Brevet FR2791363A1 — publié le 20000929

La présente invention concerne un alliage d'argent et un objet décoratif le contenant et, en particulier, un alliage d'argent utilisé pour des objets décoratifs comme les boîtiers de montre, les bracelets de montre, les colliers, les boucles d'oreille, les bagues, les broches, les montures de lunette, les briquets et les boutons, notamment. L'argent et les alliages d'argent ont été largement utilisés depuis l'Antiquité dans la fabrication des objets décoratifs. Parmi les alliages d'argent, on connaît un alliage contenant 92,5 % en masse d'argent, le reste étant constitué par du cuivre, c'est-à-dire l'argent Stirling, et des alliages contenant au moins 80 % en masse d'argent tels que l'alliage contenant 90 % en masse d'argent, le reste étant constitué par du cuivre (c'est-à-dire l'argent pour pièces de monnaie) et un alliage contenant 95,8 % d'argent, le reste étant constitué par du cuivre (c'est-à-dire l'argent Britannia). L'argent ne réagit pas avec l'oxygène à l'état normal. Toutefois, il réagit aisément avec l'hydrogène sulfuré et le dioxyde de soufre, réaction qui conduit à l'apparition d'un revêtement noir de sulfure d'argent sur la surface de l'argent, ce qui réduit l'effet décoratif. Pour éviter cette réaction de sulfuration, on applique à la surface de l'argent un composé organique qui se combine fortement avec l'argent ou bien on applique un plaquage métallique ou de rhodium, ou encore on forme un alliage d'argent. Lorsqu'on ajoute jusqu'à environ 14 % en masse de cuivre à l'argent pour former un alliage, il est possible d'améliorer les caractéristiques mécaniques tout en conservant la couleur de l'argent, et d'améliorer les propriétés de coulée car le point de fusion est abaissé. Toutefois, il n'est pas possible d'améliorer la résistance à la sulfuration, et la résistance à la corrosion est dégradée du fait qu'un dépassement de la limite de solubilité du cuivre dans l'argent en solution solide peut conduire à un eutectoïde à deux phases qui constitue une pile locale de sorte que l'alliage d'argent est décoloré. Par ailleurs, on sait que les alliages argent-palladium, argent-platine et argent-or permettent d'améliorer la résistance à la sulfuration. Pour empêcher totalement la sulfuration de l'argent dans ces alliages, il est nécessaire d'ajouter plus de 40 % en masse de palladium, plus de 60 % en masse de platine ou plus de % en masse d'or. Il en résulte une augmentation des coûts et une montée du point de fusion qui détériore les propriétés de coulée. Depuis quelques années, on souhaite que les objets décoratifs à base de métaux nobles présentent une variété de couleurs. L'or jaune ou rose est accepté sur le plan commercial tandis qu'il existe une demande concernant des alliages d'argent présentant différentes couleurs pour la décoration. La présente invention a pour but de fournir un alliage d'argent qui a une belle couleur et une excellente résistance à la corrosion. La présente invention a également pour but de fournir un alliage d'argent ayant d'excellentes propriétés de coulée. Enfin, la présente invention a aussi pour but de fournir des objets décoratifs ayant d'excellentes propriétés décoratives. Pour atteindre ces buts, on a constaté qu'il est possible d'empêcher un alliage d'argent de former une pile locale dans les conditions de vie normales (travail, sommeil, bain, sports, notamment) en ajoutant un métal noble (palladium, platine ou or) à une composition cristalline eutectique à deux phases qui est obtenue en ajoutant du cuivre à l'argent, et que l'addition d'indium permet d'améliorer sensiblement