Brevet FR2794117A1 — publié le 20001201

Domaine de l'invention L'invention concerne le traitement d'effluents liquides pour en séparer des métaux lourds qu'ils contiennent. Les métaux lourds concernés sont notamment le chrome, le zinc et le nickel. Le domaine d'application de l'invention est plus particulièrement le traitement d'effluents liquides industriels, par exemple des effluents contenant du chrome en sortie d'installations de teinture de textiles ou de tanneries, ou des effluents contenant du chrome ou autres métaux lourds en sortie d'installations de traitement de surface. Arrière-plan de l'invention De nombreuses techniques ont été proposées pour la séparation de métaux lourds, notamment de chrome contenu dans un effluent liquide. Une revue de ces techniques est faite par Stephen Beszedits dans un chapitre intitulé "Chromium Removal from Industrial Wastewaters" publié dans Advances in Environmental Science and Technology, Vol. 20, 1988, p. 231-263 (ISSN 0 652 563). Parmi ces techniques connues, l'invention se rapporte à celle utilisant l'adsorption d'ions chrome par du carbone activé qui peut être régénéré. Un tel procédé est décrit plus en détail dans le document US 5 770 090 A. Un effluent liquide contenant un métal lourd circule dans un réservoir contenant du charbon actif sous forme granulaire, le charbon actif ayant été prétraité à un pH donné, fonction du métal lourd à séparer, pour favoriser l'adsorption des ions métalliques. La régénération du charbon actif, au cours de laquelle le métal est récupéré, est réalisée à un pH prédéterminé. Un tel procédé présente plusieurs inconvénients. Le charbon actif étant sous forme de lits d'éléments granulaires dans une colonne, il est sujet à attrition qui entraîne une perte de charge pour la circulation de l'effluent liquide. En outre, la durée du prétraitement est longue, les exemples indiquent 72 h, et les caractéristiques de porosité des grains de charbon actif ne permettent pas d'atteindre des cinétiques d'adsorption et de régénération élevées. Ob@et et résumé de l'invention L'invention a pour but de proposer un procédé de séparation de métaux lourds contenus dans des effluents liquide qui utilise la technique d'adsorption d'ions métalliques par du carbone activé, mais sans présenter les inconvénients précités. Ce but est atteint grâce à un procédé du type comprenant l'adsorption d'ions métal par un substrat en carbone activé et la régénération du substrat par désorption des ions métal, en vue de sa ré- utilisation, procédé selon lequel on utilise un substrat sous forme d'une texture en fibres de carbone activé. Avantageusement, la texture en fibres de carbone activée est un tissu. Avantageusement encore, la texture en fibres de carbone activé est en fibres à précurseur rayonne ou polyacrylonitrile (PAN). La texture en fibres de carbone activé possède typiquement des pores de dimension moyenne comprise entre 0,3 nm et 3 nm. La surface spécifique peut être supérieure à 800 m/g, voire supérieure à 1 200 m'/g. Avantageusement, on utilise une texture en fibres de carbone activé sous forme d'une bande sans fin et on fait circuler la texture le long d'un trajet fermé à travers une zone d'adsorption où la texture est en contact avec l'effluent liquide à traiter et une zone de régénération où les ions métal sont désorbés et récupérés. Sur son trajet, la texture peut également traverser une zone de prétraitement située en aval de la zone de régénération et en amont de la zone d'adsorption, où l'on règle le pH de la texture en fibres de carbone activé à une valeur prédéterminée. Avantageusement encore, l'adsorption est réalisée à un pH ayant une valeur comprise dans une première plage prédéterminée et la régénération est réalisée à un pH ayant une autre valeur extérieure à ladite plage. Lorsque le métal lourd contenu dans l'effluent à traiter est du chrome hexavalent, l'adsorption des ions Cr6+ peut être réalisée à un pH compris entre 1,5 et 2,5 et la régénération peut être réalisée en milieu basique, à un pH compris entre 9 et 14. Lorsque le métal lourd contenu dans l'effluent à traiter est du chrome trivalent, l'adsorption