Brevet FR2785269A1 — publié le 20000505

Emballage de transport et de présentation de bouquets de fleurs fraîches coupées La présente invention a pour objet un emballage de transport et de présentation de bouquets de fleurs fraîches coupées. Le secteur technique de l'invention est celui de la fabrication de réceptacles, emballages ou paquets pour organismes vivants ou matériaux sensibles aux changements d'ambiance ou aux conditions atmosphériques, tels que les fleurs coupées, le feuillage, etc. L'application principale de l'invention est le transport et la présentation en vue de la vente de fleurs coupées, en particulier de bouquets de roses fraîches, dans le respect de l'élément biologique végétal, afin de garantir à la clientèle des fleurs dans le meilleur état de conservation possible. II est connu en effet qu'après leur récolte, une fois séparées du reste de la plante, les fleurs coupées ne disposent pour achever leur croissance et leur épanouissement que de l'eau qu'on peut leur fournir et de leurs propres réserves nutritives. Cependant, diverses causes accotèrent au contraire leur fanaison, tel qu'essentiellement : -Le blocage vasculaire dû à la formation de cals dans les vaisseaux ascendants, le plus souvent vers la base de la tige qui a été coupée : ces cals ont souvent une origine fongique ou bactérienne ; parfois, ces cals obstruant les vaisseaux conducteurs résultent de l'oxydation de substances phénoliques, présentes dans les cellules de la tige, par des enzymes libérés par la plante pour cicatriser la plaie de la coupe. Le blocage de l'ascension de 1'eau dans la tige peut etre également provoqué par t'entrée d'air dans celle-ci à la suite d'un séjour prolongé à sec, lors du transport par exemple. Dans tous les cas, la conséquence de cette obstruction vasculaire est un déficit hydrique, 1'eau absorbée ne compensant plus les pertes par transpiration, le poids frais de la fleur diminue et la fleur fane : pour les roses, l'extrémité supérieure de la tige, qu'est le pédoncule floral, se courbe, et ce qu'on appelle alors le"bent-neck"apparait, et cela d'autant plus si les roses ont été cueillies à un stade précoce. -La dégradation des réserves protéiques du fait de leur consommation, par les oxydations cellulaires, et de leur migration vers d'autres parties de la tige florale, les sucres solubles disparaissent rapidement et provoquent l'arrt de la synthèse des protéines ; la dégradation ainsi provoquée des réserves protéiques ou protéolyse s'accélère dès le début de l'épanouissement de la plupart des fleurs : en effet les protéines dégradées libèrent des acides aminés, puis de l'ammoniac, toxique pour les cellules. -L'éthylène qui est l'une des hormones de sénescence des végétaux : il est produit naturellement par certaines espèces lors de l'épanouissement de leur bouton et peut également provenir de l'extérieur (autres plantes, bulbes, fruits, tomates, moteur à combustion, usine, etc..), I'éthylène accélère les phénomènes de dégradation cellulaire des espèces sensibles, mme à faible concentration telle que 0,5 ppm ; il provoque le flétrissement des fleurs, la chute de celles-ci, des boutons et des feuilles, la décoloration.... Sa production est auto catalytique.. -L'A. B. A. (Abscisis Acid) Acide abscissique ou hormone du stress (qui pourrait tre à l'origine de la production d'éthylène), déclenché dans le cas d'un stress hydrique, provoquera la fermeture des stomates pour réduire l'évapotranspiration mais réduira d'autant la durée de la fleur. Ainsi, suivant les modes utilisés de transport, de stockage et de conservation des plantes depuis leur cueillette jusqu'à la vente au consommateur, et mme leur transport par celui-ci jusque dans le lieu où il veut pouvoir les exposer, on accélère plus ou moins l'une ou l'ensemble des causes de fanaison rappelées ci-dessus, et tel qu'on peut en prendre connaissance d'une manière plus complète dans la revenue horticole PHM N 385 d'octobre 1997, dans l'article intitulé"La conservation des fleurs" Ainsi, par exemple, dans les dispositifs et circuits de distribution actuels, les fleurs sont en général transportées à sec ou légèrement humidifiées dans des sachets imperméables ou