Brevet FR2787815A1 — publié le 20000630

SECHOIR A TAMBOUR ROTATIF DOTE DE MOYENS DE DISTRIBUTION DE SUBSTANCES ADJUVANTES La présente invention concerne les séchoirs à tambour rotatif (terme utilisé ici pour comprendre également les appareils similaires, tels que les combinés lave-linge/sèche-linge), en particulier, mais pas uniquement, pour un usage domestique. Il est connu d'ajouter des substances parfumées, assouplissantes, désodorisantes ou détachantes, désignées ici globalement sous l'expression de substances adjuvantes, à l'air chaud qui traverse le tambour d'un séchoir afin d'améliorer le traitement des articles à sécher. Dans le document US-A-4 170 678, le moyen de distribution est un substrat non tissé, initialement multicouche, imbibé d'une quantité d'une substance assouplissante suffisante pour plusieurs cycles de séchage. Après chaque cycle, l'utilisateur modifie le substrat en arrachant la couche la plus externe de telle sorte que la couche située en dessous soit à son tour exposée à l'air de séchage et que la substance assouplissante contenue à l'intérieur puisse être transférée sur les articles textiles à sécher qui sont chargés dans le tambour du séchoir. Evidemment, si l'utilisateur oublie de réaliser l'opération susmentionnée, la solution décrite dans ce document n'est pas efficace. Dans le document US-A-5 276 979, qui concerne de manière spécifique le séchage de chaussures dans un séchoir à tambour, est prévue la distribution d'une poudre désodorisante depuis un étui au bouchon perforé qui fait partie d'un élément de soutien en forme de manchon tubulaire avec lequel est fixé au tambour un filet tubulaire qui retient les chaussures. A part son emploi limité, cette solution ne permet pas un contrôle efficace de la libération de la substance adjuvante. On note enfin qu'il s'avère ne pas exister de solutions connues spécifiques relatives à l'emploi de substances détachantes. Il serait souhaitable, et cela constitue en effet un objet principal de la présente invention, de pouvoir distribuer de manière contrôlée les substances adjuvantes dans le tambour rotatif afin d'en utiliser une quantité dosée et à des moments prédéfinis du cycle de séchage. Un autre objet de l'invention est de proposer un séchoir ayant des moyens particulièrement pratiques à utiliser qui permettent l'utilisation de substances détachantes et leur application uniquement sur les points d'un article vestimentaire qui nécessitent un traitement de ce genre. Conformément à l'invention, il est proposé à cet effet un séchoir ou appareil similaire comprenant un meuble sensiblement parallélépipédique, un tambour rotatif dont l'axe est plus ou moins horizontal, des moyens pour générer et entretenir un flux forcé d'air chaud dans le tambour, des organes de commande et une porte de chargement équipée d'une contre-porte susceptible de faire saillie vers l'intérieur du tambour et pourvue d'une pluralité d'orifices de passage de l'air de séchage, caractérisé en ce que, sur la porte, à proximité desdits orifices, est prévu au moins un premier dispositif susceptible de distribuer, pendant le cycle de séchage, une dose prédéfinie d'une première substance adjuvante, liquide et/ou en poudre, susceptible de se mélanger à l'air chaud. Un séchoir présentant ces caractéristiques permet d'atteindre l'objet énoncé précédemment, ainsi que d'autres, comme cela sera mis en évidence d'après la description qui suit. A titre d'exemple non limitatif, cette description se réfère à une forme d'exécution préférée de l'invention et se base sur les dessins joints, sur lesquels: la figure 1 représente une vue tridimensionnelle d'un séchoir selon l'invention avec la porte frontale du tambour rotatif en position ouverte; la figure 2 représente une vue à plus grande échelle de ladite porte ouverte; les figures 3 et 4 représentent, sous deux configurations différentes, quelques détails fonctionnels du séchoir sur des vues tridimensionnelles partiellement en coupe de la porte; la figure 5 est similaire aux figures 3 et 4 et représente d'autres détails fonctionnels. Un séchoir comprend un meuble 1 sensiblement parallélépipédique, un tambour 2 rotatif dont l'axe est plus ou moins horizontal, une porte de chargement 3 articulée verticalement sur la paroi frontale du meuble 1, en dessous d'un panneau équipé des organes de commande 4 (voir la figure 1). La contre-porte 5 présente une forme en saillie, plus ou moins cylindrique, dont la surface frontale 6, lorsque la porte 3 est en position de fermeture, est susceptible de faire saillie vers l'intérieur du tambour 2, à travers l'entrée 7 qui reçoit un filtre pour les filasses entraînées par l'air de séchage qui circule dans le tambour 2. A l'intérieur du meuble 1 se trouvent en effet des moyens pour générer et entretenir un flux d'air chauffé pour le séchage des articles chargés dans le tambour 2. Ces moyens, bien connus en soi, ne sont pas représentés, à l'exception d'une pluralité d'orifices 8 sur la zone centrale de la surface frontale 6 de la contre-porte 5, devant un motoventilateur (non représenté) relié par un circuit avec l'intérieur de la contre-porte proprement dite. Selon l'invention, des deux côtés des