Brevet FR2781313A1 — publié le 20000121

L'invention concerne un agencement de connexion électrique destiné à être utilisé dans des milieux agressifs, avantageusement pour une jauge de carburant de véhicule automobile, du type comprenant un boitier étanche comportant un corps creux fixe logeant au moins une languette de connexion fixe et un dispositif porte- clips de connexion électrique mobile, déplaçable axialement dans le corps creux entre une position d'établissement d'un contact électrique entre les clips de connexion mobiles et la languette de connexion et une position de non contact électrique, le dispositif mobile portant sur sa face périphérique des moyens d'étanchéité interposés entre ce dispositif et la face interne du corps creux. Dans les agencements de connexion de ce type, qui sont connus, les moyens d'étanchéité sont formés par un joint torique. Au cours de la course de connexion du dispositif porte-clips vers sa position de connexion, le joint provoque une compression de l'air enfermé dans l'espace interne du boîtier. Par conséquent l'effort nécessaire à la connexion est plus important en fin de course, ce qui peut provoquer certains défauts et même rendre la connexion impossible par repoussage des deux parties de contact avant leur verrouillage. La présente invention a pour but de proposer un agencement de connexion qui pallie l'inconvénient de l'état de la technique, qui vient d'être énoncé. Pour atteindre ce but, l'agencement de connexion selon l'invention est caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'évacuation de l'air en surpression dans le volume délimité sous le joint au cours de la course d'établissement dudit contact électrique et des moyens garantissant l'étanchéité une fois le contact établi. Selon une caractéristique de l'invention, les moyens d'évacuation précités comprennent au moins un passage ménagé dans le dispositif porte-clips et faisant communiquer le volume précité avec une chambre formée entre le porte-clips et le joint et sous l'effet de la surpression dans le volume, le joint met en communication la chambre avec l'environnement. L'invention sera mieux comprise et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement dans la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant un mode de réalisation de l'invention et dans lesquels: - la figure 1 est une vue en coupe axiale d'un agencement de connexion selon la présente invention; la figure 2 est une vue en coupe selon la ligne II-II de la figure 1; - la figure 3 est une vue latérale, à plus grande échelle et avec arrachement, du dispositif porte-clips de connexion selon l'invention; et - la figure 4 est une vue similaire à la figure 3 mais montrant une autre version de réalisation. Dans l'exemple représenté sur la figure 1, l'agencement de connexion selon l'invention comporte une embase 1 qui porte les languettes de connexion électrique fixes 2 d'un appareil dont seulement la partie active alimentée par les languettes est indiquée en 3, un dispositif 4 de support des clips de connexion mobiles 6 ainsi qu'un joint d'étanchéité 7 assurant l'étanchéité entre l'embase 1 et le dispositif porte-clips 4. L'embase 1, le porte-clips 4 et le joint 7 constituent un boîtier étanche. Les clips de connexion 6 sont reliés par un organe de liaison 9 à un fil d'alimentation en énergie électrique 10. Comme il ressort des figures 1 et 2, le dispositif porte-clips 4 comporte deux parties tubulaires, étagées, à section transversale rectangulaire, à savoir une partie avant 12 de plus faibles dimensions, qui loge les clips de connexion 6, et une partie arrière 13 traversée par le fil 10. Les deux parties 12 et 13 forment à leur jonction un épaulement 14. Le joint 7 entoure la zone arrière de la partie avant 12 en prenant appui contre l'épaulement 14. La partie avant 16 de l'embase 1 présente également une forme tubulaire à section transversale rectangulaire. Les languettes de connexion 2 s'étendent axialement dans l'espace interne 17 ainsi formé à partir du fond 18, les faces internes latérales étant désignées par la référence 19. Cet espace 17 est dimensionné de façon à pouvoir recevoir la partie avant 12 du dispositif porte-clips et le joint qui est alors interposé, de façon étanche, entre la face périphérique extérieure 20 du porte-clips et la face interne 19 de l'embase 1. Le joint d'étanchéité 7 est réalisé sous la forme d'un manchon qui comprend, au niveau de chaque extrémité et au milieu, une nervure annulaire respectivement 22, 23 et 24 qui comporte une lèvre faisant saillie perpendiculairement vers l'extérieur sous forme d'une lèvre annulaire 25 et vers l'intérieur sous forme d'une lèvre annulaire interne 26. Selon une caractéristique essentielle de l'invention, la partie avant 12 du porte-clips 4 est percée par des trous 27 entre la nervure médiane 24 et la nervure supérieure 23, juste en dessous de la lèvre interne 26 de celle-ci. On constate que les lèvres internes 26 sont en contact avec la face périphérique extérieure 20 de la partie avant 12 du porte-clips 4 et que, à l'état engagé dans l'embase 1 de ce dernier, les lèvres externes 25 sont en contact avec la face interne 19 de l'embase. Les trous débouchent ainsi dans une chambre annulaire 30 formée entre les lèvres interne 26 des nervures supérieure et intermédiaire respectives 23 et 24. Il est encore à noter que la face interne 19 de l'embase est chanfreinée en 28 à l'entrée dans l'espace interne 17. La figure 4 montre une variante de réalisation du porte-clips 