Brevet FR2785499A1 — publié le 20000512

DISPOSITIF POUR L'ELEVAGE D'ANIMAUX AQUATIQUES, NOTAMMENT DE MOLLUSQUES GASTROPODES MARINS DU GENRE ORMEAUX La présente invention intéresse le domaine de l'aquaculture et concerne notamment l'élevage de mollusques gastropodes marins du genre Hal/otis, plus communément appelés ormeaux. La production d'ormeaux est une entreprise délicate qui comporte de nombreuses opérations minutieuses, plus particulièrement aux différents 0io stades du développement de l'animal. On peut ainsi sommairement distinguer deux phases principales dans la croissance de l'ormeau depuis sa naissance: une phase de mutation du stade larvaire au stade juvénile, et une phase de développement jusqu'au stade adulte, c'est-à-dire en fait lorsque l'animal a atteint une taille considérée comme suffisante pour sa consommation. Au cours de l'étape de mutation du stade larvaire au stade juvénile, les larves passent de l'état d'animal nageur à celui d'animal rampant. Un pied apparaît au moyen duquel les larves véligères vont se fixer sur un substrat solide sur lequel elles pourront se déplacer à la recherche des aliments nécessaires à leur épanouissement. Lorsqu'elles ont trouvé le support adéquat, elles perdent alors leur vélum et se métamorphosent en jeunes gastéropodes, appelés dans les pays de langue anglaise "spats", qui présentent tous les traits des ormeaux adultes. Dans les fermes marines, ce processus s'opère dans des bassins, que l'on désignera dans la suite de l'exposé par l'expression "bassins de peuplement", qui sont alimentés en eau de mer filtrée, dans lesquels les larves sont introduites et o on leur fournit une nourriture constituée généralement de microalgues. On observe lors de cette période de métamorphose, qui dure environ trois jours, un fort taux de pertes dans la population des larves. Ces pertes, qui peuvent s'élever jusqu'à 80 %, sont principalement dues au fait que les larves ne trouvent pas de lieu d'attache approprié et viennent coloniser les parois des bassins. Pour permettre aux larves véligères de se fixer, des plaques sont ainsi généralement disposées dans ces bassins de peuplement. La surface de ces plaques est le plus souvent ondulée afin de procurer des creux et des reliefs similaires à ceux des parois des fonds marins o les larves à l'état sauvage viennent habituellement s'établir. Lorsque les jeunes ormeaux, ou "spats", ont atteint une taille d'environ 2 à 5 mm, c'est-à-dire vers l'age de 2 mois, ils sont transférés vers d'autres bassins équipés également de plaques sur lesquelles ils vont à nouveau chercher à se fixer pour poursuivre leur croissance. Ultérieurement, lorsqu'ils auront atteint une taille d'environ 10 à 15 mm, ils seront une nouvelle fois transférés soit dans des bassins plus importants, soit dans des cages sous-marines disposées en pleine mer o on attendra qu'ils atteignent une taille convenable pour leur commercialisation. La technique d'élevage qui vient d'être exposée dans ses grandes lignes, bien que largement répandue dans les principaux pays producteurs, suscite un certain nombre de critiques. On a constaté tout d'abord, que l'utilisation de plaques ondulées lors de la phase post-larvaire ne réduisait pas sensiblement le niveau de mortalité souligné précédemment. En effet, compte tenu des dimensions habituelles des bassins de peuplement, ces plaques n'offrent pas une superficie suffisante pour l'établissement de la plus grande partie des larves présentes. En outre, l'introduction d'un nombre excessif de plaques dans les bassins par rapport au volume de ces derniers, ceci dans le but d'augmenter l'aire de peuplement, présente certains dangers. Les larves adhérant aux plaques peuvent en effet être écrasées par les plaques voisines à la suite par exemple de manoeuvres malencontreuses lors des différentes interventions dans les bassins. Un autre problème, apparaissant avec l'emploi des plaques de ce genre, est lié à la flexibilité de celles-ci. Ces plaques, qui sont le plus souvent réalisées dans une feuille de matériau plastique de faible épaisseur, subissent lors de leur manipulation des torsions qui peuvent ainsi entraîner le décrochement des ormeaux et la perte de ces derniers. Une solution a été proposée par le brevet US, No. 4,253,418, appartenant à la firme Monterey Abalone Farms. Ce brevet propose l'utilisation de plaques ayant la structure d'une grille qui est constituée par une pluralité de compartiments délimités par quatre surfaces plates et qui sont ouverts sur deux côtés opposés. Ces compartiments forment ainsi des logements dans lesquels les larves d'ormeaux sont susceptibles de venir se fixer. On a observé toutefois que cette structure de plaque présentait un trop grand nombre d'ouvertures pour permettre une fixation correcte des larves, celles-ci ayant tendance à être entraînées par les courants d'eau au travers des grilles. De plus, ce type de plaques se révèle peu commode lors du passage à la seconde phase de l'élevage, c'est-à-dire lors du transfert des jeunes ormeaux o5 vers la nurserie qui est constituée par un ensemble de bassins que l'on désignera par l'expression "bassins de développement" pour les différencier des bassins de peuplement utilisés pendant la période périnatale. Pour réaliser ce