Brevet FR2789479A3 — publié le 20000811

FR 2789479 A3 20000811 FR 0000449 A 20000114 La présente invention se rapporte à une plaque de cuisson à gaz, du type qui comporte au moins un brûleur à gaz. Plus spécialement, la présente invention se rapporte à une plaque de cuisson à gaz, qui comporte une conduite pour l'alimentation en gaz vers chaque brûleur, des moyens de soupape, qui peuvent être commandés par un utilisateur, afin de permettre, réguler ou interrompre l'alimentation en gaz vers le brûleur, une soupape de sécurité, qui est disposée en série avec lesdits moyens de soupape sur ladite conduite, et peut coopérer avec un capteur de flamme, afin d'interrompre automatiquement l'alimentation en gaz vers le brûleur en l'absence d'une flamme, et des moyens pour l'allumage de la flamme, qui sont commandés par lesdits moyens de soupape, ces derniers pouvant maintenir ladite soupape de sécurité ouverte, dans une configuration d'allumage, et à la commande de l'utilisateur, même en l'absence de flamme, afin de permettre l'alimentation en gaz vers le brûleur pendant l'étape d'allumage. Dans les plaques de cuisson à gaz dites de sécurité, qui sont couramment connues, l'ensemble des moyens de soupape et de la soupape de sécurité constitue ce que l'on appelle le " robinet à soupape ", c'est-à-dire un robinet auquel on a ajouté une soupape de sécurité, qui est reliée directement à un capteur de flamme, normalement un thermocouple, qui est disposé au voisinage de la flamme de brûleur. Cette soupape de sécurité est ouverte au moyen de la pression exercée par l'utilisateur sur le bouton du robinet à soupape, et est alors maintenue ouverte au moyen du courant électrique généré par le thermocouple inséré dans la flamme. Si la flamme est éteinte, le courant qui est nécessaire pour maintenir la soupape de sécurité ouverte est absent, et la soupape se ferme, interrompant ainsi l'écoulement de gaz. 2 2789479 Cette solution connue a pour inconvénient qu'elle exige l'intervention de l'utilisateur pendant la période d'allumage, jusqu'à ce que le capteur de flamme intervienne, afin de maintenir la soupape de sécurité dans la configuration ouverte. En d'autres termes, l'utilisateur doit maintenir enfoncé le bouton qui est associé au robinet à soupape, pendant tout le temps qui est nécessaire pour le chauffage du thermocouple qui constitue le capteur de flamme. Le but de la présente invention est de procurer une plaque de cuisson du type initialement spécifié dans la description, et qui permet de surmonter ledit inconvénient de manière simple et économique. Selon l'invention, ce but est atteint en ce que la plaque de cuisson comporte de manière additionnelle un circuit de commande électronique, qui est relié aux moyens de soupape, à la soupape de sécurité, au capteur de flamme et aux moyens d'allumage de la flamme, et peut détecter la condition des moyens de soupape dans leur configuration d'allumage, et peut maintenir ladite soupape de sécurité ouverte pendant une durée prédéterminée, afin de permettre l'allumage automatique de la flamme, sur la base d'une commande initiale par l'utilisateur. Dans la plaque de cuisson selon l'invention, il y a une séparation de la liaison directe entre le capteur de flamme et la soupape de sécurité, par insertion d'un circuit électronique qui détecte la présence ou l'absence d'une flamme, au moyen du signal de tension du capteur, et qui alimente ou n'alimente pas la soupape de sécurité, en fonction des différentes conditions détectées. Grâce à ces moyens, lorsque le brûleur est allumé, l'utilisateur doit simplement prévoir une commande initiale pour les moyens de soupape, de préférence d'un type qui est identique au type de commande utilisée pour des robinets à soupape connus 3 2789479 (pression et rotation du bouton), mais n'exige plus de maintenir ce bouton enfoncé, puisque le circuit de commande électronique commande automatiquement l'allumage. Un autre inconvénient des plaques de cuisson à gaz du type connu concerne l'extinction accidentelle de la flamme, par exemple du fait d'un courant d'air. Dans cette circonstance, le brûleur est éteint, au moyen de l'intervention de la soupape de sécurité, mais l'utilisateur n'est pas averti de cet événement, et le brûleur ne peut se rallumer sans l'intervention de l'utilisateur. La présente invention résout également ce problème technique, puisque le circuit de commande électronique comporte des moyens pour le rallumage automatique de la flamme, si elle est éteinte pendant un fonctionnement normal du brûleur, lesdits moyens de rallumage pouvant détecter un fonctionnement normal du brûleur, actionner les moyens d'allumage de la