Brevet FR2780132A1 — publié le 19991224

La présente invention concerne les dispositifs d'étanchéité comportant plusieurs joints d'étanchéité de courbures différentes, qui doivent être accolés pour assurer la continuité de la surface externe d'une région que l'on souhaite protéger contre l'infiltration de liquides ou de poussières. L'invention s'applique en particulier aux dispositifs de raccordement de câbles électriques ou optiques dans lesquels la zone de raccordement est protégée par une enceinte étanche que l'on peut, quand on veut modifier la façon dont des câbles sont raccordés, ouvrir et refermer ensuite. Un tel dispositif de raccordement de câbles fait l'objet d'une demande de brevet déposée par la même demanderesse que pour la présente invention. Il comprend une boîte comportant au moins deux parties séparées par un joint d'étanchéité plat disposé sur le pourtour de la boîte mais interrompu aux endroits des ports d'entrée/sortie, chacun de ces ports étant matérialisé par des échancrures en regard sur lesdites parties de boîte et étant rempli par un joint de traversée. Ces joints de traversée enserrent chaque câble dans un manchon préférablement en élastomère et préférablement de forme essentiellement cylindrique, percé d'un certain nombre de trous de passage longitudinaux prévus pour un nombre égal de câbles utilisant le port d'entrée/sortie considéré. Aux fins d'étanchéité, le joint de traversée comprime les câbles radialement quand on referme la boîte. Pour de tels dispositifs, on a constaté que des défauts d'étanchéité pouvaient se produire au niveau du croisement entre chaque joint de traversée rond et le joint périphérique plat. Il a été proposé, pour résoudre ce problème, de munir le joint rond de rainures longitudinales, dans lesquelles viendraient s'insérer les bords du joint plat. Comme le joint rond est comprimé à la fermeture de la boîte de raccordement, on était en droit d'espérer que la compression du bord de joint plat dans la rainure assurerait une bonne étanchéité. On a constaté que ce n'était malheureusement pas le cas, des infiltrations se produisant au niveau des arêtes de la rainure. 2 2780132 Il est bien clair que le problème visé se présente non seulement dans le domaine technique des raccordements de câbles, mais de façon très générale dans toute réalisation technique requérant des joints d'étanchéité contigus de courbures différentes. La solution apportée par la présente invention pour améliorer l'étanchéité assurée par lesdits joints consiste à reporter leur interface entièrement dans le plan du joint plat. Pour ce faire, de part et d'autre du joint rond au niveau du joint plat fait saillie une oreillette plane moulée d'une pièce avec le joint rond. Chacune de ces deux oreillettes s'imbrique dans une échancrure de forme complémentaire aménagée dans le joint plat, à la manière d'un puzzle. Les bords accolés étant ainsi entièrement situés dans le plan de joint, on a résolu grâce à la présente invention le problème de défaut d'étanchéité dû au croisement entre une surface ronde et une surface plane. D'autres caractéristiques de l'invention ressortiront de la description qui va suivre de deux modes particuliers de réalisation de l'invention, ladite description s'appuyant sur les dessins annexés, dans lesquels: - la figure 1 est une vue en plan de la partie inférieure d'une boîte de raccordement de câbles équipée de joints de traversée conformes à un premier mode de réalisation de l'invention, - la figure 2 est une vue en perspective de l'un des joints de traversée de la figure 1, - la figure 3 est une vue en plan d'un joint de traversée cylindrique conforme à un second mode de réalisation de l'invention, et - la figure 4 est une vue en perspective du joint de traversée de la figure 3. La figure 1 montre la partie inférieure 9 d'une boîte de raccordement munie de quatre (à titre d'exemple) ports d'entrée/sortie 8a, 8b, 8c et 8d, dont chacun est rempli par un joint de traversée. Deux de ces joints sont, sur