Brevet FR2778626A1 — publié le 19991119

Embarcation pneumatique à flotteurs auxiliaires d'amortisse- ment. La présente invention concerne des perfectionnements apportés aux embarcations pneumatiques à flotteurs auxiliai- res d'amortissement, comportant au moins un boudin gonflable formant deux branches sensiblement parallèles se rejoignant vers l'avant pour former une étrave et un tableau arrière s'étendant entre ces deux branches, chacune des branches étant constituée, au moins dans leur parties sensiblement parallèles, par plusieurs compartiments tubulaires accolés longitudinalement superposés présentant une section trans- versale polylobée dont le grand axe est incliné par rapport à l'horizontale. Des embarcations de ce type sont connues (voir notamment FR 2 398 660, FR 2 510 064) dans lesquelles une toile latérale est fixée tangentiellement à certains au moins des compartiments sur le côté extérieur de la branche considérée: elles donnent entièrement satisfaction eu égard à leurs caractéristiques améliorées de navigabilité aux grandes vitesses (confort, facilité de déjaugeage, tenue de cap,...) tout en conservant aux basses et moyennes vitesses une immersion correcte de l'hélice, et elles connaissent un très grand développement. Toutefois, il apparaît souhaitable d'en modifier la structure afin d'en rendre la fabrication et l'entretien plus simples et plus économiques. A ces fins, une embarcation pneumatique du type précité se caractérise, étant agencée conformément à l'invention, en ce que l'un au moins des compartiments inférieurs de chaque branche comprend une enveloppe souple solidaire du compartiment immédiatement supérieur et un flotteur amovible retenu dans ladite enveloppe, et en ce que ladite enveloppe et ledit flotteur sont mutuellement conformés de façon que le flotteur soit appliqué. par l'enveloppe contre le compartiment immédiatement supérieur et que la partie latérale extérieure de l'enveloppe soit tendue entre ledit flotteur et ledit compartiment immédiate- ment supérieur en s'étendant sensiblement tangentiellement à ceux-ci et en formant avec un plan horizontal un angle moyen compris entre environ 5 et 45 . Dans un mode de réalisation préféré du type d'embar- cation visée par l'invention, chaque branche du boudin est formée de deux compartiments gonflables offrant en section transversale une forme bilobée, et que c'est le compartiment inférieur qui est constitué par une enveloppe solidaire du compartiment supérieur et renfermant le susdit flotteur amovible. De préférence également, chaque compartiment supérieur possède une section supérieure à celle des autres compartiments, et notamment du flotteur amovible. Dans un mode de mise en oeuvre possible, le flotteur amovible comprend au moins un corps allongé en un matériau flottant, notamment en matière synthétique; dans un autre mode de mise en oeuvre, préféré car il conserve la faculté de dégonflage et de pliage du bateau, chaque flotteur amovible comprend au moins un corps allongé gonflable. Dans l'un ou l'autre cas, le flotteur peut être d'un seul tenant ou au contraire constitué par plusieurs corps allongés disposés les uns à la suite des autres dans l'enveloppe. Du fait que la flottabilité du compartiment auxi- liaire est conférée au flotteur amovible, l'enveloppe qui renferme celui-ci n'a plus à être fermée de façon étanche. De ce fait, chaque enveloppe peut présenter une extrémité antérieure fermée, de préférence profilée et avantageusement percée d'au moins un trou propre à laisser passage pour un lien souple permettant de tirer le flotteur à l'état dégonflé dans l'enveloppe pour son introduction dans celle- ci, et une extrémité postérieure ouverte, de préférence pourvue de moyens de retenue relâchables propres à empêcher la sortie du flotteur hors de l'enveloppe. En pratique, il est intéressant, en particulier lorsqu'il s'agit d'un flotteur pneumatique gonflable, que chaque flotteur amovible comprenne une portion antérieure ayant une hauteur qui est, de l'avant vers l'arrière, successivement croissante, puis décroissante et une portion consécutive qui est approximativement cylindrique de révolution. Un tel agencement procure un positionnement correct de l'enveloppe mise en tension et du flotteur à l'intérieur de celle-ci. Grâce