Brevet FR2783428A1 — publié le 20000324

Etui pour la décontamination de lentilles de contact. La présente invention concerne de manière générale un étui pour la décontamination de lentilles de contact et plus particulièrement un étui pour la décontamination de lentilles de contact à l'aide d'une solution oxydante de décontamination, par exemple une solution de peroxyde d'hydrogène. Il existe déjà dans le commerce de nombreux étuis pour la décontamination de lentilles au moyen d'une solution de décontamination telle qu'une solution de peroxyde d'hydrogène. Classiquement, ces étuis comprennent un récipient, un bouchon pour obturer l'extrémité ouverte du récipient, un porte-lentilles généralement solidaire du bouchon et un bloc catalytique qui peut être solidarisé ou non avec le porte-lentilles. De tels étuis de décontamination sont décrits entre autres dans les documents EP-A-354876, EP-A-436466, EP-A-560728 et WO 97/48423. La décontamination des lentilles s'effectue en immergeant les lentilles disposées dans le porte-lentilles dans une solution de peroxyde d'hydrogène introduite dans le récipient. Comme cela est classique, pendant la décontamination, la solution de peroxyde d'hydrogène est mise en contact avec un catalyseur de neutralisation de telle sorte qu'à la fin de la décontamination la solution de peroxyde d'hydrogène soit totalement neutralisée afin d'éviter tout risque d'irritation des yeux lorsque les lentilles sont réutilisées après décontamination. Cette réaction de neutralisation débute immédiatement dès que la solution de peroxyde d'hydrogène entre en contact avec le catalyseur. Pour une décontamination optimale, il serait souhaitable de ralentir la neutralisation de la solution de peroxyde au début du processus de décontamination pour maintenir un taux élevé de solution oxydante pour une meilleure efficacité de décontamination tout en assurant une neutralisation complète de la solution oxydante à la fin du processus de décontamination. En outre, la durée totale du processus de décontamination ne doit pas être prolongée indûment, du fait du ralentissement de la cinétique de neutralisation au début du processus de décontamination. Le document EP-A-436466 décrit un étui pour la décontamination de lentilles de contact au moyen d'une solution de peroxyde d'hydrogène, permettant une exposition plus longue à des concentrations plus élevées en peroxyde d'hydrogène. Ce but est atteint selon ce document grâce à l'utilisation d'un catalyseur particulaire ayant une densité telle qu'il reste à l'interface milieu réactif/produit de réaction, ou coule dans le milieu réactif mais en engendrant une force positive de flottage qui adhère momentanément à la particule entraînant la particule vers la surface de la solution réactive, ou encore s'élève dans le milieu réactif mais engendre une force de flottage négative qui adhère momentanément à la particule pour l'entraîner vers la solution de produit de réaction, et lors de la dispersion de la force de flottage tend à retourner à sa position initiale jusqu'à ce que le cycle se reproduise. Ce système nécessite un catalyseur, soit sous forme de particules pouvant se déplacer librement, soit contenues dans un dispositif articulé. Un tel système limite les possibilités de choix du catalyseur ainsi que de sa forme et en outre, dans le cas d'un dispositif articulé, accroît notablement la complexité du système et par conséquent les coûts de fabrication. La présente invention a donc pour objet un étui pour la décontamination des lentilles de contact au moyen d'une solution oxydante, en particulier de peroxyde d'hydrogène, permettant d'obtenir une cinétique de neutralisation plus lente du catalyseur pendant une majeure partie du processus de décontamination, et en particulier au début du processus de décontamination, tout en assurant une neutralisation acceptable en fin de processus, et qui soit de construction simple et ne nécessite pas l'emploi de catalyseur sous forme particulaire. Selon l'invention, l'étui de décontamination pour lentilles de contact comprend un récipient comportant un fond et une paroi latérale et destiné à recevoir des lentilles de contact à décontaminer et une solution oxydante de décontamination, et un élément catalytique de neutralisation de la solution oxydante de décontamination, plan, pourvu d'ouvertures, ayant une surface principale supérieure et une surface principale inférieure, ledit élément catalytique étant disposé à l'intérieur du récipient de manière à définir un premier volume réactionnel situé au- dessus de sa surface principale supérieure et un second volume réactionnel de confinement situé entre sa surface principale inférieure et le fond du récipient, caractérisé en ce que l'élément catalytique plan est configuré de manière à empêcher pratiquement toute circulation de la solution oxydante de décontamination entre le second volume réactionnel de confinement et le premier volume réactionnel