Brevet FR2781127A1 — publié le 20000121

METHODE ET APPAREIL PERMETTANT DE RETENIR UNE OU PLUSIEURS COUCHES D'UN MATERIAU DE TRAVAIL DE TYPE FEUILLE SUR UNE SURFACE PORTANTE DOMAINE DE L'INVENTION La présente invention concerne, de manière générale, des dispositifs permettant de travailler sur une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille et traite, plus précisément, d'un appareil et d'une méthode permettant de retenir le matériau de travail sur une surface portante via un vide sélectivement tiré à travers deux ou plus de deux canalisations. ETAT DE LA TECHNIQUE Les opérations sont souvent réalisées sur de multiples couches d'un matériau de travail de type feuille, par exemple, dans la production en masse de vêtements, les pièces de modèle sont souvent découpées à partir de multiples couches de tissu étalées les unes sur les autres sur une surface portante. Pour permettre des découpes propres et précises, les couches du matériau de travail, souvent appelées canevas, doivent être correctement maintenues en place sur la surface portante pendant la réalisation de l'opération de découpe. Si tel n'est pas le cas, les couches de tissu peuvent bouger les unes par rapport aux autres et affecter négativement la performance de l'opération de découpe. En général, les pièces de modèle sont découpées dans le canevas en utilisant ce qui est appelé une table de découpe qui inclut, généralement, une surface de découpe perméable, souvent à convoyeur et une tête de découpe mobile qui traverse la surface portante, découpant les pièces de modèle dans les couches du matériau, en réponse aux commandes émises par un dispositif de commande. Pour supprimer tout mouvement non désiré des couches du matériau de travail pendant la réalisation de l'opération, le vide est parfois utilisé afin de tirer le matériau de travail contre la surface portante. Avec les tables de découpe actuelles, cette opération était généralement réalisée via une canalisation de pompage unique et centrale positionnée sous la surface portante perméable et définissant une ou plusieurs entrées à travers lesquelles le vide est tire. Une difficulté parfois rencontrée lorsqu'une canalisation de pompage unique et centrale est utilisée, est que les portions du matériau de travail situées à distance de la canalisation ont tendance à être retenues de manière inappropriée par le vide. Cette retenue inappropriée peut provoquer le mouvement du matériau de travail pendant la réalisation d'une opération et générer des pièces de modèle découpées de manière inappropriée. Ce problème est exacerbé alors que la largeur des tables de découpe augmente. Par le passé, les efforts réalisés pour résoudre les problèmes décrits ci-dessus ont échoué. Une solution proposait d'agrandir les entrées dans la canalisation centrale afin d'augmenter le vide tiré au travers. Toutefois, les entrées élargies ont affaibli la canalisation de pompage de sorte qu'elle se déformait pendant le fonctionnement. Une autre solution proposait d'augmenter l'intensité du vide tiré à travers les entrées. Toutefois, dans les tables de découpe dont la surface portante est à convoyeur et mobile par rapport au cadre, à cause de la concentration accrue de vide, la surface portante était tirée contre la canalisation de pompage, gênant ainsi le mouvement de la surface portante par rapport à la canalisation. En fonction de ce qui précède, la présente invention propose, globalement, un appareil et une méthode permettant de retenir les multiples couches du matériau de travail contre une surface portante qui surmontent les inconvénients des précédents méthodes et appareils permettant de retenir un matériau de type feuille. La présente invention propose, plus précisément, une méthode et un appareil qui appliquent un vide aux couches du matériau de type feuille adjacent à l'emplacement de la réalisation d'une opération. RESUME DE L'INVENTION La présente invention concerne un appareil permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille sur une surface portante qui est perméable et couplée à un cadre. Au moins deux canalisations de pompage sont couplées au cadre et espacées l'une de l'autre, chacune d'elles définissant au moins une entrée de vide à travers laquelle