Brevet FR2782070A1 — publié le 20000211

La présente invention concerne le domaine de la petite quincaillerie industrielle et s'applique plus particulièrement à un distributeur propre à délivrer, dans des conditions de sûreté et d'efficacité améliorées, des éléments de visserie ou analogues, plus spécialement destinés à être utilisés sur des chaînes de montage ou de maintenance dans l'industrie aéronautique. On sait que les opérations multiples qui sont à effectuer sur de telles chaînes de montage, notamment sur les carlingues des avions pour fixer les tôles qui recouvrent celles-ci ou encore sur certaines parties de leurs réacteurs, exigent l'utilisation d'un nombre très élevé de vis diverses, adaptées à chaque usage, à monter chacune dans un emplacement précis, ces vis devant répondre à des tolérances étroites et à des critères de qualité très élevés. De ce fait, ces vis ont un prix de revient notable, ce qui rend particulièrement opportun que leurs pertes au cours des opérations effectuées soient les plus faibles possibles. En outre, en raison du nombre important de références à employer avec ces vis, il est essentiel qu'un contrôle permanent et rigoureux soit effectué par les techniciens qui travaillent sur la chaîne, afin d'éviter qu'une vis non exactement adaptée ne soit utilisée à la place d'une autre qui ne comporte pas strictement les caractéristiques exigées. Dans la technique usuelle mise en oeuvre pour ce genre de travail, ces conditions en règle la plus générale ne sont pas convenablement remplies. En effet, les vis mises à disposition sont réparties en vrac dans des bacs ou récipients similaires, qui sont placés au voisinage les uns des autres sur un établi ou support approprié du même genre, amené à hauteur convenable à proximité de la carlingue ou du moteur sur lequel les opérations prévues sont à réaliser, de sorte que les monteurs puissent saisir ces vis de façon la plus ergonomique possible, en faisant 2 2782070 néanmoins un choix parmi les divers bacs pour prendre dans l'un de ceux-ci la vis seule adaptée à l'usage prévu. De ce fait, en raison de la disposition voisine des divers bacs, des mélanges sont possibles, sinon fréquents, les vis, qui sont des éléments généralement de faible longueur et de diamètre réduit, ne comportant pas individuellement une référence gravée ou autrement portée sur chacune d'elles, qui permettrait de les identifier, la taille des vis imposant en outre qu'une telle référence, si elle existait, soit tracée avec des caractères et/ou chiffres très petits, rendant leur lecture difficile sinon quasi impossible par l'utilisateur, nonobstant la perte de temps qui en résulterait. Enfin, avec le système classique de bacs adjacents contenant en vrac des vis qui peuvent être très similaires, mais qui ne sont pas identiques et qui dès lors peuvent induire des confusions susceptibles d'entraîner des conséquences graves, en particulier si une vis non adaptée est utilisée aux lieu et place d'une autre, le technicien peut aussi être amené de façon relativement fréquente à laisser échapper une telle vis, par exemple en en prenant une autre dans un bac donné, ou encore par maladresse, ces vis qui tombent au sol depuis l'établi de travail n'étant jamais récupérées pour être réutilisées, compte tenu des exigences de propreté indispensables à respecter et des risques de déformation même minimes que le choc dû à leur chute a pu occasionner. La présente invention concerne un distributeur de vis ou analogues, et notamment de supports pour de telles vis sur lesquelles celles-ci sont disposées prêtes à l'emploi et de façon immédiatement identifiable, ce distributeur et ses supports évitant les inconvénients précités, en permettant notamment une utilisation rationnelle et sûre de ces vis, avec un minimum de pertes lors des manipulations de ces dernières. Selon un autre aspect de l'invention, celle-ci vise également le support de vis en tant que tel qui peut être distribué par ce type de boîtier. 