Brevet FR2790247A1 — publié le 20000901

" Boîte de conditionnement pour matière pulvérulente " La présente invention concerne une boîte de conditionnement pour matière pulvérulente, en particulier alimentaire, telle que par exemple du café moulu. On connaît de nombreux types de boîtes pour cette sorte d'aliment, en plastique ou métallique, comportant parfois un joint de fermeture. L'ouverture au moins quotidienne de ces boîtes entraîne une perte d'arôme du produit du fait du renouvellement de l'air, et il est nécessaire d'utiliser une mesurette pour doser la quantité de produit désirée. On connaît par ailleurs des boîtes de conditionnement alimentaire permettant de prélever une certaine quantité de produit sans avoir à ôter le couvercle. Au moins une ouverture de distribution ménagée soit à la partie supérieure soit à la partie inférieure de la boîte est alternativement obturée et dégagée par un volet rotatif ou une vis conique. Dans les boîtes de conditionnement pour le sel ou le sucre, l'ouverture se trouve généralement à la partie supérieure de la boite. Les contenants du type moulin à poivre ont, eux, une sortie à la base du récipient. Ces boîtes ou contenants délivrent une certaine quantité de produit, mais aucun d'eux ne permet un dosage automatique de cette quantité, laquelle varie en fonction de la fluidité du produit et du comportement de l'utilisateur. L'invention se propose de remédier à ces deux inconvénients, c'est-à-dire de présenter une boîte délivrant une quantité dosée de produit sans accessoire extérieur tel qu'une mesurette et sans ouvrir la boîte. L'invention concerne ainsi une boîte de conditionnement pour matière pulvérulente en particulier alimentaire, comprenant un corps de récipient fermé à sa partie supérieure par un couvercle amovible et pourvu d'au moins une ouverture de distribution de la matière pulvérulente et d'un volet rotatif pour dégager et obturer alternativement ladite ouverture de distribution du corps. Selon l'invention, la boîte est caractérisée en ce que ladite ouverture constitue la sortie d'une cavité ménagée à la partie inférieure dudit corps de récipient, le volume de la cavité correspondant à une dose de matière pulvérulente, et en ce que le corps de récipient comporte des moyens de brassage solidaires en rotation dudit volet rotatif pour refouler la matière pulvérulente vers ladite cavité doseuse. La combinaison d'une cavité ménagée à la partie inférieure du corps de récipient et de moyens de brassage adaptés permet de remplir cette cavité d'un volume déterminé. Du fait que les moyens de brassage sont solidaires du volet rotatif, ils entrent en rotation en même temps que ce dernier dégage et obture l'ouverture de distribution ou sortie de la cavité. A chaque dégagement de l'ouverture, la quantité de matière pulvérulente occupant l'espace de la cavité est évacuée sous son propre poids et poussée par la nouvelle matière pulvérulente refoulée par les moyens de brassage vers ladite cavité. Lorsque l'ouverture est obturée, la cavité est pleine d'un volume de matière prêt à être évacué au prochain dégagement d'ouverture. Complémentairement, le corps de récipient de la boîte présente une partie inférieure de forme conique ou tronconique rétrécie vers le bas, et les moyens de brassage comportent au moins un organe longitudinal coudé à pans inclinés vers ladite cavité doseuse. La matière pulvérulente est ainsi non seulement refoulée vers le bas par des moyens mécaniques adaptés, mais elle y tend également par l'inclinaison même des parois latérales de la partie inférieure de forme conique ou tronconique. -Il est avantageux qu'en amont du cône ou tronc de cône de la partie inférieure, la matière puisse être contenue librement, sans colmatage, dans la boîte. A cette fin, le corps de récipient présente une partie supérieure d'extrémité s'évasant vers le bas jusqu'à ladite partie inférieure conique ou tronconique pour constituer la partie médiane du corps. La pente inversée des parois latérales du corps de récipient empêche le tassement et favorise la chute du produit jusqu'au cône ou tronc de cône de sortie qui collecte la matière à la manière d'un entonnoir. