Brevet FR2779718A1 — publié le 19991217

PROCEDE DE PREPARATION DE COMPOSES P-HYDROXYMANDELIQUES EVENTUELLEMENT SUBSTITUES ET DERIVES. La présente invention a pour objet un procédé de préparation de composés p-hydroxymandéliques éventuellement substitués et dérivés. Dans l'exposé qui suit de l'invention, on entend par composés p- hydroxymandéliques éventuellement substitués un composé aromatique au moins porteur d'un groupe -CHOH-COOH en position para d'un groupe hydroxyle. La présente invention vise plus particulièrement la préparation de l'acide p- hydroxymandélique et de l'acide méthoxy-3 p-hydroxymandélique. L'une des voies de synthèse classique des acides p-hydroxymandéliques consiste à effectuer la condensation en milieu alcalin, de l'acide glyoxylique sur le phénol et/ou ses dérivés correspondants. Le rendement est limité par le fait que la réaction de condensation n'est pas sélective et conduit également aux acides o-hydroxymandéliques et aux acides dimandéliques. De plus, le rendement réactionnel est diminué en raison d'une réaction secondaire parasite. En effet, I'acide glyoxylique en milieu alcalin aqueux, est transformé selon la réaction de Cannizaro, en acides oxalique et glycolique. Pour éviter que cette réaction de Cannizaro devienne prépondérante et détruise l'acide glyoxylique, on a proposé selon FR-A 2 132 364 de conduire la réaction de condensation, en milieu aqueux dilué et à basse température ou température ambiante. Compte-tenu de la difficulté d'obtenir des rendements réactionnels satisfaisants, il importe de contrôler les différents paramètres de procédé et, en particulier, la qualité de l'acide glyoxylique engagé. Le procédé le plus important d'un point de vue industriel de préparation de l'acide glyoxylique, consiste à oxyder le glyoxal par l'acide nitrique. On obtient ainsi des solutions aqueuses d'acide glyoxylique, qui, outre le glyoxal n'ayant pas réagi, contiennent également de l'acide oxalique, des acides organiques, tels que l'acide formique, I'acide acétique, I'acide glycolique et de l'acide nitrique. Jusqu'à présent, on n'a pas cessé de chercher de nouvelles méthodes de séparation et de purification de l'acide glyoxylique. C'est ainsi que l'on a proposé dans DE-A 1 198 339, un procédé qui permet d'éliminer tout d'abord l'acide nitrique, puis l'acide oxalique à l'aide de résines échangeuses d'ions basiques, puis le glyoxal et les autres impuretés par surconcentration de la solution et cristallisation. On a divulgué dans DE-A 2 501 743, un procédé selon lequel l'acide glyoxylique est séparé de ces impuretés par extraction à l'aide d'alcools aliphatiques ou cycloaliphatiques ou d'esters d'alcools aliphatiques à faible condensation en carbone. On a également décrit dans FR-A 2 552 426, un procédé d'obtention de solutions aqueuses d'acide glyoxylique exemptes d'autres acides qui consiste à traiter la solution de départ par un composé azoté organique, de préférence une amine tertiaire à une température au plus égale à 50 C puis à extraire l'acide glyoxylique par épuisement de la phase organique avec de l'eau, à une température plus élevée. On note donc dans l'état de la technique, un souci constant de fournir une solution d'acide glyoxylique débarrassée de ses impuretés. Allant à l'encontre de cet enseignement, on a trouvé que, dans le cadre de la préparation des composés p-hydroxymandéliques éventuellement substitués, la condensation de l'acide glyoxylique et du phénol corespondant est effectuée avec un rendement accru dès lors que ladite réaction est conduite en présence d'un acide dicarboxylique mis en oeuvre en une certaine quantité. La présente invention a précisément pour objet un procédé de préparation de composés p-hydroxymandéliques éventuellement substitués et dérivés qui consiste à effectuer la condensation dans l'eau, en présence d'un agent alcalin, d'un composé aromatique porteur d'au moins un groupe hydroxyle et dont la position en para est libre, avec l'acide glyoxylique, ledit procédé étant caractérisé par le fait que la réaction est conduite en présence d'une quantité efficace d'un composé porteur d'au moins deux fonctions carboxyliques. Conformément au procédé de l'invention, la mise en oeuvre du catalyseur de l'invention permet d'accroître le rendement réactionnel. Un autre avantage du procédé de rl'invention est qu'il peut faire appel à un acide glyoxylique plus technique et contenant entre autres de l'acide oxalique. Le procédé de l'invention s'applique tout particulièrement au phénol mais aussi aux phénols substitués ayant au moins une position en para- non substituée. Le noyau aromatique est porteur d'au moins un groupe hydroxyle mais il peut être également porteur d'un ou plusieurs autres substituants. Généralement, par plusieurs substituants, on