Brevet FR2795391A1 — publié le 20001229

La présente invention concerne un dispositif de bouchage pour l'obturation d'une bouteille ou d'un récipient analogue contenant un vin gazeux. Plus particulièrement, ce dispositif de bouchage est destiné, quoique non exclusivement, au travail d'élaboration des vins de champa gne, des vins mousseux et analogues. On sait que, pour obtenir un vin de champagne ayant toutes les qualités requises, plusieurs traitements sont nécessaires entre sa mise en bouteille et sa mise en vente dans le commerce. Par exemple, dans la phase d'élaboration du vin, dite phase de ti rage, on utilise un dispositif de bouchage composite constitué par un ob turateur s'engageant dans l'ouverture du col de ladite bouteille et par une capsule métallique maintenant l'obturateur enfoncé en étant fixée au col. Généralement, l'obturateur, qui est également dénommé "cartouche" ou "bidule" par les professionnels, est réalisé en polyéthylène et comprend une jupe latérale cylindrique introduite à force dans l'ouverture du col et un fond transversal à rebord externe saillant terminant l'une des extrémi tés de la jupe et venant s'appliquer, en butée axiale, contre la face trans versale d'extrémité dudit col de bouteille. La capsule métallique est par la suite sertie sur un rebord externe saillant prévu sur le col de la bouteille et une garniture d'étanchéité compressible, disposée dans le fond trans versal de ladite capsule, assure l'étanchéité du dispositif en s'appliquant sur ledit obturateur et sur ladite face transversale d'extrémité. Ainsi, l'obturateur est efficacement maintenu enfoncé dans le col de la bouteille, ce qui lui permet de résister à la pression interne des gaz, qui peut atteindre plusieurs bars. Après le temps nécessaire à cette phase d'élaboration du vin --pendant au moins une partie de laquelle le col de ladite bouteille est in cliné vers le bas--, on procède à la phase de dégorgement qui consiste à libérer les gaz engendrés dans ladite bouteille et à éliminer les dépôts de fermentation qui ont été rassemblés dans le col de celle-ci. Pour ce faire, on dessertit la capsule, de sorte que l'obturateur et lesdits dépôts peu vent être expulsés spontanément par lesdits gaz sous pression. Pour des raisons d'étanchéité entre la jupe latérale cylindrique de l'obturateur et la paroi interne du col de la bouteille, il est usuel de réali ser ledit obturateur en un polyéthylène relativement souple à basse densi té, c'est-à-dire dont la densité est voisine de 0,920. En effet, jusqu'à pré sent, cette étanchéité ne peut être assurée de façon satisfaisante avec un obturateur qui serait réalisé en un polyéthylène plus rigide à densité plus élevée. Par ailleurs, afin de faciliter l'expulsion spontanée dudit obturateur par les gaz contenus dans la bouteille lors de la phase de dégazement et de dégorgement, il est connu de prévoir une gorge périphérique externe dans ladite jupe latérale de l'obturateur. Une telle gorge, dite "de décom pression", permet de réduire les surfaces au contact, et donc les frotte ments, entre l'obturateur et le col de la bouteille. Avec les dispositifs de bouchage connus, mentionnés ci-dessus, on se heurte aux difficultés suivantes - lors du dégorgement, l'expulsion de l'obturateur, normalement quasi- instantanée, peut être retardée de façon très variable d'une bouteille à l'autre, pour des bouteilles contenant le même vin. Parfois, le temps d'expulsion peut même être anormalement long, c'est-à-dire supérieur à 0,3 seconde ; - les performances d'étanchéité de ces dispositifs de bouchage connus, satisfaisantes pour de petits diamètres intérieurs de col de bouteille (par exemple de l'ordre de 17 mm), deviennent insuffisantes pour des diamètres intérieurs de col plus élevés (par exemple de l'ordre de 20 mm). La présente invention a pour objet de remédier à ces inconvé nients en facilitant et en uniformisant l'expulsion des obturateurs dans la phase de dégazement et de dégorgement et en rendant les performances d'étanchéité desdits dispositifs de bouchage indépendantes du diamètre intérieur du col de bouteille. A cette fin, selon l'invention, le dispositif de bouchage pour l'ob turation d'une bouteille ou d'un récipient analogue contenant un vin ga zeux en cours de traitement et pourvu d'un col dont le bord annulaire d'extrémité présente un bourrelet périphérique latéral externe, ledit dispo sitif comportant - un obturateur de polyéthylène constitué d'une jupe latérale cylindrique s'adaptant à force à l'intérieur dudit col et pourvue d'une gorge périphérique externe ; et d'une paroi de fond obturant ladite jupe latérale à l'une de ses ex trémités et pourvue d'un rebord périphérique saillant susceptible de prendre appui sur ledit bord annulaire d'extrémité du col ; et - une capsule métallique, apte à s'adapter sur le bord annulaire d'extré mité dudit col en s'accrochant périphériquement derrière ledit bourrelet périphérique latéral externe, pour presser ledit obturateur à l'intérieur dudit col par l'intermédiaire d'une garniture d'étanchéité, est