, lorsqu'il est survenu, dans l'appareil de formation d'images, une possibilité d'accident qui n'interfere pas avec l'opération de reproduction, l'appareil de formation d'images peut informer l'appareil central de commande 260 d'une telle possibilité. De plus, 1'appareil central de commande 260 peut tre informé d'un état dans lequel la valeur du compteur d'exemplaires se trouve juste au niveau prescrit. De plus, lorsqu'un dispositif de formation d'images a été utilisé un nombre prescrit de fois, qui correspond à sa durée de vie, ou lorsqu'un capteur a atteint un niveau de durabilité maximal prescrit, pour lequel le capteur ne fonctionne plus, ces informations peuvent etre communiquées de la mme manière. L'appareil central de commande 260 peut fixer les temps prescrits ci-dessus indiqués, et ces données peuvent etre stockées dans l'appareil de transmission de données 200. Toutefois, une transmission de données peut tre exécutée de façon urgente dans le cas où un dispositif de formation d'images a été utilisé un nombre prescrit de fois avant le temps prescrit de la journée dans ce cas. En cinquième lieu, le fait qu'une durée prescrite s'est écoulée depuis la première utilisation d'un appareil de formation d'images est transmis de façon non urgente. La transmission de données peut tre exécutée au moment convenu de la journée. L'opération d'interrogation est exécutée de façon générale à chaque fois, de l'appareil de transmission de données 200 à chacun des appareils de formation d'images 101 et 102, de façon que l'appareil de transmission de données 200 puisse recevoir des données devant etre émises par celui-ci, qui sont produites par l'appareil de formation d'images, et peut transmettre ces données à l'appareil central de commande 260. L'opération d'interrogation venant de l'appareil de transmission de données 200 est représentée de manière détaillée sur la figure 12. Comme représenté, elle peut etre exécutée par désignation de l'un des appareils de formation d'images 101 et 102, tour à tour, et par la détermination du fait que chaque appareil de formation d'images a ou non des données de transmission à transmettre à l'appareil central de commande 260. Lorsque l'opération d'interrogation est exécutée, I'appareil de transmission de données 200 peut transmettre des données de code prescrites indiquant une opération d'interrogation et un code de dispositif via une interface normalisée RS-485 de transmission de données série, par exemple. Chaque appareil de formation d'images peut comparer le propre code de dispositif qui lui a été attribué avec le code de dispositif ci-dessus indiqué pendant l'opération d'interrogation. L'un des appareils de formation d'images 101 et 102 peut éventuellement reconnaître qu'il a été désigné dans l'opération d'interrogation, lorsqu'il détermine que son propre code de dispositif correspond au code de dispositif émis par l'appareil de transmission de données 200. Ensuite, I'appareil de formation d'images désigné peut commencer à délivrer un signal de code représentant une demande de consommables, par exemple, à l'appareil central de commande 260, lorsqu'il a des données de transmission à transmettre. De plus, il peut arrter cette transmission de données lorsqu'il n'a pas de données de transmission, à l'étape S201 (oui) ou lorsqu'il a achevé la transmission de données par la délivrance d'un code de fin prescrit aux étapes S201 (oui) et S202 (oui). Pour la poursuite de l'opération d'interrogation, 1'appareil de transmission de données 200 peut désigner un appareil de formation d'images suivant au moment de la réception d'un code de fin à l'étape S201. De plus, l'appareil de transmission de données 200 peut arrter l'opération d'interrogation lorsqu'un temps prescrit est arrivé à épuisement après que l'opération d'interrogation a commencé en ce qui concerne l'appareil de formation d'images désigné, à l'étape S203 (oui). Par exemple, 1'appareil de transmission de données 200 peut arrter l'opération d'interrogation lorsque l'appareil de formation d'images désigné ne renvoie aucune correspondance, ou bien lorsqu'il délivre le code de fin suite à la coupure de l'alimentation électrique de l'appareil de formation d'images. L'opération d'interrogation peut tre exécutée de façon continue pour chacun des appareils de formation d'images suivant une séquence