des ions Cr 3+ peut être réalisée à un pH compris entre 5 et 6 et la régénération peut être réalisée en milieu très acide, à un pH compris entre 1 et 2,5. L'utilisation d'une texture en fibres de carbone activé au lieu de grain de charbon activé offre des avantages considérables. D'abord, les pores sont répartis en surface des fibres, celles-ci étant typiquement de faible diamètre, et non pas en profondeur, avec tortuosités, comme c'est le cas pour des grains de charbon actif. La capacité et la cinétique d'adsorption sont alors bien plus élevées. En outre, le rendement et la cinétique de régénération sont aussi meilleurs. En effet, les caractéristiques particulières de porosité des charbons actifs favorisent la rétention d'ions métal et la formation de complexes susceptibles d'obstruer des pores. Il peut d'ailleurs être nécessaire, avec des charbons actifs, de procéder périodiquement à des réactivations par traitement thermique ce qui, outre une consommation des charbons, risque de provoquer le départ de métal non désorbé dans des fumées. Ces problèmes ne se rencontrent pas avec la porosité des fibres de carbone activé, qui présente une moindre tortuosité que la porosité des charbons actifs, ce qui permet, notamment une désorption plus complète. Un avantage supplémentaire de l'utilisation de fibres de carbone activé tient à ce que non seulement les cinétiques d'adsorption et de désorption sont nettement accrues, mais aussi la cinétique de prétraitement du substrat. C'est ce qui permet, en combinaison avec la tenue mécanique intrinsèque de la texture en fibres de carbone, d'envisager une circulation en continu de la texture à travers des zones d'adsorption, de régénération, et de prétraitement. Les risques d'attrition, inhérents à l'utilisation de grains de charbon actif, n'existent pas. L'invention a aussi pour objet de proposer une installation permettant la mise en oeuvre du procédé. Brève description des dessins L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description faite ci-après, à titre indicatif mais non limitatif, en référence aux dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une vue générale très schématique d'un mode préféré de réalisation d'une installation mettant en oeuvre le procédé selon l'invention ; - la figure 2 est une courbe illustrant la variation dans le temps de la capacité d'adsorption d'un tissu en fibres de carbone activé après prétraitement ; et - la figure 3 est une vue générale très schématique d'un autre mode de réalisation d'une installation mettant en oeuvre le procédé selon l'invention. La figure 1 montre très schématiquement une installation de séparation de métal lourd contenu dans un effluent à traiter, mettant en oeuvre le procédé selon l'invention. L'effluent à traiter est admis dans une zone d'adsorption par une conduite 12. La zone d'adsorption comprend un bac 14 auquel aboutit la conduite 12 et duquel part une conduite de sortie 16 pour l'effluent traité. Une bande de tissu 20 en fibres de carbone activé suit un trajet tortueux à l'intérieur du bac 14 en passant sur des rouleaux de renvoi alternativement inférieurs et supérieurs 18a, 18b. Les ions du métal lourd contenu dans l'effluent à traiter sont adsorbés par le tissu 20. On pourra utiliser un bac 14 compartimenté au moyen de parois verticales disposées transversalement par rapport à la circulation de l'effluent. En obligeant l'effluent à passer d'un compartiment à l'autre alternativement en bas et en haut du bac, on augmente le coefficient d'échange avec le tissu. La cinétique de traitement est alors augmentée, ce qui permet de diminuer la longueur de tissu dans le bac d'adsorption. En sortie de la zone d'adsorption 10, la bande de tissu 20 est admise en zone de régénération 30 où les ions métal sont désorbés, de sorte que le tissu 20 est régénéré. Dans l'exemple illustré, la régénération du tissu est réalisée par passage dans un bac 34 contenant une solution aqueuse de pH prédéterminé admise par une conduite 32. Le tissu 20 suit un trajet tortueux dans le bac 30 en passant sur des rouleaux de renvoi respectivement inférieurs et supérieurs 38a, 38b. La solution