Brevet FR2772357A1 — publié le 19990618

DISPOSITIF DE CONVOYAGE DE PRODUITS, NOTAMMENT DE FRUITS TELS QUE DES MELONS. L'invention concerne un dispositif de convoyage de produits, notamment de fruits tels que des melons. Elle vise plus spécifiquement un dispositif de convoyage du type comportant une bande transporteuse sans fin perforée d'orifices axiaux équidistants, et entraînée en translation autour de deux tambours rotatifs, amont et aval. De tels dispositifs de convoyage sont utilisés, notamment dans le domaine agricole, pour le transport de produits sphériques tels que des melons d'un poids relativement élevé, en vue d'effectuer un tri desdits produits en fonction de critères de sélection prédéterminés. Selon cette conception, les orifices de la bande transporteuse, dont l'alimentation peut être effectuée manuellement ou automatiquement au moyen d'un premier convoyeur d'alimentation, permettent d'obtenir un positionnement stable et une répartition régulière des produits qui autorise le calibrage desdits produits selon des critères de tri prédéterminés (pesage, examen colorimétrique...), puis l'évacuation sélective de ces derniers vers des zones de déchargement. A l'heure actuelle deux solutions sont proposées pour l'entraînement en translation de la bande transporteuse. Selon une première conception, cette bande transporteuse est entraînée par simple friction sur les tambours amont et aval, tandis que la seconde conception consiste à utiliser des tambours présentant une paroi périphérique docée de plots radiaux uniformément répartis autour de l'axe desdits tambours, agencés de façon à pénétrer dans les orifices de la bande transporteuse et à entraîner positivement cette dernière. Toutefois, il s'est avéré que ces deux solutions présentent toutes deux un inconvénient majeur résultant des forces de frottement entre la bande transporteuse et les tambours. En effet, ces forces de frottement sont fonction de la tension de la bande transporteuse qui s'avère variable dans le temps, notamment selon le taux de chargement de ladite bande transporteuse, et dans la pratique, il s'avère impossible de maîtriser parfaitement la vitesse de défilement de cette bande transporteuse . De ce fait, tous les dispositifs de convoyage actuels de ce type sont l'objet de problèmes de synchronisation qui limitent notablement leurs performances et l'intérêt de leur utilisation. La présente invention vise à pallier cet inconvénient et a pour objectif essentiel de fournir un dispositif de convoyage doté d'une bande transporteuse perforée conçu de façon à garantir un parfait synchronisme entre la vitesse de rotation du tambour moteur et la vitesse de défilement de ladite bande transporteuse, et ce malgré d'éventuelles variations de la tension de cette dernière. A cet effet, l'invention vise un dispositif de convoyage comprenant - une bande transporteuse sans fin perforée d'orifices équidistants, - des moyens d'entraînement en translation de la bande transporteuse comportant deux tambours d'extrémité, dits amont et aval, présentant une paroi périphérique dotée de plots radiaux uniformément répartis autour de l'axe desdits tambours de façon à pénétrer dans les orifices de ladite bande transporteuse lors de la rotation desdits tambours, - et des moyens d'entraînement en rotation d'un des tambours, dit moteur. Selon l'invention, ce dispositif de convoyage se caractérise en ce que chaque tambour comprend un disque central solidaire d'un arbre de rotation transversal, présentant une largeur inférieure à celle de la bande transporteuse et une paroi périphérique dotée de plots radiaux uniformément répartis autour de l'axe dudit disque de façon à pénétrer dans les orifices de ladite bande transporteuse lors de la rotation dudit disque, au moins un disque latéral accolé au disque central et monté libre en rotation autour de l'arbre de rotation transversal1 chacun desdits disques latéraux présentant un diamètre supérieur à celui du disque central et inférieur au diamètre dudit disque central additionné de la hauteur des plots radiaux, - les moyens d'entraînement en rotation du tambour moteur sont adaptés pour entraîner en rotation l'arbre de rotation