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront dans la description qui suit, d'un mode de réalisation préféré donné à titre d'exemple non limitatif. Aux dessins annexés, - les figures 1 et 2 sont des vues en coupe d'une boîte conforme à l'invention; - la figure 3 est une vue en perspective éclatée des différents éléments composant la boîte. La boîte comprend un corps de récipient 1 moulé en matière plastique avec une inclinaison variable de ses parois latérales entre l'ouverture 2 de sa partie supérieure et le fond 20, qui permet de distinguer trois parties. Une partie supérieure d'extrémité 10 se présente, dans le mode de réalisation représenté, comme sensiblement cylindrique à proximité de l'ouverture 2 pour s'évaser déjà légèrement jusqu'à un épaulement 11. Celui-ci amorce une partie médiane 12 plus large et s'évasant vers le bas jusqu'à un cône ou tronc de cône rapporté constituant la partie inférieure 13 du corps de récipient. Cette conformation du corps de récipient a pour fonction de permettre une chute libre de la matière pulvérulente dès son entrée dans la boite, sans adhérence le long des parois intérieures et sans tassement, la matière ayant un espace d'expansion. L'ouverture supérieure 2 est fermée par un couvercle amovible 3 en une matière synthétique souple telle qu'un élastomère, assurant l'étanchéité. Dans la partie basse des parois latérales du cône ou tronc de cône 13 sont ménagées deux ouvertures symétriques 4 de distribution du café moulu ou autre matière pulvérulente dont est remplie la boîte. Les ouvertures 4, de section sensiblement triangulaire à pointe dirigée vers le fond 20, se font face de part et d'autre d'un axe 5 fixé par son extrémité inférieure 50 par un clip 6 sur le volet rotatif 7 de manière à tourner librement à l'intérieur du corps de récipient 1 et du cône ou tronc de cône 20. L'axe 5 porte d'une part, fixé à son extrémité inférieure 50, le volet rotatif 7 permettant l'obturation et le dégagement en alternance des ouvertures de distribution 4, et d'autre part sur une plate- forme élargie 51 de sa partie supérieure, deux organes de brassage 8 orientés à 180 l'un de l'autre, le volet 7 et les organes de brassage 8 étant solidaires en rotation relativement au corps de récipient 1. On va maintenant décrire les organes de brassage en référence notamment à la figure 3. Chaque organe 8 est un élément longitudinal découpé dans une tôle d'un métal de préférence élastique tel que l'acier et présentant une âme centrale 81 formant collier pour sa fixation dans le sens radial sur la plate-forme élargie 51 de l'axe 5. L'âme 81 est prolongée à chaque extrémité par un bras coudé respectivement supérieur 82 et inférieur 83 s'étendant obliquement respectivement vers le haut et vers le bas du corps de récipient 1. Chaque bras supérieur 82 et inférieur 83 est une lame coudée pour présenter deux pans inclinés 82a et 82b, 83a et 83b respectivement, formant entre eux un angle a, P dont le sommet est dirigé vers la paroi latérale du corps de récipient 1, empêchant ainsi la matière pulvérulente de coller aux parois internes du corps de récipient. Complémentairement, chacun desdits bras supérieur et inférieur présente un pan 82a, 83a incliné vers le bas et vers le centre dudit corps de récipient, et une extrémité libre 82c, 83c dirigée vers le centre dudit corps de récipient, afin d'assurer le refoulement de la matière vers le bas et vers le centre d'une part, et le décolmatage de la matière d'autre part. Le pan incliné 83a de chaque bras inférieur est ainsi dirigé vers le fond du cône ou tronc de cône 13 qui comporte les ouverture de distribution 4. La lame 83 constituant le bras inférieur est en outre coudée selon une pliure oblique, de sorte que le pan à extrémité libre 83a présente un devers, autrement