dans des fibres cotonneuses imbibées de conservateur qui, cependant, n'empchent pas l'entrée d'air dans les tiges ; de plus, certaines des entreprises, livrant en France ou mme en Europe, n'utilisent pas de moyens de transport réfrigérés, et les fleurs sont stockées dans des boites d'emballage en simple carton, celles-ci étant fixées assez grossièrement par des crochets traversant le carton et des élastiques ; certes, certaines sociétés joignent à l'envoi un sachet de poudre de conservation mais les fleurs ayant voyage à sec ont déjà subi un blocage vasculaire. Dans les grandes surfaces, on notera que, pour limiter ce blocage, les fleurs sont acheminées par camions réfrigérés et stockées dans des seaux remplis d'eau, mais uniquement protégées dans des films transparents, perforés ou non : ainsi, souvent entassées et manipulées, elles s'abîment avant qu'un client ne les sélectionne pour les mettre dans son chariot ; mises alors debout dans un angle de celui-ci, elles risquent de chuter et d'tre abîmées par d'autres emballages transportés dans le mme chariot, où elles sont de toute façon à sec ; elles resteront ainsi jusqu'à ce qu'elles puissent etre effeuillées et remises dans un vase rempli d'eau au domicile de l'acheteur. En plus du blocage vasculaire qui va alors se produire, il est à noter que les fleurs sont en géneral proposées à la vente près des rayons des fruits et légumes, là où la concentration d'éthylène est la plus importante ; du fait également que les bouquets ne sont pas pré-effeuillés, cela va favoriser le développement des bactéries dans le milieu aqueux.. Ainsi, bien que l'élément fraîcheur et la qualité soient souvent mises en avant pour améliorer les ventes, par les revendeurs de bouquets de fleurs coupées, on peut noter que dans la réalité rien de très professionnel n'est fait quant au respect de la physiologie végétale et donc de la conversation des bouquets et la satisfaction des clients. On relève du reste que de nombreuses demandes de brevets ont été déposées pour améliorer un tel transport et stockage, telles qu'en particulier la demande de brevet WO 9509083 décrivant un"systeme d'emballage en carton ondulé perméable au gaz", permettant de prolonger la durée de conservation de fruits, légumes frais et fleurs coupées dans une atmosphère modifiée et réfrigérée, ce qui constitue certes une amélioration par rapport à un emballage en papier transparent, comme dans les grandes surfaces, mais ne répond pas à l'ensemble du problème posé. En effet, les objectifs de la présente invention sont de pouvoir réaliser et proposer un emballage de transport et de présentation de bouquets de fleurs fraiches coupées, réunissant au moins les cinq conditions suivantes : -respect de l'élément biologique végétal dont les causes de fanaison accélérée sont rappelées ci-dessus, en apportant une protection aux agressions physiques ou chimiques telles que la chaleur, le froid, l'humidité, la dessiccation, etc. ; -respect de l'élément biologique végétal en apportant une protection aux agressions mécaniques dues aux chocs, aux chutes, à la compression, vibrations, etc. ; -tre pratique et utile pour le consommateur en facilitant le transport, sa manutention et son utilisation sans préparation particulière, tout en assurant la meilleure conservation possible du végétal, du départ de l'entreprise réalisant le bouquet jusqu'au domicile du client final ; -tre esthétique et attirer l'attention du client qui doit tre motivé pour acheter, pour lui-meme ou pour offrir, le bouquet ainsi emballé, tout en permettant une personnalisation de cet emballage afin de véhiculer toute communication souhaitée par le vendeur ; -etre d'un coût le plus faible possible, pour ne pas grever le prix du bouquet. Une solution au problème posé est un emballage de bouquets de fleurs fraiches coupées, comportant une enveloppe quasi rigide entourant au moins les extrémités fleuries desdites fleurs et, selon l'invention, un vase étanche et rigide à fond plat contenant un liquide apte à maintenir les extrémités coupées des tiges desdites fleurs en milieu aqueux ; ladite enveloppe comprend au moins, d'une part une partie en forme d'entonnoir, dont la forme de la