Brevet FR2782650A1 — publié le 20000303

Le secteur technique de la présente invention est celui des clubs de golf et plus particulièrement celui des têtes. La recherche de performances a suscité de nombreuses études sur les balles et les clubs de golf afin d'augmenter la précision et la longueur du tir. Ces performances sont liées, à compétence égale, à l'aérodynamisme de la balle et de la tête du club et dans une moindre mesure de celui du manche. Actuellement, la forme de la tête du club du type " driver " et des bois est bien définie pour envoyer très loin la balle en partant d'une zone sensiblement plane. Dans cette phase de départ, on comprend qu'une amélioration de l'aérodynamisme de la tête confère un avantage appréciable vis-à- vis d'un concurrent, toutes conditions étant égales par ailleurs. On a ainsi proposé dans le brevet WO-96/16705 une tête de club de golf présentant un aileron concave intégré transversalement dans la face supérieure. Cet aileron est sensé provoquer un guidage de l'air pour diminuer la trainée aérodynamique. Toutefois, cet aileron semble être d'une maîtrise difficile pour le joueur même expérimenté en raison du positionnement précis du club au moment de la frappe de la balle. De plus, les conditions météorologiques (vent, pluie,...) modifient les caractéristiques d'utilisation d'un tel club. On notera le brevet EP-0 382 919 qui propose un club de golf dont la tête et/ou le manche sont munis d'alvéoles afin d'améliorer selon cette invention l'aspect esthétique. Ce document décrit le procédé de réalisation des alvéoles qui restent nécessairement très espacées les unes des autres pour conférer cet aspect esthétique. Le but de la présente invention est de proposer une nouvelle tête de club de golf dont la traînée aérodynamique est réduite et procure par là une énergie cinétique plus importante au moment de la frappe de la balle. L'invention a donc pour objet une tête de club de golf présentant une face supérieure, une face avant dite de frappe, une face périphérique et une face inférieure dite semelle, caractérisée en ce qu'elle comporte au niveau de ses faces supérieure et périphérique un ensemble d'alvéoles de forme quelconque dont leurs bords sont proches les uns des autres, pour réduire sa résistance aérodynamique au mouvement dans l'air. Avantageusement, les bords des alvéoles sont jointifs au moins partiellement. Les alvéoles peuvent être totalement jointives. Chaque alvéole se présente sous la forme d'une cuvette à bord circulaire ou sous la forme d'une pyramide inversée dont la base est un quadrilatère d'au moins trois côtés. De préférence, la profondeur de chaque alvéole est au plus égale à la plus grande dimension de sa base. Les alvéoles peuvent être réalisées dans l'épaisseur de la tête ou sur une membrane mince fixée sur les faces supérieure et périphérique. Les alvéoles sont réalisées par usinage des faces supérieure et périphérique. Les alvéoles sont réalisées au cours du moulage de la tête. Un premier avantage de l'invention réside dans le fait que la tête développe un écoulement d'air non laminaire sur pratiquement toute sa surface réduisant ainsi la traînée aérodynamique. Un autre avantage de l'invention réside dans l'augmentation de la distance de parcours de la balle lorsqu'on utilise un club équipé d'une telle tête. Un autre avantage envore de l'invention dans la simplicité de la technique utilisée pour réaliser les alvéoles. Un autre avantage réside en ce que le club de golf équipé de la tête selon l'invention présente un aspect tout à fait distinct des réalisations antérieures. D'autres caractéristiques, détails et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture du complément de description donné ci-après à titre indicatif en relation avec les dessins annexés sur lesquels: -les figures 1 et 2 montrent une tête de club de golf vue en perspective, -la figure 3 montre un exemple de réalisation des alvéoles, -la figure 4 est une coupe selon A-A de la figure 3, -la figure 5 est une coupe selon B-B de la figure 3, -la figure 6 montre un autre exemple de réalisation des alvéoles, -la figure 7 est une coupe selon C-C de la figure 6, -et la figure 8 est un exemple de réalisation d'une membrane. On a représenté sur les figures 1 et 2 une perspective de la tête 1 d'un club de golf du genre " driver ". Il est bien évident que l'invention peut s'appliquer à tous les types de têtes, par exemple les bois, les bois-métal ou les fers. Cette tête présente de façon classique une face supérieure 2, une face avant 3 dite de frappe, une face périphérique 4 joignant les deux bords de la face de frappe et une face inférieure 5 ou semelle. Selon l'invention, on prévoit des alvéoles 6 sur les faces supérieure 2 et périphérique 4, les faces 3 et étant exemptes. Ces alvéoles 6 se présentent sous la forme de dépressions réalisées dans l'épaisseur de la couche superficielle des faces 2 et 4. La forme de ces alvéoles 6 peut être quelconque par exemple en forme de cuvette, de pyramide inversée à base triangulaire, carrée, pentagonale ou autres, de calotte semi-sphérique ou hémisphérique, oblongues, etc.... Ces alvéoles sont disposées de manière proche les unes des autres, c'est-à- dire qu'il peut subsister entre leurs bords respectifs une surface sensiblement plane dont