Brevet FR2788127A1 — publié le 20000707

PERFECTIONNEMENTS AUX GYROSCOPES A BOUCLE A FIBRE OPTIQUE ET A MIROIR A DOUBLE CONJUGAISON DE PHASE La présente invention est relative aux gyroscopes à fibres optiques. La demanderesse a déjà proposé dans sa demande de brevet FR 2.754.893 une structure de gyroscope à effet Sagnac présentant une boucle à fibre optique multimode dans laquelle est disposé un miroir à double conjugaison de phase. La lumière arrivant sur ledit miroir d'un côté de celui- ci constitue l'onde de pompe pour la lumière arrivant sur ledit miroir de I'autre côté de celui-ci et réciproquement. Une telle structure de gyroscope optique permet de disposer de la même sensibilité à la fois pour des déphasages rapides et des déphasages plus lents. En outre, elle présente des avantages en termes de coûts, étant donné que les fibres multimodes sont moins chères que les fibres monomodes à conservation de polarisation généralement utilisées dans les gyroscopes à effet Sagnac. Toutefois, les fibres multimodes sont d'un gros diamètre et conduisent pour les bobines des gyroscopes à un encombrement d'autant plus important que les longueurs de fibres utilisées sont elles-mêmes importantes. Par ailleurs, la décomposition modale - ou figure de speckle - en sortie des fibres multimodes s'avère très sensible aux variations de certains paramètres externes, tels que la température ou les vibrations, qui sont susceptibles d'y engendrer des variations locales d'indices. Ceci oblige à isoler la bobine par rapport aux sollicitations extérieures. Un but de l'invention est de proposer une structure de gyroscopes à fibres optiques à effet Sagnac qui ne présente pas ces inconvénients. A cet effet, I'invention propose un gyroscope comportant une source pour l'émission d'un faisceau lumineux, une boucle de fibre optique dans laquelle la lumière se propage dans un sens et dans l'autre, un miroir à double conjugaison de phase disposé dans ladite boucle de façon que la lumière arrive sur ledit miroir d'un côté et de l'autre de celui-ci, des moyens de recombinaison pour recombiner la lumière qui s'est propagée dans la boucle, des moyens de détection pour détecter le signal recombiné, caractérisé en ce que la boucle comporte une fibre monomode sans conservation de polarisation et en ce que des moyens de dépolarisation sont disposés entre ladite fibre et le miroir à conjugaison de phase, de part et d'autre de celui-ci. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront encore de la description qui suit d'un mode de réalisation de l'invention. Cette description est purement illustrative et non limitative. Elle doit être lue en regard des figures annexées sur lesquelles: - la figure 1 est une représentation schématique d'un gyroscope à fibres optiques conforme à un mode de réalisation possible de l'invention; - la figure 2 représente schématiquement en vue en perspective la partie médiane de la boucle à fibres optiques du gyroscope bobinée sur son mandrin. Le gyroscope à effet Sagnac de la figure 1 comporte un module d'émission laser 1 et un module de détection 2 reliés par un coupleur 3 et une jonction 4 en Y à une boucle 5 de fibre optique. La jonction 4 est intégrée, avec des moyens de modulation 6 disposés en entrée de la boucle 5 sur l'un et l'autre des deux bras de celle- ci, dans un circuit optique 7. Ces moyens de modulation 6 sont commandés par une unité de traitement 8 sur laquelle les signaux électriques ou numériques en sortie du module 2 sont envoyés. La boucle 5 comporte en sa partie médiane une portion 10 de fibre multimode dans laquelle est intégré un dispositif 9, qui constitue un miroir à double conjugaison de phase. Le reste de ladite boucle 5 est en une fibre optique monomode 11 sans conservation de polarisation. La conjugaison de phase d'un côté et de l'autre du miroir à double conjugaison de phase que constitue le dispositif 9 est pompée par l'onde arrivant sur ledit dispositif du côté opposé à celui d'o repart l'onde conjuguée. Ainsi que cela a été expliqué dans la demande de brevet FR 2. 