Brevet FR2787961A1 — publié le 20000630

Equipement récepteur de télévision connecté à un réseau numérique de communication, et procédé et système de gestion d'accès à des sources d'information associés DESCRIPTION La présente invention concerne un équipement récepteur de télévision connecté à un réseau numérique de communication. Elle vise également un procédé de gestion d'accès personnalisé mis en oeuvre dans cet équipement récepteur, ainsi qu'une plate-forme de gestion d'accès associé. On assiste actuellement au développement et à la concrétisation du concept de station numérique développée autour d'un poste de télévision numérique, de préférence au format 16/9, équipé d'un décodeur pour recevoir des programmes audiovisuels (hertzien, câble ou satellite), d'un boîtier de connexion à Internet et en option d'un lecteur de DVD (Digital Video Disc). Avec ces équipements, désignés notamment sous le terme de "Set Top Box", destinés à la fois aux loisirs ou à la communication, l'accès à Internet ne nécessite pas l'utilisation d'un micro-ordinateur. Le boîtier ou décodeur d'accès Internet est généralement piloté par un clavier infrarouge spécifique équipé d'un dispositif de pointage de type intégré ou séparé. L'utilisateur de ces équipements récepteurs de télévision dispose à la fois de la fonction de réception de programmes audiovisuels notamment au moyen de décodeurs de canaux de télévision, et de la fonction d'accès et de navigation sur Internet au moyen du décodeur Internet. En outre, à chaque fonction est associée une fonction de télécommande spécifique. Il est à noter que le décodeur Internet peut être externe ou externe à l'équipement récepteur de télévision. Par ailleurs, il existe déjà des boîtiers de - 2- télécommande combinant la fonction de télécommande de sélection des canaux de télévision et la fonction de commande d'accès et de navigation sur Internet. Le document W09800975 divulgue notamment un procédé pour visualiser des images vidéo dans un système de télévision interactive, incluant la possibilité pour un utilisateur de sélectionner sur une page-écran d'un poste de télévision une image vidéo qui est alors transmise par un serveur de média. Il faut cependant constater que, dans les postes actuels de télévision raccordés à Internet, la fonction Internet est traitée comme une fonctionnalité secondaire par rapport à la fonction principale de réception des programmes audiovisuels. Il en résulte que leurs utilisateurs sont loin d'employer de manière optimale les ressources nouvelles procurées par l'accès à- une multitude de services disponibles via Internet. En particulier, les équipements actuels ne permettent pas une intégration entre des sources d'information audiovisuelles et des sources d'informations numériques qui pourraient leur être associées. Le but de la présente invention est de remédier à ces inconvénients en proposant un équipement récepteur de télévision qui procure une utilisation optimale de la connexion à Internet pour la gestion des accès aux ressources audiovisuelles. On atteint l'objectif précité avec un équipement récepteur de télévision comprenant: - des moyens pour sélectionner une source d'information parmi une pluralité de sources d'information distantes et/ou locales, - des moyens pour traiter des informations reçues en provenance de la source sélectionnée, en vue notamment - 3- d'en extraire des informations vidéo et des informations audio, - des moyens pour visualiser sur un écran des informations vidéo, et des moyens pour diffuser des informations audio, des moyens d'interface avec au moins un réseau de communication tel qu'Internet, ces moyens d'interface réseau comprenant: - des moyens pour communiquer avec une pluralité de serveurs connectés au réseau de communication, - des moyens pour transmettre à des serveurs des requêtes et/ou des informations saisies sur des moyens de gestion locale à télécommande, - des moyens pour convertir en informations vidéo des informations numériques reçues en réponse à des requêtes, - des moyens pour stocker sous forme numérique des pages-écrans, et - des moyens pour gérer lesdits moyens de communication, de transmission, de conversion et de stockage. - Suivant l'invention, les moyens d'interface réseau contrôlent les moyens de sélection et coopèrent avec les moyens de traitement et les moyens de visualisation, pour visualiser en priorité, notamment à la mise sous tension de l'équipement récepteur, une page-écran d'accueil ou portail présentant graphiquement un ensemble de sources d'information pouvant être sélectionnées. Ainsi, dans un équipement récepteur selon l'invention, l'échelle des priorités est inversée par rapport aux équipements de l'art antérieur puisque c'est désormais la fonction d'accès