la résistance à la sulfuration, ce qui conduit à un bel alliage d'argent rose ayant des propriétés de coulée encore améliorées. Plus précisément, selon la présente invention, il est fourni un alliage d'argent comprenant 40 à 85 % en masse d'argent (Ag) en tant que composant principal, 12 à 48 % en masse de cuivre (Cu) et 3 à 20 % en masse de palladium (Pd). Cet alliage d'argent peut contenir en outre au plus 10 % en masse de platine (Pt) et/ou au plus 20 % en masse d'or (Au). Parmi ces composants, l'argent est le composant principal et le cuivre est un composant qui donne une couleur rose. Le palladium, le platine et l'or sont des composants qui empêchent la formation dans les conditions de vie ordinaires. Le platine améliore aussi la résistance à la sulfuration et l'or renforce la couleur rose. Selon la présente invention, il est fourni également un alliage d'argent qui est obtenu en ajoutant de l'indium à un alliage argent-cuivrepalladium. Plus précisément, cet alliage d'argent comprend 40 à 75 % en masse d'argent (Ag) à titre de composant principal, 12 à 48 % en masse de cuivre (Cu), 3 à 15 % en masse de palladium (Pd) et 0,5 à 15 % en masse d'indium (In). Cet alliage peut contenir aussi au plus 10 % en masse de platine et/ou au plus 20 % en masse d'or. L'indium améliore notablement la résistance à la sulfuration et améliore également considérablement les propriétés de coulée. Selon la présente invention, il est fourni également un alliage d'argent dont le composant principal est l'argent et qui contient du cuivre et de l'or, et qui a un domaine de composition (unités % en masse) délimité par des segments de droite reliant les points suivants dans un diagramme de composition: (a): (X=79, Y= 13, Z=8); (b): (X=47, Y= 13, Z=40); (c): (X=40, Y=20, Z=40); (d): (X=33,3, Y=33,3, Z=33,3); et (e) (X=46, Y=46, Z=8), o X est l'argent, Y est le cuivre et Z est l'or (X+Y+Z= 100). l est possible d'utiliser ces alliages d'argent pour produire des objets décoratifs tels que des boîtiers de montre, des bracelets de montre, des colliers, des boucles d'oreille, des bagues, des broches, des montures de lunettes, des briquets, des boutons, des articles de table, des bougeoirs et des trophées, notamment. D'autres objets et avantages de la présente invention apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée qui suit et se réfere au dessin annexé dans lequel: la figure unique est un diagramme représentant un domaine de composition d'un alliage d'argent comprenant de l'argent, du cuivre et de l'or, selon la présente invention. Un alliage d'argent selon l'invention a un domaine de composition qui comprend 40 à 85 % en masse d'argent en tant que composant principal, 12 à 48 % en masse de cuivre et 3 à 20 % en masse de palladium. Pour obtenir un tel domaine de composition, on ajoute l'argent à raison de 40 à 85 % en masse et le cuivre à raison de 12 à 48 % en masse. En dessous de 12 % en masse, la couleur de l'argent est accentuée et la couleur rose n'apparaît pas. D'autre part, au-dessus de 48 % en masse, le cuivre devient le composant principal car la quantité minimum de palladium est 3 % en masse. Le palladium est ajouté à raison de 3 à 20 % en masse. En dessous de 3 % en masse, il est impossible d'empêcher la formation d'une pile locale dans les conditions de vie ordinaires, et il n'est pas possible d'obtenir une résistance à la corrosion. D'autre part, au-dessus de 20 % en masse, il n'est pas possible d'obtenir une couleur rose. On peut ajouter à cet alliage d'argent du platine (Pt) en une quantité ne dépassant pas 10 % en masse et/ou de l'or (Au) en une quantité ne