Brevet FR2783796A1 — publié le 20000331

Façade avant composite métal/plastiaue renforcée surmoulée pour véhicule automobile La présente invention concerne une façade avant composite métal/plastique pour véhicule automobile. Une telle façade est un élément de structure du véhicule susceptible d'intégrer divers équipements du véhicule tels que projecteurs, clignotants, avertisseur sonore, échangeur thermique, groupe moto-ventilateur ou module de refroidisse- ment complet, etc. La façade avant, ainsi pourvue de ces équipements, constitue un module unitaire préparé et livré par l'équipementier, prêt à être monté sur le véhicule par le constructeur. Le montage de ce module se fait par raccordement à des éléments de structure latéraux du véhicule tels que longe- rons, ailes ou coque, puis mise en place d'un pare-chocs ou bouclier frontal rapporté sur le module. Une structure de façade entièrement en matière plastique ne permettant pas de répondre aux exigences de sécurité des essais de collision ("crash tests"), il est nécessaire d'associer pour la structure de la façade avant des éléments en matière plastique (pour la légèreté et le faible coût de revient) et des éléments métalliques (pour la tenue mécani- que). La technique actuellement employée consiste à réaliser un profilé à partir d'une tôle emboutie et à rapporter celui- ci sur un support plastique par vissage ou rivetage de douilles de fixation. Outre ce profilé, la façade comprend un jambage central métallique comportant à son extrémité inférieure un trou de fixation à la poutre du bouclier ou du pare-chocs du véhicu- le. A son autre extrémité, le jambage est pourvu d'un système de fixation à la serrure du capot du véhicule. Le jambage assure ainsi, capot fermé, la liaison mécanique entre capot et bouclier pour contribuer à la rigidification d'ensemble de la structure du véhicule. Habituellement, le montage de ce jambage se fait en vissant ensemble la serrure de capot et le jambage, avec interposi- tion d'une partie de la façade, de manière à solidariser ensemble ces trois éléments. Cependant, dans cette configuration, la liaison entre la façade et le jambage reste démontable, de sorte qu'un utilisateur du véhicule peut, par exemple après un réglage de la serrure, oublier de remonter tous les points de fixation de cette dernière, réduisant ainsi la résistance du véhicule en cas d'accident. L'un des buts de la présente invention est de pallier cet inconvénient, en proposant une structure de façade avant intégrant le jambage central qui garantisse la tenue mécani- que d'ensemble et supprime les assemblages démontables. La façade avant de l'invention est une façade composite du type connu comprenant un profilé supérieur métallique s'étendant sur toute la largeur de la façade et pourvu de moyens de fixation à des éléments de structure du véhicule, ainsi qu'au moins un jambage central comprenant des moyens de fixation à une serrure de capot, d'une part, et à une poutre- bouclier du véhicule, d'autre part. Selon l'invention, le profilé et le jambage sont mécanique- ment solidarisés entre eux pour former un ensemble unitaire, cet ensemble étant surmoulé avec un élément en matière plastique de la façade. L'élément en matière plastique comporte avantageusement des nervures verticales de renforcement du profilé. Le profilé et le jambage peuvent être solidarisés avant surmoulage de l'élément en matière plastique, notamment par clinchage, soudage ou rivetage, ou encore pendant le surmou- lage, notamment par clinchage. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée d'un exemple de réalisation ci-dessous, faite en référence aux dessins annexés. La figure 1 représente en perspective frontale la partie métallique de la façade avant selon l'invention, avant surmoulage de la matière plastique. La figure 2 représente, également en perspective frontale, la façade terminée, après surmoulage de la matière plastique. La figure 3 représente en perspective arrière l'une des extrémités latérales de la façade de la figure 2, illustrant en particulier l'interpénétration entre l'élément métallique et la matière plastique. La figure 1 montre l'élément métallique 10 d'une façade composite métal/plastique selon l'invention. L'élément métallique comporte un profilé transversal 12 pourvu à ses extrémités de trous 14 de fixation à des longerons ou à des ailes du véhicule, de manière à garantir la rigidité mécani- que du châssis de ce dernier. Ce profilé peut être par exemple réalisé par découpe et emboutissage d'une tôle