Brevet FR2782940A1 — publié le 20000310

Installation et procédé de mise en forme de produits alimentaires par découpe. La présente invention concerne une installation et un procédé de mise en forme par découpe de produits alimentaires quelconques, tels que des fruits et légumes,20 en particulier des pommes de terre, pour l'obtention de produits alimentaires de forme générale polygonale à faces longitudinales convexes. Les produits alimentaires, en particulier les pommes de terre, sculptés de la manière décrite ci-dessus sont appelés produits tournés. Ils sont utilisés dans la restauration en raison de leur présentation agréable à l'oeil. Jusqu'à présent, toutefois, cette sculpture ou mise en forme par découpe des produits s'effectue manuellement.3) Il en résulte une cadence de production faible et un taux de pertes important lorsque la sculpture n'est pas parfaitement réalisée. Un premier but de la présente invention est donc de proposer une installation et un procédé de mise en forme par découpe permettant une conformation de produits alimentaires à des cadences élevées et de manière quasi parfaite. Un autre but de la présente invention est de proposer une installation de mise en forme par découpe de produits alimentaires entièrement automatique, de faible coût et de5 maintenance aisée. A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de mise en forme par découpe de produits alimentaires, tels que des fruits et légumes, en particulier des pommes de terre, pour10 l'obtention de produits alimentaires de forme générale polygonale à faces longitudinales convexes, caractérisé en ce que, à l'issue d'au moins une opération de découpe de l'une des faces longitudinales du polygone, on déplace angulairement le produit alimentaire autour de son axe15 longitudinal et on procède à une nouvelle opération de coupe. Grâce à ce procédé, la découpe de toutes les faces longitudinales du produit peut s'effectuer de manière20 continue sans intervention manuelle, le maintien du produit étant maintenu sans interruption pendant toutes les opérations de coupe. L'invention a encore pour objet une installation de mise en forme par découpe de produits alimentaires, tels que des fruits et légumes, en particulier des pommes de terre, pour l'obtention de produits alimentaires de forme générale polygonale à faces longitudinales convexes, caractérisée en ce qu'elle comporte principalement au moins un organe de30 coupe du produit disposé le long d'une trajectoire et au moins des moyens de maintien de produit mobiles le long de ladite trajectoire, lesdits moyens de maintien enserrant les deux extrémités de l'axe longitudinal du produit et étant organisés de manière à ce que le produit puisse être déplacé angulairement autour de son axe longitudinal pour obtenir une présentation définie du produit devant l'un quelconque des organes de coupe. 3 Grâce à une telle installation de conception simple et fiable, des cadences élevées peuvent être obtenues. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation, en référence aux dessins annexés dans lesquels: les figures lA à 1G représentent de manière schématique les différentes opérations de coupe à réaliser sur une pomme de10 terre présentant après découpe six faces longitudinales convexes, la figure 2 représente une vue schématique en coupe d'un dispositif d'approvisionnement en produits des moyens de15 maintien de l'installation, la figure 3 représente une vue schématique partiellement en coupe des moyens de maintien du produit et des moyens de coupe du produit et20 la figure 4 représente une vue schématique de côté d'un exemple de réalisation de moyens d'orientation angulaire du produit. Bien que pouvant s'appliquer à un grand nombre de produits alimentaires et en particulier aux fruits et légumes, l'installation de mise en forme par découpe, objet de l'invention, sera plus particulièrement décrite ci-après dans le cadre d'une application à la découpe de pommes de30 terre. L'installation a pour objet de permettre la découpe de produits alimentaires de manière à obtenir un produit de forme générale polygonale à faces longitudinales convexes.35 Un exemple de découpe est fourni aux figures 1A à 1G. Dans cet exemple, la pomme de terre présente après découpe six faces longitudinales 2 convexes et deux faces transversales 3 planes. Il est bien évident que le nombre de faces longitudinales 3 du produit 1 peut varier, ce nombre étant librement choisi par l'utilisateur. Cette installation comporte principalement au moins un organe 4 de coupe du produit 1 disposé le long d'une trajectoire et au moins des moyens 6 de maintien de produit mobiles le long de ladite trajectoire, lesdits moyens 6 de maintien enserrant les deux extrémités de l'axe longitudinal X du produit 