Brevet FR2778502A1 — publié le 19991112

l CONNECTEUR ELECTRIQUE A GRILLE DE PROTECTION DES CONTACTS L'invention concerne les connecteurs électriques et plus particulièrement les connecteurs électriques recevant des éléments de contact de type broches de petite section. Par éléments de contact broches de petite section on entend notamment des contacts mâles dont la section est inférieure à l,5mm. Il est connu de réaliser des connecteurs électriques comportant un boîtier de réception de contacts broches et une grille avant de repilotage de la partie de contact avec un élément de contact femelle complémentaire. Par grille avant on entend une grille munie de trous de passage des broches, cette grille coiffant la partie terminale avant du boîtier de réception de contacts broches et maintenant le pieds des broches de contact dans la direction d'accouplement avec un connecteur complémentaire. Il est connu par exemple du brevet Européen publié sous le numéro EP 0 718 921 de réaliser un connecteur électrique muni de contacts broches comportant un dispositif à double grille pour lequel une grille interne et une grille externe maintiennent les pieds de contacts, la grille externe étant de plus munie de cloisons dirigées vers l'intérieur du boîtier ayant pour fonction de maintenir des linguets de verrouillage des contacts dans leurs alvéoles. Cette réalisation toutefois ne permet pas d'assurer une protection des broches de contact lorsque le connecteur n'est pas accouplé à un connecteur complémentaire. L'invention vise notamment à fournir un connecteur porte contacts broches pour lequel la grille avant assure une protection des broches de contact, ce tant que le connecteur n'est pas accouplé avec un connecteur complémentaire. Dans ce but l'invention propose un connecteur électrique comprenant un boîtier, porte contacts broches, muni d'alvéoles de réception des contacts broches, boîtier dont la face avant comporte des ouvertures de passage des broches, le connecteur comportant en outre une grille avant mobile entre un position avancée, de protection des broches, et une position reculée autorisant l'accouplement des broches avec des contacts femelles portés par un boîtier porte contacts femelles complémentaire. Avantageusement, la grille et le boîtier porte contacts broches comportent des moyens d'accrochage mutuel déverrouillables de maintien de la grille en position avancée. Dans un premier mode de réalisation, les moyens d'accrochage peuvent notamment comporter des tiges de verrouillage solidaires de la face avant du boîtier et la prolongeant vers l'avant, ces tiges étant munies d'une fourchette destinée à s'accrocher sur la grille pour l'immobiliser en position avancée. Dans un deuxième mode de réalisation, ces moyens peuvent être constitués de bras élastiques, solidaires de la grille et la prolongeant vers l'arrière, munis de saillies disposées en vis à vis de bossages disposés sur une paroi de logements de réception des bras élastiques réalisés dans la face avant du boîtier porte contacts broches. Dans un mode de réalisation avantageux, la grille comporte au moins un dispositif harpon destiné à coopérer avec au moins un ergot de butée disposé sur une paroi de logement de réception du dispositif harpon dans un boîtier porte contacts femelles complémentaire. Plus particulièrement le dispositif harpon peut être constitué d'un bras élastique par exemple en forme de U, porté par la grille et dirigé vers l'avant du boîtier porte contacts broches, ce bras portant une dent, l'ergot de butée du boîtier porte contacts femelles étant muni d'une pente faible favorisant le passage de la dent lors de l'introduction du bras élastique et d'une zone de butée franche opposant une résistance au passage de la dent à la sortie du harpon. L'invention concerne aussi un dispositif de connexion constitué d'un connecteur porte contacts broches comprenant un premier boîtier pourvu d'alvéoles recevant des contacts broches et d'un connecteur porte contacts femelles comportant un second boîtier pourvu d'alvéoles recevant des contacts femelles, dispositif pour lequel le connecteur porte contacts broches comporte sur sa face avant d'accouplement avec le connecteur porte contacts femelles une grille de protection des contacts mâles munie de trous de passage