à la forme voulue. L'élément 10 comprend également un jambage central 15 comportant à son extrémité libre inférieure un trou 16 de fixation à la poutre du bouclier ou du pare-chocs du véhicu- le. A son autre extrémité, le jambage 15 est solidarisé de manière non démontable en 18 au profilé 12. Cette solidarisa- tion peut être réalisée par diverses techniques connues, par exemple par soudage, rivetage ou clinchage (déformation plastique de l'une des pièces de manière à remplir par repoussage une découpe homologue en forme de queue d'aronde de l'autre pièce). La pièce métallique 10 ainsi réalisée est ensuite surmoulée par une matière plastique, pour obtenir le support de face avant illustré figure 2 et 3. Pour ce surmoulage, on peut par exemple utiliser la technique de réalisation d'un élément composite métal/plastique exposée dans le EP-A- 0 370 342: on pourra se référer à ce document pour de plus amples détails sur la mise en oeuvre du surmou- lage et les matériaux qui peuvent être utilisés à cet effet, notamment une matière plastique thermodurcissable ou thermo- plastique telle qu'un polyamide armé de fibres de verre (ce choix n'étant bien entendu aucunement limitatif) moulée par injection sous pression. L'élément surmoulé comporte une partie longitudinale 20 venant entourer l'élément métallique 10. Il comporte, de manière en elle-même connue, des parties de structure telles que 22 pour la fixation à la poutre du bouclier en plus de la fixation au point 16 du jambage 15, ou encore telles que 24 aptes à recevoir des blocs optiques, ou encore un logement 26 pour une serrure de capot solidaire de l'élément métallique 10. La structure plastique comporte en outre un système de nervures telles que 28 permettant d'accroître la rigidité du profilé 12. De même, le jambage 15 peut comporter un système de nervures permettant d'accroître sa rigidité. On notera que, comme illustré, l'élément métallique 10 n'est que partiellement noyé dans la matière plastique afin de laisser apparentes certaines parties du profilé ou du jambage, notamment celles comportant des trous de liaison à d'autres organes du véhicule. On obtient ainsi une façade comportant un jambage central 15 intégré, non démontable, permettant de pallier les inconvé- nients des jambages rapportés des structures de façade proposées jusqu'à présent. Diverses variantes de cette structure sont bien entendu envisageables sans sortir du cadre de l'invention. Ainsi, le profilé 12 peut être réalisé en une ou deux parties, en fonction des choix de conception pour le véhicu- le. Ou encore, la liaison entre le jambage 15 et le profilé 12 peut être réalisée aussi bien avant surmoulage que pendant le surmoulage (par exemple par clinchage à l'intérieur du moule de surmoulage, puis injection de la matière plastique). En ce qui concerne la fixation de la serrure de capot, celle- ci peut se faire sur l'un des éléments, profilé 12 ou jambage , ou bien sur les deux à la fois. Bien entendu, outre le jambage central 15, d'autres éléments support peuvent être intégrés à la façade suivant le même principe, par exemple des pattes de fixation latérales, des jambages supplémentaires, etc., les parties métalliques étant, ici encore, toutes reliées ensembles puis surmoulées de manière à constituer un ensemble indémontable. Revendications 1. Façade avant composite métal/plastique pour véhicule automobile, comprenant un profilé supérieur métallique (12) s'étendant sur toute la largeur de la façade et pourvu de moyens (14) de fixation à des éléments de structure du véhicule, ainsi qu'au moins un jambage central (15) compre- nant des moyens (16) de fixation à une serrure de capot, d'une part, et à une poutre-bouclier du véhicule, d'autre part, façade caractérisée en ce que le profilé et le jambage sont mécaniquement solidarisés entre eux pour former un ensemble unitaire, cet ensemble étant surmoulé avec un élément (20) en matière plastique de la façade. 2. Façade selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'élément (20) en matière plastique comporte des nervures verticales (28) de renforcement du profilé. 3. Façade selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que le profilé (12) et le jambage (15) sont solidarisés avant surmoulage de l'élément en matière plastique, notamment par clinchage, soudage ou rivetage. 4. Façade selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que le profilé (12) et le jambage (15) sont solidarisés pendant le surmoulage de l'élément en matière plastique, notamment par clinchage.