Brevet FR2795524A1 — publié le 20001229

DISPOSITIF DE MESURE RMN PORTABLE Domaine technique La présente invention concerne un dispositif permettant de caractériser un objet ou un produit renfermant des composants contenant des protons identifiables à partir du phénomène de résonance magnétique nucléaire ou RMN. Etat de la technique antérieure Des dispositifs de mesure RMN ont été développés pour des utilisations relatives à différents domaines techniques. Dans le domaine pétrolier, on peut citer les outils de puits divulgués par les brevets américains 3 483 465, 3 667 035, 4 480 227, 4 629 986, 4 710 713, 5 486 761, 5 488 342, 5 610 522 et 5 646 528. On peut citer aussi les outils pour carottes divulgués par les brevets américains 4 480 227, 4 564 811 et 4 885 540. Dans le domaine agro- alimentaire, on peut citer les brevets américains 3 966 973, 4 701 705 et 5 594 340. Dans le domaine du béton, on peut citer le brevet américain 5 672 968. Dans les dispositifs RMN dits ouverts le produit ou l'objet à caractériser se trouve à l'extérieur du volume du dispositif. Dans ce cas en particulier, les paramètres critiques des dispositifs RMN sont la puissance d'émission RF et le niveau de l'induction de polarisation produite par un système magnéto-statique: électro- aimant en général ou aimants permanents dans le cas de systèmes mobiles. Pour optimiser l'efficacité des aimants permanents, les dispositifs RMN ouverts de l'art antérieur utilisent des structures (pièces polaires, carcasses) en matériau magnétique doux. On peut se référer à ce sujet aux brevets américains 5 610 522 et 672 968. La présence de ces structures se traduit par un accroissement du poids du dispositif. En outre, afin de limiter les perturbations externes, ils font appel (voir le brevet américain 672 968) à des écrans RF qui augmentent encore le poids du dispositif. Exposé de l'invention L'invention se rapporte à un dispositif RMN ouvert, présentant une résolution spatiale de quelques cm3, un poids minimal et une puissance d'alimentation minimale afin de le rendre aisément manoeuvrable, autonome et d'un prix de revient minimal. Rendre un dispositif RMN portable implique des contraintes sur le poids des pièces polaires et des écrans. Il faut alors maximiser l'efficacité de la structure. Pour parvenir à ce résultat, il est proposé d'associer des aimants permanents possédant une direction d'aimantation optimisée afin d'obtenir la plus grande densité d'énergie magnétique dans un volume déterminé correspondant à la résolution spatiale souhaitée du système de mesure. Les écrans RF sont éliminés, l'antenne de mesure se trouvant protégée grâce à un phénomène d'auto-blindage. L'invention a donc pour objet un dispositif de détection par RMN de protons résonnants contenus dans un objet, le dispositif comportant des moyens à aimants permanents de production d'un champ magnétique statique et homogène dans une région située à l'extérieur du dispositif et par rapport à laquelle sera positionné l'objet, le dispositif comportant également des moyens permettant l'émission d'un signal électromagnétique vers ladite région et la réception d'un signal électromagnétique renvoyé par ladite région en réponse audit signal émis, caractérisé en ce que: - lesdits moyens à aimants permanents comprennent des aimants permanents disposés autour d'un axe sur lequel est située ladite région, de façon que leur direction d'aimantation soit dirigée vers ladite région et de façon que les valeurs d'aimantation desdits aimants permanents conjuguent leurs effets pour produire ledit champ magnétique statique et homogène dans ladite région, les moyens permettant l'émission et la réception desdits signaux électromagnétiques sont situés à l'intérieur de l'espace délimité par lesdits aimants permanents. Avantageusement, l'axe autour duquel sont disposés lesdits aimants permanents constitue un axe de symétrie pour ces aimants permanents. Dans ce cas, les aimants permanents disposés autour de cet axe peuvent être disposés de manière adjacente pour former un tube. Ce tube peut alors posséder une section polygonale, c'est-à-dire que ses limites extérieure et intérieure ont une forme de polygone. Le dispositif peut comporter en outre des moyens de frettage en matériau amagnétique autour du tube. Il peut comporter en outre un capot en matériau conducteur électrique amagnétique pour enfermer le tube à l'exception de la face du tube située devant ladite région. Avantageusement, ce capot est fermé, du côté de la face du tube située devant ladite région, par une plaque en matériau diélectrique amagnétique. La direction d'aimantation peut faire un angle de l'ordre de 45 par rapport audit axe. Avantageusement, les aimants permanents sont choisis parmi les aimants permanents à base de terres rares, de ferrite et d'alnico. Ils sont par exemple en un matériau choisi parmi NdFeB et SmCo. Les moyens permettant l'émission et la réception des signaux électromagnétiques peuvent être constitués par un solénoïde dont les spires délimitent approximativement une demi-sphère ouverte vers ladite région. Brève description des dessins L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages et particularités apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple non limitatif, accompagnée des dessins annexés parmi lesquels: la figure 1 est une vue, selon la coupe I-I de la figure 2, d'un dispositif de mesure RMN portable selon la présente invention, - la figure 2 est une vue de côté, en coupe, du dispositif représenté à la figure 1. Description détaillée d'un mode de réalisation de l'invention Dans le mode de réalisation représenté aux figures 1 et 2, le dispositif met en oeuvre huit aimants permanents référencés 1 à 8. Ces huit