Brevet FR2778961A1 — publié le 19991126

La présente invention concerne un collier de maintien pour au moins deux éléments allongés tels que des conduites tubulaires ou des faisceaux de câbles électri- ques. Le collier doit généralement assurer le maintien d'un écartement prédéterminé entre les éléments allonges. De tels colliers sont couramment utilisés dans le domaine de l'industrie automobile, par exemple pour le maintien de durites ou canalisations dans le compartiment moteur des véhicules automobiles. Pour maintenir deux éléments allongés à distance l'un de l'autre, il est connu d'utiliser des clips ou agrafes comportant un logement pour chaque élément à maintenir. Ces clips sont généralement réalisés par moulage par injection d'une matière plastique légèrement élastique. Un inconvénient de ces clips est leur encombrement relati- vement important. En outre, la réalisation de ces clips suppose la fabrication d'un moule adapté à la section des éléments à maintenir et à l'écartement les séparant. Il en résulte un coût de fabrication élevé rendant ces clips adaptés seulement aux très grandes séries. Il est également connu de mouler un collier directement sur les éléments à assembler (surmoulage). Ces colliers sont de mise en oeuvre délicate et supposent, comme précédemment, des investissements importants pour les outillages associés. Un autre moyen de maintien d'éléments allonges est constitué par les colliers à serrage rapide par vissage ou par encliquetage. Toutefois, de tels colliers présentent un encombrement relativement important. En outre, ces colliers sont généralement réalisés en une matière relati- vement rigide interdisant toute dilatation transversale des éléments allongés sur lesquels ils sont fixés, ce qui engendre des contraintes tant au niveau des éléments allongés que du collier. Enfin, il est aujourd'hui de plus en plus fait recours à des tubes ou coiffes, extrudés ou moulés, réalisés en un matériau thermorétarctable. Ces tubes ou coiffes présentent l'avantage d'être adaptés au maintien d'éléments allongés ayant des dimensions transversales comprises dans une certaine plage. Cependant, les systèmes connus de ce type ne permettent un maintien que pour des éléments allongés s'étendant parallèlement l'un à l'autre. Ces systèmes sont en outre relativement coûteux, notamment parce que leur fabrication nécessite un outillage, filière ou moule, spécifiquement dédié à la configuration des éléments allongés à maintenir. Or, il apparaît aujourd'hui, notamment dans l'industrie automobile, un besoin d'un nouveau type de collier pouvant être adapté très simplement à différentes configurations des éléments allongés, de même qu'à leurs dimensions, nombre, forme... En outre, pour faire face à la diminution des espaces disponibles, en particulier dans le compartiment moteur, il est nécessaire que le collier présente un faible encombrement. Enfin, pour répondre aux critères de coût imposés par les constructeurs automobiles, le collier doit impérativement être facile à monter et peu onéreux. L'invention a ainsi pour objet de concevoir un collier de maintien répondant à ces critères, sans présein- ter les inconvénients des systèmes connus rappelés plus haut. Pour résoudre ce problème, on prévoit, selon l'invention, un collier de maintien pour au moins deux lé- ments allongés, ledit collier délimitant au moins deux logements destinés à recevoir lesdits éléments de telle sorte que la direction longitudinale de chaque élément s'étende sensiblement selon un axe central du logement correspondant, le collier comprenant au moins une bague de maintien en matière plastique thermorétractable délimitant lesdits logements, et un organe d'écartement passant transversalement autour de la bague de maintien pour former les logements précités de part et d'autre dudir_ organe d'écartement, l'organe d'écartement ayant une dimension, selon une direction sensiblement perpendiculaire aux axes centraux des logements, correspondant à une distance prédéterminée d'écartement. Ainsi, l'organe d'écartement assure une double fonction, à savoir une fonction de compartimentage de la bague de maintien pour former les logements et une fonction de fixation de la distance d'écartement, tandis que la bague de maintien assure, lorsqu'elle est rétractée, le maintien du collier sur les éléments allongés et inverse ment. De la sorte, le collier assure de manière particuliè- rement efficace le maintien des éléments allonges selon un écartement déterminé. L'encombrement du collier est en outre réduit. Le collier présente également, une fois la bague de maintien rétractée, une souplesse