Brevet FR2772894A1 — publié le 19990625

Circuit de climatisation améliorant la gestion de la masse de fluide réfrigérant circulant dans ce circuit L'invention concerne un circuit de fluide réfrigérant, notam- ment pour un disDositif de climatisation de l'habitacle d'un véhicule, comprenant un compresseur, un condenseur, un détendeur et un évaporateur, se succédant dans cet ordre dans une boucle principale, ainsi qu'un réservoir propre à contenir une quantité variable de fluide réfrigérant à l'état liquide. Dans les dispositifs connus de ce genre, le réservoir est disposé dans la boucle principale, par exemple entre l'évapo- rateur et le condenseur, de manière à être traversé par la totalité du fluide en circulation. Dans ces conditions, les variations de la quantité de liquide contenue dans le réser- voir résultent intrinsèquement des quantités de fluide condensées dans le condenseur et vaporisées dans l'évapora- teur, c'est-à-dire des conditions de fonctionnement de ces deux composants. Le but de l'invention est de mieux maîtriser le fonctionne- ment du circuit en imposant si nécessaire des variations de la quantité de fluide à l'état liquide dans le réservoir, et par conséquent de la quantité de fluide circulant effective- ment dans la boucle. L'invention vise notamment un circuit du genre défini en introduction, et prévoit que le réservoir est disposé hors de la boucle principale et relié à celle-ci par le détendeur, ce dernier étant une vanne à au moins trois voies propre à être commandée de manière à permettre le passage du fluide du condenseur au réservoir ou du réservoir à l'évaporateur, et/ou du condenseur à l'évaporateur. Lorsque du fluide passe du condenseur au réservoir ou du réservoir à l'évaporateur, la quantité de fluide en circula- tion diminue ou augmente. Lorsque le fluide passe uniquement du condenseur à l'évaporateur, la quantité de fluide en circulation reste constante. Des caractéristiques optionnelles du circuit selon l'inven- tion, complémentaires ou alternatives, sont énoncées ci- après: - Le détendeur est une vanne à quatre voies comportant une première entrée reliée au condenseur, une première sortie reliée à l'évaporateur, et une seconde entrée et une seconde sortie reliées au réservoir par des conduites respectives. - Lesdites conduites communiquent respectivement avec la partie inférieure et avec la partie supérieure du réservoir. Cette disposition permet de n'envoyer du réservoir à l'évapo- rateur que du fluide à l'état liquide, qui s'est rassemblé à la partie inférieure du réservoir. - Le détendeur est propre à être commandé de manière à régler le débit du fluide du condenseur à l'évaporateur indépendam- ment de toute variation de la quantité de fluide dans le reservoir. - Le réservoir est à une température inférieure à la tempéra- ture d'équilibre gaz/liquide dans le condenseur. - Il comprend un capteur de pression et/ou un capteur de température en amont du détendeur. - Le capteur de pression et/ou le capteur de température amont sont disposés entre le condenseur et le détendeur. - Il comprend un capteur de pression et/ou un capteur de température en aval du détendeur. - Le capteur de pression et/ou le capteur de température aval sont disposés entre l'évaporateur et le compresseur. - Le détendeur et le réservoir sont intégrés en un composant unitaire raccordé au condenseur et à l'évaporateur. - Des capteurs de pression et/ou de température amont et/ou aval sont intégrés dans ledit composant unitaire. - Un filtre pour le fluide est intégré dans ledit composant unitaire, en amont du détendeur. - Un déshydratant pour le fluide est intégré dans ledit composant unitaire, notamment dans le réservoir. - Il comprend en outre une unité de commande pour le déten- deur, reliée le cas échéant aux capteurs de pression et/ou de température. Les caractéristiques et avantages de l'invention seront exposés plus en détail dans la description ci-après, en se référant aux dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1 est un schéma d'un circuit de fluide réfrigé- rant selon l'invention destiné à la climatisation de l'habi- tacle d'un véhicule automobile; et - la figure 2 est une représentation schématique d'un composant unitaire propre à faire partie de ce circuit. Le circuit de la figure 1 comprend de façon classique une boucle principale 1 dans laquelle un compresseur 2, un condenseur 3, un détendeur 4 et un évaporateur 5 sont disposés de manière à être parcourus dans cet ordre par un fluide réfrigérant qui passe de l'état gazeux à l'état liquide dans le condenseur et de l'état liquide à l'état gazeux dans l'évaporateur. Le circuit comprend également un réservoir de fluide 6 dans lequel une quantité variable de fluide à l'état liquide peut s'accumuler de manière à faire varier la quantité de fluide en circulation dans la boucle 1. Le réservoir 6 présente une entrée de fluide 7 disposée à sa partie supérieure et une sortie de fluide 8 disposée à sa partie inférieure. Selon l'invention, le détendeur 4 est sous forme d'une vanne à quatre voies présentant deux entrées 4-1 et 4-2 et deux sorties 4-3 et 4-4, reliées respectivement à la sortie du condenseur 3, à la sortie 8 du réservoir, à l'entrée de l'évaporateur 5 et à l'entrée 7 du réservoir. Le détendeur 4 et le réservoir 6 forment avec les conduites 9, 10 qui les relient entre eux une boucle secondaire du circuit de fluide réfrigérant. Le détendeur 4 peut être commandé de manière à faire communi- quer soit son entrée 4-1 et sa sortie 4-4 pour introduire du fluide dans le réservoir 6, soit son entrée 4-2 et sa sortie 4-3 pour extraire du fluide du réservoir. En fonctionnement normal, l'entrée 4-1 communique avec la sortie 4-3 pour assurer la circulation du fluide dans la boucle principale, cette circulation pouvant s'accompagner, à des moments appropriés, de l'introduction de fluide dans le réservoir ou de l'extraction de fluide du réservoir comme il vient d'être décrit. Bien entendu, le passage du fluide de l'entrée 4-1 à la sortie 4-3 s'accompagne d'une détente, et