Brevet FR2774919A1 — publié le 19990820

APPAREIL DISTRIBUTEUR DE CARTES A JOUER POUR LA REALISATION DE DONNES PROGRAMMEES L'invention concerne un appareil permettant la distribution de cartes à jouer de façon programmée et notamment de cartes de bridge, sans que les joueurs n'aient eu connaissance du contenu de la donne avant de les avoir jouées. La demanderesse a déjà développé de nombreuses études sur le sujet qui ont fait l'objet de différents dépôts de brevets, tels que les brevets FR 2 595 259 ou EP 310 516. Si les appareils décrits dans ces brevets sont fiables techniquement, ils ont l'important inconvénient, ainsi que ceux identifiés dans les procédures d'examen, d'être d'un maniement très loin des habitudes naturelles des joueurs qui souhaitent et recherchent des appareils leur permettant de conserver les gestes traditionnels d'un joueur de cartes lors d'une donne. Ainsi, un premier but recherché selon l'invention était de concevoir un appareil distributeur de jeux de cartes qui soit d'une conception telle qu'il lui permette la reproduction du geste naturel d'un joueur de cartes lors d'une donne. La distribution des cartes à partir des appareils précités s'effectue en mode automatique ou modèle, les cartes étant codées. La distribution automatique des cartes à l'aide de moyens mécaniques, électroniques, permet un contrôle et une régulation de la vitesse de sortie et de prélèvement des cartes. I1 en est différemment dans le cas d'un dépilage manuel du bloc de cartes. La distribution des cartes à jouer par des joueurs successifs, en mode de dépilage manuel, s'effectue dans des conditions très variables, à des vitesses différentes selon la nature, le tempérament et la dextérité des joueurs. Cette vitesse de sortie des cartes est exclusivement liée au joueur qui fait la distribution et peut même varier dans des proportions importantes d'une carte à l'autre. Ainsi, un autre but recherché selon l'invention était de réaliser un appareil distributeur de jeux de cartes qui offre une fiabilité totale d'utilisation, quelles que soient les conditions de prélèvement des cartes une à une et de la vitesse de prélèvement. En troisième lieu, si les appareils distributeurs de cartes à jouer permettent l'enregistrement préalable d'une pluralité de donnes, leur chargement préalable s'effectue dans des mémoires passives dans le sens où elles ne sont pas modifiables. Ainsi, un troisième but selon l'invention était de réaliser un appareil distributeur qui puisse permettre non seulement la gestion totale des distributions de donnes de cartes, mais également l'enregistrement de séries de donnes préenregistrées avant livraison ou enregistrable par l'utilisateur. Un autre but recherché selon l'invention était de réaliser un appareil distributeur qui ait une très faible consommation en énergie et qui puisse être mis en service ou hors service en fonction des temps d'utilisation. Ces buts et d'autres encore ressortiront bien de la suite de la description. Selon une première caractéristique de l'invention, L'appareil distributeur de cartes à jouer est du type comprenant un emplacement de réception des cartes à distribuer empilées de façon aléatoire, des moyens de lecture permettant la détermination de la carte dépilée, une mémoire recevant les donnes prédéterminées, un dispositif visuel orientant l'utilisateur sur le destinataire de la carte dépilée et un codage de cartes permettant leur lecture, l'appareil distributeur étant caractérisé en ce qu'il comprend un corps formant un boîtier agencé avec une première partie recevant un emplacement de réception des cartes à distribuer une à une vers le lecteur optique, cet emplacement étant agencé avec un moyen de pression desdites cartes pour permettre leur distribution une à une, ledit moyen étant soumis à un mouvement de déplacement de bas en haut à l'encontre d'un moyen élastique de rappel, et en ce que ladite première partie de l'appareil est agencée d'une manière ergonomique pour permettre la tenue en main par l'utilisateur dépilant carte par carte la carte de dessus pour autoriser ensuite par poussée l'évacuation de la carte supérieure latéralement avec la lecture de celle-ci par le code optique puis la saisie et sortie de la carte de l'appareil, et en ce que la seconde partie de l'appareil est agencée pour recevoir la mémoire recevant les donnes prédéterminées et les moyens énergétiques permettant le fonctionnement de l'appareil. Selon une autre caractéristique, les cartes à jouer sont agencées le long de leur bordure transversale supérieure et/ou inférieure et dans la partie médiane avec une codification servant à la reconnaissance de la carte, ladite codification étant établie avec des signes permettant l'identification de la carte, une partie de code permettant de calculer la vitesse de tirage de la carte lors de son prélèvement. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'appareil distributeur de cartes est agencé avec un micro-processeur permettant la gestion totale de la distribution des donnes de cartes, ainsi que l'enregistrement de séries de donnes préenregistrées avant livraison ou enregistrables par l'utilisateur par lecture optique directe sur ordinateur ou télévision de codes délivrés par tous moyens, du type réseau Internet, câble et similaire. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'appareil distributeur est agencé avec un moyen économiseur permettant la mise en service ou hors service de l'appareil en fonction des temps d'utilisation. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'appareil distributeur de cartes est agencé avec un moyen permettant de sélectionner le numéro de la donne à distribuer ainsi que la fonction à utiliser. Ces caractéristiques et d'autres encore ressortiront bien de la suite de la description. Pour fixer l'objet de l'invention illustré d'une manière non limitative aux figures des dessins où: - La figure 1 est une vue en perspective de l'appareil distributeur de cartes à jouer selon l'invention avant mise en place du bloc de cartes. - La figure 2 est une vue de dessus de l'appareil distributeur. - La figure 3 est une vue représentant une carte à jouer codée. - La figure 4 est une vue en coupe transversale selon la ligne A-A de la figure 2 de l'appareil distributeur avant le chargement de la pile de cartes. - La figure 5 est une vue selon la figure 4 après chargement d'une pile de cartes. - La figure 6 est une vue partielle à grande échelle illustrant le moyen sélecteur de donnes à distribuer. - La figure 7 est une vue à caractère schématique illustrant le positionnement de l'appareil distributeur dans le creux de la main gauche de l'utilisateur, ainsi que l'action de mise en service de l'appareil. - La figure 8 est une vue illustrant la distribution d'une première carte à jouer avec attribution de celle-ci au joueur placé en ouest par exemple. - La figure 9 est une vue de la distribution de la carte suivante à un joueur placé en sud par exemple. - La figure 10 est une vue de la distribution d'une carte suivante à un joueur placé en nord par exemple. Afin de rendre plus concret l'objet de l'invention, on le décrit maintenant d'une manière non limitative illustrée aux figures des dessins. L'appareil distributeur de cartes à jouer de façon programmée est notamment utilisable pour la pratique du jeu de bridge, mais il pourrait s'appliquer à d'autres jeux, tel qu'au jeu de tarot par exemple. L'appareil distributeur est référencé dans son ensemble par (1), tandis que la pile de cartes à jouer est référencée par (P), et chaque carte par la référence (2). L'appareil comprend ainsi un corps (3) volumétrique de forme parallélépipèdique avec réceptacle (3a) et couvercle (3b) solidarisé de manière démontable par tous moyens appropriés. Le corps (3) est susceptible d'être tenu dans la main de l'utilisateur fermement et d'une manière ergonomique, tout en respectant le geste traditionnel de tenue desdites cartes par le joueur lors de la distribution d'une donne. L'appareil distributeur comprend ainsi, à partir de son corps, deux zones (Z1-Z2) ou parties adjacentes, l'une (Z1) permettant le positionnement de la pile (P) de cartes en vue de la distribution une à une avec lecture optique (4) des cartes et tenue en main par l'utilisateur, l'autre zone adjacente (Z2) est agencée pour recevoir intérieurement et visuellement extérieurement les moyens permettant la gestion totale des donnes, l'enregistrement de séries de donnes, ainsi que le dispositif visuel (5) orientant l'utilisateur sur le destinataire de la carte dépilée. Plus particulièrement, l'appareil comprend dans sa première zone (Z1) un emplacement (6) des cartes (2) dont la longueur correspond à celle des cartes à distribuer, cet emplacement étant agencé avec un moyen élévateur (7) articulé sur l'un de ses bords longitudinaux et soumis à un relevage de bas en haut par l'effet d'une détente élastique créée par un moyen de rappel permettant d'assurer, d'une manière constante et fiable, la présentation des cartes une à une vers la zone de lecture optique et de distribution. A cet effet, le corps (1) comprend un évidement (9) correspondant à la dimension des cartes à recevoir dans lequel est logé le moyen élévateur (7). Ce dernier est établi sous forme d'un volet articulé à sa base selon un axe longitudinal présentant des doigts (7a) pénétrant dans l'épaisseur des parois en regard du réceptacle. Ce volet est orienté en pan incliné jusqu'à une certaine hauteur par rapport à la surface supérieure du boîtier, permettant ainsi la distribution une à une des cartes codées après lecture de celles-ci. Ledit volet est soumis à un effet de relevage automatique à l'aide d'un moyen de rappel du type ressort, boudin, ressort à lames ou équivalent. Sur le plan supérieur de l'appareil, sont disposées de part et d'autre de l'emplacement de la pile de cartes, deux plaquettes (10-11) servant de guide de maintien des cartes. En regard d'au moins l'une desdites plaquettes est agencée dans le réceptacle un moyen de lecture optique (4) du code (2a) établi sur la carte àjouer. La partie inférieure de l'appareil, à l'endroit de la zone d'emplacement de la pile de cartes, est agencée avec une base (13) d'épaisseur moindre (L1) que la largeur globale du réceptacle, afin de permettre une tenue ergonomique de l'appareil par l'utilisateur dans la main de celui-ci, étant notamment maintenu entre l'index, le majeur et petit doigt. Par ailleurs, dans la partie de sortie des cartes, l'appareil est avantageusement agencé avec une échancrure (14) curviligne permettant et facilitant la saisie des cartes de la main droite par l'utilisateur. L'appareil distributeur de cartes ainsi conçu tient parfaitement en main et, comme représenté aux figures 7 à 10 des dessins, l'utilisateur peut très facilement distribuer les cartes, reprenant ainsi le geste traditionnel et naturel d'un joueur lors de la distribution d'une donne de cartes. Selon une autre disposition importante de l'invention, les cartes à jouer, comme représentées figure 3, sont agencées pour recevoir, dans la partie transversale supérieure et inférieure, une codification (2a) qui est établie selon l'invention pour avantageusement répondre à deux fonctions, l'une de reconnaissance même de la carte et l'autre permettant le calcul de vitesse de tirage de la carte hors de l'appareil. Cette codification double est particulièrement avantageuse en ce qu'elle permet une reconnaissance immédiate de la carte tout en évitant les erreurs dues aux écarts éventuels de vitesse des cartes entraînant par ce fait un taux d'erreur de lecture quasiment nul. La zone adjacente de l'appareil distributeur selon l'invention pour recevoir l'empilage des cartes est agencée pour recevoir le dispositif visuel (5) orientant l'utilisateur sur le destinataire de la carte dépilée, ainsi que la mémoire recevant les donnes prédéterminées ainsi que le moyen énergétique de fonctionnement. Le dispositif visuel est du type de celui décrit dans le brevet EP 310 516 du demandeur. Il comprend quatre voyants (Sa) représentant les emplacements de quatrc joueurs dans le cas de l'application au jeu dc bridge, ces voyants étant en étroite relation avec les dispositifs de lecture optique des cartes codées. Il est prévu en outre d'agencer l'appareil avec un moyen économiseur et coupant (15) automatiquement à l'alimentation de l'appareil dès qu'il n'est plus en fonctionnement pour le mettre en service comme représenté figure 7 des dessins. L'économiseur est susceptible d'être manipulé par l'utilisateur par l'extérieur et il est intégré au circuit électronique de fonctionnement de l'appareil. Selon une disposition avantageuse, l'appareil distributeur est agencé pour fonctionner sur piles comme seul moyen énergétique. Ainsi, l'absence de tout moteur et la seule alimentation de diodes permet la visualisation et l'attribution de donnes, ainsi que l'alimentation du micro-processeur de fonctionnement permet d'avoir recours à une très faible consommation en énergie, donnant ainsi un caractère attrayant à l'appareil. Selon une disposition complémentaire de l'invention, l'appareil peut être équipé d'un moyen de sélection de lecture (16) établi sous forme de molette par exemple comme représenté plus particulièrement à la figure 6 des dessins. Cette molette est susceptible de coopérer avec un disque (17) monté sur un axe. Ce disque comprend un ensemble de signes alphanumériques permettant de sélectionner le numéro de la donne à distribuer, mais également de sélectionner la fonction à utiliser. Ainsi, la fonction transmise d'enregistrement de donnes peut être référencée sur la molette par la lettre (T) avant la réception de transmissions de donnes et donc à leur enregistrement. La deuxième fonction de sélection de la série de donnes peut être référencée par la lettre (S). Des