Brevet FR2780022A1 — publié le 19991224

Embarcation pneumatique, notamment radeau de survie. La présente invention concerne des perfectionnements apportés aux embarcations pneumatiques définies par au moins un boudin périphérique gonflable de flottabilité qui entoure un fond et à l'extérieur duquel est fixée une drisse. L'invention concerne de façon plus particulière, bien que non exclusive, les radeaux de survie destinés à équiper les navires de plaisance ou, d'une manière plus générale, des navires n'emportant qu'un nombre réduit de personnes et ne s'écartant guère des côtes. Dans ces conditions, les radeaux de survie, lorsqu'ils ont à être utilisés, n'ont pas besoin de présenter des équipements et des qualités techniques aussi poussés que des radeaux de survie destinés à la haute mer puisqu'en principe leur période d'utilisation doit être brève. Dans un tel contexte, les radeaux de survie actuel- lement connus présentent des caractéristiques excédant largement les besoins à satisfaire dans le cas d'une navigation côtière, et il existe aujourd'hui une demande pour des radeaux de survie mieux adaptés aux besoins réels de la petite navigation et moins coûteux que ceux fabriqués à ce jour. La présente invention a donc essentiellement pour but de répondre à cette attente et de proposer une embarca- tion pneumatique telle qu'un radeau de survie dont la structure a été simplifiée et donc rendue de fabrication moins onéreuse, tout en étant apte à assurer de façon satisfaisante les fonctions qu'on en attend. A cette fin, une embarcation pneumatique telle que mentionnée au préambule, étant agencée conformément à l'invention, se caractérise en ce que la drisse entoure approximativement étroitement au moins en partie la périphé- rie du boudin gonflable et en ce qu'au moins un accessoire de l'embarcation est solidarisable à la drisse de manière amovible par l'intermédiaire de moyens d'accrochage relâcha- bles. Un tel agencement présente de nombreux avantages conduisant à une réduction significative du coût de fabrica- tion des embarcations. En effet, les embarcations pneumatiques telles que des radeaux de survie sont traditionnellement équipées d'une drisse formant main courante destinée à être saisie par des personnes nageant autour de l'embarcation. Une telle drisse est donc déjà présente sur l'embarcation et elle ne consti- tue pas un organe supplémentaire à ajouter sur l'embarcation pour la mise en oeuvre de l'invention. Toutefois, il convient de veiller, pour mettre en oeuvre l'invention de façon efficace, à ce que la drisse ne soit pas fixer de façon trop lâche sur le boudin en présen- tant une courbure très prononcée entre deux supports consécutifs comme cela est souvent le cas dans les embarca- tions pneumatiques tels que des radeaux de survie connus à ce jour. Il convient donc de faire en sorte que la drisse entoure approximativement étroitement la périphérie du boudin gonflable, donc avec une faible courbure entre deux supprots successifs, sans qu'il soit nécessaire ni souhaita- ble que la drisse serre de près le boudin gonflable. Ainsi, la fixation des accessoires sur la drisse pourra présenter un certain débattement qui cependant, s'il est maintenu dans certaines limites, ne constitue pas un inconvénient majeur, eu égard par ailleurs au type d'acces- soire ainsi fixé. On supprime ainsi les opérations de fixation de l'accessoire (ou de son support) directement sur l'embarca- tion (boudin gonflable ou fond) par un processus de soudage ou de collage, opérations qui nécessitent des manipulations et la mise en oeuvre d'une machine, et qui sont donc longues et coûteuses. En outre dans ce cas, les accessoires sont fixés à l'embarcation de façon définitive et leur emplace- ment ne peut pas être modifié. Au contraire, en mettant en oeuvre les dispositions de l'invention, l'accessoire peut être mis en place ou enlevé à volonté, et son emplacement peut être librement choisi ou modifié. L'invention peut s'appliquer à de nombreux accessoi- res de l'embarcation. Il est en ainsi, notamment et de façon importante, des poches à eau stabilisatrices située, en position fonctionnelle, en-dessous du niveau du fond de l'embarca- tion. Dans le cadre de