Brevet FR2777985A1 — publié le 19991029

La présente invention concerne un dispositif destiné au rangement de produits, notamment de médicaments, dont le stockage doit se faire à relativement basse température. Cette invention a pour objet, plus particulièrement, un tiroir refrigérant destiné à ce genre de produits, et prenant place à l'intérieur d'une structure d'un type connu, dite colonne de rangement, constituée de tiroirs superposés. Ainsi, I'invention fournit un dispositif adapté aux colonnes de rangement à tiroirs, qui sont des mobiliers couramment utilisés dans les officines et laboratoires pharmaceutiques. Parmi l'ensemble des produits pharmaceutiques, seule une faible proportion de produits nécessite d'être conservée à basse température. Le rangement de ces produits est généralement fait à l'intérieur d'un refrigérateur classique (que l'on trouve habituellement dans une cuisine). Ce mode de rangement n'est pas très pratique pour I'utilisateur, et il comporte, en particulier, les inconvénients suivants: - Le refrigérateur se trouve, en général, à plus ou moins grande distance du lieu de stockage des autres produits pharmaceutiques, rangés comme indiqué ci-dessus dans des colonnes à tiroirs. - L'aménagement intérieur d'un refrigérateur n'est pas adapté pour le rangement de boîtes de petit format, dont le nombre peut être de l'ordre d'une centaine, ce qui conduit à l'entassement des produits les uns sur les autres, avec le risque de ne pas trouver facilement le produit cherché. - La position de travail de la personne cherchant un produit dans le refrigérateur n'est pas très confortable. - L'encombrement du refrigérateur est aussi relativement important, comparativement à la quantité de produits qu'il contient. - Enfin, à chaque ouverture de la porte du refrigérateur, l'ensemble des produits qu'il contient subit une variation thermique, plus ou moins longue et importante en fonction du temps de recherche d'un produit déterminé. D'autres solutions ont été déjà envisagées, mais elles ne donnent pas entière satisfaction, ou ne correspondent pas aux besoins réels. Ainsi, la demande de certificat d'utilité français N 2455256 concerne un appareil refrigérateur pour la conservation de produits pharmaceutiques, cet appareil s'intégrant dans une colonne de rangement à tiroirs. L'appareil en question prend la place d'un tiroir ordinaire de la colonne, et il sert à produire du froid et à distribuer ce froid vers les autres tiroirs de ladite colonne. L'ensemble de la colonne à tiroirs est ainsi refrigéré. Or comme on l'a indiqué plus haut, seule une faible proportion de produits pharmaceutiques nécessite un stockage à basse température. Ce dispositif connu n'apparaît donc pas adapté aux besoins concrets. De plus, selon qu'un tiroir ordinaire se trouve à plus ou moins grande distance de l'appareil refrigérateur, la température à l'intérieur de ce tiroir peut varier, et le dispositif ne garantit donc pas une conservation à une température basse correctement contrôlée. La demande de brevet allemand N 2744943 décrit un meuble à tiroirs pour pharmacie, pourvu d'un dispositif de refrigération. Ce dispositif assure, lui aussi, la distribution du froid vers un ensemble de tiroirs, ce qui est inutile par rapport aux besoins courants. De plus, le dispositif refrigérant décrit comprend un évaporateur situé au sommet d'une colonne de tiroirs, et relié par des conduits à un compresseur extérieur au meuble, installé par exemple dans une cave. Il s'agit donc d'une véritable installation frigorifique lourde et encombrante, et non pas d'un dispositif de refrigération autonome et compact. Le brevet US N 5661978 a pour objet un tiroir refrigérant pour le stockage de médicaments qui, lui aussi, est associé à un dispositif refrigérant extérieur. Ainsi, d'une façon générale, les solutions connues ont pour inconvénients de réaliser le refroidissement de la totalité d'un meuble de rangement, et/ou de localiser une partie du matériel de production de froid à l'extérieur de ce meuble. La présente invention vise à remédier à l'ensemble des inconvénients précédemment exposés, en fournissant un dispositif de refrigération autonome, permettant de stocker à basse température de petites quantités de produits pharmaceutiques, le dispositif s'intégrant totalement dans une colonne à tiroirs existante, sans modification de celle- ci. A cet effet, I'invention a essentiellement pour objet un tiroir refrigérant, destiné au rangement de médicaments et produits analogues, prévu pour occuper l'emplacement d'un