Brevet FR2796454A1 — publié le 20010119

La présente invention concerne une arme montée sur un aéronef furtif et pourvue d'au moins un missile, ainsi qu'un système d'arme com prenant un aéronef furtif muni d'une telle arme. Comme un système d'arme du type précité est généralement des tiné à remplir une mission dans un environnement hostile, la réussite d'une telle mission dépend souvent, en grande partie, de la faculté du système d'arme à pouvoir échapper complètement ou au moins le plus longtemps possible à tout type de détection, et en particulier à une détec tion par radar. Aussi, pour augmenter l'efficacité d'un tel système d'arme, il convient, pendant toute la durée de la mission : - de réduire la signature radar du système d'arme de manière à rendre difficile sa détection ; et/ou - de déterminer et maîtriser sa signature radar, dans le but de la mainte nir à la même valeur (c'est-à-dire à la valeur la plus faible possible). On sait que la signature radar d'un aéronef, notamment d'un avion de combat, comportant un ou plusieurs missiles est modifiée par ce(s) dernier(s), lors de l'emport et/ou du largage de ce(s) missile(s). De façon connue, il existe deux types différents de moyen d'em- port de missiles sur des aéronefs. Un premier moyen d'emport connu réalise un emport externe et comprend à cet effet un lance-missiles qui est fixé sous l'aéronef et qui retient le missile. En ce qui concerne la furtivité, un tel moyen d'emport présente un double inconvénient : - d'une part, il provoque la présence de nombreux et forts couplages électromagnétiques entre l'aéronef, le lance-missiles et les ailes, gou- vernes et fuselage du missile, ce qui rend très difficile la réduction de la signature radar de cet ensemble formant ledit système d'arme ; et - d'autre part, il ne permet pas une maîtrise de la signature radar. En ef fet, après chaque tir d'un missile, la configuration géométrique du sys tème d'arme est modifiée. De ce fait, après chaque tir, la signature ra dar devient différente et plus importante que celle du système d'arme avant le tir. En effet, la signature radar est généralement optimisée pour la configuration géométrique de l'aéronef porteur de missile(s), telle qu'elle existe avant le premier tir. Un second type de moyen d'emport connu réalise un emport en soute. Dans ce cas, les missiles sont disposés à l'intérieur d'une soute qui est fermée par des trappes articulées, prévues sous l'aéronef. Comme la configuration géométrique reste identique pendant toute la mission, à l'exception des phases de largage où l'ouverture des trappes articulées en vue du largage des missiles modifie cette configuration, la signature radar peut être réduite et cette solution est beaucoup plus satisfaisante, en ce qui concerne la furtivité, que la solution précédente avec emport externe. Toutefois, la signature radar ne peut pas être maîtrisée pendant toute la mission, puisqu'elle est modifiée lors de l'ouverture des trappes et peut alors prendre des valeurs très importantes. De plus, l'emport en soute présente d'autres inconvénients. En particulier : - l'accessibilité des missiles stockés en soute est très réduite ; et - l'emport en soute représente une solution techniquement complexe, qui, en particulier, ne peut pas être mise en place sur des aéronefs existants déjà. La présente invention a pour objet de remédier à ces inconvé nients. Elle concerne une arme, de coût réduit, pourvue d'au moins un missile et destinée à être montée sur un aéronef furtif, ladite arme pou- vant être montée sur des aéronefs existants et étant telle que le système d'arme formé par ladite arme et l'aéronef qui la porte, présente une signa ture radar réduite et maîtrisée pendant toute la mission dudit système d'arme. A cet effet, selon l'invention, ladite arme est remarquable en ce qu'elle comporte, en plus dudit missile : - un tube furtif fixé sur la structure externe dudit aéronef et présentant une forme qui permet de minimiser la réflexion d'ondes électromagné tiques au moins suivant des directions prioritaires d'observation prédé terminées, ledit missile étant entièrement logé à l'intérieur dudit tube furtif ; - des moyens d'éjection commandables, permettant d'éjecter ledit mis sile hors dudit tube furtif ; et - des moyens de déclenchement commandables, destinés à réaliser le déclenchement de moyens de propulsion dudit missile après son éjec tion dudit tube furtif, lorsque l'aéronef se trouve au moins à une dis tance prédéterminée (distance de sécurité) dudit