recueillant les ions métal désorbés est évacuée du bac 34 par une conduite 36. On notera que d'autres techniques connues de désorption du tissu 20 pourront être utilisées, par exemple l'électrodéposition. Le tissu régénéré passe ensuite dans une zone de prétraitement 40 pour être amené à une valeur de pH désirée avant retour dans la zone d'adsorption 10. La zone de prétraitement comprend un bac 44 dans lequel une solution aqueuse de pH voulu est admise par une conduite 42. Le tissu 20 passe dans le bac 40 en suivant un trajet tortueux défini par des rouleaux de renvoi respectivement inférieurs et supérieurs 48a, 48b. Le défilement en continu de la bande de tissu 20 est assuré par passage de celle-ci entre une paire de rouleaux 24 qui entraîne la bande de tissu par friction, l'un des rouleaux étant relié à un moteur (non représenté). Les rouleaux 24 sont situés sur le trajet de la bande de tissu 20 entre les zones 30, 40 de régénération et de prétraitement. Le long de son trajet, la bande de tissu 20 passe en outre sur des rouleaux de guidage 26. La bande de tissu 20 est de préférence en fibres de carbone à précurseur rayonne ou polyacrylonitrile (PAN) permettant d'obtenir une porosité de caractéristiques favorables et une grande surface spécifique, convenant pour l'application envisagée. Le tissu 20 en fibres de carbone peut être obtenu directement à partir de fils ou fibres de carbone issus de fils ou fibres rayonne ou PAN par traitement thermique ou, de préférence, à partir d'un tissu en fils ou fibres de rayonne ou PAN, le traitement thermique de transformation de la rayonne étant alors réalisé après mise en forme de la texture. Dans le cas de rayonne, le traitement thermique de transformation de la rayonne en carbone comprend une phase de précarbonisation à une température comprise entre 350'C et 420'C, de préférence à environ 400"C, suivie d'une phase finale de carbonisation à une température comprise entre 1000"C et 1300"C, de préférence à environ 1200"C, sous une atmosphère d'azote et pendant une durée comprise entre 0,7 min et 1,3 min. La carbonisation finale est de préférence réalisée sous pression réduite, par exemple comprise entre 5 Pa et 60 Pa, ce qui favorise l'élimination d'impuretés entraînées avec les effluents gazeux et la migration d'impuretés alcalines à la surface des fibres d'où elles peuvent être éliminées par simple rinçage à l'eau déminéralisée, sans nécessiter de lavage acide. On obtient alors des fibres de carbone de grande pureté, le taux de carbone étant supérieur à 99 %, le taux de cendres inférieur à 0,3 % et le taux d'impuretés alcalines inférieur à 1 500 ppm. Les fibres obtenues sont aussi remarquables en ce qu'elles sont constituées sur le plan structurai d'un grand nombre de très petites cristallites ayant une hauteur moyenne Lc d'environ 1 nm et une taille latérale moyenne La d'environ 3 nm. Ces cristallites offrent un grand nombre de sites actifs en bordure des plans graphènes qui favorisent la formation de groupements fonctionnels de surface lors de la remise à l'air de la texture après carbonisation, sans qu'il soit nécessaire de procéder à un traitement spécifique d'oxydation. L'activation subséquente vient amplifier considérablement le taux de fonctions de surface. L'activation est réalisée par traitement thermique du tissu en fibres de carbone sous atmosphère oxydante, telle que vapeur d'eau ou de préférence dioxyde de carbone ou un mélange de dioxyde de carbone et de vapeur d'eau. La température de traitement thermique est de préférence comprise entre 850"C et 950'C et sa durée est de préférence comprise entre 50 min et 300 min en fonction de la surface spécifique désirée. Il est possible de réaliser l'activation en continu en faisant défiler le tissu en fibres de carbone dans une zone de traitement thermique d'un four dans laquelle un flux gazeux oxydant est entretenu. Un tel procédé est décrit par exemple dans le document FR-A-2 741 363. Dans le cas du précurseur PAN, l'activation est réalisée par traitement thermique sous atmosphère oxydante de vapeur d'eau ou dioxyde de carbone, après carbonisation du précurseur. L'activation