tiroir ordinaire dans une colonne de rangement, le tiroir refrigérant comprenant, regroupés en un bloc fonctionnel unique et autonome, un caisson isotherme avec évaporateur, prévu pour recevoir les produits à stocker, et un groupe de production de froid avec compresseur et condenseur, raccordé à l'évaporateur. Ainsi, I'invention propose un tiroir refrigérant entièrement autonome, tant sur le plan mécanique (ce tiroir remplaçant un tiroir ordinaire, dont il conserve les caractéristiques dimensionnelles) que sur le plan de la production du froid. Un tel dispositif comporte de nombreux avantages - Il évite le recours à un refrigérateur, situé à une distance plus ou moins importante du lieu de rangement principal. - Le tiroir refrigérant autonome constitue un dispositif de taille réduite, suffisant pour le stockage des produits nécessitant d'être conservés à basse température, et ne demandant pour son fonctionnement aucun raccordement à un quelconque système extérieur (autre que l'alimentation en énergie électrique), d'o une optimisation du point de vue de l'encombrement. - Le dispositif objet de l'invention permet de stocker les produits pharmaceutiques, nécessitant une conservation au froid, au milieu des autres produits dont la conservation ne demande pas de précautions particulières du point de vue thermique. -Ce dispositif permet aussi de conserver, pour le rangement des produits à conserver au froid, une méthode de classement par ordre alphabétique ou sous forme galénique, propre au domaine pharmaceutique. -Le caisson isotherme permet de maintenir à la température idéale les produits nécessitant une conservation au froid, en évitant toute déperdition inutile de frigories vers les autres tiroirs de la colonne de rangement. -Dans la mesure o il possède l'encombrement d'un tiroir classique, le tiroir refrigérant objet de la présente invention peut s'adapter très facilement sur une colonne de rangement déjà en place, en se susbsistant à un tiroir ordinaire, et ceci avec une grande souplesse d'utilisation: possibilité de choix de la position du tiroir refrigérant, de suppression de ce tiroir refrigérant pour remise en place d'un tiroir ordinaire, de remplacement d'autres tiroirs classiques par des tiroirs refrigérants (si les besoins de conservation au froid viennent à dépasser la capacité d'un seul tiroir), etc... Selon une forme de réalisation de l'invention, le tiroir refrigérant comprend le bloc fonctionnel avec caisson isotherme et groupe de production de froid, inséré à l'intérieur d'un tiroir existant, qui lui sert alors de support, et assure la fonction de coulissement. Dans ce cas, le bloc fonctionnel en question peut occuper soit la totalité du volume intérieur du tiroir existant, soit seulement une fraction du volume intérieur de ce tiroir, cette dernière possibilité étant intéressante dans le cas o une très faible quantité de produits doit être conservée au froid, alors que les tiroirs sont de relativement grandes dimensions. Selon une autre forme de réalisation de l'invention, le tiroir refrigérant comprend non seulement le bloc fonctionnel avec caisson isotherme et groupe de production de froid, mais aussi un cadre avec système de coulisses, et il constitue ainsi un tiroir complet qui se substitue à un tiroir ordinaire. Avantageusement, le caisson isotherme du tiroir refrigérant, objet de l'invention, est divisé intérieurement en plusieurs compartiments, par des cloisons internes de préférence modulables. La partie supérieure du caisson isotherme est fermée par une pluralité de trappes thermiquement isolantes, donnant accès aux différents compartiments dudit caisson isotherme. Ces dispositions facilitent encore le rangement des produits, et surtout elles limitent les variations thermiques subies par les produits, lors de l'ouverture du tiroir refrigérant. Le tiroir refrigérant, objet de l'invention, peut en particulier se présenter comme un tiroir de relativement faible hauteur, s'insérant dans une colonne de rangement pourvue d'une multiplicité de tiroirs de faible hauteur, ce qui correspond à une structure classique de colonne à tiroirs. Toutefois, selon une autre possibilité entrant dans le cadre de l'invention, le tiroir refrigérant se présente comme un tiroir de relativement grande hauteur, égale à un multiple de la hauteur d'un tiroir ordinaire d'une colonne de rangement; dans ce cas, I'accès à l'intérieur du tiroir, donc aux produits conservés au froid, peut se faire latéralement, notamment par des petites portes latérales, elles- mêmes rendues accessibles