définit moins de quatre substituants par noyau aromatique. N'importe quel substituant peut être présent dans la mesure o il n'interfère pas dans la réaction de l'invention. Ainsi, le procédé de l'invention est bien adapté pour s'appliquer aux composés aromatiques hydroxylés répondant à la formule suivante (I): OH (R)X' (I) dans ladite formule (I): - la position en para est libre, - x est un nombre entier compris entre 1 et 4, - R représente: un atome d'hydrogène, un groupe hydrocarboné ayant de 1 à 20 atomes de carbone choisi parmi les groupes alkyle, alkoxy, hydroxyalkyle, cycloalkyle, aryle, phénoxy, alkoxyalkyle, fluoroalkyle, hydroxyalkoxyalkylène, un groupe hydroxyle, un groupe -CHO, un groupe acyle ayant de 2 à 6 atomes de carbone, un atome d'halogène, de préférence un atome de fluor, de chlore ou de brome. deux groupes R placés sur deux atomes de carbone vicinaux peuvent former ensemble et avec les atomes de carbone qui les portent un cycle benzénique. On donne ci-après des exemples de radicaux R susceptibles d'être portés par le noyau aromatique: - radicaux alkyle tels que méthyle, éthyle, propyle, isopropyle, butyle, isobutyle, sec-butyle, tert-butyle, n-octyle, éthyl-2 hexyle, décyle, octadécyle, eicosyle, - radicaux alkoxy tels que méthoxy, éthoxy, propoxy, isopropoxy, butoxy, isobutoxy, sec-butoxy, tert-butoxy, hexyloxy, décyloxy, hexadécyloxy, octadécyloxy ou un radical phénoxy, - radicaux hydroxyalkyle tels que hydroxyméthyle, hydroxyéthyle, hydroxypropyle, hydroxyhexyle, hydroxydécyle, - radicaux cycloalkyle tels que cyclopentyle, cyclohexyle, cycloheptyle, - radicaux fluoroalkyle tels que fluorométhyle, difluorométhyle, trifluoro- méthyle, fluoroéthyle, trifluoro-1,,1,1 éthyle, pentafluoroéthyle, fluoropropyle, fluorobutyle, trifluoroamyle, - radicaux hydroxyalkyoxyalkylène tels que hydroxyméthyloxyéthylène, hydroxyéthyl di-(oxyéthylène), hydroxyéthyl tri-(oxyéthylène), hydroxy- éthyloxypropylène-1,2, hydroxyéthyloxybutylène, hydroxypropyloxypro- pylène, hydroxybutyloxybutylène, hydroxybutyl di-(oxybutylène), - atomes d'halogène tels que fluor, chlore, brome ou iode. On met en oeuvre tout préférentiellement dans le procédé de l'invention, les composés aromatiques hydroxylés répondant à la formule générale (I) dans laquelle: - xest égal à O, 1,2 ou 3, - R représente l'un des groupes ou fonctions suivantes: un atome d'hydrogène, 15. un radical alkyle, linéaire ou ramifié, ayant de 1 à 10 atomes de carbone, de préférence de 1 à 4 atomes de carbone, un radical alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 10 atomes de carbone, de préférence de 1 à 4 atomes de carbone, un groupe - OH, 20. un groupe - CHO, un atome d'halogène. un groupe - CF3 Encore plus préférentiellement, on choisit les composés de formule (I) dans laquelle les radicaux R identiques ou différents sont un atome d'hydrogène, un radical alkyle, linéaire ou ramifié ayant de 1 à 4 atomes de carbone tels que les radicaux méthyle, éthyle, n-propyle, isopropyle, n-butyle ou isobutyle, un radical alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 4 atomes de carbone comme les radicaux méthoxy ou éthoxy, un groupe - CHO ou un atome de chlore et x est de préférence égal à O ou 1. A titre illustratif de composés répondant à la formule (I), on peut mentionner: - ceux répondant à la formule (I) dans laquelle x est égal à 0, tels que le phénol, - ceux répondant à la formule (I) dans laquelle x est égal à 1, tels que: la pyrocatéchine 35. la résorcine I'o-crésol le m-crésol l'éthyl-2 phénol l'éthyl-3 phénol le propyl-2 phénol le secbutyl-2 phénol le tert-butyl-2 phénol le tert-butyl-3 phénol le méthoxy-2 phénol (ga7acol) le méthoxy-3 phénol l'éthoxy-2 phénol (guétol) l'isopropoxy-2 phénol 10. l'aldéhyde salicylique le salicylate de méthyle le chloro-2 phénol le chloro-3 phénol le nitro-3 phénol - ceux répondant à la formule (I) dans laquelle x est égal à 2, tels que: le diméthyl-2,3 phénol le diméthyl-2,5 phénol le diméthyl-3,5 phénol l'hydroxy-2 acétamido-5 benzaldéhyde 20. I'hydroxy-2 éthamido-5 benzaldéhyde le dichloro-2,3 phénol le dichloro-2,5 phénol le dichloro-3, 5 phénol le pyrogallol - ceux répondant à la formule (I) dans laquelle x est égal à 3, tels que: le triméthyl 2,3,5 phénol le di-tert butyl-3,5 phénol le trichloro-2,3,5 phénol - ceux répondant à la formule (I) présentant un radical naphtalénique, tels que: 30. le naphtol-1 le naphtol-2 le dihydroxy-1,2 naphtalène le dihydroxy-1,5 naphtalène le dihydroxy-2,3 naphtalène 35. le dihydroxy-2,6 naphtalène le dihydroxy-2, 7 naphtalène le bromo-6 naphtol-2 - ceux répondant à la formule (I) présentant un enchaînement de noyaux benzéniques: À le phénoxy-2 phénol le phénoxy-3 phénol Parmi la liste des composés précités, les composés aromatiques