Brevet FR2778359A1 — publié le 19991112

I La présente invention a pour objet un procédé de découpe en tranches d'une meule de fromage, et le dispositif permettant sa mise en oeuvre. Les fromages tels que l'emmental, le beaufort, le comté, le brie etc..., se présentent après maturation sous forme de meules de grandes dimensions, par contre ils sont, dans la majorité des cas, commercialisés en tranches destinées à être emballées avant d'être proposées à la vente, notamment dans les grandes surfaces. La découpe d'une meule est réalisée, de préférence, en sorte que les tranches soient approximativement de même poids, lequel est fonction de la demande du distributeur. Or, les dispositifs de découpe actuels ne permettent pas d'obtenir ce résultat, notamment lorsque la découpe doit être réalisée à une cadence élevée. La présente invention a pour but de remédier à cette carence en proposant un procédé de découpe et le dispositif permettant sa mise en oeuvre. Le procédé de découpe en tranches d'une meule de fromage selon l'invention se caractérise essentiellement en ce qu'il consiste à peser, à mesurer, et à repérer le centre de ladite meule, afin de déterminer, en fonction du poids que doivent avoir les tranches, les dimensions de ces dernières, notamment la longueur et l'angle que doivent former les deux côtés, puis à couper ladite meule, par des découpes successives réalisant chacune simultanément deux coupes l'une selon un plan radial à ladite meule et l'autre selon un plan perpendiculaire audit plan radial, du côté du centre de ladite meule, lesdites découpes étant réalisées au rythme d'un déplacement angulaire axial de ladite meule ou du moyen de coupe, selon un angle correspondant à celui que doivent avoir lesdites tranches. Selon une caractéristique additionnelle du procédé de découpe selon l'invention, la meule est entraînée en rotation tandis que le moyen de coupe est fixe. Selon une autre caractéristique additionnelle du procédé de découpe selon l'invention, le repérage du centre de la meule est obtenu par un carottage axial. Selon une autre caractéristique additionnelle du procédé de découpe l'invention, la découpe en tranches est réalisée sur une demi-meule. Le dispositif de mise en oeuvre du procédé de découpe en tranches d'une meule de fromage selon l'invention se caractérise essentiellement en ce qu'il comporte un moyen d'entraînement en rotation pas à pas d'une meule ou d'une demi-meule de fromage, ainsi que des moyens de centrage de celle-ci selon l'axe de rotation, tandis qu'une lame en forme de L est mobile dans un plan vertical, radial audit axe, et susceptible d'être déplacée radialement à ce dernier. Selon une caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, la lame comporte une grande partie destinée à réaliser la coupe radiale, et à son extrémité en regard de l'axe de rotation, une petite partie faisant saillie perpendiculairement du côté d'évacuation des tranches. Selon une autre caractéristique additionnelle du dispositif selon l'invention, l'angle de coupe des petite et grande parties est placé du côté d'évacuation des tranches. Pour des meules de petit diamètre, la découpe peut être réalisée en un seul tour, c'est-à-dire que la longueur des tranches correspond à celle du rayon de la meule. Par contre, pour les meules de grand diamètre, il est nécessaire d'effectuer la découpe en plusieurs étapes, c'est-à-dire en découpant successivement des couronnes, cela peut aller jusqu'à trois, voire plus. Après la pesée et la mesure de la meule, un calculateur détermine les dimensions que doivent avoir les tranches. Puis la lame est positionnée, par un déplacement radial à l'axe de rotation, en fonction de la longueur des tranches puisque celle-ci est définie par l'extrémité pliée de la lame. Enfin le moyen de rotation est programmé pour se déplacer pas à pas d'un angle correspondant à celui que doivent former les deux côtés d'une tranche. Lors de la rotation de la meule, la lame se déplace verticalement dans un mouvement de va et vient au rythme de l'avance pas à pas. Les avantages et les caractéristiques du dispositif permettant la mise en oeuvre du procédé selon l'invention, ressortiront plus