Brevet FR2776101A1 — publié le 19990917

DESCRIPTION La présente invention concerne un ensemble constitué d'un dispositif portable, nommé ici " localiseur ", et de marqueurs adaptés. Elle est destinée à contrôler sans contact la présence d'un objet pourvu d'un de ces marqueurs, dans une zone isomorphe à une sphère centrée sur le dispositif. Il est constitué d'un boîtier électronique capable d'émettre un signal électromagnétique. Ce signal est renvoyé et modulé par un marqueur selon la signature du marqueur qui est fixé sur l'objet dont on souhaite contrôler la présence. Chaque marqueur a une signature unique qui lui est propre. Le système fonctionne en mode pulsé permettant d'économiser l'énergie. Il est muni d'un système anti collision. Pour un localiseur attaché à une personne, l'alimentation est assurée par une ou plusieurs piles électriques ou par une batterie rechargée hors des périodes d'utilisation, typiquement pendant le sommeil de l'utilisateur. Le localiseur peut contrôler simultanément et de manière indépendante plusieurs objets munis de marqueurs différents. A un localiseur donné peuvent en effet être associés plusieurs marqueurs identifiables par leur signature électronique. Chaque signature peut être mise en correspondance avec un code simple ou, par programmation, avec un nom (ou code alphanumérique, par exemple " carte bleue ") défini par l'utilisateur et ayant pour lui une signification claire. Les marqueurs sont associés au localiseur par programmation ou par construction, selon les applications envisagées. La programmation peut être protégée par un système de code secret. Le localiseur reconnaît les marqueurs qui lui sont associés et ne reconnaît qu'eux seuls. Chaque marqueur a une signature unique de sorte que plusieurs localiseurs peuvent fonctionner dans une même zone sans interférer les uns avec les autres. Trois modes de fonctionnement peuvent être sélectionnés: le mode " veille ", le mode " recherche " et le mode " sommeil ". Pour chaque marqueur, et de manière indépendante, un de ces modes de fonctionnement particulier peut donc être assigné. Le localiseur possède un système de commande et de visualisation (écran ou voyants par exemple) permettant de connaître à chaque instant le mode de contrôle des marqueurs qui lui sont associés et de modifier chacun de ces modes. En mode " veille ", la non détection du signal de retour, lorsque l'objet marqué n'est pas situé dans la zone de contrôle, déclenche une alarme. Le marqueur à l'origine de cette alarme est identifié, via le code ou le nom avec lequel il a été mis en correspondance, sur le boîtier du localiseur (par un système d'affichage ou de voyants). Ce mode a pour fonction d'indiquer l'éloignement de l'objet protégé. Lorsque le marqueur sort de la zone de contrôle du localiseur auquel il est associé, l'alarme est déclenchée. Ce mode de fonctionnement est utilisé pour éviter l'oubli de l'objet protégé (carte bleue par exemple) ou signaler une tentative de vol (pickpocket, si le localiseur est porté sur soi) dans toute zone fixe ou mobile (le localiseur peut aussi être attaché à un véhicule) liée au localiseur. En mode " recherche ", une alarme du même type est déclenchée lorsque l'objet est situé dans la zone de contrôle du système. Le marqueur à l'origine de cette alarme est identifié, via le code ou le nom avec lequel il a été mis en correspondance, sur le boîtier du localiseur (par un système d'affichage ou de voyants). Ce mode a pour fonction d'indiquer la proximité de l'objet protégé: l'alarme est cette fois émise lorsque l'objet est dans la zone de contrôle du localiseur. Ce mode de fonctionnement peut être utilisé pour rechercher un objet marqué qui aurait été égaré. En mode " sommeil " aucune des deux actions précédentes n'est activée. L'alarme émise par le localiseur peut être sonore, lumineuse ou mécanique (vibration du boîtier par exemple). Elle peut également lancer une action plus complexe telle que l'envoi d'un message téléphonique ou la mise en route d'un système d'alarme complémentaire. La dimension de la zone sous contrôle est modulable, de manière indépendante pour chaque marqueur, selon un réglage qui