dit est incliné transversalement en plus de son inclinaison axiale. Après la mise en place des organes de brassage 8 sur l'axe 5, les bras supérieurs 82 s'étendent principalement dans la partie médiane 12 de corps de récipient, les bras inférieurs 83 s'étendant principalement dans la partie inférieure conique ou tronconique 13. L'extrémité libre de l'axe central 5 est coiffée d'une pièce conique 9 au sommet orienté vers le haut du corps de récipient 1 et pourvue d'un clip permettant la fixation sur la plate-forme 51 des âmes 81 des organes de brassage. La forme conique constitue une surface propre à prévenir le tassement de la matière pulvérulente et à favoriser sa répartition vers le fond du cône ou tronc de cône 13, en particulier vers les ouvertures de distribution 4. Ces ouvertures de distribution 4 sont encadrées de nervures 40 venues de moulage et saillant sur la face extérieure dudit cône ou tronc de cône 13, afin de constituer les parois latérales de cavités 41 dont le volume total correspond à une dose de matière pulvérulente, café moulu ou autre. Le fond des cavités 41 est constitué par la paroi pleine 70 du volet rotatif 7, que l'on va maintenant décrire plus en détail. Le volet rotatif 7 est de forme conique ou tronconique adaptée à recouvrir la base 130 du cône ou tronc de cône 13 dans laquelle sont ménagées les cavités doseuses 41. Il présente des ouvertures 71 adaptées à coïncider avec les ouvertures 4 du corps de récipient. Pour sa manipulation, le volet rotatif 7 est intégré à une base cylindrique extérieure coaxiale 14, venue de moulage et au bord supérieur 140 de laquelle il se raccorde par sa grande base. Le volet rotatif 7 étant fixé, comme on l'a vu, à l'extrémité inférieure de l'axe central 5, la base cylindrique 14, coaxiale à la partie conique ou tronconique 13, 130 du corps de récipient et montée à l'extérieur de celle-ci, est solidaire en rotation du volet rotatif 7 et des organes brasseurs 8. La boîte de conditionnement conforme à l'invention comporte de préférence un socle amovible 15 assurant la stabilité et l'étanchéité de la boîte à sa partie inférieure. Le socle 15 est une pièce de plastique moulée pour se raccorder, par exemple par son bord supérieur, par encastrement ou vissage, au corps de récipient 1, à la jonction entre les parties médiane et inférieure de ce dernier, de manière à encadrer le cône ou tronc de cône 13 et assurer la continuité de la paroi latérale de la partie médiane 12. Deux fenêtres vitrées 16 sont ménagées en vis-à-vis dans la paroi latérale du corps de récipient 1, de manière à permettre un contrôle visuel du niveau de remplissage de la boîte et plus particulièrement de la partie inférieure conique ou tronconique 13. A cet effet, leur base se situe à la base de la partie médiane 12 du corps de récipient, leur surface étant définie pour minimiser l'influence de la lumière sur le produit conservé. Pour utiliser la boîte, on procède comme suit: Le couvercle 3 ayant été retiré de l'ouverture supérieure 2, on remplit la boîte de la matière pulvérulente choisie, par exemple un paquet de 250 g de café moulu, puis on replace le couvercle assurant l'étanchéité. Pour délivrer une ou plusieurs doses de matière pulvérulente, on dégage le corps de récipient 1 de son socle 15 et, plaçant ledit corps 1 au-dessus de l'ustensile que l'on veut remplir - par exemple un filtre à café de cafetière -, on applique un mouvement de rotation à la base cylindrique 14. Celle-ci, entraînant le volet rotatif 7, dégage les ouvertures de distribution 4 du corps de récipient en faisant coincider avec elles les ouvertures 71 du volet rotatif. Dans le même temps, les organes brasseurs 8 solidaires en rotation du volet 7 décolmatent les grains agglomérés et refoulent la matière pulvérulente vers le bas, à la manière d'une vis d'Archimède, grâce à la pente longitudinale et transversale des pans de bras 82, 83. Les extrémités de bras 82c, 83c et le cône rotatif 9 contribuent à l'action