Brevet FR2774861A1 — publié le 19990820

Fer à cheval comportant des repères Dour les emolacements des clous La présente invention concerne, d'une manière générale, un fer à cheval et, plus particulièrement, un fer à cheval comportant des repères pour les emplacements des clous. Un fer à cheval conventionnel comporte un corps en forme de sabot en acier forgé. Récemment, différents fers à cheval conçus pour être plus légers ont été proposés en remplacement des fers à cheval en acier. Sur la figure 9 qui est une vue en perspective de dessous d'un fer à cheval plus léger de l'art antérieur, le fer à cheval comporte un corps 31 comprenant une âme 32 en aluminium. L'âme 32 a une forme qui correspond à celle d'un sabot de cheval, et une couche de revêtement 33 en résine synthétique entoure la totalité de la surface extérieure de l'âme 32. Plusieurs rainures 35 s 'étendent radialement dans la surface inférieure du fer à cheval, en contact avec la surface du sol. Le corps 31 du fer à cheval est monté sur le sabot d'un cheval à l'aide de clous carrés 23 enfoncés dans le sabot à partir des surfaces inférieures des rainures 35. Cette opération manuelle nécessite une longue expérience et une grande habileté car chaque clou 23 doit être enfoncé dans une position précise dans la rainure 35. Lors du remplacement d'un fer à cheval, en particulier, les clous doivent être enfoncés dans le nouveau fer au niveau des mêmes positions que dans l'ancien fer, pour ainsi être positionnés correctement dans le sabot. Cette opération doit donc être exécutée par un ouvrier particulièrement habile. On connaît un autre fer à cheval conventionnel qui comporte des creux dans la surface inférieure de son corps. Dans ce fer à cheval, les creux sont disposés à proximité et le long de la périphérie du corps pour indiquer les positions au niveau desquelles les clous doivent être enfoncés. Les clous peuvent donc être enfoncés dans des positions correctes. Toutefois, les positions d'enfoncement des clous sont limitées à la zone périphérique du fer à cheval. Les positions ne peuvent pas être modifiées dans le sens de la largeur de celui-ci. Compte tenu de ce qui précède, la présente invention a pour but principal de proposer un fer à cheval capable de protéger de manière optimale le sabot d'un cheval. La présente invention a pour autre but de proposer un fer à cheval qui puisse être monté avec précision sur le sabot. Pour atteindre les buts ci-dessus et selon l'un des aspects de la présente invention, il est proposé un fer à cheval destiné à être monté sur un sabot de cheval à l'aide de clous et comportant une surface supérieure en contact avec le sabot et une surface inférieure en contact avec la surface du sol, la surface inférieure comportant des moyens de repère destinés à indiquer les emplacements où les clous doivent être enfoncés, le fer à cheval étant caractérisé en ce que les moyens de repère sont disposés les uns à la suite des autres dans le sens de la largeur de sa surface inférieure. Conformément à une caractéristique particulière de l'invention, les moyens de repère comprennent des creux disposés suivant un pas prédéterminé. De préférence, la surface inférieure comporte des rainures qui s'étendent dans le sens de la largeur, chacune des rainures comprenant une surface inférieure qui comporte les creux. De préférence également, les moyens de repère comprennent des marques. Conformément à une autre caractéristique de la présente invention, il est prévu des moyens de repère auxiliaires qui maintiennent les clous dans une position non inclinée lorsqu'ils sont enfoncés. Conformément à une caractéristique supplémentaire de la présente invention, les moyens de repère auxiliaires comprennent plusieurs crans disposés le long des rainures. Conformément à une caractéristique additionnelle de l'invention, les crans sont définis par des parois intérieures, les clous comportant au moins un côté qui s'appuie contre les parois intérieures pour ainsi être maintenus dans une position non inclinée. Ce qui précède, ainsi que d'autres buts, caractéristiques et avantages de la présente invention, ressortira plus clairement de la description détaillée suivante d'un mode de réalisation préféré donnée à titre d'exemple nullement limitatif en référence aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est une vue en coupe transversale d'un fer à cheval selon la présente invention; la figure 2 est une vue en perspective montrant une âme formant le corps du fer à cheval de la figure 1; la figure 3 est une vue en perspective du fer à cheval de la figure 1; la figure 4 est une vue en perspective fragmentaire montrant une surface supérieure du fer à cheval de la figure 1; la figure 5 est une vue de dessous simplifiée et fragmentaire du fer à cheval de la figure 1; la figure 6 est une vue en coupe