Brevet FR2775181A1 — publié le 19990827

l SPECULUM VAGINAL La présente invention concerne un spéculum vaginal du type comprenant deux branches articulées l'une à l'autre à un point d'articulation disposé sur leur longueur, et formant une paire de mâchoires du côté du point d'articulation et une paire de poignées d'un coté opposé du point d'articulation, les branches étant agencées de sorte que les mâchoires peuvent être séparées en pressant les poignées ensemble. Des spéculums vaginaux sont utilisés pour élargir le passage à travers le vagin lors d'un examen, un prélèvement ou un traitement gynécologique. Le spéculum comprend généralement des branches formant un angle, reliées de façon pivotante l'une à l'autre pour former des mâchoires à une extrémité et des poignées à l'autre extrémité. Les mâchoires peuvent être séparées en prenant ensemble les poignées. Le spéculum comporte souvent des moyens par lesquels les deux mâchoires peuvent être maintenues dans leur position séparée, de manière à pouvoir relâcher les poignées lorsque le passage a été suffisamment élargi. Une manière de réaliser ceci consiste à utiliser un mécanisme à cliquet, tel que dans le spéculum vendu par SIMS Portex Limited de Hythe, comté de Kent, en Angleterre, sous la marque Cytospec. Un autre mécanisme, décrit dans le brevet européen EP 0 407 357, comprend une goupille, fixée sur une branche et qui s'engage et se verrouille dans une encoche triangulaire correspondante ménagée dans l'autre branche lorsque les poignées sont pressées l'une vers l'autre. Toutefois, de tels mécanismes ne se verrouillent que dans une seule position et ne permettent pas à l'utilisateur de choisir le degré d'élargissement nécessaire. Un but de la présente invention est de fournir un spéculum vaginal amélioré. Ce but est atteint par un spéculum vaginal tel que décrit en préambule, caractérisé en ce qu'une poignée supporte une extrémité d'un organe de verrouillage allongé dont l'autre extrémité fait saillie à travers une ouverture ménagée dans l'autre poignée, en ce que ladite ouverture comporte une première partie ayant une forme adaptée pour permettre un passage libre de l'organe de verrouillage à travers celle- ci et une seconde partie ayant une forme adaptée pour serrer l'organe de verrouillage de manière à verrouiller les branches l'une par rapport à l'autre, etOen ce que l'organe de verrouillage peut être déplacé manuellement entre les première et seconde parties à io différentes positions des branches de sorte qu'elles puissent être verrouillées dans différentes positions. L'organe de verrouillage est, de préférence, monté de façon pivotante sur l'une des poignées. Le montage pivotant de l'organe de verrouillage a des frottements suffisants pour le maintenir en position contre l'effet de son propre poids. De manière alternative, I'organe de verrouillage peut être monté rigidement sur l'une des poignées, I'organe de verrouillage étant flexible. L'organe de verrouillage est de préférence réalisé en une matière plus molle que celle des branches et peut être une barre ayant une section rectangulaire. La largeur de ladite première partie de l'ouverture est de préférence plus large que la barre, la largeur de ladite seconde partie de I'ouverture étant plus étroite que la barre. Un spéculum selon la présente invention et ses avantages est décrit cidessous au moyen d'un exemple et en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective du spéculum, - la figure 2 est une vue latérale en coupe du spéculum, et - la figure 3 est une vue d'extrémité illustrant une partie du spéculum. Le spéculum vaginal de l'invention comprend deux branches 1 et 2 moulées en une matière plastique rigide transparente, telle que du SAN, du polystyrène ou de l'ABS par exemple, et un organe de verrouillage ou barre o10 allongée 3 rigide, réalisé en une matière plastique légèrement plus molle, telle que du polypropylène ou du PVC. La branche supérieure 1 est coudée, approximativement au milieu de sa longueur, à un angle d'environ 120 degrés, divisant la branche en une partie avant, formant une mâchoire 10, et une partie arrière, formant une poignée 11. La mâchoire a une