Brevet FR2783012A1 — publié le 20000310

1- 2783012 La présente invention concerne une structure support portative éventuellement repliable, utilisable en tant qu'échelle ou escabeau pour permettre à une personne de se déplacer, notamment de monter ou de descendre, par exemple pour atteindre des objets autrement inaccessibles ou pour franchir des obstacles. D'une façon générale, on sait que les échelles classiques se composent de deux montants parallèles ou légèrement convergents réunis de place en place par des barreaux transversaux ou échelons servant de marches. Ces montants présentent, à l'une de leurs extrémités, des surfaces d'appui au sol éventuellement équipées de patins. Les deux autres extrémités des montants sont, quant à elles, destinées à venir porter sur une surface d'appui, par exemple sur une paroi verticale (cas d'une échelle simple) ou sont articulées à une structure support pouvant consister en une deuxième échelle (cas de l'échelle double). Dans le cas d'un escabeau, les montants constituent des limons portant des marches en lieu et place des échelons. Dans ce cas, la structure support comprend deux montants parallèles reliés entre eux par des traverses ainsi qu'aux limons par des moyens d'entretoisement déconnectables. -2 - I1 s'avère qu'en règle générale, pour assurer son équilibre, l'utilisateur monté sur une échelle est souvent obligé de se tenir d'une main sur les barreaux ou sur le montant et ne dispose donc pas de toute la liberté de mouvement qu'il souhaiterait avoir. Cet inconvénient est particulièrement préjudiciable lorsque l'utilisateur doit effectuer des travaux, par exemple des travaux de peinture nécessitant l'usage simultané des deux mains. Un autre problème que posent les solutions classiques concerne la stabilité de l'échelle et les risques de chute de l'utilisateur, étant entendu que cette stabilité ne peut être atteinte que si la projection verticale du centre de gravité de l'utilisateur et/ou de l'échelle se trouve à l'intérieur du polygone de sustentation de l'échelle, c'est-à-dire un polygone formé par la projection verticale, dans un plan horizontal des points d'appui de l'échelle. Or, les dimensions de ce polygone de sustentation sont variables selon l'emplacement des points d'appui de l'échelle, tandis que rien ne permet à l'utilisateur d'indiquer la position de son centre de gravité vis-à- vis de ce polygone. L'utilisateur peut donc se trouver en déséquilibre et chuter sans qu'un signe précurseur ne l'ait averti du danger. Cet inconvénient se manifeste tout particulièrement dans le cas des échelles doubles ou des escabeaux qui comportent quatre points d'appui au sol: Compte tenu des irrégularités de forme du sol, l'échelle ou l'escabeau ne repose en fait, le plus souvent, que sur trois pieds, ce qui diminue considérablement les dimensions du polygone de sustentation. En outre, la verticalité de l'échelle ou de l'escabeau est relativement difficile à obtenir, ce qui accroît d'autant les risques de chute. L'invention a donc tout particulièrement pour but de supprimer ces inconvénients et de résoudre ces problèmes. Elle se propose de parvenir à ces - 3 - résultats au moyen d'une structure relativement simple facilement repliable et néanmoins peu coûteuse. Selon l'invention, cette structure comprend au moins - un limon dont les deux extrémités sont destinées à venir en appui sur deux éléments fixes, l'un de ces éléments pouvant consister en le sol et l'autre, un objet fixe situé au-dessus du sol, - deux séries de marches fixées sur le limon, respectivement de part et d'autre de ce dernier, et - une rampe, solidaire du limon, qui s'étend à la verticale de ce dernier, à une distance des marches inférieure à la longueur moyenne d'une jambe, de manière à ce qu'un utilisateur puisse se déplacer sur les marches