dans lesquels les terminaison de contact des contacts mâles peuvent coulisser, la grille étant mobile entre une première position de protection des contacts mâles et une seconde position permettant l'accouplement des contacts mâles et des contacts femelles, la grille et le connecteur porte contacts femelles étant pourvus de moyens harpons tels que lors du désaccouplement desdits connecteurs, le connecteur porte contacts femelles entraîne la grille jusqu'à sa position avancée. Avantageusement, la grille et le premier boîtier sont pourvus de moyens déverrouillables d'accrochage mutuels destinés à maintenir la grille en position avancée. Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, les moyens déverrouillables peuvent être actionnés par le second boîtier. Pour cela, les moyens déverrouillables peuvent être constitués d'une tige, solidaire du premier boîtier, comportant une fourchette accrochant la grille, le second boîtier comportant une butée destinée à repousser la tige latéralement afin de dégager la fourchette. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description à titre d'exemple non limitatif qui va suivre en référence aux dessins annexés qui représentent: En figure 1: Une vue en perspective d'un connecteur porte contacts broches selon l'invention, En figures 2, 3 et 4 une vue partielle en coupe agrandie représentant trois positions des boîtiers porte contacts et de la grille selon l'invention, En figure 5 une variante de réalisation de la grille de protection de contacts, et, En figure 6 une vue partielle en coupe agrandie en position accouplée des boîtiers porte contacts et de la grille de la figure 5. Le connecteur électrique représenté en figure 1 est constitué principalement d'un boîtier (2) porte contacts broches (4). Traditionnellement, la face avant du boîtier comporte des ouvertures (5) de passage des broches, débouchant d'alvéoles recevant les contacts. Comme représentés sur les dessins, les contacts peuvent être de type à sertir sur un câble ou comme connu par ailleurs de type à connexion par déplacement d'isolant. Selon l'invention, le connecteur comporte sur sa face de connexion une grille avant (6) (montrée non insérée en figure 1). Une fois insérée en face avant du boîtier (2), cette grille avant est mobile entre un position avancée de protection des broches (comme représentée sur la figure 2), et une position reculée (comme vu en figure 4) autorisant l'accouplement des broches avec des contacts femelles (8) portés par un boîtier (9) porte contacts femelles complémentaire. Il est à noter que les contacts femelles représentés sont des contacts à lames élastiques mais tout autre type de contact femelle pouvant être adaptés en fonction de la forme de broches de contact. De façon à assurer le maintien de la grille en position avancé, la grille (6) et le boîtier (2) porte contacts broches comportent des moyens d'accrochage mutuel déverrouillables (10a, 10b, 11, 12, 14). Ces moyens d'accrochage peuvent être constitués de tiges de verrouillage (12) solidaires de la face avant du boîtier et la prolongeant vers l'avant, ces tiges étant munies d'une fourchette (10a) destinée à s'accrocher sur la grille pour l'immobiliser en position avancée. Les tiges possèdent une élasticité telle qu'il est possible de les faire fléchir par exemple par poussée du connecteur (3) porte contacts femelles lors de l'accouplement des deux connecteurs de façon à ce que la grille recule et dégage les broches de contact pour permettre la connexion avec les contacts femelles (8). Les moyens déverrouillables peuvent alternativement être constitués de bras élastiques (14), cette fois solidaires de la grille comme vu en figure 5 et la prolongeant vers l'arrière, c'est à dire vers la face avant du boîtier porte contacts broches, ces bras (14) par exemple en forme de U étant reçus dans des logements 16 du boîtier porte contacts broches, sont munis de saillies (lob) disposées en vis à vis de bossages (11) disposés sur une paroi des logements (16). Comme représenté en figure 6, le système d'accrochage peut fonctionner de la façon suivante: Les bras de la grille sont tout d'abord pré- insérés dans les logements 16 jusqu'à ce que les saillies (lob, 10c) soient disposées de part et d'autre du bossage (11) ce qui réalise