Brevet FR2777120A1 — publié le 19991008

L'invention concerne un moyen de repérage pour indiquer la tension d'emploi d'un élément de connexion électrique, et elle concerne aussi un élément et un dispo- sitif de connexion électrique équipé de tels moyens. Les dispositifs de connexion électrique comportent généralement deux orga- nes à accoupler entre eux. Un tel dispositif peut consister, par exemple, en une prise de courant consti- tuée d'un socle de prise de courant et d'une fiche, ou d'un prolongateur constitué d'une prise mobile et d'une fiche, ou encore d'un connecteur constitué d'un socle de connecteur et d'une prise mobile. Chaque organe à accoupler comporte un élément de connexion destiné à s'accoupler et se connecter électriquement avec l'élément de connexion de l'autre organe, et se présentant sous la forme d'un socle de prise de courant ou d'un socle de connecteur, lequel est monté sur un accessoire ou support tels une poignée, un boî- tier, un manchon, ou autre, un bâti de machine, etc. Dans tous les cas, les caractéristiques électriques des deux éléments de connexion à accoupler doivent bien entendu correspondre pour assurer un passage correct du courant électrique de l'un à l'autre. Par sécurité pour les personnes et les appareils, les éléments de connexion de ce type sont généralement pourvus de moyens de différenciation et de détrompage afin que seuls les éléments électriquement compatibles entre eux puissent s'accou- pler. En outre, même s'il ne s'agit pas d'une question de sécurité, il peut s'avérer pratique que des éléments électriquement compatibles puissent se reconnaître par un repérage particulier et notamment par une couleur choisie en fonction de la tension à délivrer ou à recevoir, les couleurs de repérage selon les tensions faisant d'ailleurs l'objet de recommandations dans certaines normes d'appareils électriques. Souvent, les moyens de détrompage nécessitent une fabrication particulière et il peut alors être envisagé de fabriquer les éléments de connexion ou une partie de ceux-ci d'une certaine couleur, qui sera fonction de manière conventionnelle des ca- ractéristiques électriques dudit élément. Toutefois, cette façon de procéder entraîne évidemment un surcoût. De plus, les moyens de différenciation des caractéristiques électriques comme dans les dispositifs généralement fabriqués par le demandeur, peuvent dé- pendre d'un simple positionnement angulaire du support des contacts électriques, toutes les pièces étant par ailleurs les mêmes pour diverses caractéristiques, de telle sorte que pour notamment des raisons évidentes de fabrication et de reconnaissance de gamme, toutes les pièces ont avantageusement la même couleur. Si l'on désire malgré tout créer un système de distinction ou de repérage par couleur, il y avait donc lieu de rechercher un moyen simple, efficace et permanent, qui n'obligeait pas à concevoir des dispositifs entiers ou en partie d'une certaine couleur. Ce problème était déjà posé depuis longtemps et n'avait pu être résolu jusqu'à pré- sent. Enfin, avec une couleur particulière attribuée seulement à une partie de l'élé- ment de connexion, par exemple le couvercle de protection d'un socle de prise de cou- rant, le repérage disparaît en cas de destruction dudit couvercle tandis que son rem- placement, lorsque cela est possible, crée un risque de confusion entre les couleurs disponibles au cours de la réparation. L'invention propose à cet effet de manière originale, un moyen de repérage pour distinguer la tension d'emploi d'un élément de connexion électrique monté sur un accessoire ou support, désigné ci-après par support, qui est notamment remarquable en ce qu'il se présente sous la forme d'au moins une bague colorée qui est aménagée pour être intercalée entre l'élément de connexion et son support, au moins l'une des dimensions de la bague dans le sens diamétral étant au moins égale aux dimensions correspondantes de l'élément de connexion et/ou son support au niveau de leur plan d'assemblage afin de présenter une surface périphérique annulaire de visualisation qui, au moins en partie, affleure ou fait saillie dudit élément de connexion et/ou de son support. La bague est, par exemple, serrée entre les deux pièces de l'élément de connexion et son support, par vissage. Selon un mode de réalisation, la bague présente d'une part, une zone annu- laire dans le plan d'assemblage de l'élément de connexion et de son support, laquelle est serrée entre ces demrniers et, d'autre part, un rebord périphérique qui constitue la surface annulaire de visualisation, et sous lequel vient s'emboîter une partie de l'élé- ment de connexion et/ou de son support. Dans ce cas, la paroi intérieure du rebord périphérique de la bague est avantageusement ajustée aux dimensions de la partie de l'élément de connexion ou de son support qui vient s'emboîter de telle sorte que la bague peut rester en place au cours du montage ou du démontage de l'élément de connexion sur son support. Entre l'élément de connexion et son support, il y a généralement un joint d'étanchéité et il peut être avantageux que la bague soit constituée au moins en partie d'une matière adéquate pour