Brevet FR2780560A1 — publié le 19991231

CONNECTEUR POUR SIGNAUX A HAUTE FREQUENCE L'invention concerne un connecteur pour signaux à haute fréquence, comportant un boîtier en matériau isolant et des éléments femelles de contact logés dans ledit boîtier et agencés régulièrement en rangées et en colonnes à intervalle fixe, ledit boîtier présentant un côté avant doté d'ouvertures d'entrée donnant accès aux éléments de contact, un côté de connexion pour connexion à une carte à circuit imprimé, un câble ou similaire, et plusieurs cavités s'étendant entre le côté avant et le côté de connexion, des cavités adjacentes étant séparées par des parois intérieures s'étendant en direction des rangées et des colonnes, chaque cavité logeant au moins un élément de contact. On connaît différents modes de réalisation de connecteurs de ce type. Dans les connecteurs de la technique antérieure, plusieurs éléments de contact sont utilisés comme éléments de contact pour les signaux, et le reste des éléments de contact est utilisé comme éléments de25 contact avec la masse, l'agencement des éléments de contact pour les signaux et des éléments de contact avec la masse étant tel que les éléments de contact pour les signaux sont plus ou moins entourés par des éléments de contact avec la masse. Ces connecteurs connus nécessitent30 un nombre élevé de connexions avec la masse, tandis que seul un nombre limité d'éléments de contact est disponible comme éléments de contact pour les signaux. EP-A-0 735 624 divulgue un connecteur dans lequel on a tenté de surmonter les problèmes de ces connecteurs connus en prévoyant un connecteur de conception très complexe. Ce connecteur ne peut pas être utilisé de manière interchangeable dans des familles de connecteurs existantes. De plus, les coûts de production sont relativement élevés. L'invention vise à fournir un connecteur amélioré du type mentionné plus haut, dans lequel la densité des éléments de contact pour les signaux soit significativement accrue et dans lequel le connecteur puisse être utilisé dans des0 familles de connecteurs existantes. A cette fin, le connecteur selon l'invention est caractérisé en ce qu'au moins les parois intérieures des cavités sont métallisées et en ce que chaque élément de15 contact est soutenu dans la cavité correspondante par des éléments de support en matériau isolant. De cette manière, on obtient un connecteur dans lequel tous les éléments de contact peuvent être utilisés comme20 éléments de contact pour les signaux, parce que chaque élément de contact est monté dans une cavité dotée d'une métallisation sur sa paroi intérieure, qui est utilisée comme conducteur extérieur. L'invention va être expliquée plus en détail en référence aux dessins dans lesquels un mode de réalisation du connecteur selon l'invention est représenté schématiquement. La figure 1 représente schématiquement une coupe transversale d'un connecteur de type mâle et d'un connecteur de type femelle qui peut être inséré dans le connecteur de type mâle, la figure 2 représente une coupe transversale d'une partie du connecteur de type femelle de la figure 1, suivant la ligne II-II, la figure 3 représente une coupe transversale du connecteur de type femelle de la figure 1, suivant la ligne III-III, la figure 4 représente les parties du boîtiers du connecteur de type femelle de la figure 1 avant son assemblage, la figure 5 est une coupe transversale du connecteur de type mâle de la figure 1, suivant la ligne V-V, et la figure 6 représente une vue depuis le haut du connecteur de type mâle de la figure 1, suivant la flèche VI. La figure 1 montre en coupe transversale un connecteur 1 pour signaux à haute fréquence, qui comporte un boîtier 2 en matériau isolant et des éléments femelles de contact 3 logés dans le boîtier 2. Les éléments femelles de contact 3 sont agencés de manière régulière en rangées et en colonnes, à intervalle fixe, une colonne d'éléments de contact 3 étant visible dans la coupe transversale de la25 figure 1. La figure 1 montre en outre en coupe transversale un connecteur 4 pour signaux à haute fréquence, comportant un boîtier 5 en matériau isolant et des éléments mâles de30 contact 6 logés dans le boîtier 5. Le connecteur 1 peut être inséré dans le connecteur 4 pour relier les éléments femelles de contact 3 et les éléments mâles de contact 6. De même que dans le connecteur 1, les éléments mâles de contact 6 sont agencés de manière régulière en rangées et35 en colonnes, à intervalle fixe, une colonne d'éléments mâles de contact 6 étant visible dans la figure 1. Le boîtier 2 du connecteur 1 est constitué d'un ensemble de plusieurs parties de boîtier 7 représentées dans la figure 4 avant leur assemblage. Chaque partie de boîtier5 est réalisé en un matériau isolant et est complètement métallisée. Chaque partie de boitier 7 présente une première paroi 8 qui s'étend dans la direction des colonnes. Des deux côtés de la première paroi 8 sont prévues des deuxièmes parties de paroi 9 qui s'étendent10 dans la