un moyen de pompage tire du vide à travers la surface portante perméable pour y retenir le matériau de travail. Ceci empêche tout mouvement non désiré du matériau de travail par rapport à la surface portante pendant la réalisation d'une opération. La présente invention inclut également des moyens permettant de réguler sélectivement le vide tiré à travers les entrées dans chaque canalisation dans un effort pour concentrer le vide à certains emplacements le long de la surface portante. De préférence, ces moyens incluent une pluralité de vannes papillon positionnées à l'intérieur de et couplées, de manière pivotante aux tubes de vide qui s'étendent entre le moyen de pompage et la canalisation de pompage, à côté de chaque entrée. Chaque vanne papillon peut être réglée en position ouverte, o le vide peut être librement tiré à travers les entrées de vide et en position fermée, o le vide ne peut pas être tiré à travers les entrées de vide. Dans un mode de réalisation préféré de la présente invention, des cylindres pneumatiques sont couplés à chaque vanne papillon ainsi qu'au cadre pour déplacer les vannes papillon entre les positions ouverte et fermée, en réponse aux commandes émises par le dispositif de commande. Bien que les vannes papillon aient été décrites, la présente invention n'est pas limitée à cet égard car d'autres vannes, telles que des clapets à bille et robinets-vannes, peuvent être utilisées sans pour autant sortir de la portée de la présente invention. De plus, bien qu'un cylindre pneumatique ait été décrit, la présente invention n'est pas limitée à cet égard car d'autres actionneurs, tels que des cylindres hydrauliques, des moteurs pas à pas ou des servomécanismes, peuvent être utilisés, sans pour autant sortir de la portée de la présente invention. La présente invention concerne également une méthode permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille sur une surface portante utilisée par l'appareil décrit ci- dessus. Avant la réalisation d'une opération, le vide est sélectivement tiré à travers les entrées définies par les canalisations, en réponse aux commandes émises par le dispositif de commande, retenant ainsi le matériau de travail contre la surface portante et empêchant tout mouvement non désiré du matériau de travail par rapport à la surface portante. Pendant la réalisation de l'opération, l'intensité du vide tiré à travers les canalisations est ajustée proportionnellement, par rapport aux entrées définies par les canalisations, ainsi qu'aux canalisations elles-mêmes, pour concentrer le vide dans la zone à côté de celle o l'opération est réalisée. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement à la lecture de la description ci-après faite en référence aux dessins annexés. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS La Figure 1 est une vue en perspective partielle d'une table de découpe représentant l'appareil objet de la présente invention, montrant une surface portante comprenant, entre autres, une pluralité de lamelles consécutives; la surface portante est représentée en coupe pour montrer une paire de canalisations de pompage, chacune d'elles définissant une pluralité d'entrées de vide; La Figure 2 est un schéma partiel simplifié des canalisations de pompage et des vannes de régulation proportionnelle de l'appareil représenté à la Figure 1; et La Figure 3 est une vue en perspective partielle de la table de découpe de la Figure 1. DESCRIPTION DETAILLEE DU MODE DE REALISATION PREFERE Comme représenté à la Figure 1, un appareil permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille sur une surface portante est généralement indiqué par le numéro de référence 10. L'appareil 10 est représenté dans le mode de réalisation illustré comme une table de découpe 12 et inclut un cadre 14 sur lequel est fixée une surface portante perméable 16, permettant de transporter une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18. Deux canalisations de pompage 20, chacune définissant une pluralité d'entrées de vide 22, sont fixées au cadre 14, en dessous et à côté de la surface portante 16. Les canalisations de pompage 20 sont espacées les unes des autres et s'étendent longitudinalement sur le cadre 14. Le vide est tiré à