Brevet FR2788621A1 — publié le 20000721

- 1 - La présente invention concerne un dispositif de signalisation portatif et autonome destiné à faciliter la recherche de son porteur lorsque celui-ci est censé s'être égaré. Elle s'applique notamment, mais non exclusivement, à la surveillance d'animaux familiers tels que des chiens et des chats, étant entendu qu'elle pourrait tout aussi bien convenir à la surveillance d'enfants dans des lieux o il est facile de les perdre, par exemple sur une plage ou dans une foire. On sait qu'à l'heure actuelle, le problème de la recherche d'animaux de compagnie disparus se trouve mal résolu et qu'il n'existe pas dans le commerce de moyens permettant de signaler qu'un animal errant est perdu de manière à alerter les personnes situées à proximité et donc à effectuer une démarche pour retrouver le propriétaire, par exemple grâce au tatouage et/ou à la plaque d'identification portée par le collier de l'animal. Ainsi, l'usage d'un émetteur portatif transmettant des données d'identification de l'animal ne suffit pas du fait que cette solution ne permet pas de détecter que l'animal est perdu et d'alerter les personnes se trouvant dans son environnement lorsqu'il s'est égaré. En outre, l'emploi généralisé de tels émetteurs conduirait à un brouillage intensif des fréquences sur lesquelles fonctionnent ces émetteurs. s -2- L'invention a donc plus particulièrement pour but de résoudre ces problèmes au moyen d'un dispositif particulièrement simple, peu coûteux dans sa version de base et néanmoins efficace. Elle se base sur le fait que dans la plupart des cas, un animal qui échappe au contrôle de son maître revient vers son maître ou à son domicile au bout d'une période de temps déterminée. Au-delà de cette période de temps, on peut considérer que l'animal a de grandes chances de s'être perdu et qu'il convient, en conséquence, d'entamer au plus vite des recherches dans la zone o il a été aperçu pour la dernière fois. Compte tenu de cette constatation, l'invention propose donc un dispositif de signalisation portatif, pouvant par exemple se présenter sous la forme d'une médaille ou même être incorporé au collier de l'animal, ce dispositif comprenant une temporisation commandée par des moyens de déclenchement et des moyens de signalisation, par exemple lumineux et/ou sonores, commandés par la temporisation de manière à émettre un signal d'alerte lorsqu'une période de temps prédéterminée s'est écoulée après que le déclenchement de la temporisation a été effectué. Grâce à ce dispositif, le propriétaire d'un animal domestique met en route le dispositif de temporisation chaque fois qu'il estime qu'il existe un risque de perte de son animal, tel est, par exemple, le cas lorsqu'il sort avec son animal sans le tenir à la laisse. Lorsque le propriétaire reprend le contrôle de son animal, il interrompt le fonctionnement de la temporisation en la remettant à zéro, en exerçant une action sur les moyens d'arrêt. Si le temporisateur n'est pas interrompu avant l'expiration de la susdite période, il déclenche les moyens de signalisation pour émettre un signal -3 - d'alerte afin de signaler aux personnes environnantes que l'animal est perdu. Grâce à ce signal d'identification, l'animal ne passera pas inaperçu. Il sera donc possible de relever son identité et d'appeler son propriétaire, grâce à des informations (par exemple le numéro de téléphone) inscrites sur le dispositif. Avantageusement, ce dispositif pourra en outre comprendre un récepteur apte à recevoir un signal hertzien émis par un émetteur porté par le propriétaire de l'appareil: ce récepteur pourra alors agir sur le temporisateur de manière à stopper son fonctionnement pendant tout le temps qu'il reçoit le signal hertzien provenant de l'émetteur. Grâce à cette disposition, tant que l'animal demeure à portée de l'émetteur, le temporisateur demeure bloqué et n'effectue pas un décompte du temps. Par contre, si l'animal sort de la zone à portée de l'émetteur, le récepteur déclenche le temporisateur, de manière à provoquer l'émission du signal d'alerte à l'issue de la susdite période. Des modes d'exécution de l'invention seront décrits ci-après, à titre d'exemples non limitatifs, avec référence aux dessins annexés dans lesquels La figure 1 est une vue schématique de face d'un dispositif selon l'invention se présentant sous la forme d'une médaille; La figure 2 est une coupe schématique à plus grande échelle selon A/A' de la figure 1; La figure 3 est une vue schématique d'une variante