en enjambant la rampe. Grâce à cette disposition, l'utilisateur peut se tenir à la structure en serrant la rampe entre ses jambes, et ce, sans avoir à utiliser ses mains, lesquelles demeurent libres par exemple pour effectuer des travaux. Parallèlement, ce double appui sur la rampe tend à le ramener dans un plan vertical, dans une position o il bénéficie d'une bonne stabilité. Avantageusement, les marches pourront comprendre des moyens de blocage latéral des pieds de manière à assurer une meilleure solidarisation structure/utilisateur, lorsque celui-ci serre la rampe entre ses jambes. Un mode d'exécution de l'invention sera décrit ci-après, à titre d'exemple non limitatif, avec référence aux dessins annexés dans lesquels: Les figures I et 2 sont des vues en perspective 3/4 avant (figure 1) et 3/4 arrière (figure 2) d'une échelle/escabeau selon l'invention; -4 - 2783012 La figure 3 est une vue de face de l'échelle/escabeau représentée sur les figures 1 et 2; La figure 4 montre l'échelle/escabeau à l'état replié. Dans cet exemple, le limon 1 de l'échelle/escabeau est constitué par deux longerons 2, 3 consistant chacun en un profilé en aluminium de section rectangulaire. Ces deux longerons 2, 3 s'étendent parallèlement l'un par rapport à l'autre et sont solidarisés l'un à l'autre grâce à deux séries de biellettes d'entretoisement obliques 4, 5 - 4', 5', fixées sur les longerons 2, 3 par leurs extrémités. L'un des deux longerons, 3, légèrement plus long que l'autre, 2, se termine dans le bas par un patin 6 destiné à venir en appui sur le sol. Ce longeron 3 porte une rampe 7 de section circulaire qui s'étend au-dessus du limon 1 dans un même plan vertical. La fixation de la rampe 7 sur le limon 1 est assurée par une série de colliers fixés sur le longeron 3. Dans sa partie supérieure, la rampe 7 forme un coude 9 entourant partiellement l'extrémité du longeron 3. Le longeron 2 supporte, quant à lui, une succession de doubles marches Mi, M' - M2, M'2- M3, M'3 qui s'étendent chacune transversalement de part et d'autre du plan vertical du limon 1. Dans cet exemple, ces doubles marches Mi, M' - M2, M'2- M3, M'3 comprennent chacune deux plaques P qui s'étendent horizontalement de part et d'autre du plan du limon 1 et qui sont portées par des traverses tubulaires T venant se fixer par boulonnage sur une paire de biellettes horizontales 4, 5. Cette paire de biellettes horizontales 4, 5 se trouve ici contreventée par une paire de biellettes obliques 4', 5' qui s'étend dans l'intervalle formé entre lesdites biellettes 4, 5 et la marche qui se trouve juste en dessous. 2783012 - Avantageusement, les plaques P sont munies d'éléments en relief antidérapants et présentent chacune, au niveau de leurs bordures latérales, un repli R vers le haut servant à empêcher que les pieds de l'utilisateur ne puissent déraper latéralement. Le couple de biellettes horizontales 4, 5 situé à l'extrémité supérieure du limon 1 supporte une tablette TB également antidérapante sur laquelle un objet, par exemple un pot de peinture, peut être posé. Ce couple de biellettes 4", 5", de section plus importante que celles des biellettes 4, 5, porte au-dessous de la tablette une traverse TR sur les extrémités de laquelle viennent s'articuler deux pieds P1, P2 terminés à leurs extrémités inférieures par des patins d'appui au sol 11, 12. A l'état déployé, ces pieds Pl, P2 formnent avec le longeron 3 un tripode qui délimite un volume prismatique à l'intérieur duquel les marches M1, M'l - M2, M'2- M3, M'3 se trouvent disposées, en contrebas du longeron 3. Dans cette position, les deux pieds PI. P2 se trouvent solidarisés l'un à l'autre grâce à une traverse déconnectable TD. Grâce à ces dispositions, l'échelle/escabeau offire à l'utilisateur une stabilité et une sécurité inégalées. Du fait de