autour de l'élément catalytique et pour forcer un dégazage contrôlé de la solution oxydante de décontamination contenue dans le deuxième volume réactionnel de confinement uniquement par les ouvertures de l'élément catalytique. Une caractéristique importante de la présente invention est la réalisation de deux volumes réactionnels distincts. Comme cela est bien connu, la neutralisation de la solution oxydante de décontamination débute dès la mise en contact de la solution oxydante avec le catalyseur de neutralisation et s'accompagne d'un dégagement gazeux. Les bulles de gaz qui se forment au niveau de l'élément catalytique s'évacuent à travers la solution en y engendrant des mouvements de circulation autour du catalyseur qui accroissent le contact entre la solution fraîche et le catalyseur, augmentant ainsi l'efficacité du catalyseur de neutralisation. Mais une neutralisation trop rapide nuit à l'efficacité de décontamination de la solution oxydante. En créant deux volumes réactionnels distincts selon la présente invention, on contrôle la cinétique de neutralisation de la solution oxydante en ralentissant la cinétique de neutralisation sur une partie du processus, en particulier au début, tout en assurant une neutralisation appropriée en fin de processus. L'élément catalytique de configuration appropriée selon l'invention crée un volume réactionnel inférieur de confinement dans lequel la solution oxydante de neutralisation est confinée, c'est-à-dire n'est pas mise en circulation par le dégagement gazeux, en particulier le long de la paroi latérale du récipient et o le dégagement gazeux est restreint par l'obligation d'un dégazage à travers des ouvertures qui représentent une proportion réglée de la section droite de l'élément catalytique plan. En général, les ouvertures représentent de 10 à 30% de la section droite de l'élément catalytique, de préférence 15 à 20%. Bien évidemment, le jeu entre la périphérie de l'élément catalytique et la paroi latérale du récipient de l'étui doit être tel qu'il empêche pratiquement la circulation de la solution oxydante et également le dégazage de la solution oxydante contenue dans le volume inférieur de confinement pour forcer le dégazage par les ouvertures de l'élément catalytique. On a déterminé selon l'invention qu'un jeu égal ou inférieur 0,80 mm est satisfaisant, mais de préférence ce jeu sera égal ou inférieur à 0,65 mm. Egalement, le volume réactionnel inférieur de confinement doit être adapté pour obtenir un compromis adequat entre efficacité de décontamination et neutralisation de la solution oxydante. Ainsi, pour un récipient d'un diamètre intérieur de 21 mm, on a trouvé qu'un volume inférieur de confinement d'une hauteur de 3 mm par rapport au plan médian de l'élément catalytique et au fond de l'étui, convenait tout particulièrement. L'élément catalytique de l'invention est un élément plan, c'est-à- dire ayant la forme générale d'une plaquette, en particulier d'un disque lorsque l'étui est de forme cylindrique. Bien évidemment, l'élément catalytique peut avoir toute autre forme appropriée, par exemple polygonale, elliptique en correspondance avec la forme du récipient de l'étui. Les surfaces principales de l'élément catalytique peuvent être pourvues de moyens accroissant la surface de contact, tels que nervures et picots. Les ouvertures ménagées dans l'élément catalytique peuvent être de forme quelconque, telles que des trous circulaires ou autres ou des fentes, y compris des fentes divisant l'élément catalytique en secteurs. Dans une réalisation recommandée, l'élément catalytique est pourvu à sa périphérie d'une nervure verticale orientée lorsque l'élément catalytique est disposé dans le récipient, vers le fond de celui-ci. La présence d'une telle nervure périphérique améliore l'efficacité de l'élément catalytique pour empêcher la circulation de la solution oxydante et le dégazage entre la périphérie de l'élément catalytique et la paroi latérale du récipient de l'étui. Dans une réalisation particulièrement recommandée de l'invention, le récipient de l'étui est de forme tubulaire et l'élément catalytique est un disque plan comportant des fentes radiales définissant des secteurs, lesdits secteurs ayant des surfaces principales supérieure et inférieure et comportant à leur périphérie des nervures verticales faisant saillie verticalement depuis les surfaces principales supérieure et inférieure. De préférence encore les secteurs comportent des nervures concentriques saillant verticalement depuis les surfaces principales desdits secteurs. Comme cela est bien connu, l'élément catalytique peut être constitué d'une âme, par exemple en matière plastique appropriée, revêtue d'une mince couche d'un catalyseur approprié. De tels éléments catalytiques sont connus et décrits entre autres dans les documents FR-A- 7609910 et EP-A-354876. La suite de la description se réfère aux figures annexées qui représentent respectivement: Figure 