Brevet FR2793212A1 — publié le 20001110

La présente invention concerne un dispositif pour alerter le pilote d'un aéronef de l'imminence d'un arret moteur par défaut de carburant. Ce dispositif est particulièrement adapté à l'aviation légère (non limitatif). Un atterrissage en campagne avec moteur permet de limiter les dégâts matériels et humains. Pour de multiples raisons, la majorité des pilotes dont l'avion est en limite d'autonomie, n'envisage de se poser que lors de l'arret du moteur. Or quelque soit l'origine de la panne d'essence (pilote égaré, inattention, erreur de sélection d'un réservoir,...) l'imprécision des jauges et l'absence d'alarme ne permettent pas d'avertir le pilote quelques minutes avant l'arret du moteur. Le dispositif selon l'invention permet de remédier à cet inconvénient en avertissant le pilote quelques minutes avant l'arrt du moteur. Il apporte les améliorations suivantes : Il prévient le pilote de l'imminence d'une panne par défaut d'alimentation (évite ainsi les identifications erronées telles que givrage, panne de pompe...). Il supprime totalement les accidents dus à une mauvaise sélection des réservoirs. Il donne le temps au pilote de gérer son stress, d'utiliser sa radio et de trouver un terrain adapté avec repérage plus aisé des fossés et des lignes électriques. Il permet d'atterrir en campagne avec l'aide du moteur. Son arrt, source de panique, ne permet pas de corriger une erreur. Une altitude insuffisante ou un environnement géographique peu favorable engendrent alors l'échec. Accessoirement, il évite le désamorçage du circuit d'alimentation lors des virages en limite d'autonomie. Ce dispositif de détection et d'avertissement de manque de carburant comporte une réserve de carburant (sans prise d'air), de faible capacité par rapport au (x) réservoir (s) de l'aéronef. Cette réserve, située entre le (s) réservoir (s) et le (s) moteur (s), est munie d'un moyen de détection du niveau de carburant et d'un moyen d'avertissement du pilote en cas de baisse du niveau (l'air entrant provenant du réservoir principal vide). Le moyen de détection de niveau est un système à flotteur de type à déclenchement par contact électrique sous la forme par exemple d'un bouchon étanche. Le moyen d'avertissement est sonore et/ou visuel. L'autonomie de l'aéronef à cet instant, dépend du volume de la réserve et de la consommation du moteur. A titre d'exemple, pour un avion léger consommant 20 à 30 litres de carburant par heure, une réserve de un litre offre une autonomie de 2 à 3 minutes (moteur à pleine puissance). La capacité de la réserve doit donc permettre une autonomie de quelques minutes, suffisante pour atterrir en campagne avec l'aide du moteur. Cette réserve possède un orifice d'arrivée de carburant dans sa partie haute (en provenance du ou des réservoirs) ; le système de détection se situe au sommet, et l'orifice de sortie vers le moteur en bas de la réserve. Elle a une forme qui peut tre adaptée en fonction de l'emplacement disponible dans le compartiment moteur (emplacement non limitatif). L'intért d'un bouchon étanche muni d'un flotteur comme système de détection réside dans la possibilité de remplir facilement la réserve après un événement accidentel (limite d'autonomie ou sélection d'un réservoir vide). Dans la forme de réalisation selon la figure 1, on peut : l'arrivée de carburant (1), la sortie de carburant vers le moteur (2), une réserve d'un litre (3), le bouchon flotteur (4). A titre d'exemple non limitatif, on peut concevoir une réserve d'allure cylindrique (notamment en aluminium ou autre matière résistant aux hautes températures) muni d'un bouchon flotteur étanche qui permet le déclenchement électrique d'une alarme sonore ou visuelle au tableau de bord de l'aéronef. L'application industrielle peut se faire directement en chaîne de montage sur aéronef neuf, ou sous la forme de kits adaptés à chaque type d'appareil existant déjà. Le dispositif, particulièrement adapté à l'aviation légère, peut tre appliqué à un grand nombre d'appareils (hélicoptères, multimoteurs, ULM...). REVENDICATIONS 1) Dispositif de détection et d'avertissement de manque de carburant pour un aéronef caractérisé en ce qu'il comporte une réserve de carburant de faible capacité, situé entre le (s) réservoir (s) et le (s) moteur (s), munie d'un moyen de détection du niveau de carburant et d'un moyen d'avertissement du pilote en cas de baisse de niveau (l'air entrant provenant du réservoir vide). 2) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que le moyen de détection de niveau est un système à flotteur de type à déclenchement par contact électrique sous la forme par exemple d'un bouchon étanche. 3) Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2 caractérisé en ce que le moyen d'avertissement est sonore et/ou visuel. 4) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que le système de détection se situe au sommet, et l'orifice de sortie vers le moteur en bas de la réserve.