Brevet FR2776626A1 — publié le 19991001

l La présente invention concerne un élément de pro- tection amovible d'une partie en saillie d'un produit tel qu'un robinet équipant une bouteille ou plus généralement un contenant et un procédé de réalisation d'un tel élément. Il est connu de protéger les parties en saillie de produits tels que des réservoirs ou des fûts comme cela est décrit dans le document EP 0 334 697 de la demanderesse. Ces éléments de protection quoique très intéres- sants, ne conviennent que pour de grandes séries. Or, il existe de nombreuses formes de telles pièces en saillie par exemple des valves de fûts de bière, et le nombre relative- ment réduit de chaque type de produit ne justifie pas d'un matériel de pose automatique. La présente invention a pour but de créer un élé- ment de protection et un procédé de fabrication d'un tel élé- ment qui puissent s'adapter facilement à une forme très particulière de pièces ou de parties en saillie, et dont la mise en place définitive (mais amovible) se fait par thermo- rétraction. A cet effet, l'invention concerne un élément de protection caractérisé en ce que - le manchon est préformé suivant la forme générale de la partie en saillie avant d'être enfilé sur cette partie en saillie, une extrémité du manchon préformé et une certaine longueur de celui-ci, partant de cette extrémité, ont une section légèrement supérieure à la plus grande section de la partie en saillie, - l'autre extrémité du manchon préformé présente un bord ren- trant d'ouverture libre inférieure à la section de l'extrémité libre de la partie en saillie. Cet élément de protection, préformé au mandrin correspondant lui-même aux grandes dimensions et à la sil- houette de la partie en saillie destinée à être protégée, se réalise simplement à partir d'un mandrin ayant extérieurement les plus grandes formes du produit avec une section qui, glo- balement, est la plus grande à la base et la plus petite au sommet. Cet élément en forme de manchon, préformé, avec un bord rentrant, se positionne très facilement sur la partie en saillie. Grâce à la forme de sa section, au cas o la par- tie en saillie à protéger ne présente pas de forme de révolu-5 tion sur toute sa hauteur, l'élément préformé se positionne parfaitement et reste en place pendant que l'on thermoré- tracte cet élément préformé pour le rétreindre complètement sur la partie en saillie. Suivant une caractéristique avantageuse, le man- chon est préformé à la silhouette générale de la partie en saillie. Pour faciliter l'enlèvement de l'élément de protec- tion au moment de l'utilisation du produit, il est avantageux que le manchon comporte une ligne de rupture sur au moins une partie de sa longueur ou de sa hauteur. Cette ligne de rup- ture facilite l'amorçage de la rupture. Un morceau du manchon peut rester sur la partie en saillie comme témoin. Il peut s'agir par exemple d'une indication de fabrication ou plus généralement d'une indication d'origine. Dans ce cas la ligne de rupture, longitudinale, partant du bord rabattu, se prolonge par une ligne périphéri- que séparant le manchon en deux parties, l'une, amovible, l'autre, destinée à rester sur le produit. L'invention concerne également un procédé de réa- lisation d'un tel élément de protection amovible, ce procédé étant caractérisé en ce que le manchon est préformé à la silhouette générale de la partie en saillie. La présente invention sera décrite ci-après de manière plus détaillée à l'aide des dessins annexés dans les- quels: - la figure 1 est une vue en coupe schématique d'un mandrin pour la fabrication d'un manchon préformé desti- né à entourer une valve de bouteille à gaz, - la figure 2 montre le mandrin de préformage sur lequel a été placé un morceau de manchon encore cylindrique, - la figure 3 montre un élément de protection amovible, préformé sur le mandrin, - la figure 4 est une vue en perspective d'un élément de protection selon l'invention, - la figure 5 est une vue en perspective d'une variante de réalisation de l'élément de protection de la fi- gure 4, - la figure 6 est un schéma montrant la mise en place d'un élément de protection sur une.valve de bouteille à gaz, - la figure 7 montre la position de l'élément de protection avant sa thermorétraction, - la figure 8 montre la thermorétraction de l'élément de protection sur la partie en saillie (valve), - la figure 9 est une vue en perspective de la valve protégée par l'élément de protection, - la figure 10 montre une chaîne de fabrication de manchons préformés à partir d'une gaine de matériau ré- tractable, - la figure 11 montre un autre type d'élément de protection préformé, - la figure 12 montre la mise en place de l'élément de protection de la figure 11 sur l'os d'un jambon représenté très schématiquement, - la figure 13 montre l'élément préformé thermo- rétracté sur l'os de jambon, L'invention sera décrite ci-après d'abord dans son application à la protection d'une valve de bouteille à gaz. Une telle valve 1 est représentée à la figure 1. On inscrit autour de cette valve (ou du moins de la partie qui doit recevoir la protection; partie supérieure de