Brevet FR2774490A1 — publié le 19990806

"Dispositif électronique de conversion entre deux monnaies" L'invention se rapporte à un dispositif électronique de conversion entre deux monnaies, plus particulièrement destiné à faciliter les calculs des consommateurs dans la perspective du passage à une monnaie unique, en Europe. On sait que les conversions entre monnaies posent probléme pour le consommateur. Ce dernier, lorsqu'il désire acheter un produit proposé dans une monnaie autre que celle de son pays d'origine, doit se livrer à un calcul mental souvent approximatif et source d'erreurs qui l'amène parfois à regretter tel ou tel achat. Ces désagréments interviennent actuellement principalement pendant les périodes de vacances où de nombreux touristes voyagent au-delà de leurs frontières et traversent un ou plusieurs pays. Pendant une certaine période d'adaptation, le problème va devenir quotidien pour tous les européens. Lorsque la monnaie unique sera instaurée, il est inévitable que de nombreuses personnes éprouveront le besoin de convertir le prix d'un objet proposé d'une monnaie nationale traditionnelle de l'un des pays, en Euros et aussi de convertir un prix indiqué en Euros en un prix équivalent exprimé en monnaie nationale traditionnelle, pour être mieux en mesure d'apprécier le coût de la marchandise proposée. Par conséquent, il apparaît intéressant de disposer d'un petit dispositif électronique miniaturisé et très spécialisé, essentiellement chargé de convertir en Euros une somme initialement exprimée dans l'une des monnaies traditionnelles ou réciproquement. On entend ici par monnaie traditionnelle l'une des monnaies appelée à disparaître de l'un des pays européens concernés par la monnaie unique. On connaît de nombreux dispositifs de conversion de monnaie. Les plus simples utilisent des réglettes coulissant l'une par rapport à l'autre et permettant de passer d'une monnaie à une autre. D'autres dispositifs électroniques sont souvent intégrés à des machines plus complexes et sont donc d'utilisation compliquée puisqu'ils nécessitent de connaître, non seulement la somme à convertir mais aussi le taux de change applicable pour passer d'une monnaie spécifique à une autre. Actuellement, le taux de change entre deux monnaies quelconques est essentiellement variable, ce qui nécessite une réactualisation permanente des paramètres de calcul. L'invention propose un petit dispositif électronique et peu coûteux, très pratique à utiliser et permettant en permanence d'afficher côte-à-côte un montant en Euros et son équivalent dans l'une desdites monnaies traditionnelles. L'invention résulte de la double constatation que, d'une part, le ressortissant de l'un des pays concernés n'est intéressé que par une conversion entre sa propre monnaie et l'Euro ou vice et versa et que d'autre part, le taux de change applicable étant en principe constant et fixé une fois pour toutes, il ne constitue plus un des paramètres ajustables de la conversion. Plus précisément, I'invention concerne donc un dispositif électronique de conversion entre deux monnaies, caractérisé en ce qu'il comporte en combinaison: - un microcontrôleur associé à une mémoire morte dans laquelle est inscrit un coefficient de conversion correspondant aux deux monnaies, - deux afficheurs distincts, respectivement dédiés aux deux monnaies, ledit microcontrôleur étant adapté à commander l'affichage de nombres sur les deux afficheurs, ces nombres étant liés par ledit coefficient de conversion, et - des moyens de commande couplés audit microcontrôleur pour lui transmettre des informations représentatives d'une valeur donnée exprimée dans l'une des monnaies, ledit microcontrôleur étant adapté pour commander l'affichage de ladite valeur sur l'afficheur dédié à cette monnaie, pour effectuer la conversion de ladite valeur en exploitant ledit coefficient de conversion inscrit dans ladite mémoire morte et pour commander l'affichage de ladite valeur convertie sur l'afficheur dédié à l'autre monnaie. Dans la pratique, un tel dispositif électronique peut être de dimensions extrêmement réduites de sorte qu'il peut facilement être associé à un objet utilitaire portable, tel que par exemple un porte-clés, un mètre à ruban, un agenda ou analogue Bien entendu, le coefficient de conversion qui est inscrit dans la mémoire morte est celui du pays du propriétaire du dispositif électronique. Ce coefficient de conversion est en principe programmé une fois pour toutes et ne peut plus, en principe, être modifié dans des conditions normales d'utilisation. Cependant, la mémoire morte peut avantageusement être une mémoire morte reprogrammable et le dispositif peut comporter des moyens d'accès permettant de modifier son contenu. Cet agencement permet d'adapter le dispositif à telle ou telle monnaie