petite base correspond à celle de la partie supérieure ouverte du vase, et celle de la grande base, qui se trouve à la partie supérieure en position de transport ou de stockage, entoure les extrémités fleuries desdites fleurs, et d'autre part un couvercle de protection desdites extrémités fleuries, lequel couvercle est poreux et ferme la grande base de la partie de l'enveloppe en forme d'entonnoir. Dans des modes particuliers de réalisation, ledit couvercle comporte une poignée de transport et sa forme extérieure est un polygone d'au plus six côtés, et de préférence de forme hexagonale régulière. Afin de faciliter le stockage et le transport desdits bouquets de fleurs, 1'emballage suivant l'invention, est de forme régulière et symétrique par rapport à un axe vertical, et comporte un socle ayant des alvéoles dont la forme intérieure coopère avec la forme extérieure de la partie inférieure du vase et les axes desdites enveloppes, correspondant à ceux des emballages, sont disposés les uns par rapport aux autres et au moins trois par trois, à une distance égale au diamètre du cercle inscrit et tangent à la forme extérieure du couvercle desdits emballages : ainsi, et d'autant plus si les couvercles des emballages sont des polygones de trois, quatre ou six côtés, ils viendront s'appuyer et s'emboîter les uns contre les autres à la manière d'une mosaïque ; leur calage est ainsi parfaitement assuré, non seulement à leur base du fait du maintien des vases dans les alvéoles du socle, mais également au niveau des parties supérieures des entonnoirs, qui correspond à la grande base de ceux-ci et qui se maintiennent les unes contre les autres. De plus, la forme évasée de ceux-ci permet la circulation d'air froid pendant leurs transport et stockage en cellules réfrigérées : la température idéale de conservation pour des fleurs, est en effet comprise entre 2 et 5 C, sauf pour les fleurs tropicales comme les orchidées, afin de ralentir le processus métabolique de sénescence et de limiter l'évaporation de 1'eau par les stomates ; on évite également ainsi les écarts de température qui provoquent des condensations sur les fleurs et favorisent le développement du Botrytis. Ainsi, 1'emballage suivant l'invention permet, par son utilisation dès la cellule de pré-réfrigération, de ne pas rompre la chaine du froid, et le vase intégré à 1'emballage permet de maintenir les extrémités des tiges coupées dans un liquide, évitant ainsi le transport à sec. Le vase suivant l'invention permet de rajouter dans le milieu aqueux un antiseptique avec acidifiant et en plus, d'éviter le stress hydrique, il favorise la circulation de la sève brute dans le xylème et de la sève élaborée (produit de la photosynthèse) dans le phloème. De plus, un tel vase, une fois la partie entonnoir et couvercle enlevée, permet à l'utilisateur de disposer les fleurs immédiatement sans avoir besoin de chercher un autre vase, et sans souffrance pour le végétal. L'entonnoir permet, de par sa forme, de protéger les boutons floraux ainsi que les pétales, les feuilles et les tiges, d'une part des manipulations et, d'autre part de tout choc mécanique durant le transport et en magasin ; cette forme respecte le volume des feuilles et des boutons à partir du bas des tiges effeuillées jusqu'à l'extrémité fleurie ; il peut tre transparent et nervure ou perforé ou ondulé, et permet la circulation de l'air de haut en bas afin d'éviter le développement du Botrytis. Les fleurs étant transportées préréfrigérées et sans lumière, leur métabolisme fonctionne au ralenti, utilisant leur réserve végétale, et n'est pas perturbé ou mme dégradé par l'environnement grâce à 1'emballage suivant l'invention. Au niveau gazeux, ledit emballage doit tre poreux au moins au niveau du couvercle, et prioritairement de l'intérieur vers l'extérieur, afin de protéger les fleurs des gaz extérieurs, tels que fumée de cigarette, gaz d'échappement, fruits et légumes à proximité, etc. Car si on prend 1'exemple d'une fleur non-climactérique comme la rose, c'est-à-dire qui ne produit pas d'éthylène endogène, certains cultivars sont cependant sensibles à l'éthylène exogène. Le couvercle est rigide et peut tre transparent comme 