Brevet FR2777663A1 — publié le 19991022

La présente invention est du domaine de la transmission de l'information au moyen de fibres opti- ques, et elle a plus particulièrement pour objet un mode de connexion à une fibre optique, particulièrement à une fibre en matière organique, en vue de la transmission de signaux lumineux de type binaire. On connaît le mode habituel de con- nexion d'une fibre optique soit à une autre fibre optique soit directement soit indirectement par l'intermédiaire d'un "relais" amplificateur, soit à un dispositif émetteur soit à un dispositif récepteur, dits organes optoélectroniques; dans tous ces cas la ou/les connexions sont réalisée réalisées aux extrémités de la fibre optique, ou d'un tronçon de fibre op- tique On sait aussi que des organes de dérivation du flux lumineux pouvant être disposés en des points déterminés de la fibre. On connaît aussi, dans les bureaux, les laboratoires ou les ateliers, un mode de connexions élec- triques destinées à l'alimentation d'un appareil quelconque, suivant lequel mode la puissance électrique disponible est présente dans deux conducteurs dénudés généralement disposés à l'intérieur et le longs des ailes d'un profilé ouvert, dit "rampe" d'alimentation, dans lequel peut être introduit en un ou plusieurs points quelconques du profilé un ou plusieurs dispositifs de connexion latérale, dits connecteurs latéraux, ou encore fiches "baladeuses"; grâce à quoi l'utilisateur dispose en des lieux quelconques voisins de la rampe d'autant de sources de puissance électrique qu'il le souhaite; de tels connecteurs qui forment des dérivation de la ligne de puis- sance, ont donc la caractéristique d'être mobiles, par compa- raison avec les dérivations habituelles. L'objet de la présente invention est de proposer un mode de connexion comparable à celui de la rampe précitée, c'est à dire sous forme de fiches baladeuses, dans son principal caractère qui est la mobilité, non plus pour distribuer de la puissance électrique mais de l'informa- tion sous forme numérique, ou encore binaire. Selon la présente invention, une mé- thode pour introduire, ou inversement prélever, de l'informa- tion sous forme d'impulsions lumineuses, dans ou sur une fi- bre optique, de préférence fibre en matière organique, con- siste à appliquer latéralement à la dite fibre un effort de déformation, par l'intermédiaire d'un organe conducteur de la lumière, dit "tête de connexion"; dés lors, on constate qu'une partie d'un champs lumineux régnant dans la fibre est transmis au dit organe, ou inversement qu'une partie d'un champs lumineux régnant dans le dit organe est transmis dans la dite fibre; il est donc possible, dès lors que la fibre est accessible grosso modo en tous ses points, de conférer au dit connecteur la fonction d'une fiche baladeuse", par analo- gie avec le mode de distribution de puissance électrique pré- cité. La déformation de la fibre résultant de la force d'application du connecteur peut être soit un écrasement, soit un recourbement de la fibre, ces déforma- tions n'excédant pas, de préférence, la limite d'élasticité de la fibre. L'invention fait en outre appel, comme cela est connu en soi, aux organes optoélectroniques de conversion des signaux lumineux en signaux électriques et in- versement. On doit comprendre à ce stade défini- tion de l'invention, que, dès lors que l'information trans- mise est sous forme binaire, c'est à dire "présence ou ab- sence de lumière", la performance de la connexion du point de vue quantitatif importe peu puisque l'on saura grâce aux moyens d'amplification et de mise en forme des signaux recon- naître la présence ou l'absence de lumière La présente invention sera mieux com- prise, et des détails en relevant apparaîtront, à la descrip- tion qui va être faite de formes particulières de réalisa- tion, en relation avec les figures des planches annexées dans lesquelles: la fig.1 est une illustration schéma- tique de connexions connues de l'art antérieur. la fig.2, est une illustration sché- matique du mode, conforme à une première variante de l'inven- tion, de connexion latérale par écrasement de la fibre, et la fig.3 est une illustration schéma- tique du mode, conforme à conforme à une seconde variante de l'invention, de connexion latérale par recourbement de la fi- bre. Sur la fig.l, qui illustre l'art an- térieur le plus proche connu du Demandeur, une fibre optique 1 est reliée à chacune de ses extrémités 2 et 3, à des orga- nes optoélectroniques respectifs 4 et 5 d'émission (E), de réception (R) et de conversion de signaux lumineux 6 en si- gnaux électriques 7, et inversement. A titre d'exemple de l'art antérieur, les organes émetteurs peuvent être des dio- des électroluminescentes (DEL) ou encore des sources LASER, et les organes récepteurs peuvent être des phototransistors. On connaît aussi des organes de dérivation du flux lumineux interposés sur la fibre tels que celui schématisé en 8, mais on notera l'absence de mobilité de ces derniers organes qui ainsi