à Internet, et en particulier aux informations des serveurs d'une plate- forme de gestion, qui prime sur la fonction d'accès aux 4 - ressources audiovisuelles. Ceci permet alors de mettre des ressources accessibles sur Internet au service du choix des canaux audiovisuels. La commercialisation d'équipements récepteurs de télévision selon l'invention peut en outre contribuer activement au développement de l'utilisation des services sur Internet. Dans un mode de réalisation avantageux, les moyens d'interface réseau coopèrent avec les moyens de gestion locale à télécommande pour transmettre, en réponse à une sélection d'une source d'information distante à partir du portail, à un serveur de gestion connecté au réseau de communication, une requête de visualisation d'un programme associé à cette source d'information distante. De préférence, les moyens d'interface réseau coopèrent avec les moyens de sélection, les moyens de traitement et les moyens de visualisation, pour visualiser dans une zone prédéterminée de l'écran du récepteur, le contenu en temps réel de la source d'information sélectionnée à partir du portail. Le portail comprend en outre un accès direct au réseau de communication et à des services associés, notamment un service de messagerie. Les moyens d'interface réseau sont en outre agencés pour requérir une mise à jour du portail auprès d'un serveur de gestion connecté au réseau de communication, lors de chaque activation de l'équipement récepteur et/ou à intervalles de temps programmables. Il est à noter qu'avec la présente invention, il devient possible de réaliser une personnalisation du contenu de chaque portail, notamment à partir d'informations collectées au niveau de l'équipement récepteur de télévision et transmises au serveur de gestion pour y être traitées afin de générer en retour - 5- des contenus personnalisés de chaque portail adaptés à leurs utilisateurs respectifs. Dans un premier exemple de réalisation, l'équipement récepteur selon l'invention comprend au sein d'un boîtier unique les moyens de sélection, les moyens de traitement, les moyens d'écran et audio, et les moyens d'interface réseau. Dans un second exemple de réalisation d'un équipement récepteur, les moyens d'interface réseau sont inclus au sein d'un boîtier contenant des moyens lecteurs de support DVD. Suivant un autre aspect de l'invention, il est proposé un procédé pour gérer un accès à une source d'information parmi une pluralité de sources15 d'information depuis un équipement récepteur de télévision selon l'invention, caractérisé en ce qu'il comprend: - lors de chaque activation de l'équipement récepteur, une visualisation d'une page-écran d'accueil ou portail présentant graphiquement un ensemble de sources d'information pouvant être sélectionnées, et - un accès à au moins un serveur agencé pour fournir des informations distantes relatives à une source sélectionnée à partir du portail. Le procédé selon l'invention comprend en outre, en réponse à une sélection d'une source d'information, une visualisation dans une zone prédéterminée de l'écran du contenu diffusé par cette source d'information. Suivant encore un autre aspect de l'invention, il est proposé un système pour gérer l'accès à des programmes de télévision pour une pluralité d'équipements récepteurs de télévision selon l'invention connectés à un réseau de communication tel qu'Internet, comprenant un serveur de gestion connecté au réseau de communication, caractérisé - 6- en ce que ce serveur de gestion est agencé pour fournir sur requête à chaque équipement récepteur une mise à jour d'une page-écran d'accueil ou portail et des programmes relatifs aux sources d'information sélectionnées. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore dans la description ci-après. Aux dessins annexés donnés à titre d'exemples non limitatifs: - la figure 1 est un schéma synoptique d'un équipement récepteur de télévision selon l'invention; - les figure 2A à 2F illustrent une série de pages-écrans caractéristiques obtenues sur un équipement récepteur selon l'invention; et - la figures 3 illustre de façon simplifiée un exemple de structure interne d'un équipement récepteur selon l'invention. On va maintenant décrire, en référence à la figure 1, les fonctionnalités essentielles d'un équipement récepteur de télévision selon l'invention. - L'équipement récepteur de télévision 1 inclut dans une enceinte 40 un système 3 de visualisation sur écran, un système de haut-parleur 2, un module de traitement électronique 2, un module de sélection 5 de sources d'information, un module 30 d'alimentation électrique connecté au secteur, et un module d'interface réseau 10 connecté à un réseau numérique de communication R tel qu'Internet. L'équipement récepteur 1 