confère au tissu la surface spécifique et la porosité souhaitées. La surface spécifique est supérieure à 800 M2/g, et même à 1 200 M2/g. La porosité est caractérisée par des pores de diamètre moyen compris entre 0,3 nm et 3 nm et un taux de porosité global compris entre 30 % et 50 %. Celui-ci est mesuré par la technique connue de diffusion des rayons X aux petits angles (ou technique DPAX). Elle consiste à exposer les fibres à un faisceau de rayons X dans des conditions telles qu'il y a contraste de densité électronique entre les vides (pores) et la matière (carbone), donc une intensité diffusionnelle liée au taux de porosité totale des fibres de carbone. En variante, dans le cas du précurseur rayonne, le tissu 20 en fibres de carbone activé peut être obtenu en partant d'un tissu en fibres de rayonne et en imprégnant celui-ci par une composition permettant, après carbonisation, d'obtenir directement un tissu activé en fibres de carbone. L'imprégnation est réalisée avec une composition contenant un constituant minéral promoteur de la déshydratation de la rayonne, tel qu'un constituant choisi parmi l'acide phosphorique, le chlorure de zinc, le sulfate de potassium, l'hydroxyde de potassium, le phosphate diammonique et le chlorure d'ammonium. De préférence, l'imprégnation est réalisée par une composition contenant de l'acide phosphorique de sorte que la masse d'acide fixée sur la texture soit comprise entre 10 et 22 % de la masse de la texture sèche. Le traitement thermique comprend une montée en température à une vitesse comprise entre l'C/min et 15"C/min, suivie d'un palier de préférence réalisé à une température comprise entre 350"C et 5000C sous atmosphère inerte ou sous atmosphère contenant un activateur de réaction tel que le dioxyde de carbone ou la vapeur d'eau. Le tissu est ensuite de préférence lavé. Un tel procédé est décrit dans la demande de brevet internationale W W098/41678 au nom de la demanderesse. On obtient un tissu en fibres de carbone à grande surface spécifique, ayant des caractéristiques similaires de pureté, de porosité, de sites actifs en surface que celui obtenu avec le procédé décrit précédemment, apte à être utilisé comme substrat adsorbant. Bien que l'on ait envisagé la réalisation de la texture 20 adsorbante en fibres de carbone activé sous forme d'un tissu, d'autres textures pourraient être utilisées dès lors qu'elles présentent la tenue mécanique nécessaire pour être auto-portantes. De telles textures sont par exemple des tresses, des nappes unidirectionnelles ou des complexes formés de plusieurs nappes unidirectionnelles superposées avec des directions différentes et liées entre elles par exemple par aiguilletage. L'adsorption d'ions métal est obtenue en maintenant le pH dans le bac 14 à une valeur choisie en fonction de la nature du métal lourd à séparer de l'effluent. Le maintien de ce pH est favorisé par un prétraitement du tissu de fibres de carbone activé dans le bac 44 pour l'amener à un pH voulu avant introduction dans la zone d'adsorption 10. Dans le cas de chrome hexavalent à séparer de l'effluent, le prétraitement est réalisé à un pH compris de préférence entre 1 et 3, par exemple environ égal à 2, et l'adsorption est réalisée à un pH compris entre 1 et 3, de préférence entre 1,5 et 2,5. La régénération dans la zone de régénération 30 est avantageusement réalisée par inversion de pH au moyen d'une solution basique contenue dans le bac 34, par exemple une solution de soude ayant un pH compris de préférence entre 9 et 14, par exemple environ égal à 12. Dans le cas de chrome trivalent, le prétraitement est réalisé à un pH compris de préférence entre 4 et 5, par exemple environ égal à 5, et l'adsorption est réalisée à un pH compris de préférence entre 5 et 6. La régénération est réalisée en faisant passer le tissu dans le bac 34 contenant une solution très acide, par exemple une solution d'acide sulfurique ayant un pH compris de préférence entre 1 et 2,5, par exemple environ égal à 2. Des exemples particuliers de mise en oeuvre du procédé selon l'invention seront maintenant décrits. Exemple 1 On utilise une installation telle que celle de la