Brevet FR2784239A1 — publié le 20000407

Domaine technique La présente invention concerne un connecteur pour joint articulé homocinétique et un accouplement associé. Technique d'arrière-plan Sur des véhicules à traction arrière typiques, le mo- teur et la transmission sont montés sur le châssis du véhi- cule et les roues motrices sont libres de se déplacer vers le haut et vers le bord par rapport au châssis. Cette conception provoque des variations constantes de la disposi- tion angulaire de la ligne motrice pendant le fonctionnement du véhicule. C'est pourquoi des joints articulés homocinéti- ques sont utilisés pour assurer la flexibilité nécessaire dans la ligne motrice ou train moteur afin d'absorber ces variations de la disposition angulaire. Des joints articulés sont utilisés typiquement à l'avant et à l'arrière de l'arbre de transmission. Le joint articulé avant est relié à l'arbre de sortie de la boîte de vitesses par un accouple- ment. Le joint articulé arrière est relié par un étrier à l'arbre du pignon menant du différentiel. Cet agencement équilibré des composants de transmission de puissance sert à compenser des variations éventuelles se présentant dans la ligne motrice. Des véhicules comprenant deux arbres de transmission comportent également un troisième joint articu- lé prévu entre ceux-ci. L'arbre de transmission des véhicules à traction ar- rière peut être formé d'un tube plein en acier présentant une structure d'un seul bloc. Sur des véhicules à traction arrière à moteur à l'avant typiques, l'arbre de transmission transmet les efforts moteurs de l'arbre principal de la boîte de vitesses au couple final ou couple de pont. Le cou- ple final est lui-même monté soit sur un essieu arrière sus- pendu, soit, dans le cas de véhicules comportant des roues arrière à suspension et entraînement indépendants, sur un carter séparé fixé à la structure du véhicule. Dans des vé- hicules légers, véhicules normaux et poids lourds à moteur à l'avant, une boite de vitesses de transmission est séparée du couple final par l'arbre de transmission. La ligne mo- trice relie la transmission aux essieux moteurs arrière et 2 2784239 transmet efficacement la puissance du moteur aux roues mo- trices. Un type de joint articulé utilisé couramment dans les automobiles actuelles est un joint articulé homocinétique du type à plongée, de la variété à tripode ou à billes et cage. Les joints articulés homocinétiques du type tripode sont ca- ractérisés par un joint extérieur disposé autour d'un joint intérieur qui comporte plusieurs bras qui en font saillie et se déplacent dans les gorges du joint extérieur. Le type de joint à billes et cage à plongée ressemble à la conception Rzeppa classique, mais avec un élément de plongée ou dépla- cement d'extrémité. Les joints articulés homocinétiques à plongée permettent à l'arbre qui est relié mutuellement au joint articulé de varier de longueur en fonctionnement sans l'utilisation de cannelures. Les joints à plongée sont lar- gement utilisés sur le joint intérieur (côté transmission) des véhicules à traction avant. La boîte de vitesses de transmission comporte un arbre principal ou arbre de sortie auquel est fixé un accouplement -de boîte de vitesses à bride qui est accouplé à un arbre de transmission de façon à transmettre un couple à cet arbre de transmission. Comme indiqué, un joint articulé homocinétique est prévu entre la boîte de vitesses et l'arbre de transmis- sion et est accouplé à l'accouplement de boîte de vitesses à bride, de façon à réaliser un décalage angulaire entre ceux- ci. La bride de l'accouplement de boîte de vitesses à bride et la bride du joint articulé associé présentent typiquement chacune six trous en alignement respectif les uns avec les autres, ce qui leur permet d'être accouplées au moyen de boulons à ajustement serré et écrous à oreille corres- pondants. Toutefois, cette méthode d'accouplement de la boîte de vitesses au joint articulé de l'arbre de transmission est coûteuse en terme de temps, de travail et de prix des piè- ces. Elle exige un alignement entre les trous correspondants et un temps nécessaire pour fixer les six groupes de boulons et écrous. En outre, s'il devait arriver que la