Brevet FR2784861A1 — publié le 20000428

L'invention concerne un appareil de contrôle de l'évolution du volume d'une masse de pâte en cours de fermentation. II est connu de contrôler la levée d'une pâte de farine en mesurant ution du volume d'une masse de pâte en cours de fermentation. Pour ce faire, on utilise par exemple un appareil simple, connu sous le nom de mesureur de pousse CALVEL. Cet appareil simple est constitué par un récipient gradué dans lequel on dispose une masse connue de pâte et dont on apprécie l'évolution de la levée en comparant le dessus de la masse de pâte par rapport à la graduation du récipient. Pour faciliter le repérage, un disque ou piston peut tre disposé sur la masse de pate. Toutefois, un mesureur de pousse du type CALVEL précité, peut s'avérer insuffisant du fait de la surveillance constante qu'il nécessite. En outre, un tel appareil doit généralement tre enfermé dans une armoire de fermentation qui doit rester fermée pour des raisons de conservation des caractéristiques de température et d'hygrométrie de la pâte, de telle sorte que la lecture n'en n'est pas facilitée. Dans le but de déterminer les qualités rhéologiques d'une pâte fermentissible, le déposant a déjà proposé un procédé et un appareil décrit dans le brevet FR-2 528 175 qui sont notamment remarquables en ce que l'évolution du volume de pâte est mesure sous pression tandis que d'autres mesures sont possibles, comme la vitesse de dégagement du gaz formé lors de la fermentation, etc. Cependant, un appareil de ce type est nécessairement assez coûteux et ne convient pas toujours aux boulangers ou artisans. C'est pourquoi l'invention propose un appareil simple de contrôle de I'évolu- tion du volume d'une masse de pâte en cours de fermentation, comportant de manière connue un récipient prévu pour recevoir une certaine quantité de pâte à fermenter, mais qui est remarquable en ce qu'il comporte un boîtier sur lequel est disposé le réci- pient et dans lequel est aménagé au moins un émetteur et un récepteur de signal sous forme de rayon, de manière telle que le trajet de ce dernier, dudit émetteur audit récepteur, comporte une partie qui passe au travers dudit récipient à un niveau réglable par rapport à la base de ce dernier, tandis qu'au moins un moyen de signalisation est prévu pour tre déclenché lorsque ledit trajet du rayon est interrompu par la pâte ayant atteint un volume suffisant pour parvenir au niveau prérégté du passage du rayon dans le récipient. Selon un mode de réalisation, I'émetteur et le récepteur sont respectivement un émetteur et un récepteur infrarouge. De préférence, mais de façon non obligatoire, la partie émettrice de l'émetteur et la partie réceptive du récepteur sont situées sur le dessus du boîtier, de part et d'autre du récipient, tandis que le trajet du rayon est sensiblement en U renversé, les branches du U étant parallèles à l'axe du récipient et le fond du U correspondant à la partie du trajet qui passe au travers du récipient, les déviations du rayon étant obtenues par des miroirs inclinés maintenus à un niveau réglable. Par exemple, les miroirs sont maintenus par une potence formée d'un poteau qui est sensiblement parallèle à l'axe du récipient et sur lequel est monté de manière réglable en hauteur sur celui-ci, un support sur lequel sont fixés lesdits miroirs, tandis que le support des miroirs comporte deux zones pourvues chacune d'un miroir et dont les emplacements sont calculés pour que lesdits miroirs soient disposés de manière sensiblement diamétrale par rapport au récipient et à l'aplomb respectivement de l'émetteur et du récepteur. Avantageusement dans ce cas, le support des miroirs présente une forme de fourche à deux branches dont les extrémités portent les miroirs, ladite fourche étant pourvue d'un moyen de fixation réglable sur le poteau. Dans un appareil dont le récipient comporte une graduation, avantageusement, le support des miroirs présente au moins un repère qui indique sensiblement le niveau maximal du trajet du rayon au travers du récipient, de telle sorte qu'il suffit de mettre en regard ledit repère avec la division choisie de la graduation du récipient. Toutefois, il est clair qu'une graduation pourrait tre envisagée sur le poteau de la potence par exemple plutôt que sur le récipient. Selon un mode de réalisation, le boîtier comporte en