Brevet FR2784485A1 — publié le 20000414

Domaine de l'invention L'invention trouve notamment son application pour l'avertissement d'une personne lorsqu'elle s'éloigne d'un objet, d'une personne ou d'un animal, dont elle est le détenteur, le gardien ou le surveillant, au-delà d'une certaine distance. Par exemple, l'objet peut être un effet personnel, un appareil portable, une clé et le but du dispositif selon l'invention est d'avertir son détenteur qu'il a oublié l'objet ou qu'il en est trop éloigné pour le surveiller efficacement. L'invention peut aussi être utilisée pour la surveillance des enfants ou des animaux domestiques. Arrière-plan de l'invention La demande de brevet FR 2 676 135 décrit un système plus particuliè- rement destiné à signaler le franchissement par un enfant d'une distance prédéter- minée par rapport à son gardien. Un boîtier émetteur porté par l'enfant émet un signal vers un poste fixe au niveau du gardien. Le poste fixe comprend un récepteur associé à un circuit de détection de l'intensité du signal de l'émetteur. Lorsque l'intensité du signal reçu tombe en dessous d'un seuil prédéterminé, en raison de l'éloignement au-delà d'une certaine limite, une alarme est activée au niveau du récepteur. Dans ce dispositif connu, chacun des boitiers logeant l'émetteur et le récepteur doit être muni de sa propre commande manuelle marche/arrêt. Or, il se peut fort bien que l'utilisateur oublie de mettre en marche ou d'arrêter l'un et/ou l'autre des boîtiers émetteur et récepteur. Dans le premier cas, la surveillance peut être inopérante sans que le gardien en soit forcément averti, l'état muet du récepteur en raison de sa non-mise en fonctionnement étant interprété comme indiquant que l'enfant surveillé ne s'est pas trop éloigné. Dans le deuxième cas, la source d'énergie de l'un et/ou l'autre des boîtiers débite inutilement et un avertissement intempestif peut se produire alors que le dispositif n'est pas utilisé. Objet et résumé de l'invention L'invention a pour but de proposer un dispositif d'avertissement de séparation spatiale au-delà d'une limite prédéterminée avec lequel le risque d'un défaut d'activation ou d'un oubli de désactivation soit considérablement réduit. A cet effet, l'invention propose un dispositif comportant un moyen avertisseur, une première unité comprenant un premier émetteur pour l'émission sans fil d'un signal prédéfini, et une deuxième unité comprenant un premier récep- teur pour recevoir ledit signal et commander le fonctionnement du moyen avertis- seur lorsque le signal reçu a un niveau inférieur à un seuil de détection, dispositif dans lequel sont prévus des moyens de désactivation automatique d'au moins l'une des première et deuxième unités lorsqu'elles sont physiquement rapprochées l'une de l'autre, et d'activation automatique desdites unités lorsqu'elles sont physiquement éloignées l'une de l'autre. Ainsi, le dispositif est mis à l'état actif ou inactif simplement en éloignant ou rapprochant les deux unités l'une de l'autre, par exemple en les séparant physiquement l'une de l'autre ou en les reliant physiquement l'une à l'autre, ou encore en les séparant physiquement d'un support commun ou en les reliant physiquement à ce support commun. A cet effet, l'une au moins des unités peut comprendre un moyen de commutation marche/arrèt qui est actionné automatiquement par éloignement ou rapprochement de l'autre unité. Le moyen de commutation marche/arrêt peut être actionné automati- quement par des moyens de liaison, par exemple de type mécanique, magnétique ou électronique (ondes), prévus pour relier les deux unités entre elles de façon amovible. Le moyen de commutation marche/arrêt peut prendre différentes formes, par exemple à contact mobile ou électronique. Selon une variation de réalisation, la deuxième unité comprend un deuxième émetteur pour l'émission sans fil d'un signal d'interrogation, par exemple de façon périodique, et la première unité comprend un deuxième récepteur pour activer automatiquement le premier émetteur en réponse à la réception du signal d'interrogation, cette activation étant par exemple réalisée pendant une durée prédéterminée. Brève description des dessins Dans la description détaillée faite ci-après, il sera fait référence aux dessins annexés, sur lesquels: - la figure I est un schéma d'un premier mode de réalisation d'un dispositif conforme à l'invention, - la figure 2 montre très schématiquement une application du dispositif de la figure 1; et - la figure 3 est un schéma d'un deuxième mode de réalisation d'un dispositif conforme à l'invention. Description détaillée de modes de réalisation de l'invention La figure 1 montre très schématiquement un premier mode de réalisa- tion d'un dispositif d'avertissement conforme à l'invention comportant une première unité 10 et une deuxième unité 20. La première unité 10 comprend un premier émetteur 12, une source d'alimentation électrique 14 et un commutateur marche/arrêt 16. L'émetteur 12 est par exemple du type produisant un signal sous forme d'impulsions espacées dans le temps transmises à une antenne 122. L'émetteur 12 comprend