la valve) une surface enveloppe pour former un mandrin. En fait, on réalise le mandrin 2 pour former un moule en dépouille, à partir de sa base 3. Pour cela, la sec- tion du mandrin 2 est la plus grande au niveau de son extré- mité inférieure 21. Cette section reste constante sur une certaine partie de sa hauteur 22 puis elle va en diminuant pour former un épaulement 23 et se terminer par une partie cylindrique 24 de petite section par rapport à la section im- portante du mandrin du côté de la base 3. Cette grande sec- tion près de la base 21 est nécessaire pour absorber par exemple le raccord 25 du tuyau qui vient latéralement en saillie. Pour cette raison, le mandrin 2 n'a pas une forme cylindrique circulaire mais présente par exemple une partie en forme de boîte 25 en saillie sur le côté, à partir de la base 21. La valve à protéger 1 s'inscrit complètement dans la forme de ce mandrin 2 en respectant les nécessités d'un démoulage par contre-dépouille; en d'autres termes, et comme déjà indiqué, la section " horizontale " du mandrin 2 ne peut l0 que diminuer en remontant vers la partie cylindrique 24 (ou rester constante sur une certaine partie de sa longueur). Ce mandrin sert à préformer un manchon initialement cylindrique comme cela apparaît dans une première étape à la figure 2. Pour cela on découpe un manchon rétractable, par exemple en chlorure de polyvinyle PVC ou tout autre matériau rétractable 3, et on le place sur le mandrin 2. Le manchon 4 a une dimension extérieure nettement supérieure à celle du mandrin 2. On pourrait choisir une ébauche de manchon 3 de section plus réduite. ) Ce manchon 4 repose simplement par son extrémité inférieure 41 sur l'embase 3. Puis on thermorétracte le manchon 4 pour lui faire épouser la forme du mandrin 2. Le résultat de cette thermorétraction apparaît à la figure 3. Ce manchon 4 est alors appliqué fermement contre la surface extérieure du man- drin 2 dont la partie cylindrique 24, haute, présente une ou- verture 421A au niveau du bord 422A du manchon 42A. De plus, le manchon a pris une forme arrondie avec un bord en retrait recourbé vers l'intérieur, épousant la forme du gabarit 2 et de son épaulement 23. Par contre, à son autre extrémité, et sur une partie de la hauteur 423A, la section horizontale de l'ébauche reste pratiquement constante. Enfin, sur la partie médiane, à partir de la base, le manchon préformé comporte une déformation latérale 423A correspondant à la partie en caisson 25 du mandrin 2. Enfin, il se termine par une grande base 424A. La figure 3 montre le manchon 4 en position libre et le manchon prérétracté 4A ou manchon préformé. Après refroidissement (par exemple en soufflant de l'air frais) on peut démouler le manchon préformé 4A en le tirant vers le haut, grâce à la forme en dépouille, orientée comme indiqué. On obtient alors le manchon préformé 4A représen- té à la figure 4. Ce manchon préformé 4A présente, outre les détails décrits ci-dessus, également une bande d'arrachage 44A ainsi qu'un logo 45A et une marque 46A, le cas échéant complétés par une date ou l'indication d'un lieu de fabrica- tion. La bande d'arrachage 44A s'étend sur toute la hauteur et le rebord intérieur du manchon. La variante de la figure 5 se distingue unique- ment de celle de la figure 2 en ce que la bande d'arrachage 44B ne descend pas jusqu'à la grande base mais s'arrête à un pointillé 47B qui sépare le manchon préformé 4B en une partie supérieure amovible 4'B et une partie inférieure 4"B destinée à rester comme témoin sur l'objet à protéger, après l'enlèvement de la partie supérieure 4'B pour pouvoir utili- ser la partie en saillie. Cette bande témoin 4"B peut se com- poser d'un logo avec une indication de fabrication. Les figures 6 à 9 montrent la mise en place du manchon préformé 4A sur un produit 1 et le résultat obtenu. Selon la figure 6, on place le manchon préformé 4A sur le produit 1 après interposition d'une plaquette de recouvrement 5 qui coiffe la manette 12 de la valve 1. Cette figure montre également la mise en place de la valve dans le bouchon 13 d'un réservoir 14 par exemple d'une bouteille à gaz. La mise en place de ce manchon préformé 4A et de la plaquette 5 apparaît clairement comme l'indiquent des flè- ches à la figure 6. La figure 7 montre la position dans laquelle se trouve la préforme de manchon 4A sur la valve 1. Ce manchon préformé 4A est orienté autour de l'axe grâce à la forme de boîte 43 qui se trouve au niveau de l'ajustage à filetage ex- térieur 15 de la valve 1. Après cette mise en place on souffle de l'air chaud (figure 8; flèches F) pour faire rétracter le manchon préformé étroitement sur le contour de l'objet 1. La figure 9 montre la partie en saillie (valve) munie d'un tel film définitivement rétracté. La figure 10 montre l'automatisation d'une chaîne de fabrication de manchons préformés tels les manchons pré- formés 4A ou 4B. Selon une première étape 100, on dévide une gaine 102 d'une bobine 101. Cette gaine est en un matériau thermo- rétractable, de préférence en PVC dont les caractéristiques de rétraction sont choisies en fonction des besoins de l'usage, mono-orienté