la position avancée de la grille. Le passage des saillies sur les bossages se fait par l'élasticité du bras (14). Pour empêcher une éventuelle ressortie de la grille, des butées (15a, 15b) peuvent être prévues, ces butées comportant chacune une pente faible coopérant dans le sens d'introduction de la grille et comportant une butée franche dans le sens de sortie de la grille. Ainsi, lors de l'insertion de la grille, le bras fléchit sous l'action du passage de la première saillie (lob) sur le bossage (11) ainsi qu'éventuellement au passage de la butée (15a) puis reprend sa forme le bossage (11) se trouvant alors retenu entre les saillies (lob, lOc) ce qui réalise la position de protection des broches. Lors de l'accouplement du connecteur porte contacts broches avec un connecteur porte contacts femelles, la face avant du connecteur porte contacts femelles pousse la grille ce qui fait fléchir de nouveau le bras et passer la seconde saillie (lob) derrière le bossage (11). La grille se trouve alors dans la position représentée en figure 6 et les connecteurs sont complètement accouplés. Selon la description ci-dessus, il a été décrit un dispositif permettant la réalisation d'un connecteur muni d'une grille de protection des contacts. Toutefois, ce dispositif ne permet pas seul une protection des contacts en cas de désaccouplement des connecteurs. Pour cela, selon un mode de réalisation préférentiel de l'invention, la grille (6) comporte au moins un dispositif harpon (17) qui sur les figures est constitué lui même d'un bras élastique par exemple en forme de U, destiné à coopérer avec au moins un ergot de butée (18) disposé sur une paroi de logement (25) réalisée dans le boîtier porte contacts femelles complémentaire. Le fonctionnement de ce dispositif est particulièrement détaillé en figures 2 à 4. Le bras élastique porté par la grille et dirigé vers l'avant du boîtier porte contacts broches porte une dent (27). L'ergot de butée (18) du boîtier porte contacts femelles est muni d'une pente faible favorisant le passage de la dent dans la direction d'introduction du bras élastique et d'une zone de butée franche opposant une résistance au passage de la dent dans la direction de sortie du harpon. Le fonctionnement du dispositif à grille mobile est alors le suivant: Comme vu précédemment, la grille et le boîtier porte contacts broche comporte des moyens d'accrochage déverrouillables de la grille. Lors de l'accouplement des connecteurs, la grille est repoussée en position arrière sous l'action de la poussé du connecteur porte contacts femelles. Avantageusement dans le cas o les moyens d'accrochage sont constitués d'une tige (12) munie d'une fourchette, le boîtier (3) peut comporter une butée (22) poussant la tige latéralement pour déverrouiller la grille (comme représenté en figure 3 correspondant à une position intermédiaire de la grille. En continuant de pousser les connecteurs dans le sens de l'accouplement, la saillie (27) du bras harpon (17) passe l'ergot (18) comportant une pente faible (19) et l'accouplement se termine. Lors du désaccouplement, les connecteurs s'écartent et l'ergot (27) de par sa butée franche (20) entraîne le harpon jusqu'à ce que la grille se retrouve emprisonnée dans la fourchette (10) en position avancée. L'effort de traction sur le harpon devient alors suffisant pour que le bras fléchisse ce qui libère la saillie (27) de l'ergot (18). Ainsi grâce aux moyens harpons (17),, le connecteur porte contacts femelles entraîne la grille jusqu'à sa position avancée lors du désaccouplement desdits connecteurs. Dans la variante pour laquelle la grille comporte des bras supérieurs et inférieurs comme décrit en figure 5, le fonctionnement est similaire et c'est le choix des dimensions et pentes des surfaces de contact qui permet de garantir que l'effort de libération de la saillie du harpon restera inférieur à l'effort de décrochage de la grille et du boîtier porte contact broches. L'invention est susceptible de variantes notamment pour ce qui concerne le nombre de dispositifs d'accrochage qui comme en figure 1 pour un connecteur de section rectangulaire comportera préférentiellement quatre paires de tiges pour permettre un guidage correct de la grille lors de son déplacement mais qui pourrait par exemple être au