est également pourvu d'un dispositif portatif de gestion locale à télécommande 19, qui peut être réalisé soit sous la forme d'un boîtier de télécommande par infrarouge 19A, soit sous la forme d'un clavier alphanumérique infrarouge 19B équipé d'un organe de pointage 190, pour transmettre des instructions et données de navigation sur Internet, soit sous la forme - 7- d'une combinaison de ces deux modes de réalisation (télécommande unifiée). Le module de sélection 5 comprend un circuit d'interface 8 avec un lecteur de DVD 18 connecté à un premier port d'entrée 51, un circuit 7 de sélection d'un canal parmi un groupe de canaux captés par un système 17 de réception satellite connecté à un second port d'entrée 52, et un circuit 6 de sélection d'un canal parmi un groupe de canaux captés par un système de réception hertzienne 16 via un troisième port d'entrée 53. Le module de sélection 5 reçoit des commandes provenant du module d'interface réseau 10, et délivre en retour des informations délivrées par une source d'information sélectionnée.15 Le module d'interface réseau 10 comprend un circuit récepteur infrarouge 14, un circuit 15 de transmission des instructions et données reçues sous forme de signaux infrarouge, un circuit 150 de connexion à un réseau numérique de communication R tel qu'Internet, un circuit 13 de conversion des informations numériques provenant de ce réseau en signaux aptes à être traités et visualisés sur l'écran 3, une unité de stockage 12 prévue pour stocker des pages-écrans d'accès à Internet, un circuit 11 de gestion de l'ensemble des fonctionnalités du module d'interface réseau 10, et un lecteur 110 de carte à mémoire ou carte à puce. Le module d'interface réseau 10 peut être connecté au réseau numérique de communication par tout type de connexion disponible, par exemple une ligne RTC, une ligne RNIS ou encore une connexion par câble ou par satellite. Le lecteur de carte 110 est prévu pour lire des données d'identification et des données de personnalisation contenues dans une carte à mémoire -8 insérée dans ce lecteur par l'utilisateur de l'équipement récepteur 1. Le stockage de données de personnalisation stockées dans la mémoire d'une carte détenue par un utilisateur peut être commandé localement au niveau du module d'interface réseau ou à distance lors de transmissions d'information en provenance du serveur de gestion. Ces données de personnalisation permettent en particulier de déterminer un profil d'utilisateur. La carte à mémoire peut aussi contenir des données d'identification et d'authentification nécessaires pour effectuer des transactions électroniques sur Internet selon des protocoles connus de transaction, en vue de commander des biens ou des services, par exemple de type "pay per view". On peut d'ailleurs prévoir dans le cadre de la présente invention un ou plusieurs canaux dédiés au commerce électronique et accessibles sur le portail. On va maintenant décrire, en référence aux figures 2A à 2F, différents écrans caractéristiques visualisés sur un équipement récepteur de télévision selon l'invention, en même temps que le procédé de gestion d'accès à des sources d'information. Il est à noter que ces écrans sont donnés à titre d'exemples non limitatifs et que, dans la présente invention, l'intégration des données et des images est réalisée quelles que soient les dimensions et la place que prennent les différents éléments dans l'écran. A la mise sous tension de l'équipement récepteur de télévision 1, le module d'interface réseau 10 commande la visualisation d'une page-écran d'accueil ou portail Ea préalablement stocké dans l'unité de stockage 12. Ce portail est mis à jour en réponse à l'émission auprès d'un serveur de gestion d'accès S connecté à Internet, d'une requête de mise à jour qui peut être émise soit à - 9- chaque mise en route de l'équipement récepteur, soit sur demande, soit à intervalles réguliers programmables selon un mode de rafraîchissement cyclique, soit selon toute autre procédure de rafraîchissement programmable au5 niveau du circuit de gestion 11 du module d'interface réseau 10. Le portail Ea peut par exemple contenir un message d'accueil BA à finalité publicitaire (page d'accueil personnalisée aux couleurs d'un distributeur ou partenaire commercial), une grille GP de présentation d'un ensemble de canaux audiovisuels Ci accessibles à partir de cet équipement, et, sur une colonne verticale latérale de l'écran, une icône IN d'accès au réseau Internet ou au Web, une icône ME d'accès à une messagerie et une icône MI d'accès à un service Minitel. Dès réception d'informations de mise à jour en provenance du serveur de gestion S, le contenu du portail est rafraîchi, avec par exemple un affichage d'un message personnalisé ou d'une promotion