flamme, si l'absence d'une flamme est détectée, et maintenir la soupape de sécurité ouverte pendant un temps prédéterminé. D'autres avantages et caractéristiques de la plaque de cuisson selon l'invention apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée suivante, prévue simplement à titre d'exemple non limitatif, en se référant aux dessins annexés, dans lesquels: La figure 1 est un dessin général d'une plaque de cuisson selon l'invention, dans laquelle un seul brûleur à gaz est représenté pour des raisons de clarté; La figure 2 est un schéma de principe qui illustre le fonctionnement du circuit de commande électronique dont est pourvue la plaque de cuisson selon l'invention; et 4 2789479 La figure 3 est une vue schématique de l'unité d'affichage associée à la plaque de cuisson selon l'invention. Si l'on se réfère aux dessins, la plaque de cuisson comporte les composants suivants (figure 1): - un capteur de flamme 10, et de préférence un thermocouple; - un robinet à soupape qui est indiqué d'une manière générale par la référence 12, et comporte des moyens de soupape 12a, qui sont commandés par un bouton M, et une soupape de sécurité 12b, les deux étant disposés en série sur une conduite C pour l'alimentation en gaz vers un brûleur B; - un capteur de position 14 qui est associé aux moyens de soupape 12a, afin de détecter deux éléments d'information concernant l'état du bouton M, c'est-à-dire un signal qui indique quand l'utilisateur exerce une pression sur le bouton, et un signal qui indique quand le bouton est dans une position autre que " 0 " (c'est-à-dire lorsque le robinet est tourné, et permet le passage du gaz); - un circuit de commande électronique 16, qui est de préférence formé au moyen d'un microprocesseur; - un dispositif électrique 18 pour l'allumage de la flamme, comportant un système à étincelle 18a (allumage par étincelle); et - une interface d'utilisateur 20 qui est utilisée afin de délivrer de l'information et/ou recevoir de l'information/des commandes provenant de l'utilisateur. Selon une configuration préférée de la plaque de cuisson, l'interface d'utilisateur 20 comporte: - une minuterie avec une unité d'affichage 22, avec deux chiffres plus quatre diodes électroluminescentes (DEL), qui est utilisée pour indiquer le temps de la 2789479 fonction d'extinction automatique, et pour indiquer à quel brûleur est associé la minuterie; - une touche de sécurité pour la plaque (associée à la diode électroluminescente correspondante), qui est utilisée pour valider/invalider la plaque de cuisson, et pour permettre des fonctions de sécurité telles que la prévention d'utilisation par des enfants (verrouillage enfant) et une désactivation rapide si nécessaire (bouton d'arrêt d'urgence); - une alarme lumineuse (DEL) qui est utilisée afin d'indiquer quand une condition d'erreur est apparue; et - une alarme acoustique (ronfleur), qui est utilisée pour indiquer à l'utilisateur une série d'éléments d'information tels que conditions d'alarme, fin du ronfleur, erreur d'allumage, etc. Le fonctionnement de la plaque de cuisson selon l'invention est le suivant (figure 2). Lorsque le bouton M est dans la position 0 (fermée), le circuit de commande 16, qui est pourvu d'un microprocesseur 16a, détecte sa position au moyen du signal " bouton tourné ", et continue alors à ne pas alimenter la soupape de sécurité 12b, et maintient le dispositif d'allumage 18 arrêté. Si, à ce stade, le bouton M est poussé dans une tentative d'allumage du brûleur B, le circuit de commande 16 peut reconnaître un fonctionnement anormal, et n'active pas le dispositif d'allumage 18. Il est également possible de prévoir une rétroaction pour l'utilisateur (par exemple en activant le ronfleur), afin d'indiquer l'opération incorrecte. Lorsque le bouton M est tourné, le circuit de commande 16 permet la possibilité d'allumage: aussitôt que le bouton M est enfoncé, au moyen d'un circuit pilote 13, le circuit de commande 16 alimente la soupape de sécurité 12b, qui a été ouverte par la pression exercée par 6 2789479 l'utilisateur sur le bouton. Grâce à ces moyens, l'utilisateur peut libérer immédiatement le bouton M, après avoir exercé une pression, sans avoir à attendre l'allumage de la flamme, et le chauffage du thermocouple 10. Aussitôt que la pression sur le bouton M est détectée, le circuit de commande 16 actionne le dispositif d'allumage 18, et commence à vérifier, au moyen d'un circuit de détection de flamme 11, quand le brûleur B s'allume. Aussitôt que la présence de la flamme est détectée, le dispositif d'allumage 18 est désactivé, et le processus d'allumage est terminé. Il est à noter que l'étape d'allumage ne