prescrite, à moins qu'une opération de sélection, qui a la priorité sur l'opération d'interrogation, ne commence. On va expliquer ci-après de manière détaillée la troisième fonction du système, qui n'est exécutée que par l'appareil de transmission de données 200. L'appareil de transmission de données 200 peut lire un nombre de valeur de comptage total d'exemplaires de reproduction dans un appareil de formation d'images désigné. De plus, le DCA 200 peut émettre des données de transmission, indiquant si une transmission de données de l'appareil de formation d'images au CCA 260 est valable, en réponse ata transmission de données. La lecture ci-dessus indiquée du nombre de valeur de comptage total d'exemplaires de reproduction peut tre effectuée à un moment prescrit une fois chaque jour, par exemple à midi. Toutefois, si, à ce moment, la source d'alimentation électrique devant alimenter l'appareil de formation d'images est coupée, cette lecture peut tre effectuée ultérieurement, lorsque la source d'alimentation électrique alimentera de nouveau l'appareil de formation d'images désigné. L'appareil de transmission de données 200 peut avoir des première et deuxième mémoires de comptage total afin de stocker respectivement des données de valeur de comptage total d'exemplaires de reproduction. Ces nombres de la valeur de comptage total d'exemplaires de reproduction sont lus au moyen d'une opération de sélection, comme décrit ci-dessus, et sont stockés dans la première mémoire de comptage total d'exemplaires de reproduction. Les données du nombre de la valeur de comptage total d'exemplaires de reproduction qui sont stockées dans la première mémoire de comptage total peuvent tre rafraîchies lorsqu'un nouveau nombre de valeur de comptage total d'exemplaires de reproduction est lu et est stocké dans celle-ci un autre jour. Le nouveau nombre ne peut pas tre lu et stocké dans la première mémoire de comptage total si l'appareil de formation d'images désigné n'a pas été utilisé jusqu'au jour sélectionné, par exemple le dimanche. Ceci entraîne que le système n'est, de façon générale, pas utilisé ce jour. Les données stockées en dernier dans la première mémoire de comptage total d'exemplaires de reproduction peuvent tre recopiées dans la deuxième mémoire de comptage total d'exemplaires de reproduction à un moment prescrit, un certain jour sélectionné, une fois par semaine. L'appareil central de commande 260 peut fixer, en dernier lieu, le moment et le jour. Ces données peuvent tre stockées dans une RAM rémanente prévue dans l'appareil de transmission de données 200. L'appareil de transmission de données 200 peut transmettre à l'appareil de commande central 260 des données indiquant le nombre de la valeur de comptage total d'exemplaires de reproduction qui est stocké dans la deuxième mémoire de comptage total d'exemplaires de reproduction. La transmission de ces données peut tre effectuée de deux manières différentes, comme décrit ci-dessous. En premier lieu, l'appareil central de commande 260 peut faire accès à l'appareil de transmission de données 200 afin de lire les données à un moment prescrit d'un jour prescrit, après que les données relatives au nombre ont été recopiées, à partir de la première mémoire, dans la deuxième mémoire de comptage total. En deuxième lieu, 1'appareil de transmission de données 200 peut transmettre à l'appareil central de commande 260 les données relatives à ce nombre, à un moment prescrit d'un certain jour, après que ces données ont été recopiées dans la deuxième mémoire de comptage total, par composition automatique du numéro de téléphone de l'appareil central de commande 260. Des données correspondant à la période relative à cet appel ont aussi été produites antérieurement par l'appareil central de commande 260 et ont été stockées dans la RAM rémanente de l'appareil de transmission de données 200. De plus, 1'appareil de transmission de données 200 peut posséder plusieurs autres paires d'une première et d'une deuxième mémoire. Ces mémoires sont respectivement utilisées pour différents modes de reproduction, comme par exemple un mode de reproduction monochromatique, un mode de reproduction en couleur, un mode de reproduction d'application, par exemple un mode télécopie, un mode imprimante, etc. Les données correspondant au nombre de la valeur de comptage total