figure 1 pour traiter un effluent liquide constitué d'une solution aqueuse contenant du chrome hexavalent à une concentration de 40 mg/l, le débit admis dans le bac 14 étant égal à 5 M3 M. Le tissu 20 est sous forme d'une bande de largeur 100 cm, en fibres de carbone à précurseur rayonne. L'activation a été réalisée par traitement thermique sous atmosphère de dioxyde de carbone. Les fibres présentent des pores dont la dimension moyenne est environ égal à 0,7 nm, et ont une surface spécifique environ égale à 1500 M2/g. Le pré-traitement du tissu 20 est réalisé en le faisant passer dans le bac 44 contenant une solution d'acide sulfurique ayant un pH contrôlé égal à environ 2. Le temps de séjour du tissu dans le bac est d'environ 30 min, la température étant égale à la température ambiante. Le tissu 20 est admis dans le bac 14 où le pH est régulé à une valeur comprise entre 1,5 et 2,5, la température de l'effluent dans le bac étant régulée à une valeur d'environ 40'C. La cinétique d'adsorption du tissu 20 a été déterminée en mesurant la quantité d'ions chrome adsorbés en fonction du temps à partir de l'introduction du tissu dans le bac 14. La figure 2 montre le résultat obtenu. Il est remarquable que le plateau de valeur maximale de capacité soit atteint après seulement 5 min, démontrant la forte dynamique d'adsorption. La capacité d'adsorption atteinte est environ égale à 12 mg/1 (12 mg de chrome par gramme de tissu de carbone activé). A titre de comparaison, un essai effectué avec un prétraitement du même tissu à un pH 5 au lieu de pH 2 a montré que la capacité d'adsorption n'atteint alors que 3,5 mg/g. Le temps de séjour du tissu 20 dans le bac 14 est d'environ 15 min. Les ions C#+ se transforment majoritairement en ions Cr 3' au contact des fibres de carbone et sont adsorbés sous cette forme. La régénération du tissu 20 est réalisée par passage dans le bac 34 contenant une solution de soude (NaOH) de pH égal à 12. Le temps de séjour du tissu 20 dans le bac 34 est d'environ 20 min. La désorption est efficace, avec un rendement supérieur à 95 %, jusqu'à ce que la concentration en ions chrome dans la solution recueillie par la conduite 36 soit d'environ 600 mg/l. Exemple 2 On utilise une installation telle que celle de la figure 1 pour traiter un effluent liquide constitué d'une solution aqueuse contenant du chrome trivalent à une concentration de 40 mg/l, le débit admis dans le bac 14 étant égal à 15 M3 M. Le tissu 20 utilisé est le même que dans l'exemple 1. Le prétraitement du tissu 20 est réalisé en le faisant passer dans le bac 44 contenant une solution de diluée d'acide sulfurique ayant un pH contrôlé égal à environ 5. Le temps de séjour du tissu dans le bac 44 est d'environ 15 min, à température ambiante. Le tissu 20 est admis dans le bac 14 où le pH est régulé à une valeur comprise entre 5 et 6, la température de l'effluent étant d'environ 25"C. Comme dans l'exemple 1, on observe que le plateau de capacité d'adsorption, d'un niveau égal à environ 60 mg/g est atteint en quelques minutes. Le temps de séjour du tissu 20 dans le bac 14 est d'environ 6 min. La régénération du tissu 20 est réalisée par passage dans le bac 34 contenant une solution d'acide sulfurique (H2SO4) de pH égal à 2. Le temps de séjour du tissu 20 dans le bac 34 est d'environ 5 min. On recueille sur la conduite de sortie 36 une solution de sulfate de chrome Cr2(S04)3 dans laquelle la concentration en ions chrome est d'environ 1000 mg/l. Dans le cas où l'effluent traité est produit par une installation de tannerie, la solution de Cr2(S04)3 constitue une liqueur qui peut être réutilisée dans l'installation lors du processus de tannage, ce qui est un avantage particulier du procédé. Dans le mode de réalisation de la figure 1, la bande 20 est formée de tissu seul en fibres de carbone activé, la tenue mécanique du tissu autorisant son entraînement en continu à travers l'installation. Cela n'exclut toutefois par la possibilité de fixer le tissu sur un support constitué par une bande, notamment une bande de matière textile. Celle-ci est réalisée par exemple en fibres de polyester ou polyamide sous forme d'un