Brevet FR2778896A3 — publié le 19991126

FR 2778896 A3 19991126 FR 9905871 A 19990507 La présente invention concerne un conteneur pour fruits et légumes, notamment pour des fruits ou des légumes ayant une forme sphérique, tels les pommes, les kakis, les oranges et similaires. Actuellement, pour conditionner les fruits et légumes susmentionnés, on utilise des conditionnements qui consistent tout simplement en une base d'appui moulée de manière à définir des logements de forme générale hémisphérique, à l'intérieur desquels les fruits ou légumes de forme sphérique sont placés, et o, pour les retenir à ladite base d'appui, on enveloppe celle-ci et les produits qu'elle contient avec un film plastique qui, bien que maintenant fermement les produits en place, ne les protège pas contre d'éventuels écrasements dus à l'empilement des conditionnements ni contre des chocs accidentels dus à des chutes ou autre. On connaît aussi des conditionnements pour fruits et légumes de petites dimensions tels les fraises, les cerises et similaires, qui consistent en un conteneur en forme de boîte en substance prismatique, à l'intérieur duquel les produits sont entassés en vrac et o aucune solution valable pour les maintenir dans une position ferme n'est prévue, à l'exception de l'action de maintien exercée par les parois périphériques extérieures du conditionnement, elle- même due à l'appui latéral avec les produits entassés dans le conteneur. Ce type de conditionnement, donc, ne permet pas de caler fermement les produits, qui bougent librement à l'intérieur de la boîte et se heurtent, pendant les différentes manipulations du conditionnement, aux parois de la boîte ainsi qu'aux autres produits que cette dernière contient. Les chocs et les écrasements que subissent les fruits et les légumes placés dans ces types de conditionnement connus sont extrêmement nuisibles quant à la durée du produit, car ils déclenchent des processus de dégradation et de décomposition précoces de celui-ci. De plus, ces chocs et écrasements donnent aux produits un aspect peu attrayant qui en rend la vente plus difficile, entraînant ainsi des dommages et des pertes économiques pour les producteurs et les vendeurs de fruits et légumes. Le but de la présente invention est donc de réaliser un conditionnement pour fruits et légumes qui élimine les inconvénients susmentionnés, et de réaliser notamment un conditionnement o les fruits et les légumes sont fermement calés et bien protégés à l'intérieur du conditionnement. Ces buts sont atteints par la réalisation d'un conditionnement selon les caractéristiques de la revendication 1. Les revendications secondaires se réfèrent à des réalisations particulières et avantageuses de la présente invention. Les caractéristiques techniques de l'invention, selon les buts susmentionnés, sont décrits dans les revendications ci-jointes et ses avantages seront rendus plus saillants dans la description détaillée qui suit, faite sous forme d'exemples non- limitatifs dans les schémas ci-joints, dans lesquels: - la figure 1 est une vue de côté de la réalisation préférée du conditionnement selon la présente invention; - la figure 2 est une vue de côté de l'élément- couvercle du conteneur selon la présente invention; - la figure 3 est une vue de dessus de l'élément de base du conteneur selon la présente invention; - la figure 4 est une vue de côté du seul élément de base du conteneur selon la présente invention; - la figure 5 est une vue en coupe, suivant les lignes V-V de la figure 3, de l'élément de base du conteneur selon la présente invention; - la figure 6 est une pile ou un entassement d'éléments de base, selon la présente réalisation de l'invention, insérés les uns dans les autres. La figure 1 montre le conditionnement pour fruits et légumes selon une réalisation préférée de la présente invention. Le conditionnement comprend essentiellement un conteneur 10, de forme générale prismatique, destiné à recevoir un ou plusieurs fruits ou légumes ayant une forme en substance sphérique; ce conteneur 10 comprend un élément de base 12 et un élément-couvercle 14 pouvant être assemblés pour définir une chambre ou une cavité intérieure du conteneur o sont placés les fruits ou les légumes. En observant également la figure 2 suivante, on peut voir que l'élémentcouvercle 14 a la forme d'une cuvette renversée présentant un pan périmétral horizontal 13 d'appui venant s'emboîter sur l'élément de base 12 sous-jacent, à partir duquel se