754.893 à laquelle on pourra avantageusement se référer, la sensibilité du gyroscope est la même pour des déphasages rapides et des déphasages lents. Le miroir 9 à double conjugaison de phase est par exemple constitué par un cristal de BSO. Les portions 11 de fibre monomode ne permettent de transmettre qu'une seule polarisation qui, si elle varie peu en présence de perturbations rapides telles que des vibrations, évolue beaucoup dans le temps, ainsi qu'avec la température. C'est pourquoi la portion 10 de fibre optique multimode est choisie suffisamment longue pour permettre une décomposition modale (ou figure de speckle) autorisant le fonctionnement du miroir 9 à double conjugaison de phase. Une longueur de l'ordre de l m ou supérieure est préférée. Les deux parties de fibre qui constituent la portion 10 multimode sont de préférence rigidement fixées sur le support du miroir à double conjugaison de phase, de manière à ce que l'ensemble ne fasse qu'un bloc pour les vibrations. Pour éviter que ce bloc se déforme sous l'effet des vibrations, on le réalise petit et compact. Ainsi que représenté sur la figure 2, le support est avantageusement constitué par un mandrin 12 dont le miroir à double conjugaison de phase 9 est solidaire. Les portions 11 de fibre multimode peuvent par exemple être collées sur ledit mandrin 12. L'ensemble de la boucle 5 est bobiné sur ce mandrin 12. En variante, il peut être prévu que ce mandrin 12 soit complété par un deuxième mandrin. Le ou les mandrins peuvent être en différents matériaux. Avantageusement, on choisit un matériau dont le coefficient de dilatation correspond sensiblement à celui de la fibre, tel que le verre ou le métal commercialisé sous la marque "dilver". D'autres variantes de réalisation sont bien entendu possibles. Notamment, la dépolarisation en amont du miroir à double conjugaison de phase peut être réalisée par d'autres moyens de dépolarisation que des portions de fibre multimode, dès lors que ces moyens de dépolarisation sont disposés de part et d'autre dudit miroir à conjugaison de phase et sont réciproques. De tels moyens de dépolarisation peuvent par exemple avantageusement être constitués par les faces d'entrée dépolies du miroir à double conjugaison de phase. REVENDICATIONS 1. Gyroscope comportant une source (1) pour l'émission d'un faisceau lumineux, une boucle (5) de fibre optique dans laquelle la lumière se propage dans un sens et dans l'autre, un miroir (9) à double conjugaison de phase disposé dans ladite boucle (5) de façon que la lumière arrive sur ledit miroir (5) d'un côté et de l'autre de celui-ci, des moyens de recombinaison (4) pour recombiner la lumière qui s'est propagée dans la boucle, des moyens de détection (2) pour détecter le signal recombiné, caractérisé en ce que la boucle (5) comporte une fibre monomode (11) sans conservation de polarisation et en ce que des moyens de dépolarisation (10) sont disposés entre ladite fibre (11) et le miroir à conjugaison de phase (9), de part et d'autre de celui-ci. 2. Gyroscope selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de dépolarisation sont constitués par des portions de fibre multimode (11). 3. Gyroscope selon la revendication 2, caractérisé en ce que la longueur des portions de fibre multimode (11) dans la boucle est de l'ordre de 1 m ou supérieure. 4. Gyroscope selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que les portions de fibre multimode (11) sont rigidement fixées sur un support sur lequel le miroir à double conjugaison de phase est également fixé. 5. Gyroscope selon la revendication 4, caractérisé en ce que les portions de fibre multimode (11) sont fixées rigidement sur un mandrin (12) qui sert de support pour le miroir à double conjugaison de phase. 6. Gyroscope selon la revendication 5, caractérisé en ce que les portions de fibre multimode sont collées sur le mandrin (12). 7. Gyroscope selon l'une des revendications 5 et 6, caractérisé en ce que le mandrin (12) est en un matériau à coefficient de dilatation égal ou voisin à celui de la fibre. 8. Gyroscope selon la revendication 7, caractérisé en ce que le matériau du mandrin (12) est le verre ou un métal de type " dilver ". 9. Gyroscope selon l'une des revendications 5 à 8, caractérisé en ce que la fibre de la boucle est bobinée sur deux mandrins. 10. Gyroscope selon la revendication 1, caractérisé en ce que les faces d'entrée du miroir à double conjugaison de phase sont dépolies.