direction des rangées perpendiculairement à la première paroi 8, chaque paire de deuxièmes parties de paroi 9 situées des deux côtés de la première paroi 8 étant alignée. La figure 3 représente une coupe transversale du connecteur 1 suivant la ligne III-III, qui montre que la première paroi 8 et les deuxièmes parties de paroi 9 constituent des parois intérieures de cavité 10. Les éléments femelles de contact 3 sont montés dans les cavités 10, chaque cavité 10 logeant un élément de contact 3 dans le mode de réalisation représenté. Il est évidemment également possible de prévoir des cavités pour loger deux éléments de contact, par exemple dans le cas d'une application à contact double. Comme les parties de25 boîtier 7 sont complètement métallisées, les parois intérieures des cavités 10 sont également métallisées, de sorte que l'élément de contact 3 soutenu dans la cavité correspondante 10 forme avec la métallisation de la paroi intérieure un connecteur coaxial. On obtient ainsi un30 blindage complet de l'élément de contact, et on peut déterminer l'impédance de l'élément de contact. Les éléments de contact 3 sont soutenus dans les cavités par des éléments de support 11 en matériau isolant. Ces éléments de support 11 sont fixés sur les éléments de contact 3 en surmoulant les éléments de support 11 sur les éléments de contact 3. A l'emplacement des éléments de support 11, l'élément de contact 3 est prévu pour l'ancrage de l'élément de support, par exemple par un épaississement ou une saillie ou similaire. Sur le côté avant du connecteur 1 est prévue une partie 12 de paroi frontale en matériau isolant, la paroi frontale 12 étant dotée d'ouvertures d'entrée 13 donnant accès aux éléments de contact 3. Les éléments de contact 3 sont dotés de pièces femelles de contact 14 de type à ressort dont les extrémités frontales sont logées dans des trous prévus dans la paroi frontale 12. En outre, la paroi frontale 12 est dotée sur son côté intérieur de fentes 15, les extrémités frontales des parois intérieures 8, 9 étant15 logées dans lesdites fentes 15. De plus, le boîtier 2 est doté d'une plaque de blindage 16 qui englobe le boîtier 2 sur son côté supérieur, son côté gauche et son côté droit. La plaque de blindage 16 est reliée à la métallisation des parois extérieures du boîtier 2. De cette manière, on garantit un blindage complet du connecteur 1. Dans le mode de réalisation représenté, le connecteur 1 est doté d'un côté de connexion 17 qui forme un angle de avec le côté avant, les cavités 10 s'étendant entre le côté avant et le côté de connexion 17. Sur le côté de connexion 17, les éléments de contact 3 débordent du boîtier 2, et dans le mode de réalisation représenté, ces extrémités en saillie sont réalisées sous la forme de broches fendues 18 destinées à la connexion à une carte à circuit imprimé non représentée. On comprendra que le même type de connecteur peut également être conçu avec d'autres types de broches ou comme connecteur de câble ou similaire. Le connecteur 4 représenté dans la figure 1 est encore représenté dans les figures 5 et 6. Le boîtier 5 comporte une base 19 et deux parois latérales 20 qui s'étendent dans la direction des rangées. De l'autre côté des parois latérales 20 sont prévues des plaques de blindage 21 qui sont dotées d'extrémités de contact 22 servant à assurer5 le contact avec le blindage du connecteur 1. La base 19 est dotée de cavités 23 agencées en rangées et en colonnes. Les parois intérieures des cavités sont métallisées, et chaque élément mâle de contact 6 est soutenu dans la cavité correspondante 23 par un élément de10 support 24 en matériau isolant. Les éléments mâles de contact 6 sont également dotés de broches fendues, pour connexion à une carte à circuit imprimé. On comprendra que l'on peut utiliser d'autres types de broches. La fabrication des connecteurs 1 et 4 est relativement aisée. Pour fabriquer le boîtier 2, on prévoit plusieurs pièces de boîtier 7, chaque pièce de boîtier 7 étant complètement métallisée. Les éléments de contact 3 sont moulés sur les éléments du support 11 et, avec leurs20 éléments de support 11 surmoulés sur eux, les éléments de contact 3 sont montés dans les cavités 10 et les pièces de boîtier 7 sont assemblées. Ensuite, on monte la plaque avant 12 et finalement la plaque de blindage 16. Le connecteur 4 est fabriqué en préparant le boîtier 5 et en métallisant ce dernier, soit uniquement les parois intérieures des cavités 23, soit le boîtier complet. Les éléments mâles de contact 6 sont dotés des éléments de support 24 qui sont surmoulés sur eux. Ensuite, les éléments de contact sont montés dans les cavités 23 avec leurs éléments de support 24. On comprendra que les connecteurs décrits présentent l'avantage que la densité des signaux, c'est-à-dire le35 nombre d'éléments de contact disponibles comme éléments pour les signaux, est significativement augmentée. Les connecteurs peuvent être utilisés dans des familles de connecteurs existantes et de manière interchangeable, parce