1 - une vue, partiellement en coupe, d'une réalisation d'un étui selon l'invention; Figure 2 - une vue, en coupe, de l'étui de la figure 1 faite suivant la ligne A-A; Figures 3 et 4 - des vues en perspective d'une réalisation d'un élément catalytique préféré selon l'invention; et Figure 5 - des graphes de la cinétique de neutralisation obtenu avec un étui selon l'invention et divers étuis du commerce. En se référant aux figures 1 et 2, o les mêmes éléments sont repérés par les mêmes numéros de référence, on a représenté une réalisation recommandée d'un étui de décontamination de lentilles de contact au moyen d'une solution oxydante, par exemple une solution de peroxyde d'hydrogène. L'étui comprend un récipient 10, de forme générale cylindrique, comportant une paroi latérale 1 1 et un fond 12 et dont l'extrémité opposée au fond 12 est ouverte. Cette extrémité ouverte du récipient 10 peut être obstruée par un bouchon 20, par exemple par vissage. Un élément catalytique de neutralisation de la solution oxydante de décontamination sous la forme d'un disque plan 30 disposé dans le récipient, repose sur un téton 13 solidaire du fond 12, définissant ainsi dans le récipient un volume réactionnel supérieur 14 au-dessus de sa surface principale supérieure et un volume réactionnel inférieur de confinement 15 entre sa surface principale inférieure et le fond 12 du récipient. Un porte-lentilles 21, représenté solidaire du bouchon 20, pend à partir de celui-ci, de sorte qu'il se trouve disposé dans le volume réactionnel supérieur 14 lorsque le bouchon 20 est vissé sur l'extrémité ouverte du récipient 10. Le récipient, le bouchon et le porte-lentilles sont de construction classique et il n'est donc pas nécessaire de les décrire plus amplement. On pourra, pour plus de détails, se référer aux documents cités précédemment. Bien évidemment, on pourrait utiliser toute autre construction classique pour ces éléments et en particulier utiliser une forme différente, polygonale, ovale ou autre, pour le récipient et le bouchon. Selon l'invention, l'élément catalytique sous forme d'un disque plan 30 est configuré, et en particulier dimensionné, pour que le jeu entre sa périphérie et la paroi latérale 11 du récipient 10 soit suffisamment faible pour y empêcher une circulation effective de la solution de décontamination entre les volumes réactionnels supérieur 14 et inférieur 15. D'autre part, comme on le voit mieux sur les figures 3 et 4, l'élément catalytique 30 est pourvu d'ouvertures 31 conçues pour permettre un dégazage contrôlé du volume réactionnel inférieur de confinement. On a constaté, qu'en restreignant ainsi la circulation de la solution oxydante et en contrôlant le dégazage de celle-ci dans une partie inférieure du récipient on pouvait, de manière contrôlée, ralentir la cinétique de neutralisation pour une plus grande efficacité de décontamination. Comme cela est bien connu, les gaz produits lors de la réaction de neutralisation peuvent s'échapper par l'intermédiaire des moyens de vissage du bouchon 20 sur l'extrémité ouverte du récipient 10 ou par un trou, éventuellement pourvu d'une valve, ménagé dans le bouchon 20. Dans la réalisation représentée, l'élément catalytique 30 est maintenu à distance du fond 12 du récipient 10 au moyen d'un téton 13. Bien évidemment, on pourrait utiliser tout autre moyen tel que par exemple une protubérance formée au centre de la surface principale inférieure de l'élément catalytique ou encore des saillies sur la surface interne de la paroi latérale 11 du récipient 10. Les figures 3 et 4 représentent une réalisation recommandée d'un élément catalytique 30 selon l'invention. L'élément catalytique 30 recommandé se présente sous la forme d'un disque plan mince divisé en quatre secteurs par quatre fentes radiales 31. Bien évidemment, le nombre de fentes et par conséquent de secteurs, peut varier. Toutefois, comme indiqué ci-dessus, il est souhaitable que la surface totale des fentes représente 15 à 20% de la surface totale de la section droite du disque. La périphérie des secteurs est pourvue de nervures 32, 33 faisant saillie verticalement à partir des surfaces principales supérieure et inférieure du disque. Comme indiqué ci-dessus, la présence à la périphérie des secteurs de la nervure 33 saillant à partir de la surface inférieure participe à la suppression de la circulation de la solution oxydante entre la périphérie de l'élément catalytique 30 et la paroi latérale 11 du récipient 10. En outre, pour accroître la surface de contact entre le catalyseur et la solution oxydante, on a prévu sur les secteurs des nervures concentriques 34 faisant saillie verticalement depuis les surfaces principales supérieure et inférieure du disque. Cet élément catalytique peut être fait d'une âme moulée en matière plastique d'une seule pièce sur les surfaces de laquelle on a déposé une couche de matériau catalytique approprié. EXEMPLES On a réalisé un étui selon la