lorsque le tiroir est sorti. De toute façon, I'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemples, quelques formes d'exécution de ce tiroir refrigérant pour colonne de rangement: Figure 1 est une vue en perspective d'une colonne de rangement, équipée d'un tiroir refrigérant conforme à la présente invention, selon une première forme de réalisation; Figure 2 est une vue en coupe longitudinale de ce tiroir refrigérant, suivant 1-11 de figure 1; Figure 3 est une vue en plan par dessus, sans les trappes de fermeture et avec partie arrachée, du tiroir refrigérant des figures 1 et 2; Figure 4 est une vue en perspective d'une autre colonne de rangement, équipée de deux tiroirs refrigérants conformes à la présente invention, mais constituant des formes de réalisation différentes de la précédente; Figure 5 est une vue de côté, partiellement en coupe, de l'un des tiroirs refrigérants de la figure 4; Figure 6 est une vue de coupe horizontale du tiroir refrigérant de figure 5. La figure 1 représente une colonne de rangement à tiroirs pour pharmacie, désignée dans son ensemble par le repère 1, qui comprend dans cet exemple trois séries verticales de tiroirs 2 de relativement faible hauteur h. L'un des tiroirs 2 ordinaires est remplacé par un tiroir refrigérant 3, de mêmes dimensions extérieures (longueur, largeur et hauteur), le tiroir refrigérant 3 possédant donc lui aussi, en particulier, une faible hauteur h. Les figures 2 et 3 montrent, plus en détail, la structure du tiroir refrigérant 3. Ce tiroir possède un cadre, pourvu notamment de coulisses latérales 4, le cadre et les coulisses n'étant pas modifiés par rapport à ceux d'un tiroir 2 ordinaire. Le tiroir refrigérant 3 comporte aussi un panneau de façade 5, dont la structure et l'aspect sont identiques aux panneaux de façade des autres tiroirs 2. La plus grande partie du volume du tiroir refrigérant 3 est occupée par un caisson isotherme 6, comprenant un fond horizontal 7, des parois verticales longitudinales 8, une paroi verticale avant 9 et une paroi verticale arrière 10, en matériau thermiquement isolant, d'épaisseur suffisante. L'intérieur du caisson isotherme 6 peut être divisé en plusieurs compartiments 11 par des cloisons internes 12, de préférence modulables. La partie supérieure de ce caisson isotherme 6 est fermée par une pluralité de trappes 13 en matériau thermiquement isolant; I'ouverture des trappes 13, rendue possible lorsque le tiroir refrigérant 3 est sorti (voir figure 1), donne accès aux différents compartiments internes 11 du caisson isotherme 6. Le tiroir refrigérant 3 comprend encore, en arrière du caisson isotherme 6, un groupe de production de froid 14 composé lui-même d'un compresseur 15 de faible volume, d'un condenseur 16 ventilé ou non ventilé, et d'un relais électrique 17. Le groupe de production de froid 14 est raccordé, par des conduits 18 véhiculant le fluide frigorigène, à un évaporateur plat 19 disposé horizontalement, sur le fond 7 du caisson isotherme 6. L'évaporateur 19 est recouvert par une plaque de protection , constituant aussi le fond des compartiments 11. Le groupe de production de froid 14 étant raccordé à une source d'énergie électrique appropriée, par des connexions compatibles avec le coulissement du tiroir, on obtient dans l'ensemble un tiroir refrigérant 3 à caractère autonome, remplaçant un tiroir 2 ordinaire et conçu pour recevoir, et conserver au froid, des produits pharmaceutiques nécessitant d'être stockés à basse température. Pour assurer un bon contrôle de son fonctionnement, ce tiroir refrigérant 3 peut encore être équipé d'un thermostat de régulation, garantissant une température adéquate à l'intérieur du caisson isotherme 6, ainsi que d'un voyant de fonctionnement et/ou d'un indicateur de température placés sur son panneau de façade 5, ces accessoires n'étant pas représentés au dessin. La figure 4 représente une autre colonne de rangement 1', comprenant des tiroirs 2 ordinaires et deux tiroirs refrigérants 3 et 3'. Dans le tiroir refrigérant 3, qui constitue ici une variante de celui précédemment décrit, le bloc fonctionnel, comprenant le caisson isolant 6 et le groupe de production de froid, occupe seulement une fraction du volume intérieur total du tiroir 3. En particulier, ce bloc fonctionnel n'occupe qu'une fraction (environ les deux tiers) de la largeur totale du tiroir 3, et le restant du volume intérieur de ce tiroir constitue un espace de rangement de produits qui ne nécessitent pas d'être conservés au froid. L'autre tiroir refrigérant 3' visible