Brevet FR2777738A1 — publié le 19991029

La présente invention concerne le domaine technique de la protection des végétaux et elle vise plus particulièrement les moyens mis en oeuvre pour assurer une prévention des risques de gel. Les risques de gelée survenant après le départ de la végétation ont toujours fait l'objet de préoccupations en raison des dégâts que la gelée occasionne sur les végétaux mais aussi de son incidence sur la qualité et la quantité de production fournie par ces derniers. La technique antérieure a connu un grand nombre de propositions pour tenter de prévenir ce risque. On peut citer la technique des brûlots consistant à allumer de façon préventive des chaufferettes également réparties et posées sur le sol de façon à réchauffer l'atmosphère. Une telle technique, si elle peut procurer certains résultats, est relativement coûteuse et exige une présence permanente ainsi qu'une main-d'oeuvre importante. Des propositions plus techniques ont été formulées telles que celle consistant à pulvériser de l'eau sur les cultures à protéger ou encore celle consistant à brasser l'air environnant. Une technique dans ce sens est décrite dans le brevet français n 1 315 765 qui propose de prélever de l'air en couche supérieure pour produire un refoulement en couche inférieure. Il ne peut pas être considéré qu'une telle technologie ait donné les satisfactions escomptées. Il est également possible de citer dans le même sens l'enseigne- ment fourni par le brevet français n 85 02494 qui propose de produire un flux d'air à partir d'un ventilateur à pales monté en haut d'un mât avec possibilité d'orientation en azimut. Une telle technologie ne peut pas être considérée comme à même de donner satisfaction car elle crée un flux d'air tourbillonnaire généralement dirigé vers les végétaux pour être amené à les traverser. Si ceux des végétaux directement concernés peuvent être ainsi préservés, en réalité la production d'un flux d'air à régime tourbillonnaire orienté de cette façon est d'une faible efficacité et nécessite obligatoirement, notamment lorsque de grandes surfaces cultivées sont à protéger, d'installer, implanter ou mettre en oeuvre un grand nombre de tels appareils. En réalité, les propositions de l'art antérieur, quelles que soient les techniques visées, n'ont pas donné une entière satisfaction pour la préservation des végétaux et c'est certainement en raison de cette insatisfaction, qu'il est généralement constaté un abandon de ces techniques de préservation, alors que le besoin de protéger les végétaux contre les risques de gelées précoces, notamment printanières, est toujours présent à l'esprit. Il existe un réel besoin de disposer d'une technique qui soit à même de répondre à l'exigence légitime qui se manifeste dans le monde agricole. C'est justement l'objet de l'invention que de répondre à ce besoin en proposant un nouveau procédé et une nouvelle installation de préservation dont la conception permet d'obtenir une réelle efficacité avec une grande portée, de manière à offrir notamment une possibilité de préservation de grandes surfaces cultivées. Pour atteindre les objectifs ci-dessus, le procédé de préservation est caractérisé en ce qu'il consiste à produire un flux à régime laminaire, délivré sous la forme d'une veine d'air, dirigée pseudo parallèlement au plan PP' que les têtes des végétaux délimitent par rapport au sol pour s'étendre, à la sortie de sa source de production, dans l'espace vertical compris entre le sol et sensiblement ledit plan PP'. L'invention a encore pour objet une installation pour la mise en oeuvre du procédé ci-dessus, une telle installation étant caractérisée en ce que le générateur comprend un ventilateur dont la section de refoulement est prolongée par une buse définissant une section utile de sortie plus large que haute, orientée pour que la plus grande dimension soit sensiblement horizontale. L'invention sera bien comprise et ses avantages apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée qui suit, de modes de réalisation représentés à titre d'exemples non limitatifs. La description se réfère aux dessins annexés sur lesquels: - la Figure 1 est une élévation schématique illustrant le procédé de l'invention, - la Figure 2 est une vue en plan prise selon la ligne 11-Il de la Figure 1, -la Figure 3 est une élévation schématique mettant plus en évidence l'installation pour la mise en oeuvre du procédé, - la Figure 4 est une vue de dessus schématique montrant une variante de réalisation de l'un des éléments constitutifs de l'installation, - la Figure 5 est une élévation schématique partielle montrant une autre variante de réalisation, et - la Figure 6 est une élévation partielle représentant une autre forme de réalisation de l'un des éléments constitutifs de l'installation. Les Figures 1 et 2 montrent le procédé de préservation mis en oeuvre pour protéger des végétaux I des risques de gel, notamment printanier, c'est-à-dire lorsque la végétation a démarré et que les