Brevet FR2793554A1 — publié le 20001117

La présente invention est relative aux débitmètres massiques du type à fil résistif. Plus précisément, I'invention concerne notamment des débitmètres massiques destinés à être utilisés pour la mesure de flux de kérosène, par exemple dans des aéronefs. La demanderesse a déjà proposé dans sa demande de brevet FR-2.728.071 un débitmètre à fil chaud apte à mesurer un débit massique. Des impulsions de courant y sont envoyées sur le fil résistif pendant des périodes données et la vitesse de refroidissement du fil entre les impulsions est mesurée. Le débitmètre comporte des moyens de traitement qui convertissent la vitesse de refroidissement ainsi mesurée et en déduisent le débit massique. Pour un type de fluide donné, la vitesse de refroidissement est en effet directement fonction du débit massique. Il existe toutefois de nombreux types de kérosènes susceptibles d'être utilisés indifféremment par un même aéronef. Or, du fait de leur différence de viscosité, de leur différence de conductivité thermique ou encore de leur différence de masse volumique, ces différents types de kérosène présentent, en fonction du débit massique, des réponses de refroidissement qui ne sont pas identiques. Un but de l'invention est de proposer un débitmètre massique qui soit susceptible d'effectuer des mesures de débit massique sur tout type de kérosène en s'adaptant de lui-même au type de kérosène qui circule dans le conduit sur lequel il réalise une mesure. A cet effet, I'invention propose un débitmètre massique, du type comprenant au moins un fil résistif placé dans le trajet d'un fluide dont on souhaite mesurer le débit, des moyens pour appliquer au fil des impulsions de courant, des moyens de mesure pour déterminer la vitesse de refroidissement du fil entre lesdites impulsions, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour déterminer, en fonction d'au moins une mesure de vitesse de refroidissement, le type du fluide sur le trajet duquel le fil résistif est disposé. Avantageusement, un tel débitmètre comporte deux fils résistifs disposés l'un dans un corps creux dans lequel circule le fluide, I'autre dans une branche qui est une dérivation par rapport audit corps creux et il comporte également des moyens de traitement aptes à déterminer le type du fluide circulant dans ledit corps creux et ladite branche de dérivation en fonction des vitesses de refroidissement mesurées pour l'un et l'autre de ces deux fils. De façon préférentielle alors, les moyens de traitement comportent des moyens pour comparer le rapport des débits massiques mesurés avec I'un et l'autre des deux fils résistifs à un rapport théoriquement attendu. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront encore de la description qui suit. Cette description est purement illustrative et non limitative. Elle doit être lue en regard des dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une représentation schématique en coupe d'un débitmètre conforme à un mode de réalisation de l'invention vue en coupe verticale axiale d'un débitmètre massique à fil chaud; - la figure 2 est une représentation schématique illustrant le montage d'un fil résistif; - la figure 3 est une vue en coupe transversale du montage de la figure 2, - la figure 4 est une représentation schématique en perspective d'un corps de profilé dans lequel le fil d'un débitmètre conforme à l'invention peut être reçu. Le débitmètre massique qui est représenté sur la figure 1 comporte d'une part un corps creux principal 10 de forme générale cylindrique dans lequel circule le fluide dont on souhaite mesurer le débit massique et d'autre part une branche de dérivation 11 qui s'étend en parallèle à une portion dudit corps creux 10. Il comporte également deux fils résistifs 1 et 2 qui s'étendent diamétralement l'un (fil 1) dans une portion du corps 10 en amont ou en aval de la dérivation 11, I'autre (fil 2) dans la dérivation 11 ellemême. Le fil 1 est le fil principal de mesure. Le fil 2 est un fil de référence. Ces deux fils 1 et 2 sont reliés à une même unité de gestion 30 qui commande la génération d'impulsions de courant dans le fil 1 et le fil 2 et mesure la vitesse de refroidissement desdits