suffisante pour autoriser la dilatation des éléments allongés et de faibles mouvements relatifs de ceux-ci. La structure du collier est en outre simple et de réalisation peu coûteuse. Par ailleurs, la structure précitée n'est pas figée, et le collier est aisément adaptable à la configura- tion des éléments à maintenir en modifiant le nombre de bagues de maintien et/ou le nombre d'organes d'écartement. Selon une première variante de réalisat ion, l'organe d'écartement est en un matériau essentiellement non rétractable. Ainsi, les dimensions de l'organe d'écar- tement sont fixes. La précision de la dimension correspon- dant à la distance prédéterminée d'écartement ne dépend alors que de la précision de réalisation de cet organe. Un écartement précis peut ainsi être aisément maintenu entre deux éléments allongés par le collier selon cette variante. De préférence alors, la ou chaque bague de maintien est dans un état partiellement rétracté de telle sorte que les logements associés présentent une section voisine de celle des éléments qu'ils sont destines à recevoir. Le montage du collier sur les éléments allongés est de la sorte grandement facilité. Selon une deuxième variante de réalisation, l'organe d'écartement est en un matériau thermorétractable. L'organe d'écartement participe alors au maintien des éléments allongés dans le collier. De préférence dans cette variante, la ou chaque bague de maintien et l'organe d'écartement sont dans un état partiellement rétracté de telle sorte que les loge- ments associés présentent une section voisine de celle des éléments qu'ils sont destinés à recevoir. Le montage du collier sur les éléments allongés est là encore facilité. Selon un mode d'exécution particulier, les axes centraux des logements sont parallèles. En variante, les axes centraux d'au moins deux logements forment un angle l'un par rapport à l'autre. Le collier est ainsi adapté au maintien d'éléments allongés faisant des angles les uns par rapport aux autres, ce qui était exclu avec les systèmes connus précités. Selon des modes de réalisation particuliers adaptés au maintien de plus de deux éléments, la bague de maintien est repliée sur elle-même au moins une fois pour délimiter au moins trois logements associés à cette bague de maintien, ou le collier comprend au moins deux organies d'ecartement pour former au moins trois logements avec llune- même bague de maintien, ou le collier comprend au moins deux bagues de maintien délimitant chacune au moins deux-30 logements, ou encore l'organe d'écartement délimite avec une bague de maintien un logement supplémentaire ayant uni axe central sensiblement perpendiculaire aux axes centraux des logements déjà délimités par cette bague de maintien. Il est ainsi possible de maintenir plus de deux éléments35 allongés selon des configurations spécifiques. Ces diffé- rentes configurations sont obtenues très facilement en ajoutant des bagues de maintien ou des organes d'écartement et n'engendrent qu'un surcoût modique. L'utilisationl du collier selon l'invention est donc particulièrement flexible. D'autres caractéristiques et avantages de l'in- vention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui suit de modes de réalisation particuliers non limitatifs de l'invention. Il sera fait référence aux dessins annexes, parmi lesquels: - les figures la, lb et lc représentent des vues en perspective, respectivement d'un collier selon un premier mode de réalisation à l'état non rétracté, dudit collier à l'état partiellement rétracté, et dudit collier finalement rétracté en position sur deux éléments allongés d'axes parallèles, - la figure 2 est une vue en perspective d'un organe d'écartement en un matériau rigide, - la figure 3 est une vue en perspective d'un collier pour le maintien de deux éléments allongés d'axes perpendiculaires, - la figure 4 est une vue d'un collier adapté au maintien de six éléments allongés parallèles, - les figures 5, 6 et 7 présentent ui collier- agence selon trois modes de réalisation particuliers adaptés au maintien de trois éléments allongés parallles selon différentes configurations, - la figure 8 est une vue en élévation et en coupe partielle d'un collier pour le maintien de deux éléments allongés d'axes parallèles et d'un autre élément allongé d'axe perpendiculaire a ceux-ci, - la figure 9 est une vue en perspective d'un collier selon une variante de réalisation pour le maintien de deux éléments allongés, avec dépôt interne d'une couche d'adhésif. En référence à la figure la, le collier selon l'invention, ici à l'état libre, c'est-à-dire dont les composants thermorétractables sont à l'état