Brevet FR2795040A1 — publié le 20001222

EMBARCATION PNEUMATIQUE A QUILLE GONFLABLE La présente invention concerne des perfectionne- ments apportés aux embarcations pneumatiques comprenant un flotteur en forme générale de U ouvert vers l'arrière et constitué d'au moins un boudin gonflable pneumatiquement dont les extrémités arrières sont entretoisées par un tableau arrière, un plancher rigide au moins transversale- ment disposé à l'intérieur du flotteur, et une carène à section en V formée d'une toile souple fixée au flotteur et au tableau arrière et tendue par une quille gonflable longitudinale interposée entre ledit plancher et ladite toile. On connait déjà des embarcations ainsi agencées notamment par les documents FR 1 155 376, FR 2 510 064, FR 2 734 234. Le recours à une quille pneumatique offre l'avantage, par rapport aux quilles rigides (par exemple en bois), de la légèreté et de la facilité de stockage et de transport de l'embarcation dégonflée et pliée. Toutefois, les quilles pneumatiques actuellement mises en oeuvre présentent un inconvénient inhérent à leur constitution. Les quilles pneumatiques sont réalisées sous forme d'un boudin gonflable de section approximativement circulaire et de diamètre évolutif conférant à la quille une forme longitudinale spécifique requise (voir les figures 7 et 7a du document FR 1 155 376). Les inconvénients résultant de cet agencement résident dans: a) une hauteur d'étrave (déterminée par la partie antérieure de la quille) nécessairement réduite afin d'éviter le recours à une quille formée d'un boudin de trop grand diamètre nécessitant alors un volume important de gaz de gonflage, et b) une étrave qui manque d'autant plus de finesse que le boudin constitutif de la quille possède un diamètre important. En pratique, on est donc conduit à établir un compromis dans la détermination du diamètre du boudin gonflable constitutif de la quille pneumatique, diamètre qui doit être suffisant pour conduire à une étrave suffi- samment haute pour conférer à l'embarcation une tenue de cap satisfaisante, mais qui simultanément doit être aussi réduit que possible pour que l'étrave reste suffisamment fine pour jouer un rôle satisfaisant en navigation face à la vague et que, par ailleurs, le volume de gaz de gonflage ne soit pas excessif. Enfin un autre inconvénient est lié à la pression de gonflage relativement basse du boudin constitutif de la quille (pression qui est en général la même que celle du ou des boudins de flottabilité) et qui confère à la quille une rigidité relativement insuffisante. On notera ici que les quilles rigides, par exemple en bois, ne présentent aucun des inconvénients précités des quilles pneumatiques, puisqu'elles peuvent être agencées pour conférer la hauteur et la finesse d'étrave souhaitables et, intrinsèquement, sont rigides. Par contre, elles présentent l'inconvénient notable d'être lourdes et encombrantes: elles se présentent en général sous forme d'une pièce monobloc que sa forme allongée rend difficile à ranger lorsque l'embarcation est dégonflée et pliée pour le transport ou le rangement. L'invention a donc essentiellement pour but de proposer une solution technique originale permettant de réunir les avantages respectifs des quilles rigides et pneumatiques tout en écartant leurs inconvénients respec- tifs, et cela sans qu'il en résulte un surcoût excessif. A ces fins, une embarcation pneumatique agencée comme indiqué au préambule se caractérise, étant conçue conformément à l'invention, en ce que la quille gonflable est formée par une enceinte allongée délimitée par deux parois principales approximativement parallèles s'étendant longitudinalement et approximativement perpendiculairement au plancher, ces parois étant entretoisées par une multi- plicité de liens souples, et en ce que cette enceinte est gonflée sous une pression relativement élevée. Avantageusement, l'enceinte gonflable présente une forme aplatie en plaque, son épaisseur étant très inférieure à sa hauteur et à sa longueur. Il est possible de faire en sorte que le bord inférieur de l'enceinte gonflable soit curviligne, en particulier que la hauteur de ladite enceinte croisse très rapidement à partir de l'avant pour définir une étrave, puis décroisse progressivement vers l'arrière, et que la hauteur maximale de l'enceinte au voisinage de l'avant soit relativement importante afin de donner à la toile tendue la forme d'une