1 et étant organisés de manière à10 ce que le produit 1 puisse être déplacé angulairement autour de son axe longitudinal X pour obtenir une présentation définie du produit devant l'un quelconque des organes de coupe 4. C'est ce déplacement angulaire du produit 1 autorisé au cours du maintien qui permet15 d'effectuer toutes les opérations de coupe en continu sans avoir à lâcher le produit pour le saisir à nouveau de sorte que des cadences élevées compatibles avec les intérêts économiques peuvent être obtenus. L'organe 4 de coupe de la face longitudinale convexe du produit alimentaire 1 est de préférence une sonotrode. On obtient ainsi une découpe parfaite du produit 1. Le nombre d'organes 4 de coupe de l'installation est fonction de la trajectoire suivie par les moyens de maintien du produit 125 et du nombre de faces longitudinales convexes à réaliser sur le produit. Pour la réalisation des faces longitudinales du produit représenté aux figures lB à 1G, l'installation comporte six organes de coupe 4 positionnés en série le long de la trajectoire suivie par lesdits30 moyens de maintien. Ce ou ces organes de coupe 4 peuvent être des organes stationnaires ou mobiles. Les moyens 6 de maintien du produit 1 peuvent également affecter un grand nombre de formes. Ainsi, à titre35 d'exemple, les moyens 6 de maintien du produit peuvent être constitués, comme le montre la figure 3, par une pince 6A couplée à un transporteur 6B et dont les branches 6C portent des tourillons 6D entre lesquels est inséré le produit 1 à maintenir et à mettre en forme par coupe. Les tourillons 6D sont maintenus en appui de serrage contre les extrémités 3 du produit I par l'intermédiaire d'un moyen de rappel 6E, la force de serrage pouvant être interrompue par5 une came 7 stationnaire disposée sur le trajet des pinces 6A et agissant en écartement sur ces dernières. Du fait de la configuration des moyens de maintien, et en particulier de la présence des tourillons 6D, un déplacement angulaire du produit autour de son axe longitudinal X est possible.I() Un tel déplacement angulaire autorise une orientation du produit. En effet, lors d'une opération de coupe d'une face longitudinale 2 du produit 1, on oriente par rapport à l'organe de coupe 4 le produit 1 pour obtenir une face15 découpée convexe. Par ailleurs, dans le cadre de cette orientation du produit 1, on fait subir au produit 1 un déplacement selon une trajectoire Tl courbe. Il est bien évident que ces moyens d'orientation peuvent être divers et variés. Toutefois, dans une forme de réalisation préférée de l'invention conforme aux figures 3 et 4, l'installation comporte sur la trajectoire des moyens de maintien des produits 1 au moins une rampe hélicoïdale 1i d'orientation angulaire du produit 1 autour de son axe longitudinal X. Cette rampe permet, entre deux opérations de coupe d'une25 face longitudinale de produit, de positionner la face longitudinale du produit sur la trajectoire de l'organe de coupe 4, cet organe de coupe 4 étant un organe stationnaire. Par ailleurs, la trajectoire suivie par lesdits moyens 6 de maintien est déviée de son parcours30 rectiligne dans la zone de découpe des produits 1 comme le montre la figure 3 pour suivre un profil courbe. Les moyens 6 de maintien de produits 1 se déplacent dans cette zone à trajectoire déviée à l'encontre de l'organe de coupe 4 lequel tranche la face longitudinale 2 du produit 1 selon35 un profil convexe. Bien évidemment d'autres solutions telles que celle consistant à disposer d'un organe de coupe mobile suivant 6 une trajectoire courbe auraient également pu être envisagées. De même, dans les exemples représentés, la coupe s'effectue dans le sens axial du produit 1. Elle aurait pu de la même manière s'effectuer dans le sens5 transversal du produit 1, l'arête de coupe de l'organe de coupe étant dans ce cas conformée de manière appropriée. Enfin, pour parfaire l'installation, il est prévu en amont du transporteur 6B à pinces 6A, un dispositif10 d'approvisionnement en produits des moyens 6 de maintien. Ce dispositif d'approvisionnement est constitué de deux bandes sans fin 8,9 superposées, une bande inférieure 8 à alvéoles 10 pour recevoir les produits 1 positionnés transversalement à l'axe de déplacement de la bande 8, une15 bande supérieure 9 maintenant les produits 1 dans les alvéoles 10. Au moins un organe de coupe 5 est disposé au voisinage des alvéoles 10 pour trancher les extrémités transversales desdits produits 1 et constituer ainsi des surfaces 3 d'appui dressées aptes à coopérer avec les20 tourillons 6D des pinces 6A. Les étapes successives du procédé de découpe sont donc les suivantes: la pomme de terre 1 est positionnée dans une alvéole du25 dispositif d'approvisionnement, ses extrémités sont