Brevet FR2788506A1 — publié le 20000721

l Domaine de l'invention La présente invention se rapporte exclusivement au domaine du traitement de courrier. Elle vise plus particulièrement un dispositif optimisé pour l'entraînement des articles de courrier le long du chemin de transport d'une machine de traitement de courrier. Art antérieur Il existe de multiples systèmes de convoyage ou de transport dans le domaine de la manipulation des articles de courrier. Ils présentent en général une cinématique à base de rouleaux ou de courroies d'entraînement actionnés par un ou plusieurs moteurs de commande au travers par exemple de poulies ou d'engrenages. Certains mécanismes associés à ces systèmes permettent en outre la prise en compte d'épaisseurs ou de formats variables d'articles de courrier. D'autres assurent une synchronisation du transport avec certaines fonctions du cycle de traitement du courrier comme l'impression de l'empreinte postale. Toutefois, à la connaissance de la demanderesse, il n'existe pas de dispositif qui permette une optimisation de l'entraînement des articles de courrier dans une machine de traitement de courrier en vue d'assurer une meilleure qualité d'impression de cette empreinte postale. En effet, lorsqu'un article de courrier est entraîné par un ensemble de rouleaux de prise, il se produit au contact de ceux-ci inévitablement des chocs qui, en affectant la régularité et la précision du transport, provoque une déformation de l'article de courrier et en conséquence une détérioration de l'empreinte postale imprimée sur cet article. Or, l'empreinte postale constituant une valeur monétaire, toute altération de celle-ci, même minime, peut engendrer une dégradation de la qualité d'impression parfaitement perceptible et dès lors inacceptable pour l'administration postale. Objet et définition de l'invention Aussi, l'invention a pour objet un dispositif de convoyage amélioré qui permette un transport sans déformation de l'article de courrier. Un but de l'invention est de limiter de façon importante les chocs subis par ces articles pendant leur transport dans une machine de traitement de courrier. Un autre but de l'invention est aussi de garantir une impression sans défaut. Ces buts sont atteints par un dispositif de convoyage d'articles de courrier le long d'un chemin de transport d'une machine de traitement de courrier, ce chemin de transport étant défini entre une surface inférieure d'une plaque supérieure de référence solidaire d'un corps fixe de la machine de traitement de courrier et une surface supérieure d'une table inférieure mobile de guidage des articles de courrier, le convoyage des articles de courrier étant assuré par plusieurs séries de rouleaux d'entraînement réparties tout au long du chemin de transport, caractérisé en ce que ladite table de guidage peut se déplacer verticalement indépendamment du déplacement de chacune desdites séries de rouleaux d'entraînement. Les séries de rouleaux d'entraînement sont elles mêmes mobiles verticalement indépendamment les unes des autres. Ce découplage du déplacement de la table de celui des rouleaux d'entraînement permet une meilleure répartition des pressions exercées sur les articles de courrier et, en conséquence, un guidage plus fiable de ceux-ci le long du chemin de transport. Chaque série de rouleaux d'entraînement est montée sur un axe commun supporté à chacune de ces deux extrémités par une extrémité d'un ressort de rappel dont l'autre extrémité est fixée au corps de la machine de traitement de courrier et les extrémités dudit axe commun traversent la table de guidage au niveau de deux lumières pratiquées dans deux joues perpendiculaires à la surface supérieure de cette table. Avantageusement, la table de guidage est portée par un berceau pivotant formé par deux montants parallèles reliés entre eux par au moins deux traverses, l'une au moins de ces traverses, disposée en avant du berceau, par rapport au sens d'avancée des articles de courrier, étant articulée au niveau du corps de la machine de traitement de courrier, et une autre de ces traverses, disposée en arrière du berceau, étant articulée au niveau de la table de guidage de cette machine. De préférence, ces montants sont formés de deux plateaux réunis par une plaque centrale, chaque plateau présentant sensiblement une forme en " U largement ouvert ". Selon un mode de réalisation avantageux, un premier élément élastique agissant en compression est monté verticalement entre la surface de la table et une extrémité avant du berceau proche de la première traverse 1 5 et un second élément élastique agissant en traction est monté obliquement entre une extrémité arrière de ce berceau proche de la seconde traverse et un élément de retenu solidaire du corps de la machine de traitement de courrier. Brève description des dessins D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description suivante, faite à titre indicatif et non limitatif, en regard des dessins annexés, sur lesquels: - la figure I est une vue en coupe longitudinale d'une table de guidage mobile d'un dispositif selon l'invention de convoyage des articles de courrier d'une machine de traitement de courrier, - la figure 2 est une vue en coupe longitudinale de rouleaux d'entraînement du dispositif de convoyage de la figure 1, et - la figure 3 est une vue de dessus simplifiée du dispositif de convoyage selon l'invention montrant l'association de la table mobile de la figure 1 avec les rouleaux d'entraînement de la figure 2. Description détaillée d'un mode de réalisation préférentiel Classiquement, le chemin de transport des articles de