étrave fine en V relativement fermé, de sorte que l'on confère à la carène une forme adaptée à des conditions optimales de navigabilité. Grâce aux dispositions conformes à l'invention, on constitue une quille pneumatique qui présente les avantages d'une quille gonflable traditionnelle (légèreté, faible volume et faible encombrement à l'état non gonflé, et facilité de pliage avec le reste de l'embarcation) en même temps que, en raison de son gonflage sous pression élevée, elle présente les avantages d'une quille rigide traditionnelle, par exemple en bois (rigidité, finesse, hauteur vers l'avant, conformation optimale de l'étrave). Dans certains types d'embarcation pneumatique, on peut prévoir que le plancher est un plancher pneumatique formé d'une poche aplatie délimitée par deux parois prin- cipales approximativement parallèles et entretoisées par une multiplicité de liens souples, cette poche étant gonflée sous relativement haute pression, et que l'enceinte gonflable formant quille est solidarisée longi- tudinalement et axialement à la face inférieure dudit plancher pour former une pièce unitaire à section en T. Il est également envisageable que la carène soit constituée, au moins en partie au voisinage de la pointe du V, par au moins une poche aplatie à section transver- sale en V gonflée sous relativement haute pression et que l'enceinte gonflable formant quille soit solidarisée longitudinalement et axialement à la face supérieure de ladite poche en V pour former une pièce unitaire. Dans l'un et l'autre cas, il est avantageux qu'une communication pneumatique soit établie entre, d'une part, le plancher gonflable et/ou la poche en V de la carène et, d'autre part, l'enceinte gonflable formant quille et que la pièce unitaire soit équipée d'une unique valve pour le gonflage simultané du plancher et/ou de la poche en V de la carène et de la quille. Dans un mode de réalisation particulier, qui est préféré en raison de la simplicité des étapes de fabrica- tion des parties composantes, l'enceinte gonflable devant définir la quille présente un pincement longitudinal qui délimite deux chambres communiquantes situées de part et d'autre dudit pincement, cette enceinte étant pliée le long de ce pincement de façon que les deux chambres s'étendent approximativement à 90 l'une de l'autre à l'état gonflé, des moyens raidisseurs reliant les parois externes de ces deux chambres pliées de manière à les maintenir, à l'état gonflé, approximativement perpendicu- laires l'une de l'autre, l'une de ces chambres formant socle étant solidarisée à la face de dessous du plancher pneumatique tandis que l'autre chambre s'étend sensi- blement perpendiculairement à celui-ci en formant ladite quille gonflable sous relativement haute pression; avantageusement dans ce cas, une communication permanente est établie entre le plancher pneumatique et la susdite chambre formant socle solidarisé à celui-ci. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée de certains modes de réalisation donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs. Dans cette description on se réfère aux dessins annexés sur lesquels: - les figures 1 et 2 sont des vues schématiques de dessus et de côté illustrant, dans son ensemble, une embarcation pneumatique équipée d'une quille conforme à l'invention; - la figure 3 est une vue très schématique en coupe transversale de l'embarcation des figures 1 et 2; la figure 4 est une vue schématique de côté montrant, seule, la quille pneumatique de l'embarcation des figures 1 à 3; - la figure 5 est une vue schématique en coupe transversale de la quille pneumatique de la figure 3; - la figure 6 est une vue très schématique, en coupe transversale, d'une variante d'agencement d'une embarcation pneumatique, équipée d'un plancher pneumatique et d'une quille pneumatique conforme à l'invention; - la figure 7 est une vue très schématique, en coupe transversale, montrant un exemple d'aménagement du plancher et de la quille pneumatiques de l'embarcation de la figure 6, sous forme d'une pièce unitaire en T; - la figure 8 est une vue en perspective de la pièce unitaire de la figure 7, montrée retournée (quille en haut); - la figure 9 est une vue très schématique, en coupe transversale, d'encore une autre variante d'agencement d'une partie d'une embarcation pneumatique agencée conformément à l'invention; - la figure 10 est une vue partielle, en perspec- tive avec coupe