Brevet FR2795625A1 — publié le 20010105

L'invention est un hydropulseur destiné à nettoyer les espaces inter-dentaires qui présente des perfectionnements spécifiques pour permettre son utilisation domestique pratique sur le réseau d'eau courante après branchement rapide au bec d'un robinet . L'intérêt principal d'un hydropulseur est de nettoyer les espaces inter-dentaires difficilement accessibles par les brosses à dents et où se déposent des débris alimentaires cariogènes. Le marché propose des hydropulseurs électriques. Or ils sont susceptibles d'être la cause de chocs électriques. Ils sont également bruyants, encombrants, ont un volume de réservoir limité, nécessitent des opérations préparatoires (branchement électrique loin du lavabo, remplissage du réservoir, entretien mécanique). Un hydropulseur branché sur l'alimentation en eau courante est un ensemble formé par un raccord branché au bec du robinet (3) qui dévie l'eau courante vers une buse (1) à la sortie de laquelle un jet d'eau sous pression (6) permet de nettoyer les espaces inter-dentaires (figure 1). L'idée n'est pas nouvelle d'imaginer un hydropulseur branché sur l'alimentation en eau courante. Cependant , les mécanismes mis au point jusqu'ici n'étaient pas conçus pour pouvoir être utilisés de façon pratique, efficace et rapide dans l'environnement domestique d'une salle de bain. L'objectif est donc de mettre au point un hydropulseur utilisant un raccord rapide, branchable et débranchable rapidement et aisément du bec du robinet d'eau courante. De plus, on cherche à maintenir la fonction d'aérateur qui permet, quand l'hydropulseur dentaire n'est pas branché, d'utiliser normalement le robinet. L'aérateur permet en effet un flux homogène en eau, des économies en eau, réduit les éclaboussures et arrête bien nettement le flux d'eau dès la fermeture du robinet. On dira que le raccord amont de l'hydropulseur (7) est la partie du raccord solidaire du bec du robinet d'eau courante (3) et que le raccord aval de l'hydropulseur (4) est la partie du raccord solidaire du tube (2), lui- même reliée à la buse (1) de l'hydropulseur. Le raccord aval (4) se branche au raccord amont (7) pour recueillir l'eau à la sortie du robinet d'eau courante (3) et orienter cette eau vers la sortie de la buse (1). Une première idée consiste à réaliser la combinaison d'un aérateur d'eau (7) vissé au bec du robinet d'eau courante et d'un hydropulseur dentaire (figure I). La coque de l'aérateur d'eau vissée au bec du robinet d'eau courante intègre ainsi un système de branchement qui constitue le raccord amont de l'hydropulseur dentaire (7). Le module d'aération d'eau (8) est logé dans le raccord amont de l'hydropulseur (7). On se sert donc du taraudage ou du filetage généralement pratiqué au bec du robinet d'eau courante (3) et destiné à recevoir un aérateur pour y visser, grâce au filetage ou au taraudage correspondant (13) sur la coque de l'aérateur, un raccord amont d'hydropulseur (7) qui permet le logement d'un module d'aération (8). Quand l'hydropulseur dentaire n'est pas branché, la fonction d'aération d'eau du robinet est conservée. Cette combinaison entre aérateur et hydropulseur fonctionnant sur le réseau d'eau courante opère ainsi un gain de place et une fonctionnalité importants pour l'utilisation pratique et efficace d'un hydropulseur dentaire branché au bec d'un robinet d'eau courante dans l'environnement d'une salle de bain. Un joint (9) assure l'étanchéité entre l'aérateur et le bec du robinet d'eau courante. Il est de plus très important que le raccord amont (7) de l'hydropulseur vissé à demeure sur le robinet (3) soit très discret. Son apparence doit donc être la plus proche possible d'un aérateur standard de salle de bain. Une technique efficace et économique consiste dans l'utilisation du système de branchement dit "à baillonette". En général ce système requière deux ou trois ergots sur une des deux parties du raccord et les encoches correspondantes, en L par exemple, sur l'autre partie du raccord. Ici on se rend compte aux essais, de façon surprenante, qu'un unique ergot (5) d'à peine un millimètre de diamètre et d'un millimètre de long, perpendiculaire à la coque de l'aérateur (7), suffit à assurer le maintien du branchement du raccord aval à la coque de l'aérateur d'eau, en dépit de la pression d'eau dans le dispositif, une fois l'ergot (5) engagé dans