Brevet FR2783601A1 — publié le 20000324

DISPOSITIF POUR LA DETECTION DE LA FIN D'UN FUT DE BIERE, ET INSTALLATION DE SOUTIRAGE DE BIERE COMPORTANT UN TEL DISPOSITIF. La présente invention concerne un dispositif pour la détection de la fin d'un fût de bière, et une installation de soutirage de bière comportant un tel dispositif. Il est connu dans l'état de la technique d'équiper une installation de soutirage de bière sous pression d'un moyen de détection de la fin du fût de bière. Le but est d'éviter la production de mousse lorsque le fût arrive à sa fin. On a proposé dans le brevet français FR2715152 un dispositif pour l'utilisation complète de boissons fournies dans des emballages sous pression. Le dispositif, destiné notamment à la distribution de bière, comprend un récipient muni à sa partie inférieure d'un raccord de sortie de la bière. La bière est conduite à l'intérieur du dispositif à travers une tubulure reliée à un flotteur qui se trouve positionné au moyen d'un arbre axial et d'un ressort. Cet arbre est relié à un bouton d'un couvercle de fermeture du récipient. Ce bouton est muni d'une conduite d'entrée latérale de bière et de gaz carbonique en un élargissement central concentrique extérieur à l'arbre. Le passage de la bière est fermé au moyen du flotteur et d'une soupape lors de l'actionnement du bouton monté sur l'arbre. Un avertisseur acoustique ou analogue indique si l'emballage de bière est vide. Un autre brevet, le brevet français FR2558455 divulgue un dispositif permettant l'arrêt du gaz servant à propulser le liquide lorsqu'un fût de bière ou limonade est entièrement vide. Il est constitué d'un bouchon vissé sur le corps du cylindre pour l'introduction du flotteur. Sur le corps et le fond du cylindre sortent deux conduits, un pour l'alimentation de la bière, l'autre pour la sortie de la bière allant jusqu'au robinet du comptoir. Une cuvette usinée sert à recevoir le pointeau obturateur se trouvant a la base du flotteur. Lorsque le cylindre ne contient plus de liquide venant du fut, le flotteur descend pour obturer la sortie du conduit sous la pression du gaz toujours présent dans le fût. Ces dispositifs ne sont pas totalement satisfaisants, car ils mettent en oeuvre un plongeur qui vient en contact avec la bière. La bière est un liquide contenant une flore bactérienne active, et tout corps étranger est susceptible de créer des problèmes de pollution bactérienne. L'objet de la présente invention est de proposer un moyen de détection évitant tout contact avec la bière. A cet effet, l'invention concerne dans son acception la plus générale un.dispositif pour la détection de fin de fût de bière caractérisé en ce qu'il est constitué par une source lumineuse et un capteur photosensible formant une barrière optique disposée sur le conduit de raccordement du fût au robinet de soutirage, ledit conduit étant transparent, et par un circuit électronique délivrant un signal électrique variant en fonction de la variation de luminosité détectée par le capteur photosensible. De préférence, la source lumineuse est une source infrarouge. Selon un mode de réalisation préféré, la source lumineuse est alimentée par un signal périodique. La modulation de la source lumineuse permet de réduire l'effet de lumière parasite. Selon un mode de réalisation avantageux, comporte une pince apte à s'adapter sur un tuyau. L'invention concerne également une installation pour la délivrance de bière sous pression comportant un fût, un conduit pour le raccordement du fût à un robinet de soutirage et un moyen de détection de fin de fût de bière caractérisé en ce que le moyen de soutirage est constitué par une source lumineuse et un capteur photosensible formant une barrière optique disposée sur le conduit de raccordement du fût au robinet de soutirage, ledit conduit étant transparent, et par un circuit électronique délivrant un signal électrique variant en fonction de la variation de luminosité détectée par le capteur photosensible. Selon une première variante, comporte une électrovanne commandant l'arrêt du débit de bière, ladite électrovanne étant commandée par ledit circuit électronique. Selon une deuxième variante, elle comporte un avertisseur sonore commandé par ledit circuit électronique. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit, se référant à un exemple de réalisation non limitatif o: - la figure 1 représente une vue schématique du dispositif selon l'invention; - la figure 2 représente le schéma général du circuit électronique, - la figure 3 représente le schéma de principe du circuit électronique. L'installation représenté schématiquement en figure 1 comporte un fût de bière (1) alimentant un robinet de soutirage non représenté par l'intermédiaire d'un conduit transparent (2). Le dispositif selon l'invention comprend une diode électroluminescente (3) émettant dans l'infrarouge, et une diode photosensible (4), disposées de part et d'autre du tuyau transparent (2). Ces deux diodes (3, 4) forment une barrière optique permettant de détecter la variation de