Brevet FR2788790A3 — publié le 20000728

FR 2788790 A3 20000728 FR 0000838 A 20000124 LAVE-LINGE AVEC CUVE A CONTREPOIDS La présente invention concerne un lave-linge ou un appareil combiné lavelinge/sèche-linge dont le groupe de lavage comprend une cuve, un panier rotatif et des contrepoids pour réduire les sollicitations dynamiques. Dans le document EP-A-0 497 109 est présentée une cuve d'un lave-linge à chargement frontal qui est sensiblement constituée de deux coques, respectivement antérieure et postérieure, qui sont fabriquées en matière plastique et unies l'une à l'autre par des boulons disposés parallèlement à l'axe de rotation du panier. Un contrepoids de forme sensiblement annulaire et équipé de rainures radiales est fixé directement et de manière amovible à la coque antérieure à l'aide de boulons disposés le long de ces rainures. Un deuxième contrepoids, en forme d'arc de cercle, est quant à lui fixé à la partie supérieure de la coque postérieure à l'aide de boulons disposés selon des directions sensiblement orthogonales à l'axe de rotation du panier. Cette construction a pour premier inconvénient que les sollicitations de flexion et de torsion générées dans la cuve pendant les cycles de rotation à grande vitesse du panier sont très importantes dans les boulons de fixation des contrepoids. Il convient donc d'utiliser des boulons fabriqués à partir de matériaux présentant des caractéristiques mécaniques élevées ou bien un nombre plutôt important de boulons si ceux- ci sont fabriqués à partir de matériaux de moins bonne qualité. Dans les deux cas, le coût de fabrication de la cuve est trop élevé. Un deuxième inconvénient est que, lorsque les contrepoids doivent être retirés de la cuve (ce qui arrive lorsqu'il convient de remplacer un panier endommagé lors de l'utilisation de la machine, ou bien pendant le démontage de la machine pour la réparer, pour le recyclage des matériaux), les opérations à accomplir sont relativement complexes et/ou longues, et donc inévitablement coûteuses. On connait aussi des lave-linge dans lesquels les contrepoids comprennent des douilles élastiques (cf. le document DE-A-1 186 413) ou dans lesquels on utilise des anneaux en métal supplémentaires (cf. le document FR-A-2 359 924) pour la fixation des contrepoids à la cuve à l'aide de boulons qui s'étendent sensiblement parallèlement à l'axe de rotation du panier. Ces constructions demandent cependant un nombre relativement élevé de composants et peuvent donc être à l'origine d'une gestion critique lors de la production en série des machines à laver. La présente invention a pour objet de présenter une machine à laver ou un combiné lave-linge/sèche-linge dont la cuve est fabriquée en matière plastique à laquelle les contrepoids sont fixés à la cuve par des moyens simples, peu nombreux et peu coûteux et qui, si nécessaire, sont faciles à retirer. Un lave-linge ou combiné lave-linge/sèche-linge présentant les caractéristiques ci-après permet d'atteindre cet objet ainsi que d'autres: un lave- linge ou combiné lave-linge/sèche-linge dont le groupe de lavage comprend un panier rotatif contenu dans une cuve sur laquelle sont fixés de manière amovible des contrepoids à l'aide de moyens de fixation à vis dont les axes sont disposés sensiblement parallèlement à l'axe de rotation du panier, caractérisé en ce que lesdits moyens de fixation à vis sont en outre disposés le long de la section neutre du groupe de lavage. Cela apparaîtra plus clairement à la lecture de la description donnée à titre d'exemple et à l'aide du dessin joint sur lequel: la figure 1 représente, sous une forme simplifiée de manière commode, un lave-linge à chargement frontal vu en transparence et en éclaté; la figure 2 représente une vue avant d'une partie du meuble extérieur et du groupe de lavage de la machine de la figure 1; la figure 3 représente une coupe partielle selon la ligne III- III de la figure 2 et à plus grande échelle; la figure 4 représente une vue avant d'un contrepoids pouvant être fixé à la coque antérieure du groupe de lavage représenté sur la figure 2. Le meuble extérieur en tôle 1 du lave-linge représenté sur les figures 1 et 2 comprend: une paroi avant 2 ayant une ouverture circulaire 3, qui peut être fermée par une porte à hublot 