missile éjecté. Ainsi, comme le missile est logé dans un tube qui reste fixé à l'aé ronef, la configuration géométrique de l'ensemble formé par l'aéronef et ledit tube n'est pas modifiée au cours du tir, ce qui permet de maîtriser la signature radar dudit ensemble pendant toute la mission. De plus, comme ledit tube présente des caractéristiques de furtivité, précisées ci-dessous, on est en mesure de réduire la signature radar dudit système d'arme. En outre, l'arme conforme à l'invention peut être facilement mon tée sur tout type d'aéronef existant. En particulier, il n'est pas nécessaire de concevoir un aéronef spécifique pour mettre en oeuvre la présente in vention, à la différence de l'emport en soute connu et précité. De plus, la présente invention est applicable à tout type de missile tiré à partir d'un aéronef, que ce soit un missile air-air, air-mer ou air-sol. De préférence, ledit tube furtif présente une forme cylindrique et comporte une ogive à l'avant, dans le sens de vol de l'aéronef, ce qui permet de minimiser, voire d'annuler, les réflexions d'ondes électroma gnétiques dans les directions d'observations généralement considérées comme principales ou prioritaires, à savoir celles correspondant à la visée des parties avant et latérales du tube. De plus, selon l'invention, ledit tube furtif présente de préférence une section transversale circulaire, losangique ou lenticulaire. Par ailleurs, pour augmenter la furtivité dudit tube et donc du sys tème d'arme formé par l'arme et l'aéronef, avantageusement, ledit tube furtif est muni au moins sur une partie de sa face externe d'un revête ment absorbant des ondes électromagnétiques. En outre, de façon avantageuse : - ledit tube furtif comporte des coussins, sur lesquels repose ledit mis sile ; et/ou - ledit tube est réalisé en matériau composite de type connu, présentant une haute tenue mécanique et une masse réduite, comme par exemple un matériau composite époxy ou à base de carbone ou de fibres arami des (du type "kevlar"). De plus, selon l'invention - lorsque le missile est du type comportant des entrées d'air latérales, de préférence, le tube furtif présente une section transversale présentant une direction de plus grande largeur, et ledit missile est logé dans ledit tube furtif de sorte que lesdites entrées d'air sont agencées selon ladite direction de plus grande largeur ; et - lorsque le missile est du type comportant une entrée d'air ventrale, avantageusement le tube furtif présente une section transversale pré sentant au moins une direction allongée, et ledit missile est logé dans ledit tube furtif de sorte que ladite entrée d'air ventrale est agencée selon ladite direction allongée. Par ailleurs, avantageusement, lesdits moyens d'éjection éjectent ledit missile hors du tube furtif, vers l'arrière dans le sens opposé au sens de vol de l'aéronef. A ce effet, de préférence, lesdits moyens d'éjection comportent au moins un parachute fixé au missile et susceptible d'être déployé hors du tube. En outre, de façon avantageuse, ledit missile comporte des surfa ces portantes (ailes, gouvernes) susceptibles de prendre l'une de deux positions : une position repliée et une position déployée, et lesdites surfa ces portantes se trouvent dans la position repliée tant que le missile est logé dans le tube furtif et elles sont amenées automatiquement dans la position déployée lorsque le missile est éjecté hors dudit tube furtif, ce qui permet notamment de réduire les dimensions du tube. La présente invention concerne également un moyen d'emport de missile, destiné à être monté sur la structure externe d'un aéronef, no tamment un aéronef furtif. Selon l'invention, ledit moyen d'emport comporte un tube furtif présentant les caractéristiques précitées. La présente invention concerne de plus un système d'arme qui comporte un aéronef furtif et une arme telle que celle précitée, qui est montée sur ledit aéronef furtif. Dans un mode de réalisation particulier, ledit système d'arme comporte trois armes conformes à l'invention, les tubes furtifs desdites armes étant fixés longitudinalement par rapport audit aéronef, deux tubes étant fixés sous les deux ailes dudit aéronef et le troisième tube étant fixé au centre sous le fuselage. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments semblables. Les figures 1 à 3 montrent respectivement trois phases successi ves du lancement d'un missile par un système d'arme conforme à l'inven tion. La figure 4 illustre schématiquement une arme conforme à l'inven tion et montée sur un aéronef. La figure 5 montre, en coupe transversale, un missile agencé dans un moyen d'emport de missile conforme à l'invention. Le système d'arme 1 conforme à l'invention et représenté no tamment sur la figure 1 comporte un aéronef A de type furtif, par exem ple un avion de combat furtif, et au moins une arme 2 comprenant un missile M. Les figures 1 à 3 représentent le système d'arme 1 dans des phases successives lors d'un tir du missile M. Selon l'invention, ladite arme 2 comporte, comme représenté en particulier sur la figure 4, en plus du missile M : - un moyen d'emport 3 comprenant un tube furtif 4 précisé ci-dessous, qui est agencé sous l'aéronef A et qui est fixé par des moyens de fixa tion 5 à la structure (fuselage F) dudit aéronef A. Le missile M, un mis sile air-air, air-soi ou air-mer, est complètement logé dans ledit tube 4 de manière à ne pas être visible de l'extérieur et ainsi à ne pas modifier la signature radar du système d'arme 1 ; - des moyens d'éjection 6 et 7 commandables, précisés ci-dessous et permettant d'éjecter ledit missile M hors dudit tube furtif 4 ; et - des moyens de déclenchement commandables 8, destinés à réaliser le déclenchement de moyens de propulsion dudit missile M après son éjection dudit tube 4, lorsque l'aéronef A se trouve au moins à une dis tance D prédéterminée dudit missile M éjecté. Lesdits moyens de pro pulsion qui sont intégrés dans ledit missile M sont de type usuel. Les moyens de déclenchement 8 sont également de type usuel. Ainsi, comme grâce à l'invention, le missile M est logé dans le tube 4 qui reste fixé à l'aéronef A lors du et après le lancement du missile M, la configuration géométrique du système d'arme 1 n'est pas modifiée au cours du lancement, ce qui permet de maîtriser la signature radar dudit système d'arme 1 pendant toute la mission. De plus, comme ledit tube 4 présente des caractéristiques de furtivité, précisées ci-dessous, on est en mesure de réduire la signature radar dudit système d'arme 1. On notera que, dans le cadre de la présente invention, l'installa tion du tube 4 sous l'aéronef A est identique à celle d'un réservoir sup plémentaire de carburant. Les liaisons mécaniques sont de même type et les connexions électriques sont assurées par un nombre restreint de connecteurs. Les liaisons mécaniques et les connexions électriques sont mises en oeuvre par les moyens de fixation 5. L'interface entre le tube 4 et l'aéronef A est donc simplifiée. Elle est de plus, de préférence, stan dardisée, notamment pour faciliter la fabrication. Les tubes 4 sont fixés longitudinalement audit aéronef A, sous les ailes B, C et/ou le fuselage F de ce dernier. Le nombre d'armes 2 et donc de tubes 4 est adapté aux dimensions de l'aéronef A et à la mission à réaliser. Dans l'exemple de réalisation représenté sur les figures 1 et 2, deux tubes 4 sont fixés sous les ailes B et C de l'aéronef A et un troi sième tube 4 est fixé au centre sous le fuselage F. On notera toutefois que, dans le cadre de la présente invention, un tube furtif peut comporter, dans un mode de réalisation particulier non représenté, plus d'un missile, par exemple deux, trois ... missiles. Comme on peut le voir sur la figure 4, le missile M repose dans le tube 4 sur des coussins 9 représentés schématiquement et identiques, de préférence, à ceux connus et utilisés dans des tubes de lancement desti nés aux systèmes d'armes Terre et Mer. Toutes les opérations d'intégration et de contrôle de l'arme 2 sont effectuées en usine, en utilisant des moyens appropriés à ce type de ma tériel, ce qui permet d'augmenter la fiabilité et la sécurité de l'arme 2. Ainsi, le tube 4 protège le missile M pendant toutes les phases de sa vie opérationnelle, c'est-à-dire aussi bien à terre qu'en emport sur l'aéronef A. On précise à présent les différentes étapes conformes à l'inven tion du tir ou lancement d'un missile M, en référence aux figures 1 à 3. Lorsque l'ordre de tir du missile M est donné : - les moyens d'éjection 6 et 7 qui sont alors commandés éjectent le mis sile M hors du tube 4, par l'arrière, comme illustré sur les figures 1 et 2. Cette éjection provoque également la chute des coussins 9. Dans le mode de réalisation particulier représenté, les moyens d'éjection com portent un parachute 7 qui est fixé à l'arrière du missile M et qui est déployé hors du tube 4 de manière à freiner le missile M lors du vol de l'aéronef A, ce qui facilite son éjection. Ledit parachute 7 permet éga lement de stabiliser