Brevet FR2775073A1 — publié le 19990820

Domaine de l'invention La présente invention concerne des moyens pour détecter l'épuisement d'une amenée de liquide à partir d'une source de liquide. De façon plus spécifique, l'invention concerne un appareil d'alarme capable de signaler fiablement l'absence d'un liquide, installé dans un trajet de liquide, ou bien dans un trajet assurant la communication de liquide entre une source de liquide et le lieu d'utilisation du liquide. De façon typique, le trajet de liquide contient une pompe qui refoule le liquide en direction de l'utilisation. L'appareil est configuré de manière à signaler l'absence du produit dans un délai de 30 secondes à partir de l'absence de liquide à la fois depuis la source de liquide et depuis les moyens pour détecter l'absence de liquide. Arrière-plan de l'invention Des matériaux sous forme de blocs solides, de poudres, de granulés, de liquides, ainsi que d'autres concentrés chimiques, peuvent être combinés avec de l'eau pour former une solution concentrée liquide. Une telle solution concentrée liquide est pompée jusqu'à un lieu d'utilisation, comme par exemple une machine destinée à nettoyer des articles, une machine à laver le linge, une cuvette urinaire, une cuvette de toilette, un système de nettoyage sur place, ainsi que par exemple un lubrifiant dans un transporteur, et une variété d'autres emplacements dans lesquels des appareils de nettoyage, des appareils sanitaires, des aides de rinçage, des lubrifiants et d'autres matériaux fonctionnels liquides sont utiles. Dans de tels systèmes, le concentré liquide est typiquement un matériau aqueux qui est souvent pompé depuis un récipient ou un réservoir, dilué si nécessaire, et fourni au lieu d'utilisation. Le liquide, dans le récipient ou le réservoir, est souvent un concentré liquide et il est acheté à un fournisseur, mais il peut également s'agir d'un concentré liquide réalisé à partir de matériaux solides, en poudres, ou en granulés. Indépendamment de la source du concentré liquide, le liquide peut être totalement vidé depuis son récipient ou son réservoir pendant l'utilisation. Afin d'obtenir des résultats homogènes du concentré liquide, le fait que le récipient ou le réservoir est vide doit être porté à la connaissance du personnel immédiatement afin d'assurer un remplacement avec du liquide frais, ou bien avec un récipient plein de liquide. Si le système ne fournissait plus de façon adéquate du concentré au lieu d'utilisation, le caractère fonctionnel du matériel pourrait être réduit, ou bien tout à fait perdu, avec pour résultat une défaillance du nettoyage, une défaillance de la réduction adéquate de population microbienne, une défaillance du rinçage, une défaillance de la lubrification, ou bien encore toute autre défaillance d'une machine ou d'un processus. La présence de matériau en quantité insuffisante, ou sous une forme qui n'est pas liquide, peut simplement avoir pour résultat une réduction temporaire de la fonction ou de la capacité. Dans certaines circonstances, une complète absence de la fonction ou de la capacité peut avoir pour résultat l'endommagement d'une machine. On a développé un grand nombre de mécanismes de détection cherchant à vérifier l'écoulement d'un produit, ou bien son absence. De nombreux systèmes de ce genre présentent une structure compliquée, leur réponse est lente, ou bien ils offrent des résultats intermittents. Un certain nombre de systèmes d'alarme pour avertir du faible niveau d'un produit ou bien de l'absence d'un produit utilisent des flotteurs que l'on peut utiliser comme détecteurs d'absence de produit. Le brevet au Canada n 1 012 630, au nom de Schneier, concerne une alarme pour avertir le faible niveau d'un produit qui comprend un flotteur dans une chambre à flotteur creuse, une entrée de produit dans la chambre et une sortie de produit depuis la chambre. Les entrées et sorties sont formées dans la base de la chambre. La chambre inclut un commutateur de détection à flotteur. La chambre comprend aussi une deuxième sortie équipée d'une soupape, ménagée dans la partie supérieure du dispositif, que l'on utilise comme ligne d'amorçage. En utilisation, le dispositif détecteur est rempli avec du liquide en aspirant le fluide