transversal du disque central dudit tambour moteur. Selon l'invention, la bande transporteuse du dispositif de convoyage porte donc, au niveau des tambours, non pas sur le disque central équipé des plots d'entraînement, mais sur la paroi périphérique de chaque disque latéral n'assurant pas l'entraînement de ladite bande transporteuse du fait qu'il est monté libre en rotation autour de l'arbre de rotation. Ainsi, au niveau du tambour moteur, cette bande transporteuse est directement entraînée par les plots du disque central, tandis qu'au niveau de l'autre tambour, dit de tension, elle entraîne elle-même les plots du disque central, sans friction entre lesdits disques centraux et bande transporteuse, et donc sans risque de désynchronisation entre ces derniers. Un tel dispositif de convoyage peut notamment équiper une unité de tri pour melons telle que décrite dans la demande de brevet français 96.14431 au nom de la demanderesse (non publiée à la date de dépôt de la présente demande) conçue pour fonctionner avec des cadences élevées et comportant, outre ledit dispositif de convoyage, une alimentation automatique en produits, un système de pesage desdits produits, et des moyens d'évacuation sélective de ces derniers. Selon un mode de réalisation préférentiel, chaque tambour comporte deux disques latéraux disposés de part et d'autre du disque central. Cette disposition permet, en effet, d'obtenir de parfaits appuis et centrage de la bande transporteuse sur les tambours. Selon une autre caractéristique de l'invention, le disque central présente une largeur sensiblement égale au diamètre des orifices de la bande transporteuse, ledit disque central et les disques latéraux présentant une largeur totale sensiblement égale à celle de ladite bande transporteuse. Les tambours présentant ainsi la même largeur que la bande transporteuse, le dispositif de convoyage peut être alimenté au moyen d'un convoyeur d'alimentation tel que décrit dans la demande de brevet FR-96.14431 comportant des rouleaux supports des produits venant encadrer ladite bande transporteuse. Selon une autre caractéristique de l'invention, la bande transporteuse présente des orifices de forme circulaire, et chaque plot radial des disques centraux des tambours présente, vu de dessus, une forme sensiblement semi-circulaire de diamètre conjugué de celui des orifices de ladite bande transporteuse. De plus, les plots radiaux du tambour aval sont agencés de façon à présenter une paroi périphérique semi-circulaire orientée selon le sens de défilement de la bande transporteuse, tandis que les plots radiaux du tambour amont sont agencés de façon à présenter une paroi périphérique semi-circulaire orientée selon le sens inverse au sens de défilement de la bande transporteuse. Cette forme et ces agencements des plots radiaux a pour but de parfaire l'entraînement de la bande transporteuse par les plots radiaux du tambour moteur, et celui des plots radiaux du tambour de tension par ladite bande transporteuse. Par ailleurs, en vue de minimiser la friction entre le disque central et chaque disque latéral, chacun desdits disques latéraux comporte avantageusement au moins deux nervures annulaires coaxiales avec ledit disque latéral, adaptées pour former des surfaces de contact avec le disque central. Selon une autre caractéristique de l'invention, chaque disque latéral présente un diamètre supérieur de l'ordre de deux millimètres par rapport au diamètre du disque central. D'autres caractéristiques, buts et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée qui suit en référence aux dessins annexés qui en représentent à titre d'exemple non limitatif un mode de réalisation préférentiel. Sur ces dessins qui font partie intégrante de la présente description - la figure 1 est une vue schématique longitudinale et latérale avec des arrachés partiels d'un dispositif de convoyage selon l'invention, - la figure 2 en est une vue de dessus schématique, - et la figure 3 est une coupe transversale par un plan vertical A, à échelle agrandie, du tambour moteur de ce dispositif de convoyage. Le dispositif de convoyage représenté aux figures 1 et 2 est adapté pour transporter des produits