boîte de vi- tesses ou le joint homocinétique nécessite un entretien, une réparation ou un remplacement, tout démontage des éléments constitutifs peut également s'avérer prendre du temps. Il 3 2784239 peut par exemple se présenter un cas dans lequel les écrous et les boulons deviennent inséparables, exigeant ainsi un temps et un effort importants pour séparer les brides asso- ciées. Des vibrations de la ligne motrice peuvent également poser un problème après un démontage et un remontage ulté- rieur de l'arbre de transmission par rapport à la boîte de vitesses. Etant donné qu'il est souhaitable de conserver au- tant que possible l'état d'équilibre initial, toute perte d'effort de serrage et toute séparation à l'endroit des fa- ces associées des brides accouplées peuvent dans certains cas introduire éventuellement des vibrations dans la ligne motrice. Avec l'agencement courant, les forces de frottement s'exerçant entre les faces associées des brides accouplées sont exploitées totalement pour transmettre le couple de la boîte de vitesses à l'arbre de transmission. L'effort appli- qué extérieurement s'exerce dans un plan perpendiculaire à l'axe des boulons et est transmis par les forces de frotte- ment s'exerçant entre les faces de contact du joint homoci- nétique et de la boîte de vitesses qui sont serrées énergi- quement ensemble par ces boulons à ajustement serré et écrous à oreille. Il existe donc le besoin d'améliorer la liaison entre le joint homocinétique de l'arbre de transmission et la boîte de vitesses adjacente ou élément constitutif analogue, ainsi que le besoin d'un ensemble comprenant un arbre de transmission, un joint homocinétique et une boîte de vites- ses qui permette un assemblage moins coûteux en terme de temps, de travail et de prix des pièces, tout en permettant un entretien et une réparation moins onéreux et moins diffi- ciles des éléments constitutifs associés. La liaison et l'assemblage améliorés devraient également permettre moins de bruit, de vibrations et de dureté et devraient également assurer une transmission de couple meilleure et plus effi- cace entre les éléments constitutifs associés. Résumé succinct de l'invention Un but de la présente invention est de fournir une conception et une liaison perfectionnées d'un joint articulé homocinétique et d'une bride associée qui sont conformes à la présente invention. 4 2784239 Un autre but de la présente invention est de fournir une liaison perfectionnée d'un joint articulé homocinétique avec un arbre de transmission et une boîte de vitesses, conforme à la présente invention, qui permette une fabrica- tion et un assemblage moins onéreux. Un autre but de la présente invention est de fournir un ensemble perfectionné de joint articulé homocinétique et de ligne motrice qui permette un entretien et une réparation moins coûteux et moins difficiles. Encore un autre but de la présente invention est de fournir un ensemble comprenant un ensemble d'arbre de trans- mission, de joint articulé homocinétique et de boîte de vi- tesses dans lequel l'ensemble de joint articulé homocinéti- que et de boite de vitesses associés transmette un couple entre eux plus facilement et efficacement. Encore un autre but conforme à la présente invention est de fournir un ensemble et une liaison des éléments cons- titutifs ci-dessus qui réduisent le niveau de bruit, de vi- brations et de dureté dans l'accouplement boîte de vitesses- arbre de transmission. Pour atteindre les buts, particularités et avantages ci-dessus de la présente invention, l'invention fournit un connecteur qui fixe un joint articulé homocinétique à une pièce d'accouplement. Plus précisément, le joint articulé homocinétique comporte un boîtier ou chemin de roulement ex- térieur qui est fixé à la pièce d'accouplement, le boîtier et la pièce d'accouplement comportant chacun une surface as- sociée intérieure et une extrémité extérieure. Le connecteur comprend une pièce annulaire qui comporte une première ex- trémité, une seconde extrémité et plusieurs ouvertures qui s'étendent axialement à partir de la première extrémité et définissent une série de panneaux se déployant radialement. A l'état déployé radialement, ces panneaux reçoivent