Brevet FR2779657A1 — publié le 19991217

La présente invention a pour objet un casque de plongée sous-marine autonome; elle vise plus particulièrement un casque qui conserve la tête du plongeur dans au moins un volume variable de gaz, à l'abri de tout autre gaz ou liquide environnant La plongée sous-marine est devenue un sport de plus en plus répandu s'adressant à des profanes comme à des spécialistes; aussi, les impératifs de sécurité, de simplicité d'utilisation, et de besoin de confort sont-ils devenus plus pressants. On sait que le problème principal de la plongée sous-marine autonome, c'est-à-dire en combinaison souple et avec des bouteilles de gaz comprimé, réside dans la perte de calories du corps du plongeur immergé dans de l'eau dont la température est très souvent inférieure à 37 C. Etant donné que près de 30% des déperditions thermiques se situent au niveau de la tête du plongeur, on a pensé à isoler cette partie du corps, tout en conservant les avantages de la plongée sous-marine autonome, et ceux de la plongée, autonome ou non, avec un casque. C'est ainsi que le brevet FR 1 598 846 décrit un casque rigide muni d'une visière ou d'un masque transparent, d'une embouchure ou masque intérieur amovible, et d'une source d'air comprimé alimentant l'intérieur du masque respiratoire et un volume d'air pour chaque oreille. Cependant, l'intérieur du casque est rempli d'eau dans laquelle la tête du plongeur est immergée (page 4, ligne 5), et cela pose à nouveau quelques problèmes, notamment d'audition, qui sont résolus dans ce brevet par d'autres dispositions. La présente invention a pour objet un casque de plongée sous-marine autonome; elle vise plus particulièrement un casque qui conserve la tête du plongeur dans au moins un volume variable de gaz, à l'abri de tout autre gaz ou liquide environnant. On obtient ce résultat grâce à un casque de plongée caractérisé en ce que la base du casque est munie d'un col souple à double paroi assez long pour assurer l'étanchéité entre ledit casque et la combinaison de plongeur, en ce qu'un clapet souple solidaire du masque respiratoire permet au gaz expiré dans le masque respiratoire de passer dans le volume intérieur du casque, en ce qu'un second clapet souple solidaire du masque respiratoire permet au gaz expiré dans le masque respiratoire de passer dans un tube respiratoire, en ce que les parties faciale et pariétale du casque sont munies de soufflets étanches et de fixations permettant de moduler l'étanchéité et le volume du casque, en ce qu'un détendeur démontable monté sur la partie pariétale du casque, ainsi que le détendeur du masque respiratoire sont reliés par une tubulure à un branchement de gaz fixé au casque. Dans une variante préférée de l'invention, le casque comporte un système de sécurité permettant, par basculemeent de la partie frontale du masque respiratoire, de recevoir un approvisionnement en gaz par un détendeur commun pour secourir le plongeur en cas de nécessité. Avantageusement, la partie avant du casque est articulée pour permettre son relevage, et la partie arrière du casque est modifiable pour permettre son enlèvement rapide. De manière connue en soi, le détendeur du masque respiratoire est démontable pour permettre son changement rapide. Le plongeur ayant ainsi la tête en permanence dans au moins un volume de gaz, ses conditions d'évolution sont nettement améliorées: le stress physiologique et psychologique dû à son environnement est réduit; les échanges vocaux, aussi bien à l'émission qu'à la réception, sont beaucoup plus clairs lorsqu'il utilise un système de communication par radio; sa vision est facilitée, et elle peut même s'étendre à des affichages de consignes sur son masque transparent. L'invention va être décrite plus en détail en se référant au dessin annexé sur lequel: La figure 1 est une vue en perspective d'un casque de plongée conforme à l'invention. Les figures 2 à 6 sont des vues en perspective de face et de profil du casque de la figure 1. On voit sur la figure 1 un casque 1 formé de deux parties: une partie pariétale 2 et une partie faciale 3 articulées par des charnières 4; chacune de ces parties est constituée de deux coques rigides reliées par une membrane souple étanche, comme on l'expliquera plus loin. La partie faciale 3 du casque 1 est munie d'un masque respiratoire 5 comportant un détendeur facial démontable 6; ce détendeur est raccordé à un tuyau souple 7 qui longe