un amplificateur oscillateur 124, par exemple à une fréquence de plusieurs centaines de MHz, un modulateur 126 et une base de temps 128. Chaque impulsion émise est sous forme d'un signal radiofréquence éventuellement codé, modulé en fréquence par le modulateur 126. La base de temps 128 définit la périodicité des impulsions. Celles-ci pourront être espacées d'une durée choisie entre une fraction de seconde et plusieurs secondes, afin d'économiser la source d'alimentation 14, tout en limitant, en fonction de l'application envisagée, l'intervalle de temps séparant deux périodes consécutives pendant lesquelles un signal d'avertissement peut être produit. La deuxième unité 20 comprend un récepteur 22, une source d'alimen- tation 24, un commutateur marche/arrêt 26 et un avertisseur 28. Le récepteur 22 comprend une antenne 222, un circuit 224 de détection et préamplification, et un démodulateur décodeur 226 associé à un circuit à seuil 228. Les signaux émis par l'unité 10 sont décodés par le démodulateur 226 qui produit un signal dont l'amplitude varie en fonction de l'éloignement entre les unités 10 et 20. Lorsque le niveau de signal provenant de l'unité 10 et reçu par l'unité 20 devient inférieur à une certaine valeur de seuil, la sortie du circuit à seuil 228 tombe à zéro et déclenche alors le fonctionnement de l'avertisseur 28. Celui-ci peut être un avertisseur sonore ou lumineux ou encore un vibreur non audible mais perceptible par l'utilisateur. Conformément à l'invention, l'activation des unités 10 et 20, par fermeture des commutateurs 16, 26, est réalisée automatiquement dès que les unités 10 et 20 sont éloignées l'une de l'autre, tandis qu'inversement la désactivation des unités 10 et 20, par ouverture des commutateurs 16, 26, est réalisée automatiquement dès que les unités 10 et 20 sont rapprochées l'une de l'autre. L'activation des unités 10 et 20 pourra être visualisée par exemple par allumage d'une diode électroluminescente. Dans l'exemple illustré, les commutateurs 16, 26 sont à contact mobile actionné mécaniquement rappelé élastiquement en position fermée. Les unités 10 et 20 sont logées dans des boîtiers 15, 25 (schématisés par des traits mixtes) munis d'ergots 15a, 25a qui, pénétrant dans des logements respectifs 25b, 15b, agissent en fin de course sur les contacts des commutateurs 16, 26 lorsque les boîtiers 15, 25 sont accolés l'un à l'autre. La figure 2 montre par exemple le boîtier 15 de la première unité associé à une clé 30, et le boîtier 25 de la deuxième unité qui peut être relié méca- niquement, de façon séparable, au boîtier 15. Le boîtier 15 peut constituer, ou faire partie d'un porte-clés que l'utili- sateur conserve sur lui. Lorsque la clé 30 n'est pas utilisée, elle est reliée, avec le boîtier 15, au boîtier 25. Pour utiliser la clé 30, l'utilisateur la détache du boîtier , ce qui active les unités 10 et 20. Si, ultérieurement, il s'éloigne de la clé 30 au- delà d'une distance prédéterminée, un signal d'avertissement est produit par le boîtier 25. Le dispositif fonctionne alors comme un avertisseur "anti-oubli" dans le cas o l'utilisateur a laissé par inadvertance celle-ci sur une porte ou sur un contact de démarrage d'un véhicule. Le dispositif selon l'invention n'est à l'évidence pas limité à une telle application, un boîtier tel que 15 pouvant être associé à tout type d'objet ou encore à une personne ou un animal sous surveillance. Avantageusement, la liaison entre les boîtiers 15 et 25 est réalisée par l'enfichage des ergots 15a 25a dans les logements 25b, 15b, les moyens de liaison mécanique des boîtiers agissant ainsi également sur les commutateurs marche/arrêt. Bien entendu, des moyens de liaison mécanique ou autre (par exemple magnétique) distincts des ergots 15, 25a et logements 25b, 15b pourront être prévus pour relier les boîtiers 15, 25 de façon amovible. Selon une variante de réalisation, les commutateurs marche/arrêt 16, 26 pourront être à contact mobile actionnable magnétique, par exemple sous forme de micro-rupteurs logés dans des ampoules sous vide. L'ouverture des contacts peut alors être réalisée par des aimants portés par les boîtiers 15, 25. Ces aimants peuvent aussi, éventuellement, constituer les moyens de liaison amovible des boîtiers 15, 25 entre eux. L'éloignement des unités 10, 20 provoque automatiquement la fermeture des commutateurs 16, 26, donc l'activation des unités 10 et 20. On notera aussi que l'activation des unités 10, 20 et leur désactivation pourront être commandées automatiquement par le retrait des boitiers 15, 25 d'un support commun, et par le rangement des boîtiers 15, 25 sur le support commun. Des moyens de liaison, par exemple mécaniques ou magnétiques peuvent être prévus pour relier les boîtiers de façon amovible sur le support commun, lesquels moyens de liaison pourront aussi servir à la désactivation et à l'activation automatique des commutateurs marche/arrêt des unités 10, 20, comme décrit précédemment. La figure 3 montre un deuxième mode de réalisation d'un dispositif selon l'invention. Les éléments communs aux modes de réalisation des figures 1 et 3 portent