par utilisation d'une pompe à travers le dispositif d'alarme, puis à travers la ligne d'amorçage, jusqu'à ce qu'elle soit pleine. À ce moment, la ligne d'amorçage est fermée en utilisant une soupape installée dans la ligne, et l'on poursuit les opérations en aspirant du liquide depuis le tube d'entrée jusque dans le dispositif d'alarme, puis vers la sortie, et ensuite vers la pompe et vers le lieu d'utilisation. Lorsque la source de liquide est vidée, la chambre à flotteur est vide, le flotteur tombe, déclenchant un signal d'absence de produit. Alors que le dispositif de Schneier assure la détection du produit avec un certain degré de succès, sa conception est complexe avec de nombreuses entrées et sorties, et des lignes d'amorçage dotées de soupapes. Il existe un besoin important pour un détecteur simple et perfectionné qui soit capable de donner une alarme dans le cas de faible niveau ou d'absence d'un produit, avec une complexité minimum, ainsi qu'une fiabilité et une sensibilité maximum. Brève discussion de l'invention L'invention réside dans un appareil d'alarme monolithique formé dans un corps plein, en ménageant des chambres, des zones et des passages dans le corps. Ces éléments sont de préférence formés en perçant les chambres, les zones et les passages dans un corps plein. Le corps présente un orifice d'entrée et un orifice de sortie ouverts vers l'extérieur. L'orifice d'entrée et l'orifice de sortie sont en communication via un liquide dans un trajet o le liquide circule depuis une source de liquide jusqu'à un lieu d'utilisation. Le dispositif d'alarme de l'invention peut être installé virtuellement à un emplacement quelconque le long de l'écoulement de liquide entre la source et le lieu d'utilisation. L'orifice de sortie peut être en communication via un liquide avec une pompe. L'orifice d'entrée peut être en communication via un liquide avec une source d'un matériau liquide fonctionnel, typiquement un concentré. De préférence, l'orifice d'entrée du dispositif d'alarme de faible niveau ou d'absence de produit de l'invention est en communication via un liquide avec une pompe ou une autre source de liquide aqueux sous pression. Dans ce mode de réalisation, l'orifice de sortie du dispositif est ensuite de façon typique en communication via un liquide avec le lieu d'usage. L'absence de liquide aqueux dans le trajet qui va de la pompe au lieu d'usage est alors détectée par l'alarme de faible niveau, qui donne instruction à l'utilisateur de remplacer le récipient de produit vide. Nous avons constaté que le détecteur d'absence de produit présente des propriétés améliorées de détection et d'alarme s'il est placé de préférence entre la pompe et le lieu d'utilisation. Dans une telle configuration, le trajet de liquide entre la pompe et le lieu d'utilisation comprend le détecteur et il peut comprendre d'autres composants distributeurs. Ainsi, l'invention concerne un appareil d'alarme capable de signaler l'absence de liquide rapidement et de manière fiable, comprenant un corps de détecteur, un orifice de sortie formé dans le corps de détecteur et en communication via un fluide avec une pompe, et une chambre à flotteur formée dans le corps, un orifice d'entrée formé dans le corps de détecteur et en communication via un liquide avec une source de liquide. L'orifice d'entrée est en communication via un liquide avec l'orifice de sortie via un trajet de liquide formé dans le corps de détecteur. La chambre à flotteur comporte un flotteur fonctionnellement connecté à des moyens destinés à signaler l'absence de liquide. La chambre à flotteur est en communication via un liquide en parallèle avec le trajet de liquide. De cette façon, en cas d'absence de liquide à l'orifice d'entrée, la pompe aspire du liquide depuis la chambre à flotteur et depuis le trajet de liquide, en amenant le flotteur à se déplacer jusqu'à une position signalant l'absence de liquide dans le corps de détecteur. À l'intérieur du corps, l'orifice d'entrée est en communication avec l'orifice de sortie via un passage formé dans le corps. Additionnellement, le corps comprend une chambre à flotteur formée dans le corps. La chambre et le flotteur ont des dimensions qui permettent une certaine liberté de mouvement et une