Brevet FR2778605A1 — publié le 19991119

L'invention concerne les suspensions de véhicules automobiles. Plus particulièrement, l'invention se rapporte à la catégorie d'essieux qui comportent deux bras de suspension dont une extrémité supporte une fusée recevant une roue, dont l'autre extrémité est montée de façon articulée sur la caisse du véhicule par l'intermédiaire d'un arbre, qui comportent en outre une traverse reliant les deux bras de suspension, et dont l'élément principal formant la fonction "ressort de suspension" est une articulation élastique sollicitée en torsion. La demande de brevet W097/47486 décrit un essieu de ce genre. L'un des intérêts qu'il y a à utiliser des articulations élastiques élastomériques jouant le rôle de ressort de suspension, au niveau des paliers d'articulation de l'essieu par rapport à la caisse du véhicule, est de faciliter une plus grande intégration éventuelle des fonctions ressort, amortisseur et filtrage de vibrations ou de chocs. Selon les cahiers des charges à satisfaire pour les différents véhicules, ce type d'essieu peut permettre de diminuer le nombre total de- pièces utilisées, notamment parce qu'on n'utilise pas de blocs de filtrage séparés, tels; qu'on les rencontre couramment pour lier les essieux ou les bras de suspension à la caisse. De tels blocs élastomériques sont devenus d'usage universel et ont supplanté l'emploi de roulements, car ils sont aptes à conférer le degré de liberté requis tout en assurant un bon filtrage favorable au confort, notamment sur le plan acoustique. En outre, à ces blocs de filtrage, on peut conférer des fonctions de guidage assez élaborées en maîtrisant leur déformation sous les sollicitations de service, pour réaliser par exemple des essieux auto- directionnels, c'est à dire des essieux qui braquent légèrement le plan des roues sous le seul effet des transferts d'appui. Dans le cas des articulations élastomériques telles qu'utilisées pour lier des bras de suspension à la caisse, leur contribution à la reprise de la charge est négligeable (de l'ordre du pour-cent). En fait, leur contribution à la reprise de la charge, faible et inhérente, n'intervient absolument pas dans le dimensionnement. Or, si l'on cherche à conférer à de telles articulations une réelle contribution à la reprise de la charge, en en faisant donc un véritable ressort de suspension, on constate qu'il devient difficile de préserver leurs qualités habituelles de filtrage. Ainsi, une véritable concentration dans le même élément des fonctions de ressort de suspension et de filtrage apparaît problématique. -2- L'invention propose une configuration et une disposition d'articulations de suspension qui permet de combiner de bonnes qualités de filtrage avec la capacité à porter la charge du véhicule tout en conférant une bonne élasticité de suspension. Les performances de filtrage des articulations élastiques ainsi conçues et implantées sont telles que, dans certains cas, il s'avère possible de ne pas ajouter d'autres blocs de caoutchouc à des fins de filtrage. L'invention permet ainsi de proposer un essieu dont la réalisation soit aussi simple que possible, tout en, grâce à l'intégration de fonctions qu'il réalise, facilitant le montage de l'essieu sur le véhicule. L'invention propose un essieu pour véhicule, ledit véhicule comportant une caisse suspendue, ledit essieu comportant deux bras de suspension et une traverse, lesdits bras étant destinés à être reliés chacun à un arbre définissant un axe d'articulation dudit bras par rapport à la caisse, lesdits bras portant une fusée destinée à recevoir une roue, ladite traverse reliant lesdits bras et autorisant un débattement relatif desdits bras de suspension, ledit essieu comportant en outre des surfaces de référence de montage sur ladite caisse, une articulation élastique de suspension étant intercalée entre chaque surface de référence et arbre correspondant, ladite articulation élastique étant solidaire sans glissement à la fois de chaque surface de référence et dudit arbre, ladite articulation élastique comportant au moins une alvéole positionnée dans l'articulation élastique de façon à définir un axe de référence, perpendiculaire à l'axe d'articulation, la raideur radiale de ladite articulation étant minimale le long dudit axe de référence, ledit axe de référence étant orienté sensiblement perpendiculairement au plan horizontal de repère lié à