outre un minuteur éven- tuellement capable d'émettre un signal au bout d'un laps de temps donné afin, soit de mesurer le temps nécessaire à la pate pour atteindre un volume donné, soit d'appré- cier le volume atteint par la pâte au bout d'un temps donné. Pour certaines applications, le récipient est pourvu d'un disque destiné à tre disposé sur la pâte et sur lequel peuvent éventuellement tre posées des charges afin d'effectuer des essais de fermentation sous contrainte. Notamment pour un avertissement cl distance et/ou l'utilisation d'une armoire, I'appareil est connecté à un répétiteur de signal disposé à distance. Selon une utilisation, un appareil selon l'invention peut aussi tre associé en batterie à d'autres appareils du meme type afin d'effectuer plusieurs contrôles, lesdits appareils étant connectés à un répétiteur de signal qui est déclenché dès qu'un signal est émis par l'un desdits appareils. Un tel répétiteur peut en outre servir de moyen de branchement électrique pour le ou lesdits appareils. L'invention sera bien comprise et d'autres particularités apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre et qui se réfère aux dessins annexés dans lesquels : -la figure 1 montre en perspective un appareil selon l'invention, -les figures 2 et 3 montrent en perspective, respectivement de dessus et de dessous, le support des miroirs de la figure 1, -les figures 4 et 5 montrent en vue de face, I'appareil de la figure 1 avec une masse de pate respectivement avant et après fermentation, -les figures 6 et 7 correspondent aux figures 4 et 5 pour un contrôle de fer mentation sous contrainte, -la figure 8 représente plusieurs appareils selon l'invention, reliés entre eux et à un répétiteur de signal. L'appareil selon l'invention comporte un récipient gradué 1 disposé sur un boîtier électronique 2, ledit récipient étant transparent aux infrarouges pour les raisons qui seront évoquées ci-après. Dans le boîtier 2, sont aménagés un émetteur et un récepteur et dans cet exemple infrarouge, dont les parties respectivement émettrice 3 et réceptive 4 sont disposées sur le dessus du boîtier 2 de part et d'autre du récipient 1. Par la suite et pour simplifier, les parties émettrice 3 et réceptive 4 seront d'ailleurs désignées respectivement par émetteur 3 et récepteur 4. Le boîtier 2 est en outre solidaire d'une potence formée d'un poteau 5 et d'un support 6 en forme de fourche à deux branches 6a et 6b. Le support 6 est monté de manière réglable en hauteur sur le poteau 5, au moyen par exemple d'un ajour 7 dont il est pourvu (figures 2 et 3) pour le passage du poteau 5 et d'une vis de serrage 8 (figure 1). Au voisinage des extrémités des branches 6a et 6b du support 6 sont aménagés des miroirs 9a, 9b inclinés à 45 (figures 3 à 7). La forme et les dimensions du support 6 sont telles que les miroirs 9a, 9b sont sensiblement disposés de façon diamétrale par rapport au récipient et à l'aplomb respectivement de l'émetteur 3 et du récepteur infrarouge 4. On peut en outre voir sur la façade du boîtier 2 des voyants 10 et 11 sous forme de diodes électroluminescentes, par exemple respectivement de couleur rouge et verte, servant respectivement de témoin d'émission infrarouge et de témoin de niveau atteint par la pate, comme il sera expliqué ci-après. On trouve encore sur le boîtier 2 un bouton de réglage ou potentiomètre pour un minuteur 12, un interrupteur marche-arrt 13 et un bouton de mise à zéro 14. De plus, la face frontale de l'extrémité de chaque branche 6a, 6b du support 6 présente un repère 15a, 15b sous forme d'un trait. L'utilisation est particulièrement simple. On prélève une certaine quantité de pâte à contrôler, par exemple 25 grammes, directement dans la cuve du pétrin à la fin du pétrissage ou à tout autre moment, et on tasse cette masse dans le fond du récipient gradué 1, comme le montre la figure 4 sur laquelle on a référencé la pate ainsi introduite par 16, ladite pâte atteignant ainsi un certain niveau de départ, par exemple de l'ordre de un centimètre. Ensuite, on règle la hauteur (et donc le volume) que l'on désire voir atteindre par la pâte après certaine fermentation en alignant les repères 15a, 15b du support 6 avec la division voulue sur la graduation du récipient 1 et on met I'appareil en fonction à I'aide de l'interrupteur 13. On peut à ce niveau prévoir un test de bon