d'exécution du dispositif selon l'invention se présentant sous la forme d'une boule; La figure 4 est un schéma du circuit électronique du dispositif représenté figure 3; -4La figure 5 est un schéma-bloc d'un dispositif portatif faisant intervenir un récepteur apte à recevoir un signal hertzien provenant d'un émetteur. Dans l'exemple représenté sur la figure 1, le dispositif de signalisation comprend un boîtier 1 étanche se présentant sous la forme d'une médaille que l'on peut accrocher, par exemple, sur le collier d'un animal domestique grâce à un anneau 2. L'une des deux faces 3 de ce boîtier 1 comprend: - deux orifices dans lesquels sont engagés deux boutons-poussoirs 4, 5 de deux interrupteurs respectifs, - un troisième orifice dans lequel est disposée une source lumineuse 6 constituée par une diode électroluminescente Di surmontée d'un dôme transparent, et - une plaque rectangulaire 7 sur laquelle peut être inscrit le numéro de téléphone du propriétaire de l'animal. Le boîtier 1 loge une pile 8 disposée dans un compartiment accessible par une trappe 9 prévue sur sa face 10 opposée à la face 3 ainsi qu'un circuit électronique comportant un temporisateur 11 dont la mise en marche et la remise à zéro sont commandées par les deux boutons-poussoirs 4, 5. Ce temporisateur 11 qui est alimenté par la pile 8 commande l'excitation de la diode électroluminescente Di. Sa période de temporisation peut être fixée une fois pour toute ou bien être réglable grâce à un potentiomètre P entraîné par une molette M. Le fonctionnement de ce dispositif est alors le suivant: Lorsque le propriétaire estime que son animal va courir un risque de se perdre, il appuie sur le bouton de mise en marche 4 après avoir éventuellement réglé la période de temporisation, au moyen de la molette M. Le temporisateur 11 entame sa période de temporisation, période pendant laquelle la diode électroluminescente Dl ne se trouve pas excitée. Si au cours de cette période, le propriétaire estime que le risque a disparu, il appuie sur le bouton d'arrêt et de remise à zéro 5 du temporisateur 11. Le dispositif se trouve alors à l'arrêt et la diode Dl ne peut plus être excitée. Si au contraire, le bouton d'arrêt et de remise à zéro 5 n'est pas sollicité au cours de la période de temporisation, à la fin de cette période, le temporisateur il provoque l'excitation de la diode électroluminescente Dl de manière à émettre un signal d'alarme lumineux. Avantageusement, pour réduire la consommation énergétique et accroître l'autonomie du dispositif, l'excitation de la diode électroluminescente s'effectuera par impulsions. Il est clair que les impulsions lumineuses ainsi produites permettent d'attirer l'attention des personnes environnantes qui pourront intercepter l'animal ou être à même de signaler son passage aux personnes qui sont à sa recherche. Bien entendu, l'invention ne se limite pas à un boîtier 1 en forme de médaille. Ainsi, comme illustré figures 3 et 4, le boîtier 15 pourrait être de forme sphérique et comprendre en plus des boutons-poussoirs 16, 17, une pluralité de diodes électroluminescentes D2 réparties sur une zone équatoriale du corps. Dans cet exemple, la pile 18 est logée dans un logement cylindrique s'étendant selon l'axe polaire du boîtier 15 et s'ouvrant par une calotte polaire amovible 19. La pile opposée à la calotte polaire 19 est solidarisée à un anneau 20 permettant l'accrochage du corps à un collier. Le fonctionnement de ce dispositif est similaire à celui des figures 1 et 2, à la différence que l'excitation des diodes D2 commandée par le temporisateur 21 s'effectue par l'intermédiaire d'un sélecteur 22 qui excite successivement -6- chacune des diodes de manière à ce qu'à un même instant une seule diode D2 soit excitée. L'avantage de cette solution consiste en ce que le signal d'alarme lumineux est émis omnidirectionnellement et est donc plus facilement visible que dans le cas de la médaille o il est émis d'un seul côté et se trouve masqué de l'autre côté. Dans l'exemple illustré sur la figure 5, le dispositif fait intervenir, d'une part, un émetteur E apte à émettre un signal impulsionnaire et, d'autre part, un module portatif représenté schématiquement par le rectangle 23 dans lequel est logé un circuit électronique comportant, comme dans les exemples précédents, un temporisateur 24 qui effectue la commande de moyens de signalisation lumineux et/ou sonores 25 pouvant par exemple comprendre une ou plusieurs diodes électroluminescentes et/ou un transducteur acoustique. D'une façon