développe une paroi périmétrale quadrangulaire 17, en substance verticale, au niveau des coins de laquelle se trouvent des renfoncements 19 qui définissent, avec les bords de coin correspondants de l'élément de base 12, des éléments d'emboîtement par enclenchement entre le couvercle et l'élément de base 12. Le couvercle 14 présente en outre une languette 15 de prise et de manipulation de ce même couvercle 14 servant, respectivement, à ouvrir ou fermer le conteneur. Cette languette 15 se développe, en substance, horizontalement par rapport au bord inférieur de la paroi verticale 17, au niveau d'un coin de celle-ci. Comme le montrent aussi les figures de 3 à 5 suivantes, l'élément de base 12 présente essentiellement une partie inférieure de fond 16 définissant des logements creux 18 en substance hémisphériques ou en forme de calotte sphérique et destinés à recevoir la partie inférieure d'un fruit ou d'un légume ayant une forme générale sphérique, et une partie supérieure 20 sous forme de paroi périphérique quadrangulaire composée de panneaux latéraux de maintien 22, 24, 26, 28 destinés à protéger latéralement le produit contenu. Dorénavant, le terme hémisphérique indiquera aussi bien la forme des logements du type à calotte sphérique que la forme hémisphérique des logements au sens propre du terme. Comme on peut l'observer, lesdits panneaux latéraux 22, 24, 26, 28 de protection et de maintien latéral se développent vers le haut à partir de ladite partie de fond 16 de l'élément de base 12, en divergeant légèrement en direction de la partie haute du conteneur, et définissent un élargissement supérieur de ce même élément de base 12, au niveau duquel est placée la partie supérieure, généralement plus large, des fruits ou des légumes. Pour obtenir cet élargissement, l'élément de base est en outre pourvu d'un bord périmétral de raccord 30, en substance horizontal, qui joint l'extrémité supérieure de la partie de fond 16 à l'extrémité inférieure des panneaux latéraux de protection 22, 24, 26, 28 de l'élément de base. Un bord périphérique 32, également horizontal en substance, se développe à partir de l'extrémité supérieure des panneaux latéraux 22, 24, 26, 28 susmentionnés, ce bord 32 définissant un appui et un maintien pour l'élément-couvercle 14 du conteneur, et présentant des coins 33 pouvant s'emboîter de manière élastique au niveau des renfoncements 19 du couvercle pour avoir un accrochage ferme de ce dernier. Dans la partie de fond 12, pour l'appui inférieur du conditionnement, chaque logement hémisphérique 18, à l'intérieur duquel un fruit ou un légume est placé, présente une surface plane d'appui inférieur 34, o des nervures de renforcement du fond 36 sont prévues, placées de préférence comme dans la présente réalisation - parallèlement les unes aux autres. Ces nervures 36 définissent avantageusement des moyens empêchant le glissement du conteneur. Comme le montre la figure 3, selon une autre caractéristique avantageuse, les nervures 36 qui empêchent le glissement des logements 18 contigus sont orientées dans des directions en substance orthogonales. La partie de fond 16 définissant les logements hémisphériques 18 de l'élément de base 12 comprend à son tour une paroi périmétrale qui présente une bande 35, périmétrale à l'intérieur de l'élément de base, qui se développe au niveau inférieur à partir de l'élément de raccord 30, en convergeant légèrement vers le bas, et se raccorde, au niveau des coins de l'élément de base, aux bandes circulaires 37, au profil transversal en arc, des logements hémisphériques 18. Le bord inférieur de ces bandes circulaires 37 se raccorde à son tour solidement au bord circulaire des surfaces planes d'appui inférieur 34 respectives des logements 18. Comme le montrent clairement les figures 3 et 5, lesdites bandes en arc 37 définissent, entre les logements contigus, des cloisons de séparation 38, ayant un bord supérieur concave, formées par des pans opposés et convergeants 37' des logements 18. Ces cloisons de séparation définissent avantageusement des nervures de renforcement de la partie de fond 12 du conteneur. Les cloisons ou nervures de séparation et de renforcement 38 sont orientées orthogonalement les unes par rapport aux autres et convergent au centre du conteneur vers une portion 40 de la partie de fond, rehaussée en forme de tour avec une surface supérieure plane 41 et ayant une section transversale rhomboïdale qui s'amenuise légèrement vers le haut, lesdites cloisons