Brevet FR2775264A1 — publié le 19990827

La présente invention concerne un élément de protection pour cornet alimentaire. L'invention vise plus particulièrement, mais non exclusivement, les cornets à glace présentant une forme globalement conique. Ceux-ci sont habituellement mis en boîte en étant empilés les uns dans les autres, puis transportés chez l'utilisateur. Afin de limiter le risque de casse de ces cornets empilés, il est connu de disposer de la mousse entre deux cornets voisins. Cette solution présente cependant des inconvénients liés à la fois à son coût et à la difficulté de recyclage qu'implique l'utilisation de mousse. Lors de la réception par l'utilisateur, les cornets sont ensuite empilés les uns au-dessus des autres au sein d'un distributeur cylindrique réalisé en métal ou en matériau plastique. Il est alors possible de prélever un ou plusieurs de ces cornets, selon l'usage désiré. La casse affectant les cornets au sein de ces distributeurs est également très sensible, en particulier en ce qui concerne la collerette de ces cornets. Afin d'éviter à un utilisateur de toucher le cornet, il est connu d'intercaler, entre deux cornets voisins, un élément de protection de forme conique en papier, qui assure une fonction hygiénique. Cet élément conique présente cependant certains inconvénients. En effet, étant donné qu'il recouvre sensiblement l'intégralité de la paroi externe du cornet, il est très difficile d'extraire ce dernier de l'élément conique qui entoure. De plus, cet élément conique en papier ne permet ni de protéger le cornet contre les risques de casse ni de le supporter, de la sorte que l'utilisateur doit en permanence garder le cornet à la main, ce qui se révèle malcommode, notamment lors du passage aux caisses. Afin de pallier ces différents inconvénients, l'invention se propose de réaliser un élément de protection permettant de limiter dans une grande mesure la casse du cornet qu'il entoure, que ce soit lors du transport de ce dernier ou lors de son stockage au sein d'un distributeur. L'invention se propose également de réaliser un élément de protection assurant une fonction hygiénique, qui puisse être facilement désolidarisé du cornet qu'il entoure et qui soit en outre à même d'assumer une fonction supplémentaire de support de ce cornet. A cet effet, l'invention a pour objet un élément de protection pour cornet alimentaire, notamment cornet à glace, destiné à être disposé sur la périphérie extérieure dudit cornet, caractérisé en ce qu'il comprend une portion tronconique ouverte à ses deux extrémités, propre à entrer en contact avec une partie supérieure du cornet et à être libre de contact avec une partie inférieure du cornet. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - cet élément de protection assure en outre le support du cornet lorsqu'une petite base de ladite portion tronconique est retournée vers le haut, par maintien dudit cornet au niveau d'une ouverture définie par ladite petite base - l'élément de protection possède une hauteur au moins égale à la hauteur de la partie inférieure libre du cornet - une grande base de la portion tronconique est prolongée par un fût sensiblement cylindrique, dont les dimensions transversales sont supérieures à celles de cette grande base - l'élément de protection est pourvu, à son extrémité évasée, d'une collerette d'appui - la portion tronconique comprend au moins un renfoncement faisant saillie vers l'extérieur - l'élément de protection est réalisé en un matériau plastique, notamment transparent, ou bien encore en un matériau bio-dégradable comestible ou non - l'élément de protection est formé à partir d'un cône complet présentant une zone frangible périphérique - l'élément de protection est réalisé en pâte à cornet, ladite zone frangible annulaire étant formée par un amincissement de matière dudit cône complet - l'élément de protection est réalisé en papier ou en carton, ladite zone frangible annulaire étant formée par une ligne de pré-découpe ménagée sur ledit cône complet. L'invention va être décrite ci-dessous, en référence aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple non limitatif et dans lesquels - la figure 1 est une vue schématique en perspective avec arrachement d'un cornet à glace et d'un élément de protection de ce dernier, conforme à un premier mode de réalisation de l'invention ; - la figure 2 représente le cornet et l'élément de protection de la figure 1, emboîtés l'un dans l'autre - la figure 3 