clairement de la description qui suit et qui se rapporte au dessin annexé, lequel en représente un mode de réalisation non limitatif. Dans le dessin annexé: - la figure 1 représente une vue schématique d'une meule de fromage découpée selon le procédé objet de l'invention. - la figure 2 représente une vue en élévation d'un dispositif de découpe permettant la mise oeuvre du procédé selon l'invention. - la figure 3 représente une vue partielle de dessus du même dispositif. - la figure 4 représente une vue en coupe selon l'axe YY' de la figure 3. - la figure 5 représente une vue en perspective d'une partie du même dispositif. Si on se réfère à la figure 1, on peut voir une meule de fromage 1, percée centralement d'un trou 10 destiné à permettre son centrage. Sur la meule i sont représentés deux cercles concentriques 11 et 12 délimitant trois couronnes 13, 14 et 15, respectivement de l'extérieur vers le centre. D'autre part, chacune des couronnes 13, 14 et 15, est divisée en secteurs, respectivement 16, 17 et 18, qui correspondent à des tranches. Après la pesée et la mesure de la meule 1, un calculateur détermine les rayons des cercles 11 et 12, et les angles que doivent avoir les tranches 16, 17 et 18, de manière que celles-ci soient de même poids. Ensuite, la meule 1 est placée sur un moyen de mue en rotation pas à pas d'un angle correspondant à celui des tranches 16, 17 et 18, autour de son centre, aidé en cela par le trou 10 qui permet un indexage, puis les couronnes 13, 14 et 15 sont découpées l'une après l'autre au moyen d'un outil de coupe fixe animé d'un mouvement vertical de va et vient au rythme d'un aller et retour par déplacement angulaire de la meule 1, et qui réalise d'une part une coupe radiale pour séparer les tranches et d'autre part une coupe tangente selon successivement les cercles 11 et 12. On notera qu'il est possible que la meule 1 demeure fixe et que ce soit l'outil de coupe qui se déplace pas à pas angulairement, ce mode de réalisation nécessite toutefois un mécanisme de coupe de conception lourde. Si on se réfère maintenant à la figure 2, on peut voir un dispositif de découpe 2 permettant la mise en oeuvre du procédé selon l'invention, destiné plus particulièrement à la découpe d'une demi-meule de fromage. Ce dispositif de découpe 2 comporte un plateau 3 monté pivotant autour d'un axe XX', et entraîné pas à pas au moyen d'un moteur 30 disposé en dessous. Un mécanisme de coupe 4 est disposé au-dessus du plateau 3, il comporte un motoréducteur 40 entraînant dans un mouvement de va-et- vient selon un plan vertical, radial à l'axe XX', un outil de coupe , l'entraînement étant réalisé, de manière connue en soi, par l'intermédiaire d'un bras 41 monté coulissant sur une colonne 42, et d'une manivelle 43. L'outil de coupe 5 comporte une lame 50 montée dans un porte- lame 51 susceptible d'être déplacé radialement à l'axe XX', en rapprochement et en éloignement par l'intermédiaire de moyens appropriés, non représentés, du type vis à billes et motoréducteur frein avec codeur pour le positionnement. Si on se réfère maintenant à la figure 3, on peut voir qu'une demi-meule 1' est placée sur le plateau 3, centrée par 1' intermédiaire d'un trou hemicylindrique 10' se calant sur une butée 31 cylindrique coaxiale à 1' axe XX', non représenté, et disposée de manière que sa face coupée 19 soit dans le même plan que la lame 50. On notera que le plateau 3 comporte un doigt de poussée 32 destiné à prendre appui contre la face 19 de la demi-meule 1' du côté opposé à celui découpé en premier, de manière d'une part à bloquer la demi-meule 1', et d'autre part à permettre la coupe des dernières tranches. Après positionnement de la lame 50 par rapport à l'axe XX', le plateau 3 est mû en rotation dans le sens de la flèche F, et le mécanisme de coupe 4 est actionné. Le plateau 3 comporte, comme cela est visible sur la figure 4, une base 33 réalisée en acier inoxydable et recouverte, d'une couche 34 d'élastomère, elle-même recouverte d'une couche 35 de polyéthylène, ces couches étant destinées à amortir les chocs générés par le mécanisme de coupe 4. Sur la figure 2, ainsi que sur la figure 3, on peut voir que le dispositif selon