ou nervures 38 se développant à partir des sommets de cette même portion centrale. Les surfaces latérales 43 de ladite portion rehaussée centrale en forme de tour définissent des bords de soutien en arc qui se raccordent aux pans 37 pour définir la paroi hémisphérique du logement 18. Chaque cloison concave 38 présente, sur le côté opposé à celui de la portion centrale rhomboïdale , une portion respective rehaussée en pointe 42 qui définit à son tour dans la zone supérieure de la partie de fond du conteneur, avec un panneau en arc sous-jacent 44 et, raccordé par celui-ci, avec la bande périphérique 35, une conformation en canal 46, entre ladite pointe 42 et la paroi 35, qui se développe parallèlement à la paroi latérale correspondante de la partie de fond, jusqu'à la zone centrale de cette dernière. La conformation du fond du présent élément de base 12 permet d'empiler facilement, par imbrica- Lon réciproque (voir figure 6), plusieurs éléments de base 12, et permet par conséquent d'économiser le volume occupé, de stocker et de transporter avantageusement de tels éléments de base avant de les utiliser. La conformation en canal 46 présente des bords longitudinaux 45 inclinés ou recourbés vers l'intérieur du conteneur qui définissent, avec le pan latéral 47 correspondant de la pointe 42 qui est orientée vers le logement 18, des moyens d'appui et de support pour le fruit ou le légume placé dans le logement 18, qui permettent de définir, même sur ce côté du logement 18, une conformation d'appui en arc pour le produit. Cette conformation de support permet d'obtenir des logements 18 dont la forme générale se rapproche beaucoup d'une forme hémisphérique ou à calotte sphérique, même au niveau de l'extrémité extérieure des cloisons de séparation intermédiaires 38. Cela permet de ceindre et de retenir le fruit ou le légume de façon uniforme sur tous ses côtés, favorisant en même temps l'imbrication et l'empilement des éléments de base 12. Selon la présente réalisation préférée, les panneaux latéraux 22, 24, 26, 28 se développent au niveau supérieur jusqu'à une hauteur en substance égale à la moitié de la hauteur de l'élément de base 12. Des nervures 12' et 14' en forme de renfoncements et de saillies sur la surface des parois latérales de la base 12 et du couvercle 14 sont réalisées de préférence pour garantir une meilleure rigidité de leurs parties latérales. Le conteneur est réalisé par moulage d'un matériau plastique, de préférence en polyéthylène transparent. L'emploi de matière première plastique pour la réalisation du présent conteneur est limité. L'invention ainsi conçue est susceptible de nombreuses modifications et variantes, rentrant toutes dans le domaine du concept de l'invention. En outre, tous les détails peuvent être remplacés par des éléments techniquement équivalents. O10 REVENDICATIONS 1. Conditionnement pour fruits et légumes, notamment pour fruits et légumes ayant une forme sphérique ou similaire, comprenant un conteneur (10) destiné à recevoir un ou plusieurs fruits et légumes et consistant en un élément de base (12) et un élément-couvercle (14) pouvant être assemblés pour définir une chambre intérieure du conteneur à l'intérieur de laquelle sont placés les fruits et légumes, caractérisé en ce que ledit élément de base (12) présente une partie inférieure de fond (16) qui définit un ou plusieurs logements creux (18), en substance hémisphériques, destinés chacun à recevoir la partie inférieure d'un fruit ou d'un légume, et une partie supérieure (20), sous forme d'une paroi périphérique composée de panneaux latéraux (22, 24, 26, 28) de protection et de maintien qui se développent vers le haut à partir de ladite partie de fond (16) de l'élément de base (12), destinée à recevoir la partie supérieure des fruits ou des légumes. 2. Conditionnement selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits panneaux latéraux (22, 24, 26, 28) de protection et de maintien définissent une partie supérieure (20) élargie de l'élément de base (12). 3. Conditionnement selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il prévoit un bord périmétral (30) en substance horizontal qui relie l'extrémité supérieure de la partie de fond (16) aux panneaux latéraux (22, 24, 26, 28) de l'élément de base (12). 4. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un bord périphérique (32), définissant un appui et un maintien pour l'élément-couvercle (14) du conteneur, se développe horizontalement vers l'extérieur à partir de l'extrémité supérieure des panneaux latéraux (22, 24, 26, 28) de l'élément de base. 5. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits panneaux latéraux de protection et de maintien (22, 24, 26, 28) se développent de façon légèrement divergente vers le haut du conteneur (10). 6. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque logement creux (18), en substance hémisphérique et destiné à recevoir la partie inférieure du fruit ou du légume, présente une surface plane d'appui inférieur (34). 7. Conditionnement selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite surface plane d'appui inférieur (34) du logement (18) présente des nervures (36) de renforcement du fond qui définissent des moyens destinés à empêcher le glissement du conteneur. 8. Conditionnement selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdites nervures (36), destinées à empêcher le glissement des logements (18) contigus, sont orientées dans des directions opposées. 9. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits logements (18) sont réalisés par des bandes circulaires respectives (37) ayant un profil transversal en arc et qui se raccordent au niveau inférieur au bord circulaire périphérique des surfaces planes d'appui inférieur respectives (34) des logements (18). 10. Conditionnement selon la revendication 9, caractérisé en ce que la partie de fond 16) définissant les logements hémisphériques (18) de l'élément de base (12) présente une paroi périmétrale comprenant une bande périmétrale (35) qui se développe au niveau inférieur à partir de l'élément plat de raccord (30), converge légèrement vers le bas et se rattache, au niveau des coins de l'élément de base (12), aux bandes circulaires (37) susmentionnées qui définissent la partie inférieure des logements hémisphériques (18). 11. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes 9 et 10, caractérisé en ce que les bandes circulaires en arc (37) des logements contigus (18), définissent ensemble, entre ces mêmes logements contigus (18), des cloisons de séparation (38) présentant un bord supérieur concave et destinées à renforcer le fond du conteneur. 12. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes de 9 à 11, caractérisé en ce que lesdites cloisons de séparation (38) sont orientées orthogonalement l'une par rapport à l'autre et convergent au centre du conteneur vers une portion rehaussée (40) ayant une surface supérieure plane (41), présentant une section transversale rhomboïdale qui s'amenuise vers le haut et à partir des sommets de laquelle se développent lesdites cloisons de séparation (38) 13. Conditionnement selon la revendication 12, caractérisé en ce que les surfaces latérales (43) de ladite portion rehaussée centrale (40) définissent des bandes de support en arc qui se raccordent aux pans (37') des cloisons (38). 14. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes de 11 à 13, caractérisé en ce que chacune des cloisons concaves (38) présente, sur le côté opposé à celui de l'extrémité au centre du conteneur, une portion rehaussée en pointe (42) respective qui définit, avec une paroi en arc située en dessous (44) et, reliée par celle- ci, avec la bande périphérique opposée (35), une conformation en canal (46) qui se développe parallèlement à la paroi latérale correspondante (35) de la partie de fond, jusqu'à la zone centrale de cette dernière. 15. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes de 11 à 14, caractérisé en ce que ladite conformation en canal (46) présente des bords longitudinaux (45) inclinés ou recourbés vers l'intérieur du conteneur définissant, avec le pan latéral correspondant (47) de la partie en pointe (42) qui est orientée vers le logement correspondant (18), des moyens d'appui et de support en forme d'arc pour le fruit ou le légume placé dans le logement (18). 16. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il prévoit, entre l'élément de base (12) et l'élément- couvercle (14), des moyens d'emboîtement par enclenchement (19, 33). 17. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits panneaux latéraux (22, 24, 26, 28) se développent au niveau supérieur jusqu'à une hauteur en substance égale à la moitié de la hauteur de l'élément de base (12). 18. Conditionnement selon n'importe laquelle des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit élément de base (12) a une forme qui permet d'empiler, par imbrication réciproque, des éléments de base (12) analogues.