Brevet FR2780833A1 — publié le 20000107

PROCEDE ET DISPOSITIF D'AUDIMETRIE SUR DECODEUR DE TELEVISION Le procédé habituel pour évaluer l'audience des program- mes de télévision consiste à équiper les téléviseurs de ceux des usagers qui sont choisis pour constituer un échantillon- nage représentatif d'un équipement séparé, relié au décodeur du téléviseur par une liaison série. Cet équipement est muni d'un modem relié au réseau téléphonique commuté au RTC. Cet équipement est encombrant et coûteux. Le choix des télespec- tateurs est figé. La présente invention vise à fournir un procédé et un dispositif permettant d'écarter la nécessité d'un équipement additionnel d'audimétrie et permettant éventuellement de modifier aisément la liste des télespectateurs d'un échantil- lonnage d'audimétrie. Elle propose dans ce but un procédé d'audimétrie suivant lequel: (a) on charge dans chaque décodeur un logiciel de stockage d'informations sur les programmes sélectionnés et sur les périodes de vision, en mémoire non volatile et un menu caché d'activation du logiciel, (b) on établit périodiquement une communication entre un modem du décodeur et un centre serveur par le réseau télépho- nique ou un réseau câblé servant également à la réception des programmes et on transmet les dites informations contenues dans la mémoire non volatile, sous la commande du logiciel. Le logiciel peut être chargé avant livraison du décodeur il peut également être téléchargé ou modifié sur l'air ou le réseau câblé si le récepteur est constitué à cet effet. Il peut être prévu pour être activé et désactivé à volonté sur des décodeurs déterminés, individuels ou appartenant à un groupe préconstitué identifié par une adresse commune, grâce à un menu caché qui peut simplement compléter un menu destiné à la réception des programmes. Ce menu peut être chargé dans tous les décodeurs proposés à la vente ou sur certains seulement. L'invention propose également un dispositif de réception de programmes de télévision comprenant un décodeur muni d'un modem de liaison au réseau caractérisé en ce que le décodeur comporte: 10. des moyens de mémorisation d'un menu caché d'activation de tâches, un bloc d'élaboration de données audimétriques, compor- tant une mémoire non volatile de stockage des dites données, une unité de pilotage destinée à commander le modem et le transfert des données mémorisées avec une périodicité et vers un serveur déterminés par le menu. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit d'un mode particulier de réalisation, donné à titre d'exemple non limitatif. La description se réfère aux dessins qui l'accompagnent, dans lesquels: - la figure 1 est un synoptique de principe d'un disposi- tif suivant un mode particulier de réalisation de l'inven- tion. - la figure 2 est un logigramme simplifié du procédé. Le dispositif montré en fig 1 est destiné à équiper un décodeur 12 associé à un téléviseur 10 recevant des program- mes diffusés par satellite ou par cable ou encore par voie hertzienne sous forme numérique. Le téléviseur 10 exploite directement les informations audio/vidéo analogiques. Le décodeur 12, muni d'un modem 14 et d'un numéroteur non représenté permettant d'appeler un serveur, prélève les informations de données et vidéo/audio numériques. Classique- ment il comporte un désembrouilleur 16 restituant la vidéo en clair sur une entrée 18 du téléviseur, utilisant pour cela les messages de contrôle d'accès et de gestion d'accès (généralement dénommés FCM et EMM)contenus dans le flot de signaux numériques, exploités par un logiciel implanté dans une mémoire non volatile 20 et dont une horloge 24 cadence le fonctionnement. Le décodeur comporte également une mémoire de menu caché 22 destinée à être télé-chargée par des données contenues dans le signal diffusé. Cette mémoire 22 comporte une adresse individuelle et/ou de groupe, permettant d'y écrire ou d'y modifier un menu spécifique ou commun à un groupe de décodeurs, par téléchar- gement. Dans une variante de réalisation, ce téléchargement peut être effectué par le serveur, lors d'une session de liaison avec le serveur, établie à l'initiative du décodeur 12. Le logiciel contenu dans la mémoire 20 comporte également un contrôleur de tâches. Ce contrôleur peut être chargé sur tous les décodeurs antérieurement à leur distribution. En effet, il ne sera alors activé que sur les décodeurs qui reçoivent le menu approprié. Il est cependant également possible de télécharger le contrôleur de tâches dans les seuls décodeurs dont le menu comporte une adresse appropriée. Le logiciel contenu dans la mémoire 16 permet de prélever les informations audimétriques dont la nature lui est indiquée par le menu caché et de les accumuler dans une mémoire de données 26 accessible en lecture et en écriture. Cette mémoire ne doit pas s'effacer lors de la mise en veille du décodeur, étant donné que le transfert de son contenu vers le serveur n'intervient généralement qu'à une fréquence beaucoup plus faible que la fréquence de scrutation de l'état du décodeur. Ainsi, la mémoire 26 accumule des données représentative, des choix successifs de l'usager, parmi lesquels on peut citer la chaîne visualisée, la durée de visualisation de chaque chaîne, le fait que le programme reçu est ou non embrouillé, les abonnements souscrits, les émissions acquises en paiement à la séance ou "pay-per-view", etc... pendant toute la période qui s'est écoulée depuis la dernière transmission vers le serveur. On peut également enregistrer en mémoire 26 une information provenant d'un magnétoscope, indiquant les enregistrements effectués. Les données transmises par téléchargement à la mémoire de menu caché 22 comportent également les paramètres du serveur, qui peuvent être stockées dans une mémoire 32. Le transfert des informations mémorisées