sa structure tripode, l'échelle/escabeau peut être placée sur des sols éventuellement accidentés, étant entendu que l'utilisateur s'efforcera de la disposer de manière à ce que son plan de symétrie soit vertical. Dans tous les cas, l'utilisateur monté sur l'échelle/escabeau pourra "faire corps" avec cette demrnière en serrant la rampe entre ses jambes. De ce fait, le plan vertical de symétrie de l'utilisateur dans lequel est situé son centre de gravité se trouve ramené dans le plan vertical de symétrie de l'échelle/escabeau (plan bissecteur du dièdre formé par le limon I et les deux pieds P1, P2). - 6- 2783012 De ce fait, la verticale du centre de gravité de l'ensemble utilisateur échelle/escabeau passe donc forcément à l'intérieur du polygone de sustentation de l'échelle/escabeau. La stabilité de l'ensemble se trouve donc garantie. Cette stabilité demeure excellente même dans le cas o l'utilisateur se sert de ses deux mains pour effectuer des travaux et a donc l'obligation de serrer la rampe entre ses deux jambes. Un autre avantage important de l'échelle/escabeau précédemment décrite consiste en ce qu'elle peut se replier pour n'occuper, à l'état replié, qu'un volume très réduit. Dans cette position, l'utilisateur peut se servir de la rampe 7 pour polrter l'échelle/escabeau. En effet, les deux pieds peuvent venir se rabattre contre le limon 1, de sorte que le volume de l'ensemble, à l'état replié, se réduit sensiblement aux dimensions du limon I et des marches M1, M'} - M2, M'2 - M3, M'3 (figure 4). Dans l'exemple précédemment décrit, les marches MI, M'1 - M2, M'2 - M3, M'3 pourront occuper des positions décalées en hauteur d'environ 21 cm, le limon étant incliné d'environ 30 . La largeur du limon I (distance séparant ses arêtes supérieure et inférieure) est telle que la verticale à l'aplomb du premier tiers d'une marche recoupe l'arête supérieure du "limon" à une hauteur d'environ 40 cm. La rampe 7 est située à environ 40 cm au-dessus des marches de manière à pouvoir venir en appui entre les mollets et les genoux de l'utilisateur. Bien entendu, l'invention ne se limite pas au mode d'exécution précédemment décrit. 7 2783012 Ainsi, par exemple, les pieds Pl. P2 de l'échelle/escabeau pourront être réglables en longueur de manière à permettre un réglage de verticalité, notamment dans le cas d'un sol accidenté. A cet effet, chaque pied Pl, P2 pourra comprendre deux éléments s'emboîtant télescopiquement l'un dans l'autre et des moyens de fixation permettant de solidariser les deux éléments dans la position axiale correspondant à la longueur du pied que l'on désire obtenir. Par ailleurs, la susdite rampe pourra consister en le longeron supérieur 3 du limon 1. Celui-ci pourra être prolongé au-delà de son extrémité supérieure par un tronçon de rampe qui s'engage télescopiquement dans le longeron 3. Un blocage axial multiposition de ce tronçon dans le longeron pourra alors être assuré par tous moyens de fixation connus. L'extrémité supérieure de ce tronçon pourra être équipée d'un crochet ou similaire, pouvant servir à suspendre un objet, par exemple un pot ou un panier. De préférence, les pieds seront orientés de manière à ce que l'extrémité supérieure du limon I se trouve sensiblement à la verticale du barycentre du triangle formé par les patins 6, 1 1l, 12. Dans ce cas, la stabilité de l'ensemble structure/utilisateur deviendra de plus en plus grande, au fur et à mesure que l'on monte sur les marches, pour devenir maximale au niveau de la dernière marche, le centre de gravité de l'utilisateur se trouvant alors à la verticale du batycentre du polygone de sustentation. 