ne peuvent pas être considérés comme des "fiches bala- deuses"; il est également remarquable que la fibre est inter- rompue à chaque dérivation. Sur la fi.2, un dispositif conforme à une première variante de mise en oeuvre de l'invention, dite par écrasement, comprend au moins un connecteur tel que 22 et un support de fibre, dit rampe 23, en forme de profilé. Le connecteur 22 comprend lui-même une extrémité arrondie 24 transparente à la lumière, dite tête de connexion, et des moyens 25, dits d'enfichage, pour appliquer et maintenir appliquée sous effort (flèches 26) la tête de connexion 24 contre la fibre 21. La tête de connexion peut être avan- tageusement disposée à, ou constituer, l'extrémité d'une fi- bre 21' analogue à la fibre 21. La rampe 23 a avantageusement une forme de profilé en U à ailes rabattues 27 pour supporter la fibre 21 et offrir des moyens de prise 27 aux moyens d'enfi- chage 25. On notera qu'il ne rentre pas dans le cadre de l'invention de définir plus en détail ces derniers moyens qui relèvent de l'art de la connexion. On remarque que la fibre 21 est adossée au profilé 23 par l'intermédiaire d'un corps allongé 29 fait d'un matière relativement dure (par ex.: du- reté Shore 90), moyennant quoi l'effort exercé par les moyens d'enfichage produit une déformation par écrasement de la fi- bre. Le dispositif de la fig.3 diffère de celui de la figure précédente en ce que la fibre 21 est ados- sée au profilé 23 par l'intermédiaire d'un corps allongé sou- ple et élastique 39 (par ex.: dureté Shore 60); la déforma- tion par écrasement du corps allongé autorise le recourbement de la fibre plutôt que son écrasement. On notera qu'aussi bien la déforma- tion par écrasement que celle par recourbement, ont le même effet de permettre un transfert de lumière, dans un sens et dans l'autre, à travers la paroi latérale de la fibre. Il est remarquable que la fibre opti- que n'est pas interrompue aux dérivations que forment les connecteurs; on notera à ce propos un avantage d'ordre écono- mique par rapport aux dérivations de l'art antérieur, avan- tage résultant de ce qu'une nouvelle dérivation, ou un chan- gement de point de dérivation, ne nécessite pas d'interven- tion sur la fibre elle-même. L'invention trouve des applications dans la bureautique (par ex.: réseaux informatiques inter- nes), la domotique (emplacement du téléviseur, du poste de téléphone, etc.. dans une pièce d'appartement), ces exemples n'étant pas plus limitatifs des utilisations de l'invention, que les formes de réalisations sus décrites ne le sont de sa portée, laquelle n'est définie que par le contenu des reven- dications qui suivent. REVENDICATIONS 1.- Méthode pour introduire, ou inversement prélever, de l'in- formation sous forme d'impulsions lumineuses binaires dans/sur une fibre optique en matière organique, caractéri- sée: en ce que elle consiste à appliquer latéralement en un point quelconque de la dite fibre (21) un effort (flèches 26) de déformation, par l'intermédiaire d'un organe conducteur de la lumière, dit tête de connexion (24) compris dans un dispositif de connexion, dit connec- teur latéral (22), d'o il résulte, en premier lieu qu'une partie d'un champs lumineux régnant dans la fibre est transmis au dit organe, ou inversement qu'une partie d'un champs lumineux régnant dans le dit organe est trans- mis dans la dite fibre, d'o il résulte en second lieu que la fibre est accessible grosso modo en tous ses points, ce qui confère au dit connecteur la fonction d'une fiche bala- deuse"; (fig.2,3) 2.- méthode selon la revendication 1, caractérisée: en ce que la déformation de la fibre résultant de la force d'application du connecteur est un écrasement; (fig.2) 3.- méthode selon la revendication 1, caractérisée: en ce que la déformation de la fibre résultant de la force d'application du connecteur est un re- courbement; (fig.3) 4.- méthode selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisée: en ce que la déformation de la fibre n'excède pas la limite d'élasticité de la fibre; 5.- Dispositif de mise en oeuvre d'une méthode selon l'une quel- conque des revendications précédentes, caractérisé: en ce qu'il comprend: - le dit connecteur comprenant l'ex- trémité (24) arrondie transparente à la lumière, dite tête de connexion, et des moyens (25), dits d'enfichage, pour appli- quer et maintenir appliquée sous effort la dite tête de con- nexion contre la dite fibre, et - un support en forme de profilé en U (23) à ailes rabattues (27) pour supporter la dite fibre et offrir des moyens de prise (27) aux dits moyens d'enfichage; (fig.2,3) 6.- Dispositif selon la revendications 5 et de mise en oeuvre d'une méthode selon 2, caractérisé: en ce que la fibre est adossée à un corps (29) dur constitué, ou supporté, par le dit profilé (27); (fig.2) 7.- Dispositif selon la revendications 5 et de mise en ouvre d'une méthode selon 3, caractérisé: en ce que la fibre est adossée à un corps (39) allongé, souple et élastique supporté par le dit profilé (27); (fig.3)