Brevet FR2779781A1 — publié le 19991217

l La présente invention concerne le domaine des moyens d'encliquetage élastique. Plus précisément, la présente invention concerne le domaine des boîtiers comprenant des éléments complémentaires assemblés par encliquetage élastique. La présente invention trouve notamment application dans le domaine de tableau de bord de véhicules automobiles. On connaît de nombreuses applications de moyens d'encliquetage élastique formés, sur un premier élément, d'une ouverture, par exemple de contour rectangulaire, et sur un autre élément, d'une languette susceptible de déformation élastique et comprenant une denture apte à pénétrer dans l'ouverture pour maintenir l'un par rapport à l'autre les deux éléments. Le plus souvent, il est ainsi prévu une série d'ouvertures et de languettes à denture complémentaire, respectivement sur les deux éléments, pour assurer un maintien optimal de ceux-ci. Les moyens d'encliquetage élastique connus ont déjà rendu de grands services. Cependant, il ne donne pas toujours satisfaction. En particulier, les moyens d'encliquetage élastique rendent souvent le démontage des éléments complémentaires ainsi assemblés, fort délicat. La présente invention a maintenant pour but de proposer de nouveaux moyens d'encliquetage élastique présentant des performances améliorées par rapport aux moyens connus. Ce but est atteint dans le cadre de la présente invention grâce à un système comprenant au moins deux éléments susceptibles d'être immobilisés par encliquetage élastique, I'un des éléments comprenant une série d'ouvertures et l'autre élément comprenant une série de languettes susceptible de déformation élastique et comprenant chacune une denture apte à pénétrer dans une ouverture complémentaire, caractérisé par le fait que l'élément muni des ouvertures présente en regard de celles-ci, une pente apte à solliciter chaque denture en éloignement de l'ouverture associée quand ladite denture est dégagée de cette ouverture. Selon une autre caractéristique avantageuse de la présente invention, chaque languette présente une section droite curviligne considérée dans un plan perpendiculaire à la direction d'engagement relatif. Selon une autre caractéristique avantageuse de la présente invention, chaque languette présente une section droite curviligne convexe en direction de l'ouverture. D'autres caractéristiques, buts et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, et en regard des dessins annexés, donnés à titre d'exemple non limitatif et sur lesquels: - la figure 1 représente une vue schématique en perspective éclatée d'un tableau de bord conforme à la présente invention, - la figure 2 représente une vue partielle en coupe transversale d'un tableau de bord conforme à la présente invention, - la figure 3 représente une vue partielle à échelle agrandie du plan de coupe de la figure 2, - la figure 3a représente une autre vue partielle à échelle agrandie du dispositif conforme à l'invention, - les figures 4, 5 et 6 représentent respectivement des vues en bout, latérales, et en coupe longitudinale d'une languette à denture conforme à la présente invention, et - la figure 7 représente une vue en coupe d'une portion de l'élément comportant une ouverture. On a représenté sur la figure 1 annexée, de manière schématique, un tableau de bord conforme à la présente invention. L'illustration donnée sur la figure 1 annexée ne doit en aucune façon être considérée comme limitative. Pour l'essentiel, le tableau de bord illustré sur la figure 1 annexée comprend un boîtier principal arrière 10 et une pièce d'habillage avant ou rehaut 20. De façon classique en soit, la pièce d'habillage avant porte une vitre de protection 22. Le boîtier principal arrière 10 porte différents organes indicateurs, tels que des indicateurs à aiguille ou des témoins lumineux. La structure générale d'un tel tableau de bord étant connue en soit de l'homme de l'art, cette structure ne sera pas décrite dans le détail par la suite. Selon la présente invention, le boîtier arrière 10 et la pièce d'habillage avant 20 sont adaptés pour être assemblés et immobilisés par encliquetage. Selon le mode de réalisation particulier et non limitatif représenté sur la figure 1 annexée, la paroi périphérique 11 du boîtier 10 est munie de quatre ouvertures 12. Ces quatre ouvertures 12 sont destinées à recevoir respectivement une denture 30 prévue en extrémité d'une languette élastique 40 solidaire de la périphérie de la pièce d'habillage avant 20. Bien entendu, en variante, on peut prévoir la disposition inverse, c'està-dire une pièce d'habillage avant 20 munie d'ouvertures 12 et un boîtier arrière 10 muni de languettes élastiques 40 pourvues chacune d'une denture 30. Par ailleurs, la présente invention n'est pas limitée au nombre de moyens d'encliquetage (4) illustrés sur la figure 1 annexée, mais peut s'étendre à toute autre variante. Comme on le voit sur les figures