la largeur est par exemple inférieure à environ à 5 mm. En variante, ces alvéoles peuvent être jointives entre elles au niveau de leur bord périphérique afin qu'il ne subsiste que très peu de matière ou quasiment pas entre elles. On choisira de préférence une largeur inférieure au millimètre. Cette disposition est importante, car elle permet d'obtenir l'effet technique désiré. Au niveau de la ligne de séparation de deux faces, par exemple la ligne 7, on s'arrange pour disposer des demi alvéoles 6'. Sur la figure 3, on a représenté un exemple de réalisation des alvéoles 6 en vue de dessus dont les bords sont circulaires. Les alvéoles 6a-6n sont donc sensiblement jointives, mais une surface libre 8 demeure avec une quantité de matière en saillie. L'arête 9 de liaison entre deux alvéoles adjacentes est par contre vive ou légèrement arrondie. Ces alvéoles 6 délimitent une calotte par exemple sphérique dont la profondeur est adaptée au diamètre du bord. Sur la figure 4, on a représenté une coupe des alvéoles 6 illustrant la position de celles-ci dans l'épaisseur de la face 2 ou 4. La profondeur (p) de ces alvéoles est préférentiellement inférieure au diamètre (d) de leur bord. Sur la figure, cette profondeur est identique pour toutes les alvéoles 6 sans que cela constitue une limitation de la protection de l'invention. Ainsi, on peut adopter des alvéoles de taille et/ou de forme différente sur chaque face 2 ou 4. On peut également prévoir des alvéoles 6 d'une forme et/ou d'une taille sur la face supérieure 2 et des alvéoles 6 de taille et/ou de forme différente sur la face 4. Sur la figure 5, on a représenté une coupe B-B de la figure 3 montrant la modification de la surface libre 8 plane ou arrondie susceptible de subsister soit entre alvéoles de forme identique, soit entre alvéoles de forme différente. La surface 8 peut être également traitée afin de constituer une dépression 10 entre les alvéoles adjacentes 6d et 6e. La forme de cette dépression 10 est également quelconque et est fonction de la surface restante 8 entre les alvéoles adjacentes 6d et 6e. Sur la figure 6, on a représenté un autre exemple de réalisation des alvéoles 6 qui ici se présentent sous la forme d'une dépression pyramidale inversée, dont la base est ici de forme carrée. Elle peut bien entendu être triangulaire, pentagonale ou autre. La zone 11 de jonction entre deux alvéoles adjacentes est soit franche pour constituer une arête et alors il ne subsiste pas de matière entre elles, soit arrondie ou plane pour constituer une surface de faible largeur, par exemple inférieure à 5 mm environ. Bien entendu, la longueur de la zone 11 est également quelconque et la profondeur des alvéoles peut être inférieure à cette longueur. Sur la figure 7, la coupe C-C de la figure 6 montre la dépression ayant une base carrée. Bien entendu, la base 12 et les côtés 13 de la pyramide peuvent être courbés et le sommet 14 de la pyramide arrondi. Comme indiqué précédemment, les alvéoles 6 peuvent être réalisées sur une membrane 15 dans l'épaisseur de laquelle elles sont obtenues par moulage. Cette membrane représentée sur la figure 8 est constituée par exemple d'un élastomère vulcanisé tel un polybutadiène. L'épaisseur de cette membrane 15 est faible, inférieure par exemple à 5 mm. Le collage sur la tête 1 du club est tout à fait classique et ne nécessite pas de description particulière. Bien entendu, cette membrane 15 peut être5 réalisée en un matériau plus rigide qu'un élastomère pour être fixée par vissage sur la tête. REVENDICATIONS 1. Tête (1) de club de golf présentant une face supérieure (2), une face avant (3) dite de frappe, une face périphérique (4) et une face inférieure (5) dite semelle, caractérisée en ce qu'elle comporte au niveau de ses faces supérieure (2) et périphérique (4) un ensemble d'alvéoles (6) de forme quelconque dont leurs bords sont proches les uns des autres pour réduire sa résistance aérodynamique au mouvement dans l'air. 2. Tête de club de golf selon la revendication 1, caractérisée en ce que les bords des alvéoles (6) sont partiellement jointifs. 3. Tête de club de golf selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que les alvéoles (6) sont totalement jointives. 4. Tête de club de golf selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que chaque alvéole (6) se présente sous la forme d'une cuvette à bord circulaire. 5. Tête de club de golf selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que chaque alvéole (6) se présente sous la forme d'une pyramide inversée dont la base est un quadrilatère d'au moins trois côtés. 6. Tête de club de golf selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la profondeur de chaque alvéole (6) est au plus égale à la plus grande dimension de sa base. 7. Tête de club de golf selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les alvéoles (6) sont réalisées dans l'épaisseur de la tête ou sur une membrane mince fixée sur les faces supérieure (2) et périphérique (4). 8. Tête de club de golf selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les alvéoles (6) sont réalisées par usinage des faces supérieure et périphérique. 9. Tête de club de golf selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les alvéoles (6) sont réalisées au cours du moulage de la tête.