courrier d'une machine de traitement de courrier est défini à sa partie supérieure par une plaque fixe de référence solidaire d'un corps de cette machine et à sa partie inférieure par une table de guidage mobile verticalement pour permettre le passage d'articles de courrier d'épaisseurs variables. L'entraînement des articles de courrier tout au long du chemin de transport est assuré en général par plusieurs séries (avantageusement trois séries) de rouleaux ou galets de transport superposés qui traversent par endroit cette plaque et cette table mobile. Le déplacement vertical de la table mobile est effectué en synchronisme avec le déplacement conjoint de rouleaux inférieurs mobiles. En principe, un seul des deux rouleaux superposés de chaque série est motorisé, de préférence le rouleau supérieur. Selon l'invention, il est proposé d'une part de découpler le déplacement de la table mobile de celui des rouleaux d'entraînement et d'autre part de découpler entre eux les déplacements verticaux de chaque série de rouleaux. En découplant le déplacement de la table de celui des rouleaux, il devient ainsi possible de moduler la pression exercée sur les articles de courrier pendant leur traversée de la machine. En effet, les pressions que doivent exercer les rouleaux d'entraînement pour garantir une bonne prise des articles de courrier sont en général bien supérieures à celle que doit exercer la table mobile qui a pour seule fonction de maintenir ces articles de courrier contre la plaque fixe de référence. Les pressions exercées sur les articles de courrier sont ainsi mieux réparties, ce qui permet en outre d'obtenir un meilleur guidage de ces articles en limitant les chocs de ces articles sur les différents rouleaux d'entraînement. De même, le découplage du déplacement respectif de chaque série de rouleaux permet de mieux adapter ce guidage en fonction des différentes épaisseurs des articles de courrier, en particulier lorsque deux articles de courrier successifs présentent des épaisseurs notablement différentes. La structure de la table mobile 10 est illustrée sur la figure I (une partie des autres éléments du dispositif selon l'invention sont indiqués en traits mixtes pour une meilleure clarté du dessin). Elle comporte un plateau sensiblement rectangulaire et bien évidemment ajouré aux emplacements de passage des rouleaux d'entraînement. Ce plateau comporte des bords d'attaque latéraux 102, 104 avantageusement recourbés vers l'extérieur pour faciliter l'entrée (la saisie) et la sortie des articles de courrier et ses bords longitudinaux sont munis chacun d'une joue perpendiculaire 106, 108 comportant des lumières verticales 116, 126, 136;118, 128, 138. pour le passage des axes de rotation des rouleaux d'entrainement (voir la figure 3). La table 10 repose sur un berceau pivotant 18 formé par deux montants constitués de deux plateaux parallèles 180, 182 présentant sensiblement une forme de " U largement ouvert "> et reliés entre eux par au moins trois traverses, une traverse centrale (ou de préférence une plaque de liaison 184 entre les montants) et deux traverses support 186, 188 disposées entre ces montants à chacune de leurs extrémités. La première 186 de ces deux traverses support, disposée en avant du berceau par rapport au sens d'avancée des articles de courrier, est articulée au corps de la machine de traitement de courrier, plus précisément elle est montée entre deux flasques verticaux 20, 22 de celle-ci, et la seconde 188, disposée en arrière du berceau par rapport au sens d'avancée des articles de courrier, est montée et articulée entre les joues 106, 108 de la table de guidage. Un premier élément élastique agissant en compression 24 est monté verticalement entre le plateau 100 de la table et une extrémité avant du berceau 18 proche de la première traverse support 186 et a pour effet de repousser la partie avant de cette table vers la plaque fixe de référence 1 10. Un second élément élastique agissant en traction 26 est monté obliquement entre une extrémité arrière de ce berceau 18 proche de la seconde traverse support 188 et un élément de retenue 28 solidaire du corps de la machine et a pour effet de repousser la partie arrière de cette table vers la plaque fixe de référence, par l'intermédiaire du berceau. On notera que si la structure de berceau décrite précédemment est formée de plusieurs parties distinctes (montants, traverses), il est bien entendu aussi envisageable de la réaliser par moulage de façon monobloc. La structure de fixation des rouleaux d'entraînement est illustrée à la figure 2 (une partie des autres éléments du dispositif sont indiqués en traits mixtes pour la clarté du dessin). Ces rouleaux sont de préférence répartis par série de plusieurs rouleaux (par exemple 3 séries de 3 rouleaux comme le montre la figure 3) tout au long du chemin de transport des articles de courrier. Chaque série de rouleaux 12, 14, 16 est montée sur un axe commun 120, 140, 160, entraîné en rotation par des moyens d'entraînement non représentés, et libre verticalement en translation dans le corps de la machine de traitement de courrier. En effet, chaque extrémité de cet axe commun repose fixement sur une extrémité d'un ressort de rappel 122, 222; 142, 242; 162, 262 dont l'autre extrémité est fixée dans le corps de la machine, plus précisément sur le fond d'une lumière 124, 224; 144, 244; 164, 264 ménagée dans chacun des flasques verticaux 20, 22. Les extrémités des axes des rouleaux d'entraînement traversent en outre les joues perpendiculaires 106, 108 de la table mobile au niveau des lumières 116, 118; 126, 128; 136, 138 sur les