Brevet FR2778305A1 — publié le 19991105

INTERRUPTEURS ELECTRIQUES La présente invention concerne le domaine des interrupteurs électriques. On connaît dans l'état de la technique des interrupteurs tactiles fonctionnant sur la base de la détection de très faibles différences de potentiel entre la terre et une zone de contact reliée à un circuit électronique. La zone de contact est généralement formée par une touche sensitive. De tels interrupteurs nécessitent la pose d'un équipement de contact spécifique. Le but de la présente invention est d'éviter cet inconvénient en proposant un dispositif interrupteur ne nécessitant aucun organe de contact spécifique. L'invention concerne à cet effet dans son acception la plus générale un dispositif comportant une électrode destinée à venir en contact dans le substrat dans lequel est plantée une plante, et un circuit électronique propre à détecter la variation de potentiel entre ladite électrode, et la terre. Le corps humain qui peut être assimilé, dans ces applications, à une résistance électrique, relie le dispositif vers la terre. Le courant très faible qui est ainsi détecté par le dispositif est ensuite amplifié et peut commander une charge telle qu'une lampe ou des relais par l'intermédiaire d'un composant tel qu'un triac. Le courant qui est détecté est suffisamment faible pour qu'il n'y ait aucun danger pour les humains. L'objet du brevet porte sur la réalisation de dispositifs de commande électronique permettant de commander par effleurement humain d'une plante ou d'un bouquet de fleurs, une lampe ou une charge électrique quelconque sans danger pour l'individu qui touche ce végétal. Le dispositif qui est décrit peut être utilisé soit pour commander un spot basse tension placé dans la plante elle-même, soit pour commander une lampe ordinaire secteur, placée à côté de la plante. L'utilisation d'une lampe halogène basse tension dans un support de faible dimension permet de mettre la lampe dans le pot de la plante et d'avoir un éclairage de celle-ci très décoratif. De plus, la faible tension de la lampe offre une totale sécurité contre les risques d'électrocution. Le dispositif permet de commander d'autres charges électriques domestiques que des lampes, tels que moteur, téléviseur, radio.... Enfin, le dispositif peut servir aussi à la détection d'intrusion (alarmes) si la partie commande est adaptée à la fermeture d'un contact pour une centrale d'alarme. Le principe de fonctionnement du dispositif qui fait l'objet du présent brevet est illustré sur la figure 1. Un conducteur électrique 1, planté dans la terre du pot 2 de la plante, assure la liaison avec un détecteur 5 très sensible de courant électrique. Le dispositif détecte le courant de retour vers le neutre 8 de l'installation électrique qui passe entre la phase 9 du secteur, le détecteur 5, la plante 2 et le corps humain 3. Ce courant très faible, limité par la résistance 4 d'entrée du détecteur, est compatible avec les normes de sécurité. La tension alternative 12 qui est recueillie sur la borne de la résistance 4 est normalement inférieure à un seuil 11 réglé dans le détecteur 5. Lorsqu'une personne touche la plante, cette tension augmente du fait du retour supplémentaire de courant vers le sol et sa nouvelle valeur 13 devient supérieure au seuil de déclenchement du détecteur. Le signal électrique de sortie du détecteur sert de signal de commande pour un circuit électronique 6 tel qu'un gradateur qui via un triac et un transformateur basse tension permet de faire varier l'intensité lumineuse de la lampe 7. Le même dispositif électronique décrit en figure 3, sans le transformateur, peut servir de gradateur pour une lampe alimentée normalement par le secteur. Pour que le dispositif fonctionne, la plante doit être isolée du sol afin que le courant de fuite vers la terre reste inférieur au seuil de déclenchement du dispositif. De même, sa taille ne peut être très grande car le courant de fuite dans l'air du à la surface des feuilles pourrait être assez important pour déclencher le dispositif. Enfin, si la lampe est placée dans le végétal, la chaleur dégagée doit rester faible, pour ne pas endommager les feuilles de la plante. Le schéma du circuit électronique, figure 5, montre un exemple de réalisation du dispositif pour lampe halogène basse tension. Deux résistances de forte valeur (4,7 M 2) 51 et 52 limitent le courant de retour vers la terre à un seuil inférieur aux nomes de sécurité. Un potentiomètre 53 permet d'ajuster le seuil de déclenchement, suivant