orifices 8, sont reçus à l'intérieur de la contre-porte 5 également deux dispositifs, désignés par les numéros de référence 9 et 10, qui sont respectivement susceptibles de libérer de manière contrôlée des premières substances adjuvantes (par exemple une essence parfumée ou désodorisante) dans le flux de l'air de séchage et de permettre une application manuelle d'autres substances (détachantes) directement sur les points des articles textiles qui exigent d'être nettoyés à sec. Le dispositif 10 (qui est représenté sur les figures 3 et 4 en coupe selon un plan vertical dans deux configurations différentes, comme on l'expliquera plus en détail ci-après) comprend un bac prismatique basculant 11 formant un réservoir, de préférence multidose, destiné à contenir une quantité suffisante pour plusieurs cycles de séchage d'une première substance adjuvante sous forme de liquide ou de poudre. Le bac 11 comprend une broche horizontale de fixation 14 à la surface frontale 6 de la contre-porte 5, un organe de préhension 12, une embouchure perforée 13 et un orifice 15 sur le fond. A l'intérieur de la contre-porte 5, en dessous du réservoir 11, est logée une boite distributrice cylindrique 16, dotée de broches de fixation (dont les figures 3 et 4 illustrent, par le numéro de référence 17, uniquement celle de gauche) sur la structure interne 18 de la contre- porte 5 et des ressorts de torsion 19. La surface de la boîte 16 présente une ouverture rectangulaire 20 entourée d'une garniture élastique 21 ayant un appendice 22 - Voir la figure 4. Un levier 23, articulé sur la structure 18, est joint, à sa partie inférieure, à la tige 24 d'un actionneur à dilatation de fluide 25 et, à sa partie supérieure, à une broche 26 solidaire de la boîte 16. Devant la boîte 16, la surface frontale 6 de la contre-porte 5 présente une ouverture 27 traversée par une partie de la surface latérale de la boîte 16. Le dispositif distributeur 10 peut de toute évidence comprendre également des moyens d'observation (des fenêtres, des voyants lumineux, entre autres) pour prévenir l'utilisateur quand le réservoir 11 est vide. En référence en particulier à la distribution des premières substances adjuvantes par le dispositif 10, le fonctionnement est le suivant, étant donné que, lorsque le séchoir et le dispositif distributeur ne sont pas en service, le réservoir 11 est fermé et son orifice 15 est aligné avec l'ouverture 20 de la boîte distributrice 16 - voir la figure 3. D'abord, après avoir chargé les articles à sécher dans le tambour 2, l'utilisateur ouvre le réservoir 11, en tirant l'organe de préhension 12 pour le faire tourner autour de la broche 14, et à travers l'embouchure 13, remplit le réservoir susmentionné 11 de la substance adjuvante préférée, désignée par P sur les figures 3 et 4 (par exemple une essence parfumée liquide). De cette façon, la boîte 16 est aussi remplie. A la fin, le réservoir 11 est refermé, de même que la porte 3. Le cycle de séchage peut ensuite être démarré à l'aide des organes de commande 4 qui mettent sous tension le motoventilateur et les éléments chauffants pour créer un flux fermé d'air chaud qui traverse le tambour et comprend également les orifices 9 sur la surface frontale 6 de la contre-porte 5 et le filtre placé sur l'entrée 7. Au fur et à mesure que la température de l'air de séchage augmente, le fluide contenu dans l'actionneur déplace la tige 24 et, sous l'action du levier 23, la boîte 16 est contrainte de tourner autour de la broche 17 dans le sens de la flèche F1 en occupant une configuration dans laquelle l'ouverture 20 de la boîte 16 est de plus en plus ouverte jusqu'à ce que l'orifice du réservoir 11 soit fermé par l'appendice 22 de la garniture 21. De cette façon, la substance P est versée dans le tambour 2, à travers l'ouverture 27 de la surface frontale 6 de la contre-porte 5, et mélangée à l'air chaud qui passe à travers les orifices 8 qui sont adjacents au dispositif 10 - voir les figures 2 et 4. Les articles chargés dans le tambour 2 sont ainsi parfumés et/ou désodorisés pendant le cycle de séchage. A la fin du cycle de séchage, la température de l'air se refroidit par la désactivation des éléments chauffants du séchoir et la tige 24 de l'actionneur 25 se rétracte sous la poussée du ressort 19 qui oblige la boite 16 à tourner dans le sens opposé à F1 jusqu'à ce que le dispositif 10 retourne à la configuration initiale. -7 A son tour, voir la figure 5, le second dispositif 9 comprend lui aussi un réservoir prismatique basculant 91, de préférence multidose, qui peut toutefois être rempli par l'utilisateur avec une deuxième substance adjuvante, qui est un liquide détachant S. Le réservoir 91 possède une broche horizontale 92 et un orifice 93 sur le fond, en plus d'un organe de préhension et d'une embouchure perforée. En dessous du réservoir 91, le dispositif 9 comprend un corps sphérique creux 95 dont une grande partie est logée dans un espace 94 à l'intérieur de la contre-porte 5 et une partie plus petite 95A fait saillie vers l'intérieur du tambour 2 à travers une ouverture 97 de la surface frontale 6 de la contre- porte 5. Sous l'effet de la poussée exercée par un ressort 96 situé derrière, le corps