Brevet FR2777815A1 — publié le 19991029

La présente invention concerne un procédé de compression, entre les deux mâchoires d'un compresseur de ressort, d'un tronçon de ressort de suspension tel qu'un ressort de suspension de véhicule automobile. L'invention a également pour objet un dispositif de protection du ressort pour la mise en oeuvre de ce procédé. Pour intervenir sur une suspension de véhicule automobile, par exemple pour monter ou démonter un amortis- seur, il est nécessaire de comprimer le ressort de la suspension. On utilise pour cela un compresseur de ressort qui comprend de manière courante deux éléments mobiles l'un par rapport à l'autre et munis chacun d'une mâchoire destinée à être en prise avec le ressort à comprimer. Lors de la compression du ressort, les mâchoires et les spires sur lesquelles ces mâchoires sont en prises sont fortement pressées l'une contre l'autre et sont soumises à des mouvements relatifs. Les frottements ainsi engendrés provoquent des rayures sur la surface externe des spires. De telles rayures, sur des organes fortement sollicités en fatigue tels que les ressorts de suspension, constituent des amorces de rupture. Pour éviter que les mâchoires ne rayent les spires sur lesquelles elles sont en prises, on a pensé à revêtir les surfaces actives des mâchoires d'un matériau en matière plastique souple et de faible dureté. L'inconvé- nient majeur de ces outils revêtus réside dans l'usure très rapide du revêtement provoquant la mise à nu de l'acier de la mâchoire qui vient alors en contact direct avec le ressort. La restauration du revêtement implique de retour- ner les mâchoires au constructeur et donc, pour l'utilisa- teur, de rendre indisponible momentanément son outil ou de disposer d'un jeu de mâchoires de secours, ce qui est une dépense supplémentaire. On constate en fait que l'utilisa- teur néglige d'entretenir ses outils revêtus tout en continuant de s'en servir et risque ainsi de détériorer les ressorts sur lesquels il intervient. La présente invention entend remédier à cet inconvénient de manière simple et peu onéreuse. A cet effet, on propose, selon l'invention, un procédé de compression d'un tronçon de ressort de suspen- sion entre deux mâchoires d'un compresseur de ressort, comprenant l'étape préalable de mettre en place, sur au moins une partie de chacune des spires extrêmes dudit tronçon de ressort, un tube de protection destiné à venir en appui sur la mâchoire correspondante, cette mise en place étant réalisée par insertion transversale de la spire dans le tube de protection au travers d'une fente s'éten- dant le long du tube. Ainsi, le tube de protection est intercalé entre chacune des spires extrêmes du tronçon de ressort et la mâchoire correspondante du compresseur de ressort. Les mâchoires ne risquent alors pas de détériorer la surface externe des spires. En outre, l'insertion transversale de la spire dans le tube autorise une mise en place du tube de20 protection rapide et aisée n'entraînant qu'une augmentation minime de la durée de l'intervention. Avantageusement, le tube de protection est disposé sur la spire de telle façon que le tube de protec- tion vienne en appui sur la mâchoire principalement par sa portion non fendue. De cette manière, la fente du tube ne s'étend sensiblement pas en regard de la mâchoire. Le risque d'un contact entre la mâchoire et la spire au travers de la fente est donc limité. L'invention a également pour objet un dispositif de protection d'une portion de ressort pour la mise en oeuvre d'un procédé de compression de ressort présentant l'une au moins des caractéristiques précitées, le disposi- tif comprenant un tube en matériau déformable muni d'une fente longitudinale. Ce dispositif de protection est simple et peu onéreux. Avantageusement, la fente est hélicoïdale. Le pas de la fente hélicoidale pourra par exemple être déterminé de façon que, pour une longueur donnée de tube de protec- tion en contact avec la mâchoire, la fente ne s'étende en regard de la mâchoire qu'en un nombre restreint de points. Ainsi, quelle que soit la façon dont le tube de protection est disposé sur la spire, on limite le risque d'un contact entre la spire et la mâchoire au travers de la fente. D'autres caractéristiques et avantages de l'in- vention ressortiront à la lecture de la description qui suit de modes de mise en oeuvre particuliers non limitatifs de l'invention. Il sera fait référence aux dessins annexés, parmi lesquels: - la figure 1 est une vue schématique partielle en élévation d'un compresseur de ressort en prise avec un ressort de suspension équipé du dispositif de protection selon un premier mode de réalisation de l'invention, - la figure 2 est une vue partielle de dessus d'une spire de ressort équipée du dispositif de protection selon le premier mode de réalisation, - la figure 3 est une vue partielle en élévation d'un dispositif de protection de ressort selon un deuxième mode de réalisation. En référence aux figures 1 et 2, le dispositif de protection d'une portion de ressort selon