dépassant pas % en masse. L'addition de Pt permet non seulement d'empêcher l'alliage d'argent de former une pile locale mais aussi d'améliorer la résistance à la sulfuration. Au- dessus de 10 % en masse, la couleur rose disparaît. On ajoute l'or non seulement pour empêcher l'alliage d'argent de former une pile locale mais aussi pour lui donner une couleur rose. Au-delà de % en masse, il apparaît une couleur jaune accentuée et la couleur rose disparaît. Dans ces alliages, l'argent est toujours le composant principal. Un alliage d'argent selon la présente invention que l'on obtient en ajoutant de l'indium aux compositions ci-dessus a un domaine de composition qui comprend 40 à 75 % en masse d'argent en tant que composant principal, 12 à 48 % en masse de cuivre, 3 à 15 % en masse de palladium et 0,5 à 15 % en masse d'indium (In). Pour obtenir ce domaine de composition, on ajoute l'argent à raison de à 75 % en masse en tant que composant principal. Quand les quantités de cuivre et de palladium sont extérieures au domaine ci-dessus, on observe les mêmes inconvénients que dans l'alliage argent-cuivre-palladium. On ajoute l'indium à raison de 0,5 à 15 % en masse. Cette addition d'indium améliore notablement la résistance à la sulfuration. En dessous de 0,5 % en masse, la résistance à la sulfuration n'est pas du tout améliorée et au-dessus de ,0 % en masse la dureté est améliorée (150 en dureté Vickers), mais il n'est pas possible de mettre en oeuvre un traitement ultérieur. L'addition d'indium améliore les propriétés de coulée, probablement car la fluidité pendant la fusion est augmentée. Un alliage d'argent selon la présente invention qui est constitué par un alliage ternaire argent-cuivre-or va maintenant être décrit en se référant à la figure unique. Comme le montre la figure, l'alliage ternaire argent-cuivre-or selon la présente invention présente un domaine de composition délimité par les segments reliant les points (a) à (e) et satisfaisant à la condition X+Y+Z=100 o X est l'argent, Y est le cuivre et Z est l'or. La région située sous le segment a-e sur la figure 1 est une région dans laquelle la quantité d'or contenue dans l'alliage est inférieure à 8 % en masse et l'alliage correspondant a une faible résistance à la corrosion. Ainsi, pour obtenir une résistance à la corrosion supérieure, il est nécessaire de disposer d'une composition située dans une région au-dessus du segment a-e. Sur la figure 1, le segment d-e indique un rapport massique de l'argent au cuivre de 1 à 1, et le côté situé à gauche de ce segment est une région dans laquelle le composant principal est le cuivre. De ce fait, pour obtenir un alliage dont le composant principal est l'argent, il faut utiliser une composition située à droite du segment d-e. Sur la figure 1, la couleur de l'alliage résultant est la couleur de l'argent dans une région située au-dessus du segment a-b, qui vire au vert jaune au-dessus du segment b-c et qui vire au jaune au-dessus du segment c-d. Ainsi, on obtient un alliage de couleur rose lorsque l'on utilise une composition située dans une région au-dessous de la ligne brisée a-b-c-d. Pour obtenir le domaine de composition mentionné ci-dessus, on ajoute le cuivre à raison de 13 à 46 % en masse. En dessous de 13 % en masse, la couleur de l'argent est renforcée et une couleur rose n'apparaît pas. Audelà de 46 % en masse, le cuivre devient le composant principal car la quantité minimum d'or est de 8 % en masse. L'or est ajouté à raison de 8 à 40 % en masse. En dessous de 8 % en masse, il n'est pas possible d'empêcher l'alliage d'argent de former une pile locale dans