traditionnelle de l'un des pays concernés avant de le distribuer aux ressortissants de ce pays. Avantageusement, les moyens de commande précités peuvent comporter un premier jeu de boutons-poussoirs relié au microcontrôleur pour y adresser une valeur exprimée dans une monnaie, par exemple la monnaie traditionnelle et un second jeu de boutons-poussoirs relié au microcontrôleur pour y adresser une valeur exprimée dans l'autre monnaie, à savoir une monnaie unique telle que l'Euro. Bien entendu, la visualisation de la valeur adressée à convertir se fait sur l'afficheur dédié à la monnaie correspondante et le microcontrôleur pilote simultanément l'autre afficheur pour y visualiser le montant correspondant dans l'autre monnaie. Ainsi, I'utilisateur a en permanence sous les yeux les deux valeurs correspondantes, I'une exprimée dans la monnaie traditionnelle et l'autre exprimée en monnaie unique. Avantageusement, chaque jeu de boutonspoussoirs comprend autant de boutons-poussoirs que l'afficheur qui lui correspond comprend de chiffres ou unités d'affichage. Un bouton-poussoir donné est donc affecté d'un coefficient d'une puissance de dix correspondant au rang du chiffre ou unité d'affichage qui lui correspond. Sur le boîtier, chaque bouton-poussoir est de préférence placé au voisinage du chiffre ou unité d'affichage qui lui correspond. Selon les monnaies traditionnelles en cause, on peut prévoir deux afficheurs présentant le même nombre de chiffres ou unité d'affichage (par exemple pour le Franc, le Mark ou la Livre) ou un nombre différent (par exemple pour la Lire ou la Peseta) où il peut être nécessaire de disposer d'une unité d'affichage supplémentaire sur l'afficheur de la monnaie traditionnelle. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre d'un mode de réalisation actuellement préféré d'un dispositif électronique de conversion conforme à son principe, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue extérieure du dispositif électronique de conversion ; et - la figure 2 est un schéma-bloc des moyens électroniques entrant dans la constitution de ce dispositif. Le dispositif électronique de conversion Il tel que représenté se compose ici d'un boîtier 12 de petites dimensions en forme générale de parallélépipède rectangle, sur une face duquel apparaissent deux afficheurs distincts 15, 16 composés ici chacun de quatre unités d'affichage classiques, du type 7 segments. Le boîtier 12 se prolonge ici par un porte-clés 18. Il constitue donc un objet utilitaire portable constamment à portée de main de l'utilisateur. Sur deux faces du boîtier adjacentes à celle qui porte les afficheurs, sont disposés un certain nombre de boutons-poussoirs qui constituent des moyens de commande 20 couplés à un microcontrôleur 22 pour lui transmettre des informations représentatives d'une valeur donnée exprimée dans l'une des monnaies. Plus précisément, on distingue ici un premier jeu de quatre boutonspoussoirs 21 F destiné à définir un nombre représentant une valeur exprimée en une monnaie traditionnelle (le Franc, selon l'exemple) et un second jeu de quatre boutons-poussoirs 21E destiné à définir un nombre représentant une valeur exprimée en une monnaie unique (en l'occurrence, I'Euro). Les deux jeux de boutons-poussoirs sont disposés sur deux faces parallèles du boîtier, de part et d'autre de la face qui porte les afficheurs. Dans l'exemple, l'afficheur 15 est dédié à la monnaie traditionnelle, tandis que l'afficheur 16 est dédié à la monnaie unique. Ces deux afficheurs sont donc repérés par les lettres F et E sur le boîtier même. Dans ces conditions, il existe un coefficient de conversion connu et stable. Ce coefficient de conversion est inscrit dans une mémoire morte 24 associée au microcontrôleur Pour information, il est actuellement fixé, comme on sait, à 6,5, un Euro valant 6,5 F. Des moyens d'accès au microcontrôleur 22 comprenant notamment une prise 28 (permettant de connecter une unité de programmation) sont prévus pour inscrire le coefficient de conversion dans la mémoire morte 24, celle-ci étant une mémoire morte reprogrammable. Le microcontrôleur 22 et, par son intermédiaire, les afficheurs 15, 16 sont alimentés par une pile 26 sous la commande d'un bouton-poussoir marche/arrêt 27 qui se trouve ici disposé sur la même face du boîtier que les afficheurs. Le microcontrôleur est classiquement géré par une mémoire-programme M pour effectuer un certain nombre d'opérations. Plus particulièrement, il est adapté pour commander l'affichage d'une valeur dès lors que cette valeur est définie par l'utilisateur à l'aide d'un jeu de boutons-poussoirs 21F ou 21E correspondant à l'une des monnaies. Le microcontrôleur 22 commande donc l'affichage 15, 16 de cette valeur sur l'afficheur dédié à cette monnaie. Simultanément, il effectue