Brevet FR2778166A1 — publié le 19991105

L'invention se rapporte à une machine pour former des grappes de bulbes, tels des oignons, des échalottes ou encore des aulx. La fabrication des grappes de bulbes était encore récemment une technique essentiellement manuelle, par exemple, en FRANCE, on connaît des spécialistes de cette technique manuelle, tels "les Johnnies de Roscoff". La technique manuelle consiste à utiliser un support longiligne sur lequel on applique la tige de chaque bulbe selon une orientation particulière puis on enroule autour de l'ensemble support et tiges, un lien qui maintient les bulbes sur le support. En garnissant progressivement le support, on constitue un produit dénommé grappe ou épi selon la présentation obtenue. En vue de mécaniser l'opération, on connaît, par exemple, une machine FRA-2.632.812 dans laquelle le support est déplacé longitudinalement au fur et à mesure de la pose des bulbes et du lien. Le cheminement du support et de l'épi se fait essentiellement horizontalement et, à cet effet, la machine comprend une table horizontale. L'épi formé est continu et il est coupé ultérieurement à la longueur souhaitée. Cette machine comprend: - un dispositif d'aide au positionnement des bulbes sur le support, - un distributeur de lien qui, sous l'action d'une commande, enroule sensiblement hélicoidalement le lien autour du support avec les tiges des bulbes préalablement appliquées sur lui et, - un moyen de déplacement de l'épi. Dans cette machine, le moyen de déplacement de l'épi agit par traction à l'aide d'une griffe qui saisit les bulbes déjà fixés au support. On connaît également une machine FR-A-2.746.598 selon laquelle le cheminement du support et de la grappe se fait essentiellement verticalement. Dans cette machine, en raison du cheminement vertical, la grappe doit être coupée dés qu'elle est terminée et, à cet effet, la machine comprend juste en dessous du dispositif d'aide au positionnement, un dispositif de sectionnement. La grappe tombe alors dans une goulotte à fond oblique pour être réceptionnée plus bas dans un panier ou sur un convoyeur. Cette chute provoque généralement des meurtrissures à certains bulbes qui s'altèrent alors plus rapidement. Egalement, cette chute se traduit généralement par le décrochement d'un ou plusieurs bulbes. L'avance de la grappe se fait en poussant le support à l'aide de molettes légèrement obliques, ce qui provoque une légère rotation. Le support doit donc être suffisamment rigide ce qui explique encore la nécessité de couper la grappe dès qu'elle est achevée. L'invention vise, notamment, à remédier aux inconvénients précités et, à cet effet, l'invention a pour objet une machine, du type précité, pour former des grappes de bulbes, tels des oignons, des échalottes ou encore des aulx par enroulement d'un lien autour des tiges de bulbes préalablement appliquées sur un support longiligne, cette machine comprenant donc: - un dispositif d'alimentation du support longiligne, en dessous de ce dispositif d'alimentation, un dispositif d'aide au positionnement des bulbes sur le support, - un distributeur de lien qui, sous l'action d'une commande, enroule hélicoïdalement le lien autour du support avec les tiges de bulbes préalablement appliquées sur lui et - un moyen de déplacement de la grappe, cette machine étant caractérisée en ce que: - d'une part, le moyen de déplacement de la grappe comprend: à une distance prédéterminée, en dessous du dispositif d'aide au positionnement des bulbes sur le support, un convoyeur sans fin ayant sa face portante tournée vers le haut et définissant dans un plan vertical un parcours sinueux en S, comprenant un premier tronçon courbe dont la concavité est tournée vers le haut et un second tronçon courbe ramenant l'axe de la grappe dans un plan sensiblement horizontal et au dessus du premier tronçon courbe de ce convoyeur sans fin, un élément presseur appliquant la grappe sur la face portante du convoyeur sans fin pour obtenir l'entrainement de la grappe et - d'autre part, le dispositif d'aide au positionnement des tiges de bulbes est guidé en rotation autour d'un axe vertical et comprend des moyens de commande de sa rotation dans un sens puis dans l'autre sur une plage angulaire limitée. L'invention sera bien comprise à l'aide de la description ci-après faite à titre d'exemple non limitatif en regard du dessin ciannexé qui représente schématiquement: - figure 1: une vue d'une machine selon l'invention, - figures 2 à 4: des détails de réalisation. En se reportant au dessin, on voit une machine 1 pour la réalisation de grappes 200 de bulbes fixes sur un support longiligne. Classiquement, pour former des grappes de bulbes, tels des oignons, des échalottes ou encore des aulx, par enroulement d'un lien autour des tiges de bulbes préalablement appliquées sur un support longiligne, une telle machine comprend: - un dispositif 2 d'alimentation du support 3 longiligne, - en dessous de ce dispositif 2 