particulière. Si un utilisateur de l'équipement récepteur 1 sélectionne au moyen du pointeur 190 un canal audiovisuel Cs, le module d'interface réseau 10 commande alors la sélection de ce canal par le module de sélection 5 et la visualisation du contenu en temps réel P(CS) dudit canal dans une zone de visualisation ZV prédéterminée de l'écran, par exemple dans le coin supérieur droit de la page-écran Eb. Si l'utilisateur souhaite connaître le programme du canal Cs sélectionné en appuyant sur une touche prédéterminée du clavier infrarouge 19B, le module d'interface réseau 10 transmet alors une requête "programme" au serveur de gestion S via Internet. Les informations "programme du canal Cs" R(CS) reçues en retour sont visualisées sur une page-écran Ec qui 10- contient en outre les icônes d'accès aux ressources Internet, une icone IG de retour à la grille de programme GP, et la zone de visualisation ZV. Si l'utilisateur confirme la sélection du canal Cs, le module d'interface réseau 10 commande alors la visualisation "plein champ" du contenu de ce canal sur l'écran Ed. A tout moment, l'utilisateur peut accéder à l'ensemble des ressources numériques en pointant et sélectionnant l'une des icônes affichables discrètement sur les bords de l'écran. Dans le cas o l'utilisateur souhaite accéder à un site Web, soit parce qu'il vient d'y être incité par le contenu d'un programme en cours de visualisation, soit de sa propre initiative, le pointage et la sélection de l'icône Internet IN provoque la visualisation sur l'écran de l'équipement récepteur de télévision 1 d'une page- écran Ee contenant par exemple un bandeau publicitaire AD, une fenêtre AW de sélection d'une adresse "http", et une page PW au format "HTML". Comme pour les autres pages-écrans, des icônes d'accès aux ressources numériques (IN, ME, MI), à la grille de programmes (IG) et au programme en cours (PS), sont affichées. Le site Web sélectionné peut être par exemple le site du fournisseur du canal audiovisuel Cs en cours, avec affichage sur la page-écran Ef de pages W(Cs) transmises par ce site. Un équipement récepteur de télévision 1 selon l'invention peut être conçu sous forme modulaire en utilisant des cartes numériques et analogiques de format standard dans un châssis 40, comme l'illustre à titre d'exemple non limitatif la figure 3. Une carte d'alimentation électrique 30 comporte sur sa face arrière un connecteur secteur 32 et fournit les niveaux de tension électrique nécessaires à l'ensemble - 11- des cartes du récepteur et au circuit électronique de commande 31 du tube cathodique équipant l'écran 3. Une carte d'interface réseau 10 comporte sur sa face arrière un connecteur de communication 160, par exemple de type RJ45 ou de tout autre type adapté à la nature de la connexion, et sur sa face avant un récepteur infrarouge et un lecteur de carte à mémoire 110. La carte d'interface réseau 10 regroupe l'ensemble des composants assurant les fonctions d'accès à Internet et de commande de visualisation des pages-écrans et des canaux audio-visuels. Une carte de sélection de canaux 5 comporte sur sa face arrière un connecteur 51 à un lecteur de disque DVD, un connecteur 52 à un décodeur de canaux de télévision tels que des canaux par satellite, et un connecteur 53 à un système de réception de canaux hertziens. Une carte de traitement électronique 2 reliée aux cartes de sélection et d'interface réseau délivre les signaux vidéo et audio du canal audiovisuel sélectionné au circuit de commande 31 du tube cathodique et à l'équipement audio 4. - On peut également prévoir dans le cadre de la présente invention d'autres combinaisons matérielles. Par exemple, la carte d'interface réseau 10 peut être disposée au sein d'un lecteur de DVD lui-même connecté à un équipement récepteur de télévision numérique. On peut aussi réaliser un équipement récepteur de télévision intégrant un lecteur de DVD. Bien sûr, l'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits et de nombreux aménagements peuvent être apportés à ces exemples sans sortir du cadre de l'invention. Ainsi, on peut prévoir d'autres modes de réalisation des modules électroniques mis en oeuvre dans l'équipement récepteur de télévision selon l'invention. - 12- Par ailleurs, pour la mise à jour des portails et la fourniture de données numériques associées aux canaux, des techniques connues de transmission de type "push" ou "smart-pull" peuvent être mises en oeuvre, en complément ou en substitution des modes de requête qui viennent d'être décrits, sans sortir du cadre de la présente invention. - 13- REVENDICATIONS 1. Equipement récepteur de télévision (1) comprenant: - des moyens (5) pour sélectionner une source d'information parmi une pluralité de sources d'information distantes