d'exemplaires de reproduction pour chacun des différents modes de reproduction sont stockées dans la première mémoire de comptage total d'exemplaires de reproduction, puis sont copiées dans la deuxième mémoire de comptage total, de la mme manière que ci-dessus indiqué. On va expliquer ci-après, en liaison avec les figures 13 à 15, un exemple d'opération d'exécution d'appel SC. Comme représenté sur la figure 13, si un SC s'est produit dans un appareil de formation d'images, celui-ci a été déterminé à l'étape S301. Le nombre correspondant à la valeur de comptage des exemplaires de reproduction qui a été compté jusqu'au moment où le dernier appel SC a été effectué (ce que l'on appellera ci-après la"dernière valeur de comptage SC") par un compteur total d'exemplaires de reproduction (non représenté) qui est disposé dans l'appareil de formation d'images peut avoir été stocké dans un compteur de SC (non représenté) avant l'exécution de l'étape S301. Si, à l'étape S301, la détermination est positive (c'est-à-dire"oui"), le nombre de la dernière valeur de comptage de SC peut tre soustrait de celui de la valeur courante de comptage total d'exemplaires de reproduction qui a été compté de façon continue après l'appel SC effectué en dernier par le compteur total d'exemplaires de reproduction, à l'étape S302. Le nombre de la valeur de comptage d'exemplaires de reproduction qui a été obtenu par le calcul effectue de la manière ci-dessus indiquée est positionne en une tâche, au titre de variable, de sorte que la tâche peut tre comparée avec l'intervalle prescrit entre appels SC, à l'étape S303. On utilise l'intervalle entre appels SC de façon à empcher qu'un nouvel appel SC soit effectué à destination de l'appareil central de commande 260 pendant l'intervalle entre appels SC, mme si un nouveau SC se produit dans l'appareil de formation d'images au cours de cet intervalle. Il en est ainsi parce qu'on considère qu'un tel nouvel appel SC est erroné. L'intervalle entre appels SC peut tre déterminé à un niveau prescrit de la valeur de comptage d'exemplaires de reproduction, qui est supérieur au nombre d'exemplaires de reproduction à faire pendant une détection du SC. Ainsi, si la tâche est en excès de l'intervalle entre appels SC à l'étape S303, un appel SC peut tre effectué à destination de l'appareil central de commande 260 par l'appareil de formation d'images. De mme, le nombre correspondant à la valeur de comptage total d'exemplaires de reproduction peut tre fixé pour le compteur de SC comme ayant le nombre de la dernière valeur de comptage de SC à l'étape S305, de sorte qu'une nouvelle comparaison entre le nombre de la valeur de comptage total courante d'exemplaires de reproduction et celui de la dernière valeur de comptage de SC pourra tre effectuée lorsque le SC suivant se produira. Si la tâche est en deçà de l'intervalle entre appels SC, un appel SC ne pourra pas tre fait à destination de l'appareil central de commande 260 eu égard au fait qu'un nouvel appel SC peut se produire erronément dans l'appareil de formation d'images. De plus, le nombre de la valeur courante de comptage total d'exemplaires de reproduction peut etre fixé pour le compteur de SC comme ayant le nombre de la dernière valeur de comptage de SC en vue d'une nouvelle comparaison, comme mentionné ci-dessus, dans l'étape S305. Ainsi, si la différence mutuelle des nombres correspondant à la valeur de comptage d'exemplaires de reproduction est supérieure au niveau prescrit, c'est-à-dire si un problème (SC) se produit de façon continue dans l'appareil de formation d'images au-dessus de ce niveau, le problème peut tre signalé à l'appareil central de commande 260 en tant qu'appel SC pour la première fois. Par conséquent, on peut supprimer les détections erronées d'un SC par un appareil de formation d'images et la communication de ce SC détecté à l'appareil central de commande 260. L'intervalle entre appels SC qui est utilisé à l'étape S303 peut tre préalablement fixé à un niveau prédéterminé, comme précédemment mentionné. Toutefois, il est possible de modifier l'intervalle entre appels SC selon le type d'appel SC dont il s'agit, comme par exemple en fonction d'une condition de production d'appel SC, ainsi que cela va tre illustré en liaison avec la figure 14. La figure 14 montre un exemple d'une table qui présente des relations