cette figure, déjà logés dans leurs logements respectifs, tandis que les deux autres sont prêts à y prendre place. Un joint d'étanchéité plat 3 (indiqué par des hachures croisées) est 3 2780132 disposé sur le pourtour de la boite avec des interruptions aux endroits des ports d'entrée/sortie 8. La figure 2 illustre, de façon schématique, un joint de traversée 12 constitué essentiellement d'un manchon cylindrique 1 définissant un passage longitudinal 2 pour les câbles (non représentés sur les figures). Il est prévu que le joint plat 3 s'insère dans deux rainures longitudinales diamétralement opposées 4a et 4b creusées sur la périphérie du manchon 1 à partir de sa face interne 6 (interne par rapport à la boîte de raccordement, et donc du point de vue de l'étanchéité). Enfin, le joint rond 12 comporte deux oreillettes planes 5a et 5b, moulées d'une pièce avec le manchon 1 et diamétralement opposées, qui font saillie au bord de la face externe 7 du manchon 1. La figure 1 montre comment les oreillettes 5a et 5b s'insèrent dans des échancrures de forme complémentaire aménagées dans le joint plat 3, assurant ainsi une excellente étanchéité. Le problème mentionné dans l'introduction, concernant l'étanchéité au niveau des rainures, est résolu du fait que cet agencement permet d'interrompre les rainures avant qu'elles n'atteignent la face externe 7 du manchon 1. Les poussières ou liquides extérieurs sont donc privés de chemin leur permettant de s'introduire dans la boîte en passant par ces rainures. On peut même se passer complètement de rainures, comme le montrent les figures 3 et 4, qui illustrent une variante de réalisation de l'invention. Dans ce cas, les oreillettes planes 10a et 10b se prolongent sur toute la longueur du manchon 1 entre ses faces interne et externe. Chacune des deux oreillettes 10a (respectivement, 10b) porte sur son bord libre une ou plusieurs saillies lla (respectivement, l1b) destinées à s'insérer dans des échancrures complémentaires du joint plat 3 (non représenté). Il est bien clair que plusieurs caractéristiques du dispositif d'étanchéité décrit ci-dessus n'ont été fournies qu'à titre d'exemple, et ne sont pas essentielles s'agissant des idées principales de l'invention. En particulier, le joint non-plan peut présenter une surface externe arrondie quelconque, au lieu d'être cylindrique. 4 2780132 REVENDICATIONS 1.- Dispositif d'étanchéité constitué d'un joint rond (12), c'est-à-dire un joint présentant une surface externe non-plane, et d'un joint plat (3) accolés, caractérisé en ce que de part et d'autre du joint rond (12) et au niveau du joint plat (3) fait saillie une oreillette plane (5a, 10a; b, 0lb) moulée d'une pièce avec le corps de joint (12), chacune de ces deux oreillettes (5a, 10a; 5b, lOb) s'imbriquant dans une échancrure de forme complémentaire aménagée dans le joint plat (3), de manière à situer l'interface entre le joint rond (12) et le joint plat (3) entièrement dans le plan de ce dernier. 2.- Dispositif d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce que, d'une part, deux rainures longitudinales diamétralement opposées (4a; 4b) sont creusées sur la périphérie du corps de joint rond (12), à partir de son extrémité interne (6) par rapport à la région dont on souhaite assurer l'étanchéité, sans toutefois atteindre l'extrémité externe (7) du joint rond (12), ces rainures étant agencées de façon à ce que les bords du joint plat (3) puissent venir s'y insérer, et, d'autre part, en ce que les deux oreillettes planes (5a; 5b) font saillie à partir de la face externe (7) du joint rond (12). 3.- Dispositif d'étanchéité selon la revendication 1, caractérisé en ce que les deux oreillettes planes (10a; b) se prolongent sur toute la longueur du joint rond (12) entre ses faces interne et externe, et en ce que chacune des deux oreillettes (10a) (resp.(10b)) porte sur son bord libre une ou plusieurs saillies (11a) (resp.(11b)) destinées à s'insérer dans des échancrures complémentaires du joint plat (3).