8 2783012 Revendications 1. Structure support portable utilisable en tant qu'échelle ou escabeau pour permettre à une personne de se déplacer, notamment de monter ou de descendre, caractérisée en ce qu'elle comprend au moins - un limon (1) dont les deux extrémités sont destinées à venir en appui sur deux éléments fixes, l'unI de ces éléments pouvant consister en le sol et l'autre, un objet fixe situé au-dessus du sol, - deux séries de marches (MI, M'l - M2, M'2 - M3, M'3) fixées sur le limon, respectivement de part et d'autre de ce dernier, et - une rampe (7), solidaire du limon (1), qui s'étend à la verticale de ce demnier, à une distance des marches (MI, M'l - M2, M'2 M3, M'3) inférieure à la longueur moyenne d'une jambe, de manière à ce qu'un utilisateur puisse se déplacer sur les marches (MI, M'} - M2, M'2 M3, M'3) en enjambant la rampe (7). 2. Structure selon la revendication 1, caractérisée en ce que les marches (MI, M'l - M2, M'2 - M3, M'3) comprennent des moyens de blocage latéral (R) des pieds de manière à assurer une meilleure solidarisation structure/utilisateur, lorsque celui-ci serre la rampe entre ses jambes. 3. Structure selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que l'une des extrémités du limon (1) est équipée d'un patin (6) tandis que deux pieds (Pl, P2) sont articulés sur l'autre extrémité de manière à obtenir à l'état déployé une structure tripode. 4. Structure selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que le limon (1) de l'échelle/escabeau comprend deux longerons (2, 3) parallèles, solidarisés l'un à l'autre par des paires de biellettes 9 2783012 d'entretoisement (4, 5 - 4', 5'), l'un des longerons (3), légèrement plus long que l'autre, se terminant dans le bas par un patin d'appui au sol (6). 5. Structure selon la revendication 4, caractérisée en ce que la susdite rampe est fixée sur le longeron (3) de plus grande longueur tandis que les susdites marches sont supportées par le longeron (2) de plus petite longueur. 6. Structure selon la revendication 4, caractérisée en ce que la susdite ramnpe consiste en le longeron (3) de plus grande longueur. 7. Structure selon la revendication 6, caractérisée en ce que la susdite rampe est prolongée par un tronçon de rampe qui s'engage télescopiquement dans le longeron (3) de plus grande longueur, l'extrémité supérieure dudit tronçon pouvant être équipée d'un crochet. 8. Structure selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comprend deux séries de paires de biellettes d'entretoisement, les paires (4, 5) de l'une des séries étant horizontales, tandis que les paires (4', 5') de l'autre série sont obliques et assurent un contreventement des biellettes horizontales (4, 5), et en ce que les paires de biellettes horizontales (4, 5) supportent chacune une paire de marches (M1, M'l - M2, M'2- M3, M'3) qui s'étendent transversalement de part et d'autre du limon (1). 9. Structure selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que les susdites marches (M1, M'l- M2, M'2- M3, M'3) consistent en des plaques (P) munies d'éléments antidérapants et présentent des bordures latérales (R) repliées vers le haut. 10. Structure selon l'une des revendications 3 à 9, caractérisée en ce qu'elle comprend un couple de biellettes horizontales (4", ") situé à l'extrémité supérieure du limon (1) et supportant une tablette sur laquelle un objet peut être posé, et en ce que les susdites biellettes (4", 5") portent une traverse (TR) sur les extrémités de laquelle viennent s'articuler les deux pieds (Pl, P2)- 11. Structure selon l'une des revendications 3 à 10, caractérisée en ce que les pieds (Pl, P2) sont orientés de manière à ce que l'extrémité supérieure du limon (1) se trouve sensiblement à la verticale du centre du triangle formé par des patins (6, 11, 12) montés aux extrémités des pieds (P1, P2) et du limon (1). 12. Structure selon la revendication 3, caractérisée en ce que les deux pieds (Pl. P2) sont solidarisés par une traverse déconnectable (TD).