fonctionnement durant lequel la diode rouge 10 reste allumée un certain temps, avant de clignoter, si tout va bien, au rythme des impulsions de l'émetteur infrarouge 3 qui va ainsi créer un rayon infrarouge 17 dont le trajet entre ledit émetteur 3 et le récepteur 4 aura la forme d'un U renversé, comme le montrent les figures 1, 5 et 7, avec deux branches parallèles à I'axe du récipient 1 et une partie perpendiculaire qui traverse ledit récipient 1. La partie traversante du trajet du rayon étant obtenue par déviation du rayon due à la réflexion sur les miroirs inclinés 9a, 9b comme le montrent bien les figures 5 et 7. Au cours ou après ledit test, on peut en outre couper artificiellement le rayon infrarouge pour vérifier le bon fonctionnement des signaux d'avertissement dont il sera question ci-après. On comprend que le rayon infrarouge 17 peut ainsi tre interrompu par la masse de pâte 16 lorsque celle-ci atteint un volume suffisant, comme le montrent les figures 5 et 7, le dessus de la pâte arrivant au niveau de réglage du support 6. Les repères 15a, 15b des branches 6a, 6b sont positionnés au niveau de la réflexion maximale du rayon 17 sur les miroirs ou un peu au-dessus pour tenir compte des irré- gularités du dessus de la pâte. Lorsque le rayon 17 est interrompu par la pâte qui a atteint le volume désiré et donc une fermentation suffisante, le récepteur 4 ne reçoit plus rien et le voyant 11 peut alors s'allumer, de mme qu'un signal sonore peut tre émis, lesdits signaux constituant ainsi des signaux d'avertissement. Les figures 6 et 7 correspondent exactement aux figures 4 et 5, mais ici, la pâte est soumise à une charge au moyen d'un disque ou piston 18 muni d'une tige 19 qui traverse un couvercle 20 obstruant le récipient. Le disque 18 présente un certain poids qui peut tre suffisant pour la mesure, mais il est possible de rajouter une charge comme représentée en 21 sur lesdites figures 6 et 7. L'utilisation qui vient d'tre décrite consiste simplement à prévenir l'utilisateur lorsqu'un certain volume de pâte est atteint. Toutefois, d'autres utilisations sont possibles, comme notamment la mesure du volume atteint dans un temps donné. Dans ce cas, on règle le volume à atteindre comme décrit précédemment et on régie en mme temps la durée désirée pour atteindre ce volume au moyen du minuteur 12, et des que le temps programmé et/ou le volume sont atteints, les signaux sont déclenchés. On peut encore vérifier le temps nécessaire pour obtenir un volume donné et dans ce cas, après le réglage en hauteur du support 6, il suffit de positionner le minuteur 12 sur son réglage maximal. Quand le volume choisi est atteint, les signaux lumineux et sonore précités sont actionnés et il suffit par exemple, selon l'électronique choisie, d'arrter les signaux en retirant simplement le récipient et de faire revenir le bouton de réglage du minuteur en arrière jusqu'à ce que le ou lesdits signaux réapparaissent. II est encore possible de rechercher le volume maximum de fermentation, bien que cette application nécessite un suivi de l'utilisateur, qui devra déplacer graduellement et progressivement le support 6 sur le poteau 5, le minuteur 12 étant alors régie à zéro. Comme déjà dit, un tel appareil peut tre utilisé dans une armoire et il peut tre utile, voire indispensable, d'utiliser un répétiteur de signal, tel que le répétiteur 22 de la figure 8. Comme le montre encore la figure 8, plusieurs appareils selon l'invention 2', 2"et 2'"peuvent tre utilisés en batterie et connectés à un répétiteur 22 qui peut en outre servir de moyen commun de branchement électrique au secteur, comme schématisé sur ladite figure 8, un appareil isolé étant généralement alimenté par pile (à moins, bien que seul, d'tre connecté à un répétiteur). De la sorte, le répétiteur 22 pourra émettre un signal dès que l'un des appareils 2', 2", 2"'émettra son propre signal, le voyant 11 dudit appareil indiquant qu'il est en cause. Toutefois, le répétiteur peut bien entendu tre équipé par des rappels des voyants des appareils de manière à indiquer aussi celui ou ceux qui sont en cause. De très nombreuses variantes peuvent tre imaginées sans sortir de cadre de l'invention. C'est ainsi, par exemple, que le support 6 pourrait ne pas se présenter sous la forme d'une fourche à deux branches rectilignes, mais sous la forme d'un fer à cheval, voire