tels que des melons, transport au cours duquel ces produits peuvent en outre être pesés, analysés optiquement... puis être évacués de façon sélective vers des zones de déchargement. Ce dispositif de convoyage comporte une bande transporteuse sans fin 1 percée d'orifices axiaux équidistants 2. Cette bande transporteuse 1 est entraînée en translation autour de deux tambours, amont 3 et aval 4, un tambour aval 4 moteur, et un tambour amont 3 de tension. Tel que représenté à la figure 3, chacun de ces tambours 3, 4 comprend, en premier lieu, un arbre transversal creux 5 de rotation comportant une nervure annulaire externe axiale 6, et adapté pour être monté de façon classique sur des paliers roulements (non représentés) solidaires du bâti du dispositif de convoyage. Ces tambours 3, 4 comprennent, en outre, un disque central 7 solidarisé axialement sur l'arbre transversal 5 et comprenant - deux flasques 8, 9 disposés en butée de part et d'autre de la nervure 6 dudit arbre et soudés sur ce dernier, - des entretoises telles que 10 disposées entre les deux flasques 8, 9 dans une zone périphérique de ces derniers. En vue de leur mise en place, ces entretoises sont soudées sur un des flasques 9, l'autre flasque 8 étant percé d'orifices permettant de souder également les entretoises 10 sur ledit flasque, - une couronne plane annulaire 11 soudée sur la tranche périphérique des flasques 8, 9, et percée axialement de sept orifices uniformément répartis autour de l'axe de ladite couronne, dont l'entraxe, en longueur développée, correspond à l'entraxe des orifices 2 de la bande transporteuse 1. Cette couronne 11 présente, en outre, une largeur sensiblement équivalente au diamètre des orifices 2 de la bande transporteuse. Chaque tambour 2, 3 comprend également deux disques latéraux 12, 13 en un matériau à faible coefficient de frottement tel que du polyéthylène, disposés de part et d'autre du disque central 7, et montés sur des roulements tels que 14, de façon à être libres en rotation autour de l'arbre transversal 5. Chacun de ces disques latéraux 12, 13 présente un diamètre sensiblement supérieur, de l'ordre de deux millimètres, à celui du disque central 7, et une épaisseur adaptée pour que la largeur des tambours 3, 4 corresponde à celle de la bande transporteuse 1. Chacun de ces disques latéraux 12, 13 comprend enfin deux nervures annulaires 15, 16 co-axiales avec lesdits disques latéraux, ménagées en saillie par rapport à l'une de leurs faces latérales, de façon à former une surface de glissement avec le disque central 7. Chaque tambour 2, 3 comprend, par ailleurs, deux bagues d'arrêt externes 17, 18 solidarisées à l'arbre de rotation 5 au moyen de goupilles telles que 19 et disposées de façon à assurer le blocage transversal des disques latéraux 12, 13. Ces tambours 2, 3 comprennent, enfin, des plots tels que 19, 20 dotés d'un ergot 19a, 20a de forme adaptée pour venir se loger dans les orifices de la couronne lI du disque central 7. Chacun de ces plots 19, 20 présente, vu en plan, une forme semi-circulaire de diamètre conjugué des orifices 2 de la bande transporteuse 1. De plus, tel que représenté à la figure 2 - les plots 19 du tambour amont 3 sont positionnés de façon que leur portion de paroi périphérique arrondie s'étende selon le sens inverse du sens de défilement de la bande transporteuse 1, - les plots 20 du tambour aval 4 sont positionnés de façon que leur portion de paroi périphérique arrondie s'étende selon le sens de défilement de la bande transporteuse. De la sorte, on obtient un parfait entraînement, d'une part, de la bande transporteuse 1 par les plots 20 du tambour aval moteur 4, et d'autre part, des plots 19 du tambour amont de tension 3 par ladite bande transporteuse. Le dispositif de convoyage comprend, en dernier lieu, des moyens d'entraînement en rotation de l'arbre transversal 5 du tambour moteur 4. Tel que représenté aux figures, ces moyens d'entraînement comprennent, de façon classique, un pignon 21 soudé sur l'arbre transversal 5 et relié à un moteur (non représenté) par une chaîne 22. Un tel dispositif de convoyage a pour avantage essentiel de permettre d'obtenir une vitesse de défilement de