Brevet FR2772713A1 — publié le 19990625

L'invention concerne un gilet de sauvetage gonflable à déploiement vertical automatique. Généralement, le gilet de sauvetage gonflable automatique est porté de la même façon que le gilet de sauvetage conventionnel, c'est à dire qu'il couvre préventivement le torse de la personne qui souhaite se protéger contre toute éventuelle hydrocution. L'inconvénient des gilets de sauvetage gonflables ou non gonflables existants est précisément qu'ils constituent une gêne pour le nageur ou toute personne qui en est équipée aussi bien avant gonflage qu'après gonflage. Il existe d'autre part des ceintures de sauvetage intégrant une poche annulaire qui ne se gonfle qu'après activation d'un système de gonflage automatique Cette configuration règle ainsi le problème d'encombrement du gilet avant son gonflage. Cependant cette dernière solution s'accompagne encore d'inconvénients majeurs pour l'utilisateur tel qu'un inconfort lorsque la poche est gonflée et tel qu'une instabilité car le centre de poussée d'Archimède de cette poche ou bouée se trouve trop proche du centre de gravité du corps même de l'utilisateur. La présente invention permet de palier ce manque de confort, d'une part à cause de sa particularité d'un stockage préventif autour de la taille et d'autre part grâce à son type de déploiement vertical autour du torse qu'il épouse parfaitement dès que le système de gonflage automatique est enclenché. En raison de cette configuration géométrique du gilet déployé qui offre un centre de poussée situé bien au dessus du centre de gravité ce type de gilet répond en plus au critère de bonne stabilité dans l'eau. Le gilet de sauvetage gonflable automatique à déploiement vertical, suivant un mode particulier de réalisation est illustré par les fig.1 et fig.2. La fig.1 représente une vue en perspective du gilet lorsqu'il est déployé sur le torse humain de la personne à protéger et la fig.2 représente une vue en perspective du même gilet lorsqu'il est stocké préventivement autour de sa taille; dans cette configuration il prend une allure de ceinture. Le gilet de sauvetage gonflable automatique à déploiement vertical comprend essentiellement une enveloppe de forme générale cylindrique (1) à double parois, étanche, elle même constituée à sa base par une partie torique (2) qui se prolonge en hauteur par une série de boudins verticaux adjacents (3) pour se terminer en partie supérieure par une deuxième partie torique (4) . Un dispositif de gonflage automatique (6) est relié de manière étanche à la partie torique (à l'extérieur ou éventuellement à l'intérieur de celle-ci). Des liens élastiques (7) referment le gilet au niveau du dos . La partie basse du gilet et reliée à une ceinture réglable ou élastique (5) permettant d'assurer son maintien énergique autour de la taille lorsque il est replié ou déployé . Une housse (18) pouvant facilement se déchirer ou s'ouvrir ou se libérer, protège le gilet lorsqu'il est replié autour de la taille. Dans un mode particulier de réalisation, l'enveloppe étanche du gilet est confectionnée avec un tissu synthétique composite (Nylon, polyester, polyuréthanne ), généralement utilisé dans ce type d'application car respectant les normes de sécurité en vigueur et contraintes d'homologation, qui requièrent des aptitudes de résistance à la pression, de résistance au déchirement, d'étanchéité à l'air et de résistance au vieillissement. Dans la représentation suivant la fig.1 on voit les soudures longitudinale (8) et verticales (10) , (11) qui constituent une enveloppe étanche par rapport au milieu extérieur . Les soudures verticales (12) constituent des cloisons séparant des enveloppes jointives verticales (compartiments) Ces soudures verticales s'arrêtent à une distance déterminée par rapport à la soudure inférieure (8) et à une distance déterminée par rapport à la partie supérieure. L'ensemble de l'enveloppe ainsi assemblée permet lorsqu'elle est gonflée par un gaz d'assurer une intercommunication entre une zone inférieure qui prend une allure générale torique , l'ensemble des compartiments verticaux qui, eux, prennent une allure de boudins puis avec la zone supérieure qui prend également une allure générale torique, le tout ayant finalement une forme globalement cylindrique qui épouse parfaitement le torse humain. Le gilet cylindrique est refermé à l'arrière par liens élastiques (7). La partie inférieure du gilet est prolongée en deçà de la zone gonflable équipée d' une série de passants (13) cousus ou soudés destinés à recevoir la ceinture (5) qui assure un maintien énergique autour de la taille . Cette ceinture peut être réglable ou élastique pour s'adapter parfaitement à la taille de l'individu qui la porte. Celle-ci est verrouillée par un système quelconque sûr et fiable. Un dispositif de gonflage automatique conventionnel, c'est à dire constitué d'une cartouche de gaz sous pression (15), d'un système de perforation (16) d'une tirette de manoeuvre (17) et d'une valve de raccordement est reliée de manière étanche à la partie inférieure du gilet. Ce dispositif de gonflage automatique peut être éventuellement double c'est à dire constitué de deux sous ensembles identiques et disposés symétriquement pour que l'opérateur puisse manoeuvrer simultanément chacune des tirettes avec les deux mains . Cette dernière configuration garantit une certaine redondance , un meilleur gonflage et par conséquent une meilleure fiabilité du gilet. Le dispositif de gonflage est discrètement inséré et relié en partie basse de l'enveloppe de façon à ne présenter aucune gêne pour l'utilisateur. La figure 2 montre le gilet en position de stockage préventif autour de la taille de la