Brevet FR2779336A1 — publié le 19991210

La présente invention se rapporte aux appareils électriques de cuisson, notamment mais non exclusivement aux friteuses électriques destinées à la cuisson, dans un bain d'huile en particulier, d'aliments tels que des fri- tes, des poissons ou de la viande, et comportant, dans un boîtier, une cuve métallique et un élément de chauffage rapporté extérieurement sur le fond de la cuve. Lors de l'utilisation d'un tel appareil de cuisson, par exemple une friteuse, il existe toujours le risque que l'utilisateur oublie de remplir d'huile la cuve et déclenche l'opération de friture, conduisant alors rapi- dement à un endommagement de la cuve, tel qu'une fissura- tion du revêtement, par exemple un émail, qui est généra- lement utilisé pour faciliter le nettoyage de la cuve et qui recouvre intérieurement et extérieurement cette der- nière, voire même à une inflammation de la friteuse due à la présence d'un film d'huile résiduel sur les parois in- ternes de la cuve. L'invention a notamment pour but de pallier ces in- convénients et de réaliser de manière simple et peu coû- teuse un appareil électrique de cuisson, du type exposé ci-dessus, qui présente une grande sécurité de fonction- nement à l'égard de tout risque lié à l'absence d'huile ou à la trop faible quantité d'huile dans la cuve. Selon l'invention, l'appareil comporte en outre un bilame disposé en contact thermique direct avec l'élément de chauffage, et déplaçable en réponse à un excès de cha- leur produit par l'élément de chauffage lors du fonction- nement de l'appareil et correspondant à une cuve sensi- blement vide, pour venir occuper une position active dans laquelle il commande l'ouverture du circuit d'alimenta- tion électrique de l'élément de chauffage. On entend par excès de chaleur un échauffement de l'élément de chauffage se produisant pour une température de cet élément qui excède une température maximale prédé- finie représentative d'une cuve vide d'huile ou insuffi- samment remplie d'huile. Ainsi, le bilame étant disposé en parfaite condi- tion d'échange de chaleur avec l'élément de chauffage, on comprend que tout échauffement excessif de cet élément provoque un déplacement du bilame en vue de couper rapi- dement le chauffage lorsque la cuve est vide d'huile ou est insuffisamment remplie d'huile, offrant ainsi une ga- rantie optimale de sécurité à l'utilisateur. En outre, le bilame constitue un organe sensible à la température qui est en soi simple, peu coûteux et fiable. Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue schématique partielle en coupe verticale d'un appareil de cuisson, tel qu'une fri- teuse, en fonctionnement normal; et - la figure 2 est une vue similaire à la figure 1, pour une cuve vide d'huile. Dans l'exemple de réalisation illustré à la figure 1, la friteuse électrique comporte un boîtier externe 1 représenté ici schématiquement en traits mixtes, qui dé- limite une enceinte fermée grâce à un couvercle (non re- présenté), et à l'intérieur duquel est disposée une cuve métallique 2, par exemple de forme rectangulaire, pourvue extérieurement sur son fond 4 d'un élément de chauffage électrique 5, adapté à chauffer la cuve et constitué par exemple par une résistance blindée qui est rapportée sur la face externe 4a du fond 4 de la cuve par tout moyen de fixation approprié, par exemple par soudure. Dans cet exemple, la cuve 2 munie de la résistance de chauffage 5 est montée fixe, d'une manière connue en soi, dans le boîtier 1. Bien entendu, la cuve 2 pourvue de la résistance de chauffage 5 peut également être montée amovible dans le boîtier 1, sans sortir pour cela du cadre de l'invention. La cuve 2, présente dans le boîtier 1, est destinée à contenir un bain d'huile 7 pour la cuisson par immer- sion d'aliments, tels que par exemple des frites 8, con- tenus dans un panier de friture 9, comme illustré à la figure 1. Avantageusement, la cuve 2 est réalisée par embou- tissage d'une plaque de tôle, par exemple en acier, et est ensuite recouverte intérieurement et extérieurement d'un revêtement résistant à la chaleur, par exemple de l'émail, qui permet de faciliter le nettoyage de la cuve et d'éviter l'adhérence des aliments sur la surface inté- rieure de la cuve. La résistance blindée de chauffage 5 présente par exemple une section droite triangulaire, comme visible aux figures 1 et 2, et est conformée avantageusement en un serpentin permettant de favoriser son contact thermi- que sur toute la longueur et toute la largeur du fond 4 de la cuve 2 rectangulaire dans cet exemple. Selon l'invention, la friteuse électrique comporte de plus un bilame 11 disposé en contact thermique direct avec la résistance de chauffage 5 et déplaçable en ré- ponse à un échauffement excessif de la résistance 5 se produisant lors du fonctionnement de la friteuse et cor- respondant à une cuve 2 sensiblement vide d'huile (figure 2), de manière à venir occuper une position active, telle qu'illustrée à la figure 2, dans laquelle il commande l'ouverture du circuit d'alimentation électrique de la résistance de chauffage 5. Dans l'exemple de réalisation représenté sur la fi- gure 1, le bilame 11 présente une forme générale approxi- mativement rectangulaire allongée s'étendant à plat en dessous de la résistance de chauffage 5, suivant une di- rection sensiblement parallèle à la largeur de la cuve 2. Dans cet exemple, le bilame 11 comporte une première ex- trémité libre 13, légèrement incurvée vers le haut, qui est en appui ponctuel, noté P sur la figure 1, contre un tronçon