Brevet FR2784122A1 — publié le 20000407

DESCRIPTION L'invention porte sur un appareil pour traiter les pièces de tissu. L'invention porte plus particulièrement sur un appareil pour traiter les pièces de tissu à la vapeur. On utilise traditionnellement de la vapeur pour repasser des vêtements et d'autres pièces de tissu comme les rideaux et les protections de meubles à l'aide de ce qu'il est convenu d'appeler un "fer à vapeur", appareil qui libère de la vapeur habituellement sous le contrôle manuel d'un utilisateur. Des diffuseurs de vapeur ou "baguettes à vapeur" connus sont également utilisés pour enlever les plis et les traces de froissement lors de l'application de vapeur généralement sur des pièces de tissu suspendues et d'autres éléments similaires. De cette manière, il est par exemple possible de traiter des rideaux à la vapeur sur place ou après que ceux-ci ont été accrochés suite à leur nettoyage ou à leur lavage. Dans le cas d'un fer à vapeur, il a déjà été proposé d'alimenter en eau un fer chauffé depuis un réservoir séparé, par l'intermédiaire d'un tuyau souple. Cela a - 2 - pour effet d'augmenter considérablement la quantité d'eau qui peut être fournie pour un repassage à la vapeur. Dans le cas d'un diffuseur de vapeur, l'alimentation en eau provient le plus souvent d'un réservoir séparé, par l'intermédiaire d'un tuyau souple adéquat. Des cas sont également connus o le tuyau souple est prévu sous la forme d'un câble qui est conçu pour transporter de l'eau selon les besoins et qui incorpore également des fils électriques pour permettre l'alimentation électrique et/ou pour transmettre des signaux de commande entre le diffuseur de vapeur ou le fer, selon le cas, et le réservoir d'eau central séparé. En règle générale, ces signaux de commande sont nécessaires pour démarrer une pompe qui envoie de l'eau par pompage, sur demande, au diffuseur de vapeur ou au fer à vapeur pendant l'utilisation. Il a été proposé de raccorder un câble souple à un réservoir d'eau comprenant à son extrémité une prise mâle ou une prise femelle afin de rendre possible le raccordement d'un diffuseur de vapeur ou d'un fer à vapeur de manière amovible. De cette manière, le diffuseur de vapeur et le fer à vapeur peuvent être alimentés à tour de rôle par le même réservoir d'eau. Ce dispositif présente certains inconvénients en ce sens que l'installation d'un raccordement amovible nécessaire par câble au niveau du diffuseur de vapeur et du fer à vapeur rend le diffuseur de vapeur et le fer à vapeur quelque peu encombrants physiquement, et le raccordement amovible par câble est situé dans la partie la plus vulnérable du système, o s'exercent une flexion et une manipulation maximales. -3- L'invention a pour but de surmonter ou tout du moins de réduire ce problème. L'invention propose un appareil à double usage permettant de défroisser à la vapeur ou de repasser à la vapeur des pièces de tissu et autres éléments similaires, qui comprend un réservoir d'eau central muni d'une pompe électrique et d'une prise de raccordement permettant un raccordement amovible pour alimenter en eau le diffuseur de vapeur ou le fer et permettre le raccordement électrique, un diffuseur de vapeur comprenant une longueur de câble souple fixée à celui-ci et munie à son extrémité d'un adaptateur de raccordement pour la prise de raccordement, un fer à vapeur comprenant une longueur de câble souple fixée à celui-ci et munie à son extrémité d'un adaptateur de raccordement pour la prise de raccordement, dans lequel le diffuseur de vapeur et le fer à vapeur sont munis d'un interrupteur électrique respectif pour contrôler le fonctionnement de la pompe pendant l'utilisation par l'intermédiaire du câble souple et dans lequel le courant parvient au diffuseur de vapeur ou au fer à vapeur respectivement par l'intermédiaire du câble souple. L'appareil à double usage peut comprendre un régulateur de débit central réglable conçu pour permettre de régler le débit d'eau souhaité entre le réservoir et le diffuseur de vapeur ou le fer à vapeur, selon le cas. Il va maintenant être procédé à la description d'un appareil à double usage selon l'invention à travers un - 4 - exemple, référence étant faite au dessin schématique annexé qui représente l'appareil. En référence au dessin, un réservoir d'eau central 9 est monté sur un logement 10 qui incorpore une pompe à entraînement électrique 11. Un circuit de commande électrique 12 et un interrupteur électrique manuel 13 sont disposés dans le logement 10. Une prise pour câble 14 est montée dans une paroi du logement pour l'alimentation en eau et l'alimentation électrique et pour la réception des signaux de commande. Un diffuseur de vapeur 15 est solidaire de l'une des extrémités d'un câble souple tressé 16 qui comprend un tube et des fils électriques appropriés pour permettre l'alimentation du diffuseur de vapeur en eau et en électricité respectivement. Des câbles souples