d'alimentation, un dispositif 4 d'aide au positionnement des bulbes sur le support (figures 3, 4), - un distributeur 5 de lien qui, sous l'action d'une commande, enroule hélicoïdalement le lien autour du support et des tiges de bulbes préalablement appliquées sur lui et - un moyen 6 de déplacement de la grappe (figure 2). Selon une caractéristique de l'invention, dans la machine: - d'une part, le moyen 6 de déplacement de la grappe comprend: 35. à une distance prédéterminée, en dessous du dispositif 4 d'aide au positionnement des bulbes sur le support 3, un convoyeur 7 sans fin ayant sa face 8 portante tournée vers le haut définissant dans un plan vertical un parcours sinueux en S, comprenant un premier tronçon 9 courbe dont la concavité est tournée vers le haut et un second tronçon 10 courbe ramenant la grappe dans un plan sensiblement horizontal et au dessus du premier tronçon courbe de ce convoyeur sans fin, un élément il presseur appliquant la grappe sur la face portante du convoyeur sans fin pour obtenir l'entraînement de la grappe et - d'autre part, le dispositif d'aide au positionnement des tiges de bulbes est guidé en rotation autour d'un axe vertical et comprend des moyens 12 de commande de sa rotation sur une plage angulaire limitée. La distance libre entre l'entrée du dispositif d'entraînement et le dispositif d'aide au positionnement permet à la grappe d'absorber la torsion dûe à la rotation alternative en se vrillant suffisamment légèrement pour ne pas altérer celle-ci. La commande en rotation alternative permet de positionner les bulbes selon des orientations précises de manière à obtenir une grappe avec présentation soignée. Le convoyeur 7 sans fin est un convoyeur à bande et, de préférence, l'élément 11 presseur est également un convoyeur à bande sans fin, les bandes étant guidées par de nombreux rouleaux pour garantir une trajectoire optimisée (figure 2). En figure 3, est représenté le dispositif d'aide au positionnement vu de dessus et, en figure 4, vu en coupe verticale. Le dispositif d'aide au positionnement comprend: - dans un premier plan sensiblement horizontal Z, un premier jeu de surfaces 12 sensiblement en forme de pétales angulairement réparties et, régulièrement, écartées les unes des autres pour définir des entailles 13 radiales pour le positionnement angulaire des tiges des bulbes, ce premier jeu de surfaces étant commandé en rotation, - dans un deuxième plan X situé sous le premier plan Z, un second jeu de surfaces 14 sensiblement en forme de pétales angulairement réparties et, régulièrement, écartées les unes des autres, d'une part, pour définir des entailles 15 radiales également pour le positionnement angulaire des tiges des bulbes et, d'autre part, pour constituer des surfaces 16 dites de références tournées vers le bas pour le positionnement axial des bulbes et - le distributeur de lien agit de manière à enrouler le lien dans l'espace E délimité par les deux jeux de surfaces. Généralement, mais non limitativement, chaque jeu comprend quatre pétales déphasés de 900 et la préposée, au positionnement des bulbes, commence par placer deux bulbes diamétralement opposés puis commande l'enroulement du lien avant de commander la rotation sur 90 du premier jeu de surfaces pour replacer les deux autres bulbes, soit à la même hauteur, soit plus haut dans la mesure o la grappe aura progressé entre-temps. Le jeu de surfaces 12 revient ensuite dans sa position initiale par rotation inverse. Chaque surface du premier jeu est portée par une suspente 17 dont la section est une fraction angulaire d'une paroi cylindrique et la concavité de cette fraction est tournée vers l'axe médian matérialisé par le support longiligne afin que les fractions angulaires des différentes suspentes constituent un puits de guidage pour le support. Une section du puits que forment ces suspentes est variable, décroissante au fur et à mesure qu'elle se rapproche des surfaces en forme de pétales et, pour être rappelées vers la forme de puits, les dites suspentes sont maintenues entre elles par un organe élastique. Ces suspentes sont portées par un cylindre 18 guidé en rotation logeant les supports 3 à utiliser et une fraction de la paroi de ce cylindre présente une découpe 100 pour permettre de saisir un support et de l'introduire dans le puits. Ces suspentes sont fixées sur le cylindre au moyen d'une articulation 19. Les surfaces 14 du deuxième jeu de pétales peuvent être fixes mais, de préférence, elles sont escamotables, de préférence, dans le plan horizontal de manière à laisser périodiquement un accès à la grappe formée de manière à pouvoir y placer une attache pour fixer le lien sur le support avant que, par section du support et des tiges, une grappe soit séparée de la grappe suivante et, pour ce mouvement, par exemple, chaque surface 14 sera portée par un axe 20 vertical fixé à son extrémité externe et commandé en rotation par un moyen moteur. Un moyen de synchronisation permet de commander