signalisation fiable du flotteur. Des flotteurs préférés sont de forme cylindrique et ils sont placés dans une chambre à flotteur qui est également cylindrique quant. à sa forme. Pour des liquides aqueux avec une viscosité inférieure à environ 250 cP, le flotteur a une dimension extérieure latérale maximum d'environ 20 à 29 mm, tandis que la chambre a une dimension d'environ 21 à 30 mm avec un intervalle minimum d'environ 1 à 3 mm entre l'extérieur du flotteur et la paroi de la chambre. De préférence, l'intervalle entre le flotteur et la chambre à flotteur vaut environ 2 mmn. Lorsque la viscosité augmente au-dessus de 250 cP, l'intervalle entre le flotteur et la paroi de la chambre doit augmenter proportionnellement. La chambre à flotteur est mise en communication via un liquide avec l'orifice de sortie et avec l'orifice d'entrée, mais en parallèle avec le passage formé dans le corps de détecteur, et en communication via un liquide avec celui-ci. En fonctionnement normal, le liquide provenant de la source de liquide passe jusque dans l'orifice d'entrée taraudé. Le liquide traverse le passage jusqu'à l'orifice de sortie, et il passe simultanément dans la communication parallèle via un liquide jusque dans la chambre à flotteur. Après avoir rempli le passage et la chambre, le liquide s'écoule alors vers l'orifice de sortie. Selon l'invention, le liquide peut s'écouler à travers la sortie à un débit d'environ 50 à 150 ml par mn. La direction d'écoulement du liquide pendant le fonctionnement repousse le flotteur dans la direction ou la position de flottement, dans laquelle il n'y a pas de signal. La chambre à flotteur remplie maintient le flotteur dans une position constante sans produire de signal, jusqu'à ce que le liquide soit épuisé à sa source. Lorsque le liquide est épuisé, la pompe aspire le liquide restant à travers l'orifice d'entrée vers le passage en direction de l'orifice de sortie. Lorsqu'il est épuisé à l'entrée, l'aspiration de liquide depuis le passage retire le liquide depuis la chambre à flotteur. Le mouvement du liquide depuis la chambre, provoqué par l'effet de la gravité et de l'écoulement, amène le flotteur à se déplacer depuis la position pleine jusqu'à une position vide. Le déplacement du flotteur venant au fond de la chambre est détecté et l'on produit un signal de "faible niveau" de produit, ou signal "vide". Lorsqu'aucun fluide n'est présent à l'orifice d'entrée, la pompe vide la chambre à flotteur. Le liquide de la chambre à flotteur s'écoule depuis le fond de la chambre à flotteur vers le passage, puis vers l'orifice de sortie. Lorsque la chambre à flotteur est vidée par la pompe, le flotteur tombe dans la chambre à flotteur jusqu'à une position qui signale l'absence de produit. La conception simple et élégante du détecteur n'a besoin d'aucun circuit d'amorçage, et elle est simple et robuste. Le détecteur fournit un signal fiable d'absence de liquide en moins de 30 secondes, de préférence en moins de 10 secondes, à partir de la consommation de liquide depuis le récipient ou réservoir à liquide. Dans le cadre de cette demande de brevet, l'expression "parallèle" signifie qu'à l'intérieur du corps du détecteur, le liquide peut emprunter l'un parmi deux trajets depuis l'entrée jusqu'à la sortie. Le liquide peut soit suivre le passage depuis l'entrée vers la sortie, soit s'écouler à travers la chambre à flotteur depuis l'entrée vers la sortie. Ces deux trajets d'écoulement sont séparés et distincts, mais ils commencent et se terminent aux mêmes emplacements du passage. Dans des installations qui utilisent le détecteur de faible niveau de produit de l'invention, le détecteur est introduit de façon typique entre la source de liquide et la pompe et il n'exige aucun système séparé de purge ni de système d'évaluation pour son fonctionnement. On doit cependant clairement comprendre que la pompe peut être équipée de soupapes, ou bien que la source peut être équipée de soupapes à des fins de commande de l'alimentation. L'expression "monolithique" signifie que les chambres, les passages, les entrées et les sorties du dispositif sont formées dans un corps par perçage du corps ou alésage de matériau du corps. L'invention concerne également un distributeur comprenant une