les conditions de vie ordinaires, et on n'obtient aucune résistance à la corrosion. Au-delà de 40 % en masse, l'or confere à l'alliage une couleur jaune. Ainsi, la région dans laquelle le cuivre est présent en moindre quantité correspond à une couleur vert jaune sans qu'il apparaisse une couleur rose. L'alliage d'argent selon la présente invention est soumis à un procédé de coulée, par exemple un procédé de coulée à la cire perdue conventionnel, pour obtenir différents objets décoratifs tels que des bagues, des pendentifs, des colliers et des boucles d'oreille, notamment. La présente invention va maintenant être illustrée de manière plus précise au moyen des exemples non limitatifs suivants. Exemple 1 On a mélangé de l'argent, du cuivre, du palladium, du platine et de l'or en différentes quantités montrées sur le tableau 1 suivant pour préparer un alliage que l'on a fait fondre à une température d'environ 1000 C, coulé et poli. On a ensuite examiné sa couleur, sa dureté et sa résistance à la corrosion pour obtenir les résultats présentés dans le tableau 1 ci-dessous. On a évalué sa couleur à l'oeil nu pour examiner s'il apparaissait une coloration rose par comparaison avec l'argent Stirling. On a désigné par le symbole "O" les échantillons pour lesquels une coloration rose était plus notable que pour l'argent Stirling et par le symbole "X" les échantillons pour lesquels on n'a pas identifié de coloration rose. On a mesuré la dureté de l'alliage au moyen d'un micro-appareil de mesure de dureté Vickers. En outre, on a évalué sa résistance à la corrosion en le faisant fondre à une température de 1000 C et en le coulant en une bague semi-circulaire que l'on a ensuite poli. Après avoir fait porter cette bague pendant un mois par plusieurs volontaires dans des conditions de vie ordinaires (travail, sommeil, bain, sports, notamment), on a vérifié à l'oeil nu, la présence ou l'absence d'une décoloration de la manière suivante: on a désigné par le symbole " " les échantillons ne subissant ni décoloration, ni noircissement, par le symbole "O" les échantillons présentant une légère décoloration et un léger noircissement et par "X" les échantillons présentant une décoloration et un noircissement. Dans le tableau 1 ci- dessous, le symbole "X" associé à l'évaluation totale désigne un exemple comparatif. Tableau I Echantillon Composition (% en masse) Evaluation no Ag Cu Pd Pt Au Couleur Dureté Résistance à la corrosion Totale 1 39,5 39,5 21,0 - - X (argent) 110 O X 2 40,0 40,0 20,0 - - O 115 O O 3 50,0 45,0 5,0 - - O 102 O O 4 49,0 48,0 3,0 - - O 106 O O 50,0 48,0 2,0 - - O 110 X X 6 60,0 36,0 4,0 - - O 103 O O 7 70,0 26,0 4,0 - - O 106 O O 8 75,0 22,0 3,0 - - O 100 O O 9 80,0 17,0 3,0 - - O 96 O O 85,0 12,0 3,0 - - O 95 O O 1 1 86,0 11,0 3,0 - - X (argent) 92 O X 12 41,0 39,0 19,5 0,5 - O 100 O 13 50,0 44,0 3,0 3,0 - O 102 0 14 50,0 38,0 4,0 8,0 - O 106 O 0 45,0 40,0 5,0 11,0 - O 11 0 O Tableau 1 (suite) Echantillon Composition (% en masse) Evaluation no Ag Cu Pd Pt Au Couleur Dureté Résistance à la corrosion Totale 16 43,0 40,0 6,0 11,0 X (argent) 98 O X 17 60,0 35,5 3,0 - 0,5 O 102 O O 18 50,0 42,0 3,0 - 5,0 100 O O 19 50,0 37,0 3,0 - 10,0 106 O O 50,0 32,0 3,0 - 15,0 101 O O 21 50,0 27,0 3,0 - 20,0 O 110 O O 22 50,0 22,0 3,0 - 25,0 X (jaune) 115 O X 23 50,0 26,0 3,0 - 21,0 X (jaune) 115 O X 24 50,0 41,0 3,0 3,0 3,0 O 110 O O 50,0 36,0 4,0 5,0 5,0 O 120 O O 26 60,0 25,0 4,0 1,0 10,0 O 112 O O 27 70,0 25,0 4,0 0,5 0,5 O 108 O O 28 50,0 20,0 10,0 0,5 19,5 O 106 O O 29 40,0 30,0 5,0 2,0 13,0 O 108 O O 60,0 32,0 4,0 2,0 2,0 O 100 O O Dans le tableau 1, on peut voir d'après