inté- rieurement le joint articulé homocinétique et la pièce d'accouplement, de façon que leurs surfaces associées inté- rieures respectives soient en contact l'une avec l'autre. Par ailleurs, la première extrémité de la pièce annulaire est destinée à venir au contact de l'extrémité extérieure de la pièce d'accouplement et la seconde extrémité de la pièce annulaire est disposée au voisinage de l'extrémité exté- 2784239 rieure du boîtier. Dans un mode préféré de réalisation, au moins un ressort est prévu et disposé entre la seconde ex- trémité de la pièce annulaire et l'extrémité extérieure du boîtier et sert à absorber un décalage axial dans le connec- teur. Dans un mode de réalisation encore mieux préféré, le ressort ou chaque ressort est un ressort ondulé annulaire. Les ouvertures de la pièce annulaire qui s'étendent axiale- ment sont relativement étroites et s'étendent jusqu'en un emplacement situé partiellement sur la longueur de la pièce annulaire. L'emplacement est de préférence situé dans le do- maine de 60 pour cent à 90 pour cent de la longueur totale de la pièce annulaire, mesuré à partir de la première extré- mité. Dans encore un autre mode de réalisation préféré, la première extrémité de la pièce annulaire comporte une dent annulaire servant à recevoir la pièce d'accouplement et à fixer la pièce annulaire et la pièce d'accouplement. Suivant un autre mode de réalisation, il est décrit un ensemble de joint homocinétique et de boîte de vitesses qui comprend un joint articulé homocinétique qui comporte un boîtier annulaire présentant une surface associée de boîtier et une surface d'extrémité de boîtier. Il comprend également une boîte de vitesses qui comporte une pièce d'accouplement présentant une surface associée d'accouplement qui vient au contact de la surface associée de boîtier. La surface d'extrémité de l'accouplement présente une gorge annulaire qui y est ménagée. Il est en outre compris une pièce de connecteur qui présente une section transversale annulaire qui reçoit le boîtier et la pièce d'accouplement. La pièce de connecteur comprend une première extrémité de connecteur qui est reçue par la gorge annulaire de la surface d'extrémité d'accouplement et une seconde extrémité de connecteur qui est disposée autour de la surface d'extrémité de logement. Il est en outre compris plusieurs ouvertures qui s'étendent axialement à partir de l'une des extrémités constituées par la première extrémité de connecteur et la seconde extrémité de connecteur et définissent plusieurs panneaux qui peuvent se déployer radialement en vue de rece- voir intérieurement le boîtier et la pièce d'accouplement. Il est également compris au moins un ressort qui est disposé entre l'autre desdites extrémités constituées par la 6 2784239 première extrémité de connecteur et la seconde extrémité de connecteur et est adjacent à l'une des surfaces constituées par la surface d'extrémité du boîtier et la surface d'extrémité d'accouplement, en vue d'absorber un décalage axial de la pièce de connecteur. Dans un mode préféré de ré- alisation, la surface associée de boîtier et la surface as- sociée d'accouplement comportent chacune de multiples canne- lures destinées à coopérer fonctionnellement les unes avec les autres, de façon que l'un des éléments constitués par la pièce d'accouplement et le joint homocinétique puisse trans- mettre un couple à l'autre. Les buts ci-dessus et d'autres buts, particularités et avantages de la présente invention ressortent aisément de la description détaillée suivante des meilleurs modes de mise en oeuvre de l'invention, faite en regard des dessins an- nexés sur lesquelles des repères identiques correspondent à des éléments constitutifs identiques. Description succincte des dessins La figure 1 est une vue de côté, partiellement en coupe transversale, de l'ensemble de connecteur conforme à la pré- sente invention dans l'environnement lui permettant de fonc- tionner, la figure 2 est une vue de côté, en coupe transversale, de l'ensemble de connecteur représenté à la figure 1, la figure 3 est une vue en perspective d'un connecteur conforme à la présente invention et la figure 4 est une vue de bout du connecteur conforme à la présente invention