source de concentré aqueux ou d'une solution à utiliser, une pompe, un appareil selon l'invention et un lieu d'utilisation. De préférence, la sortie de la pompe est en communication via un liquide avec l'entrée de l'appareil. Brève description des dessins La figure 1 est un premier mode de réalisation de l'invention, montrant une réalisation simple et possédant une entrée unique 12, une sortie unique 11, une chambre à flotteur 13 et des passages 14, 15a et 15b en communication parallèle via un liquide; la figure 2 est un deuxième mode de réalisation de l'invention qui montre un mode de réalisation différent des passages internes; et la figure 3 est une vue en perspective du dispositif de la figure 2, montrant les perçages nécessaires pour réaliser le dispositif Description détaillée de l'invention Le dispositif détecteur d'absence de produit liquide de la présente invention peut être utilisé virtuellement avec un quelconque matériau liquide fonctionnel pompé, ou envoyé d'une autre manière à une machine, un emplacement, un récipient, ou un lieu utile quelconque. Les liquides peuvent être des liquides aqueux ou non aqueux. Le caractère fonctionnel des liquides peut être large. Un tel caractère fonctionnel peut inclure des détergents de lavage, des détergents de nettoyage, des produits sanitaires de surface, des produits de nettoyage de surfaces dures, des lubrifiants, des agents de rinçage, etc.. L'alarme de faible niveau de produit de l'invention est conçue pour être utilisée avec des liquides dont les viscosités ne sont pas sensiblement supérieures à celle de l'eau. De telles viscosités peuvent être inférieures à environ 300 cP, de préférence dans la plage d'environ 1 à 250 cP à 23 C en utilisant un viscosimètre de Brookfield avec une broche n 3 à environ 10 à 50 t/mn. Les applications communes pour l'alarme de faible niveau de produit de la présente invention incluent les machines de lavage, les machines de nettoyage, les lignes de convoyage, les lignes de transport de bouteilles, les lignes de transport de récipients de boisson, les appareils de système de nettoyage sur place, les installations sanitaires dans des usines alimentaires notamment laiteries, et toutes les autres utilisations qui impliquent la distribution d'un liquide avec une pompe vers un lieu d'utilisation. Il est clair que des applications quelconques qui peuvent utiliser un matériau liquide fonctionnel du genre décrit dans la présente invention peuvent utiliser le détecteur de faible niveau de l'invention. Le détecteur de faible niveau est typiquement installé dans un écoulement de liquide entre une source de liquide et son utilisation. La pompe aspire le liquide depuis la source et l'envoie vers son lieu d'utilisation jusqu'à ce que le liquide soit épuisé depuis le récipient ou le réservoir. Le détecteur de faible niveau de produit de l'invention est typiquement installé entre la source de liquide, c'est-à-dire un récipient ou réservoir, et la pompe, et il produit un signal "d'absence de produit" quand le liquide est épuisé. Le signal d'absence de produit peut être d'un type quelconque dans le domaine de la communication, y compris des signaux visuels, des signaux auditifs, etc.. Les signaux préférés incluent des lumières d'avertissement, des alarmes sonores, des sirènes, des klaxons, etc.. Le dispositif détecteur d'absence de produit de la présente invention est conçu pour être utilisé avec des compositions liquides que l'on pompe jusqu'à un lieu d'utilisation. Les liquides sont soit des solutions diluées soit des concentrés. Des concentrés ou des solutions diluées typiques incluent des détergents liquides, des aides de rinçage liquides, des produits sanitaires liquides, et d'autres liquides aqueux fonctionnels que l'on peut utiliser pour nettoyer, pour assainir, pour le blanchiment, pour le rinçage, etc.. Les compositions détergentes liquides comprennent de façon typique une base aqueuse, au moins un produit tensioactif, un agent de chélation ou séquestrant, un solvant, optionnel, un composant acide ou basique, optionnel, et toute une variété d'autres produits additifs tels que des peintures, des parfums, etc.. Les agents tensioactifs utiles dans des détergents liquides sont de façon typique des agents