Brevet FR2774156A1 — publié le 19990730

La présente invention concerne un dispositif destiné à l'accélération du séchage des encres et vernis d'imprimerie, et plus particulièrement les encres et vernis à base aqueuse utilisés en flexographie et les encres grasses et vernis aqueux utilisés en offset ainsi que des peintures ne comportant pas de constituants susceptibles de s'enflammer au contact d'une source de chaleur. Le séchage de telles encres , vernis ou peintures est traditionnellement effectué au moyen d'émetteurs infra-rouge court devant lesquels défile le support préalablement imprimé ou peint, ces émetteurs ayant la particularité d'émettre, outre le rayonnement infra-rouge, une importante quantité de chaleur. Bien que pouvant comporter un extracteur de chaleur, la température importante régnant aux abords de tels dispositifs est nuisible à certains substrats imprimés ou peints sensibles à la chaleur, tels que les films plastiques, ce qui peut interdire le recours à cette technique dans les cas les plus critiques représentés notamment par les films de très faible épaisseur. Le dispositif selon l'invention permet de remédier à cet inconvénient Il comporte en effet, selon une première caractéristique, un dispositif permettant d'amener au contact du matériaux préalablement imprimé et au voisinage immédiat de l'émetteur infra-rouge, un important volume d'air à très faible température, celle-ci pouvant être très inférieure à zéro degrés Celsius. Cet air à très faible température est produit par tout moyen approprié dont notamment par utilisation de l'effet de détente adiabatique de l'air. Selon une seconde caractéristique, il est crée également au voisinage immédiat de l'émetteur, une extraction de l'air froid, de façon à procéder au refroidissement de l'émetteur. Le volume d'air extrait est de quantité supérieure au volume d'air apporté de façon à créer une zone de dépression aux abords du substrat à sécher, cette dépression empêchant la propagation de la chaleur résiduelle aux alentours du dispositif. Selon un mode particulier de réalisation, le dispositif objet de la présent invention, peut comporter: - un premier élément de forme adaptée servant de support à un émetteur infra-rouge long, moyen ou court et assurant la focalisation du rayonnement infra-rouge sur le substrat imprimé ou peint et maintenu à proche distance du substrat. - deux éléments rapportés de façon symétrique au premier, destinés à canaliser le flux d'air froid et assurer sa répartition de la façon la plus uniforme sur le substrat imprimé. - des générateurs d'air froid basé sur le principe de la détente adiabatique de l'air et capable de produire un volume d'air suffisant à une température très basse. - un système d'extraction d'air pouvant être assuré par une turbine et dont le volume d'extraction est supérieur au volume d'air froid apporté. - un capot de protection permettant l'isolation thermique de l'ensemble du dispositif pour les faces pouvant être accessibles par les opérateurs. En fonction de la quantité d'énergie nécessaire au séchage des encres ou peintures et dans le cas de la recherche de la plus grande vitesse de défilement du substrat, plusieurs dispositifs tels que décrits précédemment peuvent être accolés. Le dessin annexé illustre en coupe le dispositif. En référence à ce dessin, un profilé (1) de longueur adaptée à la dimension du substrat à sécher, fermé à ses deux extrémités et ouvert à sa base, reçoit un émetteur infra-rouge fixé par ses extrémités. La partie supérieure du profilé est percée d'un ou plusieurs orifices (3) permettant à l'aide d'une turbine (4) et d'un conduit d'évacuation (5) d'extraire l'air contenu dans le profilé (1). Les profilés (6), de longueur identique au profilé (1) et également fermés à leurs extrémités diffusent , sur toute leur longueur, par l'ouverture (7)l'air froid produit par les générateurs (8) fonctionnant selon le principe de la détente adiabatique de l'air comprimé arrivant par les orifices (9) Un capot (10), contenant un isolant thermique (11) assure la sécurité des opérateurs face à l'échauffement produit par le dégagement de chaleur de l'émetteur (2) sur la partie supérieure du profilé (1). L'ensemble est maintenu à une distance (D) la plus faible qui soit du substrat (12) à sécher. Le volume d'air extrait par la turbine (4) étant supérieur au volume d'air produit par les générateurs (8) il se crée dans la zone (13) une dépression d'air empêchant la chaleur générée par l'émetteur infra-rouge de se propager au-delà du dispositif. REVENDICATIONS 1) Dispositif accélérant le séchage des vernis et encres à base d'eau utilisés en impression flexographique, des encres grasses et vernis à base d'eau utilisés en impression offset, des peintures ne comportant pas de constituants susceptibles de s'enflammer au contact d'une source de chaleur, par utilisation du rayonnement infra-rouge caractérisé en ce qu' il comporte un système de génération d'air (8) dont la température peut être inférieure à zéro degré Celsius par utilisation de l'effet de détente adiabatique de l'air en vue de diminuer la température régnant à l'intérieur du profilé (1) du fait de la présence de l'émetteur infra-rouge (2). 2) Dispositif selon la revendication (1) caractérisé par le fait que la présence d'air à très basse température issu des générateurs (8) permet, par réduction de la chaleur au voisinage de l'émetteur (2) de positionner le dispositif au plus près du substrat portant l'encre, vernis ou peinture dont il faut accélérer le séchage et ce même en présence de substrats sensibles à la chaleur. 3) Dispositif selon la revendication 2 caractérisé en ce qu'un système d'extraction (4) de l'air présent dans le profilé (1), de capacité d'extraction supérieure au volume d'air froid produit par les générateurs (8) permet de créer une zone de dépression (13) empêchant la propagation de la chaleur hors de l'enceinte du profilé (1).