et représente en lignes en trait mixte les panneaux du connecteur dans un état déployé radia- lement. Meilleur mode de mise en oeuvre de l'invention Conformément aux enseignements de la présente inven- tion, la figure 1 des dessins représente une vue de côté partielle d'un ensemble d'arbre de transmission et de boîte de vitesses 10 destiné à être utilisé dans un véhicule à mo- teur. Un tel ensemble 10 est typiquement contenu dans des véhicules à traction arrière ou à quatre roues motrices et à moteur à l'avant qui comporte un montage longitudinal d'un moteur (non représenté) combiné en un seul ensemble unitaire avec une boite de vitesses de transmission 11 à commande 7 2784239 soit manuelle, soit automatique. L'ensemble 10 est contenu en tant que partie de la ligne motrice d'un véhicule. Si on continue de se référer aux figures 1 et 2, l'ensemble d'arbre de transmission et de boîte de vitesses 10 comprend un arbre de transmission 12 sur lequel est monté, à son extrémité avant, un joint articulé homocinétique 14. Ainsi que cela est bien connu dans la technique, le joint articulé ho- mocinétique 14 est fixé d'une manière telle qu'il est capa- ble de s'articuler par rapport à l'arbre de transmission 12 (arbre de sortie). L'arbre de transmission 12 transmet la puissance de la boîte de vitesses 11 au couple final (ou couple de pont) du véhicule en vue de faire tourner les roues arrière. Le joint articulé homocinétique 14 comprend lui-même une partie de bride 16 qui est associée à une bride complé- mentaire 18, représentée aux dessins sous forme d'une bride de sortie de boîte de vitesses, d'une manière conforme à la présente invention. Il est envisagé que les enseignements conformes à la présente invention puissent être appliqués à n'importe quelle bride qui est associée à une bride de joint homocinétique. Un arbre principal 21 (arbre d'entrée) de la boite de vitesses 11 transmet la puissance des engrenages de transmission (non représentés) à la bride de sortie de boîte de vitesses 18 qui transmet elle-même la puissance au joint homocinétique 14, de la manière qui est ici exposée. Le joint articulé homocinétique 14 comprend un chemin de roulement extérieur 20 ou boîtier, sensiblement annu- laire, et est rotatif autour d'un axe 22. Le chemin de rou- lement extérieur 20 comporte une surface extérieure 24 et une surface intérieure 26 qui définissent intérieurement une cavité 28. Ainsi que cela est bien connu dans la technique, un manchon protecteur ou capuchon à graisse (non représenté) peut également être compris en tant que partie du joint ho- mocinétique 14 en vue de retenir la graisse conservée dans celui-ci et de protéger la cavité 28 vis-à-vis des produits contaminants et autres produits étrangers nuisibles au fonc- tionnement du joint homocinétique 14. La partie intérieure du joint homocinétique 14 est ici représentée comme étant du type à bille et cage et à plongée, comprenant une bille 15, une cage 17 et un chemin de plongée 19. Il est toutefois ab- 8 2784239 solument envisagé que les enseignements conformes à la pré- sente invention puissent être appliqués à n'importe quel type de joint articulé homocinétique convenant pour l'application, tel qu'un joint tripode à plongée. Les joints à plongée ou télescopiques sont typiquement utilisés dans des ensembles d'arbre de transmission et de boîte de vites- ses tels que celui représenté sous le repère 10, en vue d'absorber de petites variations se présentant dans la lon- gueur effective de la ligne motrice. L'arbre de transmission 12 est fixé à son extrémité ar- rière à l'ensemble de différentiel (non représenté) et four- nit la puissance aux arbres transversaux (non représentés) du véhicule à moteur. L'ensemble de différentiel est un sys- tème d'engrenage utilisé typiquement dans les véhicules à traction arrière pour transmettre la puissance de l'arbre de transmission 12 aux arbres transversaux (non représentés). L'ensemble de différentiel utilise un pignon menant qui en- grène avec une couronne dentée adjacente de façon à servir de guide pour la transmission de puissance de l'arbre de transmission 12 aux arbres transversaux. Plus précisément, la puissance est transmise de l'arbre de transmission