Brevet FR2782052A1 — publié le 20000211

I-1 VOLANT D'ASPECT SPORTIF POUR AUTOMOBILE COMPORTANT UN DISPOSITIF DE PROTECTION A COUSSIN D'AIR La présente invention concerne un volant d'aspect sportif pour automobile comportant un dispositif de protection à coussin d'air (appelé "airbag"). L'utilisation de dispositifs à coussin d'air destinés à protéger le thorax du conducteur d'une automobile en cas d'un choc violent contre un obstacle est désormais très répandue. La diffusion croissante des dispositifs à coussin d'air a entraîné un problème pour les constructeurs de volants, en particulier de volants destinés à des automobiles de sport, étant donné que l'insertion dans les volants du dispositif à coussin d'air a fait perdre aux volants leur aspect sportif, la clientèle spécifique n'étant pas satisfaite. Compte tenu de l'état de la technique décrite, l'objectif de la présente invention consiste à réaliser un volant d'aspect sportif comportant un coussin d'air. Selon la présente invention, cet objectif est réalisé par l'intermédiaire d'un volant pour automobile, comportant un dispositif de protection à coussin d'air, comprenant une partie centrale destinée à être connectée à une fixation du volant, comportant une cavité servant au logement d'un module comprenant le dispositif de protection à coussin d'air et un avertisseur sonore, une couronne externe et plusieurs rayons pratiquement radiaux destinés à connecter la couronne externe à la partie centrale du volant, caractérisé en ce que les plusieurs rayons sont recouverts d'une première feuille métallique qui en fait partie intégrante, de sorte à conférer un aspect sportif au volant. Les caractéristiques de la présente invention seront bien comprises sur la base de la description détaillée d'une forme de réalisation 2 - correspondante et d'une modification de celle-ci, illustrées à titre d'exemple non limitatif dans les dessins annexés, dans lesquels: la figure 1 représente le volant selon l'invention dans une vue en plan d'en haut; la figure 2 est une vue en coupe du volant ci-dessus selon la ligne II-II de la figure 1; la figure 3 est une vue en plan d'en haut d'une variante du volant selon l'invention; la figure 4 est une vue en coupe du volant ci-dessus selon la ligne IV-IV de la figure 3. Les figures 1 et 2 représentent un volant composé pour l'essentiel d'une partie centrale 1. d'une couronne externe 2 et de trois rayons pratiquement radiaux 3 connectant la partie centrale 1 et la couronne 2. Les rayons 3 comportent des noyaux métalliques internes fins 4, divergeant à partir d'un noyau métallique interne 10 de la couronne 2 et sont connectés par une plaque métallique 5 (figure 2). déplacée axialement par rapport à la couronne 2, de sorte à former une cavité 15 servant au logement d'un module amovible 16 comprenant un coussin d'air et un avertisseur sonore. La plaque 5 comporte un trou central 8 (figure 2) en vue de l'accouplement par rotation à une partie terminale correspondante d'une colonne de direction d'une automobile. Un revêtement 9 composé de polyuréthane ou d'un matériau similaire. réalisé sous forme d'une seule pièce, recouvre la couronne 2, les rayons 3 et la plaque 5. formant en outre des saillies arquées 13 servant de délimitation latérale de la cavité 15. Pour conférer un aspect sportif au volant, les rayons 3 sont en outre recouverts d'une feuille de métal 17, composée typiquement d'aluminium, à partir de la zone entourant le module 16 jusqu'au voisinage de leur fixation à la couronne 2 (figure 1). Dans une modification du cas précédent, représentée dans les figures 3 et 4, la feuille métallique de revêtement est divisée en deux parties distinctes, une première partie 18 recouvrant une brève partie externe des rayons 3 à proximité de leur fixation à la couronne 2 et les saillies arquées 13, une deuxième partie 19 de la feuille de revêtement faisant partie intégrante du module 16 et le recouvrant le long d'une fine couronne 3- circulaire comportant des ai 1 ettes radiales 20 superposées à 1 a partie plus interne des rayons 3. -- REVENDICATIONS 1. Volant pour automobile comportant un dispositif de protection à coussin d'air, comprenant une partie centrale (1) destinée à être connectée à une fixation du volant, comportant une cavité servant au logement (15) d'un module (16) comprenant ledit dispositif de protection à coussin d'air et un avertisseur sonore, une couronne externe (2) et plusieurs rayons (3) pratiquement radiaux, destinés à connecter ladite couronne externe (2) à ladite partie centrale (1) dudit volant, caractérisé en ce que lesdits plusieurs rayons (3) sont revêtus d'une première feuille métallique (17, 18), qui en fait partie intégrante, de sorte à conférer un aspect sportif audit volant. 2. Volant selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite première feuille métallique (17, 18) est composée d'aluminium. 3. Volant selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite première feuille métallique (17, 18) recouvre également des saillies arquées (13) de ladite partie centrale (1), servant de délimitation latérale de ladite cavité de logement (15). 4. Volant selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comprend une deuxième feuille métallique (19), faisant partie intégrante dudit module (16), s'étendant le long d'une couronne externe et comportant des ailettes radiales (20) superposées auxdits rayons (3). 5. Volant selon la revendication 4, caractérisé en ce que ladite deuxième feuille métallique (19) est composée d'aluminium.