porteurs d'au moins un groupe hydroxyle mis en oeuvre préférentiellement sont: le phénol, I'o-crésol, le m-crésol, l'éthyl-3 phénol, le tert-butyl-2 phénol, le galacol, le guétol. En ce qui concerne la nature du catalyseur mis en oeuvre, on peut faire appel à un acide au moins difonctionnel répondant à la formule (Il) suivante: HOOC - R1 - COOH ( l) dans ladite formule (Il), R1 représente un lien valentiel ou un radical hydrocarboné éventuellement substitué comportant de 1 à 40 atomes de carbone. Plus précisément, dans la formule (Il), R1 symbolise un radical hydrocarboné, substitué ou non qui peut être un radical aliphatique acyclique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié; un radical carbocyclique, saturé, insaturé ou aromatique, monocyclique ou polycyclique; un radical hétérocyclique, saturé, insaturé ou aromatique, monocyclique ou polycyclique. Conviennent tout particulièrement bien à la mise en oeuvre du procédé de l'invention, les composés porteurs d'au moins deux fonctions carboxyliques de formule générale (Il) dans laquelle R1 représente un lien valentiel ou un radical divalent ayant de préférence de 1 à 15 atomes de carbone. Sont particulièrement bien adaptés à la mise en oeuvre du procédé de l'invention, les composés porteurs d'au moins deux fonctions carboxyliques de formule générale (Il) dans laquelle R1 représente un reste aliphatique acyclique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié. Plus précisément, R1 représente un reste aliphatique acyclique linéaire ou ramifié ayant de préférence de 1 à 12 atomes de carbone, saturé ou comprenant une à plusieurs insaturations sur la chaîne, généralement, 1 à 3 insaturations qui peuvent être des doubles liaisons simples ou conjuguées ou des triples liaisons. La chaîne hydrocarbonée peut être éventuellement: (1) - interrompue par l'un des groupes suivants dénommés Y: -O-;-CO-;-COO-;-N-; -CO-N-;-S-;- SO2-. l l R2 R2 dans ces formules R2 représente l'hydrogène ou un radical alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 4 atomes de carbone, de préférence, un radical méthyle ou éthyle ou un radical de type -(CH2)p - COOH dans lequel p est un nombre compris entre 1 et 5, (2) - et/ou porteuse de l'un des substituants suivants: -OH;-COOH;-CHO;-N02;-CN;-NH2;-SH;-X;-CF3. - NH - [(CH2)p - COOH] ou - N - [(CH2)p - COOH]2 avec X représentant. un atome d'halogène, de préférence un atome de fluor, de chlore ou de brome et p ayant la signification donnée précédemment. Conviennent également adaptés à la mise en oeuvre du procédé de l'invention, les composés porteurs d'au moins deux fonctions carboxyliques de formule générale (Il) dans laquelle R1 représente un reste hydrocarboné aromatique monocyclique ou polycyclique. R1 représente préférentiellement un reste hydrocarboné aromatique, et notamment benzénique répondant à la formule générale (111): (R3) n (Ill) dans ladite formule (111): - n est un nombre entier de 0 à 4, de préférence de 0 à 3, - R3 représente l'un des groupes ou fonctions suivantes: un atome d'hydrogène, 25. un radical alkyle linéaire ou ramifié, ayant de 1 à 4 atomes de carbone, un radical alkoxy linéaire ou ramifié, ayant de 1 à 4 atomes de carbone, un radical méthylène ou éthylène dioxy, un groupe - CHO, un radical phényle ou benzyle, 30. un atome d'halogène. Encore plus préférentiellement, on choisit les composés de formule (Il) dans laquelle le radical R1 répond à la formule (111) dans laquelle les radicaux R3 identiques ou différents sont un atome d'hydrogène, un radical méthyle, un radical méthoxy, un groupe - CHO. Les composés porteurs d'au moins deux fonctions carboxyliques peuvent répondre à la formule générale (Il) dans laquelle le radical R1 représente un reste divalent hydrocarboné aromatique polycyclique; les cycles pouvant former entre eux des systèmes ortho condensés, ortho- et péri-condensés. On peut citer plus particulièrement, un reste naphtylénique; lesdits cycles pouvant être substitués par 1 à 4 radicaux R3 de préférence 1 à 3, R3 ayant les significations énoncées précédemment pour les substituants du reste hydrocarboné aromatique de formule générale (111). Dans la formule générale (Il) des composés porteurs d'au moins deux fonctions carboxyliques, R1 peut représenter également un reste carbocyclique saturé ou comprenant 1 ou 2 insaturations dans le cycle, ayant généralement de 3 à 7 atomes de carbone, de préférence, 6 atomes de carbone dans le cycle; ledit cycle pouvant être substitué par 1 à 5 radicaux R3 de préférence 1 à 3, R3 ayant les significations énoncées précédemment pour les substituants du reste hydrocarboné aromatique de formule générale (111). Comme exemples préférés de radicaux R1, on peut citer les radicaux cyclohexane-diyle, éventuellement substitué par des radicaux