Brevet FR2783103A1 — publié le 20000310

DISPOSITIF D'ADAPTATION DE CONNECTEURS ENTRE EUX. La présente invention a trait à la connectique et notamment aux adaptations permettant de rendre un connecteur utilisable pour diverses applications ne nécessitant pas l'emploi de tous les contacts présents sur ledit connecteur. Dans le domaine de la connectique et notamment des connecteurs du type "sub-D", il existe deux densités des contacts: la densité normale et la haute densité, et pour chaque densité plusieurs connecteurs comprenant un nombre déterminé de contacts. Lors de l'utilisation par exemple d'un connecteur hermétique pour une chambre de test de fonctionnement d'un appareillage sous vide, il est important, du fait même de son coût, de ne pas avoir à changer de connecteur pour chaque appareillage à tester. Pourtant, la situation peut être telle que l'appareillage nécessitant les signaux électriques amenés par le connecteur n'imposent pas tous les contacts présents sur lesdits connecteurs. En outre, en connectique, les contacts du type mâle sous forme de broches ou de type femelle sous forme de douilles, sont très sensibles à l'usure. Il existe dans l'art antérieur, dans le domaine de la connectique, des pièces d'usure se fixant sur le connecteur d'origine et évitant que ce dernier ne s'use rapidement. Ces pièces d'usure ayant pour nom "saver" sont formées d'un boîtier comportant une bride de fixation sur le connecteur d'origine et reproduisent le genre du connecteur à savoir: -2 -2783103 - si le connecteur comporte une sortie mâle, le "saver" comportera une partie femelle reprenant la densité et le nombre de contacts de la partie mâle dudit connecteur afin de s'y connecter, une bride assurant le serrage, ledit "saver" comportant une deuxième face reproduisant ladite partie mâle, et - si le connecteur comporte une sortie femelle, le"saver" comportera une partie mâle reprenant la densité et le nombre de contacts de la partie femelle dudit connecteur afin de s'y connecter, une bride assurant le serrage, ledit "saver" comportant une deuxième face reproduisant ladite partie femelle. Bien que ce dispositif résolve le problème de l'usure tout en autorisant l'utilisation des câbles et connecteurs d'origine, il n'apporte cependant aucune solution pour rendre flexible ou modulaire, l'utilisation d'un connecteur et notamment d'un connecteur susceptible d'être hermétique. Parmi les nombreux types de connecteurs existants, il peut être possible de connecter un câble de connexion comportant un nombre de contacts inférieur au nombre de contacts d'un connecteur auquel il doit être connecté. Cette possibilité existe à partir de l'instant o les détrompeurs présents sur les faces de connexion venant en opposition ne sont pas incompatibles et ne deviennent pas des obstacles à la connexion. La difficulté réside dans le fait qu'à partir du moment o les détrompeurs ne font plus obstacle lors de la connexion d'un connecteur à un câble de nombre de contacts différents, il n'est plus possible de garantir le bon positionnement des contacts du câble ayant un nombre de contacts, inférieur au nombre de contacts que propose le connecteur. Les solutions à ce problème de positionnement existent mais ne sont pas particulièrement économiques. Ainsi, par exemple, une solution consiste à concevoir la prise dudit câble avec un détrompeur -3 -2783103 s'adaptant au détrompeur du connecteur, le câble comportant alors des logements de contacts inoccupés. Bien que résolvant les problèmes du positionnement des contacts, cette solution est donc plus onéreuse en ce qu'elle demande l'utilisation d'éléments constitutifs de dimensions plus grandes que nécessaires. Une autre solution réside dans la programmation des machines, c'est à dire lorsque le programme ne requiert l'utilisation que de certains contacts. Cette solution, lorsqu'elle est réalisable, demande l'utilisation de connecteurs et de câbles de grandes dimensions et amène un surcoût non négligeable. Partant de ces constatations, la demanderesse a mené des recherches sur un nouveau concept de dispositif adaptateur de connecteurs entre eux permettant l'utilisation d'un seul connecteur et ce, pour plusieurs types d'applications tout en obviant aux inconvénients précités dont celui du surcoût. Ces recherches ont abouti à la mise au point originale d'un dispositif d'adaptation des prises de connexion d'un connecteur principal présentant un nombre déterminé de contacts avec une densité donnée, à des prises de connexion présentant un nombre de contacts inférieur ou égal d'une densité identique, ledit connecteur principal comportant des moyens de maintien en position des câbles ou autres connecteurs annexes venant se connecter audit connecteur principal