à l'agencement propre à l'invention, la fabrication des compartiments auxiliaires se trouve simpli- fiée. En effet, alors que dans les embarcations antérieures ces compartiments, réalisés de façon étanche, devaient recevoir des formes différenciées pour le côté gauche et le côté droit, dans l'embarcation selon l'invention, seules les enveloppes, réalisées de façon non étanche, doivent être différenciées pour les côtés droit et gauche. Les flotteurs, eux, sont tous identiques et peuvent être montés indifférem- ment à gauche ou à droite, alors que c'est leur fabrication qui est la plus contraignante lorsqu'ils se présentent sous forme gonflable en raison de l'étanchéité qu'ils doivent présenter. En outre, étant amovibles, les flotteurs gonflables sont plus faciles à réparer en cas de fuite; ils peuvent notamment être réparés in situ, alors que la réparation d'un flotteur auxiliaire d'une embarcation antérieure nécessitait fréquemment le retour en atelier. Par ailleurs, l'amovibilité des flotteurs laisse le choix de leur réalisation sans modification de la structure de l'embarcation. Ils peuvent être indifféremment gonflables ou en matériau solide flottant, notamment en forme de corps cylindrique massif en mousse synthétique, en polystyrène,... Dans le cas d'une conception gonflable, les flot- teurs sont protégés par les enveloppes contre les frotte- ments mécaniques, l'usure et le déchirement notamment sur les hauts fonds rocheux, ce qui accroît la fiabilité de l'embarcation. D'une façon générale, l'aménagement perfectionné introduit par l'invention dans les embarcations pneumatiques du type visé au préambule se révèle économique aussi bien pour la fabrication que pour l'entretien. Enfin, il peut s'avérer intéressant, au moins pour certaines applications, que le flotteur soit au moins en partie longitudinale conformé avec une section transversale approximativement triangulaire curviligne propre à remplir tout l'espace défini entre l'enveloppe et le compartiment adjacent et à maintenir l'enveloppe dans sa position et dans sa forme. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui suit de certains mode de réalisa- tion préférés donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs. Dans cette description on se réfère aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 illustre, de façon très schématique, en coupe transversale un mode de réalisation d'une embarca- tion pneumatique conforme à l'invention; - les figures 2A, 2B, 2C illustrent en perspective divers agencements de flotteur amovible utilisables dans l'embarcation de la figure 1; - les figures 3 et 4 sont des vues de devant et de derrière d'un mode de réalisation pratique d'embarcation pneumatique conforme au schéma de la figure 1; - la figure 5 est une vue en perspective, à plus grande échelle, de la partie arrière d'un des flotteurs de l'embarcation des figures 3 et 4; - la figure 6 est une vue très schématique, en coupe transversale, d'une variante de réalisation simplifiée d'une embarcation pneumatique conforme à l'invention; et - la figure 7 est une vue schématique de côté de l'embarcation gonflable des figures 3 et 4. En se référant tout d'abord à la figure 1, une embarcation conforme à l'invention comporte un boudin gonflable 1 formant deux branches 2 sensiblement parallèle qui se rejoignent vers l'avant pour former une étrave 3 (non visible sur la figure 1; voir la figure 3). Un tableau arrière 4 (non visible sur la figure 1; voir la figure 4) relie les extrémités arrière des deux branches 2 du boudin 1 et est destiné à fermer de façon étanche l'arrière de l'embarcation et à supporter au moins un moteur, notamment du type hors bord (non représenté). Le long des deux branches 2 du boudin de l'embarca- tion est maintenu, intérieurement, un plancher ou fond 5 qui est rigide au moins transversalement. Ce fond peut être constitué de toute manière appropriée (lattes ou panneaux en bois ou métallique ou en matériau synthétique, fond gonfla- ble,...). Une toile de fond 6, située sous le plancher 5, se raccorde au boudin 1 le long de la liaison des branches 2 de celui-ci et du plancher rigide 5. Entre le plancher 5 et la toile de fond 6 est interposée une quille 7 qui tend la toile 6 pour lui conférer la forme d'une carène en