tensioactifs anioniques ou non- ioniques, moussants, ou faiblement moussants. Les séquestrants sont habituellement des produits séquestrants organiques ou inorganiques qui peuvent traiter l'eau du réseau afin de réduire les propriétés antidétergentes des ions durs. Des solvants typiques peuvent être utilisés dans les détergents liquides, y compris les alcools de faible rang, les hydrocarbures, les produits chlorofluorocarbonés, les solvants éther/alcool, etc.. De tels détergents peuvent être produits en concentré ou en dilué. Dans les concentrés, les ingrédients actifs peuvent constituer au total jusqu'à 35 à 75% en poids du concentré, tandis que dans un matériau dilué, les composants actifs représentent de façon typique moins de 10% du matériau total. Le détecteur d'absence de l'invention peut être aussi utilisé avec des concentrés de rinçage aqueux, ou des matériaux de rinçage dilués. Les produits d'aide au rinçage sont typiquement des solutions aqueuses de produits tensioactifs non-ioniques, ou bien des agents semblables favorisant le décollement, qui assurent après un cycle de nettoyage un rinçage complet des produits propres, en ne laissant ni taches ni traces de résidus de rinçage secs. De tels produits de rinçage comprennent typiquement un produit tensioactif non-ionique produit de façon typique afin d'améliorer les propriétés de rinçage. Les produits de rinçage peuvent aussi contenir d'autres produits tensioactifs, d'assainissement, et d'autres produits qui ne tendent pas à provoquer la formation de traces et de taches. Un produit d'assainissement aqueux peut être aussi utilisé avec les compositions de l'invention. Des produits d'assainissement sont typiquement des produits antimicrobiens qui peuvent sensiblement réduire les populations microbiennes, typiquement sur des surfaces dures. Le produit d'assainissement est utilisé par dilution du matériau d'assainissement dans de l'eau, et par contact avec la surface pendant une période suffisante, typiquement supérieure à 30 secondes, typiquement moins d'environ 30 minutes, afin de contrôler les populations microbiennes. On peut utiliser diverses variétés de produits d'assainissement. Les produits d'assainissement basés sur le chlore, comprenant l'hypochlorite, le chlore, le dioxyde de chlore, peuvent être utilisés. En outre, on peut utiliser des produits à base de peracides, comme l'acide peracétique, l'acide perpropionique, l'acide perglutarique, l'acide peroctanoïque, etc.. En outre, on peut utiliser des produits d'assainissement organiques, comme chlorhexadène, iodophore, hexachlorophène, etc.. Dans tous ces cas, le matériau qu'on utilise dans le détecteur d'absence de produit peut être soit un concentré soit une solution totalement diluée pour l'utilisation. Le mode de réalisation préféré du distributeur est utilisé avec des produits dilués ayant une viscosité qui n'est pas sensiblement supérieure à celle de l'eau. Les passages internes et l'intervalle entre le flotteur et la chambre à flotteur sont calibrés pour des solutions aqueuses diluées. Si l'on utilise des solutions plus épaisses, on doit augmenter les dimensions des passages proportionnellement à l'augmentation de la viscosité. De façon typique, les solutions de l'invention ont une viscosité dans la plage qui va depuis environ la viscosité de l'eau jusqu'à environ 500 cP, ou encore depuis environ la viscosité de l'eau jusqu'à environ 250 cP, à 23 C, en utilisant un viscosimètre de Brookfield RTV, avec une broche n 3 à 20 à 50 t/mn. La nature de l'invention sera mieux comprise en se référant aux dessins. La figure 1 est une vue en coupe schématique d'un premier mode de réalisation de l'invention. Le corps de détecteur 10 y est montré de manière générale. Le corps de détecteur comporte un orifice d'entrée taraudé 12 et un orifice de sortie taraudé 1 1. L'orifice d'entrée 12 est de manière typique directement en communication via un liquide avec une source de liquide dans un réservoir ou un récipient (non représenté). Les moyens préférés pour assurer la communication via un liquide sont des tubes souples (non représentés) ayant un diamètre interne d'environ 1,5 à 10 mm, de préférence environ 1,6 à 6 mm. L'orifice de sortie 11 est de manière typique en communication