4. On constate que les trous 27 selon la figure 1 sont remplacés par des rainures axiales 29 dans la face périphérique 20 de la partie avant 12 du porte- clips 4, qui s'étendent à partir de l'extrémité libre de cette partie avant et s'arrêtent au niveau des trous 27, c'est-à-dire juste en dessous de la lèvre interne 26 de la nervure supérieure 23 du joint d'étanchéité 7. On décrira ci-après brièvement le fonctionnement de l'agencement de connexion selon l'invention. Lorsque l'on introduit le porte-clips 4 dans l'embase 1, la lèvre externe 25 de la nervure inférieure 22 à l'extrémité inférieure du joint 7 coulisse sur la face interne 19 de l'espace 17 de l'embase et chasse devant elle l'air emprisonné dans le volume 17' délimité sous le joint dans l'espace 17. L'air légèrement comprimé passe alors à travers l'espace 31 interne de la partie avant 12 du porte-clips 4, qui loge les clips 6, et s'échappe par les trous 27 en dessous de la nervure supérieure 23 du joint. Celui-ci, du fait qu'il est bloqué dans sa partie inférieure, s'écarte au niveau de la nervure 23 de la paroi périphérique 20 du porte-clips 4 et laisse passer l'air tant que dure l'enfoncement du porte-clips 4 sous l'effet de la surpression créée sous le joint. Par conséquent, la pression ne monte que très peu dans le volume 17'. Dès que la lèvre extérieure 25 de la nervure supérieure 23 s'engage contre la face 19 de l'embase 1, la lèvre interne 26 de cette nervure est plaquée contre la paroi 20 du porte-clips 4 et l'étanchéité est rétablie. La pression monte alors dans le volume restant de l'espace interne 17 de l'embase, en dessous du joint 7, mais du fait que la course est terminée, cet accroissement de pression est faible et ne gène pas la fin du branchement et donc l'encliquetage des moyens de verrouillage interboltiers. Dans le cas de la figure 4, l'air emprisonné lors de l'engagement du porte-clips 4 dans le volume interne 17' de l'embase 1 s'échappe à travers les rainures 29 pendant la course d'engagement avant que la nervure supérieure 23 du joint 7 ne soit insérée entre la face périphérique 20 de la partie avant 12 du porte-clips 4 et la face interne 19 de l'espace 17 de l'embase. REVENDICATIONS 1. Agencement de connexion électrique destiné à être utilisé dans des milieux agressifs, avantageusement pour une jauge de carburant de véhicule automobile, du type comprenant un boîtier étanche comportant un corps creux fixe logeant au moins une languette de connexion fixe, et un dispositif porte-clips de connexion électrique mobile, déplacable axialement dans le corps creux entre une position d'établissement d'un contact électrique entre les clips de connexion mobiles et la languette de connexion et une position de non contact électrique, le dispositif mobile portant sur sa face périphérique un joint d'étanchéité interposé entre cette face et la face de l'espace interne du corps creux, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (27, 29) d'évacuation de l'air en surpression dans le volume (17') délimité sous le joint (7) au cours de la course d'établissement dudit contact électrique et des moyens garantissant l'étanchéité de ce volume une fois le contact établi. 2. Agencement selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens d'évacuation précités comprennent au moins un passage (27, 29) ménagé dans le dispositif porte-clips (4) et faisant communiquer le volume (17') précité avec une chambre (30) formée entre le porte-clips (4) et le joint (7), et en ce que sous l'effet de la surpression dans le volume (17'), le joint (7) met en communication la chambre (30) avec l'environnement. 3. Agencement selon la revendication 2, caractérisé en ce que le joint comporte une partie avant (22) formant les moyens d'étanchéité précités et en ce que la chambre (30) entre le porte-clips (4) et le joint (7) est délimitée par deux lèvres d'étanchéité annulaires (26) axialement espacées sur le joint et en saillie de la face interne de celui-ci, dont l'une se trouve au niveau de l'extrémité arrière du joint et est susceptible de s'écarter de la paroi périphérique (20) du porte-clips (4) sous l'effet de la surpression précitée. 4. Agencement selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens assurant l'étanchéité à la fin de la course d'établissement du contact électrique sont formés par une lèvre (25) faisant saillie vers l'extérieur du joint et disposée de façon à s'appliquer de façon étanche contre la face interne (19) de l'espace interne (17) de l'embase (1) lorsque le porte-clips atteint sa position de fin de course d'établissement du contact. 5. Agencement selon la revendication 4, caractérisé en ce que les lèvres interne (26) et externe (25) précitées font partie d'une nervure annulaire (23) du joint. 6. Agencement selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens d'évacuation sont formés par au moins un perçage (27) dans la paroi de la partie avant creuse du porte-clips (4). 7. Agencement selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens d'évacuation sont formés par au moins une rainure axiale (29) dans la face périphérique (20) du porte-clips qui s'étend à partir de l'extrémité interne de celui-ci jusque dans la chambre (30) entre le joint (7) et cette surface périphérique. 8. Agencement selon l'une des revendications 3 à 7 caractérisé en ce que le joint (7) est formé par un manchon comprenant trois nervures annulaires axialement décalées (22, 23, 24) faisant saillie sous forme de lèvres interne (26) et externe (25).