analogue, la remise à zéro de ce temporisateur 24 est commandé par un interrupteur 26'. Toutefois, dans ce cas, la commande de déclenchement du temporisateur 24 est assurée par une porte ET 26 qui reçoit, sur l'une de ses entrées, un signal de mise en marche, émanant de l'interrupteur marche/arrêt 27 et, sur son autre entrée, un signal complémenté provenant d'une bascule monostable 28 couplée à un récepteur 29. L'émetteur E qui est destiné à être porté par le propriétaire de l'animal à surveiller présente une portée définissant un territoire o l'animal est censé demeurer au cours de la surveillance. Au-delà de ce territoire, on estime que l'animal court des risques de se perdre. L'émetteur E émet périodiquement des impulsions voire des trains d'impulsions codées à destination du récepteur 29 du module portatif -"7La bascule monostable 28 présente une période métastable au moins égale à l'intervalle de temps séparant les impulsions ou les trains d'impulsions. De ce fait, lorsque le module se trouve dans la zone de portée de l'émetteur E, la bascule monostable demeure à l'état basculée (état 1) et émet un signal correspondant dont le complément (état 0) est appliqué à la porte ET. L'interrupteur se trouve à l'état fermé (état 1) et, en conséquence, la porte ET, à l'état 0, n'active pas le temporisateur. Par contre, lorsque l'animal sort de la zone de portée de l'émetteur E, l'absence de détection des impulsions ou des trains d'impulsions émis par l'émetteur E provoque le retour de la bascule monostable à l'état 0 et, en conséquence, la porte ET 26 bascule à l'état 1 et déclenche le temporisateur 24. Si l'animal retourne ensuite dans la zone de portée de l'émetteur E, la bascule 28 repasse à l'état 1 et provoque une remise à zéro du temporisateur 24, en interrompant ainsi l'émission du signal d'alarme si celui-ci était déclenché. Par contre, si l'animal demeure en dehors de la zone de portée pendant une durée supérieure à la période de temporisation, le temporisateur 24 déclenche l'émission du signal d'alarme lumineux indiquant ainsi que l'animal est perdu. Bien entendu, l'émetteur E pourra comprendre des moyens permettant de régler les dimensions de la zone de portée. De même, le module portatif pourra comprendre un émetteur hertzien déclenché par le temporisateur 24 simultanément avec le signal d'alarme pour émettre un signal hertzien servant à faciliter la localisation de l'animal perdu. -8- Revendications 1. Dispositif de signalisation portatif et autonome apte à faciliter la recherche de son porteur lorsque celui-ci est censé s'être égaré, caractérisé en ce qu'il comprend une temporisation (11) commandée par des moyens de déclenchement (4, 5) et des moyens de signalisation (D1) commandés par la temporisation (11) de manière à émettre un signal d'alerte lorsqu'une période de temps prédéterminée s'est écoulée après le déclenchement de la temporisation (11). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (4, 5) pour commander la marche, l'arrêt et la remise à zéro de la temporisation (11). 3. Dispositif selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le signal d'alerte est un signal lumineux et/ou sonore et/ou hertzien. 4. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est logé dans un boîtier (1) sur lequel sont inscrites des informations d'identification et/ou un numéro de téléphone à appeler. 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il se présente sous la forme d'une médaille ou d'une sphère pendentive. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il présente la forme d'une sphère (15) et qu'il comprend une pluralité de sources lumineuses (D2) réparties sur une zone équatoriale de la sphère (15), ces sources lumineuses (D2) étant excitées successivement sous la commande de la susdite temporisation (21). 9 2788621 -9- 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un récepteur (29) apte à recevoir un signal hertzien émis par un émetteur (E), ce récepteur (29) étant conçu de manière à agir sur le temporisateur (24) de manière à stopper son fonctionnement lorsqu'il reçoit ledit signal hertzien. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit récepteur (29) provoque la remise à zéro du temporisateur (24) lorsqu'il reçoit le susdit signal hertzien. 9. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la période de temporisation du temporisateur (24) est réglable. 10. Dispositif selon l'une des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que la portée du susdit émetteur (E) est réglable.