annexés, selon le mode de réalisation préférentiel, les ouvertures 12 sont ménagées dans une paroi périphérique 11 qui s'étend globalement parallèlement à la direction d'engagement relatif défini entre la pièce d'habillage avant 20 et le boîtier arrière 10. Ces ouvertures 12 ont de préférence un contour rectangulaire. Ainsi, de préférence, chaque ouverture 12 possède deux bords longitudinaux 13 parallèles entre eux et parallèles à la direction d'engagement relatif et deux bords transversaux 14, d'une dimension supérieure aux bords longitudinaux 13 précités, lesquels bords transversaux 14 s'étendent perpendiculairement à la direction d'engagement relatif pièce d'habillage avant 20/boîtier 10. Comme on le voit sur les figures annexées, notamment les figures 2 et 3, les languettes 40 à denture 30 sont adaptées pour être engagées sur les ouvertures 12 en étant placées sur la face interne de la paroi 11, c'est-à- dire vers l'intérieur du boîtier 10. Il est ainsi prévu derrière la paroi 11, vers l'intérieur du boîtier 10, une cloison 15 plane de préférence, et incliné par rapport à la direction d'engagement relatif pièce d'habillage avant 20/boîtier 10; Plus précisément encore, chaque cloison 15 associée à une ouverture 12 est définie de préférence par une génératrice perpendiculaire à la direction d'engagement relatif pièce d'habillage 20/boitier 10 et parallèle à la paroi périphérique 11 du boîtier. En outre, chaque cloison 15 diverge de préférence par rapport à la paroi externe 11 comportant l'ouverture 12 en direction de la face d'engagement. De manière non limitative, la cloison 15 est ainsi inclinée par rapport à la direction d'engagement relatif pièce d'habillage avant 20/boitier 10 d'un angle de quelques degrés, typiquement de l'ordre de 5 à 15 degrés. De préférence, comme on le voit sur les figures 2 et 3, chaque cloison 15 est en outre reliée à la paroi 11 à son extrémité la plus éloignée de la face d'engagement, par une paroi transversale 16. Cette paroi 16 s'étend perpendiculairement à la direction d'engagement relatif pièce d'habillage avant 20/boîtier 10. De plus, cette paroi transversale 16 de liaison affleure le bord transversal aval 14 de l'ouverture 12, c'est-à- dire le bord transversale de l'ouverture 12 le plus éloigné de la phase d'engagement. On notera également à l'examen des figures 2 et 3 que de préférence, la paroi périphérique 11 est munie sur son bord d'engagement, et sur sa face interne, d'un biseau 17. Ce dernier a pour but de faciliter le glissement de la denture 30 associée lors d'un engagement relatif. La disposition générale des languettes 40 sur la pièce d'habillage avant 20 doit bien entendu être identique à celle des ouvertures 12 sur le boîtier 10, de sorte qu'une languette 40 à denture 30 soit placée respectivement en regard de chaque ouverture 12. Les languettes 40 sont allongées selon une direction parallèle à la direction d'engagement relatif pièce d'habillage avant 20/boîtier 10. Les dentures 30 sont prévues de préférence au niveau de l'extrémité de chaque languette 40. Selon le mode de réalisation particulier non limitatif illustré sur les figures annexées, chaque denture 30 a de préférence la forme d'un tronc de pyramide. Le sommet plan 32 des dentures 30 en forme de tronc de pyramide est de contour plan et rectangulaire. Au repos, il s'étend globalement parallèlement à la direction d'engagement relatif pièce d'habillage avant 20/boîtier 10. Les dimensions de ce sommet rectangulaire 32 sont de préférence inférieures à celles de l'ouverture complémentaire 12. Par ailleurs, les flancs inclinés 34 de la denture 30, lesquels flancs inclinés 34 raccordent le sommet plan 32 à la surface latérale externe 42 des languettes 40, sont respectivement parallèles et perpendiculaires deux à deux a la direction d'engagement relatif pièce d'habillage avant 20/boitier 10. Comme on le voit sur les figures annexées, chaque languette 40 se raccorde de préférence sur une paroi 24 du second élément ou pièce d'habillage avant 20 et, qui s'étend dans une direction perpendiculaire à la direction d'engagement relatif et donc généralement transversalement aux languettes 40. Plus précisément encore, chaque languette 40 se raccorde sur cette paroi 24 en retrait de son bord périphérique. Il est ainsi défini sur l'extérieur de chaque languette 40, entre la base de celle-ci et le bord périphérique de la paroi 24 précitée, un décrochement 26 qui s'étend généralement perpendiculairement à la direction d'engagement relatif pièce d'habillage avant 20/boîtier 10 et qui peut servir de butée pour limiter le déplacement et l'engagement relatif. De préférence, la longueur des languettes 40 est telle que comme on le voit sur les figures annexées, notamment sur la figure 3, la longueur L1 séparant le bord d'engagement 18 défini sur la paroi périphérique 11 du boîtier et le bord transversal amont 14 est égale à la distance séparant le décrochement 26 (c'est-à-dire