appropriés sont généralement déjà connus en soi. Le câble souple, en général d'une longueur de deux mètres, comprend à son extrémité une prise mâle 17 qui peut être branchée sur la prise femelle 14 de manière amovible sans que cela nuise toutefois à la sécurité. Un fer à vapeur 18 est solidaire d'un câble souple tressé 19, de même type que le câble 16, et comprend à son extrémité une prise mâle 20, de même type que la prise mâle 17. Des boutons de contrôle 21 et 22, en règle générale des boutons- poussoirs MARCHE/ARRET, sont montés sur le diffuseur de vapeur et sur le fer à vapeur, respectivement. Pendant l'utilisation, le fait d'appuyer sur les boutons 21 ou 22 permet de mettre en marche la pompe électrique 11, de manière à rendre possible -5-- l'alimentation en eau des câbles souples 16 ou 19. Des réchauffeurs électriques sont installés à l'intérieur du diffuseur de vapeur ou du fer à vapeur pour réchauffer l'eau d'une manière conventionnelle, de manière à fournir de la vapeur pour traiter des pièces de tissu "sur demande". Un régulateur de pompe séparé 23 (non représenté) est prévu pour réguler le débit d'écoulement de l'eau lorsque la pompe 11 est mise en position de MARCHE; il peut en effet s'avérer préférable de réguler de manière indépendante le débit auquel la vapeur est produite, autrement qu'en mettant simplement la pompe en position MARCHE et en position ARRET à intervalles irréguliers pour parvenir à ce résultat à l'aide des boutons 21 ou 22. L'appareil décrit est muni de câbles solidaires respectifs fixés au diffuseur de vapeur et au fer à vapeur, ce qui simplifie les raccordements nécessaires et rend ce raccordement au diffuseur de vapeur et au fer à vapeur moins encombrant physiquement par nature. De plus, les câbles étant raccordés de manière solidaire, ce raccordement est moins vulnérable à d'éventuels endommagements ou ruptures. C'est au niveau de ces raccordements spécifiques que la contrainte la plus forte est susceptible de se produire et si les raccordements prennent la forme, par exemple, de prises électriques mâles et femelles, comme cela est actuellement le cas dans l'art antérieur, le risque de fuite d'eau ou d'autres problèmes techniques s'en trouve accru. De plus, dans des systèmes similaires de l'art antérieur, un câble -6souple est solidaire du logement central 10, ce qui rend notamment le rangement du logement généralement difficile. En termes d'aptitude à l'emploi, le fait de disposer, dans la pratique, de deux câbles souples, 16 et 19, permet à l'appareil à double usage décrit de bénéficier d'une durée de vie plus longue par nature. Il sera apprécié que cela est dû au fait que les câbles souples sont traditionnellement les composants les plus vulnérables dans ces types d'appareils à vapeur; chaque câble souple dans l'appareil décrit n'étant utilisé effectivement que pendant une partie du temps de service des appareils et non pendant tout ce temps. La prise de raccordement 14 dans le système décrit est une prise femelle mais elle peut être une prise mâle ou prendre n'importe quelle forme adéquate de prise de raccordement permettant un raccordement amovible. Les prises mâles 17 et 20 sont toujours prévues sous la forme d'éléments semblables à des "adaptateurs" afin de permettre les raccordements avec la prise de raccordement commune ou la prise de raccordement centrale 14. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation ci-dessus décrits et représentés, à partir desquels on pourra prévoir d'autres modes et d'autres formes de réalisation, sans pour autant sortir de la portée de l'invention. REVENDICATIONS 1. Appareil à double usage pour défroisser à la vapeur ou repasser à la vapeur des pièces de tissu et autres éléments similaires, comprenant un réservoir d'eau central (9) muni d'une pompe électrique (11) et d'une prise de raccordement (14) permettant un raccordement amovible pour alimenter en eau le diffuseur de vapeur ou le fer et permettre le raccordement électrique, un diffuseur de vapeur (15) com- prenant une longueur de câble souple (16) fixée à celui-ci et munie, à son extrémité, d'un adaptateur de raccordement pour la prise de raccordement (14), un fer à vapeur (18) comprenant une longueur de câble souple (19) fixée à celui-ci et munie, à son extrémité, d'un adaptateur (20) de raccorde- ment pour la prise de raccordement (14), dans lequel le diffu- seur de vapeur et le fer à vapeur sont munis d'un interrupteur électrique (21, 22) respectif pour contrôle le fonctionnement de la pompe pendant l'utilisation par l'intermédiaire du câble souple et dans lequel le courant parvient au diffuseur de vapeur ou au fer à vapeur respectivement par l'intermédiai- re du câble souple. 2. Appareil à double usage suivant la revendica- tion 1, comprenant un régulateur de débit central réglable conçu pour permettre de régler le débit d'eau souhaité entre25 le réservoir et le diffuseur de vapeur ou le fer à vapeur, selon le cas.