transversale réalisée à une plus grande échelle et montrant des parties essentielles du fer à cheval de la figure 1; la figure 7 est une vue en plan de dessous partielle d'une première variante du fer à cheval de la figure 1; la figure 8 est une vue en perspective d'une seconde variante du fer à cheval, et la figure 9 est une vue en perspective d'un fer à cheval conventionnel. En référence aux figures 1 à 6 qui représentent le mode de réalisation préféré du fer à cheval de la présente invention, un corps de fer à cheval 11 comporte une âme 12 forgée en acier selon une configuration annulaire correspondant à la forme d'un sabot de cheval. L'âme 12 possède une surface supérieure 121 et une surface inférieure 122. Des creux 13 sont délimités et formés sur la surface supérieure 121. La formation des creux 13 définit des parties épaisses 14 et des parties minces 15. Des lèvres en fer 16 réalisées par forgeage et qui se dressent verticalement sont assujetties en deux emplacements sur la périphérie de l'âme 12 pour limiter le déplacement vers l'avant d'un sabot de cheval 22 sur la partie supérieure du corps 11. Comme cela est visible sur la figure 1, la surface supérieure 121, la surface inférieure 122 et des surfaces périphériques extérieure et intérieure 123 et 124 de l'âme sont revêtues en moule d'une première couche de revêtement 17 en résine transparente. Une surface supérieure 171 de cette première couche de revêtement 17 est en contact avec le sabot 22. Des protubérances 172 sont formées sur la surface supérieure 171 de la couche 17, comme cela est visible sur les figures 1 et 3. Ces protubérances agissent chacune pour empêcher le sabot 22 de glisser sur la couche 17. Le matériau employé pour la couche 17 peut être une résine à base d'uréthane (polyuréthane). La surface inférieure 122 ainsi que la surface périphérique extérieure 123 et la surface périphérique intérieure 124 sont revêtues en moule de la première couche de revêtement 17. Elles sont également revêtues en moule d'une seconde couche de revêtement 18 formée d'un matériau en résine transparente. Une surface inférieure 181 de cette seconde couche de revêtement 18 est en contact avec la surface du sol. La résine employée pour la seconde couche de revêtement 18 est un matériau résistant à l'usure renforcé, tel qu'un copolymère (Téflon FEP) de carbone, des résines de tétrafluoréthylène et d'hexafluoropropylène, ou une résine de tétrafluoréthylène mélangée à la résine à base d'uréthane mentionnée ci-dessus. Comme cela est visible sur la figure 4, des rainures 24 sont formées dans la surface inférieure 181 de la couche 18 en plusieurs endroits. Les rainures 24 s'étendent parallèlement les unes aux autres. Chacune des rainures 24 débouche sur la périphérie extérieure du corps 11 du fer à cheval. Comme le montre la figure 5, plusieurs (quatre à six dans ce mode de réalisation) creux 25 sont formés linéairement suivant des pas prédéterminés dans un fond 241 de la rainure 24. Les creux 25 définissent un ensemble de repères pour indiquer un point où des clous carrés 23 doivent être enfoncés. Comme on peut le voir sur la figure 4, les trois rainures 24 avant et les deux rainures 24 arrière comportent chacune des crans de guidage 26 disposés en plusieurs endroits le long de parois 242 opposées. Chacun des crans de guidage 26 indique la position à laquelle et l'angle selon lequel le clou carré 23 associé doit être enfoncé pour être guidé dans le sabot du cheval. Chacun des crans 26 comporte au moins une surface de guidage 261 destinée à guider au moins un côté 231 du clou carré 23 associé. Le clou carré 23 est par conséquent maintenu parallèle à la surface extérieure du corps 11 du fer à cheval comme cela est visible sur la figure 5. La formation en moule des couches de revêtement 17 et 18 est réalisée de la manière suivante. Après que l'âme 12 a été placée dans la cavité d'un premier moule, une solution de résine est injectée dans la cavité pour entourer complètement l'âme 12 afin de former la première couche de revêtement 17. La solution de résine est également injectée dans chaque creux 13 pour ainsi former par moulage la première couche de revêtement 17. Puis, une solution de résine est injectée dans la cavité pour entourer la surface de la première couche de revêtement 17, autre que la surface supérieure de celle-ci, l'âme 12 entourée de la première couche de revêtement 17 étant retenue dans la cavité d'un second moule. La seconde couche de revêtement 18 est ainsi formée. En même temps que la première couche de revêtement 17, une couche de revêtement 21 recouvrant les surfaces extérieures des lèvres en fer 16 est formée. Le creux 25 de la rainure 24 dans lequel le clou carré 23 doit être enfoncé pour fixer le corps 11 du fer à cheval au sabot 22 est déterminé en fonction des dimensions relatives du corps 