Brevet FR2773961A1 — publié le 19990730

L'invention concerne une brosse à dents comportant des moyens perfectionnés de fixation des éléments de friction. L'invention se rapporte plus particuliérement à une brosse à dents du type dans laquelle une tête de brosse est munie d'éléments de friction souples de forme générale allongée tels que par exemple des filaments de brossage, qui comportent un pied d'ancrage inférieur par lequel ils sont fixés sur un corps principal de la tête. On connaît différentes techniques pour assurer la fixation des éléments de friction sur le corps principal. Les éléments de friction peuvent par exemple être regroupés par bouquets ou touffes, repliés en deux et bloqués dans des réceptacles aménagés dans la face supérieure du corps principal à l'aide d'inserts métalliques ou en matière plastique. Cette technique, fiable, s'avère toutefois relativement complexe à mettre en oeuvre. Elle est de plus mal adaptée aux éléments de friction qui présentent un diamètre relativement important, tels que par exemple des tiges de massage des gencives, et qu'il est ainsi difficile de replier en deux. II est aussi connu de fixer les éléments de friction en noyant leur extrémité inférieure dans le corps principal. Cependant, il est alors nécessaire de veiller à la compatibilité des matériaux du corps et des éléments de friction quant à leurs températures de mise en oeuvre et quant à leur adhérence au niveau de l'interface. II en résulte un choix limité de matériau, ce qui ne permet pas toujours de répondre à d'autres contraintes. L'invention a donc pour but de proposer une nouvelle conception de la fixation des éléments de friction sur le corps principal de la tête qui permette une mise en oeuvre aisée et de faible coût, sans être contraignante dans le choix des matériaux et tout en garantissant une bonne tenue de la fixation dans le temps. Dans ce but, I'invention propose une brosse à dents du type décrit précédemment, caractérisée en ce que le pied d'ancrage d'au moins une partie des éléments de friction est reçu dans un trou d'ancrage traversant le corps principal de telle sorte que des extrémités supérieure et inférieure du pied d'ancrage sont agencées respectivement au-dessus et en dessous de faces supérieure et inférieure du corps principal, en ce qu'une extrémité supérieure d'un pied d'ancrage est reliée à une extrémité inférieure par un pont de matière qui s'étend en dehors du trou d'ancrage, et en ce que, au niveau des extrémités inférieure et supérieure du pied d'ancrage, le pont de matière est en appui contre les faces inférieure et supérieure du corps principal pour assurer la fixation de l'élément de friction sur la tête. Selon d'autres caractéristiques de l'invention - le pont de matière s'étend à l'extérieur du corps principal - le pont de matière s'étend entre les extrémités inférieure et supérieure d'un même pied d'ancrage - les ponts de matière de plusieurs éléments de friction sont réalisés venus de matière en une seule pièce - les éléments de friction comportent des tiges en matériau élastomère; - les tiges en matériau élastomère sont réalisées par moulage, et les ponts de matière sont réalisés venus de matière avec les tiges - le corps principal présente sensiblement une forme de plaque, les tiges en matériau élastomère sont agencées le long d'un bord latéral externe du corps principal, et les ponts de liaison des tiges forment un bourrelet continu de protection en matériau élastomère autour du bord latéral externe du corps principal - le bourrelet de protection est formé dans une empreinte en creux aménagée dans le corps principal de manière que le bourrelet affleure au même niveau que des faces externes du corps principal - la face inférieure du corps principal de la tête est recouverte par un voile de matériau élastomère qui est réalisé venu de matière avec les tiges - les tiges sont réalisées en silicone élastomère. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui suit pour la compréhension de laquelle on se reportera aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue de côté de la tête d'une brosse à dents conforme aux enseignements de l'invention, vue de côté - la figure 2 est une vue de dessus de la tête de la brosse à dents de la figure 1, ; et - la figure 3 est une vue en coupe transversale selon la ligne 3-3 de la figure 2. On a représenté sur les figures la tête 10 d'une brosse à dents qui est agencée à une extrémité longitudinale avant 12 d'un manche 14 de la brosse. La tête 10 comporte un corps principal 16, par exemple réalisé en un matériau thermoplastique tel qu'un polyamide. Le corps principal 16 présente sensiblement une forme de plaque s'étendant dans un plan longitudinal et porte un bouquet de filaments parallèles 18 qui s'étendent perpendiculairement au plan du corps principal. Ces filaments peuvent être par exemple être réalisés en un matériau thermoplastique de type polyamide ou polyéthylène mais ils peuvent aussi être constitués de soies naturelles. Dans l'exemple illustré sur les figures, les filaments 18 présentent tous la même hauteur, c'est-à-dire qu'ils s'étendent tous sur la même distance au dessus de la face supérieure du corps principal 16. Le corps principal 16 présente des bords latéraux externes 30 dont le contour peut être sensiblement assimilé à celui d'une raquette, et il comporte deux faces supérieure et inférieure sensiblement parallèles. Le corps principal 16 présentant ici une forme relativement allongée, les bords latéraux 30 de la tête 10 ne présentent qu'une courbure relativement faible, sauf bien entendu en leur extrémité avant, laquelle est sensiblement en forme d'arc de cercle Comme on peut le voir notamment sur la figure 2, les filaments 18 sont regroupés sensiblement au centre de la face supérieure de la tête, les bords de celle-ci étant quant à eux occupés par des tiges 20 en matériau élastomère qui s'étendent parallèlement aux filaments 18. Les tiges 20, réparties régulièrement le long des bords latéraux de la face supérieure du corps principal 16, sont par exemple réalisées sous la forme de cylindres de diamètre sensiblement compris entre 1 et 2,5 mm et elles présentent une extrémité supérieure arrondie en forme de calotte sphérique. Les tiges 20 sont de préférence réalisées en silicone élastomère mais on peut aussi les réaliser en un matériau caoutchouteux vulcanisé ou à l'aide d'une matière élastomère thermoplastique. Les tiges 20 forment donc, de chaque côté du bouquet central de filaments 18, deux rangées longitudinales agencées au plus près du bord correspondant de la tête 10. L'extrémité avant de la tête 10 porte elle aussi des tiges 20. Les filaments 18 et les tiges 20 forment des éléments de friction souple qui sont destinés à venir respectivement au contact des dents et des gencives. Dans l'exemple de réalisation de l'invention illustré, les tiges 20 ne présentent pas toutes la même hauteur et, notamment, elles présentent une hauteur variable par rapport à la hauteur des filaments 18 adjacents. Ainsi, la tête 10 comporte, dans chacune des deux rangées qui encadrent longitudinalement les filaments 18, trois tiges 20a dont la hauteur est sensiblement supérieure à celle des filaments 18 adjacents. De préférence, les tiges 20a qui sont les plus hautes sont agencées longitudinalement au centre de chaque rangée et leur hauteur ne dépasse pas celle des filaments de plus de 25%. Lorsqu'on regarde une rangée vue de côté, selon une direction perpendiculaire à la direction longitudinale de la brosse et à la direction des filaments, ce groupe de trois tiges 20a est encadré de chaque côté de tiges 20b dont la hauteur est comprise entre celle des filaments 18 et celle des tiges de plus grande hauteur 20a. Les tiges 20b sont elles-mêmes encadrées de tiges 20c dont la hauteur est sensiblement égale à celle des filaments 18. Enfin, I'ensemble formé par les tiges 20a, 20b, 20c est lui-même encadré par des tiges 20d dont la hauteur est inférieure à celle des filaments adjacents 18. Ainsi, lorsqu'on regarde la tête 10 de côté, les extrémités supérieures des tiges 20 agencées d'un même côté longitudinal de la tête 10 sont disposées sur une courbe sensiblement symétrique dont la courbure est tournée vers le bas. Par ailleurs, la brosse à dents illustrée sur les figures comporte une tige 20e agencée à l'extrémité avant de la tête 10, dans le plan longitudinal