3 2782070 A cet effet, le distributeur considéré, comportant un bottier de forme générale parallélépipédique, avec une embase inférieure munie d'une ouverture latérale d'accès à l'intérieur, se caractérise en ce que ce bottier est adapté à recevoir au moins une cartouche ayant sensiblement les mêmes dimensions en hauteur et en profondeur, chaque cartouche contenant une pluralité de supports superposés pour des vis ou analogues et comprenant une fermeture amovible à sa partie inférieure, au droit de l'embase du bottier afin de délivrer un à un ces supports à travers l'ouverture latérale de cette embase, et en ce que chaque support est constitué par une plaquette, de préférence de forme rectangulaire, constituée d'une feuille en un matériau facilement frangible et d'un capot de recouvrement de la feuille, ce capot, en matériau plus rigide, étant avantageusement transparent, collé ou autrement appliqué contre la feuille et présentant, selon une répartition donnée, des alvéoles en relief délimitant entre lui-même et la feuille des logements réservés chacun à une vis ou analogue de caractéristiques déterminées, correspondant à une référence exactement identifiée. Les supports des vis se présentent ainsi sous la forme usuelle d'un "blister", couramment utilisé dans d'autres industries ou pour d'autres usages, en particulier dans le domaine pharmaceutique pour permettre à l'usager, par rupture de la feuille de la plaquette au moyen d'une simple pression du doigt, au droit d'un des alvéoles du capot formant logement de réception d'une vis, d'accéder à ce logement et d'extraire cette dernière pour l'usage auquel elle est spécifiquement destinée. Grâce au distributeur proposé, le technicien au travail sur la chaîne de montage peut aisément retirer un à un du boîtier, au fur et à mesure de ses besoins, les supports contenus dans la cartouche montée dans ce bottier par la partie inférieure de celui-ci une fois la fermeture amovible de la cartouche retirée, cette cartouche étant placée en position renversée à l'intérieur du bottier tandis que la feuille frangible de chaque support, 4 2782070 successivement extrait par l'ouverture latérale de l'embase, peut être alors rompue au droit d'un des logements délimités par le capot appliqué sur cette feuille afin d'en extraire une vis et une seule, tandis que toutes les autres vis, encore portées par le support, restent immobilisées sur celui-ci, en évitant toute perte ou chute intempestive. Selon une caractéristique particulière du distributeur considéré, l'embase comporte avantageusement au moins une fente médiane longitudinale, débouchant dans l'ouverture latérale du boîtier pour permettre d'exercer sur le support disposé à la partie inférieure de la cartouche, un effort transversal le faisant glisser en direction de cette ouverture pour l'extraire du boîtier. De préférence, la cartouche et le boîtier comportent, dans leurs faces avant en regard, une lumière longitudinale prévue au-dessus de l'embase, afin de permettre un contrôle du niveau de remplissage de la cartouche par les supports superposés qu'elle contient, au fur et à mesure de leur extraction par l'ouverture latérale. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, le boîtier supporte également, à sa partie supérieure, un bac amovible, ouvert sur le dessus et destiné à la récupération des supports épuisés ou non entièrement utilisés. Avantageusement, le bac présente des extensions latérales propres à venir coiffer les côtés du boîtier par emboîtement, pour assurer le positionnement convenable de ce bac. Dans un autre mode de réalisation, le boîtier comporte au moins une séparation interne, permettant la mise en place à l'intérieur de ce boîtier d'au moins deux cartouches côte à côte, de manière à permettre de délivrer, par l'ouverture latérale de l'embase, des supports distincts contenant des vis correspondant à des références différentes, en provenance de chaque cartouche respective. Bien entendu et quel que soit le mode de réalisation adopté, chaque cartouche comporte avantageusement dans sa surface extérieure une étiquette ou élément 2782070 d'identification analogue, sur laquelle est inscrite la référence des vis portées par les supports contenus dans cette cartouche, cette référence étant notamment reportée sur chaque support individuellement. Selon le cas et en particulier en fonction des dimensions relative des supports et des vis portées par ceux-ci, le nombre des alvéoles de chaque support peut être variable d'un mode de réalisation à l'autre, de même que la quantité de supports contenue dans chaque cartouche. Egalement, le distributeur peut comporter plusieurs boîtiers similaires, eux-mêmes superposés, pour constituer un magasin apte à fournir un nombre élevé de vis de références différentes. D'autres caractéristiques d'un distributeur pour petits articles de quincaillerie, en particulier pour supports de tels articles comme notamment des vis, établi conformément à l'invention, apparaîtront encore à travers la description qui suit d'un exemple de réalisation, donné à titre indicatif et non limitatif, en référence au dessin annexé sur lequel: - La Figure 1 est une vue en perspective d'un distributeur selon l'invention. - La Figure 2 illustre un support délivré à partir du distributeur selon la Figure 1. Sur la Figure 1, la référence 1 désigne dans son ensemble