fils 1 et 2 de la façon qui est décrite plus loin de façon détaillée. L'unité de gestion 30 comporte également des moyens de mémorisation dans lesquels sont stockées des données lui permettant, pour chaque type de kérosène, de convertir la vitesse de refroidissement déterminée en une valeur de débit massique. Or, les débits massiques mesurés dans le corps creux principal 10 au moyen du fil résistif 1 et dans la branche de dérivation 11 au moyen du fil résistif 2 doivent être dans un rapport donné, imposé par construction et notamment par le rapport des sections de passage dans le corps 10 et la branche 11. L'unité de gestion 30 comporte des moyens de traitement qui lui permettent de déterminer, en fonction des vitesses de refroidissement mesurées pour le fil 1 et pour le fil 2, quel est le kérosène pour lequel les valeurs de débits massiques déterminées à partir des données de conversion précitées et correspondant à ces vitesses de refroidissement, sont effectivement dans le rapport attendu. Ainsi, il est possible à tout moment pour l'unité de gestion 30 de déterminer quel est le type de kérosène (JET A également appelé JP8; JET B également appelé JP 4; JP1; JP3; JP5; etc.) qui circule dans le corps et la branche de dérivation 11. Cette détermination du type de kérosène peut par exemple être effectuée à intervalles réguliers par l'unité de gestion 30 au cours du vol d'un aéronef. En variante, l'unité de gestion 30 peut vérifier à chaque mesure que les débits massiques déterminés à partir des vitesses de refroidissement du fil 1 et du fil 2 sont bien dans le rapport attendu et effectuer une nouvelle détermination du type de fluide circulant dans le corps 10 et la branche de dérivation 11 lorsque ce rapport n'est pas respecté. Les montages des fils 1 et 2 et les traitements de mesure mis en oeuvre par l'unité de gestion 30 sont du type de celui décrit dans la demande de brevet FR-2.728.071 de la demanderesse, à laquelle on pourra avantageusement se référer. Il sont rappelés ci-dessous en référence aux figures 2 et 3. Les fils résistifs 1 et 2 sont par exemple constitués par un conducteur résistif plié à 180 à son extrémité inférieure et s'étendant en double dans une gaine. L'extrémité inférieure dudit fil 1 ou 2 est sertie dans une bague cylindrique 20 soudée dans un perçage du corps 10 ou de sa branche 11. A son extrémité supérieure, le fil résistif traverse de façon électriquement isolante un alésage central d'une monture 16 fixée dans un autre perçage du corps 10 ou de la branche 11 par soudage, ledit fil 1 ou 2 étant fixé à ladite monture 16. Sur ladite monture est monté un connecteur 12 pour le raccordement dudit fil 12 à l'unité électronique de gestion 30. En fonctionnement, on établit un chauffage du fil résistif I ou 2 en y appliquant des impulsions de courant bien déterminées et l'on étudie la pente de la courbe de refroidissement du fil lorsqu'entre les impulsions successives, seul un faible courant, non significatif, le traverse. La connaissance de cette pente permet à l'unité de traitement 30 de calculer le débit massique du fluide, ladite pente étant en effet directement fonction dudit débit massique. Le circuit électronique du débitmètre est conçu pour que l'unité de commande 30 puisse connaître à tout moment d'une part la tension U aux bornes du fil 1 ou 2, et d'autre part le courant I qui le traverse. On en déduit la valeur instantanée de sa résistance R = U/I, et donc la valeur instantanée de sa température, la résistance variant en fonction de la température selon une loi monotone que l'on connaîit préalablement. Grâce au fait que la mesure s'effectue par détermination d'une pente (mesure différentielle), le débitmètre ne nécessite aucune référence, contrairement à la majorité des systèmes antérieurement connus. Ainsi, le débitmètre est insensible aux variations de température du fluide dont on souhaite mesurer le débit. L'unité 30 comporte des moyens cadencés pour appliquer au fil des impulsions de courant, avec à chaque fois la même valeur constante de courant, selon un rapport cyclique bien déterminé. Elle comporte également des moyens capables, pendant chaque période séparant deux impulsions de courant successives, d'acquérir