les mêmes références et leur description ne sera pas reprise ici en détail. La deuxième unité 20 se distingue de celle de la figure 1 en ce qu'elle comprend un deuxième émetteur 23 relié à l'antenne 222. L'émetteur 23 comprend un oscillateur 234, un modulateur 236 et une base de temps 238. L'émetteur produit un signal d'interrogation périodique sous forme d'une impulsion modulée en fréquence. La fréquence de l'oscillateur 234 est par exemple de plusieurs centaines de MHz. Elle est distincte de celle de l'oscillateur 124 de l'unité 10. La première unité 10 se distingue de celle de la figure I en ce qu'elle comprend un deuxième récepteur 13 relié à l'antenne 122 et en ce que l'émetteur 12 ne comprend pas de base de temps, le modulateur 126 étant commandé par le signal de sortie du récepteur 13. Celui-ci comprend un circuit 134 de détection et amplification et un démodulateur 136 associé à un circuit monostable 138 qui produit une impulsion de durée prédéterminée en réponse à la réception du signal d'interrogation. Le circuit 138 commande le fonctionnement de l'émetteur 12 pendant cette durée. L'unité 20 peut être associée à plusieurs unités 10 interrogées tour à tour en faisant varier la fréquence du signal d'interrogation de façon cyclique. Comme dans le mode de réalisation des figures 1 et 2, les moyens d'actionnement des commutateurs 16 et 26 pourront être de type mécanique ou magnétique, et être ou non confondus avec les moyens de liaison amovible des boitiers 15, 25 entre eux. Bien que l'on ait ci-avant enregistré la réalisation des commutateurs marche/arrêt 16, 26 sous forme de commutateurs à contact mobile, d'autres formes de réalisation sont envisageables, par exemple sous forme de commutateurs électroniques. L'activation et la désactivation sont alors réalisées automatiquement en fonction de l'état d'un signal de commande qui leur est appliqué en réponse à l'éloignement ou au rapprochement mutuel des unités 10, 20. En outre, des signaux autres que radiofréquence pourront être émis par l'unité 10 et, éventuellement, l'unité 20, par exemple des signaux ultrasonores ou infrarouges. REVENDICATIONS 1. Dispositif d'avertissement de séparation spatiale au-delà d'une limite prédéterminée, comportant un moyen avertisseur (28), une première unité (10) comprenant un premier émetteur (12) pour l'émission sans fil d'un signal prédéfini, et une deuxième unité (20) comprenant un premier récepteur (22) pour recevoir ledit signal et commander le fonctionnement du moyen avertisseur lorsque le signal reçu a un niveau inférieur à un seuil de détection, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (16, 26, 15a, 25a, 15b, 25b) de désactivation automatique d'au moins l'une des première et deuxième unités lorsqu'elles sont physiquement rapprochées l'une de l'autre, et d'activation automatique desdites unités lorsqu'elles sont physiquement éloignées l'une de l'autre. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de désactivation et d'activation automatiques agissent en réponse à la réunion et à la séparation physiques mutuelles desdites unités (10, 20) 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de désactivation et d'activation automatiques agissent en réponse à la réunion physique desdites unités avec un support commun et à la séparation physique de ce support commun. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caracté- risé en ce que l'une au moins desdites unités comprend un moyen de commutation marche/arrêt (16, 26) actionné automatiquement lorsque cette unité est physiquement éloignée et rapprochée de l'autre unité. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que le moyen de commutation marche/arrêt est électronique. 6. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que des moyens de liaison (15a, 25a, 15b, 25b) sont prévus pour relier de façon amovible les unités entre elles ou à un support commun. 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit moyen de commutation marche/arrêt (16, 26) est actionné par lesdits moyens de liaison (15a, 25a, 15b, 25b). 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens de liaison sont des moyens de liaison mécanique. 9. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens de liaison sont des moyens de liaison magnétique. 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de désactivation et d'activation auto- matiques de chacune desdites unités. 11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications I à 5, caracté- risé en ce que la deuxième unité (20) comprend un deuxième émetteur (23) pour l'émission sans fil d'un signal d'interrogation et la première unité comprend un deuxième récepteur (13) pour commander le premier émetteur (12) en réponse à la réception du signal d'interrogation. 12. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que la deuxième unité (20) comprend des moyens pour l'émission périodique du signal d'interrogation par le deuxième émetteur (23), et la première unité (10) comprend des moyens pour commander le premier émetteur (12) pendant une durée pré- déterminée en réponse à la réception du signal d'interrogation.