entre un numéro de SC attribué à chaque type d'appels SC, le nom correspondant au numéro de l'appel SC, et une condition de détection de SC. Un SC ne peut se produire que lorsqu'un problème apparaissant dans un appareil de formation d'images est en excès de la condition de détection de SC. La figure 15 représente un exemple d'une table d'intervalles entre appels SC, qui montre la relation entre le numéro de SC et un intervalle entre appels SC. L'intervalle entre appels SC peut tre obtenu par référence à la table des intervalles entre appels SC en fonction du numéro de SC. Comme représenté sur la figure 15, un numéro d'appel SC peut tre attribué pour chaque type de SC, comme mentionné ultérieurement. Ainsi, si un SC 101 se produit, par exemple, et que le contenu d'une tâche comporte une grandeur de valeur de comptage d'exemplaires de reproduction qui est supérieure à cinq, 1'appel SC peut tre exécuté à destination de l'appareil central de commande 260. D en est ainsi parce que l'intervalle entre appels SC désigne une grandeur de cinq pour la valeur de comptage d'exemplaires de reproduction, comme représenté sur la figure 15, et que la tâche dépasse l'intervalle entre appels SC. Si un SC 201 se produit dans l'appareil de formation d'images, un appel SC peut toujours tre exécuté, car, comme représenté sur la figure 15, 1'intervalle entre appels SC indique une valeur de zéro pour la valeur de comptage des exemplaires de reproduction, et le contenu de la tâche dépasse toujours zéro (valeur de comptage d'exemplaires de reproduction). Ainsi, mme si plusieurs SC se produisent de façon continue pendant un bref laps de temps dans un appareil de formation d'images, tous les SC seront signalés dans ce cas à l'appareil central de commande 260. Un intervalle nul entre appels SC peut tre utilisé pour les SC qui se produisent dans le dispositif de fixage, car la nature des SC est alors de façon générale en relation avec la présence de matières dangereuses. Selon le mode de réalisation ci-dessus décrit, on peut éviter que n'importe quel type de SC soit signalé de manière erronée à l'appareil central de commande 260 en faisant appel à une grandeur prescrite pour l'intervalle entre appels SC. Bien entendu, l'homme de l'art sera en mesure d'imaginer, à partir des dispositifs et des procédés dont la description vient d'tre donnée à titre simplement illustratif et nullement limitatif, diverses variantes et modifications ne sortant pas du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Système de supervision d'appareils de formation d'images, caractérise en ce qu'il comprend : un appareil central de commande ; une ligne (250) de transmission de données connectée à l'appareil central de commande ; une pluralité (100) d'appareils de formation d'images (101,102) connectés à l'appareil central de commande via la ligne de transmission de données, lesdits appareils de formation d'images étant contrôlés par l'appareil central de ; un dispositif de détection de problème configuré pour détecter qu'un problème s'est produit dans un appareil de formation d'images ; un premier dispositif de stockage (504) de nombre de feuilles traitées configuré pour stocker un nombre total de feuilles traitées par ledit appareil de formation d'images avant l'apparition d'un problème courant ; un deuxième dispositif de stockage (504) de nombre de feuilles traitées configuré pour stocker un nombre SC de feuilles ayant été traitées par ledit appareil de formation d'images avant la dernière apparition du problème ; et un dispositif (200) de communication de données de problème configuré pour signaler le problème audit appareil central de commande en provenance de l'appareil de formation d'images ; où ledit problème n'est signalé que lorsque la différence entre ledit nombre total et le nombre SC dépasse un niveau prescrit. 2. Système de supervision d'appareils de formation d'images selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit nombre total de feuilles traitées qui est stocké dans le premier dispositif de stockage de nombre de feuilles traitées est recopié dans le deuxième dispositif de stockage de nombre de feuilles traitées lorsque le problème courant se produit. 3. Système de supervision d'appareils de formation d'images selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit niveau est prédéterminé en correspondance avec un type de problème. 