Brevet FR2781287A1 — publié le 20000121

L'invention concerne un endoscope comportant un fût qui est parcouru par un guide de l'image et par un guide de la lumière qui rayonne à l'avant et qui est constitué d'un faisceau de fibres, ainsi qu'un dispositif d'éclairement dans lequel l'extrémité arrière du guide de la lumière, dépassant éventuellement l'endoscope, est irradiée par une lampe. D'anciens endoscopes présentent, pour l'éclairement du champ visuel examiné par le guide de l'image, un dispositif d'éclairement disposé à l'extrémité avant du fût. Ce dispositif était toutefois désavantageux du fait de son encombrement et de la chaleur développée. De ce fait s'impose la technique, aujourd'hui habituelle, consistant à faire guider la lumière, depuis un dispositif d'éclairement éloigné jusqu'à l'extrémité avant de l'endoscope, par un guide de la lumière. L'encombrement du guide de la lumière, conçu sous forme d'un faisceau de fibres, dans le fût de l'endoscope peut êtrc maintenu faible en utilisant favorablement la section et il n'apparaît pas de chaleur dans le fût de l'endoscope. Dans le cas de tels endoscopes conformes au modèle, le dispositif d'éclairement est toujours dispose à l'extérieur de l'endoscope et relié au guide de la lumière qui sort de l'endoscope. Le guide de la lumière y est généralement divisé à un raccord de guide de la lumière et, à l'extérieur, rejoint le dispositif d'éclairement sous forme d'un câble de prolongement du guide de la lumière. Dans le guide de la lumière assez long, apparaissent des pertes de lumière. Dans la construction aujourd'hui habituelle, le dispositif d'éclairement présente donc une lampe de forte puissance qui irradie l'extrémité du guide de la lumière par un système de condenseur. Désavantageuse, dans le cas des dispositifs d'éclairement connus, est la forte perte de chaleur qui rend nécessaire des dispositifs de refroidissement ainsi que le risque de défaillance de la lampe, très chargée, ce qui conduit à une défaillance de l'éclairement relativement fréquent, ce qui pose des problèmes, par exemple dans le cas des opérations médicales. On connaît également, par exemple à partir du document DE 296 103 Ul1, des constructions plus récentes qui, dans le prolongement de la technique ancienne, mais avec des lampes plus moderncs, placent à nouveau le dispositif d'éclairement à l'extrémité avant du fût de l'endoscope. Dans le document mentionné, on propose dans ce but des diodes électroluminescentes qui, du fait de leur faible encombrement, conviennent pour l'espace restreint d'installation. Le but de la présente invention est de réduire la survenance d'un incident dans le cas d'un endoscope conforme au modèle. On atteint ce but avec un endoscope comportant un fût qui est parcouru par un guide de l'image et par un guide de la lumière qui rayonne à l'avant et qui est constitué d'un faisceau de fibres, ainsi qu'un dispositif d'éclairemcnt dans lequel l'extrémité arrière du guide de la lumière, dépassant éventuellement l'endoscope, est irradiée par une lampe caractérisée par le fait que la lampe est constituée d'un groupement plat de plusieurs petites lampes. Selon l'invention, on n'emploie pas, comme habituellement jusqu'ici, conformément au modèle, une lampe, mais uni groupement de plusieurs petites lampes, ceci préscnte l'avantage d'une moindre survenance d'incident puisqu'en cas de défaillance de certaines des petites lampes, l'éclairage se poursuite sensiblement. Un autre avantage résulte de la possibilité de choisir favorablement la disposition plate du groupement en fonction d'un éclairement régulier de la section du guide de la lumière. Il est avantageux que le groupement soit focalisé par un condenseur sur l'extrémité du guide de la lumière. De ce fait, on peut, par exemple au moyen d'une lentille, obtenir un éclairement favorable de l'extrémité du guide de la lumière, la surface du groupement pouvant être sensiblement supérieure à la section du guide de la lumière. Avec des groupements éclairant particulièrement bien, le groupement peut également être disposé en contact direct dans la surface du guide de la lumière. Il est avantageux que les petites lampes soient conçues sous forme de diodes électroluminescentes. Les diodes électro- luminescentes présentent en particulier l'avantage d'une moindre perte de chaleur. Il en résulte une moindre consommation d'énergie du dispositif d'éclairement et on peut éviter des dispositifs de refroidissement. Il est avantageux que les fibres du guide de la lumière soient irradiées individuellement ou en groupes de différentes petites lampes. On peut de cette façon améliorer sensiblement la qualité de la transmission de la lumière passant du groupement aux fibres du guide de la lumière. Les fibres peuvent par exemple, avec une haute qualité optique, y être directement collées sur la surface de sortie de la lumière des diodes électroluminescentes. Il en résulte également de ce fait, une construction particulièrement compacte et présentant mécaniquement une survenance d'incident particulièrement faible. Du fait que la construction conforme à l'invention autorise un dispositif d'éclairement de très faible encombrement dans l'espace, il peut, dans le cas d'un endoscope traditionnel conforme au modèle, présentant un raccord du guide de la lumière prévu pour un câble de prolongement, et le dispositif d'éclairement étant prévu raccordable au raccord du guide dc la lumière, être préférable de placer ce dispositif d'éclairement directement sur ce raccord. Le dessin représente l'invention à titre d'exemple et schématiquement. La figure I est une coupe d'un endoscope comportant un dispositif d'éclairement qui s'y applique. La figure 2 représente un dispositif d'éclairement qui peut se raccorder