11 et du sabot 22. Des trous de guidage sont percés préalablement à travers les première et seconde couches de revêtement 17 et 18 à l'aide d'une perceuse au niveau des positions des creux de repère 25 spécifiques, où les clous associés doivent être enfoncés. Ensuite, la jambe d'un cheval est pliée pour maintenir le sabot 22 orienté obliquement vers le haut, afin que la surface supérieure 171 de la première couche de revêtement 17 du corps 11 du fer à cheval soit placée contre la surface inférieure du sabot 22, après quoi le clou carré 23 est enfoncé dans le sabot 22 à travers le trou formé en association avec le creux 25 correspondant de la rainure 24. Puis, l'extrémité distale du clou carré 23 qui fait saillie sur le sabot 22 est courbée le long de la surface du sabot 22. L'opération ci-dessus est exécutée pour chaque position de clou afin de réaliser la fixation du fer à cheval sur le sabot 22. Etant donné qu'il comporte les multiples creux 13 formés dans la surface supérieure 121 de son âme en acier forgé 12, le corps 11 du fer à cheval peut être plus léger et avoir une plus grande durabilité tout en conservant une rigidité, comparativement à un corps de fer à cheval comportant une âme pleine formée d'un matériau à base d'acier. La formation des creux de repère 25 est réalisée en tenant compte de la taille du fer à cheval qui correspond à celle du sabot. Par conséquent, les creux 25 indiquent avec précision les positions où les clous doivent être enfoncés en fonction de la taille du sabot 22. Les crans de guidage 26 jouent le rôle de repères auxiliaires indiquant les positions où les clous doivent être enfoncés. En outre, chaque surface de guidage 261 définissant le cran 26 est en contact avec le côté 231 du clou 23 pour maintenir celui-ci dans une position non inclinée, ce qui a pour conséquence que le clou 23 peut être enfoncé de manière optimale dans le sabot 22. Etant donné que les rainures 24 sont formées parallèlement les unes aux autres dans le sens de la largeur du corps 11 du fer à cheval, les crans de guidage 26 peuvent être formés de manière fiable dans les rainures 24 avant et arrière, comme cela est visible sur les figures 4 et 5. L'homme de l'art comprendra que la mise en oeuvre de la présente invention peut comporter les variantes suivantes. Comme cela est visible sur la figure 7, les crans de guidage 26 peuvent être réalisés suivant une configuration en zigzag par rapport aux rainures 24. Dans ce cas, les crans de guidage 26 peuvent être formés dans toutes les rainures 24, même lorsque celles-ci s'étendent radialement. D'autre part, des marques 27 peuvent remplacer les creux 25, comme cela est visible sur la figure 8. Ceci permet la suppression des rainures 24, d'où une simplification de la fabrication du fer à cheval. Bien que la description précédente ait porté sur un mode de réalisation préféré de la présente invention, celle-ci n'est bien entendu pas limitée à l'exemple particulier décrit et illustré ici et l'homme de l'art comprendra aisément qu'il est possible d'y apporter de nombreuses variantes et modifications sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Fer à cheval destiné à être monté sur un sabot de cheval (22) à l'aide de clous (23) et comportant une surface supérieure (171) en contact avec le sabot (22), et une surface inférieure (181) en contact avec la surface du sol, surface inférieure (181) qui comporte des moyens de repère (25 ; 27) destinés à indiquer les emplacements où les clous (23) doivent être enfoncés, le fer à cheval étant caractérisé en ce que les moyens de repère (25; 27) sont disposés les uns à la suite des autres dans le sens de la largeur de sa surface inférieure 2. Fer à cheval selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de repère comprennent des creux (25) disposés suivant un pas prédéterminé. 3. Fer à cheval selon la revendication 2, caractérisé en ce que la surface inférieure comporte des rainures (24) qui s'étendent dans le sens de la largeur, chacune des rainures (24) comprenant une surface inférieure comportant les creux (25). 4. Fer à cheval selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de repère comprennent des marques (27). 5. Fer à cheval selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par des moyens de repère auxiliaires (26) qui maintiennent les clous (23) dans une position non inclinée lorsqu'ils sont enfoncés. 6. Fer à cheval selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens de repère auxiliaires comprennent plusieurs crans (26) disposés le long des rainures (24). 7. Fer à cheval selon la revendication 6, caractérisé par des parois intérieures (261) qui définissent les crans (26), les clous (23) comportant au moins un côté (231) qui s'appuie contre les parois intérieures (261), pour ainsi être maintenus dans une position non inclinée.