Brevet FR2773619A1 — publié le 19990716

La présente invention se rapporte au domaine des dispositifs de refroidissement par spray du point de travail de faisceau laser. De façon non limitative elle s'applique particulièrement au domaine des lasers dentaires. Dans le cas des lasers dont le faisceau est transmissible par fibre optique, et particulièrement pour les applications dentaires, la fibre optique conduit le faisceau laser jusqu'à une pièce à main dans laquelle elle pénètre par l'extrémité proximale et ressort par l'extrémité distale. La pièce à main est en général pourvue d'un dispositif permettant de faire coulisser la fibre optique afin d'en compenser l'usure. A l'extrémité distale, la pièce à main est généralement terminée par un tube de guidage dans lequel passe la fibre optique, ledit tube pouvant être droit ou coudé suivant le mode d'accès au lieu de travail. Ledit tube peut prendre la forme d'une aiguille percée qui peut être standard. Pour réaliser un spray air/eau de refroidissement, on peut disposer sur la pièce à main un dispositif de buse tel que connu sur les pièces à main droites dentaires. Ce dispositif est alors situé en amont du tube guide. Dans ce cas le spray, en cours de travail en bouche, peut rencontrer un obstacle, par exemple une lèvre ou le bord de couronne de la dent en cours de traitement, ce qui a pour effet que, d'une part la partie travaillée n'est pas refroidie correctement et, d'autre part, le praticien inonde la bouche du patient avec du liquide inutile.Cette situation se présente tout particulièrement lorsque le guide de fibre optique est courbé. La présente invention a pour but de proposer un dispositif de spray qui pallie les inconvénients précités en délivrant un spray qui soit généré juste à proximité du guide de fibre optique, de sorte que le spray soit toujours dirigé vers le lieu de travail de l'extrémité de la fibre optique, sans risquer d'être perturbé par un obstacle quelconque. Plus précisément, la présente invention concerne un dispositif de guide tubulaire pour fibre optique, caractérisé en ce qu'il est composé d'une embase comportant un tube de guidage dans lequel passe une fibre optique et contre lequel est rapporté au moins un tube de fluide de refroidissement. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit, donnée à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 représente de façon schématique un type d'aiguille utilisée comme guide de fibre optique - la figure 2 représente un mode de réalisation du dispositif de guide tubulaire selon l'invention; - la figure 3 représente un autre mode de réalisation d'un dispositif de guide tubulaire selon l'invention. La figure 1 représente un type d'aiguille utilisée comme guide de fibre optique comprenant une embase (1) dans laquelle est monté un tube de guidage (2) s'étendant à l'extérieur de l'embase et dont le diamètre intérieur est apte à recevoir le diamètre d'une fibre optique (non représentée). L'embase (2) est pourvue d'un alésage (3) destiné à être monté sur une forme correspondante de l'extrémité distale de la pièce à main par laquelle débouche la fibre optique, de manière à ce que que ladite fibre optique puisse s'engager dans le perçage du tube et ressortir à l'extrémité libre du tube. La figure 2 représente un mode de réalisation d'un dispositif de guide tubulaire de l'invention qui comprend une aiguille du type de celle décrite à la figure 1 à laquelle sont adjoints deux tubes (4,5) de refroidissement fixés rapportés contre le tube de guidage (2) et longitudinalement à celui-ci. Ces deux tubes (4,5) sont conformés de manière à passer latéralement à l'extérieur de l'embase (1). Ils pourront donc recevoir la connexion de conduits d'air et d'eau pour la réalisation du spray. L'avantage de cette solution est qu'elle permet la possibilité de réaliser un spray même lorsque la pièce à main n'est pas pourvue de moyens de transmission de fluides de refroidissement. En effet, il suffit alors d'adjoindre extérieurement à ladite pièce à main, par exemple, des conduits souples que l'on raccorde auxdits tubes (4,5). Pour faciliter la connexion, les tubes (4,5) peuvent être pourvus de sections à diamètre plus important que leur diamètre moyen (6,7) à leur partie proximale. La figure 3 représente un autre mode de réalisation de l'invention dans lequel les tubes d'air et d'eau (4',5') sont connectés à l'embase (1). On peut alors, par des moyens connus (non représentés), assurer la connexion des tubes de fluides (4',5'), soit directement à des conduits intégrés dans la pièce à main, soit à des conduits extemes. Ce mode de réalisation est plus particulièrement adapté à la réalisation en séries importantes car il requiert la production d'une embase pédale. De manière avantageuse, lorsque les tubes de fluides de refroidissement sont connectés à 'embase, le dispositif peut être adapté à une pièce à main sur laquelle le tube guide de fibre optique est fixe et non démontable en étant réalisé directement à l'extrémité de celle-ci. De manière avantageuse, les tubes de fluides de refroidissement distincts pour l'eau et l'air, peuvent être remplacés par un seul tube dans lequel passent l'eau et l'air. De manière avantageuse, I'extrémité distale des tubes de fluides de refroidissement peut présenter une forme adaptée à l'utilisation de la pièce à main. Par exemple, les tubes de fluides peuvent être droits ou courbes. La disposition des tubes de spray autour du tube-guide de fibre optique peut être également choisie de manière quelconque. La fixation des tubes de fluides de refroidissement au tube de guidage (2) peut être réalisée par des moyens connus tels que le brasage ou le collage. De manière avantageuse, le tube de fluides et le tube de guidage peuvent être remplacés par un tube unique comprenant un nombre adéquat de cloisonnements longitudinaux, permettant de ménager par exemple les trois conduits nécessaires pour les fluides et la fibre optique. REVENDICATIONS 1. Dispositif de guide tubulaire pour fibre optique, caractérisé en ce qu'il est composé d'une embase (1) comportant un tube de guidage (2) dans lequel passe une fibre optique et contre lequel est fixé au moins un tube de fluide de refroidissement. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les tubes de refroidissement sont conformés de manière à passer latéralement et à l'extérieur de l'embase. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les tubes de refroidissement sont connectés à l'embase (1). 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comprend un tube de refroidissement (4) pour l'eau et un tube de refroidissement (5) pour l'air. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comprend un seul tube de refroidissement pour l'eau et l'air. 6. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les tubes de fluides de refroidissement sont fixés au tube de guidage par soudage laser. 7. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les tubes de fluides de refroidissement sont fixés au tube de guidage par brasage. 8. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les tubes de fluides de refroidissement sont fixés au tube de guidage par collage. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que les tubes de fluides de refroidissement sont remplacés par un tube unique comprenant plusieurs cloisonnements longitudinaux. 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que les tubes de fluides de refroidissement sont droits. 11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que les tubes de fluides de refroidissement sont courbes. 12. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il est réalisé directement à l'extrémité d'une pièce à main.