4. Système de supervision d'appareils de formation d'images selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit niveau peut tre modifié. 5. Système de supervision d'appareils de formation d'images, caractérisé en ce qu'il comprend : un appareil central de commande (260) ; une ligne (250) de transmission de données connectée à l'appareil central de commande ; une pluralité (100) d'appareils de formation d'images (101,102) connectés à l'appareil central de commande via la ligne de transmission de données, lesdits appareils de formation d'images étant contrôlés par l'appareil central de commande ; un dispositif de détection de problème configuré pour détecter un problème qui s'est produit dans un appareil de formation d'images ; un dispositif de communication de données de problème configuré pour signaler le problème audit appareil central de commande en provenance de l'appareil de formation d'images ; où ledit problème n'est signalé que lorsqu'une durée prescrite s'est écoulée depuis l'apparition d'un dernier problème dans l'appareil de formation d'images. 6. Système de supervision d'appareils de formation d'images selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite durée prescrite est prédéterminée en correspondance avec un type de problème. 7. Système de supervision d'appareils de formation d'images selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite durée prescrite peut tre modifiée. 8. Système de supervision d'appareils de formation d'images selon la revendication 1 ou 5, caractérisé en ce que ledit problème est lié à un appel du service d'entretien permettant à un utilisateur de l'appareil de formation d'images d'appeler le service d'entretien. 9. Procédé de supervision d'une pluralité d'appareils de formation d'images, caractérisé en ce qu'il comprend les opérations suivantes : stocker un nombre SC de feuilles traitées qui ont été traitées avant l'apparition d'un dernier problème dans l'appareil de formation d'images ; stocker un nombre total de feuilles traitées qui ont été traitées par l'appareil de formation d'images avant l'apparition d'un problème courant ; détecter l'apparition d'un problème dans l'appareil de formation d'images ; comparer le nombre total et le nombre SC ; et ne signaler le problème courant que lorsque la différence entre ledit nombre total et le nombre SC dépasse un niveau prescrit. 10. Procède selon la revendication 9, caractérise en ce qu'il comprend en outre l'opération suivante : copier ledit nombre total de feuilles traitées, qui est stocké dans le premier dispositif de stockage de nombre de feuilles traitées, dans le deuxième dispositif de stockage de nombre de feuilles traitées lorsque le problème courant se produit. 11. Système de supervision, caractérisé en ce qu'il : des moyens (101,102) servant à former des images ; un moyen central de commande (260) servant à commander les moyens de formation d'images ; un moyen de transmission de données (200) servant à transmettre des données des moyens de formation d'images au moyen central de commande ; un moyen (504) servant à détecter l'apparition d'un problème dans un moyen de formation d'images ; un moyen (504) servant à stocker un nombre total de feuilles traitées qui ont été traitées par ledit moyen de formation d'images avant l'apparition d'un problème courant ; un moyen servant à stocker un nombre SC de feuilles traitées qui ont été traitées par ledit moyen de formation d'images avant la dernière apparition d'un problème ; et un moyen servant à signaler le problème audit moyen central de commande en provenance des moyens de formation d'images ; où ledit problème n'est signalé que lorsque la différence entre ledit nombre total et le nombre SC dépasse un niveau prescrit. 12. Système de supervision selon la revendication 11, caractérisé en ce que ledit nombre total de feuilles traitées qui est stocké dans ledit premier moyen de stockage de nombre de feuilles traitées est copié dans le deuxième moyen de stockage de nombre de feuilles traitées lorsque le problème courant se produit. 13. Système de supervision selon la revendication 11, caractérise en ce que ledit niveau est prédéterminé en correspondance avec un type de problème. 14. Système de supervision selon la revendication 11, caractérisé en ce que ledit niveau peut tre modifié.