chiffres correspondant à des positions numérotées de 1 à 8 par exemple servent à sélectionner la série de donnes à distribuer. Dans la mise en oeuvre de l'invention et avantageusement, le chiffre apparaissant sur le disque précité peut avoir une correspondance avec la valeur de la carte du jeu. Ainsi, la sélection de la série nO 3 nécessite le positionnement de la molette sur la position (S) et l'introduction d'une carte 3, qu'il s'agisse du 3 de trèfle, de carreau, de coeur ou de pique, le lecteur optique permettant de visualiser les caractéristiques de ladite carte ensuite transmises au micro-processeur qui peut confirmer la sélection de la donne. Un jeu actuel de 52 cartes ayant 13 types de numéros de cartes, on peut sélectionner 13 séries de 8 positions de molettes, soit 104 donnes préenregistrées. Dans une variante de mise en oeuvre, en vue d'obtenir un nombre de donnes préenregistrées beaucoup plus important, il est possible de faire référence aux couleurs des cartes, et donc d'utiliser avec la sélection le 1 de trèfle, puis le 1 de carreau, puis le 1 de coeur, puis le 1 de pique avant de passer au 2 de trèfle et ainsi de suite. Cela permet de sélectionner 52 séries de 8 positions, soit 416 donnes préenregistrées. Il est possible dans le cadre d'une extension d'utiliser des combinaisons de plusieurs cartes pour augmenter le nombre de séries sélectionnées. L'appareil distributeur de jeux de cartes décrit selon l'invention présente de très nombreux avantages par sa simplicité, son ergonomie et son utilisation correspondant très exactement à la manipulation habituelle des joueurs pour la distribution des cartes. Sans sortir du cadre de l'invention, l'appareil distributeur peut être agencé avec des moyens complémentaires de branchement (18) permettant de le mettre liaison directe avec un écran d'ordinateur ou de télévision. L'enregistrement de donnes par lecture optique directe peut s'effectuer ainsi sur les écrans d'ordinateurs ou de télévisions à partir de codes délivrés par tous moyens, qu'il s'agisse du réseau Internet, du câble ou autre. Dans le cas d'écran à luminance trop faible, l'appareil distributeur selon l'invention peut lire directement les signaux émis par des diodes luminescentes raccordées à l'émetteur (ordinateur ou télévision) par un câble. En pratique, l'appareil présente de multiples avantages et de nombreuses utilisations: le mode de distribution des cartes manuelles ou automatiques, l'appareil tenant parfaitement dans la main gauche de l'utilisateur et la fiabilité de distribution des cartes étant assurée. Sans sortir du cadre de l'invention, l'appareil peut être agencé pour un joueur susceptible de le tenir dans la main droite. L'appareil distributeur selon l'invention est d'un très faible encombrement et d'un faible prix de fabrication. On souligne également un avantage important dans le fait que les piles de cartes sont parfaitement maintenues et guidées dans le magasin récepteur où les cartes sortent une à une de manière fiable et en toute sécurité. On note en dernier lieu que l'utilisation du moyen élévateur agissant en pression constante pour ramener vers le haut la pile de carte jusqu'à la dernière est un moyen simple. Le moyen de rappel élastique n'engendre aucun entretien particulier de l'appareil. REVENDICATIONS - 1 - Appareil distributeur de cartes à jouer du type comprenant un emplacement de réception des cartes à distribuer empilées de façon aléatoire, des moyens de lecture permettant la détermination de la carte dépilée, une mémoire recevant les donnes prédéterminées, un dispositif visuel orientant l'utilisateur sur le destinataire de la carte dépilée et un codage de cartes permettant leur lecture, est caractérisé en ce qu'il comprend un corps formant un boîtier agencé avec une première partie recevant un emplacement de réception des cartes à distribuer une à une vers le lecteur optique, cet emplacement étant agencé avec un moyen de pression desdites cartes pour permettre leur distribution une à une, ledit moyen étant soumis à un mouvement de déplacement de bas en haut à l'encontre d'un moyen élastique de rappel, en ce que ladite première partie de l'appareil est agencée d'une manière ergonomique pour permettre la tenue en main par l'utilisateur dépilant carte par carte la carte de dessus pour autoriser ensuite par poussée l'évacuation supérieure latéralement la lecture de celle-ci par le code optique puis la saisie et sortie de carte de l'appareil, et en ce que la seconde partie de l'appareil est agencée pour recevoir la mémoire recevant les donnes prédéterminées et les moyens énergétiques