Brevet FR2779998A1 — publié le 19991224

- 1 - AGENCEMENT, DANS UN VEHICULE AUTOMOBILE, D'UN MOYEN D'ABSORPTION DE L'ENERGIE CINETIOUE D'UN RESERVOIR DE CARBURANT L'invention concerne un agencement, dans un véhicule automobile, d'un dispositif d'absorption de l'énergie cinétique, d'un élément dudit véhicule automobile, lors d'une collision de ce dernier contre un obstacle. Les véhicules automobiles sont généralement munis de dispositifs d'absorption de l'énergie cinétique, créée lors d'une collision dudit véhicule contre un obstacle. La priorité étant généralement la protection des occupants à haute vitesse, les dispositifs sont destinés à limiter les contraintes physiques des passagers du véhicule lors du choc. D'autres dispositifs d'absorption sont destinés plus particulièrement à protéger un élément sensible du véhicule, tel que le réservoir de carburant. La publication US-A-4 098 520 décrit, un cadre de protection d'un réservoir de gaz dans un véhicule automobile. Le cadre comporte des traverses, participant à la rigidité de la structure, évitant la perforation du réservoir en cas de collision du véhicule contre un obstacle. Cette protection est réalisée, en particulier, lors de la déformation de la structure du véhicule et que le réservoir entre en contact avec les traverses de protection. La déformation de la traverse absorbe alors une partie de l'énergie cinétique produite par ledit réservoir, sans perforer ce dernier. Une telle conception, engendre obligatoirement une déformation de la structure, pendant le choc, liée en particulier aux fixations du réservoir sur la structure et à la rencontre du réservoir et de la traverse ou inversement en fonction des conditions de la collision. Même lors de choc de basse intensité, jusqu'à 15 km/h, la remise en état du véhicule nécessite alors une réparation coûteuse de la structure. -2- Afin de pallier ces inconvénients, l'invention a pour objet un agencement d'un dispositif d'absorption de l'énergie cinétique d'un réservoir de carburant permettant d'effectuer l'absorption, de ladite énergie cinétique, lors d'un choc de basse intensité sans que ledit réservoir déforme la structure du véhicule. L'invention a également pour objet, un support de réservoir de carburant qui autorise le déplacement relatif de ce dernier par rapport à la structure du véhicule automobile, sans déformation des fixations sur ladite structure du véhicule. Selon une caractéristique de l'invention, le réservoir est porté par une structure du véhicule automobile entre une traverse avant, au moins, et une traverse arrière, qui participent à la rigidité de ladite structure, et dans lequel au moins un espace qui reçoit un moyen d'absorption de l'énergie cinétique, qui ne participe pas à la rigidité de ladite structure, est prévu entre une desdites traverses et la partie du réservoir adjacente à cette dernière. Selon une autre caractéristique de l'invention, le réservoir est lié à la structure du véhicule automobile par l'intermédiaire d'un support fixé rigidement à ladite structure. Selon une autre caractéristique de l'invention, le support du réservoir permet à ce dernier d'avoir un mouvement relatif par rapport audit support, sous un effort supérieur à la contrainte admissible par l'élément d'absorption, pour que celui-ci commence à se déformer, sans dépasser l'effort produisant une contrainte de déformation de la structure en contact avec ledit support, l'élément d'absorption ou le réservoir. Selon une autre caractéristique de l'invention, la liaison entre le support et le réservoir est réalisé par l'intermédiaire d'un élément absorbant une partie de l'énergie cinétique du réservoir lors de son déplacement relatif par rapport audit support. -3 - Selon une autre caractéristique de l'invention, une partie du support de réservoir de carburant est déformable lors du déplacement relatif dudit réservoir par rapport à la partie, dudit support, fixée à la structure du véhicule. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description d'exemples de réalisation d'un agencement d'un dispositif d'absorption de l'énergie cinétique d'un réservoir de carburant au dessin annexé dans lequel: - La figure 1 représente une vue schématisée, en élévation latérale, de l'agencement du réservoir dans la structure du véhicule automobile. - La figure 2 représente une vue schématisée, en élévation latérale, de l'agencement du réservoir dans la structure du véhicule automobile pendant la phase d'absorption de l'énergie cinétique. - Les figures 3 et 4 représentent une vue schématisée d'une variante de liaison entre le support et le réservoir. Dans la description qui suit, le terme réservoir de carburant sera interprété entre autre, comme pouvant être: - un réservoir de gaz (de différente forme). - un réservoir classique contenant de l'essence, ou un carburant de même type. - un bac recevant des batteries. Tel que représenté schématiquement à la figure 1, un réservoir de carburant 1 est localisé dans une structure 2 d'un véhicule automobile, sous un plan 20 correspondant, par exemple, au plancher dudit véhicule automobile. Le réservoir 1 est protégé latéralement, par exemple, par des longerons 21 de la structure 2 du véhicule et par des traverses avant 22 et arrière 23 destinées, -4- entre autre, à protéger respectivement la partie avant 11 et la partie arrière 12 dudit réservoir 1. Entre les traverses avant 22 et arrière 23 et le réservoir 1 au moins un espace 3 est réalisé. La solution présentée, à titre d'exemple de réalisation, prévoit un espace 3 entre