les échantillons n 1 à 11 qu'un domaine de concentration d'argent approprié est de 40 à 85 % en masse, c'est-à-dire que les échantillons n 1 et 2 présentent une médiocre coloration à 39,5 % en masse et qu'aucune couleur n'apparaît en dessous de 40 % en masse. Les échantillons n 10 et 11 montrent que la coloration est satisfaisante à 85 % en masse mais médiocre à 86 % en masse. On peut voir aussi d'après les échantillons n 1 à 11 qu'un domaine de concentration approprié pour le cuivre est de 12 à 48 % en masse, c'està-dire que les échantillons n 10 et 11 montrent que la coloration est satisfaisante à 12 % en masse mais médiocre à 11 % en masse. L'échantillon n 4 montre que la coloration est satisfaisante jusqu'à 48 % en masse. En réalité, cette valeur constitue une limite car, au-delà de 48 % en masse, le cuivre devient le composant principal. On peut voir aussi d'après les échantillons n 1 à 11 qu'un domaine de concentration approprié pour le palladium est de 3 à 20 % en masse. Autrement dit, les échantillons n 4 et 5 montrent qu'au moins 3 % en masse sont nécessaires. L'échantillon n 2 montre que la quantité maximum est de 20 % en masse car, au-delà de 20 % en masse, une couleur rose n'apparaît pas. On peut voir d'après les échantillons n 12 à 16 qu'un domaine de concentration approprié pour le platine est inférieur ou égal à 10 % en masse. Autrement dit, bien qu'il soit possible d'obtenir un alliage d'argent satisfaisant en l'absence de Pt, comme dans les échantillons n 1 à 11, la résistance à la sulfuration est améliorée par l'addition de Pt. Il est à noter qu'au-delà de 10 % en masse, la couleur rose diminue. On peut voir d'après les échantillons n 17 à 30 qu'un domaine de concentration approprié pour l'or est inférieur ou égal à 20 % en masse. Autrement dit, bien qu'on obtienne un alliage d'argent satisfaisant en l'absence de Au, comme dans les échantillons n 1 à 11, la couleur rose est accentuée par l'addition d'or. Il est à noter qu'au-delà de 20 % en masse, une couleur jaunâtre est accentuée et que la couleur rose disparaît. Exemple 2 On a préparé des alliages d'argent de la même manière que dans l'exemple I à ceci près que l'on a modifié les quantités d'argent, de cuivre, de palladium, d'indium, de platine et d'or de la manière indiquée dans le tableau 2 ci-dessous. Puis on a examiné leur couleur, leur dureté, leurs propriétés de coulée et leur résistance à la corrosion. Le tableau 2 ci-dessous montre les résultats obtenus. On a réalisé les évaluations de la couleur, de la dureté et de la résistance à la corrosion de la même manière que dans l'exemple 1. On a évalué les propriétés de coulée en faisant fondre les alliages à une température d'environ 1000 C et en les coulant en une bague semi-circulaire que l'on a ensuite polie. On a examiné visuellement la présence de cavités de coulée, et on a attribué le symbole " " aux échantillons formant très peu de cavités, le symbole "O" aux échantillons formant peu de cavités et le symbole "X" aux échantillons formant de nombreuses cavités. Tableau 2 Echantillon Composition (% en masse) Evaluation n Ag Cu Pd In Pt Au Couleur Dureté Résistance à Propriétés de Totale la corrosion coulée 31 39,5 39,5 16,0 5,0 - - X (argent) 115 X 32 40,0 40,0 15,0 5,0 - - O 114 0 33 50,0 45,0 4,5 5,0 - - O 106 OE) 0 34 48,0 48,0 3,0 1,0 - - O 106 O O O 48,5 48,0 2,5 1,0 - 0O 110 X O X 36 60,0 35,0 4,0 1,0 - - O 104 O O O 37 70,0 25,5 4,0 0,5 - - O 108 O O O0 38 70,0 25,5 4,5 0 - - O 98 O X X 39 75,0 21,5 3,0 0,5 - - O 100 O O O 76,0 20,5 3,0 0,5 - - X (argent) 96 O O X 41 75,0 17,0 5,0 3,0 - - O 108 O O O 42 75,0 12,0 8,0 5,0 - - O 113 ( O 43 75,0 11,0 9,0 5,0 - - X (argent) 117 X 44 60,0 20,0 10,0 10,0 - - O 132 OE) O 60,0 20,0 5,0 15,0 - - O 144 O0 46 60,0 20,0 4,0 16,0 - - O 151 S I X 47 60,0 31,5 5,0 3,0 0,5 - O 110 0 0 Tableau 2 (suite) Echantillon Composition (% en masse) Evaluation n Ag Cu Pd In Pt Au Couleur Dureté Résistance à Propriétés de Totale la corrosion coulée 48 60,0 31,0 4,0 2,0 3,0 - O 104 O O 49 50,0 36,0 4,0 2,0 8,0 - O 105 O O 50,0 35,0 3,0 2,0 10,0 - O 98 O O 51 50,0 35,0 3,0 1,0 11,0 - X (argent) 100 O X 52 60,0 31,5 5,0 3,0 - 0,5 E) 112 O O O 53 50,0 37,0 5,0 3,0 - 5,0 111 O O O 54 50,0 34,0 4,0 2,0 - 10,0 108 O O O 50,0 29,0 4,0 2,0 - 15,0 104 O O O 56 45,0 30,0 3,0 2,0 - 20,0 O 106 O O O 57 45,0 29,0 3,0 2,0 - 21,0 X (jaune) 101 O O X 58 50,0 35,0 5,0 3,0 3,0 3,0 O 109 O O 59 50,0 33,0 4,0 3,0 5,0 5,0 O 120 O O 60,0 31,0 5,0 3,0 0,5 0,5 O 104 O O 61 40,0 32,0 5,0 3,0 0,5 19,5 O 108 O O 62 50,0 30,0 3,0 2,0 2,0 13,0 O 109 E)O O 63 50,0 31,5 5,0 3,0 10,0 0,5 O 118 O O 64 50,0 28,0 3,0 3,0 8,0 8,0 O 122 O O On peut voir dans le tableau 2, d'après les échantillons n 31 à 46, qu'un domaine de concentration approprié pour l'argent est de 40,0 à 75, 0 % en masse. Autrement dit, les échantillons n 31 et 32 montrent que la coloration est médiocre à 39,5 % en masse et qu'il n'apparaît aucune coloration en dessous de 40 % en masse. Les échantillons n 39 et 40 montrent que la coloration est satisfaisante à 75 % en masse mais médiocre à 76 % en masse. On peut voir d'après les échantillons n 31 à 46 qu'un domaine de concentration approprié pour le cuivre est de 12,0 à 48,0 % en masse. Autrement dit, les échantillons n 42 et 43 montrent que la coloration est satisfaisante à 12 % en masse mais médiocre à 11 % en masse. L'échantillon n 34 montre que la coloration est satisfaisante jusqu'à 48 % en masse. En réalité, cette valeur constitue une limite car, au- delà de 48 % en masse, le cuivre devient le composant principal. On peut voir d'après les échantillons n 31 à 46 qu'un domaine de concentration approprié pour le palladium est de 3,0 à 15,0 % en masse. Autrement dit, les échantillons n 34 et 35 montrent qu'une quantité minimum de 3,0 % en masse est nécessaire. Les échantillons n 31 et 32 montrent que la quantité maximum est de 15,0 % en masse et qu'il n'apparaît pas de coloration rose au-delà de 15,0 % en masse. On peut voir d'après les échantillons n 31 à 46 qu'un domaine de concentration approprié pour l'indium est de 0,5 à 15,0 % en masse. Autrement dit, les échantillons n 37 et 38 montrent que les propriétés de coulée sont nettement médiocres en l'absence d'indium. Les échantillons n 45 et 46 montrent qu'au-delà de 15,0 % en masse, la dureté est trop élevée, ce qui conduit à des effets néfastes concernant le traitement ultérieur. Dans le cas o l'on ajoute du platine, on voit d'après les échantillons n 47 à 51 qu'un domaine de concentration approprié est d'au plus 10,0 % en masse. Autrement dit, bien qu'on puisse obtenir un alliage d'argent satisfaisant en l'absence de platine comme on le voit d'après les échantillons 31 à 46, on a constaté que l'addition de platine améliore la résistance à la sulfuration. Il est à noter qu'au-delà de 10 % en masse, la couleur rose est diminuée. Dans le cas o l'on ajoute de l'or, on constate d'après les échantillons n 52 à 57 qu'un domaine de concentration de 0 à 20 % en masse est approprié. Autrement dit, bien qu'on puisse obtenir un alliage d'argent satisfaisant en l'absence d'or comme le montrent les échantillons n 31 à 46, on a constaté que l'addition d'or accentuait la couleur rose. Il est à noter qu'au-delà de 20 % en