Brevet FR2773403A1 — publié le 19990709

Système pour assurer une régulation de pression dans une enceinte pompée par une pompe à vide La présente invention concerne un système pour assurer une régulation de pression dans une enceinte pompée par une pompe à vide. Dans les procédés industriels de fabrication ou de traitement de produits dans des enceintes alimentées en gaz de traitement à des très basses pressions, il est nécessaire de régler la pression de l'enceinte. C'est le cas, par exemple, dans les procédés de fabrication et de traitement des semiconducteurs. Un procédé connu pour effectuer la régulation de pression dans une enceinte pompée par une pompe à vide est d'utiliser en série, à l'aspiration de la pompe, une vanne à conductance variable permettant de faire varier le flux pompé et donc la pression dans l'enceinte. Le degré d'ouverture de la vanne est réglé par un signal de commande provenant d'un circuit de régulation en partant d'une pression de consigne et de la pression mesurée dans l'enceinte. Cette façon de procéder est onéreuse et encombrante. La présente invention a pour but de proposer un système moins coûteux et également moins encombrant. L'invention a ainsi pour objet un système pour assurer une régulation de pression dans une enceinte pompée par une pompe à vide, caractérisé en ce qu'une conduite, équipée d'une vanne motorisée à ouverture variable, relie un ou quelques étages proches du refoulement de la pompe à un ou quelques étages proches de son aspiration, le degré d'ouverture de la vanne étant commandé par un signal en provenance d'un circuit électronique d'asservissement de la pression P de l'enceinte à une valeur P1 de consigne, ledit circuit recevant en entrée un signal représentatif de la pression P mesurée dans l'enceinte. On va maintenant donner la description d'un exemple de mise en oeuvre de l'invention en se référant au dessin annexé comprenant une figure unique. En se référant à la figure, on voit une enceinte 1. Il s'agit, par exemple, d'une chambre de procédé de traitement d'un semiconducteur. Le traitement a lieu en atmosphère très raréfiée d'un gaz de traitement dont l'introduction est figurée en 2. Pour maintenir la basse pression exigée, I'enceinte 1 est pompée par une pompe à vide 3. On a figuré ici une pompe secondaire turbomoléculaire comportant une série d'étages à ailettes 4. Son refoulement 5 est relié à une pompe primaire non représentée. On pourrait également utiliser un autre type de pompe telle qu'une pompe Holweck, une pompe hybride ou encore une pompe primaire multi-étagée par exemple une roots multi-étagée. Selon l'invention, une conduite 7, équipée d'une vanne motorisée à ouverture variable 6, relie un ou quelques étages 8 proches du refoulement à un ou plusieurs étages 9 proches de l'aspiration. Cette vanne à ouverture variable assure une recirculation permettant de faire varier le flux de gaz recirculé dans la pompe et donc de faire varier la quantité de gaz directement pompé dans la chambre de procédé 1. Le degré d'ouverture de la vanne 6 est commandé par un signal 10 en sortie d'un circuit électronique 11 comprenant un circuit d'asservissement de la pression P régnant dans l'enceinte à une valeur de consigne P1 que l'on affiche. Le circuit d'asservissement est classique et non représenté. En entrée, il reçoit un signal 12 provenant d'une jauge de pression 13 mesurant la pression P de l'enceinte 1. Le circuit électronique 1l 1 comprend également les circuits nécessaires au pilotage du moteur 14 de la pompe 3. Ainsi, si Qt désigne le flux total admissible dans la pompe, Qr le flux de gaz recirculé par la conduite 5 et Qp le flux provenant directement de l'enceinte 1, on a: Qt = Qr + Qp. si l'on fait varier Qr en modifiant l'ouverture de la vanne 6, le flux Qp varie également puisque la vitesse de la pompe est fixe et donc son flux total Qt. Ainsi, le système selon l'invention est particulièrement avantageux par rapport à l'art antérieur cité, puisqu'au lieu d'avoir une vanne de gros diamètre à l'aspiration de la pompe modulant le flux total donc une vanne onéreuse et encombrante, on n'a plus qu'une petite vanne qui ne laisse passer que le flux Qr de recirculation qui est petit par rapport au flux total. La vanne est donc beaucoup plus petite et beaucoup moins chère. Le prix est grosso modo divisé par 10. REVENDICATION Système pour assurer une régulation de pression dans une enceinte (1) pompée par une pompe à vide (3), caractérisé en ce qu'une conduite (5), équipée d'une vanne motorisée, à ouverture variable (6), relie un ou des étages (8) proches du5 refoulement de la pompe à un ou des étages (9) proches de son aspiration, le degré d'ouverture de la vanne (6) étant commandé par un signal (10) en provenance d'un circuit électronique (11) d'asservissement de la pression P de l'enceinte (1) à une valeur P1 de consigne, ledit circuit (11) recevant en entrée un signal (12) représentatif de la pression P mesurée (13) dans l'enceinte.