Brevet FR2788339A1 — publié le 20000713

La présente invention concerne un système de contrôle d'un circuit hydraulique de véhicule automobile. On connaît déjà dans l'état de la technique, des systèmes de contrôle de ce type qui comportent un capteur de niveau minimum de liquide dans le cir- cuit hydraulique, raccordé à des moyens d'alimentation et de traitement des in- formations de sortie de celui-ci pour piloter le fonctionnement de moyens d'alerte par exemple du conducteur du véhicule. En règle générale, le capteur comporte par exemple deux électrodes trempant dans le liquide, ces électrodes étant associées à des moyens électroni- ques pouvant être décomposés en différents blocs fonctionnels, parmi lesquels un bloc d'alimentation/protection, un bloc de polarisation de ces électrodes, un bloc d'analyse du signal provenant de ces électrodes, un bloc de filtrage de ce signal pour éviter les fausses alertes liées aux mouvements du liquide lorsque le véhicule roule, et un bloc d'interface de sortie de l'information de niveau minimum de liquide, comportant par exemple une sortie par transistor à collecteur ouvert associé à un dispositif de protection capable de piloter un témoin lumineux. Ce capteur est relié d'une part à la masse et d'autre part, à des fils de raccordement, reliés l'un à la borne positive d'alimentation en énergie du véhicule et l'autre, aux moyens de traitement des informations de sortie de celui-ci, pour délivrer un signal indiquant que le niveau de liquide, après filtrage, est inférieur à un niveau minimum. En règle générale, ces moyens de traitement sont raccordés à des moyens d'alerte du conducteur du véhicule, tels que par exemple un organe d'af- fichage d'informations ou autre. On conçoit cependant qu'une telle structure présente un certain nom- bre d'inconvénients, notamment au niveau du nombre de fils utilisé et du fait que le fonctionnement du capteur et de sa liaison au reste des circuits, ne peut être analysé pour détecter par exemple un défaut de fonctionnement de ce capteur ou une liaison défectueuse. En effet, une telle liaison peut par exemple se retrouver à la masse, en circuit ouvert ou en court-circuit au plus de l'alimentation en énergie du véhi- cule, etc..., ce qui se traduit alors par des défauts d'analyse des informations dé- livrées par le capteur avec pour conséquence qu'une information erronée peut être délivrée au conducteur du véhicule. Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes. A cet effet, I'invention a pour objet un système de contrôle d'un circuit hydraulique de véhicule automobile, du type comportant un capteur de niveau minimum de liquide dans le circuit, raccordé à des moyens d'alimentation du capteur et de traitement des informations de sortie de celui-ci, pour piloter le fonctionnement de moyens d'alerte, caractérisé en ce qu'il comporte un fil unique de raccordement interposé entre les moyens d'alimentation et de traitement et le capteur, en ce que le capteur comporte des moyens de superposition de l'infor- mation de niveau minimum sur ce fil en utilisant la technique des courants por- teurs, et en ce que les moyens de traitement comprennent en outre des moyens d'analyse de l'amplitude de la tension d'alimentation du capteur pour détecter un dysfonctionnement de celui-ci et/ou de la liaison de celui-ci au reste des circuits du système. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui va sui- vre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins an- nexés, sur lesquels: - la Fig.1 représente un schéma synoptique illustrant la structure géné- rale d'un système de contrôle selon l'invention; et - la Fig.2 illustre le fonctionnement de celui-ci. On reconnaît en effet sur la figure 1, un système de contrôle d'un cir- cuit hydraulique de véhicule automobile, qui est désigné par la référence géné- rale 1. Le circuit hydraulique est quant à lui désigné par la référence générale 2 et est représenté de façon schématique par un réservoir quelconque. Ce système de contrôle comporte un capteur de niveau minimum de liquide dans le circuit, ce capteur étant désigné par la référence générale 3 et étant raccordé à des moyens désignés par la référence générale 4, permettant d'assurer l'alimentation de ce capteur et de traiter les informations de sortie de celui-ci, pour piloter le fonctionnement de moyens d'alerte désignés par la réfé- rence générale 5, comprenant par exemple un dispositif d'affichage d'informa- tions ou autre. De façon classique, le capteur 3 comporte des