alkyle linéaires ou ramifiés, ayant de 1 à 4 atomes de carbone. Les composés porteurs d'au moins deux fonctions carboxyliques peuvent également répondent à la formule (Il) dans laquelle R1 représente un radical divalent constitué par un enchaînement de deux à quatre restes tels que définis précédemment, reste aliphatique, reste aromatique ou cycloaliphatique. Ceux-ci peuvent être reliés entre eux par un lien valentiel ou par un groupe fonctionnel qui peut être notamment un groupe choisi parmi les groupes dénommés Y. On donne ci-après quelques exemples de radicaux R1: - CH2 - C6H4 -; - CH2 - CH2 - C6H4-; -CH2- O - C6H4-; - CH2 - O - C6H4 -; - CH2 - O - C6H4 - CH2- - C6H4- C6 H4 - - C6H4 - CH2 - C6 H4 - - C6H4- 0 - C6 H4- - CH2 - C6H4 - CH2 - C6 H4 - CH2 - A titre de catalyseurs convenant à la présente invention, on peut citer tout particulièrement les composés porteurs d'au moins deux fonctions carboxyliques suivants: - les acides aliphatiques dicarboxyliques tels que: l'acide oxalique I'acide malonique I'acide succinique l'acide glutarique l'acide adipique l'acide diméthyl-2,4 adipique I'acide pimélique l'acide subérique I'acide azélaique lI'acide sébacique I'acide dodécane dioTque I'acide fumarique I'acide maléique - les acides cycloalcanedicarboxyliques tels que l'acide cyclohexane dicarboxylique-1,4, - les acides aromatiques dicarboxyliques tels que: lI'acide phtalique l'acide isophtalique I'acide téréphtalique l'acide phénylènediacétique I'acide naphtalène dicarboxylique-1,5 l'acide naphtalène dicarboxylique-1,6 l'acide diphénylcarboxylique-4,4' l'acide diphénylcarboxylique-3,3' l'oxyde de bis(hydroxycarbonyl- 4) phényle l'oxyde de bis(hydroxycarbonyl-3)phényle la dihydroxycarbonyl- 4,4' diphénylsulfone la dihydroxycarbonyl-3,3' diphénylsulfone - les acides pyrimidines ou imidazoles dicarboxyliques. Dans la liste des acides dicarboxyliques précités, les composés mis en oeuvre préférentiellement sont: l'acide oxalique, l'acide malonique, I'acide succinique, l'acide glutarique, I'acide adipique, l'acide sébacique, l'acide phtalique, l'acide isophtalique, I'acide téréphtalique. Sont également parfaitement bien adaptés à la mise en oeuvre du procédé de l'invention, les acides aminopolycarboxyliques. Comme exemples d'acides aminopolycarboxyliques susceptibles d'être mis en oeuvre dans le procédé de l'invention, on peut mentionner entre autres: l'acide éthylènediaminotétracétique (E.D.T.A.) l'acide diéthylènetriaminopentacétique (D.T.P.A.) l'acide nitrilotriacétique (N. T.A.) l'acide N-(2-hydroxyéthyl)éthylène diaminotriacétique (H.E.D.T.A.) Parmi les acides aminopolycarboxyliques précités, on choisit préférentiellement, l'acide éthylènediaminotétracétique. Selon le procédé de l'invention, la réaction est conduite en présence d'un hydroxyde de métal alcalin qui peut être l'hydroxyde de sodium ou de potassium. Pour des considérations économiques, on choisit préférentiellement l'hydroxyde de sodium. En ce qui concerne les concentrations et les quantités de réactifs à mettre en oeuvre, on définit ci-après les conditions préférées. Conformément au procédé de l'invention, on fait appel à une solution d'acide glyoxylique. La concentration de ladite solution n'est pas critique et peut varier largement, par exemple, entre 15 et 70 % en poids. On a recours, d'une manière préférée, aux solutions commerciales dont la concentration est d'environ %. Selon le procédé de l'invention, on fait réagir l'acide glyoxylique sur le composé aromatique hydroxylé de formule (I) en excès. Le rapport molaire entre le composé aromatique hydroxylé de formule (I) et l'acide glyoxylique varie entre 1,5 et 4,0 et est choisi préférentiellement entre 2,0 et 3,0. La solution d'hydroxyde de métal alcalin mise en oeuvre a une concentration généralement comprise entre 10 et 50 % en poids. La concentration de la solution de départ n'est pas critique. Toutefois, comme la concentration du composé aromatique hydroxylé de formule (I) est avantageusement faible dans le milieu réactionnel, on utilise une solution diluée de métal alcalin pour effectuer la dilution du milieu réactionnel. La quantité d'hydroxyde de métal alcalin introduite dans le milieu réactionnel tient compte de la quantité nécessaire pour salifier la fonction hydroxyle du composé aromatique hydroxylé de formule (I) et de la quantité nécessaire pour salifier la fonction carboxylique de l'acide glyoxylique. Si le composé aromatique hydroxylé de formule (I) présente des fonctions salifiables autres que le groupe hydroxyle, on introduit donc la quantité d'hydroxyde de métal alcalin nécessaire pour salifier toutes les fonctions salifiables qui peuvent être des groupes hydroxyle et/ou des fonctions carboxylique COOH. Généralement, la quantité d'hydroxyde de métal alcalin peut