et/ou locales, - des moyens (2) pour traiter des informations reçues en provenance de la source sélectionnée, en vue notamment d'en extraire des informations vidéo et des informations audio, - des moyens (3) pour visualiser sur un écran des informations vidéo, et des moyens audio (4) pour diffuser des informations audio, - des moyens d'interface (10) avec au moins un réseau numérique de communication (R) tel qu'Internet, ces moyens d'interface réseau (10) comprenant: - des moyens (150) de connexion au réseau de communication (R), - des moyens (15) pour transmettre à des serveurs des requêtes et/ou des informations saisies sur des moyens de gestion locale à télécommande (19), - des moyens (13) pour convertir en informations vidéo des informations numériques reçues en réponse à des requêtes, - des moyens (12) pour stocker sous forme numérique des pages-écrans, et - des moyens (11) pour gérer lesdits moyens de communication, de transmission, de conversion et de stockage, caractérisé en ce que les moyens d'interface réseau (10) contrôlent les moyens de sélection (5) et coopèrent avec les moyens de traitement (2) et les moyens de visualisation (3), pour visualiser en priorité, notamment à la mise sous tension dudit équipement récepteur (1), - 14 - une page-écran d'accueil ou portail (Ea) présentant graphiquement un ensemble (GP) de sources d'information pouvant être sélectionnées. 2. Equipement récepteur (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'interface réseau (10) coopèrent avec les moyens de gestion locale à télécommande (19) pour transmettre, en réponse à une sélection d'une source d'information distante à partir du portail (Ea), à un serveur (S) connecté au réseau de communication (R), une requête de visualisation d'un programme associé à cette source d'information distante 3. Equipement récepteur (1) selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens d'interface réseau (10) coopèrent avec les moyens de sélection (5), les moyens de traitement (2) et les moyens de visualisation (3), pour visualiser dans une zone prédéterminée (ZV) de l'écran (3) dudit récepteur (1), le contenu en temps réel de la source d'information sélectionnée à partir du portail (Ea). 4. Equipement récepteur (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le portail (Ea) comprend en outre un accès direct (IN) au réseau de communication (R) et à des services associés, notamment un service de messagerie (ME). 5. Equipement récepteur (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens d'interface réseau (10) sont en outre agencés pour requérir une mise à jour du portail auprès d'un serveur (S) connecté au réseau de communication (R), lors de - 15- chaque activation dudit équipement récepteur (1) et/ou à des intervalles de temps programmables. 6. Equipement récepteur (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend au sein d'un boîtier unique (40) les moyens de sélection (5), les moyens de traitement (2), les moyens de visualisation (3) et audio (4), et les moyens d'interface réseau (10). 7. Equipement récepteur selon l'une des revendications 1 à 5, comprenant en outre des moyens pour lire des supports DVD, caractérisé en ce que les moyens d'interface réseau sont inclus au sein d'un boîtier contenant lesdits moyens lecteurs de support DVD. 8. Procédé pour gérer l'accès à une source d'information (Cs) parmi une pluralité de sources d'information (Ci) depuis un équipement récepteur de télévision (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend: - lors de chaque activation dudit équipement récepteur (1), une visualisation d'une page-écran d'accueil ou portail (Ea) présentant graphiquement un ensemble de sources d'information pouvant être sélectionnées, et - un accès à au moins un serveur (S) agencé pour fournir des informations distantes relatives à une source sélectionnée (Cs) à partir du portail (Ea). 9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comprend en outre, en réponse à une sélection d'une source d'information (Cs), une visualisation, dans une zone prédéterminée (ZV) de l'écran (3), du contenu diffusé par cette source d'information. - 16- 10. Système pour gérer l'accès à des sources d'information sur des canaux de télévision pour une pluralité d'équipements récepteurs de télévision (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 7 connectés à un réseau numérique de communication (R) tel qu'Internet, comprenant un serveur de gestion (S) connecté audit réseau de communication, caractérisé en ce que ce serveur de gestion (S) est agencé pour fournir sur requête à chaque équipement récepteur (1) une mise à jour d'une page-écran d'accueil ou portail (Ea) et des informations sur les programmes des sources d'information sélectionnées (Cs).