la base de la languette 40) et sensiblement le milieu du flanc incliné 34 de la denture 30 dirigée vers la base de la languette 40 (c'est-à-dire également dirigé vers le décrochement 26). Par ailleurs, comme on l'aperçoit notamment sur la figure 4, en section droite considéré dans un plan perpendiculaire à la direction d'engagement relatif pièce d'habillage avant 20/boîtier 10, de préférence chaque languette 40 présente une section droite curviligne. Il s'agit de préférence d'un secteur cylindrique. A titre d'exemple non limitatif, chaque languette 40 peut présenter une section droit en secteur de cylindre d'un rayon de l'ordre de 40mm et d'une ouverture angulaire de l'ordre de 40 . On notera en outre que comme cela est illustré sur les figures annexées sous la référence 44, de préférence le contour des languettes 40 est arrondi au niveau de leur sommet. Pour utiliser les moyens d'encliquetage conforme à la présente invention, on procède essentiellement comme suit. Pour assurer l'assemblage d'une pièce d'habillage avant 20 sur un boîtier 10, on présente les languettes 40 respectivement au regard de chambres 19 formées par la combinaison des cloisons inclinées 15 et de la paroi périphérique 11 équipée des ouvertures 12. Ces chambres 19 ont une section droite de contour rectangulaire. Lors de l'engagement des languettes 40 dans ces chambres 19, lesdites languettes 40 sont déformées élastiquement. En effet, d'une part ces languettes 40 ont tendance à être sollicitées vers l'intérieur du boîtier , la denture 30 glissant sur le biseau 17 puis sur la face interne de la cloison 11. D'autre part chaque languette 40 est déformée, au moins au voisinage de son extrémité, à partir de sa géométrie initiale curviligne, de préférence en secteur de cylindre, vers une géométrie plus rectiligne. Pour cela, la flèche L2 définie par la section droite des languettes est supérieure à la profondeur des chambres 19 définies dans le boîtier 10, au niveau du fond de celles-ci, c'est-à-dire en regard des ouvertures 12. En effet, cette disposition garantit que lorsque la partie centrale des languettes 40 prend appui sur la surface interne de la paroi périphérique 11, les bords latéraux des languettes 40 prennent appui sur la cloison inclinée , pour assurer la déformation élastique en section desdites languettes 40. En revanche, de préférence, au niveau de l'ouverture des chambres 19, la profondeur de celles-ci est supérieure la flèche L2 pour faciliter I'engagement des languettes 40 dans lesdites chambres 19. La progression relative entre la pièce d'habillage avant 20 et le boîtier 10 est interrompue lorsque chaque denture 30 pénètre dans une ouverture 12 associée et le décrochement 26 prend appui sur le bord d'engagement avant 18 du boîtier 10. L'élasticité intrinsèque des languettes 40 et la sollicitation définie par les cloisons inclinées 15 garantit l'engagement des dentures 30 dans les ouvertures 12 complémentaires. Le respect des valeurs dimensionnelles précitées garantit en outre que la denture 30 vient en appui contre le bord transversal 14 amont d'une ouverture 12 par l'intermédiaire du flanc incliné 34 dirigé vers le décrochement 26. C'est-à-dire que dans le cadre de la présente invention, la longueur de chaque languette 40 est de préférence adaptée de telle sorte qu'après assemblage, la denture 30 dépasse du bord 14, de sorte que ce bord 14 glisse sur le flanc incliné 34. De préférence en position assemblée, le bord avant de flanc incliné 34 qui borde le sommet 32, dépasse du bord 14, de l'ouverture 12, d'une distance D typiquement de l'ordre de 0,3mm (comme illustré sur la vue agrandie de la figure 3a). Cette disposition, associée à la sollicitation exercée par la paroi inclinée 15 permet de rattraper tout jeu éventuel défini entre la pièce d'habillage avant 20 et le boîtier arrière 10. Par ailleurs, la présente invention autorise un démontage aisé. En effet, lorsqu'une sollicitation est exercée par l'extérieur, sur une denture 30, pour dégager celle-ci d'une ouverture complémentaire 12, la contre-réaction exercée par la paroi inclinée 15 disposée en regard possede une composante dirigée vers le bord d'engagement 18 de sorte que la denture 30 est sollicitée automatiquement dans une position de désalignement par rapport à l'ouverture 12. On évite ainsi que, contrairement aux dispositions classiques, la denture 30 puisse repénétrer librement dans l'ouverture 12. Ainsi, la présente invention facilite largement le démontage par rapport aux systèmes à encliquetage connus. Bien entendu la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation particulier qui vient d'être décrit, mais s'étend à toutes variantes conformes à son esprit. On comprend à l'examen des figures annexées que la paroi 24 sur la surface arrière de laquelle se raccordent les languettes 40, est visible par sa face avant, d'un observateur. De préférence, I'ensemble comportant cette paroi 24 et les