varier largement et être égale ou voisine de la stoechiométrie ou en excès. Généralement, la quantité d'hydroxyde de métal alcalin varie entre 80 et 120 % de la quantité stoechiométrique. La concentration du composé aromatique hydroxylé de formule (I) est comprise de préférence entre 0,5 et 1,5 moles/litre, et plus particulièrement aux environs de 1 mole/litre. En ce qui concerne la quantité de catalyseur mise en oeuvre, celle-ci est déterminée de telle sorte que le rapport molaire entre le catalyseur et le composé aromatique hydroxylé de formule (I) se situe entre 0,005 et 0,025 et de préférence entre 0,01 et 0,02. Les solutions commerciales d'acide glyoxylique peuvent contenir de très faibles quantités d'acide oxalique. L'acide oxalique de la réaction peut donc être fourni en partie par la solution de départ. Dans ce cas, il y aura lieu de compléter la quantité d'acide oxalique par addition d'acide oxalique ou de tout autre acide dicarboxylique de telle sorte que l'on respecte les rapports précités. Selon un mode de réalisation préférée de l'invention, on met en oeuvre avantageusement une solution d'acide glyoxylique comprenant de 0,6 à 3 %, de préférence, de 1 à 2 % en poids d'acide oxalique exprimé par rapport au poids d'acide glyoxylique. La température de la réaction est choisie avantageusement entre 20 C et 60 C, et de préférence entre 30 C et 40 C. Le procédé de l'invention est conduit à pression atmosphérique mais sous atmosphère contrôlée de gaz inertes, de préférence d'azote ou de gaz rares, en particulier d'azote. On donne ci-après un mode préféré de réalisation pratique de l'invention. Dans un milieu réactionnel comprenant le composé aromatique hydroxylé de formule (I), de l'eau et de l'hydroxyde de métal alcalin en quantité nécessaire pour salifier le groupe hydroxyle et d'autres éventuelles fonctions salifiables du composé de formule (I), on introduit la solution d'acide glyoxylique et le catalyseur et en parallèle la solution d'hydroxyde de métal alcalin mis en oeuvre en une quantité nécessaire pour salifier la fonction COOH. On maintient le milieu réactionnel sous agitation et à la température choisie dans l'intervalle précité pendant une durée variable allant de 1 à 10 heures. Une autre variante d'exécution de l'invention consiste à rajouter le catalyseur de la réaction non pas dans la solution aqueuse d'acide glyoxylique, mais simultanément avec le composé aromatique hydroxylé de formule (I). En fin de réaction, on sépare l'acide p-hydroxymandélique éventuellement substitué obtenu sous forme salifiée selon les techniques classiques de séparation, notamment par cristallisation. Le procédé de l'invention s'applique tout particulièrement bien lorsque l'on fait appel à une solution aqueuse d'acide glyoxylique comprenant des acides monofonctionnels tels que l'acide acétique, formique et glycolique et notamment lorsqu'il y a présence d'acide acétique dont la concentration varie entre 0,1 et 3%. Le procédé de l'invention conduit à l'obtention de composés p- hydroxymandéliques éventuellement substitués qui peuvent être représentés par la formule (IV) suivante: OH (R)x CH HO COOH (IV) dans ladite formule (IV), R et x ayant la signification donnée dans la formule (I). Ces produits sont particulièrement intéressants car ce sont des produits intermédiaires permettant entre autres, d'obtenir par réduction, des acides hydroxyarylacétiques ou par oxydation, des acides hydroxyarylglyoxyliques (= hydroxyaryl a-oxo acétiques) ou des aldéhydes hydroxyaromatiques. Une application préférée de l'invention est la préparation d'aldéhydes hydroxyaromatiques, par oxydation des composés de formule (IV) obtenus selon l'invention. L'oxydation des composés de formule (IV) peut être conduite selon les techniques décrites dans la littérature. Ainsi, on peut se référer à P. HEBERT [Bull. Soc. Chim. France, 27. p.45-55(1920)] et à NAGAI SHIGEKI et ai, [JP-A 76/128934]. L'oxydation est généralement conduite par l'oxygène ou l'air sous pression, en présence d'un catalyseur approprié tel que par exemple, les dérivés du chrome, cobalt, cuivre, vanadium ou osmium. Ainsi, l'invention permet d'accéder facilement à l'hydroxy-4 benzaldéhyde et à la vanilline et ses analogues, par exemple éthyl-3, isopropyl-3 vanilline, par oxydation respectivement de l'acide p- hydroxymandélique et des acides méthoxy-3 p-hydroxymandélique, éthoxy- 3 p-hydroxy-mandélique, ou isopropoxy-3 p-hydroxymandélique. Les exemples qui suivent illustrent l'invention sans toutefois la limiter. Dans les exemples, les pourcentages indiqués sont exprimés en poids. Les abréviations mentionnées dans les exemples ont la signification suivante: nombre de moles de galacol transformées Conversion (TT) = --------------------------------------------------------------------nombre