pousses, feuilles, bourgeons ou floraisons se présentent dans leur état de plus grande fragilité. Par végétaux 1, il convient de considérer à la fois les plantes, les arbustes, les arbres implantés à l'unité, en ligne ou autrement organisés. Dans l'exemple illustré, les végétaux 1 sont implantés sur un sol S qui le plus souvent est horizontal. Le procédé consiste à mettre en oeuvre un générateur 2 conçu pour produire un flux d'air 3 qui est organisé sous la forme d'une veine 4, à régime laminaire qui est délivrée de façon à s'étendre pseudo parallèlement au plan PP' que les têtes des végétaux délimitent. La veine 4 est produite pour couvrir, peu après sa sortie du générateur 2, une hauteur voisine de celle du plan PP' par rapport au sol. Dans le cas illustre, I'orientation de départ de la veine 4 est donc sensiblement horizontale mais dans une application à la protection de végétaux cultivés en pente, I'organisation et la production de la veine 4 sont établies pour tenter au mieux de la produire parallèlement à la pente naturelle. Dans tous les cas, la veine 4 est produite pour connaître une inflexion naturelle vers le bas du volume d'air mis en circulation de manière à traverser les végétaux jusqu'au voisinage du sol. La veine 4 est produite pour posséder à la sortie de sa source de production constituée par le générateur 2 une vitesse comprise entre 60 et km/heure et généralement voisine de 100 km/heure. La veine 4 est aussi produite pour s'étendre sur une portée horizontale de grande longueur au moins égale à 70 mètres à compter de la source de production 2 et de préférence environ égale à 100 mètres. Par grande longueur il convient de considérer l'existence d'une veine ayant une circulation significative au point de pouvoir réaliser une protection des végétaux 1. Le procédé de l'invention tel qu'il est exprimé ci-dessus, consiste à produire un brassage ou une circulation d'air selon une veine laminaire de grande portée, de manière à réaliser, dans un premier temps, un séchage de l'air environnant par brassage et par réaction un séchage des végétaux. De la sorte, une action préventive peut intervenir sans mettre en oeuvre une source de production d'énergie calorifique qui aurait pour fonction d'élever la température du flux d'air produit, comme dans la plupart des procédés connus. Pour obtenir des résultats satisfaisants en considération des données cidessus, il est à retenir, au sens de l'invention, que le générateur 2 doit être à même de produire une veine d'air 4 possédant un débit au moins égal à 30 000 m3 d'air prélevé au droit de la source de production. De manière à accroître l'efficacité du procédé, il est proposé de monter le générateur 2 de façon que la veine 4 puisse être soumise à un déplacement programmé en site, afin de couvrir par un tel moyen une surface effective correspondant sensiblement à un cercle ayant pour centre le générateur 2 et pour rayon la portée significative efficace de la veine 4. L'installation pour la mise en oeuvre du procédé ci-dessus, telle qu'elle est illustrée de façon schématique par la Figure 3, comprend une structure porteuse 10 qui est constituée par un bâti 11 avantageusement monté sur des roues 12 qui peuvent être porteuses et motrices en étant alors animées par un groupe moteur M porté par le bâti 11. Il doit être compris que le bâti 11 pourrait aussi être conçu pour permettre une adaptation sur une plate-forme porteuse. La structure porteuse 10 comprend également une tourelle 13 sur laquelle est fixé, par exemple par des montants 14, le générateur 2 qui est avantageusement constitué par une turbine 15 de préférence mais non exclusivement d'axe de rotation 16 horizontal. Le carter 17 enveloppant la turbine 15 est pourvu d'une section de refoulement 18 qui est prolongée par une buse 19 définissant, comme cela ressort de la comparaison des Figures 3 et 4, une section utile de sortie 20 dont la hauteur H est largement inférieure à la largeur L. Par les moyens ci- dessus, le générateur 2 produit en conséquence la veine 4 à régime laminaire de faible épaisseur par rapport à sa largeur à la sortie du générateur 2. La turbine 15 est entrainée en rotation par un moyen de motori- sation approprié qui peut être un moteur direct 21 tel qu'illustré par la Figure 3 ou une transmission attaquée par un organe moteur 21a, porté par la tourelle 13. Selon une autre disposition, la tourelle 13 est rendue orientable de façon programmée en azimut par rapport au bâti 11 et, à cet égard, il peut être proposé de faire comporter à la tourelle 13 une couronne dentée 22 attaquée par un pignon 23 entraîné en rotation par un organe moteur 24 porté par le bâti 11. De manière à conférer une autonomie fonctionnelle à l'installation, le bâti 11 comporte avantageusement un capteur de température 25 apte à piloter un automate programmable 26 chargé d'assurer l'alimentation du moteur 21, 21a, ainsi que celle du moteur 24 d'entraînement en rotation de la tourelle 13. L'automate programmable 26 peut aussi, le