le missile M après l'éjection, notamment par rap port à l'écoulement aérodynamique important existant à l'arrière de l'aéronef A. De plus, ledit parachute 7 n'est pas détectable par des ra dars ; - après cela, le missile M étant séparé du tube 4 et donc de l'aéronef A, ledit missile M chute et la distance aéronef-missile croît ; et - lorsque l'aéronef A se trouve à au moins une distance D de sécurité dudit missile M, les moyens 8 déclenchent les moyens de propulsion du missile M, comme illustré sur la figure 3 par les effets visibles E de la combustion engendrée par ces moyens de propulsion. Par conséquent, comme indiqué précédemment, la configuration géométrique du système d'arme 1 ne change pas au cours de la mission. La furtivité est donc optimisée et maîtrisée pendant toute la mission, c'est-à-dire pendant l'emport, pendant le largage du missile M et le dé- clenchement de ses moyens de propulsion, ainsi qu'après le tir. On notera que, pour l'arme 2 conforme à l'invention, les condi tions de tir et les mesures de sécurité à prendre en compte sont les mê mes que celles prises en compte lors du tir d'un missile, en emport ex terne, avec un lance-missiles usuel. Selon l'invention, le tube furtif 4 présente une forme qui permet de minimiser, voire d'annuler, la réflexion d'ondes électromagnétiques au moins suivant des directions d'observation prédéterminées. Dans le mode de réalisation préféré représenté sur les figures, le dit tube furtif 4 présente une forme cylindrique et comporte une ogive 10 à l'avant, dans le sens de vol de l'aéronef A, ce qui permet de minimiser la réflexion dans les directions d'observation visant les parties avant et latérales du tube 4. Le tube 4 présente à l'arrière un fond plat qui est compatible avec la signature radar pouvant exister à l'arrière de l'aéronef A. De plus, selon l'invention, ledit tube 4 : - présente de préférence une section transversale circulaire (figures 1 à 4), losangique (figure 5) ou lenticulaire ; - est réalisé en un matériau composite présentant simultanément une tenue mécanique élevée et une masse réduite ; et - est muni au moins sur une partie de sa face externe 11 (notamment sur les faces avant et latérales) d'un revêtement non représenté et ab sorbant des ondes électromagnétiques, ce qui permet de réduire da vantage la signature radar. En outre, les moyens de fixation 5 sont formés de manière à op timiser la distance entre le tube 4 et le fuselage F de l'aéronef A, dans le but de minimiser les réflexions d'ondes électromagnétiques. Par ailleurs, dans le cas où le missile M comporte des entrées d'air 1 2 latérales, le tube 4 présente une section transversale, par exemple losangique comme représenté sur la figure 5 ou lenticulaire, présentant une direction X-Y de plus grande largeur, et ledit missile M est logé dans ledit tube 4 de sorte que lesdites entrées d'air 1 2 sont agencées selon ladite direction X-Y de plus grande largeur, ce qui permet d'adapter les dimensions du tube 4 à celles du missile M et donc de les réduire au maximum. Dans le cas où le missile M comporte une entrée d'air ventrale 14, la disposition du missile est représentée sur la figure 6. Le tube présente dans ce cas une section losangique moins aplatie que sur la figure 5, avec une direction L-L (orthogonale à la direction X-Y) plus allongée. L'entrée d'air ventrale 1 4 est agencée selon ladite direction L-L. Dans le même but de réduction des dimensions du tube 4, le mis sile M comporte des surfaces portantes 13 (ailes, gouvernes) susceptibles de prendre l'une de deux positions : une position repliée et une position déployée. Lesdites surfaces portantes 13 se trouvent dans la position re pliée tant que le missile M est logé dans le tube furtif 4 et elles sont ame nées automatiquement par des moyens connus et non représentés dans la position déployée (comme représenté sur la figure 2), lorsque le missile M est éjecté hors dudit tube 4. REVENDICATIONS 1 . Arme montée sur un aéronef furtif (A) et pourvue d'au moins un missile (M), caractérisée en ce qu'elle comporte en plus dudit missile (M) - un tube furtif (4) fixé sur la structure externe dudit aéronef (A) et pré sentant une forme qui permet de minimiser la réflexion d'ondes élec tromagnétiques au moins suivant des directions d'observation prédé terminées, ledit missile (M) étant entièrement logé à l'intérieur dudit tube furtif (4) ; - des moyens d'éjection (6, 7) commandables, permettant d'éjecter ledit missile (M) hors dudit tube furtif (4) ; et - des moyens de déclenchement (8) commandables, destinés à réaliser le déclenchement de moyens de propulsion dudit missile (M) après son éjection dudit tube furtif (4), lorsque l'aéronef (A) se trouve au moins à une distance prédéterminée (D) dudit missile (M) éjecté. 