transmission lors du passage d'un débit de bière à un débit de mousse. La mousse produit une diffraction modifiant sensiblement la transmission du faisceau infrarouge. L'installation comporte une électrovanne (5) interrompant la liaison entre le fût et le robinet de soutirage lorsque le dispositif de détection détecte le passage de mousse. Le circuit électronique de détection comporte un modulateur (10) fournissant un signal haché, par exemple un signal périodique rectangulaire alimentant la diode électroluminescente (3). Un circuit de détection (11) formé par exemple par un amplificateur opérationnel, assure le traitement du signal délivré par le capteur photosensible (4) et délivre un signal de sortie S commandant l'électrovanne (5) ou un avertisseur sonore ou lumineux en cas de détection de passage de mousse dans le tuyau transparent (2). La figure 3 représente le schéma de principe d'un exemple de réalisation d'un circuit de détection. Le circuit comprend un générateur de signaux rectangulaire mettant en oeuvre un circuit intégré (14) de type 555 (nom commercial) et des composants résistifs et capacitifs (15, 16, 17) permettant d'ajuster la fréquence de fonctionnement. Le générateur de fréquence alimente la diode électroluminescente (3) avec une tension hachée. La sortie de ce générateur de signaux est par ailleurs reliée à l'entrée positive (17) d'un amplificateur opérationnel (18) par l'intermédiaire d'un condensateur (19). Lorsque le capteur photosensible (4) détecte un signal lumineux, il délivre un signal électrique qui vient charger le condensateur (19). L'amplificateur opérationnel génère alors un signal de détection. Ce circuit comprend de ce fait un moyen d'auto- adaptation du niveau de détection. Ce moyen assure un réglage automatique du seuil de détection du passage entre le débit de bière au débit de mousse. Il permet ainsi de s'adapter automatiquement à différents types de bière dont le taux de transmission varie, et à différents types de tuyaux. L'alimentation du circuit est commandée par un capteur magnétique (20) de type Reed. L'activation s'effectue par l'approche d'un aimant de la cellule Reed (20), ce qui provoque l'alimentation du circuit électronique. Une diode électroluminescente (21) permet de vérifier le bon fonctionnement du circuit. L'ensemble du circuit, des capteurs et diodes est encapsulés dans la résine, ce qui évite toute dégradation par l'humidité. REVENDICATIONS 1 - Dispositif pour la détection de fin de fût de bière caractérisé en ce qu'il est constitué par une source lumineuse (3) et un capteur photosensible (4) formant une barrière optique disposée sur le conduit de raccordement (2) du fût (1) au robinet de soutirage, ledit conduit (2) étant transparent, et par un circuit électronique délivrant un signal électrique variant en fonction de la variation de luminosité détectée par le capteur photosensible. 2 - Dispositif pour la détection de fin de fût de bière selon la revendication 1 caractérisé en ce que la source lumineuse (3) est une source infrarouge. 3 - Dispositif pour la détection de fin de fût de bière selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que la source lumineuse (3) est alimentée par un signal périodique. 4 - Dispositif pour la détection de fin de fût de bière selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce qu'il comporte une pince apte à s'adapter sur un tuyau (2). - Dispositif pour la détection de fin de fût de bière selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour l'adaptation automatique du seuil de détection du passage de débit de bière au débit de mousse. 6 - Dispositif pour la détection de fin de fût de bière selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que le circuit électronique, le capteur (4) et la source lumineuse (3) sont encapsulés dans une résine. 7 - Dispositif pour la détection de fin de fût de bière selon la revendication 6 caractérisé en ce que l'alimentation électrique du circuit électronique est commandée par un capteur magnétique de type Reed. 8 - Installation pour la délivrance de bière sous pression comportant un fût, un conduit pour le raccordement du fût à un robinet de soutirage et un moyen de détection de fin de fût de bière caractérisé en ce que le moyen de soutirage est constitué par une source lumineuse et un capteur photosensible formant une barrière optique disposée sur le conduit de raccordement du fût au robinet de soutirage, ledit conduit étant transparent, et par un circuit électronique délivrant un signal électrique variant en fonction de la variation de luminosité détectée par le capteur photosensible. 9 - Installation pour la délivrance de bière sous pression selon la revendication 5 caractérisé en ce qu'elle comporte une électrovanne commandant l'arrêt du débit de bière, ladite électrovanne étant commandée par ledit circuit électronique. - Installation pour la délivrance de bière sous pression selon la revendication 5 ou 6 caractérisé en ce qu'elle comporte un avertisseur sonore commandée par ledit circuit électronique.