sur une de ses prises. Selon la caractéristique principale de l'invention, ledit dispositif est remarquable en ce qu'il se compose d'un support qui, comportant des organes de fixation s'adaptant aux moyens de maintien en position dudit connecteur principal, est aménagé intérieurement d'au moins une zone évidée dans laquelle est placé un nombre de contacts, inférieur ou égal au nombre de contacts proposé par ledit connecteur principal, la zone évidée étant -4 -2783103 réalisée de façon à positionner les contacts du dispositif par rapport aux contacts de la prise de connexion dudit connecteur principal. Ainsi, le dispositif permet, dans l'exemple d'un connecteur hermétique de laisser fixer à la paroi, le connecteur hermétique de grandes dimensions tout en donnant la possibilité de connexions avec un nombre inférieur de contacts. En outre, le support des contacts permet de garantir une fixation efficace durant toute l'application. En effet, une des originalités de l'invention réside dans le fait que le dispositif adaptateur comprend sur une de ses faces, une partie préformée pour s'adapter à la face de connexion du connecteur principal tout en permettant la connexion d'un nombre de contacts, inférieur au nombre de contacts possibles sur le connecteur principal. Un autre avantage de ce type d'adaptateur est que non seulement il évite le changement de connecteur hermétique du fait de la modularité qu'il apporte mais il permet en outre, en devenant un intermédiaire entre le connecteur hermétique et le câble à connecter, de prévenir toute usure prématurée dudit connecteur hermétique lors de telles applications. Cette caractéristique est particulièrement intéressante en raison du coût unitaire élevé des connecteurs hermétiques. Un autre avantage de ce dispositif réside dans le fait qu'il ne se contente pas d'assurer la connexion d'un nombre de contacts sur un connecteur prévu pour un nombre plus important de connexions, mais il permet aussi de protéger les contacts non-utilisés en les couvrant. Selon une autre caractéristique particulièrement avantageuse du dispositif de l'invention, lorsque le connecteur principal comporte des détrompeurs sur ses prises de connexion, ledit support comporte sur ses deux prises de connexion des trous de fixation d'un détrompeur s'adaptant au détrompeur présent sur le connecteur -5 - principal d'une part et sur sa deuxième prise un détrompeur s'adaptant au détrompeur des connecteurs annexes ou câbles venant se connecter sur ledit dispositif et correspondant au nombre de contacts proposé par ledit dispositif d'autre part. Les concepts fondamentaux de l'invention venant d'être exposés ci-dessus dans leur forme la plus élémentaire, d'autres détails et caractéristiques ressortiront plus clairement à la lecture de la description qui suit, donnant à titre d'exemple non limitatif et en regard des dessins annexés, un mode de réalisation d'un dispositif adaptateur conforme à l'invention. Cette description se réfère aux dessins annexés sur lesquels: La figure 1 est une vue schématique en perspective de deux dispositifs adaptateurs de part et d'autre d'un connecteur hermétique. Les figures 2a, 2b, 2c, 2d sont des exemples de combinaisons possibles au moyen de l'adaptateur dans une gamme de connecteurs de type "sub- D" à densité normale. Tel qu'illustré sur le dessin de la figure 1, un connecteur principal référencé D dans son ensemble présente une prise de connexion comportant trente-sept contacts C de type femelle. Ledit connecteur hermétique D comprend un support 100 constitué par une bride 110 de serrage dudit connecteur D sur la paroi à traverser (non illustrée), ladite bride comportant des trous de fixation 111. La face présentée dudit connecteur D comprend également des trous 120 constituant ici, les moyens de maintien en position du câble ou du connecteur venant se connecter sur ledit connecteur principal D. Un dispositif d'adaptation selon l'invention, référencé D1 dans son ensemble, a pour fonction de rendre possible la connexion de connecteurs ou de câbles adoptant un nombre de contacts C1 inférieur aux trente-sept contacts C proposés par le connecteur D. - 6 -2783103 --6 - Le dispositif D1 se compose d'un support 200 comportant des trous de fixations 210 constituant les organes de fixation s'adaptant aux trous de fixation 120 dudit connecteur principal D. Ledit support 200 est aménagé intérieurement d'au moins une zone évidée dans laquelle est placé un nombre de contacts Cl inférieur ou égal au nombre de contacts C proposé par ledit connecteur principal D, la zone évidée étant réalisée de façon à positionner les contacts Cl du dispositif D1 par rapport aux contacts C de la prise de connexion dudit connecteur principal C. Selon