remarquable en ce que ledit obturateur - est réalisé en un polyéthylène à densité intermédiaire, comprise entre 0,928 et 0,934 et, de préférence, de l'ordre de 0,930 ; et - comporte, dans sa jupe latérale cylindrique, au moins une gorge péri phérique externe supplémentaire. Ainsi, de façon étonnante et inattendue, en utilisant un polyéthy lène à densité intermédiaire --ce dont la technique antérieure détournait l'homme de l'art-- la présente invention permet de remédier aux inconvé nients de cette technique antérieure. La demanderesse suppose que les raisons en sont les suivantes - le polyéthylène à densité intermédiaire étant plus rigide que le poly éthylène à basse densité se déforme moins sous l'action des gaz, ce qui évite toute expansion radiale de l'obturateur et l'accrochage de celui-ci sur de petites irrégularités du verre à l'intérieur du col et facilite donc l'éjection dudit obturateur. - l'éjection est encore plus facilitée par le fait que la gorge périphérique externe supplémentaire réduit encore les surfaces de frottement entre l'obturateur et la paroi intérieure du col et apporte plus de souplesse dans le sens longitudinal ; et - chaque gorge cylindrique, non seulement réduit lesdites surfaces de frottement, mais encore fait fonction de joint hydraulique entre l'inté rieur et l'extérieur de ladite bouteille. En effet, en cas d'infiltration du vin sous l'effet de la pression interne à la bouteille inclinée vers le bas, chaque gorge se remplit de vin. Le vin contenu dans lesdites gorges se trouve alors à une pression inférieure à celle interne à la bouteille du fait de la perte de charge engendrée par l'infiltration entre le col et l'obturateur, de sorte que chaque anneau liquide à plus basse pression formé dans chaque gorge, agit comme un joint torique entre l'intérieur et l'extérieur de la bouteille. Ainsi, tout se passe comme si la diminution de la souplesse d'un obturateur en un polyéthylène à densité intermédiaire par rapport à un obturateur en un polyéthylène à basse densité était compensée par la présence de la ou des gorge(s) périphérique(s) externe(s) supplémen- taire(s). L'accroissement de rigidité de l'obturateur par utilisation d'un polyéthylène à densité intermédiaire facilite par ailleurs l'éjection dudit obturateur et permet de réaliser des obturateurs performants pour des cols de diamètres intérieurs élevés (par exemple de l'ordre de 19 à 20 mm). Bien entendu, la tentative d'explication donnée ci-dessus ne cons titue qu'une hypothèse dont l'éventuelle absence de fondement ou de justesse ne saurait influer sur la validité de la présente invention. De façon connue, ladite capsule métallique est réalisée à partir d'une tôle, par exemple en acier inoxydable. Dans ce dernier cas, il est avantageux que ladite tôle présente une épaisseur au moins égale à 0,25 mm, mais de préférence de l'ordre de 0,30 mm. Ainsi, ladite capsule présente une résistance mécanique suffisante pour permettre au dispositif de bouchage conforme à la présente inven tion d'être utilisé avec satisfaction pour des cols de bouteilles de grand diamètre intérieur. Dans un mode de réalisation avantageux, le bord annulaire d'ex trémité dudit col est pourvu d'un évidement circulaire susceptible de ser vir de logement partiel audit rebord périphérique saillant de la paroi de fond dudit obturateur. Par ailleurs, pour augmenter éventuellement la rigidité de la paroi de fond dudit obturateur, on peut prévoir, de moulage, des nervures de rigidification du côté interne de ladite paroi de fond de l'obturateur. De telles nervures de rigidification sont par exemple radiales. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments semblables. La figure 1 montre, en coupe diamétrale éclatée, avec vue exté rieure partielle de la capsule, un dispositif de bouchage conforme à la présente invention, disposé au-dessus du col d'une bouteille ou récipient analogue. La figure 2 montre, moitié en coupe diamétrale, moitié en vue ex térieure, le dispositif de bouchage de la figure 1, monté sur ledit col. La figure 3 montre, en coupe diamétrale et à plus grande échelle, l'obturateur du dispositif de bouchage des figures 1 et 2. La figure 4 montre, en vue de dessus, la capsule métallique du dispositif de bouchage des figures 1 et 2, avant sertissage sur ledit col. La figure 5 illustre, en coupe diamétrale à grande échelle, une va riante de réalisation de l'obturateur des figures 1 à 3. Sur la figure 1, on a représenté le dispositif de bouchage 1 con forme à la présente invention au-dessus du col 2 d'une bouteille ou réci pient analogue, destiné à contenir un vin gazeux en cours de traitement , notamment un vin de Champagne. Le col 2, de façon usuelle, délimite un canal intérieur 3 et pré sente un bord d'extrémité annulaire 4 pourvu d'un bourrelet périphérique latéral externe 5. Le diamètre F dudit canal intérieur 3 est par exemple compris entre 17 mm et 30 mm. Dans le bord annulaire d'extrémité 4 est pratiqué un épaulement délimitant un évidement circulaire 6. Comme on peut le voir sur cette figure 1, le dispositif