1'entonnoir, afin que le client puisse voir ce qu'il achète. Le couvercle permet également : -de fermer 1'emballage pour protéger la partie la plus délicate de la fleur, à savoir son bouton, -de porter le bouquet dans son emballage grâce à une poignée intégrée, -de maintenir par leur sommet les emballages accolés entre eux par leur forme polygonale jointive durant le transport, et -de laisser respirer les végétaux tout en les protégeant des gaz externes nocifs. Le résultat est un nouveau type d'emballage de bouquets de fleurs fraiches coupées, telles que des roses, respectant l'élément biologique végétal ! a présente invention correspond en effet à une démarche qualité en apportant une solution à un besoin de préservation du végétal et en contribuant à la démarche globale des qualités entreprise par les professionnels de l'horticulture, de l'exploitant au distributeur la présente invention n'est donc pas seulement un emballage. On pourrait citer d'autres avantages de la présente invention, mais ceux cités ci-dessus en montrent déjà suffisamment pour en prouver la nouveauté et l'intért. La description et les figures jointes représentent des exemples de réalisation de l'invention mais n'ont aucun caractère limitatif : d'autres réalisations sont possibles dans le cadre de la portée et de l'étendue de cette invention, en particulier en changeant les modes de réalisation des différentes parties constituant ledit emballage. La figure 1 représente une vue en perspective d'un exemple de réalisation de 1'emballage suivant l'invention. Les figures 2a, 2b, 2c, 2d, 2e sont des vues de dessus simplifiées d'un ensemble d'emballage suivant l'invention, dont les couvercles et parties supérieures sont de différentes formes polygonales régulières et disposés verticalement dans des alvéoles d'un socle commun. La figure 3 est une vue perspective schématisée d'un ensemble présentoir permettant également le transport des emballages sur des socles, suivant l'invention. Un tel emballage 1 comporte d'une manière connue, une enveloppe 3 quasi rigide entourant au moins les extrémités fleuries des fleurs fraiches 5 coupées ; de plus, suivant l'invention, il comporte un vase 2 étanche et rigide à fond plat, contenant du liquide apte à maintenir les extrémités coupées desdites fleurs en milieu aqueux, avec de préférence un bactéricide : sa hauteur totale h, peut tre par exemple de 25 cm pour des fleurs telles que des roses de 50 cm de hauteur, et son diamètre intérieur de 6 à 10 cm, sachant que les tiges des fleurs 5 sont de préférence maintenues ensemble dans ledit vase 2. par un lien en haut de la partie effeuillée de leur tige. Le diamètre dudit vase 2, ainsi que sa hauteur h, sont définis de manière à apporter un soutien physique aux tiges supportant le poids des boutons et des fleurs, en fonction de la longueur desdites tiges ; sa forme peut tre ronde ou polygonale, telle qu'hexagonale comme le couvercle supérieur 4 de l'emballage 3 : il doit tre étanche et peut tre fabriqué en matière plastique rigide transparente ou opaque, tel qu'en polystyrène, en carton étanchéifié ou en métal, etc. Son poids doit tre calculé pour assurer un bon équilibre au bouquet de fleurs 5 qui doit pouvoir tre maintenu verticalement seul. Ainsi, la base 22 dudit vase peut tre lestée selon les matériaux utilisés, de telle façon que, par exemple pour un vase d'une hauteur h de 25 cm, accueillant vingt fleurs telles que des roses de 50 cm de haut et représentant 400 gr au total et recevant un volume 6 de 200 ml d'eau avec bactéricide, 1'ensemble puisse rester stable. Suivant l'invention, ladite enveloppe 3, qui est donc également rigide, comprend au moins une partie en forme d'entonnoir divergent vers le haut en position de transport, de stockage et de présentation des fleurs, et dont la forme de la petite base 31 inférieure correspond à celle de la partie supérieure 21 ouverte du vase 2, et celle de la grande base située à la partie supérieure entoure les extrémités fleuries desdites fleurs 5. ses dimensions intérieures doivent tre supérieures de l'ordre de 2 cm par rapport à celles du bouquet 5 qui y est logé et protégé. D'autre part, ladite enveloppe 3 comprend un couvercle 