non rétracte, comprend une bague de maintien 1 en matière plastique souple thermorétractable. Un organe d'écartement 2, réalise ici sous la forme d'une bague en matière plastique souple thermorétractable, passe transversalement autour de la bague de maintien 1 de telle façon que deux logements 3 soient formés par la bague de maintien 1 de part et d'autre dudit organe d'écartement 2. Les logements 3 ont ici des axes centraux 4 parallèles. La bague de maintien 1 et l'organe d'écartement 2 peuvent être réalisés en des matériaux identiques ou différents. La matière plastique souple thermorétractable employée pour réaliser la bague de maintien 1 et l'organe d'écartement 2 est par exemple un polyéthylène réticulé, un polychlorure de vinyle, un polyvinylidène de fluor, un élastomère fluoré... La bague de maintien 1 et l'organe d'écartement 2 sont de préférence réalisés par la découpe transversale d'une gaine tubulaire. La bague de maintien 1 et l'organe d'écartementI 2 peuvent avoir des couleurs identiques ou difféerentes permettant éventuellement le repérage des éléments allongAés que les logements 3 sont destinés à recevoir. Selon une caractéristique essentielle de l'lnvn tion, l'organe d'écartement 2 a une dimension e, selon une direction sensiblement perpendiculaire aux axes centraux 4, e0 correspondant à la distance prédéterminée dont doivent etre ecartes l'un de l'autre les éléments allongés que sont destinés à recevoir les logements 3. A l'état non rétracté, on pourra prévoir un moyen (non représenté ici) de maintien en position de l'organe d'écartement 2 sur la bague d'écartement 1 avant le montage du collier sur les éléments allongés. Ce moyen pourra être par exemple un point d'adhésif. Sur la figure lb, on peut voir le collier dans un état partiellement rétracté, afin de former un produit semi-fini extrêmement avantageux pour la mise en place des éléments allongés. Les logements 3 ont en effet, par suite de cette rétraction partielle, une section voisine, tant en dimensions qu'en forme, de la section des éléments allongés qu'ils sont destinés à recevoir. Cet état est obtenu par exemple en disposant le collier sur deux mandrins à surface externe glissante ayant une section de dimension légèrement supérieure à celle des éléments allongés, et en chauffant le collier sur ses mandrins pour en provoquer une rétraction partielle de la bague de maintien 1 et de l'organe d'écartement 2. Par état partiellement rétracté, on entend un état dans lequel la bague de maintien 1 et l'organe d'écartement 2 ont été rétracté incomplètement de telle façon qu'ils soient susceptibles d'une rétraction ultérieure. On remarquera qu'à l'état partiellement rotracté, l'organe d'écartement 2 est maintenu autour de la bague de maintien 1 de par la forme des logements 3. Ce prémontage facilite considérablement le montage du collier sur les éléments allongés. Sur la figure lc, on a représenté le collier mis en position et rétracté sur des éléments allongés 5 reçus dans les logements 3 de telle sorte que la direction longitudinale de chaque élément allongé corresponde à l' axe central 4 du logement correspondant Cet assemblage peut être réalisé en utilisant indifféremment un collier à l'état non rétracté (figure la) ou à l'état partiellement rétracté (figure lb). Les éléments allongés 5 sont ici des conduites tubulaires de section circulaire, mais ils pourraient également être de section polygonale ou autre. Les éléments allongés pourraient également être des faisceaux de câbles électriques ou autres. Les dimensions et la matière de la bague de maintien 1 sont déterminées pour qu'à l'état rétracte la bague de maintien 1 exerce un léger effort de serrage sur les conduites 5. En outre, la rétraction de l'organe d'accouplement 2 accentue l'effort de serrage exercé par la bague de maintien 1, ce qui est favorable au bon maintien des éléments allongés. On comprendra que la dimension e de l'organe d'accouplement 2 correspond à l'écartement séparant les deux conduites 5. Les éléments identiques ou analogues porteront dans la description qui suit des autres modes de réalisa- tion la même référence numérique. Sur la figure 2, on peut voir un organe d'accou- plement 2 réalisé sous la forme d'une bague essentiellement rigide, ici de section transversale rectangulaire. Cette bague peut être obtenue par moulage ou par découpe d'un profilé tubulaire de section rectangulaire. L'organe d'écartement 2 pourrait en outre avoir une section trans- versale de forme ovale, circulaire, ou autre. On remarquera que les arêtes saillantes de la bague 2 sont de préférence chanfreinées afin que l'organie