Brevet FR2792428A1 — publié le 20001020

La présente invention est relative à un clavier euro, c'est-à-dire un clavier disposant du sigle C, pour ordinateurs et/ou machines à écrire. On connaît déjà des claviers permettant d'obtenir le sigle y. On y accède par la combinaison de plusieurs touches, généralement par la combinaison des touches AIt Gr + E, le sigle E étant inscrit sur la touche E. Par le signe " + ", on entend la notation usuelle pour désigner l'appui cumulatif sur les deux touches concernées. Dans d'autres pays, on utilise la combinaison AIt Gr + 4 (Angleterre, Irlande), Alt Gr + 5 (Etats-Unis, Grèce avec caractères latins) ou AIt Gr + u (Hongrie et Pologne). Enfin, certains claviers peu équipés nécessitent d'effectuer la combinaison AIt + 0128 pour obtenir le sigle E. L'inconvénient des claviers existants est qu'il nécessite d'appuyer sur au moins deux touches pour obtenir le signe E. Plus précisément, on distingue dans la technologie des claviers, trois niveaux fonctionnels principaux: i - le niveau 1, qui consiste à appuyer directement sur la touche produisant l'entité voulue (par exemple la touche " M " pour produire" m "), - le niveau 2, qui consiste à appuyer sur une touche de manoeuvre, communément appelée touche shift, et sur une seconde touche pour produire l'entité voulue (par exemple les touches shift et" M " pour produire" M "), et - le niveau 3, consistant à appuyer sur la touche Alt Gr et sur une autre touche pour obtenir l'entité voulue (par exemple les touches AIt Gr et "A" sur un clavier britannique pour obtenir le caractère " à "). Les claviers euros existants permettent au mieux d'obtenir le sigle E au niveau 3. Ce niveau 3 est considéré généralement comme équivalent en termes d'ergonomie et de visibilité au niveau 2. En revanche, il est moins pratique à utiliser que le niveau 1. De plus, une uniformisation internationale des claviers pour la production du sigle C n'a pas été possible, car les combinaisons disponibles dans certains pays ne l'étaient pas dans d'autres. Par exemple, la séquence 33 AIt Gr + E est utilisée au Royaume-Uni et aux Etats-Unis pour générer le caractère" é ". La présente invention vise un clavier euro ayant une capacité de production du sigle C de niveau 1, c'est-à-dire une touche explicitement consacrée à l'euro. La réalisation technique d'un tel clavier apparaît particulièrement difficile à cause d'exigences spécifiques d'ergonomie, de facilité d'utilisation et de visibilité. La suggestion consistant à déplacer des caractères existants pour les remplacer par le sigle E implique de nombreux désagréments pour les utilisateurs des autres signes et entraîne donc d'indésirables complications. De plus, I'ajout d'une touche supplémentaire sur un des côtés du clavier nécessiterait une reconfiguration totale de tous les claviers existants et serait peu pratique à utiliser. Le clavier de l'invention résout ces difficultés en proposant un clavier euro avec une touche euro, à la fois conviviale, facile à utiliser et offrant des facilités de fabrication. A cet effet, I'invention concerne un clavier comprenant une membrane mécanique comportant un ensemble de touches regroupées en blocs, notamment en un bloc principal comprenant plus de touches que chacun des autres blocs. Le clavier est tel que des fonctions déterminées sont obtenues au moyen de pressions exercées respectivement sur des n-uplets prédéfinis d'au moins une touche, ces n-uplets prédéfinis comprenant - un n-uplet spécifique dédié à l'euro et - au moins une touche de manoeuvre ou touche shift disposée latéralement dans le bloc principal. Selon l'invention, le n-uplet spécifique dédié à l'euro consiste en une des touches de la membrane mécanique, cette touche euro étant disposée immédiatement à côté de l'une des touches shift, latéralement et vers l'intérieur du bloc principal par rapport à la touche shift. Les "blocs " de touches sont matérialisés sur la membrane mécanique du clavier par un regroupement topologique, les touches d'un même bloc étant adjacentes à au moins une autre touche de ce bloc et des blocs distincts étant séparés les uns des autres par des espaces sans touches. Par "n-uplet ", on entend un ensemble comprenant une ou plusieurs touches dont