peut, par exemple, modifier la puissance du signal électromagnétique émis ou la sensibilité du seuil de détection du signal renvoyé par le marqueur. Toutes les commandes peuvent être effectuées à distance grâce à l'utilisation, optionnelle, d'une interface appropriée. Le localiseur est portable. Selon l'application choisie, il peut être lié à un individu et dans ce cas disposer d'un système d'attache permettant sa fixation à une ceinture. Il peut être lié à un véhicule. Il peut être aussi, naturellement, rendu immobile. Le localiseur est muni d'un système de contrôle et d'alerte de l'état de charge de la batterie. Le localiseur peut-être muni lui-même d'un répondeur de type " tatoo " déclenchant une sortie permettant de le localiser lui-même, au besoin. Les marqueurs ont un encombrement très réduit. Ils peuvent être fixés sur l'objet à protéger de multiples façons (collage, agrafage). Dans le cas des cartes bleues, porte-clés, lunettes et tous objets selon le désir de leur fabriquant, le marqueur peut être incorporé à l'objet au moment de sa fabrication. Le dispositif selon l'invention, lorsqu'il est en mode veille, est particulièrement destiné à prévenir de la perte ou de l'oubli des objets de valeur manipulés régulièrement (carte bleue, carnet de chèques, trousseaux de clés, lunettes) destinés à être portés sur soi. Si ces objets ont été volontairement déposés et qu'ils ont été placés en mode " sommeil " sur le localiseur, ils ne sont plus soumis au contrôle. Cependant, si l'utilisateur ne les retrouve pas, il peut utiliser le localiseur en mode " recherche " après avoir réactivé leur contrôle. Le dispositif selon l'invention peut-être également utilisé comme protection contre le vol. Les marqueurs ayant un encombrement très réduit, ils peuvent facilement être cachés dans l'objet à protéger (vêtement, pochette de disque, etc.). Par rapport aux systèmes classiques existants, le dispositif autorise une recherche lorsque le vol a été constaté. REVENDICATIONS 1) Dispositif caractérisé en ce qu'il permet de contrôler sans contact la présence ou l'absence d'un ou plusieurs objets pourvus chacun d'un marqueur adapté, dans une zone isomorphe à une sphère centrée sur le dispositif. 2) Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que la liaison entre le localiseur et un marqueur est assurée par un signal électromagnétique. Le signal est émis par le localiseur, puis modulé par le marqueur selon la signature unique qui lui est propre et renvoyé au localiseur. 3) Dispositif selon les revendications 1 et 2 caractérisé en ce que le localiseur peut contrôler simultanément et de manière indépendante plusieurs objets munis de marqueurs différents identifiables par leur signature électronique. 4) Dispositif selon les revendications précédentes caractérisé en ce que les marqueurs sont associés au localiseur par programmation. ) Dispositif selon les revendications précédentes caractérisé en ce que trois modes de fonctionnement peuvent être sélectionnés pour chaque marqueur de manière indépendante (veille, recherche ou absence de contrôle). 6) Dispositif selon les revendications précédentes caractérisé en ce que plusieurs localiseurs peuvent fonctionner dans une même zone sans interférer les uns avec les autres. 7) Dispositif selon les revendications précédentes caractérisé en ce que la dimension de la zone sous contrôle du localiseur est modulable, de manière indépendante pour chaque marqueur, selon un réglage qui peut, par exemple, modifier la puissance du signal électromagnétique émis ou la sensibilité du seuil de détection du signal renvoyé par le marqueur. 8) Dispositif selon les revendications précédentes caractérisé en ce qu'un marqueur peut être incorporé à un objet au moment de sa fabrication (cas des cartes bleues, porte-clés, lunettes et tous objets selon le désir de leur fabriquant). 9) Dispositif selon les revendications précédentes caractérisé en ce que la reconnaissance d'un marqueur par le localiseur est programmable. ) Dispositif selon les revendications précédentes caractérisé en ce qu'un autre mode fonctionnement peut être envisagé avec l'utilisation de marqueurs eux- mêmes programmables.