Brevet FR2776135A1 — publié le 19990917

La présente invention concerne un conduit comportant de manière générale un fourreau en matière thermoplastique, obtenu par extrusion de cette dernière, délimitant au moins pour partie une cavité interne, par exemple vide pour le passage d'un câble ou tuyau, par tous moyens appropriés, notamment par tirage, poussage, portage ou soufflage. Ce conduit est associé à un conducteur électrique de détection, détectable par voie électromagnétique, de manière à localiser le conduit défini précédemment, après son enfouissement. Un conduit tel que défini précédemment permet en particulier d'y disposer librement tout câble de transport d'énergie électrique ou de transmission de signaux ou d'informations, par exemple fibres optiques, ou encore tout tuyau de transport de tout fluide ou liquide, y compris sous pression. Mais le conducteur électrique de détection permet en plus de localiser le conduit, et par conséquent le câble ou tuyau qu'il contient, une fois enfouis, par exemple en faisant passer un courant électrique alternatif dans le conducteur de détection, et en détectant le rayonnement électromagnétique ainsi émis avec un récepteur accordé sur la fréquence de l'émetteur. Selon les spécifications techniques, la matière thermoplastique est par exemple un polyéthylène haute densité ou basse densité, un polychlorure de vinyle ou encore un polypropylène, un polyamide, etc... Et la surface interne du conduit peut être rainurée, ou présenter tout relief discontinu approprié, de manière à limiter le frottement avec le câble ou tuyau, lors du déplacement de ce dernier à l'intérieur du conduit par poussage, tirage, potage ou soufflage. On a déjà proposé un conduit tel que précédemment défini comportant, de manière noyée dans la matière thermoplastique, et par conséquent de manière isolée par cette dernière, un conducteur électrique de détection, limité à son âme métallique, et s'étendant de manière continue selon la longueur du conduit. Une telle solution apparaît en pratique difficile à mettre en oeuvre, lorsqu'il s'agit de raccorder deux éléments de conduit, en connectant électriquement les deux conducteurs de détection appartenant aux deux éléments de conduit respectivement. En effet, outre la nécessité d'obtenir un raccord étanche entre les deux éléments de conduit, il faut également connecter électriquement les10 deux conducteurs de détection qui peuvent être décalés angulairement l'un par rapport à l'autre, nonobstant l'alignement des deux éléments de conduit à raccorder. L'invention a donc pour objet une solution permettant une connexion électrique des deux conducteurs de détection de deux éléments de conduit à raccorder, quelque soit la position angulaire relative desdits conducteurs, par exemple selon deux génératrices respectivement différentes desdits éléments de conduit, et ceci en assurant une continuité interne entre les deux20 éléments de conduit à raccorder, c'est-à-dire sans entraver tout écoulement fluide au sein des éléments ainsi raccordés. Conformément à la présente invention, la solution au problème précédent est apportée par l'association de deux propositions complémentaires, mais pouvant être considérées indépendamment l'une de l'autre. Selon la première proposition, en coopération, d'une part, le fourreau du conduit intègre, de manière monolithe ou monobloc avec la cavité interne, par exemple30 dans son épaisseur, au moins un alvéole s'étendant de manière continue selon la longueur du conduit, en demeurant étanche selon ladite longueur vis-à-vis de l'extérieur, et d'autre part le conducteur électrique de détection s'étend librement à l'intérieur dudit alvéole. Préférentiellement, le conducteur électrique de détection est isolé, et comprend à cette fin, une âme métallique et une gaine en matériau isolant électrique. Selon la seconde proposition, on prévoit une pièce de raccord de deux éléments de conduit tels que précédemment définis, comprenant: une première branche et une deuxième branche, en vis-à-vis, comportant chacune un organe d'accouplement avec une extrémité d'un élément de conduit;10 - et une branche disposée de manière orthogonale aux première et deuxième