assurer en même temps la fonction de joint d'étanchéité. De même, la bague peut en alternative ou de manière complémentaire, avoir encore une autre fonction. A cet effet, la bague fait, par exemple, saillie de l'élément de connexion et de son support et elle est constituée au moins en partie d'une matière adéquate pour assurer en même temps la fonction de protecteur de chocs. Il peut être aussi avantageux dans certains cas que la bague comporte au moins une protubérance en vue d'assurer la protection aux chocs d'une partie en saillie de l'élément de connexion, par exemple un ergot d'accrochage prévu sur l'un des éléments pour le crochet dont est muni l'autre élément à accoupler. Il est clair que l'invention concerne aussi tout élément de connexion électrique monté sur un accessoire ou support et équipé d'au moins une telle bague et même, bien entendu, tout dispositif de connexion électrique comportant deux organes à ac- coupler entre eux, dont chacun est pourvu d'un élément de connexion électrique équipé d'au moins une bague selon l'invention car il est clair que l'intérêt de visualiser la tension d'emploi sur un élément est associé à la visualisation sur l'autre élément à accoupler. Les dispositifs de connexion peuvent être de nature diverse, comme déjà dit, et en particulier un socle de prise de courant et une fiche, ou une prise mobile et une fiche, ou encore un socle de connecteur et une prise mobile. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description qui va suivre et qui se réfère aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 représente une prise de courant constituée par un socle de prise de courant monté sur un boîtier et par une fiche à poignée, la fiche étant re- présentée en position accouplée mais seules les bagues selon l'invention sont représentées en traits pleins sur cette figure, - les figures 2 et 3 sont des vues éclatées à axe brisé, respectivement de la fi- che à poignée et du socle sur boîtier de la figure 1. La prise de courant représentée à titre d'exemple sur les dessins, comporte donc une fiche 1 formée d'un socle de connecteur 2 et d'une poignée 3. Le socle de connecteur 2 constitue l'élément de connexion de la fiche sur lequel est fixée ici la poignée 3, constituant un accessoire ou support et à laquelle sera arrimé un câble non représenté. Le socle de prise de courant 4 est ici monté sur un support sous la forme d'un boîtier 5, ce demrnier étant, par exemple, destiné à être fixé sur un mur en vue de cons- tituer un socle mural. Le mot boîtier doit d'ailleurs être compris dans son sens le plus général et il peut s'agir notamment d'un simple manchon, ou encore d'un coffret, voire d'une ar- moire de répartition ou autre. De manière connue, le socle de connecteur 2 de la fiche 1 est pourvu de contacts sous forme de broches et le socle de prise de courant 4 de contacts antago- nistes disposés dans des logements isolants dont les ouvertures sont généralement protégées par un disque de sécurité rotatif destiné à être entraîné par les broches de la fiche. Le socle de prise de courant est par ailleurs pourvu d'un couvercle 6 et d'un crochet 7 destiné à venir s'accrocher sur un ergot 8 du socle de connecteur 2 afin de verrouiller la fiche et le socle de prise de courant en position accouplée de connexion. Comme le montrent bien les figures 2 et 3, le socle de connecteur 2 et la poi- gnée 3 sont fixés entre eux de même que le socle de prise de courant 4 et le boîtier 5. La fixation des pièces 2, 3 et respectivement 4, 5 s'effectue par exemple par vissage et on voit parfaitement les vis sur la figure 1 et les trous nécessaires dans les pièces sur les figures 2 et 3. Entre le socle de connecteur 2 et la poignée 3 d'une part, et le socle de prise de courant 4 et le boîtier 5 d'autre part, sont intercalées une bague 9a et respective- ment 9b qui sont serrées entre les pièces vissées entre elles comme il vient d'être dit ci-avant. Comme le montrent ici les figures 2 et 3, les bagues 9a, 9b sont ici identiques grâce à des conceptions correspondantes des interfaces des pièces à assembler. Les bagues 9a, 9b ont une couleur identique qui est différente de celle des pièces elles-mêmes, celles-ci étant généralement toutes de la même couleur. Chaque bague 9a, 9b présente ici une zone annulaire 10a, 10b, destinée à être serrée entre les pièces à assembler et un rebord périphérique annulaire 1 la, 1 1b, sous lequel vient s'emboîter une partie de l'une des pièces à assembler, comme le montre la figure 1, à savoir l'arrière du socle du connecteur 2 ou du socle de prise de courant 4 pour les bagues respectivement 9a et 9b. Le rebord périphérique 11a, 11b est avantageusement ajusté pour que la bague tienne en place sur la pièce corres- pondante, même si les deux pièces ne sont pas fixées l'une à l'autre, afin de faciliter les montages et démontages et éviter les risques de perte de ladite bague. Comme le montre bien la figure 1, le rebord 11a, 11b de la bague constitue une surface annulaire de visualisation. Le fait de prévoir une bague à emboîtement permet de visualiser une surface annulaire convenable qui fait légèrement saillie des pièces sans nécessiter une