travers les canalisations de pompage par un moyen5 approprié, tel que, sans restriction, une pompe à vide 24. Toujours en référence à la Figure 1, la surface portante perméable 16 comprend une pluralité de lamelles 26, chacune chevauchant et étant supportée par les canalisations de pompage 20 et s'étendant transversalement sur le cadre 14. Les lamelles 26 sont reliées entre elles pour définir, collectivement, la surface portante 16. Les lamelles 26 peuvent être bougées dans un sens longitudinal du cadre 14 par un dispositif d'entraînement approprié, tel qu'un moteur (non représenté), en réponse aux commandes émises par le dispositif de commande. Chaque lamelle 26 définit, au moins, deux ouvertures 27, rendant la lamelle perméable, permettant ainsi au vide d'être tiré à travers la surface portante 16. Une pluralité de blocs à poils 28 est fixée sur chaque lamelle, chacun définissant une pluralité de poils droits permettant de supporter le matériau de travail 18 positionné dessus. Comme représenté à la Figure 1 et comme représenté schématiquement à la Figure 2, une pluralité de tubes est couplée, à une extrémité, à la pompe à vide 24 et à l'extrémité opposée à chaque canalisation de pompage 20 à côté des entrées de vide 22. Une vanne de régulation proportionnelle 32 est couplée à chaque tube 26, entre la pompe à vide 24 et les canalisations 20, pour commander la quantité de vide tiré à travers un tube donné. En référence plus particulièrement à la Figure 2, chaque vanne de régulation proportionnelle 32 représentée inclut une vanne papillon 34 (en tirets) positionnée dans et couplée de manière pivotante à chaque tube 30. Les vannes papillon 34 peuvent être réglées en position ouverte, o le vide peut être librement tiré à travers le tube associé 30 et en position fermée, o le vide ne peut pas être tiré à travers le tube. Une portion 36 de chaque vanne papillon 34 s'étend - de chaque tube 30 et est reliée à une liaison 38. La liaison 38 est, à son tour, couplée à un actionneur approprié 40, tel qu'un cylindre pneumatique, dont une10 tige 42 est couplée de manière pivotante à la liaison 38 et peut être réglée en position étendue ou rétractée pour régler la vanne papillon associée 34 en position ouverte ou fermée, en réponse aux commandes émises par le dispositif de commande. Bien que les vannes papillon soient représentées et décrites, la présente invention n'est pas limitée à cet égard car d'autres types de vannes, connus par les experts dans le domaine de l'invention sous le nom de clapets à bille et de robinets-vannes, entre autres, peuvent être utilisés sans pour autant sortir de la portée de la présente invention. De plus, bien que les actionneurs 40 aient été représentés et décrits comme étant des cylindres pneumatiques, la présente invention n'est pas limitée à cet égard car d'autres types d'actionneurs, tels que, entre autres, des servomécanismes, des moteurs pas à pas et des cylindres hydrauliques, peuvent être utilisés, sans pour autant sortir de la portée de la présente invention. Comme représenté à la Figure 3, la table de découpe 12 comprend un support 44 fixé sur le cadre 14, pouvant se déplacer vers l'avant et vers l'arrière, dans le sens longitudinal de la table de découpe, en réponse aux commandes émises par le dispositif de commande. Une tête de découpe 46 est fixée sur le support 44 pour déplacer vers l'avant et vers l'arrière, dans une direction longitudinale, le support et, dans une direction transversale, le cadre 14, également en réponse aux commandes émises par le dispositif de commande. Un instrument de découpe, tel que, entre autres, une lame (non représentée), est fixé sur la tête de découpe et pénètre dans le matériau de travail 18 pendant la réalisation de l'opération de découpe, afin de découper des pièces de modèle 48 dans le matériau de travail. En référence aux Figures 1 à 3, pendant le fonctionnement, une ou plusieurs couches de matériau de travail 18 sont positionnées sur la surface portante perméable 16. On tire au vide à travers les entrées 22 définies par les canalisations 20, en mettant sous tension la pompe à vide 24 et en activant sélectivement les cylindres pneumatiques 40 pour déplacer les vannes papillons 34 entre les positions