branches, communiquant avec ces dernières, et comportant des moyens de fermeture; - ainsi que des moyens isolés de sortie ou de connexion électrique, montés sur lesdits moyens de fermeture, pour les deux brins appartenant aux deux conducteurs électriques de détection des deux éléments de conduit, lesdits brins étant disposés majoritairement à l'intérieur de la troisième branche. Préférentiellement, chacune des première et deuxième branches comporte un embout d'alignement du brin du conducteur électrique de détection, sortant de l'élément de conduit correspondant, avec la troisième branche de la pièce de raccord; cet embout d'alignement est agencé pour être assemblé, par exemple avec étanchéité, entre l'extrémité correspondante de l'élément de conduit, et la branche correspondante de la pièce de raccord. Grâce à l'invention, le conducteur électrique de détection peut être manipulé indépendamment du conduit, en particulier tiré ou poussé, et ceci pour connexion électrique appropriée en dehors du conduit proprement dit, c'est-à-dire hors de sa section interne utile pour le tirage ou le poussage d'un câble ou tuyau. La liberté du conducteur électrique de détection permet d'amener en coïncidence, par exemple selon une même génératrice du conduit, les deux brins à connecter électriquement. La présente invention est maintenant décrite par référence au dessin annexé, dans lequel: - la figure 1 représente, de manière éclatée et en perspective, un conduit ou élément de conduit selon l'invention, avec un embout d'alignement d'un brin ou d'un conducteur électrique de détection; - la figure 2 représente, toujours en perspective, l'élément de conduit et l'embout d'alignement montés l'un sur l'autre; cette figure montre en particulier le mode de passage et logement du brin libre du conducteur électrique de détection, en vue de l'amener en correspondance ou coïncidence avec le brin libre d'un autre conducteur électrique de détection appartenant à un autre élément de conduit selon l'invention; la figure 3 représente une vue en coupe axiale et verticale du conduit et de son embout d'alignement, assemblés l'un sur l'autre, conformément à la figure 2; - la figure 4 représente une vue de face du même assemblage que celui représenté aux figures 2 et 3; - la figure 5 représente plus particulièrement une pièce de raccord en T, conforme à l'invention, permettant d'accoupler de manière étanche deux éléments de conduit selon l'invention, en vis-à-vis, de manière étanche, tout en permettant la sortie isolée de leurs deux conducteurs25 de détection et leur connexion sur un détecteur extérieur - la figure 6 est une vue à échelle agrandie de la partie supérieure de la figure 5 montrant une variante de réalisation du raccordement permettant la connexion en ligne des deux brins d'un conducteur de détection par exemple en cas de réparation, après destruction partielle d'un conduit Comme représenté plus particulièrement aux figures 1 et 3, un conduit 1 selon l'invention comporte un fourreau 2 en matière thermoplastique, obtenu par extrusion de cette dernière, délimitant, d'une part une cavité interne 3, vide de tout élément, destinée au poussage ou au tirage d'un câble ou tuyau, et d'autre part un alvéole 5, intégré de manière monolithe avec la cavité interne 3, c'est-à-dire dans la matière thermoplastique elle-même, s'étendant de manière continue selon la longueur du conduit 1. L'alvéole 5 et la cavité interne 3 sont séparés par une cloison 8 reliant deux génératrices internes du fourreau 2, de telle sorte que l'alvéole 5 demeure étanche10 selon la longueur du conduit 1 et vis-à-vis de l'extérieur. Le conducteur électrique 4 de détection est isolé électriquement. Il comprend à cette fin une âme métallique 6 et une gaine 7 en matériau isolant électrique (cf. figure 3), tel que polytétrafluoréthylène filé. Il s'étend librement à l'intérieur de l'alvéole 5, avec un brin 4a émergeant à une extrémité du conduit 1. A titre de variante, la gaine 7 du conducteur électrique 4 de détection est obtenue par enrubannage d'un matériau isolant électrique, par exemple en polyamide ou polytétrafluoréthylène, autour de l'âme métallique 6. S'agissant d'un conduit 1 de tirage