peut durer au-delà d'un temps spécifique défini dans le circuit de commande 16 (par exemple 10 secondes); si la flamme n'est pas produite pendant un temps limite prédéterminé, la soupape de sécurité 12b est désactivée, tout comme le dispositif d'allumage 18, et l'écoulement de gaz dans la conduite C est ainsi interrompu. Au moyen de l'alarme acoustique et/ou visuelle (non représentée), l'utilisateur est averti de l'incapacité d'allumer. Si le manque de flamme est détecté pendant le fonctionnement normal du brûleur B (par exemple lorsque la flamme est éteinte par un courant d'air soudain, qui provient par exemple de l'ouverture d'une fenêtre), le circuit de commande 16 commence le processus de rallumage: c'est-à-dire que le système répète l'étape d'allumage, en activant le dispositif d'allumage 18. Si la flamme apparaît de nouveau pendant le temps prédéterminé, le dispositif d'allumage 18 est arrêté, et le brûleur B peut continuer à fonctionner. Si la flamme n'apparaît pas de nouveau pendant le temps prédéterminé, le brûleur B est placé dans la condition de sécurité, en fermant la soupape 12b, et en informant l'utilisateur au moyen de l'alarme acoustique ou visuelle. 7 2789479 Afin d'empêcher un rallumage continu, même dans le cas de conditions anormales (par exemple si du liquide qui bout passe par-dessus la casserole), le processus de rallumage est limité à un nombre spécifique de tentatives (par exemple trois) pendant un temps prédéterminé (par exemple 1 minute). Afin de rendre la table de cuisson plus sûre, il est possible d'installer une touche de validation/invalidation (non illustrée) qui permet de remplir les fonctions connues sous le nom de verrouillage d'enfant et bouton d'arrêt d'urgence. Lorsque cette touche est libérée, même si l'utilisateur tourne le bouton M, le circuit de commande 16 ne permet pas l'ouverture de la soupape de sécurité 12b, et émet une alarme visuelle/audible pour l'utilisateur (fonction de verrouillage enfant). Si cette touche est libérée lorsque la table de cuisson fonctionne, tous les brûleurs B sont arrêtés immédiatement, en fermant les soupapes de sécurité 12b respectives (fonction de bouton d'arrêt d'urgence). Une autre fonction qui peut avantageusement être incluse dans la plaque de cuisson selon l'invention est la fonction de minuterie, c'est-à- dire qui permet à l'utilisateur de programmer un temps de cuisson sur un brûleur B quelconque, à la fin duquel le brûleur est automatiquement éteint. Pour la plaque de cuisson selon l'invention, cette fonction est entrée comme suit: lorsqu'un brûleur B est allumé, afin d'entrer un temps de cuisson, il suffit d'enfoncer le bouton M correspondant. Immédiatement, une unité d'affichage 22 de la minuterie (figure 3) s'allume, et le temps est indiqué en minutes alors qu'un deuxième affichage à diode électroluminescente 22a (quatre diodes électroluminescentes qui indiquent la position des brûleurs) s'allume, en fonction du bouton enfoncé et du brûleur sélectionné. En enfonçant de nouveau 8 2789479 le bouton M, il est possible de sélectionner le temps requis (une pression qui est prolongée correspond à un temps de cuisson plus long). Une fois que le réglage a été fait, l'unité d'affichage 22 continue à indiquer le temps qui reste afin de terminer la cuisson, et qui est progressivement décrémenté. A la fin, le brûleur B est éteint, puisque le circuit 16 ferme la soupape de sécurité 12b, et informe l'utilisateur au moyen d'une alarme audible et/ou visuelle. Une autre fonction avantageuse possible est de pouvoir faire fonctionner la plaque de cuisson de manière sûre même lorsqu'elle n'est pas alimentée par le secteur, par l'intermédiaire d'un circuit d'alimentation 15. Comme cela est indiqué sur la figure 2, dans le circuit de commande 16 est inséré à un relais 24; lorsqu'il n'y a pas d'alimentation vers le circuit de commande 16, le relais 24 qui est du type qui est normalement fermé met le thermocouple 10 en contact une fois encore avec la bobine de la soupape de sécurité 12b, rétablissant ainsi une fonction qui est similaire à celle du robinet à soupape du type connu. Il est évident que la flamme doit être allumée en utilisant un dispositif externe. Au moyen de la présence du circuit de commande électronique 16, d'autres fonctions peuvent également être introduites, telles que des contrôles du fonctionnement correct du circuit, l'indication d'erreurs et/ou de pannes, et l'indication de " grille toujours chaude ", etc. 9 2789479 REVENDICATIONS 1. Plaque de cuisson, du type qui comporte au moins un brûleur à gaz (B), une conduite (C) pour l'alimentation en gaz vers chaque brûleur (B), des moyens de soupape (12a) qui