l'invention, ladite poche à eau est constituée sous forme indépendante de l'embarcation et est un accessoire précité de l'embarcation et cette poche à eau est pourvue de moyens d'accrochage propres à autoriser son accrochage amovible à la drisse de façon à être positionnée en-dessous du niveau du fond de l'embarcation. Grâce à cette disposition, on écarte un inconvénient important des embarcations antérieures du genre considéré dans lesquelles les poches à eau sont solidaires à demeure du fond de l'embarcation et pendent en permanence sous celui-ci. Dans ce cas, la solidarisation des poches à eau au fond de l'embarcation nécessite une étape spécifique dans le processus de fabrication, qui allonge celui-ci et accroit le coût (soudage, collage,...). En outre, le nombre des poches à eau est déterminé une fois pour toute lors de la concep- tion de l'embarcation et ne peut plus être modifié ultérieu- rement: il n'existe donc aucun moyen d'adapter ce nombre selon les désirs de l'utilisateur, notamment en cours de navigation pour répondre à des exigences spécifiques. Enfin, la présence des poches à eau remplies pendant sous l'embar- cation peut constituer une gène dans certaines circonstan- ces, par exemple lorsque l'embarcation est remorquée notamment lors du sauvetage lorsqu'il s'agit d'un radeau de survie. Au contraire, grâce aux dispositions de l'invention, les poches à eau deviennent des accessoires indépendants de l'embarcation proprement dite. Leur nombre, leur structure, leur forme et leur emplacement de montage sont laissés au libre choix de l'utilisateur qui peut adapter ces paramètres en fonction des exigences du moment. En particulier, le nombre des poches à eau immergées peut être modifié selon les conditions de navigation rencontrées (courants, force et direction du vent). De plus, lors du remorquage de l'embar- cation, les poches à eau peuvent être relevées, ce qui réduit la traînée de l'embarcation et facilite le remorqua- ge. De façon avantageuse, les moyens d'accrochage de la poche à eau (qui de préférence est lestée) comprennent au moins un lien souple (cordage, cordon,...) accrochable notamment par un noeud à la drisse. La poche à eau devient ainsi un simple accessoire, dont on peut ajuster la position d'immersion sous le niveau du fond de manière à procurer les meilleures conditions de stabilisation de l'embarcation. Par ailleurs, lorsque l'embarcation comporte un abri (en général constitué par une toile souvent soutenue par un arceau), cette toile est, sur une partie du pourtour de son bord inférieur, solidarisée (soudure, collage,...) au boudin de flottabilité. Là encore, cette oépration d'assemblage allonge le temps de fabrication et accroît le coût de production. Pour écarter cet inconvénient et réduire le coût, on prévoit, conformément à l'invention, que la toile de l'abri soit solidarisée de manière relâchable à la drisse précitée par l'intermédiaire de moyens de solidarisation, lesquels peuvent comprendre au moins un lien souple (corde, cordons,...) solidarisable à la drisse. Par exemple, il peut s'agir de lacets multiples fixés au bord inférieur de la toile de l'abri et nouables individuellement autour de la drisse; il peut également s'agir d'un cordon ou analogue passant dans des oeillets du bord inférieur de la toile d'abri et enroulé autour de la drisse; ou bien encore de crochets solidaires du bord inférieur de la toile d'abri et propres à crocheter la drisse. De même il est habituel que le réservoir de gaz de gonflage (en général une bouteille métallique cylindrique) soit supporté dans un berceau en toile soudé latéralement au boudin gonflable de flottabilité. Là encore, l'opération de solidarisation (soudage, collage,...) de cette toile formant berceau allonge le temps et le coût de fabrication. Pour remédier à cet inconvénient, il est prévu conformément à l'invention que le réservoir de fluide de gonflage soit retenu dans un étui souple et que l'étui soit muni de moyens d'accrochage à la drisse constitués d'au moins deux oeillets traversés par la drisse. De plus, il est intéressant de prévoir qu'à la drisse soit solidarisé au moins un organe d'accrochage pour une amarre de remorquage, de préférence deux organes