ou poussage d'un câble ou tuyau, la cavité interne 3, délimitée par le fourreau 2, est vide, pour le passage bien entendu du câble ou dudit tuyau. Comme le montre bien la figure 1 en particulier, la section interne de l'alvéole 5 est bien inférieure à celle de la cavité interne 3. La section transversale de l'alvéole 5 à une valeur qui est comprise, par exemple, entre 10 et 25 mm2 et une forme qui va de l'ellipse au cercle au fur et à mesure que croît la section interne de la cavité interne 3. Comme le montre la figure 3, le conduit 1 comprend une bande visible 9, disposée à l'extérieur du fourreau 2, selon une génératrice du conduit 1 alignée avec l'alvéole 5, et ceci pour son détection. Bien entendu, un conduit 1 selon l'invention est obtenu en pratique par le raccord d'éléments finis 11 et 12 par exemple grâce à la pièce de raccord en T 10 décrite ci-après par référence à la figure 5. La longueur du conducteur électrique 4 de détection, disponible dans un élément de conduit donné, est supérieure à celle dudit élément, par exemple par poussage du conducteur 4 à l'intérieur de l'alvéole 5, lors de la production par extrusion du conduit 1. A cette fin, la section interne de l'alvéole 5, et en particulier sa largeur, sont dimensionnées en fonction du surplus de conducteurs de détection 4 à stocker par unité de longueur du conduit 1. La pièce de raccord en T 10 de deux éléments de conduit 11 et 12 comprend de manière monobloc: - une première branche 21 et une deuxième branche 22, en vis-à-vis, comportant chacune un organe 30 d'accouplement, décrit ci-après, à une extrémité lia, 12a, d'un élément de conduit 11,12; - et une troisième branche 23 disposée de manière orthogonale, par exemple de manière perpendiculaire aux deux branches 21 et 22, elles-mêmes alignées, ces dernières communiquant avec ladite troisième branche 23. Les moyens de fermeture de la troisième branche 23 comportent: - un bouchon 50, - un autre élément de conduit 13, avec des moyens d'accouplement 30, d'une part, à une extrémité 13a sur la troisième branche 23 de la pièce de raccord, et, d'autre part, à l'autre extrémité 13b sur le bouchon 50. Par "organe" ou moyens d'accouplement 30, on entend, dans chaque cas, la coopération des éléments suivants, comme montré à la figure 5: - la disposition d'un filetage externe 21a,22a,23a, ou 50a, respectivement, sur les branches 21 à 23 et sur le bouchon 50; - la disposition d'un joint torique 33 d'étanchéité entre un élément de conduit 11,12, ou 13, et une partie fixe 21,22,23, ou 50; - une pièce de serrage étanche 32; - et un écrou 31 se vissant sur le filetage externe précédemment défini, et présentant une portée conique coopérant avec celle de la pièce de serrage 32. Chacune des première 21 et deuxième 22 branches comporte un embout 61,62, d'alignement du brin 41a,42a du conducteur électrique de détection 41, 42, sortant de l'élément de conduit 11,12 correspondant, avec la troisième branche 23 de la pièce de raccord 10. Cet embout est représenté plus en détail sous la référence 60 aux figures 1 à 4, en relation avec un brin 4a du conducteur électrique de détection 4 sortant du conduit 1. Les deux embouts d'alignement 61 et 62 sont agencés chacun pour être assemblés entre l'extrémité lla,12a de l'élément de conduit 11,12 et la branche correspondante 21,22 de la pièce de raccord 10. L'extrémité lla,12a de l'élément de conduit 11,12 comporte une portée épaulée externe llb,12b, usinée, mieux représentée aux figures 1 et 3, sous la référence numérique lb. L'épaisseur de l'embout d'alignement 60,61,62 est adaptée pour que sa surface externe 60a (cf. figures 2 et 3) demeure dans le prolongement de la surface externe de l'élément de conduit 1,11,12, lorsque l'embout d'alignement est monté par vissage sur la portée épaulée et filetée de l'élément de conduit 1,11,12. Par conséquent, comme montré en particulier par la figure 3, l'embout d'alignement 60,61,62 comporte un taraudage interne 60b, adapté à la portée filetée lb,llb,12b, de l'extrémité la,lla,12a de l'élément de conduit correspondant. Comme mieux montré par l'ensemble des figures 1 à 4, l'embout d'alignement 60,61,62 comporte: - une gorge interne 63 adaptée