le débit de fluide correspondant peut être réglé indépendamment du débit vers le réservoir ou depuis celui-ci. De façon connue, le réservoir peut remplir la fonction de déshydratation du fluide. La variation commandée de la quantité de fluide circulant dans la boucle principale peut être utilisée pour optimiser à tout moment le fonctionnement de celle-ci, notamment en vue d'obtenir les effets suivants: - réduire au minimum la masse de fluide dans le condenseur et par conséquent la pression de condensation et la puissance absorbée par le compresseur; - limiter la surchauffe à la sortie de l'évaporateur, optimisant ainsi l'utilisation de celui-ci quant à la surface d'échange et à la pression de fonctionnement et assurant la sécurité du compresseur; - régler le degré de sous-refroidissement dans le condenseur. Il est possible également, en faisant varier le degré de sousrefroidissement, d'obtenir une augmentation transitoire de l'enthalpie du fluide. Il est souhaitable de placer le réservoir de telle façon que sa température soit inférieure à la température d'équilibre gaz/liquide dans le condenseur. Avantageusement, sa tempéra- ture est comprise entre la température d'équilibre de phases dans le condenseur et la température d'équilibre de phases dans l'évaporateur. Le détendeur 4 peut agir notamment en fonction des caracté- ristiques de pression et de température du fluide mesurées par des capteurs appropriés. A titre d'exemple, on a repré- senté sur la figure 1 des capteurs de température et de pression 11 placés à la sortie du condenseur 3, et des capteurs de pression et de température 12 placés à la sortie de l'évaporateur 5. La figure 2 représente schématiquement un composant unitaire renfermant un détendeur 4, un réservoir 6 comportant un déshydratant 25 pour le fluide réfrigérant, et des capteurs de température et de pression 11, 12, tels que décrits ci- dessus, ainsi qu'un filtre 21. Le composant 20 présentant une entrée 22 et une sortie 23 qui peuvent être raccordées respectivement à la sortie du condenseur 3 et à l'entrée de l'évaporateur 5 de la figure 1 pour former avec ces derniers et la partie de la boucle 1 allant de l'évaporateur au condenseur un circuit selon l'invention. L'entrée 22 est reliée à l'entrée 4-1 du détendeur par l'intermédiaire du filtre 21, et la sortie 23 est reliée à la sortie 4-3 du détendeur. Les capteurs 11 sont disposés entre le filtre 21 et le détendeur 4, et les capteurs 12 entre le détendeur et la sortie 23. La figure 2 montre également une unité de commande 24 recevant les signaux de détection des capteurs 11, 12 et envoyant des signaux de commande au détendeur 4. L'utilisation du composant 20 permet de simplifier le montage du circuit. Revendications 1. Circuit de fluide réfrigérant, notamment pour un dispositif de climatisation de l'habitacle d'un véhicule, comprenant un compresseur (2), un condenseur (3), un déten- deur (4) et un évaporateur (5), se succédant dans cet ordre dans une boucle principale (1), ainsi qu'un réservoir (6) propre à contenir une quantité variable de fluide réfrigérant à l'état liquide, caractérisé en ce que le réservoir est disposé hors de la boucle principale et relié à celle-ci par le détendeur, ce dernier étant une vanne à au moins trois voies propre à être commandée de manière à permettre le passage du fluide du condenseur au réservoir ou du réservoir à l'évaporateur, et/ou du condenseur à l'évaporateur. 2. Circuit selon la revendication 1, caractérisé en ce que le détendeur est une vanne à quatre voies comportant une première entrée (4- 1) reliée au condenseur, une première sortie (4-3) reliée à l'évaporateur, et une seconde entrée (4-2) et une seconde sortie (4-4) reliées au réservoir par des conduites respectives (10, 9). 3. Circuit selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdites conduites communiquent respectivement avec la partie inférieure (8) et avec la partie supérieure (7) du réservoir. 4. Circuit selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le détendeur est propre à être commandé de manière à régler le débit du fluide du condenseur à l'évaporateur indépendamment de toute variation de la quantité de fluide dans le réservoir. 5. Circuit selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le réservoir est à une température inférieure à la température d'équilibre gaz/liquide dans le condenseur. 6. Circuit selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un capteur de pression et/ou un capteur de température (11) en amont du détendeur. 7. Circuit selon la revendication 6, caractérisé en ce que le capteur de pression et/ou le capteur de température amont sont disposés entre le condenseur et le détendeur. 8. Circuit selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un capteur de pression et/ou un capteur de température (12) en aval du détendeur. 9. Circuit selon la revendication 8, caractérisé en ce que le capteur de pression et/ou le capteur de température aval sont disposés entre l'évaporateur et le compresseur. 10. Circuit selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le détendeur et le réservoir sont intégrés en un composant unitaire (20) raccordé au condenseur et à l'évaporateur. 11. Circuit selon la revendication 10, rattachée à l'une des revendications 6 à 8, caractérisé en ce que des capteurs de pression et/ou de température amont (11) et/ou aval (12) sont intégrés dans ledit composant unitaire. 12. Circuit selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce qu'un filtre (21) pour le fluide est intégré dans ledit composant unitaire, en amont du détendeur. 13. Circuit selon l'une des revendications 10 à 12, caracté- risé en ce qu'un déshydratant (25) pour le fluide est intégré dans ledit composant unitaire. 14. Circuit selon la revendication 13, caractérisé en ce que le déshydratant (25) est intégré dans le réservoir (6). 15. Circuit selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une unité de commande (24) pour le détendeur, reliée le cas échéant aux capteurs de pression et/ou de température.