un côté d'une visière transparente 8. Suivant l'invention, la base du casque 1 comporte un col souple 9 à double paroi qui se loge à l'intérieur de la combinaison de plongée 10; ainsi, I'étanchéité entre le casque 1 et la combinaison du plongeur est assurée grâce au plaquage provoqué par la pression extérieure. Dans une variante de l'invention, le col souple fait partie intégrante de la combinaison 10, dont la découpe permet au plongeur de l'enfiler avant d'avoir mis le casque sur la tête. Dans une autre variante, le col 9 est relié à une combinaison étanche, ou humide, par une fermeture à glissière 11 étanche ou non. Suivant l'invention, un détendeur démontable 12 est monté sur la partie pariétale du casque et, comme celui du masque respiratoire, il est alimenté en gaz par une tubulure 13 fixée sur le côté et à l'intérieur du casque en partie pariétale. La connexion du tuyau souple 7 et de la tubulure 1 5 13 avec les bouteilles de gaz comprimé se fait -de manière connue- par l'intermédiaire d'un raccord rapide 14 du type connu sous le nom de "Direct System". Suivant l'invention, la partie pariétale 2 du casque rigide 1 est formée de deux coques rigides assemblées par un soufflet étanche 15 qui permet de modifier le volume intérieur: cela facilite l'ajustement du casque à la taille et à la forme de la tête du plongeur, cela améliore l'étanchéité et offre une grande souplesse de l'ensemble autour de la tête, et cela réduit le volume intérieur du casque, dans lequel se trouve la tête, ce qui permet donc au plongeur de réduire efficacement son lestage. Un système de sanglage latéral 16 assure le réglage et le maintien du casque. De la même manière, la partie faciale 3 du casque est formée de deux coques rigides assemblées par un soufflet étanche 17 et des crochets latéraux de serrage 18. Le détendeur 6 du masque respiratoire 5 est démontable pour permettre son changement rapide. Le basculement de la partie avant du masque respiratoire 5 est assuré grâce à un système d'ouverture immédiate 1 9-40. Par précaution, une prise nasale souple 34 sur la partie haute du masque respiratoire 5 est aménagée en cas de dépressurisation des oreilles. Sur la partie interne du masque respiratoire 5, et de façon solidaire, se trouvent deux accès pour le passage des gaz expirés soit vers l'intérieur de la partie pariétale 2 du casque, soit vers l'entrée d'un tube respiratoire 27. Chacun de ces deux orifices d'accès est muni d'un clapet souple 20- 38. Sur le conduit du tube respiratoire 27, se trouve une purge 39 qui permet l'évacuation de l'eau lors de l'émersion du plongeur. Au moment de la fermeture de la partie faciale 3 avec la partie pariétale 2 du casque au moyen de crochets latéraux de serrage 35, chaque orifice d'accès de la partie faciale trouve un volume correspondant sur la partie pariétale 2 du casque. Avant de s'immerger ou d'émerger, le plongeur actionne la manette 37 d'un système de changement d'orientation des gaz expirés, par un jeu de panneaux coulissants étanches libérant ou interdisant l'accès des gaz expirés soit vers l'intérieur de la partie pariétale 2, soit vers l'entrée du tube respiratoire 27 qui permet de respirer sans recourir au gaz des bouteilles de gaz comprimé lorsque le plongeur est à la surface de séparation avec l'atmosphère. Lorsque le plongeur s'immerge dans l'eau, le détendeur 6 du masque respiratoire 5 permet l'inspiration de gaz provenant des bouteilles; le gaz expiré par le plongeur dans le masque s'échappe dans le volume pariétal grâce à un clapet souple 20 solidaire du masque respiratoire 5; enfin, l'évacuation dans l'eau environnante du gaz expiré par le plongeur à l'intérieur du casque est assurée grâce au détendeur 12. Des panneaux coulissants étanches actionnés par le plongeur à l'aide d'une manette 36 permettent l'ouverture et la fermeture de la base de l'orifice de libération des gaz suivant un mode d'utilisation du casque en circuit ouvert ou en circuit fermé. Pour compléter le fonctionnement en circuit fermé, deux prises latérales, telles que 31, permettent de brancher un tuyau annelé pour recevoir et respirer un gaz en circuit fermé ou semi-fermé. Enfin, pour éviter la formation de bulles de gaz volumineuses en mode circuit ouvert, une grille "casse-bulles" 21 est disposée autour du détendeur 1 2. Divers accessoires permettent d'améliorer encore le confort du plongeur: un anneau 22 et un crochet 23 permettent de tenir la partie