4 supérieur rigide de protection desdites extrémités fleuries ; lequel couvercle 4 est poreux, essentiellement et comme peut l'tre également 1'entonnoir 3, de l'intérieur vers l'extérieur du volume de l'emballage, et ferme la grande base 32 de la partie supérieure de 1'enveloppe 3 en forme d'entonnoir. II est doté de préférence, d'une poignée de transport 15, schématisée par un simple trait sur la figure 1, et qui doit permettre à un client de soulever l'ensemble de 1'emballage dont le poids avoisinerait dans 1'exemple cité ci-dessus environ 700 gr, avec une hauteur totale h de l'emballage, de 53 cm. De préférence, 1'enveloppe 3 est de forme régulière et symétrique par rapport à un axe vertical. Pour permettre le transport de tels emballages avec une bonne garantie du respect de l'élément biologique végétal, ceux-ci comportent un socle commun 7 à plusieurs emballages, et ayant des alvéoles 9, dont la forme intérieure coopère avec la forme extérieure du vase 2 de chaque emballage, les axes desdites alvéoles 9 étant disposés au moins trois par trois à une distance égale au diamètre du cercle inscrit et tangent à la forme extérieure du couvercle 4. Celui-ci est de forme polygonale d'au plus six côtés et mme de préférence hexagonale, ce qui permet l'appui de chaque emballage 1 contre six autres emballages adjacents, comme représenté sur la figure 2e, chaque angle de l'hexagone du couvercle étant commun à trois emballages adjacents. La forme du couvercle pourrait également tre un carré suivant la figure 2a, un triangle suivant la figure 2b ou simplement un cercle suivant les figures 2c et 2d. Sur ces différentes figures, sur lesquelles les emballages sont représentés en vue du dessus, on remarquera la position des vases 2 calés dans les alvéoles 9 du socle 7. Ledit socle 7 peut tre en polystyrène compacté ou en carton ou en matière plastique rigide et a la taille, de préférence, des plateaux de chargement des dispositifs de transport, c'est-à-dire par exemple, 124 cm x 53,5 cm ; sa hauteur h2 est de 8 cm maximum et peut tre réduite en fonction de la stabilité de l'ensemble de l'emballage comportant le couvercle 4, I'entonnoir 3 et le vase 2, et enfermant !'eau 6 et les fleurs 5. Ces socles 7 peuvent tre disposés sur des étagères 11 supports d'un présentoir 10, représenté sur la figure 3. permettant d'une part le transport des emballages 1 grâce à une base inférieure 12 réalisée comme, ou utilisant, une palette standard, soit de dimensions 100 x 120 cm ou 80 x 80 cm, et d'autre part leur vente en magasin, sans nécessiter de déplacer individuellement les emballages ; un tel présentoir qui fait donc également office de conditionnement de transport, peut etre réalisé en bois, et tre démontable pour éventuellement tre récupéré et réutilisé ; il peut tre de hauteur de l'ordre de 180 à 190 cm et comporte des montants verticaux 13 sur lesquels sont fixées par exemple trois étagères 11, définissant quatre niveaux de chargement permettant le rangement d'emballages de hauteurs différentes (43,53,63 ou 73 cm selon la taille des fleurs commandées). Ce présentoir peut tre de forme extérieure rappelant celle des emballages 1, c'est-à-dire d'une part avec une partie supérieure qui s'évase, comme 1'entonnoir 5 des emballages 1, et d'autre part avec une section horizontale identique, telle que par exemple hexagonale, comme représentée sur la figure 3 si les emballages I sont également hexagonaux. La partie inférieure du présentoir 11 s'évase également vers le bas en formant une ceinture plus étroite au niveau de l'étagère médiane 1 13, afin d'avoir une bonne stabilité et une plus grande surface de stockage des emballages 1, que le consommateur peut alors attraper par les ouvertures 14 accessibles entre les montants 13. De tels présentoirs ayant ainsi la forme d'un diabolo peuvent etre transportés par des camions semiremorques frigorifiques pouvant en recevoir 48 pour des palettes supports 12 de dimensions 80 x 80 cm ou 26 pour des palettes 12 de dimensions 100 cm x 120 cm. Trois modes de réalisation dudit emballage peuvent tre proposés dans le cadre de la présente invention, à savoir : -Ladite enveloppe 3 recouvre également le vase 2 et ledit