4, et un panneau de commandes 5 situé dessus; des parois latérales 6, 7, une paroi arrière 8 et une base structurelle 9, ainsi qu'un plan de travail supérieur (non représenté). Le groupe de lavage comprend quant à lui: - une cuve, formée d'une coque antérieure 10 et d'une coque postérieure 11 (représentée seulement sur la figure 1), dont chacune est fabrique dans une matière plastique moulée par injection; - un panier 16, enfermé entre les coques 10, 11 de la cuve et tournant autour d'un axe plus ou moins horizontal X; - au moins un contrepoids antérieur 30, de forme sensiblement annulaire, et un contrepoids postérieur , ayant globalement la forme d'un arc de cercle. Les matériaux et les technologies de fabrication des contrepoids 30, 50 ne sont pas critiques. L'union des coques 10 et 11 est assurée par une pluralité de boulons (non représentés) qui s'étendent parallèlement à l'axe de rotation X du panier 12 dans les séries de fentes circonférentielles respectives 17, 18. Comme le montre la figure 2, la coque antérieure 10 comprend, dans une pièce unique: - la série de fentes 17 susmentionnée; - une paroi axialement externe 19 avec une ouverture circulaire 20 pouvant être accouplée à l'ouverture frontale 3 du meuble 1 à l'aide d'une garniture à soufflet (non représentée); - les points d'ancrage 22, 23 de ressorts 12, 13 de suspension du groupe de lavage aux parois latérales 6, 7 du meuble 1; - les points d'ancrage 24, 25 du groupe de lavage aux amortisseurs 14, 15 grâce auxquels le groupe de lavage est relié à la base 9 du meuble 1; les points de suspension 26, 27 du moteur d'actionnement (pas représenté non plus) du panier 16. Selon une première caractéristique de l'invention, pour la fixation du contrepoids annulaire 30 au groupe de lavage, une pluralité de goujons à expansion, désignés par les numéros de référence 31 à 35 sont eux aussi obtenus intégralement d'un seul tenant avec la paroi axialement externe 19 de la coque antérieure 10 de la cuve. La figure 3 représente à titre d'exemple une section longitudinale du goujon 32 avec une vis 36 capable de coopérer avec lui ainsi qu'un des trous traversants prévus sur le contrepoids 30 et désignés sur la figure 4 par les références numériques 41 à 45, plus précisément avec le trou 42. Selon une autre caractéristique de l'invention, les moyens de fixation du contrepoids 30, c'est-à-dire les goujons à expansion 31 à 35 ménagés intégralement sur la coque antérieure de la cuve, les vis telles que 36 et les trous 41 à s'étendent parallèlement à l'axe X de rotation du panier 16. En outre, selon une autre caractéristique fondamentale de l'invention, une fois la fixation terminée, les axes desdits moyens de fixation du contrepoids 30 sont disposés le long de la section neutre N du groupe de lavage. Du fait de la forme plutôt complexe du contrepoids 30, les moyens de fixation (par ex. les trous 40 à 45 représentés sur la figure 4) sont donc situés à des distances radiales différentes de l'axe de rotation X du panier 16 (qui sont désignées par les références D1 à D5 sur la figure 4) et à des distances circonférentielles différentes les uns des autres (qui sont désignées par les références L, à Ls). Plus généralement, la section neutre coïncide avec l'ensemble des centres de gravité de la masse oscillante pour chacune de ses sections radiales: les forces de centrifugation et la flexion correspondante ne créent pas de contrainte à ces endroits. Pour les besoins de l'invention, la section neutre N du contrepoids 50 ou du contrepoids 30 est une ligne plus ou moins circulaire tracée autour de l'axe X de rotation du panier; elle peut être déterminée par des calculs, notamment sur ordinateur, ou des essais en suspendant la masse oscillante à différents points. En ce qui concerne les autres contrepoids, comme celui indiqué sur la figure 1 par la référence numérique 50, dans un mode de réalisation préféré de la présente invention, il est prévu de les fixer au groupe de lavage de la manière qui vient d'être décrite en relation au contrepoids antérieur 30. En d'autres termes, une pluralité de goujons à expansion identiques à ceux décrits ci-après sont obtenus intégralement d'un seul tenant avec la coque postérieure 11 de la cuve du groupe de lavage et sont capables