ouverte et fermée, en réponse aux commandes émises par le dispositif de commande. Le vide tire le matériau de travail 18 contre la surface portante 16, empêchant tout mouvement non désiré du matériau de travail 18. Le support 44 et la tête de découpe 46 bougent ensuite sur le matériau de travail, en y découpant des pièces de modèle 48. Alors que les pièces de modèle 48 sont découpées, le dispositif de commande émet des commandes vers cylindres pneumatiques 40, les faisant bouger les vannes 34 entre les positions ouverte et fermée pour varier l'intensité du vide par rapport aux entrées 22 et aux canalisations 20. Ceci concentre le vide dans la zone à côté de celle o l'opération est réalisée pour garantir qu'aucun mouvement du matériau de travail non désiré, susceptible d'affecter négativement l'intégrité des pièces de modèle 48 découpées, ne survient. Bien que des modes de réalisation préférés aient été présentés et décrits, diverses modifications et substitutions peuvent être apportées sans pour autant sortir de la portée de l'invention. En conséquence, il convient de comprendre que la présente invention a été décrite comme un exemple et qu'elle n'est pas limitative. REVENDICATIONS 1. Appareil 10 permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, ledit appareil disposant d'un cadre 14 et d'un dispositif de commande communiquant avec ledit appareil pour stocker les données sous un format exploitable par une machine, correspondant à une opération devant être réalisée sur ledit matériau de travail, ledit appareil étant caractérisé en ce que: une surface portante perméable 16 est couplée audit cadre 14 permettant de transporter au moins une couche d'un matériau de travail de type feuille 18; au moins, deux canalisations de pompage 20 sont couplées audit cadre 14 et espacées l'une de l'autre, chacune desdites canalisations définissant au moins une entrée de vide 22; un moyen permettant de tirer le vide 24 à travers lesdites entrées 22 et ladite surface portante perméable 16 est prévu; un moyen permettant de réguler sélectivement le vide 32 tiré à travers lesdites entrées 22 dans chacune desdites canalisations 20 est prévu pour concentrer le vide à des emplacements spécifiés le long de ladite surface portante 16, en réponse aux commandes émises par ledit dispositif de commande. 2. Appareil 10 permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, selon la revendication 1, également caractérisé en ce qu'un moyen permettant de commander individuellement 32 la quantité de vide tirée à travers chaque entrée 22, en réponse aux commandes émises par ledit dispositif de commande, est prévu. 3. Appareil 10 permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit moyen permettant de commander la quantité de vide 32 tiré à travers chaque entrée 22 inclut une pluralité de vannes de régulation proportionnelle 32, chacune étant couplée à l'une desdites entrées et pouvant bouger, en réponse aux commandes émises par ledit dispositif de commande, de sorte à pouvoir passer en position ouverte, o le vide peut être librement tiré à travers lesdites entrées et en position fermée, o le vide ne peut pas être tiré à travers lesdites entrées. 4. Appareil 10 permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, selon la revendication 3, également caractérisé en ce que: une pluralité de tubes de vide 30 est prévue, chacun étant couplé à l'une desdites canalisations 20 à côté de l'une desdites entrées 22; et chacune de ladite pluralité de vannes de régulation proportionnelle 32 est une vanne papillon 34 positionnée à l'intérieur de et couplée de manière pivotante à l'un desdits tubes 30 pour bouger entre les positions ouverte et fermée. 5. Appareil 10 permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, selon la revendication 3, également caractérisé en ce qu'une pluralité d'actionneurs 40 est prévue, chacun étant couplé à l'une desdites vannes de régulation proportionnelle 32 pour bouger ladite vanne entre les positions ouverte et fermée, en réponse aux commandes émises par ledit dispositif de commande. 6. Appareil 10 permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, selon la - revendication 5, caractérisé en ce que ladite pluralité d'actionneurs 40 est un cylindre pneumatique 40, couplé de manière pivotante à l'une desdites vannes de régulation proportionnelle 32. 