l'ordre peut importer. Ainsi, lorsqu'on énonce que l'on exerce des pressions sur" un n-uplet de touches ", cela signifie que l'on exerce des pressions, soit simultanément sur toutes les touches du n-uplet, soit successivement sur les différentes touches du n-uplet, en fonction de l'ordre de ces touches dans ce n-uplet. Cette disposition de la touche euro est particulièrement pratique car, outre le fait que le sigle E peut être obtenu en accès direct (sans combinaison de touches), la touche euro est disposée en une zone stratégique du clavier, souvent utilisée pour d'autres fonctions. De plus, le clavier de l'invention peut avoir une structure similaire à celle des claviers existants, une des touches shift étant simplement plus petite que la touche shift habituelle à l'emplacement correspondant et étant adjacente à la touche euro. Ainsi, il n'est pas nécessaire d'empiéter sur des espaces libres entre blocs ou d'augmenter les dimensions de la membrane mécanique. Qui plus est, toutes les touches existantes conservent leurs fonctions sans être affectées par l'ajout de la touche euro. Préférentiellement, les ensembles prédéfinis comprenant une touche de retour chariot (ou touche Entree), la touche shift à côté de laquelle est disposée la touche euro, est située immédiatement sous la touche de retour chariot. La saisie s'avère ainsi particulièrement facile, notamment pour les saisies rapides de montants chiffrés. Qui plus est, pour beaucoup de claviers, les sigles ú et $ sont déjà situés à proximité de la nouvelle touche euro, rendant ainsi à la fois logique et pratique l'emplacement de cette nouvelle touche. La touche de retour chariot étant généralement disposée à droite dans le bloc principal, la touche euro est alors située à gauche de la touche shift de droite. De préférence, la membrane mécanique est obtenue à partir d'une membrane mécanique d'un clavier usuel, tel qu'un clavier AZERTY ou QWERTY. Pour ce faire, on dispose à l'emplacement d'une touche shift du clavier usuel et à la place de la touche shift, de touches de plus petite taille consistant respectivement en la touche euro et en la touche shift voisine de la touche euro et remplaçant la touche shift du clavier usuel. Un tel clavier est particulièrement facile à fabriquer, au regard des chaînes de fabrication déjà existantes. Il I'est d'autant plus que certains claviers au monde ont déjà une touche shift plus petite avec une touche supplémentaire. Il suffit donc d'utiliser les membranes mécaniques de ces claviers pour disposer de l'emplacement voulu. Les membranes électroniques de ces claviers existants peuvent également être utilisées en ce qui concerne les claviers pour ordinateurs (ou pour les machines à écrire électroniques). Avantageusement, les n-uplets prédéfinis comprennent au moins un n- uplet d'au moins deux touches comprenant la touche euro et correspondant respectivement à au moins une fonction portant sur l'euro, cette ou ces fonctions comprenant préférentiellement une conversion de devises en euros. Ces fonctionnalités particulièrement pratiques sont réalisables grâce à l'accès direct au sigle E (niveau 1 d'accessibilité). Il est ainsi possible de définir des combinaisons shift + euro ou AIt + euro ou encore Ctrl + euro. Pour que de telles fonctionnalités soient utilisables d'une manière efficace dans les claviers pour ordinateurs, il est préférable qu'un code spécifique soit créé, à la fois pour les claviers et les logiciels, pour prendre la place de la combinaison AIt Gr + 0128. Dans un mode de réalisation préféré, le clavier constitue un clavier pour ordinateur et comprend aussi: - une membrane électronique coopérant avec la membrane mécanique et comportant un ensemble de circuits électroniques, des pressions sur les touches de la membrane mécanique produisant une activation d'au moins un des circuits électroniques, et - des moyens de communication de la membrane électronique avec une unité de traitement, les moyens de communication comprenant au moins un processeur capable de transformer des signaux électroniques en des codes de commande associés respectivement aux n-uplets prédéfinis et adressés à l'unité de traitement. Le clavier est tel que les pressions exercées sur l'un des n-uplets