sphérique 95 est libre de tourner dans toutes les directions tandis que sa surface, également en correspondance avec la partie en saillie 95A, est maintenue humide par le liquide S qui tombe de l'orifice 93 et remplit l'espace vide 94. Il est donc possible pour l'utilisateur, quand le séchoir n'est pas en service et que la porte 3 est ouverte, de détacher un article textile quelconque en l'appliquant à la main contre la surface humidifiée par le détachant liquide S de la partie faisant saillie 95A du corps sphérique 95. Les avantages de l'invention peuvent être résumés de la manière suivante. a) L'utilisation des substances adjuvantes est bien contrôlée dans la mesure o la quantité de la substance P distribuée par le dispositif 10 est fonction de la température de l'air de séchage (qui peut être par exemple modifiée à l'aide des organes de commande 4 du séchoir) et la quantité de la substance S prélevée du dispositif 9 est de toute évidence fonction de l'application manuelle effectuée sur le corps sphérique 95. b) L'utilisation des dispositifs 9 et 10 susmentionnés est facile à comprendre et à mettre en oeuvre pour n'importe quel utilisateur, également parce que ceux-ci se trouvent sur la contre-porte 5, dans une position facilement accessible. c) L'autonomie des dispositifs 9 et 10, à savoir la quantité de substances adjuvantes pouvant être chargée dans les bacs 91 et 11 respectifs, est égale à plusieurs cycles de séchage. d) Les dispositifs 9 et 10 ne nécessitent pas de câbles d'alimentation électriques, ce qui exclut donc tout risque de surchauffe ou similaire. Il est entendu que d'autres variantes de la présente invention peuvent être développées par les techniciens du domaine, par exemple un séchoir à porte de chargement sur le dessus. REVENDICATIONS 1. Séchoir ou appareil similaire comprenant un meuble (1) sensiblement parallélépipédique, un tambour rotatif (2) dont l'axe est plus ou moins horizontal, des moyens pour générer et entretenir un flux forcé d'air chaud dans le tambour (2), 'des organes de commande (4) et une porte de chargement (3) équipée d'une contre-porte (5) susceptible de faire saillie vers l'intérieur du tambour (2) et pourvue d'une pluralité d'orifices de passage (8) de l'air de séchage, caractérisé en ce que, sur la porte (3), à proximité desdits orifices (8), est prévu au moins un premier dispositif (10) susceptible de distribuer, pendant le cycle de séchage, une dose prédéfinie d'une première substance adjuvante (P), liquide et/ou en poudre, susceptible de se mélanger à l'air chaud. 2. Séchoir selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit premier dispositif (10) comprend un réservoir (11). de préférence multidose, de la première substance adjuvante (P), pouvant être rempli par l'utilisateur, une boite distributrice (16) et des moyens (19, 23, 25) qui sont susceptibles de mettre la boîte (16) en communication, de manière sélective, avec le réservoir (11) et avec l'intérieur du tambour rotatif (2) à travers des ouvertures (15, 27) du réservoir (11) et, respectivement, de la contre- porte (5). 3. Séchoir selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens qui sont susceptibles de mettre la boîte (16) en communication avec l'intérieur du tambour rotatif (2) comprennent un actionneur à dilatation de fluide (25) et les moyens qui sont susceptibles de mettre le réservoir (11) en communication avec la boite (16) comprennent au moins un ressort de torsion (19). 4. Séchoir selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que le réservoir (11) est basculant autour d'une broche (14) et est pourvu d'un organe de préhension (12) pour en rendre l'embouchure (13) accessible à l'utilisateur depuis la surface frontale (6) de la contre- porte (5) pour charger ladite première substance adjuvante (P). 5. Séchoir selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que la boîte distributrice (16) est soutenue par la structure interne (18) de la contre-porte (5) et est pourvue, sur sa surface latérale, d'une ouverture (20) qui est sa partie pouvant être mise en communication de manière sélective avec le réservoir (11) et avec l'intérieur du tambour rotatif (2). 6. Séchoir selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite ouverture (20) de la boîte distributrice (16) est entourée d'une garniture élastique d'étanchéité (21) dotée d'un appendice (22). 7. Séchoir selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est en outre pourvu, sur la porte (3), près des orifices de passage (8) de l'air, d'un deuxième dispositif (9) susceptible de distribuer manuellement, quand le séchoir est à l'arrêt et la porte (3) ouverte, une l1 deuxième substance adjuvante (S) liquide directement sur des points sélectionnés d'un article textile. 8. Séchoir selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit deuxième dispositif (9) comprend un réservoir (91), de préférence multidose, de la deuxième substance adjuvante (S), pouvant être rempli par l'utilisateur et un corps rotatif (95) situé en dessous, dont une partie fait saillie de la contre- porte (5) vers l'intérieur du tambour (2) de manière à pouvoir être appliquée sur lesdits points sélectionnés d'un article textile.