Brevet FR2786754A1 — publié le 20000609

Distributeur de produits liquides, fluides ou pâteux. La présente invention concerne le domaine des distributeurs de produits liquides, fluides ou pâteux, du type comprenant un récipient cylindrique pour recevoir le produit à distribuer, un dispositif de distribution du produit tel qu'une pompe atmosphérique ou une pompe dite " airless " montée à l'extrémité du récipient et comportant un orifice d'aspiration du produit depuis l'intérieur du récipient et un orifice de distribution du produit, un piston flottant étant engagé dans le fond du récipient et étant en contact avec le produit à distribuer, ce piston coulissant dans le récipient vers le dispositif de distribution lorsque le produit contenu est distribué par le dispositif de distribution. Dans ce type de distributeur, on cherche à protéger au mieux le produit à distribuer de l'air ambiant afin d'éviter, par exemple, une oxydation du produit et d'assurer ainsi une meilleure conservation. Généralement, le récipient présente deux extrémités ouvertes sur l'une desquelles on met en place le dispositif de distribution du produit tel qu'une pompe puis on retourne le récipient et on le remplit par le fond ouvert du récipient, avec le produit à distribuer. On met ensuite en place un piston flottant et on ferme la seconde extrémité du distributeur. De l'air reste souvent emprisonné dans le récipient et, afin de faciliter l'échappement de cet air du récipient, on a proposé de guider celui-ci vers l'orifice d'aspiration de la pompe de sorte que, lorsque celle-ci est actionnée après remplissage pour son amorçage, l'air est facilement évacué (voir EP-A-0 446 513). Un tel mode de remplissage par le dessous du récipient ne permet donc pas d'éviter une entrée d'air dans le récipient et, de plus, est complexe à mettre en oeuvre. On préfère donc pouvoir remplir d'abord le récipient par le produit à distribuer et mettre en place ensuite la pompe à l'extrémité du récipient. Afin d'éviter la présence d'air, on remplit le récipient avec un volume de produit tel que, lors de la mise en place de la pompe sur le récipient, le déplacement de produit dû à l'introduction de la pompe chasse l'air, par exemple par des canaux d'évent ménagés dans les 2) parois du récipient et/ou de la pompe. Un tel procédé permet d'éviter la présence d'air mais conduit souvent à des débordements de produit lors de la mise en place de la pompe (effet de pistonnage) qui, outre les salissures engendrées, peuvent créer des perturbations dans la fixation étanche de la pompe sur le récipient, par exemple par présence du produit entre les parois de la pompe et du récipient. La présente invention vise à résoudre ces inconvénients en proposant un distributeur de produits liquides, fluides ou pâteux dont le remplissage s'effectue de manière simple et propre tout en prévenant la présence d'air dans le récipient, le produit étant maintenu parfaitement isolé de l'air ambiant. A cet effet, l'invention a pour objet un distributeur de produits liquides, fluides ou pâteux du type comprenant un récipient cylindrique pour recevoir le produit à distribuer, I IH1 ir un dispositif de distribution tel qu'une pompe atmosphérique ou une pompe dite " airless " monté à l'extrémité du récipient et comportant un orifice d'aspiration du produit depuis l'intérieur du récipient et un orifice de distribution du produit, ainsi qu'un piston flottant engagé dans le fond du récipient et en contact étanche avec le produit à distribuer, ce piston coulissant dans le récipient vers le dispositif de distribution lorsque le produit contenu est distribué par le dispositif de distribution, caractérisé en () ce que le piston flottant présente au moins une partie axialement déformable d'absorption de la pression exercée sur le produit lors de l'engagement étanche du dispositif de distribution sur le récipient au cours du conditionnement du distributeur. Ainsi, de manière avantageuse, un piston flottant d'un distributeur selon l'invention est déformable axialement et, en particulier, il est susceptible de se raccourcir sous l'effet de la pression du produit dans le récipient lors de la mise en place du dispositif de distribution sur ledit récipient. Ainsi, ce piston flottant est monté dans le fond du récipient, adjacent au fond, avant remplissage par le produit puis on remplit le récipient avec le produit à distribuer jusqu'à un niveau supérieur au niveau de produit final dans le distributeur de telle sorte que, lors de la mise en place de la pompe sur l'orifice du récipient, le corps de la pompe s'engage dans le produit à distribuer ce qui provoque l'échappement de l'air résiduel au- dessus dudit produit à distribuer, le récipient et/ou la pompe pouvant présenter des canaux d'évent. Puis, lors de l'engagement étanche de la pompe sur le récipient, la pression exercée