un distributeur de vis ou analogues selon l'invention, ce distributeur étant ici constitué de deux boîtiers parallélépipédiques identiques, respectivement 2 et 3, susceptibles d'être superposés l'un à l'autre, chaque boîtier étant destiné à contenir des cartouches 4 et 5 de même profil contenant des supports de vis 6 et dont le détail de la réalisation apparaît plus clairement sur la Figure 2. Comme on le voit sur celle-ci, chaque support 6 se présente sous la forme d'une plaquette mince 7 constituée par le collage ou l'assemblage par tout autre procédé classique, d'une feuille inférieure 8, en un matériau frangible, du genre d'un complexe d'aluminium ou similaire, 6 2782070 et d'un capot supérieur 9, en un matériau plus rigide, par exemple en matière plastique transparente, du genre PVC ou autre. Le capot 9 comporte une pluralité d'alvéoles 10 formés en relief, de manière à délimiter entre lui et la face en regard de la feuille inférieure 8 de la plaquette 7, des logements il à l'intérieur de chacun desquels est emprisonnée une vis 12 dont les caractéristiques sont exactement déterminées, tous les supports 6 superposés dans une cartouche 4 ou 5 séparément, correspondant naturellement à une même référence, qui peut être la même ou différente d'un boîtier à l'autre. Avantageusement, cette référence, qui peut être constituée par tout signe approprié, formé de lettres, chiffres ou autres repères, est reportée sur une étiquette 13, collée sur la plaquette 7 de chaque support 6, et également reprise sur la cartouche 4 ou 5 qui contient ces derniers. Le boîtier 2 ou 3 contenant une cartouche 4 ou 5, comporte à sa partie inférieure une embase 14 comprenant des côtés latéraux 15 et 16 terminés par des retours plans 17 et 18, l'embase délimitant ainsi une fente médiane 19 entre les bords opposés de ces retours et une ouverture latérale 20 au droit de la face 21 située en avant du boîtier sur le schéma de la Figure 1. La face 21 du boîtier comprend une lumière verticale 22, également prévue dans la paroi en regard de la cartouche 4 ou 5, de manière à permettre de contrôler en permanence le niveau de remplissage de chaque cartouche par les supports 6, superposés dans celle-ci. Enfin, chaque boîtier est utilement associé en partie supérieure à un bac de récupération 23, ouvert sur le dessus et qui comporte des extensions latérales 24 et 25 permettant à ce bac de venir s'emboiter sur le boîtier, ce bac étant notamment destiné à recevoir les plaquettes 6 épuisées, c'est-à-dire desquelles toutes les vis 12 ont été extraites, ou partiellement utilisées et en attente d'une utilisation complémentaire ultérieure. 7 2782070 La mise en oeuvre du distributeur de supports de vis selon l'invention se déduit de façon immédiate de la description qui précède. L'utilisateur, notamment le technicien travaillant sur une chaîne de montage, dispose à hauteur appropriée d'un établi (non représenté), sur lequel peuvent être mis en place les boîtiers 2 et 3, disposés ici l'un au-dessus de l'autre, ces boîtiers ayant été préalablement garnis d'une cartouche comportant une pluralité de supports 6 dont les références sont exactement repérées au moyen des signes portés sur ces supports comme sur les cartouches qui les contiennent. Ces dernières comportent usuellement un couvercle de fermeture amovible (non illustré sur les figures), retiré avant que chaque cartouche ne soit retournée et mise en place verticalement dans son boîtier. Le distributeur est alors prêt à l'emploi, l'utilisateur pouvant, par un simple effort transversal selon le sens de la flèche 26, exercé sur le support inférieur contenu dans la cartouche 4 ou 5 concernée, à travers la fente 19 de l'embase 14 correspondante, faire glisser ce support vers l'ouverture 20 de cette dernière et l'extraire du boîtier. Il suffit alors à l'usager de rompre la feuille frangible 8 du support 6 au droit d'un alvéole 10 sous le capot 9, pour extraire la vis 12 du logement 11 correspondant avant l'utilisation de cette vis, toutes les autres qui correspondent à la même référence, portées par le support, restant emprisonnées dans leurs logements respectifs jusqu'à ce qu'elles soient une à une retirées et utilisées à leur tour. Il est ainsi possible de contrôler à tout instant que la vis employée correspond bien à la référence ad hoc, le distributeur et les supports délivrés par celui-ci permettant, à tout instant, de suivre et d'identifier les lots utilisés, tout en limitant les pertes et en diminuant de façon considérable le gaspillage. Bien entendu, il va de soi que l'invention ne se limite pas à l'exemple de réalisation plus spécialement 8 2782070 décrit ci-dessus en référence