d'accrochage pour des amarres de remorquage écartés l'un de l'autre notamment en étant situés en regard de deux angles successifs du boudin gonflable de flottabilité lorsque l'embarcation possède un contour polygonal fermé (par exemple carré, rectangulaire ou hexagonal). De préférence, l'organe d'accrochage est un collier souple, formant poignée, solidaire de la drisse. Une disposition telle qu'énoncée ci-dessus offre l'avantage que l'effort de traction, qui s'exerce sur la drisse, est réparti sur toute la périphérie du boudin gonflable de flottabilité qui est ceint par la drisse, et c'est l'ensemble du boudin qui est sollicité mécaniquement au cours du remorquage. Au contraire, dans une embarcation traditionnelle dans laquelle l'organe d'accrochage est fixé directement sur le boudin, celui-ci est sollicité ponctuel- lement et il en résulte un risque de déchirement local de la toile. Pour que la drisse puisse assumer correctement la fonction de support multiple qui lui est attribué dans le cadre de l'invention, on comprendra qu'il est souhaitable que la drisse ne pende pas librement en une succession d'arceaux entre ses points de support sur le boudin de flottabilité comme cela est courant sur les embarcations gonflables traditionnelles, mais qu'elle épouse sensiblement étroitement la périphérie longitudinale du boudin gonflable afin de constituer un organe d'accrochage suffisamment stable. On notera également que, lorsque le boudin de flottabilité est constitué de plusieurs chambres tubulaires superposées, il est préférable que la drisse ne soit pas fixée sur la chambre tubulaire inférieure. On confère ainsi une meilleure stabilité à l'embarcation aussi bien en regard de la fixation des poches à eau que des conditions de remorquage, et l'on assure une meilleure étanchéité pour le montage de la toile d'abri. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui suit de certains modes de réalisa- tion donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs. Dans cette description, on se réfère aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue schématique de dessus d'un radeau de survie agencé conformément à l'invention; - la figure 2 est une vue de dessus du radeau de la figure 1; - la figure 3 est une vue de côté du radeau des figures 1 et 2; et - les figures 4 à 6 montrent, en vue partielle de côté, des variantes d'aménagement du radeau des figures 1 à 3. Dans la suite de la description on se référera plus spécialement à l'exemple d'un radeau de survie, qui repré- sente le domaine d'application préféré des dispositions de l'invention, étant entendu toutefois que l'invention n'est pas restreinte à ce seul domaine et peut trouver application dans d'autres types d'embarcations pneumatiques. En se référant tout d'abord aux figures 1 à 3, un radeau de survie 1 comprend un fond 2, constitué par une toile tendue à l'intérieur d'un boudin gonflable périphéri- que de flottabilité 3. Dans l'exemple représenté, le boudin 3 a un contour polygonal quadrangulaire (ici sensiblement carré) et est constitué de deux chambres gonflables superpo- sées, à savoir une chambre inférieure 3i et une chambre supérieure 3s. L'agencement général du radeau 1 n'est pas directe- ment concerné par l'invention et peut être quelconque. Une drisse ou saisine 4 est fixée par des supports sur au moins une partie de la périphérie externe du boudin de flottabilité 3; dans l'exemple représenté, elle entoure la totalité du boudin 3. Dans le cas courant o le boudin 3 est constitué de plusieurs chambres superposées, la drisse 4 est fixée sur le pourtour externe de la chambre inférieure 3i comme illustré sur les figures, c'est-à-dire au plus près du niveau du centre de gravité de l'embarcation. De plus, la drisse 4 épouse étroitement le contour longitudinal du boudin gonflable 3 (en l'occurence de la chambre inférieure 3i), sans qu'il soit toutefois nécessaire qu'elle soit serrée contre la paroi de ladite chambre ni qu'elle enserre celle-ci, de manière qu'elle puisse assurer de façcon correcte la fonction d'organe de fixation qui lui est dévolue dans le cadre de l'invention, comme cela est expliqué ci- après, tout en continuant à être apte à assurer sa fonction d'organe de