transfert, il faut d'abord décrocher les ormeaux ayant atteint la taille requise, et qui adhérent aux plaques équipant les bassins de peuplement, avant de les plonger dans les bassins de développement o ils chercheront un nouveau site de fixation sur d'autres plaques. Cette opération de décollement est particulièrement délicate et on comprendra qu'elle est encore plus délicate lorsque les ormeaux ont élu domicile dans des endroits difficilement accessibles comme les angles internes des compartiments des plaques ayant la structure d'une grille. On aborde à ce point de l'exposé une autre série de critiques qui concernent précisément le passage à cette deuxième phase de l'élevage des ormeaux selon la méthode classique. Les études ont démontré que les ormeaux étaient des animaux particulièrement sensibles au stress résultant notamment des changements affectant leur environnement. Ainsi, les manipulations répétées au cours de leur croissance, plus particulièrement lors des transferts des bassins de peuplement vers les bassins de développement, se sont révélées être la cause d'une forte mortalité ou, pour le moins, d'une réduction notable de leur taux de croissance. Pour éviter de telles conséquences, certaines fermes marines procèdent à une anesthésie des jeunes ormeaux avant d'opérer ces transferts. Il est dès lors apparu nécessaire de trouver des solutions qui ne nécessitent pas de recourir à de telles méthodes peu naturelles mais permettent plus simplement de limiter le nombre de ces manipulations. Ceci constitue l'un des objectifs de la présente invention, un autre objectif étant d'augmenter la surface disponible dans les bassins de peuplement pour l'installation des larves. Bien que l'exposé qui précède et la description de l'invention qui fait suite, se réfèrent principalement à l'élevage des ormeaux, il apparaîtra évident aux hommes de l'art que la présente invention est susceptible d'intéresser de manière générale l'élevage de tous les animaux aquatiques présentant des caractéristiques physiologiques et comportementales similaires à celles des ormeaux. La présente invention concerne ainsi les dispositifs pour l'élevage d'animaux aquatiques, notamment de mollusques gastropodes marins du genre ormeaux, comprenant une enceinte dans laquelle est disposée une structure apte à offrir des sites d'établissement et de développement pour les jeunes animaux, ladite enceinte étant alimentée en eau de mer. Il est précisé ici qu'on entend par le terme "enceinte" tout volume pouvant contenir de l'eau de mer ou qui peut être plongé dans l'eau de mer. Dans le contexte de l'invention, un bassin ou une cage sous-marine, par exemple, constituent ainsi une telle enceinte. Un dispositif du type défini ci-dessus est, selon les enseignements originaux de l'invention, caractérisé par le fait que la structure apte à offrir des sites d'établissement et de développement pour les jeunes ormeaux, est constituée par au moins un profilé en forme de goulotte, ledit profilé possédant une ouverture longitudinale. Cette structure présente de nombreux avantages par rapport aux plaques ou grilles de l'art antérieur. Ainsi, en raison de leur forme particulière, il est possible d'introduire un grand nombre de profilés dans les bassins de peuplement et d'offrir en conséquence aux larves d'ormeaux un espace plus important pour leur installation. Une telle structure sera réalisée de préférence dans un matériau semi- rigide résistant à la corrosion de l'eau de mer, par exemple dans du polychlorure de vinyle. On obtient de la sorte une structure qui, bien que de faible poids, présente une certaine rigidité et une grande longévité. En outre, par comparaison avec les plaques de la technique antérieure, le profil en forme de goulotte permet d'augmenter la résistance à la flexion et à la torsion lors des manipulations hors des bassins et d'éviter ainsi que les ormeaux ne perdent prise. Un autre avantage particulièrement important de l'invention réside dans le fait que les caractéristiques ainsi présentées par cette structure spécifique rendent possible son utilisation pendant toute la durée l'élevage des ormeaux et plus particulièrement lors de la deuxième phase qui se déroule dans les bassins de la nurserie. On peut en effet transférer directement les profilés de l'invention dans les bassins de développement et éviter en conséquence cette opération cruciale qui consiste à détacher les jeunes ormeaux de leur support. La section transversale de ce profilé peut présenter différentes formes. On préférera toutefois, pour des raisons de facilité de réalisation et de sécurité d'emploi, un profilé possédant une section transversale circulaire, ce qui le rend apte à rouler sur lui-même sous l'influence par exemple des courants d'eau ou par suite de manoeuvres involontaires, ce qui a pour effet de limiter la force des éventuels heurts subis par les ormeaux adhérant aux parois. Un autre avantage offert encore par cette structure de profilé en forme de goulotte, résulte du fait qu'elle délimite une cavité qui convient parfaitement au comportement habituel des ormeaux, lesquels cherchent de préférence à se loger dans des sites abrités. Pour répondre au mieux à un tel comportement, et selon une autre caractéristique particulièrement avantageuse de l'invention, les parois du l0 profilé sont munies de saillies qui dessinent entre elles des zones en creux constituant ainsi des niches disponibles pour les ormeaux. Ces saillies pourront être distribuées de manière irrégulière sur la surface des parois du profilé et dans des directions différentes. Cependant, afin notamment d'augmenter la résistance de cette structure, ces saillies sont réalisées sous la forme d'une série de nervures parallèles espacées régulièrement. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront encore à la lecture de la description qui suit d'un exemple de réalisation d'un dispositif pour l'élevage d'ormeaux conforme aux premiers enseignements donnés ci-dessus. Cette description fait référence à des dessins annexés sur lesquels: - la Figure 1 est une vue en perspective d'un profilé employé avec le dispositif de l'invention; - la Figure 2 est une vue de dessus en développé du profilé de la Figure 1; - la Figure 3 est une vue en coupe longitudinale et en perspective d'une portion du profilé de la Figure 1; et - la Figure 4 représente un dispositif conforme à l'invention comprenant une pluralité de profilés. Comme on peut le voir à la Figure 1, la structure apte à offrir des sites d'établissement et de développement pour les ormeaux est constituée par un profilé 1 qui est cintré de manière à former une goulotte de section transversale courbe, ouverte sur sa longueur. Les faces concave 10 et convexe 1 1 de ce profilé sont nervurées de façon à obtenir une alternance de creux et de saillies disposés transversalement et que l'on peut mieux voir à la Figure 3 qui montre également un ormeau logé dans un creux du profilé. La Figure 2 illustre une caractéristique importante du dispositif de l'invention. Ainsi qu'on peut l'observer, le profilé 1 est muni d'une série d'orifices traversants 12 et 13 de dimensions et de formes différentes. Les orifices traversants 12, présentant une découpe circulaire, servent principalement à assurer la circulation de l'eau alimentant les bassins dans lesquels sont disposés des profilés du type représenté. Les orifices 13, ayant la forme de perforations rectangulaires, sont essentiellement destinés à permettre aux jeunes ormeaux de passer d'une face à l'autre du profilé, lorsque ceux-ci se déplacent à la recherche de nourriture ou à la recherche d'un lieu plus confiné. Le dispositif représenté à la Figure 4 est formé d'une pluralité de profilés identiques à celui qui est illustré aux Figures 1 à 3, et qui sont disposés 1o dans un panier 2 lequel est prévu pour être introduit dans un bassin de peuplement ou de développement. Comme on peut le noter, les profilés 1 sont placés dans le panier 2 suivant des rangées étagées, les rebords de la face concave 10 de chaque profilé d'une même rangée reposant sur la face convexe 1 1 du profilé immédiatement adjacent. Cette disposition rationnelle permet d'obtenir une superficie totale particulièrement importante, offerte à l'installation des ormeaux, par le grand nombre de profilés qu'elle autorise à associer ceci, tout en préservant un libre accès aux bassins et un contrôle visuel aisé des différents profilés. Cet agencement permet également de ne pas entraver la circulation des courants d'eau dans les bassins et notamment dans les bassins de peuplement o cette circulation s'établit principalement par convection, cette circulation étant par ailleurs favorisée d'une certaine manière par la forme régulière en arc de cercle des profilés. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour l'élevage d'animaux aquatiques, notamment de mollusques gastropodes matins du genre ormeaux, comprenant une enceinte dans laquelle est disposée une structure apte à offrir des sites d'établissement et de développement pour les jeunes animaux, ladite enceinte étant alimentée en eau de mer, caractérisé en ce que ladite structure est constituée par au moins un profilé en forme de goulotte, ledit profilé possédant une ouverture longitudinale. 2. Dispositif selon la Revendication 1, caractérisé en ce que ledit profilé possède une section transversale circulaire de manière à définir une face concave et une face convexe. 3. Dispositif selon la Revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les parois dudit profilé sont munies de saillies qui dessinent entre elles des zones en creux. 4. Dispositif selon la Revendication 3, caractérisé en ce que lesdites saillies sont réalisées sous la forme d'une série de nervures parallèles espacées régulièrement. 5. Dispositif selon l'une quelconque des Revendications précédentes, caractérisé en ce que les parois dudit profilé sont munies d'une pluralité d'orifices traversants. 6. Dispositif selon l'une quelconque des Revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit profilé est réalisé dans un matériau semirigide résistant à la corrosion de l'eau de mer. 7. Dispositif selon l'une quelconque des Revendications précédentes, caractérisé en ce que la susdite structure est constituée par une pluralité de profilés disposés en rangées, les rebords de la face concave de chaque profilé reposant sur la face convexe du profilé immédiatement adjacent. 8. Dispositif selon la Revendication 7, caractérisé en ce que ladite pluralité de profilés est disposée dans un panier.