la bande transporteuse et une vitesse de rotation du tambour de tension parfaitement synchronisées avec la vitesse de rotation du tambour moteur 4. De ce fait, notamment lorsque ce dispositif de convoyage équipe une unité de tri telle que décrite dans la demande de brevet FR-9614431, il permet d'obtenir une parfaite synchronisation du convoyeur de pesage et du convoyeur d'alimentation qui sont entraînés par le tambour de tension dudit dispositif de convoyage. REVENDICATIONS 1/ - Dispositif de convoyage de produits, notamment de fruits tels que des melons, comprenant - une bande transporteuse (1) sans fin perforée d'orifices (2) équidistants, - des moyens d'entraînement en translation de la bande transporteuse comportant deux tambours d'extrémité (3, 4) , dits amont et aval, présentant une paroi périphérique dotée de plots radiaux (19, 20) uniformément répartis autour de l'axe desdits tambours de façon à pénétrer dans les orifices (2) de ladite bande transporteuse lors de la rotation desdits tambours, - et des moyens (21, 22) d'entraînement en rotation d'un des tambours (4), dit moteur, ledit dispositif de convoyage étant caractérisé en ce que chaque tambour (3, 4) comprend un disque central (7) solidaire d'un arbre de rotation transversal (5), présentant une largeur inférieure à celle de la bande transporteuse (1) et une paroi périphérique (11) dotée de plots radiaux (19, 20) uniformément répartis autour de l'axe dudit disque de façon à pénétrer dans les orifices (2) de ladite bande transporteuse lors de la rotation dudit disque, au moins un disque latéral (12, 13) accolé au disque central (7) et monté libre en rotation autour de l'arbre de rotation transversal (5), chacun desdits disques latéraux présentant un diamètre supérieur à celui du disque central (7) et inférieur au diamètre dudit disque central additionné de la hauteur des plots radiaux (19, 20), - les moyens (21, 22) d'entraînement en rotation du tambour moteur (4) sont adaptés pour entraîner en rotation l'arbre de rotation transversal (5) du disque central (7) dudit tambour moteur. 2/ Dispositif de convoyage selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque tambour (3, 4) comporte deux disques latéraux (12, 13) disposés de part et d'autre du disque central (7). 3/ Dispositif de convoyage selon la revendication 2, caractérisé en ce que le disque central (7) présente une largeur sensiblement égale au diamètre des orifices (2) de la bande transporteuse (1), ledit disque central et les disques latéraux (12, 13) présentant une largeur totale sensiblement égale à celle de ladite bande transporteuse. 4/ - Dispositif de convoyage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque disque latéral (12, 13) est réalisé en un matériau à faible coefficient de frottement, tel que du polyéthylène. 5/ - Dispositif de convoyage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que - la bande transporteuse (1) présente des orifices (2) de forme circulaire, chaque plot radial (19, 20) des disques centraux (7) des tambours (3, 4) présente, vu de dessus, une forme sensiblement semi-circulaire de diamètre conjugué de celui des orifices (2) de la bande transporteuse (1), - les plots radiaux (20) du tambour aval (4) sont agencés de façon à présenter une paroi périphérique semi-circulaire orientée selon le sens de défilement de la bande transporteuse (1). - les plots radiaux (19) du tambour amont (3) sont agencés de façon à présenter une paroi périphérique semi-circulaire orientée selon le sens inverse au sens de défilement de la bande transporteuse (1). 6/ - Dispositif de convoyage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque disque latéral (12, 13) comporte au moins deux nervures annulaires (15, 16) co-axiales avec ledit disque latéral, adaptées pour former des surfaces de contact avec le disque central (7). 7/ - Dispositif de convoyage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque disque latéral (12, 13) présente un diamètre supérieur de l'ordre de deux millimètres par rapport au diamètre du disque central (7). 8/ - Dispositif de convoyage selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le tambour moteur est le tambour aval (4).