la caisse du véhicule. Notons que l'on entend ici par "plan horizontal de repère lié à la caisse" le plan qui se déplace parallèlement au sol pendant le roulage du véhicule dans des conditions normales. Quant à l'articulation de suspension, celle-ci étant destinée à fonctionner en torsion autour d'un axe d'articulation, on entend par "raideur radiale" la raideur de l'articulation dans n'importe quelle direction perpendiculaire audit axe d'articulation, c'est à dire dans n'importe quelle direction radiale. Dans la présente invention, l'articulation élastique n'étant pas isotrope, la valeur de la raideur dépend de l'orientation de l'articulation élastique. On appelle "axe de référence" la direction radiale le long de laquelle la raideur radiale est minimale. -3- Les articulations élastiques formant des ressorts de suspension intégrés à l'essieu, celui-ci comporte une "surface de référence pour le montage sur ladite caisse", c'est à dire une ou plusieurs portées qui, au montage, viennent en contact avec ladite caisse, et par la ou lesquelles l'essieu est fixé à la caisse, la transmission des efforts entre caisse et essieu passant par la ou lesdites portées. Cette surface de référence permet, sur l'essieu isolé, de retrouver le plan horizontal de repère dont il a été question ci-dessus. L'invention sera mieux comprise par la description qui va suivre, données à titre non limitatif, et sont illustrée par le dessin annexé sur lequel: la figure 1 est une vue de côté d'un essieu selon l'invention, la figure 2 est une vue en plan du même essieu, la figure 3 est une vue d'une articulation élastique utilisée dans l'essieu selon l'invention, la figure 4 est une coupe selon les plans de coupe repérés par CC à la figure 3. En consultant en parallèle les figures 1 et 2, on aperçoit un essieu 1, destiné à être monté sur la caisse 2 d'un véhicule par l'intermédiaire de supports 8 formant quatre points 80 de fixation à la caisse, éventuellement par l'intermédiaire de blocs de caoutchouc 81. L'essieu 1 comporte une traverse 3, reliant deux bras de suspension 4. Les bras de suspension sont montés directement sur la traverse 3 au niveau de leur axe d'articulation 40 (c'est à dire leur axe de débattement par rapport à la caisse 2 du véhicule). Dans le cas particulier décrit ici, l'axe d'articulation 40 des bras 4 par rapport à la caisse et l'axe 35 de la traverse 3 sont confondus. Les bras de suspension 4 portent une fusée 5 du côté opposé à l'axe d'articulation 40. Chaque fusée 5 est destinée à recevoir une roue. On voit à la figure 2 que la traverse reliant les deux bras forme avec ceuxci une figure en U. La traverse 3 en elle-même est constituée comme décrit dans la demande précitée W097/47486; le lecteur est donc invité à se reporter à ce document pour plus d'informations sur la traverse elle-même. L'essieu illustré aux différentes figures intègre la fonction suspension. Des articulations élastiques 7 de suspension entourent chacun des arbres 41 sur lesquels elles sont montées sans rotation relative possible. Les mêmes articulations élastiques 7 sont montés par ailleurs sur le support 8, également sans rotation relative possible. Les articulations élastiques 7 forment des -4- ressorts de torsion, par lesquels peut se transmettre le poids du véhicule. Les articulations élastiques sont réalisées en caoutchouc. A la figure 3, on a représenté l'une de ces articulations élastiques 7, qui sont identiques de part et d'autre de l'essieu 1. Une articulation élastique 7 est un palier constitué essentiellement d'une matière élastomérique disposée entre un manchon intérieur 31 et un manchon extérieur 32, solidarisée sans glissement possible sur ces manchons par la technique connue d'adhérisation. Les manchons extérieurs définissent les surfaces de référence pour le montage sur ladite caisse. L'articulation élastique 7 comporte deux alvéoles 70 diamétralement opposées. Aux figures 1 et 3, les alvéoles 70 ont l'allure qu'elle prennent lorsque l'articulation élastique porte la charge nominale pour laquelle elle est conçue. La position de la ou des alvéoles 70 définit un axe de référence 78 le long duquel la raideur radiale est minimale. Cela signifie que, pour un niveau donné d'une sollicitation qui tend à déplacer le manchon intérieur 31 en translatant l'axe 40 parallèlement à lui même alors que le manchon extérieur 32 est immobile, le déplacement sera le plus grand