cas échéant, être prévu pour contrôler le fonctionnement de l'organe moteur M. Il doit bien évidemment être compris qu'il peut être envisagé de réaliser l'installation pour qu'elle soit du type à poste fixe. Dans un tel cas, le capteur de température 25 peut être placé de façon délocalisée par exemple sur un mât ou une perche pour apprécier, seul ou en combinaison avec d'autres, des variations de température impliquant le déclenchement fonctionnel de l'installation. La Figure 4 montre que la section utile de sortie 20 de la buse 19 peut être dotée de deux déflecteurs latéraux 27 susceptibles d'être réglés en orientation sur des axes 28 pour offrir une possibilité de rétrécissement ou d'élargissement de la section de sortie en faisant varier la dimension L. Les déflecteurs 27 peuvent être commandés manuellement, par exemple par des glissières réglables ou par l'intermédiaire d'organes moteurs 29 tels que des vérins. La Figure 5 montre une autre variante de réalisation dans laquelle la buse 19 possède intérieurement une guillotine ou un volet 30 susceptible d'être commandé en pivotement sur un axe 31 manuellement par une glissière réglable 32 ou par un organe moteur 32a, afin d'être sollicité dans le double sens de la flèche fl. Cette disposition permet de régler à la convenance recherchée la hauteur H de la section de sortie 20 de la buse 19. La Figure 5 montre une autre disposition selon laquelle il est prévu de munir l'arête inférieure de la section 20 d'une lèvre 33 montée et articulée par un axe 34 de manière à pouvoir être sollicitée en pivotement manuellement par une glissière ou par un organe moteur 35. Cette disposition, qui peut être utilisée seule ou en combinaison avec le volet 30, permet aussi de moduler la hauteur H de la section 20 mais aussi l'incidence de sortie de la veine 4 en particulier dans son plan inférieur. La Figure 6 illustre une autre forme de réalisation selon laquelle la i structure porteuse 10 est constituée d'une plate-forme 40 assurant la fonction du bâti 11 et portant des glissières verticales 41 sur lesquelles est montée, par des moyens techniques complémentaires coopérants, une cage 42 portant la tourelle 13. La plate-forme 40 dispose d'un compartiment 44 abritant l'organe moteur M ainsi que l'automate 0 programmable 26 et porte un moyen télescopique 45, motorisé de façon autonome ou non, permettant de régler la hauteur de la cage 42 dans le sens de la flèche f2 par rapport à la plate-forme 40. De cette manière, il est possible d'adapter la hauteur utile de l'installation pour disposer la veine 4 en relation déterminée avec la position du plan PP' selon les cultures à préserver. L'invention n'est pas limitée aux exemples décrits et représentés car diverses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1. Procédé de préservation des végétaux contre le risque de gel, du type consistant à produire un flux d'air dirigé vers les végétaux avec une possibilité d'orientation au moins en site, caractérisé en ce qu'il consiste à produire un flux à régime laminaire, délivré sous la forme d'une veine d'air (4) dirigée pseudo parallèlement au plan PP' que les têtes des végétaux délimitent par rapport au sol, pour s'étendre, à la sortie de sa source de production, dans I'espace vertical compris entre le sol et sensiblement ledit plan PP'. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la veine d'air est soumise à un déplacement programmé en azimut. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la veine d'air est produite pour posséder, à la sortie de sa source de production, une vitesse comprise entre 60 et 110 km/heure. 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la veine d'air est produite pour s'étendre de façon significative sur une distance au moins égale à 70 mètres à compter de sa source de production et de préférence voisine de 100 mètres. 5. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la veine d'air est produite pour posséder, au droit de sa source de production, un débit au moins égal à 30 000m3/heure. 6. Installation pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 1 à 5, du type comprenant une structure porteuse (10) composée d'un bâti et d'une tourelle (13) et un générateur d'un flux d'air (2), caractérisée en ce que le générateur comprend un ventilateur (15) dont la section de refoulement (18) est prolongée par une buse (19) définissant une section utile de sortie (20) plus large que haute, orientée pour que la plus grande dimension soit sensiblement horizontale. 7. Installation selon la revendication 6, caractérisée en ce que le générateur comporte une buse du type à section de sortie réglable. 8. Installation selon la revendication 6 ou 7, caractérisée en ce que le générateur comporte une buse réglable en site. 9. Installation selon l'une des revendications 6 à 8, caractérisée en ce que le générateur est réglable en hauteur. 10. Installation selon l'une des revendications 6 à 9, caractérisée en ce que le générateur est réglable en azimut.