Brevet FR2779213A1 — publié le 19991203

La présente invention concerne les projecteurs de véhicules automobiles. Plus précisément, I'invention concerne les masques intégrés dans les boîtiers de projecteurs entre le réflecteur et la glace de fermeture, à des fins notamment esthétiques. Un projecteur de véhicule automobile comprend classiquement, à l'intérieur d'un boîtier fermé par une glace, une source lumineuse montée dans un réflecteur, et divers éléments de câblage et de structure pour la mise en oeuvre de la source dans le réflecteur. Afin d'éviter de présenter à la vue plongeante d'un observateur extérieur l'espace sombre correspondant à la zone située entre l'avant du réflecteur et la glace de fermeture du feu, les fabricants de projecteurs intègrent habituellement à l'intérieur des feux des masques constitués de joues généralement réfléchissantes, s'étendant entre le réflecteur et la glace de fermeture du projecteur. La fonction principale de tels masques est esthétique: le feu étant éteint, ils permettent en effet de soustraire à la vue d'un observateur l'espace sombre situé entre la glace de fermeture du feu et son fond, ledit espace sombre provoquant une discontinuité préjudiciable à l'aspect du feu. De plus, le masque permet également de cacher les éléments internes de câblage et de structure du feu compris dans l'espace sombre évoqué plus haut. Pour assurer une continuité d'aspect satisfaisante, la partie arrière du masque doit être positionnée près du bord inférieur du réflecteur, au moins à la hauteur dudit bord et de préférence légèrement au-dessus, pour que la partie arrière du masque puisse recouvrir sur une certaine étendue la joue inférieure du réflecteur. Une exigence inhérente à la conception et au positionnement de tels masques est qu'ils ne doivent pas, par la réflexion vers le haut d'une partie significative du faisceau initialement dirigée vers le bas par le réflecteur, altérer sensiblement la photométrie du faisceau émis par le projecteur. Dans le cas particulier des feux de code qui doivent éclairer sans éblouir les conducteurs des autres véhicules, une telle réflexion vers le haut aurait pour conséquence non seulement d'altérer les caractéristiques du faisceau, mais aussi de générer un faisceau ascendant susceptible d'éblouir les conducteurs venant à la rencontre du véhicule. Afin de respecter cette exigence, certains masques existants sont composés d'une surface plongeante vers l'avant, dont l'inclinaison par rapport à l'horizontale est suffisamment importante pour que les rayons issus du réflecteur et venant frapper une partie réfléchissante du masque soient réfléchis selon une direction comportant une composante ascendante nulle, ou faible devant la composante horizontale. Ainsi la réflexion sur le masque n'altère pas sensiblement la photométrie générale du faisceau émis, et dans le cas des feux de code un conducteur venant à la rencontre du véhicule n'est pas ébloui par des réflexions issues du masque. Une solution voisine consiste à donner au masque une inclinaison plongeante voisine de l'inclinaison maximale vers le bas du rayonnement produit par la partie basse du réflecteur. Aucune réflexion parasite n'a lieu dans ce cas. D'autre part, une deuxième exigence liée au masque est que celui-ci ne doit pas augmenter l'encombrement du projecteur dans lequel il est intégré, alors que de nos jours les concepteurs tendent à développer des projecteurs de plus en plus compacts. A cet effet, la partie avant du masque ne doit pas être située plus bas que la joue inférieure du réflecteur afin de ne pas nécessiter d'abaissement du pied inférieur de la glace de fermeture du projecteur, ledit pied de glace étant classiquement situé sensiblement à la même hauteur que la joue inférieure du réflecteur. Pour respecter ces deux exigences, les concepteurs proposent des masques constitués d'une surface inclinée remontant vers l'arrière à partir du pied de glace situé à la hauteur de la joue inférieure du réflecteur. Mais un problème qui se pose alors inévitablement est que la partie arrière du masque se trouve plus haute que la joue inférieure du réflecteur. Par conséquent, la face arrière du masque réalise une occultation indésirable d'une partie non négligeable du faisceau émis par le réflecteur, ce qui présente l'inconvénient de diminuer le rendement du projecteur et de délivrer un éclairement qui est imparfait. De plus, cette occultation conduit à un échauffement inutile du masque dont la face arrière est exposée au faisceau du réflecteur. Il apparaît ainsi que les masque actuels sont soumis à deux contraintes contradictoires, car ils ne peuvent respecter, pour un encombrement imposé, la contrainte de non-réflexion sans occulter une partie significative du faisceau du réflecteur. Le but de la présente invention est de permettre de réaliser un projecteur dans lequel un masque assure une fonction de raccordement d'aspect entre le réflecteur et la glace de fermeture du projecteur sans altérer le faisceau du projecteur par une réflexion des rayons vers le haut, ledit masque permettant de respecter un encombrement faible tout en n'occultant pas significativement le faisceau émis vers l'avant par le réflecteur. Pour atteindre ce but, I'invention propose selon un premier aspect un projecteur de véhicule automobile comprenant une lampe, un réflecteur définissant un axe optique et comportant une joue inférieure, une