7. Appareil 10 permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, selon la15 revendication 1, caractérisé en ce que: ladite surface portante perméable 16 est définie par une pluralité de lamelles 26 consécutives et couplées ensembles, lesdites lamelles chevauchant et étant partiellement supportées par chacune desdites canalisations 20; et un moyen permettant de déplacer ladite pluralité de lamelles 26, dans un sens longitudinal dudit cadre 14, est prévu. 8. Appareil 10 permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit moyen permettant de tirer le vide 24 à travers lesdites entrées 22 et ladite surface portante perméable inclut une pompe à vide 24. 9. Méthode permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, caractérisée en ce que: un appareil 10 disposant d'une surface portante perméable 16 couplée à un cadre 14, un dispositif de commande communiquant avec ledit appareil pour stocker des données sous un format exploitable par une machine, correspondant à une opération devant être réalisée sur ledit matériau de travail, au moins deux canalisations de pompage 20 couplées audit cadre et espacées l'une de l'autre, chacune desdites canalisations définissant au moins une entrée de vide 22 et d'un moyen permettant de tirer du vide 24 à travers lesdites entrées et ladite surface portante perméable, sont prévus; au moins une couche d'un matériau de travail de type feuille 18 est positionnée sur ladite surface portante; le vide est tiré à travers lesdites entrées 22 et lesdites canalisations 20, en réponse aux commandes émises par ledit dispositif de commande, pour retenir ledit matériau de travail de type feuille 18 sur ladite surface portante 16; une opération est réalisée sur ledit matériau de travail 18, en réponse aux commandes émises par ledit dispositif de commande; et on règle proportionnellement l'intensité du vide, en réponse aux commandes émises par ledit dispositif de commande, par rapport aux entrées 22 ainsi qu'à chaque canalisation 20, de sorte que pendant la réalisation de ladite opération, l'intensité du vide soit plus importante dans la zone adjacente à celle o l'opération est réalisée. 10. Méthode permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, selon la revendication 9, caractérisée en ce que: ledit appareil 10 inclut également une pluralité de tubes 30, chacun étant couplé à l'une desdites canalisations 20, à côté de l'une desdites entrées 22, une pluralité de vannes papillon 34, chacune étant positionnée à l'intérieur de et couplée, de manière pivotante à l'un desdits tubes, pour assurer le mouvement entre une position ouverte, o le vide peut être librement tiré à travers ledit tube et une position fermée, o le vide ne peut pas être tiré à travers ledit tube, et une pluralité de cylindres pneumatiques 40, chacun étant couplé de manière pivotante à une extrémité audit cadre et à l'extrémité opposée à l'une desdites vannes de régulation proportionnelle 32; et caractérisée en ce que ladite étape de réglage proportionnel de l'intensité du vide est également caractérisée en ce que l'on active sélectivement lesdits cylindres pneumatiques 40 pour faire bouger au moins l'une desdites vannes papillon 34 entre ladite position ouverte et ladite position fermée, régulant ainsi l'intensité du vide auxdites canalisations 20 et auxdites entrées 22, en réponse aux commandes émises par ledit dispositif de commande. 11. Méthode permettant de retenir une ou plusieurs couches d'un matériau de travail de type feuille 18 sur une surface portante 16, selon la revendication 9, caractérisée en ce que: ladite surface portante perméable 16 est définie par une pluralité de lamelles 26, consécutives et couplées ensemble, lesdites lamelles chevauchant et étant partiellement supportées par chacune desdites canalisations 20; et ladite méthode étant également caractérisée par le déplacement de ladite pluralité de lamelles 26, dans un sens longitudinal dudit cadre 14, de sorte que ladite pluralité de lamelles transporte ledit matériau de travail 18 sur ou hors de ladite surface portante 16, en réponse aux commandes émises par ledit dispositif de commande.