Brevet FR2785224A1 — publié le 20000505

La présente invention concerne une structure sandwich du type comprenant une âme recouverte de panneaux. Elle s'applique notamment, mais non exclusivement à la réalisation de meubles, tels que des sièges, ou des cloisons, ou des articles d'emballage ou de voyage. A l'heure actuelle, les structures sandwich sont utilisées pour réaliser des panneaux à la fois très légers, et présentant une grande rigidité. De telles structures comprennent une âme rigide, par exemple en mousse, à structure alvéolaire ou à nids d'abeille, recouverte de feuilles rigides de faible épaisseur. Les structures sandwich sont également connues pour leurs propriétés d'isolation phonique et thermique. Elles présentent encore l'avantage de pouvoir tre facilement conformées pour réaliser des formes très variées et rémanentes. Du fait de leur rigidité, de telles structures ne conviennent pas pour réaliser des sièges qui soient confortables. La présente invention a pour but d'exploiter les propriétés de facilité de conformation des structures sandwich pour réaliser des sièges confortables. A cet effet, elle propose une structure sandwich comprenant une âme recouverte de deux parements. Selon l'invention, cette structure est caractérisée en ce que l'âme et les parements sont réalisés dans des matières souples, l'âme étant au moins partiellement liée au deux parements pour empcher tout déplacement en translation de l'âme par rapport aux parements. L'invention permet ainsi d'obtenir une structure qui combine des propriétés de souplesse et d'élasticité aux avantages des structures sandwich. En effet, tout en étant déformable élastiquement en flexion et en torsion, cette structure présente une certaine rigidité qui la rend autoportante et à tenue de forme durable. Cette rigidité est obtenue par le fait que la structure présente plusieurs couches liées entre elles. Cette structure peut également se déformer élastiquement en compression. Elle est donc parfaitement adaptée à la réalisation de sièges confortables et ergonomiques, capables de se déformer élastiquement pour mieux répartir les efforts. L'âme peut tre constituée d'une ou plusieurs couches de mousse, par exemple en néoprène, dont l'épaisseur et la densité sont choisies en fonction de la souplesse souhaitée de la structure sandwich. Les parements ont une faible épaisseur par rapport à l'âme et une densité plus élevée. Leurs épaisseurs respectives sont choisies en fonction des propriétés recherchées de la structure, et en particulier sa qualité autoportante et sa capacité d'écrasement. Ils peuvent tre réalisés dans tout matériau souple, tel que le contre-plaqué fin, le cuir, certains métaux comme l'acier, les matières plastiques, ou encore le carton. Les différentes couches composant la structure selon l'invention peuvent tre assemblées par différentes techniques dépendant des matériaux utilisés, comme par exemple par collage ou thermo-soudage. La structure peut aussi tre réalisée par injection de mousse entre les deux parements. La structure selon l'invention peut tre conformée avant son assemblage par moulage séparé des différentes couches composant la structure. Elle peut également tre conformée par maintien des différentes couches composant la structure dans la conformation souhaitée au moment de l'assemblage, la fixation entre elles des couches assurant le maintien de la structure dans la forme imprimée au moment de l'assemblage. Un mode de réalisation du dispositif selon l'invention sera décrit ci-après, à titre d'exemple non limitatif, avec référence aux dessins annexés dans lesquels La figure 1 représente en coupe une structure sandwich souple selon l'invention ; La figure 2 montre en coupe transversale un siège réalisé à partir d'une structure sandwich conforme à l'invention. La figure 1 représente une structure sandwich souple selon l'invention. Elle comprend une âme 1 en une matière souple, déformable élastiquement et de faible densité, dont les faces sont recouvertes de parements 2,3 de faible épaisseur et ayant une plus grande dureté. Au moins une partie des surfaces de l'âme 1 en contact avec les parements 2,3 sont liées à ceux-ci, de préférence toutes ces surfaces. La liaison entre les différentes couches 1, 2,3 est obtenue soit par collage, soudage, thermo-soudage, ou couture, soit par injection de la matière constituant l'âme 1 entre les deux parements 2,3. Bien entendu, tout autre procédé permettant d'obtenir une liaison durable entre les couches peut tre employé. L'âme présente une densité moyenne de préférence comprise entre 0,1 et 0,3. Elle peut tre réalisée en mousse souple de néoprène ou de polyuréthanne, ou encore par des ressorts ou en de nouveaux matériaux tels que des tissés en trois dimensions de fils en matière plastique. Son épaisseur peut tre constante ou variable si l'on souhaite que la structure présente des zones plus souples que d'autres. Bien entendu, elle peut tre réalisée en plusieurs couches de matières souples et de faible densité moyenne. Par ailleurs, les deux parements sont constitués par des feuilles plus denses en une matière souple telle que du contre-plaqué fin, plastique (par exemple du polypropylène), cuir, carton, acier, acier inoxydable,.. Ils peuvent également tre de natures différentes ou comporter plusieurs couches de matériaux identiques ou différents, et/ou présenter des épaisseurs et des densités variables. Ils peuvent aussi tre constitués de plusieurs parties de natures différentes ou comporter des zones ajourées, laissant apparaître l'âme de la structure. Sur la figure 2, on a représenté un meuble tel qu'un fauteuil que l'on peut réaliser à partir d'une structure sandwich selon l'invention. Ce fauteuil présente une forme tubulaire constitué d'une âme 11 relativement épaisse en une matière peu dense, recouverte par un parement extérieur 12 plus dense et de faible épaisseur. Le parement extérieur 12 est par exemple réalisé en cuir ou en contre-plaqué de bouleau de quelques millimètres d'épaisseur, par exemple 1 à 2 mm, tandis que l'âme qui peut tre en mousse peut avoir plusieurs centimètres d'épaisseur. On obtient ainsi à la fois la structure du meuble, sa garniture et son aspect de surface. Suivant les propriétés mécaniques des matériaux constituant l'âme 11 et le parement extérieur 12, et la forme du fauteuil, on peut ajouter un parement intérieur 13 qui augmente la qualité autoportante de l'ensemble de la structure. La forme particulière du fauteuil peut tre obtenue par moulage préalable des différentes couches, ou par maintien en forme de celles-ci au moment de leur assemblage par collage ou soudage. La forme tubulaire du fauteuil peut également tre obtenue par moulage. REVENDICATIONS 1. Structure sandwich comprenant une âme (1) et deux parements (2, 3), caractérisée en ce que l'âme (1) et les parements (2,3) sont réalisés dans des matières souples, l'âme étant liée au moins partiellement aux deux parements pour empcher tout déplacement en translation de l'âme par rapport aux parements. 2. Structure sandwich selon la revendication 1, caractérisée en ce que les parements (2,3) ont une faible épaisseur par rapport à l'âme (1) et une densité moyenne plus élevée. 3. Structure sandwich selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que l'âme (1) est réalisée par injection de matière entre les deux parements (2,3). 4. Structure sandwich selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que l'âme (1) est liée aux parements (2,3) par collage, soudage, ou couture. 5. Structure sandwich selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle est conformée avant son assemblage par moulage séparé de l'âme (1) et des parements (2,3). 6. Structure sandwich selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce qu'elle est conformée au moment de son assemblage par maintien de l'âme (1) et des parements (2,3) dans la conformation souhaitée pendant l'assemblage. 7. Structure sandwich selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que l'âme (1) est liée aux parements (2,3) par toutes ses surfaces en contact avec les parements. 8. Structure sandwich selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que l'âme (1) et/ou les parements sont réalisés en plusieurs couches de matières souples.