de décolmatage. Lorsque les ouvertures 71 coïncident avec les ouvertures 4, les cavités 41, qui collectivement contiennent une dose de matière pulvérulente, libèrent leur contenu, poussé par un nouveau chargement des cavités 41 sous l'action des organes brasseurs 8. Pendant la durée d'ouverture, la matière va chuter du fait que la sortie des cavités 41 est ouverte et sous l'action des organes de brassage. Lors de la fermeture en fin de rotation du volet 7, les cavités 41 sont à nouveau remplies, prêtes à délivrer à nouveau leur volume de matière. On répète l'opération autant de fois que nécessaire pour obtenir la quantité de doses désirées. Pour que l'utilisateur puisse être informé de la position du volet rotatif par rapport aux ouvertures de distribution, un indexage peut être prévu sur les parties fixe et mobile que constituent respectivement la base cylindrique 14 et la partie supérieure visible du cône ou tronc de cône 13. En fin d'opération, on pose le corps de récipient 1 sur son socle 15 pour assurer au mieux sa stabilité et son étanchéité. Il apparaît ainsi qu'une combinaison judicieuse de moyens statiques et dynamiques - parois inclinées de la partie médiane et de la partie inférieure du corps de réservoir formant entonnoir, d'une part, organes brasseurs et cône rotatif d'autre part, - permet de remplir des cavités ménagées à la partie inférieure du corps de récipient pour calibrer la dose de matière à délivrer. La boîte conforme à l'invention est particulièrement adaptée à la conservation du café. Elle permet en effet un dosage de la matière qu'elle délivre sans perte d'arôme pour le restant qu'elle contient. L'air saturé en arôme n'a pas été renouvelé, en dehors d'un apport d'air correspondant au café délivré. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation que l'on vient de décrire, et l'on peut apporter à celui-ci de nombreuses modifications sans sortir du cadre de l'invention. Ainsi, on pourrait concevoir une base cylindrique de commande du volet rotatif qui se raccorde à la partie médiane du corps de récipient, l'étanchéité étant assurée à la partie inférieure par un couvercle souple. Afin de faciliter le remplissage de la boîte, la partie supérieure du corps de récipient, sensiblement cylindrique sur les figures, pourrait être évasée vers le haut, vers l'ouverture supérieure de la boîte, et resserrée au niveau du col avant de s'évaser pour constituer la partie médiane. ll REVENDICATIONS 1. Boîte de conditionnement pour matière pulvérulente en particulier alimentaire, comprenant un corps de récipient (1) fermé à sa partie supérieure (10) par un couvercle amovible (3) et pourvu d'au moins une ouverture de distribution (4) de la matière pulvérulente et d'un volet rotatif (7) pour dégager et obturer alternativement ladite ouverture de distribution (4) du corps, caractérisée en ce que ladite ouverture (4) du corps constitue la sortie d'une cavité (41) ménagée à la partie inférieure (13) dudit corps, le volume de la cavité (41) correspondant à une dose de matière pulvérulente, et en ce que le corps de récipient (1) comporte des moyens de brassage (8) solidaires en rotation dudit volet rotatif (7) pour refouler la matière pulvérulente vers ladite cavité doseuse (41). 2. Boîte de conditionnement conforme à la revendication 1, caractérisée en ce que ledit corps de récipient (1) présente une partie inférieure (13) de forme conique ou tronconique rétrécie vers le bas, et en ce que les moyens de brassage comportent au moins un organe longitudinal coudé (8) à pans inclinés (82a, 82b, 83a, 83b) vers ladite cavité doseuse (41). 3. Boîte de conditionnement conforme à la revendication 2, caractérisée en ce que le corps de récipient (1) présente une partie supérieure d'extrémité (10) s'évasant vers le bas jusqu'à ladite partie inférieure conique ou tronconique (13) pour constituer la partie médiane (12) du corps. 