aux dessins annexés; elle en embrasse au contraire toutes les variantes. En particulier, on peut aisément prévoir de disposer à l'intérieur de chaque boîtier deux, voire plus, cartouches juxtaposées, pour délivrer au choix des vis correspondant à des références distinctes, celles-ci restant toujours identifiables par les repères portés sur les supports fournis par ces cartouches. Dans ce cas, la face avant 21 du boîtier comporte autant de lumières de contrôle 22 que de cartouches. Enfin, il y a lieu de souligner que l'invention s'applique notamment quelles que soient les dimensions des vis et par suite des supports, ceux-ci n'étant limités en taille et en nombre de vis que par leurs possibilités de fabrication pour un prix de revient qui reste suffisamment réduit. 9 2782070 REVENDICATIONS 1 - Distributeur pour petits articles de quincaillerie, du genre de vis ou analogues, comportant un boîtier (2) de forme générale parallélépipédique, avec une embase inférieure (14) munie d'une ouverture latérale (20) d'accès à l'intérieur, caractérisé en ce que ce boîtier est adapté à recevoir au moins une cartouche (4, 5) ayant sensiblement les mêmes dimensions en hauteur et en profondeur, chaque cartouche contenant une pluralité de supports (6) superposés pour des vis (12) ou analogues et comprenant une fermeture amovible à sa partie inférieure, au droit de l'embase du boîtier afin de délivrer un à un ces supports à travers l'ouverture latérale de cette embase, et en ce que chaque support (6) est constitué par une plaquette (7), de préférence de forme rectangulaire, constituée d'une feuille (8) en un matériau facilement frangible et d'un capot (9) de recouvrement de la feuille, ce capot, en matériau plus rigide, étant avantageusement transparent, collé ou autrement appliqué contre la feuille et présentant, selon une répartition donnée, des alvéoles (10) en relief délimitant entre lui-même et la feuille des logements (11) réservés chacun à une vis ou analogue de caractéristiques déterminées, correspondant à une référence exactement identifiée. 2 - Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'embase (14) comporte au moins une fente médiane (19) longitudinale, débouchant dans l'ouverture latérale (20) du boîtier (2) pour permettre d'exercer sur le support (6) disposé à la partie inférieure de la cartouche (4, 5), un effort transversal le faisant glisser en direction de cette ouverture pour l'extraire du boîtier. 3 - Distributeur selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la cartouche (5, 6) et le boîtier (2) comportent, dans leurs faces avant (21) en regard, une lumière longitudinale (22) prévue au-dessus dde l'embase, afin de permettre un contrôle du niveau de remplissage de la cartouche par les supports superposés qu'elle contient, 1o 2782070 au fur et à mesure de leur extraction par l'ouverture latérale. 4 - Distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le boîtier (2) supporte également, à sa partie supérieure, un bac amovible (23), ouvert sur le dessus et destiné à la récupération des supports (6) épuisés ou non entièrement utilisés. - Distributeur selon la revendication 4, caractérisé en ce que le bac de récupération (23) présente des extensions latérales (24) propres à venir coiffer les côtés du boîtier (2) par emboîtement, pour assurer le positionnement convenable de ce bac. 6 - Distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le boîtier (2) comporte au moins une séparation interne, permettant la mise en place à l'intérieur de ce boîtier d'au moins deux cartouches (4, 5)) côte à côte, de manière à permettre de délivrer, par l'ouverture latérale (19) de l'embase (14), des supports (6) distincts contenant des vis correspondant à des références différentes, en provenance de chaque cartouche respective. 7 - Distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que chaque cartouche (4, 5) comporte dans sa surface extérieure une étiquette ou élément d'identification analogue, sur laquelle est inscrite la référence des vis portées par les supports contenus dans cette cartouche, cette référence étant notamment reportée sur chaque support (6) individuellement. 8 - Distributeur selon l'une quelconque des revendications i à 7, caractérisé en ce que le nombre des alvéoles (10) de chaque support (6) est variable d'un mode de réalisation à l'autre. 9 - Distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs boîtiers similaires, eux-mêmes superposés, pour constituer un magasin apte à fournir un nombre élevé de vis de références différentes. il 2782070 - Support de vis ou analogues, propre à être utilisé avec le distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 9.