de moles de gaîacol introduites nombre de moles d'acide mandélique formées Rendement (RR) =------------------------------------------------------------------------------- nombre de moles d'acide glyoxylique introduites nombre de moles d'acide mandélique formées Sélectivité (RT) =-------------------------------------------------------------------- nombre de moles de galacol transformées Exemple 1 Dans un réacteur en verre d'un litre muni d'une double-enveloppe, d'une électrode de pH, d'une sonde de température, d'un réfrigérant, d'une arrivée de gaz inerte et d'une agitation mécanique, on charge: - 600 g d'eau distillée, - 91,6 g (0,687 mol) d'une solution aqueuse de soude à 30 %, - 93 g (0,750 mol) de gaîacol On établit l'atmosphère inerte et l'on porte le mélange réactionnel à 35 C et l'on ajoute simultanément en 2 heures, 50,7 g (0,380 mol) d'une solution aqueuse de soude à 30 % et 55,2 g d'une solution aqueuse d'acide glyoxylique à 50 %. On ajoute avec l'acide glyoxylique, de l'acide oxalique mis en jeu en une quantité telle qu'il représente 0,75 % de la solution d'acide glyoxylique. La solution d'acide glyoxylique mise en jeu contient de l'acide oxalique à raison de 0,3 %, des acides carboxyliques inférieurs tels que l'acide acétique à raison de 0,9 %, de l'acide formique et glycolique en une quantité respective inférieure à 0,1 %. On maintient le mélange réactionnel à 35 C pendant 2 heures. En fin de réaction, on dose les produits de la réaction par chromatographie liquide haute performance. Les résultats obtenus sont les suivants: - conversion: TT = 47,3 % - acide hydroxy-4 méthoxy-3 mandélique: RR = 79,7 % RT = 84,2 % - acide hydroxy-2 méthoxy-3 mandélique: RR =4,8 % RT=5,1 % - acide hydroxy-2 méthoxy-3 dimandélique-1,5: RR = 8,0% 10. RT = 4,0 %. ExemDle comDaratif 2 On reproduit l'exemple 1 à la différence que l'on ne charge pas d'acide oxalique. Les résultats obtenus sont les suivants: - conversion; TT=46,1 % - acide hydroxy-4 méthoxy-3 mandélique: 20.RR = 76,9 % RT= 83,0 % - acide hydroxy-2 méthoxy-3 mandélique: RR = 5,1 % RT = 5,5 % - acide hydroxy-2 méthoxy-3 dimandélique-1,5: RR = 7,5 % RT= 4,1 % Exemples 3 à 6 Dans les exemples suivants, on reproduit l'exemple 1 et l'on fait varier la quantité d'acide oxalique engagé. L'exemple 2 est rappelé à titre comparatif. Les résultats obtenus sont consignés dans le tableau suivant: Tableau I Ref. ex. % acide TT RR RT oxalique para ortho di para ortho di 2 - 46,1 76.9 5,1 7,5 83,0 5,5 4,1 3 0,09 45,2 77,5 4,9 7,6 84,4 5,3 4,1 4 1,00 45,2 79,5 5,1 7,6 86,7 5,6 4,1 1,29 47,8 80,1 4,8 8,1 83,0 5,0 4,2 6 1,78 46,1 76,5 4,8 8,0 83,0 5,2 4,3 Dans ledit tableau, les abréviations ortho, para et di signifient: - acide hydroxy-4 méthoxy-3 mandélique = para - acide hydroxy-2 méthoxy-3 mandélique = ortho - acide hydroxy-2 méthoxy-3 dimandélique-1, 5 = di Exemples 7 à 11 Dans la série d'exemples qui suit, on reproduit l'exemple 1 mais l'on met en oeuvre d'autres types d'acides dicarboxyliques tels que l'acide malonique, succinique ainsi que I'E.D.T.A. Toutes les conditions des exemples et les résultats obtenus sont consignés dans le tableau Il. Tableau I Ref. acide TT RR RT ex. dicarboxy- lique (%) para ortho di para ortho di 7 -45,2, 77.5 4,9 7,6 84,3 5,3 4, 1 8 acide 47,8 80,1 4,8 8,1 83,0 5,0 4, 2 oxalique (2,0 %) 9 acide 46,1 80,2 5,2 7,6 84,8 5,5 4, 1 malonique (2,0 %) _ acide 48,0 81,4 5,6 8,0 85,0 5,8 4,2 succinique (1,9%) _ _ _ _ _ __ _ 11 E.D.T.A. 44,5 80,6 4,9 7,7 88,0 5,4 4, 2 (1,5 %) REVENDICATIONS 1 - Procédé de préparation de composés p-hydroxymandéliques éventuellement substitués et dérivés qui consiste à effectuer la condensation dans l'eau, en présence d'un agent alcalin, d'un composé aromatique porteur d'au moins un groupe hydroxyle et dont la position en para est libre, avec l'acide glyoxylique, ledit procédé étant caractérisé par le fait que la réaction est conduite en présence d'une quantité efficace d'un composé porteur d'au moins deux fonctions carboxyliques. 2- Procédé selon la revendication 1 caractérisé par le fait que le composé aromatique hydroxylé répond à la formule suivante (I): OH (R)X (1) dans ladite formule (I): - la position en para est libre, - x est un nombre entier compris entre 1 et 4, - R représente: un atome d'hydrogène, un groupe hydrocarboné ayant de 1 à 20 atomes de carbone choisi parmi les groupes alkyle, alkoxy, hydroxyalkyle, cycloalkyle, aryle, phénoxy, alkoxyalkyle, fluoroalkyle, hydroxyalkoxyalkylène, un groupe hydroxyle, un groupe -CHO, un groupe acyle ayant de 2 à 6 atomes de carbone, 25. un atome d'halogène, de préférence un atome de fluor, de chlore ou de brome. deux groupes R placés sur deux atomes de carbone vicinaux peuvent former ensemble et avec les atomes de carbone qui les portent un cycle benzénique. 