la traverse avant 22 et la partie avant 11 du réservoir 1 occupé par un moyen 30 d'absorption de l'énergie cinétique, produit par le déplacement du réservoir de carburant 1 lors d'une collision du véhicule automobile contre un obstacle. Le moyen d'absorption 30 est, à titre d'exemple, un élément ayant une structure en nid d'abeille, connue en soit. Le moyen d'absorption 30 peut être d'un autre type compatible avec les contraintes appliquées sur ledit élément 30 et en fonction de ces capacités d'absorption d'énergie pendant le choc. Un tel choix étant lié à la mise au point et au résultat d'essai. Le réservoir de carburant 1 est lié à la structure 2 du véhicule, par exemple à i5 la structure de plancher 20, par l'intermédiaire d'un élément support 4. L'élément support 4 est fixé rigidement à la structure 2 du véhicule automobile. La liaison entre la partie intérieure de l'élément support 4 et la partie extérieure du réservoir 1, autorise un déplacement relatif de ce dernier par rapport audit élément support 4 à partir d'un effort donné. L'effort autorisant le déplacement du réservoir 1 dans l'élément support 4 est supérieur à l'effort produisant une contrainte suffisante pour commencer la déformation de l'élément d'absorption 30 tout en étant inférieur à l'effort permettant une contrainte de déformation des fixations de l'élément support 4 sur la structure 2 du véhicule automobile. Selon une variante représentée schématiquement aux figures 3 et 4, l'élément support 4 de réservoir 1 comporte un élément d'absorption 40 d'une partie de l'énergie cinétique produit par le déplacement relatif entre le réservoir 1 et l'élément support 4. Cet élément d'absorption 40 réalise la liaison entre les deux éléments, par adhérence ou fixation, par un moyen -5- connu en soit, sur la face extérieure du réservoir 1 et sur la face intérieure de l'élément support 4. Lors de la collision du véhicule contre un obstacle, l'énergie cinétique produit par le réservoir 1 tant à se transférer à la structure du véhicule automobile par l'intermédiaire de l'élément support 4. L'effort se portant sur la liaison entre le réservoir 1 et l'élément support 4, ledit effort produit le déplacement relatif dudit réservoir 1 par rapport à l'élément support 4. Dans la solution présentée aux figures 1 et 2, le réservoir 1 se déplace dans le support 4 et vient se mettre en appui contre l'élément d'absorption 30 afin de le contraindre. Le déplacement du réservoir 1 se poursuivant, le moyen d'absorption 30 se déforme, absorbant ainsi l'énergie cinétique produite par le réservoir de carburant 1. L'énergie cinétique étant totalement absorbée, la structure 2 n'a subit aucune déformation lors du choc de basse intensité, seul l'élément d'absorption 30 est déformé. La réparation est alors limitée au remplacement de l'élément d'absorption 30 et à la remise en place du réservoir de carburant 1. Selon la variante représentée aux figures 3 et 4, la liaison 40 entre le support 4 et le réservoir de carburant 1 se déforme, lors du choc, absorbant également une partie de l'énergie cinétique du réservoir 1 produit par le déplacement de ce dernier. La réparation s'étend alors au remplacement de la liaison 40 déformée. Il est également possible de concevoir une solution (non représentée) réalisant le support 4 en deux parties, dont l'une étant déformable et l'autre rigide et liée à la structure 2 du véhicule automobile. -6- REVENDICATIONS 1) Agencement, dans un véhicule automobile, d'un moyen (30) d'absorption de l'énergie cinétique d'un réservoir de carburant (1) lors d'une collision dudit véhicule contre un obstacle, caractérisé en ce que le réservoir (1) est porté par une structure (2) du véhicule automobile entre une traverse avant (22), au moins, et une traverse arrière (23), qui participent à la rigidité de ladite structure (2), et dans lequel au moins un espace (3) qui reçoit un moyen (30) d'absorption de l'énergie cinétique, qui ne participe pas à la rigidité de ladite structure (2), est prévu entre une desdites traverses (22, 23) et la partie du réservoir (1) adjacente à cette dernière. 2) Agencement d'un moyen d'absorption de l'énergie cinétique, selon la revendication 1, caractérisé en ce que le réservoir (1) est lié à la structure (2) du véhicule automobile par l'intermédiaire d'un support (4) fixé rigidement à ladite structure (2). 3) Agencement d'un moyen d'absorption de l'énergie cinétique, selon la revendication 2, caractérisé en ce que le support (4) du réservoir (1) permet à ce dernier d'avoir un mouvement relatif par rapport audit support (4), sous un effort supérieur à la contrainte admissible par l'élément d'absorption (30), pour que celui-ci commence à se déformer, sans dépasser l'effort produisant une contrainte de déformation de la structure (2) en contact avec ledit support (4), l'élément d'absorption (30) ou le réservoir (1). 4) Agencement d'un moyen d'absorption de l'énergie cinétique, selon la revendication 3, caractérisé en ce que la liaison entre le support (4) et le réservoir (1) est réalisé par l'intermédiaire d'un élément (40) absorbant une partie de l'énergie cinétique du réservoir (1) lors de son déplacement relatif par rapport audit support (4). -7- ) Agencement d'un moyen d'absorption de l'énergie cinétique, selon l'une quelconque des revendications 3 à 4, caractérisé en ce qu'une partie du support (4) de réservoir de carburant (1) est déformable lors du déplacement relatif dudit réservoir (1) par rapport à la partie, dudit support (4), fixée à la structure (2) du véhicule.