le mode préféré mais non limitatif de réalisation illustré, ledit connecteur principal D présente une prise de connexion sans détrompeur et présentant une surface plane 130 autour des contacts C à connecter, ladite surface plane 130 comportant des moyens de maintien en position ici constitué par les trous de fixations 120 du dispositif d'adaptation Dl venant s'y associer. Toujours selon le mode de réalisation illustré, une des prises de connexion à adapter dudit connecteur principal D présente des contacts C de type femelle, les entrées desdits contacts femelles C sont affleurantes à la surface plane 130 de la prise dudit connecteur principal D. Ces caractéristiques du connecteur principal D ont pour objet la simplification du support qui peut ne pas comporter, comme illustré, un détrompeur pour assurer une connexion avec le connecteur principal. Néanmoins, selon un autre mode de réalisation, lorsque le connecteur principal D comporte des détrompeurs sur ses prises de connexion, ledit support 200 du dispositif Dl comporte sur ses deux prises de connexion, des trous de fixation 220 d'un détrompeur s'adaptant au détrompeur présent sur le connecteur principal D d'une part, et sur sa deuxième prise, des trous de fixation d'un détrompeur s'adaptant au détrompeur des connecteurs annexes ou câbles venant se connecter sur ledit dispositif - 7 - et correspondant au nombre de contacts C1 proposé par ledit dispositif D1. Selon le mode de réalisation illustré, la deuxième face du dispositif Dl comporte des contacts Cl de même genre que celui des contacts C connectées audit connecteur D. Néanmoins et contrairement à un dispositif "saver", la deuxième face du dispositif D1 peut comporter des contacts Cl de genre opposé à celui des contacts C connectés audit connecteur D. Selon un autre mode de réalisation non illustré, ledit support 200 accueille et positionne dans sa partie évidée un connecteur complet proposant un nombre de contacts Cl inférieur ou égal au nombre de contacts C proposé par le connecteur principal D et auquel a été retiré au moins un détrompeur, ledit support 200 assurant ainsi la fonction de bride de fixation et de positionnement d'un connecteur annexe. De même, le connecteur D comprend sur sa face cachée, un deuxième dispositif d'adaptation référencé D2 dans son ensemble comprenant un support 200 qui comporte comme pour le dispositif D1 des trous de fixation 210 permettant son maintien en position sur ledit connecteur D et bien entendu des contacts C2 venant se connecter aux contacts C du connecteur D connectés aux contacts C1 du premier dispositif adaptateur Dl. En effet, pour ce mode de réalisation, le dispositif de l'invention est remarquable qu'il se compose de deux supports D1 et D2 comportant un même nombre de contacts C1 et C2 disposés de la même façon et venant chacun sur une des prises de connexion dudit connecteur principal D de façon à ce que l'intégralité des signaux électriques transmis par les contacts Cl d'un premier adaptateur D1 transitent par le connecteur D et arrive au niveau des contacts C2 du deuxième adaptateur D2. Comme illustré, le dispositif D2 est remarquable en -- 8 -- ce que ledit support 200 est préformé sur au moins une de ses faces de connexion de façon à s'adapter à la forme de la prise de connexion dudit connecteur principal D. Ainsi, le support 200 du dispositif D2 comprend une partie évidée au niveau de ses contacts C2 formant un organe de position femelle venant se positionner sur la prise de connexion en saillie du connecteur D. Comme illustré sur le dessin de la figure 2a, le dispositif adaptateur permet de connecter à un connecteur D présentant un nombre de contacts Cl égal à trente sept tel qu'illustré sur le dessin de la figure 1, deux connecteurs ou câbles présentant neuf contacts, le dispositif D1 positionnant alors au moyen de son support deux boîtiers comportant chacun neuf contacts C1 numérotés (1,2,3,4,5, 20,21,22,23) pou le premier groupe et (15,16,17,18,19,34,35,36,37) pou le deuxième groupe. La disposition des deux groupes de neuf contacts n'est bien entendu pas limitative. Comme illustré sur le dessin de la figure 2b, le dispositif adaptateur Dl permet le positionnement au moyen de son support 200 d'un boîtier comprenant quinze contacts C1 numérotés (6,7,8,9,10,11,12,13,25,26,27,28,29,30,31). Comme illustré sur le dessin de la figure 2c, le dispositif adaptateur Dl permet le positionnement au moyen de son support 200 d'un boîtier comprenant vingt cinq c on t a c t s C 1 n u m é r o t é s (4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,15,16,17,23,24,25,26,27,28,29,30, 31,32,33,34). Comme illustré sur le dessin de la figure 2d, le dispositif adaptateur Dl permet, bien que ce ne soit pas l'objet