sur le produit, encore appelée effet de pistonnage, est absorbée par la déformation axiale du piston flottant. En effet, le produit lors de la mise en place de la pompe subit une pression à l'intérieur du récipient et exerce sur le piston une force axiale qui tend à repousser ledit piston vers le fond du récipient et celui-ci en appui sur le fond admet une déformation axiale ce qui permet de libérer du volume dans le réservoir. En autorisant cette déformation du piston, on5 absorbe cette pression du produit et on évite les débordements de produit entre les parois de la pompe et du réservoir. Le piston est constitué, de préférence, d'une couronne 1) périphérique sensiblement rigide dont au moins les extrémités viennent en appui étanche le long de la paroi du récipient définissant ainsi des segments d'étanchéité, cette couronne entourant une partie interne du piston axialement déformable et de forme sensiblement conique définie par au moins trois15 portions tronconiques raccordées à la couronne par une portion annulaire, la première et la troisième portions tronconiques présentant respectivement une pente, de préférence sensiblement la même, différente de la pente de la deuxième portion tronconique, les liaisons entre la deuxième portion tronconique et lesdites première et troisième portions tronconiques étant élastiquement déformables. Lorsque trois portions tronconiques définissent la partie interne axialement déformable du piston, la troisième portion tronconique entoure une portion plane centrale du piston. Ainsi, lorsque le produit exerce une force axiale sur le piston celui-ci est repoussé vers le fond contre lequel il est en appui, les liaisons élastiquement déformables entre la deuxième portion tronconique et la première et la troisième portions tronconiques autorisent une déformation axiale du piston de telle sorte que la deuxième portion tronconique présente alors une pente nulle, ladite portion s'étendant sensiblement à l'horizontale. On a donc un raccourcissement axial du piston flottant selon l'invention lors du conditionnement du distributeur et au fur et à mesure de la distribution du produit, le piston flottant reprend sa forme initiale et coulisse dans le récipient sous le produit en direction de la pompe de manière habituelle. De manière avantageuse, la force résultante de la déformation du piston va favoriser l'amorçage de la pompe, le piston tendant à recouvrer sa forme initiale et on peut également utiliser une partie de la fonction déformable du piston comme compensateur thermique lors des stockages avant premier usage. Selon une forme de réalisation préférée, le piston peut comporter en son centre un élément en forme de pointeau, dans le prolongement de sa portion axialement déformable. De cette manière dans le cas des distributeurs airless, l'élément en forme de pointeau lors de la déformation du piston flottant vient étancher l'évent airless ménagé en correspondance dans le fond du récipient. Cette étanchéité additionnelle vient en complément de celle générée par les segments d'étanchéité du 2) piston. On décrira maintenant l'invention plus en détail en référence au dessin dans lequel: la figure 1 représente une vue en coupe transversale d'un distributeur selon l'invention avant conditionnement et la figure 2 représente une vue en coupe transversale du distributeur de la figure 1 après conditionnement. Le distributeur de produit liquide représenté dans le dessin est un distributeur du type airless. Ce distributeur est constitué par un récipient 1 pourvu d'un fond la muni d'un évent lb et sur lequel est montée une pompe dite " airless " 2 dont une extrémité est schématiquement représentée à la figure 2. Avant remplissage du récipient 1 par un produit ou jus à distribuer 3, on met en place au-dessus du fond la du récipient 1, un piston flottant 4 dont une portion est axialement déformable et qui est engagé coulissant dans ledit récipient 1. Ce piston 4 comporte une couronne périphérique 4a, sensiblement rigide, dont au moins les extrémités reposent de manière étanche contre la paroi interne du récipient 1 et définissent des segments d'étanchéité entre le piston 4 et le récipient 1. Cette couronne 4a est ménagée à la périphérie d'une portion annulaire plane 4b s'étendant sensiblement perpendiculairement à la couronne 4a et entourant la portion interne axialement déformable du piston 4. !5 Cette portion axialement déformable présente une forme sensiblement conique constituée d'une première portion tronconique 5a dirigée vers le centre du piston 4, suivie d'une deuxième portion tronconique 5b et d'au moins une troisième portion tronconique 5c. De préférence, les pentes des première et troisième portions tronconique 5a et 5c sont identiques tandis que la deuxième portion tronconique 5b présente une pente différente de préférence inférieure à celle des