Brevet FR2778867A1 — publié le 19991126

FILM LAMINATEUR La présente invention porte sur un film laminateur qui empêche la formation de plis, de bulles d'air et de poches d'air lors du laminage, et, plus particulièrement, sur un film laminateur qui comporte une pluralité de rainures fines, continues, proches l'une de l'autre à sa surface de contact, à travers lesquelles l'air se trouvant entre la surface de contact et un film cible peut être guidé vers l'extérieur lors du laminage du film sur le film cible. Pour une technique de laminage avec laquelle un film ou revêtement thermoplastique est laminé sur un film cible, la propriété adhésive entre le film ou revêtement et le film cible est un facteur très important. La prévention de l'accumulation de l'air entre le film ou revêtement et le film cible est également critique pour la technique. En d'autres termes, un bon produit laminé ne peut pas être attendu sans excellente propriété adhésive et sans exclusion d'accumulation de l'air entre un film laminateur et un film cible. Si de l'air s'accumule entre un film ou revêtement et un film cible lors du laminage, des plis, des bulles d'air ou même des poches d'air se forment dans les produits laminés résultants, rendant les produits d'aspect médiocre. Les bulles d'air, même si elles sont fines, détériorent la transparence et l'éclat de matières imprimées de haute qualité. Les poches d'air, qui sont distinctes des bulles d'air en dimension, amènent le film ou revêtement à se détacher du film cible, de même qu'elles peuvent se déplacer de place en place, conduisant à une forte diminution de la propriété adhésive entre le film ou revêtement et le film cible. De façon classique, pour éviter les plis, les bulles d'air ou les poches d'air résultant de l'accumulation de l'air, lorsqu'un film laminateur est laminé sur un film cible à l'aide d'une paire de cylindres engagés, les deux feuilles entrent dans l'espace entre les cylindres d'une manière telle que l'angle entre le film laminateur et le film cible peut être aussi grand que possible. Un autre moyen pour empêcher l'accumulation d'air est la décharge corona. Les films laminateurs sont soumis à une décharge corona pour former des saillies sur la surface de laminage du film laminateur ou de fins trous qui pénètrent les films. La formation d'une surface gaufrée sur un film laminateur a été utilisée pour empêcher l'apparition des plis et des poches d'air lors de son laminage. Dans l'un des procédés, on obtient une surface gaufrée en faisant passer un film thermoplastique recouvert par un tissu tissé à travers un espacement entre une paire de cylindres engagés chauds, puis en retirant le tissu tissé. Cependant, les fins trous discontinus ou les saillies formés sur la surface de contact d'un film laminateur respectivement par la décharge corona ou par le gaufrage, ne peuvent pas guider de façon continue l'air se trouvant entre la surface de contact du film et le film cible, de telle sorte que les plis ou les poches d'air ne peuvent pas être empêchés efficacement avec ces procédés. Une recherche étendue et approfondie sur les films laminateurs, menée par les présents inventeurs, a conduit à la découverte que, si plusieurs fines rainures continues sont formées à proximité l'une de l'autre sur une surface de contact du film laminateur, l'air se trouvant entre la surface de contact et un film cible de lamination est guidé vers l'extérieur à travers elles lorsqu'on lamine le film laminateur sur le film cible en faisant passer lesdits films entre une paire de cylindres engagés d'une manière telle que le film cible est superposé sur la surface de contact du film laminateur, ce par quoi des plis, des bulles d'air ou des poches d'air ne se forment pas sur le produit laminé résultant. C'est donc un objectif de la présente invention que de proposer un film laminateur avec lequel on peut obtenir un produit laminé ayant une propriété adhésive, un caractère lisse de surface et une transparence supérieures. Conformément à la présente invention, l'objectif ci-dessus pourrait être atteint par la disposition d'un film laminateur, sur une surface de contact duquel plusieurs fines rainures continues sont formées à proximité l'une de l'autre dans la direction de la longueur du film. Les objectifs et aspects ci-dessus de l'invention, ainsi que d'autres, apparaîtront à la lecture de la description suivante de modes de réalisation, avec référence aux dessins annexés sur lesquels: - la Figure 1 est une vue schématique montrant un film laminateur ayant une pluralité de fines rainures continues, de section transversale triangulaire, qui sont formées à proximité l'une de l'autre sur sa surface de contact, conformément à un mode de réalisation de la présente invention; - la Figure 2 est une vue schématique montrant un film laminateur ayant une pluralité de fines rainures continues, de section transversale trapézoidale, qui sont formées à proximité l'une de l'autre sur sa surface de contact, conformément à un autre mode de réalisation de la présente invention; - la Figure 3 est une vue schématique montrant un film laminateur ayant une pluralité