au logement du brin 4a,41a, ou 42a, du conducteur électrique de détection, - une série de fentes radiales 64 distribuées autour de l'embout, débouchant dans la gorge interne 63, et longitudinalement d'un coté; - une série de trous longitudinaux 66 en correspondance avec les fentes radiales 64; - et une portée conique 67 de contact étanche avec une portée complémentaire de la branche correspondante 21,22 de la pièce de raccord 10. Comme le montre plus particulièrement les figures 1 à 4, les dispositions précédemment décrites de l'embout d'alignement permettent de faire passer le brin 4a du conducteur de détection 4, d'une génératrice, par exemple inférieure, à une autre génératrice, par exemple diamétralement opposée, et ceci en faisant passer le brin 4a, à la sortie de l'alvéole 5, dans une fente radiale 64, puis selon une demi- circonférence dans la gorge 63, et enfin dans un trou longitudinal 66 et ensuite en direction de la troisième branche 23 de la pièce de raccord 10. Comme le montre particulièrement la figure 5, à la sortie des embouts d'alignement 61 et 62, les brins 41a et 42a demeurent dans le prolongement des éléments de conduits 11 et 12, sans en affecter la section interne utile, c'est-à-dire sans modifier la section de passage d'un élément 11 à un autre élément 12. Ces deux brins cheminent ensuite à l'intérieur de la troisième branche 23 et de l'autre élément de conduit 13, ce dernier comportant un remplissage 75 en matériau visco- élastique, par exemple une mousse, assurant le maintien de ces brins. Dans la forme d'exécution de figure 5, le bouchon est muni de moyens 70 de sortie étanche des deux brins 41a,42a, traversant le bouchon 50, et constitués par des corps tubulaires filetés 71 avec capot 72 et joint axial d'étanchéité 73. Hors du bouchon, les deux brins sont connectés à un détecteur, non représenté. A la figure 6, représentant la connexion des brins 41a et 42a, suite au raccordement en ligne de deux tronçons d'un même conduit sectionné par accident, par exemple par une pelleteuse, les moyens mis en oeuvre sont les mêmes, à l'exception du bouchon 51, qui ne comporte pas de sorties 70, et de la présence de moyen de connexion 52. Ces derniers sont constitués par un fourreau 53 dans lequel les deux extrémités des brins sont introduites et liées par une vis transversale 54. L'ensemble est enfermé dans une gaine étanche 55, en matière plastique thermorétractable, rétractée sur le fourreau et sur une partie des brins, également plaqués contre le conduit 13 par la mousse 75. REVENDICATIONS 1/ Conduit (1) comportant un fourreau (2) en matière thermoplastique, délimitant au moins pour partie une cavité interne (3), et associé à au moins un5 conducteur électrique (4) de détection, caractérisé en ce que, d'une part le fourreau (2) intègre, de manière monolithe avec la cavité interne (3), par exemple dans son épaisseur, au moins un alvéole (5) s'étendant de manière continue selon la longueur dudit conduit, en demeurant étanche selon ladite longueur et vis-à-vis de l'extérieur, et, d'autre part, le conducteur électrique (4) de détection s'étend librement à l'intérieur dudit alvéole (5). 2/ Conduit selon la revendication 1, caractérisé en ce que le conducteur électrique (4) de détection est isolé et comprend à cette fin une âme métallique (6), et une gaine (7) en matériau isolant électrique. 3/ Conduit selon la revendication 2, caractérisé en ce que la gaine (7) est obtenue par enrubannage d'un matériau isolant électrique autour de l'âme métallique (6), par exemple en polyamide ou polytétrafluoréthylène. 4/ Conduit selon la revendication 1, caractérisé en ce que la cavité interne (3) délimitée par le fourreau (2) est vide, par exemple pour le passage d'un câble ou d'un tuyau. / Conduit selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'alvéole (5) et la cavité interne (3) sont séparés par une cloison (8) reliant deux génératrices internes du fourreau (2). 6/ Conduit selon la revendication 5, caractérisé en ce que la section transversale de l'alvéole (5) à une valeur comprise entre 10 et 25 mm2 7/ Conduit selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est obtenu par extrusion de la matière thermoplastique. 