couvercle 4 est apte à tre ouvert pour y glisser le vase 2 et les fleurs 5 : 1'emballage suivant l'invention peut tre alors réalisé en deux parties, deux matériaux et une seule ouverture supérieure ; 1'enveloppe globale 3 respecte les formes, dimensions et caractéristiques rappelées ci-dessus en recouvrant le vase 2, et l'ouverture du couvercle 4 est unique, telle que réalisés par deux rabats se recouvrant en formant ladite poignée ; un tel mode de réalisation exige des matériaux rigides respirants et peu onéreux, avec des perforations calculées pour assurer le sens de la respiration de l'intérieur vers l'extérieur du volume de l'emballage, telles que des perforations en micro-entonnoir depuis la face interne. -Ladite enveloppe comprend uniquement 1'entonnoir 3 et le couvercle 4, et comporte au moins une ouverture latérale 82 et un moyen de liaison 8 amovible entre la base 3 l de 1'entonnoir et la partie supérieure 2 du vase 2 : 1'emballage comprend alors deux parties, deux matériaux et deux ouvertures, I'entonnoir 5 et le couvercle 4 avec sa poignée constituant une sorte de collerette en forme de champignon plat à fermeture de côté 82 ; le moyen de liaison 8, peut tre une bande adhésive par exemple. Ce mode de réalisation nécessite deux systèmes d'ouverture, I'un, supérieur, comme dans le mode de réalisation précédent pour mettre en place les fleurs dans le vase 2 lors de leur emballage, et le second pour que le client, une fois chez lui, puisse enlever aisément 1'emballage 3 du vase 2, par séparation de l'ouverture latérale 82 et du moyen de liaison 81. -Une troisième solution pourrait tre de réaliser 1'emballage en trois parties, trois matériaux et deux ouvertures, afin d'apporter une réponse technique plus précise aux contraintes de respiration, en utilisant pour 1'entonnoir 3 et le couvercle 4 des matériaux aux capacités respiratoires différentes. REVENDICATIONS 1. Emballage (1) de bouquets de fleurs fraîches (5) coupées, comportant une enveloppe (3) quasi rigide entourant au moins les extrémités fleuries desdites fleurs (5), caractérisé en ce qu'il comporte un vase (2) étanche et rigide à fond plat contenant un liquide apte à maintenir les extrémités coupées des tiges desdites fleurs en milieu aqueux, et ladite enveloppe (3) comprend au moins, d'une part une partie en forme d'entonnoir, dont la forme de la petite base (3,) correspond à celle de la partie supérieure (21) ouverte du vase (2), et celle de la grande base (32) entoure les extrémités fleuries desdites fleurs (5), et d'autre part un couvercle (4) de protection desdites extrémités fleuries, lequel couvercle est poreux et ferme la grande base (32) de la partie de l'enveloppe (3) en forme d'entonnoir. 2. Emballage de bouquets de fleurs suivant la revendication 1, caractérisé en ce que ledit couvercle (4) comporte une poignée de transport. 3. Emballage suivant l'une quelconque des revendications I ou 2, caractérisé en ce que la forme extérieure dudit couvercle (4) est un polygone d'au plus six côtés. 4. Emballage suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ladite enveloppe (3) recouvre également le vase (2) et ledit couvercle (4) est apte à tre ouvert pour y glisser le vase (2) et les fleurs (5). 5. Emballage suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ladite enveloppe comprend uniquement 1'entonnoir (3) et le couvercle (4) et comporte au moins une ouverture latérale (82), et un moyen de liaison (8,) amovible entre la petite base (3,) de l'entonnoir et la partie supérieure (2,) du vase (2). 6. Emballage suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comporte un socle (7) ayant des alvéoles (9) dont la forme intérieure coopère avec la forme extérieure du vase (2). 7. Emballage suivant la revendication 6, caractérisé en ce que les axes desdites alvéoles (9) sont disposés au moins trois par trois les uns par rapport aux autres à des distances égales au diamètre du cercle inscrit et tangent à la forme extérieure du couvercle (4). 8. Emballage suivant l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la partie de 1'enveloppe (3) en forme d'entonnoir est poreuse, essentiellement de l'intérieur vers l'extérieur de son volume interne.