longueur d'environ 100 mm et a la forme d'une coque semi-cylindrique comportant une extrémité avant ou un nez 12 arrondi. La poignée 11 a un profil extérieur généralement convexe et un profil intérieur concave. Une large ouverture 13 ovale, s'étend à travers la poignée 11 à son extrémité avant, à l'endroit o la branche 1 est coudée, des observations ou des actes pouvant être effectués à travers celle-ci. La poignée 11 comporte, approximativement au milieu de sa longueur, une seconde ouverture de verrouillage 14 allongée, plus petite et disposée axialement sur la poignée. L'ouverture de verrouillage 14 est divisée en deux parties, une partie 15 et une seconde partie 16 plus large, dont le but sera apparent plus loin. L'extrémité arrière de la poignée 11 est aplatie et rugueuse pour former une zone de préhension 17 pour le pouce. La seconde branche inférieure 2 est divisée de manière similaire en une mâchoire avant 20, et une poignée arrière 21 qui sont coudées l'une par rapport à l'autre d'un angle plus saillant d'environ 90 degrés, de sorte que lorsque les deux mâchoires 10 et 20 sont jointes, les poignées 11 et 21 divergent d'un angle d'environ 30 degrés. La branche inférieure 2 a un profil extérieur généralement convexe et un profil intérieur concave. Dans l'angle formé entre la mâchoire 20 et la poignée 21, la branche 2 comporte deux ergots de pivotement 23, qui font saillie vers l'intérieur, I'un vers l'autre, des deux faces latérales opposées de la branche. Ces ergots 23 s'engagent dans des trous 18 ménagés respectivement dans deux plaques d'appui 19 qui s'étendent de la branche supérieure 1 vers l'intérieur de la branche inférieure. io L'extrémité arrière de la poignée 21 comporte une zone rugueuse 24 sur sa surface extérieure pour améliorer la préhension par les doigts de l'utilisateur. La poignée 21 comporte, approximativement au milieu de sa longueur, sur sa surface intérieure concave, un montage pivotant 25 comprenant deux plaques d'appui 26 parallèles, légèrement espacées et orientées longitudinalement, i5 faisant saillie perpendiculairement de la surface intérieure de la poignée. Les plaques 26 supportent des extrémités opposées d'un axe 27 court, s'étendant transversalement. Les plaques 26 peuvent comporter de petites parties en saillie (non représentées) pour favoriser l'alignement des composants lors de l'assemblage automatique. L'espacement entre les plaques 26 est suffisant pour recevoir une extrémité de la barre de verrouillage 3, qui comporte un trou de maintien 30 à travers lequel s'étend l'axe 27, de sorte que la barre peut pivoter sur cet axe vers le haut ou le bas. De préférence, I'assemblage pivotant de la barre de verrouillage 3 a des frottements suffisants pour maintenir la barre en position, de sorte que la barre ne tombe pas sous l'effet de son propre poids, mais doit être poussée par l'utilisateur. Ceci est avantageux et permet une utilisation du spéculum dans n'importe quelle orientation. La barre de verrouillage 3 a une section rectangulaire et s'étend à travers l'ouverture de verrouillage 14 de la poignée supérieure 11, faisant saillie sur une courte distance au-delà de cette poignée, la barre étant terminée par un élément de préhension élargi 32 pour doigts. Comme cela est illustré par la figure 3, la section transversale de la barre de verrouillage 3 est choisie de sorte que sa dimension latérale est plus petite que celle de la partie arrière 16 plus large de l'ouverture 14, mais est légèrement plus grande que celle de la partie avant étroite 15. Les dimensions relatives de la barre 3 et de la partie avant 15 étroite de l'ouverture, et la nature relativement molle de la matière de la barre de verrouillage sont telles que la barre peut être poussée dans la partie étroite o elle est fermement serrée par les faces de l'ouverture. De cette manière, la barre de verrouillage 3 peut se déplacer librement, sur sa longueur, dans la partie large 16 de l'ouverture 14 mais peut être verrouillée pour empêcher le déplacement, sur sa longueur, en la poussant dans la partie plus étroite 15. Lors de l'utilisation, les poignées 11 et 21 sont initialement complètement séparées de