8/ Conduit selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend une bande visible (9), disposée à l'extérieur du fourreau (2), selon une génératrice alignée avec l'alvéole (5). 9/ Elément (11, 12) d'un conduit selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que la longueur du conducteur électrique (4) de détection, disponible dans ledit élément est supérieure à celle dudit élément. / Pièce de raccord (10) de deux éléments (11, 12) de conduit selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend une première (21) et une deuxième (22) branches en vis-à-vis, comportant chacune un organe (30) d'accouplement avec une extrémité (lia, 12a) d'un élément de conduit (11, 12), et une troisième branche (23), disposée de manière orthogonale aux dites branches (21, 22), communiquant avec ces dernières, comportant des moyens de fermeture (30, 13, 40), ainsi que des moyens isolés de sortie (70) ou de connexion électrique (52), pour connecter les deux brins (41a, 42a) appartenant aux deux conducteurs électriques de détection (41, 42) des25 deux éléments (11l, 12) de conduit, lesdits brins étant disposés majoritairement à l'intérieur de ladite troisième branche (23). 11/ Pièce selon la revendication 10, caractérisée en ce que chacune des première (21) et deuxième (22) branches comporte un embout (60) d'alignement du brin (4a, 41a, 42a) du conducteur électrique (4, 41, 42) de détection, sortant de l'élément de conduit (1, 11, 12) correspondant, avec la troisième branche (23), ledit embout d'alignement étant agencé pour être assemblé entre l'extrémité (lia, 12a) dudit élément de conduit, et la branche correspondante. 12/ Pièce selon la revendication 11, caractérisée en ce que l'extrémité (lia, 12a) de l'élément de conduit (11, 12) comportant une portée épaulée externe (l1b, 12b, lb), l'épaisseur de l'embout d'alignement (60, 61, 62) est adaptée pour que sa surface externe (60a) demeure dans le prolongement de celle dudit élément de conduit (1, 11, 12), lorsque ledit embout d'alignement est monté sur ladite portée épaulée dudit élément de conduit. 13/ Pièce selon la revendication 11, caractérisée en ce que l'embout (60, 61, 62) d'alignement comporte un taraudage (60b) adapté à la portée épaulée et filetée (lb, 11b, 12b) de l'extrémité (la, lia, 12a) de l'élément de conduit correspondant. 14/ Pièce selon la revendication 11, caractérisée en ce que l'embout (60, 61, 62) d'alignement comporte: - une gorge interne (63) adaptée au logement du brin (4a, 41a, 42a) du conducteur électrique de détection, une série de fentes radiales (64) distribuées autour de l'embout et débouchant dans ladite gorge interne (63) et longitudinalement d'un coté, - et une série de trous longitudinaux (66), en correspondance avec les fentes radiales (64). / Pièce selon la revendication 11, caractérisée en ce que l'embout d'alignement (60) comporte une portée conique (67) de contact étanche avec une portée complémentaire de la branche correspondante (21, 22). 16/ Pièce selon la revendication 11, caractérisée en ce qu'elle comprend un bouchon (50), un autre élément de conduit (13), avec des moyens d'accouplement (30), à une extrémité (13a) sur la troisième branche (23), et à l'autre extrémité (13b) sur le bouchon (50), ainsi que les moyens de sortie (70) ou de connexion électrique(52) des deux brins (41a, 42a) à l'extérieur du bouchon (50). 17/ Pièce selon la revendication 16, caractérisée en ce que les moyens de connexion électrique (52) sont constitués, d'une part, par un fourreau (53) dans lequel les deux extrémités des brins (41a, 42a) sont liées par une vis transversale (54) et, d'autre part, par une gaine en matière synthétique (55) thermorétractée sur le fourreau et sur une partie des brins sortant de ce fourreau. 18/ Pièce selon la revendication 16, caractérisée en ce que l'autre élément de conduit (13) comporte un remplissage (75) en matériau visco-élastique, pour le maintien des brins (41a, 42a) des deux conducteurs (41,42) de détection. 19/ Pièce selon la revendication 16, caractérisée en ce que les moyens de sortie étanche (70) sont constitués par un corps tubulaire fileté (71) avec capot (72) et joint axial d'étanchéité (73).