préhension pour des personnes se trouvant dans l'eau. Les poches à eau 6 prévues pour équiper l'invention sont réalisées sous forme indépendante du radeau 1 et se présentent comme de simples cuvettes en toile 7 pouvant être lestées et munies d'un moyen d'accrochage 8 tel qu'un lien souple (corde, cordon,...) qui est fixable sur la drisse de toute manière souhaitable: il est possible de prévoir à cet effet une pince, un crochet ou autre organe analogue; toutefois, le plus simple et le plus économique consiste à faire un noeud 9 avec le lien souple sur la drisse 4, ce qui procure en outre l'avantage de pouvoir ajuster sans diffi- culté la profondeur d'immersion de la poche à eau 6 comme illustré à la figure 2. En outre, grâce à cet agencement les poches à eau peuvent être disposées en tout nombre souhaita- ble et en tout emplacement souhaitable sur le pourtour de l'embarcation, ce nombre et ces emplacements pouvant en outre être modifiés à volonté en cours de navigation. En particulier, les poches à eau peuvent être remontées à volonté chaque fois que cela est nécessaire, notamment lorsque l'embarcation est remorquée. De la même manière, d'autres accessoires de l'embar- cation peuvent être fixés sur la drisse de façon amovible. Il en est ainsi notamment de l'abri du radeau de survie constitué d'une toile souple 10 supportée centrale- ment par un arceau 11 qui peut être de type gonflable. Cette toile 10 peut être pourvue, sur son bord inférieur, de moyens d'accrochage 12 permettant sa fixation amovible sur la drisse 4. Les moyens d'accrochage 12 peuvent être de tout type approprié à l'usage recherché. A la figure 3, les moyens d'accrochage 12a sont multiples et sont constitués par des lacets solidaires du bord de la toile et noués autour de la drisse 4. A la figure 4, les moyens d'accrochage 12b sont constitués par des crochets solidaires de la toile et crochetés autour de la drisse 4. A la figure 5, les moyens d'accrochage 12c compren- nent un cordon 13 enroulé en hélice et passant alternative- ment autour de la drisse 4 et à travers des oeillets 14 du bord de la toile 10. Il en est également ainsi du réservoir de fluide de gonflage 15 (fig. 1 et 2) qui est retenu dans un étui souple 16 notamment en toile, lequel présente supérieurement ou latéralement des moyens d'accrochage à la drisse. Dans l'exemple illustré, les moyens d'accrochage sont constitués par une jupe 17 munie de deux oeillets 18 à travers lesquels est engagée la drisse 4. Il en est, en outre, ainsi d'un ou plusieurs organes d'accrochage 19 pour des amarres de remorquage en forme de poignées, et qui peuvent être solidarisés par des moyens de fixation à la drisse 4. De façon intéressante, comme illustré sur les figures 1 et 2 et sur la figure 6 qui montre ce détail à plus grande échelle, l'organe ou chaque organe 19 est constitué par un collier souple, formant poignée, obtenu en nouant un cordin ou une corde; dans ce cas, un moyen de fixation simple à la drisse 4 consiste à nouer cette corde ou cordon directement sur la drisse. Toutefois, bien entendu, si cela est souhaité, il est possible de solidariser à la drisse une poignée rigide métallique. Dans le cas courant o le radeau est de forme polygonale, notamment carrée comme illustré, il est avanta- geux que chaque organe 19 soit fixé à la drisse 4 dans un angle du radeau; de préférence, deux organes 9 sont disposés.dans deux angles successifs du radeau. Gràce à cet agencement, les efforts qui peuvent être exercés sur l'organe d'accrochage 19 ne sont pas appliqués ponctuellement sur le boudin gonflable 3 et ne risquent pas de provoquer un déchirement local du matériau de celui-ci. Au contraire, les efforts sont repris par l'ensemble de la drisse qui ceinture le boudin gonflable 3 et qui entraîne celui-ci dans son ensemble. Bien entendu, d'autres accessoires de l'embarcation peuvent être solidarisés, dans les mêmes conditions, à la drisse. Les dispositions conformes à l'invention permettent, profitant de la présence de la drisse sur le pourtour externe du boudin gonflable, de faire jouer à celle-ci une fonction additionnelle en tant qu'organe d'accrochage de divers accessoires, lesquels peuvent alors être conçus, fabriqués et installés