représente un empilement de cornets pourvus de leurs éléments de protection, tels que représentés à la figure 2 - la figure 4 représente une vue schématique en perspective illustrant l'élément de protection représenté aux figures précédentes, dans sa fonction de support du cornet - la figure 5 représente une vue schématique en perspective d'un élément de protection conforme à un second mode de réalisation de l'invention ; - la figure 6 représente un cône destiné à former un élément de protection conforme à un troisième mode de réalisation de l'invention ; - la figure 7 représente l'élément de protection formé à partir du cône de la figure 6 - la figure 8 représente un cône destiné à former un élement de protection conforme à un quatrième mode de réalisation de l'invention et - la figure 9 représente l'élément de protection formé à partir du cône de la figure 8. La figure 1 représente un cornet à glace de type classique, désigné dans son ensemble par la référence 2. Ce cornet, qui est réalisé, par exemple, en pâte roulée est destiné à être entouré au moyen d'un élément de protection 4 conforme à l'invention, réalisé en matière plastique, par exemple en polypropylène. Cet élément de protection 4 comprend une portion tronconique 6 prolongée au niveau de sa grande base 6A par un fût 8 cylindrique de diamètre supérieur à cette dernière. La liaison entre la portion tronconique 6 et le fût 8 est assurée par un rebord périphérique 10 profilé, en coupe axiale, en forme d'arc de cercle. L'extrémité du fût 8, opposée à la portion tronconique 6, est pourvue d'une collerette 12 assurant un meilleur appui de l'élément 4 lorsque ce dernier repose sur son fût 8, comme cela sera explicité dans ce qui suit. Les dimensions de cet élément de protection 4 sont telles que, lorsque le cornet 2 y est emboîté, la partie inférieure 2A de ce dernier, qui n'est pas recouverte par l'élément de protection 4, possède une hauteur h inférieure à la hauteur H globale de l'élément de protection 4. De plus, lorsque le cornet 2 et l'élément 4 sont emboîtés, la collerette 12 de ce dernier d'étend au-delà de l'extrémité évasée du cornet. La figure 3 représente plusieurs cornets identiques 2, 2' et 2" pourvus de leurs éléments de protection respectifs 4, 4' et 4". L'élément de protection 4 du cornet inférieur 2 repose, par son rebord périphérique 10, au niveau d'un rebord rentrant 14A correspondant prévu à l'extrémité inférieure du distributeur 14. L'élément de protection 4' du cornet médian 2' repose, par l'extrémité inférieure de son fût 8', sur la collerette 12 de l'élément inférieur 4, et sa partie tronconique 6' est en contact avec la paroi intérieure du cornet inférieur 2. De la même façon, le fût 8" de l'élément supérieur 4" est en contact avec la collerette 12' de l'élément médian 4', et sa partie tronconique 6" est en contact avec le cornet médian 2'. Il est à noter que, bien que les éléments de protection 4 ne recouvrent pas l'intégralité de la paroi extérieure des cornets 2, ces derniers ne sont absolument pas en contact les uns avec les autres, puisque le contact est réalisé au niveau des collerettes adjacentes. Ceci garantit donc une diminution considérable des risques de briser les cornets au sein de l'empilement formé dans le distributeur 14. En exerçant une action dirigée vers le bas sur l'élément de protection 4 du cornet inférieur 2, l'utilisateur est à même d'extraire ce dernier du distributeur 14. Puis, il remplit ou fait remplir le cornet 2, par exemple par au moins une boule de glace 16 représentée en traits mixtes à la figure 4. Puis, il désolidarise mutuellement le cornet 2 de son élément de protection 4 en maintenant ce dernier tout en repoussant le cornet 2 vers le haut, par action sur la partie inférieure 2A de ce dernier. L'utilisateur retourne ensuite l'élément de protection 4, de sorte que ce dernier prenne appui par sa collerette 12, par exemple sur un plateau. L'utilisateur est ensuite à même d'emboîter le cornet 2 au niveau de l'ouverture définie par la petite base 6B, retournée vers le haut, de la portion tronconique 6. Etant donné que la hauteur H de l'élément de protection 4 est supérieure à la hauteur h de la partie inférieure 2A du cornet 2, ce dernier est parfaitement maintenu par coincement au niveau de l'ouverture définie par la petite base de la portion tronconique 6. On peut également prévoir que la hauteur H soit égale, voire très légèrement inférieure à la hauteur h, de sorte que le cornet 2 possède un