au carter de différentiel, les arbres transversaux étant clave- tés sur les pignons de sortie latéraux à angle droit par rapport à l'axe longitudinal de l'arbre de transmission 12. La bride de sortie de boîte de vitesses 18 est typique- ment emboîtée à force dans la boîte de vitesses 11 à une ex- trémité, de façon à maintenir faible le défaut de dimension. La bride de sortie 18 présente une surface associée 25 qui coopère, et dans un mode préféré de réalisation engrène, avec une surface associée 27 de la partie de bride 16 correspondante du joint articulé homocinétique 14. Comme représenté aux figures 1-4 et comme le montre mieux la figure 3, un ensemble de connecteur 30 est prévu conformément aux enseignements de la présente invention. Comme représenté aux figures 1-3, l'ensemble de connecteur comprend une pièce de connecteur 32 annulaire présentant une première extrémité axiale 34, une seconde extrémité axiale 36, une surface extérieure 38 et une surface inté- rieure 40. Comme représenté, la pièce de connecteur 32 est sensiblement cylindrique et est réalisée en matière plasti- 9 2784239 que, de préférence en matière thermoplastique. Comme repré- senté aux figures 3 et 4, la pièce de connecteur 32 comprend aussi plusieurs ouvertures 42 allongées axialement et rela- tivement étroites qui sont représentées comme s'étendant à partir de la première extrémité axiale 34 partiellement sur l'ensemble de la longueur de la pièce de connecteur 32. Bien entendu, les ouvertures 42 peuvent également s'étendre à partir de la seconde extrémité 36. Plus particulièrement, les ouvertures 42 respectives sont orientés parallèlement l'une à l'autre et s'étendent axialement jusqu'en un empla- cement situé partiellement sur la longueur de la pièce de connecteur 32. Dans un mode préféré de réalisation, l'emplacement jusqu'auquel chaque ouverture 42 s'étend est un emplacement situé approximativement dans le domaine de 60% - 90% de la longueur totale du connecteur 32. Si on se reporte à la figure 4 des dessins, les multi- ples ouvertures allongées 42 permettent à la pièce de connecteur 32 de se déployer radialement, en vue de recevoir le chemin de roulement extérieur 20 et la bride extérieure de boîte de vitesses 18 afin d'obtenir les ensembles des fi- gures 1-2, comme exposé ici plus en détail. Plus particuliè- rement, les ouvertures 42 permettent à la pièce de connec- teur 32 d'être divisée en de multiples panneaux 44 qui se déploient radialement pour recevoir intérieurement le joint homocinétique 14 et la bride de sortie de boîte de vitesses 18. L'état radialement déployé de la pièce de connecteur 32 est représenté en lignes en trait mixte à la figure 4, tan- dis que l'état statique ou de repos du connecteur 32 est re- présenté en lignes en trait plein. Chaque panneau 44 com- porte, à la première extrémité 34 du connecteur 32, une sur- face convergente 45 se terminant par un bord de bec inté- rieur 46. Les multiples bords de bec intérieur 46 définis- sent un bec annulaire d'ensemble. La surface convergente 45 offre un avantage en comparaison d'une surface à angle droit, en permettant une facilité d'assemblage étant donné qu'elle offre une surface de rampe pour que le joint homoci- nétique 14 et la bride de sortie de boîte de vitesses 18 glissent dans la cavité 28. En outre, la pièce de connecteur 32 présente, au voisi- nage de la première extrémité 34, une première ouverture 47 qui est définie par la surface convergente 45 des multiples bords de bec 46 et est formée radialement vers l'intérieur de la surface intérieure 40. Une seconde ouverture 48 située au voisinage de la seconde extrémité 46 du connecteur 32 est définie par une seconde paroi d'extrémité 50 de la pièce de connecteur 32. L'ensemble de connecteur 30 comprend égale- ment au moins un ressort ondulé annulaire 52 disposé d'une manière adjacente à la seconde ouverture 48 et soutenu dans la pièce de connecteur 32 d'un côté par la seconde paroi d'extrémité 50 et de l'autre par le joint homocinétique 14 (ou son chemin de roulement extérieur 20). Le ressort ondulé 52 sert à absorber tout décalage axial qui peut exister en- tre le joint homocinétique 14 et la bride de sortie de boîte de vitesses 18 en liaison