4. Boîte de conditionnement conforme à l'une des revendications 2 ou 3, caractérisée en ce qu'elle comporte, s'étendant à l'intérieur dudit corps de récipient (1), un axe central (5) solidaire dudit volet rotatif (7) et portant ledit organe brasseur (8), et en ce que deux cavités symétriques (41) comportant chacune une ouverture de distribution (4) sont ménagées de part et d'autre dudit axe (5). 5. Boîte de conditionnement conforme à l'une des revendications 2 à 4, caractérisée en ce que ledit organe brasseur (8) est un élément métallique présentant une âme centrale (81) permettant sa fixation dans le sens radial sur ledit axe (5) et prolongée à chaque extrémité par un bras respectivement supérieur (82) et inférieur (83) s'étendant obliquement respectivement vers le haut et vers le bas dudit corps de récipient (1). 6. Boîte de conditionnement conforme à la revendication 5, caractérisée en ce que chaque bras, supérieur (82) et inférieur (83), est une lame coudée pour présenter deux pans inclinés (82a, 82b; 83a, 83b) formant entre eux un angle (a, P)dont le sommet est dirigé vers la paroi latérale du corps de récipient (1), chacun desdits bras supérieur et inférieur présentant un pan (82a, 83a) incliné vers le bas et vers le centre dudit corps de récipient (1), et une extrémité libre (82c, 83c) dirigée vers le centre dudit corps de récipient (1). 7. Boîte de conditionnement conforme à la revendication 6, caractérisée en ce que la lame (83) constituant le bras inférieur est coudée selon une pliure oblique, le pan (83a) à extrémité libre étant ainsi incliné non seulement axialement mais aussi transversalement. 8. Boîte de conditionnement conforme à l'une des revendications 5 à 7, caractérisée en ce que le bras supérieur (82) s'étend principalement dans ladite partie médiane (12) de corps de récipient, le bras inférieur (83) s'étendant principalement dans ladite partie inférieure conique ou tronconique (13). 9. Boîte de conditionnement conforme à l'une des revendications 4 à 8, caractérisée en ce que l'axe central (5) porte deux organes brasseurs symétriques (8), orientés à 180 l'un de l'autre. 10. Boîte de conditionnement conforme à l'une des revendications 4 à 9, caractérisée en ce que l'extrémité libre de l'axe central est un c8ne (9) au sommet orienté vers le haut du corps de récipient (1). 11. Boîte de conditionnement conforme à l'une des revendications 4 à 10, caractérisée en ce que ledit volet rotatif (7) est intégré à une base cylindrique (14) coaxiale à la partie conique ou tronconique (13) du corps de récipient et montée rotativement à l'extérieur de celle-ci pour permettre la commande dudit volet (7). 12. Boîte de conditionnement conforme à la revendication 11, caractérisée en ce que ledit volet rotatif (7) est de forme conique ou tronconique adaptée à recouvrir la partie inférieure (130) dudit cône ou tronc de cône (13) du corps de récipient dans les parois de laquelle sont ménagées lesdites ouvertures de distribution (4), et en ce qu'il se raccorde par sa grande base au bord supérieur (140) de ladite base cylindrique (14) et présente des ouvertures (71) adaptées à coïncider avec lesdites ouvertures de distribution (4). 13. Boîte de conditionnement conforme à la revendication 12, caractérisée en ce que lesdites ouvertures (4) du corps de récipient sont encadrées de nervures (40) saillant sur la face extérieure dudit cône ou tronc de cône inférieur (130) et constituant les parois latérales desdites cavités doseuses (41), le fond de ces dernières étant constitué par la paroi pleine (70) dudit volet conique ou tronconique (7). 14. Boîte de conditionnement conforme à l'une des revendications 3 à 11, caractérisée en ce qu'elle comporte un socle amovible (15), se raccordant au corps de récipient (1) à la jonction entre les parties médiane (12) et inférieure (13) de ce dernier. 15. Boîte de conditionnement conforme à l'une des revendications 1 à 14, caractérisée en ce qu'au moins une fenêtre vitrée (16), témoin du niveau de remplissage, est ménagée dans la paroi latérale du corps de récipient (1).