V. La quille 7 peut être de tout type approprié; par exemple, il peut s'agir d'une quille pneumatique constituée par au moins une capacité allongée gonflable comme illustré. Chaque branche 2 du boudin 1 est constituée par plusieurs compartiments gonflables allongés (en forme de boudins), superposés et physiquement accolés les uns aux autres en même temps que la ligne X joignant leurs axes respectifs est inclinée; chaque branche présente ainsi, en section transversale, une forme polylobée inclinée du haut vers le bas en direction de l'intérieur de l'embarcation. Dans l'exemple préféré de réalisation illustré à la figure 1, chaque branche 2 est constituée par deux compartiments superposés, à savoir un compartiment supérieur 8 de grande section, par exemple circulaire comme illustré, constituant l'organe de flottabilité principal et un compartiment inférieur 9 de plus petite section constituant un organe de flottabilité auxiliaire ou flotteur auxiliaire d'amortisse- ment; chaque branche 2 présente ainsi en section transver- sale une forme bilobée. Dans la suite de la description, on se référera plus particulièrement à une embarcation pneumatique dont les branches 2 du boudin gonflable ont une architecture bilobée, comme illustré à la figure 1, car c'est celle-ci qui semble devoir se révéler la plus intéressante en pratique eu égard à sa simplicité de structure et aux avantages intéressants qu'elle procure, étant entendu toutefois que les disposi- tions conformes à l'invention qui vont être décrites peuvent tout aussi bien s'employer dans une embarcation dont les branches 2 du boudin gonflable 1 ont une architecture polylobée. Dans chaque branche 2, le compartiment inférieur 9 comprend une enveloppe souple 11 solidaire du compartiment principal supérieur 8 et un flotteur amovible 12 retenu dans ladite enveloppe 11 et appuyé, lorsqu'il est gonflé, contre le compartiment principal par l'enveloppe tendue. Chaque enveloppe 11 forme ainsi une poche allongée qui peut être définie par une toile solidarisée par ses bords longitudinaux au compartiment principal 8, d'une part, à la jonction ou au voisinage de la jonction du fond avec le compartiment principal et, d'autre part, à une zone exté- rieure du compartiment principal. Ainsi, la partie latérale extérieure 10 de l'enveloppe qui s'étend entre le flotteur et le compartiment principal est tendue et s'étend sensible- ment tangentiellement à ceux-ci en formant avec un plan horizontal un angle moyen compris entre environ 5 et 45 . L'enveloppe 11 n'a pas à être étanche. Avantageuse- ment elle présente une extrémité antérieure 24 qui est fermée, et de préférence profilée comme illustré à la figure 3. Par contre, elle présente une extrémité postérieure qui est ouverte comme illustré à la figure 4 et de préférence équipée de moyens de retenue du flotteur (non représenté à la figure 4) comme cela sera exposé plus loin. On notera que les deux enveloppes droite et gauche sont de formes différentes, et correspondent donc à des fabrications différentes, lorsqu'elles sont pourvues d'une extrémité antérieure fermée. Chaque flotteur amovible 12 présente une forme générale allongée (forme d'un boudin ou d'une saucisse) et peut être constitué soit d'un seul tenant (fig. 2A et 2B), soit de plusieurs tronçons bout-à-bout (fig. 2C). Les deux flotteurs sont identiques et peuvent être montés indifférem- ment à droite ou à gauche. Dans une mode de réalisation intéressant, le flotteur 12 est un corps gonflable allongé 13, muni d'une valve de gonflage 14 traversant l'enveloppe 11l par un trou 23 de celle-ci comme visible à la figure 5 et destinée à être reliée à un raccord de gonflage extérieur 15 par un conduit 16 comme illustré à la figure 4, ou bien raccordée directement au compartiment principal 8 pour un gonflage simultané des deux enceintes pneumatiques. Dans ce cas, la constitution du flotteur en plusieurs tronçons bout-à-bout nécessiterait soit des liaisons pneumatiques entre les tronçons pour leur gonflage simultané, soit l'équipement de chaque tronçon avec une valve de gonflage: dans tous les cas, la réalisation serait onéreuse et il semble souhaitable qu'un flotteur pneumatique 13 soit constitué d'un seul tenant. L'introduction d'un tel flotteur à l'état dégonflé, donc sans