très léger débattement latéral par rapport à l'élément de protection 4, sans toutefois basculer. La figure 5 montre un second mode de réalisation d'un élément de protection conforme à l'invention, désigné dans son ensemble par la référence 104. Ce dernier présente une portion tronconique 106 terminée, à son extrémité 106A de plus grande dimension transversale, par une collerette 112 faisant saillie vers l'extérieur. Cette dernière, outre qu'elle assure une bonne stabilité à l'élément 104 lorsqu'il repose sur cette collerette, permet la fixation d'un couvercle par encliquetage élastique sur le pourtour de cette collerette 112. Trois renfoncements 118 sont ménagés au niveau de la portion tronconique 106, et font saillie vers l'extérieur de celle-ci. Ces renfoncements permettent un dépilage aisé de tels éléments de protection, lorsque ces derniers sont emboîtés. L'utilisation d'un tel élément de protection 104 est analogue à celle décrite en référence à l'élément de protection 4 des figures précédentes. Les figures 6 et 7 montrent la réalisation d'un élément de protection 204 conforme à un troisième mode de réalisation de l'invention. Cet élément est formé à partir d'un cône complet 205 représenté à la figure 6, réalisé en pâte à cornet moulée. Ce cône présente, à proximité de sa pointe, une gorge annulaire 207 définissant une ligne sécable ou une zone frangible, par amincissement de matière. L'utilisateur peut donc très facilement exercer une action au niveau de cette zone frangible 207 afin de séparer le cône complet 205 en deux éléments, à savoir un élément de protection 204 tronconique et une extrémité conique 209 de plus faibles dimensions. L'élément de protection 204 est alors susceptible d'accueillir un cornet 202 pourvu d'au moins une boule de glace 216. De manière analogue à ce qui a été décrit précédemment, l'utilisateur est ensuite à même de désolidariser mutuellement le cornet 202 et l'élément de protection 204, puis de retourner ce dernier afin qu'il assume une fonction de support pour le cornet 202. I1 est également possible d'utiliser l'extrémité conique 209 comme petite cuiller comestible. Les figures 8 et 9 montrent la réalisation d'un élément de protection 304, conforme à un quatrième mode de réalisation de 1' invention. Cet élément est formé à partir d'un cône complet 305 représenté à la figure 8, réalisé en carton. Ce cône présente, à proximité de sa pointe, une ligne de pré-découpe 307 définissant une zone frangible annulaire. L'utilisateur peut donc facilement exercer une action au niveau de cette ligne de pré-découpe 307, par exemple en la déchirant, afin de séparer le cône complet 305 en deux éléments, à savoir un élément de protection 304 tronconique et une extrémité conique 309 de plus faibles dimensions. L'élément de protection 304 est alors susceptible d'accueillir un cornet 302 pourvu d'au moins une boule 316. L'utilisateur peut ensuite retourner l'élément de protection 304, de sorte que ce dernier constitue alors un élément de support. I1 est à noter que cet élément de protection 304 peut être pourvu, au niveau de sa grande base, d'un bourrelet périphérique permettant la fixation d'un couvercle par encliquetage élastique et améliorant la stabilité de l'élément de protection une fois retourné. Il est également possible d'utiliser l'extrémité conique 309 au niveau de l'extrémité correspondante du cornet 302, de sorte que cette extrémité conique 309 constitue une protection pour la pointe du cornet 302. L'invention permet de réaliser les objectifs précédemment mentionnés. En effet, l'élément de support conforme à l'invention peut être facilement désolidarisé du cornet qui le reçoit puisqu'il suffit de le maintenir tout en exerçant une action sur l'extrémité inférieure du cornet. De plus, cet élément de protection peut assumer une fonction supplémentaire de support de cornet, une fois retourne. Ceci permet à l'utilisateur de disposer plusieurs cornets sur un même plateau, en ayant toute latitude pour effectuer un paiement aux caisses, dans le cadre d'une restauration rapide par exemple. Le fait que la hauteur de l'élément de protection soit supérieure à celle de la partie inférieure du cornet non recouverte par ce dernier lors de leur emboîtement mutuel, garantit un excellent maintien du cornet par l'élément de protection, une fois ce dernier retourné. En effet, le cornet se trouve parfaitement coincé au niveau de l'ouverture de plus faible dimension de l'élément de protection, puisque