sorte que les mâchoires 10 et 20 soient jointes et présentent un nez généralement arrondi pour l'insertion dans le vagin. Les mâchoires 10 et 20 du spéculum sont ensuite insérées de manière habituelle dans la position désirée. Les poignées 11 et 21 sont ensuite pressées l'une vers l'autre en pressant les zones 17 et 24 entre le pouce et les doigts, jusqu'à ce que l'élargissement désiré du vagin soit obtenu. Les mâchoires 10 et 20 peuvent être verrouillées dans cette position, simplement en poussant vers le haut l'élément de préhension 32 de la barre de verrouillage 3 de sorte que la barre 3 s'engage dans la partie étroite 15 de l'ouverture 14. Un examen, un prélèvement ou un traitement peuvent ensuite être effectués à travers l'ouverture 13 et entre les mâchoires 10 et 20 séparées. Cette disposition a l'avantage que les mâchoires 10 et 20 peuvent être verrouillées dans différentes positions, éliminant de ce fait l'application d'une pression excessive lorsque cela n'est pas nécessaire. Le verrouillage s'effectue sans bruit, supprimant de ce fait les cliquettements désagréables produits par certains spéculums à verrouillage à cliquet. Le spéculum peut facilement être réalisé à faibles coûts de sorte qu'il peut être réalisé comme un article jetable, à usage unique. Au lieu d'avoir une barre de verrouillage rigide pivotante, la barre pourrait être montée de façon fixe sur la poignée et le mouvement indispensable de l'extrémité libre de la barre pourrait être atteint en réalisant la barre de façon à pouvoir être pliée, tout en permettant toujours un verrouillage dans n'importe quelle position. Il est à noter que différentes modifications du spéculum sont par exemple possibles. Par exemple il pourrait comporter un ressort pour solliciter les mâchoires vers une io position fermée ou ouverte. Revendications 1, Spéculum vaginal comprenant deux branches (1, 2) articulées l'une à l'autre à un point d'articulation (23) disposé sur leur longueur et formant une paire de mâchoires (10, 20) d'un côté du point d'articulation et une paire de poignées (11, 21) du coté opposé.du point d'articulation (23), les branches étant agencées de sorte que les mâchoires peuvent être séparées en pressant ensemble les poignées, caractérisé en ce qu'une poignée (21) supporte une extrémité d'un organe de verrouillage (3) allongé dont l'autre extrémité fait saillie à travers une ouverture (14) ménagée dans l'autre poignée (11), en ce que l'ouverture (14) comporte une première partie (16) ayant une forme adaptée pour permettre un passage libre de l'organe de verrouillage (3) à travers celle-ci et une seconde partie (15) ayant une forme agencée pour serrer l'organe de verrouillage (3) de manière à verrouiller les i5 branches (1, 2) I'une par rapport à l'autre, et en ce que l'organe de verrouillage (3) peut être déplacé manuellement entre lesdites première et seconde parties (16, 15) à différentes positions des branches de sorte qu'elles puissent être verrouillées dans différentes positions. 2. Spéculum vaginal selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'organe de verrouillage (3) est monté de façon pivotante sur l'une des poignées (21). 3. Spéculum vaginal selon la revendication 2, caractérisé en ce que le montage pivotant (26, 27, 30) de l'organe de verrouillage (3) a des frottements suffisants pour le maintenir en position contre l'effet de son propre poids. 4. Spéculum vaginal selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'organe de verrouillage (3) est monté rigidement sur l'une des poignées, et en ce que l'organe de verrouillage est flexible. 5. Spéculum vaginal selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'organe de verrouillage (3) est réalisé en une matière plus molle que celle des branches (1, 2). 6. Spéculum vaginal selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'organe de verrouillage (3) est une barre ayant une section rectangulaire. 7. Spéculum vaginal selon la revendication 6, caractérisé en ce que la largeur de ladite première partie (16) de l'ouverture (14) est plus large que la barre (3), et en ce que la largeur de ladite seconde partie (15) est plus étroite que la barre (3).