de la résistance de chauffage 5, et une seconde extrémité 15 qui est montée pivotante sur le corps 17 d'un interrupteur de sécurité 19 agencé dans le circuit d'alimentation électrique de la résistance de chauffage 5. Dans ce mode de réalisation, l'interrupteur de sé- curité 19 est du type normalement ouvert et comporte un bouton de commande mobile 20, associé à un ressort de rappel 22, dont l'actionnement est subordonné au pivote- ment du bilame 11 et dont l'enfoncement ferme les con- tacts; cet interrupteur 19 présente des connexions élec- triques 23, 24 destinées à être reliées au circuit d'ali- mentation électrique de la résistance de chauffage 5. Ce montage direct du bilame 11 sur le corps de l'interrupteur de sécurité 19 permet avantageusement d'obtenir un dispositif de sécurité qui est particulière- ment compact et peu encombrant au sein de la friteuse. De plus, le bilame 11 fait également office, d'une manière avantageuse, d'organe de commande de l'ouverture et de la fermeture de l'interrupteur 19. En fonctionnement normal de la friteuse, c'est-à- dire lorsque la cuve 2 est suffisamment remplie d'huile, et après plongée dans le bain d'huile du panier de fri- ture 9 contenant les aliments à frire, comme illustré à la figure 1, le bilame 11 occupe une position de repos dans laquelle il prend appui par son extrémité libre 13 sur la résistance de chauffage 5 et maintient enfoncé le bouton 20 de l'interrupteur 19, à l'encontre du ressort de rappel 22, lequel interrupteur 19 est à l'état fermé et autorise le passage du courant dans le circuit d'ali- mentation électrique de la résistance de chauffage 5. La température de la résistance 5 restant inférieure à une température maximale admissible, le bilame 11 ne s'échauffe pas suffisamment pour pouvoir se déformer. Si maintenant la cuve 2 est vide ou insuffisamment remplie d'huile, comme illustré à la figure 2, la tempé- rature de la résistance 5 augmente rapidement pour dépas- ser la température maximale admissible, provoquant alors par échange de chaleur une déformation appropriée de l'extrémité libre 13 du bilame 11; par suite de cette déformation, le bilame 11 bascule en sens antihoraire pour venir occuper sa position active (figure 2) dans laquelle il libère le bouton 20 de l'interrupteur 19, le- quel bouton 20 remonte sous l'action de son ressort de rappel 22 et provoque l'ouverture de l'interrupteur 19, permettant ainsi la coupure rapide par cyclage du chauf- fage de la résistance 5. Comme le montre la figure 2, l'extrémité libre 13 du bilame 11 reste en appui ponc- tuel, noté Q sur cette figure 2, lorsque le bilame occupe sa position active. On indiquera que dans le cas d'une cuve amovible portant la résistance de chauffage 5, la mise en place de la cuve dans le boîtier 1 provoque, par appui mécanique de la résistance 5 sur l'extrémité libre 13 du bilame 11, un basculement du bilame 11 vers sa position de repos, telle qu'illustrée à la figure 1, dans laquelle le bilame permet la fermeture du circuit d'alimentation électrique de la résistance de chauffage 5. REVENDICATIONS 1. Appareil électrique de cuisson comportant, dans un boîtier (1), une cuve métallique (2) destinée à la cuisson d'aliments, et un élément de chauffage (5) rap- porté extérieurement sur le fond (4) de la cuve (2), caractérisé en ce qu'il comporte en outre un bilame (1)disposé en contact thermique direct avec l'élément de chauffage (5), et déplaçable en réponse à un excès de chaleur produit par l'élément de chauffage (5) lors du fonctionnement de l'appareil et correspondant à une cuve (2) sensiblement vide, pour venir occuper une position active dans laquelle il commande l'ouverture du circuit d'alimentation électrique de l'élément de chauffage (5). 2. Appareil selon la revendication 1, comportant un interrupteur (19) agencé dans le circuit d'alimenta- tion électrique de l'élément de chauffage (5) et ayant un corps (17) pourvu d'un bouton de commande mobile (20), caractérisé en ce que le bilame (11) est monté mobile par l'une (15) de ses extrémités sur le corps (17) de l'interrupteur (19) et occupe une position de repos pour laquelle l'appareil est en fonctionnement normal corres- pondant à une cuve (2) suffisamment remplie et dans laquelle, d'une part, son extrémité libre (13) est en ap- pui contre l'élément de chauffage (5), et d'autre part, il commande le bouton (20) de l'interrupteur (19) de ma- nière à fermer le circuit d'alimentation électrique de l'élément de chauffage (5), ledit bilame (11) passant de sa position de repos à sa position active en réponse à l'excès de chaleur produit par l'élément de chauffage (5) et commandant, dans sa position active, le bouton (20) de l'interrupteur (19) de manière à ouvrir le circuit d'ali- mentation électrique de l'élément de chauffage (5). 3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que le bilame (11), par son extrémité (15) opposée à son extrémité libre (13), est monté pivo- tant sur le corps (17) de l'interrupteur (19). 4. Appareil selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que l'extrémité libre (13) du bilame (11) est conformée de manière à rester en appui contre l'élément de chauffage (5) lorsque le bilame occupe sa position active, le bilame (11) passant de sa position de repos à sa position active par suite d'une déformation que subit l'extrémité libre (13) du bilame (11) sous l'effet de l'excès de chaleur produit par l'élément de chauffage (5). 5. Appareil selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisé en ce qu'il est constitué par une friteuse.