le cornet n'est pas en contact avec la surface sur laquelle repose l'élément de protection. Le fait de réaliser l'élément de protection en un matériau bio-dégradable, en particulier comestible, permet de s'affranchir des problèmes liés à son recyclage. L'élément de protection conforme à l'invention peut en outre assurer une fonction supplémentaire de support publicitaire, ou de personnalisation du cornet. Il est en outre possible de le munir d'un code à barres. Enfin, du fait que l'élément de protection conforme à l'invention permet de s'affranchir de la casse des cornets, il garantit un contrôle parfait de la démarque. En effet, il est possible de connaître le nombre exact de cornets qui ont été vendus, en dénombrant les éléments de protection correspondants qui ont été utilisés. L'élément de protection conforme à l'invention, qu'il soit formé à partir d'un cône complet ou non et quelle qu'en soit la matière, peut être disposé autour d'un cône de glace industriel recouvert d'une enveloppe en aluminium et peut alors être pourvu d'un couvercle. Cet élément de protection assure alors, une fois retourné, le support de ce cône de glace industriel, ce qui permet à un consommateur attablé de déguster ce cône en plusieurs fois, en le reposant sur l'élément de protection retourné. On peut aussi prévoir de remplacer l'enveloppe en aluminium d'un tel cône industriel par un élément de protection tronconique conforme à l'invention. Cet élément est alors muni d'un couvercle et se trouve solidaire, à son extrémité de plus faibles dimensions, d'un embout conique en papier ou en carton. REVENDICATIONS 1. Elément de protection (4 ; 104 ; 204 ; 304) pour cornet alimentaire, notamment un cornet à glace (2 ; 202 ; 302), destiné à être disposé sur la périphérie extérieure dudit cornet, caractérisé en ce qu'il comprend une portion tronconique (6 ; 106 ; 204 ; 304) ouverte à ses deux extrémités, propre à entrer en contact avec une partie supérieure (2B) du cornet (2) et à être libre de contact avec une partie inférieure (2A) du cornet. 2. Elément de protection pour cornet alimentaire suivant la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de protection (4 ; 104 ; 204 ; 304) assure en outre le support du cornet (2) lorsqu'une petite base (6B) de ladite portion tronconique (6 ; 106 ; 204 ; 304) est retournée vers le haut, par maintien dudit cornet (2) au niveau d'une ouverture définie par ladite petite base (6B). 3. Elément de protection pour cornet alimentaire suivant la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il possède une hauteur (H) au moins égale à la hauteur (h) de la partie inférieure (2A) libre dudit cornet (2). 4. Elément de protection pour cornet alimentaire suivant lune des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'une grande base (6A) de la portion tronconique (6) est prolongée par un fût (8) sensiblement cylindrique, dont les dimensions transversales sont supérieures à celles de ladite grande base (6A). 5. Elément de protection pour cornet alimentaire suivant lune des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il est pourvu, à son extrémité évasée (8 ; 106A) d'une collerette d'appui (12 ; 112). 6. Elément de protection pour cornet alimentaire suivant l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ladite portion tronconique (106) comprend au moins un renfoncement (118) faisant saillie vers l'extérieur. 7. Elément de protection (4 ; 104) pour cornet alimentaire suivant l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est réalisé en un matériau plastique, notamment transparent. 8. Elément de protection (204) pour cornet alimentaire suivant l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est réalisé en un matériau biodégradable, comestible ou non. 9. Elément de protection (204 ; 304) pour cornet alimentaire suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est formé à partir d'un cône complet (205 ; 305) présentant une zone frangible (207 ; 307) annulaire. 10. Elément de protection pour cornet alimentaire suivant les revendications 8 et 9, caractérisé en ce qu'il est réalisé en pâte à cornet, ladite zone frangible (207) annulaire étant formée par un amincissement de matière dudit cône complet (205). 11. Elément de protection pour cornet alimentaire suivant la revendication 9, caractérisé en ce qu'il est réalisé en papier ou en carton, ladite zone frangible annulaire étant formée par une ligne de pré-découpe (307) ménagée sur ledit cône complet (305).