Brevet FR2776056A1 — publié le 19990917

L'invention concerne le domaine des conteneurs isothermiques comprenant, au-dessus d'un compartiment de conservation, un compartiment cryogénique pour le stockage de neige carbonique assurant la conservation des produits frais ou surgelés. Elle concerne plus particulièrement les compartiments cryogéniques dont la face avant est équipée d'au moins une ouverture pouvant être raccordée à un appareil d'injection de dioxyde de carbone en phase liquide, et d'au moins une ouverture pouvant être raccordée à une source d'aspiration pour récupérer le gaz carbonique, pendant la formation de la neige. En général, pour permettre le nettoyage du compartiment cryogénique, celui-ci est constitué par un bac amovible ou par un tiroir, ce bac ou tiroir étant monté coulissant dans des glissières ménagées dans la paroi interne du conteneur. Lors du chargement du compartiment cryogénique, la pression d'injection du dioxyde de carbone en phase liquide est de l'ordre de 15 à 25 bars. Pour éviter que cette pression endommage le compartiment, il est connu, par exemple par la demande de brevet français 2 706 920, de réaliser le bac en métal et de disposer dans celui-ci une ou plusieurs parois déflectrices qui réduisent la violence du jet. Une telle solution est onéreuse et n'est pas applicable aux bacs isothermiques en matière synthétique, plus adaptés à la conservation des produits frais, car ne nécessitant pas d'écran isolant supplémentaire pour limiter le rayonnement froid généré par le fond d'un bac métallique. Les demandes de brevets français 2 751 623 et 2 752 049, au nom de la déposante, décrivent de tels bacs ou tiroirs équipés d'une nappe de rétention de la neige carbonique. Cette nappe, qui est poreuse au gaz et non à la neige carbonique, est 2 5 renforcée par un grillage métallique. Lors de l'injection du dioxyde de carbone en phase liquide, et indépendamment des efforts communiqués aux parois et à la nappe, dont l'usure est assez rapide, le jet perturbe la formation de la neige carbonique qui s'amasse localement et ne se répartit pas sur tout le fond du bac. Cela réduit la surface d'échange avec le compartiment de conservation et modifie donc les conditions de conservation. La présente invention a pour objet de remédier à cet inconvénient en fournissant un dispositif brise-jet pour bac ou tiroir de compartiment cryogénique réduisant les effets de la pression sur le bac et de l'abrasion sur la paroi de rétention de la neige, mais aussi améliorant le remplissage en neige. A cet effet, dans le tiroir selon l'invention, le brise-jet est constitué par un corps tubulaire en matériau résistant à la pression qui, disposé dans la chambre de stockage de la neige, est dans le prolongement de l'ouverture pour l'appareil d'injection, est lié à la paroi frontale de ce tiroir par l'une de ses extrémités, est fermé à son autre extrémité et comporte, au moins dans une partie de sa paroi, des perforations, ajours ou mailles, formant un réseau lacunaire régulier laissant passer le gaz et la neige. Ainsi, lors de l'injection du dioxyde de carbone en phase liquide dans le compartiment cryogénique, la pression du jet est absorbée par le corps tubulaire, de sorte que les efforts perçus par les parois sont considérablement réduits. Sous l'effet de la détente, le dioxyde de carbone liquide se transforme, à l'intérieur du brise-jet, en neige carbonique qui, sous l'effet de la pression résiduelle, passe à travers les passages libres du corps tubulaire et se répartit uniformément sur le fond du compartiment. Avantageusement, le rapport S1/S2 entre la surface perforée SI et la surface S2 de la partie laissant passer la neige du corps tubulaire est compris entre 0,45 et 0,8. En effet, il s'est révélé qu'un rapport surface de vide SI/surface pleine S2 inférieur à 0,45 entraînait des pertes de rendement dans la formation de la neige carbonique. Dans une forme d'exécution, le corps tubulaire est muni de perforations, ajours ou mailles sur toute sa périphérie et comporte, sur sa partie supérieure et sur toute sa longueur, un capot semi cylindrique d'obturation des perforations, ajours ou mailles correspondants. 