via un liquide avec une pompe (non représentée) via un tube similaire (non représenté). La sortie de la pompe est dirigée vers un emplacement d'utilisation. L'orifice d'entrée taraudé 12 et l'orifice de sortie taraudé 11 sont connectés au moyen d'un passage 14 formé dans le corps du détecteur. De façon typique, le passage est un passage circulaire percé ou alésé, d'un diamètre de 27 à 29 mm environ. Le corps de détecteur contient également une chambre à flotteur 13 qui contient un flotteur 16. La chambre à flotteur est en communication en parallèle avec le passage depuis l'orifice d'entrée vers l'orifice de sortie. L'orifice d'entrée est connecté à la chambre à flotteur en utilisant le passage 15a, et la chambre à flotteur est en communication avec l'orifice de sortie en utilisant le passage 15b. Le flotteur est placé dans la chambre de manière à permettre dans la chambre à flotteur un degré de déplacement vertical au flotteur. Le flotteur occupe la position verticale maximum lorsque la chambre est remplie. Le flotteur, montré en tirets, occupe la position verticale minimum 1 6a dans une chambre vide. Cette position est détectée et elle signale une condition d'absence de produit. Le flotteur préféré est un flotteur cylindrique et la chambre préférée est une chambre cylindrique. Le perçage de la chambre a de façon typique un diamètre d'environ 27 à 29 mm, tandis que le diamètre externe du flotteur est typiquement de 25 à 26 mm. L'ampleur du déplacement du flotteur depuis la position 16 jusqu'à la position 16a à l'intérieur de la chambre est typiquement inférieure à environ 15 mm, de préférence inférieure à 1 1 mm, et elle se trouve de façon typique dans la plage d'environ 5 à 15 mm. Un déplacement minimum d'environ 5 mm depuis une position supérieure dans la chambre à flotteur jusqu'à une position inférieure est suffisant pour produire un signal d'absence de produit. La chambre à flotteur 13 et les passages dans le corps sont formés typiquement en perçant la chambre à flotteur cylindrique avec un diamètre d'environ 27 à 29 mmn, directement dans le corps de détecteur. Le flotteur 16 et l'ensemble détecteur 17 sont alors introduits dans la chambre et appliqués de façon étanche sur le siège 17a en utilisant un joint torique d'étanchéité 18, que l'on met en place afin de réaliser un joint étanche aux liquides. Le détecteur est connecté à une alarme qui comprend une alarme visible ou auditive, en utilisant des fils 19. Lorsque le dispositif est mis en service, une pompe (non représentée) aspire du liquide depuis une source de liquide jusque dans l'orifice d'entrée. La pompe peut être installée en amont ou en aval du dispositif détecteur d'absence de produit. En d'autres termes, la pompe peut refouler le liquide dans l'entrée, ou bien elle peut aspirer le liquide depuis la sortie lorsqu'elle alimente de liquide vers le lieu d'utilisation. De préférence, la pompe est installée entre le dispositif et le lieu d'utilisation, et elle refoule le liquide à travers le dispositif en aspirant le produit depuis la sortie. Le liquide remplit l'entrée, puis il remplit la chambre et ensuite les passages. Lorsque la chambre et les passages sont remplis de liquide, le liquide sort de l'orifice de sortie vers la pompe puis vers le lieu d'utilisation. Quand le liquide remplit la chambre, le flotteur est déplacé ou soulevé depuis une position vide 16a (en tirets) jusqu'à une position remplie, et on arrête une alarme quelconque d'absence de produit. Lorsque le liquide est présent depuis la source à l'orifice d'entrée 12, le flotteur reste à la position 16 sans produire de signal. Lorsque le liquide est épuisé à la source, le liquide est aspiré par la pompe depuis l'orifice de sortie 11. Lorsque le liquide est épuisé, le liquide est aspiré depuis des passages et la chambre, puis hors de la sortie vers la pompe. Ce mouvement du liquide facilite ou provoque le mouvement du flotteur depuis la position "pleine" 16 jusqu'à la position "vide" de produit 16a. Cet écoulement du liquide vide la chambre depuis le fond via le passage 1Sa. À cause de ce mouvement du liquide, le flotteur tend à être tiré vers le bas en direction de la position vide 16a. Lorsqu'il atteint la position vide 16a, le flotteur produit un