rigidité, à l'intérieur de l'enveloppe 11 peut avantageusement s'effectuer par traction, à partir de l'avant, à l'aide d'un lien souple (non représenté) soli- daire de l'extrémité antérieure du flotteur. A cette fin, il est nécessaire de prévoir un trou 17 (fig. 3) dans l'extré- mité antérieure de chaque enveloppe 11 pour laisser passage au lieu de traction. En outre, dans un mode de réalisation préféré, le corps gonflable allongé 13 n'est pas simplement cylindrique de révolution sur toute sa longueur, mais présente une portion verticalement renflée à l'avant comme cela est visible notamment sur la figure 7: ainsi le corps gonflable 13 présente une dimension verticale qui, de l'avant vers l'arrière, est d'abord croissante, puis décroissante et enfin approximativement constante (partie terminale cylin- drique de révolution), tandis que la dimension transversale du corps 13 demeure sensiblement identique. La forme complexe ainsi mise en oeuvre (voir la vue frontale de la fig. 3) procure un effet de coincement du corps gonflable 13 à l'intérieur de l'enveloppe 11 qui le maintient en place dans celle-ci dans la position décalée vers l'intérieur qui est bien visible sur la vue d'arrière de la figure 4. C'est ce positionnement décalé vers l'inté- rieur qui conduit à la formation de la portion de toile inclinée 10 qui améliore les performances de l'embarcation. Il est également possible de constituer chaque flotteur 12 sous forme d'un corps allongé en un matériau de plus faible densité que l'eau, notamment en un matériau synthétique tel qu'une mousse synthétique à pores fermés ou un matériau plein tel que le polystyrène ou autres. Le corps allongé peut être d'un seul tenant comme illustré en 18 à la figure 2B. Toutefois, pour faciliter le rangement et le transport de l'embarcation dégonflée et démontée, il peut s'avérer plus intéressant de constituer le flotteur en plusieurs tronçons 19 (fig. 2C) disposés bout-à-bout à l'intérieur de l'enveloppe 11. Qu'il soit monobloc ou en plusieurs tronçons, le flotteur ainsi constitué est facile- ment introductible à l'intérieur de l'enveloppe 11 en raison de la rigidité, même faible, du matériau constitutif. Grâce aux dispositions conformes à l'invention qui viennent d'être exposées, les deux flotteurs droit et gauche sont identiques, moins coûteux à fabriquer et parfaitement interchangeables. Non seulement la fabrication, mais surtout l'entretien de l'embarcation se trouvent grandement facili- tés de ce point de vue. Bien que le flotteur 12 soit coincé par l'enveloppe 11 contre le compartiment principal 8, il est toutefois préférable d'équiper l'extrémité postérieure (et aussi l'extrémité antérieure si celle-ci n'est pas fermée) de l'enveloppe 11 avec des moyens de retenue 20, comme illustré sur la figure 5. Ces moyens, qui constituent une simple sécurité, peuvent être réalisés de façon simple et peu onéreuses, par exemple sous forme de deux ou trois pattes 21 qui s'étendant radialement à partir du bord de l'enveloppe 11 et dont les extrémités libres se recouvrent mutuellement vers le centre du flotteur 12; un anneau solidaire de la patte de dessous, engagé à travers des trous des deux autres pattes superposées, et une broche de blocage engagée dans la partie saillante dudit anneau constituent des moyens de fermeture 22 simples, efficaces et peu coûteux. L'architecture du compartiment auxiliaire 9 qui vient d'être décrite de façon détaillée en regard des figures 1 à 5 est celle qui semble devoir conférer de façon fiable les meilleurs résultats et avantages. Toutefois, au moins pour certaines applications, il est possible, comme illustré à la figure 6, de donner au flotteur 12, au moins dans une partie longitudinale (partie avant par exemple), une section transversale de forme complexe, globalement triangulaire curviligne, épousant au plus juste le contour externe du compartiment principal 8 et le contour interne de l'enveloppe 11, de manière telle qu'il occupe tout le volume compris entre l'enveloppe 11 et la paroi du compartiment principal 8, de manière telle aussi qu'il ne puisse pas glisser autour du compartiment 8. Dans ce cas spécifique, un flotteur pneumatique gonflable pourrait certes être envisa- gé, mais serait difficile et onéreux à fabriquer, et il semble