la température du fil par mesure de sa résistance. Pour pouvoir effectuer cette mesure, il est nécessaire de faire circuler un très faible courant constant dans le fil, la valeur de ce courant étant choisie de manière à ne pas influencer le comportement thermique du fil pendant son refroidissement. Par exemple, le courant est choisi de manière à dégager une puissance de quelques milliwatts, à comparer à quelques dizaines de watts pendant les impulsions de courant proprement dites. Ainsi la température du fil pendant son refroidissement est directement proportionnelle à la tension à ses bornes. L'unité 30 comporte un circuit de dérivation de cette tension en fonction du temps. La dérivée ainsi obtenue est une fonction du débit massique et l'unité de traitement 30 comporte des moyens de conversion qui déterminent le débit massique en fonction de la dérivée de la tension. Par exemple, I'unité 30 comporte des moyens de mémorisation dans lesquels des tables de conversion sont stockées. Selon un autre aspect avantageux de l'invention, les fils 1 et 2 du débitmètre peuvent être reçus dans un profilé du type de celui qui a été décrit dans la demande de brevet FR 91 10845 de la demanderesse, à laquelle on pourra avantageusement se référer. Un tel corps profilé a été représenté sur la figure 4 sur laquelle il a été référencé par C. Il présente une forme de type aile d'avion qui peut être ou non symétrique. Une ouverture 0 traverse ledit corps profilé C le fil métallique s'étendant dans la longueur de cette ouverture. La forme de ladite ouverture 0 et l'incidence dudit corps profilé C dans le flux de fluide étant telles que la couche limite et le flux à mesurer pénètrent dans ladite ouverture O de façon à éviter ou réduire les impacts de particules, de liquide ou solide dans le cas d'un fluide gazeux; de solide dans le cas d'un fluide liquide. Le débitmètre massique qui vient d'être décrit est particulièrement avantageux dans le cas de mesure sur du kérosène, en particulier dans le cas d'alimentation de moteur ou turbine d'aéronef. L'invention pourrait néanmoins bien entendu trouver application pour d'autres types de fluides. REVENDICATIONS 1. Débitmètre massique, du type comprenant au moins un fil résistif (1 ou 2) placé dans le trajet d'un fluide dont on souhaite mesurer le débit, des moyens (30) pour appliquer au fil des impulsions de courant, des moyens de mesure pour déterminer la vitesse de refroidissement du fil entre lesdites impulsions, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour déterminer, en fonction d'au moins une mesure de vitesse de refroidissement, le type du fluide sur le trajet duquel le fil résistif est disposé. 2. Débitmètre massique selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte deux fils résistifs disposés l'un dans un corps creux dans lequel circule le fluide, I'autre dans une branche qui est une dérivation par rapport audit corps creux et en ce qu'il comporte également des moyens de traitement aptes à déterminer le type du fluide circulant dans ledit corps creux et ladite branche de dérivation en fonction des vitesses de refroidissement mesurées pour l'un et l'autre de ces deux fils. 3. Débitmètre massique selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens de traitement comportent des moyens pour comparer le rapport des débits massiques mesurés avec l'un et l'autre des deux fils résistifs à un rapport théoriquement attendu. 4. Débitmètre massique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un corps profilé (C) de type aile d'avion et en ce qu'une ouverture (O) traverse ledit corps profilé (C), le fil métallique s'étendant dans la longueur de cette ouverture, la forme de ladite ouverture (O) et l'incidence dudit corps profilé (C) dans le flux de fluide étant telles que la couche limite et le flux à mesurer pénètrent dans ladite ouverture (O) de façon à éviter ou réduire les impacts de particules sur le fil. 5. Débitmètre massique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le fluide est du kérosène. 6. Débitmètre massique pour la mesure d'un débit massique de kérosène dans un aéronef, caractérisé en ce qu'il est constitué par un débitmètre selon l'une des revendications précédentes.