2. Arme selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit tube furtif (4) présente une forme cylindrique et comporte une ogive (10) à l'avant, dans le sens de vol de l'aéronef (A). 3. Arme selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que ledit tube furtif (4) est muni au moins sur une par tie de sa face externe (Il 1) d'un revêtement absorbant des ondes élec tromagnétiques. 4. Arme selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que ledit tube furtif (4) comporte des coussins (9), sur lesquels repose ledit missile (M). 5. Arme selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que ledit missile (M) est pourvu d'entrées d'air latéra les (1 2), en ce que ledit tube furtif (4) présente une section transversale présentant une direction (X-Y) de plus grande largeur, et en ce que ledit missile (M) est logé dans ledit tube furtif (4) de sorte que lesdites entrées d'air latérales (12) sont agencées selon ladite direction (X-Y) de plus grande largeur. 6. Arme selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que ledit missile (M) est pourvu d'une entrée d'air ven trale (14), en ce que ledit tube furtif (4) présente une section transversale présentant au moins une direction allongée (L-L), et en ce que ledit mis sile (M) est logé dans ledit tube furtif (4) de sorte que ladite entrée d'air ventrale (14) est agencée selon ladite direction allongée (L-L). 7. Arme selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que lesdits moyens d'éjection (6, 7) éjectent ledit mis sile (M) hors du tube furtif (4), vers l'arrière dans le sens opposé au sens de vol de l'aéronef (A). 8. Arme selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que lesdits moyens d'éjection comportent au moins un parachute (7) fixé au missile (M) et susceptible d'être déployé hors dudit tube furtif (4). 9. Arme selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que ledit missile (M) comporte des surfaces portantes (13) susceptibles de prendre l'une de deux positions : une position repliée et une position déployée, et en ce que lesdites surfaces portantes (13) se trouvent dans la position repliée tant que le missile (M) est logé dans le tube furtif (4) et elles sont amenées automatiquement dans la position déployée lorsque le missile (M) est éjecté hors dudit tube furtif (4). 10. Moyen d'emport de missile, destiné à être monté sur la struc ture externe d'un aéronef furtif (A), caractérisé en ce qu'il comporte un tube furtif (4) présentant une forme qui permet de minimiser la réflexion d'ondes électromagnétiques au moins suivant des directions d'observation prédéterminées. 11. Moyen d'emport selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit tube furtif (4) présente une forme cylindrique et comporte une ogive (10) à l'avant, dans le sens de vol de l'aéronef (A). 1 2. Moyen d'emport selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce que ledit tube furtif (4) présente une section transver sale circulaire. 13. Moyen d'emport selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce que ledit tube furtif (4) présente une section transver sale losangique. 1 4. Moyen d'emport selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce que ledit tube furtif présente une section transversale lenticulaire. 15. Moyen d'emport selon l'une quelconque des revendications 10 à 14, caractérisé en ce que ledit tube furtif (4) est réalisé en matériau compo site. 16. Moyen d'emport selon l'une quelconque des revendications 10 à 15, caractérisé en ce que ledit tube furtif (4) est muni au moins sur une partie de sa face externe (11) d'un revêtement absorbant des ondes électroma gnétiques. 17. Système d'arme, caractérisé en ce qu'il comporte un aéronef furtif (A) et au moins une arme (2) telle que celle spécifiée sous l'une quelconque des revendica tions 1 à 9, qui est montée sur ledit aéronef furtif (A). 18. Système d'arme selon la revendication 17, caractérisé en ce qu'il comporte trois armes (2), les tubes furtifs (4) des- dites armes (2) étant fixés longitudinalement par rapport audit aéronef (A), deux tubes (4) étant fixés respectivement sous les deux ailes (13, C) dudit aéronef (A) et le troisième tube (4) étant fixé au centre sous le fu selage (F) dudit aéronef (A).