meme d'un élément entourant complètement le récipient. De mme, comme déjà dit, la graduation du récipient pourrait tre remplacée par une graduation sur le poteau 5 par exemple, etc. REVENDICATIONS 1) Appareil de contrôle de l'évolution du volume d'une masse de pâte en cours de fermentation, comportant un récipient (1) prévu pour recevoir une certaine quantité de pâte à fermenter (16), caractérisé en ce qu'il comporte un boîtier (2) sur lequel est disposé le récipient (1) et dans lequel est aménagé au moins un émetteur (3) et un récepteur (4) de signal sous forme de rayon (17), de manière telle que le trajet de ce dernier, dudit émetteur audit récepteur, comporte une partie qui passe au travers dudit récipient (1) à un niveau réglable par rapport à la base de ce dernier, tandis qu'au moins un moyen de signalisation (11) est prévu pour tre déclenché lorsque ledit trajet du rayon est interrompu par la pâte ayant atteint un volume suffisant pour parvenir au niveau préréglé du passage du rayon dans le récipient. 2) Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'émetteur (3) et le récepteur (4) sont respectivement un émetteur et un récepteur infrarouge. 3) Appareil de contrôle selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la partie émettrice de l'émetteur (3) et la partie réceptive du récepteur (4) sont situées sur le dessus du boîtier (2) de part et d'autre du récipient (1), tandis que le trajet du rayon est sensiblement en U renversé, les branches du U étant parallèles à l'axe du récipient et le fond du U correspondant à la partie du trajet qui passe au travers du récipient, les déviations du rayon (17) étant obtenues par des miroirs inclinés (9a, 9b) maintenus à un niveau réglable. 4) Appareil selon la revendication 3, caract6risd en ce que les miroirs (9a, 9b) sont maintenus par une potence formée d'un poteau (5) qui est sensiblement parallèle à I'axe du récipient et sur lequel est monté de manière réglable en hauteur sur celui-ci, un support (6) sur lequel sont fixés lesdits miroirs. 5) Appareil selon la revendication 4, caractérisé en ce que le support (6) des miroirs (9a, 9b) comporte deux zones pourvues chacune d'un miroir (9a, 9b) et dont les emplacements sont calculés pour que lesdits miroirs soient disposés de manière sensiblement diamétrale par rapport au récipient (1) et à l'aplomb respectivement de t'émetteur (3) et du récepteur (4). 6) Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que le support (6) des miroirs présente une forme de fourche à deux branches (6a, 6b) dont les extrémités portent les miroirs (9a, 9b), ladite fourche étant pourvue d'un moyen de fixation (8) réglable sur le poteau (5). 7) Appareil selon l'une des revendications 1 à 6 dont le récipient (1) comporte une graduation, caractérisé en ce que le support (6) des miroirs présente au moins un repère (15a, 15b) qui indique sensiblement le niveau maximal du trajet du rayon (17) au travers du récipient, de telle sorte qu'il suffit de mettre en regard ledit repère avec la division choisie de la graduation du récipient (1). 8) Appareil selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le boitier (2) comporte en outre un minuteur (12) éventuellement capable d'émettre un signal au bout d'un laps de temps donné afin, soit de mesurer le temps nécessaire à la pâte pour atteindre un volume donné, soit d'apprécier le volume atteint par la pâte au bout d'un temps donné. 9) Appareil selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que le réci- pient (1) est pourvu d'un disque (18) destiné à tre disposé sur la pate (16) et sur lequel peuvent éventuellement tre posées des charges (21) afin d'effectuer des essais de fermentation sous contrainte. 10) Appareil selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il est connecté à un répétiteur (22) de signal disposé à distance. 11) Appareil selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il est associé en batterie à d'autres appareils (2', 2", 2"') du mme type afin d'effectuer plusieurs contrô- les, lesdits appareils étant connectés à un répétiteur (22) de signal qui est déclenché des qu'un signal est émis par l'un desdits appareils. 12) Appareil selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce que le répétiteur (22) sert en outre de moyen de branchement électrique pour le ou lesdits appareils (2,2', 2", 2"').