d'écartement 2 ne puisse pas rayer ou détériorer tant la bague de maintien 1 que les éléments allongés 5. Cet organe d'écartement 2 pourra par exemple être réalisé en polyamide. Avantageusement, l'organe d'écartement 2 de la figure 2 présente une surface externe 6 agencée pour former un support d'identification, par exemple des éléments maintenus ou imprimés à chaud. On entend par la que la surface externe 6 est apte à supporter tout type de marquage. Sur la figure 3 est représenté à l'état rétracté un collier comprenant une bague de maintien 1 qui est associée à un organe d'écartement 2 réalisé sous la forme d'une bague en matériau thermorétractable s'étendant transversalement autour de la bague de maintien 1 pour délimiter deux logements 3 dont les axes centraux 4 sont sensiblement perpendiculaires l'un à l'autre. Cette configuration particulière peut être réalisée lors de la rétraction partielle du collier pour former le produit semi-fini, ou lors de la rétraction finale du collier sur les éléments allongés 5 en donnant. l'angle relatif prédéterminé, ici 90 , aux éléments reçus dans les logements 3. Le collier représenté à la figure 4 est adapté au maintien de six éléments allongés. Ce collier comprend trois bagues de maintien 1 accolées, autour desquelles passe transversalement une bague 2 en matériau thermoré- tractable, de telle sorte que les bagues de maintien 1 forment chacune, de part et d'autre de la bague 2, deux logements 3 d'axes centraux parallèles. On notera que la bague 2 forme alors un organe d'écartement entre dcieux groupes de trois logements 3. Les figures 5, 6 et 7 représentent d'autres variantes de colliers adaptés au maintien de trois condui- tes parallèles.25 En référence à la figure 5, le collier, repr_ sente à l'état non rétracté, comprend une bague de mainitien 1 qui est repliée sur elle-même une fois, et associée a un organe d'écartement 2 formé d'une bague thermorétractable passant transversalement autour de cette bague de mainltien 1 repliée, de façon à délimiter un logement - 3 au niveau de la pliure et deux logements 3 au niveau des portions de la bague de maintien 1 opposées à la pliure. L'organe d'écar- tement 2 assure alors le maintien d'un écartement entre le logement 3 de la pliure et les deux autres logements 3. Sur la figure 6, on a représenté un collier a l'état partiellement rétracté comprenant une bague de maintien 1 autour de laquelle s'étendent transversalement deux organes d'écartement 2 espacés l'un de l'autre. Il estt ainsi formé trois logements 3 alignés d'axes centraux 4 parallèles. Sur la figure 7, on a représenté un collier comprenant une bague de maintien 1 présentant trois boucles autour de chacune desquelles s'étend transversalement un organe d'écartement 2 formé d'une bague thermorétractable. Il est ainsi formé trois logements 3 d'axes centraux parallèles disposés au sommet d'un triangle. En variante, on pourra prévoir d'employer des organes d'écartement 2 présentant des dimensions différen- tes perpendiculairement aux axes centraux des logements concernés. Sur la figure 8, on a représenté un collier selon une autre variante de réalisation comprenant une bague de maintien 1 délimitant deux logements 3 dans lesquels sont reçus deux conduites 5, et un organe d'écartement- 2 qui s'étend transversalement autour de la bague de maintien I pour former lesdits logements 3, et qui délimite en outre, selon son axe central, un logement supplémentaire 10 d'axe 12 dans lequel elle reçoit une troisième conduite 5. On comprend que les axes centraux des logements 3 soOti parallèles l'un à l'autre et perpendiculaires à l'axe central 12 du logement 10. On notera également que l'écar tement fixé par l'organe d'écartement 2 ne concerne que les conduites 5 reçues dans les logements 3. En variante, le logement 10 pourrait recevoir, au lieu d'une conduite 5, un élément de fixation du collier à un support, tel qu'un doigt solidaire de la carrosserie d'une voiture par exemple. Sur la figure 9, on a représenté, à l'état partiellement rétracté, un collier comprenant une bague de i maintien 1 associée à un organe d'écartement 2 formé d'une bague thermorétractable s' étendant transversalement autour de la bague de maintien 1 pour délimiter deux logements 3. L'organe d'écartement 2 et la bague de maintien 1 ont en plus une surface interne 8 et 9 respective sur laquelle est déposée une couche d'adhésif 11. L'adhésif 11 utilisée ici peut être un adhésif réactivable par la chaleur de type hot melt. Ainsi, lors de la rétraction, l'échauffement du collier entraîne l'activation de l'adhésif qui renforce encore le maintien des éléments