masse, une couleur jaunâtre est accentuée et la couleur rose disparaît. L'addition d'indium améliore considérablement la résistance à la sulfuration, comme le montre le tableau 2, et a donc un effet supérieur ou égal à l'addition de platine. Concernant les propriétés de coulée, il apparaît des cavités de coulée moins nombreuses du fait de l'aptitude à l'écoulement améliorée. Ainsi, l'addition d'indium facilite l'obtention d'un objet moulé satisfaisant. Exemple 3 On a préparé des alliages d'argent de la même manière que dans l'exemple 1, à ceci près que l'on a modifié les quantités d'argent, de cuivre et d'or de la manière indiquée dans le tableau 3 ci-dessous. Tableau 3 Composition (% en masse) Evaluation Echantillon Ag Cu Au Couleur Résistance à n la corrosion 50,0 43,0 7,0 O X 66 50,0 42,0 8,0 O O 67 46,0 46,0 8,0 O O 68 40,0 40,0 20,0 O O 69 33,3 33,3 33,3 O O 50,0 25,0 25,0 O O 71 74,0 13,0 13,0 O O 72 80,0 10,0 10,0 X (argent) O 73 60,0 20,0 20,0 O O 74 72,0 13,0 15,0 O O 75,0 10,0 15,0 X (argent) O 76 70,0 10,0 20,0 X (argent) O 77 65,0 10,0 25,0 X (argent) O 78 60,0 10,0 30,0 X (vert jaunâtre) O 79 57,0 13,0 30,0 O O 62,0 30,0 8,0 O O 81 79,0 13,0 8,0 O O 82 80,0 13,0 7,0 X (argent) X 83 63,0 30,0 7,0 O X 84 55,0 25,0 20,0 O O 50,0 13,0 37,0 O O 86 50,0 10,0 40,0 X (vert jaunâtre) O 87 46,7 20,0 33,3 O O 88 43,5 23,0 43,5 X (jaune) O Comme le montre le tableau 3, quand la quantité d'or est inférieure à 8 % en masse (comme c'est le cas des échantillons n 65, 82 et 83), la résistance à la corrosion est médiocre. Quand les compositions sont situées dans une région se trouvant au-dessus de la ligne brisée a-b-c-d dans le diagramme de la figure 1 (comme c'est le cas des échantillons n 72, 75, 76, 77, 78, 86 et 88), il n'apparaît pas de couleur rose. Au contraire, le domaine de composition délimité par les segments reliant les points a, b, c, d et e dans le diagramme de la figure 1 permet d'obtenir une couleur rose et une résistance à la corrosion supérieure. REVENDICATIONS 1. Alliage d'argent caractérisé en ce qu'il comprend 40 à 85 % en masse d'argent (Ag) en tant que composant principal, 12 à 48 % en masse de cuivre (Cu) et 3 à 20 % en masse de palladium (Pd). 2. Alliage d'argent selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il contient du platine (Pt) en une quantité au plus égale à 10 % en masse. 3. Alliage d'argent selon l'une quelconque des revendication I et 2, caractérisé en ce qu'il contient de l'or (Au) en une quantité au plus égale à 20 % en masse. 4. Alliage d'argent caractérisé en ce qu'il comprend 40 à 75 % en masse d'argent (Ag) en tant que composant principal, 12 à 48 % en masse de cuivre (Cu), 3 à 15 % en masse de palladium (Pd) et 0,5 à 15 % en masse d'indium (In). 5. Alliage d'argent selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il contient du platine (Pt) en une quantité au plus égale à 10 % en masse. 6. Alliage d'argent selon l'une quelconque des revendications 4 et 5, caractérisé en ce qu'il contient de l'or (Au) en une quantité au plus égale à 20 % en masse. 7. Alliage d'argent caractérisé en ce qu'il comprend de l'argent en tant que composant principal, du cuivre et de l'or, et en ce qu'il a un domaine de composition (unités: % en masse) délimité par des segments de droite reliant les points suivants: (a): (X=79, Y= 13, Z=8); (b): (X=47, Y=13, Z=40); (c): (X=40, Y=20, Z=40); (d): (X=33,3, Y=33,3, Z=33,3); et (e) (X=46, Y=46, Z=8), o X est l'argent, Y est le cuivre et Z est l'or (X+Y+Z=100). 8. Objet décoratif caractérisé en ce qu'il comprend un alliage d'argent selon l'une quelconque des revendications précédentes.