tranchées simultanément par les organes de coupe 5 pour former les faces transversales 3 sensiblement planes représentées à la figure 1A. La pomme de terre est ensuite saisie par les moyens de maintien qui la présentent devant30) un premier organe de coupe 4 qui découpe une première face longitudinale 2 convexe (figure lB). La pomme de terre 1 est alors déplacée angulairement autour de son axe longitudinal grâce à la rampe 11 et peut subir une nouvelle opération de coupe (figure 1C).L'opération est répétée35 autant de fois que nécessaire. Il est également possible après ce premier déplacement angulaire de la pomme de terre et après cette seconde coupe de ne plus bouger la pomme de terre par rapport à ces moyens de maintien. Dans ce cas, ce sont les organes de coupe 4 suivants qui sont positionnés décalés angulairement autour de l'axe longitudinal de la pomme de terre. 8 REVENDICATIONS 1. Procédé de mise en forme par découpe de produits alimentaires (1), tels que des fruits et légumes, en particulier des pommes de terre, pour l'obtention de produits alimentaires de forme générale polygonale à faces longitudinales (2) convexes, caractérisé en ce que à l'issue d'au moins une opération de découpe de l'une des faces longitudinales (2) du polygone,10 on déplace angulairement le produit alimentaire (1) autour de son axe longitudinal (X) et on procède à une nouvelle opération de coupe. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que lors d'une opération de coupe d'une face longitudinale (2) du produit (1), on oriente par rapport à un organe de coupe (4), de préférence stationnaire, ledit produit (1) au cours de ladite opération pour obtenir une face (2) découpée convexe.20 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que lors de l'opération de coupe, on fait subir au produit (1) un déplacement selon une trajectoire (Tl) courbe. 4. Installation de mise en forme par découpe de produits alimentaires (1), tels que des fruits et légumes, en particulier des pommes de terre, pour l'obtention de produits alimentaires de forme générale polygonale à faces30 longitudinales (2) convexes, caractérisée en ce qu'elle comporte principalement au moins un organe (4) de coupe du produit (1) disposé le long d'une trajectoire et au moins des moyens (6) de maintien de produit mobiles le long de ladite trajectoire, lesdits35 moyens (6) de maintien enserrant les deux extrémités de l'axe longitudinal (X) du produit (1) et étant organisés de manière à ce que le produit (1) puisse être déplacé angulairement autour de son axe longitudinal (X) pour 9 obtenir une présentation définie du produit devant l'un quelconque des organes de coupe (4). 5. Installation selon la revendication 4, caractérisée en ce que les moyens (6) de maintien du produit sont constitués par une pince (6A) couplée à un transporteur (6B) et dont les branches (6C) portent des tourillons (6D) entre lesquels est inséré le produit (1) à maintenir et à mettre en forme par coupe, les tourillons10 (6D) étant maintenus en appui de serrage contre les extrémités (3) du produit (1) par l'intermédiaire d'un moyen de rappel (6E), la force de serrage pouvant être interrompue par une came (7) stationnaire disposée sur le trajet des pinces (6E) et agissant en écartement sur ces15 dernières. 6. Installation selon la revendication 5, caractérisée en ce qu'il est prévu, en amont du transporteur (6B) à pinces (6A), un dispositif20 d'approvisionnement en produits (1) des moyens (6) de maintien, ce dispositif d'approvisionnement étant constitué de deux bandes sans fin (8,9) superposées, une bande inférieure (8) à alvéoles (10) pour recevoir les produits (1) positionnés transversalement à l'axe de déplacement de la bande (8), une bande supérieure (9) maintenant les produits (1) dans les alvéoles (10), au moins un organe de coupe (5) étant disposé au voisinage des alvéoles (10) pour trancher les extrémités transversales desdits produits (1) et constituer ainsi des surfaces (3) d'appui dressées aptes30 à coopérer avec les tourillons (6D) des pinces (6A). 7.Installation selon l'une des revendications 4 à 6, caractérisée en ce qu'elle comporte sur la trajectoire des moyens (6) de maintien des produits (1), au moins une rampe35 hélicoïdale (11) d'orientation angulaire du produit (1) autour de son axe longitudinal (X). 8. Installation selon l'une des revendications 4 à 7, () caractérisée en ce que la trajectoire suivie par lesdits moyens (6) de maintien est déviée de son parcours rectiligne dans la zone de découpe des produits (1) pour suivre un profil courbe, les moyens de maintien de produits se déplaçant dans cette zone à trajectoire déviée à l'encontre d'un organe de coupe (4), lequel tranche la face longitudinale (2) du produit (1) selon un profil convexe.