préférable d'avoir recours à un flotteur solide en matériau flottant. REVENDICATIONS 1. Embarcation pneumatique comportant au moins un boudin gonflable (1) formant deux branches (2) sensiblement parallèles se rejoignant vers l'avant pour former une étrave (3) et un tableau arrière (4) s'étendant entre ces deux branches (2), chacune des branches (2) étant constituée, au moins dans leurs parties sensiblement parallèles, par plu- sieurs compartiments tubulaires (8, 9) accolés longitudina- lement et superposés présentant une section transversale polylobée dont le grand axe est incliné par rapport à l'horizontale, caractérisée en ce que l'un au moins (9) des compartiments inférieurs de chaque branche (2) comprend une enveloppe souple (11) solidaire du compartiment immédiatement supé- rieur (8) et un flotteur amovible (12) retenu dans ladite enveloppe (11), et en ce que ladite enveloppe et ledit flotteur sont mutuellement conformés de façon que le flotteur soit appliqué par l'enveloppe contre le comparti- ment immédiatement supérieur et que la partie latérale extérieure (10) de l'enveloppe soit tendue entre ledit flotteur et ledit compartiment immédiatement supérieur en s'étendant sensiblement tangentiellement à ceux-ci et en formant avec un plan horizontal un angle moyen compris entre environ 5 et 45 . 2. Embarcation selon la revendication 1, caractéri- sée en ce que chaque branche (2) du boudin (1) est formée de deux compartiments gonflables (8, 9), offrant en section transversale une forme bilobée, et en ce que c'est le compartiment inférieur (9) qui est constitué par une enveloppe (11) solidaire du compartiment supérieur (8) et renfermant le susdit flotteur amovible (12). 3. Embarcation selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que chaque compartiment supérieur (8) possède une section supérieure à celle des autres comparti- ments (9), et notamment à celle du flotteur amovible. 4. Embarcation selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisée en ce que chaque flotteur amovible (12) comprend au moins un corps allongé (18, 19) en un matériau flottant, notamment en matière synthétique. 5. Embarcation selon l'une quelconque des revendica- tions 1 à 3, caractérisée en ce que chaque flotteur amovible (12) comprend au moins un corps allongé gonflable (13). 6. Embarcation selon la revendication 4 ou 5, caratérisée en ce que chaque flotteur amovible est d'un seul tenant (18). 7. Embarcation selon la revendication 4 ou 5, caractérisée en ce que chaque flotteur amovible comprend plusieurs corps allongés (19) disposés les uns à la suite des autres dans l'enveloppe (11). 8. Embarcation selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, caractérisée en ce que chaque flotteur amovible (12) comprend une portion antérieure ayant une hauteur qui est de l'avant vers l'arrière, successivement croissante, puis décroissante et une portion consécutive qui est approximativement cylindrique de révolution. 9. Embarcation selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisée en ce que le flotteur (12) est, au moins en partie longitudinalement, conformé avec une section transversale approximativement triangulaire curvili- gne propre à remplir tout l'espace défini entre l'enveloppe (11) et le compartiment adjacent (8) et à maintenir l'enve- loppe (11) dans sa position et dans sa forme. 10. Embarcation selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, caractérisée en ce que chaque enveloppe (11) présente une extrémité antérieure (13) fermée et une extrémité postérieure ouverte. 11. Embarcation selon la revendication 10, caracté- risée en ce que l'extrémité antérieure fermée (13) de chaque enveloppe (11) est profilée. 12. Embarcation selon la revendication 10 ou 11, caractérisé en ce que l'extrémité antérieure fermée (13) de chaque enveloppe est percée d'au moins un trou (17) propre à former un passage pour un lien souple permettant de tirer le flotteur (12) dans l'enveloppe (11) pour son introduction dans celle-ci. 13. Embarcation selon l'une quelconque des revendi- cations 10 à 12, caractérisée en ce que l'extrémité posté- rieure ouverte de chaque enveloppe (11) est pourvue de moyens de retenue relàchables (21, 22) propres à empêcher la sortie du flotteur (12) hors de l'enveloppe (11).