personne à protéger. L'enveloppe est enroulée en spirale de haut en bas suivant la figure 3,pour constituer en final un rouleau torique qui peut être intimement maintenu au niveau de la taille par le fait que l'on réalise un vide partiel à l'intérieur de l'enveloppe , ce qui a pour effet de donner au gilet enroulé une forme compacte et semi-rigide . Le gilet enroulé est coiffé par une housse esthétique (18) , éventuellement cousue ou soudée à la partie inférieure intérieure du gilet et venant se refermer à l'avant sur la partie inférieure extérieure du gilet grâce à un système à fermeture à pression type MINIGRIP ou autre type d'attache hermétique rapide (19) ou simplement maintenue par élastique, pouvant s'ouvrir facilement ou se déchirer suivant une amorce de rupture prévue à cet effet ou se libérer simplement dès le début du gonflage du gilet L'ensemble ainsi replié offre à son éventuel utilisateur une aisance idéale de mouvement et une grande discrétion. Le gilet ainsi enroulé en forme de ceinture est maintenu par sa propre housse, mais il est tout à fait possible que cette housse soit une partie du vêtement qui couvre le fessier (maillot de bain, short , etc...) . Dans ce cas l'élément de sauvetage est pratiquement invisible de l'extérieur. Dans une configuration alternative suivant la figure 4 l'enveloppe peut être repliée en accordéon et stockée de la même façon autour de la taille. Lors de l'utilisation du gilet en cas de détresse l'opérateur manoeuvre la ou les tirettes (17) du système de gonflage automatique (6) . A cet instant la cartouche qui est perforée par un percuteur laisse échapper le gaz dans toute la partie inférieure de l'enveloppe. Sous l'effet de la pression cette partie inférieure se gonfle et permet à la jonction (19 ) de se défaire pour libérer le housse de maintien (18). Chacun des compartiments (3) est alors alimenté par le gaz sous pression et tend à se dérouler, un peu à l'image d'un ensemble de languettes déployables (voir la séquence de déroulement illustrée sur la figure 5 et la figure 6. Les liens élastiques (7) permettent à l'enveloppe de se dérouler normalement suivant un mouvement vertical tout en s'adaptant aux éventuelles disparités de forme du torse et à l'extension radiale de l'enveloppe. La pression du gaz s'établit enfin dans la partie supérieure (4). L'enveloppe ainsi déployée et gonflée, se présente en final comme un cylindre constitué de boudins verticaux venant enserrer le torse, ne procurant aucune gêne significative à l'utilisateur. Le volume constitué par le gilet assure une poussée d'Archimède suffisante pour maintenir la personne hors danger de noyade La géométrie du cylindre développé, présente de plus un centre de poussée suffisamment au dessus du centre de gravité du corps humain pour garantir sa stabilité verticale dans l'eau. Le gilet de sauvetage gonflable, peut dans des versions alternatives avoir le dispositif de gonflage qui peut être déclenché automatiquement par toute autre quelconque commande telle que télécommande, dissolution chimique d'une pastille, capteurs de pression, capteurs de choc. REVENDICATIONS 1/Gilet de sauvetage gonflable automatique refermé à l'arrière par des liens élastiques (7) , comportant, une enveloppe de forme générale cylindrique (1) , à double parois soudées en périphérie (8) , (10) , (11) pour en assurer l'étanchéité avec le milieu extérieur et suivant des soudures verticales (12) offrant une configuration géométrique torique à la base (2) et en partie supérieure (4) , en intercommunication à une série de compartiments adjacents (3) , une ceinture (5) maintenant le gilet autour de la taille un dispositif de gonflage simple ou double (6) relié de manière étanche à l'enveloppe un housse de stockage (18) avec attache rapide (19) permettant de protéger le gilet autour de la taille, caractérisé par sa configuration de stockage ,avec présence de vide partiel à l'intérieur de l'enveloppe afin de lui conférer une grande compacité et semi-rigidité suivant un enroulement en spirale autour de la taille de l'utilisateur qui peut déclencher le système de gonflage automatique (6) par perforation d'une capsule contenant du gaz sous pression et reliée à l'enveloppe afin de laisser échapper ce gaz à l'intérieur de celle-ci, dans un premier temps en partie inférieure (2) qui par son gonflement permet à la jonction (19) de libérer le housse (18) et le reste du gilet, puis dans un deuxième temps progressivement et simultanément dans l'ensemble des compartiments (3) lesquels se déroulent en synchronisation à l'image de languettes déployables suivant un mouvement vertical tout en s'adaptant, grâce aux liens élastiques (7) aux éventuelles disparités de forme du torse et à l'extension radiale du gilet, dans un troisième temps de gonfler la partie annulaire supérieure (4) du gilet pour finalement , après déploiement former un ensemble de boudins verticaux qui épousent parfaitement le torse, tout en assurant à la fois un maintien hors danger de noyade la personne à protéger et lui garantissant par la position du centre de poussée de ce gilet ainsi gonflé située au dessus du centre de gravité une parfaite stabilité dans l'eau, ainsi qu'une grande aisance de mouvement grâce à sa géométrie adaptée. 2/ Gilet de sauvetage gonflable automatique selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'enveloppe pendant la phase de stockage est repliée en accordéon dans sa housse. 3/ Gilet de sauvetage gonflable selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de gonflage peut être déclenché automatiquement par toute autre quelconque commande telle que télécommande, dissolution chimique d'une pastille, capteurs de pression, capteurs de choc.