prédéfinis produit des signaux électroniques correspondants dans les moyens de communication et que les signaux électroniques sont transformés par le processeur en le code de commande associé à ce n-uplet. De plus, le processeur est conçu pour produire lorsqu'on exerce une pression sur la touche euro, un code euro identique au code euro employé dans des éditeurs de logiciels usuels, consistant préférentiellement en le code AIt + 0128. Cette réalisation est directement utilisable en remplacement de claviers euros existants, en coopération avec les logiciels de traitement de texte déjà dans le commerce. La présente invention sera maintenant illustrée au moyen d'un exemple particulier de réalisation, en référence aux figures annexées sur lesquelles: - la figure 1 représente différents composants d'un clavier selon l'invention et -la figure 2 montre en vue de dessus la membrane mécanique du clavier de la figure 1. Un clavier 1 pour ordinateur, représenté sur la figure 1, comporte une membrane mécanique 2 disposée par dessus une membrane électronique 3, les deux membranes 2 et 3 étant disposées sur un socle 5 et la membrane l0 mécanique 2 étant au moins partiellement recouverte par un couvercle 6. La membrane mécanique 2 comprend une enveloppe plastique 11 recouvrant un support mécanique 12, l'enveloppe plastique 11 et le support mécanique 12 étant respectivement munis de touches 15, 16 correspondantes. La membrane électronique 3 est pourvue de circuits électroniques 40, disposés de telle manière que des pressions exercées sur les touches 15 et 16 de la membrane mécanique 2 produisent une activation d'au moins un des circuits électroniques 40, sous forme du passage d'un courant. La membrane électronique 3 est reliée à une unité de traitement, telle qu'un micro-ordinateur disposant d'un logiciel de traitement de texte, par des moyens de communication 4. Ces moyens de communication 4 comprennent essentiellement un processeur 42 relié à la membrane électronique par des fils 41 conduisant les courants produits dans les circuits électroniques 40, et relié à l'unité de traitement par un câble 43. En fonctionnement, I'appui successif ou simultané sur un ensemble prédéfini et éventuellement ordonné de touches 15 et 16 de la membrane mécanique 2 produit l'activation de circuits électroniques 40 correspondants dans la membrane électronique 3 qui génère à son tour des signaux électroniques associés dans les fils 41, vers le processeur 42. Ce dernier transforme ces signaux électroniques en un code de commande associé à l'ensemble ordonné ou n-uplet des touches 15 et 16 utilisé et transmet ce code de commande à l'unité de traitement par le câble 43. L'unité de traitement exploite alors ce code de commande, par exemple pour produire un caractère à l'écran. La membrane mécanique 2 va être plus précisément détaillée, en référence a la figure 2. Les touches 15 et 16 sont regroupées en blocs 21-29, dont un bloc principal 21, qui est celui comprenant le plus grand nombre de touches, disposé généralement dans la partie inférieure gauche du clavier 1. Ce bloc principal 21 comprend classiquement deux touches de manoeuvre ou touche shift 31 et 32, respectivement disposées latéralement à droite et à gauche du bloc principal 21. Une touche de retour chariot 33 est placée au- dessus de la touche shift 31 de droite, comme cela se pratique habituellement. La touche shift 31 de droite est par exemple plus courte que la touche shift 32 de gauche et est accolée à une touche euro 35, immédiatement à sa gauche. L'association des deux touches shift 31 de droite et euro 35 a, dans l'exemple illustré, des dimensions identiques à celle de la touche shift 32 de gauche. L'appui sur la touche euro 35, en accès direct et particulièrement pratique d'utilisation car disposée tout près de la touche de retour chariot 33, produit en fonctionnement le sigle E dans l'unité de traitement. Dans une première forme de réalisation, le clavier 1 est prévu pour fonctionner avec une unité de traitement comprenant un logiciel de traitement de texte reconnaissant le sigle E comme associé à la séquence AIt + 0128. Le processeur 42 est alors programmé pour envoyer cette séquence lors de l'appui sur la touche euro 35. Ainsi, un