en tant que composants indépendants du radeau proprement dit. Il en résulte une simplification importante dans la fabrication du radeau et un abaissement significatif de son prix de revient. Il en résulte égale- ment, pour l'utilisateur, une plus grande facilité de mise en oeuvre, notamment lui permettant de mieux adapter le radeau à des conditions spécifiques de fonctionnement. REVENDICATIONS 1. Embarcation pneumatique, notamment radeau de survie, définie par au moins un boudin périphérique gonfla- ble de flottabilité (3) entourant un fond (2) et à l'exté- rieur duquel est fixée une drisse (4), caractérisé en ce que la drisse (4) entoure approximative- ment étroitement au moins en partie la périphérie du boudin gonflable (3) et en ce qu'au moins un accessoire (6, 15, 19) de l'embarcation est solidarisable à la drisse de manière amovible par l'intermédiaire de moyens d'accrochage relâcha- bles. 2. Embarcation selon la revendication 1, ladite embarcation étant équipée d'au moins une poche à eau stabilisatrice (6) située, en position fonctionnelle, en- dessous du niveau de son fond (2), caractérisée en ce que ladite poche à eau (6) est constituée sous forme indépendante de l'embarcation et est un acces- soire précité de l'embarcation et en ce que cette poche à eau est pourvue de moyens d'accrochage (8) propres à autoriser son accrochage amovible à la drisse (4) de façon que ladite poche soit positionnée en-dessous du niveau du fond de l'embarcation. 3. Embarcation selon la revendication 2, caractéri- sée en ce que les moyens d'accrochage comprennent au moins un lien souple (8) solidaire de la poche à eau et accrocha- ble (9) à la drisse (4). 4. Embarcation selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, comportant un abri (10) constituant le susdit accessoire, caractérisée en ce que l'abri (10) comprend une toile souple dont le bord inférieur recouvre, périphériquement au moins partiellement, le boudin gonflé (3) et est solidarisé de manière relâchable à la drisse par l'intermdiaire desdits moyens d'accrochage (12). 5. Embarcation selon la revendication 4, caractéri- sée en ce que les moyens d'accrochage sont multiples et comprennent des lacets (12a) fixés au bord inférieur de la 1l toile d'abri et nouables autour de la drisse (4). 6. Embarcation selon la revendication 4, caractéri- sée en ce que les moyens d'accrochage comprennent un cordon (13) ou analogue passant dans des oeillets (14) du bord inférieur de la toile d'abri (10) et enroulé autour de la drisse (4). 7. Embarcation selon la revendication 4, caractéri- sée en ce que les moyens d'accrochage comprennent des cro- chets (12b) solidaires du bord inférieur de la toile d'abri (10) et propres à crocheter la drisse (4). 8. Embarcation selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, comportant un réservoir (15) de fluide de gonflage retenu dans un étui souple (16) constituant le susdit accessoire, caractérisée en ce que les moyens d'accrochage de l'étui souple (16) à la drisse (4) compren- nent au moins deux oeillets (18) prévus dans l'étui et traversés par la drisse. 9. Embarcation selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, caractérisée en ce qu'à la drisse (4) est solidarisée au moins un organe d'accrochage (19) pour une amarre de remorquage, qui constitue le susdit accessoi- re. 10. Embarcation selon la revendication 9, caracté- risée en ce que la drisse (4) est munie de deux organes d'accrochage (19) écartés l'un de l'autre. 11. Embarcation selon la revendication 10, ayant un contour polygonal fermé, caractérisée en ce que les deux organes d'accrochage (19) sont situés sensiblement en regard de deux angles successifs du contour de l'embarcation. 12. Embarcation selon l'une quelconque des revendi- cations 9 à 11, caractérisée en ce que l'organe d'accrochage (19) est un collier souple, formant poignée, solidaire de la drisse. 13. Embarcation selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, dans laquelle le boudin de flottabilité (3) est constitué d'au moins deux chambres tubulaires superposées (3s, 3i), caractérisée en ce que la drisse (4) est fixée sur la périphérie longitudinale externe de la chambre inférieure (3i) du boudin gonflable. j