l'encoche (16) du raccord aval (figure 2-B). Un joint torique (10) circulaire aménagé autour d'une des deux parties du raccord - le raccord aval idéalement pour plus de discrétion - assure l'étanchéité du raccordement. Pour plus de discrétion encore, le filetage ou le taraudage pourra être réalisé de telle sorte qu'en position d'aérateur vissé, cet ergot (5) soit à l'arrière du robinet (3). On peut également pratiquer la ou les encoches (15) sur le raccord amont et le ou les ergots correspondants (14) sur le raccord aval (figure 2-A). De plus, le système à baillonette pourra être aménagé sur la surface interne et non externe de la coque de l'aérateur. Pour éviter que la coque de l'aérateur (7) ne se dévisse du bec du robinet (3) quand est effectué le branchement à baillonette du raccord aval (4) à la coque de l'aérateur d'eau, le serrage pour de branchement à baillonette du raccord aval sur la coque de l'aérateur se fait dans le sens qui contribue au vissage de la coque de l'aérateur au bec du robinet d'eau courante (3). La combinaison de l'hydropulseur dentaire et de l'aérateur d'une part, et le système économique, étanche et discret du raccord à baillonette d'autre part, une fois combinés, permettent de conserver au robinet une fonctionnalité et un aspect extérieur quasiment inchangés. Ces avantages déterminants pour l'utilisation d'un hydropulseur branché au bec du robinet d'eau courante, dans l'environnement d'une salle de bain, n'avaient pu être rassemblés dans les systèmes jusqu'alors imaginés. Aussi important que soit le nettoyage des espaces inter-dentaire pour la santé bucco-dentaire, les systèmes d%ydropulseur dentaire reliés au réseau d'eau courante jusqu'alors et depuis si longtemps imaginés, ne se sont révélés suffisamment fonctionnels et discrets pour permettre leur acceptation dans l'environnement d'une salle de bain. D'autre part, un troisième objectif de l'invention consiste à obtenir une température tiède du jet d'eau à la sortie de la buse. Les dents sont en effet généralement très sensibles à la température. Or l'ouverture à la sortie de la buse (1) est très étroite. Le débit en eau est donc faible. On se rend alors compte d'une forte domination d'un des deux flux en eau, le flux d'eau froide ou le flux d'eau chaude, celui dont la pression est supérieure dans le robinet, même si la différence de pression entre les flux d'eau froide et d'eau chaude n'est que très légère. La pression des flux d'eau froide et d'eau chaude est différente dans la très grande majorité des installations sanitaires. Cette différence est parfois même très importante. L'idée est donc d'aménager une ou plusieurs ouvertures (17) dans le raccord - dans la partie aval du raccord (4) notamment - pour évacuer une partie de l'eau dans le lavabo afin de réaliser un débit et une perte de charge suffisantes pour faciliter le mélange des deux flux d'eau et permettre l'obtention rapide et facile d'eau tiède. Le débit et la perte de charge rendent le mélange entre l'eau chaude et l'eau froide bien plus facile et rapide ce qui est important pour l'utilisateur d'un hydropulseur dentaire branché au bec d'un robinet d'eau courante. En général, la pression dans les canalisations varie en France de 2.5 à 8 bars. Certains hydropulseurs dentaires électriques peuvent atteindre des pressions supérieures. Cependant, la force du jet à la sortie de la buse ne doit pas être susceptible de léser les tissus gingivaux. Le débit et la perte de charge réalisées par les ouvertures (17) dans le raccord permettent donc en plus de réduire la force du jet à la sortie de la buse. II peut ainsi être important de tarer à une valeur donnée la pression dans le raccord pour limiter la force du jet (6) à la sortie de la buse (1) à une force donnée. L'invention réalise également la combinaison d'un raccord à hydropulseur dentaire avec un clapet réglé de telle sorte que la force du jet à la sortie de la buse soit limitée à une valeur maximale. Ainsi, si l'on veut limiter la pression dans le tube flexible (2) à trois bars, on peut intégrer dans le raccord un clapet (20) fonctionnant avec un ressort (18) taré à trois bars. Le débit en excès est donc évacué dans le lavabo par les ouvertures (19) et (26) de sorte que la pression dans le tube soit de trois bars (figure 3-A). On peut également réaliser cette limitation de pression, avec un plus faible encombrement