Brevet FR2777122A1 — publié le 19991008

"Culot de raccordement pour tube luminescent" L'invention se rapporte à un culot de raccordement pour tube luminescent, destiné à être fixé à l'extrémité d'un tel tube employé par exemple dans les enseignes lumineuses ou pour constituer des éléments de signalisation routière. L'invention concerne également tout tube luminescent équipé d'un tel culot de raccordement. Dans le domaine des tubes luminescents définis ci-dessus, les culots sont souvent en laiton embouti, collés aux extrémités du tube. Le fil conducteur assurant la liaison électrique avec une électrode située à l'intérieur du tube au voisinage de l'extrémité, émerge sensiblement axialement du tube et est connectée audit culot métallique par une soudure. Le culot peut recevoir un clip élastique ou une douille cylindrique permettant d'assurer, à la fois ou séparément, le support mécanique et la liaison électrique avec la source d'alimentation haute tension. Un tel système présente plusieurs inconvénients. La pièce emboutie est coûteuse car l'opération de positionnement et de soudure est relativement longue en raison, en particulier, du temps de chauffage et de refroidissement nécessaire. L'invention a principalement pour but d'éliminer ces inconvénients en proposant un nouveau type de culot plus facile et moins coûteux à fabriquer et aussi plus facile à monter à une extrémité du tube, en évitant toute soudure. Plus précisément, I'invention concerne donc un culot de raccordement pour tube luminescent, destiné à être monté à une extrémité d'un tel tube, caractérisé en ce qu'il se compose d'une seule pièce conductrice comprenant, dans le prolongement axial l'un de l'autre, un tronçon de montage comprenant une cavité conformée pour venir coiffer ladite extrémité et être fixée à celle-ci et un tronçon de raccordement électrique pourvu d'un bornier à vis comprenant un perçage axial communiquant avec ladite cavité. Avec l'agencement tel que défini ci-dessus, la connexion électrique entre le culot et le fil du tube peut se faire par vissage. Cette opération peut être automatisée et elle prend alors moins de temps qu'une soudure. Le contact électrique est très fiable. Par ailleurs, cette nouvelle structure de culot permet différents types de liaison. On peut utiliser classiquement une cosse à douille cylindrique élastique, la partie tubulaire présentant une fente longitudinale lui conférant cette élasticité. On peut aussi perfectionner ce système en mettant à profit une vis, lorsque celle-ci est perpendiculaire à l'axe du culot. Dans ce cas, la vis peut être utilisée en tant qu'ergot de blocage pour un système de connexion du type dit "à baïonnette". Plus précisément, la douille élastique mentionnée ci-dessus peut être complétée par une découpe à baïonnette simple coopérant avec ladite vis pour un verrouillage efficace de la cosse cylindrique, une fois celle-ci engagée sur le culot. La vis peut avoir la forme d'une goupille, elle est de longueur suffisante pour faire saillie latéralement de l'extrémité du trou tout en assurant le serrage du fil électrique. En outre, le culot conforme à l'invention peut facilement être complété d'un moyen de serrage de câble axial répondant à certaines normes en vigueur dans plusieurs pays, pour certains cas d'implantation. Dans ce cas, le tronçon de raccordement comporte un trou transversal supplémentaire et un trou taraudé s'étendant longitudinalement et débouchant intérieurement au milieu dudit trou transversal. Le trou taraudé débouche axialement à l'extrémité du tronçon de raccordement la plus éloignée du tronçon de montage. Il est susceptible de recevoir une vis de serrage de fil. Le culot peut comporter une gorge annulaire permettant d'enrouler l'extrémité d'un câble de liaison électrique, pour un montage rapide. Un culot de raccordement pourvu de tous les éléments de structure défini ci-dessus présente donc l'avantage d'être utilisable dans n'importe quelle configuration de montage. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre de deux modes de réalisation possibles d'un culot de raccordement pour tube luminescent, conforme à son principe, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue en élévation et en coupe du culot de raccordement conforme au principe de base de l'invention; - la figure 2 est une vue analogue à la figure 1 illustrant une variante plus complète de ce culot de raccordement, permettant de choisir une configuration de montage parmi plusieurs possibles; - la figure 3 illustre la fixation du culot de la figure 2 à l'extrémité d'un tube luminescent; et - la figure 4 illustre schématiquement une cosse élastique de raccordement, formant capuchon, susceptible de coopérer avec un culot conforme à l'invention. Sur les dessins, on distingue un culot de raccordement 11 fixé à l'extrémité d'un tube luminescent 12 dont seule une portion d'extrémité, incluant une électrode 13 dite "cathode creuse", est visible. Le conducteur électrique 14 connecté à cette électrode est, de façon classique, constitué par un fil rigide englobé dans une "goutte" de verre 15, rejoignant l'extrémité axiale du tube 12. Le conducteur 14 comporte une partie de section plus faible noyée et soudée dans le verre. Il fait saillie à l'extérieur de ladite extrémité axiale. Le culot est collé à cette dernière et le conducteur 14 s'engage dans un perçage axial 18 dudit culot. Selon une caractéristique remarquable de l'invention, le culot 11 est composé d'une seule pièce conductrice, avantageusement usinée et comprenant, dans le prolongement axial l'un de l'autre, un tronçon de montage et un tronçon de raccordement électrique 22. Le tronçon de montage 20 comprend une cavité 24 conformée pour venir coiffer une extrémité rétrécie 23, du tube luminescent 12 qui entoure le conducteur 14 relié intérieurement à l'électrode 13. Cette cavité s'étend entre une large ouverture circulaire 26 ménagée à une extrémité axiale de la pièce conductrice et une paroi de fond 28, ici avantageusement conique. Plus précisément, la cavité comporte, successivement à partir de ladite large ouverture 26, une portion tronconique 30 venant épouser sensiblement le rétrécissement du tube, une portion cylindrique 31 dans laquelle s'engage la portion rétrécie du tube et une portion conique constituant ladite paroi de fond 28 de la cavité. Le tronçon de raccordement électrique 22 est pourvu d'un bornier à vis 34 comprenant le perçage axial 18 communiquant avec la cavité 24. Plus particulièrement, le perçage axial débouche au centre de la paroi de fond 28, c'est-à-dire au sommet de la portion conique. Le bornier à vis comporte un trou taraudé 36 perpendiculaire au perçage 18, débouchant dans celui-ci et susceptible de recevoir une vis 38 de serrage de fil. C'est donc la vis engagée dans ce trou taraudé qui assure une liaison électrique fiable entre le conducteur 14 (électriquement relié à l'électrode interne du tube luminescent) et le culot de raccordement. Dans les exemples décrits, cette vis de serrage 38 est une vis sans tête, fendue à son extrémité extérieure pour permettre le vissage. Elle est de longueur suffisante pour faire saillie latéralement de l'extrémité du trou taraudé et ainsi être utilisée en tant qu'ergot de blocage pour un système de connexion du type dit "à baïonnette". Ce mode de connexion sera décrit plus loin en référence à la figure 4. Bien entendu, tel qu'il est représenté sur les figures 1 et 2, le culot de raccordement peut être utilisé avec une cosse formant capuchon élastique classique, non pourvu d'une gorge à baïonnette. Dans l'exemple de la figure 2, le tronçon de raccordement comporte en outre un trou transversal 40 et un trou taraudé 42 s'étendant longitudinalement et débouchant intérieurement au milieu du trou transversal. Le trou taraudé 42 débouche extérieurement axialement à l'extrémité du tronçon de raccordement la plus éloignée du tronçon de montage. Il est susceptible de recevoir une vis de serrage de fil pour la liaison électrique avec un générateur de tension. Le perçage axial 18 débouche dans le trou transversal 40. En variante, le tronçon de raccordement peut aussi comporter un trou taraudé 44 s'étendant perpendiculairement à l'axe du culot et débouchant intérieurement au milieu du trou