avec leur emboîtement dans la pièce de connecteur 32. En outre, n'importe quel nombre de ressorts ondulés 52 peut être utilisé pour fournir le résul- tat voulu. C'est ainsi par exemple que deux ressorts ondulés 52 sont ici représentés aux figures 1 et 2 des dessins. Sur le plan fonctionnel, l'ensemble de connecteur 30 maintient la coopération des surfaces associées intérieures et 27 respectivement de la partie de bride 16 et de la bride de sortie de boîte de vitesses 18, sans l'utilisation des écrous à oreille et boulons à emboîtement forcé des en- sembles de la technique antérieure. Une gorge annulaire 62 est ménagée dans la bride de sortie de boîte de vitesses 18, dans sa surface extérieure 60. Cette gorge 62 sert à rece- voir un bord de bec intérieur 46 respectif de la pièce de connecteur 32. Une manière typique de procéder pour assembler l'ensemble 10 va être ici décrite. Comme représenté en li- gnes en trait mixte à la figure 4, la première extrémité 34 de la pièce de connecteur 32 est déployée radialement à par- tir de son état statique d'origine représenté à la figure 3 et en lignes en trait plein à la figure 4. Plus précisément, en se référant encore à la figure 4, les multiples panneaux 44 de la pièce de connecteur 32 qui sont séparés par les ou- vertures axiales 42 peuvent chacun se déployer radialement sous l'effet d'une force suffisante pour déplacer temporai- rement les panneaux 44 radialement vers l'extérieur. La ma- tière plastique utilisée pour la pièce de connecteur 32 de- Iln 2784239 vrait être flexible afin de permettre ce déploiement tempo- raire tel que représenté en lignes en trait mixte à la fi- gure 4, tout en permettant élastiquement la contraction de la première extrémité 34 vers son état statique initial. Un tel déploiement de la première extrémité 34 permet que le chemin de roulement extérieur 20 soit introduit dans la première extrémité 34 déployée de la pièce de connecteur 32 et soit reçu dans la cavité 51 de la pièce de connecteur 32, tandis qu'une seconde extrémité (extrémité extérieure) 54 du joint articulé homocinétique 14 vient au contact du ressort 52. La bride de sortie de boite de vitesses 18 est alors introduite dans la première extrémité 34 déployée telle que représentée à la figure 4, de façon que des canne- lures 56 situées sur la bride de sortie de boîte de vitesses 18 engrènent et coopèrent avec des cannelures 58 situées sur la partie de bride 16 du joint articulé homocinétique 14. De préférence, le couple est de cette manière transmis entre la boîte de vitesses 11 et l'arbre de transmission 12. Lorsque * la bride de boîte de vitesses 18 est convenablement intro- duite dans la cavité 51, la première extrémité 34 de la pièce de connecteur 32 retourne radialement à sa position statique initiale, de sorte que chaque bord de bec 46 est reçu par enclenchement par la gorge 62 ménagée dans la sur- face extérieure 60 de la bride de 18, immobilisant ainsi la pièce de connecteur 32 à la première extrémité 34. Il est bien entendu envisagé que, suivant le type de matière utili- sée pour former la pièce de connecteur 32, la coopération bord de bec 46/gorge 62 puisse ne pas être nécessaire, mais qu'à la place, une liaison sûre puisse encore être obtenue en prolongeant le premier élément de paroi 64, qui forme la première extrémité de connecteur 34, plus loin radialement vers l'intérieur afin d'assurer une aire plus grande de re- tenue. Alors qu'une force est exercée sur les ressorts 52 par le joint homocinétique 14 et la boîte de vitesses 11 adja- cents, les ressorts 52 appliquent également en retour une force sur le joint 14 et la boîte de vitesses 11 afin de maintenir le contact entre les cannelures et également de solliciter élastiquement la gorge 62 sur le bec 46. Là en- core, suivant le degré de sollicitation élastique voulu dans 12 2784239 l'ensemble de connecteur 30, un ou plusieurs ressorts ondu- lés 52 peuvent être utilisés pour fournir la force voulue. Ainsi, l'ensemble de connecteur 30 maintient également à une faible valeur le défaut de dimension axiale entre les parties associées de la bride de sortie de boîte de vitesses 18 et du joint homocinétique 14. En fonctionnement, pour transmettre un couple