que les connecteurs peuvent être fabriqués dans les mêmes dimensions et le même intervalle entre éléments de contact que des connecteurs classiques. L'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits ci-dessus, qui peuvent être modifiés de nombreuses manières tout en restant à l'intérieur de la portée des 0 revendications. REVENDICATIONS 1. Connecteur pour signaux à haute fréquence, comportant un boîtier (2) en matériau isolant et des éléments femelles (3) de contact logés dans ledit boîtier (2) et disposés de manière régulière en rangées et en colonnes, à un intervalle fixe, ledit boîtier présentant un côté avant doté d'ouvertures d'entrée (13) donnant accès aux éléments de contact, un côté connexion (17) pour connexion à une carte à circuit imprimé, un câble ou similaire, et plusieurs cavités (10) s'étendant entre le côté avant et le côté connexion, des cavités adjacentes étant séparées par des parois intérieures (8-9) s'étendant dans la direction des rangées et des colonnes, chaque cavité15 logeant au moins un élément de contact, caractérisé en ce qu'au moins les parois intérieures (8-9) des cavités (1Q) sont métallisées, et en ce que chaque élément de contact (3) est soutenu dans la cavité correspondante (10) par des éléments de support (11) en matériau isolant. 2. Connecteur selon la revendication 1, dans lequel le boîtier (2) est complètement métallisé. 3. Connecteur selon la revendication 2, comportant une plaque de blindage (16) englobant au moins en partie le boîtier, ladite plaque de blindage étant reliée à la métallisation des parois extérieures du boîtier. 4. Connecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le boîtier est constitué de l'assemblage de pièces de boîtier en matériau isolant, chaque pièce de boîtier présentant une première paroi (8) s'étendant dans la direction des colonnes et plusieurs deuxièmes parties de paroi (9) s'étendant dans la35 direction des rangées, perpendiculairement à la première paroi, ladite première paroi et lesdites deuxièmes parties de paroi constituant les parois intérieures des cavités (10), chaque pièce de boîtier étant complètement métallisée. 5. Connecteur selon la revendication 4, dans lequel le boîtier comporte une partie de paroi avant en matériâu isolant, ladite paroi avant présentant lesdites ouvertures d'entrée (13). 6. Connecteur selon les revendications 4 ou 5, dans lequel la première paroi (8) de plusieurs desdites pièces de boîtier est dotée de deuxièmes parties de paroi (9) sur ses deux côtés, les deuxièmes parties de paroi de cette partie de boîtier étant, sur un côté de la première paroi,15 alignées sur les parties correspondantes de deuxièmes parois de l'autre côté. 7. Connecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les éléments de support d'un élément de contact sont fixés à l'élément de contact (3) 8. Procédé de fabrication d'un connecteur, comportant les étapes constituant à préparer plusieurs pièces de boîtier, chaque pièce de boîtier présentant une première25 paroi (8) s'étendant dans la direction des colonnes et plusieurs parties de deuxièmes parois (9) s'étendant dans la direction des rangées, perpendiculairement à la première paroi, ladite première paroi et lesdites deuxièmes parties de paroi constituant des parois30 intérieures de cavités (10), à métalliser complètement chaque pièce de boîtier, à prévoir plusieurs éléments de contact (3) dotés d'éléments de support, à monter des éléments de contact (3) dans les cavités au moyen des éléments de support (11) et à assembler les pièces de boîtier (2). 9. Procédé selon la revendication 8, dans lequel l'élément de support est monté sur chaque élément de contact (3) en étant surmoulé sur lui. 10. Connecteur (4) pour signaux à haute fréquence, comportant un boîtier (5) en matériau isolant et des éléments mâles de contact (6) logés dans ledit boîtier et disposés de manière régulière en rangées et en colonnes, à un intervalle fixe, chaque boîtier présentant une base et10 deux parois latérales (20) s'étendant dans la direction des rangées, et plusieurs cavités (23) dans la base, chaque cavité logeant au moins un élément de contact, caractérisé en ce qu'au moins les parois intérieures (20) des cavités sont métallisées, et en ce que chaque élément15 de contact (6) est soutenu dans la cavité correspondante par un élément de support (24) en matériau isolant. 11. Procédé de fabrication d'un connecteur, comportant les étapes consistant à préparer un boîtier doté d'une base et de deux parois latérales, ladite base présentant plusieurs cavités disposées de manière régulière en rangées et en colonnes, à métalliser complètement le boîtier, y compris les parois intérieures des cavités, à prévoir plusieurs éléments mâles de contact dotés25 d'éléments de support et à monter les éléments de contact dans les cavités au moyen des éléments de support (24). 12. Procédé selon la revendication 11, dans lequel l'élément de support est monté sur chaque élément de contact en étant surmoulé sur lui.