de fines rainures continues, de section transversale semi-circulaire, qui sont formées à proximité l'une de l'autre, sur sa surface de contact, conformément à encore un autre mode de réalisation de la présente invention; et - la Figure 4 est une vue schématique montrant un film laminateur ayant une pluralité de fines saillies continues, qui sont formées à proximité l'une de l'autre, conformément à encore un autre mode de réalisation de la présente invention. L'application des modes de réalisation préférés de la présente invention sera mieux comprise avec référence aux dessins annexés, sur lesquels des chiffres de référence analogues sont utilisés pour désigner respectivement des parties analogues et correspondantes. Si l'on se réfère à la Figure 1, on peut voir que l'on a représenté une structure de film laminateur conformément à un mode de réalisation de la présente invention. Comme représenté sur la Figure 1, la structure de film laminateur comprend un film de lamination 2, dont une surface présente une pluralité de rainures 1, parallèles, continues, de section transversale triangulaire, qui sont formées au voisinage l'une de l'autre dans la direction de la longueur du film, l'autre surface étant supportée sur un film de support 3. Le film de lamination 2 est un film thermoplastique présentant un point de fusion relativement bas. Des exemples de celui-ci comprennent les films de polyéthylène, les films de polypropylène, les films de poly(chlorure de vinyle) (PVC), les films de copolymère éthylène-acrylate d'éthyle (EEA), et les films de copolymère éthylène-acétate de vinyle (EVA). Quant au film de support, c'est un film thermoplastique présentant un point de fusion relativement élevé, tel qu'un film de polyester. Lorsque le film laminateur de la présente invention, conjointement avec un film cible sur lequel il doit être laminé, par exemple, un film de polyester, sont amenés à passer entre une paire de cylindres chauds d'une manière telle que la surface rainurée du film laminateur 2 est tournée vers le film cible, le film de lamination 2 est fondu par la chaleur des cylindres alors que le film de support 3 ne l'est pas, en raison de la différence de leurs points de fusion. Les rainures 1 sur le film de lamination 2 sont chacune fondues et aplaties par la chaleur et la pression issues des cylindres. Comme résultat, le film laminateur est fondu sur, et, de ce fait, laminé sur le film cible. De plus, alors que le film laminateur est laminé sur le film cible, les rainures sur le film de lamination jouent le rôle de sorties d'air de façon à ne pas accumuler de l'air dans le film laminé résultant. Autrement dit, alors que le film laminateur et le film cible passent à travers l'interface entre les cylindres chauds, l'air retenu entre les films est ventilé le long des rainures, de telle sorte qu'il ne se forme pas de plis, ni de bulles d'air, ni de poches d'air, dans les films laminés résultants, apportant de cette façon une grande amélioration à la propriété adhésive, au caractère lisse de surface et à la transparence du film. Les rainures sur le film thermoplastique de plage de point de fusion relativement basse ont une profondeur d'environ 0,02 à 0,07 mm et, de préférence, d'environ 0,03 à 0,05 mm. Par exemple, si les rainures sont trop peu profondes, l'effet d'empêchement de l'accumulation de l'air tel que décrit ci-dessus ne peut pas être attendu. Par ailleurs, si les rainures sont trop profondes, elles peuvent ne pas être aplaties par la pression des cylindres, ce qui affecte de façon défavorable le caractère lisse de surface des produits laminés résultants. Si l'on se réfère à la Figure 2, on peut voir que l'on a représenté une structure de film laminateur conformément à un autre mode de réalisation de la présente invention. Comme représenté sur la Figure 2, la structure de film laminateur comprend un film de lamination 12, dont une surface présente une pluralité de rainures 11, parallèles, continues, de section transversale trapézoidale, qui sont formées au voisinage l'une de l'autre dans la direction de la longueur du film de lamination 12, l'autre surface étant supportée sur un film de support 13. Ce film laminateur peut être le même que celui de la Figure 1 sous tous les aspects comprenant la sorte et la structure du film et la profondeur des rainures, excepté la vue en coupe transversale du film de lamination 12. Si l'on se réfère à la Figure 3, on peut voir que l'on a représenté une structure de film laminateur conforme à un autre mode de réalisation de la présente invention. Comme représenté sur la Figure 3, la structure de film laminateur comprend un film de lamination 22, dont une surface présente une pluralité de rainures 21, parallèles, continues, de section transversale semi-circulaire, qui sont formées au voisinage l'une de l'autre dans la direction de la longueur du film de lamination 22, l'autre surface étant supportée sur un film de support 23. Ce film laminateur peut être le même que celui de la Figure 1 sous tous les aspects comprenant la sorte et la structure de film et la profondeur des rainures, excepté la vue en coupe