parties basses desquelles ces extrémités viennent reposer en l'absence d'article de courrier (position haute de la table mobile). Le fonctionnement du dispositif de convoyage selon l'invention est le suivant. Au repos, les deux éléments élastiques 24, 26 ne sont pas sollicités et la table de guidage est dans une position haute de repos (les ressorts 24 et 26 ayant tendance à repousser la table contre la plaque de référence 110). Lorsqu'un article de courrier est introduit dans la machine, il vient tout d'abord en contact de la première série de rouleaux 12 qui va alors descendre et comprimer les ressorts de rappel 122, 222. Cette première descente va alors provoquer un abaissement et un léger pivotement de la table de guidage au niveau de sa partie avant 102 et une compression du premier élément élastique 24. La progression de l'article de courrier le long du chemin de transport va entraîner un nouveau contact avec la deuxième série de rouleaux 14 qui vont s'abaisser à leur tour en comprimant les ressorts de rappel 142, 242. On peut noter que lorsque l'article de courrier repose sur les deux premières séries de rouleaux 12, 14, la table mobile occupe alors une position horizontale basse. Lorsque l'article de courrier a dépassé la première série de rouleaux, celle-ci remonte sous l'action des ressorts de rappel. Le courrier vient enfin au contact de la troisième série de rouleaux 16 et provoque la compression des ressorts de rappels 162, 262 correspondants. La table reste alors en position horizontale basse et l'article de courrier est soutenu avec une contrainte optimale minimisée entre les deuxième et troisième séries de rouleaux. Comme précédemment, lorsque l'article de courrier a dépassé la deuxième série de rouleaux, celle-ci remonte sous l'action de ses ressorts de rappel, la table se retrouvant alors légèrement inclinée vers l'arrière. Il en sera de même pour la troisième série de rouleaux lorsque l'article de courrier quitte le dispositif par la partie arrière 104 de la table de guidage. On notera qu'ainsi la pression est uniformément répartie sur la surface de l'article de courrier, d'une pression de maintien minimale, optimisée pour procurer une impression de qualité entre les deuxième et troisième séries de rouleaux d'entraînement, jusqu'à une pression d'entraînement maximale exercée par le contact des rouleaux d'entraînement. Ainsi, avec la structure de l'invention, le guidage des articles de courrier s'effectue sans pressions injustifiées, la table assurant simplement un soutien des articles de courrier tout au long de leur transport dans la machine de traitement de courrier. REVENDICATIONS 1. Dispositif de convoyage d'articles de courrier le long d'un chemin de transport d'une machine de traitement de courrier, ce chemin de transport étant défini entre une surface inférieure d'une plaque supérieure de référence (110) solidaire d'un corps fixe de la machine de traitement de courrier et une surface supérieure (100) d'une table inférieure mobile (10) de guidage des articles de courrier, le convoyage des articles de courrier étant assuré par plusieurs séries de rouleaux d'entraînement (12, 14, 16) réparties tout au long du chemin de transport, caractérisé en ce que ladite table de guidage peut se déplacer verticalement indépendamment du déplacement de chacune desdites séries de rouleaux d'entraînement. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites séries de rouleaux d'entraînement sont elles mêmes mobiles verticalement indépendamment les unes des autres. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que chaque série de rouleaux d'entraînement est montée sur un axe commun (120, 140, 160) supporté fixement à chacune de ces deux extrémités par une extrémité d'un ressort de rappel (122, 222; 142, 242; 162, 262) dont l'autre extrémité est fixée au corps (20, 22) de la machine de traitement de courrier. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdites extrémités dudit axe commun traversent la table de guidage (10) au niveau de deux lumières (116, 126, 136; 118, 128, 138) pratiquées dans deux joues perpendiculaires (106, 108) à la surface supérieure (100) de cette table. 5. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite table de guidage est portée par un berceau pivotant (18) fornné par deux montants parallèles (180, 182) reliés entre eux par au moins deux traverses (184, 186, 188), l'une au moins de ces traverses (186), disposée en avant du berceau, par rapport au sens d'avancée des articles de courrier, étant articulée au niveau du corps (20, 22) de la machine de traitement de courrier, et une autre de ces traverses (188), disposée en arrière du berceau, étant articulée au niveau de la table de guidage (10) de cette machine. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que lesdits montants sont formés de deux plateaux réunis par une plaque centrale (184), chaque plateau présentant sensiblement une forme en " U largement ouvert >". 7. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit berceau pivotant est formé d'une structure monobloc réalisée avantageusement par moulage. 8. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'un premier élément élastique agissant en compression (24) est monté verticalement entre la surface (100) de la table et une extrémité avant du berceau (18) proche de la première traverse (186) et un second élément élastique agissant en traction (26) est monté obliquement entre une extrémité arrière de ce berceau (18) proche de la seconde traverse (188) et un élément de retenu (28) solidaire du corps (20, 22) de la machine de traitement de courrier.