de bou chage 1 comporte un obturateur 7 de polyéthylène à densité intermédiaire comprise entre 0,928 et 0,934 et, de préférence, de l'ordre de 0,930. L'obturateur 7 est constitué d'une jupe latérale cylindrique 8 apte à être introduite à force à l'intérieur du canal 3 du col 2, ainsi que d'une paroi de fond 9 obturant la jupe latérale 8 à l'une des extrémités de cette der nière. Dans la jupe latérale 8, sont prévues deux gorges périphériques externes 10.1 et 10.2, tandis que la paroi de fond 9 est pourvue d'un rebord périphérique saillant 11 . Le dispositif de bouchage 1 comporte de plus une capsule métalli que 12 apte à s'adapter sur le bord annulaire d'extrémité 4 du col 2. Cette capsule métallique comporte une paroi de fond 13 et une jupe laté rale crénelée 14. Sur la face intérieure de la paroi de fond 13 est fixée une garniture d'étanchéité 15. Comme on peut le voir sur la figure 2, l'obturateur 7 peut être in troduit à force dans le canal 3 du col 2 jusqu'à ce que son rebord péri- phérique saillant 11 se loge au moins partiellement dans l'évidement cir culaire 6 prévu dans le bord annulaire d'extrémité 4 dudit col. Cet obtura teur 7 est maintenu en place par la capsule 12, par l'intermédiaire de la garniture d'étanchéité 15, qui se trouve alors comprimée entre la paroi de fond 13, d'un côté, et l'obturateur 7 et le bord d'extrémité annulaire 4, de l'autre côté. La jupe crénelée 14 de la capsule 12 est sertie autour du bourrelet périphérique latéral externe 5, en prenant appui derrière celui-ci. Comme on peut le voir sur cette figure 2, chacune des gorges pé riphériques externes 9 et 10 définit donc, avec la paroi 16 du canal 3, un évidement annulaire susceptible de se remplir de vin par infiltration entre cette paroi 1 6 et la jupe latérale 8, sous l'action des gaz contenus dans le récipient auquel appartient le col 2. Comme cela est illustré sur la figure 4, la capsule 12 est réalisée de façon connue, par emboutissage ou par une opération mécanique analogue, dans une rondelle de tôle 17, par exemple constituée d'un acier inoxydable. L'épaisseur e de cette rondelle de tôle 17 est au moins égale à 0,25 mm et est de préférence de l'ordre de 0,30 mm. Dans la variante de réalisation 18 de l'obturateur 7 montrée par la figure 5, cet obturateur de polyéthylène à haute densité 18, identique par ailleurs à l'obturateur 7, comporte, sur la face interne de la paroi de fond 9, des rainures radiales de rigidification 19. REVENDICATIONS 1 . Dispositif de bouchage pour l'obturation d'une bouteille ou d'un récipient analogue contenant un vin gazeux en cours de traitement et pourvu d'un col (2) dont le bord annulaire d'extrémité (4) présente un bourrelet périphérique latéral externe (5), ledit dispositif comportant - un obturateur de polyéthylène (7, 18) constitué d'une jupe latérale cylindrique (8) s'adaptant à force à l'intérieur dudit col (2) et pourvue d'une gorge périphérique externe (10.1) ; et d'une paroi de fond (9) obturant ladite jupe latérale (8) à l'une de ses extrémités et pourvue d'un rebord périphérique saillant (11) sus ceptible de prendre appui sur ledit bord annulaire d'extrémité (4) du col (2) ; et - une capsule métallique (12), apte à s'adapter sur le bord annulaire d'extrémité (4) dudit col (2) en s'accrochant périphériquement derrière ledit bourrelet périphérique latéral externe (5), pour presser ledit obtu rateur (7, 18) à l'intérieur dudit col (2) par l'intermédiaire d'une garni ture d'étanchéité (15), caractérisé en ce que ledit obturateur (7, 18) - est réalisé en un polyéthylène à densité intermédiaire, comprise entre 0,928 et 0,934 ; et - comporte, dans sa jupe latérale cylindrique (8), au moins une gorge périphérique externe supplémentaire (10.2). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'obturateur (7,18) est réalisé en un polyéthylène dont la densité est de l'ordre de 0,930. 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, dans lequel la capsule métallique (12) est réalisée à partir d'une tôle d'acier inoxydable, caractérisé en ce que ladite tôle présente une épaisseur (e) au moins égale à 0,25 mm. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'épaisseur (e) de ladite tôle est de l'ordre de 0,30 mm. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le bord annulaire d'extrémité (4) dudit col (2) est pourvu d'un évidement circulaire (6) susceptible de servir de logement partiel audit rebord périphérique saillant (11) de la paroi de fond (9) dudit obturateur (7, 18). 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit obturateur (7) comporte, du côté interne de sa paroi de fond, des nervures de rigidification (19). 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que lesdites nervures de rigidification (19) sont radiales. 8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il est prévu pour des cols de bouteille présentant un diamètre intérieur (F) au moins égal à 17 mm. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il est prévu pour des cols de bouteille présentant un diamètre intérieur (F) de l'ordre de 19 à 20 mm.