entre la boîte de vitesses 11 et le joint homocinétique 14, les surfaces de bride associées sont cannelées comme représenté aux figures 1-2. Plus précisé- ment, les cannelures 56 situées sur la bride de boîte de vi- tesses 18 viennent en contact et engrènent avec les cannelu- res 58 formées sur la bride 16 du joint articulé homocinéti- que 14, de sorte que l'un de ceux-ci peut transmettre un couple à l'autre pendant le fonctionnement. On comprend bien entendu qu'alors que les formes de l'invention ici représentées et décrites contiennent le meilleur mode envisagé pour mettre en oeuvre la présente in- vention, elle ne sont pas censées illustrer toutes les for- mes possibles de celle-ci. On comprendra également que les termes utilisés sont descriptifs et non pas limitatifs et que diverses modifications peuvent être apportées sans sor- tir du cadre de l'invention telle que revendiquée ci-après. 13 2784239 REVENDICATIONS 1. Connecteur (30) servant à fixer un joint articulé homocinétique (14) comportant un chemin de roulement exté- rieur (20) à une pièce d'accouplement (18), caractérisé en ce que, le chemin de roulement extérieur (20) et la pièce d'accouplement (18) présentant chacun une surface associée intérieure (25, 27) et une extrémité extérieure, le connec- teur (30) comprend: une pièce annulaire (32) présentant une première extré- mité (34), une seconde extrémité (36) et plusieurs ouvertu- res (42) s'étendant axialement de la première extrémité (34) vers la seconde extrémité (36) de façon à définir une série de panneaux (44) se déployant radialement pour recevoir le joint articulé homocinétique (14) et la pièce d'accouplement (18) de façon telle que leurs surfaces associées intérieures (25, 27) respectives coopèrent l'une avec l'autre, la pre- mière extrémité (34) de la pièce annulaire (32) étant desti- née à coopérer avec l'extrémité extérieure de la pièce d'accouplement (18) et la seconde extrémité (36) de la pièce annulaire (32) étant disposée au voisinage de l'extrémité extérieure du chemin de roulement extérieur (20). 2. Connecteur suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la première extrémité (34) de la pièce annulaire (32) comporte un bec annulaire (46) servant à recevoir la pièce d'accouplement (18). 3. Connecteur suivant la revendication 1, caractérisé en ce que les multiples ouvertures (42) s'étendent axiale- ment jusqu'en un emplacement situé partiellement sur la lon- gueur de la pièce annulaire (32). 4. Connecteur suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre au moins un ressort (52) dis- posé entre la seconde extrémité (36) de la pièce annulaire (32) et l'extrémité extérieure du boîtier (20) pour absorber un décalage axial se présentant dans le connecteur. 5. Connecteur suivant la revendication 4, caractérisé en ce que le ou chaque ressort (52) est un ressort ondulé annulaire. 6. Connecteur suivant la revendication 4, caractérisé en ce que le ressort (52) comprend une paire de ressorts on- dulés annulaires. la4 2784239 7. Connecteur suivant la revendication 3, caractérisé en ce que l'emplacement situé partiellement le long de la pièce annulaire (32) est dans un domaine de 60% - 90% de la longueur totale de la pièce annulaire (32), mesuré de la première extrémité (34) de la pièce annulaire (32) vers la seconde extrémité (36) de la pièce annulaire (32). 8. Ensemble de joint homocinétique et de boîte de vi- tesses caractérisé en ce qu'il comprend: le joint homocinétique (14) comprenant un chemin de o roulement extérieur (20) comportant une partie de bride (16) présentant une surface associée (27), et une surface d'extrémité; une boîte de vitesses (11) comprenant une pièce d'accouplement (18) présentant une surface associée d'accouplement (25) destinée à coopérer avec ladite surface associée de partie de bride (27), et une surface d'extrémité d'accouplement (60) dans laquelle est ménagée une gorge an- nulaire (62); une pièce de connecteur (32) présentant une section transversale annulaire et servant à recevoir intérieurement le chemin de roulement extérieur (20) et la pièce d'accouplement (18), la pièce de connecteur (32) présentant une première extrémité de connecteur (34) reçue par la gorge annulaire (62) de la surface d'extrémité d'accouplement (60), une seconde extrémité de connecteur (36) disposée au- tour de la surface d'extrémité du chemin de roulement exté- rieur, et plusieurs ouvertures (42) s'étendant partiellement axialement de la première extrémité de connecteur (34) vers la seconde extrémité de connecteur (36), de façon à définir plusieurs panneaux (44) qui se déploient radialement afin de recevoir le chemin de roulement extérieur (20) et la pièce d'accouplement (18); et au moins un ressort (52) disposé entre la première ex- trémité de connecteur (34) et la seconde extrémité de connecteur (36) pour absorber un décalage axial de la pièce de connecteur (32). 9. Ensemble de joint homocinétique et de boîte de vi- tesses suivant la revendication 8, caractérisé en ce que le ou chaque ressort (52) est un ressort ondulé annulaire. 2784239 10. Ensemble de joint homocinétique et de boîte de vi- tesses suivant la revendication 8, caractérisé en ce que le ressort (52) comprend une paire de ressorts ondulés annulai- res. 11. Ensemble de joint homocinétique et de boîte de vi- tesses suivant la revendication 8, caractérisé en ce que la surface associée de partie de bride (27) et la surface asso- ciée d'accouplement (25) comportent chacune plusieurs canne- lures (56, 58) destinées à coopérer fonctionnellement les unes avec les autres, de façon que l'un des éléments consti- tués par la pièce d'accouplement (18) et le joint homociné- tique (14) puisse transmettre un couple à l'autre. 12. Ensemble d'arbre de sortie et d'arbre d'entrée ca- ractérisé en ce qu'il comprend: un arbre d'entrée (12) présentant une extrémité d'entrée sur laquelle un joint homocinétique (14) est monté, le joint homocinétique (14) comprenant un boîtier (20) pré- sentant une extrémité intérieure et une extrémité extérieure (54), l'extrémité intérieure présentant une surface associée de boîtier (27) sur laquelle des cannelures (58) sont for- mées; un arbre de sortie (21) présentant une extrémité de sortie sur laquelle une pièce d'accouplement (18) est mon- tée, la pièce d'accouplement (18) présentant une surface as- sociée d'accouplement (25) sur laquelle sont formées des cannelures (56) destinées à coopérer fonctionnellement avec les cannelures (58) de la surface associée de boîtier (27) pour transmettre un couple à celles- ci; une pièce de connecteur (32) présentant une section transversale annulaire et comportant une première extrémité de connecteur (34), une seconde extrémité de connecteur (36) et plusieurs ouvertures (42) s'étendant axialement à partir de la première extrémité de connecteur (34) ou de la seconde extrémité de connecteur (36) jusqu'en un emplacement situé partiellement le long de la pièce de connecteur (32) pour permettre un déploiement radial de la première extrémité de connecteur (34) afin de recevoir le boîtier annulaire (20) et la pièce d'accouplement (18); et au moins un ressort (52) disposé entre la seconde ex- trémité de connecteur (36) et l'extrémité extérieure de bol- 16 2784239 tier (54) pour assurer une sollicitation élastique à l'intérieur de la pièce de connecteur(32). 13. Ensemble d'arbre de sortie et d'arbre d'entrée sui- vant la revendication 12, caractérisé en ce que la pièce d'accouplement (18) comprend une surface extérieure (60) dans laquelle une gorge annulaire (62) est formée, et en ce que la pièce de connecteur (32) comporte un bec annulaire (46) qui s'étend axialement vers l'intérieur et qui est reçu par la gorge annulaire (62). 14. Ensemble d'arbre de sortie et d'arbre d'entrée sui- vant la revendication 12, caractérisé en ce que le ou chaque ressort (52) est un ressort ondulé annulaire. 15. Ensemble d'arbre de sortie et d'arbre d'entrée sui- vant la revendication 12, caractérisé en ce que le ressort (52) comprend une paire de ressorts ondulés annulaires. 16. Ensemble d'arbre de sortie et d'arbre d'entrée sui- vant la revendication 12, caractérisé en ce que le boîtier annulaire (20) et la pièce d'accouplement (18) comprennent chacun une partie à bride (16, 18) présentant une surface intérieure (27, 25), lesquelles surfaces définissent respec- tivement la surface associée de boîtier (27) et la surface associée d'accouplement (25).