ou bi-orienté. Cette gaine peut être préimprimée et prédécoupée transversalement. Une barrière de détection 103 détecte la position des éléments de repère (motifs imprimés et lignes prédécoupées) pour commander le poste de découpe 200 représenté schématiquement par deux la- mes 201, 202. On obtient ainsi une ébauche de manchon 104 d'abord plat. Cette ébauche est déployée transversalement pour passer dans le poste de préformage 300 dans lequel se trouvent des mandrins 302 sur des bases 303 pour recevoir les ébauches de manchons 104. Les gabarits 302 garnis des manchons 104 passent dans une enceinte de thermorétraction 303 dans laquelle on souffle par exemple de l'air chaud; cette enceinte est de préférence un tunnel; le chauffage peut également être assu- ré par infrarouge puis, en sortie de l'enceinte de préfor- mage, on obtient les manchons préformés 104A. Les manchons 104A peuvent être utilisés directe- ment ou être empilés et emballés dans des boîtes 401 dans un poste d'emballage 400 pour une utilisation différée ou dans une autre installation. Le défilement des produits entre les différents postes pour les opérations décrites ci-dessus se fait par des moyens de transport et de transfert automatiques usuels, non représentés de manière détaillée. Les figures 11 à 13 montrent une autre variante d'application de l'invention. Comme précédemment, selon la figure 11, on fabri- que un manchon préformé 4C avec un orifice 421C, un bord re- courbé 422C, ainsi qu'une indication de produit 25C et une date limite d'utilisation 26C. D'autres indications appro- priées peuvent être portées sur ce manchon préformé. Ce manchon préformé 4C est d'une structure tron- conique, avec une grande base 424C ouverte et une petite base avec un bord recourbé 422C. La figure 12 montre la mise en place de ce man- chon préformé 4C sur l'extrémité de l'os 6 d'un jambon. Puis on termine la mise en place (figure 13) et on rétracte, par exemple dans l'eau chaude. A la sortie de ce traitement (qui pourrait égale- ment être réalisé par de l'air chaud) le manchon préformé 4C devenu manchon est solidement accroché sur l'extrémité de l'os 6 du jambon tout en permettant au jambon de respirer puisque le manchon ne recouvre pas toute l'extrémité de l'os.20 Cet élément 4C assure également une protection du surembal- lage rétracté sous vide (non représenté) évitant, grâce au bord rentrant 422C, que d'éventuelles aspérités de l'extrémité de l'os ne risquent de perforer ce suremballage. R E V E N D I C A T IONS 1 ) Elément de protection amovible d'une partie en saillie d'un produit tel que le robinet d'un réservoir ou bouteille, en forme de manchon, destiné à être enfilé sur la partie en saillie pour être thermorétracté sur cette partie, caractérisé en ce que - le manchon (4) est préformé suivant la forme générale de la partie en saillie (1) avant d'être enfilé sur cette partie en saillie, - une extrémité (41) du manchon (4) et une certaine longueur (423A) de celui-ci, partant de cette extrémité (41), ont une section légèrement supérieure à la plus grande section de la partie en saillie (1, 15), - l'autre extrémité (42) du manchon (4) présente un bord ren- trant (422A) d'ouverture libre (421A) inférieure à la sec- tion de l'extrémité libre de la partie en saillie. 2 ) Elément de protection amovible selon la revendication 1, caractérisé en ce que le manchon (4) est préformé à la silhouette générale de la partie en saillie. 3 ) Elément de protection selon la revendication 1, caractérisé en ce que le manchon comporte, sur au moins une partie de sa longueur, une bande d'arrachage (44A). 4 ) Procédé pour la réalisation d'un élément de protection amovible selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu' on réalise un mandrin (2) de la partie en saillie (1) desti- née à recevoir l'élément de protection (4, 4A) en donnant à ce mandrin (2) une forme telle que la section de sa base et sur une certaine hauteur de celui-ci soit légèrement supé- rieure à la plus grande section de la partie en saillie (1), on forme à l'extrémité supérieure du mandrin un élément cy- lindre de centrage (24), de section beaucoup plus petite que la section restante du mandrin (2) de manière à former, à la jonction de cet élément cylindrique (24) et du corps du man- drin (2), un épaulement périphérique (23), toutes les parties en relief du mandrin, correspondant à la forme de la partie en saillie, sont en dépouille à partir de la base, on découpe un manchon (4) de longueur au moins égale à la longueur du mandrin, on rétracte ce manchon (4) sur le man- drin (2) pour lui faire épouser la forme et on démoule le manchon ainsi préformé. ) Procédé pour la réalisation des éléments de protection amovibles selon les revendications 1, 2, 3, 4, caractérisé en ce que l'ensemble des opérations est réalisé (101, 102) automatique- ment à partir d'une bobine de gaine préimprimée d'un matériau rétractable, pour produire des manchons préformés (104A) gar- dant une capacité de rétraction et qui sont empilés par em- boîtage partiel ou total pour être conditionnés dans un emballage d'expédition (401) destiné à un autre site.