tissu, par exemple une toile, très aéré. On pourra conférer à la bande support une largeur supérieure à celle de la bande en tissu de fibres de carbone activé, de sorte que le complexe formé par les deux bandes peut être en prise avec des organes d'entraînement au niveau des bords de la bande support non recouverts par le tissu en fibres de carbone. La fixation du tissu en fibres de carbone sur la bande support peut être réalisée par collage. La figure 3 illustre un autre mode de réalisation d'une installation mettant en oeuvre un procédé conforme à l'invention. Dans cette installation, l'effluent liquide à traiter est admis dans un bac 114 d'un poste de traitement 110. L'effluent est amené par une conduite d'amenée 1 12 à travers une vanne 115 dont une entrée 1 15a est reliée à la conduite 112 et par une conduite 111 reliant la sortie de la vanne 115 au bac 114. A l'intérieur du bac 114 est disposé un substrat adsorbant 120 sous forme d'une texture en fibres de carbone activé. La texture 120 est par exemple un tissu, une tresse, une nappe unidirectionnelle, un complexe formé de plusieurs nappes unidirectionnelles superposées avec des directions différentes et liées entre elles, ou encore un feutre. La texture 120 est élaborée à partir de fibres de précurseur de carbone, de préférence des fibres de rayonne par un procédé similaire à ceux décrits plus haut pour l'obtention du tissu 20 en fibres de carbone activé. La texture 120 est supportée par un bâti 127 par exemple comprenant des barreaux inférieurs et supérieurs 128a, 128b autour desquels la texture 120 est enroulée pour former des plis parallèles disposés transversalement par rapport à la direction d'écoulement de l'effluent dans le bac 114. Une conduite 117 relie la sortie du bac 114 à l'entrée d'une vanne 119. Une conduite d'évacuation 116 est reliée à une sortie 11 9a de la vanne 119 pour recueillir l'effluent traité. En mode d'adsorption, les vannes 115 et 119 sont commandées pour relier, d'une part, les conduites 1 12 et 111 et, d'autre part les conduites 117 et 116. Les ions de métal lourd contenus dans l'effluent liquide admis sont adsorbés par la texture 120. Le pH dans le bac 114 est régulé à la valeur désirée en fonction de la nature des ions métal à adsorber, comme décrit plus haut. En mode de régénération, une solution aqueuse ayant le pH désiré, comme décrit plus haut, est admise dans le bac 114 à partir d'une conduite 132 reliée à une deuxième entrée 115b de la vanne 115, celle-ci étant alors commandée pour relier la conduite 132 à la conduite 111. La solution, ou liqueur, contenant les ions métal désorbés est recueillie par une conduite 136 reliée à une deuxième sortie 119b de la vanne 119, celle-ci étant alors commandée pour relier la conduite 117 à la conduite 136. Après régénération, la texture 120 peut être prétraitée pour être amenée au pH désiré en admettant dans le bac une solution aqueuse adéquate par une conduite 142. Celle-ci est reliée à une troisième entrée 11 5c de la vanne 115 qui est alors commandée pour relier la conduite 142 à la conduite 111. Après prétraitement, le bac 114 est vidangé à travers une conduite 146 reliée à une troisième sortie 119c de la vanne 119, celle-ci étant alors commandée pour relier la conduite 117 à la conduite 146. Pour ne pas interrompre le traitement de l'effluent lors des phases de régénération et de prétraitement de la texture 120, l'effluent peut être dérivé vers un deuxième poste de traitement identique à celui qui vient d'être décrit, avec un bac de traitement 214 contenant une texture 220 en fibres de carbone activé. Ce deuxième poste 210 fonctionne en adsorption lorsque le premier poste 110 fonctionne en régénération et prétraitement, et inversement. Selon une variante du mode de réalisation de la figure 3, la texture en fibres de carbone activé peut être disposée en plis parallèles disposés non pas transversalement par rapport à la direction d'écoulement de l'effluent, mais parallèlement à cette direction, c'est-à- dire parallèlement au fond du bac. REVENDICATIONS 1. Procédé pour la séparation de métal lourd contenu dans un effluent liquide à traiter, par adsorption d'ions métal au moyen d'un substrat en carbone activé et régénération du substrat par désorption des ions métal, en vue de sa réutilisation, caractérisé en ce que l'on utilise un substrat sous forme d'une texture en fibres de carbone activé. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on utilise une texture sous forme d'un tissu en fibres de carbone activé. 3. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'on utilise une texture en fibres de carbone activé à précurseur choisi parmi la rayonne et le polyacrylonitrile. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'on utilise une texture en fibres de carbone activé qui présente des pores de dimension moyenne comprise entre 0,3 nm et 3 nm. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'on utilise une texture en fibres de carbone activé qui a une surface spécifique au moins égal à 800 M2/g. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'on utilise une texture en fibres de carbone activé sous forme d'une bande sans fin et l'on fait circuler la texture le long d'un trajet fermé à travers une zone d'adsorption où la texture est en contact avec l'effluent liquide à traiter, et une zone de régénération où les ions métalliques adsorbés sont récupérés. 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que, sur son trajet fermé, on fait circuler également la texture en fibres de carbone activé à travers une zone de prétraitement, en aval de la zone de régénération et en amont de la zone d'adsorption, où l'on règle le pH de la texture à une valeur prédéterminée. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 6 et 7, caractérisé en ce que la bande de texture en fibres de carbone activé est fixée sur un support textile. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendication 1 à 8, caractérisé en ce que l'adsorption est réalisée à un pH compris dans une plage de valeurs prédéterminée. 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que la régénération est réalisée à un pH ayant une valeur située à l'extérieur de ladite plage de valeurs prédéterminée. 11. Installation pour la séparation de métal lourd contenu dans un effluent liquide à traiter, comprenant un substrat (20 ; 120 ; 220) en carbone activé, des moyens (12 ; 112) d'alimentation en effluent liquide à traiter pour amener celui-ci au contact du substrat afin d'adsorber des ions métal sur celui-ci, et des moyens de régénération du substrat par désorption des ions métal, caractérisée en ce que le substrat (20 ; 120 220) est une texture en fibres de carbone activé. 12. Installation selon la revendication 11, caractérisée en ce que la texture en fibres de carbone activé est un tissu. 13. Installation selon l'une quelconque des revendications 11 et 12, caractérisée en ce que le substrat est en fibres de carbone activé à précurseur choisi parmi la rayonne et le polyacrylonitrile. 14. Installation selon l'une quelconque des revendications 11 à 13, caractérisée en ce que la texture en fibres de carbone activé présente des pores de dimension moyenne comprise entre 0,3 nm et 3 nm. 15. Installation selon l'une quelconque des revendications 11 à 14, caractérisée en ce que la texture en fibres de carbone activé a une surface spécifique au moins égale à 800 M2/g. 16. Installation selon l'une quelconque des revendication 11 à 15, caractérisée en ce qu'elle comporte une zone d'adsorption (10), une zone de régénération (30) distincte de la zone d'adsorption, et des moyens (24, 26) d'entraînement de la texture (20) pour la faire circuler suivant un trajet fermé passant à travers les zones d'adsorption et de régénération. 17. Installation selon la revendication 16, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre une zone de prétraitement (40) distincte des zones d'adsorption (10) et de régénération (30), les moyens (24, 26) d'entraînement de la texture (20) étant agencés pour la faire circuler suivant un trajet fermé passant à travers les zones d'adsorption, de régénération et de prétraitement. 18. Installation selon l'une quelconque des revendications 16 et 17, caractérisée en ce que la texture (20) est fixée sur un support textile.