vers le serveur peut être commandé par un programme de tâches audimétriques stocké en 34. Les données transférées peuvent comporter l'intégralité de celles contenues en mémoire 36 ou une fraction seulement. Le choix peut être effectué par télé- chargement de la mémoire 34. Les données sont transférées à un circuit de pilotage de télécommunication 36 comportant des circuits et un logiciel qui peuvent être classiques et qui alimentent le modem 14. Les mémoires 20, 26 et 34 peuvent être constituées par des fractions d'une même unité de mémoire, qui peut notamment être une mémoire flash. La majeure partie des composants montrés en figure 1 peut être utilisée dans un dispositif relié à un réseau câblé. Dans ce cas il sera possible de se dispenser d'une liaison téléphonique vers le serveur; les informations en retour seront transférées par le réseau. Dans le cas d'un dispositif pour réseau câblé, utilisant la modulation suivant la norme ETS 300-800, les programmes peuvent être diffusés en modula- tion MDP4 (dite aussi QPSK) dans la bande des 70 à 130 MHz tandis que l'information en retour est envoyée dans la bande des 5 à 65 MHz. L'organigramme d'exécution des tâches d'accumulation des données peut être celui montré en figure 2. La mise sous tension du décodeur provoque le lancement des tâches. Sous la commande du logiciel mémorisé en mémoire 20, les données sélectionnées sont inscrites dans la mémoire 26. Elles peuvent comporter: chaque changement de chaîne ou zapping, l'indication si le programme reçu est désembrouillé, l'état du décodeur, par exemple visualisation d'un pro- gramme diffusé, enregistrement sur magnétoscope ou en auxi- liaire, mode menu, mode transparent, (lorsque par exemple le téléviseur est prévu pour recevoir également des émissions en modulation analogique). Pour identifier les durées de fonctionnement dans chaque état il est possible soit de noter l'heure de chaque change- ment, soit de relever les intervalles de temps écoulés à partir du début de chaque cession d'utilisation du décodeur. Lorsque le décodeur est mis en veille, l'ensemble des informations qui ont été accumulées sont conservées en mémoire non volatile. Les informations peuvent être compres- sées pour réduire le volume de mémoire 26 nécessaire. Le logiciel 20 peut également comporter un programme de pré-traitement ou de première interprétation des informations accumulées, par exemple en totalisant les durées de visuali- sation de chaque chaîne depuis la mise sous tension. D'autres modes de stockage des informations sont possi- bles, par exemple par simple scrutation de l'état du décodeur à des instants déterminés, qui peuvent être régulièrement répartis dans le temps ou différents suivant la période de la journée. Le transfert des informations mémorisées vers le serveur peut être effectué par des procédés traditionnels. Par exemple le transfert peut être effectué à l'initiative du serveur, qui appelle le décodeur sur le réseau téléphonique. Plus souvent, le modem sera associé à un composeur automati- que du numéro du serveur (ou éventuellement de plusieurs serveurs) qui sera activé soit à une période déterminée, qui sera alors très supérieure aux périodes de scrutation qui pourra être de l'ordre de la semaine ou même du mois, soit par commande sur l'antenne. Quel que soit le mode de réalisation choisi, l'utilisa- tion du menu caché permet de charger initialement un logiciel destiné à des mesures d'audimétrie (en plus du logiciel de réception de programmes) dans tous les postes d'une même série, les fonctions d'audimétrie étant activées par charge- ment du menu caché dans certains postes seulement. La gestion du parc de décodeur est ainsi grandement simplifiée puisqu'on peut à volonté activer ou désactiver la fonction audimétrique au cours du temps. Aucune ressource spécifique supplémentaire n'est nécessaire pour implanter la fonction audimétrique. Le dispositif se prête également parfaitement au télé- chargement de programmes d'application, tels que des pro- grammes de jeux vidéo, et permet en même temps dans ce cas de déterminer la durée d'utilisation de tels jeux ou d'autres applications, ou le nombre de fois o ils ont été initiali- sés. REVENDICATIONS 1. Procédé d'audimétrie sur décodeur de télévision, suivant lequel: (a) on charge dans chaque décodeur un logiciel de stockage d'informations sur les programmes sélectionnés et sur les périodes de vision, en mémoire non volatile et un menu caché d'activation du logiciel, (b) on établit périodiquement une communication entre un modem du décodeur et un centre serveur par le réseau télépho- nique ou un réseau câblé servant également à la réception des programmes et on transmet les dites informations contenues dans la mémoire non volatile, sous la commande du logiciel. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on charge le logiciel avant la livraison du décodeur et on l'active par modification du menu caché. 3. Dispositif de réception de programmes de télévision comprenant un décodeur muni d'un modem de liaison, comportant des moyens de mémorisation d'un menu caché d'activation de tâches, un bloc d'élaboration de données audimétriques, comportant une mémoire non volatile de stockage des dites données, une unité de pilotage destinée à commander le modem et le transfert des données mémorisées avec une périodicité et vers un serveur déterminés par le menu. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le bloc d'élaboration est prévu pour relever la chaîne visualisée et sa durée de visualisation, la réception embrouillée ou en clair, les abonnements souscrits, et/ou les enregistrements sur magnétoscope. 5. Dispositif selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que les moyens de mémorisation sont téléchargeables pour activer un logiciel du bloc d'élaboration.