à l'endoscope de la figure 1 au moyen d'un câble de prolongement du guide de la lumière. La figure 3 représente la structure schématique d'un dispositif d'éclairement selon la figure 1 ou la figure 2, dans une première forme de réalisation; et La figure 4 représente une forme de réalisation variante du dispositif d'éclairement. La figure 1 représente, fortement schématisée, un endoscope 1 comportant un fût 2. Le fût 2 est parcouru par un guide de l'image 3 qui examine le champ visuel au moyen d'un objectif non représenté, par une fenêtre 4 prévue à l'extrémité avant du fût 2 et donne l'image, ainsi obtenue dans la zone d'extrémité arrière 5 de l'endoscope 1, par exemple sur un oculaire non représenté ou, comme représenté sur la figure 1, sur une caméra vidéo 6. Le fût 2 est en outre parcouru par un guide de la lumière 7 qui est conçu sous forme d'une faisceau de fibres et qui, par son extrémité avant, éclaire par la fenêtre 4 le champ visuel et se termine par une surface d'extrémité 9 à un raccord 8 du guide de la lumière qui saille latéralement de la zone d'extrémité arrière 5 de l'endoscope 1. La figure I représente un dispositif d'éclairement 10 qui est enfiché sur le raccord 8 du guide de la lumière et dans lequel est disposé un ensemble plat 11 qui, par sa surface d'éclairement 12, éclaire la surface d'extrémité 9 du guide de la lumière 7. La figure 3 représente, agrandie, l'ensemble 1l qui présente une platine 13 dont la surface d'éclairement 12 est garnie de petites lampes sous forme de diodes électroluminescentes 14. Ces diodes sont alimentées en commun en courant par l'intermédiaire d'un conducteur de raccordement 15, par une alimentation en courant non représentée. Comme le montre la figure 2, le groupement 11 peut également être disposé dans un dispositif d'éclairement 10' prévu à part de l'endoscope 1, le groupement 11 éclairant la surface d'extrémité 9 d'un câble 16 de prolongement du guide de la lumière qui peut s'enficher, dans le prolongement du guide de la lumière 7, par une fiche 17, sur le raccord 8 du guide de la lumière. La figure 3 représente, agrandie, la structure intérieure schématique du dispositif d'éclairement 10 ou 10'. On voit que le groupement 11, par ses diodes électroluminescentes 14 et par l'intermédiaire d'un condenseur 18 conçu sous forme de lentille, irradie la surface d'extrémité 9 du guide de la lumière 7. Dans le cas d'une intensité lumineuse suffisamment élevée des diodes électroluminescentes et d'un arrangement très serré sur la platine 13, la surface du groupement peut également être conçue suffisamment petite pour que le groupement il 1 puisse être disposé immédiatement devant la surface d'extrémité 9 du guide de la lumière 7. La figure 4 représente le groupement 1Il de la figure 3 qui toutefois est raccordé autrement au guide de la lumière 7. Les différentes fibres 19 du guide de la lumière 7 sont ici chacune individuellement reliées, par exemple collées avec une colle optiquement transparente, à une diode électroluminescente 14. Des faisceaux partiels de par exemple 10 fibres peuvent également être reliés à une diode électroluminescente 14. Il en résulte une transmission de la lumière particulièrement sans perte. Le groupement 1 1 n'est représenté sur les dessins que de côté. En vue de face sur la surface d'éclairement 12, les différentes diodes électroluminescentes 14 peuvent par exemple être disposées en cercle concentrique ou selon une distribution rectangulaire de lignes et de colonnes. Sont également possibles d'autres formes de surface du groupement, par exemple des formes de surface allongées, étant précisé que dans le cas de la forme de conception de la figure 4, la forme de surface et la disposition et la diodes électroluminescentes sur la surface ont moins d'importance. Dans le cas de la forme de réalisation de la figure 3 également, différentes formes de surface du groupement peuvent être adaptées à la forme de la surface d'extrémité 9 qui peut par exemple être conçue rectangulaire, s'adaptant à un groupement rectangulaire. Au lieu des diodes électroluminescentes représentées 14, on peut également employer d'autres petites lampes de puissance lumineuse élevée, comme par exemple des petites lampes au plasma. On peut également employer des lampes de couleur lumineuse différente, étant précisé que par exemple, par un mélange de petites lampes de différentes couleurs de base, on obtient de la lumière blanche ou une lumière de couleur appropriée, nécessaire pour le but d'application respectif. REVENDICATIONS 1. Endoscope (1) comportant un fût (2) qui est parcouru par un guide de l'image (3) et par un guide de la lumière (7) qui rayonne à l'avant et qui est constitué d'un faisceau de fibres, ainsi qu'un dispositif d'éclairement (10, 10') dans lequel l'extrémité arrière (9) du guide de la lumière (7; 7, 16), dépassant éventuellement l'endoscope (1), est irradiée par une lampe, caractérisé par le fait que la lampe est constituée d'un groupement plat (11) de plusieurs petites lampes (14). 2. Endoscope selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le groupement (11) est focalisé par un condenseur (18) sur l'extrémité (9) du guide de la lumière. 3. Endoscope selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les petites lampes sont conçues sous forme de diodes électroluminescentes (14). 4. Endoscope selon la revendication., caractérisé par le fait que les fibres (19) du guide de la lumière (7) sont irradiées individuellement ou en groupes de différentes petites lampes (14). 5. Endoscope selon la revendication 1, comportant un raccord (8) du guide de la lumière sur l'endoscope (I), caractérisé par le fait que le dispositif d'éclairement (10) est conçu raccordable au raccord (8) du guide de la lumière.