tous les axes 20. Avantageusement, le lien 50 de fixation des tiges sur le support est un lien élastique. Ce lien est porté par au moins une bobine fixée sur la face interne d'un cylindre 21 guidé en rotation et mu en rotation par un moteur. Cette machine permet de réaliser des grappes de bulbes dont la présentation visuelle est tout à fait correcte. REVENDICATIONS 1. Machine pour former des grappes de bulbes, tels des oignons, des échalottes ou encore des aulx, par enroulement d'un lien autour des tiges de bulbes préalablement appliquées sur un support longiligne, comprenant: - un dispositif (2) d'alimentation du support (3) longiligne, - en dessous de ce dispositif (2) d'alimentation, un dispositif (4) d'aide au positionnement des bulbes sur le support, - un distributeur (5) de lien qui, sous l'action d'une commande, enroule hélicoldalement le lien autour du support et des tiges de bulbes préalablement appliquées sur lui et - un moyen (6) de déplacement de la grappe, cette machine étant CARACTERISE en ce que: - d'une part, le moyen (6) de déplacement de la grappe comprend: à une distance prédéterminée, en dessous du dispositif (4) d'aide au positionnement des bulbes sur le support (3), un convoyeur (7) sans fin ayant sa face (8) portante tournée vers le haut définissant dans un plan vertical un parcours sinueux en S, comprenant un premier tronçon (9) courbe dont la concavité est tournée vers le haut et un second tronçon (10) courbe ramenant la grappe dans un plan sensiblement horizontal et au dessus du premier tronçon courbe de ce convoyeur sans fin, un élément (11) presseur appliquant la grappe sur la face portante du convoyeur sans fin pour obtenir l'entraînement de la grappe et - d'autre part, le dispositif d'aide au positionnement des tiges de bulbes est guidé en rotation autour d'un axe vertical et comprend des moyens (12) de commande de sa rotation sur une plage angulaire limitée. 2. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que le convoyeur (7) sans fin est un convoyeur à bande et, de préférence, l'élément (11) presseur est également un convoyeur à bande sans fin, les bandes étant guidées par de nombreux rouleaux pour garantir une trajectoire optimisée. 3. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que: - dans un premier plan sensiblement horizontal (Z), un premier jeu de surfaces (12) sensiblement en forme de pétales angulairement réparties et, régulièrement, écartées les unes des autres pour définir des entailles (13) radiales pour le positionnement angulaire des tiges des bulbes, ce premier jeu de surfaces étant commandé en rotation, - dans un deuxième plan (X) situé sous le premier plan (Z), un second jeu de surfaces (14) sensiblement en forme de pétales angulairement réparties et, régulièrement, écartées les unes des autres, d'une part, pour définir des entailles (15) radiales également pour le positionnement angulaire des tiges des bulbes et, d'autre part, pour constituer des surfaces (16) dites de références tournées vers le bas pour le positionnement axial des bulbes et - le distributeur de lien agit de manière à enrouler le lien dans l'espace (E) délimité par les deux jeux de surfaces. 4. Machine selon la revendication 3 caractérisée en ce que chaque surface (12) du premier jeu est portée par une suspente (17) dont la section est une fraction angulaire d'une paroi cylindrique et la concavité de cette fraction est tournée vers l'axe médian matérialisé par le support longiligne afin que les fractions angulaires des différentes suspentes constituent un puits de guidage pour le support. 5. Machine selon la revendication 4 caractérisée en ce qu'une section du puits que forment ces suspentes est variable, décroissante au fur et à mesure qu'elle se rapproche des surfaces en forme de pétales et, pour être rappelées vers la forme de puits, les dites suspentes sont maintenues entre elles par un organe élastique. 6. Machine selon la revendication 4 ou 5 caractérisée en ce que les suspentes sont portées par un cylindre (18) guidé en rotation logeant les supports (3) à utiliser et une fraction de la paroi de ce cylindre présente une découpe pour permettre de saisir un support et de l'introduire dans le puits. 7. Machine selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 caractérisée en ce que les suspentes sont fixées sur le cylindre au moyen d'une articulation (19). 8. Machine selon la revendication 3 caractérisée en ce que les surfaces (14) du deuxième jeu sont escamotables. 9. Machine selon la revendication 8 caractérisée en ce que les surfaces (14) du deuxièmre jeu sont escamotables dans le plan horizontal de manière à laisser périodiquement un accès à la grappe formée et, pour ce mouvement, chaque surface (14) sera portée par un axe (20) vertical fixé à son extrémité externe et commandé en rotation par un moyen moteur. 10. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que le lien de fixation des tiges sur le support est un lien élastique.