signal d'absence de produit dans l'ensemble de commutation 17, qui est envoyé par l'intermédiaire des fils 19 à l'unité de signalisation visuelle ou auditive. Comme montré, un bouchon 12a ferme une partie du passage 1 5a formé par perçage ou alésage du corps de détecteur 10. Le bouchon est utilisé pour fermer le passage à un emplacement qui n'est pas nécessaire pour le fonctionnement du détecteur. La figure 2 est une coupe analogue à celle de la figure 1, montrant un autre mode de réalisation ayant un fonctionnement semblable, avec une structure différente. La figure 2 montre un corps de détecteur 20 comportant une chambre à flotteur 13'. Dans la chambre à flotteur, au niveau du siège 17'a, sont installés le dispositif détecteur et le flotteur (non représentés). De même, dans le dispositif sont formées une entrée 12' et une sortie 1 1'. L'entrée 12' est de manière typique directement en communication via un liquide avec une sortie de liquide, habituellement la sortie d'une pompe. L'orifice de sortie 1il' est de manière typique en communication via un liquide avec un lieu d'utilisation auquel les propriétés du liquide sont utilisées pour une quelconque raison bénéfique. Des bouchons 21 et 22 sont introduits dans les perçages du corps afin d'étancher ceux des perçages qui ne sont pas nécessaires pour le fonctionnement du dispositif détecteur. Lors de la fabrication du dispositif 20 à la figure 2, on procède aux perçages initiaux afin de former la cavité de détecteur 13', suivie du passage 14'. Ensuite, en ménage des perçages initiaux dans le corps de détecteur au niveau de l'orifice d'entrée 12', des passages 15b' et 15c', et l'orifice de sortie 11', suivi de seconds perçages pour augmenter le diamètre de l'orifice d'entrée 12' et de l'orifice de sortie 11'. En variante, le passage 14' et le passage 15a' sont connectés par le passage 15c' qui est ménagé dans le corps de détecteur à travers le perçage initial qui est maintenant refermé par le bouchon 21. Enfin, le passage14' est ménagé dans le corps de détecteur en perçant à l'intérieur du corps de détecteur au niveau du point maintenant refermé par le bouchon 22. De telle façon, on peut former de manière commode l'entrée, la sortie, le passage, et la cavité de détecteur, par des opérations de perçage linéaire dans le corps. La figure 3 est une vue en perspective du dispositif de la figure 2. Dans la figure 3, on voit clairement la confirmation de la chambre à flotteur et des passages dans le dispositif détecteur. Le passage 15a' est formé au centre de la chambre de détecteur 13'. L'orifice d'entrée 12' et l'orifice de sortie 1 l' sont centrés sur le côté de la cavité de détecteur cylindrique 13'. Le passage 14' est parallèle à la cavité de détecteur 13' et centré sur celle-ci. Le prisme rectangulaire utilisé pour former le corps du dispositif détecteur a pour dimensions 4, 45 cm (1,75 pouces) de largeur, 5 cm (2 pouces) de profondeur, et approximativement 7,5 cm (3 pouces) de hauteur. Le diamètre de la chambre de détecteur est d'environ 2,7 cm (1,062 pouces). La largeur du siège 17a' à la figure 2 est d'environ 3,18 cm (1,25 pouces). Les passages internes 15a', 15b', c' et 14' ont un diamètre d'environ 0,47 cm (0,187 pouces). L'orifice d'entrée 12' l'orifice de sortie 11' sont lamés jusqu'à une taille d'environ 0,86 cm (0,339 pouces) pour l'introduction d'une surface filetée. Ces dimensions sont établies pour des liquides aqueux de viscosité relativement basse. Lorsque la viscosité des liquides augmente, les dimensions des passages sont augmentées en proportion pour permettre une vitesse d'écoulement sensiblement constante. La position du flotteur peut être captée ou détectée d'un certain nombre de manières. La position du flotteur peut être détectée en utilisant un faisceau infrarouge. Le flotteur se déplace jusqu'à une position qui bloque le faisceau. Le blocage du faisceau, c'est-à-dire l'interruption du faisceau, amène un capteur à détecter l'absence d'énergie optique, et déclenche un signal. En outre, le flotteur peut posséder un contact électrique placé à une position quelconque sur le flotteur. Un tel contact peut se trouver sur les côtés du flotteur, sur l'extrémité du flotteur, ou bien le flotteur peut être connecté un