Brevet FR2779407A1 — publié le 19991210

La présente invention concerne des unités de commande de changement de vitesse pour bicyclette. En particulier, l'invention concerne une unité de commande de changement de vitesse du type qui comprend un rotor portant une poulie d'enroulement d'un câble de commande de changement, le rotor étant monté afin qu'il puisse tourner dans un corps qui supporte un levier de frein de bicyclette et ayant un dispositif de positionnement délimitant les positions de fonctionnement du rotor corres- pondant aux divers rapports de transmission qui peuvent être sélectionnés par le changement de vitesse, l'unité compre- nant en outre deux leviers d'entraînement de rotor occupant des positions qui peuvent être facilement atteintes par les doigts de la main du cycliste sans modification en pratique de la position de la main sur le guidon de la bicyclette, les leviers étant destinés à provoquer une rotation du rotor dans les deux sens opposés respectivement à l'aide de dispo- sitifs associés d'encliquetage. Une unité de ce type a été fabriquée et commercialisée par la demanderesse depuis de nombreuses années sous la marque de fabrique "Ergopower" et constitue l'objet du brevet des Etats-Unis d'Amérique n 5 479 776 et du brevet allemand parallèle n 4 413 610 et du brevet français parallèle n 2 704 199. Ces dernières années, l'utilisation d'ordinateurs embarqués sur une bicyclette et ayant un dispositif associé d'affichage permettant au cycliste d'afficher divers para- mètres lors du fonctionnement, y compris le rapport de transmission sélectionné par le dispositif de changement de vitesse, a rencontré un succès de plus en plus grand. En conséquence, il est devenu nécessaire d'incorporer des dis- positifs transducteurs qui peuvent transmettre à une unité électronique de commande des signaux électriques indiquant les états de fonctionnement du changement de vitesse. La présente invention a pour objet la réalisation d'un dispositif transducteur particulièrement bien adapté à une utilisation dans une unité de commande de changement de vitesse du type indiqué au début de la description et qui est simple et efficace. A cet effet, l'invention concerne une unité de commande de changement de vitesse du type précité qui se caractérise en ce qu'elle comporte un dispositif transducteur qui peut transmettre un signal électrique représentatif de la posi- tion de fonctionnement du rotor, le dispositif transducteur étant monté dans un corps auxiliaire de support qui comprend un dispositif destiné à être fixé au corps supportant le levier de frein, le corps auxiliaire de support portant aussi un bouton à une position qui peut être facilement atteinte par les doigts de la main du cycliste, le bouton étant destiné à être connecté électriquement à une unité électronique de commande de la bicyclette et étant par exemple destiné à la sélection d'un mode de fonctionnement de l'unité électronique de commande ou un mode d'affichage d'un dispositif d'affichage embarqué qui est connecté à l'unité électronique de commande. Le dispositif transducteur est de préférence un capteur de position de type absolu qui comporte un potentiomètre ayant un élément rotatif monté de manière rotative à l'intérieur du corps auxiliaire de support. I1 est réalisé de manière qu'il puisse être associé à l'unité précitée sans complication particulière de construction et possède l'avantage supplémentaire de comporter le bouton de commande du mode de fonctionnement de l'unité de commande qui est habituellement constitué d'un élément séparé associé habi- tuellement directement au dispositif d'affichage embarqué. Grâce à ces caractéristiques, le cycliste peut conduire la bicyclette, freiner, commander un changement de vitesse ainsi que manoeuvrer le bouton de commande des fonctions de l'ordinateur de la bicyclette, sans modifier pratiquement la position des mains sur le guidon. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'exemples de réalisation, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue éclatée en perspective d'un frein et d'une unité de commande de changement de vitesse pour bicyclette de course ayant un dispositif transducteur, la figure 2 est une vue schématique en élévation laté- rale de l'unité de la figure 1, la figure 3 est une vue à plus grande échelle d'un détail de la figure 2, en coupe partielle, la figure 4 est une vue éclatée en perspective d'un détail du dispositif de la figure 1, vu du côté opposé à celui de la figure 1, et la figure 5 est un diagramme synoptique qui représente l'application du dispositif selon l'invention à une bicyclette. Sur les dessins, la référence 1 désigne de façon générale une unité de changement de vitesse et de commande de frein pour bicyclette de course, du type commercialisé par la demanderesse sous la marque de fabrique "Ergopower" et représenté dans les brevets précités. Pour cette raison, les détails de construction de cette unité ne sont pas décrits dans le présent mémoire puisqu'ils sont déjà connus. L'unité i comporte un corps 2 de support, par exemple de matière plastique, sur lequel est articulé un levier 3 de freinage en un point 3a. Le corps 2 a une pince 4 de fixation à une partie 5 du guidon de la bicyclette de course (voir figure 3). A l'intérieur du corps 2, un rotor 6 ayant un axe 7' parallèle à la direction longitudinale de la bicyclette est monté afin qu'il puisse tourner. Le rotor 6 porte une poulie 7 (figure 3) destinée à l'enroulement d'un câble 8 qui entraine un dérailleur de bicyclette. En outre, un dispositif de positionnement (non représenté) est associé au rotor 6 et permet la détermination de plusieurs positions stables du rotor 6 qui correspondent aux divers rapports de transmission qui peuvent être sélectionnés par le dispositif de changement de vitesse. Deux leviers 9 sont en outre associés au rotor 6, l'un d'eux étant visible sur les dessins à un emplacement qui se trouve juste derrière le levier de frein 3, l'autre levier étant placé en direction pratiquement horizontale et dépassant du côté du corps 2. Les leviers 9 sont utilisés pour la commande de la rotation du rotor 6 dans deux sens opposés. Les leviers 9 entraînent le rotor a l'aide de mécanismes respectifs analogues à des cliquets (non représentés dans ce cas) grâce auxquels chaque levier peut provoquer la rotation du rotor d'une première position stable à une autre position stable, le levier lui- même étant ramené élastiquement, après chaque manoeuvre, vers sa position initiale dans laquelle il peut être faci- lement atteint par les doigts de la main du cycliste qui maintient le guidon. Comme indiqué précédemment, tous les détails précités de construction ne sont pas représentés car ils sont connus et décrits complètement dans les brevets précités. Selon l'invention, un dispositif transducteur 10 est associé à l'unité précitée et comprend un corps auxiliaire 11 de support qui porte un capteur de position absolue constitué par un potentiomètre 12. Le potentiomètre 12 possède un disque 13 fixé au corps auxiliaire 11 de support et portant plusieurs trajets conducteurs 14 et un élément rotatif 15, portant des contacts glissants 16 et qui est raccordé en rotation au rotor 6, l'ensemble des éléments étant supporté par un disque supplémentaire 17 fixé dans un siège 18 du corps auxiliaire 11 de support. La référence 19 désigne une bande de fil plat qui est raccordée aux contacts du potentiomètre et qui dépasse du corps 11 par la fente lia. Dans l'exemple représenté, l'élément rotatif 15 est raccordé en rotation au rotor 6 par deux dents avant 16a. Comme l'indique la figure 4, le corps 11 de support sur lequel est monté le potentiomètre est logé à l'intérieur d'un siège arrière 2a du corps 2, grâce à la coopération de formes complémentaires. La face opposée du corps llb est complémentaire de la surface externe de la partie 5 de guidon sur laquelle est fixé le corps de support 2, si bien que le corps auxiliaire 11 de support est repoussé entre le corps principal 2 de support et la surface du guidon 5. Selon une caractéristique importante de l'invention, le corps auxiliaire 11 de support possède un bras llc qui dépasse vers le haut et qui porte, à son extrémité supé- rieure, un bouton 20 raccordé par des fils 21 à la bande 19 de fil plat. Le bouton 20 est destiné à être connecté à l'unité électronique 22 de commande (figure 5) dont est munie la bicyclette afin que le mode de fonctionnement de l'unité 22 de commande ou le mode d'affichage d'un dispositif 23 d'affichage associé à l'unité 22 de commande puisse être sélectionné. Le bras 11c qui porte le bouton 20 a aussi une forme complémentaire de celle d'une partie 24 du siège 2a formé dans le corps principal 2 de support. A l'état monté, le bouton 20 est en avant d'une partie constituée par un diaphragme flexible ayant une paroi mince et protégeant le bouton 20 tout en formant une zone de pression pour la manoeuvre du bouton lui-même. Comme l'indique clairement la description qui précède, grâce à l'invention, une unité de commande de changement de vitesse du type décrit précédemment peut être munie d'un dispositif transducteur qui est à la fois simple et efficace, avec incorporation du bouton 20 de commande des fonctions de l'ordinateur de la bicyclette dans un même dispositif. Les détails de construction et les modes de réalisation peuvent beaucoup varier par rapport à la description qui précède. Par exemple, le corps auxiliaire 11 peut être formé d'un certain nombre d'éléments raccordés mutuellement et dont sort un seul ensemble à fil électrique. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux unités de commande et dispositifs transducteurs qui viennent d'être décrits uni- quement à titre d'exemple non limitatif sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Unité de commande de changement de vitesse pour bicyclette, comprenant un rotor (6) portant une poulie (7) d'enroulement d'un câble entraînant le dispositif de change- ment de vitesse, le rotor (6) étant monté afin qu'il puisse tourner à l'intérieur d'un corps (2) qui supporte un levier de frein de la bicyclette et ayant un dispositif de posi- tionnement délimitant les positions de fonctionnement du rotor (6) qui correspondent aux divers rapports de transmis- sion qui peuvent être sélectionnés à l'aide du dispositif de changement de vitesse, l'unité (1) comprenant en outre deux leviers (9) d'entraînement de rotor placés dans des posi- tions qui peuvent être facilement atteintes par les doigts de la main du cycliste sans modification en pratique de la position de la main sur le guidon de la bicyclette, les leviers étant destinés à provoquer la rotation du rotor (6) dans deux sens opposés respectivement, à l'aide d'un dispo- sitif d'encliquetage respectif associé au rotor (6), caractérisée en ce qu'un dispositif transducteur (10) est associé à l'unité (1) de commande de changement de vitesse et est destiné à transmettre un signal électrique représentatif de la position de fonctionnement du rotor (6), le dispositif à transducteur (10) étant monté à l'intérieur d'un corps auxiliaire (11) de support possédant un dispo- sitif de fixation au corps (2) de support du levier de frein (3), le corps auxiliaire de support (11) portant aussi un bouton (20) à une position qui peut être facilement atteinte par les doigts de la main du cycliste, le bouton étant des- tiné à être connecté électriquement à une unité électronique de la bicyclette pour permettre par exemple un mode de fonctionnement de l'unité de commande ou un mode d'affichage d'un dispositif d'affichage embarqué connecté à l'unité électronique de commande. 2. Unité selon la revendication 1, caractérisée en ce que le rotor a son axe placé parallèlement à la direction longitudinale de la bicyclette, et le corps auxiliaire (11) de support est logé par coopération de surfaces complé- mentaires dans un siège (2a) du corps (2) de support du levier de frein, le corps auxiliaire (11) de support étant placé entre le corps principal (2) de support et le guidon (5) de la bicyclette. 3. Unité selon la revendication 2, caractérisée en ce que le corps auxiliaire (11) de support a une forme prati- quement cylindrique avec un bras supérieur (11c) qui dépasse vers le haut et qui porte le bouton de commande (20). 4. Unité selon la revendication 3, caractérisée en ce que le dispositif transducteur est un capteur de position absolue et comporte un potentiomètre (12) qui possède un disque (13) fixé dans le corps auxiliaire (11) de support et supportant plusieurs trajets conducteurs (14) qui coopèrent avec des contacts glissants (16) portés par un élément rotatif (15), l'élément rotatif (15) ayant un dispositif (16a) d'accouplement en rotation au rotor (6). 5. Unité selon la revendication 4, caractérisée en ce que, à l'état monté du corps auxiliaire (11) de support dans le corps (2) de support de levier de frein, le bouton de commande (20) est recouvert par une partie du corps de sup- port (2) qui est constituée par un diaphragme à paroi mince. 6. Dispositif transducteur pour bicyclette, caractérisé en ce qu'il est destiné à être monté sur une unité de commande de changement de vitesse selon l'une quelconque des revendications précédentes. 7. Unité selon la revendication 2, caractérisée en ce que le corps auxiliaire (11) est constitué d'un certain nombre d'éléments raccordés mutuellement, un seul ensemble à fil sortant de l'ensemble.