le premier mode de réalisation de l'invention comprend un tube 1 le long duquel s'étend une fente 2. Le tube de protection 1 est ici réalisé en un matériau souple, élastiquement déformable, tel qu'un élastomère. Le tube peut également être fabriqué en tout type de matériau déformable élastiquement ou plastiquement et ayant une dureté inférieure à la dureté de l'acier constituant le ressort. Le diamètre interne du tube et la largeur de la fente sont déterminés en fonction du diamètre du fil constituant le ressort sur lequel le tube de protection est destiné à être disposé. Ces dimensions seront choisies de façon que le tube de protection puisse être mis en place facilement sur le ressort. Selon l'invention, le procédé de compression d'un tronçon de ressort débute par la mise en place d'un tube de protection 1 sur une partie de chacune des spires extrêmes 4 de ce tronçon de ressort généralement désigné en 5. Chaque tube de protection 1 est mis en place en insérant transversalement dans celui-ci la spire 4 au travers de la fente 2. Les mâchoires 6 d'un compresseur de ressort généralement désigné en 7 sont ensuite mises en prise avec les spires extrêmes 4 par l'intermédiaire des tubes de15 protection 1. Ainsi qu'il est mieux vu à la figure 2, le tube de protection 1 a une longueur supérieure à la circonférence de la partie d'appui de la mâchoire 6. Il pourra en outre être avantageux que le tube, une fois disposé sur la spire du ressort, exerce, de par ses dimensions et l'élasticité du matériau le constituant, un léger effort de serrage sur la spire assurant ainsi un maintien en position du tube sur celle-ci avant la mise en appui de la mâchoire. Lors de la mise en place de chaque tube de protection 1, il conviendra par ailleurs de s'assurer que le tube n'est pas orienté de telle façon que la fente 2 s'étende en regard de la mâchoire. Il est en effet impor- tant que la mâchoire vienne en appui contre le tube de protection 1 par la portion non fendue de celui-ci afin de limiter le risque d'un contact entre la mâchoire 6 et la spire 4 au travers de la fente 2. Il est ensuite procédé à la compression du ressort en rapprochant les mâchoires 6 l'une de l'autre. L'intervention terminée, les tubes de protection sont retirés des spires du ressort. On sait par ailleurs que les ressorts de suspen- sion ont des dimensions différentes selon le type de véhicule sur lequel ils sont montés. Un garagiste dispose donc en général de plusieurs jeux de mâchoires adaptées aux dimensions des ressorts sur lesquels il doit intervenir. Ces mâchoires sont par exemple repérées par des couleurs ou des codes mis en correspondance avec les références des véhicules. On pourra prévoir de fournir au garagiste plu- sieurs types de tubes ayant des dimensions adaptées à différentes tailles de ressorts. Avantageusement, la surface externe 3 des tubes de protection 1 constituera un support d'identification reprenant la couleur ou le code des mâchoires correspondantes. Les éléments identiques ou analogues à ceux précédemment décrits porteront dans la description qui suit du deuxième mode de réalisation la même référence numéri- que. En référence à la figure 3, le dispositif de protection selon ce deuxième mode de réalisation comprend un tube 1 muni d'une fente hélicoïdale 2. Le pas de la fente hélicoïdale 2 sera par exemple supérieure à la longueur du tube 1 de façon qu'une fois en place sur la spire, la fente ne s'étende en regard de la mâchoire qu'en un point. D'autres valeurs de pas pourraient également être employées. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits et on peut y apporter des variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'inven-30 tion tel que défini par les revendications. REVENDICATIONS 1. Procédé de compression d'un tronçon de ressort de suspension (5) entre deux mâchoires (6) d'un compresseur de ressort (7), caractérisé en ce qu'il comprend l'étape préalable de mettre en place, sur au moins une partie de chacune des spires extrêmes (4) dudit tronçon de ressort (5), un tube de protection (1) destiné à venir en appui sur la mâchoire (6) correspondante, cette mise en place étant réalisée par insertion transversale de la spire (4) dans le tube de protection (1) au travers d'une fente (2) s'éten- dant le long de celui-ci. 2. Procédé de compression selon la revendication 1, caractérisé en ce que le tube de protection (1) est disposé sur la spire (4) de telle façcon que le tube de protection vienne en appui sur la mâchoire (6) principale- ment par sa portion non fendue. 3. Dispositif de protection d'une portion de ressort pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendi- cation 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend un tube (1) en matériau déformable muni d'une fente longitudinale (2). 4. Dispositif selon la revendication 3, caracté- risé en ce que la fente (2) est hélicoïdale. 5. Dispositif selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que le tube a une surface externe (3) agencée pour former un support d'identification.