permettant le fonctionnement de l'appareil. - 2 - Appareil distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les cartes à jouer sont agencées le long de leur bordure transversale supérieure et/ou inférieure et dans la partie médiane avec une codification servant à la reconnaissance de la carte, ladite codification étant établie avec des signes permettant l'identification de la carte, une partie de code permettant de calculer la vitesse de tirage de la carte lors de son prélèvement. - 3 - Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'appareil distributeur de cartes est agencé avec un microprocesseur permettant la gestion totale de la distribution des donnes de cartes, ainsi que l'enregistrement de séries de donnes préenregistrées avant livraison ou enregistrables par l'utilisateur par lecture optique directe sur ordinateur ou télévision de codes délivrés par tous moyens, du type réseau Internet, câble et similaire. - 4 - Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'appareil distributeur est agencé avec un moyen économiseur permettant la mise en service ou hors service de l'appareil en fonction des temps d'utilisation. - 5 - Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'appareil distributeur de cartes est agencé avec un moyen permettant de sélectionner le numéro de la donne à distribuer ainsi que la fonction à utiliser. - 6 - Appareil distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un corps (3) avec réceptacle (3a) et couvercle (3b) solidarisé par tous moyens de liaison, l'appareil comprenant deux zones (Z1-Z2) adjacentes, l'une (Z1) permettant le positionnement de la pile de cartes et tenue en main par l'utilisateur, l'autre (Z2) étant agencée pour recevoir intérieurement la gestion totale des donnes, l'enregistrement des séries de donnes et le dispositif visuel (5) orientant l'utilisateur sur le destinataire de la carte dépilée. - 7 - Appareil distributeur selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend dans sa première zone (Z1) un emplacement (6) de cartes (2) dont la largeur correspond à celle des cartes à distribuer, cet emplacement étant agencé avec un moyen élévateur (7) articulé à l'un de ses bords longitudinaux et soumis à relevage de bas en haut sous l'effet de détente élastique d'un moyen de rappel (8) permettant d'assurer la présentation des cartes une à une vers la zone de lecture optique (4), et en ce que sur le plan supérieur de l'appareil, sont disposés de part et d'autre de l'emplacement de la pile de cartes servant de guide de maintien des cartes, et en ce que en regard de l'une des plaquettes est disposé dans le réceptacle le moyen de lecture optique (4) du code établi sur la carte à jouer. - 8 - Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications 6 à 7, caractérisé en ce que la partie inférieure de l'appareil, à l'endroit de la zone d'emplacement de la pile de cartes, est agencée avec une base (13) d'épaisseur moindre (L1) que la largeur globale du réceptacle, afin de permettre une tenue ergonomique de l'appareil par l'utilisateur dans la main de celui-ci, étant notamment maintenu entre l'index, le majeur et petit doigt. - 9 - Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications 6, 7 et 8, caractérisé en ce que, dans la partie de sortie des cartes, l'appareil est avantageusement agencé avec une échancrure (14) curviligne permettant et facilitant la saisie des cartes de la main droite par l'utilisateur. - 10 - Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications 6, 7, 8 et 9, caractérisé en ce qu'il est agencé pour fonctionner sur pile comme seul moyen énergétique. - 11 - Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications 6 à 10, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen de sélection de lecture (16) établi sous forme de molette, ladite molette étant susceptible de coopérer avec un disque (17) monté sur un axe, ce disque comprenant un ensemble de signes alphanumériques permettant de sélectionner le numéro de la donne à distribuer, mais également de sélectionner la fonction à utiliser enregistrement de donnes ou sélection de séries de donnes. - 12 - Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications 6 à 11, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens complémentaires de branchement (18) permettant de le mettre liaison directe avec un écran d'ordinateur ou de télévision, l'enregistrement de donnes par lecture optique directe pouvant s'effectuer ainsi sur les écrans d'ordinateurs ou de télévisions à partir de codes délivrés par tous moyens, qu'il s'agisse du réseau Internet, du câble ou autre.