peuvent être commandés par un utilisateur, afin de permettre, réguler ou interrompre l'alimentation en gaz vers le brûleur (B), une soupape de sécurité (12b), qui est disposée en série avec lesdits moyens de soupape (12a) sur ladite conduite (C), et peut coopérer avec un capteur de flamme (10), afin d'interrompre automatiquement l'alimentation en gaz vers le brûleur (B) en l'absence d'une flamme, et des moyens pour l'allumage de la flamme (18, 18a), qui sont commandés par lesdits moyens de soupape (12a), ces derniers pouvant maintenir ladite soupape de sécurité (12b) ouverte, dans une configuration d'allumage, et à la commande de l'utilisateur, même en l'absence de flamme, afin de permettre l'alimentation en gaz vers le brûleur (B) pendant l'étape d'allumage, caractérisée en ce qu'elle comporte de manière additionnelle un circuit de commande électronique (16), qui est relié aux moyens de soupape (12a), à la soupape de sécurité (12b), au capteur de flamme (10) et aux moyens d'allumage de la flamme (18, 18a), et peut détecter la condition des moyens de soupape (12a) dans leur configuration d'allumage, et peut maintenir ladite soupape de sécurité (12b) ouverte pendant une durée prédéterminée, afin de permettre l'allumage automatique de la flamme, sur la base d'une commande initiale par l'utilisateur. 2789479 2. Plaque de cuisson selon la revendication 1, caractérisée en ce que le circuit de commande électronique (16) comporte des moyens d'alarme qui peuvent avertir l'utilisateur dans le cas d'un défaut d'allumage de la flamme, à la fin de ladite durée prédéterminée. 3. Plaque de cuisson selon la revendication 1, caractérisée en ce que le circuit de commande électronique (16) comporte des moyens pour le rallumage automatique de la flamme, si la flamme est éteinte pour des raisons accidentelles pendant le fonctionnement normal du brûleur (B), lesdits moyens de rallumage étant capables de détecter la condition de fonctionnement normal du brûleur (B), d'actionner les moyens d'allumage de la flamme (18, 18a) si l'absence d'une flamme est détectée pendant le fonctionnement normal du brûleur, et de maintenir la soupape de sécurité (12b) ouverte pendant un temps prédéterminé. 4. Plaque de cuisson selon la revendication 3, caractérisé en ce que le circuit de commande électronique (16) comporte des moyens d'alarme auxiliaires, qui peuvent avertir l'utilisateur si le rallumage échoue. 5. Plaque de cuisson selon la revendication 3, caractérisée en ce que le circuit de commande électronique (16) peut répéter le processus de rallumage de manière automatique un nombre prédéterminé de fois. 6. Plaque de cuisson selon la revendication 1, caractérisée en ce que le circuit de commande électronique (16) comporte un dispositif de sécurité qui peut être actionné par l'utilisateur, qui peut maintenir fermées de manière respective les soupapes de sécurité (12b) de tous il 2789479 les brûleurs (B), même lorsque les moyens de soupape (12a) sont dans la configuration d'allumage, ou peut fermer les soupapes de sécurité (12b) pendant le fonctionnement normal de la plaque de cuisson, afin de permettre une extinction rapide de tous les brûleurs (B). 7. Plaque de cuisson selon la revendication 1, caractérisée en ce que le circuit de commande électronique (16) comporte un dispositif de temporisation qui est associé à chaque brûleur (B), et peut être actionné par l'utilisateur, ce dispositif de temporisation étant capable de fermer la soupape de sécurité (12b) du brûleur (B) choisi après un temps prédéterminé par l'utilisateur. 8. Plaque de cuisson selon la revendication 7, caractérisée en ce que le dispositif de temporisation comporte un affichage qui est associé à la plaque de cuisson, et possède des premiers moyens d'indication (22) pour le temps réglé par l'utilisateur, et des deuxièmes moyens d'indication (22a) pour le brûleur (B) sélectionné par l'utilisateur. 9. Plaque de cuisson selon la revendication 8, caractérisée en ce que le dispositif de temporisation comporte des moyens de réglage qui sont associés aux boutons de commande (M) pour les moyens de soupape (12a), la durée de la pression sur le bouton (M) du brûleur (B) sélectionné étant proportionnelle au temps réglé, indiqué par les premiers moyens d'indication (22) sur l'unité d'affichage. 10. Plaque de cuisson selon la revendication 1, caractérisée en ce que le circuit de commande électronique (16) comporte un relais (24) qui est normalement fermé, 12 2789479 qui, dans le cas du défaut d'alimentation électrique de la plaque, peut relier directement le capteur de flamme (10) et la soupape de sécurité (12b), afin de permettre un allumage manuel de la plaque.