épais- seur trop importante. Toutefois, les bagues pourraient présenter des dimensions correspondantes à celles d'au moins l'une des pièces dans leur plan d'assemblage pour affleurer au moins celle-ci ou être légèrement supérieures pour en faire saillie, sans pour cela pos- séder un rebord. Généralement, les pièces à assembler sont pourvues d'un joint d'étanchéité disposé entre elles et il est clair que la matière utilisée pour les bagues 9a, 9b peut avantageusement être choisie pour réaliser aussi la fonction de joint d'étanchéité. Au- trement dit, la nécessité ou l'utilité d'avoir un joint d'étanchéité et se servir de cette nécessité ou utilité pour concevoir une bague de distinction des tensions, ladite bague ayant alors au moins deux fonctions, est tout à fait original. En outre, une telle bague peut aussi servir de moyen protecteur de chocs, la matière constitutive étant alors choisie en conséquence. Dans certains cas, on peut même prévoir des protubérances telles que 12a, 12'a et 12b, 12'b pour protéger des parties exposées ou en saillie de l'une des pièces, comme ici l'ergot 8 du socle de connecteur 2. Si dans les modes de réalisation représentés, chaque élément ne présente qu'une bague, il est évident que plusieurs bagues peuvent être prévues, l'une indi- quant par exemple une fourchette de tensions nominales d'emploi et l'autre une four- chette de fréquences. On peut aussi bien entendu prévoir une bague multicolore. Comme déjà dit, I'invention s'étend non seulement à la bague mais à chaque élément de connexion ainsi équipé et à chaque dispositif constitué de deux éléments à accoupler. De plus, comme déjà dit aussi, si l'exemple représente une prise de courant formée d'une fiche et d'un socle de prise de courant, il pourrait s'agir d'un prolongateur (prise mobile et fiche) ou d'un connecteur (prise mobile et socle de connecteur). Enfin, on rappelle aussi que le socle de prise de courant ou le socle de connecteur pourrait être fixé sur un ensemble de plus grande dimension que la poi- gnée ou le boîtier représentés, comme par exemple une armoire de répartition, un bâti de machine ou similaire,... REVENDICATIONS 1) Moyen de repérage pour distinguer la tension d'emploi d'un élément (2; 4) de connexion électrique monté sur un accessoire ou support (3;5) désigné ci-après par support, caractérisé en ce qu'il se présente sous la forme d'au moins une bague colorée (9a,9b) qui est aménagée pour être intercalée entre l'élément de connexion (2;4) et son support (3;5), au moins l'une des dimensions de la bague dans le sens diamétral étant au moins égale aux dimensions correspondantes de l'élément de connexion (2; 4) et/ou de son support (3;5) au niveau de leur plan d'assemblage afin de présenter une surface périphérique annulaire de visualisation (11a, 11b) qui, au moins en partie, affleure ou fait saillie dudit élément de connexion et/ou de son sup- port. 2) Moyen de repérage selon la revendication 1, caractérisé en ce que la ba- gue (9a,9b) est serrée entre l'élément de connexion (2;4) et son support (3;5), par vissage. 3) Moyen de repérage selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la bague (9a,9b) présente d'une part, une zone annulaire (10a,10Ob) dans le plan d'assemblage de l'élément de connexion (2;4) et de son support (3;5), laquelle est serrée entre ces derniers et, d'autre part, un rebord périphérique (11a, 11b) qui cons- titue la surface annulaire de visualisation, et sous lequel vient s'emboîter une partie de l'élément de connexion et/ou de son support. 4) Moyen de repérage selon la revendication 3, caractérisé en ce que la paroi intérieure du rebord périphérique (11a,llb) de la bague, est ajustée aux dimensions de la partie de l'élément de connexion ou de son support qui vient s'emboîter de telle sorte que la bague peut rester en place au cours du montage ou du démontage de l'élément de connexion sur son support. ) Moyen de repérage selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la bague (9a,9b) est constituée au moins en partie d'une matière adéquate pour assurer en même temps la fonction de joint d'étanchéité. 6) Moyen de repérage selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la bague (9a,9b) fait saillie de l'élément de connexion (2;4) et de son support (3;5) et qu'elle est constituée au moins en partie d'une matière adéquate pour assurer en même temps la fonction de protecteur de chocs. 7) Moyen de repérage selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la surface périphérique annulaire (11a,11b) de la bague (9a,9b) comporte au moins une protubérance (12a,12'a; 12b,12'b) en vue d'assurer la protection aux chocs d'une partie en saillie (8) de l'élément de connexion (2). 8) Elément de connexion électrique (2;4) monté sur un accessoire ou support (3;5) et équipé d'au moins une bague (9a,9b) selon l'une des revendications 1 à 7. 9) Dispositif de connexion électrique telle une prise de courant comportant deux organes (1; 4,5) à accoupler entre eux, tels une fiche et un socle de prise de courant, dont chacun est pourvu d'un élément de connexion électrique (2;4) équipé d'au moins une bague (9a,9b) selon l'une des revendications 1 à 7.