3 - Procédé selon l'une des revendications 1 et 2 caractérisé par le fait que le composé aromatique hydroxylé répond à la formule (I) dans laquelle: - x est égal à 0, 1, 2 ou 3, - R représente l'un des groupes ou fonctions suivantes: 35. un atome d'hydrogène, un radical alkyle, linéaire ou ramifié, ayant de 1 à 10 atomes de carbone, de préférence de 1 à 4 atomes de carbone, un radical alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 10 atomes de carbone, de préférence de 1 à 4 atomes de carbone, 5. un groupe - OH, un groupe - CHO, un atome d'halogène. un groupe- CF3 4 - Procédé selon l'une des revendeications 1 à 3 caractérisé par le fait que le composé aromatique hydroxylé répond à la formule (I) dans laquelle les radicaux R identiques ou différents sont un atome d'hydrogène, un radical alkyle, linéaire ou ramifié ayant de 1 à 4 atomes de carbone, un radical alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 4 atomes de carbone, un groupe - CHO, un atome de chlore et x est de préférence égal à 0 ou 1. - Procédé selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisé par le fait que le composé aromatique hydroxylé de formule (I) est le phénol, l'o-crésol, le m- crésol, l'éthyl-3 phénol, le tert-butyl-2 phénol, le gaîacol, le guétol, l'isopropoxy-2 phénol. 6- Procédé selon l'une des revendications 1 à 5 caractérisé par le fait que le catalyseur est un composé porteur d'au moins deux fonctions carboxyliques répondant à la formule suivante (Il): HOOC - R1 - COOH (Il) dans ladite formule (Il), R1 représente un lien valentiel ou un radical hydrocarboné éventuellement substitué comportant de 1 à 40 atomes de carbone. 7 - Procédé selon la revendication 6 caractérisé par le fait que le catalyseur est un composé porteur d'au moins deux fonctions carboxyliques répondant à la formule (Il) dans laquelle R1 symbolise un radical hydrocarboné, substitué ou non qui peut être un radical aliphatique acyclique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié; un radical carbocyclique, saturé, insaturé ou aromatique, monocyclique ou polycyclique; un radical hétérocyclique, saturé, insaturé ou aromatique, monocyclique ou polycyclique. 8 - Procédé selon la revendication 6 caractérisé par le fait que le catalyseur est un composé porteur d'au moins deux fonctions carboxyliques répondant à la formule (Il) dans laquelle R1 représente un reste aliphatique acyclique linéaire ou ramifié ayant de préférence de 1 à 12 atomes de carbone, saturé ou comprenant une à plusieurs insaturations sur la chaîne, généralement, 1 à 3 insaturations qui peuvent être des doubles liaisons simples ou conjuguées ou des triples liaisons; la chaîne hydrocarbonée pouvant être éventuellement: (1) - interrompue par l'un des groupes suivants dénommés Y: -O-;-CO-;-COO-;-N-; -CO-N-;-S-;- SO2-. I I R2 R2 dans ces formules R2 représente l'hydrogène ou un radical alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 4 atomes de carbone, ou un radical de type -(CH2)p - COOH dans lequel p est un nombre compris entre 1 et 5, (2) - et/ou porteuse de l'un des substituants suivants: -OH;-COOH;-CHO;-N02;-CN;-NH2;-SH;- X;-CF3. - NH - [(CH2)p - COOH] ou - N - [(CH2)p - COOHJ2 avec X représentant. un atome d'halogène, de préférence un atome de fluor, de chlore ou de brome et p ayant la signification donnée précédemment. 9 - Procédé selon la revendication 6 caractérisé par le fait que le catalyseur est un composé porteur d'au moins deux fonctions carboxyliques répondant à la formule (Il) dans laquelle R1 représente un reste hydrocarboné aromatique, et notamment benzénique répondant à la formule générale (111): (R3)n (111) dans ladite formule (111): - n est un nombre entier de 0 à 4, de préférence de 0 à 3, - R3 représente l'un des groupes ou fonctions suivantes: un atome d'hydrogène, un radical alkyle linéaire ou ramifié, ayant de 1 à 4 atomes de carbone, un radical alkoxy linéaire ou ramifié ayant de 1 à 4 atomes de carbone, un radical méthylène ou éthylène dioxy, un groupe - CHO, un radical phényle ou benzyle, un atome d'halogène. 10 - Procédé selon la revendication 6 caractérisé par le fait que le catalyseur est un composé porteur d'au moins deux fonctions carboxyliques répondant à la formule (Il) dans laquelle le radical R1 représente un reste divalent hydrocarboné aromatique polycyclique; les cycles pouvant former entre eux des systèmes ortho- condensés, ortho- et péri-condensés. 11 - Procédé selon la revendication 6 caractérisé par le fait que le catalyseur est un composé porteur d'au moins deux fonctions carboxyliques répondant à la formule (Il) dans laquelle, R1 représente un reste carbocyclique saturé ou comprenant 1 ou 2 insaturations dans le cycle, ayant généralement de 3 à 7 atomes de carbone, de préférence, 6 atomes de carbone dans le cycle. 