2 0 D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui suit en référence au dessin schématique annexé représentant une forme d'exécution du dispositif brise-jet dans le cas de son application à un conteneur équipé d'un bac tiroir. Figure 1 est une vue en perspective de l'ensemble du bac tiroir, Figure 2 en est une vue en coupe longitudinale, lorsqu'il est mis en place 2 5 dans un conteneur isothermique et lors de la phase d'injection, Figure 3 est une vue en coupe transversale suivant III-III de figure 2. Figure 4 est une vue en coupe suivant IV-IV de figure 2 montrant, à échelle agrandie, la section transversale du corps tubulaire du brisejet. Dans ce dessin, la référence numérique 2 désigne, de manière générale, un conteneur isothermique 2 à porte frontale 3 et dont la cavité interne est munie de glissières, respectivement latérales 4 et postérieure 5, dans lesquelles peuvent s'engager les bords, respectivement latéraux et postérieur du fond 6 d'un tiroir 7. Ce tiroir divise la cavité interne du conteneur en un compartiment cryogénique supérieur A et un compartiment inférieur B de conservation de produits frais ou surgelés. Dans la forme d'exécution représentée, le tiroir 7 comporte une paroi frontale 8, apte à venir s'encastrer dans une feuillure appropriée du conteneur, ct son fond 6 est solidaire d'un bac parall1lépipédique 9 en forme de boîte ouverte vers le haut et dont l'ouverture supérieure est obturée par une nappe 10, poreuse au gaz mais non à la neige carbonique. Le tiroir est, par exemple, réalisé par rotomoulage de polyéthylène et ses parois creuses sont remplies par un matériau isolant, tel que de la mousse de polyuréthanne 12. Le bac 9, dont la cavité interne constitue la chambre C de stockage de la neige carbonique, est moins haut et moins large que le compartiment A dans lequel il est disposé, de manière à ménager dans ce compartiment une chambre D d'accumulation du gaz pendant la phase d'injection du dioxyde de carbone, mais aussi lors de la sublimation de la neige carbonique pendant la conservation. La chambre C communique avec l'extérieur par une ouverture 14, visible figure 1, ménagée dans la paroi frontale 8 du tiroir. Quant à la chambre D d'accumulation du gaz, elle communique avec l'extérieur par une ouverture 15, ménagée dans la même paroi 8. Ces deux ouvertures sont obturables, soit par un bouchon, soit simplement par des joints 16 portés par la porte frontale 3 et venant en appui sur la paroi 8, lors de la fermeture de la porte. Selon l'invention, le bac 9 est équipé d'un brise-jet 20 qui est constitué par un corps tubulaire 21 en matériau résistant à la pression, s'étendant longitudinalement à 2 0 l'intérieur du bac et dont l'extrémité antérieure est fixée sur la face interne de la paroi frontale 8, dans le prolongement de l'ouverture 14, par exemple par une bride 22. L'autre extrémité du brise-jet est fermée et munie d'une patte 23 qui est fixée, par une vis transversale, non représentée, sur un redan 24 saillant du fond du bac et disposé à proximité de la paroi arrière 6a de ce bac. La patte 23 est avantageusement formée par 2 5 aplatissement du corps tubulaire dans l'un de ses plans diamétraux. Ce corps tubulaire est traversé par des perforations, ajours ou mailles 25. Selon les formes d'exécution, et en fonction des pressions d'injection utilisées, il peut être constitué par un tissu métallique, une toile métallique, du métal déployé ou par une tôle perforée. Suivant une caractéristique essentielle de l'invention, les perforations 25 sont réparties dans la partie du corps tubulaire 21 qui fait vis à vis au fond 6 du bac, c'est-à-dire sur sensiblement sa moitié inférieure, ce qui implique que sa partie supérieure ne comporte pas de perforations. Dans la forme d'exécution représentée figure 4, le corps tubulaire 21 est constitué par une toile métallique, cintrée pour former un manchon dont les bords longitudinaux sont reliés par quelques points de soudure 26. La partie supérieure du corps, ainsi obtenu, est recouverte par un capot semi cylindrique 27, formé par unc tôle métallique qui, après mise en forme, est fixée sur la toile par des soudures 28. La toile métallique est également soudée sur la bride 22, de manière à fonrmer unl ensemble monolithique avec cette bride. Le rapport SI /S2 entre, respectivement la surface totale SI1 des perforations 25, mailles ou ajours et la surface S2, de la partie cylindrique du corps tubulaire laissant passer la neige, est compris entre 0,45 et 0,8, et cela quelle que soit la dimension des mailles qui est définie en fonction de la résistance mécanique du brise- jet. Lorsqu'il est procédé au remplissage du bac au moyen d'un appareil 17, distribuant par un injecteur 18, une quantité dosée de dioxyde de carbone en phase liquide, le jet sous pression se répartit longitudinalement à l'intérieur du corps tubulaire du brise-jet 20 qui, en raison de sa structure rigide, peut absorber sans déformation les efforts résultant de cette projection. Par ailleurs, la partie non perforée constituée par le capot 27 s'oppose à toute projection vers le haut, en direction de la nappe 10, et évite donc que celle-ci soit soumise à des efforts accélérant son usure par abrasion. Le dioxyde de carbone en phase liquide se détend dans le brise-jet et se transforme en neige et en gaz. Sous l'effet de la pression, la