transversale, d'un mode de réalisation préféré d'un ensemble regroupant un plancher et une quille pneumatiques conformément à l'invention; - la figure 11 est une vue de dessous de l'ensemble de la figure 10; et - les figures 12A et 12B illustrent deux étapes de la fabrication d'une partie de l'ensemble des figures 10 et 11. En se référant tout d'abord aux figures 1 à 3, l'embarcation pneumatique, désignée dans son ensemble par la référence numérique 1, comporte un flotteur 2 en forme générale de U ouvert vers l'arrière et constitué d'au moins un boudin gonflable pneumatiquement dont les branches 3 et 4 sont sensiblement parallèles. Ces branches sont, vers leur extrémité arrière, entretoisées par un tableau arrière 5. A l'intérieur de l'espace défini par le flotteur 2 en U et le tableau arrière 5 et fixé à ceux-ci s'étend un plancher 6 qui est rigide au moins transversalement. Dans l'exemple illustré aux figures 1 à 3, le plancher rigide est constitué de lattes ou de panneaux s'étendant transversalement aux branches 3, 4 du boudin, ces lattes ou panneaux, constitués en bois ou en métal, notamment, étant articulés les uns aux autres. Enfin un fond constituant une carène à section en V est formé d'une toile souple qui est fixée au flotteur 2 et au tableau arrière 5 et qui est tendue par une quille pneumatique 8, formée d'une enceinte gonflable allongée disposée axialement entre le plancher rigide 6 et la toile souple 7. L'agencement général de ce type d'embarcation est connu par exemple par le document FR 1 155 376. Conformément à l'invention, la quille pneumatique 8 est formée d'une enceinte allongée délimitée par deux parois principales 9 sensiblement planes et approximati- vement parallèles qui s'étendent longitudinalement en position sensiblement axiale, et approximativement perpen- diculairement au plancher 6. Les parois 9 sont entretoisées par une multiplicité de liens souples 10 qui, l'enceinte étant gonflée sous une pression relativement élevée (pour fixer les idées: par exemple de l'ordre de Pa, alors que le flotteur 2 est gonflé sous une pression sensiblement inférieure par exemple de l'ordre de 0,2 à 0,3x105 Pa), maintiennent les parois principales 9 dans une position relative prédéterminée, notamment approximativement planes et parallèles l'une à l'autre comme illustré aux figures 3 et 5. Un tel agencement de la quille pneumatique 8 est illustré, à plus grande échelle, à la figure 5. Les parois 9 peuvent avantageusement être constituées sous forme multicouche et les liens 10 peuvent être formés par un fil ancré dans l'épaisseur des parois 9, selon une technique bien connue de l'Homme du Métier. Grâce à cette structure, il est possible de donner à la quille pneumatique 8 n'importe quelle forme souhaitable, en s'écartant ainsi de la forme tubulaire qu'elle possédait jusqu'à présent et qui conduisait à une étrave arrondie et d'une finesse insuffisante limitant les caractéristiques de navigabilité de l'embarcation. Dans le contexte de l'invention, il est possible de donner à la quille 8 une forme aplatie en plaque dont l'épaisseur est très inférieure à la hauteur et à la longueur, comme visible plus particulièrement aux figures 3, 4 et 5. Il est ainsi possible de conférer à l'étrave 11 (voir figure 2) une grande finesse lui permettant de mieux fendre l'eau. En outre, il est possible de donner à la quille gonflable de configuration aplatie n'importe quelle forme souhaitable. En particulier, le bord inférieur 12 de la quille peut être curviligne avec une hauteur maximale vers l'avant 13 (étrave) décroissant progressivement vers l'arrière. On peut donner, ainsi, à la quille une forme générale analogue à celle d'une quille rigide (par exemple en bois), avec à l'avant 13 une hauteur bien supérieure à celle d'une quille gonflable tubulaire traditionnelle. Cette hauteur importante conduit à une étrave fortement prononcée conférant à l'embarcation une tenue de cap plus stable. En outre, le gonflage sous pression relativement élevée confère à la quille une grande rigidité, proche de celle d'une quille rigide traditionnelle. On écarte ainsi l'inconvénient de la relative déformabilité longitudinale des quilles gonflables traditionnelles. La conjonction de la rigidité, de la finesse et de la hauteur importante à l'avant de la quille conforme à l'invention permet de conférer à l'étrave des caractéris- tiques optimales améliorant notablement les