autres. La troisième portion tronconique 5c entoure une portion centrale plane 5d du piston 4. Les liaisons entre la deuxième portion tronconique 5b et les première et troisième portions tronconiques 5a et 5c sont réalisées élastiquement déformables de telle sorte que, lors de l'application d'une force axiale sur le piston et lorsque celui-ci est en appui sur le fond par sa partie centrale plane 5d, les liaisons 6 élastiquement déformables se déforment de manière à raccourcir le piston 4, la deuxième portion tronconique 5b basculant vers une position horizontale telle qu'on peut le voir à la figure 2. I Ti-r- L'élasticité des liaisons entre les portions tronconiques 5a, b et 5c est obtenue, de préférence, en utilisant pour réaliser le piston un matériau élastiquement déformable tel qu'un plastique souple ou un élastomère, l'épaisseur de cette liaison étant ajustée pour favoriser une déformation tandis que les portions tronconiques sont plus épaisses et donc plus rigides. Cette déformation permet donc d'absorber le déplacement de 1I volume de produit engendré par la mise en place de la pompe 2 sur le récipient 1. De préférence, la portion plane centrale 5d du piston 4 présente en saillie vers l'extérieur un élément formant pointeau 5e qui, lorsque le piston 4 est engagé dans le récipient 1, est positionné en regard de l'évent lb. Lorsqu'on verse le jus 3 dans le récipient 1, celui-ci repose contre le piston flottant 4 de manière étanche. Le niveau du jus 3 dans le récipient 1 est supérieur au niveau du jus 3 une fois le conditionnement achevé. On met en place ensuite la pompe 2 sur l'ouverture du récipient 1. Lorsque le corps de la pompe 2 s'engage dans le récipient 1 et dans le jus 3, le volume de jus déplacé provoque l'échappement de l'air résiduel qui tend à s'échapper par l'ouverture du récipient 1 qui n'est pas encore fermée de manière étanche. Afin de faciliter cet échappement, on peut prévoir des canaux d'évent dans la paroi interne du récipient 1 et/ou dans la paroi externe de la pompe 2. Une fois la pompe 2 engagée de manière étanche sur le récipient 1, l'effet de pistonnage est absorbé par la déformation du piston flottant 4 dont le pointeau 5e vient en butée dans l'évent lb du fond la du récipient 1 tandis que les liaisons élastiquement déformables entre les portions tronconiques 5a, 5b, 5c permettent une déformation axiale du ____ __ I 1'TEïn piston 4, la couronne 4a du piston 4 étant repoussée vers le fond la du récipient 1. nIL;1 r-- REVENDICATIONS 1. Distributeur de produits liquides, fluides ou pâteux du type comprenant un récipient (1) cylindrique pour recevoir le produit à distribuer (3), un dispositif de distribution (2) tel qu'une pompe atmosphérique ou une pompe dite " airless " monté à l'extrémité du récipient (1) et comportant un orifice d'aspiration du produit (3) depuis l'intérieur du récipient (1) et un orifice de distribution du produit, ainsi qu'un 1f piston flottant (4) engagé dans le fond du récipient (1) et en contact étanche avec le produit à distribuer (3), ce piston (4) coulissant dans le récipient (1) vers le dispositif de distribution (2) lorsque le produit contenu (3) est distribué par le dispositif de distribution (2), caractérisé en ce que le piston flottant (4) présente au moins une partie axialement déformable d'absorption de la pression exercée sur le produit (3) lors de l'engagement étanche du dispositif de distribution (2) sur le récipient (1) au cours du conditionnement du distributeur. 2) 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le piston (4) est constitué d'une couronne périphérique (4a) sensiblement rigide dont au moins les extrémités viennent en appui étanche le long de la paroi du récipient définissant ainsi des segments d'étanchéité, cette couronne (4a) entourant une partie interne du piston (4) axialement déformable et de forme sensiblement conique définie par au moins trois portions tronconiques (5a, 5b, 5c) raccordées à la couronne (4a) par une portion annulaire (4b), 3() la première (5a) et la troisième (5c) portions tronconiques présentant respectivement une pente, de préférence sensiblement la même, différente de la pente de la deuxième portion tronconique (5b), les liaisons entre la deuxième portion tronconique (5b) et lesdites première (5a) et troisième (5c) portions tronconiques étant élastiquement déformables. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que la troisième portion tronconique (5c) entoure une portion plane centrale (5d) du piston (4). 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le piston (4) comporte en son centre un élément (5e) en forme de pointeau, dans le prolongement de sa portion axialement déformable. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le piston (4) est réalisé en un matériau élastiquement déformable tel qu'un plastique souple ou un élastomère.