glace de fermeture, et un masque de style s'étendant entre la glace de fermeture et la joue inférieure du réflecteur, caractérisé en ce que le masque comprend une première surface s'étendant le long de la joue inférieure du réflecteur et une seconde surface s'étendant le long de la glace, au moins la première surface étant inclinée vers le bas en direction de l'avant du véhicule, et le bord avant de ladite première surface étant situé plus bas que le bord arrière de la seconde surface. Des aspects préférés, mais non limitatifs du projecteur selon l'invention sont les suivants: - les surfaces du masque forment une seule pièce, - les surfaces du masque sont essentiellement planes, - les surfaces du masque sont sensiblement parallèles à ladite première surface, - les surfaces du masque sont reliées par des décrochements obliques, - la glace de fermeture possède un pied de glace dans sa partie basse, et le masque comporte un décrochement descendant vers l'arrière dans l'espace situé en arrière dudit pied de glace et reliant une surface antérieure du masque située au dessus du pied de glace à une surface postérieure du masque située au moins partiellement en dessous du pied de glace, - le masque présente des bords antérieur et postérieur situés sensiblement à la même hauteur. Selon un deuxième aspect, I'invention propose également un masque de style destiné à être placé entre la glace de fermeture et la joue inférieure du réflecteur d'un projecteur de véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte au moins deux surfaces présentant des inclinaisons voisines par rapport à l'axe optique du réflecteur, lesdites surfaces inclinées étant séparées par des décrochements. Un aspect préféré, mais non limitatif du masque selon l'invention est que ses extrémités antérieure et postérieure définissent une droite sensiblement parallèle à l'axe optique du projecteur. D'autres aspects, buts et avantages de la présente invention apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée suivante d'une forme de réalisation préférée de celle-ci, donnée à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés, sur lesquels: À la figure 1 est une représentation schématique en vue de face d'un ensemble de deux projecteurs selon l'invention, la figure 2 est une représentation schématique en coupe d'un projecteur de code comprenant un masque selon l'invention, À la figure 3 est une représentation schématique en coupe d'un projecteur de route comprenant un masque selon l'invention. En référence tout d'abord à la figure 1, on a représenté un ensemble de projecteurs de véhicule automobile F comprenant dans un même boîtier un projecteur de route R et un projecteur de code C. Ces deux projecteurs sont représentés en coupe sur les figures 2 (coupe AA') et 3 (coupe BB'), les positions des plans de coupe étant indiquées sur la figure 1. La figure 2, qui correspond à la coupe AA' de la figure 1, montre un projecteur de code C comprenant un masque selon l'invention. Cette figure montre dans un boîtier 10 une source lumineuse 20 montée au foyer d'un réflecteur parabolique 30, comprenant une joue inférieure 31. Un cache opaque 25 est placé en avant de la source 20 de sorte que le rayonnement de ladite source est essentiellement dirigé vers le réflecteur 30. Le réflecteur peut être orienté par pivotement autour d'un axe horizontal, afin d'adapter l'émission du faisceau du projecteur en fonction des conditions d'assiette du véhicule, qui sont déterminées en particulier par la charge du véhicule. Les positions extrêmes du réflecteur en pivotement sont indiquées en tiretés sur la figure par les positions 31a et 31b de la joue inférieure 31 du réflecteur. Un tel ensemble constitué d'un réflecteur pivotant et portant une source lumineuse est connu en soi. Un masque 40, composé de trois surfaces réfléchissantes généralement planes 41, 42 et 43 reliées par deux décrochements obliques 44 et 45, s'étend entre le pied 51 de la glace de fermeture 50 du feu et le réflecteur 30. Les surfaces 41, 42 et 43 sont inclinées d'un angle sensiblement constant ca par rapport à l'horizontale pour ne réfléchir selon une direction ascendante pratiquement aucun rayon issu du réflecteur. De plus, ces surfaces sont, grâce aux décrochements 44 et 45, progressivement décalées vers le bas de l'avant vers l'arrière, de sorte que les extrémités avant et arrière du masque se trouvent sensiblement à la même hauteur. La surface arrière 43 du masque est positionnée de manière à recouvrir la joue inférieure 31 du réflecteur quelle que soit la position dudit réflecteur par rapport à son axe de pivotement, et à ainsi toujours masquer l'espace E situé en avant et en dessous du réflecteur. Ce projecteur C présente donc à un observateur O regardant le feu éteint un aspect sans zone d'ombre entre le réflecteur 30 et la glace de fermeture 50. On notera que le décrochement 45 du masque est situé au niveau même de l'extrémité arrière du pied de glace, ce qui permet de placer l'extrémité avant de la partie 43 aussi bas que possible, et par suite de minimiser l'encombrement vertical du masque. L'homme du métier saura évidemment adapter le nombre et l'emplacement des décrochements du masque en fonction des dimensions du boîtier du projecteur et de l'effet esthétique recherché, la configuration en décrochements du masque étant intéressante du point de vue du style. Le projecteur selon