sur la figure 4, et représenté aussi plus en détail aux figures 5 et 6, est d'une configuration assez différente de ceux précédemment décrits. En effet, ce tiroir refrigérant 3' possède une hauteur H relativement grande, égale à un multiple de la hauteur h d'un tiroir 2 ordinaire de la colonne de rangement 1', la largeur du tiroir refrigérant 3' étant toutefois inférieure à celle d'un tiroir 2 ordinaire (par exemple égale à la moitié de la largeur d'un tiroir 2). Le tiroir refrigérant 3' possède encore un caisson isotherme 6, ici de grande hauteur, en arrière duquel est placé le groupe de production de froid 14 composé d'un compresseur 15, d'un condenseur 16 et d'un relais électrique 17, en relation par des conduits 18 avec un évaporateur plat 19 disposé à la base du caisson isotherme 6, sous une plaque de protection 20. Une pluralité d'étagères de rangement 21 sont placées à l'intérieur du caisson isotherme 6. L'une des faces latérales du tiroir refrigérant 3' est pourvue de plusieurs petites portes latérales 22, de préférence transparentes, qui deviennent accessibles lorsque le tiroir 3' est sorti, et qui donnent alors elles-mêmes accès aux produits pharmaceutiques placés à l'intérieur du caisson isotherme 6, sur les étagères 21. Comme il va de soi, I'invention ne se limite pas aux seules formes d'exécution de ce tiroir refrigérant pour colonne de rangement qui ont été décrites ci-dessus, à titre d'exemples; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation et d'application respectant le même principe, quelles que soient notamment les dimensions extérieures du tiroir, ainsi que son aménagement intérieur. REVENDICATIONS 1 -Tiroir refrigérant, destiné au rangement de médicaments et produits analogues, à stocker à relativement basse température, caractérisé en ce qu'il est prévu pour occuper l'emplacement d'un tiroir (2) ordinaire dans une colonne de rangement (1, 1'), le tiroir refrigérant (3, 3') comprenant, regroupés en un bloc fonctionnel unique et autonome, un caisson isotherme (6) avec évaporateur (19), prévu pour recevoir les produits à stocker, et un groupe de production de froid (14) avec compresseur (15) et condenseur (16), raccordé (en 18) à l'évaporateur (19). 2 - Tiroir refrigérant pour colonne de rangement selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend le bloc fonctionnel avec caisson isotherme (6) et groupe de production de froid (14), inséré à l'intérieur d'un tiroir existant (2). 3 - Tiroir refrigérant pour colonne de rangement selon la revendication 2, caractérisé en ce que le bloc fonctionnel précité occupe la totalité du volume intérieur du tiroir existant (2). 4 - Tiroir refrigérant pour colonne de rangement selon la revendication 2, caractérisé en ce que le bloc fonctionnel précité occupe une fraction du volume intérieur du tiroir existant (2). - Tiroir refrigérant pour colonne de rangement selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend non seulement le bloc fonctionnel avec caisson isotherme (6) et groupe de production de froid (14), mais aussi un cadre avec système de coulisses (4), et constitue ainsi un tiroir complet (3) substituable à un tiroir ordinaire (2). 6 - Tiroir refrigérant pour colonne de rangement selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que son caisson isotherme (6) est divisé intérieurement en plusieurs compartiments (11), par des cloisons internes (12) de préférence modulables. 7 - Tiroir refrigérant pour colonne de rangement selon la revendication 6, caractérisé en ce que la partie supérieure du caisson isotherme (6) est fermée par une pluralité de trappes (13) thermiquement isolantes, donnant accès aux différents compartiments (11) dudit caisson isotherme (6). 8 - Tiroir refrigérant pour colonne de rangement selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il se présente comme un tiroir (3) de relativement faible hauteur (h), s'insérant dans une colonne de rangement (1) pourvue d'une multiplicité de tiroirs (2) de faible hauteur (h). 9 - Tiroir refrigérant pour colonne de rangement selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il se présente comme un tiroir (3') de relativement grande hauteur (H), égale à un multiple de la hauteur (h) d'un tiroir ordinaire (2) d'une colonne de rangement (1'). - Tiroir refrigérant pour colonne de rangement selon la revendication 9, caractérisé en ce que l'accès à l'intérieur de ce tiroir {3') est latéral, et assuré notamment par des petites portes latérales (22), elles- mêmes rendues accessibles lorsque le tiroir (3') est sorti.