12 - Procédé selon l'une des revendications 6 à 11 caractérisé par le fait que le catalyseur est un composé porteur d'au moins deux fonctions carboxyliques répondant à la formule (Il) dans laquelle R1 représente un radical divalent constitué par un enchaînement de deux à quatre restes tels que définis précédemment, reste aliphatique, reste aromatique ou cycloaliphatique, reliés entre eux par un lien valentiel ou par un groupe fonctionnel. 13 - Procédé selon la revendication 6 caractérisé par le fait que le catalyseur est un composé porteur d'au moins deux fonctions carboxyliques répondant à la formule (Il) choisi parmi: - les acides aliphatiques dicarboxyliques tels que: l'acide oxalique l'acide malonique l'acide succinique l'acide glutarique l'acide adipique l'acide diméthyl-2,4 adipique l'acide pimélique l'acide subérique l'acide azélaîque I'acide sébacique lI'acide dodécane dioîque l'acide fumarique l'acide maléique les acides cycloalcanedicarboxyliques tels que l'acide cyclohexane dicarboxylique-1, 4, - les acides aromatiques dicarboxyliques tels que: l'acide phtalique l'acide isophtalique I'acide téréphtalique l'acide phénylènediacétique l'acide naphtalène dicarboxylique-1,5 l'acide naphtalène dicarboxylique-1,6 I'acide diphénylcarboxylique-4,4' l'acide diphénylcarboxylique-3,3' l'oxyde de bis(hydroxycarbonyl-4) phényle 15. l'oxyde de bis(hydroxycarbonyl-3)phényle la dihydroxycarbonyl-4,4' diphénylsulfone la dihydroxycarbonyl-3,3' diphénylsulfone - les acides pyrimidines ou imidazoles dicarboxyliques. - les acides aminopolycarboxyliques: 20. I'acide éthylènediaminotétracétique (E.D.T.A.) l'acide diéthylènetriaminopentacétique (D.T.P.A.) l'acide nitrilotriacétique (N. T.A.) l'acide N-(2-hydroxyéthyl)éthylène diaminotriacétique (H.E.D.T.A.) 14 - Procédé selon l'une des revendications 1 à 13 caractérisé par le fait que la solution aqueuse d'acide glyoxylique comprend des acides monofonctionnels, notamment de 0,1 à 3 % d'acide acétique. - Procédé selon l'une des revendications 1 à 14 caractérisé par le fait que la solution aqueuse d'acide glyoxylique à une concentration variant de 15 à 70 % en poids, de préférence aux environs de 50 % en poids. 16 - Procédé selon l'une des revendications 1 à 15 caractérisé par le fait que le rapport molaire entre le composé aromatique hydroxylé de formule (I) et l'acide glyoxylique varie entre 1,5 et 4,0 et est choisi préférentiellement entre 2,0 et 3,0. 17 - Procédé selon l'une des revendications 1 à 16 caractérisé par le fait que la quantié d'hydroxyde de métal alcalin est voisine ou égale de la quantité stoechiométrique nécessaire pour salifier tous les groupements salifiables du composé aromatique hydroxylé de formule (I) et pour salifier la fonction carboxylique de l'acide glyoxylique. 18 - Procédé selon l'une des revendications 1 à 17 caractérisé par le fait que la concentration du composé aromatique hydroxylé de formule (I) est comprise de préférence entre 0,5 et 1,5 moles/litre, et plus particulièrement aux environs de 1 mole/litre. 19- Procédé selon l'une des revendications 1 à 18 caractérisé par le fait que la quantité de catalyseur mise en oeuvre est telle que le rapport molaire entre le catalyseur et le composé aromatique hydroxylé de formule (I) se situe entre 0,005 et 0,025 et de préférence entre 0,01 et 0,02. 20 - Procédé selon l'une des revendications 1 à 19 caractérisé par le fait que le catalyseur est apporté tout ou partie par la solution aqueuse d'acide glyoxylique. 21 - Procédé selon l'une des revendications à 1 à 20 caractérisé par le fait que le catalyseur est introduit avec la solution aqueuse d'acide glyoxylique ou dans le milieu réactionnel de départ, comprenant le composé aromatique hydroxylé de formule (I), de l'eau et l'hydroxyde de métal alcalin. 22- Procédé selon l'une des revendications 1 à 21 caractérisé par le fait que la température de la réaction varie entre 20 C et 60 C, de préférence entre 30 C et 40 C. 23 - Solution d'acide glyoxylique comprenant de 0,6 à 3 %, de préférence, de 1 à 2 % en poids d'acide oxalique exprimé par rapport au poids d'acide glyoxylique. 24 - Utilisation des composés p-hydroxymandéliques éventuellement substitués obtenus selon l'une des revendication 1 à 22 comme intermédiaires de fabrication des acides hydroxyarylacétiques, des acides hydroxyarylglyoxyliques ou des aldéhydes hydroxyaromatiques. 25 - Utilisation de l'acide p-hydroxymandélique et des acides méthoxy-3 p- hydroxymandélique, éthoxy-3 p-hydroxy-mandélique ou isopropoxy-3 p- hydroxymandélique obtenu selon le procédé de préparation décrit dans l'une des revendications 1 à 22 pour la fabrication de I'hydroxy-4 benzaldéhyde et de la vanilline et analogues par oxydation desdits acides.