de symétrie de la brosse, et dont la longueur est inférieure à celle des tiges 20d. Dans tous les cas, la longueur des tiges 20 les plus basses sera de préférence inférieure de plus de 10% à celle des filaments adjacents 18. Bien entendu, le nombre total de tiges 20 peut être inférieur ou supérieur à celui de l'exemple de réalisation illustré sur les figures et, de même, la courbe joignant les sommets des extrémités des tiges peut présenter une courbure plus ou moins importante, cette courbe étant toutefois au dessus de l'extrémité supérieure des filaments 18 au centre de la tête et en dessous aux extrémités longitudinales de la tête. Grâce à cette disposition, on aboutit à un brossage efficace des dents et à un massage des gencives. En effet, lorsque la brosse à dents est appliquée contre les surfaces latérales des dents, internes ou externes, I'une des deux rangées de tiges est en contact, essentiellement par les tiges hautes 20a, 20b, contre la gencive tandis que les filaments 18 sont appliqués contre les dents elles-mêmes. Au contraire, lorsque la brosse est appliquée contre la face masticatrice des dents, la direction longitudinale de la brosse étant alors sensiblement parallèle à la direction d'alignement des dents, les tiges les plus hautes 20a, 20b se trouvent disposées de part et d'autre des dents et ne perturbent donc pas l'action des filaments 18 qui peuvent ainsi nettoyer la surface des dents et pénétrer à l'intérieur des interstices inter-dentaires. Par ailleurs, les tiges les plus basses, et notamment celles 20d et 20e agencées à l'extrême avant de la tête 10, tendent à limiter l'écrasement des filaments 18 sur les dents. Conformément aux enseignement de l'invention, il est prévu des moyens perfectionnés de fixation d'au moins certains des éléments de friction. En effet, comme on peut le voir notamment sur la figure 3, les tiges 20 comportent un pied d'ancrage 22 qui s'étend à l'intérieur d'un trou d'ancrage cylindrique 24 traversant le corps principal 16. Chaque trou d'ancrage 24 débouche à la fois dans les faces supérieure et inférieure du corps principal de sorte que l'extrémité inférieure du pied d'ancrage 22 de la tige s'étend en dessous de la face inférieure 26 du corps principal 16. L'extrémité inférieure du pied d'ancrage 22 qui dépasse en dessous de la face inférieure 26 présente une section supérieure à celle du trou d'ancrage 24 de manière à empêcher tout retrait de la tige 20 vers le haut. Selon un aspect particulièrement intéressant de l'invention, les tiges 20 sont réalisées par moulage et il est prévu que, venu de matière avec chaque tige 20, un pont de matière 28 rejoint les extrémités inférieure et supérieure du pied d'ancrage 22 de la tige 20 en contournant par l'extérieur le bord latéral externe 30 du corps principal 16. Le pont de matière 28 est en appui, au niveau de ses jonctions avec les extrémités du pied d'ancrage 22, contre les faces supérieure et inférieure du corps principal 16. Ainsi, faisant partie intégrante de la tige 20, le pont de matière assure une fixation parfaite de la tige 20 dans son trou d'ancrage 24. Cette caractéristique est particulièrement intéressante lorsque la tige 20 est réalisée en silicone élastomère de qualité alimentaire. En effet, avec un tel matériau, il n'est pas possible de réaliser une liaison chimique fiable entre la tige 20 et le corps principal 16. Or, I'utilisation de tel matériau est particulièrement intéressante du fait notamment de sa très bonne acceptation par l'utilisation et de sa très bonne résistance à l'usure et à la déformation. De même, il n'est pas possible d'utiliser les techniques classiques de fixation par insert métalliques avec des tiges de relativement gros diamètre. De préférence, I'ensemble des tiges 20 sont réalisées simultanément par moulage et elles sont réalisées venues de matière en une seule pièce, reliées entre elles par leurs ponts de liaison 28 respectifs. L'ensemble des ponts de liaison 28 forme alors un bourrelet continu 32 en matériau élastomère qui entoure complètement le bord latéral externe 30 du corps principal 16 et qui a pour but d'amortir les chocs entre le corps principal 16 et soit les dents, soit la gencive. De