la taille de la plante. Le circuit de détection 54 est disponible dans le commerce, il assure la fonction d'interrupteur lorsque l'effleurement de la plante est bref. Il a une fonction de gradateur lorsque l'on reste en contact avec la plante (allumage progressif puis extinction progressive et ceci de manière cyclique). Ce circuit commande un triac 55 lequel commande le transformateur bassetension 56. Un circuit LC 57 et 58, éliminant les parasites du triac, ainsi qu'une alimentation régulée 59 à 63 et un fusible 64 viennent compléter le dispositif. Le support de la lampe est donné sur la figure 4. La lampe basse tension 28 est placée dans un support isolant 27 fermé par un couvercle 32, un verre 30 et un joint d'étanchéité 31. Un câble 35 comprends trois conducteurs, deux pour l'alimentation de la lampe et le troisième est relié à un fil dénudé 34 qui est collé au support et assure le contact avec la terre du pot et vient se brancher sur la résistance d'entrée du circuit de détection. Dans le cas du dispositif pour lampe basse tension, il est possible d'utiliser un des deux fils d'alimentation de la lampe pour le fil détecteur qui va dans le pot de la plante, comme le montre la figure 6. Pour cela, le transformateur doit présenter un isolement de bonne qualité entre primaire et secondaire, afin,d'une part de respecter les normes de sécurité, et d'autre part, de ne pas ramener sur le fil détecteur, une tension trop importante pour le circuit de détection. Cette variante offre l'avantage de réduire le nombre de fils entre le support qui est planté dans le pot et le boîtier électronique. Dans ce cas, une des deux broches de la lampe est reliée au fil conducteur qui assure le contact avec la terre du pot, comme le montre la figure 6. Pour la détection du contact de la plante, un principe différent peut-être utilisé, comme le montre la figure 2. Dans ce schéma, un circuit d'entrée basé sur un transistor 14 va transformer la tension détectée au borne de la résistance 4 en une impulsion 16 dont la largeur varie lorsque l'on touche la plante. Un circuit électronique comparateur 15 va détecter que la largeur de cette impulsion dépasse un seuil donné 17 et va délivrer dans ce cas, un signal 19 pour le circuit de commande 6. Cette solution présente l'avantage de ne pas nécessiter de potentiomètre de réglage du seuil, mais est un peu plus coûteuse en terme de composants électroniques. Enfin, la figure 7 montre un exemple de réalisation d'un support de lampe basse tension étanche, pouvant être utilisé dans un vase de fleurs rempli d'eau ou un aquarium isolé du sol. REVENDICATIONS 1. Dispositif électronique de commande par effleurement comportant une électrode reliée à un circuit électronique propre à détecter de faible variations de courant, caractérisé en ce que l'électrode est destinée à venir en contact avec un substrat dans lequel est plantée un végétal, le circuit électronique étant constitué par un circuit électronique de détection du courant électrique de fuite dudit végétal vers le sol lorsqu'une personne touche une partie dudit végétal. 2. Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que le circuit électronique de détection mesure la variation de la tension alternative recueillie sur une résistance placée en série entre le végétal et la phase du secteur électrique d'alimentation. 3. Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que circuit électronique de détection comprend un circuit qui délivre une impulsion dont la largeur varie avec le courant de fuite et un circuit qui détecte que la largeur d'impulsion dépasse un seuil défini. 4. Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que le circuit de détection est associé à un gradateur électronique, un transformateur et une lampe d'éclairage basse tension placée dans le support du végétal. 5. Dispositif selon la revendication 4 caractérisé en ce que le circuit de détection utilise un des deux fils d'alimentation de la lampe basse tension pour détecter le courant de fuite entre le végétal et le sol. 6. Procédé de commande d'un circuit électrique consistant à détecter une variation de courant entre une électrode et la terre, caractérisé en ce que ladite électrode est en contact avec le substrat d'un végétal, la variation de courant de fuite se produisant par contact entre une partie dudit végétal et l'utilisateur. 7. Procédé de commande d'un circuit électrique selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'électrode est fichée dans la terre dans laquelle est plantée le végétal.