description précédente de la réalisation recommandée, comportant un élément catalytique sous forme de disque plan selon la réalisation recommandée des figures 3 et 4 et ayant les caractéristiques suivantes Récipient Diamètre intérieur: 21 mm Hauteur: 47 mm Volume solution oxydante: 8 ml Elément catalytique Diamètre maximal: 19,7 mm Surface des fentes/surface totale de la section droite du disque: 18% Distance entre fond du récipient et plan moyen du disque: 3 mm Jeu entre la périphérie du disque et la paroi latérale du récipient: 0,65 mm Distance entre les extrémités des nervures inférieures du disque et du fond du récipient: 1 mm On a neutralisé des solutions oxydantes de peroxyde d'hydrogène à 3%, stériles et tamponnées, au moyen de l'étui selon l'invention, ayant les caractéristiques ci-dessus et avec des étuis du commerce Easysept (Baush & Lomb), Aosept fréquent (étui cristal) et Aosept traditionnel (CIBA). Les solutions utilisées étaient pour chaque étui celles fournies par le fabricant. Ces solutions ne diffèrent que par la nature et la concentration du tampon et du stabilisant. On a mesuré dans chaque cas le taux résiduel de peroxyde d'hydrogène après 6 heures à l'aide de bandelettes analytiques (Test péroxyde Merckoquant de la Société MERCK). Les résultats sont donnés dans le tableau I ci-dessous. Etui Taux résiduel H202 Nombre Nombre de (mg/ml) d'échantillonstraitements Etui selon l'invention 0,5 - 5 8 70 Easysept 5- 10 3 50 Aosept fréquent( (cristal) 25 - 30 5 20 Aosept traditionnel 20 - 25 2 30 Les résultats montrent que l'étui selon l'invention permet d'atteindre un taux résiduel de peroxyde inférieur à ceux observés avec des étuis du commerce. On a également mesuré pendant les vingt premières minutes de neutralisation le taux résiduel de peroxyde d'hydrogène. Les résultats sont reportés dans le graphe de la figure 5. La figure 5 montre clairement qu'avec l'étui selon l'invention le taux de peroxyde d'hydrogène résiduel est plus élevé pour ces vingt premières minutes qu'avec les étuis du commerce, et que par conséquent la cinétique de neutralisation est plus lente. REVENDICATIONS 1. Etui pour la décontamination de lentilles de contact au moyen d'une solution oxydante, comprenant un récipient (10) ayant un fond (12) et une paroi latérale (11) et destiné à recevoir des lentilles de contact et une solution oxydante de décontamination et un élément catalytique plan (30), pourvu d'ouvertures (31), ayant une surface principale supérieure et une surface principale inférieure, ledit élément catalytique étant disposé à l'intérieur du récipient de manière à définir un premier volume réactionnel (14) situé au-dessus de sa surface principale supérieure et un second volume réactionnel de confinement (15) situé entre sa surface principale inférieure et le fond (12) du récipient, caractérisé en ce que l'élément catalytique plan (30) est configuré de manière à empêcher pratiquement toute circulation de la solution oxydante de décontamination entre le second volume réactionnel de confinement (15) et le premier volume réactionnel (14) autour de l'élément catalytique et pour forcer un dégazage contrôlé de la solution oxydante de décontamination contenue dans le deuxième volume réactionnel de confinement (15) uniquement par les ouvertures de l'élément catalytique. 2. Etui selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément catalytique plan (30) est configuré pour laisser un jeu entre sa périphérie et la paroi latérale (11) du récipient égal ou inférieur à 0,80 mm, de préférence égal ou inférieur à 0,65 mm. 3. Etui selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que dans l'élément catalytique plan (30) les ouvertures (31) représentent 10 à 30%, de préférence 15 à 20%, de la section droite de l'élément catalytique. 4. Etui selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte à sa périphérie une nervure verticale (32) faisant saillie à partir de sa surface principale inférieure. 5. Etui selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'élément catalytique (30) comporte des protubérances faisant saillie à partir des surfaces principales. 6. Etui selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les ouvertures (31) sont des fentes radiales. 7. Etui selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'élément catalytique a la forme d'un disque. 8. Etui selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'élément catalytique a la forme d'un disque, les ouvertures (31) sont des fentes radiales divisant le disque en secteurs et en ce que les secteurs sont pourvus de nervures concentriques verticales (32, 33, 34) faisant saillie à partir des surfaces principales inférieure et supérieure. 9. Etui selon la revendication 8, caractérisé en ce que la périphérie des secteurs comporte des nervures verticales (32, 33). 10. Etui selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la solution oxydante est une solution de peroxyde d'hydrogène.