l'invention a une géométrie compacte dans laquelle le pied de glace 51 est sensiblement à la hauteur du bord inférieur de la surface utile du réflecteur 30, conformément à une évolution actuelle des projecteurs. Grâce à sa géométrie particulière telle que décrite ci- dessus, qui lui confère un encombrement vertical limité, le masque 40 permet donc de n'occulter sensiblement aucune partie du rayonnement émis par la partie utile du réflecteur, et ne dégrade ainsi pas le faisceau émis. Par conséquent, le pied inférieur 51 de la glace 50 peut rester sensiblement à la hauteur de la joue inférieure 31 du réflecteur, et la dimension verticale occupée par la glace 50 à l'avant du véhicule peut donc rester constante, ce qui est particulièrement intéressant pour les constructeurs. La figure 3 représente une vue du projecteur selon la coupe BB' de la figure 1. Le masque 40' du projecteur R est composé de deux surfaces 41' et 42' reliées par un décrochement oblique 44'. Le projecteur R devant émettre un faisceau de type route, il dirige également des rayons selon une direction ascendante. A cet effet, la surface avant 41' du masque peut être sensiblement horizontale et participer ainsi sans inconvénient au rayonnement du projecteur R vers le haut, par réflexion d'une partie des rayons issus du réflecteur. La surface 42' reste quant à elle inclinée par rapport à l'horizontale comme dans le cas de la figure 2 pour ne pas réfléchir une quantité excessive de rayonnement selon une direction ascendante, et décalée vers le bas par rapport à la surface 41' afin de ne pas occWlter le rayonnement émis par la partie basse du réflecteur. De manière similaire au masque de la figure 2, le décrochement 44' du masque est situé au niveau même de l'extrémité arrière du pied de glace pour placer l'extrémité avant de la partie 42' aussi bas que possible et minimiser l'encombrement vertical du masque. Il est ainsi possible selon l'invention d'élaborer un projecteur comprenant un masque qui, sans augmenter l'encombrement du projecteur, évite l'occultation de la partie basse du faisceau émis par le réflecteur, ainsi que la formation d'un rayonnement parasite remontant. Ledit masque peut être composé uniquement de surfaces inclinées afin de ne pas réfléchir de rayons vers le haut, ou comprendre des surfaces horizontales pour émettre par réflexion une quantité contrôlée de rayonnement ascendant. On peut élaborer des projecteurs contenant des masques à N surfaces, I'inclinaison individuelle de chaque surface étant adaptée en fonction de la photométrie recherchée. Les deux projecteurs décrits en référence aux figures 2 et 3 sont intégrés dans un boîtier unique. Il est avantageux selon l'invention que les masques 40 et 40' soient réalisés d'une seule pièce comprenant des zones de transition appropriées. Ils peuvent aussi constituer deux pièces distinctes. REVENDICATIONS 1. Projecteur de véhicule automobile comprenant une lampe (20), un réflecteur (30) définissant un axe optique et comportant une joue inférieure (31), une glace de fermeture (50), et un masque de style (40) s'étendant entre la glace de fermeture (50) et la joue inférieure (31) du réflecteur, caractérisé en ce que le masque (40) comprend une première surface (43; 42') s'étendant le long de la joue inférieure (31) du réflecteur (30) et une seconde surface (41, 42; 41') s'étendant le long de la glace (50), au moins la première surface (43; 42') étant inclinée vers le bas en direction de l'avant du véhicule, et le bord avant de ladite première surface étant situé plus bas que le bord arrière de la seconde surface (41, 42; 41'). 2. Projecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les surfaces (41, 42, 43) du masque forment une seule pièce (40). 3. Projecteur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les surfaces (41, 42, 43) du masque sont essentiellement planes. 4. Projecteur selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que toutes les surfaces (41, 42, 41') du masque sont sensiblement parallèles à ladite première surface (43, 42'). 5. Projecteur selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les surfaces du masque sont reliées par des décrochements obliques (44, 45, 44'). 6. Projecteur selon la revendication 5, caractérisé en ce que la glace de fermeture (50) possède un pied de glace (51) dans sa partie basse, et le masque (40) comporte un décrochement (45, 44') descendant vers l'arrière dans l'espace situé en arrière dudit pied de glace et reliant une surface antérieure (41, 42; 41') du masque située au dessus du pied de glace à une surface postérieure (43, 42') du masque située au moins partiellement en dessous du pied de glace. 7. Projecteur selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le masque (40) présente des bords antérieur et postérieur situés sensiblement à la même hauteur. 8. Masque de style destiné à être placé entre la glace de fermeture (50) et la joue inférieure (31) du réflecteur (30) d'un projecteur de véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte au moins deux surfaces (41, 42, 43; 41', 42') présentant des inclinaisons voisines par rapport à l'axe optique du réflecteur, lesdites surfaces inclinées étant séparées par des décrochements (43, 44; 44'). 9. Masque selon la revendication 8, caractérisé en ce que ses extrémités antérieure et postérieure définissent une droite sensiblement parallèle à l'axe optique du projecteur.