si la sollicitation est orientée parallèlement à l'axe de référence 78. Bien entendu, les articulations élastiques 7 sont azimutées de sorte que l'axe de référence 78 est orienté sensiblement verticalement, c'est à dire sensiblement perpendiculairement au plan horizontal lié à la caisse 2 du véhicule. De façon inattendue, c'est dans cette position que les performances en filtrage acoustique s'avère les meilleures. Quant à la sensibilité du positionnement de l'axe de référence, il semble que l'orientation dudit axe de référence doive de préférence être comprise entre des limites valant +45 et -45 par rapport à une perpendiculaire audit plan horizontal. Par ailleurs, on voit que la largeur de la face radialement intérieure 72 de chaque articulation élastique 7 est plus grande que la largeur de la face radialement extérieure 73 de ladite articulation. L'invention trouve application en particulier comme train arrière d'un véhicule de tourisme, de gammes petites et moyennes. L'invention permet de supprimer les ressorts hélicoïdaux ou les barres de torsion habituellement utilisés comme ressort de suspension. On peut bien entendu concevoir différentes variantes et adaptations, comme par exemple ajouter un élément -5contribuant aussi à la reprise de la charge du véhicule et agissant en parallèle de l'articulation élastique 7, comme par exemple un ressort pneumatique chargé d'assurer les compensations nécessaires pour assurer à la caisse une garde au sol constante quelle que soit la charge. Cependant, les articulations élastiques 7 sont ici véritablement des éléments contribuant substantiellement à la reprise de la charge totale supportée par la roue considérée, contrairement aux blocs de caoutchouc que l'on rencontre couramment, qui n'ont qu'un rôle de filtrage et de guidage, et dont la contribution à la reprise de la charge est négligeable (de l'ordre quelques pour-cent) et dont la contribution à la reprise de la charge n'intervient pas dans le dimensionnement. Bien qu'il soit difficile de quantifier dans l'absolu cette contribution minimale à la reprise de la charge due aux articulations élastiques, on peut pour fixer les idées considérer qu'elle sera en tout état de cause bien supérieure à 10%. -6- REVENDICATIONS 1. Essieu (1) pour véhicule, ledit véhicule comportant une caisse suspendue, ledit essieu (1) comportant deux bras (4) de suspension et une traverse (3), lesdits bras (4) étant destinés à être reliés chacun à un arbre (41) définissant un axe (40) d'articulation dudit bras (4) par rapport à la caisse, lesdits bras (4) portant une fusée (5) destinée à recevoir une roue, ladite traverse (3) reliant lesdits bras (4) et autorisant un débattement relatif desdits bras (4) de suspension, ledit essieu comportant en outre des surfaces de référence de montage sur ladite caisse, une articulation élastique de suspension (7) étant intercalée entre chaque surface de référence et arbre (41) correspondant, ladite articulation élastique (7) étant solidaire sans glissement à la fois de chaque surface de référence et dudit arbre (41), ladite articulation élastique (7) comportant au moins une alvéole (70) positionnée dans l'articulation élastique (7) de façon à définir un axe de référence (78), perpendiculaire à l'axe d'articulation (40), la raideur radiale de ladite articulation étant minimale le long dudit axe de référence, ledit axe de référence étant orienté sensiblement perpendiculairement au plan horizontal de repère lié à la caisse du véhicule; 2. Essieu selon la revendication 1, dans lequel l'orientation dudit axe de référence est comprise entre des limites valant +45 et -45 par rapport à une perpendiculaire audit plan horizontal. 3. Essieu selon l'une des revendications 1 ou 2, comportant deux alvéoles opposées l'une à l'autre par rapport à l'axe d'articulation. 4. Essieu selon l'une des revendications 1 à 3, dans lequel lesdites articulations élastiques (7) sont en caoutchouc. 5. Essieu selon l'une des revendications 1 à 4, dans lequel la largeur de la face radialement intérieure (72) de chaque articulation élastique (7) est plus grande que la largeur de la face radialement extérieure (73) de ladite articulation. 6. Essieu selon l'une des revendications 1 à 5, dans lequel la contribution de ladite articulation élastique à la reprise de la charge supportée par ladite roue est supérieure à 10% de la charge totale supportée par la roue associée.