transversale du film de lamination 22. En variante, un film thermoplastique de point de fusion relativement bas, tel que celui choisi dans le groupe constitué par les films de polyéthylène, les films de polypropylène, les films de PVC, les films d'EEA et les films d'EVA, peut lui-même être utilisé comme film laminateur de la présente invention si une pluralité de rainures continues, parallèles, ayant une section transversale de configuration triangulaire, trapézoïdale ou semi-circulaire, sont formées au voisinage l'une de l'autre dans la direction de la longueur du film, sur l'une de ses surfaces. Dans un autre aspect dé la présente invention, le film de support peut être fortement anti-adhésif, tel qu'un film plastique anti-adhésif, un recouvrement (overlay) anti- adhésif ou un papier anti-adhésif. Autrement dit, après lamination, le film de lamination seul est laissé sur le film cible parce que le film de support est retiré. Dans ce cas, le film de lamination peut être préparé par l'application en revêtement d'une solution de résine thermoplastique de point de fusion relativement bas dans un solvant organique sur le film de support retiré, et la formation d'une pluralité de rainures continues, parallèles, de section transversale triangulaire, trapezoidale ou semi- circulaire sur la surface exposée de la couche de revêtement dans la direction de la longueur du film. Concernant la formation des rainures, celle-ci peut être accomplie à l'aide d'un cylindre de moulage (cylindre de gaufrage) sur la surface duquel des motifs en saillie présentant une section transversale triangulaire, trapézoïdale ou semi-circulaire sont formés dans la direction de rotation du cylindre. Autrement dit, un film thermoplastique de température de fusion relativement basse seul ou à l'état supporté sur un film de support, est amené à passer entre le cylindre de moulage et un cylindre à surface lisse d'une manière telle qu'une surface du film thermoplastique est tournée vers le cylindre de moulage, facultativement avec l'une des surfaces du film de support tournée vers le cylindre à surface lisse, en faisant suivre par un refroidissement du film thermoplastique. Ici, le cylindre de moulage et un cylindre lisse engagé avec lui, doivent garder une température comprise entre le point de ramollissement et le point de fusion du film thermoplastique. Si l'on se réfère à la Figure 4, on peut voir que l'on a représenté une structure de film laminateur conformément à encore un autre mode de réalisation de la présente invention. La structure de film laminateur comprend un film thermofusible 44, sur une surface duquel plusieurs monofilaments 42 sont partiellement fondus en un motif à espacements étroits, réguliers, dans la direction de30 la longueur du film 44, l'autre surface étant supportée par un film de base 43. Les monofilaments sont faits d'une résine thermoplastique de bas point de fusion. Par conséquent, lorsqu'on lamine le film laminateur de la Figure 4 sur un film cible en faisant passer les deux films35 entre une paire de cylindres chauds, les monofilaments sont fondus pour se fusionner au film cible avec les espaces entre les monofilaments partiellement en saillie jouant le rôle de sorties d'air. Comme décrit précédemment, le film laminateur de la présente invention présente une pluralité de rainures fines, continues, sur sa surface, dans la direction de la longueur du film, de telle sorte que, lorsque le film laminateur et un film cible devant être laminé sont amenés à passer entre une paire de cylindres engagés, chauds, l'air se trouvant entre la surface rainurée et le film cible peut être guidé vers l'extérieur par les rainures, alors que les rainures sont aplaties par la pression et la chaleur des cylindres. Par conséquent, à la différence des films laminateurs classiques qui sont gaufrés à l'aide d'un tissu tissé ou qui ont des trous fins discontinus, par suite d'une décharge corona, les films laminateurs conformes à la présente invention sont capables d'empêcher complètement l'accumulation de l'air en vertu de leurs fines rainures continues, apportant au produit laminé résultant une grande amélioration de sa propriété adhésive, de son caractère lisse de surface et de sa transparence. La présente invention a été décrite d'une manière illustrative, et il doit être entendu que la terminologie utilisée est destinée à être d'une nature descriptive plutôt que d'une nature limitative. Diverses modifications et variantes de la présente invention sont possibles à la lumières des enseignements ci- dessus. Par conséquent, il doit être entendu qu'à l'intérieur du domaine de définition des revendications annexées, l'invention peut être mise en oeuvre autrement que cela n'est spécifiquement décrit. REVENDICATIONS 1 - Film laminateur (2; 12; 22; 44), sur une surface de contact duquel sont formées plusieurs rainures (1; 11; 21; 42) fines, continues, à proximité l'une de l'autre dans la direction de la longueur dudit film. 2 - Film laminateur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que lesdites rainures ont une profondeur se situant dans la plage allant d'environ 0,02 à 0,07 mm.