languettes 40 est venu de moulage sous forme d'une pièce unique. La Demanderesse a déterminé que pour éviter que la présence des languettes 40 venues de moulage n'induise des traces ou déformations gênantes (dues à des défauts lors du moulage) visibles sur la face avant de la paroi 24, il est préférable de donner aux languettes 40 une épaisseur inférieure à la paroi 24. De tels défauts peuvent en effet être particulièrement gênants si aucun revêtement, par exemple de peinture, n'est déposé ultérieurement sur la face avant de cette paroi 24. Typiquement dans le cadre de l'invention les languettes 40 ont ainsi une épaisseur qui est de l'ordre du 1/3 de l'épaisseur de la paroi 24. REVENDICATIONS 1. Système comprenant au moins deux éléments (10, 20) susceptibles d'être immobilisés par encliquetage élastique, l'un des éléments (10) comprenant une série d'ouvertures (12) et l'autre élément (20) comprenant une série de languettes (40) susceptibles de déformation élastique et comprenant chacune une denture (30) apte à pénétrer dans une ouverture complémentaire (12), caractérisé par le fait que l'élément (10) muni des ouvertures (12) présente en regard de celles-ci une pente (15) apte à solliciter chaque denture (30) en éloignement de l'ouverture associée (12) quand la denture (30) est dégagée de l'ouverture (12) respective. 2. Système selon la revendication 1, caractérisé par le fait que chaque languette (40) présente une section droite curviligne considérée dans un plan perpendiculaire à la direction d'engagement relatif. 3. Système selon la revendication 2, caractérisé par le fait que la section droite des languettes (40) est convexe en direction de l'ouverture (12). 4. Système selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que chaque ouverture (12) est de contour rectangulaire possédant des bords longitudinaux et transversaux respectivement parallèles et perpendiculaires deux à deux à la direction d'engagement relatif. 5. Système selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que les ouvertures (12) sont ménagées dans une paroi périphérique (11) généralement parallèle à la direction d'engagement relatif. 6. Système selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que la pente est définie par une cloison plane inclinée par rapport à la direction d'engagement relatif et qui diverge par rapport à la paroi (11) comportant les ouvertures (12) en direction de la face d'engagement '18). 7. Système selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que la pente (15) est inclinée de l'ordre de 5 à 15 par rapport à la direction d'engagement relatif. 8. Système selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé par le fait que l'élément (10) muni des ouvertures (12) possède un biseau (17) au niveau de son bord d'engagement (18). 9. Système selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que les dentures (30) ont la forme de tronc de pyramide. 10. Système selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé par le fait que les languettes (40) sont raccordées sur l'élément (20) associé en retrait du contour périphérique de celui-ci pour former un décrochement (26) formant butée lors de l'engagement des deux éléments (10, 20). 11. Système selon l'une des revendications 1 à 10, caractérisé par le fait que la distance (L1) séparant le bord d'engagement (18) et le bord transversal amont (14) le plus proche d'une ouverture associée (12) est égale à la distance séparant la base (26) d'une languette (40) et le flanc incliné (34) le plus proche d'une denture (30), de telle sorte que lors de I'assemblage ledit bord transversal amont (14) glisse sur ce flanc incliné (34). 12. Système selon l'une des revendications 1 à 11, caractérisé par le fait que les languettes (40) présentent une section droite en secteur de cylindre, par exemple d'un rayon de l'ordre de 40mm. 13. Système selon la revendication 12, caractérisé par le fait que l'ouverture angulaire de la section droite de chaque languette (40) est de l'ordre de 40 . 14. Système selon l'une des revendications 1 à 13, caractérisé par le fait que la flèche définie par la section droite curviligne de chaque languette est supérieure à la profondeur de la chambre (19) définie entre la paroi externe (11) munie d'ouvertures (12) et la pente (15) disposée en regard, au moins au niveau des ouvertures (12). 15. Système selon l'une des revendications 1 à 14, caractérisé par le fait que les languettes (40) se raccordent, venues de moulage, sur une paroi (24) qui leur est généralement transversale et que lesdites languettes (40) ont une épaisseur inférieure à l'épaisseur de ladite paroi (24). 1l 16. Système selon la revendication 15, caractérisé par le fait que les languettes (40) ont une épaisseur qui est de l'ordre du tiers de l'épaisseur de ladite paroi (24). 17. Application du système conforme à l'une des revendications 1 à 16 à la réalisation de tableaux de bord pour véhicules automobiles.