la conversion de cette valeur en exploitant le coefficient de conversion inscrit dans la mémoire morte 24 et il commande l'affichage de la valeur convertie sur l'afficheur 16 ou 15, respectivement, dédié à l'autre monnaie. Dans l'exemple décrit, si l'utilisateur désire convertir des Francs en Euros, il effectue un certain nombre de pressions sur les différents boutons-poussoirs du premier jeu 21 F et une première valeur exprimée en Francs s'affiche simultanément, à titre de contrôle sur l'afficheur 15. Simultanément, le microcontrôleur effectue la conversion au fur et à mesure que les données lui sont communiquées et commande la visualisation de la valeur convertie sur l'afficheur 16 dédié à l'autre monnaie, c'est-à-dire l'Euro. En revanche, si l'utilisateur actionne les boutons du second jeu de boutons-poussoirs 21E, cela signifie qu'il désire convertir en Francs une somme exprimée Euros. Par conséquent, la somme s'affiche sur l'afficheur, à titre de contrôle et le microcontrôleur pilote l'afficheur 15 pour y inscrire simultanément la conversion exprimée en Francs. Comme représenté, chaque jeu de boutons-poussoirs 21 F, 21 E comprend autant de boutons-poussoirs que l'afficheur 15, 16 qui lui correspond comprend de chiffres ou unités d'affichage. Dans ce mode de réalisation, un bouton-poussoir est donc affecté d'un coefficient d'une puissance de dix correspondant au rang du chiffre ou de l'unité d'affichage qui lui correspond. Avantageusement, chaque bouton-poussoir est placé au voisinage du chiffre ou de l'unité d'affichage qui lui correspond. Le microcontrôleur peut être programmé pour convertir le nombre de pressions appliquées à un boutonpoussoir (entre 0 et 9) dans le chiffre correspondant. Il peut aussi être pourvu d'une horloge incrémentant le chiffre apparaissant sur l'unité d'affichage à un rythme prédéterminé. Dans ce cas, l'affichage est programmé nombre à nombre, en appuyant plus ou moins longtemps sur le bouton-poussoir correspondant. Tous ces moyens d'adressage sont classiques et n'ont pas besoin d'être décrits plus en détail. Dans une version plus simple, on peut prévoir seulement deux boutonspoussoirs pour chaque jeu, un bouton-poussoir étant destiné à provoquer une incrémentation du nombre, et l'autre étant destiné à provoquer une décrémentation de ce nombre. Dans tous les cas, le montant à convertir, s'inscrit et évolue sur l'afficheur correspondant. REVENDICATIONS 1- Dispositif électronique de conversion entre deux monnaies, caractérisé en ce qu'il comporte en combinaison: - un microcontrôleur (22) associé à une mémoire morte (24) dans laquelle est inscrit un coefficient de conversion correspondant aux deux monnaies, - deux afficheurs distincts (15, 16), respectivement dédiés aux deux monnaies, ledit microcontrôleur étant adapté à commander l'affichage de nombres sur les deux afficheurs, ces nombres étant liés par ledit coefficient de conversion, et - des moyens de commande (20) couplés audit microcontrôleur pour lui transmettre des informations représentatives d'une valeur donnée exprimée dans l'une des monnaies, ledit microcontrôleur étant adapté pour commander l'affichage de ladite valeur sur l'afficheur dédié à cette monnaie, pour effectuer la conversion de ladite valeur en exploitant ledit coefficient de conversion inscrit dans ladite mémoire morte et pour commander l'affichage de ladite valeur convertie sur l'afficheur dédié à l'autre monnaie. 2- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de commande (20) se composent d'un premier jeu de bouton se poussoirs (21F) relié au microcontrôleur pour y adresser une valeur exprimée dans une monnaie et un second jeu de boutons-poussoirs (21 E) relié au microcontrôleur pour y adresser une valeur exprimée dans l'autre monnaie, la visualisation de la valeur adressée à convertir se faisant sur l'afficheur dédié à la monnaie correspondante. 3- Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que chaque jeu de boutons-poussoirs (21F ou 21E) comprend autant de boutons-poussoirs que l'afficheur (15 ou 16) qui lui correspond comprend de chiffres ou unités d'affichage, un bouton-poussoir étant affecté d'un coefficient d'une puissance de dix correspondant au rang du chiffre ou unité d'affichage qui lui correspond. 4- Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que chaque bouton-poussoir est placé au voisinage du chiffre ou unité d'affichage qui lui correspond. 5- Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite mémoire morte (24) est une mémoire morte reprogrammable et en ce qu'il comporte des moyens d'accès permettant de modifier son contenu. 6- Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que son boîtier est associé à un objet utilitaire portable tel que par exemple un porte-clés (18), un mètre à ruban, un agenda ou analogue.