seul processeur est nécessaire avec une identification univoque du sigle E, alors que plusieurs processeurs seraient nécessaires si on utilisait des codes employés dans différents pays pour le sigle E, tels que AItGr+ E, AItGr + 4 ouAItGr + 5. Dans une seconde forme de réalisation, un code spécifique est créé pour le sigle E et est associé à la touche euro 35, le processeur 42 étant conçu pour produire ce code lors de l'appui sur la touche euro 35. Avantageusement, le clavier 1 rend alors possible l'exécution de fonctions liées à la combinaison de la touche euro 35 avec une autre touche, telle que l'une des touches shift 31 ou 32, une touche contrôle (Ctrl) 36 ou une touche AIt 37. Les n-uplets correspondants s'écrivent par exemple (niveaux 2 et 3): shift + euro, AIt + euro ou Ctrl + euro. Ces nouvelles fonctions permettent en particulier la conversion de devises en euros. REVENDICATIONS 1. Clavier (1) comprenant une membrane mécanique (2) comportant un ensemble de touches (15, 16) regroupées en blocs (21-29), notamment en un bloc principal (21) comprenant plus de touches que chacun des autres blocs (22-29), le clavier (1) étant tel que des fonctions déterminées sont obtenues au moyen de pressions exercées respectivement sur des n- uplets prédéfinis d'au moins une touche, et lesdits n-uplets prédéfinis comprenant - un n-uplet spécifique (35) dédié à I'euro et - au moins une touche de manoeuvre ou touche shift (31, 32) disposée latéralement dans le bloc principal (21), caractérisé en ce que ledit n-uplet spécifique dédié à l'euro consiste en une des touches (35) de la membrane mécanique (2), ladite touche euro (35) étant disposée immédiatement à côté de l'une desdites touches shift (31), latéralement et vers l'intérieur du bloc principal (21) par rapport à ladite touche shift (31). 2. Clavier selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits ensembles prédéfinis comprenant une touche de retour chariot (33), ladite touche shift (31) à côté de laquelle est disposée la touche euro (35), est située immédiatement sous la touche de retour chariot (33). 3. Clavier selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ladite membrane mécanique (2) est obtenue à partir d'une membrane mécanique d'un clavier usuel, tel qu'un clavier AZERTY ou QWERTY, en disposant à l'emplacement d'une touche shift du clavier usuel et à la place de ladite touche shift, des touches de plus petite taille consistant respectivement en la touche euro (35) et en ladite touche shift (31) voisine de la touche euro (35) et remplaçant ladite touche shift du clavier usuel. 4. Clavier selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que lesdits n-uplets prédéfinis comprennent au moins un n-uplet d. 'au moins deux touches comprenant la touche euro (35) et correspondant respectivement à au moins une fonction portant sur l'euro, lesdites fonctions comprenant préférentiellement une conversion de devises en euros. 5. Clavier selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il constitue un clavier pour ordinateur et comprend aussi: - une membrane électronique (3) coopérant avec la membrane mécanique (2) et comportant un ensemble de circuits électroniques (40), des pressions sur les touches (15, 16) de la membrane mécanique (2) produisant une activation d'au moins un des circuits électroniques (40), et - des moyens de communication (4) de la membrane électronique (3) avec une unité de traitement, lesdits moyens de communication (4) comprenant au moins un processeur (42) capable de transformer des signaux électroniques en des codes de commande associés respectivement auxdits n- uplets prédéfinis et adressés à l'unité de traitement, le clavier (1) étant tel que les pressions exercées sur l'un desdits n- uplets prédéfinis produit des signaux électroniques correspondants dans les lo moyens de communication (4) et tel que lesdits signaux électroniques sont transformés par ledit processeur (42) en ledit code de commande associé audit n-uplet, et en ce que ledit processeur (42) est conçu pour produire lorsqu'on exerce une pression sur la touche euro (35), un code euro identique au code euro employé dans des éditeurs de logiciels usuels, consistant préférentiellement en le code AIt + 0128.