moyens d'alimentation/ protection 6, des moyens de polarisation 7 d'électrodes 8 trempant dans le li- quide et des moyens 9 d'analyse des informations issues de ces électrodes. Selon l'invention, un fil unique de raccordement est interposé entre les moyens 4 d'alimentation et de traitement et le capteur, ce fil unique étant désigné par la référence générale 10. Bien entendu, le capteur est toujours raccordé à la masse. Le capteur 3 comporte alors des moyens désignés par la référence générale 11, de superposition de l'information de niveau minimum de liquide dans le circuit hydraulique, sur ce fil de raccordement unique 10 en utilisant la technique des courants porteurs. On conçoit alors que dans le système selon l'invention, on n'utilise qu'un seul fil de raccordement pour à la fois alimenter le capteur et transmettre les informations de niveau minimum. De plus, les moyens 4 d'alimentation et de traitement comprennent des moyens 12 d'analyse du niveau de tension d'alimentation du capteur pour détecter un dysfonctionnement de celui-ci et/ou de la liaison à ce capteur. Ces moyens d'analyse comprennent toute unité centrale de traitement d'informations appropriée. Ceci est illustré sur la figure 2, sur laquelle on peut constater en effet que l'information de niveau est délivrée par deux niveaux Von et Vof de la tension Vbat d'alimentation en énergie électrique du véhicule à partir par exemple d'une batterie de celui-ci, la détection d'un niveau de tension compris entre 0 et Vo., et entre Voff et Vbat, devant être analysée comme un dysfonctionnement du capteur ou de la liaison. En effet, si la tension d'alimentation du capteur est comprise entre 0 et Von, il y a lieu de considérer que le système présente un dysfonctionnement dans la mesure o celui-ci peut être court-circuité à la masse, tandis que si la tension d'alimentation du capteur est comprise entre Vo0 et Vbat, il y a lieu de considérer que celui-ci est en circuit ouvert. Le niveau de la tension Von est défini afin d'avoir une valeur suffisante pour assurer l'alimentation du capteur. Dans le système de contrôle suivant l'invention, les moyens de filtrage des signaux issus des électrodes peuvent également être intégrés directement dans l'unité centrale de traitement d'informations désignée par la référence géné- rale 12 et intégrée par exemple dans un boîtier de servitude du véhicule. On conçoit alors que cette structure présente un certain nombre d'avantages dans la mesure o elle permet de simplifier les moyens électroni- ques associés au capteur tout en économisant un fil de raccordement. De plus, il est possible de diagnostiquer le fonctionnement de ce sys- tème et celui-ci peut être adapté à différents types de capteurs de niveau mini- mum, tels que par exemple des capteurs capacitifs, optiques ou autres. Il va de soi bien entendu que différents modes de réalisation d'un tel système peuvent être envisagés. REVENDICATIONS 1. Système de contrôle d'un circuit hydraulique de véhicule automo- bile, du type comportant un capteur (3) de niveau minimum de liquide dans le circuit, raccordé à des moyens (4) d'alimentation du capteur et de traitement des informations de sortie de celui-ci, pour piloter le fonctionnement de moyens d'alerte (5), caractérisé en ce qu'il comporte un fil unique de raccordement (10) interposé entre les moyens (4) d'alimentation et de traitement et le capteur (3), en ce que le capteur (3) comporte des moyens (11) de superposition de l'infor- mation de niveau minimum sur ce fil (10) en utilisant la technique des courants porteurs, et en ce que les moyens (4) de traitement comprennent en outre des moyens (12) d'analyse de l'amplitude de la tension d'alimentation du capteur pour détecter un dysfonctionnement de celui-ci et/ou de la liaison de celui-ci au reste des circuits du système. 2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'informa- tion de niveau de liquide dans le circuit est transmise par deux niveaux de ten- sion (Von, Voff) de la tension (Vbat) d'alimentation en énergie électrique du véhicule. 3. Système selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens d'analyse (12) de la tension d'alimentation du capteur comprennent des moyens de diagnostic d'un dysfonctionnement si la tension d'alimentation du capteur est comprise entre 0 et le premier niveau de tension de transmission d'informations (Vo,) et entre le second niveau de tension de transmission d'informations (Vow) et la tension (Vbat) d'alimentation en énergie électrique du véhicule.