préférence, on prévoit que le bourrelet 32 ainsi formé s'étende dans des empreintes en creux formées dans les faces supérieure et inférieure ainsi que dans les bords latéraux 30 du corps principal 16 de telle manière que la surface externe du bourrelet 32 soit dans l'alignement des faces extérieures du corps principal 16 et du manche 12. En variante, on peut aussi prévoir de réaliser, en même temps que les tiges 20, un voile en matériau élastomère recouvrant la face inférieure 26 du corps principal 16. Cette nouvelle conception de la fixation d'un élément de friction est donc particulièrement avantageuse en termes de coût de mise en oeuvre et de fiabilité. Elle permet de plus de réaliser, sans surcoût notable, un enrobage des bords 30 de la tête avec un matériau souple. L'invention a été décrite ci-dessus pour la fixation de tiges en élastomères de diamètre relativement important. Cependant, elle est aussi susceptible d'être mise en oeuvre pour la fixation de tous types d'éléments de friction sur la tête d'une brosse à dents. REVENDICATIONS 1. Brosse à dents, du type dans laquelle une tête de brosse (10) est munie d'éléments de friction souples (18, 20) qui comportent un pied d'ancrage inférieur (22) par lequel ils sont fixés sur un corps principal (16) de la tête (10), caractérisée en ce que le pied d'ancrage (22) d'au moins une partie des éléments de friction est reçu dans un trou d'ancrage (24) traversant le corps principal de telle sorte que des extrémités supérieure et inférieure du pied d'ancrage (22) sont agencées respectivement au-dessus et en dessous de faces supérieure et inférieure (26) du corps principal (16), en ce qu'une extrémité supérieure d'un pied d'ancrage (22) est reliée à une extrémité inférieure par un pont de matière (28) qui s'étend en dehors du trou d'ancrage (24), et en ce que, au niveau des extrémités inférieure et supérieure du pied d'ancrage (24), le pont de matière (28) est en appui respectivement contre les faces inférieure (26) et supérieure du corps principal (16) pour assurer la fixation de l'élément de friction (18, 20) sur la tête (10). 2. Brosse à dents selon la revendication 1, caractérisée en ce que le pont de matière (28) s'étend à l'extérieur du corps principal (16). 3. Brosse à dents selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisée en ce que le pont de matière (28) s'étend entre les extrémités inférieure et supérieure d'un même pied d'ancrage (22). 4. Brosse à dents selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les ponts de matière (28) de plusieurs éléments de friction (18, 20) sont réalisés venus de matière en une seule pièce. 5. Brosse à dents selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les éléments de friction comportent des tiges (20) en matériau élastomère. 6. Brosse à dents selon la revendication 5, caractérisée en ce que les tiges (20) en matériau élastomère sont réalisées par moulage, et en ce que les ponts de matière (28) sont réalisés venus de matière avec les tiges (20). 7. Brosse à dents selon la revendication 6 prise en combinaison avec la revendication 4, caractérisée en ce que le corps principal (16) présente sensiblement une forme de plaque, en ce que les tiges (20) en matériau élastomère sont agencées le long d'un bord latéral externe (30) du corps principal (16), et en ce que les ponts de liaison (28) des tiges (20) forment un bourrelet continu (32) de protection en matériau élastomère autour du bord latéral externe (30) du corps principal (16). 8. Brosse à dents selon la revendication 7, caractérisée en ce que le bourrelet de protection (32) est formé dans une empreinte en creux aménagée dans le corps principal (16) de manière que le bourrelet (32) affleure au même niveau que des faces externes du corps principal (16). 9. Brosse à dents selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, caractérisée en ce que la face inférieure (26) du corps principal (16) de la tête (10) est recouverte par un voile de matériau élastomère qui est réalisé venu de matière avec les tiges (20). 10. Brosse à dents selon l'une quelconque des revendications 5 à 9, caractérisée en ce que les tiges (20) sont réalisées en silicone élastomère.