performances de l'embarcation. A la figure 6 est illustré, en coupe transversale très simplifiée, un agencement d'embarcation dans laquelle le plancher est constitué, d'une façon en soi connue, sous forme d'une poche aplatie 14 délimitée par deux parois principales approximativement parallèles entretoisées par une multiplicité de liens souples, cette poche étant gonflée sous une pression relativement élevée, selon une technique analogue à celle de constitution de la quille conforme à l'invention. Des embarcations pneumatiques équipées de tels planchers gonflables sont couramment disponibles dans le commerce. La conjonction, dans une même embarcation, d'un plancher et d'une quille tous deux constitués de façon analogue et gonflables sous une pression relativement élevée confère à l'embarcation une très grande rigidité et la rend entièrement dégonflable et pliable, sans éléments rigides encombrants pour le transport et le rangement. Comme illustré à la figure 7, il est alors possible d'envisager de constituer le plancher gonflable 14 et la quille gonflable 8 sous forme d'une pièce unitaire 18 à section transversale en forme générale de T. A cet effet, le plancher 14 et la quille 8 peuvent être fabriqués, selon la même technique, sous forme de deux éléments indépendants qui sont ensuite solidarisés l'un à l'autre par exemple par collage ou soudure, avec apposition de cornières 15 de renfort et de maintien. Pour simplifier la mise en ouvre de ces deux poches de même conception et gonflables sous la même pression, on peut prévoir une liaison pneumatique entre les deux (par exemple tube de liaison 16), tandis que seule l'une d'entre elles (par exemple le plancher gonflable 14, d'accès plus aisé depuis l'intérieur) est équipée d'une valve 17 de gonflage commun. La figure 8 illustre en perspective la pièce unitaire 18 montrée à l'envers, la quille 8 en l'air, en situation gonflée. La figure 9 illustre encore un autre agencement possible dans lequel la carène de l'embarcation est cons- tituée, au moins au voisinage de la pointe du V, par au moins une poche 19 aplatie à section transversale en V: c'est-à-dire soit formée d'une poche unique à section en V, soit formée de deux poches accolées l'une contre l'autre et mutuellement inclinées pour former un V (cas illustré à la figure 9). La ou chaque poche est alors constituée sous forme aplatie, avec deux parois princi- Il pales approximativement parallèles entretoisées par une multiplicité de liens souples et elle est gonflée sous une pression relativement élevée, de même que la quille et le plancher gonflables.5 L'ensemble formé par les poches 17, 8 et 19 peut, là encore, être unitaire par solidarisation mutuelle desdites poches et avec provision d'une interconnexion pneumatique 16. Un mode de réalisation préféré en raison de la simplicité de fabrication des pièces composantes auquel il conduit est illustré aux figures 10 à 12. On commence par fabriquer une enceinte aplatie 20 (fig. 12A) constituée dans le matériau indiqué plus haut et dans la région centrale de laquelle est réalisé un pincement 21. Le pincement 21 s'étend longitudinalement et laisse subsister un ou plusieurs passages pour l'air de gonflage entre les chambres 22 et 23 qui sont situées de part et d'autre. Le pincement longitudinal 21 constitue une amorce de pliure permettant de disposer les deux chambres 22, 23 approximativement à 90 l'une de l'autre, dans leur état gonflé (fig. 12B). Les deux chambres sont maintenues dans cette configuration à l'aide de moyens raidisseurs interposés entre elles. Ces moyens raidisseurs peuvent consister, par exemple, en une bande continue de tissu ou bien en plusieurs bandelettes 24 (cas illustré aux fig. 10 et 11) solidarisées (soudées, collées) vers les bords extrêmes respectifs des deux chambres 22, 23. La chambre 22 forme un socle qui est solidarisé (soudure, collage) sur la face inférieure du plancher gonflable 14, tandis que la chambre 23 s'étend approxima- tivement perpendiculairement au plancher gonflable 14, pour former la quille gonflable 8 précitée. On constitue ainsi de façon simple l'ensemble structurel unique 18 dont il a été question plus haut, qui regroupe le plancher gonflable 14 et la quille gonflable 8. Pour simplifier la mise en oeuvre de cet ensemble par un gonflage unique à partir de la valve de gonflage 17 prévue sur le plancher gonflable 14, un ou plusieurs passages 25 peuvent