transversal 40. Ce trou taraudé peut donc aussi recevoir une vis de serrage de fil pour le raccordement extérieur. Enfin, il est à noter que le culot et ici plus particulièrement le tronçon de raccordement électrique est pourvu extérieurement d'une gorge annulaire 46 permettant l'enroulement d'un tel fil de raccordement. Cette gorge a ici un profil en V. Le culot qui vient d'être décrit est avantageusement en métal usiné, par exemple en laiton, éventuellement nickelé. Il peut être réalisé à partir d'un unique tronçon cylindrique par usinage sur machine transfert à barre. La figure 4 représente une cosse élastique de raccordement électrique composée d'une virole fendue 48 prolongée par une patte de connexion 49 à laquelle est fixée l'extrémité d'un fil électrique de liaison au générateur. La virole a un diamètre légèrement inférieur à celui du tronçon de raccordement 22 mais comporte une fente 51 lui donnant une certaine élasticité radiale permettant son montage serré. Une découpe 52 pour fixation "à baïonnette" est combinée à la fente 51 pour le verrouillage de la virole grâce à la vis 38. Une partie de la cosse est découpée et recourbée pour former un ressort 54 prenant appui sur l'extrémité du culot. REVENDICATIONS 1- Culot de raccordement pour tube luminescent, destiné à être monté à une extrémité d'un tel tube, caractérisé en ce qu'il se compose d'une seule pièce conductrice comprenant, dans le prolongement axial l'un de l'autre, un tronçon de montage (20) comprenant une cavité (24) conformée pour venir coiffer ladite extrémité et être fixée à celle-ci et un tronçon de raccordement électrique (22) pourvu d'un bornier à vis (34) comprenant un perçage axial (18) communiquant avec ladite cavité. 2- Culot de raccordement selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite cavité s'étend entre une large ouverture circulaire (26) ménagée à une extrémité axiale de ladite pièce conductrice et une paroi de fond (28), ledit perçage axial débouchant au centre de cette paroi de fond. 3- Culot de raccordement selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite cavité comporte, successivement à partir de ladite large ouverture, une portion tronconique (30), une portion cylindrique (31) et une portion conique au sommet de laquelle débouche ledit perçage axial (18). 4- Culot de raccordement selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit bornier comporte un trou taraudé (36) perpendiculaire audit perçage et susceptible de recevoir une vis de serrage (22) pour fil électrique. 5- Culot de raccordement selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit trou taraudé perpendiculaire étant équipé d'une telle vis de serrage (22), celle-ci est de longueur suffisante pour faire saillie latéralement de l'extrémité du trou et être alors utilisée en tant qu'ergot de blocage pour un système de connexion du type dit "à baïonnette". 6- Culot de raccordement selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit tronçon de raccordement comporte un trou transversal (40) et un trou taraudé (42) s'étendant longitudinalement et débouchant intérieurement au milieu dudit trou transversal, ledit trou taraudé débouchant axialement à l'extrémité dudit tronçon de raccordement la plus éloignée dudit tronçon de montage et étant susceptible de recevoir une vis de serrage pour fil électrique. 7- Culot de raccordement selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte une gorge annulaire (46). 8- Culot de raccordement selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite gorge a un profil en V. 9- Culot de raccordement selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est en métal usiné, par exemple en laiton, de préférence réalisé à partir d'un unique tronçon cylindrique. 10- Culot de raccordement selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comporte un autre trou taraudé (44) s'étendant perpendiculairement à l'axe dudit tronçon de raccordement et débouchant intérieurement au milieu dudit trou transversal (40). 11- Tube luminescent, caractérisé en ce qu'il comporte un culot de raccordement selon l'une des revendications précédentes.