allongés dans le collier. En outre, l'adhésif permet également de figer la configura- tien du collier, notamment lorsque les axes centraux des logements ne sont pas parallèles. La bague de maintien 1 a en outre une surface externe 7 agencée pour former un support d'identification. La surface externe 7 porte ici des inscriptions imprimees pour repérer les éléments allongés destinés à être reçus dans les logements 3. Bien entendu l'invention n'est pas limite e aux modes de réalisation décrits, et on pourra y apporter des variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'invein- tion tel que défini par les revendications. En particulier, bien que l'organe d'écartement 2 ait été décrit sous la forme d'une bague thermc)rétractablo 23 ou rigide, on pourrait réaliser l'organe d'écartement sous la forme d'une bague souple, ou d'un clip, ou sous toute autre forme adaptée pour passer transversalement aulour d'une ou plusieurs bandes de maintien thermorétracrables. Bien que les colliers aient été représentés avec des logements 3 de sections identiques, on pourra r aliser un collier dont les logements 3 ont des sections differen tes, tant en forme qu'en dimensions. En outre, on pourrait imaginer de combiner certains des modes de réalisation décrits pour adapter un collier à une configuration particulière des éléeiments allongés. REVENDICATIONS 1. Collier de maintien pour au moins deux -le- ments allonges, ledit collier délimitant au moins deux logements (3) destinés à recevoir lesdits éléments de telle sorte que la direction longitudinale de chaque élément s'étende sensiblement selon un axe central (4) du locjement correspondant, caractérisé en ce que le collier comprend au moins une bague de maintien (1) en matière plastique thermorétractable délimitant lesdits logements (3), et un organe d'écartement (2) passant transversalement autour de la bague de maintien (1) pour former les logements (3) précités de part et d'autre dudit organe d'écartement (2), l'organe d'écartement ayant une dimension (e), selon une direction sensiblement perpendiculaire aux axes centraux (4) des logements (3), correspondant à une distance prédéterminée d'écartement. 2. Collier selon la revendication 1, caracterisé en ce que l'organe d'écartement (2) est en un matériau essentiellement non rétractable. 3. Collier selon la revendication 2, caracterise en ce que la ou chaque bague de maintien (1) est dans un état partiellement rétracté de telle sorte que les loge ments (3) associés présentent une section voisine de celle des éléments qu'ils sont destinés à recevoir. 4. Collier selon la revendication 1, caractérise en ce que l'organe d'écartement (2) est en un matériau thermoreétractable. 5. Collier selon la revendication 4, caracterise en ce que la ou chaque bague de maintien (1) et l'organe d'écartement (2) sont dans un état partiellement retracte de telle sorte que les logements (3) associés présentent une section voisine de celle des éléments qu'ils sont destinés à recevoir. 6. Collier selon l'une des revendications précé- dentes, caractérisé en ce que les axes centraux (4) des logements (3) sont parallèles. 7. Collier selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les axes centraux (4) d'au moins deux logements (3) forment un angle l'un par rapport à l'autre. 8. Collier selon l'une des revendications précé- dentes, caractérisé en ce qu'il comporte une bague de maintien (1) repliée sur elle-même au moins une fois pour délimiter au moins trois logements (3) associes à cette bague de maintien (1). 9. Collier selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend au moins deux organes d'écartement (2) pour former au moins trois logements (3) avec une même bague de maintien (1). 10. Collier selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend au moins deux bagues de maintien (1) délimitant chacune au moins deux logements ( 3) 11. Collier selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que l'organe d'écartement (2) délimite avec une bague de maintien (1) un logement supplementaire (10) ayant uni axe central (12) sensiblement perpendiculaire aux axes centraux (4) des logements (3) déjà délimités par cette bague de maintien (1). 12. Collier selon l'une des revendicat)Ions précédentes, caractérisé en ce que la bague de maintieni (1) et/ou l'organe d'écartement (2) ont une surface externe (7, 6) agencée pour former un support d'identification. 13. Collier selon l'une des revendicatio ns précédentes, caractérisé en ce que la bague de maintien (1) et/ou l'organe d'écartement (2) ont une surface interne (9, 8) sur laquelle est déposée une couche d'adhésif (11).