faciale ouverte relevée; une prise étanche 24 permet de raccorder une poche alimentaire (non représentée) sans rompre l'étanchéité de l'ensemble. Des poignées, telles que 25, facilitent la mise en place (ou le retrait) du casque sur la tête du plongeur. Une plaque d'identification 26 facilite la reconnaissance du plongeur. Dans le cas d'une entrée de liquide en partie pariétale 2, une soupape d'évacuation 28 permet d'obtenir le refoulement de ce liquide. Des points de fixations internes 29 et externes 30 permettent d'adjoindre d'autres accessoires, tels que lampe, caméra, batterie, etc. Enfin, des capteurs de gaz, tels que 32, permettent d'effectuer des prélèvement de gaz expirés; une prise 33 permet, le cas échéant, de modifier la composition du gaz inhalé nécessaire à un meilleur confort physiologique ou psychologique du plongeur. Les figures 2 à 6 illustrent la disposition des divers organes qui viennent d'être décrits. On voit que 1' invention apporte un confort inégalé à ce jour: la tête du plongeur est constamment dans un volume de gaz tempéré (gaz expiré) à I'abri du liquide plus ou moins froid; on évite les surpressions dans les oreilles du plongeur et on conserve tout son visage au sec et donc toutes ses facultés verbales et auditives. L'invention permet aussi d'initier les débutants sans les soumettre au stress des premières plongées, et notamment au risque de plaquage du masque sur la face du plongeur ou de rupture de tympans. Enfin, la sécurité de la plongée est améliorée car le plongeur communique plus facilement avec ses coéquipiers, sans que les possibilités de changements ou d'échanges rapides du détendeur du masque respiratoire, ou d'ouverture rapide du casque soient réduites, bien au contraire. Bien entendu, le casque objet de l'invention, peut être réalisé de manière à avoir une flottabilité modulable, le casque peut être coloré pour permettre un meilleur repérage du plongeur par ses coéquipiers éloignés. Enfin, on remarquera que l'invention peut s'appliquer aussi à l'évolution dans un milieu pollué et/ou enflammé, en remplaçant les détendeurs par des filtres adéquats. REVENDICATIONS 1. Casque de plongée sous-marine autonome, pour plongeur revêtu d'une combinaison souple (10), et équipé d'une source de gaz comprimé et de moyens de détente de la pression entre ladite source et un masque respiratoire (5), ce dernier étant fixé sur le casque rigide (1) muni d'une visière (8), caractérisé en ce que la base du casque est munie d'un col souple (9) à double paroi assez long pour assurer l'étanchéité entre ledit casque (1) et la combinaison de plongeur (10), en ce qu'un clapet souple (20) solidaire du masque respiratoire (5) permet au gaz expiré dans le masque respiratoire (5) de passer dans le volume intérieur du casque (1), en ce qu'un second clapet souple (38) solidaire du masque respiratoire (5) permet au gaz expiré dans le masque respiratoire (5) de passer dans un tube respiratoire (27), en ce que les parties faciale (3) et pariétale (2) du casque (1) sont munies de soufflets étanches (15-17) et de fixations (18-35) permettant de moduler l'étanchéité et le volume du casque (1), en ce qu'un détendeur démontable (12) monté sur la partie pariétale (2) du casque (1), ainsi que le détendeur (6) du masque respiratoire (5) sont reliés par une tubulure (7-13) à un branchement de gaz (1 4) fixé au casque (1). 2. Casque de plongée suivant la revendication 1, caractérisé en ce que l'étanchéité du col (9) avec la combinaison (10) est assurée par une fermeture à glissière (1 1). 3. Casque de plongée suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la partie faciale (3-5) du casque (1) est articulée (4) pour permettre son relevage ou son enlèvement rapide. 4. Casque de plongée suivant la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le détendeur (6) du masque respiratoire (5) est démontable, pour permettre son changement rapide. 5. Casque de plongée suivant la revendication 1, caractérisé en ce que deux prises latérales (31) sur le masque facial permettent de respirer en circuit fermé ou semi-fermé grâce à un système d'ouverture et de fermeture de l'évacuation des gaz expirés manoeuvrable par une manette (36). 6. Casque de plongée suivant la revendication 1, caractérisé en ce que deux orifices munis chacun d'un clapet souple (20-38) permettent, grâce à une manette (37) de changer l'orientation des gaz expirés à l'intérieur du masque respiratoire (5).