de coopérer avec les vis telles que 36 de même qu'avec les trous traversants ménagés sur lesdits contrepoids. En conséquence, les moyens de fixation du contrepoids 50, identiques à ceux décrits ci-après, sont disposés le long de l'axe neutre du groupe de lavage et sensiblement parallèles à l'axe X de rotation du panier 16. Les avantages offerts par la présente invention sont donc les suivants: 1. Dès que les moyens de fixation des contrepoids 30, 50 s'étendent le long de la section neutre N du groupe de lavage, ceux-ci ne sont que légèrement sollicités par les forces qui s'exercent sur le groupe de lavage, en particulier durant les phases de centrifugation à grande vitesse. Il est donc possible d'adopter un matériau présentant des caractéristiques mécaniques moindres pour la fabrication des vis telles que 36 et/ou en réduire le nombre par rapport aux constructions actuellement utilisées. 2. Le nombre de composants de la machine est réduit grâce au fait que les goujons à expansion 31 à 35, qui font partie des moyens de fixation des contrepoids 30, , sont fabriqués intégralement avec deux coques 10, 11 qui forment la cuve. 3. Les opérations pour la fixation et, respectivement, pour le retrait des contrepoids 30 à 50 peuvent être exécutées de manière particulièrement simple et rationnelle du fait que les boulons faisant partie des moyens de fixation de ceux-ci sont disposés selon une seule direction, c'est-à-dire sensiblement parallèles à l'axe de rotation X du panier 16. On note enfin que, lorsque les contrepoids 30, 50 sont fabriqués à partir d'un matériau tel que le béton ou similaire, qui possède des caractéristiques mécaniques médiocres (à l'exception de la résistance à la compression), entre les goujons à expansion 31 à 35 et les trous associés 41 à 45 sont intercalées des douilles, de préférence métalliques. Naturellement, l'invention s'applique à des contrepoids fabriqués à partir de n'importe quel matériau et/ou technique de production. Même si la description faite ci-après concerne une cuve fabriquée en matière plastique, la mise à disposition de moyens de fixation des contrepoids le long d'axes neutres du groupe de lavage est une caractéristique adaptée même aux cuves fabriquées à partir d'autres matériaux, par exemple de l'acier inoxydable, ainsi qu'aux machines à chargement par le dessus. REVENDICATIONS 1. Lave-linge ou combiné lave-linge/sèche-linge dont le groupe de lavage comprend un panier rotatif (16) contenu dans une cuve sur laquelle sont fixés de manière amovible des contrepoids (30, 50) à l'aide de moyens de fixation à vis (31 à 35, 36, 41 à 45) dont les axes sont disposés sensiblement parallèlement à l'axe de rotation (X) du panier (16), caractérisé en ce que lesdits moyens de fixation à vis (31 à 35, 36, 41 à ) sont en outre disposés le long de la section neutre (N) du groupe de lavage. 2. Machine à laver selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdits moyens de fixation à vis (31 à 35, 36, 41 à 45) sont disposés sur la cuve à des distances radiales différentes (D1 à D4) de l'axe de rotation (X) du panier (12) et à des distances circonférentielles différentes (Ll à L5) les uns des autres. 3. Machine à laver selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que lesdits moyens de fixation des contrepoids (30, 50) comprennent des vis (36) qui coopèrent avec des goujons à expansion (31 à 35) insérés dans des trous associés (41 à 45) prévus dans l'épaisseur des contrepoids, caractérisée en ce que lesdits goujons à expansion (31 à 35) sont obtenus intégralement d'un seul tenant avec au moins une desdites coques (10, 11) fabriquées en matière plastique qui forment la cuve du groupe de lavage. 4. Machine à laver selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'au moins un premier contrepoids (30) se présente sous une forme sensiblement annulaire et/ou en ce qu'au moins un deuxième contrepoids (50) se présente globalement sous la forme d'un arc de cercle. 5. Machine à laver selon la revendication 3 ou 4, caractérisée en ce que, lorsque les contrepoids sont fabriqués à partir d'un matériau tel que du béton, entre les goujons à expansion (31 à 35) et les trous traversants associés (41 à 45), des douilles, de préférence fabriquées en métal, sont intercalées.