nombre de trois dans le cas d'un connecteur de section circulaire. Par ailleurs il est possible de choisir un nombre de bras harpons inférieur au nombre de tiges afin de réduire l'effort de décrochage des harpons sans jouer sur la géométrie des butées. Par ailleurs le dispositif à grille mobile peut s'adapter à des connecteurs avec ou sans joint d'étanchéité (30) disposé sur une paroi du boîtier porte contacts femelles en regard d'une jupe (31) prolongeant le boîtier porte contacts broches. REVENDICATIONS 1 - Connecteur électrique (1) comprenant un boîtier (2) porte contacts broches (4), boîtier dont la face avant comporte des ouvertures (5) de passage des broches, caractérisé en ce qu'il comporte une grille avant (6) mobile entre un position avancée, de protection des broches, et une position reculée autorisant l'accouplement des broches avec des contacts femelles (8) portés par un boîtier (9) porte contacts femelles complémentaire. 2 - Connecteur selon la revendication 1 caractérisé en ce que la grille (6) et le boîtier (2) porte contacts broches comportent des moyens d'accrochage mutuel déverrouillables (10a, 10b, 11, 12, 14) de maintien de la grille en position avancée. 3 - Connecteur selon la revendication 2 caractérisé en ce que les moyens d'accrochage comportent des tiges de verrouillage (12) solidaires de la face avant du boîtier et la prolongeant vers l'avant, ces tiges étant munis d'une fourchette (10a) destinée à s'accrocher sur la grille pour l'immobiliser en position avancée. 4 - Connecteur selon la revendication 2 caractérisé en ce que les moyens sont constitués de bras élastiques (14), solidaires de la grille et la prolongeant vers l'arrière, ces bras (14) étant munis de saillies(10b) disposées en vis à vis de bossages (11) disposés sur une paroi de logements (16) de réception des bras élastiques réalisés dans la face avant du boîtier porte contacts broches. 5 - Connecteur selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que la grille (6) comporte au moins un dispositif harpon (17) destiné à coopérer avec au moins un ergot de butée (18) disposé sur une paroi de logement (25) de réception du dispositif harpon (17) dans un boîtier porte contacts femelles complémentaire. 6 - Connecteur selon la revendication 5 caractérisé en ce que le dispositif harpon (17) est constitué d'un bras élastique portée par la grille et dirigée vers l'avant du boîtier porte contacts broches, ce bras portant une dent (27) l'ergot de butée (18) du boîtier porte contacts femelles étant muni d'une pente faible favorisant le passage de la dent lors de l'introduction du bras élastique et d'une zone de butée franche opposant une résistance au passage de la dent à la sortie du harpon. 7 - Dispositif de connexion constitué d'un connecteur (1) porte contacts broches comprenant un premier boîtier (2) pourvu d'alvéoles recevant des contacts broches (4) et d'un connecteur porte contacts femelles comportant un second boîtier (3) pourvu d'alvéoles recevant des contacts femelles (8), caractérisé en ce que le connecteur porte contacts broches comporte, sur sa face avant d'accouplement avec le connecteur porte contacts femelles, une grille (6) de protection des contacts mâles munie de trous de passage (21) dans lesquels les terminaison de contact des contacts mâles peuvent coulisser, la grille étant mobile entre une première position de protection des contacts mâles et une seconde position permettant l'accouplement des contacts mâles et des contacts femelles, la grille et le connecteur porte contacts femelles étant pourvus de moyens harpons (17) tels que lors du désaccouplement desdits connecteurs, le connecteur porte contacts femelles entraîne la grille jusqu'à sa position avancée. 8 - Dispositif de connexion caractérisé en ce que la grille et le premier boîtier sont pourvus de moyens (10, Il 0la, 10b, 11, 12, 13, 14) déverrouillables d'accrochage mutuels. 9 - Dispositif de connexion selon la revendication 8 caractérisé en ce que les moyens déverrouillables sont actionnés par le second boîtier, les moyens déverrouillables étant constitués d'une tige (12), solidaire du premier boîtier, comportant une fourchette (13) accrochant la grille, le second boîtier comportant une butée (28) destinée à repousser la tige afin de dégager la fourchette.