encore, ce qui est important, en plaquant une membrane flexible (21) contre une ou plusieurs ouvertures (25) sur le raccord aval (4) (figure 3-B). Cette membrane flexible (21) se courbe et s'entrebâille â mesure que la pression dans le raccord augmente pour évacuer le débit en excès vers le lavabo par les ouvertures (25). Une vis (22) écrase un joint torique (23) contre la membrane flexible (21 ). Le tarage du système est notamment fonction de l'écrasement du joint torique (23) par la vis (22). Un rivet ou un écrou de serrage (24) pourront maintenir le serrage de ta vis (22) dans le raccord aval (4). L'écrasement initial pour obtenir une valeur de tarage donnée sera déterminé par des essais. Un brise-jet (11) sur le raccord aval pourra orienter l'eau en excès vers le lavabo. Des trous d'arrivée d'air (12) pourront faciliter l'aération de cette eau en excès. Les pièces des mécanismes pourront être en toute matière, plastique et/ou métal notamment. REVENDICATIONS 1- Combinaison d'un hydropulseur dentaire fonctionnant sur le réseau d'eau courante car branchable rapidement au bec du robinet d'eau courante (3) et d'un aérateur d'eau/brise jet, combinaison caractérisée en ce qu'elle comprend un raccordement amont constitué d'un aérateur d'eau/brise jet vissé à demeure au bec du robinet d'eau courante, aérateur d'eau dont la coque (7), qui permet le logement d'un module d'aération d'eau (8), intègre un système de branchement auquel vient se brancher le raccord aval de l'hydropulseur dentaire (4), raccord aval qui une fois branché à la coque de l'aérateur d'eau/brise jet (7), dérive l'eau vers un tube (2), lui-même relié à la buse de l'hydropulseur (1), pour délivrer un jet d'eau sous pression (6). 2- Combinaison selon la revendication 1 caractérisée par le fait que le système de branchement est "à baillonette", système de branchement dans lequel des ergots d'une des deux parties du système de branchement, amont ou aval, viennent se loger dans les encoches correspondantes sur l'autre partie, les ergots et les encoches étant placés sur la surface interne ou externe des parties amont ou aval du système de branchement. 3- Combinaison selon la revendication 1 caractérisée par le fait que le système de branchement est "à baillonette" et ne comprend qu'un ergot sur une de ses deux parties, amont ou aval, sur sa surface interne ou externe, et l'encoche correspondante sur l'autre partie. 4- Combinaison selon la revendication 3 caractérisée par le fait que l'encoche ou l'ergot de la coque de l'aérateur (7) est placé de sorte qu'une fois la coque de l'aérateur d'eau/brise jet (7) vissée au bec du robinet (3), cet ergot ou encoche donne sur l'arrière du bec du robinet. 5- Combinaison selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisée par le fait que le branchement à baillonette du raccord aval (4) à la coque de l'aérateur d'eau/brise jet (7) se fait dans le sens qui contribue au serrage de la coque de l'aérateur (7) au bec du robinet d'eau courante (3). 6- Combinaison selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisée par un raccord aval (4) comportant des ouvertures (17) qui évacuent une partie du débit vers le lavabo. 7- Combinaison selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisée par l'aménagement d'un clapet dans le raccord aval (4) pour limiter la pression de l'eau dans le raccord, et en particulier un clapet à membrane. 8- Combinaison selon la revendication 7 caractérisée par un clapet à membrane qui consiste en une vis (22) qui vient écraser un joint torique (23) qui plaque une membrane (21) contre une ou plusieurs ouvertures (25) dans le raccord aval (4), système par lequel la membrane se courbe quand la pression dans le raccord dépasse une valeur seuil, ce qui permet l'évacuation de l'eau en excès hors du raccord par les ouvertures (25), pression seuil de courbure de la membrane qui dépend en particulier de l'écrasement du joint (23) contre la membrane (21) 9- Combinaison selon la revendication 7 caractérisée par un clapet à ressort (20), le ressort (18) étant taré à la pression maximale voulue dans le raccord, l'évacuation de l'eau en excès se faisant par une ou plusieurs ouvertures dans le raccord aval. 10- Combinaison selon l'une quelconque des revendications 6 à 9 caractérisée par l'aménagement d'un brise-jet (11) sur le raccord aval (4) pour orienter l'eau en excès vers le lavabo.