être prévus dans les parois accolées de la chambre 22 formant socle et du plancher gonflable 14, respective- ment (voir fig. 10). REVENDICATIONS 1. Embarcation pneumatique comprenant un flotteur (2) en forme générale de U ouvert vers l'arrière et cons- S titué d'au moins un boudin (3, 4) gonflable pneumatique- ment dont les extrémités arrières sont entretoisées par un tableau arrière (5), un plancher (6) rigide au moins transversalement disposé à l'intérieur du flotteur, et une carène à section en V formée d'une toile souple (7) fixée au flotteur et au tableau arrière et tendue par une quille gonflable (8) longitudinale interposée entre ledit plancher et ladite toile, caractérisé en ce que la quille gonflable (8) est formée par une enceinte allongée délimitée par deux parois principales (9) sensiblement planes et approximativement parallèles s'étendant longitudinalement et approximati- vement perpendiculairement au plancher, ces parois (9) étant entretoisées par une multiplicité de liens souples (10), et en ce que cette enceinte (8) est gonflée sous pression relativement élevée. 2. Embarcation pneumatique selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'enceinte gonflable (8) présente une forme aplatie en plaque, son épaisseur étant très inférieure à sa hauteur et à sa longueur. 3. Embarcation pneumatique selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que le bord inférieur (12) de l'enceinte gonflable (8) est curviligne. 4. Embarcation pneumatique selon la revendication 3, caractérisée en ce que la hauteur de l'enceinte (8) croit très rapidement à partir de l'avant pour définir une étrave, puis décroît progressivement vers l'arrière et en ce que la hauteur maximale de l'enceinte au voisinage de l'avant est relativement importante afin de conférer à la toile tendue la forme d'une étrave fine en V relativement fermé. 5. Embarcation pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que le plancher (14) est un plancher pneumatique formé d'une poche aplatie délimitée par deux parois principales approximativement parallèles et entretoisées par une multiplicité de liens souples, cette poche étant gonflée sous relativement haute pression, et en ce que l'enceinte gonflable (8) formant quille est solidarisée longitudina- lement et axialement à la face inférieure dudit plancher pneumatique (14) pour former une pièce unitaire (18) à section en T. 6. Embarcation pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que la carène est constituée, au moins en partie au voisinage de la pointe du V, par au moins une poche aplatie (19) à section transversale en V gonflée sous relativement haute pression et en ce que l'enceinte gonflable formant quille (8) est solidarisée longitudinalement et axialement à la face supérieure de ladite poche en V (19) pour former une pièce unitaire. 7. Embarcation pneumatique selon la revendication ou 6, caractérisée en ce qu'une communication pneuma- tique (16) est établie entre, d'une part le plancher gonflable (14) et/ou la poche en V (19) de la carène et, d'autre part, l'enceinte gonflable formant quille (8) et en ce que la pièce unitaire est équipée d'une unique valve (17) pour le gonflage simultané du plancher et/ou de la poche en V de la carène et de la quille. 8. Embarcation pneumatique selon la revendication , caractérisée en ce que l'enceinte gonflable (20) devant définir la quille présente un pincement longitudinal (21) qui définit deux chambres communiquantes (22, 23) situées de part et d'autre dudit pincement, en ce que cette enceinte (20) est pliée le long de ce pincement (21) de façon que les deux chambres (22, 23) s'étendent approximativement à 90 l'une de l'autre à l'état gonflé, en ce que des moyens raidisseurs (24) relient les parois externes de ces deux chambres (22, 23) pliées de manière à les maintenir, à l'état gonflé, approximati- vement perpendiculaires l'une à l'autre, l'une (22) de ces chambres formant socle étant solidarisée à la face de dessous du plancher pneumatique (14) tandis que l'autre chambre (23) s'étend sensiblement axialement sous ledit plancher et sensiblement perpendi- culairement à celui-ci en formant ladite quille (8) gonflable sous relativement haute pression. 9. Embarcation selon la revendication 9, caracté- risée en ce qu'une communication permanente (25) est établie entre le plancher pneumatique (14) et la susdite chambre (23) formant socle solidarisé à celui-ci.