neigec traverse les perforations 25 et se répartit uniformément sur le fond du bac, comme montré cn 31 à la 2 0 figure 3. Seule, une zone 32, disposée immédiatement sous le brise-jet ne comporte pas de neige, puisqu'elle est chassée par le souffle du jet passant à travers le brise-jet, mais la surface ainsi délaissée est peu importante par rapport à la surface totale du bac dans laquelle la neige se répartit uniformément. Par effet d'accumulation la neige se répartit au dessus du brise-jet. Pendant l'injection, le gaz s'échappe du bac par la nappe 10, comme le montre la flèche 33, et de là va dans la chambre D o il est aspiré par des moyens raccordés à l'ouverture 15 ménagés dans la paroi frontale. A titre d'exemple de réalisation il est décrit les conditions de remplissage d'un tiroir comportant un bac parallélépipédique ayant pour dimensions intérieures 407 x 533 x 90 mm et une capacité de 19,5 dm3 et dans lequel le brise-jet, ayant un diamètre de 35 mm et une longueur de 530 mm, était réalisé dans une toile métallique ayant des mailles carrées de 1,5 mmin formées par des fils dont l'épaisseur était de 0.5 mm. La nappe 10 disposée en dessus de l'ouverture du bac était constituée par un média filtrant en fibres de polypropylène liées thermiquement et résistant à l'humidité. Les caractéristiques de cette nappe était les suivantes: Poids 200g / m2 - Epaisseur 15 mm - Classification G3 - Rendement gravimétrique 85% - Rendement opacimètrique moins de 20 % - Capacité de colmatage 600 g / m2 L'injection de dioxyde de carbone en phase liquide sous une pression dc 21 Bar, avec un débit de 19,2 Kg / mn pendant 30 secondes permet d'obtenir 4,3 Kilogrammes de neige, soit un rendement de 44,79 %. Divers essais ont permis de constater que ce rendement variait entre 42 et 46 % selon le débit et la pression d'injection du CO2 liquide, des caractéristiques de la nappe 10 et des conditions de température de la ligne de remplissage et du bac. En raison de sa simplicité, le brise-jet est peu onéreux et son faible coût est largement compensé par une plus grande durée d'utilisation du tiroir, puisque, lors des injections répétées, sa résistance n'est pas affectée et qu'il peut donc être utilisé sans risque pour de très nombreux remplissages. Dans certaines applications, et par exemple lorsqu'il est très éloigné de la nappe 10, le brise-jet est poreux à la neige sur toute sa périphérie. Par ailleurs, il peut être juxtaposé à un autre brise-jet, disposé dans le même bac ou dans un bac voisin. REVENDICATIONS 1. Dispositif brise-jet pour compartiment cryogénique dc conteneur isothermique dans lequel le compartiment cryogénique (A) est constitué par un tiroir (7) monté de manière amovible dans des glissières du conteneur et comportant intérieurement une nappe (10), poreuse au gaz et séparant au moins une chambre (C) de stockage de la neige d'une chambre (D) d'accumulation du gaz, la paroi frontale (8) du tiroir étant munie d'au moins une ouverture (14), obturable et raccordable à un appareil d'injection de dioxyde de carbone en phase liquide, et d'au moins une ouverture obturable et raccordable à une source d'aspiration du gaz, caractérisé en ce qu'il est constitué par un corps tubulaire (21), en matériau résistant à la pression qui, disposé dans la chambre (C) de stockage de la neige, est dans le prolongement de l'ouverture (1 4) pour l'appareil d'injection, est lié à la paroi frontale (8) du tiroir (7) par l'une de ses extrémités, est fermé à son autre extrémité et comporte, au moins dans une partie de sa paroi, des perforations, ajours ou mailles (25), formant un réseau lacunaire laissant passer le gaz et la neige. 2. Dispositif brise-jet selon la revendication 1, caractérisé en ce que le corps tubulaire (21) est muni de perforations, ajours ou mailles (25) sur toute sa périphérie et comporte, sur sa partie supérieure et sur toute sa longueur, un capot semi cylindrique (27) d'obturation des perforations, ajours ou mailles correspondants. 3. Dispositif brise-jet selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'extrémité antérieure du corps tubulaire (21) est solidaire d'une bride circulaire (22) de fixation contre la face interne de la paroi frontale (8) du bac (7), tandis que son autre extrémité est solidaire d'une patte (23) de fixation sur un redan (24) saillant du fond (6) de ce bac. 4. Dispositifbrise-jet selon l'ensemble des revendication I à 3, caractérisé en ce que la patte de fixation (23) est formée par aplatissement de l'extrémité du corps tubulaire (21). 5. Dispositif brise-jet selon la revendication 1, caractérisé en ce que le rapport S1/S2 entre la surface perforée (SI) et la surface (S2) de la partie du corps 3 0 tubulaire laissant passer la neige est compris entre 0,45 et 0,8.