commutateur placé dans le connecteur, ou scellé à l'intérieur du corps. En outre, le flotteur peut contenir un aimant qui, lorsqu'il atteint une position signifiant l'absence de liquide, peut attirer un commutateur magnétique qui peut aussi produire un signal. Dans le mode de réalisation préféré, le flotteur 16 (figure 1) est connecté mécaniquement à un ensemble détecteur 17 qui contient un commutateur (non représenté), lequel est activé par le déplacement du flotteur 16. Le commutateur peut soit connecter une source de puissance vers un détecteur, soit interrompre l'amenée d'électricité lorsque le flotteur se déplace jusqu'à une position "vide". Le flotteur et la chambre à flotteur de la figure 2 sont semblables à ceux de la figure 1 en ce que le perçage de la chambre et le diamètre du flotteur sont identiques pour le fonctionnement lors du signal du flotteur. Nous avons constaté que l'appareil de détection ci-dessus est fiable et produit en moins de 30 secondes une alarme d'absence de produit, de préférence en moins de 10 secondes, après absence du liquide à l'orifice d'entrée. Ces résultats ont été obtenus en faisant fonctionner le détecteur avec un débit de liquide d'environ 50 à 200 ml/min (millilitres par minute) avec une solution aqueuse présentant une viscosité d'environ 1 à 250 cP, à environ 23 C. Sous ces conditions, la pompe aspire le liquide depuis la chambre à flotteur, amenant le flotteur à se déplacer jusqu'à une position qui signale une condition "vide" de manière fiable et sans que se produise de signal erroné "plein". De plus, la géométrie de l'appareil empêche la production d'un quelconque signal erroné de sortie. Ce mode de réalisation d'un détecteur d'absence de produit peut être utilisé sans ligne d'amorçage et sans soupape dans la ligne d'amorçage. Ce qui précède, ainsi que les exemples et les données fournis, constitue une description complète de la fabrication et de l'utilisation du dispositif de l'invention. De nombreux modes de réalisation de l'invention pourront être réalisés sans s'éloigner de la portée de l'invention. Revendications 1. Appareil d'alarme capable de signaler l'absence de liquide rapidement et de manière fiable, caractérisé en ce qu'il comprend: (a) un corps de détecteur (10); (b) un orifice de sortie (11) formé dans le corps de détecteur et en communication via un fluide avec une pompe; (c) un orifice d'entrée (12) formé dans le corps de détecteur et en communication via un liquide avec une source de liquide, ledit orifice d'entrée (12) étant en communication via un liquide avec l'orifice de sortie (11) via un trajet de liquide formé dans le corps de détecteur (10) et (d) et une chambre à flotteur (13) formée dans le corps (10), comportant un flotteur (16) fonctionnellement connecté à des moyens destinés à signaler l'absence de liquide, la chambre à flotteur (13) étant en communication parallèle via un liquide avec le trajet de liquide; de sorte que dans la condition d'absence de liquide à l'orifice d'entrée (12) la pompe aspire du liquide depuis la chambre à flotteur (13) et depuis le trajet de liquide, en amenant le flotteur (16) à se déplacer jusqu'à une position signalant l'absence de liquide dans le corps de détecteur (10). 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le flotteur (16) et la chambre à flotteur (13) sont cylindriques, et en ce que l'intervalle entre le flotteur et la chambre à flotteur est d'environ 2 mm. 3. Appareil selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le trajet de liquide et les passages formés dans le corps (10) ont un diamètre d'environ 1,6 à 6 mm. 4. Appareil selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les moyens destinés à signaler l'absence de liquide comprennent un commutateur électrique. 5. Appareil selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le liquide s'écoule à travers la sortie sous un débit d'environ 50 à 150 millilitres par minute. 6. Distributeur comprenant une source de concentré aqueux ou d'une solution à utiliser, une pompe, l'appareil selon l'une des revendications 1 à 5, et un système d'utilisation. 7. Distributeur selon la revendication 6, caractérisé en ce que la sortie de la pompe est en communication via un liquide avec l'entrée de l'appareil.