aimants permanents sont de taille identique. La section visible sur la figure 1 est trapézoïdale. A titre d'exemple, la grande base mesure 65 mm et la hauteur du trapèze fait 41,6 mm. La section visible sur la figure 2, pour les aimants 1 et 5, est rectangulaire. A titre d'exemple, la longueur mesure 47,5 mm. Les aimants permanents 1 à 8 sont associés, comme représenté sur la figure 1, pour constituer un tube de section octogonale. Ils sont donc disposés de manière adjacente. L'angle au sommet des trapèzes fait donc 45 . Les aimants 1 à 8 peuvent être des aimants aux terres rares, en particulier en NdFeB pour les applications à des températures comprises entre -10 C et 180 C. Pour des températures supérieures, on utilisera des aimants en SmCo. La direction de magnétisation de ces aimants est de l'ordre de 45 par rapport à l'axe principal A de la structure. Cette direction de magnétisation est représentée par des flèches sur les figures 1 et 2. La tenue mécanique de l'ensemble des aimants est assurée par des frettes 11 et 12 en matériau amagnétique et présentant une faible conductivité électrique. Elles peuvent être en acier inoxydable. Le volume d'intérêt 20, dans lequel le champ magnétique statique induit est homogène, se situe sur l'axe principal A. Il présente une forme générale cylindrique pour ce mode de réalisation. Pour des aimants dont les dimensions et les matériaux ont été données ci-dessus, l'induction obtenue est de l'ordre de 0,17 T. Le volume d'intérêt 20 correspond à un cylindre de 15 mm de diamètre et de 12 mm de long, soit 2 cm3, dont le centre se situe à 25 mm de la sortie du système magnétique. Pour des aimants en NdFeB, le poids du système est de l'ordre de 5,4 kg. L'émission de signaux électromagnétiques vers l'objet 21 à étudier et la réception du signal de réponse sont effectuées par l'antenne 15 qui est constituée d'un solénoïde dont les spires délimitent approximativement une demi-sphère placée à l'intérieur du système d'aimants et ouverte vers le volume d'intérêt 20. Les extrémités électriques 16, 17 de l'antenne se trouvent sensiblement au centre de la structure d'aimants. Cette configuration permet d'insérer l'antenne 15 dans la structure magnétique, procurant ainsi un auto-blindage par rapport à l'environnement extérieur. La structure tubulaire que représente les aimants permanents joue le rôle d'écran électromagnétique de l'antenne du fait de la conductivité non nulle des aimants en terres rares. Cet effet est complété par le capot de protection 18 en matériau conducteur électrique amagnétique, par exemple en acier inoxydable ou en laiton. La face d'appui du capot est constituée par une plaque 19 en matériau diélectrique amagnétique, par exemple en plastique avec un revêtement céramique anti-usure. REVENDICATIONS 1. Dispositif de détection par RMN de protons résonnants contenus dans un objet, le dispositif comportant des moyens à aimants permanents (1 à 8) de production d'un champ magnétique statique et homogène dans une région (20) située à l'extérieur du dispositif et par rapport à laquelle sera positionné l'objet (21), le dispositif comportant également des moyens (15) permettant l'émission d'un signal électromagnétique vers ladite région (20) et la réception d'un signal électromagnétique renvoyé par ladite région en réponse audit signal émis, caractérisé en ce que: lesdits moyens à aimants permanents comprennent des aimants permanents (1 à 8) disposés autour d'un axe (A) sur lequel est située ladite région (20), de façon que leur direction d'aimantation soit dirigée vers ladite région et de façon que les valeurs d'aimantation desdits aimants permanents (1 à 8) conjuguent leurs effets pour produire ledit champ magnétique statique et homogène dans ladite région (20), - les moyens (15) permettant l'émission et la réception desdits signaux électromagnétiques sont situés à l'intérieur de l'espace délimité par lesdits aimants permanents (1 à 8). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'axe (A) autour duquel sont disposés lesdits aimants permanents (1 à 8) constitue un axe de symétrie pour ces aimants permanents. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits aimants permanents (1 à 8) disposés autour dudit axe (A) sont disposés de manière adjacente pour former un tube. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit tube possède une section polygonale. 5. Dispositif selon l'une des revendications 3 ou 4, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens de frettage (11, 12) en matériau amagnétique autour dudit tube. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un capot (18) en matériau conducteur électrique amagnétique pour enfermer le tube à l'exception de la face du tube située devant ladite région (20). 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que le capot (18) est fermé, du côté de la face du tube située devant ladite région (20), par une plaque (19) en matériau diélectrique amagnétique. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que ladite direction d'aimantation fait un angle de l'ordre de 45 par rapport audit axe (A). 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que lesdits aimants permanents (1 à 8) sont choisis parmi les aimants permanents à base de terres rares, de ferrite et d'alnico. 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que lesdits aimants permanents (1 à 8) sont en un matériau choisi parmi NdFeB et SmCo. 11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 10, caractérisé en ce que lesdits moyens (15) permettant l'émission et la réception des signaux électromagnétiques sont constitués par un solénoïde dont les spires délimitent approximativement une demi-sphère ouverte vers ladite région (20).