l'invention comprend également un moyen d'évacuation 6 des tranches de fromage. Le moyen d'évacuation 6, comme cela est plus particulièrement visible sur la figure 4, consiste en une bande sans fin 60 tendue entre un rouleau moteur 61 et 1' extrémité d'une lame 62, et maintenue contre cette dernière au moyen d'un rouleau 63. La lame 62 s'étend au-dessus du plateau 3 en sorte que la bande 60 affleure celui-ci, et elle est placée à courte distance du plan vertical de coupe, parallèlement à celui-ci, et du côté opposé à celui occupé par la demi-meule 1'. Après la coupe d'une tranche, celle-ci tombe sur la bande 60 qui fonctionne en continu, et entraîne la tranche vers l'extérieur du plateau 3. Si on se réfère maintenant à la figure 5, on peut voir que la lame 50 présente deux parties, une grande partie 52 destinée à réaliser la coupe radiale, et une petite partie 53 perpendiculaire à la partie 52, faisant saillie de cette dernière du côté d'évacuation des tranches, et de son extrémité en regard de l'axe XX' non représenté. On notera que le tranchant 54 de la partie 53 ainsi que le tranchant 55 de la partie 52, présentent chacun un seul angle de coupe du côté d'évacuation des tranches, ceci afin de faciliter le détachement de celles-ci. Le procédé de découpe en tranche selon l'invention, et son dispositif de mise en oeuvre, permettent de découper des meules en tranches sensiblement de même poids, à des cadences de coupe très élevées, et de manière entièrement automatique. Il va de soi que la présente invention ne saurait être limitée à la description qui précède d'un de ses modes de réalisation, susceptible de subir quelques modifications sans pour autant sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Procedé de découpe en tranches d'une meule de fromage, caractérisé en ce qu'il consiste à peser, à mesurer, et à repérer le centre de ladite meule, afin de déterminer, en fonction du poids que doivent avoir les tranches, les dimensions de ces dernières, notamment la longueur et l'angle que doivent former les deux côtés, puis à couper ladite meule, par des découpes successives réalisant chacune simultanément deux coupes l'une selon un plan radial à ladite meule et l'autre selon un plan perpendiculaire audit plan radial, du côté du centre de ladite meule, lesdites découpes étant réalisées au rythme d'un déplacement angulaire axial de ladite meule ou du moyen de coupe, selon un angle correspondant à celui que doivent avoir lesdites tranches. 2. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que la meule est entraînée en rotation tandis que le moyen de coupe est fixe. 3. Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que le repérage du centre de la meule est obtenu par un carottage axial. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que la découpe en tranches est réalisée sur une demi-meule. 5. Dispositif de mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un moyen (3) d'entraînement en rotation pas à pas d'une meule (1) ou d'une demi-meule (1') de fromage, ainsi que des moyens de centrage (31) de celle-ci selon l'axe (XX') de rotation, tandis qu'une lame (50) en forme de L est mobile dans un plan vertical, radial audit axe (XX'), et susceptible d'être déplacée radialement à ce dernier. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que la lame (50) comporte une grande partie (52) destinée à réaliser la coupe radiale, et à son extrémité en regard de l'axe de rotation (XX'), une petite partie (53) faisant saillie perpendiculairement du côté d'évacuation des tranches. 7. Dispositif selon la revendication 6, l'angle de coupe des petite et grande parties (53, 54) de la lame (50) est placé du côté d'évacuation des tranches. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications de 5 à 7, caractérisé en ce que dans le cas de la découpe d'une demi-meule (1'), il comporte un moyen d'évacuation (6) des tranches comprenant une bande sans fin (60) tendue entre un rouleau (61) et l'extrémité d'une lame (62), et s'étendant au-dessus du plateau (3) en l'affleurant, et placée à courte distance du plan vertical de coupe, parallèlement à celui-ci, et du côté opposé à celui occupé par ladite demi-meule (1').