de l'invention, le positionnement au moyen de son support 200 d'un boîtier comprenant le même nombre de contacts C1 que celui du connecteur D, à savoir les trente sept contacts numérotés de 1 à 37. On comprend que le dispositif d'adaptation des connecteurs entre eux qui vient d'être ci-dessus décrit et représenté, l'a été en vue d'une divulgation plutôt que d'une limitation. Bien entendu, divers aménagements, modifications et améliorations pourront être apportés à l'exemple ci-dessus, sans pour autant sortir du cadre de l'invention pris dans ses aspects et dans son esprit les plus larges. Ainsi, par exemple, le connecteur D et le dispositif adaptateur D1 ou D2 ne doit pas se limiter à la densité de contacts proposée. - 10 - REVENDICATIONS 1. Dispositif d'adaptation (D1) des prises de connexion d'un connecteur principal (D) présentant un nombre déterminé de contacts (C) avec une densité donnée à des prises de connexion présentant un nombre de contacts inférieur ou égal d'une densité identique, ledit connecteur principal (D) comportant des moyens de maintien en position (120) des câbles ou autres connecteurs venant se connecter audit connecteur principal (D) sur une de ses prises, CARACTERISE PAR LE FAIT QU'il se compose d'un support (200) qui, comportant des organes de fixation (210) s'adaptant aux moyens de maintien (120) en position dudit connecteur principal (D), est aménagé intérieurement d'au moins une zone évidée dans laquelle est placé un nombre de contacts (Cl) inférieur ou égal au nombre de contacts (C) proposé par ledit connecteur principal (D), la zone évidée étant réalisée de façon à positionner les contacts (C1) du dispositif (D1) par rapport aux contacts (C) de la prise de connexion dudit connecteur principal (D). 2. Dispositif selon la revendication 1, permettant de s'adapter sur les prises de connexion d'un connecteur principal (D) comportant au moins un détrompeur sur ses prises de connexion, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE ledit support (200) comporte sur ses deux prises de connexion des trous de fixation (220) d'un détrompeur s'adaptant au détrompeur présent sur le connecteur principal (D) d'une part et d'autre par sur sa deuxième prise un détrompeur s'adaptant au détrompeur des connecteurs annexes ou câbles venant se connecter sur ledit dispositif (D1) et correspondant au nombre de contacts (Cl) proposé par ledit dispositif (D1). 3. Dispositif selon la revendication 1, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE ledit support (200) est préformé au moins une de ses faces de connexions de façon à s'adapter à la forme de la prise de connexion dudit connecteur principal (D). - 11 - 4. Dispositif selon la revendication 1, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE le deuxième prise de connexion dudit dispositif (D1) comporte des contacts (Cl) de genre opposé à celui des contact (C) dudit connecteur principal (D). 5. Dispositif selon la revendication 1, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE la deuxième prise de connexion du dispositif D1) comporte des contacts (C1) de même genre que celui des contacts (C) dudit connecteur principal (D). 6. Dispositif selon la revendication 1, CARACTERISE EN CE QUE ledit support (200) accueille et positionne dans sa partie évidée, un connecteur complet proposant un nombre de contacts (Cl) inférieur ou égal au nombre de contacts (C) proposé par le connecteur principal (D) et auquel a été retiré au moins un détrompeur, ledit support (200) assurant la fonction de bride de fixation et de positionnement d'un connecteur annexe. 7. Dispositif selon la revendication 1, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE ledit connecteur principal (D) présente une prise de connexion sans détrompeur et présentant une surface plane (130) autour des contacts (C) à connecter, ladite surface plane (130) comportant des moyens de maintien (120) en position dudit dispositif d'adaptation (D1). 8. Dispositif selon la revendication 1, CARACTERISE PAR LE FAIT QU'il se compose de deux supports (200) comportant un même nombre de contacts (C1) disposés de la même façon et venant chacun sur une des prises de connexion dudit connecteur principal (D) de façon à ce que l'intégralité des signaux électriques transmis par les contacts (Cl) d'un premier adaptateur (D1) transitent par le connecteur (D) et arrive au niveau des contacts (C2) du deuxième adaptateur (D2). 9. Dispositif selon la revendication 6 dans lequel une des prises de connexion à adapter dudit connecteur principal (D) présente des contacts femelles (C), CARACTERISE PAR LE FAIT QUE les entrées desdits contacts - 12 - femelles (C) sont affleurantes à la surface plane (130) de la prise dudit connecteur principal (D).